JP6675195B2 - 磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング装置の設置方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング装置の設置方法に関する。

磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａｇｉｎｇ）装置は、医用画像診断の分野で広く普及している。ＭＲＩとは、磁気共鳴現象に基づく撮像法であって、静磁場が形成された空間に置かれた被検体の有する原子核（^１Ｈ等）スピンを、ラーモア周波数のＲＦ（ＲＦ：ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号で磁気的に励起し、当該励起に伴って発生する核磁気共鳴（ＮＭＲ：ｎｕｃｌｅａｒ ｍａｇｎｅｔｉｃ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）信号から、画像を再構成する撮像法である。

通常、ホストコンピュータや電源類等、各種ユニットは、機械室と呼ばれる撮影室とは異なる部屋に設置される。これは、当該各種ユニットからのノイズ放射及び撮影室に形成された静磁場の当該各種ユニットへの影響、の防止に由来する。

一方で近年は、省スペース設置を実現するために、当該各種ユニットを機械室ではなく撮影室に設置する傾向が見られる。

しかしながら係る場合、当該各種ユニットの、磁場耐性化とノイズ放射抑制とが必要となり、コスト増等の問題が想定される。

特開２００２−１４３１２３号公報 特開２００７−１６７４３３号公報

目的は、従来に比して省スペース設置を実現できる磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング装置の設置方法を提供することにある。

実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、シールドルーム内に設置され、静磁場磁石、傾斜磁場コイル、及びＲＦコイルを有する架台と、被検者が載置される寝台と、前記磁気共鳴イメージング装置の制御に係る少なくとも一つのユニットとを備える。前記少なくとも一つのユニットは、保守点検のための開口部が、上面に設けられている。前記少なくとも一つのユニットは、前記シールドルームの床面と、前記シールドルームの床面から所定の高さの位置に敷設されたボードとの間の空間に設置されている。前記ボードは電磁シールド機能を有する。

図１Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置、及び当該磁気共鳴イメージング装置が設置されるシールドルームを示した鳥瞰図である。 図１Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムの一例を示すブロック図である。 図１Ｃは、第１の実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置、及び当該磁気共鳴イメージング装置が設置されるシールドルームを示した鳥瞰図である。 図２は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムの一例を示す平面図である。 図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムにおいて、冷却ファンを含む変形例を示す平面図である。 図４Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムにおいて、部分脱着可能なフロアボードを含む変形例を示す平面図である。 図４Ｂは、第１の実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置、及び当該磁気共鳴イメージング装置が設置されるシールドルームを示した鳥瞰図である。 図５は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムの設置方法の一例を表すフローチャートである。 図６Ａは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムの一例を示す平面図である。 図６Ｂは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置、及び当該磁気共鳴イメージング装置が設置されるシールドルームを示した鳥瞰図である。 図７は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を具備する磁気共鳴イメージングシステムの設置方法の一例を表すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら実施形態を説明する。なお、以下の説明において、略同一の構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。

（第１の実施形態）
図１Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａ、及び当該磁気共鳴イメージング装置が設置されるシールドルームＲ１等を示した鳥瞰図である。図１Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａ及びフロアボード１ｂを具備する磁気共鳴イメージングシステム１の一例を示すブロック図である。

図１Ａに示す様に、シールドルームＲ１の床面から所定の高さにおいて、フロアボード１ｂが敷設されている。フロアボード１ｂ、シールドルームＲ１の天井、シールドルームの側面（壁）よって囲まれた空間（すなわち、フロアボード１ｂよりも上方の空間）は撮影室ｒ１を形成する。一方、フロアボード１ｂ、シールドルームＲ１の床面、シールドルームの壁よって囲まれた空間（すなわち、フロアボード１ｂよりも下方の空間）は収納室ｒ２を形成する。フロアボード１ｂは、防磁加工と高周波ノイズ遮蔽（又は遮断）加工とが施されている。従って、撮影室ｒ１と収納室ｒ２とは、電磁的に遮蔽される。

磁気共鳴イメージング装置１ａは、制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、トランシーバ４、増幅ユニット５、架台６、電源ユニット１０，表示部１１、入力部１２、及び寝台１３を有する。まず、これら各ユニットの構成、機能について説明する。

制御ユニット２は、磁気共鳴イメージング装置１ａに係る動作全般の制御を担う。制御ユニット２は、例えば、メモリ、ハードディスク、ＣＰＵ等を有するホストコンピュータと、トランシーバより送信されるデータ（ＮＭＲ信号に基づく電気信号）を収集するデータ収集部と、収集されたデータからＭＲ画像を再構成する画像再構成部と、寝台１３を調整可能に制御する寝台制御部とを有する。但し、この限りではない。なお、詳細な動作については、他の部分の説明と関連して改めて説明する。

シーケンスコントローラ３は、増幅ユニット５における傾斜ドライバ５ａとトランシーバ４とに接続されており、傾斜磁場を発生させるための電気信号の送信と、ＲＦ（正確には、ＲＦの磁場成分）パルスを発生させるための電気信号の送受信（トランシーバ４を介する）とに係るシーケンスを制御する。すなわち、シーケンスコントローラ３は決められたタイミングで、トリガを接続先に送信する。

トランシーバ４は、被検体有する原子核を励起するＲＦパルスを発生させるための電気信号を、トランスミッタ５ｂを介して、送信する。また、トランシーバ４は、ＲＦパルスによって励起された原子核が元に戻る際に発するＮＭＲ信号に基づく電気信号を、プリアンプ５ｃを介して、受信する。更にトランシーバ４は、当該ＮＭＲ信号に基づく電気信号を制御ユニット２に送信する。

増幅ユニット５は、傾斜ドライバ５ａ（傾斜磁場を発生させるための電気信号を増幅、送信するアンプ）、トランスミッタ５ｂ（ＲＦパルスを発生させるための電気信号を増幅、送信するアンプ）、プリアンプ５ｃ（ＮＭＲ信号に基づく電気信号を増幅、送信するアンプ）の総称である。傾斜ドライバ５ａは、傾斜磁場コイル９ａが傾斜磁場を形成するように、シーケンスコントローラからのトリガに同期して、電気信号を傾斜磁場コイル９ａに送信する。トランスミッタ５ｂは、トランシーバ４のトリガに同期して、電気信号をＲＦ送信コイル９ｂに送信する。プリアンプ５ｃは、被検体よりＲＦ受信コイル９ｃを介して得られたＮＭＲ信号に基づく電気信号（微弱）を増幅して、当該電気信号をトランシーバ４に送信する。

架台６は、静磁場磁石８と傾斜磁場コイル９ａとＲＦ送信コイル９ｂとＲＦ受信コイル９ｃとを有する。また、静磁場磁石８と傾斜磁場コイル９ａとＲＦ送信コイル９ｂとＲＦ受信コイル９ｃとを総称して、磁場形成ユニット７と呼ぶものとする。

静磁場磁石８は、本実施形態では一般的な超電導磁石を想定するものとする。静磁場磁石８は、被検体の置かれた空間に静磁場を形成する。なお、静磁場磁石８は、常電導磁石でもよいし、永久磁石でもよい。

傾斜磁場コイル９ａは、傾斜ドライバ５ａからの電気信号の入力に応答して、傾斜磁場を形成する。なお、傾斜磁場コイル９ａは、Ｘ、Ｙ、Ｚの３軸に対応する三のコイルを有する。ただし図１では、図の煩雑化を防ぐため、傾斜磁場コイル９ａという一の定義付けを行っている。当該傾斜磁場により、被検体内の原子核は、各原子核の位置毎に、異なるラーモア周波数を有することになる。すなわち、当該ラーモア周波数の違いにより、ＮＭＲ信号から、断面の位置情報を区別することが可能となる。

ＲＦ送信コイル９ｂは、トランスミッタ５ｂからの電気信号の入力に応答して、ＲＦパルスを被検体に送信する。ＲＦパルスは、固有のラーモア周波数に対応する、被検体の原子核を励起させる。

ＲＦ受信コイル９ｃは、被検体有する原子核が励起状態から元に戻る際に発生されるＮＭＲ信号を受信し、当該ＮＭＲ信号に基づく電子信号（微弱）をプリアンプ５ｃに送信する。
なお、本実施形態では、ＲＦ送信コイル９ｂとＲＦ受信コイル９ｃとを別々のコイルとしているが、変形例として同一のコイルとして実施してもよい。

電源ユニット１０は複数の電源、例えば五の電源を有し、増幅ユニットにおける各増幅器（三のコイルから成る傾斜磁場コイル９ａ、ＲＦ送信コイル９ｂ、及びＲＦ受信コイル９ｃにそれぞれ対応）に電圧を印加する。

表示部１１は、制御ユニット２と接続され、例えば、撮影されたＭＲＩ画像を表示する。

入力部１２は、制御ユニット２と接続され、例えば、スイッチボタン、マウス、キーボード等を介して、医師等の操作者の指示入力を受け付ける。当該指示入力は、制御ユニット２におけるホストコンピュータに転送される。ホストコンピュータは当該指示入力に応じて、所定の制御や演算を実行する。例えば、操作者が表示部１１にて表示されているＭＲＩ画像における所定の関心領域（Ｒｅｇｉｏｎ ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ：ＲＯＩ）だけに注目し、当該箇所を拡大表示したい場合を想定する。入力部１２は、操作者によるＲＯＩの拡大に関する指示入力を受け付ける。当該指示入力は、ホストコンピュータに転送される。ホストコンピュータは、ＭＲＩ画像の拡大処理を実行する。表示部１１は、拡大処理の施されたＭＲＩ画像を表示する。

寝台１３は、シールドルームＲ１の床面に設置され、天板１３ａの長手方向の位置を調整可能な不図示の調整機構を有する。制御ユニット２における寝台制御部は、当該調整機構を介して、天板１３ａを長手方向に移動させ、当該天板１３ａに載置された被検体を、架台６の内側に位置する被検体配置空間に配置する。

なお、図１Ａに示した磁気共鳴イメージング装置１ａの寝台１３は、天板１３ａの高さ調整のための機構を有していない。これは、以下の理由による。すなわち、図１Ａに示した撮影室ｒ１の床面すなわちフロアボード１ｂは、シールドルームＲ１の床面から所定の高さに設置されている。寝台１３の天板１３ａは、上下移動せずとも、架台６のボアの高さに位置しており且つフロアボード１ｂ上の被検者が簡単に上り下りできる高さにある。このため、寝台１３に天板１３ａの上下移動機構を設ける必要性は乏しい。

一般に、天板１３ａの上下移動は、子供に恐怖心を与える場合がある。また、高齢被検者にとっては、天板１３ａへの上り下りが体力的に困難である場合がある。図１Ａに示した磁気共鳴イメージング装置１ａによれば、被検者の天板１３ａへの上り下りや天板１３ａのボアへの誘導の際に、天板１３ａを上下移動させる必要がない。従って、被検者に体力的負担や心理的負担を与えることなく、安全に撮影を行うことができる。また、天板１３ａを上下移動させる必要がないため、その分の電力を節約するとができる。

なお、図１Ａに示した例に拘泥されず、図１Ｃに示す様に、必要に応じて天板１３ａの高さ調整機構を有する寝台１３を、シールドルームＲ１の床面に設置するようにしてもよい。

フロアボード１ｂは、撮影室ｒ１の床を形成し、防磁加工と高周波ノイズ遮蔽（又は遮断）加工とが施されたボード部１００（例えば、樹脂製等の非金属板）とボード部固定治具１０１（固定手段）とを有する。

ボード部固定治具１０１は、ボード部１００を磁気共鳴イメージング装置１ａに固定するための治具である。当該治具は、例えば凹凸部位やねじ穴等を有する。本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａとフロアボード１ｂとを組み合わせることで、磁気共鳴イメージングシステム１が実装される。

なお、強度確保の観点から、ボード部固定治具１０１に加えて、支柱や梁を用いてボード部１００を支えるようにしてもよい。また、ボード部１００は一体構造である必要はなく、複数のパネルを組み立てることによって実現するようにしてもよい。

次に、磁気共鳴イメージング装置１ａが撮影室ｒ１、収納室ｒ２においてどのように設置されるかについて説明する。

図２は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａの設置形態の一例を示した平面図である。

図２に示した例では、架台６、寝台１３、制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５、及び電源ユニット１０が、シールドルームＲ１の床面（すなわち、収納室ｒ２内）に載置されている。制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５、及び電源ユニット１０は、ＲＦの周波数帯域と干渉する高周波ノイズを発生ノイズするおそれがあるため、ここではノイズ放射ユニット１４と呼ぶものとする。フロアボード１ｂにおけるボード部１００は、磁気共鳴イメージング装置１ａ（例えば、図２においては、架台６及び寝台１３）及びシールドルームＲ１の壁面と、ボード部固定治具１０１を介して、固定されている。一方、トランシーバ４は、フロアボード１ｂの上面（すなわち、撮影室ｒ１内）に載置されている。

一方、架台６及び寝台１３は、シールドルームＲ１の床面に設置され、フロアボード１ｂを貫通して、収納室ｒ２及び撮影室ｒ１の両方にまたがって位置している。従って、フロアボード１ｂは当該貫通する架台６及び寝台１３と、シールドルームＲ１の壁面が成す形状（シールドルームＲ１の水平断面の形状）とに合わせて、予め又は設置中に加工される。

フロアボード１ｂにおけるボード部１００は、上述の通り、防磁加工と高周波ノイズ遮蔽加工とを施されている。すなわち、ボード部１００は、防磁層と防高周波層（防ＲＦ層）とを有する。磁場形成ユニット７は、磁気共鳴イメージングを行うための磁場（静磁場磁石８による静磁場及び傾斜磁場コイル９ａによる傾斜磁場）を発生させる。ボード部１００有する防磁層は、当該磁場を遮蔽することで、磁場空間を撮影室ｒ１に実現するとともに、収納室ｒ２には実現させない。

一方、ノイズ放射ユニット１４は、その動作時において、して磁気共鳴イメージングに使用するＲＦと周波数の近い高周波ノイズ（ＲＦノイズ）を放射する場合がある。これは、ノイズ放射ユニット１４における各種ユニットが、ケーブルによって接続される場合、或いは無線通信する場合のいずれであっても起こりうる。ボード部１００有する防高周波層は、当該高周波ノイズを遮蔽することで、当該高周波ノイズの第１の空間への伝搬を防止する。

また、フロアボード１ｂは、撮影室ｒ１の床面としての機能も果たす。従って、医師や被検者は、フロアボード１ｂ上を自由に行き来することができる。

なお、図１Ａ等に示した第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａでは、架台６がシールドルームＲ１床面に設置されている。このため、例えば架台６とフロアボード１ｂとの間から、収納室ｒ２への静磁場の漏れや、撮影室ｒ１へのノイズ放射ユニット１４による高周波ノイズの漏れが存在する。しかしながら、当該漏れは、フロアボード１ｂを設置しない場合と比して、微弱なものである。また、当該微弱な漏れを防止するために、架台６の防磁性、防高周波性を強化してもよい。

また、図１Ａ、図１Ｃに示した例では、シールドルームＲ１に隣接する機械室Ｒ２が設けられている。機械室Ｒ２には、必要に応じて、磁気共鳴イメージング装置１ａが有する制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５、電源ユニット１０、その他のユニットのうち、所望の装置或いは機械を設置することができる（図１Ａ，図１Ｃの例では、形式的にユニットＵ１、Ｕ２と記載している）。しかしながら、機械室Ｒ２の設置は必須ではない。例えば、機械室Ｒ２に設けられるユニットＵ１、Ｕ２を収納室ｒ２に設置することで機械室Ｒ２を縮小或いは省略でき、さらなる省スペース化を実現することも可能である。

（配線）
本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａでは、ノイズ放射ユニット１４は収納室ｒ２に設置され、磁場形成ユニット７や天板１３ａ等は、撮影室ｒ１に設置される。また、必要に応じて、磁気共鳴イメージング装置１ａの所定のユニットＵ１等が機械室Ｒ２に設置される場合もある。この様にそれぞれ異なる空間に配置されたユニット間のケーブル配線は、シールドルームＲ１や撮影室ｒ１の電磁的遮蔽性を維持した状態で実現する必要がある。

そこで、本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａでは、収納室ｒ２に設置されるノイズ放射ユニット１４等の所定の装置は、シールドルームＲ１の床とフロアボード１ｂとの二重床構造に設けられたフィルタパネル（電磁的遮蔽性を有する配線パネルであり、例えばフロアボード１ｂ或いは収納室ｒ２に設置される。図１Ａ、図１Ｃにおいては図示せず。）を介して、架台６から引き出され当該架台６の下部に集約されたケーブルに接続される。また、収納室ｒ２に設置されるノイズ放射ユニット１４等の所定の装置から引き出されるケーブル、或いは架台６から引き出され当該架台６の下部に集約されたケーブルは、収納室ｒ２と機械室Ｒ２との間の壁面に設けられたフィルタパネル２００を介して、機械室Ｒ２に設置された所定のユニットＵ１等と接続される。

この様な構成によれば、それぞれ異なる空間に配置されたユニット間を接続するケーブルを、電磁的遮蔽性を維持した状態で一か所に集約することができる。その結果、設置、保守、点検等を行う場合において、作業負担を軽減させることができる。

（収納室ｒ２に配置されるユニットの保守・点検のための構成）
収納室ｒ２に配置される制御ユニット２等のノイズ放射ユニット１４についてメンテナンス或いは修理する場合には、ボード部１００の一部を外し、撮影室ｒ１側から各ユニットの配線や内部を確認することが想定される。係る事情から、本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａが具備し収納室ｒ２に設置されるノイズ放射ユニット１４等は、その上面に配置された各種スイッチ、接続端子、表示画面、パイロットランプ、装置内部にアクセスするため（保守点検するため）の開口部等を有している。係る構成によれは、作業者は、撮影室ｒ１側から各ユニットの配線や内部を容易に点検することができる。その結果、保守・点検時の作業負担を大幅に低減させることができる。

（変形例１）
図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａにおいて、冷却ファン１６（冷却機構）を含む変形例を示す平面図である。当該変形例においては、収納室ｒ２と収納室ｒ２外部（例えば機械室Ｒ２）との間の壁の一部に通気口が設けられている。さらに、冷却ファン１６が、収納室ｒ２外部側の通気口近傍に設置されている。冷却ファン１６は、第２の空間内に対流を発生させることで、例えば、発熱を伴う電源ユニット１０を冷却する。冷却ファン１６は、モータを用いているため、磁場環境では動作しない。当該変形例では、上記理由のため、念のため冷却ファン１６は、収納室ｒ２外部に設置されている。しかしながら、フロアボード１ｂにおけるボード部１００の防磁性能を高めれば、冷却ファン１６は、ノイズ放射ユニット１４と同様に、収納室ｒ２内に設置されてもよい。

（変形例２）
図４Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａにおいて、部分脱着可能なフロアボード１ｂを含む変形例を示す平面図である。当該変形例において、フロアボード１ｂにおけるボード部１００は、脱着パーツ１００ａを含む。図４Ａでは、一の脱着パーツ１００ａが示されているが、実際は複数の脱着パーツ１００ａであってもよい。また、ボード部１００が組み立てられた複数のパネルによって構成される場合には、一つ或いは数枚の取り外し可能なパネルによって、脱着パーツ１００ａを実現するようにしてもよい。

例えば、ノイズ放射ユニット１４の点検や整備等の際、サービスマン或いは医師等の使用者は、制御ユニット２やシーケンスコントローラ３等の点検、整備を目的として、脱着パーツ１００ａをボード部１００から取り外す。サービスマン等は、当該点検、整備の終了後、脱着パーツ１００ａをボード部１００に再び取り付ける。この様にして、脱着パーツ１００ａを取り外すことで、収納室ｒ２に設置されたユニットに迅速且つ簡単にアクセスすることができる。

（変形例３）
図１Ａ，図１Ｃにおいては、収納室ｒ２に配置される複数のユニットは、ケーブルによって相互に接続され、通信等を行う場合を例示した。これに拘泥されず、収納室ｒ２に配置される複数のユニットは、図４Ｂに示す様に、互いに無線通信を行うようにしてもよい。同様に、収納室ｒ２に配置される複数のユニットと、機械室に設置された所定のユニットとが、互いに無線通信を行うようにしてもよい。さらに、設置環境に応じて、無線通信と優先通信とを併用するようにしてもよい。なお、図４Ｂに示した様に、機械室に設置された所定のユニット側に設けられる無線通信用のアンテナは、フィルタパネル２００を介して収納室ｒ２内に設けられることになる。

（設置方法）
図５は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａの設置方法の一例を表すフローチャートである。

（ステップＳ１）
ステップＳ１において、架台６及び寝台１３を、シールドルームＲ１の床面に載置する。なお、磁場形成ユニット７等、架台６の内部構造については、通常、設置段階において完成しているものとする。

（ステップＳ２）
ステップＳ２において、制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５、電源ユニット１０等のノイズ放射ユニット１４を、シールドルームＲ１の床面に載置する。

（ステップＳ３）
ステップＳ３において、フロアボード１ｂを、架台６及び寝台１３が貫通するように、ボード部固定治具１０１を介して、シールドルームＲ１の壁面、架台６及び寝台１３に固定する。なお、フロアボード１ｂはシールドルームＲ１の壁面が成す形状、架台６及び寝台１３に合わせて、予め形状を加工しておく必要がある。或いは、本ステップにおいてフロアボード１ｂの形状を加工してもよい。

フロアボード１ｂの防磁加工及び高周波ノイズ遮蔽加工については、通常は予め行うものが好ましいが、本ステップにおいて、当該加工を施してもよい。

（ステップＳ４）
ステップＳ４において、例えば、構成上、磁場形成ユニットの近傍に載置すべきであるトランシーバ４等の一部のユニットを、フロアボード１ｂの上面に載置する。

（変形例を用いる場合）
変形例１における冷却ファン１６を使用するにあたり、シールドルームＲ１外部（例えば機械室Ｒ２）に設置する場合は、どのステップで設置しても、或いは予め設置しておいてもかまわない。変形例２における部分脱着可能なフロアボード１ｂを使用するにあたり、例えばステップＳ２でシールドルームＲ１の床面に載置される上述の各種ユニットを、ステップＳ３よりも後、例えば、ステップＳ４の前後又はステップＳ４と同じステップに載置してもよい。

また、当該設置方法のステップには図示していないが、有線通信、電源等の配線は、各ステップにおいて適宜行えばよい。

（効果）
第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａによれば、以下の効果を得ることができる。

フロアボード１ｂにおけるボード部１００は、防磁加工と高周波ノイズ遮蔽加工とを施されている。フロアボード１ｂは、制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５，及び電源ユニット１０よりも上方に、かつ架台６における磁場形成ユニット７よりも下方に位置している。フロアボード１ｂは、ノイズ放射ユニット１４と磁場形成ユニット７とを空間的に隔てるように、位置している。これより、制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５，及び電源ユニット１０等、各種ユニットへの磁場の影響による誤動作や機器疲労を防止することができる。ＲＦ受信コイル９ｃは、ノイズ放射ユニット１４から放射される高周波ノイズ（ＮＭＲを得るためのＲＦと周波数が近い）の影響を受けない（又は受けにくい）ので、より高精細なＭＲ画像の生成が期待される。また、各種ユニット毎の、防磁設計による設計上の制約を緩和することができる。同様に、各種ユニット毎の、高周波ノイズ遮蔽設計による設計上の制約を緩和することができる。上記二の設計上の制約緩和により、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａの拡張性が向上する。また、上記二の設計上の制約緩和により、設計にかかるコストを削減できる。更に、第２の空間に載置された各種ユニット間で、生成画像に影響することなく、例えば無線通信を実現することができる。また、ＲＦバンド以外の周波数（例えば赤外線通信等）を用いれば、第１の空間に載置されたユニット及び第２の空間に載置されたユニット間での無線通信も実現可能である。そして、撮影室内のスペース確保のために、各種ユニットに対して往々にして行われている縦列載置（機器疲労等の観点で好ましくない）を行うことなく、撮影室内のスペースを確保することができる。

変形例１において、シールドルームＲ１とシールドルームＲ１外部との間の壁の一部に通気口が設けられている。
そして、冷却ファン１６が、シールドルームＲ１外部側の通気口近傍に設置されている。これより、各種ユニットをシールドルームＲ１に設置する際に必要であった、大型のヒートシンク、水冷装置、或いは複雑なダクト等を必要とせず、スペースの節約を実現できる。

変形例２において、フロアボード１ｂにおけるボード部１００は、脱着パーツ１００ａを含む。すなわち、医師等の使用者は、脱着パーツ１００ａをボード部１００から取り外すことや、ボード部１００に再び取り付けることができる。これより、従来は架台カバーの取り外しが必要であり、作業性に難のあった各種ユニットの点検、整備（メンテナンス）又は交換を、脱着パーツ１００ａを取り外すことで実現できるものとなり、作業性の向上が期待される。また、各種ユニットの点検、整備又は交換に関する作業性だけでなく、新たなユニットの導入等、従来に比してより拡張性の高い磁気共鳴イメージング装置１ａを実現することができる。更に、当該拡張時に際しても、架台カバー等のデザイン性を失うことなく、新たなユニットを配置できる。

（第２の実施形態）
図６Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａ、及び当該磁気共鳴イメージング装置が設置されるシールドルームＲ１等を示した鳥瞰図である。図６Ｂは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａの設置形態の一例を示した平面図である。なお、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａと比して重複する箇所の説明は、省略する。

第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａでは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａとは異なり、架台６及び寝台１３がフロアボード１ｂ上に載置されている。架台６及び寝台１３は質量が大きい。特に架台６における磁場形成ユニット７は、静磁場磁石等を含むため、質量が大きい。フロアボード１ｂが当該質量に基づく重量に耐えられるように、架台６の質量に基づく重量に耐久可能な土台１５は、架台６（及び寝台１３）の鉛直下方向に位置し、フロアボード１ｂを支持可能に、シールドルームＲ１の床面に載置される。

また、架台６がフロアボード１ｂ上にあることより、第２の実施形態における磁気共鳴イメージング装置１ａでは、第１の空間及び第２の空間の電磁的遮蔽が、第１の実施形態における磁気共鳴イメージング装置１ａに比してより高精度に達成されている。

第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａにおいて説明した変形例１（冷却ファン１６の使用）又は変形例２（部分脱着可能な）を、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａにおいて実施してもよい。

（設置方法）
図７は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａの設置方法の一例を表すフローチャートである。

（ステップＳ１１）
ステップＳ１１において、架台６の質量に基づく重量に耐久可能な土台１５をシールドルームＲ１の床面上に設ける。

（ステップＳ１２）
ステップＳ１２において、制御ユニット２、シーケンスコントローラ３、増幅ユニット５、電源ユニット１０等のノイズ放射ユニット１４を、シールドルームＲ１の床面に載置する。

（ステップＳ１３）
ステップＳ１３において、フロアボード１ｂを、ボード部固定治具１０１を介して、シールドルームＲ１の壁面に固定する。なお、フロアボード１ｂはシールドルームＲ１の壁面が成す形状に合わせて、予め形状を加工しておく必要がある。或いは、本ステップにおいてフロアボード１ｂの形状を加工してもよい。

フロアボード１ｂの防磁加工及び高周波ノイズ遮蔽加工については、通常は予め行うものが好ましいが、本ステップにおいて、当該加工を施してもよい。

（ステップＳ１４）
ステップＳ１４において、質量の大きな架台６及び寝台１３を、土台１５の鉛直上方向に位置するように、フロアボード１ｂの上面に載置する。

（ステップＳ１５）
ステップＳ１５において、例えば、構成上、磁場形成ユニットの近傍に載置すべきであるトランシーバ４等の一部のユニットを、フロアボード１ｂの上面に載置する。

（変形例を用いる場合）
変形例１における冷却ファン１６を使用する場合は、シールドルームＲ１外部に設置する場合は、どのステップで設置しても、或いは予め設置しておいてもかまわない。変形例２における部分脱着可能なフロアボード１ｂを使用する場合は、例えばステップＳ１２でシールドルームＲ１の床面に載置される上述の各種ユニットを、ステップＳ１３よりも後、例えば、ステップＳ１５の前後又はステップＳ１５と同じステップに載置してもよい。

また、当該設置方法のステップには図示していないが、有線通信、電源等の配線は、各ステップにおいて適宜行えばよい。

（効果）
第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａによれば、上述の第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａによる効果以外にも、以下の効果を得ることができる。

第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａにおいて、フロアボード１ｂが、当該質量に基づく重量に耐えられるように、架台６の質量に基づく重量に耐久可能な土台１５は、架台６（及び寝台１３）の鉛直下方向に位置し、フロアボード１ｂを支持可能に、シールドルームＲ１の床面に載置される。従って、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａに比して、フロアボード１ｂの形状加工が容易になる。

第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａでは、フロアボード１ｂが、シールドルームＲ１床面に比してある程度の高さを有して配置される。このため、ボード上を移動する医師や被検者から見て、架台６における被検体の載置空間や天板１３ａの高さは、従来の磁気共鳴イメージング装置における当該高さに比して、低いものとなる。一方、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａでは、従来の磁気共鳴イメージング装置の架台６における被検体の載置空間や天板１３ａの高さを維持しつつも、上述の第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１ａと同様の効果を得ることができる。

架台６がフロアボード１ｂ上にあることより、第２の実施形態における磁気共鳴イメージング装置１ａでは、第１の空間及び第２の空間の電磁的遮蔽が、第１の実施形態における磁気共鳴イメージング装置１ａに比してより高精度に達成されている。これにより、第２の空間へ載置する各種ユニットへの機器疲労の防止と、よりノイズの少ない磁気共鳴イメージング画像の生成を実現することができる。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１…磁気共鳴イメージングシステム、１ａ…磁気共鳴イメージング装置、１ｂ…フロアボード、２…制御ユニット、３…シーケンスコントローラ、４…トランシーバ、５…増幅ユニット、５ａ…傾斜ドライバ、５ｂ…トランスミッタ、５ｃ…プリアンプ、６…架台、７…磁場形成ユニット、８…静磁場磁石、９…寝台、９ａ…傾斜磁場コイル、９ｂ…ＲＦ送信コイル、９ｃ…ＲＦ受信コイル、１０…電源ユニット、１１…表示部、１２…入力部、１３…寝台、１３ａ…天板、１４…ノイズ放射ユニット、１５…土台、１６…冷却ファン、１００…ボード部、１００ａ…脱着パーツ、１０１…ボード部固定治具、Ｒ１…シールドルーム、Ｒ２…機械室、ｒ１…撮影室、ｒ２…収納室

Claims (15)

1. シールドルーム内に設置される磁気共鳴イメージング装置であって、
   静磁場磁石、傾斜磁場コイル、及びＲＦコイルを有する架台と、
   被検者が載置される寝台と、
   前記磁気共鳴イメージング装置の制御に係る少なくとも一つのユニットと、を備え、
   前記少なくとも一つのユニットは、保守点検のための開口部が上面に設けられ、
   前記少なくとも一つのユニットは、前記シールドルームの床面と、前記シールドルームの床面から所定の高さの位置に敷設されたボードとの間の空間に設置され、
   前記ボードは電磁シールド機能を有する、
   磁気共鳴イメージング装置。
2. 前記少なくとも一つのユニットは、前記ＲＦコイルに供給されるＲＦパルスを増幅するＲＦアンプを有する、
   請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
3. 前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に、複数のユニットが設置され、 前記複数のユニットは互いに無線通信を行う、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
4. 前記複数のユニットは、前記ＲＦコイルに供給されるＲＦパルスを増幅するＲＦアンプを有する、
   請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
5. 前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に、少なくとも一つの第１のユニットが設置され、
   前記シールドルームの外の空間に少なくとも一つの第２のユニットが設置され、
   前記少なくとも一つの第１のユニットと少なくとも一つの第２のユニットとは、互いに無線通信を行う、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
6. 前記少なくとも一つの第１のユニットは、前記ＲＦコイルに供給されるＲＦパルスを増幅するＲＦアンプを有する、
   請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
7. 前記寝台は、天板の上下移動機構を有さない、
   請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
8. シールドルーム内に磁気共鳴イメージング装置を設置する設置方法であって、
   静磁場磁石、傾斜磁場コイル、及びＲＦコイルを有する架台、並びに寝台を前記シールドルームの床面に設置し、
   前記シールドルームの床面から所定の高さの位置に電磁シールド機能を有するボードを敷設して二重床構造を形成し、
   前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に、前記磁気共鳴イメージング装置の制御に係るユニットを設置する、設置方法。
9. 前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に設置されるユニットは、前記ＲＦコイルに供給されるＲＦパルスを増幅するＲＦアンプである、
   請求項８に記載の設置方法。
10. 前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に設置されるユニットは、前記二重床構造に設けられたフィルタパネルを介して、
    前記架台の下部に集約されたケーブルに接続される、請求項８に記載の設置方法。
11. 前記ボードの少なくとも一部は、脱着可能であることを特徴とする請求項８記載の設置方法。
12. シールドルーム内に磁気共鳴イメージング装置を設置する設置方法であって、
    静磁場磁石、傾斜磁場コイル、及びＲＦコイルを有する架台、並びに寝台を、前記シールドルームに設けられた土台の上に設置し、
    前記シールドルームの床面から所定の高さの位置に電磁シールド機能を有するボードを敷設して二重床構造を形成し、
    前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に、前記磁気共鳴イメージング装置の制御に係るユニットを設置する、設置方法。
13. 前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に設置されるユニットは、前記ＲＦコイルに供給されるＲＦパルスを増幅するＲＦアンプである、
    請求項１２に記載の設置方法。
14. 前記シールドルームの床面と前記ボードとの間の空間に設置されるユニットは、前記二重床構造に設けられたフィルタパネルを介して、
    前記架台の下部に集約されたケーブルに接続される、請求項１２に記載の設置方法。
15. 前記ボードの少なくとも一部は、脱着可能であることを特徴とする請求項１２記載の設置方法。