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ES2308634T3 - Sistema y procedimiento para despachar automaticamente pedidos. - Google Patents

Sistema y procedimiento para despachar automaticamente pedidos. Download PDF

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ES2308634T3
ES2308634T3 ES06019002T ES06019002T ES2308634T3 ES 2308634 T3 ES2308634 T3 ES 2308634T3 ES 06019002 T ES06019002 T ES 06019002T ES 06019002 T ES06019002 T ES 06019002T ES 2308634 T3 ES2308634 T3 ES 2308634T3
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ES
Spain
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packaging
literature
order
packages
bottle
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
ES06019002T
Other languages
English (en)
Inventor
Dennis Wayne Rice
James G. Mcerlean
P. Thomas Shupert
Robert Gregory Howell
Andrew P. Booler
Douglas W. Walton
Christopher J. Lasher
E. Christian Hess
Chih-Jen Leu
Michael Joseph Szesko
Peter Monkhouse
Michael W.G. Bell
Thomas P. Bonkenburg
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Medco Health Solutions Inc
Original Assignee
Medco Health Solutions Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Abstract

Un sistema para despachar una pluralidad de pedidos, comprendiendo: un medio (203, 205) de manejo de embalajes para almacenar una pluralidad de embalajes que contengan productos farmacéuticos sin haber sido designados para ninguno de la pluralidad de pedidos cuando se creó la pluralidad de embalajes; un medio (211, 213) de manejo de la literatura para almacenar una pluralidad de paquetes de literatura cada uno de ellos conteniendo literatura impresa relacionada con uno de la pluralidad de pedidos y configurado para coordinar los paquetes de literatura con respecto a los pedidos correspondientes; un sistema de ordenadores (201; 2822, 2824, 2828, 2840) configurado para supervisar el medio de manejo de los embalajes y el medio de manejo de la literatura y para controlar el medio de manejo de la literatura para despachar la pluralidad de embalajes en coordinación con el despacho de la pluralidad de paquetes de literatura mediante el medio de manejo de literatura; y un medio (215, 811) de consolidación de pedidos para recibir los embalajes y los paquetes de literatura coordinado con respecto a los pedidos correspondientes y para combinar los embalajes y los paquetes de literatura pertenecientes a los pedidos correspondientes.

Description

Sistema y procedimiento para despachar automáticamente pedidos.
La presente invención se refiere por lo general a procedimientos y a sistemas para despachar y/o empaquetar de manera automática prescripciones y/o pedidos de prescripciones en los que embalajes farmacéuticos dispares, por ejemplo, frascos con comprimidos despachados de manera automática y/o manual, embalajes con productos farmacéuticos, paquetes de literatura que sean de manera opcional específicos del paciente, etc., son despachados y/o combinados dentro de embalajes de manera automática. La presente invención se puede usar para farmacias de pedidos por correo, vendedores mayoristas y/o proveedores centrales de composición para su posterior distribución o venta incluyendo a un comerciante minorista.
En las farmacias de servicio por correo y en las grandes farmacias de minoristas, los medicamentos con prescripción son despachados en grandes volúmenes. Para tales servicios, se conoce el uso de un sistema de despachado automático de comprimidos para llevar a cabo el despachado de las medicinas con prescripción de manera automática a una velocidad rápida y para poner etiquetas a los recipientes de comprimidos que se pueden proporcionar al paciente para el que se escribió la prescripción.
En la Patente de los Estados Unidos número 5.771.657 concedida a Lasher y colaboradores, que se incorpora a este documento por medio de referencia, se describe un sistema conocido de despachado automático de comprimidos. En la patente, como se muestra en la ilustración esquemática de la figura 1A, los pedidos (por ejemplo, pedidos para despachar prescripciones) son recibidos por un ordenador central de aplicaciones 9 que reenvía los pedidos a un sistema de ordenadores distribuido que incluye un ordenador central denominado Controlador de Automatización de Farmacia 10 (PAC). El PAC mantiene un fichero de pedidos de la información acerca de cada prescripción que se vaya a despachar en un pedido incluyendo toda la información necesaria para despachar cada una de las prescripciones, preparar una etiqueta de prescripción para cada una de las prescripciones y la información para imprimir literatura que vaya en un contenedor de envío con la prescripción o las prescripciones. El PAC actualiza el fichero de pedidos para mantener un registro del estado actual de cada una de las prescripciones que se estén componiendo a medida que progresa a través del sistema automatizado.
El PAC 10 controla un conjunto de estaciones PAL 14 que imprimen etiquetas de frasco de prescripción, aplican las prescripciones a los frascos de la prescripción y cargan los frascos etiquetados sobre portadores de frascos, un sistema de transporte de portadores 21 que lleva los portadores de frascos a diferentes partes del sistema, máquinas dispensadoras de medicamentos automáticas 23 que dispensan tabletas o cápsulas dentro de los frascos de prescripción en los portadores de frascos a medida que son llevados por el sistema transportador 21, taponadores de frascos 25 que aplican tapones a los frascos, y estaciones OCP 29 en las que se descargan los frascos de los portadores y se colocan en los contenedores de transporte correspondientes a los pedidos para el paciente. El sistema transportador 21 lleva los frascos en los portadores desde las estaciones PAL a través de las máquinas automáticas dispensadoras de medicamentos 23 a los taponadores de frascos 25 y después desde los taponadores de frascos a las estaciones OCP 29. El sistema transportador 21 también lleva de vuelta los transportadores vacíos a las estaciones PAL 14. Las estaciones OCP tienen cada una de ellas un mecanismo dispensador de literatura que inserta literatura impresa en cada contenedor de transporte con los frascos de prescripción rellenos y tapados. El PAC 10 controla las impresoras de literatura 31 que imprimen la literatura para cada pedido de prescripción e incluyen la literatura para cada pedido de prescripción en un sobre, imprimen un código de barras que se muestra a través de una ventana en el sobre identificando el pedido de la prescripción, y después colocan cada uno de los sobres sobre un transportador de literatura 34 que lleva el sobre desde las impresoras de literatura 31 a las estaciones OCP 29.
Como se muestra en la figura 1B, los frascos que van a ser rellenados de manera automática con las medicinas de la prescripción son introducidos en el sistema automatizado por medio de tolvas 37 que reciben los frascos en forma a granel y alimentan de manera automática los frascos a descifradores 39. Una de las tolvas 37 y uno de los descifradores 39 será para frascos grandes de 160 cc. y las tolvas y descifradores restantes serán para frascos pequeños de 110 cc. El tamaño de frasco pequeño puede servir para una mayoría de las prescripciones compuestas de manera automática. Los frascos grandes son lo suficientemente grandes para el 91 por ciento de las prescripciones y se usan para despachar las prescripciones en ese 91 por ciento que son demasiado grandes para los frascos pequeños. El restante 9 por ciento de las prescripciones que son demasiado grandes para los frascos grandes se componen usando múltiples frascos. Un frasco grande y un frasco pequeño contendrán un volumen requerido para el 97,5 por ciento de las prescripciones compuestas de manera automática. En los descifradores los frascos son singularizados y orientados de forma que la abertura del frasco primero esté dando la cara hacia abajo. Los frascos son después puestos boca arriba y dirigidos a las estaciones PAL sobre los transportadores de frascos 41 y 43, uno para los frascos grandes y uno para los frascos pequeños.
El documento US-B-6.370.841 a nombre de Chudy y colaboradores, esboza un procedimiento para manejar medicamentos en dosis unitarias en una configuración de farmacia de hospital en donde la distribución está controlada, por ejemplo, por parte de enfermeras. Este documento es específico para medicamentos en dosis sólida a granel (tabletas y cápsulas), y medicinas inyectables de una sola dosis en ampollas (a las que se hace referencia como "ampollas líquidas de un solo uso").
\newpage
En el documento US-B-6.370.841, un alimentador por bandeja automático deposita las bandejas sobre un transportador que pasa por debajo de varios dispensadores que cargan las prescripciones específicas de cliente (dosis sólida y ampollas) así como hojas de información de la prescripción específica del paciente en las bandejas. El final de la "línea" tiene un "cargador de bandejas" (que carga las bandejas sobre un carro apilado al que se puede hacer rodar desde la farmacia del hospital hasta la habitación del paciente), o un "ensacador" que forma una bolsa, vuelca el contenido de las bandejas sobre la misma y etiqueta la bolsa.
En el documento US-B-6.370.841, una máquina forma de manera automática una petaca con la información de prescripción impresa en la petaca. La máquina cuenta una o más comprimidos (para el número de días prescrito), las deposita en la petaca, sella la petaca y la arroja dentro de una bandeja transportadora. Una máquina independiente cuenta las ampollas, pero éstas no son puestas en petacas. Las bandejas (separadas para cada uno de los pacientes) son cargadas de manera automática sobre carros que son rodados de manera manual a las plantas individuales del hospital.
El sistema de acuerdo con el documento US-B-6.370.841 está limitado a los siguientes tipos de medicamentos: dosis sólida (tabletas/cápsulas en petacas) y ampollas.
Un sistema es necesario que maneje, por ejemplo, dosis sólida en frascos y combina esas prescripciones específicas de paciente con medicamentos empaquetados para producir pedidos completos de paciente.
Con relación al manejo de la información de prescripciones en lugar de imprimir sobre la petaca o de imprimir una hoja separada que vaya en la bandeja con las ampollas, la información de prescripciones del paciente podría estar impresa, por ejemplo, en una etiqueta que esté plegada y después pegada a la caja de cartón de preembalaje de la medicina. Los medicamentos de dosis sólida en frascos, por lo general tienen la etiqueta del paciente aplicada en el frasco en un proceso aguas arriba.
Además, el sistema y el procedimiento de acuerdo con el documento US-B-6.370.841 requiere una bandeja específica de paciente que viaje bajo varios dispensadores en los que se depositan prescripciones individuales (de dosis sólida de "embalaje de tira" o ampollas de dosis unitaria) se depositan en la bandeja, y la bandeja se carga sobre un carro para su entrega a la sala del paciente. Para las farmacias de pedidos por correo, se necesita un sistema que gestione las prescripciones específicas de paciente independientes de manera separada (sin ningún tipo de bandeja) hasta tales momentos en los que cuando todas las prescripciones para un pedido se concentren en una (o más) bolsa o bolsas de transporte que estén etiquetadas con la información de transporte específica para el paciente.
En los sistemas convencionales descritos con anterioridad, los frascos de un pedido y la literatura correspondiente se combinan dentro de un solo embalaje. Sin embargo, muchos pedidos incluyen prescripciones para productos farmacéuticos que no son comprimidos. Por ejemplo, las prescripciones pueden incluir embalajes farmacéuticos líquidos, cajas y/o frascos a granel preembalados. Además, como se ha hecho notar con anterioridad, cuando las prescripciones se componen y se envían por correo a los pacientes, el embalaje de correo puede incluir literatura relativa a los medicamentos del embalaje. Los sistemas convencionales no están configurados para despachar y combinar de manera automática los productos farmacéuticos dispares anteriormente listados dentro de embalajes.
Los procedimientos, los sistemas y los medios asistidos por ordenador de la presente invención, entre otros, los defectos de los sistemas convencionales descritos con anterioridad.
La presente invención proporciona un sistema para despachar una pluralidad de pedidos. El sistema comprende un medio de gestión de embalajes para almacenar una pluralidad de embalajes que contienen productos farmacéuticos sin haber sido designados para ninguno de la pluralidad de pedidos cuando se crea la pluralidad de embalajes; un medio de manejo de la literatura para almacenar una pluralidad de paquetes de literatura cada uno de los cuales contiene literatura impresa relativa a uno de la pluralidad de pedidos y configurado para coordinar los paquetes de literatura con respecto a los pedidos correspondientes; un sistema de ordenador configurado para supervisar el manejo de embalajes y un medio para el manejo de la literatura y para controlar el medio de gestión de embalajes para despachar la pluralidad de embalajes en coordinación con el despacho de la pluralidad de paquetes de literatura por parte del medio de gestión de la literatura; un medio de consolidación del pedido para recibir los embalajes y los paquetes de literatura coordinados con respecto a los correspondientes pedidos y para combinar los embalajes y los paquetes de literatura pertenecientes a los pedidos correspondientes.
El sistema puede comprender un medio de gestión de frascos para almacenar una pluralidad de frascos cada uno de ellos conteniendo comprimidos contados de manera individual, en el que cada frasco está específicamente designado para uno de la pluralidad de pedidos, en el que el sistema de ordenador está además configurado para supervisar el medio de gestión de frascos y hacer que el medio de gestión de frascos despache los frascos en coordinación con el despacho de la pluralidad de paquetes de literatura por parte del medio de gestión de la literatura con respecto a los correspondientes pedidos, y en el que el medio de consolidación de pedidos está configurado de manera adicional para recibir los frascos coordinado con respecto al pedido correspondiente y configurado para combinar los frascos asociados con los pedidos correspondientes con los embalajes y los paquetes de literatura combinados.
El sistema de ordenador se puede configurar de manera adicional para detectar un error cuando los embalajes recibidos por el medio de consolidación de pedido no se correspondan con los paquetes de literatura.
El sistema de ordenador puede estar configurado de manera adicional para detectar un error cuando los frascos recibidos por el medio de consolidación de pedido no se corresponda con los paquetes de literatura.
La consolidación de pedido se puede configurar para recibir los embalajes y los paquetes de literatura en la secuencia de pedido en la que se almacenan los paquetes de literatura con respecto a los pedidos correspondientes.
El sistema de ordenador se puede configurar de manera adicional para detectar un error cuando los embalajes no son recibidos por el medio de consolidación de pedido en la secuencia de pedidos en la que se almacenan los paquetes de literatura.
El al menos un pedido puede incluir al menos una prescripción para el al menos un embalaje. El medio de consolidación de pedidos se puede configurar de manera adicional para combinar de manera automática el al menos uno, frasco recibido y/o el al menos un embalaje dentro de una bolsa para su envío a un paciente para quien se escribió al menos un pedido, para, por lo tanto, despachar al menos un pedido.
El medio de consolidación de pedidos se puede configurar de manera adicional para recibir al menos un paquete de literatura que contenga literatura impresa relativa a al menos un pedido y para combinar el al menos un paquete de literatura con el al menos un frasco recibido y el al menos un embalaje.
El sistema también puede incluir un medio de almacenamiento de embalajes que tenga una matriz de localizaciones para almacenar el al menos un embalaje dentro de una de la matriz de localizaciones y un medio de despacho de embalajes para identificar la localización de la matriz de localizaciones, recogiendo el al menos uno, embalaje de la localización de la matriz de localizaciones y enviando el al menos un embalaje al medio de consolidación de pedidos.
El medio de despacho de embalajes también puede incluir una impresora de etiquetas de embalajes para imprimir la al menos una etiqueta para el al menos un embalaje. La etiqueta se imprime con la información específica del paciente incluyendo instrucciones de un doctor que prescribe para el paciente.
El medio de despacho de embalajes puede incluir de manera adicional un plegador de etiquetas configurada para plegar la al menos una etiqueta configurada o manipulada y teniendo una huella suficientemente pequeña para ser fijada sobre el al menos un embalaje.
El medio de despacho de embalajes puede incluir de manera adicional un sistema de detección de errores configurado para detectar y para leer la etiqueta fijada sobre el al menos un embalaje y descartar el al menos un embalaje y la etiqueta si se ha fijado una etiqueta incorrecta al mismo.
El sistema también puede incluir un medio de almacenamiento de frascos, que tenga una matriz de localizaciones, para el almacenamiento de al menos un frasco en una de las localizaciones de la matriz de localizaciones y un medio de despacho de frascos para identificar la localización de la matriz de localizaciones y enviar al menos ese frasco desde una localización de la matriz de localizaciones al medio de consolidación de pedidos.
El medio despachador de frascos puede incluir un medio de detección de metales para detectar la presencia de una sustancia metálica en al menos ese frasco. El medio despachador de frascos además puede estar configurado para rechazar al menos ese frasco si se detecta alguna sustancia metálica en su interior.
El medio despachador de frascos puede incluir un medio cargador de frascos, o un medio de almacenamiento temporal de frascos, para recibir al menos ese frasco que pertenece a al menos un pedido. El medio cargador de frascos está dispuesto y configurado para soltar todo lo que recibe al menos un frasco en dentro de la bolsa.
El sistema puede incluir también un medio ensacador o un medio empaquetador para abrir la bolsa o un contenedor para recibir al menos ese frasco y al menos un embalaje dentro de la bolsa.
El medio ensacador puede incluir un medio de impresión de etiquetas de direcciones para imprimir una dirección del paciente o de la información de control interna. El medio ensacador puede estar configurado de manera adicional para fijar la etiqueta de dirección sobre la bolsa antes de que se abra la misma.
El sistema puede comprender al menos una estación de consolidación de pedidos configurada para recibir al menos un paquete de literatura que contenga la literatura impresa relativa a al menos un pedido y que comprenda la información específica del paciente asociada con al menos un pedido, y configurado para recibir al menos un embalaje que contenga productos farmacéuticos sin haber sido predesignados para al menos un pedido cuando se creó el al menos ese embalaje, en el que al menos un embalaje está de manera específica designado para al menos un pedido, y en el que el al menos ese pedido incluye al menos una prescripción para al menos un embalaje, y la estación de consolidación de pedidos estando configurada para combinar de manera automática el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje para enviar el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje combinados a al menos un destinatario correspondiente a la al menos un pedido, para por lo tanto despachar al menos un pedido.
El sistema puede incluir además un medio de manejo de frascos para almacenar y para despachar al menos un frasco que contenga comprimidos contados de manera individual. El al menos un frasco está de manera específica designado para el al menos un pedido. El sistema también puede incluir un medio de manejo de embalajes para almacenar y despachar al menos un embalaje que contenga productos farmacéuticos sin haber sido designados para ninguno de al menos un pedido cuando se creó el al menos un embalaje. El al menos un pedido puede incluir al menos una prescripción para el al menos un embalaje. El sistema puede incluir también un medio de consolidación de pedidos para combinar el al menos un frasco recibido y el al menos un embalaje dentro de una bolsa para ser enviada a un paciente para el que se escribió el al menos un pedido, para por lo tanto despachar al menos un
pedido.
El sistema puede incluir también un medio de gestión de la literatura para almacenar y despachar al menos un paquete de literatura que contenga literatura impresa relativa a al menos un pedido. El medio de consolidación de pedidos puede estar configurado de manera adicional para recibir el al menos paquete de literatura y combinar el al menos uno paquete de literatura con el al menos uno, frasco recibido y/o el al menos un embalaje.
El medio de gestión de frascos puede comprender un medio de almacenamiento de frascos que tenga una matriz para almacenar al menos un frasco dentro de una de las localizaciones de la matriz y un medio de despacho de frascos configurado para identificar la localización de la matriz de localizaciones y para enviar el al menos un frasco desde una de las localizaciones de la matriz de localizaciones a la estación de consolidación de pedidos.
Una cinta de compresión incluye una pluralidad de localizaciones cada una de las cuales es capaz de llevar un paquete de material impreso perteneciente a un pedido. una tabla de almacenamiento de frascos incluye una pluralidad de localizaciones de almacenamiento para almacenar al menos un frasco que pertenezca al pedido. Una primera línea transportadora está localizada para recibir el al menos un frasco desde la tabla de almacenamiento de frascos y tiene una superficie móvil para mover el al menos un frasco recibido desde la tabla de almacenamiento de frascos. El sistema también puede incluir un medio para recibir y sostener el al menos un frasco y una pluralidad de localizaciones de estantes, cada una de las localizaciones de estante conteniendo al menos un embalaje perteneciente al pedido. El sistema también puede incluir un robot que tenga un dispositivo de acoplamiento en el extremo para recoger el al menos un embalaje y un medio para liberar el al menos un embalaje y una segunda línea de transporte que tenga una superficie móvil para desplazar el al menos un embalaje recibido desde el robot. El sistema puede incluir también un brazo de robot u otro mecanismo estándar que tenga un dispositivo de acoplamiento en el extremo para recoger el al menos un embalaje y un ensacador que tenga un conjunto de brazos para abrir y sostener la bolsa. El sistema puede incluir también un sistema de ordenador configurado para ordenar a la cinta de compresión que transporte al menos un paquete de material impreso y descargue el al menos un paquete dentro de la bolsa, ordene a la tabla de almacenamiento de frascos que suelte el al menos un frasco, ordene a la primera línea de transporte que desplace el al menos un frasco y despache el al menos un frasco dentro de la bolsa, ordene al robot que recoja el al menos un embalaje y suelte el al menos un embalaje sobre la segunda línea de transporte, ordene a la segunda línea de transporte que desplace el al menos un embalaje y ordene al brazo del robot para que recoja y despache el al menos un embalaje dentro de la bolsa.
El sistema de ensacador puede comprender una impresora configurada para imprimir una dirección o información de control interna. El sistema ensacador puede estar configurado además para fijar la dirección o la información de control interna sobre la bolsa.
La presente invención proporciona también un procedimiento para despachar al menos un pedido. El procedimiento comprende los pasos de recibir al menos un paquete de literatura que contenga literatura impresa relacionada con el al menos un pedido e información específica de paciente y al menos un embalaje que contenga productos farmacéuticos sin haber sido predesignados para el al menos un pedido cuando se creó el al menos un embalaje, y en el que el al menos un pedido incluye al menos una prescripción para el al menos un embalaje, y de manera automática combinar el al menos un paquete de literatura con el al menos un embalaje para enviar el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje a al menos un destinatario correspondiente a al menos un pedido, para por lo tanto despachar al menos un pedido.
El procedimiento puede incluir el paso de recibir al menos un frasco que contenga comprimidos contados de manera individual y que esté configurado para combinar el al menos un paquete de literatura con el al menos un frasco y el al menos un embalaje, y en el que el al menos un frasco esté de manera específica designado para el al menos un pedido.
El procedimiento también puede incluir el paso de combinar de manera automática el al menos un frasco recibido y/o el al menos un embalaje para enviar el al menos un frasco y/o el al menos un embalaje a un paciente para el que se haya escrito el pedido, para por lo tanto despachar al menos un pedido.
El procedimiento también puede incluir el paso de recibir al menos un paquete de literatura que contenga literatura impresa relacionada con el al menos un pedido y que esté configurado para combinar el al menos paquete de literatura con el al menos un frasco recibido y/o el al menos un embalaje recibido.
El procedimiento también puede incluir los pasos de almacenar el al menos un embalaje dentro de una matriz de localizaciones de un dispositivo de almacenamiento de embalajes, identificar la localización de la matriz de localizaciones, y recoger u obtener el al menos un embalaje desde la localización de la matriz de localizaciones.
El procedimiento puede incluir además el paso de imprimir al menos una etiqueta para al menos un embalaje. La etiqueta está impresa con la información específica del paciente incluyendo instrucciones de un doctor que prescribe prescripciones para el paciente.
El procedimiento puede incluir de manera adicional el paso de plegar, configurar o manipular la al menos una etiqueta dentro de una huella que sea lo suficientemente pequeña para ser fijada sobre el al menos un embalaje.
El procedimiento puede incluir de manera adicional los pasos de detectar y de leer la etiqueta fijada en el al menos un embalaje, y rechazar el al menos un embalaje y la etiqueta si se ha fijado una etiqueta incorrecta al mismo.
El procedimiento puede incluir también los pasos de almacenar al menos un frasco dentro de una matriz de localizaciones en un dispositivo de almacenamiento de frascos, e identificar la localización de la matriz de localizaciones.
El procedimiento puede comprender de manera adicional los pasos de detectar la presencia de una sustancia metálica en el al menos un frasco y rechazar el al menos un frasco si se detecta la sustancia metálica en su interior.
El procedimiento puede incluir también el paso de abrir una bolsa o un contenedor para recibir el al menos un frasco y/o el al menos un embalaje dentro de la bolsa.
El procedimiento también puede incluir los pasos de imprimir una dirección del paciente o información de control interna y fijar la etiqueta de dirección sobre la bolsa antes de que la bolsa sea abierta.
El procedimiento puede comprender el paso de almacenar y de despachar al menos un frasco que contenga comprimidos contados de manera individual. El al menos un frasco está de manera específica designado para el al menos un pedido. El procedimiento puede incluir también el paso de almacenar y de despachar el al menos un embalaje que contenga productos farmacéuticos sin haber sido designado para ninguno de al menos un pedido cuando se creó el al menos un embalaje. El al menos un pedido incluye al menos una prescripción para el al menos un embalaje. El procedimiento puede incluir también el paso de combinar el al menos un frasco recibido y/o el al menos un embalaje para enviarlos directamente o de manera indirecta usando una variedad de medios, por ejemplo, a través de un minorista, de un mayorista y/o proveedor central de composición, el al menos un frasco y/o el al menos un embalaje a un paciente para el que se escribió el al menos un pedido, para por lo tanto, despachar al menos un pedido.
El procedimiento también puede incluir los pasos de almacenar y de despachar al menos un paquete de literatura que contenga literatura impresa relacionada con el al menos un pedido y recibir el al menos un paquete de literatura y combinar el al menos un paquete de literatura con el al menos un frasco recibido y/o el al menos un embalaje.
De esta manera, se han esbozado, de una manera relativamente amplia, las características de la invención con el fin de que la descripción detallada de las mismas que sigue pueda ser mejor comprendida y con el fin de que la presente contribución a la técnica pueda ser mejor apreciada. Existen, por supuesto, características adicionales de la invención que serán descritas en este documento con posterioridad y que formarán la materia objeto de las reivindicaciones anexas al mismo.
A este respecto, antes de explicar la al menos una, realización de la invención con detalle, se ha de entender que la invención no está limitada en su aplicación a los detalles de construcción y configuraciones de los componentes declaradas en la siguiente descripción o que se ilustran en los dibujos. La invención es capaz de otras realizaciones y de ser llevada a la práctica y llevada a cabo de varias maneras. También, se ha de comprender que la fraseología y la terminología empleadas en este documento son para el propósito de descripción y no deberían ser consideradas como limitadoras.
Como tales, los que sean expertos en la técnica apreciarán que la concepción sobre la que se basa la descripción, se puede utilizar rápidamente como una base para el diseño de otras estructuras, procedimientos y sistemas para llevar a cabo los varios propósitos de la presente invención. Es importante, por lo tanto, que las reivindicaciones sean consideradas como incluyendo construcciones hasta tal grado que no se salgan del alcance de la presente
invención.
Éstos junto con otros objetos de la invención, junto con las varias características de novedad que caracterizan a la invención, son señaladas con particularidad en las reivindicaciones anejas y formando una parte de esta descripción. Para un mejor entendimiento de la invención, sus ventajas operativas y los objetos específicos logrados por medio de sus utilizaciones, se debería hacer referencia a los dibujos que se acompañan y a la materia descriptiva en la que se ilustran las realizaciones preferidas de la invención.
Otras características de la invención serán evidentes para los que sean expertos de manera ordinaria, en particular, al considerar la siguiente descripción detallada de las realizaciones preferidas.
Las descripciones detalladas que siguen se pueden presentar en términos de procedimientos de programa ejecutados sobre sistema de ordenador o de procesado, tales como por ejemplo, una máquina de cómputo autónoma, un ordenador o una red de ordenadores. Estas descripciones y representaciones de procedimiento son los medios usados por los que sean expertos en la técnica para comunicar de la manera más efectiva la sustancia de su trabajo a otros que sean expertos en la técnica.
Un procedimiento es en este documento, y por lo general, concebido como una secuencia de pasos que conducen a un resultado deseado. Estos pasos son los pasos que pueden requerir manipulaciones físicas o cantidades físicas (por ejemplo, la combinación de varios productos farmacéuticos dentro de embalajes). Por lo general, aunque no de manera necesaria, estas cantidades toman la forma de señales eléctricas, ópticas o magnéticas capaces de ser almacenadas, transferidas, combinadas, comparadas o en cualquier otro caso manipuladas. Se demuestra que es conveniente a veces, principalmente por razones de uso común, hacer referencia a estas señales como bits, valores, elementos, símbolos, caracteres, términos, números o similares. Se debería hacer notar que todos estos términos y términos similares van a estar asociados con las cantidades físicas y son meramente etiquetas convenientes aplicadas a estas cantidades.
Además, se hace referencia a menudo a las manipulaciones realizadas en términos, tales como añadir o comparar, que están comúnmente asociados con operaciones mentales realizadas por un operador humano. En la mayoría de los casos, no es necesaria o deseable dicha capacidad de un operador humano en cualquiera de las operaciones descritas en este documento que forman parte de la presente invención; las operaciones son operaciones mecanizadas. Máquinas útiles para la realización del funcionamiento de la presente invención incluyen ordenadores digitales de propósito general o dispositivos similares, incluyendo, pero no limitándose a microprocesadores.
Breve descripción de los dibujos
La descripción detallada de la presente aplicación que muestra varias características distintivas, puede ser mejor comprendida cuando se lee la descripción detallada con referencia a las reivindicaciones anejas, en las que:
Las figuras 1A y 1B son diagramas que ilustran un despachador de comprimidos automatizado convencional;
La figura 2 es un diagrama que ilustra varios componentes de realizaciones de la presente invención;
La figura 3 es un diagrama que ilustra un conjunto inicial de determinaciones con las que está configurado un ordenador servidor de aplicaciones para hacer las realizaciones de la presente invención;
La figura 4 es un diagrama que ilustra varios pasos realizados por las realizaciones de la presente invención;
La figura 5 es un diagrama que ilustra varios pasos realizados por las realizaciones de la presente invención;
La figura 6 es un diagrama que ilustra varios pasos realizados por las realizaciones de la presente invención;
La figura 7 es un diagrama que ilustra varios pasos realizados por las realizaciones de la presente invención;
La figura 8 es un diagrama que ilustra varios componentes de ejemplo de realizaciones de la presente invención;
Las figuras 9A a 9C son diagramas que ilustran una tabla de almacenamiento de frascos de las realizaciones de ejemplo de la presente invención;
La figura 10 es un diagrama que ilustra una estructura tubular de una tabla de almacenamiento de frascos de ejemplo de las realizaciones de la presente invención;
La figura 11 es un diagrama que ilustra un dispositivo de almacenamiento de ejemplo y un despachador para los embalajes de las realizaciones de la presente invención;
La figura 12 es un diagrama que ilustra una estación de consolidación de ejemplo y sus componentes asociados de realizaciones de la presente invención;
La figura 13 es un diagrama que ilustra los pasos realizados por parte de la estación de consolidación y sus componentes asociados de realizaciones de la presente invención;
La figura 14 es un diagrama que ilustra una estación de exploración y de etiquetado de embalajes de ejemplo de las realizaciones de la presente invención;
Las figuras 15A a 15E son diagramas de una estación de consolidación de ejemplo y sus componentes asociados de las realizaciones de la presente invención;
La figura 16 es un diagrama esquemático de ejemplos de ensacador y de despachador para paquetes de las realizaciones de la presente invención;
La figura 17 es un diagrama esquemático de un ensacador y de un despachador para frascos de las realizaciones de la presente invención;
La figura 18 es un diagrama que ilustra una etiqueta para un embalaje de las realizaciones de la presente invención;
La figura 19 es un diagrama que ilustra los pasos realizados y el despachador de embalajes y su ordenador central de las realizaciones de la presente invención;
La figura 20 es un diagrama que ilustra un ensacador de ejemplo de las realizaciones de la presente invención;
La figura 21 es un diagrama que ilustra procesos de control de ejemplo para las realizaciones de la presente invención;
Las figuras 22 a la 26 son diagramas que ilustran esquemas de control de ejemplo para paquetes de literatura de las realizaciones de la presente invención;
La figura 27 es un diagrama que ilustra un esquema de red de ordenadores de ejemplo para las realizaciones de la presente invención;
La figura 28 es una representación de un diagrama de bloques de una realización de ejemplo de red o redes de ordenadores que implementan las realizaciones de la presente invención;
La figura 29 ilustra un ordenador que se puede usar en la implementación de las realizaciones de la presente invención;
La figura 30 es un diagrama de bloques del hardware interno de un ordenador de ejemplo mostrado en la figura 29; y
La figura 31 ilustra un ejemplo de un medio de memoria que se puede usar para almacenar programas de ordenador de las realizaciones de la presente invención;
Descripción detallada de la invención
Se hace referencia ahora con detalle a las realizaciones preferidas en la actualidad de la invención. Dichas realizaciones se proporcionan a modo de explicación de la invención, que no está destinada a limitarse a las mismas. De hecho, los que sean por lo común expertos en la técnica apreciarán al leer la presente especificación y al ver los presentes dibujos que se pueden hacer varias modificaciones y variaciones.
Por ejemplo, las características ilustradas o descritas como parte de una realización se pueden usar en otras realizaciones para producir una realización más. De manera adicional, ciertas características se pueden intercambiar con dispositivos similares o con características no mencionadas aún que realicen las mismas funciones o funciones similares. Por lo tanto, se desea que dichas modificaciones y variaciones estén incluidas dentro de la totalidad de la presente invención.
Las realizaciones de la presente invención están dirigidas a despachar pedidos que incluyan varios productos farmacéuticos (por ejemplo, frascos que contengan comprimidos contados, embalajes que incluyan productos farmacéuticos líquidos o preembalados y/o literaturas específicas del paciente). En las realizaciones de la presente invención, también se hace referencia a las comprimidos como tabletas, cápsulas u otros términos similares conocidos en la técnica. La figura 2 es un diagrama esquemático que ilustra varios componentes que se pueden usar en realizaciones de la presente invención. En particular, los componentes incluyen un dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, un despachador para los embalajes 205, un dispositivo de almacenamiento para los frascos rellenos con las comprimidos contados 209, un despachador para los frascos con las comprimidos contados 207, un dispositivo de almacenamiento para las literaturas específicas del paciente 211, un despachador para las literaturas específicas del paciente 213, una estación de consolidación 215 y un ordenador servidor de aplicaciones 201. Las realizaciones de la presente invención también pueden incluir uno o más ordenadores locales (que no se muestran en la figura 2). Por ejemplo, cada uno de los componentes listados anteriormente (por ejemplo, el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, el despachador para los embalajes 205, el dispositivo de almacenamiento para los frascos 209, el despachador para los frascos 207, el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211 y el despachador de los paquetes de literatura 213) se pueden conectar a uno o más ordenadores locales. Los ordenadores locales a su vez se conectan al ordenador servidor de aplicaciones 201. De esta manera, el ordenador servidor de aplicaciones 201 y los ordenadores locales están configurados para controlar los varios componentes de la presente invención como se describe con posterioridad.
Un ordenador local también puede funcionar con un Controlador de Lógica Programable estándar (PLC). Un PLC de manera típica incluye una tarjeta de E/S para encender/apagar un dispositivo. De acuerdo con esto, cuando se vaya a controlar un componente mediante su encendido o apagado, se puede usar un PLC. Cuando se vaya a intercambiar una gran cantidad de datos, se puede usar un ordenador local.
El dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 almacena embalajes que contienen productos farmacéuticos. Por ejemplo, un conjunto de embalajes puede contener un número predeterminado de tabletas (por ejemplo, 500 tabletas) de un cierto medicamento (por ejemplo, Allegra). Otro conjunto de embalajes de ejemplo puede incluir productos farmacéuticos líquidos. Los embalajes pueden estar hechos por los productores originales de los medicamentos (por ejemplo, Hoechts Marion Roussel). Los embalajes también pueden ser frascos a granel que son rellenados por cualquiera de uno de muchos procedimientos automatizados (por ejemplo, ADDS) o procedimientos manuales conocidos en la técnica. Estos embalajes se pueden dejar en estantes de forma que su localización pueda ser identificada de manera automática. A su vez, el despachador de embalajes 205 está configurado para identificar de manera automática la localización de cualquier embalaje con un cierto tipo de medicamento, dosis y/o cantidad y estar configurado para coger uno o más embalajes de la localización identificada. En otras palabras, un embalaje contiene un producto farmacéutico sin haber sido predesignado para ningún pedido específico cuando se creó el embalaje.
En funcionamiento, la orden para localizar y coger uno o más embalajes se recibe desde el ordenador servidor de aplicaciones 201. El despachador para los embalajes también se puede conectar a su propio ordenador local para realizar las funciones necesarias para localizar y para coger uno o más embalajes de acuerdo con la orden proveniente del ordenador servidor de aplicaciones 201. Se debería hacer notar que los embalajes almacenados en el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, no están designados para ningún paciente específico. En otras palabras, cualquier embalaje puede ser recogido para despachar un pedido de un paciente mientras el tipo de medicamento, dosis y/o cantidad coincida con el pedido.
Las realizaciones de la presente invención también pueden incluir un sensor estándar o un contador estándar para indicar cuándo un tipo específico de embalaje no está en existencias en el dispositivo de almacenamiento de embalajes 203. Estos sensores o contadores pueden estar presentas en cualquiera de las localizaciones (o un número considerable de los mismos). Las señales provenientes de los sensores o de los contadores se pueden comunicar a, por ejemplo, el ordenador servidor de aplicaciones 201 a través del ordenador local. A su vez, el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede notificar a un operador o a un sistema que reponga los embalajes específicos y/o cese el proceso de composición pedidos que requieran el tipo específico de embalaje que no se encuentra en existencias en el dispositivo de almacenamiento para embalajes 203. Además, o de manera opcional, el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede enviar una pregunta al dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 relativa a si se encuentran disponibles un cierto número de embalajes para ser despachados. Como respuesta, el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, o en combinación con su ordenador local, puede enviar una respuesta basada en la información proveniente de los sensores y/o contadores. De manera alternativa, los sensores pueden estar colocados sobre el brazo de un robot o dispositivo de agarre para proporcionar la funcionalidad similar. En una realización alternativa más, los sensores no se utilizan y el sistema conserva el control lógico por medio del conocimiento de cuántos embalajes se han colocado en un canal y de cuántos embalajes se han retirado de ese canal.
El despachador de frascos 207 está configurado para recibir frascos que contengan un número específico (por ejemplo, de 1 a 500 o más) comprimidos para un pedido específico. Por ejemplo, un frasco puede incluir 350 tabletas de un tipo de medicamento para un paciente A, mientras que otro frasco puede incluir 600 tabletas de otro tipo de medicamento para un paciente B. Los frascos pueden ser rellenados por cualquier mecanismo despachador automático conocido en la técnica (por ejemplo, el sistema mostrado en la patente de los Estados Unidos número 5.771.657). Los frascos también pueden ser rellenados por una persona (por ejemplo, un farmacéutico) de manera manual contando las píldoras.
Si se usa un sistema de despacho automático, el ordenador servidor de aplicaciones 201 envía órdenes para rellenar los frascos con cierto número de comprimidos para un cierto tipo de medicamento. Una vez que están rellenos, los frascos se almacenan en el dispositivo de almacenamiento para los frascos 209. De una manera similar, en un sistema manual, la persona despachadora recibiría una instrucción para contar cierto número de tabletas para un cierto tipo de medicamento. La persona rellena los frascos de acuerdo con las instrucciones y envía los frascos al dispositivo de almacenamiento para frascos 209.
Una vez que el dispositivo de almacenamiento para frascos 209 recibe todos los frascos necesarios para despachar un pedido, el dispositivo de almacenamiento para los frascos 209 o en conexión con su ordenador local envía un mensaje al ordenador servidor de aplicaciones 201 indicando que la parte de frascos del pedido ya ha sido compuesto. Por ejemplo, un pedido para despachar un pedido requiere 1450 comprimidos de un cierto tipo de medicamento. En este ejemplo, el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 ya puede tener dos paquetes cada uno con 500 comprimidos del medicamento. De ser así, un frasco con 450 comprimidos del medicamento es necesario para rellenar la parte del frasco del pedido. (Si un frasco no puede contener 450 comprimidos entonces sería necesario usar más de un frasco para entregar 450 píldoras).
Volviendo de ahora a describir el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211, contienen literatura que va a ser embalada con pedidos específicos. Por ejemplo, un conjunto de paquetes de literatura para un pedido puede incluir información relativa a cada uno de los medicamentos prescritos, cada cuánto tiempo se debe tomar cada medicamento, información de facturación, instrucciones especiales del doctor que lo recetó, información de seguridad, información de rellenado y/o información general, por ejemplo sanitaria o notificación de otros servicios. El conjunto de paquetes de literatura se embala entonces por pedido y se recoge en el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211. Una vez que se han creado los paquetes de literatura necesarios, el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211, o en combinación con su ordenador local, puede notificar al ordenador servidor de aplicaciones 201 que se ha impreso el paquete de literatura.
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Al recibir varia información proveniente del dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, el dispositivo de almacenamiento para los frascos 209 y el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211, el ordenador servidor de aplicaciones 201 envía entonces instrucciones al despachador para los embalajes 205, al despachador para los frascos 207 y al despachador para los paquetes de literatura 213, o a sus ordenadores locales, para despachar los frascos, los embalajes y los paquetes de literatura necesarios para despachar uno o más pedidos. Los frascos, embalajes y los paquetes de literatura despachados son después consolidados por la estación de consolidación 215 y después enviados, distribuidos o enviados por correo directa o indirectamente a los pacientes asociados con los pedidos. Las interacciones entre la estación de consolidación 215 y los varios componentes ilustrados en la figura 2 se describen de manera adicional con detalle a continuación.
De manera más específica, la figura 3 ilustra pasos de ejemplo tomados por el ordenador servidor de aplicaciones 201 en combinación con los ordenadores locales y/o los varios componentes. El ordenador servidor de aplicaciones 201 primero recibe una petición para despachar un pedido. Como respuesta, el ordenador servidor de aplicaciones 201 crea un número de pedido y determina si el pedido contiene un pedido que requiera el rellenado de frascos contando las tabletas individuales y si el pedido contiene un pedido que requiera embalajes del dispositivo de almacenamiento para los frascos 209. Dependiendo de las respuestas a las dos preguntas anteriores, el ordenador servidor de aplicaciones 201 dirige un número de diferentes conjuntos de pasos.
Si el pedido requiere tanto uno o más frascos del dispositivo de almacenamiento para los frascos 209 como uno o más embalajes del dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, entonces se ejecutan los pasos mostrados en la figura 4. Si el pedido requiere uno o más frascos del dispositivo de almacenamiento para los frascos 209 pero no requiere ningún embalaje del dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, entonces se ejecutan los pasos que se muestran en la figura 5. Si el pedido no requiere frascos del dispositivo de almacenamiento para frascos 209 pero requiere uno o más embalajes del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203, entonces se ejecutan los pasos que se muestran en la figura 6. Si el pedido no requiere frascos del dispositivo de almacenamiento para frascos 209 y no requiere embalajes del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203, entonces se ejecutan los pasos que se muestran en la figura 7.
Con referencia a la figura 4, se muestra un conjunto de pasos que se pueden realizar por parte del ordenador servidor de aplicaciones 201, en combinación con varios otros componentes que se ilustran en la figura 2 y sus ordenadores locales cuando se requieren para despachar un pedido tanto los frascos del dispositivo de almacenamiento para frascos 209 como embalajes del dispositivo de almacenamiento de embalajes 203 para un pedido. En el sistema de cuenteo manual, se puede imprimir o se puede mostrar una instrucción en un monitor de ordenador de un operador para contar y rellenar un medicamento específico. En el sistema automatizado, el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede enviar un conjunto de órdenes para provocar que un despachador de medicamentos cuente y rellene un medicamento específico, por lo tanto realizando el paso de despachar de manera automática las tabletas en los frascos (paso 401).
Si se usa el sistema manual y/o el sistema automatizado, la etiqueta o etiquetas son preparadas e impresas para ser fijadas sobre la superficie de los frascos, realizando por lo tanto el paso de asociar información específica del pedido con los frascos (403). La etiqueta se puede fijar sobre las tapas, laterales y/o los lados inferiores de los frascos siempre que pueda ser localizada en los posteriores pasos de procesado. Las etiquetas impresas pueden contener varia información. Como mínimo, puede contener códigos legibles por una máquina (por ejemplo, códigos de barras) y/o códigos/textos legibles por una persona de forma que los frascos puedan ser asignados con los números de pedido en los pasos de procesado posteriores. Además, las etiquetas pueden contener información relativa al paciente, al medicamento o a cualquier información pertinente o cualquier combinación de las anteriores. Se puede imprimir una etiqueta o un conjunto de etiquetas y fijarlas en cada uno de los frascos. Las etiquetas se pueden imprimir antes, después y/o mientras se están rellenando los frascos. Si las etiquetas se imprimen antes o después de que se rellenen los frascos, entonces las etiquetas impresas o los frascos necesitan ponerse en cola para hacer que sean coincidentes con los frascos o las etiquetas correctos, respectivamente. Se debería hacer notar que la información se puede imprimir sobre los frascos de manera directa y que la información puede estar de manera alternativa contenida en un único identificador (por ejemplo, etiquetas radio).
Como se ha hecho notar con anterioridad, en la composición de algunos pedidos, puede que se requiera más de un frasco. De acuerdo con esto, el ordenador servidor de aplicaciones 201 y/o el ordenador central determina cuántos frascos se requieren. Si se necesitan más de un frasco, se envía una notificación de que se van a rellenar frascos después de que todos los frascos hayan sido rellenados (pasos 405, 407 y 409). Si solamente se necesita un frasco, se envía una notificación tan pronto como se ha rellenado el frasco (pasos 405 y 409). Los frascos con las etiquetas fijadas sobre los mismos son enviados después y almacenados en el dispositivo de almacenamiento para frascos 209. Al recibirse la notificación, el ordenador servidor de aplicaciones 201 y/o el ordenador local provocan la impresión del paquete o paquetes de literatura correspondientes (paso 411). En algunas realizaciones, antes, después y/o mientras se están rellenando los frascos, el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede provocar la impresión de los paquetes de literatura relacionados con el pedido. Una vez que se han impreso los paquetes de literatura, se pueden enviar y almacenar en el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211.
Cuando se ha completado el paso de la impresión de los paquetes de literatura, se envía una notificación al ordenador servidor de aplicaciones 201 y/o al ordenador local (paso 415). Al recibir la notificación de que se han impreso los paquetes de literatura, el ordenador central 201 y/o los ordenadores locales provocan el despacho automático de los embalajes requeridos desde el despachador de los embalajes (205) para despachar un pedido (paso 415).
Con respecto a los embalajes en el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203, como se ha hecho notar con anterioridad, el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede determinar si los embalajes necesarios están en existencias en el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203. De no ser así, entonces el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede provocar que haya las existencias de los embalajes necesarios en el dispositivo de almacenamiento para embalajes 203 (o de manera manual o de manera automática).
Aunque los pasos ilustrados en la figura 4 se pueden realizar en una secuencia, dicha secuencia no se necesita en la presente invención. Por ejemplo, el paso de imprimir los paquetes de literatura (paso 411) se puede realizar antes de otros pasos. En otro ejemplo, el paso de rellenar frascos (pasos 405, 407, 409) se puede realizar antes de otros pasos. Se debería hacer notar que el determinar cuáles de los pasos se realizan antes de otros pasos puede ser una elección de diseño de ingeniería. En un caso, el paso de imprimir los paquetes de literatura ocupa el tiempo mayor en comparación con otros pasos, luego el paso de impresión puede iniciarse el primero. En otro caso, si el paso de rellenado de frascos es el que más tiempo tarda en comparación con otros pasos, entonces el paso de rellenado de frascos puede comenzarse el primero antes de otros pasos.
Volviendo ahora a la figura 4, una vez que el ordenador servidor de aplicaciones 201 recibe notificaciones desde el dispositivo de almacenamiento para paquetes de literatura 211, desde el dispositivo de almacenamiento para los frascos 209 y desde el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 de que se han recibido y se han almacenado los respectivos literaturas, frascos y embalajes para un pedido, entonces el ordenador servidor 201 provoca que el despachador de los paquetes de literatura 213, el despachador de los frascos 207 y el despachador de los embalajes 205 despachen y envíen los elementos a la estación de consolidación 215. La estación de consolidación 215 al recibir las literaturas, los frascos y los embalajes, los combina en una o más bolsas (paso 417). Si los embalajes recibidos componen por completo un pedido, entonces se pueden sellar la bolsa o bolsas y se puede fijar una etiqueta de correo o una etiqueta de control interno en cada una de las bolsas. Si los embalajes recibidos no componen por completo un pedido, y se necesitan más embalajes para ser puestos en una o más bolsas, entonces estas bolsas son enviadas a una estación en donde los restantes embalajes se pueden poner dentro de las bolsas o se pueden unir al pedido.
En algunas realizaciones de la presente invención, el despachador de los paquetes de literatura 213, el despachador de los frascos 207 y el despachador de los embalajes pueden estar configurados para despachar las literaturas, frascos y embalajes para despachar un pedido de una sola vez. En particular, el despachador de los paquetes de literatura 213 despacha un conjunto de literaturas para despachar un pedido para un paciente, el despachador de frascos 207 despacha un conjunto de frascos para despachar un pedido, el despachador de embalajes despacha un conjunto de embalajes para despachar el pedido. En dichas realizaciones, la estación de consolidación 215 está configurada para recibir los embalajes y ponerlos dentro de bolsas para ser enviadas por correo o enviadas a las siguientes estaciones del proceso.
En otras realizaciones de la presente invención se pueden despachar más de un pedido (por ejemplo, muchas decenas de miles) de manera continua. En dichas realizaciones, se puede imprimir un lote de paquetes de literatura para un número de pedidos y se puede poner en cola en el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211. En esta realización, la secuencia en la que los paquetes de literatura son puestos en cola se puede usar para determinar qué frascos y embalajes de pedido se rellenan primero. Por ejemplo, supóngase que los paquetes de literatura en cola en el despachador para los paquetes de literatura 213 están en la siguiente secuencia: pedido A, pedido B, pedido C, y así sucesivamente. De ser así, el ordenador servidor de aplicaciones 201 provoca que los frascos para el pedido A se rellenen los primeros. Tan pronto como se hayan rellenado los frascos, el ordenador servidor de aplicaciones 201 puede provocar después que el despachador de frascos 207 despache los frascos para el pedido A, para ser despachados y enviados a al estación de consolidación 215, mientras que provoca que el despachador de los paquetes de literatura 213 despache y envíe el paquete de literatura para el pedido A para ser despachado y enviado a la estación de consolidación 215. El ordenador servidor de aplicaciones 201 también provoca lo mismo para los embalajes que se han de despachar por parte del despachador de los embalajes 205. La estación de consolidación 215 combina después los embalajes recibidos.
En otras realizaciones más de la presente invención, se pueden poner en cola un lote de frascos para un número de pedidos en el despachador de frascos 207. En dichas realizaciones, la secuencia en la que se ponen en cola los frascos se puede usar para determinar que literaturas y qué embalajes del pedido son los primeros en rellenarse de una manera similar a la descrita con anterioridad. También se contemplan dentro de esta invención las realizaciones en las que un lote de embalajes en el despachador para los embalajes 205 que determine la secuencia de despacho.
Con referencia a la figura 5, se muestra un conjunto de pasos que se pueden realizar por parte del ordenador servidor de aplicaciones 201, en combinación con varios otros dispositivos/componentes ilustrados en la figura 2 y sus ordenadores locales cuando se requieren los frascos provenientes del dispositivo de almacenamiento para frascos 209, pero no se requieren embalajes del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203 para despachar pedidos. Como se muestra en la figura 5, la mayoría de los pasos son similares a los pasos mostrados en la figura 4, pero se incluyen pasos para despachar embalajes.
En la figura 6, se muestra un conjunto de pasos que se pueden realizar por parte del ordenador servidor de aplicaciones 201, en combinación con varios otros dispositivos/componentes que se ilustran en la figura 2 y sus ordenadores locales cuando se requieren los embalajes provenientes del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203, pero no se requieren los frascos provenientes del dispositivo de almacenamiento para frascos 209 para ser rellenados. Como se muestra en la figura 6, la mayoría de los pasos son similares a los pasos que se muestran en la figura 4, pero no se incluyen pasos para despachar frascos.
Con referencia a la figura 7, se muestra un conjunto de pasos que se pueden realizar por parte del ordenador servidor de aplicaciones 201, en combinación con otros varios dispositivos/componentes ilustrados en la figura 2 y sus ordenadores locales cuando se requieren solamente embalajes recogidos de manera manual para despachar los pedidos. Ejemplos de embalajes recogidos de manera manual son cajas con forma extraña, cajas grandes, productos embalados en bolsas de plástico, ayuda manual, etc. Estos embalajes no se pueden almacenar en el dispositivo de almacenamiento para embalajes 203 debido a su forma irregular o debido a posibles fallos. Como se muestra en la figura 7, los paquetes de literatura para los pedidos son impresos (paso 701). Después de que se haya impreso uno o un lote de paquetes de literatura, se notifica al ordenador servidor de aplicaciones 201 de que se han impreso todos los paquetes (pasos 703 y 705). Al producirse la recepción de la notificación, el ordenador servidor de aplicaciones 201 envía un conjunto de instrucciones a un operador para despachar los pedidos por medio de la cuenta manual de los embalajes requeridos. Se debería hacer notar que los pasos para recoger manualmente los embalajes se pueden incluir en los pasos ilustrados en las figuras 4 a la 6.
Volviendo ahora a describir los detalles de los varios componentes que se muestran en la figura 2, la figura 8 ilustra un diseño en planta global de una realización de ejemplo de la presente invención. En la realización de ejemplo, el dispositivo de almacenamiento para los paquetes de literatura 211 es una unidad de despacho 801, el despachador para los paquetes de literatura 213 es una cinta transportadora 803 (por ejemplo, una cinta de compresión), el dispositivo de almacenamiento para los frascos 209 es una tabla de almacenamiento de frascos 805, el despachador para los frascos 207 es un mecanismo que libera los frascos que están en cola en la tabla de almacenamiento de frascos 805, el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 es un banco de estantes 807, el despachador para los embalajes 205 es un robot de recogida estándar 809, y la estación de consolidación 215 es una estación de consolidación de pedidos 811 que incluye un ensacador 813.
Estos varios componentes pueden ser proporcionados en una configuración de línea de montaje. Como se muestra en la figura 8, se proporcionan tres conjuntos de cada componente/sistema. Por ejemplo, la estación de consolidación de pedidos 813 recibe paquetes de literatura desde la unidad de despacho 801 a través de la cinta transportadora 803, recibe frascos desde la tabla de almacenamiento de frascos 805 y recibe los embalajes desde el robot de recogida 809. La unidad de despacho 801 incluye un escáner para leer los códigos de barras sobre los paquetes de literatura. La unidad de despacho 801 monta entonces los paquetes de literatura sobre la cinta 803. Se debería hacer notar que aunque la figura 8 ilustra solamente tres conjuntos de componentes, la presente invención no está limitada al número descrito de conjuntos de componentes. Se sigue que la presente invención puede incluir de uno a muchos conjuntos de componentes requeridos para despachar pedidos a medida que puedan ser recibidos. En una realización alternativa, no se usa una tabla de almacenamiento de frascos. En otra realización alternativa, se puede usar más de un AOC y/o tabla de almacenamiento de frascos. En otras realizaciones alternativas de la invención, la intervención manual y/o los procesos manuales pueden ser sustituidos por uno o más componentes.
La figura 9A ilustra una vista superior de un ejemplo de la tabla de almacenamiento de frascos 805 y su montaje que incluye una cinta transportadora de frascos 901, una matriz de localizaciones de almacenamiento de frascos 903, una grúa de pórtico estándar 905, una cinta transportadora de rechazo 907 y una cinta transportadora de frascos 909 para llevar los frascos provenientes de la tabla de almacenamiento de frascos 805 a la estación de consolidación de pedidos. En este ejemplo, la tabla de almacenamiento de frascos 805 recibe los frascos rellenados por medio de un proceso automatizado/manual como se ha descrito con anterioridad junto con la figura 2. Las etiquetas sobre los frascos se pueden escanear para identificar su número de pedido. El número de pedido pueden ser códigos de barras que el ordenador servidor de aplicaciones 201, o en combinación con un ordenador local, pueden hacer coincidir con un número de pedido específico. Si no se puede hacer ninguna correspondencia o si se detectan cualquiera de las otras inconsistencias, se rechaza el frasco y se envía a una estación de aseguramiento de la calidad a través de la cinta transportadora de rechazo de frascos 907.
Una vez que los frascos llegan a la tabla de almacenamiento de frascos 805, la grúa de pórtico estándar 905 recoge los frascos y los coloca en una localización de una matriz de localizaciones de almacenamiento de frascos 903. La grúa de pórtico 905 es conocida en la técnica. Ejemplos de dichos dispositivos incluyen 5126-620 Cargar al Almacenamiento H-BOT, ATS Standard Products, 305290-1370-1350-BV, H-BOT y 5126-640 Descarga del Almacenamiento H-BOT, ATS Standard Products, 305290-1370-1350-BV, H-BOT, por ejemplo, como se describe en la solicitud de patente canadiense número 2.226.379, incorporada a este documento por referencia.
El ordenador local puede determinar en qué localización poner cada frasco y dar instrucciones a la grúa 905. La información de localización se compara entonces y se almacena dentro del ordenador local junto con un número de pedido correspondiente. En algunas realizaciones, cada localización puede albergar un solo frasco. En otras realizaciones, cada localización puede albergar más de un frasco (por ejemplo, cuatro) pertenecientes al mismo pedido. Si las localizaciones pueden albergar un frasco solamente o más de un frasco, el ordenador local está configurado para almacenar los números de pedido correspondientes. De acuerdo con esto, cuando se le ordena al ordenador local para que suelte todos los frascos que pertenecen a un pedido, todos ellos pueden estar localizados. Cuando se identifican una o más localizaciones como que tienen frascos para ser soltados, los frascos en estas localizaciones pueden ser recogidos por la grúa 905. Las figuras B y C muestran diferentes vistas en perspectiva de la tabla de almacenamiento de frascos.
En algunas realizaciones, cada localización de almacenamiento es en forma de una estructura tubular 1001 con un interruptor de patilla 1003 cerca de su abertura inferior (como se muestra en la figura 10). En estas realizaciones, la estructura de tubo 1001 está configurada para recibir los frascos a través de su abertura superior y albergarlos en su interior soportados por el interruptor de patilla 1003. Cuando los frascos en la estructura de tubo se van a enviar a la estación de consolidación 811, la patilla 1003 se abre por medio de otra grúa de pórtico (parte de la cual se muestra en las figuras 9B y 9C). Cuando la patilla 1003 está abierta, los frascos almacenados en la estructura de tubo 1001 (pertenecientes al mismo pedido) se deslizan hacia abajo a través de la abertura inferior de la estructura de tubo 1001. Los
frascos entonces son recogidos y enviados a la estación de consolidación 811 a través del transportador de frascos 909.
En el ejemplo que se muestra en la figura 9A, la tabla de almacenamiento de frascos 805 tiene una matriz de dos dimensiones de localizaciones de almacenamiento. Se debería hacer notar que la tabla de almacenamiento de frascos 805 puede tener una matriz de localizaciones unidimensional o cualquier otra forma de matriz de localizaciones siempre que cada localización pueda ser identificada por el ordenador local.
Con referencia ahora a la figura 11, se muestra un ejemplo más detallado del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203. En este ejemplo, el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 incluye un número de estantes 807 para almacenar varios embalajes para ser despachados, un área de mantenimiento del robot de recogida 1101, una pista para el robot de recogida y el robot de recogida 809, tal como el Recogedor MDS MODELO - MDS01 fabricado por KNAPP Logistics & Automation, 659 Henderson Drive, Suite I, Catersville, GA 30120, E.E.U.U. y/o Knapp Logistik Automation Ges. M.b.H., Günter - Knapp Str. 5-7 A-8075 Hart bei Graz, Österreich/Austria. En esta realización de ejemplo, los estantes están divididos en una matriz de localizaciones identificables. Cada localización del estante tiene un lado de abastecimiento o de recarga 1103 y un lado de recogida 1105. Un tipo de embalaje se introduce dentro de cada localización de estantes desde su lado de abastecimiento 1103 y es recogido por el robot de recogida 809 desde el lado de recogida 1105. Los estantes están dispuestos de manera opcional de forma que el lado de abastecimiento 1103 esté verticalmente más alto que el lado de recogida 1105. Esto permite que los embalajes se deslicen 211 hacia abajo al lado de recogida 1105 desde el lado de abastecimiento 1103.
Las localizaciones están almacenadas en un ordenador local del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203. Las localizaciones de los estantes pueden estar en una matriz de dos dimensiones. En dicha realización, el mecanismo de captura del robot de recogida 1109 se monta sobre un elevador para el desplazamiento hacia arriba/hacia abajo/hacia delante/hacia atrás. Se debería hacer notar que los estantes 807 también pueden estar en una matriz de una sola dimensión o cualquier otra matriz formada siempre que su ordenador local pueda identificar cada localización del estante individual. Además, los estantes 807 pueden estar localizados sobre dos lados del robot de recogida 809. De acuerdo con esto, el robot de recogida 809 está configurado para recoger los embalajes desde ambos lados del mismo. También se debería hacer notar que formaciones de estante con tres lados, con forma ovalada, con forma semicircular y/o los correspondientes robots de recogida también están contemplados dentro de las realizaciones de la presente invención.
Cuando se está en funcionamiento, el ordenador local recibe instrucciones desde el ordenador servidor de aplicaciones 201 que incluyen información relacionada con la cantidad y con el tipo de medicamentos que vayan a ser despachados desde el dispositivo de almacenamiento para los paquetes 203. El ordenador local ordena entonces al robot de recogida 809 que atraviese sobre la pista 1107 hasta la localización en la que está localizado el embalaje para un tipo de medicamento solicitado. El robot de recogida 809 recoge entonces la cantidad solicitada de embalajes (usando su mecanismo de captura o dispositivo de acoplamiento terminal 1109, por ejemplo, un par de dedos) y así hasta que se compone el pedido. La petición se puede despachar en una cierta secuencia paralela, y/o de una manera aleatoria. El robot de recogida 809 puede tener también suficiente espacio para de manera temporal almacenar todos los embalajes solicitados para despachar la petición. En algunas realizaciones, el robot de recogida 809 está configurado para tener espacio solamente limitado para almacenar de manera temporal los embalajes. En dichas realizaciones, el ordenador local está configurado para calcular el número máximo de embalajes (en base a la información de los tamaños de huella de cada uno de los embalajes) que puedan caber en el espacio limitado. El ordenador local ordena entonces al robot de recogida 809 que recoja hasta solamente el máximo número de embalajes por carga. En una realización alternativa, el robot de recogida puede ser sustituido por una estructura en A u otro procedimiento de recogida, incluyendo procedimientos manuales. Las estructuras de control alternativas o las arquitecturas de control alternativas se pueden usar con respecto a los ordenadores servidor de aplicaciones y locales. Por ejemplo, en una realización alternativa, el ordenador servidor de aplicaciones u otro ordenador central pueden realizar una o más de las funciones del ordenador local.
Una vez que se han recogido los embalajes, el robot de recogida 809 atraviesa hasta la localización de despacho del embalaje para descargar los embalajes recogidos. El robot de recogida 809 puede ser sustituido dentro del área de mantenimiento del robot de recogida 1101 para un mantenimiento programado con regularidad.
Las figuras 12 y 13 muestran ciertos componentes de la realización de ejemplo mostrada en las figuras 9 a la 11 y operaciones de los mismos. De manera más específica, la figura 12 ilustra la tabla de almacenamiento de frascos 805 para los frascos, el robot de recogida 809 y la cinta transportadora 803 para los paquetes de literatura. Los paquetes de frascos, embalajes y literatura se combinan en la estación de consolidación de pedido 811 y se ponen dentro de una o más bolsas en el ensacador 813. en funcionamiento, los frascos rellenados con comprimidos contados se almacenan dentro de la tabla de almacenamiento de frascos 805 (paso 1301). Cuando la tabla de almacenamiento de frascos 805 recibe un conjunto completo de frascos, su ordenador local notifica al ordenador servidor de aplicaciones 201 que todos los frascos para un pedido particular se han recibido (paso 1303). Como respuesta a esto, el ordenador servidor de aplicaciones 201 provoca que se impriman los paquetes de literatura para el pedido (paso 1305) y se envían a la unidad de despacho (o en lotes o de manera individual) (paso 1307). Cuando se reciben los paquetes de literatura, se organizan de tal modo que los paquetes de literatura para un pedido estén al lado unos de los otros. La unidad de despacho 801 determina también la secuencia de pedidos en que se reciben los paquetes de literatura mediante la lectura de los códigos de identificación fijados (o impresos) en los paquetes de literatura. La unidad de despacho 801 envía entonces los paquetes de literatura a medida que son recibidos y secuenciados, a la estación de consolidación de pedidos 811 a través de la cinta transportadora 803. La unidad de despacho 801 notifica también al ordenador servidor de aplicaciones 201 la secuencia de los paquetes de literatura.
Al producirse la recepción de la información desde la unidad de despacho 801, el ordenador servidor de aplicaciones 201 ordena entonces a la tabla de almacenamiento de frascos 805 que suelte los frascos correspondientes y al robot de recogida 809 para que recoja los embalajes correspondientes del pedido (pasos 1309 y 1311). La realización de ejemplo está configurada de manera adicional de forma que los frascos, los embalajes y los paquetes de literatura lleguen todos ellos al ensacador 803 de manera simultánea para cada pedido, aunque el ensacador 803 pueda de manera opcional recibirlos en instantes de tiempo diferentes en las localizaciones de almacenamiento para su posterior introducción en bolsas. Esta configuración permite al ensacador 803 poner los frascos, los embalajes y los paquetes de literatura dentro de una o de más bolsas de manera automática.
Con referencia ahora a la figura 14, se muestra una ilustración mecánica/esquemática de una realización de ejemplo del despachador para los paquetes 205 y la estación de consolidación 215. En particular, la figura 14 muestra una estación de exploración y de etiquetado de embalajes de ejemplo 1401. La estación 1401 incluye una cinta de guía 1403 configurada para recibir embalajes recogidos y descargados por el robot de recogida 809. Los embalajes recibidos son después transportados a una cinta de separación y de acumulación 1405 configurada para poner huecos entre los embalajes. La cinta de separación y de acumulación 1405 desplaza entonces los embalajes dentro de un conjunto de escáneres de códigos de barras 1407 configurados para detectar y para leer códigos de barras de cualquiera de los cinco lados expuestos de los embalajes. (Como los embalajes son cajas, cuando se colocan los embalajes sobre la cinta 1405, cinco lados están expuestos distintos al lado que está tocando la cinta). En dichas realizaciones, cuando los embalajes son rellenados de nuevo dentro de los estantes, sus códigos de barras no deberían estar en la parte de abajo. En algunas otras realizaciones, solamente un lado superior se puede escanear mientras que los embalajes estén colocados en los estantes de forma que sus códigos de barras estén en la parte superior. De acuerdo con esto, se puede usar cualquier combinación de lectores de códigos de barras siempre que los códigos de barras de los embalajes puedan ser detectados y leídos. Se debería hacer notar que en algunas realizaciones de la presente invención, la cinta 1405 puede ser transparente de forma que los códigos de barras del lado inferior de los embalajes también se pueden detectar y leer por medio de un lector de códigos de barras localizado por debajo de la cinta 1405.
Cuando se leen los códigos de barras, éstos son verificados por un ordenador local. El ordenador local asegura que el embalaje escaneado realmente pertenece al pedido que está a punto de ser compuesto por la estación de consolidación 215. Después de usar los escáneres de códigos de barras 1407, las imágenes de los embalajes se capturan por medio de una cámara 1409. Las imágenes son enviadas entonces al ordenador local para determinar la forma y la orientación de los embalajes cuando están sobre la cinta 1405. En base a la forma, la altura y la orientación determinadas, el ordenador local da órdenes a un brazo de robot para que recoja el embalaje de la cinta 1405. Un ejemplo de software de visión por ordenador convencional incluye Adept AIM System, Motionware, Robot & Vision, Versión 3.3B - 9 de junio de 1999, Patente de los Estados Unidos número 4.835.730.
Las figuras 15A, 16 y 17 muestran de manera esquemática componentes de ejemplo del dispositivo de almacenamiento para embalajes 203, despachador para los embalajes 205 y la estación de consolidación 215. Las figuras 15B-E muestran los dibujos mecánicos de partes de estos componentes de ejemplo en diferentes vistas en perspectiva. Como parte del despachador para los embalajes 205, la realización de ejemplo incluye la cinta transportadora de guía 1403 para los embalajes, la cinta transportadora 1405 para los embalajes, el túnel de código de barras 1407, un etiquetador de pedidos 1501, un lector de códigos de barras de etiquetas 1503 y un robot 1505. Un ejemplo de impresoras de etiquetas convencionales incluye Zebra Technologies Corp., Modelo 90XiIII, Dirección: 333 Corporate Woods Parkway, Vernon Hills, IL 60061. And. y ejemplos de robots convencionales incluyen Staubi Corp., Modelo: RX60, Dirección: 201 Parkway West, P.O. Box 189; Hillside Park, Duncan, S.C. 29334.
Similar a la realización de ejemplo mostrada en la figura 14, los embalajes son transportados a través del túnel de código de barras 1407 que detecta y lee los códigos de barras sobre los embalajes. Los embalajes son entonces recogidos por el robot 1505 (usando su dispositivo de acoplamiento terminal 1601 como se muestra en la figura 16). El ordenador local provoca que se imprima una etiqueta del paciente por medio del etiquetador de paciente 1501 para cada uno de los embalajes. La información impresa en las etiquetas y la forma de las etiquetas se tratarán con posterioridad junto con la figura 18. Mientras se recoge un embalaje por medio del robot 1505 y mientras está siendo transportado, su etiqueta está fijada al embalaje. Entonces el robot 1505 hace balancear el embalaje cerca del lector de código de barras 1503. La presencia de una etiqueta correcta se determina por medio del lector de código de barras de etiquetas 1503. Además, el robot 1501, el lector de código de barras de etiquetas 1503 y su ordenador local también pueden estar configurados para cooperar unos con los otros para detectar las etiquetas y para rechazar cualquier embalaje sin una etiqueta o con una etiqueta incorrecta. Una vez que se determina que el embalaje tiene una etiqueta correcta fijada al mismo, el robot 1505 puede arrojar el embalaje dentro de la bolsa abierta en el ensacador 813 como se tratará con posterioridad junto con las figuras 19 y 20.
Con respecto a los frascos, son transportados a través de un transportador detector de metales 1509 que tiene un detector de metales 1511 sobre el mismo. En dicha realización de ejemplo, los frascos son pasados a través del detector de metales 1511 que determina cualquier presencia de sustancias metálicas en los frascos. Los frascos con sustancias metálicas son rechazados. Los frascos que pertenezcan a un pedido son colocados entonces en un cargador de frascos 1513 por medio de un dispositivo de coger y soltar 1507. Un ejemplo de dispositivos de coger y soltar incluye Stelron, Modelo: SVIP-A-M-P-6.00, X-2.00 Y-spec, Patente: 3.703.834, de Mahwah, NJ. En esta realización de ejemplo, se proporciona un lector de código de barras para asegurarse de que se han entregado los frascos correctos al cargador de frascos. Una vez que se han cargado todos los frascos al cargador de frascos, se pueden soltar dentro de la bolsa abierta por el ensacador 813 como se tratará con posterioridad junto con las figuras 19 y 20.
Con respecto a los paquetes de literatura, éstos son transportados al ensacador 813 a través de un transportador de literatura 803. A medida que llegan los paquetes al ensacador 813, se detectan sus códigos de barras y se comprueban por medio de un lector de código de barras de literatura 1517. El lector de códigos de barras de literatura 1517 y su ordenador local aseguran que los paquetes de literatura correctos van a ser incluidos en la bolsa. A medida que llegan los paquetes de literatura, son descargados dentro de la bolsa como se tratará con posterioridad junto con las figuras 19 y 20.
La figura 18 ilustra una etiqueta de ejemplo 1801 para ser fijada sobre un embalaje. La etiqueta tiene información del paciente impresa sobre la misma. Por ejemplo, la información del paciente puede incluir una o cualquier combinación de la siguiente información: el nombre del doctor, cada cuánto tiempo debe ser tomado el embalaje por el paciente; el nombre del medicamento; el fabricante del medicamento; el número o la intensidad del medicamento; cualquier aviso; cualquier rellenado; y/o el número o la cantidad de los paquetes que se están despachando, de manera directa o indirecta al paciente, si es información de etiqueta de paciente estándar. Otra información requerida puede ser impresa de manera alternativa también en la etiqueta.
La etiqueta, después de haber sido impresa, es plegada de forma que una superficie tiene adhesivo sobre la misma y la otra superficie tiene una marca de identificación (por ejemplo, códigos de barras) impresos sobre la misma. Un ejemplo de una etiqueta plegada se muestra en 1803. El lado con el adhesivo se coloca sobre su correspondiente embalaje y se presiona sobre el mismo con el fin de unir la etiqueta al embalaje de manera segura. Cuando se pliega la etiqueta, su tamaño es de aproximadamente 3,8 cm de longitud por 3,8 cm de anchura. Cuando la etiqueta no está plegada, la etiqueta es aproximadamente de once pulgadas de largo y su anchura es de una pulgada y media. Se proporciona una herramienta de envolver para plegar las etiquetas.
En contraste con los inicios de la técnica primera que no contienen información específica de ningún paciente, la presente invención de manera ventajosa incluye información específica del paciente sobre la etiqueta.
La figura 19 ilustra los pasos seguidos por los varios componentes, sus ordenadores locales, y el ordenador servidor de aplicaciones 201 en la estación de consolidación de pedidos 215. En particular, los frascos que pertenezcan a un número de pedido son recibidos desde la tabla de almacenamiento de frascos 805 (paso 1901). Los frascos recibidos se hacen pasar a través del detector de metales 1511, (paso 1903). Los frascos son montados entonces en el cargador de frascos 1513 por medio del dispositivo de coger y soltar 1507 (paso 1905). De manera simultánea, los embalajes que pertenezcan al mismo número de pedido son recibidos desde el dispositivo de almacenamiento para los embalajes 203 (paso 1907). Se fija una etiqueta a cada uno de los paquetes recibidos (paso 1909). De nuevo, de manera simultánea, la cinta transportadora 803 desplaza los paquetes de literatura pertenecientes al mismo número de pedido al ensacador. Cuando llegan todos los elementos, éstos son dispuestos dentro de una o de más bolsas en el ensacador
813.
Si se detecta cualquier error, los elementos que pertenezcan al mismo número de pedido son enviados todos ellos a una estación de aseguramiento de la calidad. Si no se puede resolver el error, el pedido se cancela y se vuelve a pedir. El ordenador servidor de aplicaciones 201 reinicia el proceso desde el comienzo para despachar el pedido de nuevo. Los errores de ejemplo pueden ser el rechazar un frasco debido a que se detectó una sustancia metálica, una etiqueta de paciente que no se haya fijado al embalaje, la entrega de paquetes de literatura incorrectos, etc.
Con referencia ahora a la figura 20, se muestra una realización de ejemplo del ensacador 813 en detalle. El ensacador de ejemplo 813 incluye un suministro de bolsas 2001, una impresora 2003, una apisonadora 2004, un escáner 2005, un mecanismo 2006 para abrir una bolsa y sostenerla abierta y un mecanismo 2007 para sellar la bolsa. En funcionamiento, las bolsas son llenadas desde la alimentación de bolsas 2001 una a una. A medida que las bolsas se desplazan a través del ensacador 815, una etiqueta o información acerca del pedido que está a punto de componerse se coloca en la bolsa. Por ejemplo, la etiqueta se puede imprimir y después se presiona contra la bolsa por medio de la apisonadora 2004. La etiqueta o la información es entonces detectada y leída por el escáner 2005. El escáner determina si la etiqueta correcta está impresa y/o si la etiqueta está fijada de manera apropiada a la bolsa. La bolsa es entonces abierta para recibir los elementos de la manera en que se ha descrito con anterioridad en conexión con la figura 19. Si la bolsa contiene todos los elementos necesarios para despachar el pedido, entonces se sella la bolsa. De manera opcional, la bolsa no se sella, si se detecta un error. Si se requieren uno o más embalajes recogidos de manera manual como se ha descrito con anterioridad en conexión con la figura 7, entonces la bolsa se deja sin sellar. Aunque la presente invención incluye un ensacador como se ha descrito con anterioridad, cualquier contenedor que pueda recibir varios productos farmacéuticos y paquetes de literatura también están contemplados dentro de esta invención.
Con referencia ahora de nuevo a la figura 15A, como las bolsas selladas están listas para ser distribuidas o enviadas por correo, se ponen, por ejemplo, sobre una cinta transportadora 1519. Para las bolsas que no estén selladas, se ponen sobre un transportador de carga 1521 en una carga. La carga se transfiere entonces a un operador que puede entonces despachar por completo el pedido añadiendo de manera manual el embalaje o embalajes requeridos.
Con el fin de despachar el pedido de la manera descrita anteriormente junto con la figura 19, en una base continua, se pueden requerir lógica de flujo, detección y/o corrección de errores. La figura 21 ilustra un proceso de ejemplo denominado lógica de consolidación 2101 y su interfaz con otros procesos de lógica de control de ejemplo para varios componentes. Los procesos lógicos pueden ejecutarse en el ordenador servidor de aplicaciones 201 y/o en combinación con los ordenadores locales.
Por ejemplo, un proceso de manejo de literatura 2103 puede interactuar con el proceso de lógica de consolidación 2101 para asegurar que los paquetes correctos de literatura se incluyen cuando se compone un pedido. Como se muestra en la figura 17, la cinta transportadora tiene tres posiciones. La posición 1 designa la posición sobre la cinta 803 en la que su paquete de literatura está preparado para ser colocado dentro de una bolsa en el ensacador 813. La posición 2 designa la posición sobre la cinta 803 en la que su paquete de literatura puede ser descartado si se detecta algún error. La posición 3 designa la posición sobre la cinta en la que el lector de código de barras 1517 mostrado en la figura 15A detecta y lee el código de barras del paquete de literatura. La lógica de manejo de la literatura 2103 puede informar acerca del estado de los paquetes de literatura en las tres posiciones. A su vez, el proceso de lógica de consolidación 2101 puede dar instrucciones al proceso de lógica de manejo 2193 para realizar una o más tareas (por ejemplo, aceptar o rechazar ciertos paquetes de literatura y/o hacer avanzar la cinta transportadora
803).
Por ejemplo, en la figura 22, la lógica de consolidación 2101 comienza por preguntar si los paquetes de literatura están en un estado estacionario (paso 2201). En otras palabras, el proceso 2201 está intentando determinar si los paquetes de literatura están siendo suministrados por la cinta transportadora 803. También está intentando determinar si algún paquete de literatura ha sido consolidado. Después determina si hay algún paquete de literatura en las posiciones 1 y 2 (pasos 2201 y 2203). Si la respuesta es afirmativa, entonces determina además si el paquete de literatura que está en la posición 2 está en el mismo pedido que el paquete de literatura que se recogió en la unidad de despacho 801 y se puso en la cinta transportadora 803 (paso 2209). De no ser así, el paquete de literatura de la posición 2 se descarta (paso 2209). Si es afirmativo, entonces la lógica de consolidación 2101 determina además si el paquete de literatura que está en la posición 2 está consolidado (paso 2211). En caso afirmativo, entonces el paquete de literatura de la posición 2 se descarta (paso 2209). Posteriormente, la cinta 803 se desplaza una posición para repetir los procesos. De esta manera, se pueden poner múltiples paquetes de literatura dentro de una bolsa.
En algunas ocasiones, una bolsa en el empaquetador 813 no puede recibir todos los elementos. Puede que se requiera una segunda bolsa solamente para poner los paquetes de literatura. A esto se denomina un pedido de paquete de literatura solamente. Para dicho pedido, no se necesita que el empaquetador 813 imprima una etiqueta de correo. Como se muestra en la figura 23, el proceso lógico 2101 determinar en primer lugar si el paquete de literatura que está en la posición 2 es para un pedido solamente de literatura (paso 2301). De ser así, el paquete de literatura se descarga (paso 2203). De no ser así, el proceso confirma que se ha detectado el código de barras y lee el código de barras del paquete de literatura (paso 2305). De ser así, el proceso determina de manera adicional si el paquete de literatura que está en la posición 1 es para los frascos en el cargador de frascos (paso 2307). De ser así, el proceso determina también si la cola de impresión en el ensacador está en un modo de literatura solamente (es decir, no se requiere la impresión de ninguna etiqueta) (paso 2309). De ser así, entonces el paquete de literatura se descarga (paso 2303). Las figuras 24 a la 26 muestran otras varias decisiones a ser tomadas por el proceso de lógica de manejo de la literatura 2103 y el proceso de lógica de consolidación 2101.
Haciendo referencia ahora a la figura 21, al lado de la lógica de manejo de la literatura 2103, el proceso de lógica de consolidación 2101 interactúa también con otros procesos (por ejemplo, un proceso de robot 2105, un proceso de impresión de etiqueta de paciente 2107, un proceso de ensacador 2109, etc.). se debería hacer notar que las figuras 21 a la 26 se proporcionan en este documento solamente como parte de una realización de ejemplo en las que los pedidos se componen de manera continua a alta velocidad. Además, estos procesos lógicos están diseñados desde el punto de vista de ingeniería de manera específica solamente en el caso con implementaciones específicas. Por ejemplo, si hay cuatro o más posiciones para los paquetes de literatura en lugar de tres como se describe con anterioridad, entonces los procesos lógicos requerirían ser cambiados de la manera correspondiente. Así, alguien que sea experto por lo común en la técnica puede apreciar posibles permutaciones y combinaciones de procesos lógicos para varias implementaciones de lógica de flujo de control.
Además, en lugar de depender solamente de procesos lógicos, en otras realizaciones de ejemplo, se pueden implementar también procesos manuales. Por ejemplo, si se detecta un error, la bolsa y su contenido se puede enviar a las estaciones de aseguramiento de la calidad en las que uno o más operadores pueden comprobar y corregir los errores.
La figura 27 es un diagrama de conexión en red de ordenadores que ilustra una realización de ejemplo en la que el ordenador servidor de aplicaciones 201, los ordenadores locales y los varios procesos están conectados unos a otros. En esta realización de ejemplo, el ordenador servidor de aplicaciones 201 incluye dos procesos principales: el proceso ADS-PAC 2701 y el proceso CADS-PAC 2703. El proceso ADS-PAC2701 controla la manera en la que se despachan las comprimidos dentro de los frascos en un dispositivo automatizado de despacho de comprimidos (por ejemplo, el ADDS que se muestra en la figura 1). Una tabla de frascos 1 (una o más tablas) incluye un PLC 2705. El PLC 2705 a su vez está conectado con un nodo de comunicaciones de la tabla de frascos 2707 a través de un enlace dedicado 2709 (por ejemplo, Ethernet). El nodo 2707 se conecta después al ADS-PAC 2701 a través de otro enlace dedicado. De manera alternativa, los procesos ADS-PAC y CADS-PAC se pueden combinar o se pueden separar usando una variedad de procedimientos estándar o de técnicas de programación.
Una vez que se han rellenado los frascos para uno o más pedidos, la información relativa a estos pedidos se transfiere sobre el proceso CAD-PAC 2703. Este proceso lleva a cabo entonces el proceso de consolidación. Por ejemplo, el proceso CAD-PAC 2703 está conectado a un nodo de comunicaciones celular AOC 2709 a través de una línea dedicada. El controlador para la impresora de etiquetas de paciente 2711 es controlado directamente por el nodo AOC 2709 sobre una línea RS-232 2713 porque se necesitan transferir datos relativamente grandes a la impresora para imprimir las etiquetas del paciente (de manera similar, el controlador para la impresora de ensacado 2715 también tiene una conexión directa con el nodo AOC 2709). Otros dispositivos, por ejemplo, el controlador de la unidad de despacho de literatura 2717, están conectados de manera indirecta al nodo AOC 2709 a través de un PLC de celda AOC 2719.
La figura 28 es una ilustración de la arquitectura combinada Internet, POTS (servicio telefónico convencional) y ADSL (línea de abonado digital asimétrica) para su uso de acuerdo con los principios de la presente invención. En otras palabras, en lugar de usar líneas dedicadas y dichos esquemas de combinación como se muestra en la figura 27, esta realización de ejemplo prevé un sistema controlable de manera remota. Además, se comprenderá que el uso de Internet, ADSL y POTS es por razones de ejemplo solamente y que cualquier red de comunicaciones adecuada se puede sustituir sin salirse de los principios de la presente invención. Este ejemplo particular, se discute brevemente con posterioridad.
En la figura 28, para preservar POTS y para evitar un fallo en el equipo ADSL 2854, 2856 de ver comprometido el tráfico de voz analógico 2826, la parte de voz del espectro (los 4 kHz más bajos) se separan del resto por medio de un filtro pasivo, denominado divisor POTS 2858, 2860. El resto del ancho de banda disponible -desde aproximadamente 10 kHz a 1 MHz- lleva datos a velocidades de hasta 6 bits por segundo para cada hercio de ancho de banda desde el equipo de datos 2862, 2864, y 2894. El equipo ADSL 2856 tiene acceso entonces a un número de destinos incluyendo de manera significativa Internet 2820 u otras redes de comunicaciones de datos, y otros destinos 2870, 2872.
Para explotar las frecuencias más altas, ADSL hace uso de técnicas avanzadas de modulación, de las que la mejor conocida es la tecnología multitono discreta (DMT). Como su nombre indica, ADSL transmite datos de manera asimétrica a diferentes velocidades de flujo ascendente hacia la oficina central 2852 y de flujo descendente hacia el abonado 2850.
Los servicios de televisión por cable están proporcionando servicio de Internet analógico a usuarios de PC sobre sus sistemas de cable de TV por medio de cable-módems especiales. Dichos módems son capaces de transmitir hasta 30 Mb/s sobre un sistema híbrido de fibra/coaxial, que usa la fibra para traer las señales al vecindario y coaxial para distribuirlas a los abonados individuales.
Los cable-módems vienen en varios formatos. La mayoría crean un flujo de datos de flujo descendente por uno de los canales de TV a 6 MHz que ocupan el espectro por encima de 50 MHz (y de manera más precisa 550 MHz) y reparten un canal de flujo ascendente fura de la banda de 5 a 50 MHz, que es la que no se usa actualmente. Usando modulación de amplitud en cuadratura de 64 estados (64 QAM), un canal de flujo descendente puede transmitir realmente aproximadamente 30 Mb/s (la velocidad inferior a menudo cotizada de 10 Mb/s hace referencia a velocidades de PC asociadas con las conexiones Ethernet). Las velocidades de flujo ascendente difieren de manera considerable de un vendedor a otro, pero los buenos sistemas híbridos de fibra/coaxial pueden entregar velocidades de flujo ascendente de unos pocos megabits por segundo. De esta manera, como ADSL, los cable-módems transmiten mucha más información en el flujo descendente que en el flujo ascendente. La arquitectura de Internet 2820 y la arquitectura ADSL 2854, 2856 se pueden combinar también con, por ejemplo, las redes de usuario 2822, 2824 y 2028.
De acuerdo con los principios de la presente invención, en un ejemplo, un servidor de ordenador principal (por ejemplo, el ordenador servidor de aplicaciones 201) que implementa los procesos de la invención puede estar localizado en uno o en más nodos o terminales de ordenador (por ejemplo, en redes de usuario 2822, 2824, 2828 o el sistema 2840). Entonces, varios usuarios (por ejemplo, uno o más de los ordenadores locales descritos con anterioridad) pueden hacer de interfaz con el servidor principal a través, por ejemplo, del equipo ADSL anteriormente tratado, y acceder a la información y a los procesos de la presente invención desde PC localizados de manera remota. Como se ilustra en esta invención, los usuarios pueden acceder, usar o interactuar con el programa asistido por ordenador en un sistema de ordenador 2840 a través de varios procedimientos de acceso. Las bases de datos 2885, 2886, 2887, 2888 y 2840 son accesibles a través de por ejemplo un sistema de ordenador 2840 y se pueden usar junto con un módulo gestor de clientes 2891, un módulo de seguimiento 2892, para las varias funciones descritas anteriormente.
Visto externamente en la figura 29, un sistema de ordenador (por ejemplo, el ordenador servidor de aplicaciones 201 o los ordenadores locales) designados por el número de referencia 2940 tienen un ordenador 2942 que tiene discos duros 2944 y 2946. Las indicaciones de disco duro son meramente simbólicas de un número de discos duros que se podrían acomodar por medio del sistema de ordenador. De manera típica, éstos incluirían una unidad de disco flexible 2944, una unidad de disco duro (que no se muestra externamente) y una unidad de CD ROM indicada por la ranura 2946. El número y el tipo de unidades varía, de manera típica con diferentes configuraciones de ordenador. Las unidades de disco 2944 y 2946 son de hecho opcionales, y por consideraciones de espacio, se omiten fácilmente del sistema de ordenador usado junto con el proceso/aparato de producción descrito en este documento.
El sistema de ordenador tiene también una pantalla opcional sobre la que se puede visualizar la pantalla de información. En algunas situaciones, se proporcionan un teclado 2950 y un ratón 2952 como dispositivos de entrada a través de los cuales se puede introducir una acción del usuario, permitiendo de esta forma la entrada para hacer de interfaz con la unidad central de proceso 2942. Entonces, de nuevo, para una portabilidad mejorada, el teclado 2950 es un teclado de función limitada o se omite por completo. Además, el ratón 2952 de manera opcional es un dispositivo de control de contacto sobre almohadilla o un dispositivo de bola de rastreo, o incluso se omite en su totalidad también, y se puede usar de manera similar para introducir selecciones del usuario. Además, el sistema de ordenador también incluye de manera opcional al menos un transmisor de infrarrojos y/o un receptor de infrarrojos para transmitir y/o recibir las señales de infrarrojos, como se describe con posterioridad.
La figura 30 ilustra un diagrama de bloques de un ejemplo del hardware interno 3040 configurado para realizar varios pasos de ejemplo como se ha descrito anteriormente. Un bus 3056 sirve como la autopista de información principal que conecta varios componentes en el interior. La CPU 3058 es la unidad central de proceso del hardware interno 3040, que realiza cálculos y operaciones lógicas necesarias para ejecutar los procesos de operación/control de la presente invención así como otros programas. La memoria de sólo lectura (ROM) 3060 y la memoria de acceso aleatorio (RAM) 3062 constituyen la memoria principal del hardware interno 2140. El controlador de disco 3064 hace de interfaz de una o más unidades de disco con el bus del sistema 3056. Estas unidades de disco son, por ejemplo, unidades de disco flexible 3070, o unidades de CD ROM o de DVD (videodisco digital) 3066, o unidades de disco duro internas o externas 3068. Estas varias unidades de disco y controladores de disco son dispositivos opcionales.
Una interfaz de pantalla 3072 hace de interfaz de la pantalla 3048 y permite visualizar la información proveniente del bus 3056 en pantalla 3048. Las comunicaciones con los dispositivos externos tales como los otros componentes (por ejemplo, un PLC) del sistema descrito con anterioridad, ocurren utilizando por ejemplo, el puerto de comunicaciones 3074. Se pueden usar las fibras ópticas y/o los cables eléctricos y/o los conductores y/o la comunicación óptica (por ejemplo, infrarrojos y similares) y/o la comunicación sin hilos (por ejemplo, la radiofrecuencia (RF), y similares) como el medio de transporte entre los dispositivos externos y el puerto de comunicaciones 3074. La interfaz de periféricos 3054 hace de interfaz del teclado 3050 y el ratón 3052, permitiendo que los datos de entrada sean transmitidos al bus 3056. Además de estos componentes, el hardware interno 3040 también incluye de manera opcional un transmisor de infrarrojos y/o un receptor de infrarrojos. Los transmisores de infrarrojos se utilizan de manera opcional cuando el sistema de ordenador se usa junto con uno o más de los componentes/estaciones/módulos de procesado que transmiten/reciben datos a través de la transmisión de señal de infrarrojos. En lugar de utilizar un transmisor de infrarrojos o un receptor de infrarrojos, el sistema de ordenador también puede usar de manera opcional un transmisor radio de baja potencia 3080 y/o un receptor radio de baja potencia 3082. El transmisor radio de baja potencia transmite la señal para su recepción por parte de los componentes del proceso de producción, y recibe señales desde los componentes a través del receptor radio de baja potencia. El transmisor radio de baja potencia y/o el receptor radio de baja potencia son dispositivos estándar de la industria.
Aunque el servidor de la figura 31 se ilustra teniendo un único procesador, una única unidad de disco duro y una única memoria local, el analizador está equipado de manera opcional y adecuadamente con cualquier multitud o combinación de procesadores o de dispositivos de almacenamiento. Por ejemplo, el ordenador puede ser sustituido por, o se puede combinar con, cualquier sistema de procesado que sea operativo de acuerdo con los principios de las realizaciones de la presente invención, incluyendo calculadores sofisticados, y ordenadores portátiles/agendas electrónicas de mano, miniordenadores, macroordenadores y superordenadores, así como combinaciones de red de sistemas de procesado de los mismos.
La figura 31 es una ilustración de ejemplo de un medio de memoria legible por un ordenador 3184 que se puede utilizar para almacenar código o instrucciones legibles por un ordenador. Como un ejemplo, el medio 3184 se puede usar con unidades de disco ilustradas en la figura 30. De manera típica, los medios de memoria tales como los discos flexibles, o un CD ROM, o un videodisco digital contendrán, por ejemplo, un escenario multiocteto para un lenguaje de un único octeto y la información de programa para controlar el modelador para habilitar al ordenador para que realice las funciones descritas en este documento. De manera alternativa, la ROM 3060 y/o la RAM 3062 ilustradas en la figura 30 se pueden usar para almacenar la información del programa que se vaya a usar para ordenar a la unidad central de proceso 3058 que realice las operaciones asociadas con varios procesos automatizados de la presente invención. Otros ejemplos de medios adecuados legibles por un ordenador para el almacenamiento de información, incluyen almacenamientos magnéticos, electrónicos u ópticos (incluyendo holográficos), alguna combinación de los mismos, etc.
En general, se debería poner énfasis en que los varios componentes de las realizaciones de la presente invención se pueden implementar en hardware, software o en una combinación de los mismos. En dichas realizaciones, los varios componentes y pasos serían implementados en hardware y/o software para realizar las funciones de las realizaciones de la presente invención. Cualquier lenguaje software de ordenador actualmente disponible o que se pueda desarrollar en el futuro y/o componentes hardware se pueden emplear en dichas realizaciones de la presente invención. Por ejemplo, al menos algunas de las funcionalidades mencionadas con anterioridad se podrían implementar usando Visual Basic, C, C++ o cualquier lenguaje ensamblador apropiado en vista del procesador o procesadores que se estén utilizando. También se podría escribir en un entorno interpretativo tal como Java y ser transportado a múltiples destinos a varios usuarios.
Las muchas características y ventajas de las realizaciones de la presente invención son aparentes a partir de la especificación detallada, y de esta forma, está destinado por medio de las reivindicaciones anejas el cubrir todas las dichas características y ventajas de la invención que caen dentro del espíritu verdadero y del alcance de la invención. Además, como ocurrirán con facilidad numerosas modificaciones y variaciones para los que sean expertos en la técnica, no se desea limitar la invención a la construcción exacta y al funcionamiento ilustrado y descrito, y de acuerdo con esto, todas las modificaciones adecuadas pueden ser recurridas para que caigan dentro del alcance de la invención como se define en las reivindicaciones anejas.

Claims (30)

1. Un sistema para despachar una pluralidad de pedidos, comprendiendo:
un medio (203, 205) de manejo de embalajes para almacenar una pluralidad de embalajes que contengan productos farmacéuticos sin haber sido designados para ninguno de la pluralidad de pedidos cuando se creó la pluralidad de embalajes;
un medio (211, 213) de manejo de la literatura para almacenar una pluralidad de paquetes de literatura cada uno de ellos conteniendo literatura impresa relacionada con uno de la pluralidad de pedidos y configurado para coordinar los paquetes de literatura con respecto a los pedidos correspondientes;
un sistema de ordenadores (201; 2822, 2824, 2828, 2840) configurado para supervisar el medio de manejo de los embalajes y el medio de manejo de la literatura y para controlar el medio de manejo de la literatura para despachar la pluralidad de embalajes en coordinación con el despacho de la pluralidad de paquetes de literatura mediante el medio de manejo de literatura; y
un medio (215, 811) de consolidación de pedidos para recibir los embalajes y los paquetes de literatura coordinado con respecto a los pedidos correspondientes y para combinar los embalajes y los paquetes de literatura pertenecientes a los pedidos correspondientes.
2. El sistema de la reivindicación 2, comprendiendo de manera adicional:
un medio (207, 209; 1507) de manejo de frascos para almacenar una pluralidad de frascos que contienen cada uno de ellos comprimidos contados de manera individual, en el que cada frasco está específicamente designado para uno de la pluralidad de pedidos,
en donde el sistema de ordenadores está configurado de manera adicional para supervisar el medio de manejo de frascos y provocar que el medio de manejo de frascos despache los frascos en coordinación con el despacho de la pluralidad de paquetes de literatura por parte del medio de manejo de la literatura con respecto a los pedidos correspondientes, y
en el que el medio (215, 811) de consolidación de pedidos está configurado de manera adicional para recibir los frascos coordinados con respecto al pedido correspondiente y configurado para combinar los frascos asociados con los pedidos correspondientes con los embalajes y paquetes de literatura combinados.
3. El sistema de la reivindicación 1, en el que el sistema de ordenadores está configurado de manera adicional para detectar un error cuando los embalajes recibidos por el medio de consolidación de pedidos no se correspondan con los paquetes de literatura.
4. El sistema de la reivindicación 2, en el que el sistema de ordenadores está configurado de manera adicional para detectar un error cuando los frascos recibidos por el medio (215, 811) de consolidación de pedidos no correspondan con los paquetes de literatura.
5. El sistema de la reivindicación 1, en el que el medio (215, 811) de consolidación de pedidos está configurado para recibir los embalajes y los paquetes de literatura en la secuencia de pedidos en la que los paquetes de literatura están almacenados con respecto a los pedidos correspondientes.
6. El sistema de la reivindicación 5, en el que el sistema de ordenadores está configurado de manera adicional para detectar un error cuando los embalajes no sean recibidos por el medio de consolidación de pedidos (215, 811) en la secuencia de pedidos en la que están almacenados los paquetes de literatura.
7. El sistema de la reivindicación 2, en el que el medio (215, 811) de consolidación de pedidos está configurado para recibir los frascos y los paquetes de literatura en la secuencia de pedidos en la que los paquetes de literatura están almacenados con respecto a los pedidos correspondientes y configurado para combinar los frascos asociados con los pedidos correspondientes con los embalajes y los paquetes de literatura combinados.
8. El sistema de la reivindicación 7, en el que el sistema de ordenadores está configurado de manera adicional para detectar un error cuando los frascos no sean recibidos por el medio (215, 811) de consolidación de pedidos en la secuencia de pedidos en la que están almacenados los paquetes de literatura.
9. El sistema de las reivindicaciones 1 a la 8, comprendiendo:
al menos una estación (215, 811) de consolidación de pedidos configurada para recibir al menos un paquete de literatura que contenga la literatura impresa relacionada con el al menos un pedido y que comprenda información específica del paciente asociada con el al menos un pedido, y configurada para recibir el al menos un embalaje conteniendo productos farmacéuticos sin haber sido predesignado para el al menos un pedido cuando se creó el al menos un pedido, en el que el al menos un embalaje está designado de manera específica para el al menos un pedido, y en el que el al menos un pedido incluye al menos una prescripción para el al menos un embalaje, y
la estación (215, 811) de consolidación de pedidos estando configurada de manera adicional para combinar de manera automática el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje para enviar el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje combinados a al menos un destinatario correspondiente a al menos un pedido, para por lo tanto despachar al menos un pedido.
10. El sistema de la reivindicación 9, en el que la al menos una estación (215, 811) de consolidación de pedidos está configurada de manera adicional para recibir al menos un frasco que contenga comprimidos contados de manera individual y al menos un embalaje que contenga productos farmacéuticos sin haber sido predesignado para el al menos un pedido cuando se creó el al menos un embalaje, y en el que el al menos un frasco está de manera específica designado para el al menos un pedido y en el que el al menos un pedido incluye al menos una prescripción para el al menos un embalaje, y en el que la al menos una estación de consolidación de pedidos está configurada para combinar el al menos uno paquete de literatura con el al menos un frasco y el al menos un embalaje combinados.
11. El sistema de la reivindicación 9, comprendiendo de manera adicional:
un dispositivo (203) de almacenamiento de embalajes que tiene una matriz de localizaciones y que está configurado para almacenar el al menos un embalaje dentro de una de las localizaciones de la matriz;
y
un despachador (205) de embalajes configurado para identificar la localización de la matriz de localizaciones, obtener el al menos un embalaje de la localización de la matriz de localizaciones y enviar el al menos un embalaje a la estación de consolidación de pedidos.
12. El sistema de la reivindicación 9, comprendiendo de manera adicional:
un dispositivo (203) de almacenamiento de embalajes que tiene un matriz de localizaciones y que está configurado para almacenar una pluralidad de embalajes dentro de la matriz de localizaciones y almacenar el al menos un embalaje dentro de la matriz de localizaciones; y
un despachador (205) de embalajes configurado para identificar la localización de la matriz de localizaciones, obtener el al menos un embalaje de la localización de la matriz de localizaciones y enviar el al menos un embalaje a la estación de consolidación de pedidos.
13. El sistema de la reivindicación 11, en el que el despachador (205) de embalajes incluye de manera adicional una impresora de etiquetas de embalaje para imprimir al menos una etiqueta para el al menos un embalaje, en el que la etiqueta se imprime con la información específica del paciente incluyendo instrucciones por parte de un doctor que lo haya prescrito para el paciente.
14. El sistema de la reivindicación 13, el despachador (205) de paquetes incluye de manera adicional un etiquetador para configurar la al menos una etiqueta teniendo una huella lo suficientemente pequeña como para ser fijada sobre el al menos un embalaje.
15. El sistema de la reivindicación 13, en el que el despachador (205) de paquetes incluye de manera adicional un sistema de detección de errores configurado para detectar y para leer la etiqueta fijada sobre el al menos un embalaje y configurado para rechazar el al menos un embalaje y la etiqueta si se ha fijado una etiqueta incorrecta al mismo.
16. El sistema de la reivindicación 10, comprendiendo de manera adicional:
un dispositivo (209) de almacenamiento de frasco que tiene una matriz de localizaciones (903) y que está configurado para almacenar al menos un frasco dentro de una de la matriz de localizaciones;
y
un despachador (207) de frascos configurado para identificar la localización de la matriz de localizaciones (903) y enviar el al menos un frasco desde la localización de la matriz de localizaciones a la estación de consolidación de pedidos.
17. El sistema de la reivindicación 16, en el que el despachador de frascos comprende:
un detector de metales (1511) configurado para detectar la presencia de una sustancia metálica en el al menos un frasco, en el que el despachador de frascos está configurado además para rechazar el al menos un frasco si se detecta una sustancia metálica dentro del mismo.
18. El sistema de la reivindicación 16, en el que el dispensador de frascos comprende:
un almacenamiento temporal de frascos configurado para recibir el al menos un frasco perteneciente a al menos un pedido, en el que el almacenamiento temporal de frascos está dispuesto y configurado para soltar el al menos un frasco recibido dentro de un contenedor.
19. El sistema de la reivindicación 9, en el que el sistema comprende de manera adicional un embalador configurado para abrir un contenedor para recibir el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje dentro del contenedor.
20. El sistema de la reivindicación 19, en el que el embalador comprende:
una impresora configurada para imprimir una dirección o información de control interna, y en el que el embalador está configurado además para fijar la dirección o la información de control interna en el contenedor.
21. Un procedimiento para despachar al menos un pedido, el procedimiento comprendiendo los pasos de:
recibir al menos un paquete de literatura que contenga la literatura impresa relacionada con el al menos un pedido y la información específica del paciente y al menos un embalaje que contenga productos farmacéuticos sin haber sido predesignado para el al menos un pedido, cuando se creó el al menos un embalaje, y en el que el al menos un pedido incluye al menos una prescripción para el al menos un embalaje, y
combinar de manera automática el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje para enviar el al menos un paquete de literatura y el al menos un embalaje a al menos un destinatario correspondiente a al menos ese pedido, para por lo tanto despachar al menos ese pedido.
22. El procedimiento de la reivindicación 21, comprendiendo de manera adicional el paso de:
recibir al menos un frasco que contenga comprimidos contados de manera individual y que esté configurado para combinar el al menos un paquete de literatura con el al menos un frasco y el al menos un embalaje, y en el que el al menos un frasco está designado de manera específica para el al menos ese pedido.
23. El procedimiento de la reivindicación 22, comprendiendo de manera adicional los pasos de:
almacenar el al menos un embalaje dentro de una localización de una matriz de localizaciones de un dispositivo de almacenamiento de embalajes;
identificar la localización de la matriz de localizaciones; y
obtener el al menos un embalaje de la localización de la matriz de localizaciones.
24. El procedimiento de la reivindicación 23, comprendiendo de manera adicional el paso de:
imprimir al menos un etiqueta para el al menos un embalaje, en el que la etiqueta esté impresa con la información específica del paciente, incluyendo instrucciones por parte de un doctor que la prescribió al paciente.
25. El procedimiento de la reivindicación 24, comprendiendo de manera adicional el paso de:
configurar la al menos una etiqueta dentro de una huella que sea lo suficientemente pequeña para ser fijada sobre el al menos un paquete.
26. El procedimiento de la reivindicación 24, comprendiendo además los pasos de:
detectar y leer la etiqueta fijada sobre el al menos un embalaje;
rechazar el al menos un embalaje y la etiqueta si se ha fijado una etiqueta incorrecta al mismo.
27. El procedimiento de la reivindicación 22, comprendiendo de manera adicional los pasos de:
almacenar el al menos un frasco dentro de una localización de una matriz de localizaciones en el dispositivo de almacenamiento de frascos; y
identificar la localización de la matriz de localizaciones.
\newpage
28. El procedimiento de la reivindicación 27, comprendiendo de manera adicional los pasos de:
detectar la presencia de una sustancia metálica en el al menos un frasco;
rechazar el al menos un frasco si se ha detectado una sustancia metálica en su interior.
29. El procedimiento de la reivindicación 22, comprendiendo de manera adicional el paso de:
abrir un contenedor para recibir el al menos un frasco y el al menos un embalaje dentro del contenedor.
30. El procedimiento de la reivindicación 29, comprendiendo de manera adicional los pasos de:
imprimir una dirección o información de control interna; y
fijar la dirección o la información de control interna en el contenedor.
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