JP6437181B2 - 制毛・脱毛装置 - Google Patents

Description

本発明は、針で刺すような痛みもひりひりした痛みも感じることなく、また、皮膚の熱ダメージを軽減して効果的に毛の発育を抑制又は脱毛を行うことのできる制毛・脱毛装置に関するものである。

発光時の熱により毛の発育を抑制（以下、「制毛」という）又は脱毛を行う制毛・脱毛装置が特許文献１〜３に提案されている。制毛・脱毛装置による制毛又は脱毛は次のように行われる。

まず、制毛又は脱毛しようとする部位に生えている毛を剃り、続いて制毛・脱毛装置を毛を剃った部位に接触又は近接させる。その後、制毛・脱毛装置をオンにして光を照射して、発光時の熱によりバルジと呼ばれる部分を変性させる。バルジは、皮脂腺の少し下に存在した、毛を発生させる母地である毛隆起である。このバルジに熱を与えて変性させることで制毛が、バルジを焼損させることで脱毛が、各々行われる。

上記した制毛・脱毛装置において、光の照射に関しては大別して２つの手法がある。そのうちの１つは、強い光、例えばレーザー光を短時間（例えば３ｍｓ）、バルジ部位にピンポイントで照射する手法。

もう１つは、レーザーと較べて、弱い光、例えばキセノンランプを長時間（例えば３０ｍｓ）、広範囲で断続的なパルス状で照射する手法。なお、特許文献１〜３は、いずれもキセノンランプを長時間、広範囲で照射する手法に類別される。

しかしながら、上記した２つの手法においては、各々次の問題があった。すなわち、レーザー光を用いる手法は、強い光をしかもピンポイントで照射するために、皮膚に照射される面積は小さいが発光エネルギー（本願においてはキセノンランプの発光に伴う熱量及び該発光を可能とするキセノンランプの「コンデンサ蓄電容量」を意味することとする）が強いので、照射範囲に含まれるわずかな範囲の皮膚において針で刺すような痛みが伴うことがあった。

一方、キセノンランプを用いる手法は、レーザーよりは弱い光ではあるものの、長時間、断続的なパルス状で（複数回）照射すると、レーザーの場合と較べて長時間、広い範囲の皮膚に照射される点で、毛を剃った皮膚では熱いと感じることがあったり、毛を剃った部位でひりひりした痛みを伴うことがあった。また、レーザーは、単一波長なので深さが一定になるデメリットもあった。

特開２００９−３４２４１号公報 特開２００８−１１９４１９号公報 特表２０１２−５０２７２３号公報

解決しようとする問題は、従来の制毛・脱毛装置において、レーザーを用いたものでは針で刺すような痛みを感じる点、キセノンランプを用いたものでは熱いと感じたりひりひりした痛みを感じる点、である。

本発明は、バルジにダメージを与えることで毛を生えにくくする制毛・脱毛装置であって、キセノン管と、このキセノン管を発光させるためのコンデンサと、このコンデンサに対する充電と放電を、１回目はバルジに予熱的な熱ダメージを与えるべく、コンデンサの蓄電容量が１００％のピークを迎えた直後に、充電された前記コンデンサの蓄電容量が０％に至ることなく０．８〜１．８ｍｓ放電した後に強制的に放電を停止し、その後、前記コンデンサ蓄電容量が８０〜９０％となる４００〜８００ｍｓだけ再充電し、再充電された後に１０〜３０ｍｓ放電するよう制御する制御部とを備えたことを最も主要な特徴とする。

本発明は、まずキセノンランプを用いる点でレーザーを用いたものに較べて針で刺すような痛みを感じることがない。また、本発明は、キセノンランプを用いているが、皮膚表面の同一部位に複数回照射させる、例えば同一部位で２回発光させる場合は、１回目と２回目で異なる発光制御をしているので、従来の断続的なパルス状の同じ発光に較べて、皮膚ダメージが軽減され、熱かったりひりひりした痛みも感じない点で利点がある。

図１（ａ）〜（ｃ）は本発明の制毛・脱毛装置の外観構成を示す図である。（実施例１） 図２（ａ）〜（ｃ）は本発明の制毛・脱毛装置におけるプローブを示す図である。（実施例１） 図３は本発明の制毛・脱毛装置のブロック図である。（実施例１） 図４は本発明の制毛・脱毛装置における制御フローチャートである。（実施例１） 図５は本発明の制毛・脱毛装置における制御中の割り込み処理を説明するためのフローチャートである。（実施例２） 図５は本発明の制毛・脱毛装置における制御中の割り込み処理を説明するためのフローチャートである。（実施例２） 図７は制毛・脱毛装置における発光時間と発光エネルギーの関係を示し、（ａ）は本発明を、（ｂ）は従来を、各々示す図である。（実施例１） 図８は本発明の制毛・脱毛装置におけるプローブを示す図である。（実施例３） 図９は本発明の制毛・脱毛装置におけるプローブを示し、（ａ）はカートリッジを、（ｂ）はプローブ本体を、各々示す図である。（実施例３） 図１０は本発明の制毛・脱毛装置における全体構成を示す図である。（実施例３） 図１１は本発明の制毛・脱毛装置の利用例を示す図である。（実施例３）

本発明を実施するための具体的構成の説明に先立ち、本発明と従来との相違を明確にすると共に、本発明における限定理由についてここに説明する。

従来のキセノンランプを用いた手法では、同じ条件の光を断続的にパルス状で皮膚に照射していた。発光の各々は、瞬発的なコンデンサの放電によって短時間で発光のピークを迎え、その後、時間をかけて減衰（放電）する。

以下、概念的に説明する。発光による熱エネルギー（以下発光エネルギーと記す）を、後述する図７を用いて説明する。図７において、発光エネルギーのピーク時を１００％、全放電時を０％とし、斜線（ハッチング）部位が発光エネルギーの量として表す。

図７（ｂ）に示す従来例は、充電完了後に短時間で１００％のピークを迎えた後は、漸次０％まで減衰し、次の満充電完了後に次の発光が行われ、複数回と言えども各々前記の繰り返しとなっている。したがって、皮膚ダメージを低下させるとすれば、充電時間を皮膚表層温度が低下（放熱）する時間に割り当てるしかなかった。

例えば、毎回１００％の発光エネルギーで皮膚へ照射する場合、皮膚ダメージの蓄積量が大きいので、せいぜい２回でそれより多い回数の照射が困難であるか、皮膚表面の放熱のため次回の発行までに長期の間隔を取らなければならず、原理的に、皮膚温の放熱のために長期の間隔を取れば、その分、バルジもまた放熱し、効果的にバルジに熱ダメージを与えることができなくなる。

これに対して、本発明では、皮膚の同一部位に複数回（２回）発光する点では従来と同様であるが、１回目と２回目では役割が異なると共に、この役割に応じて発光制御が異なり、これにより皮膚ダメージも従来に較べてかなり軽減する。

図７（ａ）に示す本発明では、１回目はバルジに予熱的な熱ダメージを与えるべく、１００％の発光エネルギーを短い時間照射し、２回目の発光までに皮膚表面だけ放熱させた後、換言するとこの２回目の発光に充電する時間は充電に要する時間ではなく皮膚温度の低下を待つ時間としており、この時間経過後、８０〜９０％の発光エネルギーを１回目より長い時間で照射する。

つまり、本発明の２回の発光の特質は、１回目は発光エネルギーだけを見れば皮膚ダメージも大きいがその分だけ発光している時間は極めて短く、その一方で２回目は発光している時間だけ見れば皮膚ダメージは大きいが発光エネルギーは１回目より低い、といったものであり、従来の単純に同じ条件の発光を複数回、断続的なパルス状で行うものとは大きく異なっている。

本発明では、１回目の発光としてコンデンサを０．８〜１．８ｍｓだけ開放（放電）し、この時間経過後に発光を停止させる。つまり、従来では各回の発光後に「発光エネルギーが０％」に至るまで放電するが、本発明では１回目の発光は「時間」で強制的に停止する。なお、１回目の発光は前記の時間範囲内において１．３ｍｓが望ましい。

このとき、本発明では、１回目の発光エネルギーはほぼ１００％のピークを迎えた直後に発光が停止されるから、直ちに発光エネルギーはピークから瞬間的に減衰する。

１回目の発光時に０．８ｍｓより短い時間で放電すると、発光エネルギーがほぼ１００％に到達せず、バルジに十分な熱ダメージを与えることができない可能性があり、１．８ｍｓより長い時間で放電すると、当該発光によってバルジに十分な熱ダメージを与えることができるが、当該発光による皮膚ダメージが大きくなり、後述する皮膚表面の放熱のために２回目の発光までの時間を長く取る必要が生じ、バルジも放熱してしまう。

後述するが、本発明では、２回目の発光前の再充電にはコンデンサの蓄電容量を満量とすることを意図せず、皮膚表面からの放熱を主観点として意図している。この１回目の発光の停止直後から再度の充電は、４００〜８００ｍｓの範囲としている。

よって、１．８ｍｓより長い時間で放電すると、皮膚表面からの放熱に時間を要すると同時に２回目の発光のための充電時間も長くなってその分２回目の発光エネルギーも高くなり（後述）、皮膚ダメージが大きくなる。

この再度の４００〜８００ｍｓの充電に関しても、「時間」で設定しており、コンデンサの蓄電容量の満了を目的としていない点で、従来の複数回の充放電の発光手法とも異なっている。本発明の再度の充電に使う当該時間は、充電と共に１回目の発光時の皮膚ダメージを軽減する、つまり皮膚表層からの放熱を行うことを目的としている。

再充電に使う時間が４００ｍｓより短いと、１回目の発光時の皮膚表層からの放熱が十分ではない可能性があると共に、２回目の発光に必要な充電量を確保できない可能性があり、８００ｍｓより長いと、１回目の発光時の皮膚表層からの放熱が十分となるが同時にバルジに予熱的に与えた熱も失われ、２回目の発光が有効でなくなる可能性があり、また、２回目に必要以上に充電されて皮膚ダメージの大きい発光がなされる可能性がある。

したがって、本発明では上記条件としているのである。このようにすることで、１回目の発光により皮膚表面と共にバルジに熱を与えることになるが、ピーク時のほぼ１００％の発光エネルギーで照射した直後、皮膚感覚として熱いと感じる前に、急激に該ピークを終えることで、使用者が熱いと感じない一方、バルジには確実に熱ダメージを与えることができる。

そして、１回目の発光後、使用者が熱いと感じにくいとしても皮膚表面は熱ダメージを受けているから、この皮膚表面だけから放熱する時間を経過した後（バルジは皮膚下なので放熱には時間がかかり、よって本発明条件範囲の経過では放熱されない）、２回目の発光を行うことで、皮膚ダメージは軽減されると共にバルジだけに効果的な熱ダメージを与えることができる。

以下、図１〜図１１を参照して実施のための具体的な形態について説明する。本発明の制毛・脱毛装置１は、本体２とプローブ３とを有し、これらを電源と制御線と兼ねたコードＣにより繋いだ全体構成となっている。

本体２は、全体が略直方体の外形とされ、その上面における短辺のほぼ半分の領域に、操作パネル部２Ａが設けられている。また、本体２の上面における操作パネル部２Ａを設けていないほぼ半分の領域にはプローブ３を収納する収納部２Ｂが設けられている。

操作パネル部２Ａは、例えば図１（ｃ）に詳細に示すように、紙面左から、脱毛ボタン２ａ、フェイシャルボタン２ｂ、出力ダイヤル２ｃ、後述のキセノン管３Ｂの寿命を知らせる球交換表示２ｄ、本体の異常を知らせる本体異常表示２ｅが、各々設けられると共に、これらの配置部位の上部には出力ダイヤル２ｃの出力を表示するインジケータ２ｆが設けられている。

収納部２Ｂは、操作パネル部２Ａの高さより低い段部が形成されて、この段部の上面にプローブ３の外形とほぼ同一の窪みが形成され、この窪みにプローブ３を収納するように構成されている。そして、収納部２Ｂには脱着可能な蓋２ｇが設けられており、この蓋２ｇを閉めると、本体２の上面は図１（ａ）に示すようにほぼ面一となる。

プローブ３は、図２（ｂ）に示す上面側に、プローブスイッチ３ａが設けられている。このプローブスイッチ３ａは、プローブ３を用いて照射を行う際に、該プローブ３の電源を投入して動作を開始するためのスイッチである。

また、プローブ３の図２（ａ）に示す上面側には、照射スイッチ３ｂが設けられている。この照射スイッチ３ｂは、プローブスイッチ３ａで作動を開始した後に、充電が完了した旨の表示を確認した後に、押すことで発光を行うためのものである。

プローブ３は、筐体の先端部（コードＣとの接続端の反対側）における照射ユニット３Ａの内部に、キセノン管３Ｂが２本並列的に設けられている。この照射ユニット３Ａにおけるキセノン管３Ｂを設けた位置の前面には、バルジの変性に有効な波長を透過すると共に皮膚に不要なダメージを与える６５０ｎｍ帯域以下の可視光及び紫外線をカットするガラスフィルタ３Ｃが設けられている。

このガラスフィルタ３Ｃを設けることで、例えば皮膚のメラニン色素に反応する紫外線をカットして、発光による皮膚の（日焼けのような）黒ずみを抑制することができる。また、その他、キセノン管３Ｂから発せられる光線のうち、特に制毛・脱毛に関して不要な光線は該ガラスフィルタ３Ｃによってカットすることで、熱以外の皮膚ダメージをかなり抑制することができる。

さらに、プローブ３のキセノン管３Ｂの照射方向に設けたガラス（上記ではガラスフィルタ３Ｃ）は、ガラスフィルタ３Ｃを用いない場合は通常のガラスを０．５ｍｍの間隔を有して二重にし、ガラス間に空気層を介在させる構成としてもよい。この場合、二重ガラスとすることでキセノン管３Ｂの照射による空気層の熱膨張でガラスが破損しないように、空気層を二重ガラスで密閉とせず、該二重ガラスの取り付け部位に開口を設けている。

このようにすることで、ガラスが熱くなって皮膚にダメージを与えるといったことがなくなり、ガラス面の温度（約１０℃）の上昇を防止できる。なお、この二重ガラス構成は、上記ガラスフィルタ３Ｃを二枚用いた場合はそれらにより、又は該ガラスフィルタ３Ｃを一枚用いて場合は他の通常のガラスを用いて、構成するようにしてもよい。

また、照射ユニット３Ａの前端面においてガラスフィルタ３Ｃの対向する長辺部には、接触センサ３Ｄが設けられている。この接触センサ３Ｄは、皮膚への確実な接触を確認する目的と、ガラスフィルタ３Ｃ（キセノン管３Ｂ）と皮膚との適度な距離を保つ目的で該ガラスフィルタ３Ｃに対して１〜２ｍｍ程度の高さが確保されるよう突出して設けられている。

この接触センサ３Ｄを設けることで、皮膚に対して全ての接触センサ３Ｄが接触していないときは、発光できないようにして安全性を確保している。また、皮膚表面とキセノン管３Ｂとの距離が適度に保たれるので、後述する１回目の発光後の皮膚表面からの放熱が確実かつ速やかに行われる。

制毛・脱毛装置１の外観構成は以上のとおりであり、続いて、内部構成を図３を参照して説明する。本体２は、制御部１２が設けられており、この制御部１２に、脱毛ボタン２ａ、フェイシャルボタン２ｂ、出力ダイヤル２ｃ（図３においては総称して示す）、各種スイッチ１２ａが、また、球交換表示２ｄ、本体異常表示２ｅ、インジケータ２ｆ（図３において総称して示す）、表示ランプ１２ｂが、さらに、制毛・脱毛装置１全体への電源供給を行うための電源１２ｃが、各々接続されている。

プローブ３は、コードＣを介して本体２の制御部１２に、プローブスイッチ３ａ、照射スイッチ３ｂ、接触センサ３Ｄが接続されている。キセノン管３Ｂは、コンデンサ１３Ａ、サイリスタ１３Ｂ、トランジスタ１３Ｃ、で構成される発光回路にトリガ１３Ｄが接続され、このトリガ１３Ｄが本体２の制御部１２に接続されている。

なお、本発明の制毛・脱毛装置１は、トランジスタ１３Ｃとして、短時間のＯＮ・ＯＦＦの切り替えが可能な絶縁ゲートバイポーラトランジスタを用いている。また、スイッチング素子として、トランジスタ１３Ｃと併用して通常のサイリスタ１３Ｂを用いている。この理由は、後述する。

上記構成の制毛・脱毛装置１の制御について説明する。以下、図４〜図６におけるフローチャートにおいて各手順番号を＃（ステップ）１と記す。まず、制毛・脱毛装置１を作動させる前に、制毛・脱毛しようとする皮膚表面の毛を一旦は剃刀で剃っておく。発明の制毛・脱毛装置１は、皮膚ダメージが極めて軽減されるので必要ないが、好みや気になる場合、あるいは肌のダメージをさらに低減させるために水溶性ジェルを剃った部位に塗っておいてもよい。

上記の下準備の後、本体２における電源１２ｃをオンにし、各種スイッチ１２ａの操作、表示ランプ１２ｂを確認する（＃１）。＃１の後、プローブ３側において、接触センサ３Ｄにより皮膚への接触状況を検知し（＃２）、検知できない場合（＃２でＮｏ）は処理は＃１に戻り、全接触センサ３Ｄが接触したことを検知した場合（＃２でＹｅｓ）は、プローブ３が皮膚に正しく接触できたとして、処理は＃３へ進む。

＃３では、プローブスイッチ３ａが押されたか否かを判断しており、＃２との関係では全接触センサ３Ｄが接触を検知できていなければ、プローブスイッチ３ａを押しても作動しないようになっている。今、この説明では、＃２でＹｅｓなので、＃３でプローブスイッチ３ａが押された場合（＃３でＹｅｓ）は処理は＃４に進み、未だ押されていない場合（＃３でＮｏ）は処理は＃１に戻る。

＃３において、プローブスイッチ３ａが押されると（＃３でＹｅｓ）、制御部１２は、コンデンサ１３Ａに向けた充電を開始する（＃４）。そして、充電が完了すると（＃５でＹｅｓ）、制御部１２は充電が完了した旨を表示又は警告音を発生（不図示）する（＃６）。

一方、プローブスイッチ３ａを押したにも拘わらず、充電が完了しない場合（＃５でＮｏ）は、制御部１２は、故障か否かを判断し（＃７）、故障の場合（＃７でＹｅｓ）はその旨表示し（＃８）、故障ではない場合（＃７でＮｏ）、例えば接触センサ３Ｄによる皮膚への接触を検知しなくなったなどの場合は再度の各種設定等の見直しを図るために＃１に戻る。

＃４〜＃６で充電が完了した後、照射スイッチ３ｂを押すと（＃９でＹｅｓ）、処理は＃１２へ進む。一方 ＃９で照射スイッチ３ｂを押さない場合（＃９でＮｏ）、制御部１２は、所定時間が経過を判断し（＃１０でＮｏ）、所定時間が経過した場合（＃１０でＹｅｓ）は、コンデンサ１３Ａからの自由放電によって所定の発光エネルギーが得られなくなるため、照射不可の表示（不図示）を行い(＃１１）、処理は＃３へ戻る。

＃９において、照射スイッチ３ｂを押すと（＃９でＹｅｓ）、制御部１２はトリガ１３Ｄに瞬発的な高電圧を印可して（＃１２）、トランジスタ１３Ｃを本例では例えば１．３ｍｓだけオンにして、１回目の発光を行う（＃１３）。

＃１３における発光では、上記のとおり本例では１．３ｍｓだけトランジスタ１３Ｃをオンにした後に、制御部１２は該トランジスタ１３Ｃを直ちにオフにする（＃１４）。なお、＃４におけるコンデンサ１３Ａに充電開始から、＃１３のキセノン管３Ｂの発光（コンデンサ１３Ａの放電＝トランジスタ１３Ｃのオンからオフ）に亘る発光エネルギーの状況を図７（ａ）に示す。

ここで、図７を用いて、本発明の１回目の発光の状況と、従来の発光の状況との相違について説明すると、図７（ａ）に示す本発明と、図７（ｂ）に示す従来例とは、１回目の発光までのタイミングは同じであるが、本発明は、１回目の発光後、＃１４でトランジスタ１３Ｃをオフにすることで１．３ｍｓ後に急速に発光エネルギーが低下する一方、従来例では当該＃１４の手順を有しないので、自然放電による漸次低下となっている点で相違する。

本発明における１回目の発光と、従来例の発光との相違は、本発明であれば、発光後に急速に発光エネルギーを低下させる点で、発光後に長い時間発光させている従来例と較べて、皮膚に与えるダメージがかなり軽減され、特に体感上、熱いと感じることがない点にある。

図４に戻ってさらに制御について説明すると、＃１４の後、すなわちトランジスタ１３Ｃをオフにしてコンデンサ１３Ａの放電を停止した後、制御部１２は、再度の充電を開始する（＃１４）。＃１５では制御部１２は、例えば本例では４００ｍｓの時間だけ再充電するように設定している。

＃１５の再充電の時間を経過後、制御部１２は、照射スイッチ３ｂを押さなくても一連の制御において２回目の発光を開始する（＃１６）。＃１６における２回目の発光は、コンデンサ１３Ａの放電開始をトランジスタ１３Ｃにより行い、該トランジスタ１３Ｃのオン（本例では１．３ｍｓでオフ）と同時に、サイリスタ１３Ｂを例えば本例では３０ｍｓだけオンにしている。

こうすることで、トランジスタ１３Ｃは本例では１．３ｍｓでオフとなるがその後には、サイリスタ１３Ｂにスイッチングが引き継がれ、コンデンサ１３Ａの放電がトランジスタ１３Ｃのオフ（本例では１．３ｍｓ）の後にも２８．７ｍｓだけ継続し、この発光もこの設定時間で停止される。

＃１５の再充電開始から２回目の発光（＃１６）までを図７（ａ）を用いて説明すると、１回目の発光では、トランジスタ１２のオフによりコンデンサ１３Ａから０％に至るまで放電されないので、コンデンサ１３Ａには未だ放電されていない１回目の発光時の充電量が残っている。

したがって、＃１５では、制御部１２は、例えば本例では４００ｍｓの時間だけ再充電するように設定している。この時間は図７（ａ）に示すように、コンデンサ１２Ａに対する満充電を目的とするものではなく、皮膚ダメージを抜く、つまり皮膚表層からの放熱に要する時間として設定している。したがって、本例では４００ｍｓ経過後のコンデンサ１２Ａの充電量は１回目の充電量に満たず、発光エネルギーは１回目より低い。

図７（ａ）に示すように、＃１５における再充電によってコンデンサ１２Ａは満充電に満たないが、本発明における２回目の発光は、１回目の発光に較べて、低い発光エネルギーを１回目に較べて長い時間発光するようにしている。

なお、図７（ａ）の２回目の発光において、１．３ｍｓはトランジスタ１３Ｃのオンとオフの間の発光であり、それ以降はサイリスタ１３Ｂに引き継がれたコンデンサ１２Ａの放電遷移状況を示す。

このように、１回目と２回目の発光を１セットとすることで、従来の単純に同じ発光を２回（複数）発光する場合と較べて、次の作用効果上の相違がある。図７に各々示すように、本発明でも従来例でも、１回目の発光によって同じ熱ダメージをバルジに与えることは可能であるが、必要な発光エネルギーは本例で示したトランジスタ１３Ｃのオンからオフの時間だけである。

したがって、従来例における残りの漸次低下する発光エネルギーは、無駄に皮膚にダメージを与えることになる。この点で、本発明では、必要以上のダメージを皮膚に与えることがない。

そして、２回目の発光までに関して、本発明では、強制的に皮膚にダメージを残すような過剰な発光エネルギーをカットし、その後に該１回目の発光による皮膚ダメージが十分に抜ける（放熱）時間を取っているのに対し、従来例では、発光エネルギーが漸次低下するまで待って、その後満充電される時間を取っている。

従来例においても例えば十分に時間を取ることで皮膚ダメージを抜くことが可能かもしれないが、まず、１回目において皮膚が受ける熱量が図７（ｂ）のように、結局は大きく皮膚ダメージを抜こうとして時間を取れば、その分だけバルジに一旦与えた熱も放熱されることとなる。

そうすると、従来例は、自ずと図７（ｂ）に示すように、１回目と同じ発光エネルギーを２回目（複数）として与える必要が生じる。この結果、従来例は、皮膚ダメージが蓄積され、複数発光するほど、皮膚ダメージが大きくなる。

従来例に対し、図７（ａ）に示す本発明では、１回目の発光では皮膚ダメージが従来例よりも大きくないので、皮膚表面からの放熱時間が短くてよい。この結果、皮膚表面からの放熱時間を十分に取っても、バルジの放熱が不十分で蓄熱しているため、再充電に要する時間が短くてよいと共に２回目の発光に際して満充電にならなくても、また、２回目の発光エネルギーが１回目のように１００％とならなくてもよいのである。

このように、本発明は、従来例と、例えば同じ２回発光するとしても、皮膚ダメージはかなり小さく、この点を体感で言えば、従来例は明らかにほとんどの使用者が「熱い」、「ひりひりする」、さらには最悪な場合には皮膚が「赤くなる」などの何らかの現象が生じていたが、本発明ではほとんどの使用者において、そのような現象が生じなかった。

なお、上記例における本発明の制毛・脱毛装置１において、さらに、安全面及び動作の確実性を図る場合について次に説明する。実施例２において、実施例１と重複する説明は省略し、相違する点についてのみ説明する。

実施例２における制毛・脱毛装置１は、図示しないが、プローブ３の前端面でガラスフィルタ３Ｃの短辺部の辺縁部位に、温度センサを設ける。温度センサを設ける目的は、後述するように、皮膚表面に温度異常があった場合に使用（発光）を停止することで、被害を食い止め、安全に使用することにある。

温度センサを設けた場合、図５に示すように、図４の＃１，＃２の後に、１回目の発光前における皮膚の温度を温度センサにより検知する（＃２１）。この時に検知した皮膚温は、制御部１２において記憶しておき、続いて、図６に示すように、図４の＃１５の後、すなわち１回目の発光後で再充電の際に該１回目の発光による皮膚温の状況を再度検知する（＃２２）。

図６の＃２２において検知した皮膚温と、＃２１で検知した温度との差が所定値以下であれば（＃２２でＹｅｓ）は、２回目の発光を行い（＃１６）、温度差が所定値より高い場合（＃２２でＮｏ）は、２回目の発光を行わずに処理を終了する。

このようにすることで、１回目の発光によって異常に皮膚ダメージが大きい場合は処理を停止させることで、無理に２回目の発光でそれ以上の皮膚ダメージを与えることがなく、皮膚ダメージを最小限に食い止めることができる。

図８〜図１１に示す実施例３における制毛・脱毛装置１は、上記実施例１，２とは次の点が異なる構成とされている。なお、その他の、特に制御部１２による発光の制御は上記実施例１と同様である。実施例３における制毛脱毛装置１は、図８及び図９に示すように、制御部１２を有した本体２と電源線及び信号線（コードＣ）で接続されたプローブ３が、該コードＣで本体２と接続した側となるプローブ本体３０と、キセノン管３Ｂが設けられたカートリッジ３１と、で分離されて互いに装脱可能とされている。

そして、プローブ本体３０には接点３０ａが、カートリッジ３１には接点３１ａが、各々設けられ、装着時にこれらが接続状態となるように構成されている。カートリッジ３１は、制毛・脱毛の部位に応じて種類が設けられている。一方、実施例３では本体２も上記実施例とは構成が相違しており、図１０に示すように、本体２は、カードリーダ３２が接続されると共に、例えばインターネットなどの通信が可能な通信部３３を有した構成とされている。

このように構成された実施例３における制毛・脱毛装置１は、次のように商用利用される。図１１に示されるように、上記構成の実施例３における制毛・脱毛装置１は、多数店舗に各々複数台設置され、各台は通信部３３を介して本部の例えばホストコンピュータＨに接続されている。

顧客は、カードリーダ３２で読み出し・書き込み可能なカード３２Ａを購入し、所持することとし、制毛・脱毛装置１を店舗で使用する際には、カードリーダ３２によりカード３２Ａから読み出されたデータに基づいて本体２の制御部が、プローブ３（プローブ本体３０を介してカートリッジ３１）が制御する。

実施例３における上記カード３２Ａに基づくプローブ３の制御とは、次のことを意味する。上述のとおり、制御部１２による発光の制御自体は上記実施例１と同様であるので含まれない。実施例３におけるカード３２Ａに基づくプローブ３の制御は、実施例３では、カートリッジ３１が制毛・脱毛する部位に応じて各種設けられており、カード３２Ａ内の情報とカートリッジ３１の情報とが一致しないと発光しないようにしたり、カード３２Ａ内の購入金額、この金額に応じた発光回数を意味する。

すなわち、カード３２Ａには、上記した制毛・脱毛する部位（カートリッジ３１の種類）や、金額、回数、また、利用あるいは購入（いわゆる金額チャージ）や使用回数に応じた還元ポイントをデータとして有している。カードリーダ３２では、カード３２Ａのこれらデータを使用時に更新する。そして、カード３２Ａの内容等は、実施例３の構成における制毛・脱毛装置１を介してホストコンピュータＨで統括管理するようにしている。

ホストコンピュータＨの統括管理とは、例えば制毛・脱毛装置１をカード３２Ａにより利用した場合の、売り上げやカード利用に基づく回数・金額などのデータがホストコンピュータＨに送られて管理される一方、店舗における制毛・脱毛装置１に対しては利用しようとするカード３２Ａの利用可不可、利用に基づくポイントの付与などといったデータを送ってカード３２Ａの管理を行う。

実施例３の構成とすれば、制毛・脱毛装置１を、商用利用することが可能となると共にカード３２Ａを持つことで、本例の制毛・脱毛装置１を備えたどの店舗に行っても自分のカートリッジ３１を用いた制毛・脱毛を行うことが可能となる。

さらに、実施例４では、上記実施例３の構成を次のように変形した例を示す。なお、実施例４は、実施例３で示した図８〜図１１を参照して、実施例１〜３における構成と異なる構成についてのみ説明する。その他の、特に制御部１２による発光の制御は上記実施例１と同様である。実施例４における制毛脱毛装置１は、図８及び図９で示したカートリッジ３に、該記後述データを記憶させた記憶部を設けていると共に非接触で該データを該記憶部に対して読み書きできるリードライト部を有している点で相違する。

上記記憶部は、実施例３で言うカード３２Ａと同じ、制毛・脱毛する部位（カートリッジ３１の種類）や、金額、回数、また、利用あるいは購入（いわゆる金額チャージ）や使用回数に応じた還元ポイント、のデータを有している。

一方、実施例４におけるカードリーダ３２は、カード３２Ａの挿入により読み書きできると共に、カートリッジ３１を近づけることで非接触にて該カートリッジ３１内の上記情報をリードライト部を介して読み書きできるものを採用している点で実施例３と相違している。

実施例４の場合、実施例３ではカード３２Ａを購入するようにしていたが、カートリッジ３１を購入してもよい。実施例４におけるカートリッジ３１に基づくプローブ３の制御は、実施例３のカード３２Ａと同じ（カード３２Ａでもカートリッジ３１でも制御できるという意味）であるので説明は省略する。

実施例４の構成とすれば、直接使用者に接触するカートリッジ３１自体を個人所有することになるので、衛生的であるという利点がある。

１ 制毛・脱毛装置
２ 本体
３ プローブ
３Ｂ キセノン管
３Ｃ ガラスフィルタ
３Ｄ 接触センサ
１２ 制御部
１３Ａ コンデンサ
１３Ｂ サイリスタ
１３Ｃ トランジスタ

Claims (8)

1. 皮脂腺下に存在するバルジにダメージを与えることで毛を生えにくくする制毛・脱毛装置であって、キセノン管と、このキセノン管を発光させるためのコンデンサと、このコンデンサに対する充電と放電を、１回目はバルジに予熱的な熱ダメージを与えるべく、コンデンサの蓄電容量が１００％のピークを迎えた直後に、充電された前記コンデンサの蓄電容量が０％に至ることなく０．８〜１．８ｍｓ放電した後に強制的に放電を停止し、その後、前記コンデンサ蓄電容量が８０〜９０％となる４００〜８００ｍｓだけ再充電し、再充電された後に１０〜３０ｍｓ放電するよう制御する制御部とを備えたことを特徴とする制毛・脱毛装置。
2. 制御部が、コンデンサに接続された、トランジスタと、サイリスタと、を制御するように構成したことを特徴とする請求項１記載の制毛・脱毛装置。
3. 皮膚への接触の有無を検知する接触センサを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の制毛・脱毛装置。
4. 皮膚の温度を検知する温度センサを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の制毛・脱毛装置。
5. バルジの変性に有効な波長を透過すると共に皮膚に不要なダメージを与える６５０ｎｍ帯域以下の可視光及び紫外線をカットするフィルターをキセノン管の照射方向前方に設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに制毛・脱毛装置。
6. キセノン管の照射方向前方に空気層を介在させた二重ガラスを設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の制毛・脱毛装置。
7. 制御部を有した本体と電源線及び信号線で接続されたキセノン管を有したプローブが、該キセノン管が設けられたカートリッジと、前記電源線及び信号線が設けられたプローブ本体と、に分離されて互いに装脱可能とされると共に、前記本体にはカードリーダが接続され、このカードリーダから読み出されたカード情報に基づいて前記カートリッジが該プローブ本体を介して制御されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の制毛・脱毛装置。
8. カードリッジに該カートリッジの使用に関する情報が記憶され、カードリーダがカード情報と前記カートリッジの情報とを読み出し可能とされ、カード情報又はカートリッジの情報に基づいて該カートリッジのキセノン管の発光が制御されることを特徴とする請求項７記載の制毛・脱毛装置。

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