JPH1189935A - 吸入式投薬器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一定以上の吸引力を発生させたときにのみ薬
粉を吸入させることにより、規定量の薬粉を患者に投与
する。 【解決手段】 吸引許容弁２８を、カプセルホルダ８の
把持部１２に設け、この吸引許容弁２８を、空気取入れ
口１４Ｄを開閉する弁板２９と、弁板２９を閉弁方向に
付勢するコイルばね３０とから構成している。従って、
吸引力が弱いときには、コイルばね３０によって弁板２
９を閉弁して空気の吸入を規制する。一方、薬粉を肺内
まで到達させることができる程度の強い吸引力で息を吸
い込んだときには、コイルばね３０のばね力に抗して弁
板２９を開弁させることにより、薬粉を効率よく肺内に
吸入させる。さらに、患者が咳込んだときの空気の逆流
を阻止し、薬粉の放出を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、患者の息
の吸込みによって粉体状の薬品（薬粉）を肺内に投与す
るのに用いて好適な吸入式投薬器に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、喘息患者等の肺に薬品を投与す
る方法には、薬液を注射する方法、液体エアゾール噴霧
器で吸入する方法、薬粉収容室やカプセル内に充填され
た粉体状の薬品（以下、薬粉という）を吸入する方法等
が用いられている。

【０００３】これら喘息患者用の薬品投与方法のうち、
カプセル内に充填された薬粉を吸入する方法に用いる吸
入式投薬器としては、特開平７−３１３５９９号公報等
に示すものが知られている。そして、この従来技術によ
る吸入式投薬器は、軸方向の一側が空気取入れ口に連な
る薬粉収容室となり、他側が薬粉を吸入する吸入口とな
った投薬器本体と、該投薬器本体の薬粉収容室内の薬粉
を前記吸入口側に供給するため、該薬粉収容室を通って
前記空気取入れ口と吸入口との間を連通する通気路とか
らなり、前記薬粉収容室には薬粉が充填されたカプセル
を着脱可能に収容する構成となっている。

【０００４】この吸入式投薬器では、薬粉収容室にカプ
セルを装着し、穴あけ具を用いて該カプセルに前記通気
路に連通する穴を形成する。この状態で吸入口をくわえ
て息を吸込むことにより、空気取入れ口から通気路に取
入れられ、該通気路を流通する空気流によってカプセル
内の薬粉を吸入口内に放出し、該吸入口から患者の肺内
に吸入させる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来技術による吸入式投薬器では、例えば、吸入口をくわ
えた状態で誤って軽く息を吸い込んでしまった場合、通
気路を通る空気流が勢いのないものとなってしまう。し
かし、薬粉は非常に細かいため、この弱い空気流によっ
ても吸入口側に放出されてしまう。

【０００６】そして、このように空気流が弱く勢いがな
い場合には、カプセルから放出された薬粉が吸入口、口
腔内等に落下して付着してしまう。この結果、規定量の
薬粉を肺内に吸入することができず、薬粉の効能が低下
するという問題がある。

【０００７】一方、薬粉を吸入するときに、吸入口をく
わえた状態で患者が咳込むことがあり、この場合には吸
入口内に空気が吹き出されるから、この逆流する空気が
通気路を通ってカプセル内の薬粉を外部（大気中）に放
出してしまい、この場合でも、規定量の薬粉を吸入する
ことができなくなるという問題がある。

【０００８】本発明は、上述した従来技術の問題に鑑み
なされたもので、本発明の目的は、一定以上の吸引力を
発生させたときにのみ薬粉の吸入を許すことにより、規
定量の薬粉を患者に投与できるようにした吸入式投薬器
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明による吸
入式投薬器は、軸方向の一側が空気取入れ口に連なる薬
粉収容室となり、他側が薬粉を吸入する吸入口となった
投薬器本体と、該投薬器本体の薬粉収容室内の薬粉を前
記吸入口側に供給するため、該薬粉収容室を通って前記
空気取入れ口と吸入口との間を連通する通気路とからな
る。

【００１０】そして、上述した課題を解決するために、
請求項１の発明が採用する構成の特徴は、前記投薬器本
体には、前記空気取入れ口側に位置し、常時は前記通気
路を閉塞し、吸入口側から空気を吸入し一定以上の吸引
力となったときに前記通気路を開放する吸引許容手段を
設けたことにある。

【００１１】このように構成したことにより、例えば、
吸入口をくわえた状態で誤って軽く息を吸い込んでしま
った場合のように吸引力が弱く、薬粉が吸入口、口腔内
等で落下する虞れがあるときには、吸引許容手段が通気
路を閉塞しているから、このときの空気の吸入を規制す
ることができる。また、薬粉を十分に吸入することがで
きる程度の強い吸引力で息を吸い込み、このときの吸引
力が一定以上になったときには、この吸引力に同期して
吸引許容手段が通気路を開放するから、強い吸引力によ
って薬粉収容室内の薬粉を効率よく吸入することができ
る。

【００１２】さらに、吸引許容手段を投薬器本体の空気
取入れ口側に設けることにより、薬粉収容室内の薬粉を
吸入口側に円滑に放出でき、薬粉が吸入許容手段に付着
するのを防止できる。また、吸入口をくわえた状態で患
者が咳込み、吸入口内に空気を逆流させた場合には、吸
引許容手段が通気路を閉塞して逆流する空気によって薬
粉が外部に放出されるのを防止する。

【００１３】請求項２の発明による吸入式投薬器は、軸
方向の一側が空気取入れ口に連なるホルダ収容部とな
り、他側が吸入口となった投薬器本体と、該投薬器本体
のホルダ収容部に設けられ、該投薬器本体との間にカプ
セルを保持する保持空間を形成するカプセルホルダと、
前記保持空間に保持されたカプセル内の薬粉を前記吸入
口側に供給するため、前記保持空間を通って前記空気取
入れ口と吸入口とを連通する通気路と、前記保持空間に
保持されたカプセルに該通気路に連通する穴をあけるた
め、前記投薬器本体に設けられた穴あけ具とからなる。

【００１４】そして、上述した課題を解決するために、
請求項２の発明が採用する構成の特徴は、前記カプセル
ホルダには、前記空気取入れ口側に位置し、常時は前記
通気路を閉塞し、吸入口側から空気を吸入し一定以上の
吸引力となったときに前記通気路を開放する吸引許容手
段を設けたことにある。

【００１５】このように構成したことにより、例えば、
吸入口をくわえた状態で誤って軽く息を吸い込んでしま
った場合のように吸引力が弱く、薬粉が吸入口、口腔内
等で落下する虞れがあるときには、吸引許容手段が通気
路を閉塞しているから、このときの空気の吸入を規制す
ることができる。また、薬粉を十分に吸入することがで
きる程度の強い吸引力で息を吸い込み、このときの吸引
力が一定以上になったときには、この吸引力に同期して
吸引許容手段が通気路を開放するから、強い吸引力によ
ってカプセル内の薬粉を効率よく吸入することができ
る。

【００１６】さらに、吸引許容手段を空気取入れ口側と
なるカプセルホルダに設けることにより、カプセル内の
薬粉を吸入口側に円滑に放出でき、薬粉が吸入許容手段
に付着するのを防止できる。また、吸入口をくわえた状
態で患者が咳込み、吸入口内に空気を逆流させた場合に
は、吸引許容手段が通気路を閉塞して逆流する空気によ
って薬粉が外部に放出されるのを防止する。

【００１７】請求項３の発明は、吸引許容手段は、薬粉
を患部に到達させることができる吸引力となったとき、
通気路を開弁する弁手段によって構成したことにある。
これにより、薬粉を患部に確実に到達させることができ
る上に、吸引許容手段を構成が簡単な弁手段として形成
することができる。

【００１８】請求項４の発明は、吸引許容手段は、通気
路を開閉する弁板と、該弁板を閉弁方向に付勢する弾性
部材とから構成したことにある。これにより、弾性部材
を弾性力（ばね力）の異なる他の弾性部材に変更するこ
とによって、弁板が開弁するときの吸引力を適宜調整す
ることができる。

【００１９】請求項５の発明は、吸引許容手段は、弾性
を有する樹脂性材料からなる弁体として形成したことに
ある。これにより、樹脂性材料の弾性力を利用すること
によって弁体を単一の部材として形成することができ
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態による
吸入式投薬器を図１ないし図１２に従って詳細に説明す
る。

【００２１】まず、本発明の第１の実施の形態を図１な
いし図７に基づいて説明するに、１は吸入式投薬器の基
部をなす投薬器本体で、該投薬器本体１は、後述するボ
ディ２と吸入口７等とから大略構成されている。

【００２２】２は投薬器本体１の一側に位置して該投薬
器本体１の外形をなすボディで、該ボディ２は、略円筒
状に形成された筒状本体３と、該筒状本体３の外周から
図１中の上向きに突設され、後述する穴あけ具２４の支
持部２５を可動に支持する長円筒状の穴あけ具ガイド４
とから構成されている。

【００２３】また、前記筒状本体３には、他端側に位置
してねじ部３Ａが形成され、該ねじ部３Ａには吸入口７
のねじ部７Ａが螺着されている。さらに、筒状本体３の
外周側には、後述する流入側通路１７，流出側通路１８
が形成され、内周側にはホルダ収容部５が形成されてい
る。

【００２４】５は筒状本体３の内周側に形成され、後述
するカプセルホルダ８のカプセル保持部９を出入れ可能
に収容するホルダ収容部で、該ホルダ収容部５は、図２
に示す如く、筒状本体３の下側寄りに位置し、該筒状本
体３の軸方向に伸長したほぼ四角形状の貫通穴として形
成されている。

【００２５】６はホルダ収容部５の上側に位置して設け
られたカプセル嵌合溝で、該カプセル嵌合溝６は、後述
するカプセル嵌合凹部１０と共にカプセルＫを保持する
保持空間１１を形成するもので、カプセル嵌合凹部１０
に嵌合されたカプセルＫを上側から保持するために、カ
プセルＫの外径寸法に応じた断面半円弧状の溝として形
成されている。

【００２６】７は筒状本体３の他側に着脱可能に取付け
られた吸入口で、該吸入口７は略円筒状に形成され、一
側には筒状本体３のねじ部３Ａに螺着されるねじ部７Ａ
が形成されている。また、吸入口７は、その外周面が患
者がくわえ易いように他側に向けて漸次縮径している。
さらに、吸入口７内にはメッシュ部材７Ｂが設けられ、
該メッシュ部材７Ｂは薬粉を微粒化し、かつカプセルＫ
の破片を捕捉するもので、細い線材を編み込むことによ
って形成されている。

【００２７】８は投薬器本体１に対して着脱可能に設け
られたカプセルホルダで、該カプセルホルダ８は、図３
に示す如く、後述するカプセル保持部９と把持部１２と
から大略構成されている。

【００２８】９はカプセルホルダ８の本体をなし、ホル
ダ収容部５に出入れ可能に設けられたカプセル保持部
で、該カプセル保持部９は、ホルダ収容部５内に嵌合す
るように断面略Ｔ字状に形成されている（図４参照）。
また、カプセル保持部９とホルダ収容部５との間には、
互いに係脱可能に係合し、カプセルホルダ８をホルダ収
容部５に最も押込んだ押込み位置と、ホルダ収容部５に
カプセルＫを装着したり、使用済みのカプセルＫを取出
したりする引出し位置との２つの位置にカプセルホルダ
８を位置決めする複数の係合突起（図示せず）が設けら
れている。

【００２９】１０はカプセル保持部９の上面側にカプセ
ルＫを嵌合するために形成されたカプセル嵌合凹部で、
該カプセル嵌合凹部１０は、カプセルＫが軸線位置まで
埋没するように断面半円弧状の凹溝として形成されてい
る。そして、カプセル嵌合凹部１０は、カプセル保持部
９をホルダ収容部５内に押込んだ押込み位置で、前述し
たカプセル嵌合溝６との間にカプセルＫを保持する薬粉
収容室としての保持空間１１を形成するものである。

【００３０】１２はカプセル保持部９の一側に一体的に
設けられた把持部で、該把持部１２は、後述する支持リ
ング１３とキャップ１４とから大略構成されている。

【００３１】１３はカプセル保持部９の一側に一体形成
された支持リングで、該支持リング１３は、円環状の環
状体１３Ａと、カプセル保持部９に固着された軸体１３
Ｂと、該軸体１３Ｂと前記環状体１３Ａを連結するため
に十字状に配設された４本の脚部１３Ｃ，１３Ｃ，…と
から大略構成され、前記各脚部１３Ｃ間は通気路の一部
を構成する開口１３Ｄ，１３Ｄ，…となっている。ま
た、前記環状体１３Ａの外周側にはねじ部１３Ｅが形成
され、軸体１３Ｂ、各脚部１３Ｃの一側面には後述する
通気路開閉弁２８を収容する凹陥部１３Ｆが形成されて
いる。

【００３２】１４は支持リング１３を覆うように設けら
れたキャップで、該キャップ１４は、筒体１４Ａと蓋部
１４Ｂとから有蓋筒状に形成され、筒体１４Ａの内周側
には、支持リング１３のねじ部１３Ｅに螺着するねじ部
１４Ｃが形成されている。

【００３３】また、蓋部１４Ｂの中央には空気取入れ口
１４Ｄが設けられ、該空気取入れ口１４Ｄは、支持リン
グ１３の各開口１３Ｄを介して流入側通路１７，２１に
空気を取入れるものである。

【００３４】このように形成されたカプセルホルダ８
は、把持部１２のキャップ１４外周側を把持してカプセ
ル保持部９を引出すことにより、該カプセル保持部９を
引出し位置に配置することができる。そして、この引出
し位置では、カプセル保持部９のカプセル嵌合凹部１０
に薬粉が充填されたカプセルＫを嵌合させたり、カプセ
ル嵌合凹部１０から使用済みのカプセルＫを取出したり
することができる。また、カプセル保持部９のカプセル
嵌合凹部１０にカプセルＫを嵌合させた状態で、把持部
１２を把持してカプセル保持部９をホルダ収容部５内に
押込むことにより、カプセル保持部９を押込み位置に配
置し、カプセルＫを保持空間１１で保持することができ
る。

【００３５】次に、１５はカプセル嵌合溝６の一側寄り
に開口した流入側のピン挿入穴で、該ピン挿入穴１５
は、穴あけ具ガイド４内に位置して筒状本体３の径方向
に形成されている。

【００３６】また、１６はカプセル嵌合溝６の他側寄り
に開口した流出側のピン挿入穴で、該ピン挿入穴１６
は、流入側のピン挿入穴１５と平行になるように、穴あ
け具ガイド４内に位置して筒状本体３の径方向に形成さ
れている。

【００３７】１７は筒状本体３の外周側に形成された流
入側通路で、該流入側通路１７は一側が把持部１２の各
開口１３Ｄ、空気取入れ口１４Ｄを介して大気側に連通
可能となり、他側が流入側のピン挿入穴１５に連通して
いる。

【００３８】１８は筒状本体３の外周側に形成された流
出側通路で、該流出側通路１８は一側が流出側のピン挿
入穴１６に連通し、他側が吸入口７側に開口している。

【００３９】ここで、前述したピン挿入穴１５と流入側
通路１７とによって流入側の通気路を構成し、ピン挿入
穴１６と流出側通路１８とによって流出側の通気路を構
成している。

【００４０】次に、１９はカプセルホルダ８のカプセル
保持部９に設けられ、カプセル嵌合凹部１０の一側寄り
に開口した流入側のピン挿入穴で、該ピン挿入穴１９は
ピン挿入穴１５と同軸に形成されている。

【００４１】２０はカプセルホルダ８のカプセル保持部
９に設けられ、カプセル嵌合凹部１０の他側寄りに開口
した流出側のピン挿入穴で、該ピン挿入穴２０は、他側
に位置してピン挿入穴１６と同軸となる円弧を有し、後
述するピン２６の先端部に形成された傾斜面に対向する
ようにカプセル嵌合凹部１０の軸方向一側に伸長した長
穴として形成されている。

【００４２】２１はカプセル保持部９の下側に位置して
筒状本体３との間に形成された流入側通路で、該流入側
通路２１は、一側が把持部１２の各開口１３Ｄ、空気取
入れ口１４Ｄを介して大気側に連通可能となり、他側が
流入側のピン挿入穴１９に連通している。

【００４３】２２はカプセル保持部９の下側に位置して
筒状本体３との間に形成された流出側通路で、該流出側
通路２２は、一側が流出側のピン挿入穴２０に連通し、
他側が吸入口７側に開口している。

【００４４】ここで、前述したピン挿入穴１９と流入側
通路２１とによって流入側の通気路を構成し、ピン挿入
穴２０と流出側通路２２とによって流出側の通気路を構
成している。このように、ピン挿入穴１５，１６，１
９，２０、流入側通路１７，２１、流出側通路１８，２
２および支持リング１３の各開口１３Ｄによって空気取
入れ口１４Ｄと吸入口７との間を連通している。

【００４５】２３，２３は各通路１７，１８，２１，２
２と９０度ずらした位置で筒状本体３を軸方向に貫通す
るように穿設された２本の補助通気路（図２中に図示）
で、該各補助通気路２３は、息を吸込むときに流通する
空気の流量を増やすことで、このときの息苦しさを解消
している。

【００４６】さらに、２４はカプセルＫに穴あけを施す
ための穴あけ具で、該穴あけ具２４は、穴あけ具ガイド
４内に可動に支持された支持部２５と、先端側がピン挿
入穴１５，１６内に位置し、基端側が該支持部２５に固
着されたピン２６，２６と、前記支持部２５と筒状本体
３との間に設けられた戻しばね２７とから大略構成され
ている。そして、前記戻しばね２７は、ピン２６，２６
がカプセルＫから離間する方向に支持部２５を付勢し、
カプセルＫの穴あけ後に支持部２５、ピン２６，２６を
初期位置まで戻すものである。また、ピン２６，２６の
先端部は、互いに対向するように形成された傾斜面によ
って鋭利な針先形状をなしている。

【００４７】ここで、吸入口７側に位置するピン２６で
ピン挿入穴２０に連通する穴Ｈ2 をあけるときには、図
６に示す如く、長穴となったピン挿入穴１９内の一側寄
りに穴あけ時のバリＢを折曲げて収容する。

【００４８】このように穴あけ具２４は、支持部２５を
戻しばね２７に抗して穴あけ具ガイド４内に押込み、ピ
ン２６，２６をピン挿入穴１５，１６等に挿入すること
により、該ピン２６，２６の先端をカプセル保持部９の
カプセルＫに貫通させ、該カプセルＫに径方向に貫通す
る穴Ｈ1 ，Ｈ1 ，Ｈ1 ，Ｈ2 をあけるものである。ま
た、支持部２５への押圧力を取除くと、戻しばね２７の
付勢力によって支持部２５、各ピン２６，２６が初期位
置まで後退する。

【００４９】２８はカプセルホルダ８の把持部１２内に
設けられた吸引許容手段となる吸引許容弁で、該吸引許
容弁２８は、図５に示す如く、支持リング１３の各開口
１３Ｄとキャップ１４の空気取入れ口１４Ｄとの間に位
置して凹陥部１３Ｆ内に配設されている。また、吸引許
容弁２８は、前記空気取入れ口１４Ｄを開閉する円板状
の弁板２９と、該弁板２９を閉弁方向に付勢するため
に、該弁板２９と支持リング１３の軸部１３Ｂとの間に
配設された弾性部材となるコイルばね３０とから構成さ
れている。

【００５０】ここで、前記弁板２９には、他側面の中央
に位置してばね嵌合突部２９Ａが設けられ、該ばね嵌合
突部２９Ａにはコイルばね３０が外嵌している。これに
より、ばね嵌合突部２９Ａは、当該ばね嵌合突部２９
Ａ、凹陥部１３Ｆに対してコイルばね３０を中央に位置
決めしている。

【００５１】また、前記コイルばね３０のばね力（弾性
力）は、図１に示すように常時は弁板２９をキャップ１
４の蓋部１４Ｂに押付け、一方、吸入口７から息を吸込
み、例えば、このときの吸引力が薬粉を患部となる肺内
まで到達させることができる程度の強い吸引力となった
ときにのみ、図６に示す如く弁板２９の開弁を許すよう
に設定されている。

【００５２】そして、吸引許容弁２８は、常時は弁板２
９をキャップ１４の蓋部１４Ｂに押付けて支持リング１
３の各開口１３Ｄとキャップ１４の空気取入れ口１４Ｄ
との間を閉塞している。一方、吸入口７から息を吸込
み、この息の吸込による吸引力が薬粉を肺内まで十分に
吸入することができる程度の強い吸引力となったときに
弁板２９の開弁を許すことにより、通気路（空気取入れ
口１４Ｄ）を開放して薬粉を吸入させるものである。

【００５３】さらに、吸引許容弁２８は、図７に示す如
く、吸入口７をくわえた状態で患者が咳込み、吸入口７
内に空気を逆流させた場合に、空気取入れ口１４Ｄを閉
塞して逆方向への空気の流れを阻止する逆流防止弁とし
て機能する。

【００５４】本実施の形態による吸入式投薬器は上述の
如き構成を有するもので、次に、患者が薬粉を吸入する
までの準備動作および吸入時の空気と薬粉の流れについ
て説明する。

【００５５】まず、把持部１２を把持してカプセルホル
ダ８のカプセル保持部９をホルダ収容部５から引出して
引出し位置としたら、カプセル保持部９のカプセル嵌合
凹部１０にカプセルＫを嵌合させた後に、把持部１２を
把持してカプセル保持部９をホルダ収容部５内に押込
む。これにより、カプセルＫはカプセル嵌合溝６によっ
て上側から押えられた状態で押込み位置に配置され、保
持空間１１内に保持される。

【００５６】次に、カプセルＫを押込み位置に配置した
ら、穴あけ具２４の支持部２５を穴あけ具ガイド４に沿
って押込むことにより、各ピン２６をピン挿入穴１５，
１６，１９，２０に沿って挿入し、該各ピン２６をカプ
セルＫに貫通させる。

【００５７】そして、把持部１２側のピン２６をカプセ
ルＫに貫通させると、カプセルＫにピン挿入穴１５に連
通する穴Ｈ1 、ピン挿入穴１９に連通する穴Ｈ1 が順次
形成される。

【００５８】また、吸入口７側のピン２６をカプセルＫ
に貫通させると、ピン挿入穴１６に連通する穴Ｈ1 が形
成された後に、ピン挿入穴２０に連通する穴Ｈ2 が形成
される。ここで、この穴Ｈ2 の形成時には、長穴に形成
されたピン挿入穴２０によって穴あけ時のバリＢが分離
させることなく折曲げて形成されるから、投薬器の清掃
作業等を簡略化でき、薬粉の吸入時における患者の咳込
みを防止することができる。

【００５９】一方、カプセルＫに４個の穴Ｈ1 ，Ｈ1 ，
Ｈ1 ，Ｈ2 を形成した後には、戻しばね２７の付勢力に
よって支持部２５、各ピン２６，２６が初期位置まで戻
される。

【００６０】次に、患者が薬粉を吸込むときの吸入式投
薬器内の空気と薬粉の流れについて図６を参照しつつ述
べる。

【００６１】まず、患者は吸入口７の他側を口にくわ
え、この状態で息を吸込む。この際、誤って軽く息を吸
い込んでしまった場合のように吸引力が弱い場合には、
吸引許容弁２８によって空気取入れ口１４Ｄが閉塞され
た状態で維持されるから、空気流は発生せず、薬粉の吸
入は行なわれない。従って、薬粉が吸入口７、口腔内等
で落下する虞れがある弱い吸引力による薬粉の吸入を防
止することができる。

【００６２】そして、さらに息を吸込むことにより、薬
粉を肺内まで十分に吸入することができる程度の強い吸
引力を発生させ、図６に示す如く、この吸引力が一定以
上になったときに吸引許容弁２８の弁板２９による空気
取入れ口１４Ｄの閉塞が解除される。これにより、空気
が空気取入れ口１４Ｄから流入側通路１７，２１を介し
てカプセルＫ側に流通し、流入側の穴Ｈ1 ，Ｈ1 から該
カプセルＫ内に流入する。そして、カプセルＫ内に流入
した空気流は該カプセルＫ内に充填された薬粉を拡散
し、薬粉を空気中に混入させる。

【００６３】このようにしてカプセルＫ内の薬粉を含ん
だ空気流は、流出側の穴Ｈ1 ，Ｈ2から流出側通路１
８，２２等を介して吸入口７側に放出され、該吸入口７
から患者の口内、気管を介して肺内に吸込まれる。この
ときには、薬粉を含んだ空気流が強い吸引力によって勢
いよく流通するから、カプセルＫ内の薬粉を効率よく患
者の肺内まで到達させることができる。

【００６４】一方、カプセルＫ内の薬粉吸入作業が終了
したら、把持部１２を把持してカプセルホルダ８のカプ
セル保持部９をホルダ収容部５から引出して引出し位置
とすることにより、使用済みのカプセルＫをカプセルホ
ルダ８から取出すことができる。

【００６５】かくして、本実施の形態によれば、吸引力
が弱いときには、吸引許容弁２８によって通気路（空気
取入れ口１４Ｄ）を閉塞することができるから、吸入途
中での薬粉の落下を防止することができる。また、強い
吸引力で息を吸い込んだ場合には、吸引許容弁２８によ
って空気取入れ口１４Ｄを開放して薬粉を吸入させるこ
とができるから、カプセルＫ内の薬粉を強い吸引力によ
って肺内まで到達させることができる。これにより、患
者に規定量の薬粉を投与することができるから、薬粉の
効能を高めることができ、吸入式投薬器に対する信頼性
を向上することができる。

【００６６】また、吸入口７をくわえた状態で咳込んで
吸入口７に空気を逆流させたときには、吸引許容弁２８
によって空気取入れ口１４Ｄを閉塞することができるか
ら、カプセルＫ内の薬粉が大気側に放出されるのを防止
でき、この点においても患者に規定量の薬粉を投与する
ことができる。

【００６７】また、吸引許容弁２８を空気取入れ口１４
Ｄ側に設けることにより、該吸引許容弁２８が薬粉の流
通経路の障害物となるのを防止できるから、薬粉を吸入
口７側に円滑に放出させることができ、また、薬粉が吸
入許容弁１８に付着するのを防止することができる。こ
れにより、薬粉の吸入効率の向上、清掃作業の簡略化等
を図ることができる。

【００６８】さらに、吸引許容弁２８を空気取入れ口１
４Ｄを開閉する弁板２９と、該弁板２９を閉弁方向に付
勢するコイルばね３０とから構成しているから、付勢力
の異なるコイルばね３０を複数個用意することにより、
患者の病状、薬粉の特性（粒径等）、投薬器の形状等に
応じてばね力（弾性力）の設定値を変更することがで
き、適用範囲を広めることができる。

【００６９】次に、本発明の第２の実施の形態を図８な
いし図１０に基づいて説明するに、本実施の形態の特徴
は、吸引許容手段を弾性を有する樹脂性材料から形成さ
れた皿状弁体として構成したことにある。なお、本実施
の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構成要
素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとす
る。

【００７０】４１は前記第１の実施の形態によるカプセ
ルホルダ８に代えて用いられた本実施の形態によるカプ
セルホルダ、４２は該カプセルホルダ４１の一側に設け
られた把持部で、該把持部４２は、後述する支持リング
４３とキャップ４４とから大略構成されている。

【００７１】４３は本実施の形態による支持リングで、
該支持リング４３は、第１の実施の形態による支持リン
グ１３とほぼ同様に、環状体４３Ａ、軸体４３Ｂ、４本
の脚部４３Ｃ，４３Ｃ，…、開口４３Ｄ，４３Ｄ，…、
ねじ部４３Ｅ、凹陥部４３Ｆから形成されている。しか
し、本実施の形態による支持リング４３は、全体が軸方
向に短尺に形成され、前記凹陥部４３Ｆが第１の実施の
形態による凹陥部１３Ｆの軸方向深さ寸法に比較して浅
底となる軸方向深さ寸法Ｌ1 をもって形成されている点
で第１の実施の形態による支持リング１３と相違してい
る。

【００７２】４４は本実施の形態によるキャップで、該
キャップ４４は、第１の実施の形態によるキャップ１４
とほぼ同様に、筒体４４Ａ、蓋部４４Ｂ、ねじ部４４
Ｃ、空気取入れ口４４Ｄによって有蓋筒状に形成されて
いる。しかし、本実施の形態によるキャップ４４は、支
持リング４３の短尺化に対応して筒体４４が軸方向に短
尺になっている点で、第１の実施の形態によるキャップ
１４と相違している。

【００７３】４５は把持部４２内に設けられた本実施の
形態による吸引許容手段としての皿状弁体で、該皿状弁
体４５は、支持リング４３の各開口４３Ｄとキャップ４
４の空気取入れ口４４Ｄとの間に位置して凹陥部４３Ｆ
内に配設されている。また、皿状弁体４５は弾性を有す
る樹脂性材料からなり、図９に示す如く、円板状の弁板
４６と、該弁板４６の周縁から徐々に拡径して軸方向に
延びた筒部４７とによって皿ばねとしての機能を持った
弁体として形成されている。

【００７４】ここで、皿状弁体４５は、図９に示す如
く、自由状態で凹陥部４３Ｆの軸方向深さ寸法Ｌ1 より
も大きな軸方向寸法Ｌ2 をもって形成されている。これ
により、皿状弁体４５を把持部４２内に組付けた状態で
は、その弾性力によって弁板４６をキャップ４４の蓋部
４４Ｂに押付けて予圧を与えている。一方、皿状弁体４
５は、吸入口７をくわえて息を吸入したときの吸引力が
薬粉を肺内まで十分に吸入することができる程度の強い
吸引力となったときにのみ、図１０に示すように弁板４
６、筒体４７を弾性変形させて開弁するものである。

【００７５】そして、皿状弁体４５は、常時は弁板４６
をキャップ４４の蓋部４４Ｂに押付けて支持リング４３
の各開口４３Ｄとキャップ４４の空気取入れ口４４Ｄと
の間を閉塞している。一方、吸入口７から息を吸込み、
この息の吸込による吸引力が薬粉を肺内まで十分に吸入
することができる程度の強い吸引力となったときに弾性
変形を生じて通気路（空気取入れ口４４Ｄ）を開放し、
薬粉を吸入させるものである。

【００７６】さらに、皿状弁体４５は、前記第１の実施
の形態による吸引許容弁２８と同様に、吸入口７内に空
気を逆流させた場合に、空気取入れ口４４Ｄを閉塞して
逆方向への空気の流れを阻止する逆流防止弁として機能
する。

【００７７】第２の実施の形態は、このように構成され
るが、この第２の実施の形態においても、第１の実施の
形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。

【００７８】然るに、本実施の形態では、皿状弁体４５
を、樹脂性材料の弾性力を利用することによって単一の
部材として形成することができから、構成を簡略化で
き、組付け作業性等を向上することができる。

【００７９】次に、本発明の第３の実施の形態を図１１
および図１２に基づいて説明するに、本実施の形態の特
徴は、吸引許容手段を弁板、脚体、リング体からなるテ
ーブル形状の弁体として構成したことにある。なお、本
実施の形態では、前述した第１の実施の形態と同一の構
成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものと
する。

【００８０】５１は前記第１の実施の形態によるカプセ
ルホルダ８に代えて用いられた本実施の形態によるカプ
セルホルダ、５２は該カプセルホルダ５１の一側に設け
られた把持部で、該把持部５２は、後述する支持リング
５３とキャップ５４とから大略構成されている。

【００８１】５３は本実施の形態による支持リングで、
該支持リング５３は、第１の実施の形態による支持リン
グ１３とほぼ同様に、環状体５３Ａ、軸体５３Ｂ、４本
の脚部５３Ｃ，５３Ｃ，…、開口５３Ｄ，５３Ｄ，…、
ねじ部５３Ｅ、凹陥部５３Ｆから形成されている。しか
し、本実施の形態による支持リング５３は、全体が軸方
向に短尺に形成され、前記凹陥部５３Ｆが第１の実施の
形態による凹陥部１３Ｆの軸方向深さ寸法に比較して浅
底となる軸方向深さ寸法Ｌ1 をもって形成されている点
で第１の実施の形態による支持リング１３と相違してい
る。

【００８２】５４は本実施の形態によるキャップで、該
キャップ５４は、第１の実施の形態によるキャップ１４
とほぼ同様に、筒体５４Ａ、蓋部５４Ｂ、ねじ部５４
Ｃ、空気取入れ口５４Ｄによって有蓋筒状に形成されて
いる。しかし、本実施の形態によるキャップ５４は、支
持リング５３の短尺化に対応して筒体５４が軸方向に短
尺になっている点で、第１の実施の形態によるキャップ
１４と相違している。

【００８３】５５は把持部５２内に設けられた本実施の
形態による吸引許容手段としてのテーブル状弁体で、該
テーブル状弁体５５は、支持リング５３の各開口５３Ｄ
とキャップ５４の空気取入れ口５４Ｄとの間に位置して
凹陥部５３Ｆ内に配設されている。また、テーブル状弁
体５５は弾性を有する樹脂性材料からなり、図１２に示
すように、円板状の弁板５６と、該弁板５６の外周側に
位置して軸方向に延びた複数本の脚体５７，５７，…
と、該各脚体５７の先端側を連結するように設けられた
円環状のリング体５８とによりテーブル状に形成されて
いる。

【００８４】ここで、テーブル状弁体５５は、自由状態
で凹陥部５３Ｆの軸方向深さ寸法Ｌ1 よりも大きな軸方
向寸法Ｌ3 をもって形成されている。これにより、テー
ブル状弁体５５を把持部５２内に組付けた状態では、そ
の弾性力をもって弁板５６をキャップ５４の蓋部５４Ｂ
に押付けて予圧を与えている。一方、テーブル状弁体５
５は、吸入口７をくわえて息を吸入したときの吸引力が
薬粉を肺内まで十分に吸入することができる程度の強い
吸引力となったときにのみ、弁板５６、脚体５７、リン
グ体５８を弾性変形させて開弁するものである。

【００８５】そして、テーブル状弁体５５は、常時は弁
板５６をキャップ５４の蓋部５４Ｂに押付けて支持リン
グ５３の各開口５３Ｄとキャップ５４の空気取入れ口５
４Ｄとの間を閉塞している。一方、吸入口７から息を吸
込み、この息の吸込による吸引力が薬粉を肺内まで十分
に吸入することができる程度の強い吸引力となったとき
に弾性変形を生じて通気路（空気取入れ口５４Ｄ）を開
放し、薬粉を吸入させるものである。

【００８６】さらに、テーブル状弁体５５は、前記第１
の実施の形態による吸引許容弁２８と同様に、吸入口７
内に空気を逆流させた場合に、空気取入れ口５４Ｄを閉
塞して逆方向への空気の流れを阻止する逆流防止弁とし
て機能する。

【００８７】第２の実施の形態は、このように構成され
るが、この第２の実施の形態においても、前記各実施の
形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。

【００８８】然るに、本実施の形態では、テーブル状弁
体５５を、弁板５６、脚体５７、リング体５８によって
形成しているから、弁板５６、脚体５７等を大きく弾性
変形させて、通気路（空気取入れ口５４Ｄ）を大きく開
放することができる。これにより、空気を効率よく流通
させることができ、薬粉の吸入効率を向上することがで
きる。

【００８９】なお、第１の実施の形態では、吸引許容弁
２８を弁板２９と弾性部材となるコイルばね３０とから
形成したが、本発明はこれに限らず、例えば弾性部材と
して皿ばね、ゴムばね等の他の弾性部材を用いて吸引許
容弁を構成してもよい。

【００９０】また、各実施の形態では、投薬器本体１か
らカプセルＫを出入れするカプセルホルダ８，４１，５
１の把持部１２，４２，５２に吸引許容手段をなす吸引
許容弁２８、皿状弁体４５、テーブル状弁体５５を設け
た場合を例に挙げて説明したが、これに替えて、例え
ば、投薬器本体内にカプセルを指先等によって挿入する
構成となった他の形式の吸入式投薬器に吸引許容手段を
設けてもよい。

【００９１】また、第２の実施の形態では、皿状弁体４
５を用いた場合を例示し、第３の実施の形態では、テー
ブル状弁体５５を用いた場合を例示したが、これらの形
状に限るものではなく、薬粉の特性、使用される投薬器
等に応じて種々の形状が選択して用いられるものであ
る。

【００９２】さらに、各実施の形態では、キャップ１
４，４４，５４の蓋部１４Ｂ，４４Ｂ，５４Ｂに空気取
入れ口１４Ｄ，４４Ｄ，５４Ｄを軸方向に形成したが、
これに替えて、例えば、キャップ１４，４４，５４の筒
体１４Ａ，４４Ａ，５４Ａに空気取入れ口を径方向に形
成してもよく、この場合には、吸引許容手段を径方向に
形成された空気取入れ口を開閉するリング状の弁体等か
ら構成すればよい。

【００９３】また、各実施の形態では、空気取入れ口１
４Ｄ，４４Ｄ，５４Ｄ、吸引許容弁２８，皿状弁体４
５，テーブル状弁体５５をカプセルホルダ８，４１，５
１に設けたが、例えば、空気取入れ口、吸入許容弁を筒
状本体３側に設ける構成としてもよい。

【００９４】さらにまた、各実施の形態では、保持空間
１１内に薬粉が充填されたカプセルＫを収容する構成と
したが、本発明はこれに限らず、例えば、投薬器本体に
薬粉収容室を設け、該薬粉収容室に薬粉を直接的に充填
し、この薬粉を吸入する構成としてもよい。この場合に
は、吸入口７に設けられたメッシュ部材７Ｂを省略して
もよい。

【００９５】

【発明の効果】以上詳述した如く、請求項１および請求
項２の発明によれば、例えば、吸入口をくわえた状態で
誤って軽く息を吸い込んでしまった場合のように吸引力
が弱く、薬粉が吸入口、口腔内等で落下する虞れがある
ときには、吸引許容手段によって通気路を閉塞し、この
ときの空気の吸入を規制することができる。また、薬粉
を十分に吸入することができる程度の強い吸引力で息を
吸い込み、このときの吸引力が一定以上になったときに
は、この吸引力に同期して吸引許容手段によって通気路
を開放し、この強い吸引力によって薬粉を効率よく吸入
することができる。これにより、患者に規定量の薬粉を
投与することができるから、薬粉の効能を高めることが
でき、吸入式投薬器に対する信頼性を向上することがで
きる。

【００９６】さらに、吸引許容手段を投薬器本体の空気
取入れ口側に設けることにより、薬粉を吸入口側に円滑
に放出できるから、薬粉が吸入許容手段に付着するのを
防止でき、薬粉の吸入効率の向上、清掃作業の簡略化等
を図ることができる。また、吸入口をくわえた状態で患
者が咳込み、吸入口内に空気を逆流させた場合には、吸
引許容手段によって通気路を閉塞することができるか
ら、逆流する空気によって薬粉が外部に放出されるのを
防止でき、患者に規定量の薬粉を投与することができ
る。

【００９７】請求項３の発明によれば、吸引許容手段に
よって薬粉の吸入を許したときには、薬粉を患部に確実
に到達させることができ、多くの薬粉を吸入させること
ができる。また、吸引許容手段を構成が簡単な弁手段と
して形成することができるから、組立作業性の向上、コ
ストの低減を図ることができる。

【００９８】請求項４の発明によれば、弾性部材を弾性
力の異なる他の弾性部材に変更することによって、弁板
が開弁するときの吸引力を適宜調整することができるか
ら、弾性力の異なる弾性部材を複数個用意することによ
り、患者の病状、薬粉の粒経、投薬器の形状等の変更に
対応でき、適用範囲を広めることができる。

【００９９】請求項５の発明によれば、樹脂性材料の弾
性力を利用することによって吸引許容手段を単一の部材
からなる弁体として形成することができるから、構成を
簡略化でき、組付け作業性等を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による吸入式投薬器
を示す断面図である。

【図２】図１中に示す投薬器本体の右側面図である。

【図３】図１中のカプセルホルダ、吸引許容弁を分解し
た状態で示す一部破断の外観図である。

【図４】キャップを取外した状態のカプセルホルダを図
３中の矢示IV−IV方向から示す右側面図である。

【図５】図１中の把持部、吸引許容弁を投薬器本体の一
部と共に拡大して示す要部拡大断面図である。

【図６】カプセル内の薬粉を吸入している状態の吸入式
投薬器を示す断面図である。

【図７】吸入口内に空気を逆流させた状態の吸入式投薬
器を示す断面図である。

【図８】本発明の第２の実施の形態による皿状弁体を把
持部等と共に示す図５と同様位置からみた要部拡大断面
図である。

【図９】図８中の皿状弁体を示す外観斜視図である。

【図１０】一定以上の吸引力によって皿状弁体が弾性変
形して開弁した状態を示す図８と同様位置からみた要部
拡大断面図である。

【図１１】本発明の第３の実施の形態によるテーブル状
弁体を把持部等と共に示す図５と同様位置からみた要部
拡大断面図である。

【図１２】図１１中のテーブル状弁体を示す外観斜視図
である。

【符号の説明】

１ 投薬器本体 ２ ボディ ３ 筒状本体 ５ ホルダ収容部 ７ 吸入口 ８ カプセルホルダ ９ カプセル保持部 １１ 保持空間（薬粉収容室） １２ 把持部 １３，４３，５３ 支持リング １３Ｄ，４３Ｄ，５３Ｄ 開口（通気路） １４，４４，５４ キャップ １４Ｄ，４４Ｄ，５４Ｄ 空気取入れ口 １５，１６，１９，２０ ピン挿入穴（通気路） １７，２１ 流入側通路（通気路） １８，２２ 流出側通路（通気路） ２８ 吸引許容弁（吸引許容手段） ２９ 弁板 ３０ コイルばね（弾性部材） ４５ 皿状弁体（吸引許容手段） ５５ テーブル状弁体（吸引許容手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中村 茂巳 神奈川県厚木市恩名1370番地 株式会社ユ ニシアジェックス内 (72)発明者 谷澤 嘉行 神奈川県厚木市恩名1370番地 株式会社ユ ニシアジェックス内 (72)発明者 柳川 明 神奈川県横浜市都筑区富士見が丘５−３

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 軸方向の一側が空気取入れ口に連なる薬
   粉収容室となり、他側が薬粉を吸入する吸入口となった
   投薬器本体と、該投薬器本体の薬粉収容室内の薬粉を前
   記吸入口側に供給するため、該薬粉収容室を通って前記
   空気取入れ口と吸入口との間を連通する通気路とからな
   る吸入式投薬器において、 前記投薬器本体には、前記空気取入れ口側に位置し、常
   時は前記通気路を閉塞し、吸入口側から空気を吸入し一
   定以上の吸引力となったときに前記通気路を開放する吸
   引許容手段を設ける構成としたことを特徴とする吸入式
   投薬器。
2. 【請求項２】 軸方向の一側が空気取入れ口に連なるホ
   ルダ収容部となり、他側が吸入口となった投薬器本体
   と、該投薬器本体のホルダ収容部に設けられ、該投薬器
   本体との間にカプセルを保持する保持空間を形成するカ
   プセルホルダと、前記保持空間に保持されたカプセル内
   の薬粉を前記吸入口側に供給するため、前記保持空間を
   通って前記空気取入れ口と吸入口とを連通する通気路
   と、前記保持空間に保持されたカプセルに該通気路に連
   通する穴をあけるため、前記投薬器本体に設けられた穴
   あけ具とからなる吸入式投薬器において、 前記カプセルホルダには、前記空気取入れ口側に位置
   し、常時は前記通気路を閉塞し、吸入口側から空気を吸
   入し一定以上の吸引力となったときに前記通気路を開放
   する吸引許容手段を設ける構成としたことを特徴とする
   吸入式投薬器。
3. 【請求項３】 前記吸引許容手段は、薬粉を患部に到達
   させることができる吸引力となったとき、前記通気路を
   開弁する弁手段によって構成してなる請求項１または２
   に記載の吸入式投薬器。
4. 【請求項４】 前記吸引許容手段は、前記通気路を開閉
   する弁板と、該弁板を閉弁方向に付勢する弾性部材とか
   ら構成してなる請求項１，２または３に記載の吸入式投
   薬器。
5. 【請求項５】 前記吸引許容手段は、弾性を有する樹脂
   性材料からなる弁体として形成してなる請求項１，２ま
   たは３に記載の吸入式投薬器。