JP7765070B2 - カプセルディスペンサー - Google Patents

Description

本発明は、タバコのフィルタ部材にカプセルを挿入するカプセルディスペンサーに関する。

一般的な紙巻きタバコは、吸口に多孔質のフィルタ部材を有している。また、近年、火炎を用いることなく、タバコの成分を含むカートリッジを加熱して、気化したタバコ成分を吸引する加熱式タバコが広く用いられている。この加熱式タバコのタバコカートリッジにも、吸口にはフィルタ部材が設けられる。

紙巻きタバコと加熱式タバコのいずれにおいても、喫煙中に風味を変化させるため、フィルタ部材にカプセルを挿入することがある。カプセルは、容易に潰すことのできる球形の容器内に香料等の成分を含む液体を充填したものである。喫煙者は、フィルタ部材内にカプセルを挿入した後、フィルタ部材を噛むなどしてカプセルを潰し、中の液体をフィルタ部材内に流出させる。これにより、吸引する煙の風味を変化させることができる。

カプセルは非常に小さい球形であるので、これをフィルタ部材に挿入するために専用の器具が用いられる。カプセルをフィルタ部材に挿入するカプセルディスペンサーとしては、例えば特許文献１が挙げられる。

特表２０１９－５２４０６７号公報

カプセルディスペンサーは、保持する複数のカプセルのうち１つを取り出してフィルタ部材に挿入する。特許文献１のカプセルディスペンサーは、カプセルをフィルタ部材に押し出すためのロッドの周囲にカプセルが貯蔵され、これらのうち１つのカプセルが出口オリフィスに送り込まれ、ロッドによってフィルタ部材に挿入される。しかし、特許文献１のカプセルディスペンサーの構造では、２つ以上のカプセルが出口オリフィスに送り込まれて、フィルタ部材に挿入される可能性がある。このため、簡易な構造でカプセルを１つずつ確実にフィルタ部材に挿入できるカプセルディスペンサーが望まれる。

本発明は前記課題を鑑みてなされたものであり、簡易な構造でカプセルを１つずつ確実にフィルタ部材に挿入できるカプセルディスペンサーを提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係るカプセルディスペンサーは、筒状のフィルタ部材に対しカプセルを押し出して挿入するカプセルディスペンサーであって、前記フィルタ部材を挿入可能な第１挿入口を有するハウジングと、前記カプセルを貯留する貯留部と、前記ハウジング内に形成され前記貯留部と前記第１挿入口とを連通させるカプセル通路部と、前記ハウジングに対して第１端位置から第２端位置まで移動可能な操作体と、を有し、前記操作体は、前記ハウジングの外部に露出する操作部と、前記ハウジングの内部で前記第１挿入口に向かうように配置された押し出し部と、前記ハウジングの内部で前記カプセル通路部を横断するように配置され、１つの前記カプセルを収容可能な孔部を有するガイド部と、を有し、前記操作部を前記ハウジングに対してスライド操作することで、前記押し出し部および前記ガイド部が移動し、前記孔部に収容された１つの前記カプセルを前記第１挿入口に導くと共に、前記押し出し部が前記第１挿入口に進入することを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記カプセル通路部は、前記貯留部と、前記第１端位置にある前記操作体の前記孔部と、に連通する上流側部と、前記第１挿入口と、前記第１端位置より前記第２端位置側である中間位置にある前記操作体の前記孔部と、に連通する下流側部と、を有することを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記押し出し部は、前記操作体が前記中間位置より前記第２端位置側に移動することで、先端部が前記第１挿入口に進入することを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記上流側部は、前記貯留部側から前記ガイド部側に向かって、水平方向に対する傾斜角度が小さくするように形成されていることを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記下流側部は、前記ガイド部側から前記第１挿入口側まで直線状に形成されていることを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記孔部は、前記上流側部と同等の断面積を有することを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記ハウジングは、前記フィルタ部材を挿入可能な第２挿入口をさらに有し、前記第２挿入口は、挿入された前記フィルタ部材に通路を形成する穿孔部を内部に有することを特徴として構成されている。

また、本発明に係るカプセルディスペンサーは、前記操作体は、前記第２端位置から前記第１端位置に向かう方向に付勢された状態で前記ハウジングに支持されていることを特徴として構成されている。

本発明に係るカプセルディスペンサーによれば、操作体が有する孔部によって、カプセルが１つずつ確実に取り出され、第１挿入口に挿入されたフィルタ部材の位置に供給されて、押し出し部によってカプセルがフィルタ部材内に挿入される。これにより、簡易な構造でカプセルを１つずつ確実にフィルタ部材に挿入することができる。

本実施形態におけるカプセルディスペンサーの斜視図である。 カプセル２を挿入するタバコの断面図である。 カプセルディスペンサーの底面図である。 カプセルディスペンサーの断面図である。 蓋体を開いた状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 フィルタ部材を第２挿入口に挿入した状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 フィルタ部材を第１挿入口に挿入した状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 操作体を中間位置まで操作した状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 操作体を中間位置より第２端位置側まで操作して、押し出し部がフィルタ部材の位置に配置されたカプセルに接した状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 操作体を第２端位置まで操作した状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 フィルタ部材にカプセルを挿入後に操作体を第１端位置まで戻した状態におけるカプセルディスペンサーの断面図である。 タバコカートリッジの断面図である。

本発明の実施形態について図面に沿って詳細に説明する。図１には、本実施形態におけるカプセルディスペンサー１の斜視図を示している。この図に示すように、カプセルディスペンサー１は、略箱状の形態を有するハウジング１０を有している。ハウジング１０の側面には、操作部４０が設けられている。操作部４０は、ハウジング１０の側面に沿って下方にスライド操作することができる。また、ハウジング１０の上面には、蓋体１８が設けられている。蓋体１８は、ハウジング１０の内部においてカプセル２を格納する空間を閉じる機能を有する。ここで、カプセル２とは、所定の芳香成分を有する液体を内包した球状の部材であり、タバコ６０の使用者が噛むことで破れて、当該液体及び芳香成分を外部に排出することが可能なものである。

図２には、カプセル２を挿入するタバコ６０の断面図を示している。このタバコ６０は、紙巻きタバコであり、タバコ植物または非タバコ植物を含む充填物６１を上流側に、円筒状のフィルタ部材６２を下流側に、それぞれ有しており、これらが紙からなる包装部材６３によって巻かれ、ロッド状に一体化されている。フィルタ部材６２は、多孔質体や紙等で形成される。

図３には、カプセルディスペンサー１の底面図を示している。この図に示すように、ハウジング１０の底面には、第１挿入口２０と第２挿入口２１の２つの凹部が並んで形成されている。第１挿入口２０と第２挿入口２１は、いずれもタバコ６０のフィルタ部材６２を挿入することができる径を有している。第２挿入口２１は、内部に針状の穿孔部２１ａを有しており、挿入されたフィルタ部材６２に長さ方向に沿う通路６２ａを形成できる。すなわち、フィルタ部材６２にカプセル２を挿入する前に、使用者は、フィルタ部材６２を第２挿入口２１に挿入し、穿孔部２１ａをフィルタ部材６２に差し込むことで、カプセル２を挿入するための通路６２ａを形成できる。

図４には、カプセルディスペンサー１の断面図を示している。ハウジング１０は、内部に前述の第１挿入口２０および第２挿入口２１と、複数のカプセル２を貯留する貯留部２６と、貯留部２６と第１挿入口２０とを連通させるカプセル通路部１４とを有している。ハウジング１０には、前述の操作部４０を有する操作体１６が保持されている。操作体１６は、ハウジング１０に対して上下方向に沿って第１端位置から第２端位置までスライド移動することができる。図４において、操作体１６は第１端位置に位置している。

操作体１６は、ハウジング１０の外部に露出する操作部４０と、ハウジング１０の内部で先端が第１挿入口２０に向かうように配置された押し出し部４１と、ハウジング１０の内部でカプセル通路部１４を横切るように配置されるガイド部４２とを有している。ガイド部４２は、１つのカプセル２を収容可能な孔部４３を有している。

ハウジング１０は、押し出し部４１を挿通させる押し出し部挿通孔２４と、ガイド部４２を挿通させるガイド部挿通孔２５とを有している。押し出し部挿通孔２４は、第１挿入口２０と連通しており、押し出し部４１が第１挿入口２０に進入することができる。

カプセル通路部１４は、ガイド部４２を挟んで貯留部２６側の上流側部３０と、第１挿入口２０側の下流側部３１とを有している。上流側部３０は、一端が貯留部２６と連通し、他端が第１端位置にある操作体１６の孔部４３と連通する。第１端位置にある操作体１６の孔部４３は、上流側部３０と同等の断面積を有し、上流側部３０とは連通するが下流側部３１とは連通しない。ここで、「連通する」とは、カプセル２が通過できることを意味し、「連通しない」とは、カプセル２が通過できないことを意味する。

カプセル通路部１４の上流側部３０は、貯留部２６側からガイド部４２側に向かって、水平方向に対する傾斜角度が次第に小さくなるように形成されている。このため、操作体１６が第１端位置にあるとき、上流側部３０と孔部４３とがほぼ連続し、カプセル２が孔部４３に向かって円滑に導かれる。孔部４３はカプセル２が１つだけ収容できる体積を有しているので、孔部４３に収納されたカプセル２ａ以外のカプセル２は、上流側部３０および貯留部２６内に位置する。

カプセル通路部１４の下流側部３１は、ガイド部４２から押し出し部挿通孔２４に向かう斜め方向直線状の通路として形成されている。操作体１６が第１端位置から第２端位置側にスライド移動すると、ガイド部４２もそれに伴って下降し、孔部４３は下流側部３１と連通し、上流側部３０とは連通しない状態となる。これによって、孔部４３に収容されたカプセル２は、下流側部３１を経て第１挿入口２０に導かれる。特に、下流側部３１が直線状に形成されることで、カプセル２は、下流側部３１を滑らかに通過することができる。

操作体１６とハウジング１０との間には、押し出し部４１に沿うように弾性部材２７が設けられる。弾性部材２７は、コイルバネからなり、操作体１６を第１端位置から下方にスライド移動させた際に、第１端位置に向かう方向に操作体１６に付勢力を与える。このため、下方にスライド移動させた操作体１６は、手を離すことで弾性部材２７の付勢力によって第１端位置に戻ることができる。

蓋体１８は、ハウジング１０に第２弾性部材２８を介して保持されている。蓋体１８は、ハウジング１０の上面において、貯留部２６の開口２６ａを塞いでいる。図５に示すように、蓋体１８をスライド移動させることで、貯留部２６の開口２６ａを開放することができる。この状態で、貯留部２６に対しカプセル２を補充することができる。開いた状態の蓋体１８から手を離すことにより、蓋体１８は第２弾性部材２８の付勢力により、元の位置に戻り、貯留部２６の開口２６ａを塞ぐことができる。

次に、本実施形態のカプセルディスペンサー１を使用してタバコ６０のフィルタ部材６２に対しカプセル２を挿入する過程について説明する。予め、カプセルディスペンサー１には貯留部２６にカプセル２を複数充填しておく。図６に示すように、使用者は、まず、フィルタ部材６２を第２挿入口２１に対して挿入する。第２挿入口２１は穿孔部２１ａを有しているので、穿孔部２１ａにより、挿入されたフィルタ部材６２に長さ方向に沿う穴を形成できる。

次に、使用者は、第２挿入口２１からタバコ６０を引き抜き、図７に示すように第１挿入口２０に挿入する。このとき、操作体１６は第１端位置にあり、孔部４３はカプセル通路部１４の上流側部３０と連通していて、孔部４３には１つのカプセル２ａが収容された状態となっている。

次に、図８に示すように、使用者は、操作部４０を第２端位置側に向かってスライド操作を開始する。これによって、操作体１６が第１端位置より第２端位置側である中間位置に達すると、ガイド部４２の孔部４３がカプセル通路部１４の下流側部３１と連通する。このとき、孔部４３はカプセル通路部１４の上流側部３０とは連通しない。また、操作体１６の押し出し部４１は、第１挿入口２０には進入しておらず、下流側部３１を塞いでいない状態となっている。孔部４３が下流側部３１と連通すると、孔部４３に収容されていたカプセル２ａは、重力によって下流側部３１に進入する。カプセル２ａは、下流側部３１からさらに押し出し部挿通孔２４を経て、第１挿入口２０に挿入されたフィルタ部材６２の端面に乗った状態となる。

使用者が操作部４０を中間位置から第２端位置に向かってさらにスライド移動させることで、図９に示すように、操作体１６の押し出し部４１が第１挿入口２０に向かって進入する。使用者が操作部４０を第２端位置までスライド移動させると、図１０に示すように、フィルタ部材６２の端面に配置されたカプセル２ａが、押し出し部４１によってフィルタ部材６２の通路６２ａ内部に押し込まれ、挿入される。

使用者が第２端位置までスライド移動した操作部４０から手を離すことで、図１１に示すように、操作体１６は弾性部材２７の付勢力により、第１端位置までスライド移動する。操作体１６が第１端位置に戻ると、孔部４３はカプセル通路部１４の上流側部３０と連通し、上流側部３０に位置する１つのカプセル２ｂが、孔部４３に収容される。このとき、フィルタ部材６２に挿入されたカプセル２ａは、フィルタ部材６２内にそのまま留置される。使用者は第１挿入口２０からタバコ６０を引き抜き、喫煙を行う。このとき、使用者は、フィルタ部材６２の内部に留置されたカプセル２ａを噛むことで、芳香成分を愉しむことができる。

このように、本実施形態のカプセルディスペンサー１は、操作部４０をスライド操作することで、操作体１６が有する押し出し部４１およびガイド部４２が連動して移動し、操作体１６が有する孔部４３によって、カプセル２がカプセル通路部１４において１つずつ確実に取り出され、第１挿入口２０に挿入されたフィルタ部材６２の位置に供給されて、押し出し部４１によってカプセル２がフィルタ部材６２内に挿入される。これにより、簡易な構造でカプセル２を１つずつ確実にフィルタ部材６２に挿入することができる。

カプセルディスペンサー１は、紙巻きタバコに限らず、加熱式タバコのタバコカートリッジ７０にも使用することができる。図１２には、タバコカートリッジ７０の断面図を示している。この図に示すように、タバコカートリッジ７０は、充填物７２が多数充填された略円筒状の充填物集積体７１と、充填物集積体７１からの気流を通すことのできる支持部材７２と、フィルタ部材７４とが、長手方向に沿って配列され、シート状の包装部材７５で巻かれることで一体化されて形成されている。このようなタバコカートリッジ７０について、フィルタ部材７４側をカプセルディスペンサー１の第２挿入口２１に挿入することで、フィルタ部材７４に通路７４ａを形成し、さらに第１挿入口２０に挿入し、操作部４０を操作することで、フィルタ部材７４に１つのカプセル２を挿入することができる。

本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例および修正例に想到し得るものであり、それら変更例および修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。例えば、前述の各実施形態に対して、当業者が適宜、構成要素の追加、削除若しくは設計変更を行ったもの、又は、処理の追加、省略若しくは条件変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。

１ カプセルディスペンサー
２ カプセル
２ａ カプセル
１０ ハウジング
１４ カプセル通路部
１６ 操作体
１８ 蓋体
２０ 第１挿入口
２１ 第２挿入口
２１ａ 穿孔部
２４ 押し出し部挿通孔
２５ ガイド部挿通孔
２６ 貯留部
２６ａ 開口
２７ 弾性部材
２８ 第２弾性部材
３０ 上流側部
３１ 下流側部
４０ 操作部
４１ 押し出し部
４２ ガイド部
４３ 孔部
６０ タバコ
６１ 充填物
６２ フィルタ部材
６３ 包装部材
７０ タバコカートリッジ
７１ 充填物集積体
７２ 充填物
７３ 支持部材
７４ フィルタ部材
７５ 包装部材

Claims (8)

1. 筒状のフィルタ部材に対しカプセルを押し出して挿入するカプセルディスペンサーであって、
   前記フィルタ部材を挿入可能な第１挿入口を有するハウジングと、
   前記カプセルを貯留する貯留部と、
   前記ハウジング内に形成され前記貯留部と前記第１挿入口とを連通させるカプセル通路部と、
   前記ハウジングに対して移動可能な操作体と、を有し、
   前記操作体は、前記ハウジングの外部に露出する操作部と、前記ハウジングの内部で前記第１挿入口に向かうように配置された押し出し部と、前記ハウジングの内部で前記カプセル通路部を横断するように配置され、１つの前記カプセルを収容可能な孔部を有するガイド部と、を有し、前記操作部が最上部にありスライドする前の状態である第１端位置から前記操作部を最下部までスライドした後の状態である第２端位置まで移動可能であり、
   前記操作部を前記ハウジングに対してスライド操作することで、前記押し出し部および前記ガイド部が移動し、前記孔部に収容された１つの前記カプセルを前記第１挿入口に導くと共に、前記押し出し部が前記第１挿入口に進入することを特徴とするカプセルディスペンサー。
2. 前記カプセル通路部は、
   前記貯留部と、前記第１端位置にある前記操作体の前記孔部と、に連通する上流側部と、
   前記第１挿入口と、前記第１端位置より前記第２端位置側である中間位置にある前記操作体の前記孔部と、に連通する下流側部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のカプセルディスペンサー。
3. 前記押し出し部は、前記操作体が前記中間位置より前記第２端位置側に移動することで、先端部が前記第１挿入口に進入することを特徴とする請求項２に記載のカプセルディスペンサー。
4. 前記上流側部は、前記貯留部側から前記ガイド部側に向かって、水平方向に対する傾斜角度が小さくするように形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載のカプセルディスペンサー。
5. 前記下流側部は、前記ガイド部から前記第１挿入口まで直線状に形成されていることを特徴とする請求項２～４のいずれか１項に記載のカプセルディスペンサー。
6. 前記孔部は、前記上流側部と同等の断面積を有することを特徴とする請求項２～５のいずれか１項に記載のカプセルディスペンサー。
7. 前記ハウジングは、前記フィルタ部材を挿入可能な第２挿入口をさらに有し、
   前記第２挿入口は、挿入された前記フィルタ部材に通路を形成する穿孔部を内部に有することを特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載のカプセルディスペンサー。
8. 前記操作体は、前記第２端位置から前記第１端位置に向かう方向に付勢された状態で前記ハウジングに支持されていることを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載のカプセルディスペンサー。