TW201817452A - 高壓液體傳輸裝置的組裝方法 - Google Patents

Abstract

本發明揭示一種高壓液體傳輸裝置的組裝方法。在一步驟中，一噴嘴會被塞入一彈性環之一通孔中。由於該噴嘴的尺寸大小大於該通孔，該彈性環之該內牆會被繃緊並形變以容置於該噴嘴。在一步驟中，該彈性環與該噴嘴被塞入一容器。該彈性環之外部輪廓的尺寸大小需要被縮小，使得該彈性環可容置於該容器。由於該彈性環的彈性，該彈性環會部分恢復至其原本形狀。因此，會產生適當密封，且該適當密封會維持於該彈性環與該噴嘴之間，而避免漏液與壓力流失。上述特徵可在高壓環境下的長時間使用下運作。

Description

高壓液體傳輸裝置的組裝方法

本發明揭示一種氣霧化器（Aerosolizer），特別是一種適於加壓液體傳輸（Pressurized Liquid Transfusion）的裝置。

本發明主張在民國105年11月6日所申請之美國專利臨時申請案US 62/418,174號及在民國105年11月6日所申請之美國專利臨時申請案US 62/418,195號的優先權。

氣霧化器(Aerosolizer) ，亦稱為霧化器(Nebulizer)或噴霧器(Atomizer)，用來讓病患以吸入的方式進行給藥。特別的是，液體藥劑會被分解為微小粒子或液滴的氣霧（Aerosol），以使用藥的病患可以得到較有效率的吸入效率與吸收效率。上述微小粒子的大小可根據不同的呼吸狀況來進行調整，例如慢性阻塞性肺疾（Chronic Obstructive Pulmonary Disease ，COPD）或哮喘，或是對應於液體藥劑本身。再者，讓病患在每一種治療方式中接收相同的用藥量也是相當重要的。換言之，氣霧化器需要可以在每一次的使用中，輸送具有固定平均粒子大小的固定劑量藥物。如此一來，就可以準確地給予病患具有效療效之劑量的藥物，以降低過度用藥造成的藥物浪費與風險。

請參閱第1圖，一例示氣霧化器包含一上蓋、一下蓋、一噴嘴部件（Nozzle Assembly）、一管子、一偏置元件（Biasing element）、及一儲存容器。在準備期間，該偏置元件（例如一彈簧）通過該上蓋與該下蓋之間的相對位移而受力。同時，定量的液體藥劑透過該管子的引導被吸出該儲存容器，以準備進行氣霧化。當該氣霧化器被啟動時，未受力的偏置元件所產生的力量會將該定量液體藥劑推向該噴嘴部件、並使其穿過該噴嘴部件。如此一來，所產生的氣霧會離開該氣霧化器以供病患吸入。另一例示性氣霧化器及運作機制可參考美國發明專利案第5964416號（其美國專利申請號為08/726,219）的揭示內容。

如第1圖所示，加壓的液體藥劑會沿著由A點至A’點的方式移動，也同時由一高壓端移動至一低壓端。如此一來，液體藥劑會被吸出並被推入該噴嘴部件，且在液體藥劑通過該噴嘴部件時會產生氣霧並同時排出該氣霧。在氣霧化過程中，在所有元件之間維持妥適的密封（Seal）是相當重要的。否則，氣霧化效果會受到破壞。舉例來說，在噴嘴部件所發生的外洩可能會造成壓力流失，因而造成劑量不準確或氣霧粒子大小不適當的狀況。為了避免上述狀況，在製造與組裝氣霧化器的各個元件時，必須維持高度的注意以及精確度。然而，因為該些氣霧化器元件的微型（Miniature）尺寸（其通常在毫米或更小的量級），達成妥適的密封會變的極度困難且耗費成本。再者，具有不同幾何形狀及微型尺寸的元件，可能更容易在高壓環境下受到磨損或撕裂，該高壓環境的壓力通常在5至50個百萬帕（MPa）、也就是50至500巴（Bar）之間。

本發明的目的在於提供一種具有簡化設計的氣霧化器結構，且其包含之特定元件亦具有簡化設計，以達成氣霧化器準確及有效的劑量控制，並因此減少付出的心力。氣霧化器的生命週期也可因為本發明的新穎設計而延長。如此一來，在製造與組裝氣霧化器的過程中也可耗費較少的心力與資源。

本發明相關於一種適於加壓液體傳輸的裝置。該裝置的某些元件之間需要妥適的密封，以避免漏液或壓力流失。該裝置包含一彈性環與一噴嘴。該彈性環與該噴嘴的組合位於一容器中，該容器被一蓋體掩蓋。一外殼與一防鬆螺帽（Check Nut）另外被提供以封入及固定上述元件於其中。加壓液體藥劑被導引流經該裝置以進行氣霧化。更特別的是，氣霧化發生於該噴嘴。基於本揭露書，在每次啟用該裝置時，定量的液體藥劑會進入該噴嘴。對應的等量氣霧會由該噴嘴排出，且該裝置形成的系統（例如在元件之間）中不會具有該液體藥劑的殘餘物（Residue）或漏液，或具有可忽略量的殘餘物或漏液。所產生之該氣霧化器在每次使用時都能提供準確的劑量。另外，該氣霧化器的各元件之間較不易形成液體滲透而導致腐蝕，因此得以延長該氣霧化器的生命週期。

該氣霧化器內至少需要形成防水密封（Watertight seal）。較佳地，該彈性環與該噴嘴之間、及該彈性環與該蓋體之間會形成真空或氣密密封（Airtight seal）。在某些實施例中，該彈性環或該噴嘴之一部分表面會彼此接觸，且該接觸表面需要具備某些物理特徵或化學特徵。舉例來說，該部分表面可透過處理而在微米量級中均勻地平坦，以增加彼此之間的接觸面積。上述的設置可使得兩者之間具有較小的間隙，而使該彈性環與該噴嘴及/或該蓋體之間具有較佳的密封。 在其他例子中，可藉由化學處理的方式來在上述表面上產生鍵結。在其他例子中，可使用介面層來增加該彈性環與該噴嘴及/或該蓋體之間的黏性。該介面層可增進彼此之間的黏性或極小化彼此之間的間隙。再者，在某些實施例中，該介面層可在不損傷該彈性環、該噴嘴、或該蓋體的前提下被移除。

本發明亦揭露一種組裝適於加壓液體運輸之裝置的方法。該裝置的各個零件被特別設計過並控制其尺寸，使得上述的適合密封可被達成。舉例來說，該噴嘴的寬度大於該彈性環之穿孔的寬度。再者，該彈性環的直徑大於對應位置上該容器的內部直徑。如此一來，該彈性環需要受力（tensioned）或過度受力（over-tensioned），以容置其他元件或被其他元件所容置。該彈性環的可壓縮本質另外增強了其與鄰近零件之間的密封。額外的步驟也可用於排出該彈性環與該噴嘴之間的空氣，以產生真空。另外，也可對該彈性環或該噴嘴進行加工（Processing）或處理（Treatment），以改變二者表面的物理特徵或化學特徵。例示的加工/處理方式可為加濕（Wetting），其可藉由使用媒介於該彈性環，使得該彈性環與該噴嘴及/或該蓋體之間產生或增進分子間交互作用。或者，該彈性環或該噴嘴在製造時即可使其具備特定經加工的特徵，而不需要後續的加工/處理。

以下所述的本發明觀點、特徵、與優點，可被理解為根據以下揭露書所提及之各種實施例、圖示、請求項所足以得知。

本發明所揭露之實施例的製造與使用方法如以下細節所討論。然而，應知悉的是，以下各實施例揭露了許多可應用的發明概念，且該些發明概念可使用許多不同種類的文字來表達與涵蓋。以下所揭露用來製造或使用各實施例的特定方法僅為例示，且並未限制本發明其他實施例的範圍。

在本揭露書中的各種視角與圖示實施例中，相似的參考編號可用來指定相似的元件。以下的參考編號接下來將詳細指定於以下各圖中所包含的例示實施例。在可能的情況下，圖示中與文字敘述中所出現相同的參考編號，是用來指定相同或相似的元件。在各圖示中，各種形狀與厚度可以稍誇飾的方式表達，以滿足清晰與易於辨識等條件。以下敘述將特別指出形成本發明之裝置的部分元件、或是與本發明之裝置有直接互動的元件。可理解的是，未被特別圖示或描述的元件可採取多種不同的形式。在本揭露書中，提及「一實施例」時是指與該實施例有關的特徵、結構、特性等已被包含於至少一個實施例。因此，在本揭露書中提及「一實施例」時，所實質參照的實施例未必皆是指同一實施例。再者，特定特徵、結構、或特性可在一或多個實施例中被結合為任何適合的態樣。應可被理解的是，以下的圖示未必是按照實際比例大小所繪製，而是為了清晰與理解方面的需要為優先來繪製。

在各圖示中，相似的參考編號用來指定相似或相像的元件，且本發明各個圖示實施例藉此被呈現與描述。在此呈現的圖示並非皆符合其實際大小，且為了圖示的清楚起見，圖示可能會經過誇飾處理或簡化處理。本發明所屬技術領域具通常知識者應可知悉，根據本揭露書以下所揭露的各個實施例與圖示所衍生出之各種應用與變化，仍應視為本發明之範疇。

應可理解的是，當提到一元件位於另一元件「的上方」時，其可指該元件直接置於該另一元件的上方、或是指該元件隔著其他物件而位於該另一元件的上方。然，若提到一元件「直接」位於另一元件「的上方」時，則上述隔著其他物件的情況不成立。

應可理解的是，除非本揭露書中有清楚限定，否則即使文中提到「單一」型態的條件，其仍可視為包含「多個」型態的條件。再者，相關的術語，例如「頂部」與「底部」，可在此使用來描述如各圖所示單一元件與其他元件之間的關係。

應可理解的是，當描述元件位於其他元件「之下」時，其亦可在不同的視角下解讀為該元件位於其他元件「之上」。上述「之下」之用語可同時涵蓋「之上」或「之下」之意。

除非另行定義，否則本揭露書中所使用的各個術語(包含技術術語與科學術語)具有本發明所屬技術領域中具有通常知識者所理解之相同定義。另可理解的是，本揭露書中有提及且在一般使用之字典中亦有所定義的術語，其定義的解讀是與本發明所屬技術領域中的認知一致，也與本揭露書中的定義一致；且除非是直接在此有所定義，否則該些術語不會以理想方式或是過分正式的方式來被解讀。

第2圖根據本揭露書，圖示了另一例示氣霧化器的剖視圖。在此，氣霧化器10包含一殼體（Housing）102、一泵室104、與一彈簧室106。一偏置元件1062（例如為一彈簧）耦接於殼體102，更特別的是安裝於彈簧室106。彈簧室106亦握持（hold）儲存容器108，其中儲存容器108儲存液體藥劑112。液體藥劑112可對應於氣霧化器10的一次預啟動（Preactuation），通過管子110的引導而由儲存容器108被抽離。特別的是，在啟動氣霧化器10前，殼體102會被旋轉。彈簧1062透過殼體102的旋轉而受力。相對而言，液體藥劑112由儲存容器108被導出至泵室104且準備被氣霧化，亦即「轉輸」（Transfuse）液體藥劑112。在氣霧化器10啟動時，會開始進行氣霧化。當氣霧化器10啟動時，釋放機構(圖未示)會被觸發，且彈簧1062會從受力狀態釋放至未受力狀態。上述操作會產生一力量，該力量在泵室104推動液體藥劑112通過一傳輸裝置200。如此一來，氣霧化的液體藥劑（例如水溶液或乙酸（Ethanoic）溶液）會流出傳輸裝置200，並接著被排出氣霧化器10，以讓病患吸入。

在氣霧化器10啟動過程中，氣霧化器10會經歷明顯的壓力變化。特別的是，加壓液體藥劑112的流動被產生並以B點至B’點的方向通過傳輸裝置/結構200。因此，液體藥劑112在氣霧化器10中由一高壓端移動至一低壓端。再者，至少在氣霧化器10啟動期間，需要確保不會發生液體藥劑112的漏液。漏液會引起壓力下降，進而降低氣霧化器10氣霧化的效率、不準確的給藥劑量、各零件的阻塞（Clogging）、以及縮短使用壽命。本揭露書揭露一種傳輸裝置200，其各零件具有特定之架構、特徵、及交互運作，以避免上述問題。

請參閱第3圖，其根據本揭露書之部分實施例，圖示了傳輸裝置200的側視剖面及爆炸圖。傳輸裝置200包含一防鬆螺帽（Check Nut）202、一容器204、一彈性環206、一噴嘴208、一蓋體210、及一外殼212。噴嘴208被彈性環206容置，且有時噴嘴208與彈性環206的組合可被參考為一噴嘴部件214。在噴嘴208與彈性環206之間會形成並維持一個妥適的密封，使得當氣霧化器10啟動時，液體藥劑112不會漏出。噴嘴部件214被容器204的內部空間2042容置，容器204被蓋體210掩蓋。噴嘴部件214、容器204、及蓋體210的組合結構被置於外殼212之內。防鬆螺帽202會接合於外殼212，以固定各零件。如圖所示，防鬆螺帽202與外殼212具有彼此對應的螺紋，以使得防鬆螺帽202與外殼212可固定在一起。鬆螺帽202與外殼212可使用任何其他本發明所屬技術領域的已知方法來耦接。

如第3圖所示，未圖示的液體藥劑由B點至B’點的方向行經傳輸裝置200的各零件以進行氣霧化。更特別的說，該液體藥劑由噴嘴部件214的一高壓端移動至一低壓端。較佳地，傳輸裝置200的各零件之間會維持氣密密封，該氣密密封會至少維持在彈性環206與噴嘴208之間、及彈性環206與蓋體210之間。因此，在啟動氣霧化器時不會發生壓力漏失或漏液等現象，且所產生的氣霧會被控制且劑量準確。需注意的是，「不會發生壓力漏失」是指不會發生不需要或無法控制的壓力漏失，且若發生壓力漏失，可能會引起劑量的不準確或氣霧化器的污染。當加壓的液體藥劑由一高壓源流動至一低壓源時，壓力會減少。然而，這樣的壓力減少並不會影響氣霧化器的劑量準確度。換言之，這樣的壓力減少並不等同會引起不需要之氣霧化反應的「發生壓力漏失」，如同本揭露書所使用。再者，在某些實施例中，該些零件之間的「密封」（亦即如本揭露書通篇所指之「妥適密封」）可為液密密封（liquid tight seal）。在一較佳實施例中，該密封也可為真空或氣密密封（Air tight seal）。本揭露書之揭露內容藉由上述之妥適密封，無論是在啟動該氣霧化器或經過多次使用該氣霧化器後，都防止了液體藥劑在氣霧化器內的溢出。

容器204另包含一入口開口2044與一出口開口2046。對應於加壓液體藥劑的流動方向，入口開口2044位於容器204的相對高壓端，而出口開口2046位於容器204的相對低壓端。氣霧由出口開口2046離開容器204，並接著離開氣霧化器以供病患吸入。如第3圖所示，容器204另包含一圓環狀的寬壁，以使得氣霧以遭遇較小阻礙的方式離開氣霧化器。

第4圖根據本揭露書之部分實施例，圖示傳輸裝置200的側視剖面圖。未圖示的液體藥劑以B點至B’點的方向流經傳輸裝置200，亦即由一高壓端移動至一低壓端。外殼212包含一通道2122，其用來讓該液體藥劑得以流通。對應地，蓋體210包含一通孔2102，使得該液體藥劑可通過並進入容器204的內部空間2042以及噴嘴部件214。

噴嘴208可包含玻璃及/或矽質材料。在一例示中，具有微結構通道的矽平板會用來作為一基底。一護罩（Cover）會接合於該基底來形成一封閉結構（Enclosure），以組裝噴嘴208。噴嘴208包含一孔洞2082，其對應於上述的微結構通道，使得該液體藥劑可流通。孔洞2082連接噴嘴208的入口與出口，且噴嘴208的出口開口之半徑或寬度為約5微米至約12微米。當氣霧化器啟動時，液體藥劑只能通過噴嘴208的出口開口，流出噴嘴208。另外，孔洞2082連接容器204的入口開口2044與出口開口2046。噴嘴208可為具有寬度的長方形結構。噴嘴208的寬度可略大於或等於彈性環206之內部輪廓（Internal Contour）的寬度。使用該設定的理由將會於之後詳述。孔洞2082由B點至B’點的方向逐漸變的狹窄，以利於氣霧化。

彈性環206是由彈性材料所製造，例如天然橡膠或合成橡膠（例如矽橡膠）。然而，實際可用的材料不限於以上所列舉。本發明所屬技術領域周知的任何彈性材料，皆可應用，且該應用仍應視作本揭露書之揭露內容。再者，彈性環206的壓縮率（Compression set）可在5%至30%之間，更佳地在10%至20%之間。彈性環206較適合使用壓縮率相對較低的材料，以降低發生不需要之形變的可能性。如此一來，可更佳的達成所需的密封。

彈性環206用來容置噴嘴208，且其內部輪廓可與噴嘴208的環繞外部（Outer perimeter）直接接觸。如此一來，可維持彈性環206與噴嘴208之間的密封，使得加壓液體藥劑不會滲漏。彈性環206的上表面2062與蓋體210接觸。彈性環206與蓋體210之間的密封因此可同樣的被維持，而避免了加壓液體藥劑的滲漏。容器204容置彈性環206。彈性環206與噴嘴208一起在內部空間2042中被容器204與蓋體210所固定。再者，彈性環206與噴嘴208在內部空間2042中佔據了大部分的空間，但並未佔據一未佔領空間2048（或一空腔（Void）），其對應於彈性環206的入口設計、並環繞於噴嘴208的入口端。或者，只要妥適密封不會被破壞，也可具有未被彈性環206所佔據的其他間隙或無用空間。如此一來，噴嘴208之環繞外部的一部分不會與彈性環206接觸。未佔領空間2048仍不會影響彈性環206與噴嘴208之間的密封。事實上，這要歸功給彈性環206上的特殊結構設計，也就是位於液體入口端的一斜面2068。再者，上述未佔領空間2048的設計可作為每次為加壓液體藥劑啟動氣霧化器10之前的緩衝機制，同時不會影響到劑量的準確度。在某些實施例中，未佔領空間2048占據了約0.29立方公尺的空間，也就是佔據了內部空間2042約0.8%至約1.2%的空間，較佳地為內部空間2042約1%（精準來說，約為1.06%）的空間。在任何情況下，該空腔不會佔據內部空間2042超過2%的空間，以避免影響劑量準確度。在某些實施例中，未佔領空間2048的形狀是U形或實質上U形。同樣地，未佔領空間2048的形狀可為對應彈性環206之內部輪廓的任意形狀。再者，由於未佔領空間2048的設計，彈性環206與噴嘴208之環繞外部之間的接觸面積會小於彈性環206與容器204之內壁之間的接觸面積。

蓋體210包含一全平坦平面2104，其面對彈性環206。當組裝時，平面2104會接觸於容器204的上表面與彈性環206的上表面。蓋體210不具有延伸至內部空間2042的部分。當防鬆螺帽202與外殼212耦接時，蓋體210會另外被推向容器204，以強化彈性環206、噴嘴208、及蓋體210之間的密封。較佳地，可應用真空密合（Vacuum tight）來降低加壓液體藥劑滲漏於傳輸裝置200的可能性。換言之，只要傳輸裝置200被組裝起來，加壓液體藥劑應只能由出口開口2046流出，而不會有其他出處。因此，需要具有至少最小液密密封等級的密封，來實現本揭露書中氣霧化器的功能。在此甚至可對傳輸裝置200的特定零件進行額外的加工或處理，以應用真空密合或氣密密合。

重要的是，在本揭露書中，「接觸」一詞的定義應不限定於「直接接觸」，除非另行特別提及。舉例來說，「接觸」可包含特定材料被提供於上述零件之間的狀況。

在維持傳輸裝置200各零件之間的妥適密封時，加壓液體藥劑可在可控制的情況下，以更為準確的方式由B點至B’點的方向被導引。若上述密封被破壞，液體藥劑可能會滲漏於傳輸裝置200內。該狀況可能會引起氣霧化器10的故障或損傷，而降低其效率與使用壽命。換言之，氣霧化器的內部會較佳地被隔絕於外部環境，而避免污染，並增加劑量的準確度。在另一例示中，溢出氣霧化器10的液體藥劑可能會引起氣霧化器10本身的污染、或使得液體藥劑仍然留存於儲存容器108中。另一方面，上述的妥適密封確保每次啟動氣霧化器10時，固定且準確劑量的液體藥劑會被氣霧化、並由出口開口2046噴出。

第5A圖至第5C圖根據本揭露書之部分實施例，揭露了彈性環206與噴嘴208之側視剖面圖。為了簡化、易於圖示、及解釋方便，部分重複零件的細節將不會再贅述。圖示中的比例大小也為了特定解說目的而有所調整。然而，這些調整不應視為本發明的限制。

在第5A圖中，噴嘴208可為具有寬度w2的長方形結構。彈性環206包含長方形之內部輪廓，且其寬度為w1。寬度w2會大於寬度w1，以強化彈性環206與噴嘴208之間的密封。寬度w2可略大於寬度w1。在某些實施例中，兩者之間的差距約為0.1毫米（mm），且肉眼無法察覺該差距。由於彈性環206是使用可形變材料所製作，因此其可透過施力來伸展。舉例來說，請參考第5B圖，當噴嘴208被擠入（shove）彈性環206時，彈性環206的內部輪廓會伸展或擴張來容置噴嘴208，使得寬度w1被增加至與寬度w2等長或略大於寬度w2的程度。更精確的說，彈性環206的內部輪廓會被沿著由B點至B’點所形成之方向的垂直方向（例如圖中所示的箭頭T1、T2）而被伸展或受力。在某些實施例中，彈性環206包含一入口2064與一出口2066，且彈性環206沿著由入口2064至出口2066之方向的垂直方向而被伸展或受力。如此一來，即使當寬度w2大於寬度w1時，噴嘴208仍可被擠入彈性環206。

請參考第5C圖，彈性環206的內部輪廓牢固地容置噴嘴208。特別的是，彈性環206的彈性本質使得彈性環206在回復其原本形狀（即使可能並非完全回復）後，可以伸展、甚至可以夾緊噴嘴208。如本揭露書所述，形變力是可在彈性環206與噴嘴208之間的產生妥適密封的其中一種方式。舉例來說，使用所需方式對齊彈性環206與噴嘴208兩者的接觸面是可實現的。另外，在其他的實施例中，寬度w1可相等於寬度w2，且噴嘴208可在不使彈性環206產生形變的前提下滑入彈性環206。

第6A圖至第6D圖根據本揭露書之部分實施例，圖示該噴嘴部件與該容器的側視剖面圖。

請參考第6A圖，噴嘴部件214的尺寸至少約略大於容器204之內部空間2042的尺寸。舉例來說，噴嘴部件214所包含的彈性環206之外部輪廓的直徑d1可大於容器204的內部直徑d2約0.1毫米至0.2毫米。如此一來，為了使噴嘴部件214可塞入或推入容器204，彈性環206需要被壓縮並產生形變。請參考第6B圖，彈性環206被壓縮（或過度受力），使其可被擠入容器204。更特別的是，彈性環206的外側牆面會沿著由B點至B’點之方向的垂直方向（如箭號T3與T4所指）被壓縮。如此一來，即使直徑d1大於直徑d2，噴嘴部件214仍可被塞入容器204。這可能會導致彈性環206之內壁在形狀上的輕微改變。如此一來可使彈性環206與容器204的接觸面之間達成更佳的對齊，而強化該密封。

第6C圖圖示了噴嘴部件214與容器204的完整組態。在這個階段，雖然未被圖示，彈性環206可能會回復其原來形狀至某個程度。這樣的形變可以確保彈性環206與噴嘴208之間、及彈性環206與容器204之間的妥適密封。在啟動氣霧化器10的期間，上述的結構可更適於在高壓環境下運作。

請參考第6D圖，其揭露了本發明之另一例示實施例的噴嘴部件214與容器204。在此，彈性環206包含一斜面2074，其面對容器204的出口開口2046端。因此可在兩者之間形成一間隙。該間隙作為加壓液體通過時對彈性環206所引起之移動及/或形變的緩衝機制。如此一來，可實現妥適密封。若沒有上述間隙，該密封可能會因為長時間使用中彈性環206所受的損傷或是元件疲乏，而被破壞。

第7A圖至第7C圖根據本揭露書之部分實施例，圖示彈性環206與噴嘴208的側視剖面圖。

第7A圖中，噴嘴208已被塞入彈性環206。噴嘴208與彈性環206的對應端會彼此對齊。如圖所示，特定空間或空腔可能仍然會存在於噴嘴208與彈性環206之間，這可能是零件製造上的公差所導致。噴嘴208與彈性環206之間的空氣需要被排出而形成真空，使得上述特定空間或未佔領空間形成妥適密封。如第7B圖所示，達成上述妥適密封的其中一種方法是對彈性環206施力。在此作為例示，可使用一鉗夾裝置（Clamping Device）90將彈性環206朝其中心方向擠壓。如此一來，如第7C圖所示，噴嘴208與彈性環206之間的任何空腔都會被移除而產生妥適密封。在某些實施例中，需要持續施加一段延長時間的內向擠壓力，以確保彈性環206不會形變回其原本形狀並重新開啟該空腔。在某些其他實施例中，可對彈性環206及/或噴嘴208施加其他的加工或處理，以更佳地產生與維持密封。也可使用額外的介面層，使得噴嘴208與彈性環206之間的空氣被排除，而可認為產生真空。

在某些實施例中，彈性環206及/或噴嘴208之間的接觸面可在製造過程中或在被製造後加工，以產生兩者之間的預定靜摩擦力，其至少為4牛頓，較佳地為至少11牛頓。舉例來說，這樣的接觸面可被磨光，以使其均勻地平坦。極端平坦的平面可增加平面之間的接觸面積，而在平面之間產生較小的空腔或空間。在某些實施例中，彈性環206與噴嘴208之間的摩擦力可另外增加，以強化噴嘴部件214的穩定性，特別是針對長時間使用之後。舉例來說，兩者之間較大的摩擦力也代表了在氣霧化器被啟動時，較不容易使噴嘴208相對於彈性環206產生位移。藉由維持上述彈性環206與噴嘴208的位置，彈性環206與噴嘴208較不容易在氣霧化器被啟動時因為相對位移而損傷，因而增加了氣霧化器的使用壽命與劑量的準確度。若能實施上述的妥適密封，壓力穩定可被更佳地維持。在某些實施例中，至少彈性環206的內部輪廓與噴嘴208的環繞外部之表面具有一平均峰谷距離差（peak-valley distance difference），該平均峰谷距離差約在0.019微米至0.12微米（micron）之間，且較佳地約在0.019微米至0.06微米之間。根據本發明的特定實施例，彈性環206及/或噴嘴208的平坦度至少是砂紙磨光的程度，且較佳地是鑽石磨光的程度。

本發明也有其他在彈性環206與噴嘴208之間強化密封的方法。舉例來說，可在二者之間使用一個材料介面層。該介面層可為液體、黏劑、或任何疏水性（Hydrophobic）的材質。使用該介面層可強化該密封。

本發明中，仍有其他的方法可用來強化彈性環206與噴嘴208之間的密封。舉例來說，可以使用電漿（Plasma）來加工彈性環206的表面，以使其變為疏水性。接著，噴嘴208被塞入，並施加力與熱，使得彈性環206與噴嘴208之產生氫鍵。所產生的噴嘴部件214可產生更強的密封。總結來說，根據本揭露書的內容，彈性環206的內部輪廓可以使用任何形式增加摩擦力或減少空腔的處理，只要處理後彈性環206與噴嘴208之間所產生的摩擦力至少有4牛頓、甚至較佳地為至少11牛頓即可。上述的設置對在高壓環境下運作的液體輸送零件來說，理想上可以避免漏液與壓力流失等現象。

第8A圖與第8B圖根據本揭露書，圖示傳輸裝置200的側視剖面示意圖。

請參考第8A圖，在某些實施例中，彈性環206的部分會經過加工或處理，以實現妥適密封。在一例示中，具彈性的彈性環206整體可被加工。或者，也可僅加工彈性環206的一部分。再者，彈性環206可在製造時進行預加工、或在製造後才進行加工。

如第8A圖中標示用粗體線段部分（在此稱為「接觸面」）所示，根據本發明的部分實施例，彈性環206的內部輪廓以及面對蓋體210的上表面會被加工。據此，彈性環206的被加工分段會與蓋體210的一部分及噴嘴208的環繞外部之一部份接觸。這樣的接觸表面會產生彈性環206、噴嘴208、及蓋體210之間的密封。需注意的是，圖中所標示的粗體線段，其圖示寬度僅為了清楚說明本揭露書中之概念而誇飾化，而並非用來作為本發明之限制條件。

固定劑量（例如單次使用劑量）的液體藥劑可被導入噴嘴208以進行氣霧化。所產生的氣霧可接著通過噴嘴208的出口開口以及容器204的出口開口2046而排出。如此一來可實現劑量控制。妥適密封會防止液體藥劑滲出，而減少氣霧化器10各零件上累積的殘餘物。氣霧化器10被污染的可能性也會降低，而延長氣霧化器10的使用壽命。

如第8A圖所示，蓋體210面對容器204的表面2104是連續平坦的。表面2104同時也是蓋體210與彈性環206的上表面接觸的地方，且其可被加工過或可為平坦。重要的是，因為表面2104是完全連續平坦的，因此蓋體210的任何部分都不會進入容器204的內部空間。當外殼212與防鬆螺帽202接合時，彈性環206與容器204等高。更特別的是，當蓋體210與容器204接合時，蓋體210不會在產生密封的狀態下，對彈性環206造成形變。換言之，彈性環206的高度與容器204的內壁高度相同。另外，在某些實施例中，圖未示之一環形墊片（Annular gasket）可加入於容器204及蓋體210之間。特別的是，該墊片與表面2104及彈性環206的上部（可為已加工或平坦）接觸，以強化該密封。該墊片可由橡膠或具有類似特徵的材質製造。在某些實施例中，當蓋體210接合於容器204後，該墊片與彈性環206的高度和相等於容器204的高度。

或者，如第8B圖所示，在另一實施例中，彈性環206的高度可約略大於容器204的內壁高度，但尚未到達實質大於的程度。因此，當外殼212與防鬆螺帽202接合時，蓋體210會輕微地推向彈性環206、並對其輕微地造成形變，且彈性環206與蓋體210之間會產生妥適密封。在此，若蓋體210的施力被移除，則彈性環206可能會變回其原來的形狀。

同樣如第8B圖所示，在一較佳實施例中，彈性環206的高度為H2，容器204的內壁高度為H1，且高度H1與H2的高度差為h。換言之，彈性環206略高於容器204一個高度h。因此，在組裝後，圖未示的蓋體推向並壓縮彈性環206，並縮小了高度h。高度h不大於高度H2的35%，更佳地在高度H2的約10%至20%之間，使得組裝完成後形成妥適密封。上述高度h的範圍可被理解為，高度h大於彈性環206的公差以強化該妥適密封，該公差約為0.1毫米。再者，彈性環206的壓縮率在約5%至30%間，更佳地在10%至20%間。這個更佳的低壓縮率代表彈性環206更不容易進一步形變。舉例來說，若該壓縮率約為10%，彈性環206最多可產生高過高度h約10%的形變。這個狀況會增加所需妥適密封的形成。這樣的低壓縮率可在較長時間的使用氣霧化器10的情況下，更佳地維持該妥適密封。另外，彈性環206的硬度（Hardness）至少為70%，且較佳地為80%至90%。舉例來說，藉由具有較高硬度的彈性環206，可更佳地維持其原始形狀，並避免不需要的形變。如此一來，氣霧化器在高壓環境下較長時間的使用後，彈性環206可更佳地在使用氣霧化器時維持噴嘴208的位置，該高壓環境可例如為通過且具有至少130巴（bar）壓力（且較佳地介於130巴至250巴之間）的加壓液體。彈性環206較低的硬度可能會造成不需要的形變或永久的形狀改變，因而損傷彈性環206；如此一來會降低結構的完整性以及氣霧化器的使用壽命。

組裝方法

第9A圖至第9I圖根據本揭露書的部分實施例，揭露一種組裝該傳輸裝置的方法。

請參考第9A圖，在單一步驟中準備了彈性環206。彈性環206可藉由注塑成型（Injection molding）來製造，且所使用的模具可經由特別設計來給予彈性環206特定的特徵。舉例來說，彈性環206可平坦至砂紙磨光等級、或甚至平坦至鑽石磨光等級。在此，彈性環206具有二個相對端，且其中一端包含上表面2062，其稍後會面對容器204（圖未示）。一內部輪廓所定義出之一穿孔2070連接該二相對端。彈性環206亦包含其外牆2072所定義出之一外部輪廓。

請參閱第9B圖，在單一步驟中，噴嘴208會被塞入彈性環206。參考第5B圖可知，彈性環206的內部輪廓會伸展並擴張至使其可容置噴嘴208的程度。相關的實施方式已揭露於第5B圖與對應段落，故不再另行贅述。噴嘴208持續在彈性環206內向前推進，直到其與彈性環206之一端對齊。在第9C圖所示之實施例中，噴嘴208對齊上表面2062。如此一來，噴嘴部件214會被組裝起來。

請參考第9D圖。在單一步驟中，容器204配入（Fit in）噴嘴部件214。如第6B圖所示，可對彈性環206施力以壓縮彈性環206，並藉此使噴嘴部件214容置於容器204的內部空間2042。 如第6B圖所討論，彈性環206的外部輪廓會產生形變，以致其直徑被縮小。如第9E圖所示，噴嘴部件214持續被推入內部空間2042，直至其完全被容置於容器204。

請參考第9F圖，在單一步驟中，提供有外殼212與蓋體210。蓋體210具有完全平坦的表面，並被置入外殼212以供之後使用。在某些實施例中，蓋體210可在置入外殼212前，耦接於噴嘴部件214。本發明所屬技術領域具通常知識者應可理解，只要可以形成妥適密封，在組裝上述組件時，不會有特定的組裝順序。請參考第9G圖，在單一步驟中，至少一部分的容器204被噴嘴部件214（被遮蔽而未圖示）所容置，並被塞入外殼212內。如此一來，蓋體210掩蓋了容器204的入口開口，使得噴嘴部件214可被封裝。

請參考第9H圖，在單一步驟中，防鬆螺帽202接合於外殼212，以固定外殼212內部的各個零件。防鬆螺帽202與外殼212的接合用來將蓋體210推向容器204與噴嘴部件214內，以強化本發明氣霧化器所需的密封。至此，傳輸裝置200的組裝已完成。請參閱第9I圖與第2圖，已組裝完畢的傳輸裝置200將於其他的特定零件耦接，而組裝為具有完整功能的氣霧化器10。加壓的液體藥劑由B點至B’點的方向被導引通過噴嘴部件214，以使其氣霧化。由於本揭露書所提及零件的特別設計與零件之間的互動方式，液體藥劑將不會滲漏。氣霧化器10在每次啟動時，都能夠提供準確劑量。被簡化的零件也增加了氣霧化器10的製造效率。

在某些實施例中，將噴嘴208塞入彈性環206的程序可分為二個步驟。噴嘴208可被沿著彈性環206塞入至使得噴嘴208凸出於彈性環206的一端。一相反方向運動另外用來將噴嘴208推回彈性環206內，直到噴嘴208與彈性環206彼此對齊為止。上述的過程對人工組裝來說是理想的。

在某些實施例中，在單一步驟內，彈性環206的內部直徑與外部半徑會被伸展/增加，以使彈性環206可塞入噴嘴208，進而產生妥適密封。這是由於彈性環206的彈性特徵。上述彈性環206的內部直徑/外部半徑增加可在組裝完畢後，強化彈性環206與容器204之間的密封。重要的是，上述彈性環206的內部直徑/外部半徑增加可能不是線性，也可能不是肉眼可見的。上述特徵也會出現在彈性環206之內部直徑/外部半徑減少的狀況，也就是當噴嘴部件214被施力而推入至容器204中時。在某些實施例中，在單一步驟中，噴嘴部件214之彈性環206的尺寸被調整為可配入容器204之內部空間2042中。舉例來說，可施力壓縮彈性環206。彈性環206的直徑可被縮小，使其可配入容器204。如之前所述，彈性環206可以在5%～30%的壓縮率（較佳地為10%～20%的壓縮率）下形變。據此，若施力或壓力被移除至不到使彈性環206變回其原來形狀或大小的程度，彈性環206可能會回復其原來形狀（但可能並非完全回復）。也就是說，在噴嘴部件214被容置於204時，彈性環206的直徑會：（1）小於在噴嘴部件214被容置於容器204之前彈性環206的直徑；（2）小於噴嘴部件214被移除於容器204之後彈性環206的直徑。

在某些實施例中，在單一步驟中，可以對彈性環206加工以改變其物理性質或化學性質。該加工可為物理性或化學性的，也可以在彈性環206的製造過程中實施。換句話說，彈性環206可以在其製造過程中得到所需的特性。彈性環206的整體皆可被加工。或者，彈性環206也可只有與蓋體210或噴嘴208接觸的部分被加工。在特定實施例中，上述的加工也可特地使得彈性環206的內部輪廓與外部輪廓之表面產生差異。

上述加工會增加彈性環206與另一物體的接觸面之間的摩擦力。舉例來說，當彈性環206與噴嘴208之間的摩擦力增加時，兩者之組合可以抵抗增加的液體壓力，而不會引起兩者之間的破裂或漏液。在某些實施例中，彈性環206與噴嘴208之間的密封可藉由將兩者的表面磨光至在微米量級下均勻地平滑來強化。這可被理解為調整彈性環206或噴嘴208的平滑程度。如此一來，在彈性環206與噴嘴208之間可產生至少4牛頓的靜摩擦力。這股靜摩擦力會在彈性環206與噴嘴208之間產生較強的密封。上述的加工可藉由本發明所屬技術領域所周知的方法與器械來實施於彈性環206與噴嘴208。

在某些實施例中，在單一步驟中，可藉由噴灑、塗抹、蘸（Dip）或其他適當方式在彈性環206及/或噴嘴208的表面施加各種材料。這些材料會停留在該些表面而形成介面層。該些材料可直接施加於彈性環206及/或噴嘴208的整體，或僅施加於部分區域。舉例來說，可僅在與噴嘴208接觸的區域來施加材料。所施加之該材料是用於增加彈性環206及噴嘴208之間的摩擦力及/或強化兩者間的密封。在此可使用黏劑。然而，這仍然可能會使組裝過程變得複雜。該些材料用來作為彈性環206與噴嘴208之間的黏性強化層，使得需要至少11牛頓的力量，方能將噴嘴208由彈性環206上移除。這可當成由於在彈性環206及噴嘴208之間施加該些介面材料，使得二者之間存在有11牛頓的靜摩擦力。彈性環206與噴嘴208應仍可移除於彼此，以保留組裝上的彈性。

在某些實施例中，在單一步驟內，具有疏水性的材料（例如溶液）可被採用。在彈性環206接收噴嘴208之後，可施力將空氣排除並在二者之間產生真空（如第7B圖所示的例示性方法）。因此，彈性環206與噴嘴208之間的接觸面積會增加，且兩者之間的摩擦力也會因此增加。該疏水性材料可輔助強化空氣的排除。需注意的是，施力的方式不限定於第7B圖的揭露內容。舉例來說，在量產中，也可使用自動化設備或組裝生產線。

在某些實施例中，在單一步驟內，加濕加工可應用於彈性環206。舉例來說，可在彈性環206上使用媒介，使得彈性環206與噴嘴208及/或蓋體210之間產生或強化分子間作用。加濕加工可使得加濕材料的介面層形成於彈性環206與噴嘴208及/或蓋體210之間。請參考第7B圖，可藉由施力將空氣排除以產生真空。例示性的施力方法可包含沿著彈性環206垂直於其本體軸之方向（亦即由入口端至出口端），鉗夾彈性環206。如此一來，液密密封或氣密密封會產生在彈性環206與噴嘴208之間。

在某些實施例中，在單一步驟內，例如在執行第9A圖及第9B圖的步驟之間，可對彈性環206或噴嘴208進行氧電漿處理，使其表面特性發生改變。舉例來說，其表面可轉變為疏水性。藉由額外的鉗夾與加熱程序，彈性環206與噴嘴208之間可形成氫鍵。如此一來，會增加彈性環206與噴嘴208之間的摩擦力與密封。上述的電漿加工可減少製造成本、並增加組裝上的效率與準確度。再者，氧電漿處理可在噴嘴208塞入彈性環206之前、在噴嘴208塞入彈性環206的過程中、或在噴嘴208完全塞入彈性環206之後進行。

在某些實施例中，在單一步驟內，如第4圖所示，彈性環206的一斜面2068會在傳輸裝置200的組裝過程後出現。事實上，如第5A圖所示，彈性環206的斜面2068是連續傾斜。斜面2068對應於噴嘴208的入口、並定義未佔領空間2048的尺寸。再者，斜面2068在彈性環206上形成一個連續拓寬的錐形內壁，該錐形內壁來自於彈性環206與噴嘴208朝向蓋體210的交界處。如此一來，斜面2068避免彈性環206因零件的形變或製造公差，而突入並妨礙液體通道。再者，因為蓋體210朝向容器204的表面是完全平坦的，蓋體210不會有任何部分延伸至容器204內，而不會使彈性環206形變。如此一來，彈性環206只會在最小程度內或甚至不會因為蓋體210而產生形變。據此，斜面2068在以下步驟後仍然存在：（i）容器204被蓋體210所掩蓋及（ii）外殼212與防鬆螺帽202之間的接合．因此，即使在由容器204移除蓋體210後，斜面2068仍會持續存在。

雖然本發明的其他實施例與其帶來的好處已於上列敘述中具體揭露，仍應理解的是，在未偏離本發明之精神與範疇並如各請求項所定義之揭露內容中，多種特徵的改變、替換、轉換所衍生的實施例，仍應視為本發明之實施例。舉例來說，許多上述曾提及的流程，可使用不同的方法實施、由其他流程取代、或是採取上述方式的組合。

以上所述僅為本發明的較佳實施例，並不用於限制本發明的實質範圍，對於本領域的技術人員來說，本發明可以有各種更改和變化。凡在本發明的精神和原則之內，所作的任何修改、等同替換、改進等，均應包含在本發明的保護範圍之內。

10‧‧‧氣霧化器

102‧‧‧殼體

104‧‧‧泵室

106‧‧‧彈簧室

1062‧‧‧偏置元件

108‧‧‧儲存容器

112‧‧‧液體藥劑

200‧‧‧傳輸裝置

202‧‧‧防鬆螺帽

204‧‧‧容器

206‧‧‧彈性環

208‧‧‧噴嘴

210‧‧‧蓋體

212‧‧‧外殼

214‧‧‧噴嘴部件

2042‧‧‧內部空間

2044‧‧‧入口開口

2046‧‧‧出口開口

2048‧‧‧未佔領空間

2062‧‧‧上表面

2064‧‧‧入口

2066‧‧‧出口

2068、2074‧‧‧斜面

2070‧‧‧穿孔

2072‧‧‧外牆

2082‧‧‧孔洞

2102‧‧‧通孔

2104‧‧‧平面

2122‧‧‧通道

90‧‧‧鉗夾裝置

第1圖根據本揭露書，圖示了一例示氣霧化器的剖視圖。

第2圖根據本揭露書，圖示了另一例示氣霧化器的剖視圖。

第3圖根據本揭露書之部分實施例，圖示了一傳輸裝置的側視剖面及爆炸圖。

第4圖根據本揭露書之部分實施例，圖示該傳輸裝置的側視剖面圖。

第5A圖、第5B圖、第5C圖根據本揭露書之部分實施例，揭露了該彈性環與該噴嘴之側視剖面圖。

第6A圖、第6B圖、第6C圖、第6D圖根據本揭露書之部分實施例，圖示該噴嘴部件與該容器的側視剖面圖。

第7A圖、第7B圖、第7C圖根據本揭露書之部分實施例，圖示該彈性環與該噴嘴的側視剖面圖。

第8A圖、第8B圖根據本揭露書，圖示該傳輸裝置的側視剖面示意圖。

第9A圖至第9I圖根據本揭露書的部分實施例，揭露一種製造該傳輸裝置的方法。

上述各圖示僅為概略示意圖且並未用於限制本發明之申請專利範圍。在該些圖示中，各零件的大小為了清晰上的需求而未必與實際大小相符。各請求項中所使用之參考標記也並非作為限制本發明申請專利範圍之用，例如在不同的圖示中使用相同或相似之元件標號。

無

無

Claims (17)

1. 一種適於加壓液體傳輸之裝置的組裝方法，包含： 準備一彈性環，其包含一第一端與相對之一第二端，一通孔位於該第一端與該第二端之間並包含一內部輪廓，其中該彈性環另包含一外部輪廓； 施力於該彈性環，使得一噴嘴由該第一端塞入該通孔； 對齊該噴嘴與該彈性環之該第二端產生一噴嘴部件； 容置該噴嘴部件於一容器之一內部空間； 設置一蓋體於一外殼；及 塞入具有該噴嘴部件的該容器的至少一部分至該外殼，其中該蓋體掩蓋該容器； 將該外殼接合於一氣霧產生裝置之一防鬆螺帽，以固定該噴嘴部件與該蓋體； 其中一加壓液體藥劑被導引通過該噴嘴部件產生氣霧； 其中適當密封用以防止該加壓液體藥劑滲出。
2. 如請求項1所述之方法，還包含： 該噴嘴由該第一端被塞入該通孔使該噴嘴延伸至該彈性環之該第二端外；及 推入該噴嘴至該通孔直至該噴嘴與該第二端對齊，以產生該噴嘴部件。
3. 如請求項1所述之方法，還包含： 施力塞入該噴嘴至該彈性環，該噴嘴被塞入後該彈性環被伸展。
4. 如請求項1所述之方法，還包含： 施力壓縮該噴嘴部件之該彈性環，使得該噴嘴部件配入該容器之該內部空間。
5. 如請求項1所述之方法，還包含： 調整該噴嘴部件之該彈性環的尺寸使該彈性環容置於該容器之該內部空間，其中該噴嘴部件之該彈性環被塞入該容器時的直徑小於該彈性環被容置前的直徑，且該噴嘴部件之該彈性環被塞入該容器時的直徑小於該彈性環被移除於該容器時的直徑。
6. 如請求項1所述之方法，還包含： 加工該彈性環以改變其物理性質或化學性質。
7. 如請求項1所述之方法，還包含： 加工該彈性環使該彈性環與其他物體接觸時增加摩擦力。
8. 如請求項1所述之方法，還包含： 加工該彈性環與該噴嘴接觸的部分。
9. 如請求項8所述之方法，還包含： 施加一疏水性材料至該彈性環與該噴嘴接觸的部分；及 產生一真空密封於該彈性環與該噴嘴之間。
10. 如請求項1所述之方法，其中該彈性環之該內部輪廓之一表面在微米量級下是均勻平坦的。
11. 如請求項1所述之方法，還包含： 加濕該彈性環上與該噴嘴接觸的部分以使一包含濕性材料之介面層被形成於該彈性環與該噴嘴之間。
12. 如請求項11所述之方法，還包含： 施力予該彈性環在一第一方向上以產生一真空密封，其中該第一方向垂直於一第二方向，該第二方向是由該彈性環之該第一端指向該彈性環之該第二端。
13. 如請求項1所述之方法，還包含： 施以一黏性強化層在該彈性環與該噴嘴之間使得需要至少11牛頓的力量才能將該噴嘴由該彈性環移除，其中該彈性環與該噴嘴不會在移除後受損。
14. 如請求項1所述之方法，還包含： 調整該彈性環之該內部輪廓的一平滑度使該彈性環與該噴嘴之間的靜摩擦力至少為4牛頓。
15. 如請求項1所述之方法，還包含： 電漿處理該彈性環以改變該彈性環的表面特性。
16. 如請求項1所述之方法，其中該內部輪廓的表面特性與該外部輪廓的表面特性不同。
17. 如請求項1所述之方法，其中該彈性環包含一斜面，該斜面始於該噴嘴之間的一邊界且終於該蓋體之間的一交會處，並出現於： （i）在該噴嘴部件被容置於該容器且被該蓋體所掩蓋後； （ii）在該外殼與該防鬆螺帽接合之後；及 （iii）在該蓋體由該容器處移除之後； 其中該斜面對應於一該蓋體與該噴嘴部件之間的未佔領空間，該未佔領空間位於該容器之該內部空間中。