JP7416601B2 - 磁気共鳴イメージングシステム及び位置表示方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージングシステム及び位置表示方法に関する。

従来、磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging：ＭＲＩ）装置を用いた検査では、磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルを被検体の付近に配置して、撮像が行われる。例えば、被検体が載置される天板の下又は内部にＲＦコイルが配置され、さらに、被検体の上にＲＦコイルが配置されて、撮像が行われる。そして、このような撮像では、天板の下又は内部に配置されたＲＦコイルと、被検体の上に配置されたＲＦコイルとの位置関係がずれることで、撮像によって得られる画像の画質が劣化する場合がある。

特開２０１５－０４３９２０号公報 特開２０１８－１８３５２５号公報 特開２００９－２９１２８１号公報

本発明が解決しようとする課題は、ＲＦコイルを適切な位置に配置できるようにすることである。

実施形態に係るＭＲＩシステムは、被検体が載置される天板を有する寝台を備えたＭＲＩ装置と、光学撮影装置とを含む。前記光学撮影装置は、前記寝台を含む画像を取得する。前記ＭＲＩ装置は、前記光学撮影装置によって取得された画像に基づいて、前記天板の下又は内部に配置された第１のＲＦコイルの位置を示す情報を、前記天板に載置された前記被検体との位置関係が示されるように表示する表示制御部を備える。

図１は、実施形態に係るＭＲＩシステムの構成例を示す図である。 図２は、第１の実施例に係る表示制御機能によって行われるＲＦコイルの位置表示の流れを示すフローチャートである。 図３は、第１の実施例に係る表示制御機能によって行われるＲＦコイルの位置表示の一例を示す図である。 図４は、第１の実施例に係る表示制御機能によって行われるＲＦコイルの位置表示の他の例を示す図である。 図５は、第１の実施例に係る表示制御機能によって行われるＲＦコイルの位置表示の流れを示すフローチャートである。 図６は、第２の実施例に係る表示制御機能によって行われるＲＦコイルの位置表示の一例を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本願に係るＭＲＩシステム及び位置表示方法の実施形態について詳細に説明する。

（実施形態）
図１は、実施形態に係るＭＲＩシステムの構成例を示す図である。

例えば、図１に示すように、ＭＲＩシステム１００は、ＭＲＩ装置１１０を含む。

ＭＲＩ装置１１０は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、全身用ＲＦ（Radio Frequency）コイル４、局所用ＲＦコイル５、送信回路６、受信回路７、架台８、寝台９、インタフェース１０、ディスプレイ１１、記憶回路１２、及び処理回路１３～１６を備える。

静磁場磁石１は、被検体Ｓが配置される撮像空間に静磁場を発生させる。具体的には、静磁場磁石１は、中空の略円筒状（中心軸に直交する断面の形状が楕円状となるものを含む）に形成されており、その内周側に形成された撮像空間に静磁場を発生させる。例えば、静磁場磁石１は、超伝導磁石や永久磁石等である。ここでいう超伝導磁石は、例えば、液体ヘリウム等の冷却剤が充填された容器と、当該容器に浸漬された超伝導コイルとから構成される。

傾斜磁場コイル２は、静磁場磁石１の内側に配置されており、被検体Ｓが配置される撮像空間に傾斜磁場を発生させる。具体的には、傾斜磁場コイル２は、中空の略円筒状（中心軸に直交する断面の形状が楕円状となるものを含む）に形成されており、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸それぞれに対応するＸコイル、Ｙコイル及びＺコイルを有している。Ｘコイル、Ｙコイル及びＺコイルは、傾斜磁場電源３から供給される電流に基づいて、各軸方向に沿って線形に変化する傾斜磁場を撮像空間に発生させる。ここで、Ｚ軸は、静磁場磁石１によって発生する静磁場の磁束に沿うように設定される。また、Ｘ軸は、Ｚ軸に直交する水平方向に沿うように設定され、Ｙ軸は、Ｚ軸に直交する鉛直方向に沿うように設定される。これにより、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は、ＭＲＩ装置１１０に固有の装置座標系を構成する。

傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２に電流を供給することで、撮像空間に傾斜磁場を発生させる。具体的には、傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２のＸコイル、Ｙコイル及びＺコイルに個別に電流を供給することで、互いに直交するリードアウト方向、位相エンコード方向及びスライス方向それぞれに沿って線形に変化する傾斜磁場を撮像空間に発生させる。なお、以下では、リードアウト方向に沿った傾斜磁場をリードアウト傾斜磁場と呼び、位相エンコード方向に沿った傾斜磁場を位相エンコード傾斜磁場と呼び、スライス方向に沿った傾斜磁場をスライス傾斜磁場と呼ぶ。

ここで、リードアウト傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場及びスライス傾斜磁場は、それぞれ静磁場磁石１によって発生する静磁場に重畳されることで、被検体Ｓから発生する磁気共鳴信号に空間的な位置情報を付与する。具体的には、リードアウト傾斜磁場は、リードアウト方向の位置に応じて磁気共鳴信号の周波数を変化させることで、リードアウト方向に沿った位置情報を磁気共鳴信号に付与する。また、位相エンコード傾斜磁場は、位相エンコード方向に沿って磁気共鳴信号の位相を変化させることで、位相エンコード方向に沿った位置情報を磁気共鳴信号に付与する。また、スライス傾斜磁場は、スライス方向に沿った位置情報を磁気共鳴信号に付与する。例えば、スライス傾斜磁場は、撮像領域がスライス領域（２Ｄ撮像）の場合には、スライス領域の方向、厚さ及び枚数を決めるために用いられ、撮像領域がボリューム領域（３Ｄ撮像）の場合には、スライス方向の位置に応じて磁気共鳴信号の位相を変化させるために用いられる。これにより、リードアウト方向に沿った軸、位相エンコード方向に沿った軸、及びスライス方向に沿った軸は、撮像の対象となるスライス領域又はボリューム領域を規定するための論理座標系を構成する。

全身用ＲＦコイル４は、傾斜磁場コイル２の内周側に配置されており、撮像空間に配置された被検体Ｓに高周波磁場を送信し、当該高周波磁場の影響によって被検体Ｓから発生する磁気共鳴信号を受信する。具体的には、全身用ＲＦコイル４は、中空の略円筒状（中心軸に直交する断面の形状が楕円状となるものを含む）に形成されており、送信回路６から供給される高周波パルス信号に基づいて、その内周側に位置する撮像空間に配置された被検体Ｓに高周波磁場を送信する。また、全身用ＲＦコイル４は、高周波磁場の影響によって被検体Ｓから発生する磁気共鳴信号を受信し、受信した磁気共鳴信号を受信回路７へ出力する。

局所用ＲＦコイル５は、被検体Ｓから発生した磁気共鳴信号を受信する。具体的には、局所用ＲＦコイル５は、被検体Ｓの各部位に適用できるように複数種類用意されており、被検体Ｓの撮像が行われる際に、撮像対象の部位の表面近傍に配置される。そして、局所用ＲＦコイル５は、全身用ＲＦコイル４によって送信された高周波磁場の影響によって被検体Ｓから発生した磁気共鳴信号を受信し、受信した磁気共鳴信号を受信回路７へ出力する。なお、局所用ＲＦコイル５は、被検体Ｓに高周波磁場を送信する機能をさらに有していてもよい。その場合には、局所用ＲＦコイル５は、送信回路６に接続され、送信回路６から供給される高周波パルス信号に基づいて、被検体Ｓに高周波磁場を送信する。例えば、局所用ＲＦコイル５は、サーフェスコイルや、複数のサーフェスコイルをエレメントとして組み合わせて構成されたフェーズドアレイコイルである。

送信回路６は、静磁場中に置かれた対象原子核に固有のラーモア周波数に対応する高周波パルス信号を全身用ＲＦコイル４に出力する。具体的には、送信回路６は、パルス発生器、高周波発生器、変調器、及び増幅器を有する。パルス発生器は、高周波パルス信号の波形を生成する。高周波発生器は、ラーモア周波数の高周波信号を発生する。変調器は、高周波発生器によって発生した高周波信号の振幅をパルス発生器によって発生した波形で変調することで、高周波パルス信号を生成する。増幅器は、変調器によって生成された高周波パルス信号を増幅して全身用ＲＦコイル４に出力する。

受信回路７は、全身用ＲＦコイル４又は局所用ＲＦコイル５から出力される磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴データを生成し、生成した磁気共鳴データを処理回路１４に出力する。例えば、受信回路７は、選択器、前段増幅器、位相検波器、及び、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換器を含む。選択器は、全身用ＲＦコイル４又は局所用ＲＦコイル５から出力される磁気共鳴信号を選択的に入力する。前段増幅器は、選択器から出力される磁気共鳴信号を電力増幅する。位相検波器は、前段増幅器から出力される磁気共鳴信号の位相を検波する。Ａ／Ｄ変換器は、位相検波器から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換することで磁気共鳴データを生成し、生成した磁気共鳴データを処理回路１４に出力する。なお、ここで、受信回路７が行うものとして説明した各処理は、必ずしも全ての処理が受信回路７で行われる必要はなく、全身用ＲＦコイル４や局所用ＲＦコイル５で一部の処理（例えば、Ａ／Ｄ変換器による処理等）が行われてもよい。

架台８は、略円筒状（中心軸に直交する断面の形状が楕円状となるものを含む）に形成された中空のボア８ａを有し、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、及び全身用ＲＦコイル４を収容している。具体的には、架台８は、ボア８ａの外周側に全身用ＲＦコイル４を配置し、全身用ＲＦコイル４の外周側に傾斜磁場コイル２を配置し、傾斜磁場コイル２の外周側に静磁場磁石１を配置した状態で、それぞれを収容している。ここで、架台８が有するボア８ａ内の空間が、撮像時に被検体Ｓが配置される撮像空間となる。

寝台９は、被検体Ｓが載置される天板９ａと、当該天板９ａを上下方向及び水平方向に移動させる移動機構とを有する。ここで、上下方向は、鉛直方向であり、水平方向は、静磁場磁石１の中心軸に沿った方向である。このような構成により、寝台９は、天板９ａを上下方向に移動させることで、天板９ａの高さを変更可能となっている。また、寝台９は、天板９ａを水平方向に移動させることで、架台８の外側の空間と、架台８の内側のボア８ａ内にある撮像空間との間で天板９ａの位置を変更可能となっている。

なお、ここでは、ＭＲＩ装置１１０が、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２及び全身用ＲＦコイル４それぞれが略円筒状に形成された、いわゆるトンネル型の構造を有する場合の例を説明するが、実施形態はこれに限られない。例えば、ＭＲＩ装置１１０は、被検体Ｓが配置される撮像空間を挟んで対向するように一対の静磁場磁石、一対の傾斜磁場コイル及び一対のＲＦコイルを配置した、いわゆるオープン型の構造を有していてもよい。このようなオープン型の構造では、一対の静磁場磁石、一対の傾斜磁場コイル及び一対のＲＦコイルによって挟まれた空間が、トンネル型の構造におけるボアに相当する。

インタフェース１０は、操作者から各種指示及び各種情報の入力操作を受け付ける。具体的には、インタフェース１０は、処理回路１６に接続されており、操作者から受け取った入力操作を電気信号へ変換して処理回路１６に出力する。例えば、インタフェース１０は、撮像条件や関心領域（Region Of Interest：ＲＯＩ）の設定等を行うためのトラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチスクリーン、光学センサを用いた非接触入力回路、及び音声入力回路等によって実現される。なお、本明細書において、インタフェース１０は、マウス、キーボード等の物理的な操作部品を含むものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を制御回路へ出力する電気信号の処理回路もインタフェース１０の例に含まれる。

ディスプレイ１１は、各種情報及び各種画像を表示する。具体的には、ディスプレイ１１は、処理回路１６に接続されており、処理回路１６から送られる各種情報及び各種画像のデータを表示用の電気信号に変換して出力する。例えば、ディスプレイ１１は、液晶モニタやＣＲＴモニタ、タッチパネル等によって実現される。

記憶回路１２は、各種データを記憶する。具体的には、記憶回路１２は、磁気共鳴データや画像データを記憶する。例えば、記憶回路１２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子やハードディスク、光ディスク等によって実現される。

処理回路１３は、寝台制御機能１３ａを有する。寝台制御機能１３ａは、制御用の電気信号を寝台９へ出力することで、寝台９の動作を制御する。例えば、寝台制御機能１３ａは、インタフェース１０、又は、架台８に設けられた操作パネルを介して、天板９ａを上下方向又は水平方向へ移動させる指示を操作者から受け付け、受け付けた指示に従って天板９ａを移動するように、寝台９が有する移動機構を動作させる。例えば、寝台制御機能１３ａは、被検体Ｓの撮像が行われる際に、被検体Ｓが載置された天板９ａを架台８の内側のボア８ａ内にある撮像空間に移動させる。

処理回路１４は、データ収集機能１４ａを有する。データ収集機能１４ａは、各種のパルスシーケンスを実行することで、被検体Ｓの磁気共鳴データを収集する。具体的には、データ収集機能１４ａは、処理回路１６から出力されるシーケンス実行データに従って傾斜磁場電源３、送信回路６及び受信回路７を駆動することで、各種のパルスシーケンスを実行する。ここで、シーケンス実行データは、パルスシーケンスを表すデータであり、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に電流を供給するタイミング及び供給する電流の強さ、送信回路６が全身用ＲＦコイル４に高周波パルス信号を供給するタイミング及び供給する高周波パルスの強さ、受信回路７が磁気共鳴信号をサンプリングするタイミング等を規定した情報である。そして、データ収集機能１４ａは、パルスシーケンスを実行した結果として受信回路７から出力される磁気共鳴データを受信し、記憶回路１２に記憶させる。このとき、記憶回路１２に記憶される磁気共鳴データは、前述したリードアウト傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、及びスライス傾斜磁場によってリードアウト方向、フェーズアウト方向及びスライス方向の各方向に沿った位置情報が付与されることで、２次元又は３次元のｋ空間を表すデータとして記憶される。

処理回路１５は、画像生成機能１５ａを有する。画像生成機能１５ａは、処理回路１４によって収集された磁気共鳴データに基づいて、各種の画像を生成する。具体的には、画像生成機能１５ａは、処理回路１４によって収集された磁気共鳴データを記憶回路１２から読み出し、読み出した磁気共鳴データにフーリエ変換等の再構成処理を施すことで、２次元又は３次元の画像を生成する。そして、画像生成機能１５ａは、生成した画像を記憶回路１２に記憶させる。

処理回路１６は、撮像制御機能１６ａを有する。撮像制御機能１６ａは、ＭＲＩ装置１１０が有する各構成要素を制御することで、ＭＲＩ装置１１０の全体制御を行う。具体的には、撮像制御機能１６ａは、操作者から各種指示及び各種情報の入力操作を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）をディスプレイ１１に表示し、インタフェース１０を介して受け付けられた入力操作に応じて、ＭＲＩ装置１１０が有する各構成要素を制御する。例えば、撮像制御機能１６ａは、操作者によって入力された撮像条件に基づいてシーケンス実行データを生成し、生成したシーケンス実行データを処理回路１４に出力することで、磁気共鳴データを収集させる。また、例えば、撮像制御機能１６ａは、処理回路１５を制御することで、処理回路１４によって収集された磁気共鳴データに基づいて画像を生成させる。また、例えば、撮像制御機能１６ａは、操作者からの要求に応じて、記憶回路１２に記憶された画像を読み出し、読み出した画像をディスプレイ１１に表示させる。

ここで、上述した各処理回路は、例えば、プロセッサによって実現される。その場合に、各処理回路が有する処理機能は、例えば、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１２に記憶される。そして、各処理回路は、記憶回路１２から各プログラムを読み出して実行することで、各プログラムに対応する処理機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の各処理回路は、図１の各処理回路内に示された各機能を有することとなる。

なお、ここでは、各プロセッサが単一のプロセッサによって実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて各処理回路を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することによって各処理機能を実現するものとしてもよい。また、各処理回路が有する処理機能は、単一又は複数の処理回路に適宜に分散又は統合されて実現されてもよい。また、図１に示す例では、単一の記憶回路１２が各処理機能に対応するプログラムを記憶するものとして説明したが、複数の記憶回路を分散して配置して、処理回路が個別の記憶回路から対応するプログラムを読み出す構成としても構わない。

そして、上述したＭＲＩ装置１１０の各構成要素は、室内の空間を電磁波から遮蔽するシールドルームとして構成された撮影室と、ＭＲＩ装置１１０の操作を行う操作室とに分けて配置される。例えば、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、全身用ＲＦコイル４、局所用ＲＦコイル５、受信回路７、架台８、寝台９、及び処理回路１３が、撮影室に配置され、傾斜磁場電源３、送信回路６、インタフェース１０、ディスプレイ１１、記憶回路１２、及び処理回路１４～１６が操作室に設置される。なお、撮影室及び操作室の他に、さらに機械室が設けられている場合には、傾斜磁場電源３、送信回路６、記憶回路１２、及び処理回路１４～１６の一部又は全部が機械室に設置されてもよい。

以上、本実施形態に係るＭＲＩ装置１１０の全体構成について説明した。このような構成のもと、本実施形態に係るＭＲＩ装置１１０は、被検体Ｓの検査が行われる際に、当該被検体Ｓを撮像することで、検査に必要な画像を収集する。

ここで、通常、ＭＲＩ装置を用いた検査では、磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルを被検体の付近に配置して、撮像が行われる。例えば、被検体が載置される天板の下又は内部にＲＦコイルが配置され、さらに、被検体の上にＲＦコイルが配置されて、撮像が行われる。そして、このような撮像では、天板の下又は内部に配置されたＲＦコイルと、被検体の上に配置されたＲＦコイルとの位置関係がずれることで、撮像によって得られる画像の画質が劣化する場合がある。

例えば、ＭＲＩ装置によって行われる高速撮像法の一つであるパラレルイメージングでは、天板の下又は内部にＳｐｉｎｅコイル（脊椎撮像用のＲＦコイル）が配置され、さらに、被検体の上にＢｏｄｙコイル（腹部撮像用のＲＦコイル）が配置されて、撮像が行われる。ここで、一般的に、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルはそれぞれ複数のエレメントによって構成されるが、両コイルが配置された際に互いのエレメントの位置関係がずれることで、パラレルイメージングの画質が劣化する場合がある。

このようなことから、本実施形態に係るＭＲＩシステム１００は、ＲＦコイルを適切な位置に配置できるように構成されている。

具体的には、ＭＲＩシステム１００は、寝台９の上方に配置されたカメラ１２０を含む。例えば、カメラ１２０は、撮影室の天井に取り付けられる。または、カメラ１２０は、架台８又は寝台９の端部に取り付けられてもよいし、架台８又は寝台９の周辺の壁に取り付けられてもよい。なお、カメラ１２０は、光学撮影装置の一例である。

また、ＭＲＩシステム１００は、寝台９の上方に配置されたプロジェクタ１３０を含む。例えば、プロジェクタ１３０は、撮影室の天井に取り付けられる。または、プロジェクタ１３０は、架台８の端部に取り付けられてもよいし、架台８又は寝台９の周辺の壁に取り付けられてもよい。

また、ＭＲＩシステム１００に含まれるＭＲＩ装置１１０の架台８が、架台モニタ８ｂを有し、処理回路１６が、表示制御機能１６ｂを有する。なお、表示制御機能１６ｂは、表示制御部の一例である。

そして、本実施形態では、カメラ１２０が、寝台９を含む画像を取得し、表示制御機能１６ｂが、カメラ１２０によって取得された画像に基づいて、天板９ａの下又は内部に配置された局所用ＲＦコイル５（第１のＲＦコイル）の位置を示す情報を、天板９ａに載置された被検体Ｓとの位置関係が示されるように表示する。

また、本実施形態では、表示制御機能１６ｂが、患者の上に配置される局所用ＲＦコイル５（第２のコイル）について、当該局所用ＲＦコイル５を配置する推奨位置を示す情報を、天板９ａに載置された患者との位置関係が示されるようにさらに表示する。

このような構成によれば、技師が、被検体の上に局所用ＲＦコイル５を配置する作業を行う際に、天板９ａの上に被検体が載置された状態でも、天板９ａの下又は内部に配置された局所用ＲＦコイル５の位置を把握できるようになる。これにより、本実施形態では、ＲＦコイルを適切な位置に配置できるようになる。

以下、本実施形態に係るＭＲＩシステム１００の具体的な適用例を実施例として説明する。なお、以下の実施例では、患者を被検体Ｓとした場合の例を説明する。また、以下の実施例では、技師が天板９ａ及び患者に対してコイルの取り付けや取り外しを行う作業を「コイルセッティング」と呼ぶ。

また、以下の実施例では、天板９ａの下又は内部に配置される局所用ＲＦコイル５（第１のＲＦコイル）が、Ｓｐｉｎｅコイル（脊椎撮像用のＲＦコイル）であり、患者の上に配置される局所用ＲＦコイル５（第２のＲＦコイル）が、Ｂｏｄｙコイル（腹部撮像用のＲＦコイル）である場合の例を説明する。ここで、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルは、それぞれ、複数のエレメントを含む。

（第１の実施例）
まず、第１の実施例について説明する。第１の実施例では、表示制御機能１６ｂは、天板９ａの下又は内部に配置されたＳｐｉｎｅコイルの位置を示す情報を、カメラ１２０によって取得された患者の画像に重畳させて架台モニタ８ｂに表示する。

また、第１の実施例では、表示制御機能１６ｂは、患者の上に配置されるＢｏｄｙコイルについて、当該Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報を、カメラ１２０によって取得された患者の画像にさらに重畳させて架台モニタ８ｂに表示する。

図２は、第１の実施例に係る表示制御機能１６ｂによって行われるＲＦコイルの位置表示の流れを示すフローチャートである。

例えば、図２に示すように、コイルセッティングの作業が開始されると（ステップＳ１０１）、まず、技師によって、天板９ａにＳｐｉｎｅコイルが配置される（ステップＳ１０２）。

その後、表示制御機能１６ｂが、カメラ１２０によって取得された画像に基づいて、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を特定する（ステップＳ１０３）。

本実施例では、患者の背面に配置されるＳｐｉｎｅコイルと患者の腹部に配置されるＢｏｄｙコイルとの間で、両コイルのエレメントの位置関係を最適化する作業の手間を減らすところに大きな恩恵がある。なお、以下では、寝台９の天板９ａに患者が仰向けで寝ているケースを想定して説明する。

特に、Ｓｐｉｎｅコイルは、天板９ａ上に患者が載置されるとエレメントの位置を特定することが難しく、実際のワークフローでは一度寝かせた患者をわざわざ起こしてＳｐｉｎｅコイルの位置を確認するようなことはしないため、患者がいない状態で、システムがＳｐｉｎｅコイルのエレメントの位置を把握しておくことが重要となる。

なお、Ｓｐｉｎｅコイルが天板９ａに埋め込まれている場合は、天板９ａのどの位置にＳｐｉｎｅコイルが配置されているかが一意に決まるので、本手順（ステップＳ１０３）は不要である。一方、Ｓｐｉｎｅコイルの位置が任意の位置に移動できる場合は、予め寝台のどの位置にＳｐｉｎｅコイルが配置されているかを把握しておく必要がある。

そこで、表示制御機能１６ｂは、技師によって天板９ａの下又は内部にＳｐｉｎｅコイルが配置されてから、患者が天板９ａに乗るまでの間に、カメラ１２０によって取得された画像に基づいて、天板９ａ及びＳｐｉｎｅコイルの位置を特定する。

例えば、表示制御機能１６ｂは、以下の３つの手法のいずれか一つを用いて、天板９ａ及びＳｐｉｎｅコイルの位置を特定する。

手法１）天板９ａが下降していることを検出したタイミングで、カメラ１２０によって撮影を行い、それにより得られた画像を用いて、天板９ａ及びＳｐｉｎｅコイルの位置を特定する。これは、Ｓｐｉｎｅコイルのセッティング後、患者を乗せるために天板９ａの位置が下げられるからである。

手法２）Ｓｐｉｎｅコイルのセッティング後、カメラ１２０によって継続して撮影を行い、カメラ１２０の撮像領域から技師がフレームアウトしたタイミングで、直前に得られた画像を用いて、天板９ａ及びＳｐｉｎｅコイルの位置を特定する。これは、Ｓｐｉｎｅコイルのセッティング後、患者を撮影室に誘導するために技師が一旦撮影室から退室するからである。

手法３）Ｓｐｉｎｅコイルのセッティング後、カメラ１２０によって低速のフレームレート（例えば、１秒おき、５秒おき等）で継続して撮影を行い、患者が天板９ａ上にフレームインしたタイミングで、フレームインする直前に得られた画像を用いて、天板９ａ及びＳｐｉｎｅコイルの位置を特定する。

続いて、技師によって天板９ａに患者が載置される（ステップＳ１０４）。

その後、表示制御機能１６ｂが、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報を、カメラ１２０によって取得された患者の画像に重畳させて架台モニタ８ｂに表示する（ステップＳ１０５）。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報を、カメラ１２０によって取得された患者の画像にさらに重畳させて架台モニタ８ｂに表示する（ステップＳ１０６）。

このとき、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる全てのエレメントの位置を示す情報を、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報に含めて表示する。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルに含まれる全てのエレメントの位置を示す情報を、Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報に含めて表示する。

続いて、技師によって患者の上にＢｏｄｙコイルが配置される（ステップＳ１０７）。

ここで、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報を、患者の上に実際に配置されたＢｏｄｙコイルとの位置関係が示されるように表示する。

具体的には、表示制御機能１６ｂは、カメラ１２０によって撮影される患者の映像を架台モニタ８ｂに表示し続けることで、当該患者の上に実際に配置されたＢｏｄｙコイルの映像に、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルのる推奨位置を示す情報を重畳させて表示する。このとき、カメラ１２０からの映像取得及び表示のフレームレートに指定はないが、技師が架台モニタ８ｂを確認する際に動画に見える程度の速度で、表示が切り替わるのが望ましい。

図３は、第１の実施例に係る表示制御機能１６ｂによって行われるＲＦコイルの位置表示の一例を示す図である。

例えば、図３に示すように、表示制御機能１６ｂは、カメラ１２０によって取得された、天板９ａに載置された患者Ｓの全身及び当該患者Ｓの上に実際に配置されているＢｏｄｙコイル５ａを含む第１の画像２１と、第１の画像２１の中でＳｐｉｎｅコイルが配置されている範囲を拡大した第２の画像２２とを架台モニタ８ｂに表示する。

そして、表示制御機能１６ｂは、第２の画像２２に重畳させて、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク２３と、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク２４とを表示する。例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク２３、及び、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク２４として、コイルの角又は中心を表すマークや、コイルの縁を表す枠状のマーク等を表示する。

このとき、例えば、表示制御機能１６ｂは、以下の手法を用いて、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を決定する。

手法１）撮像条件に含まれるＡｎａｔｏｍｙ（撮像部位）選択の情報をもとに、患者の特定の部位にコイルの中心が来るように推奨位置を決定する。

手法２）撮像条件で指定されたエレメントの情報をもとに、ＳｐｉｎｅコイルとＢｏｄｙコイルとの位置関係が最適となるように推奨位置を決定する。

手法３）ＳｐｉｎｅコイルのエレメントとＢｏｄｙコイルのエレメントとの位置関係とが最適となるように推奨位置を決定する。例えば、Ｓｐｉｎｅコイルのエレメントの中心とＢｏｄｙコイルの中心とが一致するように推奨位置を決定する。

なお、上記手法はいずれか一つが単独で用いられてもよいし、複数が用いられてもよい。また、操作者によって選択された手法が用いられてもよい。

さらに、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク２３に含めて、当該Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク２３ａを表示する。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク２４に含めて、当該Ｂｏｄｙコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク２４ａを表示する。例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク２３ａ、及び、Ｂｏｄｙコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク２４ａとして、エレメントごとに、エレメントの角又は中心を表すマークや、エレメントの縁を表す枠状のマーク等を表示する。

これにより、技師は、架台モニタ８ｂに表示されるＳｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報、及び、実際に配置したＢｏｄｙコイルの映像をそれぞれ確認しながら作業を行うことで、Ｂｏｄｙコイルを最適な位置に配置できるようになる。

ここで、例えば、熟練者がコイルセッティングを行う場合には、エレメントの位置を把握したうえで、自身が撮影したいと思っている部位に対して最適なエレメント配置になるようにコイルセッティングを行うことが多い。そのような場合、上述したように、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルそれぞれのエレメントの位置を示す情報を表示することが有効となる。

また、患者が寝ている状態でも、Ｓｐｉｎｅコイルのエレメントの位置を架台モニタ９ｂで把握することができるので、Ｓｐｉｎｅコイルのエレメントの位置に対して、患者の位置を微調整することも可能になる。

また、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルをそれぞれのエレメントの位置が重なるように配置することも可能になる。これにより、パラレルイメージングにおける展開性能が向上する位置にエレメントを配置することができ、パラレルイメージングのパフォーマンスが最大になるようにＲＦコイルの位置合わせを行うことが可能となる。また、例えば、パラレルイメージングが行われる場合に、表示制御機能１６ｂが、ＳｐｉｎｅコイルとＢｏｄｙコイルとの位置関係からｇファクター（パラレルイメージングの展開性能を表す指標）を算出し、算出したｇファクターを示す情報を架台モニタ９ｂにさらに表示するようにしてもよい。

こうして、コイルセッティングの作業が行われている間は（ステップＳ１０８）、表示制御機能１６ｂによるＳｐｉｎｅコイルの位置の表示及びＢｏｄｙコイルの推奨位置の表示と、技師によるＢｏｄｙコイルの配置とが繰り返し行われる（ステップＳ１０５～Ｓ１０７）。

ここで、上述した手順のうち、ステップＳ１０３、Ｓ１０５及びＳ１０６の処理は、例えば、処理回路１６が、表示制御機能１６ｂに対応する所定のプログラムを記憶回路１２から読み出して実行することにより実現される。

なお、上述した第１の実施例では、表示制御機能１６ｂが、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルに含まれる全てのエレメントの位置を示す情報を表示することとしたが、実施例はこれに限られない。

例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる一部のエレメントの位置を示す情報を表示するようにしてもよい。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルに含まれる一部のエレメントの位置を示す情報を表示するようにしてもよい。

例えば、ＭＲＩ装置１１０が、ＲＦコイルに含まれる一部の複数のエレメントをグルーピングしたセグメントと呼ばれる単位で、撮像に用いるエレメントを選択する機能を有する場合には、表示制御機能１６ｂは、選択されているセグメントの位置を示す情報を表示してもよい。例えば、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルにおいて、複数のエレメントが行列状に並べて配置されている場合に、同じ列に含まれる複数のエレメントや同じ行に含まれる複数のエレメントが、一つのセグメントとしてグルーピングされる。

図４は、第１の実施例に係る表示制御機能１６ｂによって行われるＲＦコイルの位置表示の他の例を示す図である。

例えば、図４に示すように、表示制御機能１６ｂは、図３に示した例と同様に、カメラ１２０によって取得された、天板９ａに載置された患者Ｓの全身及び当該患者Ｓの上に実際に配置されているＢｏｄｙコイル５ａを含む第１の画像２１と、第１の画像２１の中でＳｐｉｎｅコイルが配置されている範囲を拡大した第２の画像２２とを架台モニタ８ｂに表示する。また、表示制御機能１６ｂは、図３に示した例と同様に、第２の画像２２に重畳させて、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク２３と、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク２４とを表示する。

ここで、表示制御機能１６ｂは、第２の画像２２に重畳させたＳｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク２３に含めて、Ｓｐｉｎｅコイルの中で選択されているセグメントの位置を示すマーク２３ｂを表示する。また、表示制御機能１６ｂは、第２の画像２２に重畳させたＢｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク２４に含めて、Ｂｏｄｙコイルの中で選択されているセグメントの位置を示すマーク２４ｂを表示する。例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの中で選択されているセグメントの位置を示すマーク２３ｂ、及び、Ｂｏｄｙコイルの中で選択されているセグメントの位置を示すマーク２４ｂとして、セグメントごとに、セグメントの角又は中心を表すマークや、セグメントの縁を表す枠状のマーク等を表示する。

または、例えば、ＭＲＩ装置１１０が、エレメントの単位で、撮像に用いるエレメントを選択する機能を有する場合には、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルに含まれる複数のエレメントのうち、選択されているエレメントの位置を示す情報を表示してもよい。

または、例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルに含まれる複数のエレメントのうち、コイルの縁に近い部分のエレメントの位置の情報のみを表示してもよい。

例えば、ＭＲＩ装置１１０の製造者によっては、ＲＦコイル内のエレメントの構造に独自の技術を盛り込んでいる等の理由で、全てのエレメントの情報を表示することが懸念される場合もあり得る。そのような場合、上述したように、ＳｐｉｎｅコイルやＢｏｄｙコイルに含まれる一部のエレメントの位置を示す情報を表示することが有効となる。

また、上述した第１の実施例では、表示制御機能１６ｂが、カメラ１２０によって取得された画像、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及びＢｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報を架台モニタ８ｂに表示する場合の例を説明したが、実施例はこれに限られない。

例えば、表示制御機能１６ｂは、寝台９に設けられたモニタやポータブルモニタ、技師が使用する携帯端末のモニタ等に、カメラ１２０によって取得された画像、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及びＢｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報を表示するようにしてもよい。

（第２の実施例）
次に、第２の実施例について説明する。第２の実施例では、表示制御機能１６ｂは、天板９ａの下又は内部に配置されたＳｐｉｎｅコイルの位置を示す情報を、プロジェクタ１３０によって、天板９ａに載置された患者の上に投影させて表示する。

また、第２の実施例では、表示制御機能１６ｂは、患者の上に配置されるＢｏｄｙコイルについて、当該Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報を、プロジェクタ１３０によって、天板９ａに載置された患者の上にさらに投影させて表示する。

図５は、第１の実施例に係る表示制御機能１６ｂによって行われるＲＦコイルの位置表示の流れを示すフローチャートである。

例えば、図５に示すように、コイルセッティングの作業が開始されると（ステップＳ２０１）、まず、技師によって、天板９ａにＳｐｉｎｅコイルが配置される（ステップＳ２０２）。

その後、表示制御機能１６ｂが、カメラ１２０によって取得された画像に基づいて、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を特定する（ステップＳ２０３）。例えば、表示制御機能１６ｂは、第１の実施例と同様の方法で、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を特定する。

続いて、技師によって天板９ａに患者が載置される（ステップＳ２０４）。

その後、表示制御機能１６ｂが、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報を、プロジェクタ１３０によって、天板９ａに載置された患者の上に投影させて表示する（ステップＳ２０５）。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報を、プロジェクタ１３０によって、天板９ａに載置された患者の上にさらに投影させて表示する（ステップＳ２０６）。

このとき、表示制御機能１６ｂは、第１の実施例と同様に、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる全てのエレメントの位置を示す情報を、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報に含めて表示する。また、表示制御機能１６ｂは、第１の実施例と同様に、Ｂｏｄｙコイルに含まれる全てのエレメントの位置を示す情報を、Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報に含めて表示する。

続いて、技師によって患者の上にＢｏｄｙコイルが配置される（ステップＳ２０７）。

ここで、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルを配置する推奨位置を示す情報を、患者の上に実際に配置されたＢｏｄｙコイルとの位置関係が示されるように表示する。

具体的には、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報を患者の上に投影し続けることで、当該患者の上に実際に配置されたＢｏｄｙコイルの上に、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報を表示する。

図６は、第２の実施例に係る表示制御機能１６ｂによって行われるＲＦコイルの位置表示の一例を示す図である。

例えば、図６に示すように、表示制御機能１６ｂは、天板９ａに載置された患者Ｓ、及び、当該患者Ｓの上に実際に配置されているＢｏｄｙコイル５ａの上に投影させて、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク３３と、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク３４とを表示する。例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク３３、及び、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク３４として、コイルの角又は中心を表すマークや、コイルの縁を表す枠状のマーク等を表示する。

このとき、例えば、表示制御機能１６ｂは、第１の実施例と同様の方法で、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を決定する。

さらに、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示すマーク３３に含めて、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク３３ａを表示する。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示すマーク３４に含めて、Ｂｏｄｙコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク３４ａを表示する。例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク３３ａ、及び、Ｂｏｄｙコイルに含まれる各エレメントの位置を示すマーク３４ａとして、エレメントごとに、エレメントの角又は中心を表すマークや、エレメントの縁を表す枠状のマーク等を表示する。

これにより、技師は、患者の上に表示されるＳｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報、並びに、実際に配置したＢｏｄｙコイルの位置をそれぞれ確認しながら作業を行うことで、最適な位置にＢｏｄｙコイルを配置できるようになる。

ここで、例えば、熟練者がコイルセッティングを行う場合には、エレメントの位置を把握したうえで、自身が撮像したいと思っている部位に対して最適なエレメント配置になるようにコイルセッティングを行うことが多い。そのような場合、上述したように、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルそれぞれのエレメントの位置を示す情報を表示することが有効となる。

また、患者が寝ている状態でも、Ｓｐｉｎｅコイルのエレメントの位置を架台モニタ９ｂで把握することができるので、Ｓｐｉｎｅコイルのエレメントの位置に対して、患者の位置を微調整することも可能になる。

また、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルをそれぞれのエレメントの位置が重なるように配置することも可能になる。これにより、パラレルイメージングにおける展開性能が向上する位置にエレメントを配置することができ、パラレルイメージングのパフォーマンスが最大になるようにＲＦコイルの位置合わせを行うことが可能となる。また、例えば、パラレルイメージングが行われる場合に、表示制御機能１６ｂが、ＳｐｉｎｅコイルとＢｏｄｙコイルとの位置関係からｇファクターを算出し、算出したｇファクターを示す情報を患者の上にさらに投影して表示するようにしてもよい。

こうして、コイルセッティングの作業が行われている間は（ステップＳ２０８）、表示制御機能１６ｂによるＳｐｉｎｅコイルの位置の表示及びＢｏｄｙコイルの推奨位置の表示と、技師によるＢｏｄｙコイルの配置とが繰り返し行われる（ステップＳ２０５～Ｓ２０７）。

ここで、上述した手順のうち、ステップＳ２０３、Ｓ２０５及びＳ２０６の処理は、例えば、処理回路１６が、表示制御機能１６ｂに対応する所定のプログラムを記憶回路１２から読み出して実行することにより実現される。

なお、上述した第２の実施例では、表示制御機能１６ｂが、Ｓｐｉｎｅコイル及びＢｏｄｙコイルに含まれる複数のエレメントの全ての位置を示す情報を表示することとしたが、実施例はこれに限られない。

例えば、表示制御機能１６ｂは、Ｓｐｉｎｅコイルに含まれる一部のエレメントの位置を示す情報を表示するようにしてもよい。また、表示制御機能１６ｂは、Ｂｏｄｙコイルに含まれる一部のエレメントの位置を示す情報を表示するようにしてもよい。

例えば、表示制御機能１６ｂは、第１の実施例と同様の方法で、選択されているセグメントの位置を示す情報や、選択されているエレメントの位置を示す情報、コイルの縁に近い部分のエレメントの位置を示す情報等を表示する。

また、上述した各実施例では、表示制御機能１６ｂが、Ｓｐｉｎｅコイルの位置を示す情報、及び、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置を示す情報を表示する場合の例を説明したが、実施例はこれに限られない。

例えば、表示制御機能１６ｂは、カメラ１２０によって取得された画像に基づいて、患者の上に実際に配置されたＢｏｄｙコイルと、Ｂｏｄｙコイルの推奨位置との間のずれを算出し、算出したずれの大きさを示す情報をさらに提示するようにしてもよい。この場合に、表示制御機能１６ｂは、例えば、算出したずれの大きさを示す情報をプロジェクタ１３０によって患者や架台８、寝台９の上に投影してもよいし、音声で出力してもよい。

また、上述した各実施例では、患者の上に配置される局所用ＲＦコイル５がＢｏｄｙコイルである場合の例を説明したが、実施例はこれに限れられない。例えば、患者の上に配置される局所用ＲＦコイル５は、脚部用のＲＦコイルや、頭部用のＲＦコイル等の他の部位用のＲＦコイルであってもよい。

以上、本実施形態に係るＭＲＩシステム１００の実施例について説明した。上述した実施例で説明したように、本実施形態では、カメラ１２０が、寝台９を含む画像を取得し、表示制御機能１６ｂが、カメラ１２０によって取得された画像に基づいて、天板９ａの下又は内部に配置された局所用ＲＦコイル５の位置を示す情報を、天板９ａに載置された被検体Ｓとの位置関係が示されるように表示する。

このような構成によれば、技師が、被検体の上に局所用ＲＦコイル５を配置する作業を行う際に、天板９ａの上に被検体が載置された状態でも、天板９ａの下又は内部に配置された局所用ＲＦコイル５の位置を把握できるようになる。これにより、本実施形態によれば、ＲＦコイルを適切な位置に配置できるようになる。

また、本実施形態では、表示制御機能１６ｂが、患者の上に配置される局所用ＲＦコイル５（第２のコイル）について、当該局所用ＲＦコイル５を配置する推奨位置を示す情報を、天板９ａに載置された患者との位置関係が示されるようにさらに表示する。

このような構成によれば、天板９ａの下又は内部に配置された局所用ＲＦコイル５の位置に対して、患者の上に配置される局所用ＲＦコイル５のエレメントの位置が最適化されるように技師にナビゲーションすることができる。

また、撮像前に、局所用ＲＦコイル５の位置調整を適切に行うことができるようになり、コイルセッティングのミスによる撮影のやり直しを減らすことができる。

なお、上述した実施形態では、本明細書における表示制御部を処理回路１６の表示制御機能１６ｂによって実現する場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、本明細書における表示制御部は、実施形態で述べた表示制御機能１６ｂによって実現する他にも、ハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、又は、ハードウェアとソフトウェアとの混合によって同機能を実現するものであっても構わない。

また、上述した説明で用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、或いは、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは、記憶回路に保存されたプログラムを読み出して実行することで、機能を実現する。なお、記憶回路にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合は、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出して実行することで機能を実現する。また、本実施形態のプロセッサは、単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて一つのプロセッサとして構成され、その機能を実現するようにしてもよい。

ここで、プロセッサによって実行されるプログラムは、ＲＯＭ（Read Only Memory）や記憶回路等に予め組み込まれて提供される。なお、このプログラムは、これらの装置にインストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ（Compact Disk）－ＲＯＭ、ＦＤ（Flexible Disk）、ＣＤ－Ｒ（Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録されて提供されてもよい。また、このプログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納され、ネットワーク経由でダウンロードされることにより提供又は配布されてもよい。例えば、このプログラムは、上述した各機能部を含むモジュールで構成される。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵが、ＲＯＭ等の記憶媒体からプログラムを読み出して実行することにより、各モジュールが主記憶装置上にロードされて、主記憶装置上に生成される。

以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、ＲＦコイルを適切な位置に配置できるようになる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１００ ＭＲＩシステム
１１０ ＭＲＩ装置
５ 局所用ＲＦコイル
９ 寝台
９ａ 天板
１６ 処理回路
１６ｂ 表示制御機能
１２０ カメラ

Claims (9)

1. 被検体が載置される天板を有する寝台を備えた磁気共鳴イメージング装置と、光学撮影装置とを含む磁気共鳴イメージングシステムであって、
   前記光学撮影装置は、前記寝台を含む画像を取得し、
   前記磁気共鳴イメージング装置は、前記光学撮影装置によって取得された画像に基づいて、前記天板の下又は内部に配置された第１のＲＦコイルの位置を示す情報を、前記天板に載置された前記被検体との位置関係が示されるように表示する表示制御部を備え、
   前記表示制御部は、前記第１のＲＦコイルの位置を示す情報を、前記光学撮影装置によって取得された前記被検体の画像に重畳させて表示する、
   磁気共鳴イメージングシステム。
2. 前記表示制御部は、前記光学撮影装置によって取得された画像に基づいて、前記第１のＲＦコイルの位置を特定する、
   請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
3. 前記第１のＲＦコイルは、複数のエレメントを含み、
   前記表示制御部は、前記第１のＲＦコイルに含まれる全て又は一部のエレメントの位置を示す情報を、前記第１のＲＦコイルの位置を示す情報に含めて表示する、
   請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
4. 前記第１のＲＦコイルは、脊椎撮像用のＲＦコイルである、
   請求項１～３のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージングシステム。
5. 前記表示制御部は、前記被検体の上に配置される第２のＲＦコイルについて、当該第２のＲＦコイルを配置する推奨位置を示す情報を、前記天板に載置された前記被検体との位置関係が示されるようにさらに表示する、
   請求項１～４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージングシステム。
6. 前記第２のＲＦコイルは、複数のエレメントを含み、
   前記表示制御部は、前記第２のＲＦコイルに含まれる全て又は一部のエレメントの位置を示す情報を、前記第２のＲＦコイルを配置する推奨位置を示す情報に含めて表示する、
   請求項５に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
7. 前記表示制御部は、前記第１のＲＦコイルの位置を示す情報、及び、前記第２のＲＦコイルを配置する推奨位置を示す情報を、前記被検体の上に実際に配置された第２のＲＦコイルとの位置関係が示されるように表示する、
   請求項５又は６に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
8. 前記表示制御部は、前記天板に前記被検体が載置された後に、撮像が行われる際に前記第１のＲＦコイルと一緒に用いられる第２のＲＦコイルが前記被検体の上に配置される前に、前記第１のＲＦコイルの位置を示す情報を表示する、
   請求項１～７のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージングシステム。
9. 被検体が載置される天板を有する寝台を備えた磁気共鳴イメージング装置と、光学撮影装置とを含む磁気共鳴イメージングシステムにおいて実行される位置表示方法であって、
   前記光学撮影装置が、前記寝台を含む画像を取得し、
   前記磁気共鳴イメージング装置が備える表示制御部が、前記光学撮影装置によって取得された画像に基づいて、前記天板の下又は内部に配置された第１のＲＦコイルの位置を示す情報を、前記天板に載置された前記被検体との位置関係が示されるように表示する
   ことを含み、
   前記表示制御部は、前記第１のＲＦコイルの位置を示す情報を、前記光学撮影装置によって取得された前記被検体の画像に重畳させて表示する、
   位置表示方法。