JP6347107B2 - 通信管理システム、通信制御システム、通信システム、中継装置、通信方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信端末が所定の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報を管理する通信管理システム、通信制御システム、中継装置、通信システム、通信方法、及びプログラムに関する。

近年、出張経費及び出張時間を削減する要請に伴い、インターネット等の通信ネットワークを介してテレビ会議などを行うテレビ会議システムが普及している。このようなテレビ会議システムでは、複数のテレビ会議端末の間で画像データ及び音声データの送受信が行われることにより、テレビ会議を実現することができる。また近年、テレビ会議端末は徐々に小型化されており、ユーザはノート型ＰＣのようにテレビ会議端末を持ち運び易くなった（特許文献１参照）。そのため、ユーザは建物内にわざわざテレビ会議室を構築する必要がなくなり、ユーザは建物内の色々な部屋にテレビ会議端末を持ち込んで使用したり、ある建物から別の建物にテレビ会議端末を移動させて使うことができるようになった。

更に、テレビ会議端末は、ノート型ＰＣのように、無線ＬＡＮに接続して通話することもできる。

しかしながら、上述のように、ユーザが建物内の色々な部屋にテレビ会議端末を持ち込んで使用したり、ある建物から別の建物にテレビ会議端末を移動させて使う場合には、その部屋又は建物における無線ＬＡＮのアクセスポイントと通信するための設定を行わなければならない。そのため、折角、テレビ会議端末が持ち運び易いように小型化されても、ユーザはアクセスポイントと通信するための設定情報をテレビ会議端末に入力する必要があるため、設定に手間が掛かるという課題が生じる。

請求項１に係る発明は、第１の通信方式によって通信端末と通信する中継装置を識別するための装置識別情報と、前記通信端末が第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報とを関連付けて管理する設定情報管理手段と、前記通信端末から前記第１の通信方式によって前記設定情報の要求を受け付けた前記中継装置が送信した当該中継装置の装置識別情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記装置識別情報に対し前記設定情報管理手段において関連付けて管理されている前記設定情報を、前記中継装置が前記第１の通信方式によって前記通信端末に送信するように、当該設定情報を前記中継装置に送信する送信手段と、を有することを特徴とする通信管理システムである。

以上説明したように本発明によれば、通信管理システムが、第１の通信方式によって通信端末から設定情報の要求を受け付ける中継装置を識別するための装置識別情報と、通信端末が第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報とを関連付けて管理しておく。そして、通信端末から中継装置を介して設定情報の要求があった場合には、通信管理システムは、中継装置を介して通信端末に、この中継装置の装置識別情報に対応する設定情報を送信する。これにより、通信端末は、第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報を取得することができるため、ユーザは設定情報を通信端末に入力する必要がなくなり、設定の手間を軽減することができるという効果を奏する。

本発明の実施形態に係る通信システム全体の概略図である。 通信管理システムのハードウェア構成図である。 中継装置及び通信端末のハードウェア構成図である。 中継装置、通信端末、ゲートウェイ、及び通信管理システムの各機能構成図である。 認証管理テーブルを示す概念図である。 設定情報管理テーブルを示す概念図である。 通信端末がアクセスポイントと通信するために、通信端末の初期設定を行う処理を示したシーケンス図である。

以下、図１乃至図７を用いて、本発明の実施形態について説明する。

まずは、図１を用いて、本実施形態の概略を説明する。なお、図１は、本発明の実施形態に係る通信システム全体の概略図である。

図１に示されているように、本実施形態の通信システム１は、中継装置（２ａ，２ｂ，２ｃ）、通信端末（４ａ，４ｂ，４ｃ）、ＬＡＮ(Local Area Network)８ｅのアクセスポイント（６ａ，６ｂ，６ｃ）、ゲートウェイ７、及びサーバコンピュータとしての通信管理システム９によって構築されている。更に、中継装置（２ａ，２ｃ）、アクセスポイント（６ａ，６ｂ，６ｃ）、及びゲートウェイ７は、ＬＡＮ８ｅを介してインターネット８ｄに接続されている。中継装置２ｂは、ゲートウェイ７と後述の無線通信を行うことができる。また、通信管理システム９は、インターネット８ｄに接続されている。なお、インターネット８ｄ及びＬＡＮ８ｅは、本実施形態において、通信ネットワーク８を構築している。

また、中継装置２ａ、及びアクセスポイント６ａは、例えば、所定の建物の居室（仕事部屋）Ｘに構築されている。このうち、中継装置２ａは通信端末４ａと第１の通信方式によって無線通信を行い、アクセスポイント６ａは通信端末４ａと第２の通信方式によって無線通信を行う。この場合の第１の通信方式は、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）の規格によって通信される通信方式である。また、この場合の第２の通信方式は、例えば、ＷｉＦｉ(Wireless Fidelity)の規格によって通信される通信方式である。

更に、中継装置２ａは、１台でプリンタ、スキャナー、コピー機、及びＦＡＸ等の機能を兼ねるＭＦＰ(Multifunction Peripheral)であり、居室Ｘのレイアウト変更や引越し等の場合に移動される程度であって、滅多に移動されない。このＭＦＰとしての中継装置２ａは、もともと、印刷数のカウント情報等を外部のサーバ（不図示）に送信するために、通信ネットワーク８に接続されている。また、通信端末４ａは、例えば、ノート型ＰＣ(Personal Computer)であり、通常、ユーザによって持ち運ばれる。

また、中継装置２ｂ、アクセスポイント６ｂ、及びゲートウェイ７は、例えば、所定の建物の休憩室Ｙに構築されている。このうち、中継装置２ｂは通信端末４ｂと上述の第１の通信方式によって無線通信を行い、アクセスポイント６ｂは通信端末４ｂと上述の第２の通信方式によって無線通信を行う。

更に、中継装置２ｂは、蛍光灯型ＬＥＤ(Light Emitting Diode)照明器具であり、ＬＥＤの寿命により交換する以外は滅多に移動されない。このＬＥＤ管内には、第１の通信方式を実現するための送受信機が内臓されている。また、通信端末４ｂは、例えば、スマートフォンであり、通常、ユーザによって持ち運ばれる。

また、中継装置２ｃ、及びアクセスポイント６ｃは、例えば、所定の建物の会議室Ｚに構築されている。このうち、中継装置２ｃは通信端末４ｃと第１の通信方式によって無線通信を行い、アクセスポイント６ｃは通信端末４ｃと第２の通信方式によって無線通信を行う。但し、この場合の第１の通信方式は、例えば、インテルＷｉＤｉ(Wireless Display)（登録商標）の規格によって通信される通信方式であってもよい。

更に、中継装置２ｃは、液晶テレビであり、会議室Ｚのレイアウト変更や引越し等の場合に移動される程度であって、滅多に移動されない。この液晶テレビは、もともと、ユーザ側の要求等を外部のサーバ（不図示）に送信したり、外部のサーバから映像をダウンロードするために、通信ネットワーク８に接続されている。また、通信端末４ｃは、例えば、テレビ会議端末である。このテレビ会議端末は、第１の通信方式としてのインテルＷｉＤｉを利用して、液晶テレビにテレビ会議の相手側及び自分側の映像を表示させることができる。なお、中継装置２ｃは、液晶テレビだけでなく、有機ＥＬ(Organic Electroluminescence)テレビや、プラズマテレビであってもよい。

なお、以下では、複数の中継装置（２ａ，２ｂ，２ｃ）のうち任意の中継装置を「中継装置２」と示す。また、複数の通信端末（４ａ，４ｂ，４ｃ）のうち任意の通信端末を「通信端末４」と示す。更に、複数のアクセスポイント（６ａ，６ｂ，６ｃ）のうち任意のアクセスポイントを「アクセスポイント６」と示す。このアクセスポイント６は、建物内の工事をする等により移動されることができるが、滅多に移動されることがない。

次に、図２を用い、通信管理システム９のハードウェア構成について説明する。なお、図２は、通信管理システムのハードウェア構成図である。

通信管理システム９は、コンピュータによって構成されている。そして、通信管理システム９は、通信管理システム９全体の動作を制御するＣＰＵ９０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ９０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ９０２、ＣＰＵ９０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ９０３、通信管理システム９用のプログラム等の各種データを記憶するＨＤ９０４、ＣＰＵ９０１の制御にしたがってＨＤ９０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)９０５、フラッシュメモリ等の記録メディア９０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ９０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ９０８、通信ネットワーク８を利用してデータ通信するためのネットワークＩ／Ｆ９０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード９１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス９１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)９１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ９１４、外部機器を接続するための外部機器Ｉ／Ｆ９１６、並びに、上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン９１０を備えている。

次に、図３を用い、中継装置２及び通信端末４のハードウェア構成について説明する。図３は、中継装置及び通信端末のハードウェア構成図である。

中継装置２及び通信端末４は、図３に示されているように、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤ２０４、ＨＤＤ２０５、記録メディア２０６用のメディアドライブ２０７、ネットワークＩ／Ｆ２０９、外部機器Ｉ／Ｆ２１６、及びバスライン２１０を備えている。これら各構成は、それぞれ図２に示されているＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３、ＨＤ９０４、ＨＤＤ９０５、メディアドライブ９０７、ネットワークＩ／Ｆ９０９、外部機器Ｉ／Ｆ９１６、及びバスライン９１０に相当するため、その説明を省略する。

更に、中継装置２及び通信端末４は、図３に示されているように、専用デバイス２２０を備えている。この専用デバイス２２０は、バスライン２１０と電気的に接続されている。

中継装置２がＭＦＰとしての中継装置２ａの場合、中継装置２ａの専用デバイス２２０は、プリンタ、スキャナー、コピー機、及びＦＡＸの機能を実行ためのデバイス等である。また、中継装置２が蛍光灯型ＬＥＤ照明器具としての中継装置２ｂの場合、中継装置２ｂの専用デバイス２２０は、ＬＥＤにより照明するためのデバイス等である。更に、中継装置２が液晶テレビとしての中継装置２ｃの場合、中継装置２ｃの専用デバイス２２０は、画像及び音声を出力するためのデバイス等である。

また、通信端末４がノート型ＰＣとしての通信端末４ａの場合、及び通信端末４がスマートフォンとしての通信端末４ｂの場合、通信端末４ａ，４ｂの専用デバイス２２０は、画像及び音声を出力するためのデバイス等である。更に、通信端末４ａの専用デバイス２２０には、キーボードが含まれる。

通信端末４がテレビ会議端末としての通信端末４ｃの場合、通信端末４ｃの専用デバイス２２０は、カメラ、マイク、スピーカ等のデバイスである。

なお、アクセスポイント６のハードウェア構成に関しては、公知であるため、これらの説明を省略する。また、ＺｉｇＢｅｅとしての第１の通信方式は、近距離無線通信規格の一つであり、また、ＷｉＦｉとしての第２の通信方式は、無線ＬＡＮの通信規格の一つであるため、これらの通信方式を実現するハードウェア構成に関しても説明を省略する。

続いて、図４を用いて、図１における休憩室Ｙに構築されている通信システム１の機能構成について説明する。図４は、中継装置２ｂ、通信端末４ｂ、ゲートウェイ７、及び通信管理システム９の各機能構成図である。中継装置２及び通信管理システム９によって、通信制御システム３が構築されており、ここでは、中継装置２ｂ及び通信管理システム９の場合が一例として表されている。

なお、居室Ｘにおける通信端末４ａ及び会議室Ｚにおける通信端末４ｃは、それぞれ休憩室Ｙにおける通信端末４ｂと共通の機能を有している。また、居室Ｘにおける中継装置２ａ及び会議室Ｚにおける中継装置２ｃは、それぞれ休憩室Ｙにおける中継装置２ｂ及びゲートウェイ７が組み合わされた機能と共通の機能を有している。よって、以下では休憩室Ｙに構築されている装置（端末）の機能について説明し、居室Ｘ及び会議室Ｚに構築されている装置（端末）関しては、説明を省略する。

図４に示されているように、中継装置２ｂは、ＨＤ等によって構築される記憶部２０００を有している。この記憶部２０００には、中継装置２ｂを識別するための装置ＩＤが記憶されている。

また、中継装置２ｂは、機能又は手段として、送受信部２１、及び記憶部・読出部２９を有している。このうち、送受信部２１は、主にＣＰＵ及び通信回路の処理によって実現され、第１の通信方式による無線通信によって、通信端末４ｂ及びゲートウェイ７と各種データの送受信を行う。また、記憶・読出部２９は、記憶部２０００に各種データ（情報）を記憶したり、記憶部２０００から各種データ（情報）を読み出す。

次に、通信端末４ｂは、ＨＤ及びＲＡＭ等によって構築される記憶部４０００を有している。この記憶部４０００には、通信端末４ｂを識別するための端末ＩＤ、及び通信端末４ｂの認証に利用されるパスワードが記憶されている。

また、通信端末４ｂは、機能又は手段として、送受信部４１、設定部４２、及び記憶部・読出部４９を有している。

このうち、送受信部４１は、主にＣＰＵ及び通信回路の処理によって実現され、第１の通信方式による無線通信によって、中継装置２ｂと各種データの送受信を行う。

また、設定部４２は、主にＣＰＵの処理によって実現され、通信管理システム９から中継装置２を介して送られて来た後述の設定情報を利用して、後述の第２の通信方式による通信を行うための設定を自動的に行う。

更に、記憶・読出部４９は、主にＣＰＵの処理によって実現され、記憶部４０００に各種データ（情報）を記憶したり、記憶部４０００から各種データ（情報）を読み出す。

次に、ゲートウェイ７は、機能又は手段として、無線送受信部７１、有線送受信部７２、及び変換部７３を有している。このうち、無線送受信部７１は、主にＣＰＵ及び通信回路の処理によって実現され、第１の通信方式による無線通信によって、中継装置２ｂと各種データの送受信を行う。有線送受信部７２は、主にＣＰＵ及び通信回路の処理によって実現され、有線通信によって、通信管理システム９と各種データの送受信を行う。

また、変換部７３は、主にＣＰＵ及びイーサネットコントローラの処理によって実現され、ＺｉｇＢｅｅの通信プロトコルにより無線送受信部７１で受信された各種データ（情報）を、有線送受信部７２からＴＣＰ／ＩＰによる通信プロトコルによってイーサネット（登録商標）のパケット通信ができるように変換する。更に、変換部７３は、有線送受信部７２で受信された各種データ（情報）を、無線送受信部７１から第１の通信方式による無線通信ができるように変換する。

次に、通信管理システム９は、ＨＤ等によって構築される記憶部９０００を有している。この記憶部９０００には、後述の認証管理テーブルによって構成されている認証管理ＤＢ９００１、及び後述の設定情報管理テーブルによって構成されている設定情報管理ＤＢ９００２が構築されている。

（認証管理テーブル）
図５は、認証管理テーブルを示す概念図である。この認証管理テーブルでは、通信端末４の認証に利用される認証情報が管理されている。この認証情報には、通信端末４を識別するための端末ＩＤと、各通信端末４のパスワードとの組が含まれている。

（設定情報管理テーブル）
図６は、設定情報管理テーブルを示す概念図である。この設定情報管理テーブルでは、中継装置２を識別するための装置ＩＤ毎に、中継装置２が設置されている部屋に持ち込まれた通信端末４が、この部屋のアクセスポイント６と第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報が管理されている。この設定情報には、アクセスポイント６を識別するための識別情報であるＳＳＩＤ(Service Set Identifier)と、通信されるデータを暗号化する際に利用される暗号鍵であるＰＳＫ(Pre-Shared Key)との組が含まれている。即ち、滅多に移動されない中継装置２の装置ＩＤが、この中継装置２が設置されている部屋に設けられたアクセスポイント６に係る設定情報に関連付けられている。

（通信管理システムの各機能構成）
次に、図４を用いて、通信管理システム９の各機能構成について説明する。図４に示されているように、通信管理システム９は、機能又は手段として、送受信部９１、認証部９２、及び記憶部・読出部９９を有している。このうち、送受信部２１は、主にＣＰＵ９０１及びネットワークＩ／Ｆ９０９の処理によって実現され、ゲートウェイ７と各種データの送受信を行う。

また、認証部９２は、ＣＰＵ９０１の処理によって実現され、認証管理ＤＢ９００１によって管理されている認証情報を利用して、通信端末４の認証を行う。更に、記憶・読出部９９は、記憶部９０００に各種データを記憶したり、記憶部９０００から各種データ（情報）を読み出す。

続いて、図７を用い、本実施形態の動作について説明する。図７は、通信端末がアクセスポイントと通信するために、通信端末の初期設定を行う処理を示したシーケンス図である。なお、ここでは、休憩室Ｙにおける通信端末４ｂの初期設定の処理を説明する。

まず、通信端末４ｂは、周知の方法によって、ＺｉｇＢｅｅとしての第１の通信方式による通信を行うために、中継装置２ｂと通信セッションを確立する処理を行う（ステップＳ１）。

次に、通信端末４ｂの記憶・読出部４９は、記憶部４０００から自己の端末ＩＤ及びパスワードを読み出す（ステップＳ２）。そして、送受信部４１は、第１の通信方式によって中継装置２ｂへ設定情報を要求する（ステップＳ３）。このステップＳ３の設定情報の要求には、上記ステップＳ２によって読み出された端末ＩＤ及びパスワードが含まれている。これにより、中継装置２ｂの送受信部２１は、設定情報の要求を受け付ける。

次に、中継装置２ｂの記憶・読出部２９は、記憶部２０００から自己の装置ＩＤを読み出す（ステップＳ４）。そして、送受信部２１は、予め通信セッションが確立されている
ゲートウェイ７に対し、ＺｉｇＢｅｅ等の規格の通信により、設定情報を要求する（ステップＳ５）。このステップＳ５の設定情報の要求には、上記ステップＳ３によって送られてきた端末ＩＤ及びパスワードに加えて、上記ステップＳ４によって読み出された装置ＩＤが含まれている。これにより、ゲートウェイ７の無線送受信部７１は、設定情報の要求を受け付ける。

次に、変換部７３は、ＺｉｇＢｅｅの通信プロトコルによって受け付けられた設定情報の要求に係るデータを、ＴＣＰ／ＩＰによる通信プロトコルによってイーサネットのパケット通信ができるように変換する（ステップＳ６）。そして、有線送受信部７２は、変換部７３によって変換された設定情報の要求に係るデータを、通信ネットワーク８を介して通信管理システム９へ送信する(ステップＳ７)。これにより、通信管理システム９の送受信部９１は、設定情報の要求を受け付けることになる。

次に、通信管理システム９の認証部９２は、設定情報の要求に含まれている端末ＩＤ及びパスワードの組が、認証管理テーブル（図５参照）で管理されているか否かの判断により、端末認証を行う（ステップＳ８）。なお、ここでは、設定情報の要求に含まれている端末ＩＤ及びパスワードの組が、認証管理テーブルで管理されていることで、認証部９２が通信端末４ｂが正当な端末であると判断した場合について、続けて説明する。

次に、記憶・読出部９９は、上記ステップＳ７によって送られてきた装置ＩＤを検索キーとして設定情報管理テーブル（図６参照）を検索することにより、この検索キーに対応する設定情報を読み出す（ステップＳ９）。

次に、送受信部９１は、通信ネットワーク８を介してゲートウェイ７へ、設定情報、並びに、上記ステップＳ７によって送信されてきた端末ＩＤ及び装置ＩＤを送信する（ステップＳ１０）。これにより、ゲートウェイ７の有線送受信部７２は、設定情報、端末ＩＤ、及び装置ＩＤを受信する。また、有線送受信部７２は、設定情報だけでなく、端末ＩＤ及び装置ＩＤも受信することで、ステップＳ１０によって受信されたデータが、上記ステップＳ７に対する応答によるものであることが分かる。

次に、変換部７３は、上記ステップＳ６とは逆の変換を行う（ステップＳ１１）。そして、無線送受信部７１は、ＺｉｇＢｅｅ等の規格の通信により、設定情報、端末ＩＤ、及び装置ＩＤを中継装置２ｂへ送信する（ステップＳ１２）。これにより、中継装置２ｂの送受信部２１は、設定情報、端末ＩＤ、及び装置ＩＤを受信する。また、送受信部２１は、設定情報だけでなく、端末ＩＤ及び装置ＩＤも受信することで、ステップＳ１２によって受信されたデータが、上記ステップＳ５に対する応答によるものであることが分かる。

次に、中継装置２ｂの送受信部２１は、第１の通信方式によって、上記ステップＳ３によって設定情報を要求した通信端末４ｂに対して、設定情報及び端末ＩＤを送信する（ステップＳ１３）。これにより、通信端末４ｂの送受信部４１は、設定情報及び端末ＩＤを受信する。また、送受信部４１は、設定情報だけでなく、端末ＩＤも受信することで、ステップＳ１３によって受信されたデータが、上記ステップＳ３に対する応答によるものであることが分かる。

次に、通信端末４ｂの記憶・読出部４９は、上記ステップＳ１３によって受信された設定情報を、記憶部４０００に記憶して管理する（ステップＳ１４）。更に、設定部４２は、設定情報を利用して第２の通信方式によってアクセスポイント６ｂと無線通信するための設定を自動的に行う（ステップＳ１５）。これにより。送受信部４１は、周知の方法によって、ＷｉＦｉとしての第２の通信方式による通信を行うために、アクセスポイント６ｂと通信セッションを確立する処理を行う（ステップＳ１６）。

＜＜本実施形態の主な効果＞＞
以上説明したように本実施形態によれば、通信管理システム９が、第１の通信方式によって通信端末４から設定情報の要求を受け付ける中継装置２を識別するための装置ＩＤと、通信端末４が第２の通信方式によってアクセスポイント６と通信するための設定に利用される設定情報とを関連付けて管理しておく。そして、通信端末４から通信管理システム９に、この通信端末４と同じ部屋内の中継装置２を介して設定情報の要求があった場合には、通信管理システム９は、通信端末４に対してこの中継装置２の装置ＩＤに対応する設定情報を送信する。これにより、通信端末４は、この部屋内のアクセスポイント６と通信するための設定に利用される設定情報を取得することができるため、ユーザは設定情報を通信端末４に入力する必要がなくなり、設定の手間を軽減することができるという効果を奏する。

また、本実施形態では、アクセスポイント６は天井に設置されることで滅多に移動されず、更に、このアクセスポイント６と同じ部屋に設置されている中継装置２も滅多に移動されない装置である。よって、通信管理システム９は、アクセスポイント６とは独立して移動（設置）される中継装置２から設定情報が要求されても、通信管理システム９は、中継装置２と同じ部屋に持ち込まれた通信端末４に対し、中継装置２を経由して設定情報を届けることができる。

更に、アクセスポイント６又は中継装置２の設置位置が変更されれば、通信管理システム９の管理者が、設定情報管理ＤＢ９００２を変更することになるが、アクセスポイント６と中継装置２は共に滅多に移動されないため、通信管理システム９の管理者が設定情報管理ＤＢ９００２を変更する手間は軽減される。

＜＜実施形態の補足＞＞
通信管理システム９は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能、手段、又は記憶部）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。

また、通信管理システム９で実行されるプログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体、並びに、このプログラムが記憶されたハードディスクは、いずれもプログラム製品(Program Product)として、国内又は国外へ提供されることができる。なお、中継装置２及び通信端末４の各プログラムに関しても同様である。

更に、端末ＩＤは、通信端末４を識別するための端末識別情報の一例である。この端末識別情報としては、端末ＩＤの他に、通信端末４の製造番号であってもよい。また、装置ＩＤは、中継装置２を識別するための装置識別情報の一例である。この装置識別情報としては、装置ＩＤの他に、中継装置２の製造番号であってもよい。

また、上記実施形態では、通信端末４の例として、ノート型ＰＣ、スマートフォン、テレビ会議端末を示したが、これに限るものではない。通信端末４の他の例として、タブレット型ＰＣ、プロジェクタ、腕時計、カメラ、ゲーム機、車椅子、及び内視鏡等の医療機器が挙げられる。

更に、上記実施形態では、中継装置２の例として、ＭＦＰ、蛍光灯型ＬＥＤ照明器具、液晶等のテレビを示したが、通信ネットワーク８を介して通信管理システム９と通信可能であれば、これらに限るものではない。中継装置２の他の例として、天井に設置され滅多に移動されない機器（換気扇、スピーカ、非常灯、火災報知機、煙報知器、監視カメラ、エアコン等）が含まれる。

また、上記実施形態では、第１の通信方式として、ＺｉｇＢｅｅの規格、又はインテルＷｉＤｉの規格によって通信される通信方式を説明したが、これに限るものではない。例えば、第１の通信方式として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格、やＮＦＣ(Near Field Communication)の規格によって通信される通信方式を利用してもよい。なお、ＺｉｇＢｅｅは、IEEE802.15.4規格のアーキテクチャモデルのうち物理層とＭＡＣ層が採用された規格であるが、IEEE802.15.4規格のアーキテクチャモデルのうち少なくとも物理層（レイヤ）が採用された独自の規格であってもよい。

更に、上記実施形態では、第２の通信方式として、ＷｉＦｉの規格によって通信される通信方式を説明したが、これに限るものではない。例えば、第２の通信方式として、３Ｇ(3rd Generation)、ＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)、ＬＴＥ(Long Term Evolution)、ＮＦＣの各規格によって通信される通信方式を利用してもよい。なお、これらの場合、通信端末４は、アクセスポイント６の代わりに、無線通信網の基地局との通信を行う。

なお、図１では、居室にＭＦＰとしての中継装置２ａ、休憩室Ｙに蛍光灯型ＬＥＤ照明器具としての中継装置２ｂ及びゲートウェイ７、会議室Ｚに液晶テレビとしての中継装置２ｃがそれぞれ設置されているが、これに限るものではなく、どの部屋にどの中継装置２が設置されてもよい。また、図１では、居室にノート型ＰＣとしての通信端末４ａ、休憩室Ｙにスマートフォンとしての通信端末４ｂ、会議室Ｚにテレビ会議端末としての通信端末４ｃがそれぞれ持ち込まれているが、これに限るものではなく、どの部屋にどの通信端末４が持ち込まれてもよい。

また、上記実施形態では、第２の通信方式は、ＷｉＦｉによる無線通信が用いられるが、これに限らず、有線通信であってもよい。また、無線通信と有線通信の両方が利用できてもよい。両方が利用できる場合、例えば、有線通信が無線通信に対して優先して利用できるようにしてもよい。

１ 通信システム
２ａ 中継装置（ＭＦＰ）
２ｂ 中継装置（蛍光灯型ＬＥＤ照明器具）
２ｃ 中継装置（液晶テレビ）
４ａ 通信端末（ノート型ＰＣ）
４ｂ 通信端末（スマートフォン）
４ｃ 通信端末（テレビ会議端末）
６ａ アクセスポイント
６ｂ アクセスポイント
６ｃ アクセスポイント
７ ゲートウェイ
８ 通信ネットワーク
８ｄ インターネット
８ｅ ＬＡＮ
９ 通信管理システム
９１ 送受信部（送信手段の一例、受信手段の一例）
９２ 認証部（認証手段の一例）
９９ 記憶・読出部（読出手段の一例）
９０００ 記憶部
９００１ 認証管理ＤＢ（認証管理手段の一例）
９００２ 設定情報管理ＤＢ（設定情報管理手段の一例）

特開２０１２−０８５２６９号公報

Claims (14)

1. 第１の通信方式によって通信端末と通信する中継装置を識別するための装置識別情報と、前記通信端末が第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報とを関連付けて管理する設定情報管理手段と、
   前記通信端末から前記第１の通信方式によって前記設定情報の要求を受け付けた前記中継装置が送信した当該中継装置の装置識別情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段によって受信された前記装置識別情報に対し前記設定情報管理手段において関連付けて管理されている前記設定情報を、前記中継装置が前記第１の通信方式によって前記通信端末に送信するように、当該設定情報を前記中継装置に送信する送信手段と、
   を有することを特徴とする通信管理システム。
2. 請求項１に記載の通信管理システムであって、更に、
   前記通信端末の認証に利用される認証情報を管理する認証管理手段と、
   前記認証管理手段によって管理されている前記認証情報を利用して前記通信端末の認証を行う認証手段と、
   前記設定情報管理手段から前記設定情報を読み出す読出手段と、
   を有し、
   前記受信手段は、前記通信端末から前記中継装置を介して送られて来た当該通信端末の認証に利用される認証情報を受信し、
   前記受信手段によって受信された前記認証情報が前記認証管理手段で管理されている前記認証情報と同じ場合には、前記認証手段は前記通信端末を正当であると判断し、
   前記認証手段による認証によって前記通信端末が正当であると判断された場合に、前記読出手段は前記設定情報管理手段から前記設定情報を読み出し、
   前記送信手段は、前記読出手段によって読み出された前記設定情報を前記中継装置が前記第１の通信方式によって前記通信端末に送信するように、当該設定情報を前記中継装置に送信する
   ことを特徴とする通信管理システム。
3. 前記認証情報には、前記通信端末を識別するための端末識別情報が含まれていることを特徴とする請求項２に記載の通信管理システム。
4. 前記第１の通信方式は、ＺｉｇＢｅｅの規格、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの規格、ＮＦＣの規格、又はインテルＷｉＤｉの規格によって通信される通信方式であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の通信管理システム。
5. 前記第２の通信方式は、ＷｉＦｉの規格、３Ｇの規格、ＷｉＭＡＸの規格、ＬＴＥの規格、又はＮＦＣの規格によって通信される通信方式であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の通信管理システム。
6. 前記設定情報は、前記通信端末が前記第２の通信方式によって通信する相手を識別するための通信相手識別情報、及び前記第２の通信方式による通信の暗号化に利用される暗号鍵情報を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の通信管理システム。
7. 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の通信管理システムと、
   前記中継装置と、
   を有することを特徴とする通信制御システム。
8. 請求項７に記載の通信制御システムと、
   前記通信端末と、
   を有することを特徴とする通信システム。
9. 通信端末と通信する中継装置であり、
   前記通信端末が第２の通信方式を用いて通信先と通信するための設定に利用される設定情報と前記中継装置を識別するための装置識別情報とを関連付けて管理する通信管理システムに接続する中継装置であって、
   第１の通信方式によって前記通信端末から前記設定情報の要求を受け付けたことに基づいて、前記装置識別情報を前記通信管理システムに送信する送信手段と、
   前記通信管理システムから前記装置識別情報に対応する前記設定情報を受信する受信手段と、
   を有し、
   前記送信手段は、前記受信手段によって受信された前記設定情報を前記第１の通信方式によって前記通信端末に送信することを特徴とする中継装置。
10. 前記受信手段は、前記設定情報の要求を受け付ける際に、前記通信端末の認証に利用される認証情報を受信し、
    前記送信手段は、前記受信手段によって受信された前記装置識別情報及び前記認証情報を前記通信管理システムに送信する
    ことを特徴する請求項９に記載の中継装置。
11. 前記認証情報は、前記通信端末を識別するための通信端末識別情報を含むことを特徴する請求項１０に記載の中継装置。
12. 第１の通信方式によって通信端末と通信する中継装置を識別するための装置識別情報と、前記通信端末が第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報とを関連付けて管理する設定情報管理手段を有する通信管理システムが実行する通信方法であって、
    前記通信端末から前記第１の通信方式によって前記設定情報の要求を受け付けた前記中継装置が送信した当該中継装置の装置識別情報を受信する受信ステップと、
    前記受信ステップによって受信された前記装置識別情報に基づき、前記設定情報管理手段から当該装置識別情報に関連付けて管理されている前記設定情報を読み出す読出ステップと、
    前記読出ステップによって読み出された前記設定情報を、前記中継装置が前記第１の通信方式によって前記通信端末に送信するように、当該設定情報を前記中継装置に送信する送信ステップと、
    を実行することを特徴とする通信方法。
13. コンピュータに、請求項１２に記載の各ステップを実行させるためのプログラム。
14. 通信端末と通信する中継装置、及び当該中継装置と通信する通信管理システムを有する通信制御システムであって、
    前記通信管理システムは、
    第１の通信方式によって通信端末と通信する中継装置を識別するための装置識別情報と、前記通信端末が第２の通信方式によって通信するための設定に利用される設定情報とを関連付けて管理する設定情報管理手段を有し、
    前記中継装置は、
    前記第１の通信方式によって前記通信端末から前記設定情報の要求を受け付けたことに基づいて、前記装置識別情報を前記通信管理システムに送信する第１の送信手段を有し、
    前記通信管理システムは、
    前記第１の送信手段によって送信された前記装置識別情報に対し前記設定情報管理手段において関連付けて管理されている前記設定情報を前記中継装置に送信する第２の送信手段を有し、
    前記中継装置は、
    前記第２の送信手段によって送信された前記設定情報を、前記第１の通信方式によって前記通信端末に送信する前記第１の送信手段を有する
    ことを特徴とする通信制御システム。

Images