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JP2004267201A - Ｒｎａ配列の増幅のための方法および組成物 - Google Patents

Ｒｎａ配列の増幅のための方法および組成物 Download PDF

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JP2004267201A JP2003354377A JP2003354377A JP2004267201A JP 2004267201 A JP2004267201 A JP 2004267201A JP 2003354377 A JP2003354377 A JP 2003354377A JP 2003354377 A JP2003354377 A JP 2003354377A JP 2004267201 A JP2004267201 A JP 2004267201A
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Abstract

【課題】 既存の方法の欠点を克服する改良されたＲＮＡ増幅方法を提供すること。
【解決手段】 本発明の、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を生成する方法は、以下の工程：（ａ）標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程；（ｂ）工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程；（ｃ）第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程；（ｄ）第１および第２のプライマー伸長産物の複合体における複合プライマーから、ＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程；（ｅ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした複合プライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程、を包含する。
【選択図】 なし

Description

（関連出願に対する相互参照）
本出願は、２００１年３月９日に出願された米国仮特許出願番号６０／２７４，５５０号の優先権を主張し、これは、その全体が参考として援用される。
（技術分野）
本発明は、ポリヌクレオチド増幅の分野に関する。より詳細には、本発明は、ＲＮＡ／ＤＮＡ複合プライマー、そして必要に応じて、転写を用いる、目的のＲＮＡ配列を増幅する（すなわち、複数コピーを作製する）ための方法、組成物およびキットを提供する。
（背景技術）
リボ核酸（ＲＮＡ）を増幅するための能力は、生物学的プロセスを解明するための試みの重要な局面である。現在まで、ＲＮＡ（一般的には、ｍＲＮＡ）増幅は、逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（ＲＴ−ＰＣＲ）方法およびその変異を使用して、最も一般的に行われる。これらの方法は、ＲＮＡに相補的な一本鎖ＤＮＡ（ｃＤＮＡ）を形成するための逆転写酵素によるＲＮＡの複製に基づき、これは、続いてポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）増幅により、二本鎖ＤＮＡの複製コピーを産生する。これらの方法は最も一般的に使用されるが、これらは、以下のいくつかの有意な欠点を有する：ａ）反応が熱サイクルを必要とする；ｂ）産物が二本鎖であり、従って、これらの産物をプローブに対する結合にアクセス可能にしない；ｃ）反応物が増幅前の産物で汚染される傾向があり、従って、反応混合物の厳密な封じ込めが必要である；そして、ｄ）これらの方法の指数関数的な増幅性質が、産物のプールを産生する傾向を与え、これは、異なる配列の増幅の不等な有効性（ｕｎｅｑｕａｌ ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）、およびインプット標的ＲＮＡの連続した複製ではなく増幅産物の複製に基づく指数関数的な増幅性質に起因して、インプット全ＲＮＡサンプル中の種々のＲＮＡ配列の提示を正確にもたらさない。
細胞の総ｍＲＮＡは、規定時間において遺伝子発現活性を示す。遺伝子発現は、細胞周期の進行、発生調節、内部刺激および外部刺激に対する応答などによって影響を与えられる。生物体の任意の細胞型についての発現された遺伝子のプロフィールは、正常状態または疾患状態、種々の刺激に対する応答、発生段階、細胞分化などを反映する。
遺伝子発現の分析のための種々の方法は、近年発展してきた。例えば、米国特許第５，７４４，３０８号；同第６，１４３，４９５号；同第５，８２４，５１７号；同第５，８２９，５４７号；同第５，８８８，７７９号；同第５，５４５，５２２号；同第５，７１６，７８５号；同第５，４０９，８１８号；ＥＰ ０９７１０３９Ａ２；ＥＰ ０８７８５５３Ａ２を参照のこと。これらとしては、特定のｍＲＮＡの定量化、および多数のｍＲＮＡの同時定量化、ならびに公知の遺伝子および未知の遺伝子の発現パターンの検出および定量化が挙げられる。遺伝子発現プロフィールの分析は、現在、細胞分化および細胞発生の研究、ならびに種々の生物体（特に、ヒト）の正常状態および疾患状態の調査における最も強力なツールの１つである。これらの分析は、遺伝子発見プロセス、分子医学プロセスおよび薬物発見プロセスのために重要である。
任意の細胞または組織から調製された全細胞ｍＲＮＡの増幅は、一般的に、遺伝子発現プロフィールのために重要である。非増幅ｍＲＮＡの分析は可能であるが、開始ｍＲＮＡの有意な量が必要とされる。しかし、利用可能なサンプルｍＲＮＡの総量は、由来する生物学的サンプルの量によって頻繁に制限される。生物学的サンプルは、しばしば、量が制限されており、貴重である。さらに、種々のｍＲＮＡ種の量は等しくない；いくつかの種は、他の種よりも多量であり、そしてこれらは分析される傾向が強く、かつ分析するのが容易である。ｍＲＮＡ配列を増幅する能力は、少量の、稀なｍＲＮＡ種の分析を可能にする。核酸増幅によって小さいサンプルを分析する能力はまた、エフェクター分子ライブラリーの大規模なスクリーニングのパラメータを設計するために有益であり、これに関して、サンプル容量の減少は、非常に大規模なスクリーニングまたは超高スループットスクリーニングを行う能力のため、およびライブラリー成分の制限量の観点からの両方について主要な関心事である。
従って、既存の方法の欠点を克服する改良されたＲＮＡ増幅方法の必要性が存在する。本明細書中で提供される本発明は、この必要性を満たし、かつさらなる利点を提供する。
本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を生成する方法を提供し、この方法は、以下の工程：
（ａ）標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長し、それにより、第１のプライマー伸長産物と標的ＲＮＡとを含む複合体が生成される、工程であって、第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、工程；
（ｂ）工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程；
（ｃ）第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長し、それにより、第２のプライマー伸長産物が生成されて、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体を形成する工程；
（ｄ）第１および第２のプライマー伸長産物の複合体における複合プライマーから、ＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程であって、その結果、複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、複合プライマーがＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを包含する、工程；
（ｅ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした複合プライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程、
を包含し、これにより、第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてそれにより目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が生成される。
１つの実施形態において、上記方法は、上記第２のプライマーが、上記プライマー伸長産物にハイブリダイズする上記標的ＲＮＡのフラグメントを包含し、このフラグメントは、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断することによって生成される。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーは、ＤＮＡを包含する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分は、上記３’ＤＮＡ部分に関して５’である。
１つの実施形態において、上記５’ＲＮＡ部分は、上記３’ＤＮＡ部分に近接している。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーは、上記複合プライマーが上記標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で上記標的ＲＮＡにハイブリダイズしない５’部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ランダム配列を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡであり、そして標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を包含し、そして複合プライマーが標的ｍＲＮＡにハイブリダイズする条件下で標的ｍＲＮＡにハイブリダイズしない、５’部分をさらに包含する。
１つの実施形態において、多数の異なる複合プライマーが上記標的ＲＮＡにハイブリダイズするために使用される。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがランダムプライマーである。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーは、第２のプライマーが第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズする条件下で上記第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズしない５’部分を包含する。
１つの実施形態において、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼとＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼとが、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼと、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼと、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素とが、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、使用される少なくとも一つの型のｄＮＴＰが、ｄＮＴＰで標識されており、それにより、標識された産物が生成される。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーと、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマーとが、同じである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーと、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマーとが、異なる。
１つの実施形態において、上記方法が、目的の２つ以上の異なる配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を生成する工程を包含する。
１つの実施形態において、上記方法が、標的ＲＮＡにハイブリダイズする少なくとも２つの異なる複合プライマーを包含する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリ−ｄＴ部分を包含する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ランダムプライマーである。
別の局面において、本発明は、多数のコピーの目的のＲＮＡ配列を生成する方法を提供し、この方法が、以下の工程：
（ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを伸長し、それにより、第１のプライマー伸長産物と標的ＲＮＡとを包含する複合体が生成される、工程であって、第１のプライマーが、ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを包含する複合プライマーである、工程；
（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；
（ｃ）第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程であって、それにより、第２のプライマー伸長産物が生成されて、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体が形成される、工程；
（ｄ）第１および第２のプライマー伸長産物の複合体中の複合プライマーからＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程であって、その結果、複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、ここで、この複合プライマーが、ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを含む、工程；
（ｅ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした複合プライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程であって、それにより、第１のプライマー伸長産物が置換される、工程；
（ｆ）置換された第１のプライマー伸長産物を、プロポロモーターと、置換された第１のプライマー伸長産物にＲＮＡポリメラーゼによる転写が生じる条件下でハイブリダイズし得る領域と、を含むポリヌクレオチドに、置換された第１のプライマー伸長産物に相補的な配列を含むＲＮＡ転写物が生成されるようにハイブリダイズさせる工程、
を包含し、それにより、多数のコピーの目的のＲＮＡ配列が生成される。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、上記プライマー伸長産物にハイブリダイズした上記標的ＲＮＡのフラグメントを含み、上記フラグメントが、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断することによって生成される。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがＤＮＡを包含する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に関して５’である。
１つの実施形態において、上記５’ＲＮＡ部分が上記３’ＤＮＡ部分に隣接している。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で標的ＲＮＡにハイブリダイズし得ない５’部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ランダム配列を含む。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡであり、そして標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含み、かつ複合プライマーが標的ｍＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、標的ｍＲＮＡにハイブリダイズ可能でない５’部分をさらに含む。
１つの実施形態において、複数の異なる複合プライマーが、上記標的ＲＮＡにハイブリダイズするために用いられる。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがランダムプライマーである。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、この第２のプライマーが上記第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズする条件下で、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能でない５’部分を含む。
１つの実施形態において、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼが、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、用いられる少なくとも１つの型のｄＮＴＰが標識されたｄＮＴＰであり、それによって標識産物が生成される。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする上記複合プライマーが、同じである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする上記複合プライマーが異なる。
１つの実施形態において、上記プロプロモーターポリヌクレオチドが、置換されたプライマー伸長産物にハイブリダイズする領域を３’末端に含み、それによって、置換されたプライマー伸長産物のＤＮＡポリメラーゼ伸長が、転写が起こる二本鎖プロモーターを生じる。
１つの実施形態において、上記プロプロモーターポリヌクレオチドが、プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）である。
１つの実施形態において、用いられる少なくとも１つの型のｒＮＴＰが、標識されたｒＮＴＰであり、それによって標識産物が生成される。
１つの実施形態において、上記方法が、複数コピーの２以上の異なる目的配列を作製する工程を包含する。
１つの実施形態において、上記方法が、標的ＲＮＡにハイブリダイズする少なくとも２つの異なる複合プライマーを含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ランダムプライマーである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を増幅する方法を提供し、反応混合物をインキュベートする工程を包含し、この反応混合物は、以下：
（ａ）上記工程（ｃ）の第１および第２のプライマー伸長産物の複合体；
（ｂ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし得る複合プライマーであって、ここで、複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、プライマー；
（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ならびに
（ｄ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；
を含み、ここで、インキュベーションは、そのＲＮＡが切断され、かつ複合プライマーが複合体中の第２のプライマー伸長産物に結合し、そして伸長される場合に、上記工程（ｃ）の複合体へのプライマーハイブリダイゼーション、上記工程（ｃ）の複合体のＲＮＡ切断、および上記工程（ｃ）の複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下であり、それによって、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が作製される。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に関して５’であり、そして上記５’ＲＮＡ部分が、３’ＤＮＡ部分に隣接する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、用いられる少なくとも１つの型のｄＮＴＰが、標識されたｄＮＴＰであり、ここで、標識産物が作製される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を増幅する方法を提供し、反応混合物をインキュベートする工程を包含し、この反応混合物が、以下：
（ａ）第１の複合体であって、ここで、第１の複合体は、上記工程（ｃ）の第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体である、第１の複合体；
（ｂ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能である複合プライマーであって、ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、複合プライマー；
（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；
（ｄ）ＲＮＡポリメラーゼ；
（ｅ）プロプロモーターおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする領域を含む、プロプロモーターポリヌクレオチド；ならびに
（ｆ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；
を含み、ここで、このインキュベーションが、そのＲＮＡが切断され、かつ複合プライマーが第１の複合体中の第２のプライマー伸長産物に結合した場合、第１の複合体へのプライマーハイブリダイゼーション、第１の複合体のＲＮＡ切断、第１の複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換、置換されたプライマー伸長産物およびプロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成する、置換された第１のプライマー伸長産物へのプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、ならびに第２の複合体からのＲＮＡ転写を可能にする条件下であり、それによって、多数のコピーの目的のＲＮＡ配列が作製される。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に関して５’であり、そして上記５’ＲＮＡ部分が、３’ＤＮＡ部分に隣接する。
１つの実施形態において、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである。
１つの実施形態において、上記プロプロモーターポリヌクレオチドが、上記置換されたプライマー伸長産物にハイブリダイズし、それによって置換されたプライマー伸長産物のＤＮＡポリメラーゼ伸長が、転写が起こる二本鎖プロモーターを生じる領域を３’末端に含む。
１つの実施形態において、用いられる少なくとも１つの型のｒＮＴＰが、標識されたｒＮＴＰであり、それによって標識産物が作製される。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、多数のコピーの目的のＲＮＡ配列を作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物が、以下：
（ｉ）標的ＲＮＡ；
（ｉｉ）標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能である第１のプライマーであって、ここで、この第１のプライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー；
（ｉｉｉ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ならびに
（ｉｖ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素
を含み；ここで、このインキュベーションが、プライマーハイブリダイゼーション、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体の形成、ならびに第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体中のＲＮＡの切断を可能にする条件下である、工程；
（ｂ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下：
（ｉ）第１のプライマー伸長産物；
（ｉｉ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；および
（ｉｉｉ）必要に応じて、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素
を含み；ここで、このインキュベーションが、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体の形成、ならびに必要に応じて、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体中のＲＮＡの切断を可能にする条件下である、工程；
（ｃ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下：
（ｉ）第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体；
（ｉｉ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素；
（ｉｉｉ）複合プライマーであって、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、複合プライマー；
（ｉｖ）第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む切断された複合体；ならびに
（ｖ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ
を含み、ここで、このインキュベーションは、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体中のＲＮＡの切断、複合プライマーハイブリダイゼーション、ならびに第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下であり；それによって、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が作製される、工程、
を包含する。
１つの実施形態において、工程（ｂ）が、（ｉｖ）第２のプライマーをさらに含む反応混合物をインキュベートする工程を包含し；ここで、このインキュベーションが、第２のプライマーのハイブリダイゼーションを可能にする条件下である。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、ＤＮＡを含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に関して５’である。
１つの実施形態において、上記５’ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に隣接する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能でない５’部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ランダム配列を含む。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡであり、そして標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含み、そして複合プライマーが標的ｍＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、標的ｍＲＮＡにハイブリダイズ可能ではない５’部分をさらに含む。
１つの実施形態において、複数の異なる複合プライマーが、上記標的ＲＮＡにハイブリダイズするために用いられる。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、ランダムプライマーである。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、この第２のプライマーが上記第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズする条件下で、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能ではない５’部分を含む。
１つの実施形態において、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼが同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、上記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する上記酵素が、同じ酵素である。
１つの実施形態において、用いられる少なくとも１つの型のｄＮＴＰが、標識されたｄＮＴＰであり、それによって標識産物が作製される。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする上記複合プライマーが同じである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする上記複合プライマーが異なる。
１つの実施形態において、上記方法が、２以上の異なる目的配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を作製する工程を包含する。
１つの実施形態において、上記方法が、標的ＲＮＡにハイブリダイズする少なくとも２つの異なる複合プライマーを含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ランダムプライマーである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を作製する方法を提供し、この方法は、以下の工程：
（ａ）複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズするように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体からＲＮＡを切断する工程であって、ここで、複合プライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、第１のプライマー伸長産物が、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いた、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、第１のプライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、工程；
（ｂ）第２のプライマー伸長産物に複合プライマーをハイブリダイズさせ、そしてＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて複合プライマーを伸長させる工程であって、それによって第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてそれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が作製される、工程
を包含する。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、ＤＮＡを含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に関して５’である。
１つの実施形態において、上記５’ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に隣接する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能ではない５’部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を作製する方法を提供し、この方法は、複合体中の複合プライマーを伸長する工程を包含し、この複合体が、以下：
（ｉ）第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体であって、この第１のプライマー伸長産物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いた、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、この第２のプライマー伸長産物は、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーの伸長によって作製され、ここで、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体由来のＲＮＡは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて切断される、複合体；ならびに
（ｉｉ）複合プライマーであって、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、この複合プライマーは、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、ここで、この複合プライマーは、第１のプライマーと同じであっても異なっていてもよい、複合プライマー；
を含み、
それによって、第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてそれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的な複数コピーのポリヌクレオチド配列が作製される。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがＤＮＡを含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーの上記ＲＮＡ部分が、上記３’ＤＮＡ部分に対して５’側である。
１つの実施形態において、上記５’ＲＮＡ部分が上記３’ＤＮＡ部分に隣接する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能でない５’部分を含む。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を配列決定する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）プライマー伸長がｄＮＴＰアナログの取り込みの際に終了するように、ｄＮＴＰおよびｄＮＴＰアナログの混合物の存在下で、上記方法のいずれかによって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
（ｂ）配列を決定するために、増幅産物を分析する工程、
を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を配列決定する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）転写がｒＮＴＰアナログの取り込みの際に終了するように、ｒＮＴＰおよびｒＮＴＰアナログの混合物の存在下で、上記方法のいずれかによって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
（ｂ）配列を決定するために、増幅産物を分析する工程、
を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、一本鎖コンホメーション多型によって標的ＲＮＡ中の変異を検出する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかによって標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
（ｂ）一本鎖コンホメーションについて増幅産物を分析する工程であって、参照一本鎖ポリヌクレオチドと比較した場合のコンホメーションにおける差異が、標的ポリヌクレオチドにおける変異を示す、工程、
を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、目的の配列の存在または非存在を決定する方法を提供し、この方法は、以下：
（ｉ）目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程であって、この増幅する工程が、上記工程（ｄ）の複合体にハイブリダイズした複合プライマーを伸長する工程を包含し、この複合プライマーのＲＮＡ部分の配列が既知である、工程；および
（ｉｉ）存在する場合、工程（ｉ）由来の増幅産物を、参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較する工程、
を包含し、
ここで、（１）複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な領域を含む参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較した場合に、テンプレート由来の検出可能に少ない増幅産物の生成は、第２のプライマー伸長産物が、複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含まず、そして複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列に関して配列改変体であることを示す；または
（２）複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な領域を含まない参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較した場合に、テンプレート由来の検出可能に多い増幅産物の生成は、第２のプライマー伸長産物が、複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含み、そして複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列に関して配列改変体でないことを示す。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、基材に固定された核酸を生成する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかによって標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
（ｂ）基材上に増幅産物を固定する工程、
を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、上記基材がマイクロアレイである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を特徴付ける方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかによって標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
（ｂ）ＤＮＡ産物を分析する工程、
を包含する。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ産物が標識されている。
１つの実施形態において、工程（ｂ）の上記ＤＮＡ産物を分析する工程が、産物の量を決定する工程を包含し、これにより、サンプル中に存在する目的の上記ＲＮＡ配列の量が定量される。
１つの実施形態において、工程（ｂ）が少なくとも１つのプローブと上記ＤＮＡ産物を接触させる工程を包含する。
１つの実施形態において、上記ＤＮＡ産物が標識され、そして上記少なくとも１つのプローブがマイクロアレイとして提供される。
１つの実施形態において、上記マイクロアレイが、紙、ガラス、セラミック、プラスチック、ポリプロピレン、ポリスチレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、および光ファイバーからなる群より選択される材料から作製された基材上に固定された少なくとも１つのプローブを含む。
１つの実施形態において、上記プローブが、ピン、ロッド、ファイバー、テープ、糸、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、およびシリンダーを含む二次元構造または三次元構造で、上記基材に固定される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を特徴付ける方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかによって、標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
（ｂ）ＲＮＡ産物を分析する方法。
１つの実施形態において、上記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ産物が標識される。
１つの実施形態において、工程（ｂ）の上記ＲＮＡ産物を分析する工程が、産物の量を決定する工程を包含し、これにより、サンプル中に存在する目的の上記ＲＮＡ配列の量が定量される。
１つの実施形態において、工程（ｂ）が、標識されたＲＮＡ産物を少なくとも１つのプローブと接触させる工程を包含する。
１つの実施形態において、上記ＲＮＡ産物が標識され、そして上記少なくとも１つのプローブがマイクロアレイとして提供される。
１つの実施形態において、上記マイクロアレイが、紙、ガラス、セラミック、プラスチック、ポリプロピレン、ポリスチレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、および光ファイバーからなる群より選択される材料から作製された基材上に固定された少なくとも１つのプローブを含む。
１つの実施形態において、上記プローブが、ピン、ロッド、ファイバー、テープ、糸、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、およびシリンダーを含む二次元構造または三次元構造で、上記基材上に固定される。
別の局面において、本発明は、サンプル中の遺伝子発現プロフィールを決定する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかを使用して、サンプル中の目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列を増幅する工程；ならびに
（ｂ）目的の各ＲＮＡ配列の増幅産物の量を決定する工程であって、ここで、各量がサンプル中の目的の各ＲＮＡ配列の量を示し、これにより、サンプル中での遺伝子発現プロフィールが決定される、工程、
を包含する。
１つの実施形態において、各標的ＲＮＡがｍＲＮＡである。
別の局面において、本発明は、ライブラリーを調製する方法を提供し、この方法は、以下：
上記方法のいずれかを使用して、少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列を増幅する工程、
を包含する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする第１のプライマーがランダムプライマーである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする第１のプライマーがポリｄＴ部分を含む。
別の局面において、本発明は、減算的ハイブリダイゼーションプローブを調製する方法であって、この方法は、上記方法のいずれかを使用して、第１のＲＮＡ集団から少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列の相補体の多数のＤＮＡコピーを作製する工程を包含する。
別の局面において、本発明は、減算的ハイブリダイゼーションを実行する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかを使用して、第１のＲＮＡ集団から少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列の相補体の多数のＤＮＡコピーを作製する工程；ならびに
（ｂ）多数のコピーを第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズさせる工程であって、これにより、第２のｍＲＮＡ集団の部分集団が、ＤＮＡコピーと複合体を形成する、工程、
を包含する。
１つの実施形態において、上記方法は、以下：
（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；および
（ｄ）上記第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅する工程であって、これにより、第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団に相補的な多数のコピーの一本鎖ＤＮＡが作製される、工程、
をさらに包含する。
別の局面において、本発明は、１つ以上の目的のＲＮＡ配列の示差的な増幅のための方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）上記方法のいずれかを使用して、第１のＲＮＡ集団から１つ以上の目的のＲＮＡ配列の相補体の多数のポリヌクレオチドコピーを第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズする工程であって、これにより、第２のｍＲＮＡ集団の部分集団が、ポリヌクレオチドコピーとハイブリダイズして、複合体を形成する、工程；
（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；ならびに
（ｃ）第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅する工程であって、これにより、第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団に相補的な多数のコピーの一本鎖ＤＮＡが作製される、工程、
を包含する。
別の局面において、本発明は、ｃＤＮＡライブラリーを作製する方法を提供し、この方法は、以下：
上記減算的ハイブリダイゼーションプローブを調製する工程、
を包含する。
別の局面において、本発明は、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分、および第２のプライマーを含む複合プライマーを含む組成物を提供する。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがＤＮＡを含む。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがランダムプライマーである。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーが、上記プライマー伸長産物にハイブリダイズした標的ＲＮＡのフラグメントを含む。
１つの実施形態において、上記組成物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼをさらに含む。
１つの実施形態において、上記複合プライマーは、この複合プライマーが上記標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、目的のＲＮＡ配列にハイブリダイズ可能でない５’領域をさらに含む。
別の局面において、本発明は、複合プライマーおよび第２のプライマーを含む組成物を提供し、この組成物は、複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能でない配列を含む。
別の局面において、本発明は、（ａ）複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー；および（ｃ）プロプロモーターポリヌクレオチドを含む、組成物を提供する。
１つの実施形態において、上記第２のプライマーがランダムプライマーである。
別の局面において、本発明は、（ａ）第１のプライマー伸長産物であって、第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）プロプロモーターポリヌクレオチド、の複合体を含む、組成物を提供する。
別の局面において、本発明は、（ａ）第１のプライマー伸長産物であって、第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）第２のプライマー伸長産物であって、第２のプライマーがＤＮＡを含む、第２のプライマー伸長産物、の複合体を含む、組成物を提供する。
別の局面において、本発明は、（ａ）第１のプライマー伸長産物であって、第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）第２のプライマー伸長産物であって、第２のプライマーが標的ＲＮＡのフラグメントを含む、第２のプライマー伸長産物、の複合体を含む、組成物を提供する。
別の局面において、本発明は、（ａ）切断されたプライマー伸長産物であって、プライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、切断されたプライマー伸長産物；（ｂ）第２のプライマー伸長産物；ならびに（ｃ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマー、の複合体を含む、組成物を提供する。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする上記複合プライマーが、同じである。
１つの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする上記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする上記複合プライマーが、異なる。
別の局面において、本発明は、（ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー；（ｃ）第２のプライマー；ならびに（ｄ）ＤＮＡポリメラーゼを含む、反応混合物を提供する。
１つの実施形態において、上記反応混合物は、（ｅ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素をさらに含む。
１つの実施形態において、上記反応混合物は、（ｅ）プロプロモーターポリヌクレオチドをさらに含む。
別の局面において、本発明は、（ａ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー；および（ｃ）上記方法のいずれかに従って、ＲＮＡを増幅するための説明書を備える、標的ＲＮＡを増幅するためのキットを提供する。
１つの実施形態において、上記キットは、（ｄ）プロプロモーターポリヌクレオチドをさらに備える。
１つの実施形態において、上記キットは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素をさらに備える。
別の局面において、本発明は、３’一本鎖部分を含む第１および第２のプライマー伸長産物の複合体を作製する方法を提供し、この方法は、以下：
（ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを伸長させる工程であって、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、これにより、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が生成される、工程；
（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；
（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを伸長させる工程であって、これにより、第２のプライマー伸長産物が形成され、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体を形成する、工程；
（ｄ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体中の複合プライマーからＲＮＡを切断する工程を包含し；
これにより、３’一本鎖部分を含む第１および第２のプライマー伸長産物の複合体が生成され；
これにより、３’一本鎖部分が、複合プライマーのＲＮＡ部分に相補的である。

特許出願および刊行物を含む、本明細書中に列挙される全ての参考文献は、その全体が参考として援用される。
（発明の開示）
本発明は、ＲＮＡ増幅のための方法、組成物およびキット、ならびにこの増幅方法の適用を提供する。
従って、１つの局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーを産生する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズされる第１のプライマーを伸長させる工程であり、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、これによって、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が産生される、工程；（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ａ）の複合体においてＲＮＡを切断する工程；（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズされる第２のプライマーを伸長させる工程であり、これによって、第２のプライマー伸長産物は、第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物との複合体を形成するように産生される、工程；（ｄ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、この第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物との複合体において複合プライマーからＲＮＡを切断し、その結果、複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする工程であり、ここで、この複合プライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、工程；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズされる複合プライマーを伸長させる工程；これによって、この第１のプライマー伸長産物は置換され、そしてこれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーが産生される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーを産生する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズされた第２のプライマーを伸長させる工程であり、ここで、この第１のプライマー伸長産物は、５’末端にＲＮＡ部分を含み、この第１のプライマー伸長産物は、ＲＮＡ配列に相補的な配列を含み、これによって第２のプライマー伸長産物は、第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長配列との複合体を形成するように産生される、工程；（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長配列との複合体においてＲＮＡを切断し、その結果、複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする工程であり、ここで、この複合プライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、工程；（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズされた複合プライマーを伸長させる工程；これによって、この第１のプライマー伸長産物は置換され、そしてこれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーが産生される。本発明のいくつかの実施形態において、第１のプライマー伸長産物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズされた第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーを産生する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物との複合体からＲＮＡを切断すし、その結果、複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする工程であり、ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、この第１のプライマー伸長産物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズされた第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、工程；（ｂ）複合プライマーを第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズさせ、そしてＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、この複合プライマーを伸長させる工程；これによって、この第１のプライマー伸長産物は置換され、そしてそれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーが産生される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーを産生する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：以下を含む複合体において複合プライマーを伸長させる工程：（ｉ）第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物との複合体であり、ここで、この第１のプライマー伸長産物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズされた第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、ここで、この第２のプライマー伸長産物は、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーの伸長によって産生され、そしてここで、第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物との複合体由来のＲＮＡは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて切断される、複合体；ならびに（ｉｉ）複合プライマーであり、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、この複合プライマーは、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズされ、そしてここで、この複合プライマーは、第１のプライマーと同じであっても良いし異なっていても良い、複合プライマー；これによって、この第１のプライマー伸長産物は置換され、そしてこれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーが産生される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーを産生する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズされた複合プロモーターを伸張させる工程であり、ここで、このプライマー伸長産物は、（ｉ）テンプレートＲＮＡにハイブリダイズされた第１のプライマーの伸長によって産生された第１のプライマー伸長産物の相補体または配列を含み、ここで、この第１のプライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複数プライマーであり；そして（ｉｉ）第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズされた第２のプライマーの伸長によって産生される第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズされ、そしてＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１のプライマーからＲＮＡを切断する；これによって、この第１のプライマー伸長産物は置換され、そしてこれによって目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが産生される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数コピーを産生する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：
本明細書中に記載される目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数コピーを産生する任意の方法からの、置換された第１のプライマー伸長産物を、ポリヌクレオチドと、置換された第１のプライマー伸長産物に相補的な配列を含むＲＮＡ転写物が産生されるように、転写がＲＮＡポリメラーゼによって生じることが可能な条件下で、ハイブリダイズする工程であり、このポリヌクレオチドは、プロプロモーター（ｐｒｏｐｒｏｍｏｔｅｒ）および置換された第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な領域を含み、それによって、目的のＲＮＡ配列の複数コピーが産生される、工程。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：本明細書中に記載の目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチドの複数のコピーを作製する方法のいずれかからの第１のプライマー伸長産物を、プロプロモーターおよび置換された第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な領域を含むポリヌクレオチドと、ＲＮＡポリメラーゼによって転写が生じる条件下でハイブリダイズして、その結果、置換された第１のプライマー伸長産物に相補的な配列を含むＲＮＡ転写物が生成される工程。ここで、このプライマー伸長産物は、以下によって作製された置換プライマー伸長産物である：（ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを伸長する工程であって、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、これによって、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が生成される、工程；（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、この第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを伸長する工程であって、これによって、第２のプライマー伸長産物が生成され、第１および第２ののプライマー伸長産物の複合体を形成する、工程；（ｄ）複合プライマーが第２のプライマー伸長産物とハイブリダイズするように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて第１および第２のプライマー伸長産物の複合体における複合プライマーから、ＲＮＡを切断する工程であって、ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、工程；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした複合プライマーを伸長する工程であって、これによって、この第１のプライマー伸長産物が置換される工程；これによって、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが作製される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）第１のプライマーを標的ＲＮＡにハイブリダイズする工程であって、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、工程；（ｂ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、この第１のプライマーを伸長する工程であって、これによって、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が生成される、工程；（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；（ｄ）第１のプライマー伸長産物に第２のプライマーをハイブリダイズする工程；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて第２のプライマーを伸張する工程であって、これによって、第２のプライマー伸長産物が生成して、第１および第２ののプライマー伸長産物の複合体を形成する、工程；（ｆ）複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくても良い）が第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズするように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて第１および第２のプライマー伸長産物の複合体における複合プライマーからＲＮＡを切断する工程であって、ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、工程；（ｇ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、工程（ｆ）の複合プライマーを伸張する工程であって、これによって、この第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてこれによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが作製される、工程。
いくつかの局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：以下を合わせ、そして反応させる工程：上記工程（ｅ）の第１および第２のプライマー伸長産物の複合体；第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくても良い）（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ならびにＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）；ここで、この混合物は、このＲＮＡが切断されそして複合プライマーが複合体中の第２のプライマー伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、ＲＮＡ切断、および上記工程（ｅ）の複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下（これは、必要な基質および緩衝条件を含む）でインキュベートされる。
当業者には明らかであるが、目的のＲＮＡ配列のコピーまたは目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列のコピーの作製についての言及は、このような配列を含み得るかまたはこのような配列からなり得る産物をいう。当業者には明らかであるが、得られる混合物の混合およびインキュベートを参照する局面はまた、所望の生産物が形成されるように種々の混合物（種々の組み合わせおよび／または準組み合わせ（ｓｕｂｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ）で）のインキュベートを含む方法の実施形態を含む。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、反応混合物をインキュベートする工程を包含し、この反応混合物は、以下を含む：（ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能な第１のプライマー（ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；（ｃ）第１のプライマーの伸長産物にハイブリダイズ可能な第２のプライマー；（ｄ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｆ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；ここで、このインキュベーションは、このＲＮＡが切断されそして複合プライマーが複合体中の第２のプライマー伸長産物に結合しそして伸長する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、第１および第２のプライマー伸長産物を含む複合体を形成するための第１のプライマーおよび第２のプライマーからの伸長、ＲＮＡ切断、および複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下で行われ、これによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが作製される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡに第１のプライマーをハイブリダイズする工程（ここで、第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；（ｂ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて第１のプライマーを伸長する工程であって、これによって第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が生成する、工程；（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；（ｄ）第１のプライマー伸長産物に第２のプライマーをハイブリダイズする工程；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第２のプライマーを伸長する工程であって、これによって、第２のプライマー伸長産物が生成して、第１および第２ののプライマー伸長産物の複合体を形成する、工程；（ｆ）複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくてもよい）が第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズするように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて第１および第２のプライマー伸長産物における複合プライマーからＲＮＡを切断する工程（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；（ｇ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、工程（ｆ）の複合プライマーを伸長する工程であって、これによってこの第１のプライマー伸長産物が置換される、工程；（ｈ）置換された第１のプライマー伸長産物を、プロプロモーターおよび置換された第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な領域を含むポリヌクレオチドに、ＲＮＡポリメラーゼによって生じる転写を可能にする条件下でハイブリダイズし、その結果、置換されたプライマー伸長産物に相補的な配列を含むＲＮＡ転写物が生成される工程であって、これによって目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが作製される、工程。いくつかの実施形態において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）以下を合わせる工程：第１の複合体（ここで、この第１の複合体は、この段落の上記工程（ｅ）の第１および第２のプライマー伸長産物の複合体である）；第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくてもよい）（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＲＮＡポリメラーゼ；プロプロモーターおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする領域を含むプロプロモーターポリヌクレオチド；ならびにＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）；ならびに（ｂ）そのＲＮＡが切断され、そして複合プライマーが第１の複合体中の第２のプライマー伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、ＲＮＡ切断、第１の複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換、この置換されたプライマー伸長産物およびプロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成するための置換された第１のプライマー伸長産物へのこのプロプロモーターのハイブリダイゼーション、およびこの第２の複合体からのＲＮＡの転写を可能にする条件下（これは、必要な基質および緩衝条件を含む）で、工程（ａ）の混合物をインキュベートする工程。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、反応混合物をインキュベートする工程を包含し、この反応混合物は、以下を含む：（ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能な第１のプライマー（ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；（ｃ）第１のプライマーの伸長産物にハイブリダイズ可能な第２のプライマー；（ｄ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｆ）ＲＮＡポリメラーゼ；（ｇ）プロプロモーターおよび第２のプライマーの伸長産物にハイブリダイズする領域を含むプロプロモーターポリヌクレオチド、ならびに（ｈ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；ここで、このインキュベーションは、そのＲＮＡが切断され、そして複合プライマーが第１の複合体中の第２のプライマー伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、第１および第２のプライマー伸長産物を含む第１の複合体を形成するための第１のプライマーおよび第２のプライマーからの伸長、ＲＮＡ切断、第１の複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換、この置換されたプライマー伸長産物およびプロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成するための、置換された第１のプライマー伸長産物へのこのプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、およびこの第２の複合体からのＲＮＡの転写を可能にする条件下で行われ、これによって、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが作製される。
なお別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は反応混合物をインキュベートする工程を包含し、この反応混合物は、以下を含む：（ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能な第１のプライマー（ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；（ｃ）第１のプライマーの伸長産物にハイブリダイズ可能な第２のプライマー；（ｄ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；および（ｆ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；ここで、このインキュベーションは、そのＲＮＡが切断されかつ別の第１のプライマーが複合体における第２のプライマー伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、第１および第２のプライマー伸長産物を含む複合体を形成するための第１のプライマーおよび第２のプライマーからの伸長、ＲＮＡ切断、ならびに複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下（これは、必要な基質および緩衝条件を含む）で行われ、これによって目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが作製される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下を含む：（ｉ）標的ＲＮＡ；および（ｉｉ）標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能な第１のプライマー（ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；および（ｉｉｉ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ここで、このインキュベーションは、プライマーのハイブリダイゼーションおよび第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体の形成を可能にする条件下である；（ｂ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下を含む：（ｉ）第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体；および（ｉｉ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素；ここで、このインキュベーションは、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体中のＲＮＡの切断を可能する条件下である；（ｃ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下を含む：（ｉ）第１のプライマー伸長産物；（ｉｉ）第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な第２のプライマー；および（ｉｉｉ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ここで、このインキュベーションは、プライマーのハイブリダイゼーションならびに第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体の形成を可能にする条件下である；（ｄ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下を含む：（ｉ）第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体；（ｉｉ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素；ここで、このインキュベーションは、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体中のＲＮＡの切断を可能にする条件下である；（ｅ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下を含む：（ｉ）複合プライマー（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；（ｉｉ）第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む、切断された複合体；および（ｉｉｉ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ここで、このインキュベーションは、複合プライマーのハイブリダイゼーション、および第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下である；これによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが作製される。
この反応混合物は、上記で合わされた１つ以上の反応混合物と、任意の方法で合わされ得る（従って、インキュベーションの数が減少する）。従って、いくつかの実施形態において、工程（ａ）および（ｂ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（４つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。他の実施形態において、工程（ｄ）および（ｅ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（４つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）：なお別の実施形態において、工程（ａ）および（ｂ）の反応混合物は同じ反応混合物であり、そして工程（ｄ）および（ｅ）の反応混合物は同じ反応混合物であり（３つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。なお他の実施形態において、工程（ａ）〜（ｃ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（３つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。なお別の実施形態において、工程（ａ）〜（ｃ）の反応混合物は同じ反応混合物であり、そして工程（ｄ）および（ｅ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（２つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。他の実施形態において、工程（ａ）〜（ｄ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（２つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。他の実施形態において、（ｂ）および（ｃ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（４つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。他の実施形態において、（ｃ）および（ｄ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（４つのインキュベーションまたはインキュベーション工程）。なお別の実施形態において、（ａ）〜（ｅ）の反応混合物は、同じ反応混合物である（１つのインキュベーション）。本明細書中に記載の方法のいずれかの一部としてこのインキュベーションが行われる程度まで、これらのインキュベーション工程の任意の組み合わせ、および任意の単一インキュベーション工程は、本発明の範囲内であることが理解される。
本発明の別の局面において、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法は、以下の工程をさらに包含する：（ａ）反応混合物をインキュベートする工程であって、この反応混合物は、以下を含む（ｉ）目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列のコピー；（ｉｉ）プロプロモーターおよび目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチドのコピーにハイブリダイズする領域を含むプローブプロモーターポリヌクレオチド；ならびにＲＮＡポリメラーゼ；そしてここで、このインキュベーションは、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列のコピーおよびプロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成するための、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列のコピーへのプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、ならびにこの第２の複合体からのＲＮＡ転写を可能にする条件下である。
なお別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）以下を合わせる工程：標的ＲＮＡ；標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能な第１のプライマー（ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；第１のプライマーの伸長産物にハイブリダイズ可能な第２のプライマー；ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＲＮＡポリメラーゼ；プロプロモーターおよび第２のプライマーの伸長産物にハイブリダイズする領域を含むプロプロモーターポリヌクレオチド；およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）；ならびに（ｂ）そのＲＮＡが切断されかつ別の第１のプライマーが第１の複合体における第２のプライマー伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、第１および第２ののプライマー伸長産物を含む第１の複合体を形成するための第１のプライマーおよび第２のプライマーからの伸長、ＲＮＡ切断、第１の複合体からの第１のプライマー伸長産物の置換、この置換されたプライマー伸長産物およびプロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成するための、置換された第１のプライマー伸長産物へのこのプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、およびこの第２の複合体からのＲＮＡの転写を可能にする条件下（これは、必要な基質および緩衝条件を含む）で、工程（ａ）の混合物をインキュベートする工程であって、これによって目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが作製される、工程。
なお別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡにプライマーをハイブリダイズする工程（ここで、このプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部を含む複合プライマーである）；（ｂ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、このプライマーを伸長する工程（これによって、プライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が生成される）；（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程（その結果、標的ＲＮＡの少なくとも１つのフラグメントが、プライマー伸長産物にハイブリダイズしたままである）；（ｄ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、この標的ＲＮＡの少なくとも１つのフラグメントを伸長する工程（これによって、目的の配列を含むフラグメント伸長産物が生成されて、プライマーとフラグメント伸長産物との複合体を形成する）；（ｅ）複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくてもよい）がフラグメント伸長産物にハイブリダイズし、そして標準的置換によってプライマー伸長を反復するように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて、プライマーとフラグメント伸長産物との複合体中の複合プライマーからＲＮＡを切断する工程（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；これによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが作製される。いくつかの実施形態において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）以下を合わせる工程：この段落の上記工程（ｄ）のプライマーとフラグメント伸長産物との複合体；このフラグメント伸長産物にハイブリダイズ可能な複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくてもよい）（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）；ならびに（ｂ）そのＲＮＡが切断されそして複合プライマーがこの複合体中のフラグメント伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、ＲＮＡ切断、およびこの段落の上記工程（ｄ）の複合体からのプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下（これは、必要な基質および緩衝条件を含む）で、工程（ａ）の混合物をインキュベートする工程。
なお別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡに第１のプライマーをハイブリダイズする工程（ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである）；（ｂ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第１のプライマーを伸長する工程（これによって、第１のプライマー伸長産物および標的ＲＮＡを含む複合体が生成される）；（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて、工程（ｂ）の複合体中の標的ＲＮＡを切断する工程（その結果、標的ＲＮＡのフラグメントは、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズしたままである）；（ｄ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、この標的ＲＮＡの少なくとも１つのフラグメントを伸長する工程（これによって、目的の配列を含むフラグメント伸長産物が生成されて、プライマーとフラグメント伸長産物との複合体を形成する）；（ｅ）複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくてもよい）がフラグメント伸長産物にハイブリダイズし、そして標準的置換によってプライマー伸長を反復するように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）を用いて、プライマーとフラグメント伸長産物との複合体における複合プライマーからＲＮＡを切断する工程（ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；（ｆ）置換されたプライマー伸長産物を、プロプロモーターおよび置換されたプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能な領域を含むポリヌクレオチドと、ＲＮＡポリメラーゼによる転写が可能な条件下でハイブリダイズする工程（その結果、置換されたプライマー伸長産物に相補的な配列を含むＲＮＡ転写物が生成される）、これによって、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが作製される。いくつかの実施形態において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを作製する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）以下を合わせる工程：第１の複合体（ここで、この第１の複合体は、この段落の上記工程（ｄ）のプライマーとフラグメント伸長産物との複合体である）；フラグメント伸長産物にハイブリダイズ可能な複合プライマー（これは、第１のプライマーと同じであっても同じでなくてもよい）（ここでこの複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む）；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＲＮＡポリメラーゼ；プロプロモーターおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする領域を含むプロプロモーターポリヌクレオチド；およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する因子（例えば、酵素）；ならびに（ｂ）そのＲＮＡが切断されそして複合プライマーが第１の複合体におけるフラグメント伸長産物に結合する場合に、プライマーのハイブリダイゼーション、ＲＮＡ切断、第１の複合体からのプライマー伸長産物の置換、置換されたプライマー伸長産物およびプロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成するための、置換されたプライマー伸長産物へのプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、およびこの第２の複合体からのＲＮＡ転写を可能にする条件下（これは、必要な基質および緩衝条件を含む）で、工程（ａ）の混合物をインキュベートする工程。
なお別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを生成する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）以下を結合する工程：標的ＲＮＡ；ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを含む複合プライマーである、この標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能なプライマー；ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する薬剤（例えば、酵素）；ならびに（ｂ）プライマーハイブリダイゼーション、ＲＮＡ切断（ここで、標的ＲＮＡとプライマー伸長産物とを含む第１の複合体のＲＮＡ切断が、この標的ＲＮＡのフラグメントがこのプライマー伸長産物にハイブリダイズしたままであるＲＮＡ切断である）、プライマー伸長産物と目的の配列とを含むフラグメント伸長産物とを含む第２の複合体を形成するためのプライマーおよびこの標的ＲＮＡのフラグメントからのプライマー伸長、ならびにこのＲＮＡが切断され、そして別のプライマーが第２の複合体中のフラグメント伸長産物に結合する場合に、第２の複合体からのこのプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下（必要な基質および緩衝液条件を含む）で工程（ａ）の混合物をインキュベートする工程であって、これによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが生成される、工程。
１つの他の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列複数のコピーを生成する（増幅する）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）以下を結合する工程：標的ＲＮＡ；ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、この標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能なプライマー；ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ＲＮＡポリメラーゼ；プロプロモーターポリヌクレオチド；およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する薬剤（例えば、酵素）；ならびに（ｂ）プライマーハイブリダイゼーション、ＲＮＡ切断（ここで、標的ＲＮＡとプライマー伸長産物とを含む第１の複合体のＲＮＡ切断が、標的ＲＮＡのフラグメントがこのプライマー伸長産物にハイブリダイズしたままであるように起こる）、プライマー伸長産物と、目的の配列を含むフラグメント伸長産物とを含む第２の複合体を形成するためのプライマーおよびこの標的ＲＮＡのフラグメントからのプライマー伸長、ＲＮＡが切断され、そして別のプライマーが第２の複合体に結合する場合に第２の複合体からのこのプライマー伸長産物の置換、置換されたプライマー伸長産物とプロプロモーターポリヌクレオチドとを含む、第３の複合体を形成するための置換されたプライマー伸長産物に対するプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、ならびに上記第３の複合体からの転写を可能にする条件下（必要な基質および緩衝液条件を含む）で工程（ａ）の混合物をインキュベートする工程であって、これによって、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが生成される、工程。
別の局面において、本発明は、標的ＲＮＡ上に存在する目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを生成する方法を提供し、この方法は、以下を包含する：本明細書中で記載される任意の方法に従う、３’一本鎖部分を含む、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体の形成；（ｃ）プロプロモーターオリゴヌクレオチドを工程（ｂ）の３’一本鎖部分にハイブリダイズする工程；および（ｄ）ＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼを使用する転写であって、これによって、センスＲＮＡ産物の複数のコピーを生成する、転写。
別の局面において、本発明は、標的ＲＮＡ上に存在する目的のＲＮＡ配列に相補的な配列の複数のコピーおよび標的ＲＮＡ上に存在する目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを生成する方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズされる、第１のプライマーを伸長する工程であって、ここで第１のプライマーが、ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを含む複合プライマーであり、これによって、第１のプライマー伸長産物と標的ＲＮＡとを含む、複合体が生成される、工程；（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズされる、第２のプライマーを伸長する工程であって、ここで第２のプライマーが、ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを含む複合プライマーであり、これによって、第２のプライマー伸長産物を生成し、第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物との複合体を形成する、工程；（ｄ）別の複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、そして別の複合プライマーが第１のプライマー伸長物にハイブリダイズするように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体内の第１の複合プライマーおよび第２の複合プライマーから、ＲＮＡを切断する工程；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、工程（ｄ）の上記の複合プライマーを伸長する工程であって、これによって、上記の第１のプライマー伸長産物が置換され、これによって、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーが生成され；そして、これによって上記の第２のプライマー伸長産物が置換され、そして、これによって目的のＲＮＡ配列の複数のコピーが生成される、工程。
別の局面において、目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを生成する方法は、２つ以上の異なる目的の配列に相補的なポリヌクレオチド配列の複数のコピーを生成する工程を包含する。
別の局面において、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーを生成する方法は、２以上の異なる目的の配列の複数のコピーを生成する工程を包含する。
本発明の方法で使用される、複合プライマーおよび第２のプライマーの種々の実施形態が、本明細書中に記載される。例えば、いくつかの実施形態において、複合プライマーのＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に関して５’にある。なお別の実施形態において、５’ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接する。いくつかの実施形態において、複合プライマーは、この複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下にて標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能ではない５’部分（例えば、５’ＲＮＡ部分）を含む。なお他の実施形態において、複合プライマーは、ランダム配列を含む３’部分（例えば、３’ＤＮＡ部分）を含む。標的ＲＮＡがｍＲＮＡであるいくつかの実施形態において、複合プライマーはポリｄＴ配列を含み得る。方法の実施形態において、複合プライマーはランダムプライマーである。さらに他の実施形態において、複数の複合プライマーが、標的ＲＮＡにハイブリダイズするために使用される。いくつかの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマーは、同一である。いくつかの実施形態において、標的ＲＮＡにハイブリダイズする複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマーは、異なる。
さらに他の実施形態において、第２のプライマーは、ＤＮＡを含む（いくつかの実施形態においては、ＤＮＡからなる）プライマーである。他の実施形態において、第２のプライマーは、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズされる、標的ＲＮＡの１つ以上のフラグメントを含み、上記１つ以上のフラグメントは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて標的ＲＮＡと第１のプライマー伸長産物との複合体内のＲＮＡ切断によって生成される。他の実施形態において、第２のプライマーは、ランダム配列を含む部分（例えば、３’部分）を含む。さらに別の実施形態において、第２のプライマーは、ランダムプライマーである。いくつかの実施形態において、第２のプライマーは、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能ではない５’部分を含む。本明細書中に記載の方法について、１以上の複合プライマーまたは第２のプライマーが、使用され得る。
この方法および組成物において使用され得る酵素は、本明細書中に記載される。例えば、ＲＮＡを切断する薬剤（例えば、酵素）は、ＲＮａｓｅＨであり得、そして、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼは、逆転写酵素であり得る。ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼが、ＲＮａｓｅＨ酵素活性を含むか、または別の酵素が使用され得る。同様に、ＤＮＡポリメラーゼは、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ酵素活性およびＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ酵素活性の両方を含み得るか、または別個の酵素が使用され得る。ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、およびＲＮＡを切断する酵素はまた、同じ酵素であり得る。ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、およびＲＮＡを切断する酵素はまた、同じ酵素であり得る。
いくつかの実施形態において、本発明の方法は、標識されたポリヌクレオチド産物（一般的にＤＮＡ産物またはＲＮＡ産物）を生成するために使用される。標識されたＤＮＡ産物を生成するための方法のいくつかの実施形態において、少なくとも１つの型の使用されるｄＮＴＰは、標識されたｄＮＴＰである。標識したＲＮＡ産物を生成するための方法のいくつか実施形態において、少なくとも１つの型の使用されたｒＮＴＰは、標識したｒＮＴＰである。標識したＤＮＡ産物を生成するための方法のいくつかの実施形態において、標識された複合プライマーが使用される。
いくつかの局面において、プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）は、置換された伸長産物にハイブリダイズし、それによって、ＤＮＡポリメラーゼ伸長が二本鎖プロモーター（転写はこれから起こる）を生成する、３’末端の領域を含む。
これらの方法は、任意のＲＮＡ標的（例えば、ｍＲＮＡおよびリボソームＲＮＡを含む）の増幅に適用可能である。１以上の工程は、（必須の産物が形成され得る限り、しばしば任意の順番で）連続的に結合および／または実行され得、そして、明確であるように、本発明は、本明細書中で記載される工程の種々の組み合わせを含む。また、本発明が最初の工程、すなわち第１の工程が、本明細書中に記載される、任意の工程である方法を含むことが、明確であり、そして本明細書中で記載される。例えば、本発明の方法は、第１の工程がＲＮＡのテンプレートからの第１のプライマー伸長産物の生成であることを必要としない。本発明の方法は、より後の、「下流」工程が最初の工程である実施形態を包含する。
さらに、本発明の種々の実施形態において、第１のプライマー伸長産物が、（ａ）ＲＮＡ配列に相補的な配列および（ｂ）ＲＮＡである、５’部分、好ましくは、５’末端を含むことが理解される。記載されたように、この産物は、一般に、ＲＮＡテンプレートに沿ったＲＮＡ部分を伴なう複合プライマーのプライマー伸長から生じる。従って、第１のプライマー伸長産物の参照は、上記の（ａ）および（ｂ）を含む産物をいう。
本発明はまた、本発明の増幅方法の産物を使用する（通常は、分析する）方法（例えば、配列決定、配列の変更の検出（例えば、遺伝子型決定または核酸変異検出）、目的の配列の存在または非存在の決定；遺伝子発現プロファイリング；差し引きハイブリダイゼーション；差し引きハイブリダイゼーションプローブの調製；差次的増幅；ライブラリーの調製（ｃＤＮＡおよび差次的発現ライブラリーを含む）；固定化した核酸（これは、マイクロアレイに固定化された核酸であり得る）および本発明の方法によって生成した増幅した核酸産物の特徴づけ（検出および／または定量を含む））を提供する。
１つの局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の配列決定のための方法を提供し、この方法は、プライマー伸長がｄＮＴＰアナログ（標識されても、標識されなくてもよい）の取り込みに基づいて終止するように、標識されても、標識されなくともよいｄＮＴＰおよびｄＮＴＰアナログの混合物の存在下にて、本発明の増幅方法によって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程、および増幅産物を分析して、配列を決定する工程を包含する。増幅産物がＲＮＡ転写物である実施形態において、この方法は、（ａ）ＲＮＡ転写がｒＮＴＰアナログ（これは、標識されても、標識されなくてもよい）の取り込みの際に終止されるように、ｒＮＴＰおよびｒＮＴＰアナログ（これらは、標識されても、標識されなくてもよい）の混合物の存在下で、本発明の増幅方法によって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程；および（ｂ）増幅産物を分析して、配列を決定する工程を包含する。
いくつかの局面において、本発明は、標的ＲＮＡにおいて変異を検出する（または、いくつかの局面において、配列を特徴づける）方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）本明細書中に記載の方法によって、標的ＲＮＡを増幅する工程；および（ｂ）一本鎖コンフォメーションについて、この方法の増幅産物を分析する工程であって、ここで、参照一本鎖ＲＮＡと比較される場合のコンフォメーションにおける差異は、標的ＲＮＡにおける変異を示す、工程。他の実施形態において、本発明は、標的ＲＮＡにおいて、変異を検出する（または、いくつかの局面において、配列を特徴づける）方法を提供し、本明細書中に記載の任意の方法の増幅産物を一本鎖コンフォメーションについて分析する工程であって、ここで、参照一本鎖ＲＮＡと比較される場合のコンフォメーションにおける差異は、標的ＲＮＡにおける変異を示す（または、いくつかの局面において、配列を特徴づける）、工程。
別の局面において、本発明は、目的の配列の存在または非存在を決定する方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ｉ）目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程であって、この増幅する工程は、本明細書中に記載の任意の方法によって調整される、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の、切断された複合体にハイブリダイズされる複合プライマーを伸長することを含み、ここで、複合プライマーのＲＮＡ部分の配列は既知である、工程；および（ｉｉ）いくらかでもあれば工程（ｉ）からの増幅産物の量と参照テンプレートからの増幅産物の量とを比較する工程であって；ここで（１）複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズする領域を含む参照テンプレートからの増副産物の量と比較したときの、このテンプレートからの検出可能により少ない増幅産物の生成は、第２のプライマー伸長産物が、複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含まず、そして、この第２のプライマー伸長産物が、複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列に関して配列改変体であることを示し；または（２）複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な領域を含まない参照テンプレートからの増幅産物の量と比較されるときの、テンプレートからの検出可能により多くの増幅産物の生成は、第２のプライマー伸長産物が、複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含み、そしてこの第２のプライマー伸長産物が、複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列に関して配列改変体ではないことを示す、工程。
別の局面において、本発明は、基材に固定化される核酸を生成する方法（マイクロアレイを生成する方法を含む）を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）本明細書中に記載の任意の方法によって、標的ＲＮＡを増幅する工程；および（ｂ）この増幅産物を基材の上に固定化する工程。この増幅産物は、標識されても、標識されなくてもよい。他の局面において、本発明は、マイクロアレイを生成する方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書中に記載の増幅方法によって、標的ＲＮＡを増幅する工程；および（ｂ）この増幅産物を基材（これらは、固体または半固体であり得る）の上に固定化する工程。いくつかの実施形態において、マイクロアレイは、増幅産物のマクロアレイを生成するために増幅産物を基材上に固定化することによって生成される。このマクロアレイは、以下からなる群より選択される材料で製造された固体または半固体の基材上に固定される少なくとも１つの増幅産物を含み得る：紙、ガラス、セラミック、プラスチック、ポリスチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、および他の材料、ならびに光ファイバー。増幅産物は、ピン、ロッド、ファイバー、テープ、糸、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、およびシリンダーを含む、二次元配置または三次元配置にある固体基材または半固体基材に固定化され得る。
本発明の任意の方法は、サンプル中の目的のＲＮＡ配列の特徴付けに適切なポリヌクレオチド（一般的に、ＤＮＡまたはＲＮＡ）産物を生成するために使用され得る。１つの実施形態において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の特徴付け（例えば、（存在および／または非存在の）検出および／または定量）のための方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書に記載の任意の方法によって、標的ＲＮＡを増幅する工程；および（ｂ）増幅産物を分析する工程。増幅産物を分析する工程（ｂ）は、例えば、プローブにハイブリダイズされる増幅産物を検出することおよび／または定量することによる、当該分野で公知の方法または本明細書に記載の方法によって実施され得る。このような増幅産物は、標識されても、標的されなくともよい。本発明の任意の方法は、標識されたヌクレオチドおよび／または標識された複合プライマーをこの方法の適切な工程に組み入れることによって、標識された、ＤＮＡ産物またはＲＮＡ産物を生成するために使用され得る。これらの標識化された産物は、当該分野の公知の方法（ｃＤＮＡマイクロアレイおよびオリゴヌクレオチドアレイのようなアレイの使用を含む）による、定量および／または同定について、特に適切である。１つの局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列の特徴付けの方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書中に記載の方法によって、標的ＲＮＡを増幅し、標識化されたＤＮＡ産物を生成する工程；および（ｂ）標識化されたＤＮＡ産物を分析する工程。いくつかの実施形態において、ＤＮＡ産物を分析する工程は、上記産物の量を決定することを包含し、これによってサンプル中に存在する目的のＲＮＡ配列の量は定量される。
別の局面において、本発明は、目的のＲＮＡ配列を特徴付ける方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書中に記載の方法によって、標的ＲＮＡを増幅し、標識化されたＲＮＡ産物を生成する工程；および（ｂ）標識化されたＤＮＡ産物を分析する工程。いくつかの実施形態において、ＲＮＡ産物を分析する工程は、上記産物の量を決定することを包含し、これによってサンプル中に存在する目的のＲＮＡ配列の量は定量化される。ＤＮＡ産物またはＲＮＡ産物は、例えば、これらを少なくとも１つのプローブに接触させることによって、分析され得る。いくつかの実施形態において、少なくとも１つのプローブが、マイクロアレイとして提供される。このマイクロアレイは、以下からなる群より選択される材料で製造された固体または半固体の基材上に固定される少なくとも１つのプローブを含み得る：紙、ガラス、セラミック、プラスチック、ポリスチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、および他の材料、ならびに光ファイバー。プローブは、ピン、ロッド、ファイバー、テープ、糸、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、およびシリンダーを含む、二次元配置または三次元配置にある固体基材または半固体基材に固定化され得る。
別の局面において、本発明は、サンプル中で遺伝子発現プロファイルを決定するほう方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書中に記載の任意の方法を使用して、サンプル中の少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列を増幅する工程；および（ｂ）目的のＲＮＡ配列の各々の増幅産物の量を決定する工程であって、ここで上記の各量は、このサンプル中の目的のＲＮＡ配列の各々の量を示し、これによって、このサンプルの遺伝子発現プロファイルが決定される、工程。
別の局面において、本発明は、ライブラリー（ｃＤＮＡライブラリーおよび差し引きハイブリダイゼーションライブラリーを含む）を調製する方法を提供し、この方法は、本明細書中に記載の任意の方法を使用して、少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列を増幅し、一本鎖核酸産物また二本鎖核酸産物を生成する工程を包含する。
別の局面において、本発明は、差し引きハイブリダイゼーションプローブを調製する方法を提供し、この方法は、本明細書中に記載の任意の方法によって、複数の一本鎖ポリヌクレオチド、好ましくは、ＤＮＡ、第１のＲＮＡ集団からの少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列の相補体のコピーを生成する工程を包含する。
別の局面において、本発明は、差し引きハイブリダイゼーションを実施する方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書中に記載の任意の方法を使用して、第１のＲＮＡ集団からの少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列の相補体の複数のコピーを生成する工程；および（ｂ）この複数のコピーを第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズさせる工程であって、これによって、第２のｍＲＮＡ集団の部分集団（ｓｕｂｐｏｐｕｌａｔｉｏｎ）が、ＤＮＡコピーとの複合体を形成する、工程。いくつかの実施形態において、この方法は、以下をさらに含む：（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素によって、工程（ｂ）の複合体内にあるＲＮＡを切断する工程；および（ｄ）第２のｍＲＮＡ集団のうちハイブリダイズしていない部分集団を（本明細書に記載の方法を含む、任意の方法を使用して）増幅して、これによって、第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしない部分集団に相補的な一本鎖ＤＮＡの複数のコピーを生成する、工程。
別の局面において、本発明は、差次的増幅に対する方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ａ）本明細書中に記載の任意の方法を使用して、複数の核酸、一般にＤＮＡ、第１のＲＮＡ集団からの少なくともの１つの目的のＲＮＡ配列の相補体のコピーを生成する工程；（ｂ）この複数のコピーを第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズする工程であって、これによって、第２のｍＲＮＡの部分集団が、ＤＮＡコピーと複合体を形成する工程；（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体内のＲＮＡを切断する工程；および（ｄ）任意の方法（本明細書に記載の方法を含む）を使用して、第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅する工程であって、これによって、この第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団に相補的な一本鎖ＤＮＡの複数のコピーが生成される、工程。
別の局面において、本発明は、ライブラリーを作製する方法を提供し、この方法は、本明細書に記載の差し引きハイブリダイゼーションプローブを調製する工程、または、本明細書に記載の差次的増幅を包含する。
任意のこれらの適用は、本明細書に記載のような、任意の増幅方法（種々の構成要素およびこの構成要素の様々な実施形態を含む）を使用し得る。例えば、使用される複合プライマーは、３’ＤＮＡ部分に隣接し得る５’ＲＮＡ部分を有し得る。
本発明はまた、本明細書に記載の増幅方法において使用される、種々の構成要素（および組成物の種々の組み合わせ）を含む、組成物、キット、複合体、反応混合物およびシステムを提供する。１つの局面において、例えば、本発明は、複合プライマーおよび第２のプライマーを含有する組成物を提供し、ここで、この複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、この第２のプライマーは、ランダムプライマーである。いくつかの実施形態において、これらの組成物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ（これは、逆転写酵素を含む）をさらに含む。別の実施形態において、本発明は、（プライマーの領域がハイブリダイズ可能な条件下で）複合プライマー伸長産物（一般に、このプライマーの使用は、プロプロモーターポリヌクレオチドがハイブリダイズし得るプライマー伸長産物を生じるが、必ずしもこれらを生じるに及ばない）にハイブリダイズ可能ではない配列を含む、複合プライマーおよび第２のプライマーを含む組成物を提供する。いくつかの実施形態において、複合プライマーの５’ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接する。なお他の実施形態において、複合プライマーの５’ＲＮＡ部分が、約５〜約２０ヌクレオチドであり、そしてその３’ＤＮＡ部分は、約５ヌクレオチド〜約１５ヌクレオチドである。いくつかの実施形態において、プロプロモーターポリヌクレオチドは、プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）である。さらに他の実施形態において、本発明は、以下を含む組成物を提供する：（ａ）複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）、および（ｃ）プロプロモーターポリヌクレオチド（いくつかの実施形態において、これはＰＴＯである）。
別の局面において、本発明は、本明細書に記載の、任意の複合体（一般に、最終増幅産物に関して中間体と考えられる）を含む組成物を提供する（これらの様々な複合体の例示的な概略図の描写のための図面を、また参照のこと）。例えば、本発明は、以下の複合体を含む組成物を提供する：（ａ）第１のプライマー伸長鎖であって、ここで、この第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長鎖；および（ｂ）標的ＲＮＡ鎖。さらに別の局面において、本発明は、以下の複合体を含む組成物を提供する：（ａ）第１のプライマー伸長産物であって、ここで、第１のプライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；および（ｂ）第２のプライマー（またはフラグメント）伸長産物。なお別の局面において、本発明は、以下の複合体を提供する：（ａ）切断されたプライマー伸長産物であって、ここでこのプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、プライマー伸長産物；（ｂ）第２のプライマー（またはフラグメント）伸長産物および（ｃ）複合プライマー。
別の局面において、本発明は、本発明の方法の任意の局面によって産生された任意の１つ以上の産物（中間体を含む）およびこの産物（中間体を含む）を含む組成物を含む。この産物は、ライブラリーおよび産生された任意の他の集団を含み、これらは、一般に、本明細書中に記載される方法において使用されるプライマーの性質に基づく。
別の局面において、本発明は、本明細書中に記載される成分の種々の組み合わせを含む反応混合物（または反応混合物を含む組成物）を提供する。例えば、本発明は、（ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分含む複合プライマー；（ｃ）第２のプライマー；および（ｄ）ＤＮＡポリメラーゼを含む反応混合物を提供する。本明細書中に記載される場合、複合プライマーのいずれかは、３’ＤＮＡ部分に隣接する５’ＲＮＡ部分を含む複合プライマーを含む、反応混合物（または複数の複合プライマー）であり得る。反応混合物はまた、さらにＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）を含み得る。本発明の反応混合物はまた、プロプロモーターポリヌクレオチド（いくつかの実施形態は、ＰＴＯである）および／またはＲＮＡポリメラーゼを含み得る。本発明の反応混合物はまた、以下を含み得る：（ａ）置換されたプライマー伸長産物（これは、複合プライマーの３’ＤＮＡ部分に相補的な５’末端配列を含むが、複合プライマーＲＮＡ部分に相補的な配列を含まない）；（ｂ）プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）；および（ｃ）ＲＮＡポリメラーゼ。
別の局面において、本発明は、本明細書中に記載される方法を実施するためのキットを提供する。適切なパッケージングおよび一般に、（必ずしも必要ではないが）適切な説明書を含む、これらのキットは、増幅法に使用される１つ以上の成分を含む。例えば、本発明は、３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分（これは、５’であり得、そしてさらに、３’ＤＮＡ部分に隣接し得る）ならびに第２のプライマー（これは、別々にパッケージングされても良いし、されなくても良い）を含む複合プライマーを含むキットを提供する。いくつかの実施形態において、これらのキットは、さらにＲＮＡを増幅するためのプライマーを使用するための説明書を含む。キット中の複合プライマーは、本明細書中のいずれかに記載され得る。キットは、（ａ）プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）；および（ｂ）本明細書中に記載される任意の酵素（例えば、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）、ＤＮＡポリメラーゼ（ＲＮＡ依存性またはＤＮＡ依存性）およびＲＮＡポリメラーゼ）のうちのいずれかのようなさらなる成分を含み得る。これのキットのいずれかは、ＲＮＡを増幅するための成分を使用するための説明書をさらに含み得る。
別の局面において、本発明は、本明細書中に記載される増幅法をもたらすためのシステムを提供する。例えば、本発明は、標的ＲＮＡを増幅するためのシステムを提供する。このＲＮＡ標的は、以下を含む：（ａ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー；（ｃ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｄ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；および（ｅ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）。複合プライマーは、本明細書中に記載されるいずれか（１つ以上）のプライマーであり得る。これらは、３’ＤＮＡ部分に隣接する５’ＲＮＡ部分を含む複合プライマーを含む。このシステムは、さらに、プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）および／またはＲＮＡポリメラーゼを含み得る。本明細書中に記載される場合、本発明のシステムは、一般に、本発明の方法を実行するために適切な１つ以上の装置を含む。
（発明を実施するための形態）
（発明の概要およびその利点）
本発明は、ＲＮＡ配列の増幅のための新規な方法、組成物およびキットを開示する。本発明は、単一のＲＮＡ種の等温増幅またはＲＮＡ種のプールを提供する。いくつかの方法は、目的のＲＮＡ配列に相補的な配列を含むＤＮＡの複数のコピーの産生を提供する。他の方法は、目的のＲＮＡ配列の複数のコピーの産生を提供する。これらの方法は、例えば、ｃＤＮＡライブラリーおよび差し引きハイブリダイゼーションプローブの産生に適切である。これらは、一本鎖ＤＮＡ産物または一本鎖ＲＮＡ産物を産生する。これらは、マイクロアレイ技術およびデイファレンシャルディスプレイのような電気泳動をベースとした技術による複合分析による発現プロファイリングを含む種々の使用に容易に適切である。この方法は、自動化し易く、そして熱サイクルを必要としない。
本発明の方法は、ＲＮＡの１つ以上の種（例えば、ＲＮＡ配列のプール）の増幅を指向し、そして特に、生物学的サンプル由来の総ＲＮＡの調製物における全てのＲＮＡ（例えば、ｍＲＮＡ）配列の増幅に適切である。従って、本発明の方法の主要な利点の１つは、配列の完全なプールを増幅する能力である。これは、目的の生物学的サンプル中の細胞のような細胞における、遺伝子発現プロファイリングを分析するための能力に必須である。本発明の方法はまた、目的の特定のＲＮＡ配列またはＲＮＡの多重度、例えば、関連ＲＮＡのファミリーのメンバーを増幅するために使用され得る。本発明の方法はまた、非常に多種を、最も好ましくは、サンプルにおける全てのＲＮＡ（例えば、ｍＲＮＡ）配列を増幅するのに適切であり得る。
多くのｍＲＮＡが、固有のポリ−Ａ３’末端を有する範囲で、ｍＲＮＡの３’末端配列から開始する増幅は、ｃＤＮＡライブラリーの調製、その後、遺伝子発現プロファイリングの決定のための配列分析または他の増幅ために通常実施される。本発明の方法は、ｍＲＮＡの増幅した３’部分のライブラリーの調製に同様に適切である。本発明の方法に使用される複合プライマーは、当該分野で公知の方法に従って、ランダム配列を使用することによってサンプル中のｍＲＮＡ種の多種、または全てにハイブリダイズ可能なように設計され得る。あるいは、選択されたＲＮＡまたは関連ＲＮＡのファミリーが、増幅される場合、複合プライマーは、関連ＲＮＡの選択されたＲＮＡまたはファミリーにハイブリダイズ可能な配列を含む。
方法は、一般に、特定の特徴（例えば、酵素によって切断可能）を有する部分を含む第１鎖ｃＤＮＡおよび第２鎖ｃＤＮＡの複合体を産生するために、特別に設計されたプライマー、一般に、１つ以上のＲＮＡ／ＤＮＡ複合プライマーを使用することを含む。本明細書中に使用される場合、「ｃＤＮＡ」は、ポリヌクレオチドプライマー伸長産物をいうことが理解される。一般に、複合体は、二本鎖ｃＤＮＡ複合体の末端にＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を含む。二本鎖ｃＤＮＡ複合体の末端におけるＲＮＡ／ＤＮＡへテロ二重鎖は、一般に、複合プライマーのＲＮＡ部分によって導入される、規定された末端配列を含み得る。本発明の方法に従う複合プライマーは、一般に、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能であるように設計される３’−ＤＮＡ部分を含む。複合プライマーの残りの部分（例えば、５’ＲＮＡ部分）は、一般に、必ずしも必要ではないが、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能ではない配列（プライマーが、標的ＲＮＡに結合する場合、テイルを構成する）を含む。従って、本明細書中の説明によって明らかなように、配列（またはハイブリダイゼーションテンプレート）にハイブリダイズするプライマーの参照としては、プライマーの少なくとも一部がハイブリダイズする実施形態および完全なプライマーがハイブリダイズする実施形態が挙げられる。
二本鎖ｃＤＮＡ複合体は、以下のような線形増幅のため基質である：ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）は、ハイブリッドからＲＮＡ配列を切断し、第１の複合プライマーと同じであっても同じでなくても良い複合プライマーによる結合に利用可能な二本鎖ｃＤＮＡ上の３’ＤＮＡ配列を残す。ＤＮＡポリメラーゼによる結合した複合プライマーの伸長は、プライマー伸産物を産生し、これらは、以前結合して切断した第１のプライマー伸長産物を置換する。それによって、一本鎖ＤＮＡ産物は、蓄積する。一本鎖ＤＮＡ産物は、標的ＲＮＡ（または「アンチセンス」ＤＮＡ）の相補体のコピーである。この線形増幅は、「ＳＰＩＡ」（単一プライマー線形増幅）と称され、そしてＫｕｒｎら、米国特許第６，２５１，６３９ Ｂ１号に記載される。
１つの局面において、本発明は、以下のようにはたらく：複合ＲＮＡ／ＤＮＡプライマーは、テンプレートＲＮＡの複製のための基礎を形成する。複合プライマー（「第１のプライマー」としても本明細書中で称される）は、目的のＲＮＡ配列を含むテンプレートＲＮＡにハイブリダイズし、そして複合プライマーは、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼによって伸長され、第１のプライマー伸長産物（「複合プライマー伸長産物」または「第１鎖ｃＤＮＡ」と交換可能に呼ばれる）を形成する。テンプレートＲＮＡの切断後、第２のプライマー伸長産物（「第２鎖ｃＤＮＡ」と交換可能に称される）は、第１のプライマー伸長産物との複合体を形成する（以下に記載されるように）。第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体は、第１のプライマー伸長産物における複合プライマーの存在に起因して１つの末端でＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドを構成する。ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）のような薬剤は、ハイブリッドからＲＮＡ配列を切断し、第１の複合プライマーと同じであっても同じでなくても良い別の複合プライマーによる結合に利用可能な第２プライマー伸長産物に配列を残す。別の第１の（複合）プライマー伸長産物は、ＤＮＡポリメラーゼによって産生される。ここで、以前に結合して切断した第１のプライマー伸長産物を交換し、置換された切断された第１のプライマー伸長産物を生じる。
本発明のいくつかの実施形態において、第２のプライマー伸長産物は、以下のように形成される：ＲＮＡテンプレートの切断後、次いで、第２のプライマーは、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、そして伸長して、第１のプライマー伸長産物複合体する第２のプライマー伸長産物を形成する。第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物の複合体は、第１のプライマー伸長産物における複合プライマーの存在に起因して１つの末端にＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドを構成する。第２のプライマーは、第１のプライマー伸長産物にそってＤＮＡポリメラーゼによって伸長され、第２のプライマー伸長産物を産物し得るような、第１のＤＮＡ鎖にハイブリダイズ可能な任意の配列である。従って、いくつかの実施形態において、第２のプライマーは、オリゴヌクレオチドであり、これは、ランダム配列（すなわち、サンプルにおける１つ以上の配列に（所定のセットの条件下で）ハイブリダイズ可能なように設計された配列）を含んでも、含まなくても良い。他の実施形態において、第１のＤＮＡ鎖における配列にハイブリダイズする第１のＤＮＡ鎖の配列（一般に、３’末端）（例えば、ヘアピン、または自己アニーリング構造）を含む。
増幅法の別の局面において、標的ＲＮＡの１つ以上のフラグメントは、第２のプライマー伸長産物として役立つ。標的ＲＮＡおよび第１のプライマー伸長産物を含む最初の複合体における標的ＲＮＡは、テンプレートＲＮＡの少なくとも１つのフラグメントのように、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズしたままである薬剤（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）を切断する。本発明のこの局面において、１つ（またはそれより多い）テンプレートＲＮＡフラグメントは、上記の様式における第２の「プライマー」として役立ち、上記の増幅法における第２のプライマー伸長産物と同じ機能を有するフラグメント伸長産物を産生する。本発明の方法における適切なＲＮＡフラグメントは、好ましくは、約３〜約３０、さらに好ましくは、約５〜約２５、なおさらに好ましくは、約１０〜約２０および最も好ましくは、約１２〜約１７ヌクレオチド長の第１鎖ｃＤＮＡから解離しないような十分な長さである。
転写に関与する実施形態（本明細書中に「増強」方法として称される）において、第２のプライマーは、さらに、プロプロモーターを含むポリヌクレオチド（本明細書中において「プロプロモーターポリヌクレオチド」と称される）が、ハイブリダイズし得る配列を置換された第１のプライマー伸長産物（まさに第１の複合プライマー伸長産物以外）が、含むような配列を含み得る。置換されたプライマー伸長産物へのプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーションおよび置換された第１のプライマー伸長産物の３’末端の伸長（オーバーハングがある場合）は、転写を駆動する（ＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼを介して）二本鎖プロモーター領域を生じて、センスＲＮＡ産物を産生する。この「増強された」アプローチは、Ｋｕｒｎら、米国特許第６，２５１，６３９ Ｂ１号に記載される。
従って、本発明は、以下の組み合わせおよび反応を含む目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の少なくとも１つのコピーを産生するための方法を提供する：（ａ）目的のＲＮＡ配列を含む標的ＲＮＡ；（ｂ）ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む第１（複合）プライマー；（ｃ）複合プライマーの伸長産物にハイブリダイズ可能である第２のプライマー；（ｄ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｅ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ：（ｆ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する薬剤（例えば、酵素）；ならびに（ｇ）デオキシリボヌクレオシド三リン酸または適切なアナログ（標識化されていてもされていなくても良い）。転写を含む実施形態（すなわち、増強方法）において、以下はまた、増幅反応（上記の列挙される成分として同じ時間か別々に添加されるかのいずれか）に含まれる：（ｈ）プロプロモーターおよび第１のプライマーの伸長産物（置換されるプライマー伸長産物）にハイブリダイズする領域を含む、プロプロモーターポリヌクレオチド；（ｉ）ＲＮＡポリメラーゼ；および（ｊ）リボヌクレオシド三リン酸または適切なアナログ（これは、標識化されていても良いし、されていなくても良い）。ＲＮＡが、切断され、そして別の第１のプライマーが、切断されたＲＮＡによって空けられた部位に結合する場合、組み合わせは、プライマーハイブリダイゼーション、プライマーの伸長、ＲＮＡ切断および第１プライマー伸長産物の置換に適切な条件に供される。転写を含む実施形態において、使用される条件はまた、置換された切断された第１のプライマー伸長産物とプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、２本鎖プロモーター領域を生成するために切断された第１のプライマー伸長産物の３’末端の伸長（必要な場合）であり、プロモーターによって駆動されるＲＮＡ転写物に適切である。本明細書中に記載され、例示されるような、上記の反応混合物は、増幅プロセスの異なる局面に対応する分離、一般に、連続したインキュベーションのための２つ以上の異なる反応混合物に分割され得る（例えば、実施例１を参照のこと）。
増幅法の別の局面において、標的ＲＮＡのフラグメントは、第２のＤＮＡ鎖合成のプライマーとして役立つ。標的ＲＮＡおよび複合プライマー伸長産物を含む最初の複合体における標的ＲＮＡは、テンプレート標的ＲＮＡの少なくとも１つのフラグメントが複合プライマー伸長産物にハイブリダイズしたままであるように、酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）で切断される。本発明のこの局面において、１つの（またはそれより多い）テンプレートＲＮＡフラグメントは、上記される増幅法における第２のプライマー伸長産物と同じ機能を有するフラグメント伸長産物を産生するために、上記の様式において第２の「プライマー」として役立つ。
いくつかの実施形態において、本発明は、以下を組み合わせる工程および反応させる工程を含む目的のＲＮＡ配列に相補的なポリヌクレオチド配列の少なくとも１つのコピーを産生するための方法を提供する：（ａ）第１のプライマー伸長産物と第２のプライマー伸長産物の複合体；（ｂ）ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む第１の（複合）プライマー；（ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；（ｄ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する薬剤（例えば、酵素）；ならびに（ｅ）デオキシリボヌクレオシド三リン酸または適切なアナログ（標識化されていても良く、されていなくても良い）。転写を含む実施形態において、以下もまた、増幅反応に含まれる（上記の列挙される成分として同じ時間か別々に添加されるかのいずれか）：（ｆ）プロプロモーターおよび第１のプライマーの伸長産物（置換されるプライマー伸長産物）にハイブリダイズする領域を含むプロプロモーターポリヌクレオチド；（ｇ）ＲＮＡポリメラーゼ；および（ｈ）リボヌクレオシド三リン酸または適切なアナログ（これは、標識化されていてもされていなくても良い）。ＲＮＡが、切断し、そして別の第１のプライマーが、切断されたＲＮＡによって空けられた第２のプライマー伸長部位の部位に結合する場合、組み合わせは、プライマーハイブリダイゼーション、プライマーの伸長、ＲＮＡ切断および第１のプライマー伸長産物の置換に適切な条件に供される。転写を含む実施形態において、使用される条件はまた、置換された第１のプライマー伸長産物とプロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、二本鎖プロモーター領域を生成するための第１のプライマー伸長産物の３’末端の伸長（必要な場合）、プロモーターによって駆動されるＲＮＡ転写に適切である。
別の局面において、本発明は、第１の複合プライマー、第２の複合プライマー（「逆複合」プライマーと呼ばれる）および標的ＲＮＡフラグメントを使用して、目的のＲＮＡ配列の一本鎖アンチセンスおよびセンスＤＮＡコピーを産生する方法を提供する。この方法は、以下を含む：（ａ）二本鎖ｃＤＮＡの各末端でＲＮＡ−ＤＮＡヘテロ二重鎖を含む二本鎖ｃＤＮＡの形成；ならびに（ｂ）２つの複合プライマーからのプライマー伸長および鎖置換による第１鎖（センス）ｃＤＮＡおよび第２鎖（アンチセンス）ｃＤＮＡの線形増幅。一本鎖の第１鎖ｃＤＮＡ産物および二本鎖ｃＤＮＡ産物が、産生される。この産物は、例えば、ｃＤＮＡライブラリーの産生に有用である。明らかなように、本発明の局面において、第２のプライマー伸長産物は、複合プライマーによってプライムされる。
本発明の方法は、増幅した産物を使用する方法（「適用」とも呼ばれる）を含む。いくつかの実施形態において、本発明は、ＲＮＡ配列を配列決定する方法を提供する。本明細書中に記載される方法に基づく配列決定法について、増幅された産物はＤＮＡであり、適切なｄＮＴＰまたはそれらの類似物（これらは、標識されているかまたは標識されていない）が、使用される。本明細書中に記載される方法に基づく配列決定法について、増幅された産物はＲＮＡであり、適切なｒＮＴＰまたはそれらの類似物（これらは、標識されているかまたは標識されていない）が、使用される。
他の実施形態において、本発明は、核酸配列変異を検出する方法を提供する。１つの実施形態において、増幅された産物を使用して、標的ポリヌクレオチドにおける一本鎖コンフォメーション多型を検出および／または同定する。
本発明は、本発明の増幅法を使用するＤＮＡ産物またはＲＮＡ産物を産生すること、およびアレイ技術または液相技術に基づくような検出／定量方法によって産物を分析することによって、目的のＲＮＡ配列を特徴付ける（例えば、存在または非存在の検出および／あるいは定量）のための方法を提供する。これらの増幅された産物は、標識されていてもされていなくても良い。
なお別の実施形態において、本発明は、核酸を固定化する方法（本発明の増幅法の増幅された産物を使用して核酸（ＤＮＡまたはＲＮＡ）のマイクロアレイを産生するための方法を含む）。
別の実施形態において、本発明は、ｃＤＮＡライブラリーを産生する方法、差し引きハイブリダイゼーションプローブを産生するための方法、および差し引きハイブリダイゼーションライブラリーを産生するための方法を提供する。
遺伝子発現レベルの検出および定量のための種々の方法が、近年開発されている。例えば、マイクロアレイ（ここで、規定されたｃＤＮＡまたはオリゴヌクレオチドのいずれかは、例えば、固体基材または半固体基材上あるいは、規定された粒子上に別々の位置で固定化される）は、所定の検体における遺伝子発現の大きさの検出および／または定量を可能にする。
これらの以前に知られた方法を使用して、サンプル中の複数のｍＲＮＡ種の存在もしくは非存在を検出しそして／または定量し、次にこれは、遺伝子発現プロフィールの測定として使用され、一般に、ｃＤＮＡの直接標識（これは、一部、ｍＲＮＡが、総ＲＮＡプールの小さいサブセットのみを示すことから、大量の入力総ＲＮＡを必要とする）を必要とする。従って、所定の細胞または組織サンプル由来の総ＲＮＡ調製物を使用する場合、アレイのような方法を使用するサンプル中の遺伝子発現の分析は、かなりの量の入力ＲＮＡを必要とし、これは、一般に、５０〜２００μｇの範囲である。同様に、総ＲＮＡ調製物から精製された２〜５μｇのｍＲＮＡが、一般に、アレイ技術を使用する遺伝子発現プロフィールの一回の分析に必要とされる。これは、必要な細胞数、または組織検体の大きさが非常に大きく、そしてこれらの細胞または組織検体がしばしば、試験のためにほとんど利用可能でないか、または非常に高価である限り、アレイ技術に基づくような方法の明らかな制限である。この制限は、臨床的検体の研究において特に深刻であり、ここで、研究されるべき細胞は、インビトロでの培養、およびエフェクター分子のライブラリーの高スループットスクリーニングがめったにできない、そして／または困難である。また、以前の転写ベースのｍＲＮＡ増幅方法（例えば、Ｌｏｃｋｈａｒｔら、Ｎａｔｕｒｅ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（１９９６）、１４：１６７５−１６８０；ｖａｎ Ｇｅｌｄｅｒら、米国特許第５，７１６，７８５号に記載される）は、ＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼの増幅効率に限定され、そしてこれらの方法のうちいくつかは、複数の工程を必要とする。さらに、ポリメラーゼプロモーター配列が取り込まれるプロセスは、非特異的な増幅を生じる傾向がある。
本発明の方法は、標的増幅の高い特異性を提供する条件下でｍＲＮＡを効率的に増幅する能力を提供し、これは、一般に、入力ＲＮＡにおける分布を反映する。従って、本発明の増幅産物と共に使用され得る検出方法／定量方法（例えば、強力なアレイ技術、リアルタイムＰＣＲ、定量的ＴａｑＭａｎ、分子ビーコンを使用する定量的ＰＣＲなどに基づく方法）の有用性は、大いに増強されるはずである。
本発明の増幅方法の線形の局面は、標的増幅の特異性を有意に増大させる。目的の配列の複数のコピーの生成は、増幅産物のサイクル性の指数関数的増幅に依存も基づきもしないので、得られる産物の特異性は、大いに増強される。種々の種の増幅産物の分布は、一般に、入力ＲＮＡ中の分布を反映する。
本発明の方法は、熱サイクルを必要とせず、そして全ての工程は、等温で実行され得るが、種々の工程は、異なる温度で実行され得る。この特徴は、多くの利点を提供し、高スループット手順のための自動化および適合を容易にする工程を包含する。等温反応は、熱サイクルによってもたらされる反応よりも速く、そして最小化されたデバイスで本発明の方法を実行するために適切である。
ＲＮＡ／ＤＮＡへテロ二重鎖を含む中間体二本鎖ｃＤＮＡ複合体は、線形増幅のための基質を提供する。ＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖のＲＮＡ部分の開裂は、二重鎖ｃＤＮＡ中間体複合体の変性を必要とせずにさらなる増幅を可能にする。さらに、開裂された二重鎖ｃＤＮＡ複合体は、ほとんどが二重鎖であるので、一本鎖テンプレートの二次構造が、その後の増幅を妨害する可能性は低い。
最後に、本発明のほとんどの方法は、一本鎖の産物を生成し、従って、これらの産物を、いずれかの均一な様式（すなわち、溶液中で）でプローブに対する結合に、または固体支持体上に固定化されたプローブに対する結合に、より接近しやすくする。本発明の方法の二本鎖産物は、例えば、ｃＤＮＡライブラリーの生成のために有用である。
標的増幅の高い特異性を提供し、そして一般に調製物中の種々のＲＮＡ種の発現量を変更しない条件下で、ｍＲＮＡ（または任意の他の所望のＲＮＡ種もしくは集団）を効率的に増幅する能力は、強力なアレイ技術に基づくような検出方法／定量方法の有用性を大いに増強する。
（一般技術）
本発明の実行は、他に示さない限り、分子生物学（組換え技術を含む）、微生物学、細胞生物学、生化学および免疫学の従来技術を使用し、これらは、当業者の範囲内である。このような技術は、文献（例えば、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ」、第二版（Ｓａｍｂｒｏｏｋら、１９８９）；「Ｏｌｉｇｏｎｕｃｌｅｏｔｉｄｅ Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ」（Ｍ．Ｊ．Ｇａｉｔ編、１９８４）；「Ａｎｉｍａｌ Ｃｅｌｌ Ｃｕｌｔｕｒｅ」（Ｒ．Ｉ．Ｆｒｅｓｈｎｅｙ編、１９８７）；「Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ」（Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，Ｉｎｃ．）；「Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ」（Ｆ．Ｍ．Ａｕｓｕｂｅｌら、編、１９８７および定期的な更新）；「ＰＣＲ：Ｔｈｅ Ｐｏｌｙｍｅｒａｓｅ Ｃｈａｉｎ Ｒｅａｃｔｉｏｎ」、（Ｍｕｌｌｉｓら、編、１９９４））中に完全に説明される。
本発明において使用されるプライマー、オリゴヌクレオチドおよびポリヌクレオチドは、当該分野で公知の標準的な技術を使用して作製され得る。
（定義）
本明細書中で使用される場合、「標的配列」、「標的核酸」または「標的ＲＮＡ」は、増幅が所望される目的の配列を含むポリヌクレオチドである。この標的配列は、実際の配列に関して、既知であっても未知であってもよい。いくつかの例において、用語「標的」、「テンプレート」およびこれらの改変体は、交換可能に使用される。
本明細書中で使用される場合、「増幅」または「増幅する」は、一般に、所望の配列の複数のコピーを生成するプロセスをいう。「複数のコピー」は、少なくとも２コピーを意味する。「コピー」は、テンプレート配列に完全な配列相補性または同一性を必ずしも意味しない。例えば、コピーは、ヌクレオチドアナログ（例えば、デオキシイノシン）、計画的配列変更（例えば、テンプレートにハイブリダイズ可能であるが相補的ではない配列を含むプライマーを介して導入される配列変更またはプライマーを介して導入される非標的配列）および／または増幅の間に生じる配列エラーを含み得る。配列を「増幅する」は、一般に、配列のコピーまたはその相補体を作製することをいい、上記のように、コピーすることは、テンプレート配列に関して、完全な配列相補性または同一性を必ずしも意味しないことが理解される。
「ポリヌクレオチド」または「核酸」は、本明細書中で交換可能に使用されて、任意の長さのヌクレオチドのポリマーをいい、ＤＮＡおよびＲＮＡを含む。ヌクレオチドは、デオキシボヌクレオチド、リボヌクレオチド、改変ヌクレオチドもしくは改変塩基、および／またはこれらのアナログあるいはＤＮＡポリメラーゼまたはＲＮＡポリメラーゼによってポリマーに取り込まれ得る任意の基質であり得る。ポリヌクレオチドは、改変されたヌクレオチド（例えば、メチル化ヌクレオチドおよびそれらのアナログ）を含み得る。存在する場合、ヌクレオチド構造に対する改変は、ポリマーの組立の前またはその後に付与され得る。ヌクレオチドの配列は、非ヌクレオチド成分によって割り込まれ得る。ポリヌクレオチドは、例えば、標識成分との結合体化によって、重合後にさらに改変され得る。他の型の改変としては、例えば「キャップ」、アナログによる１以上の天然に存在するヌクレオチドの置換、ヌクレオチド間改変（例えば、非荷電結合（例えば、ホスホン酸メチル、ホスホトリエステル、ホスホアミデート（ｐｈｏｓｐｈｏａｍｉｄａｔｅ）、カバマート（ｃａｂａｍａｔｅ）など）、および荷電結合（例えば、ホスホロチオエート、ホスホロジチオエートなど）での改変、ペンダント部分（例えば、タンパク質（例えば、ヌクレアーゼ、毒素、抗体、シグナルペプチド、ポリ−Ｌ−リジン（ｐｌｙ−Ｌ−ｌｙｓｉｎｅ）など）を含む改変、介在因子（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｏｒ）（例えば、アクリジン、ソラレンなど）での改変、キレート剤（例えば、金属、放射性金属、ホウ素、酸化金属など）を含む、アルキル化剤を含む改変、改変された結合（例えば、αアノマー核酸など）での改変）、ならびにポリヌクレオチドの改変形態が挙げられる。さらに、糖に元々存在する任意のヒドロキシル基は、例えば、ホスホン酸基、リン酸基によって置換され得るか、標準的な保護基によって保護され得るか、またはさらなるヌクレオチドに対するさらなる結合を調製するために活性化され得るか、あるいは固体支持体上に結合体化され得る。５’末端および３’末端のＯＨは、リン酸化され得るか、またはアミンもしくは１〜２０個の炭素原子の有機キャップ基部分で置換され得る。他のヒドロキシルもまた、標準的な保護基に誘導体化され得る。ポリヌクレオチドはまた、一般に当業者に公知のリボース糖もしくはデオキシリボース糖のアナログ形態を含み得、これらとしては、例えば、２’−Ｏ−メチル−リボース、２’−Ｏ−アリル−リボース、２’−フルオロ−リボースもしくは２’−アジド−リボース、炭素環式糖アナログ、α−アノマー糖、エピマー糖（例えば、アラビノース、キシロースもしくはリキソース）、ピラノース糖、フラノース糖、セドヘプツロース、非環式アナログおよび失歩の（ａｂａｓｉｃ）ヌクレオシドアナログ（例えば、メチルリボシド）が挙げられる。１以上のホスホジエステル結合は、代替の結合基によって置換され得る。これらの代替の結合基としては、以下の実施形態が挙げられるが、これらに限定されない：ここで、リン酸は、Ｐ（Ｏ）Ｓ（「チオエート」）、Ｐ（Ｓ）Ｓ（「ジチオエート」）、”（Ｏ）ＮＲ２（「アミデート」）、Ｐ（Ｏ）Ｒ、Ｐ（Ｏ）ＯＲ’、ＣＯもしくはＣＨ２（「ホルムアセタール」）によって置換され、ここで、各ＲもしくはＲ’は、独立して、Ｈであるかまたは必要に応じて置換されたかもしくは置換されていないアルキル（１〜２０個のＣ）であり、エーテル（−Ｏ−）結合、アリール、アルケニル、シクロアルキル、シクロアルケニルもしくはアラルジル（ａｒａｌｄｙｌ）を含む。ポリヌクレオチド中の全ての結合が同一である必要はない。先の記載は、ＲＮＡおよびＤＮＡを含む、本明細書中の全てのポリヌクレオチドに適用される。
本明細書中で使用される場合、「標識ｄＮＴＰ」または「標識ｒＮＴＰ」は、それぞれ、標識に直接または間接的に結合されたｄＮＴＰまたはｒＮＴＰあるいはそれらのアナログをいう。例えば、「標識」ｄＮＴＰまたはｒＮＴＰは、例えば、色素および／または検出可能部分（例えば、特定の結合対（例えば、ビオチン−アビジン）のメンバー）によって直接標識され得る。「標識」ｄＮＴＰまたはｒＮＴＰはまた、例えば、標識が結合されるおよび／または結合され得る部分に対する結合によって、間接的に標識され得る。ｄＮＴＰまたはｒＮＴＰは、ｄＮＴＰまたはｒＮＴＰの伸長産物への取り込みの後に標識が結合され得る部分（例えば、アミン基）を含み得る。本発明において有用な標識としては、蛍光色素（例えば、フルオレセインイソチオシアネート、Ｔｅｘａｓ赤、ローダミン、緑色蛍光タンパク質など）、放射性同位元素（例えば、３Ｈ、３５Ｓ、３２Ｐ、３３Ｐ、１２５Ｉまたは１４Ｃ）、酵素（例えば、ＬａｃＺ、西洋ワサビペルオキシダーゼ、アルカリホスファターゼ）、ジゴキシゲニン、および比色分析標識（例えば、コロイド状金または着色ガラス）あるいはプラスチック（例えば、ポリスチレン、ポリプロピレン、ラテックスなど）ビーズが挙げられる。種々の抗リガンドおよびリガンドが（それ自体標識として、または標識に結合するための手段として）使用され得る。天然の抗リガンド（例えば、ビオチン、チロキシンおよびコルチゾール）を有するリガンドの場合、このリガンドは、標識された抗リガンドと組み合わせて使用され得る。
本明細書中で使用される場合、ｄＮＴＰまたはｒＮＴＰの「型」は、ヌクレオチドの特定の塩基、すなわち、アデニン、シトシン、チミン、ウリジンまたはグアニンをいう。
本明細書中で使用される場合、「オリゴヌクレオチド」は、一般に、一般的には約２００ヌクレオチド長未満であるが、必ずしもそうである必要はない、短い、一般的に一本鎖の、一般的に合成のポリヌクレオチドをいう。本発明におけるオリゴヌクレオチドは、複合プライマーおよびプロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）を含む。用語「オリゴヌクレオチド」および「ポリヌクレオチド」は、互いに排他的ではない。ポリヌクレオチドについての上記の記載は、オリゴヌクレオチドに等価かつ完全に適用可能である。
本明細書中で使用される場合、「プライマー」は、テンプレート配列（例えば、標的ＲＮＡまたはプライマー伸長産物）にハイブリダイズし、そしてテンプレートに対して相補的なポリヌクレオチドの重合を促進し得る遊離の３’−ＯＨ基を一般に有するヌクレオチド配列をいう。「プライマー」は、例えば、オリゴヌクレオチドであり得る。これはまた、例えば、テンプレート自体中の配列にハイブリダイズし（例えば、ヘアピンループ）、そしてヌクレオチドの重合を促進し得るテンプレート（例えば、プライマー伸長産物またはテンプレート−ＤＮＡ複合体のＲＮａｓｅ開裂後に作製されるテンプレートのフラグメント）の配列であり得る。従って、プライマーは、外因性（例えば、添加された）プライマーまたは内因性（例えば、テンプレートフラグメント）プライマーであり得る。
本明細書中で使用される場合、「ランダムプライマー」は、必ずしもサンプル中の特別または特定の配列に基づいて設計されないが、むしろランダムプライマーの配列がサンプル中の１以上の配列に（所定の設定の条件下で）ハイブリダイズする統計的期待値（または経験的観察）に基づく配列を含むプライマーである。ランダムプライマー（またはその相補体）の配列は、天然に存在してもしなくてもよく、または目的のサンプル中の配列のプールに存在してもしなくてもよい。単一の反応混合物中の複数のＲＮＡ種の増幅は、一般に、必ずしもそうではないが、ランダムプライマーの多重度、好ましくは大きい多重度を使用する。当該分野で十分理解されるように、「ランダムプライマー」はまた、標的配列の所望の数および／または有意な数にハイブリダイズするように集合的に設計されるプライマーの集団（複数のランダムプライマー）のメンバーであるプライマーをいい得る。ランダムプライマーは、核酸配列の複数の部位でハイブリダイズする。ランダムプライマーの使用は、標的の正確な配列の先立つ知識を必要としない、標的ポリヌクレオチドに対して相補的なプライマー伸長産物を生成するための方法を提供する。
本明細書中で使用される場合、「プロトプロモーター配列」および「プロプロモーター配列」は、二本鎖形態でＲＮＡ転写を媒介し得る、一本鎖のＤＮＡ配列領域をいう。いくつかの文脈において、「プロトプロモーター配列」、「プロトプロモーター」、「プロプロモーター配列」、「プロプロモーター」、「プロモーター配列」および「プロモーター」は、交換可能に使用される。
本明細書中で使用される場合、「プロプロモーターポリヌクレオチド」は、プロプロモーター配列を含むポリヌクレオチドをいう。プロプロモーターポリヌクレオチドの例は、プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）である。
本明細書中で使用される場合、「プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）」および「プロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）」は、プロプロモーター配列およびプライマー伸長産物の３’領域に（所定の設定の条件下で）ハイブリダイズする部分、一般に３’部分を含むオリゴヌクレオチドをいう。このプロプロモーター配列およびハイブリダイズ可能な部分は、オリゴヌクレオチドのヌクレオチドと同じ、別個または重複するものであり得る。
「阻害する」とは、参照と比較した場合に、活性、機能および／または量を減少または低減することをいう。
「複合体」は、構成要素の集合体である。複合体は、安定であってもなくてもよく、そして直接もしくは間接的に検出され得る。例えば、本明細書中に記載される場合、反応の特定の所定の構成要素、および反応産物の型、複合体の存在が推測され得る。本発明の目的のために、複合体は一般に、最終増幅産物に関して中間体である。複合体の例は、第１ののプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む核酸二重鎖である。
本明細書中で交換可能に使用される、ポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの「部分」または「領域」は、２以上の塩基の連続配列である。他の実施形態において、領域または部分は、少なくともいずれかの約３、５、１０、１５、２０、２５連続ヌクレオチドである。
別の配列に「隣接する」領域、部分または配列は、その領域、部分または配列に直接接する。例えば、複合プライマーの５’ＤＮＡ部分に隣接するＲＮＡ部分は、その領域に直接接する。この例の説明については、図１Ａおよび図２Ａを参照のこと。
「反応混合物」は、適切な条件下で反応して複合体（中間体であり得る）および／または産物を形成する構成要素の集合である。
「１つの」（「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」など）は、他に示さない限り、複数形を含む。「１つの」フラグメントは、１以上のフラグメントを意味する。
「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）を意味する。
事象（例えば、ハイブリダイゼーション、鎖の伸長など）が生じるのを「可能にする」条件または事象を生じるのに「適切な」条件、あるいは「適切な」条件は、このような事象が生じるのを妨げない条件である。従って、これらの条件は、事象を可能にする、増強する、容易にするおよび／または招く。当該分野で公知かつ本明細書中に記載されるこのような条件は、例えば、ヌクレオチド配列の性質、温度、および緩衝液条件に依存する。これらの条件はまた、所望される事象（例えば、ハイブリダイゼーション、開裂、鎖の伸長または転写）に依存する。
本明細書中で使用される場合、配列「変異」は、参配列と比較した、目的の配列中の任意の配列変更をいう。参照配列は、野生型の配列または目的の配列の比較が望まれる配列であり得る。配列変異としては、置換、トランスバージョン、欠失または挿入のような機構に起因する、単一ヌクレオチド変化または配列中の１より多いヌクレオチドの変更が挙げられる。単一ヌクレオチド多型（ＳＮＰ）もまた、本明細書中で使用されるような配列変異である。
本明細書中で使用される場合「一本鎖コンフォメーション多型」および「ＳＳＣＰ」は、一般に、その特定の核酸配列によって影響されるような一本鎖核酸の特定のコンフォメーションをいう。一本鎖ポリヌクレオチドの配列の変更（例えば、単一ヌクレオチド置換、欠失または挿入）は、一本鎖ポリヌクレオチドのコンフォメーションの変化または多型を生じる。ポリヌクレオチドのコンフォメーションは、一般に、当該分野で公知の方法（例えば、ゲル電気泳動、キャピラリー電気泳動および／またはエンドヌクレアーゼ消化に対する感受性によって測定されるような電気泳動移動度）を使用して、検出可能、同定可能および／または識別可能である。
「マイクロアレイ」および「アレイ」は、本明細書中で交換可能に使用される場合、未決定の特徴をしばしば有する生化学的サンプル（標的）に対する推定結合（例えば、ハイブリダイゼーションによる）部位のアレイ、好ましくは整列されたアレイを有する表面を含む。好ましい実施形態において、マイクロアレイは、基板上の規定された位置で固定化された別個のポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの集合体をいう。アレイは、紙、ガラス、プラスチック（例えば、ポリプロピレン、ナイロン、ポリスチレン）、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、光学繊維または任意の適切な他の固体支持体もしくは半固体支持体のような材料で組み立てられ、そして二次元（例えば、ガラス板、シリコンチップ）または三次元（例えば、ピン、繊維、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー）構成で構成される基板上に形成される。アレイを形成するプローブは、以下を含む任意の数の方法によって基板上に結合され得る：（ｉ）写真平板術を使用するインサイチュ合成（例えば、高密度オリゴヌクレオチドアレイ）（Ｆｏｄｏｒら、Ｓｃｉｅｎｃｅ（１９９１）、２５１：７６７−７７３；Ｐｅａｓｅら、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．Ｕ．Ｓ．Ａ．（１９９４）、９１：５０２２−５０２６；Ｌｏｃｋｈａｒｔら、Ｎａｔｕｒｅ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（１９９６）、１４：１６７５；米国特許第５，５７８，８３２号；同第５，５５６，７５２号；および同第５，５１０，２７０号を参照のこと）；（ｉｉ）ガラス、ナイロンまたはニトロセルロース上の低密度の媒体（例えば、ｃＤＮＡプローブ）でのスポッティング／印刷（Ｓｃｈｅｎａら、Ｓｃｉｅｎｃｅ（１９９５）、２７０：４６７−４７０；ＤｅＲｉｓｉら、Ｎａｔｕｒｅ Ｇｅｎｅｔｉｃｓ（１９９６）、１４：４５７−４６０；Ｓｈａｌｏｎら、Ｇｅｎｏｍｅ Ｒｅｓ．（１９９６）、６：６３９−６４５；およびＳｃｈｅｎａら、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．Ｕ．Ｓ．Ａ．（１９９５）、９３：１０５３９−１１２８６）；（ｉｉｉ）マスキングによる方法（ＭａｓｋｏｓおよびＳｏｕｔｈｅｒｎ、Ｎｕｃ．Ａｃｉｄｓ．Ｒｅｓ．（１９９２）、２０：１６７９−１６８４）ならびに（ｉｖ）ナイロンまたはニトロセルロースのハイブリダイゼーション膜上のドットブロットによる方法（例えば、Ｓａｍｂｒｏｏｋら、編、１９８９、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ、第二版、１〜３巻、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ（Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ、Ｎ．Ｙ．）を参照のこと）。プローブはまた、アンカーに対するハイブリダイゼーションによって、磁気ビーズによって基板上に、またはマイクロタイターウェルまたはキャピラリーのような液体相に、非共有的に固定化され得る。このプローブ分子は、一般に、ＤＮＡ、ＲＮＡ、ＰＮＡおよびｃＤＮＡのような核酸であるが、標的分子に特異的に結合し得るタンパク質、ポリペプチド、オリゴ糖、細胞、組織およびこれらの任意の置換を含み得る。
用語「３」は、一般に、同じポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチド中の別の領域または部分から３’側（下流）の、ポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチド中の領域または部分をいう。
用語「５」は、一般に、同じポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチド中の別の領域または部分から５’側（上流）の、ポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチド中の領域または部分をいう。
用語「３’−ＤＮＡ部分」、「３’−ＤＮＡ領域」、「３’−ＲＮＡ部分」および「３’−ＲＮＡ領域」は、ポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの３’末端に向かって位置するポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの部分または領域をいい、そして同じポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの最も３’側のヌクレオチドに結合した最も３’側のヌクレオチドまたは部分を含んでも含まなくてもよい。最も３’側のヌクレオチドは、好ましくは約１〜約５０、より好ましくは約１０〜約４０、なおより好ましくは約２０〜約３０ヌクレオチドであり得る。
用語「５’−ＤＮＡ部分」、「５’−ＤＮＡ領域」、「５’−ＲＮＡ部分」および「５’−ＲＮＡ領域」は、ポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの５’末端に向かって位置するポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの部分または領域をいい、そして同じポリヌクレオチドまたはオリゴヌクレオチドの最も５’側のヌクレオチドに結合した最も５’側のヌクレオチドまたは部分を含んでも含まなくてもよい。最も５’側のヌクレオチドは、好ましくは約１〜約５０、より好ましくは約１０〜約４０、なおより好ましくは約２０〜約３０ヌクレオチドであり得る。
当業者に十分に理解されるように、プライマーの「テール」配列は、プライマーの他の領域または部分が標的にハイブリダイズする条件下で、標的配列にハイブリダイズし得ない配列である。
生成物の「非存在（ａｂｓｅｎｔまたはａｂｓｅｎｃｅ）」および「生成物の検出の欠如」は、本明細書で用いる場合、一般的に、サイクルに起因する生成物の有意な蓄積の欠如に起因する、有意でないかまたは最小限のレベルを含む。
（本発明の増幅方法）
本発明の増幅方法の実施例は、以下の通りである。上に提供した一般的な記載が与えられれば、種々の他の実施形態が実施され得ることが理解される。例えば、複合プライマーを用いることの参照は、本明細書に記載される任意の複合プライマーを使用し得ることを意味する。
本発明の１つの局面において、複合プライマーおよび第２プライマーを用いて、目的のＲＮＡ配列に相補的な複数コピーの（増幅した）ポリヌクレオチド（ＤＮＡ）配列を生成するための方法が提供される。この方法において、等温の直鎖核酸配列増幅は、２つのプライマー（複合プライマーおよび第２プライマー）および鎖置換を用いて達成される。いくつかの実施形態において、転写工程が含まれ（すなわち、「増強された」方法）、そしてセンスＲＮＡの形態の増幅産物が生成される。
本発明の別の局面において、単一プライマー（これは複合プライマーである）を用いて、目的のＲＮＡ配列に相補的な複数コピーの（増幅した）ＤＮＡ配列を生成するための方法が提供される。この方法において、等温の直鎖核酸増幅は、単一の複合プライマー、標的ＲＮＡのフラグメント（内因性プライマーとして働く）、および鎖置換を用いて達成される。いくつかの実施形態において、転写工程が含まれ（すなわち、「増強された」方法）、そしてセンスＲＮＡの形態の増幅産物が生成される。
本明細書に記載されるように、本発明の増幅方法は、転写工程をさらに含み得る。転写されるプライマー伸長産物が、プロプロモーター配列を含む場合、二本鎖プロモーター領域は、一般的に、プロプロモーターを含むポリヌクレオチド（本明細書中で「プロプロモーターポリヌクレオチド」とも呼ばれる）をプライマー伸長産物にハイブリダイズさせることにより生成される。プライマー伸長産物が所望のプロプロモーター配列を含まない場合、この転写工程は、一般的に、プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、プロモーター配列オリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）の使用による、ＲＮＡポリメラーゼプロプロモーター配列の組込みに依存する。プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）は、一本鎖プライマー伸長産物の伸長および１つの末端の二本鎖プロモーターを含む部分的な二重鎖の形成のためのテンプレートとして機能し得る。一本鎖産物をプロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）にハイブリダイズさせる能力は、一般的に、規定された３’末端配列（プロプロモーターポリヌクレオチドの３’末端配列に相補的な配列）を有するプライマー伸長産物を作製することにより達成される。
本発明の方法の１つの局面は、プライマー伸長の開始ならびに増幅基質および増幅産物の生成のための、ＲＮＡ配列（例えば、複数のＲＮＡ配列）にハイブリダイズし得るプライマーの設計を含む。
（複合プライマーおよび第２プライマーを用いた直鎖核酸配列の増幅）
本発明は、複合プライマーおよび第２プライマー、ならびに鎖置換を用いることにより、目的のＲＮＡ配列を増幅する方法を提供する。これらの方法による増幅は直線的であり、そして等温で達成され得る。転写工程を含まない実施形態において、増幅産物は、標的ＲＮＡ中の目的のＲＮＡ配列に相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡである。転写を含む実施形態において、増幅産物は、標的ＲＮＡ中の目的のＲＮＡ配列のセンスＲＮＡコピーである。
本発明の複合プライマー、第２プライマー、および鎖置換に基づく方法の１つの実施形態の図解による説明を、図１Ａ〜Ｂおよび２Ａ〜Ｃに与える。図１Ａ〜Ｂは、増強されていない直線的方法を説明する。図２Ａ〜Ｃは、増強された（すなわち、転写工程を含む）方法を説明する。この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）インプットＲＮＡと同一のセンスである第２鎖ｃＤＮＡの形成；（ｂ）第２鎖ｃＤＮＡに沿った（複合プライマーからの）プライマー伸長および鎖置換による、第２鎖ｃＤＮＡ鎖の相補鎖の直線的増幅；および、増強された方法において、（ｃ）複数コピーのセンスＲＮＡ産物を生成するための直線的増幅工程の生成物の転写。示されるように、全ての工程は等温であるが、各工程の温度は、同じであってもなくてもよい。
図１Ａ〜Ｂに示される実施形態は、２つのオリゴヌクレオチド：増幅のために使用される複合プライマー（１と表示される）；およびセンス相補的ＤＮＡ（ｃＤＮＡ）の形成のために使用される第２プライマー（２と表示される）、を用いる（交換可能に「第２プライマー伸長産物」または「第２鎖ｃＤＮＡ」と呼ばれる）。図２Ａ〜Ｃに示される実施形態は、３つのオリゴヌクレオチド：増幅のために使用される複合プライマー（１と表示される）；第２鎖（センス）ｃＤＮＡの形成のために使用される第２プライマー（２と表示される）；およびＤＮＡ依存的ＲＮＡポリメラーゼのプロプロモーター配列を含むポリヌクレオチド（すなわち、プロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ））（３と表示される）、を用いる。
複合プライマーの３’部分は、任意の多くの方法で設計され得、（配列に関して）どの型、クラス、集団、および／または種のＲＮＡが増幅されることを所望されるかに依存する。いくつかの実施形態において、図１および２に示されるように、複合プライマー１の３’部分は、ｍＲＮＡのポリＡテールに相補的な配列を含み、そして３’部分の３’末端にさらなるランダム配列（一般的に、ポリＡ配列に相補的ではない）をさらに含み得る。他の実施形態において、複合プライマー１の３’部分は、多くのＲＮＡ種（２以上〜数百または数千以上の範囲であり得る）にハイブリダイズし得る配列を含むランダムプライマーである。ランダムプライマーは当該分野で公知であり、例えば、ＰＣＲに基づく手順を用いるｃＤＮＡライブラリーの調製において広範に使用されている。当該分野で十分に理解されるように、「ランダムプライマー」は、所望の標的配列および／または有意な数の標的配列にハイブリダイズするよう集合的に設計された、プライマーの集団（複数のランダムプライマー）のメンバーであるプライマーを称し得る。ランダムプライマーは、核酸配列における複数の部位にハイブリダイズし得る。
他の実施形態において、複合プライマー１の３’部分は、特定のＲＮＡまたはＲＮＡのファミリー（またはそれらの一部分）に相補的であるかまたはハイブリダイズし得る配列を含み得る。
図１および２に示されるいくつかの実施形態において、複合プライマー１の５’部分は、（その３’部分がＲＮＡ標的にハイブリダイズする条件下で）標的配列にハイブリダイズし得ない配列（例えば、プライマーが標的にハイブリダイズする場合、「テール」を形成する配列）であり得る。この「テール」配列は、一般的に、第１プライマー伸長産物（第１鎖ｃＤＮＡ）に組込まれ、そしてこのテールの相補体は、第２プライマー伸長産物（第２鎖ｃＤＮＡ）の３’末端に組込まれる。従って、いくつかの実施形態において、複合プライマー１は、同一の５’ＲＮＡ部分および目的の多様な（小さい配列から非常に大きい配列までであり得る）ＲＮＡ配列を増幅するために選択された多様な３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの混合物である。他の実施形態において、複合プライマー１の５’部分は、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能であり得る。図１および図２は、ＤＮＡ部分である標的配列にハイブリダイズした３’部分およびＲＮＡ部分である標的にハイブリダイズしない５’部分を示すが、ＤＮＡ部分は、「テール」の一部を含み得、そして逆にＲＮＡ部分は、標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能であり得ることが理解される。例えば、複合プライマーの５’ＲＮＡ部分は、部分的にハイブリダイズ可能であり得、かつ部分的にハイブリダイズ可能であり得ないか、または複合プライマーのＤＮＡ部分は、部分的にハイブリダイズ可能であり得、かつ部分的にハイブリダイズ可能であり得ないか、あるいはその両方であり得る。
これらの図に示されるように、複合プライマー１は、３’末端にＤＮＡ部分Ａおよび５’末端にＲＮＡ部分Ｂを含む。本明細書中で議論されるように、３’ＤＮＡ部分にＲＮＡ部分が続き（５’方向に）、それにＤＮＡである部分が続く、複合プライマーを用いることもまた可能である。各々のこれらのセクションの長さは、一般的に、増幅の最大の効果について決定される。２部分（すなわち、３’−ＤＮＡ−ＲＮＡ−５’）複合プライマーのみが、図１Ａ〜Ｂおよび図２Ａ〜Ｃに示される。
図１Ａ〜Ｂおよび２Ａ〜Ｃに示されるようなプライマー２は、（必ずしもそうであるわけではないが）ＤＮＡから構成され得、そして２つのセクション（交換可能に、「部分」または「領域」と呼ばれる）を含み得る。プライマー２の３’部分Ｆは、生物学的サンプル中の多くのｍＲＮＡ配列、ほとんどのｍＲＮＡ配列、および／または全ての可能性のあるｍＲＮＡ配列のランダムプライミングのために選択され得る。ランダムプライマーは当該分野で公知であり、例えば、ＰＣＲに基づく手順を用いるｃＤＮＡライブラリーの調製において広範に使用されている。プライマー２の５’部分Ｅは、特定の標的配列に相補的でなく、そして実質的にハイブリダイズ可能でない配列であり得る。すなわち、この配列は、（３’部分がＲＮＡ標的にハイブリダイズする条件下で）ハイブリダイズせず、テールを構成する。この「テール」配列は、一般的に、第２プライマー伸長産物に組込まれ、そして直線的な増幅工程のＤＮＡ産物の３’末端配列は、一般的に、この配列の相補体を含む。他の実施形態において、（以下に記載されるように）増強された増幅が所望されない場合、プライマー２の５’末端部分Ｅは、第１プライマー伸長産物において標的配列にハイブリダイズ可能であり得る。
図２Ａ〜Ｃに示されるように、プロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド３（ＰＴＯ）は、以下：３’部分は、プライマー２の部分Ｅと同一である、ように設計され得る。この設計は、ＰＴＯが、直線的増幅産物の３’末端にハイブリダイズすることを可能にする。ＰＴＯの最５’部分は、ＤＮＡ依存的ＲＮＡポリメラーゼのためのプロモーター配列であり、これは、上述のように、本発明の増幅方法の特定の実施形態（いわゆる、「増強された」方法）において使用される。一般的に、これらの２つのセクション間の配列は、選択したポリメラーゼによる最適な転写のために設計される。この配列の選択および設計の基準は、当該分野で公知である。
利便性のために、１つのみの第１プライマー伸長産物（第１鎖ｃＤＮＡ）および第２鎖プライマー伸長産物（第２鎖ｃＤＮＡ）を、図１および２に記載および説明する。本発明の方法は、多量の１つの特定の核酸配列を生成するためだけでなく、同じかまたは異なる標的核酸分子に位置する１つ以上の異なる特定の核酸配列を同時に増幅するためにも有用であることが理解される。例えば、本発明の方法は、サンプル中の全てのｍＲＮＡを増幅するためか、またはサンプル中の多様な特定のＲＮＡ種もしくはＲＮＡ種のファミリーを増幅するために有用である。
図１Ａ〜Ｂに示されるように、１つの実施形態において、ＲＮＡに基づく目的のＲＮＡ配列に相補的な配列を含むＤＮＡ産物を生成する本発明の増幅方法のプロセスは、以下の通りである：
Ａ）直線的増幅のための二本鎖ｃＤＮＡ基質の形成
１．プライマー１が、ランダム配列部分Ａ（この配列は、少なくとも一部、ｍＲＮＡのポリＡ配列に基づき得る）のハイブリダイゼーションによりサンプル中のＲＮＡ種に結合し、複合体Ｉを形成する（図１Ａ）。
２．逆転写酵素（「ＲＴ」と示される）が、ハイブリダイズされている標的ＲＮＡ鎖に沿って、ハイブリダイズしたプライマー１を伸長し、ＲＮＡ／ＤＮＡ二本鎖を形成する。ＲＮａｓｅ Ｈは、ハイブリッド二本鎖の標的ＲＮＡ鎖を分解し、一本鎖の第１鎖ｃＤＮＡ（「ＩＩ」と示される）を生成する。ＩＩの５’末端はプライマー１である。
３．プライマー２が、配列Ｆのハイブリダイゼーションにより第１鎖ｃＤＮＡ（ＩＩ）と結合し、複合体ＩＩＩを形成する。
４．プライマー２は、ＤＮＡポリメラーゼによりｃＤＮＡ鎖ＩＩに沿って伸長され、二本鎖産物（「ＩＶ」と示される）を形成する。ＲＮＡ依存的ＤＮＡポリメラーゼ（例えば、逆転写酵素）によるＩＩの５’ＲＮＡ部分に沿ったプライマー伸長は、複合体ＩＶの１つの末端でのＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッド部分の形成を生じる。
５．ＲＮａｓｅ Ｈは、複合体ＩＶの１つの末端のＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドのＲＮＡ部分を分解し、３’ＤＮＡ一本鎖末端を有する部分的な二本鎖複合体（「Ｖ」と示される）を生成する。この配列は、複合プライマー１の部分Ｂの相補体である配列を有する。ＲＮａｓｅ Ｈ活性は、ＲＮＡ依存的ＤＮＡポリメラーゼ（例えば、逆転写酵素）により供給され得るか、または別々の酵素において提供され得る。本発明のために有用な逆転写酵素は、ＲＮａｓｅ Ｈ活性を有しても有さなくてもよい。
Ｂ）等温直線的増幅
１．プライマー１を、ＲＮＡ部分の、それに相補的な一本鎖ＤＮＡ末端へのハイブリダイゼーションにより、複合体Ｖに結合させ、複合体ＶＩを形成する。プライマー１の３’ＤＮＡ配列は、ハイブリダイズされない。
２．複合体ＶＩの結合したプライマー１の３’末端およびすぐ上流にあるＤＮＡ鎖の５’末端は同一であり、そして反対鎖へのハイブリダイゼーションについて競合する。学説に束縛されることを望まないが、プライマーのハイブリダイズした３’末端へのＤＮＡポリメラーゼの高親和性は、新しいプライマーの３’末端のハイブリダイゼーションおよび以前のプライマー伸長産物（「ＶＩＩ」と示される）の５’末端の置換の方へ、２つの競合する構造の平衡を推進すると考えられる。第２鎖（センス）ｃＤＮＡ鎖に沿ったプライマー伸長は、以前の第２プライマー伸長産物（ＶＩＩ）と置き換わり、そしてプライマー２のＥ配列を複製して、複合体ＶＩＩＩを形成する。
３．複合体ＶＩＩＩは、一方の末端に、配列Ｂとその相補鎖から構成されるＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドを有する。このハイブリッドのＲＮＡセグメントは、ＲＮａｓｅ Ｈにより分解され、複合体ＩＸを形成し、これにより、新しいプライマー１がその５’Ｂ部分に結合可能である一本鎖３’末端を形成する。
４．二本鎖における以前のプライマー伸長産物の最５’末端の置換、プライマー伸長、および以前の産物の置換による、結合したプライマー１の３’末端配列Ａのハイブリダイゼーションのプロセスは、図１Ａ〜Ｂに示されるように続き、そしてこれにより、複数コピーのアンチセンス一本鎖ＤＮＡ産物（「ＸＩＩ」と示される）が蓄積される。これらの産物は、３’末端にプライマー２の部分Ｅに相補的な配列を有し、そして５’末端に複合プライマーの配列Ａに実質的に同一（全体的に同一）の配列を有する。Ｋｕｒｎ、米国特許第６，２５１，６３９号（Ｂ１）。
増強された方法の１つの実施形態を、図２Ａ〜Ｃに示す。この実施形態において、目的のＲＮＡ配列の相補配列を含むＤＮＡ産物の生成後、以下の工程が実施される。
Ｃ）ＤＮＡ産物の転写
１．ＰＴＯ（図２Ｃを参照のこと）は、ＤＮＡ産物ＸＩＩの３’末端配列へのその３’末端配列のハイブリダイゼーションにより、ＤＮＡ産物ＸＩＩに結合し、複合体ＸＩＩＩを形成する。ＰＴＯの３’末端は、好ましくは（しかし、必ずしもそうではない）ブロックされ、その結果、ＤＮＡポリメラーゼにより伸長され得ない。
２．ＤＮＡポリメラーゼは、ＰＴＯテンプレートに沿って、複合体ＸＩＩＩにおける産物ＸＩＩの３’末端を伸長し、一方の末端に二本鎖プロモーター配列を含む複合体ＸＩＶを形成する。
３．ＤＮＡ依存的ＲＮＡポリメラーゼは、複合体ＸＩＶにおける二本鎖プロモーターに結合し、アンチセンス一本鎖ＤＮＡ産物を転写して、複数コピーのセンスＲＮＡ産物（「ＸＶ」と示される）を生成する。多数の種の産物ＸＶが、インプットＲＮＡのプール由来の複数コピーの複数配列を表わす。Ｋｕｒｎ、米国特許第６，２５１，６３９号（Ｂ１）。
本発明の方法は、サンプル中の複数コピーの多くのＲＮＡ配列の生成のために使用され得る。例えば、複合プライマーは、サンプル中の全てのｍＲＮＡのポリＡテールにハイブリダイズすると考えられるポリｄＴ配列を含み得るか、または複合プライマーは、一般的に、ランダム配列または部分ランダム配列（例えば、ポリｄＴ配列およびランダム配列を含む；この配列は、ｍＲＮＡのポリＡテールの始めにハイブリダイズすると考えられる）にハイブリダイズし得る３’部分を少なくとも含み得る。別の局面において、本発明の方法は、複数コピーの特定のＲＮＡ種またはＲＮＡ種のクラス（例えば、ＲＮＡ種のファミリーまたはスーパーファミリー）の生成のために使用され得る。この後者の場合、複合プライマーは、一般的に、特定のＲＮＡ標的（またはＲＮＡ標的のファミリー）の配列に相補的な３’部分を含む。
複合プライマーの５’部分は、特定のＲＮＡ標的配列に関連してもしなくてもよく、そしてＲＮＡ標的にハイブリダイズしてもしなくてもよく、例えば、この部分は、本明細書中にさらに記載されるようにテールを形成し得る。
１つのみの複合プライマーが上記の実施形態に記載されるが、異なる複合プライマーが、上記工程（ｂ）において使用され得ることが理解される。異なる複合プライマーは、上記複合体ＩＸの一本鎖ＤＮＡ部分にハイブリダイズし得る配列を含み得る。第２複合プライマーは、複合体ＩＸの一本鎖ＤＮＡ部分のすぐ５’側にある第２プライマー伸長産物配列の一部分にハイブリダイズし得る配列をさらに含む。第２複合プライマーは、一般的に、第１複合プライマーと重複する配列を含む。第２複合プライマーは、第２プライマー伸長産物にハイブリダイズされ、そしてプライマー伸長により伸長される。ＲＮＡｓｅによるＤＮＡ−ＲＮＡヘテロ二本鎖の開裂は、別の第２複合プライマーの結合、伸長および鎖置換を可能にし、これによって、複数コピーの一本鎖産物が生成される。
利便性のために、１つのみの第１プライマー伸長産物（第１鎖ｃＤＮＡ）および第２鎖プライマー伸長産物（第２鎖ｃＤＮＡ）を、図１および２に記載および説明する。本発明の方法は、多量の１つの特定の核酸配列を生成するためだけでなく、同じかまたは異なる標的核酸分子に位置する１つ以上の異なる特定の核酸配列を同時に増幅するためにも有用であることが理解される。例えば、本発明の方法は、サンプル中の全てのｍＲＮＡを増幅するためか、またはサンプル中の多様な特定のＲＮＡ種（このＲＮＡ種の場合、特定のＲＮＡ種の特定の配列にハイブリダイズし得る３’部分を各々含む、多様な第１複合プライマーが、用いられ得る）もしくはＲＮＡ種のファミリーを増幅するために有用である。
（単一の複合プライマーおよび標的ＲＮＡフラグメントを用いた直線的核酸配列増幅）
本発明はまた、単一のプライマー（複合プライマー）、標的ＲＮＡフラグメント、および鎖置換を用いることにより、目的のＲＮＡ配列を増幅する方法を提供する。これらの方法による増幅は直線的であり、そして等温で達成され得る。転写工程を含まない実施形態において、増幅産物は、標的ＲＮＡ中の目的のＲＮＡ配列に相補的な配列を含むＤＮＡである。転写を含む実施形態において、増幅産物は、標的ＲＮＡ中の目的のＲＮＡ配列のセンスＲＮＡコピーである。
本発明の単一の複合プライマーおよび鎖置換に基づく方法の増強されていない（直線的な）実施形態の図解による説明を、図３Ａ〜Ｂに提供する。この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡと第１鎖ｃＤＮＡのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二本鎖を形成するためのプライマー伸長；（ｂ）第１鎖ｃＤＮＡとプライマーとしても機能し得る少なくとも１つのＲＮＡフラグメントの複合体を形成するための、へテロ二本鎖のＲＮＡ標的の不完全分解；（ｃ）インプット標的ＲＮＡと同一のセンスである第２鎖ｃＤＮＡの形成；（ｄ）第２鎖ｃＤＮＡに沿った（複合プライマーからの）プライマー伸長および複数コピーのアンチセンス一本鎖ＤＮＡ産物を生成するための鎖置換による第２鎖ＤＮＡの相補体の直線的増幅。示されるように、全ての工程は等温であるが、各工程の温度は、同じであってもなくてもよい。本発明の増強された単一の複合プライマーおよび鎖置換に基づく方法の実施形態の図解による説明を、図４Ａ〜Ｂに提供する。この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡと第１鎖ｃＤＮＡのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二本鎖を形成するためのプライマー伸長；（ｂ）第１鎖ｃＤＮＡとプライマーとしても機能し得る少なくとも１つのＲＮＡフラグメントの複合体を形成するための、へテロ二本鎖のＲＮＡ標的の不完全分解；（ｃ）インプット標的ＲＮＡと同一のセンスである第２鎖ｃＤＮＡの形成；（ｄ）第２鎖ｃＤＮＡに沿った（複合プライマーからの）プライマー伸長および複数コピーのアンチセンス一本鎖ＤＮＡ産物を生成するための鎖置換による第２鎖ＤＮＡの相補体の直線的増幅；ならびに（ｅ）複数コピーのセンスＲＮＡ産物を生成するための、直線的増幅工程の生成物の転写。
複合プライマーは、本明細書中に記載されるように、これらの方法において増幅のために使用される。図３Ａおよび４Ａに説明されるように、単一（複合）プライマー（「１」と標識される）は、標的ＲＮＡの配列に相補的な３’−ＤＮＡ部分（「Ａ」と標識される）、および非標的関連配列（すなわち、標的ＲＮＡの配列に相補的でない／（所与の条件のセット下で）ハイブリダイズ可能でない）を含む５’−ＲＮＡ部分（「Ｂ」と標識される）から構成され得る。複合プライマーの３’−ＤＮＡ部分は、ポリ−ｄＴヌクレオチドを含み得、これは、そのプライマーを、真核生物細胞由来のｍＲＮＡのポリ−Ａ ３’末端に対して相補性にし／（所与の条件のセット下で）ハイブリダイズ可能にする。
標的ＲＮＡにハイブリダイズする複合プライマーは、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ（例えば、逆転写酵素）によって伸長されて、標的ＲＮＡおよび第１鎖ｃＤＮＡのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を形成する。次いで、ヘテロ二重鎖の標的ＲＮＡの分解は、ＲＮａｓｅ Ｈのようなリボヌクレアーゼを使用して、第１鎖ｃＤＮＡおよび１つ以上のＲＮＡフラグメント（オリゴヌクレオチド）の複合体を形成して達成される。ＲＮａｓｅ Ｈ活性は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ（例えば、逆転写酵素）によって供給され得るか、または別の酵素において提供され得る。本方法において有用な逆転写酵素は、ＲＮａｓｅ Ｈ活性を有しても良いし、有さなくても良い。フラグメントは、ヘテロ二重鎖における標的ＲＮＡの不完全な分解の結果である。これらのフラグメントは、第２鎖ｃＤＮＡを形成するためのＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼに対するプライマーとして機能する。Ｏｋａｙａｍａ ＆ Ｂｅｒｇ，Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ａｎｄ Ｃｅｌｌ Ｂｉｏｌｏｇｙ（１９８２），２：１６１；およびＧｕｂｌｅｒ ＆ Ｈｏｆｆｍａｎ，Ｇｅｎｅ（１９８３），２５：２６３。次いで、逆転写酵素は、複合プライマー伸長産物（第１鎖ｃＤＮＡ）の５’−ＲＮＡ配列に沿って二重鎖において第２鎖ｃＤＮＡの３’末端を伸長して、二本鎖ｃＤＮＡ産物の末端においてＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を形成する。
二本鎖ｃＤＮＡの末端におけるヘテロ二重鎖は、ＲＮａｓｅ Ｈに対する基質である。ＲＮａｓｅ Ｈは、第１鎖ｃＤＮＡの５’−ＲＮＡ部分を分解して、複合プライマーのハイブリダイゼーションのための部位を作製し、これは、その５’−ＲＮＡ部分によって、二重鎖ｃＤＮＡの第２鎖ｃＤＮＡの３’末端にハイブリダイズする。新規なプライマーの３’ＤＮＡ部分は、第１鎖ｃＤＮＡの５’末端を、第２鎖ｃＤＮＡのその相補的な配列へのハイブリダイゼーションによって、置換する。次いで、強力な鎖置換活性を有するＤＮＡポリメラーゼは、第２鎖ｃＤＮＡに沿って新規なプライマーを伸長し、そして以前に形成されたｃＤＮＡ産物を置換する。ＲＮａｓｅ Ｈは、ヘテロ二重鎖における新規な伸長産物の５’部分を分解して、新規な複合プライマーのハイブリダイゼーションのための自由部位を作製し、従って、標的配列の連続的な直線的増幅および一本鎖ＤＮＡ産物（標的ＲＮＡ配列に対してアンチセンスである）の複数コピーの生成を生じる。
図４Ａ〜Ｂに示され、本明細書の記載から明らかなように、単一複合プライマー増幅方法はまた、複合プライマーおよび第２プライマーを使用して、拡張した増幅の方法に関して記載される様式と同じ様式で、プロプロモーターポリヌクレオチドを使用する転写工程を含み得る。
本発明の方法は、サンプル中の複数のＲＮＡ配列あるいは特定のＲＮＡ種または群のＲＮＡ種の複数コピーの作製のために使用され得る。後者の場合、複合プライマーは、一般的に、特定のＲＮＡ標的またはＲＮＡ標的の群の配列（例えば、配列のファミリーまたはスーパーファミリーのメンバーである相同なＲＮＡ標的）に相補的および／またはハイブリダイズ可能である３’部分を含む。例えば、プライマーは、例えば、１つより多くの標的配列が存在するプライマー配列の収集物を含み得る。
本発明の方法の別の適用は、共通配列に隣接する改変体領域の検出である。共通に共有される配列を認識する第１複合プライマーを設計することによって、プライマーによって認識される共通領域だけでなく、配列改変体を検出する際に有用な隣接配列を含む一本鎖ＤＮＡまたはＲＮＡ産物が作製される。従って、例えば、一本鎖ＤＮＡまたはＲＮＡ産物は、限定された量の臨床的物質から作製され得、全て標準的な技術に従って、病原体特異的配列（例えば、ウイルス型を区別する配列）が同定され得るか、遺伝的多型が検出され得るか、または選択的スプライシング改変体が特徴付けられ得る。他の実施形態において、プライマーによって認識される共通領域（例えば、保存配列モチーフまたは機能的配列モチーフ）だけでなく、同様な配列モチーフを含むＲＮＡ種の群の同定を可能にする５’−隣接配列もまた含む、一本鎖ＤＮＡまたはＲＮＡ産物が作製される。
複合プライマーの５’−ＲＮＡ部分は、特定のＲＮＡ標的配列に関連しても良く関連しなくても良く、そしてＲＮＡ標的にハイブリダイズしても良く、ハイブリダイズしなくても良い。「テール付き（ｔａｉｌｅｄ）」複合ポリマーを使用する本発明の方法は、本明細書中にさらに記載される。
（単一複合プライマーおよび標的ＲＮＡフラグメントを使用する直線的ｍＲＮＡ増幅）
本明細書中で記載されるように、全ｍＲＮＡは、メッセージの実質的に全集団とハイブリダイズするのに十分な長さのポリ（Ｔ）（すなわち、ポリ（Ｔ）ｎ、ここで、ｎは、典型的には、約５〜５０以上である）を含む複合プライマーを使用して増幅され得る。図５は、本発明の鎖置換に基づく方法の非拡張実施形態の概略的な説明を例示し、これは、ポリ−ｄＴ配列を含む３’−ＤＮＡ部分を含み、そしてさらに無作為な配列３’ポリｄＴ配列を含む単一複合プライマーの使用を包含する。複合プライマー１は、さらに、ＲＮＡ標的配列に実質的にハイブリダイズ可能でない５’−ＲＮＡ部分（すなわち、ポリ−ｄＴ配列がハイブリダイズする条件下のテール（ｔａｉｌ））をさらに含む。必要に応じて、第２複合プライマーが、以下に記載されるように使用され得る。
この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡおよび第１鎖ｃＤＮＡのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を形成するためのプライマー伸長；（ｂ）入力（ｉｎｐｕｔ）標的ＲＮＡと同じセンスである第２プライマー伸長産物（第２鎖ｃＤＮＡ）の形成。第２プライマー伸長産物は、一般的に、複合プライマーの５’−ＲＮＡ部分（すなわち、テール）に相補的な３’部分を含む；（ｃ）プライマー伸長による（複合プライマーからの）第２鎖ｃＤＮＡの相補体の直線的増幅および（目的のＲＮＡ配列に相補的である）アンチセンス一本鎖ＤＮＡ産物の複数コピーを作製するための鎖置換。
図６は、本発明の鎖置換に基づく方法の非拡張実施形態の概略的な説明を例示し、これは、無作為な配列を含む３’−ＤＮＡを含み、そしてさらにＲＮＡ標的配列に実質的にハイブリダイズしない５’−ＲＮＡ（すなわち、無作為な配列がハイブリダイズする条件下のテール）を含む、単一複合プライマーの使用を包含する。必要に応じて、第２複合プライマーは、以下に記載されるように使用され得る。
この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡおよび第１鎖ｃＤＮＡのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を形成するためのプライマー伸長；（ｂ）入力標的ＲＮＡと同じセンスである第２プライマー伸長産物（第２鎖ｃＤＮＡ）の形成。第２プライマー伸長産物は、一般的に、複合プライマーの５’−ＲＮＡ部分（すなわち、テール）に相補的な３’部分を含む；（ｃ）プライマー伸長による複合プライマーからのセンスｃＤＮＡ鎖の直線的増幅、および目的のＲＮＡ配列に相補的であるアンチセンス一本鎖ＤＮＡ産物の複数コピーを作製するための鎖置換。
これらの実施形態において例示されるように、全ての工程は、等温的であるが、各工程のそれぞれについての温度は、同じであっても異なっていても良い。上に提供される一般的記載を考慮して、種々の他の実施形態が実施され得ることが理解される。第２プライマー伸長産物の形成が、当該分野で公知の任意の方法または本明細書中に記載される任意の方法（例えば、ハイブリダイズされた第２プライマーまたはＲＮＡフラグメントの伸長）によって達成され得ることがさらに理解される。
本明細書の記載から明らかなように、増幅方法はまた、複合プライマーおよび第２プライマーを使用する増幅の拡張した方法に関して記載される様式と同じ様式で、プロプロモーターポリヌクレオチドを使用する転写工程を含み得る。増幅の拡張した方法の一本鎖ＲＮＡ産物は、一般的に、第１複合プライマーの５’−ＲＮＡ部分に相補的である３’領域を含む。
図７は、本発明の鎖置換に基づく方法の拡張した実施形態の概略的な説明を例示し、これは、（ａ）無作為な配列を含む３’−ＤＮＡを含み、そしてさらにＲＮＡ標的配列に実質的にハイブリダイズ可能でない５’−ＲＮＡ部分（すなわち、無作為な配列がハイブリダイズする条件下のテール）を含む、単一複合プライマー；および（ｂ）プロモーターオリゴヌクレオチドの使用を包含する。必要に応じて、第２複合プライマーが、本明細書中に記載されるように使用され得る。
この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）標的ＲＮＡおよび第１鎖ｃＤＮＡのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を形成するためのプライマー伸長；（ｂ）入力標的ＲＮＡと同じセンスである第２プライマー伸長産物（第２鎖ｃＤＮＡ）の形成、およびＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖に存在するＲＮＡを切断し得る因子（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）による、ＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖に存在するＲＮＡの切断（これによって、３’一本鎖部分を含む第１プライマー伸長および第２プライマー伸長の二本鎖複合体が作製される（図８の複合体ＩＸ、これは、図１に示される複合体ＩＸに対応する））；ならびに（ｃ）図８に示されるように、複合体Ｘを形成するための二本鎖産物ＩＸへのＰＴＯ結合。ＤＮＡポリメラーゼは、複合体ＸＩＩＩ内の第２プライマー伸長産物の３’末端をＰＴＯテンプレートに沿って伸長して、一端に二本鎖プロモーター配列を含む複合体ＸＩを形成する；ならびに（ｄ）センスＲＮＡ産物の複数コピーを作製するためのＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼを使用する転写。説明されるように、全ての工程は、等温的であるが、各工程のそれぞれについての温度は、同じであっても異なっていても良い。
図８に説明されるように、プロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド、３（ＰＴＯ）は、以下のように設計され得る：３’部分が、（テンプレートＲＮＡにハイブリダイズする）第１複合プライマーの５’ＲＮＡ部分と同じである。この設計によって、ＰＴＯが第２プライマー伸長産物（第１プライマー伸長産物との複合体中に存在する）の一本鎖３’部分にハイブリダイズし得る。ＰＴＯの５’の大部分は、ＤＮＡ依存的ＲＮＡポリメラーゼに対するプロモーター配列であり、これは、上記のように、本発明の増幅方法の特定の（すなわち、他の「拡張」方法）実施形態において使用される。
（第１複合プライマー、第２複合プライマー、および標的ＲＮＡを使用する、直線的なｍＲＮＡ増幅）
本発明は、第１複合プライマー、第２鎖ｃＤＮＡを作製するために使用される第２複合プライマー、および標的ＲＮＡを使用する、一本鎖アンチセンスおよび目的のＲＮＡ配列のセンスポリヌクレオチド（一般的にＤＮＡ）コピーを作製する方法を提供する。本発明のこの局面において、第１複合プライマーは、第１伸長産物（一般的に、ｃＤＮＡ）を作製するために使用され、これは、上記のように、複合プライマーを使用する直線的増幅に対する基質である。さらに、第２複合プライマーは、直線的増幅のための基質である第２鎖ｃＤＮＡを作製するために使用され、目的のＲＮＡ配列の一本鎖ポリヌクレオチドコピーの作製を生じる。
この方法は、以下を包含する：（ａ）ｃＤＮＡの各末端にＲＮＡ−ＤＮＡヘテロ二重鎖を含む二本鎖ｃＤＮＡの形成；ならびに（ｂ）第１複合プライマーおよび第２複合プライマー（これは第１鎖ｃＤＮＡに結合する）からのプライマー伸長による第１鎖（センス）ｃＤＮＡおよび第２鎖（アンチセンス）ｃＤＮＡの直線的増幅、ならびに鎖置換。一本鎖の第１および第２鎖ｃＤＮＡ産物が作製され、これは、例えば、ｃＤＮＡライブラリーを作製するのに有用である。明らかなように、本発明のこの局面において、第２プライマー伸長産物は、複合プライマーによってプライムされる。
図８は、本発明の１つの実施形態を説明する。異なる「テール」配列を含む２つの複合プライマーを使用して、ｃＤＮＡの各末端にＲＮＡ−ＤＮＡヘテロ二重鎖を含む二本鎖ｃＤＮＡを作製する。ＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖からＲＮＡを切断する因子によるＲＮＡの切断によって、別の第１複合プライマー、別の第２複合プライマー（第１プライマー伸長産物にハイブリダイズする）の結合、伸長および鎖置換を可能にし、それによって、アンチセンス一本鎖産物の複数コピーおよびセンス一本鎖ＤＮＡ産物の複数コピーが、作製される。センスおよびアンチセンスの一本鎖ｃＤＮＡ産物の組み合わせは、二本鎖ｃＤＮＡを作製し得る。目的のＲＮＡ配列に相補的な配列および目的のＲＮＡ配列を含む配列を含む一本鎖ｃＤＮＡ産物の生成を生じる本発明の増幅方法のプロセスは、以下の通りである（その実施形態が、図７に図示される）：
Ａ）直線的増幅のための二本鎖ｃＤＮＡ基質の形成
１．複合プライマー１が、プライマー部分Ａ（これは、ｍＲＮＡのポリＡ配列に少なくとも一部基づき得る）のハイブリダイゼーションによってサンプル中のＲＮＡ標的に結合し、複合体Ｉを形成する。
２．逆転写酵素が、ハイブリダイズされるプライマー１を、それがハイブリダズされる標的ＲＮＡ鎖に沿って伸長して、ＲＮＡ／ＤＮＡ二重鎖（ＩＩと標識される）を形成する。因子（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）は、ハイブリッド二重鎖の標的ＲＮＡ鎖を分解して、一本鎖の第１鎖ｃＤＮＡ（「ＩＩＩ」と標識される）を生成する。ＩＩＩの５’末端は、プライマー１である。
３．複合プライマー２が、第１鎖ｃＤＮＡ（ＩＩＩ）に、配列Ｆのハイブリダイゼーションによって結合して、複合体ＩＶを形成する。
４．複合プライマー２が、ＤＮＡポリメラーゼによってｃＤＮＡ鎖ＩＩＩに沿って伸長して、二本鎖産物（「Ｖ」と標識される）を形成し、これは、第１鎖ｃＤＮＡおよび第２鎖ｃＤＮＡからなる。逆転写酵素のようなＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼによるＩＶの５’ＲＮＡ部分に沿ったプライマー伸長は、複合体Ｖの一端においてＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッド部分の形成を生じる。
５．因子（例えば、ＲＮａｓｅ）が、複合体Ｖの一端においてＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドのＲＮＡ部分を分解して、３’ＤＮＡ一本鎖末端を有する部分的二本鎖複合体（「ＶＩ」と標識される）を作製する。この複合体は、複合プライマー１の部分Ｂの相補体である配列を有する。
６．複合プライマー１が、一本鎖ＤＮＡ末端（ＲＮＡ部分に相補的である）へのＲＮＡ部分のハイブリダイゼーションによって、複合体ＶＩに結合して、複合体ＶＩＩを形成する。
７．センスｃＤＮＡ鎖に沿った、複合体ＶＩＩ中の結合したプライマー１のプライマー伸長が、以前のプライマー伸長産物（ＶＩＩ）の置換を生じ、そして第２複合プライマーの部分「Ｇ」を複製して、複合体ＶＩＩＩを形成する。
８．因子（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）が、ＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖のＲＮＡ部分を切断し、複合体ＶＩＩＩを形成する。複合体ＶＩＩＩは、一端において複合プライマー１および複合プライマー１の相補体、ならびに他端において、第２複合プライマーおよび第２複合プライマーの相補体から構成される２つのＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を有する。複合体ＶＩＩＩは、「Ａ」および「Ｂ」と示された引き続く反応のための基質である。
Ｂ）等温直線的増幅
９．反応Ａにおいて、第１複合プライマーは、複合体ＶＩＩＩに結合する。プライマー伸長および置換産物は、第１置換産物Ａを生成する。ＲＮａｓｅ切断は、第１複合プライマーの結合、および引き続くプライマー伸長のための部位を作製し、これによって、一本鎖アンチセンスＤＮＡ産物が蓄積する。
１０．反応Ｂにおいて、第２複合プライマーは、複合体ＶＩＩＩ（または第１置換産物Ａ）に結合する。プライマー伸長および置換は、一本鎖センスＤＮＡ産物を生成する。
一本鎖産物は、アニールされて、第１鎖ｃＤＮＡおよび第２鎖ｃＤＮＡの二本鎖複合体を形成し得るか、またはアニーリングを妨げられて（または続いて変性されて）、一本鎖第１鎖ｃＤＮＡおよび一本鎖第２鎖ｃＤＮＡの混合物を生成し得る。
（本発明の方法において使用される成分および反応条件）
（テンプレート核酸）
増幅されるＲＮＡ標的としては、精製形態または非精製形態の、任意の供給源由来のＲＮＡが挙げられ、これは、ＲＮＡ全体、ｔＲＮＡ、ｍＲＮＡ、ｒＲＮＡ、ミトコンドリアＲＮＡ、葉緑体ＲＮＡ、ＤＮＡ−ＲＮＡハイブリッド、またはこれらの混合物のようなＲＮＡであり得、ヒト、動物、植物、ならびに細菌、酵母、ウイルス、ウイロイド、カビ、真菌、植物およびこれらのフラグメントのような微生物を含む任意の供給源および／または種由来であり得る。ＲＮＡは、当該分野で標準的な技術を使用して得られ得、そして精製され得る。ＤＮＡ標的（ゲノムＤＮＡ標的を含む）の増幅は、ＲＮＡ形態へのＤＮＡ標的の最初の転写を必要とし、これは、Ｋｕｒｎ、米国特許第６，２５１，６３９ Ｂ１号に開示される方法を使用して、そして当該分野において公知の他の技術（例えば、発現系）によって達成され得る。ＤＮＡ−ＲＮＡハイブリッドの増幅は、ｓｓＲＮＡを得るためのハイブリッドの変性、または変性し、続いてＤＮＡ鎖を転写してＲＮＡを得るためのハイブリッドの変性を必要とする。標的ＲＮＡは、複合体混合物（例えば、生物学的サンプル）の単なる微小画分であり得、当該分野で周知の手順によって種々の生物学的材料から得られ得る。標的ＲＮＡは、公知であっても、公知でなくても良く、１つより多くの所望の特定の目的の核酸配列を含み得る。これらのそれぞれは、互いに同じであっても、異なっていても良い。従って、増幅プロセスは、大量の一種類の特定の核酸配列を生成するだけではなく、同じかまたは異なる核酸分子上に位置する、一種類より多くの異なる特定の核酸配列を同時に増幅するためにも有用である。
標的ＲＮＡ配列の増幅の最初の工程は、標的を一本鎖にすることである。標的核酸が二本鎖（例えば、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッド）である場合、最初の工程は、標的変性であり得る。変性はまた、ＲＮＡ標的分子に存在する二次構造を除去するために実行され得る。変性工程は、熱変性または当該分野において公知の方法であり得る。
（複合プライマー）
本発明の方法は、ＲＮＡ部分およびＤＮＡ部分から構成される複合プライマーを使用する。本明細書中に記載されるように、ハイブリダイズおよび本明細書中に記載されるＲＮＡ増幅の方法を開始するために使用される場合、複合プライマーは、一般的に、ＲＮＡ標的（これは、本明細書中に記載されるように、増幅が設計されるＲＮＡの性質（種であろうと集団であろうと）に依存して、多数の配列順序のうちのいずれかを有し得る）にハイブリダイズするＤＮＡ部分を含む。本明細書中に記載される本発明の方法によって生成されるｃＤＮＡ鎖を増幅するために使用される場合、複合プライマーは、新規な（さらなる）複合プライマーの結合およびポリメラーゼによる新規なプライマーの伸長による、プライマー伸長産物の引き続く置換が達成され得るように、設計される。さらに、プライマー伸長産物のＲＮＡ部分の切断は、複合プライマーによる増幅のための基質ではない増幅産物の生成を導く。以下の節において、本発明の方法に使用される複合プライマーの局面を一般的に記載することが理解され、記載される特徴は、ハイブリダイズおよびＲＮＡ増幅を開始する（第１伸長産物の生成）ため、および／または直線的な置換増幅のために使用される場合、そのプライマーに適用可能であり得る。
本発明の方法および組成物における使用のための複合プライマーは、標的ＲＮＡにハイブリダイズし得る配列を含む。標的ＲＮＡにハイブリダイズし得る配列は、特定の標的ＲＮＡの特定の配列（例えば、特定の遺伝子のｍＲＮＡ）に基づき得るか、または複数のＲＮＡ種に存在することが公知のより一般的な配列型（例えば、全ての真核生物ｍＲＮＡに存在すると当該分野において一般的に考えられるポリ−Ａテール配列）に基づき得る。さらに、標的ＲＮＡにハイブリダイズし得る配列は、ｍＲＮＡのポリ−Ａテールに相補的な配列を含み得、そして３’部分の３’末端（または無作為な配列の集団）に、さらなる無作為な配列（ポリ−Ａ配列に一般的に相補的でない）をさらに含み得る。
標的ＲＮＡにハイブリダイズし得る配列はまた、無作為な配列を含み得る。無作為なプライマーは、当該分野において周知であり、例えば、以下を参照のこと。これには、少なくとも以下が挙げられる：同じサンプル中の２つ以上の配列にハイブリダイズ可能なプライマー；およびサンプル中の多数のｍＲＮＡ（例えば、全てのｍＲＮＡ）にハイブリダイズ可能なポリ−ｄＴ配列を含むプライマー。便宜上、単一の無作為な複合プライマーを上で議論する。しかし、用語「無作為なプライマー」とは、所望のおよび／または有意な集団の標的配列に集合的に設計されるプライマーの集団のメンバーであるプライマーをいい得ることが理解される。
単一の反応混合物中の複数のｍＲＮＡ種の増幅が、必ずしもではないが、多数（２〜多数）のプライマーを使用し得ることがまた理解される。従って、本発明は、単一の反応混合物中の複数のｍＲＮＡ種を増幅する場合に、多数の異なる複合プライマー（無作為または非無作為）の使用を意図する。
いくつかの実施形態において、第１複合プライマーは、本発明の方法において使用され、この方法は、第２ｃＤＮＡ鎖の直線的置換増幅（ＳＰＩＡ）を含む工程を包含する。他の実施形態において、第１および第２の異なる複合プライマーが本発明の方法において使用される。第２複合プライマーは、直線的置換増幅（ＳＰＩＡ）工程のために使用され、そして第１複合プライマーの配列のうちのいくつかまたは全てを含み得、そして第１複合プライマーが、第２複合プライマーの配列のいくつかまたは全てを含み得る。いくつかの実施形態において、第２複合プライマーは、第１複合プライマーとは異なる配列を含む。
いくつかの実施形態において、複合プライマーは、この全プライマーが、標的ＲＮＡにハイブリダイズするように設計される。他の実施形態において、複合プライマーは、好ましくは、この標的に（所定の設定条件下で）ハイブリダイズすることができない５’末端（例えば、このプライマーが、この標的に結合する場合に、尾部を構築するハイブリダイズされていない５’部分）に配列を含む。この複合プライマーの個々のＤＮＡおよびＲＮＡ部分は、この標的ＲＮＡに、完全または部分的にハイブリダイズし得る。例えば、複合プライマーの５’ＲＮＡ部分は、部分的にハイブリダイズし得、そして部分的にハイブリダイズし得ないか、または複合プライマーのＤＮＡ部分は、部分的にハイブリダイズし得、そして部分的にハイブリダイズし得ないか、あるいは、その両方である。言い換えると、ＤＮＡ部分は、「尾部」の部分を構築し、そしてＲＮＡ部分は、標的ＲＮＡに部分的または完全にハイブリダイズし得る。例えば、複合プライマーの５’ＲＮＡ部分は、部分的にハイブリダイズし得、そして部分的にハイブリダイズし得ないか、または複合プライマーのＤＮＡ部分は、部分的にハイブリダイズし得、そして部分的にハイブリダイズし得ないか、あるいは、その両方である。
線形置換増幅（ｌｉｎｅａｒ ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ ａｍｐｌｉｆｉｃａｔｉｏｎ）における使用のために、複合プライマーは、（ａ）同一の第２鎖ｃＤＮＡ上の配列へのＤＮＡ部分のハイブリダイゼーションに独立して、第２鎖ｃＤＮＡ（「第２のプライマー伸長産物」または「複合プライマー伸長産物」と交換可能に呼ばれる）上の配列に結合（ハイブリダイズ）し得、そして（ｂ）第２のプライマーまたはフラグメント伸長産物にハイブリダイズされた場合、リボヌクレアーゼのような試薬を用いて切断される、少なくとも１つのＲＮＡを含む。この複合プライマーは、第２鎖ｃＤＮＡに結合して、部分的なヘテロ二本鎖を形成し、ここで、このプライマーのＲＮＡ部分のみが、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドにおいてＲＮＡを切断する試薬（例えば、リボヌクレアーゼ（例えば、ＲＮａｓｅ）のような酵素）と接触して切断され、その一方で、第２鎖ｃＤＮＡは、インタクトなままであり、別の複合プライマーとアニーリングし得る。
本明細書中に記載される線形置換増幅に使用される場合、この複合プライマーはまた、第２鎖ｃＤＮＡ上の配列にハイブリダイズし得る３’ＤＮＡ部分を含み、この３’ＤＮＡ部分の第２鎖ｃＤＮＡへのハイブリダイゼーションは、ＤＮＡポリメラーゼによる第２鎖ｃＤＮＡから置換される核酸鎖のハイブリダイゼーションよりも好ましい。このようなプライマーは、核酸結合親和性に影響を与える周知の因子（例えば、配列長および／または同一性、ならびにハイブリダイゼーション条件）に基づいて合理的に設計され得る。好ましい実施形態において、複合プライマーの３’ＤＮＡ部分の、第２鎖ｃＤＮＡ中の相補的配列へのハイブリダイゼーションは、置換された鎖の５’末端の相同性配列の、第２鎖ｃＤＮＡへのハイブリダイゼーションよりも好ましい。
重合化による伸長に適したプライマーの生成は、ＰＣＴ公開番号ＷＯ９９／４２６１８（およびその中で引用される文献）において記載されているような技術において周知である。複合プライマーは、ＲＮＡおよびＤＮＡの組み合わせ（上記の定義を参照のこと）を含み、この３’末端ヌクレオチドは、核酸の伸長に適したヌクレオチドである。３’末端ヌクレオチドは、プライマー中に存在する場合、ＤＮＡポリメラーゼによって伸長可能である、任意のヌクレオチドまたはアナログであり得る。一般に、３’末端ヌクレオチドは、３’−ＯＨを有する。適切なプライマーは、ＲＮＡの少なくとも一部およびＤＮＡの少なくとも一部を含む、プライマーを含む。例えば、複合プライマーは、５’−ＲＮＡ部分および３’−ＤＮＡ部分（ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接している）を含み得；または５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分は、介在性のＲＮＡ部分を有する。従って、１つ実施形態において、この複合プライマーは、５’ＲＮＡ部分および３’−ＤＮＡ部分を含み、好ましくは、ここで、このＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接している。別の実施形態において、この複合プライマーは、少なくとも１つの介在性ＲＮＡ部分（すなわち、２個のＤＮＡ部分間のＲＮＡ部分）を有する５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む。なお別の実施形態において、本発明の複合プライマーは、３’ＤＮＡ部分および少なくとも１つの介在性ＲＮＡ部分（すなわち、ＤＮＡ部分間のＲＮＡ部分）を含む。
３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む、複合プライマー中のＲＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約５０個、より好ましくは、約３〜約２０個、さらにより好ましくは、約４〜約１５個、そして最も好ましくは、約５〜約１０個のヌクレオチドであり得る。いくつかの実施形態において、複合プライマーは、３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含み、ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、４、５個のヌクレオチドであり得、任意の約１０、１５、２０、２５、３０、５０個のヌクレオチドの上限を有する。
複合プライマー中の５’ＲＮＡ部分の長さは、５’ＲＮＡ部分を含み、そして３’ＤＮＡ部分は、好ましくは、約３〜約５０個のヌクレオチド、より好ましくは、約５〜約２０個のヌクレオチド、さらに好ましくは、約７〜約１８個のヌクレオチド、好ましくは、約８〜約１７個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約１０〜約１５個のヌクレオチドであり得る。５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの他の実施形態において、５’ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約３、５、８、１０個のヌクレオチドであり得、任意の約１５、１７、１８、２０、５０個のヌクレオチドの上限を有する。１つの実施形態において、この複合プライマーは、約１４個のヌクレオチドのＲＮＡ部分を有する。
非５’ＲＮＡ部分をさらに含む、５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの実施形態において、非５’ＲＮＡ部分は、好ましくは、約１〜約７個のヌクレオチド、より好ましくは、約２〜約６個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約３〜約５個のヌクレオチドであり得る。非５’ＲＮＡ部分をさらに含む、５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの特定の実施形態において、非５’ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、２、３、５個であり得、任意の約５、６、７、１０個のヌクレオチドの上限を有する。
５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの実施形態（この５’ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接している）において、５’ＲＮＡ部分の長さは、好ましくは、約３〜約５０個のヌクレオチド、より好ましくは、約５〜約２０個のヌクレオチド、さらにより好ましくは、約７〜約１８個のヌクレオチド、好ましくは、約８〜約１７個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約１０〜約１５個のヌクレオチドであり得る。５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの特定の実施形態（この５’ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接している）において、５’ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約３、５、７、８、１０個であり得、任意の約１５、１７、１８、２０、５０個のヌクレオチドの上限を有する。
少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を有する、５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマー中の介在性ＲＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約７個のヌクレオチド、より好ましくは、約２〜約６個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約３〜約５個のヌクレオチドであり得る。少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を有する、５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマー中の介在性ＲＮＡ部分のいくつかの実施形態において、介在性ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、２、３、５個のヌクレオチドであり得、任意の約５、６、７、１０個のヌクレオチドの上限を有する。３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む複合プライマー中の介在性ＲＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約７個のヌクレオチド、より好ましくは、約２〜約６個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約３〜約５個のヌクレオチドであり得る。３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、介在性ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、２、３、５個であり得、任意の約５、６、７、１０個のヌクレオチドの上限を有する。５’ＲＮＡ部分をさらに含む、３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む複合プライマーにおいて、５’ＲＮＡ部分は、好ましくは、約３〜約２５個のヌクレオチド、より好ましくは、約５〜約２０個のヌクレオチド、さらにより好ましくは、約７〜約１８個のヌクレオチド、好ましくは、約８〜約１７個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約１０〜約１５個のヌクレオチドであり得る。５’ＲＮＡ部分をさらに含む、３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、５’ＲＮＡ部分は、任意の少なくとも約３、５、７、８、１０個であり得、任意の約１５、１７、１８、２０個のヌクレオチドの上限を有する。
３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー中の３’ＤＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約２０個、より好ましくは、約３〜約１８個、さらにより好ましくは、約５〜約１５個、そして最も好ましくは、約７〜約１２個のヌクレオチドであり得る。３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、５、７、１０個であり得、任意の約１０、１２、１５、１８、２０、２２個のヌクレオチドの上限を有する。
５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマー中の３’ＤＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜２０個のヌクレオチド、より好ましくは、約３〜約１８個のヌクレオチド、さらにより好ましくは、約５〜約１５個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約７〜１２個のヌクレオチドであり得る。５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、５、７、１０個であり得、任意の約１０、１２、１５、１８、２０、２２個のヌクレオチドの上限を有する。
非３’ＤＮＡ部分をさらに含む５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの実施形態において、非３’ＤＮＡ部分は、好ましくは、約１〜約１０個のヌクレオチド、より好ましくは、約２〜約８個のヌクレオチド、および最も好ましくは、約３〜約６個のヌクレオチドであり得る。非３’ＤＮＡ部分をさらに含む、５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、非３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、２、３、５個であり得、任意の約６、８、１０、１２個のヌクレオチドの上限を有する。
５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの実施形態（ここで、５’ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接している）において、３’ＤＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約２０個のヌクレオチド、より好ましくは、約３〜約１８個のヌクレオチド、さらにより好ましくは、約５〜約１５個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約７〜約１２個のヌクレオチドであり得る。５’ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーの実施形態（ここで、５’ＲＮＡ部分は、３’ＤＮＡ部分に隣接している）において、この３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、５、７、１０個であり得、任意の約１０、１２、１５、１８、２０、２２個のヌクレオチドの上限を有する。
少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を有する、５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマー中の非３’ＤＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約１０個のヌクレオチド、より好ましくは、約２〜約８個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約３〜６個のヌクレオチドであり得る。少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を有する、５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含むプライマーのいくつかの実施形態において、非３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、２、３、５個であり得、任意の約６、８、１０、１２個のヌクレオチドの上限を有する。
少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を有する５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマー中の３’ＤＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約２０個のヌクレオチド、より好ましくは、約３〜約１８個のヌクレオチド、さらにより好ましくは、約５〜約１５個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、役７〜約１２個のヌクレオチドであり得る。少なくとも約１個の介在性ＲＮＡ部分を有する、５’ＤＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、５、７、１０個であり得、任意の約１０、１２、１５、１８、２０、２２個のヌクレオチドの上限を有する。
３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む、非３’ＤＮＡ部分（すなわち、３’ＤＮＡ部分以外の任意のＤＮＡ部分）の長さは、好ましくは、約１〜約１０個のヌクレオチド、より好ましくは、約２から約８個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約３〜約６個のヌクレオチドであり得る。３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む、複合プライマーのいくつかの実施形態において、非３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、５、７、１０個であり得、任意の約６、８、１０、１２個のヌクレオチドの上限を有する。３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む、複合プライマー中の３’ＤＮＡ部分の長さは、好ましくは、約１〜約２０個のヌクレオチド、より好ましくは、約３〜約１８個のヌクレオチド、さらにより好ましくは、約５〜約１５個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約７〜約１２個のヌクレオチドであり得る。３’ＤＮＡ部分および少なくとも１個の介在性ＲＮＡ部分を含む複合プライマーのいくつかの実施形態において、この３’ＤＮＡ部分は、任意の少なくとも約１、３、５、７、１０個であり得、任意の約１０、１２、１５、１８、２０、２２個のヌクレオチドの上限を有する。種々の部分似ついての長さは、本発明の方法の反応条件下で適切な場合、これらを超えるか、またはこれら未満であり得ることが理解される。
いくつかの実施形態において、複合プライマーの５’ＤＮＡ部分は、このプライマーの最も５’側のヌクレオチドを含む。いくつかの実施形態において、複合プライマーの５’ＲＮＡ部分は、このプライマーの最も５’側のヌクレオチドを含む。他の実施形態において、複合プライマーの３’ＤＮＡ部分は、このプライマーの最も３’側のヌクレオチドを含む。他の実施形態において、３’ＤＮＡ部分は、５’ＲＮＡ部分に隣接しており、そしてこのプライマーの最も３’側のヌクレオチドを含み（そして、この５’ＲＮＡ部分は、このプライマーの最も５’側のヌクレオチドを含む）。
この複合プライマーの全長は、好ましくは、約１０〜約５０個のヌクレオチド、より好ましくは、約１５〜約３０個のヌクレオチド、そして最も好ましくは、約２０〜約２５個のヌクレオチドであり得る。いくつかの実施形態において、この長さは、任意の少なくとも約１０、１５、２０、２５個であり得、任意の約２５、３０、５０、６０個のヌクレオチドの上限を有する。種々の部分似ついての長さは、本発明の方法の反応条件下で適切な場合、これらを超えるか、またはこれら未満であり得ることが理解される。
標的核酸へのハイブリダイゼーション（ハイブリダイゼーションは、当該分野で周知であり、そして理解されており、例えば、イオン強度および温度のような他の因子に依存する）を達成するために、この標的核酸にハイブリダイズし得るプライマーの部分は、標的核酸に対して、好ましくは、少なくとも約６０％、より好ましくは、少なくとも約７５％、さらにより好ましくは、少なくとも約９０％、そして最も好ましくは、少なくとも約９５％相補性である。
本明細書中に記載されているように、１以上の複合プライマーは、増幅反応において使用され得る。
（第２プライマー）
本発明の方法における第２プライマー（この第２プライマーは、第２鎖ｃＤＮＡとして交換可能に称される、第２プライマー伸長産物の産生を初回刺激する）は、（所定の一定の条件下で）第１鎖ｃＤＮＡ（この第１鎖ｃＤＮＡは、第１プライマー伸長産物として交換可能に称される）に、この第２鎖ｃＤＮＡが目的のＲＮＡ配列を含むように第１鎖ｃＤＮＡ上の部位においてハイブリダイズし得る配列（この配列は、プライマーの全体であっても、そうでなくてもよい）を含む。いくつかの実施形態において、第２プライマーのハイブリダイズ可能な配列は、第１鎖ｃＤＮＡ上の所望の結合部位の公知の配列に基づいて設計される。他の実施形態において、このハイブリダイズ可能な配列は、例えば、複数のＲＮＡ種から産生される、第１鎖ｃＤＮＡをランダムに初回刺激するのに適していると当該分野で公知である、ランダム配列に基づいている。他の実施形態において、第２プライマーは、米国特許第５，６９２，２７１号および同第５，９６２，２７２号に記載される、鎖スイッチオリゴヌクレオチドを含み、これは、ｍＲＮＡ上に存在するＣａｐ配列にハイブリダイズし得、そして逆方向逆転写酵素により、ｍＲＮＡテンプレートからスイッチオリゴヌクレオチドにスイッチさせ、「スイッチオリゴヌクレオチド」によって初回刺激される第２鎖ｃＤＮＡの産生を可能にする。あるいは、ホモポリマーの尾部を、第１プライマー伸長産物の３’末端に付加し、そして第２プライマーは、このホモポリマーの尾部の相補体を含む。
いくつかの実施形態において、第２プライマーは、ＤＮＡを含む。他の実施形態において、第２プライマーは、ＤＮＡからなる。他の実施形態において、本明細書中に記載されるように、第２プライマーは、標的ＲＮＡのフラグメントであり、このフラグメントは、ＲＮＡ標的の切断によって産生される。
いくつかの実施形態において、この第２プライマー（この第２プライマーは、第２鎖ｃＤＮＡの産生を初回刺激する）は、（上記のような）複合プライマーである。これらの実施形態において、この方法は、以下の（ａ）および（ｂ）を含み、これによって、単鎖第１鎖ｃＤＮＡの複数のコピーが産生される：（ａ）ｃＤＮＡの一方の末端において、ＲＮＡ−ＤＮＡヘテロ二本鎖を含む、二本鎖ｃＤＮＡの形成；および（ｂ）第１鎖（センス）ｃＤＮＡの線形増幅。
第１鎖ｃＤＮＡ（この第１鎖ｃＤＮＡは、当該分野で周知であり、そして理解されており、例えば、イオン強度および温度のような他の因子に依存する）を達成するために、この第１鎖ｃＤＮＡにハイブリダイズし得る第２プライマーの配列は、この第１鎖ｃＤＮＡに対して、好ましくは、少なくとも約６０％、より好ましくは、少なくとも約７５％、さらにより好ましくは、少なくとも約９０％、そして最も好ましくは、少なくとも約９５％相補的である。
特定の実施形態（代表的に、転写を含むが、必ずしも含むわけではない）において、第２プライマーはまた、配列、好ましくは、５’末端の配列（この配列は、一般に、最も５’側のヌクレオチドを含む）を含み得、この配列は、所定の設定条件下で、第１鎖ｃＤＮＡにハイブリダイズし得ない。この配列は、第２鎖ｃＤＮＡの５’末端（そして従って、続く、単鎖ＤＮＡ産物の３’末端）の規定される末端配列の作製を可能にする。単鎖ＤＮＡ部分の３’末端において規定された末端配列は、続く工程において置換された第１プライマー伸長産物に対するプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション（転写工程を含む実施形態において）に関して特に得点を有する。特定の実施形態において、５’側のハイブリダイズ不可能な配列は、プロモーターポリヌクレオチドによってハイブリダイズし得る相補的な配列を含む。３’側で規定された末端配列を含む単鎖ＤＮＡ産物はまた、結合パートナーまたは基質（例えば、本明細書中に記載されるような遺伝子マイクロアレイ）に結合した相補的なオリゴヌクレオチドへのハイブリダイゼーションのために有用である。従って、本発明は、本明細書中に記載されるような、３’側に規定される末端を有するこれらの産物を作製する方法を提供する。
１つの実施形態において、第２プライマーは、ＤＮＡを含む。別の実施形態において、この第２プライマーは、ＲＮＡを含む。なお別の実施形態において、この第２プライマーは、ＤＮＡおよびＲＮＡを含む。
いくつかの実施形態において、この第２プライマーは、複合プライマー伸長産物の３’末端において、自己初回刺激（例えば、ヘアピンループ）によって産生される。これらの実施形態において、複合プライマー伸長産物の３’末端における配列は、複合プライマー伸長産物自体の別の配列（例えば、米国特許第６，１３２，９９７号に記載される）中の別の配列にハイブリダイズする。これらの実施形態において、複合プライマー伸長産物の３’末端における配列は、一般に（例えば、Ｓ１ヌクレアーゼを用いて）切断され、続いて、複合プライマー伸長産物にハイブリサイズされ、そして／または複合プライマー伸長産物に沿って伸長される。米国特許第６，１３２，９９７号。
いくつかの実施形態において、第２プライマーは、１以上の標的ＲＮＡフラグメントによって提供される。このような標的ＲＮＡフラグメントは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッド中のＲＮＡを切断する試薬（例えば、酵素）によって、標的ＲＮＡおよび第１プライマー伸長産物の複合体中の標的ＲＮＡを不完全に分解する結果として産生され得、１以上のＲＮＡフラグメントは、第１プライマー伸長産物に結合したままである。
（プライマー伸長産物にハイブリダイズするプロプロモーターおよび領域を含む、ポリヌクレオチド）
いくつかの実施形態は、プライマー伸長産物にハイブリダイズするプロプロモーターおよび領域を含む、プロプロモーターポリヌクレオチドを使用する。いくつかの実施形態において、プロプロモーターポリヌクレオチドは、以下により詳細に記載されるように、ＰＴＯとして提供される。
（プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド）
いくつかの実施形態において、この方法は、プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）によって提供される転写のためのプロモーター配列を使用する。
本発明の方法および組成物において使用するＰＴＯは、ＲＮＡポリメラーゼの二本鎖プロモーターの形成のために設計されるプロプロモーター配列およびプライマー伸長産物の３’末端にハイブリダイズし得る部分を含む、単鎖ポリヌクレオチド、一般にＤＮＡである。本発明の実施形態において、プライマー伸長産物の３’末端にハイブリダイズし得る部分は、その相補体が第２プライマー伸長産物の規定される末端配列（そして従って、続く、単鎖ＤＮＡ産物の３’末端）にハイブリダイズし得る配列を含む。別の実施形態において、プライマー伸長産物の３’末端にハイブリダイズし得る部分は、ランダム配列を含む。別の実施形態において、プライマー伸長産物の３’末端にハイブリダイズし得る部分は、複数の第１鎖ｃＤＮＡの３’末端に見出される配列にハイブリダイズし得る相補体の配列を含む。
好ましい実施形態において、このプロプロモーター配列は、オリゴヌクレオチドの５’部分に配置され、そしてハイブリダイズした配列は、オリゴヌクレオチドの３’部分に配置される。１つの実施形態において、最も代表的に、このプロモーターおよびハイブリダイズする配列は、異なる配列である。１つの実施形態において、そして最も代表的には、プロモーターおよびハイブリダイズした配列は、配列同一性でオーバーラップする。なお別の実施形態において、このプロモーターおよびハイブリダイズした配列は、同一の配列であり、従って、ＰＴＯ上に同一の配置で存在する。このＰＴＯのプライマー伸長産物へのハイブリダイゼーションから、オーバーハングを含む二重鎖を生じる実施形態（置換されたプライマー伸長産物にハイブリダイズしないＰＴＯの５’末端であって、代表的にこのプロプロモーター配列の全部または一部を含む）において、ＤＮＡポリメラーゼは、適切なＲＮＡポリメラーゼによる転写を実施し得る二本鎖プロモーターを産生するためにオーバーハング中に充填する。
テンプレートＤＮＡの転写を可能にするプロモーター配列は、当該分野で公知であり、そして上で議論されている。好ましくは、このプロモーター配列は、使用される特定のＲＮＡポリメラーゼの最適の転写活性を提供するように選択される。このような選択のための基準（すなわち、特定のＲＮＡポリメラーゼによって特に好まれる特定のプロモーター配列）がまた、当該分野で公知である。例えば、Ｔ７ ＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼおよびＳＰ６による転写のためのプロモーターの配列は、当該分野で公知である。このプロモーター配列は、原核生物または真核生物供給源由来であり得る。
いくつかの実施形態において、ＰＴＯは、プロプロモーター配列とプライマー伸長産物の３’末端にハイブリダイズし得る部分との間に、介在配列を含む。介在配列の適切な長さは、経験的に決定され得、そして少なくとも約１、２、４、６、８、１０、１２、１５ヌクレオチドであり得る。介在配列の適切な配列同一性もまた、経験的に決定され得、そしてその配列は、必要ではないが、好ましくは、その配列の欠落と比較して、増幅の程度を増強するように設計される。１つの実施形態において、介在配列は、使用されるＲＮＡポリメラーゼによる増強された転写またはより最適な転写を提供するよう設計された配列である。一般に、その配列は、標的核酸に関連しない（すなわち、それは、標的核酸に実質的にハイブリダイズしない）。より最適な転写は、その配列に作動可能に連結されているプロモーターからのポリメラーゼの転写活性が、作動可能に連結されていないプロモーターからの転写活性よりも高い場合に生じる。最適な転写のための配列の要件は、一般に、種々のＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼについて以前に記載されるように（例えば、米国特許第５７６６８４９号および同第５６５４１４２号において）当該分野で公知であり、そしてまた、経験的に決定され得る。
別の実施形態において、ＰＴＯは、プロプロモーター配列の５’側にある配列を含む。すなわち、ＰＴＯは、プロプロモーター配列の５’側に位置する、さらなるヌクレオチド（これは、転写調節配列であってもなくてもよい）を含む。必要ではないが、一般に、この配列は、プライマー伸長産物に（所定の条件設定下で）ハイブリダイズ可能でない。
１つの実施形態において、ＰＴＯは、核酸伸長のためのプライマーとして効率的に機能し得ない。ＰＴＯのプライマー機能をブロックするための技術としては、ＤＮＡポリメラーゼによるＰＴＯの３’末端へのヌクレオチドの付加を妨げる任意の技術が挙げられる。このような技術は、当該分野で公知であり、例えば、ＤＮＡポリメラーゼによってさらなるヌクレオチドを結合し得ない、ＰＴＯの最も３’側の位置における、３’ヒドロキシル基の置換または改変、あるいは改変されたヌクレオチド（例えば、ジデオキシヌクレオチド）の組み込みが挙げられる。標識、または特定の結合対のメンバーである小分子（例えば、ビオチン）を使用して、３’末端をブロックすることが可能である。非相補性に起因してかまたは水素結合を支持しない構造的改変のいずれかに起因して、プライマー伸長産物にハイブリダイズし得ないヌクレオチドの付加によって、３’末端を伸長不可能にすることも可能である。他の実施形態において、ＰＴＯは、ブロックされない。
目的のプライマー伸長産物にハイブリダイズするＰＴＯの部分の長さは、好ましくは、約５〜約５０ヌクレオチド、より好ましくは、約１０〜約４０ヌクレオチド、さらにより好ましくは、約１５〜約３５ヌクレオチド、そして最も好ましくは、約２０〜約３０ヌクレオチドである。いくつかの実施形態において、ハイブリダイズする部分は、少なくとも約３、５、１０、１５、２０のいずれかであり、かつ約３０、４０、５０、６０のいずれか未満である。ハイブリダイズする部分の相補性は、目的のプライマー伸長産物のその意図される結合配列に対して、好ましくは、少なくとも約２５％、より好ましくは、少なくとも約５０％、さらにより好ましくは、少なくとも約７５％、そして最も好ましくは、少なくとも約９０％である。
（ＤＮＡポリメラーゼ、ＲＮＡ−ＤＮＡハイブリッドを切断し得る因子、およびＲＮＡポリメラーゼ）
本発明の増幅方法は、以下の酵素を使用する：ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、ＲＮＡ−ＤＮＡハイブリッドのＲＮＡ鎖を切断し得る因子（例えば、ＲＮａｓｅＨのようなリボヌクレアーゼ）、およびいくつかの局面において、ＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼ。これらの活性の１以上は、１つの酵素に見出されそして使用され得る。例えば、ＲＮａｓｅＨ活性は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ（例えば、逆転写酵素）によって供給され得るか、または別の酵素において提供され得る。本方法に有用な逆転写酵素は、ＲＮａｓｅＨ活性を有しても有さなくともよい。
本発明の１つの局面は、プライマー−ＲＮＡ複合体からの二本鎖ｃＤＮＡの形成である。このプロセスは、一般に、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドを切断し得る因子（例えば、ＲＮａｓｅＨ）の酵素活性を使用する。
本発明の方法および組成物における使用のためのＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼは、本発明の方法に従ってプライマーの伸長をもたらし得る。従って、好ましいＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼは、少なくとも主にリボヌクレオチドから構成される核酸テンプレートに沿って核酸プライマーを伸長し得るポリメラーゼである。本発明の方法および組成物における使用のために適切なＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼとしては、逆転写酵素が挙げられる。多くの逆転写酵素（例えば、鳥類骨髄芽球症ウイルス（ＡＭＶ−ＲＴ）およびモロニーマウス白血病ウイルス（ＭＭＬＶ−ＲＴ）由来の逆転写酵素）は、１より多い活性（例えば、ポリメラーゼ活性およびリボヌクレアーゼ活性）を含み、そして二本鎖ｃＤＮＡ分子の形成において機能し得る。しかし、いくつかの例において、ＲＮａｓｅＨ活性を欠く逆転写酵素を使用することが好ましい。ＲＮａｓｅＨ活性を欠く逆転写酵素は、当該分野で公知であり、これらには、野生型逆転写酵素の変異（この変異が、ＲＮａｓｅＨ活性を排除する）を含む逆転写酵素が挙げられる。これらの場合において、他の供給源由来のＲＮａｓｅＨ（例えば、Ｅ．ｃｏｌｉから単離されたＲＮａｓｅＨ）の添加が、二本鎖ｃＤＮＡの形成に使用され得る。
本発明の方法および組成物における使用のためのＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼは、本発明に従って複合プライマーの伸長をもたらし得る。従って、好ましいポリメラーゼは、少なくとも主にデオキシヌクレオチドから構成される核酸テンプレートに沿って核酸プライマーを伸長し得るポリメラーゼである。二本鎖ｃＤＮＡの形成は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ活性およびＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ活性の両方を含む逆転写酵素によって行われ得る。本発明の方法に従うＲＮＡ配列の増幅は、そのポリヌクレオチドから核酸鎖を置換し得るＤＮＡポリメラーゼの使用を包含し、そのポリヌクレオチドに、置換された鎖が結合される。そして一般に、そのポリメラーゼが示す鎖置換能が大きいほど（すなわち、それほど高い鎖置換能を有さない他のポリメラーゼと比較して）好ましい。好ましくは、このＤＮＡポリメラーゼは、核酸鎖にハイブリダイズされるオリゴヌクレオチドの３’末端での結合について高い親和性を有する。好ましくは、このＤＮＡポリメラーゼは、実質的なニッキング活性を有さない。一般に、このＤＮＡポリメラーゼは、好ましくは、プライマーまたはプライマー伸長ポリヌクレオチドの分解を最小化するように、５’→３’エキソヌクレアーゼ活性をほとんどまたは全く有さない。一般に、このエキソヌクレアーゼ活性は、ｐＨ、塩濃度、テンプレートが二本鎖または一本鎖のいずれであるか、などの因子に依存し、これら全ては、当業者に精通している。５’→３’エキソヌクレアーゼ活性が欠失された変異体ＤＮＡポリメラーゼは、当該分野で公知であり、そして本明細書中に記載の増幅方法に適切である。５’→３’ヌクレアーゼ活性および３’→５’ヌクレアーゼ活性の両方を欠く変異体ＤＮＡポリメラーゼもまた、記載されている（例えば、エキソ−／−クレノウＤＮＡポリメラーゼ）。好ましくは、このＤＮＡポリメラーゼは、このポリメラーゼとプライマー伸長産物の５’末端との間の接触頻度の少なくとも約２５％、より好ましくは、少なくとも約５０％、さらにより好ましくは、少なくとも約７５％、そして最も好ましくは、少なくとも９０％において、テンプレート核酸からのプライマー伸長産物を置換する。いくつかの実施形態において、鎖置換活性を有する熱安定性ＤＮＡポリメラーゼの使用が、好ましい。このようなポリメラーゼは、当該分野で公知である（例えば、米国特許第５７４４３１２号（およびそこに引用される参考文献）に記載される）。好ましくは、このＤＮＡポリメラーゼは、プルーフリーディング活性をほとんどまたは全く有さない。
本発明の方法および組成物における使用に適切なＤＮＡポリメラーゼは、米国特許第５６４８２１１号および同第５７４４３１２号に開示されるＤＮＡポリメラーゼであり、これらには、エキソ−Ｖｅｎｔ（Ｎｅｗ Ｅｎｇｌａｎｄ Ｂｉｏｌａｂｓ）、エキソ−Ｄｅｅｐ Ｖｅｎｔ（Ｎｅｗ Ｅｎｇｌａｎｄ Ｂｉｏｌａｂｓ）、Ｂｓｔ（ＢｉｏＲａｄ）、エキソ−Ｐｆｕ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ）、Ｂｃａ（Ｐａｎｖｅｒａ）、配列決定グレードのＴａｑ（Ｐｒｏｍｅｇａ）、エキソ−／−クレノウＤＮＡポリメラーゼ、およびＴｈｅｒｍｏａｎａｅｒｏｂａｃｔｅｒ ｔｈｅｒｍｏｈｙｄｒｏｓｕｌｆｕｒｉｃｕｓ由来の熱安定性ＤＮＡポリメラーゼが挙げられる。
本発明の方法および組成物における使用のためのリボヌクレアーゼは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドにおいてリボヌクレオチドを切断し得る。好ましくは、このリボヌクレアーゼは、その切断されるリボヌクレオチドに隣接するヌクレオチドの正体および型に拘わらず、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドにおいてリボヌクレオチドを切断する。好ましくは、このリボヌクレアーゼは、配列同一性に非依存的に切断する。本発明の方法および組成物に適切なリボヌクレアーゼの例は、当該分野で周知であり、これらとしては、リボヌクレアーゼＨ（ＲＮａｓｅＨ）（Ｈｙｂｒｉｄａｓｅを含む）が挙げられる。
本発明の方法および組成物における使用のためのＤＮＡ依存性ＲＮＡポリメラーゼは、当該分野で公知である。真核生物性または原核生物性のいずれかのポリメラーゼが、使用され得る。例としては、Ｔ７ ＲＮＡポリメラーゼ、Ｔ３ ＲＮＡポリメラーゼおよびＳＰ６ ＲＮＡポリメラーゼが挙げられる。一般に、選択されるＲＮＡポリメラーゼは、本明細書中に記載されるようなプロプロモーターポリヌクレオチドによって提供されるプロモーター配列から転写し得る。一般に、このＲＮＡポリメラーゼは、ＤＮＡ依存性ポリメラーゼであり、これは、好ましくは、プロモーター領域が二本鎖である限り、一本鎖ＤＮＡテンプレートから転写し得る。
一般に、本発明の方法および組成物において使用される酵素は、これらの方法および組成物の核酸成分の実質的な分解を生じるべきではない。
（反応条件および検出）
本発明の方法を行うために適切な反応媒体および条件は、本発明の方法に従って核酸の増幅を可能にするものである。このような媒体および条件は、当業者に公知であり、そして種々の刊行物（例えば、米国特許第５，５５４，５１６号；同第５，７１６，７８５号；同第５，１３０，２３８号；同第５，１９４，３７０号；同第６，０９０，５９１号；同第５，４０９，８１８号；同第５，５５４，５１７号；同第５，１６９，７６６号；同第５，４８０，７８４号；同第５，３９９，４９１号；同第５，６７９，５１２号；およびＰＣＴ公開番号ＷＯ９９／４２６１８）に記載される。例えば、緩衝液は、Ｔｒｉｓ緩衝液であり得るが、他の緩衝液もまた、その緩衝液成分が本発明の方法の酵素成分に対して非阻害性である限り、使用され得る。ｐＨは、好ましくは、約５〜約１１、より好ましくは、約６〜約１０、さらにより好ましくは、約７〜約９、そして最も好ましくは、約７．５〜約８．５である。反応媒体はまた、Ｍｇ２＋またはＭｎ２＋のような二価の金属イオンを、約０．０１〜約１５ｍＭ、そして最も好ましくは、約１〜１０ｍＭの範囲内の遊離イオン最終濃度で含み得る。反応媒体はまた、その媒体の総イオン強度に寄与する他の塩（例えば、ＫＣｌまたはＮａＣｌ）を含み得る。例えば、ＫＣｌのような塩の範囲は、好ましくは、約０〜約１２５ｍＭ、より好ましくは、約０〜約１００ｍＭ、そして最も好ましくは、約０〜約７５ｍＭである。反応媒体は、増幅反応の実行に影響を及ぼし得るが、これらの方法の酵素成分の活性に不可欠ではない添加剤をさらに含み得る。このような添加剤としては、ＢＳＡ、一本鎖結合タンパク質（例えば、Ｔ４遺伝子３２タンパク質）のようなタンパク質、およびＮＰ４０またはＴｒｉｔｏｎのような非イオン性界面活性剤が挙げられる。酵素活性を維持し得る試薬（例えば、ＤＴＴ）もまた、含まれ得る。このような試薬は、当該分野で公知である。適切な場合、この方法において使用されるＲＮａｓｅの活性を阻害しないＲＮａｓｅインヒビター（例えば、Ｒｎａｓｉｎ）もまた、含まれ得る。本発明のこれらの方法の任意の局面が、同じ温度または種々の温度で生じ得る。好ましくは、増幅反応（特に、第１鎖および第２鎖ｃＤＮＡ合成工程以外のプライマー伸長、および鎖置換）は、等温で行われ、これは、煩わしい熱サイクルプロセスを回避する。増幅反応は、テンプレートポリヌクレオチドおよびプライマー伸長産物に対する本発明のオリゴヌクレオチド（プライマーおよび／またはＰＴＯ）のハイブリダイゼーションを可能にし、かつ使用される酵素の活性を実質的に阻害しない温度で行われる。温度は、好ましくは、約２５℃〜約８５℃、より好ましくは、約３０℃〜約８０℃、そして最も好ましくは、約３７℃〜約７５℃の範囲にあり得る。ＲＮＡ転写を含むいくつかの実施形態において、その転写工程のための温度は、先行する工程の温度よりも低い。これらの実施形態において、転写工程の温度は、好ましくは、約２５℃〜約８５℃、より好ましくは、約３０℃〜約７５℃、そして最も好ましくは、約約３７℃〜約７０℃の範囲にあり得る。
本発明の方法においてプライマー伸長産物の合成のために使用され得るヌクレオチドおよび／またはヌクレオチドアナログ（例えば、デオキシリボヌクレオシド三リン酸）は、好ましくは、約５０〜約２５００μＭ、より好ましくは、約１００〜約２０００μＭ、さらにより好ましくは、約２００〜約１７００μＭ、そして最も好ましくは、約２５０〜約１５００μＭの量で提供される。いくつかの実施形態において、プライマー伸長鎖におけるその存在が鎖の置換を増強する（例えば、通常のＡＴ、ＣＧ塩基対形成よりも弱い塩基対形成を生じることによって）、ヌクレオチドまたはヌクレオチドアナログが、含まれる。このようなヌクレオチドまたはヌクレオチドアナログとしては、デオキシイノシンおよび他の改変された塩基が挙げられ、これら全ては、当該分野で公知である。本発明の方法におけるＲＮＡ転写物の合成に使用され得るヌクレオチドおよび／またはアナログ（例えば、リボヌクレオシド三リン酸）は、好ましくは、約０．２５〜約６ｍＭ、より好ましくは、約０．５〜約５ｍＭ、さらにより好ましくは、約０．７５〜約４ｍＭ、そして最も好ましくは、約１〜約３ｍＭの量で提供される。
本発明の増幅反応のオリゴヌクレオチド成分は、一般に、増幅される標的核酸配列の数より多く存在する。これらは、標的核酸の量の約１０倍、１０２倍、１０４倍、１０６倍、１０８倍、１０１０倍、１０１２倍のいずれか、または少なくとも約１０倍、１０２倍、１０４倍、１０６倍、１０８倍、１０１０倍、１０１２倍のいずれかで提供され得る。複合プライマーおよびＰＴＯは、各々、約５０ｎＭ、１００ｎＭ、５００ｎＭ、１０００ｎＭ、２５００ｎＭ、５００ｎＭのいずれか、または少なくとも約５０ｎＭ、１００ｎＭ、５００ｎＭ、１０００ｎＭ、２５００ｎＭ、５０００ｎＭのいずれかの濃度で提供される。
１つの実施形態において、前述の成分は、増幅プロセスの開始時に同時に添加される。別の実施形態において、成分は、増幅反応に必要とされそして／または許容される場合に、増幅プロセス中の適切な時点の前または後で、任意の順序で添加される。このような時点（いくつかを以下に記載する）は、当業者によって容易に同定され得る。本発明の方法に従う核酸増幅に使用される酵素は、それらの温度安定性および／または当業者に公知の他の考慮によって決定されるように、標的核酸の変性工程の前、その変性工程の後、または標的ＲＮＡへのプライマーのハイブリダイゼーション後のいずれかに、反応混合物に添加され得る。第１鎖ｃＤＮＡ（複合プライマー伸長産物）合成反応および第２鎖ｃＤＮＡ（第２のプライマー伸長産物）合成反応は、連続的に行われ、その後、増幅工程（別の複合プライマーによる結合、プライマー伸長および鎖置換）が続き得る。これらの実施形態において、反応条件および成分は、異なる反応間で変更され得る。
増幅プロセスは、種々の時点で停止され得、そしてその後、再開され得る。これらの時点は、当業者に容易に同定され得る。１つの時点は、第１鎖ｃＤＮＡ合成の終了時である。別の時点は、第２鎖ｃＤＮＡ合成の終了時である。反応を停止するための方法は、当該分野で公知であり、これらには、例えば、酵素活性を阻害する温度への反応混合物の冷却、または酵素を破壊する温度への反応混合物の加熱が挙げられる。反応を再開するための方法もまた、当該分野で公知であり、これらには、例えば、酵素活性を可能にする温度への反応混合物の温度の上昇、または破壊（枯渇）された酵素の補充が挙げられる。いくつかの実施形態において、反応物の１以上の成分が、反応の再開前、再開時または再開後に補充される。例えば、同じ複合プライマーが使用されている場合、直線的な増幅反応を開始する前に複合プライマーを補充する必要があり得る。あるいは、反応は、中断することなく進行（すなわち、開始から終了まで）され得る。
反応は、中間複合体の精製（例えば、プライマーを除去するために）を行うことなく、進行され得る。産物は、種々の時点で精製され得、これらの時点は、当業者によって容易に同定され得る。１つの時点は、第１鎖ｃＤＮＡ合成の終了時である。別の時点は、第２鎖ｃＤＮＡ合成の終了時である。本発明者らは、第１のｃＤＮＡおよび第２のｃＤＮＡの複合体の従来の精製が、その後の直線的な増幅工程において、わずかにより高い増幅効率を生じることを観察した。
増幅産物検出は、標的配列の存在を示す。定量分析もまた、可能である。直接的および間接的な検出方法（定量化を含む）は、当該分野で周知である。例えば、標的配列を含む未知の量のポリヌクレオチドを含む試験サンプルから増幅された産物の量を、その標的配列を含む既知の量のポリヌクレオチドを有する参照サンプルの増幅産物と比較することによって、試験サンプル中の標的配列の量が決定され得る。本発明の増幅方法はまた、配列変化の分析および標的核酸の配列決定にまで広げられ得る。さらに、検出は、例えば、ＲＮＡ増幅産物からの翻訳産物の試験によってもたらされ得る。
（本発明の組成物およびキット）
本発明はまた、本明細書中に記載される方法において使用される組成物およびキットを提供する。組成物は、本明細書中に記載される任意の成分、反応混合物および／または中間体、ならびに任意の組み合わせであり得る。例えば、本発明は、複合プライマーおよび第２のプライマーを含む組成物を提供し、ここで、第２のプライマーは、ランダムプライマーである。いくつかの実施形態において、第２のプライマーは、ＤＮＡを含む。他の実施形態において、第２のプライマーは、ＤＮＡからなる。なお別の例において、組成物は、複合プライマーおよび第２のプライマーを含み、その第２のプライマーは、置換プライマー伸長産物の生成の目的のために含まれる非標的配列を含み、そこに、プロプロモーターポリヌクレオチドがハイブリダイズし得る。この第２のプライマーはまた、ランダムプライマーであり得る。
いくつかの実施形態において、複合プライマーは、ＤＮＡ部分に隣接するＲＮＡ部分を含む。別の実施形態において、複合プライマーは、少なくとも１つの介在ＲＮＡ部分を有する、５’−ＤＮＡ部分および３’−ＤＮＡ部分を含む。他の実施形態において、複合プライマーは、ポリ−ｄＴ部分を含む。別の例において、本発明は、ランダムプライマーである複合プライマーを含む。いくつかの実施形態において、ランダム複合プライマーまたはポリ−ｄＴ部分を含む複合プライマーは、（そのプライマーの一部が標的にハイブリダイズする条件下で）標的にハイブリダイズ可能でない部分をさらに含む。他の例において、本発明は、複合プライマーを含む組成物を提供し、この複合プライマーは、核酸マイクロアレイの調製に使用される固体基板へのその複合プライマーを含むポリヌクレオチドの結合をもたらし得る部分の結合によって、さらに誘導体化される。いくつかの実施形態において、複合プライマーは、アミンのような正に荷電した部分の結合によってさらに誘導体化される。
いくつかの実施形態において、本発明は、複合プライマー、およびプロプロモーター配列を含むポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ（すなわち、本明細書中に記載される実施形態のいずれか））を含む、組成物を提供する。ランダムプライマーを含む組成物について、これらの組成物はまた、複数のランダムプライマー（すなわち、異なる配列を有するランダムプライマーの集団）を含み得る。
特定の実施形態において、組成物は、以下を含む：（ａ）複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）；および（ｃ）逆転写酵素。なお別の実施形態において、組成物は、以下を含む：（ａ）複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）；（ｃ）逆転写酵素；および（ｄ）ＤＮＡポリメラーゼ。いくつかの実施形態において、組成物は、以下を含む：（ａ）複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）および（ｃ）プロプロモーター配列を含むポリヌクレオチド（これは、ＰＴＯであり得る）。任意の上記の組成物は、標的ＲＮＡ（これは、目的のＲＮＡ配列を含む）および／または本明細書中に記載されるいずれかの酵素（例えば、ＤＮＡポリメラーゼ（例えば、逆転写酵素）、ＲＮａｓｅＨおよび／またはＲＮＡポリメラーゼ）をさらに含み得る。これらの組成物は、一般に、凍結乾燥形態または水溶液形態、好ましくは、適切な緩衝液中にある。
本発明はまた、本明細書中に記載される増幅産物を含む組成物を提供する。従って、本発明は、本明細書中に記載の方法のいずれかによって生成される、標的配列のコピーまたは相補体であるＤＮＡ分子またはＲＮＡ分子の集団（または、これらの産物を含む組成物）を提供する。
別の局面において、本発明は、本明細書中に記載される方法のいずれかによって生成される、標的配列のコピーおよび相補体である、センスポリヌクレオチド（好ましくは、ＤＮＡ）分子およびアンチセンスポリヌクレオチド（好ましくは、ＤＮＡ）分子の集団を提供する。本発明はまた、同種（同じ配列）または異種（異なる配列）であり得る、これらの集団の組成物および種々の構成（例えば、アレイ）を包含する。これらの集団は、本明細書中に開示される方法（ｍＲＮＡ、ならびに特定の種またはクラスのｍＲＮＡに基づく方法を含む）から得られた配列の任意の集合体であり得る。
組成物は、一般に、適切な媒体中にあるが、これらは、凍結乾燥形態であり得る。適切な媒体としては、水性媒体（例えば、純水または緩衝液）が挙げられるが、これらに限定されない。
本発明は、本発明の方法を行うためのキットを提供する。従って、種々のキットが、適切なパッケージング中に提供される。これらのキットは、本明細書中に記載される用途の任意の１以上に使用され得、そして従って、以下の用途の任意の１以上についての指示書を備え得る：ＲＮＡ配列の増幅；目的のＲＮＡ配列の配列決定；ＲＮＡ配列の増幅に基づく配列変異の検出（例えば、遺伝子型決定または核酸配列検出）；目的の配列の存在または非存在の決定；発現プロファイリングの方法；サブトラクティブハイブリダイゼーションの方法；サブトラクティブハイブリダイゼーションプローブを調製する方法；示差的増幅の方法；ライブラリーの調製方法（ｃＤＮＡライブラリーおよび示差的発現ライブラリーを含む）；固定された核酸（これらは、マイクロアレイ上に固定された核酸であり得る）の調製方法、および本発明の方法によって生成された増幅核酸産物を特徴付ける方法。
本発明のキットは、本明細書中に記載される成分の任意の組み合わせを含む、１つ以上の容器を備え、そして以下は、このようなキットの例である。キットは、本明細書中に記載される複合プライマーのいずれかを含み得る。いくつかの実施形態において、キットは、２つ以上の複合プライマーおよび第２のプライマーを含み、これらは別々にパッケージされていても、されていなくてもよい。キットは、複合プライマー、およびプロプロモーター（ｐｒｏｐｒｏｍｏｔｅｒ）配列を含むポリヌクレオチド（これは、ＰＴＯであり得る）を含み得る。キットはさらに、第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）を含み得る。複合プライマーは、標識されていても標識されていなくてもよい。キットはまた、必要に応じて、さらに、本明細書中に記載される酵素（例えば、逆転写酵素のようなＲＮＡ依存型ＤＮＡポリメラーゼ、およびＲＮａｓｅ Ｈのようなリボヌクレアーゼ）、ならびにデオキシヌクレオシド三リン酸（標識または非標識）、および／またはリボヌクレオシド三リン酸（標識または非標識）のいずれか１つ以上を含み得る。キットはまた、１つ以上の適切な緩衝剤（本明細書中に記載されるような）を含み得る。核酸配列決定のために有用なキットは、必要に応じて、プライマー伸長産物またはＲＮＡ転写物への組み込みの際に、ヌクレオチド重合の終結をもたらす、標識されているかまたは標識されていないヌクレオチドアナログを含み得る。このキットにおける１つ以上の試薬は、乾燥粉末として、通常は凍結乾燥されて、賦形剤を含んで提供され得、これは、溶解の際に、本明細書中に記載される方法のいずれかを実施するために適切な濃度を有する試薬溶液を提供する。各成分は、別個の容器にパッケージされ得るか、またはいくつかの成分は、交差反応性および貯蔵寿命により許される場合には、１つの容器中に組み合わせられ得る。
本発明のキットは、必要に応じて、１揃いの指示を含み得、これは一般に、書面の指示書であるが、指示が含まれている磁気格納媒体（例えば、磁気ディスクまたは光ディスク）もまた認容可能であり、そして意図される核酸増幅のため、ならびに／または適切である場合には、核酸配列決定および配列変異の検出のような目的での、増幅産物の使用のための、本発明の方法の成分の使用に関する。キットに含まれる指示は、一般に、本発明の方法を実施するために必要な試薬（このキットに含まれていても含まれていなくても）に関する情報、このキットの使用方法に関する指示、および／または適切な反応条件を含む。例えば、本発明のキットは、以下を含み得る：複合プライマー（これは、ポリ−ｄＴ部分を含み得、そして／またはランダムプライマーであり得る）、第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）、および本発明の方法によってＲＮＡを増幅するためにこれらのプライマーを使用するための指示。別の実施例において、本発明のキットは、複合プライマー（これは、ポリ−ｄＴ部分を含み得、そして／またはランダムプライマーであり得る）、および本発明の方法によって、ＲＮＡを増幅するためにこれらのプライマーを使用するための指示を含む。別の実施例において、本発明のキットは、以下を含む：複合プライマー、第２のプライマー（これは、ランダムプライマーであり得る）、ならびに本発明の方法によって、ＲＮＡ標的から二本鎖相補ＤＮＡを生成するため、および／またはＲＮＡを増幅するための指示。なお別の実施例において、これらのキットのいずれかは、さらに、プロプロモーターポリヌクレオチド、ならびに本発明の方法によって、二本鎖プロモーター領域が生成されるための、プライマー伸長産物およびプロプロモーターポリヌクレオチドの二重鎖を生成するため、ならびに／またはＲＮＡを増幅するための指示を含む。別の実施例において、本発明のキットは、第一鎖ｃＤＮＡを生成し得る複合プライマー（これは、ポリ−ｄＴ部分を含み得、そして／またはランダムプライマーであり得る）、第一鎖ｃＤＮＡとハイブリダイズし得る第２の複合プライマー、および本発明の方法のいずれかによって、二本鎖ｃＤＮＡを生成するために、これらのプライマーを使用するための指示を含む。別の実施例において、本発明のキットは、３’一本鎖ＤＮＡ部分を含む二本鎖ｃＤＮＡ複合体（第一鎖ｃＤＮＡおよび第二鎖ｃＤＮＡを含む）を含む。なお別の実施例において、これらのキットのいずれかは、さらに、１つ以上のコントロール（これらは、例えば、３’一本鎖ＤＮＡ部分を含むＲＮＡテンプレート、複合プライマー、および／または二本鎖ｃＤＮＡ複合体（第一鎖および第二鎖ｃＤＮＡを含む））であり得る）を含む。
このキットの成分は、任意の好都合な適切なパッケージングにパッケージされ得る。これらの成分は、別個にか、または１つもしくは複数の組合せでパッケージされ得る。キットが、転写を含む本発明の増幅方法を実施するために提供される場合には、ＲＮＡポリメラーゼ（含まれる場合）は、好ましくは、転写工程の前の工程において使用される成分とは別個に提供される。
このキット内の種々の成分の相対量は、本明細書中に開示される方法を実施するために起こることが必要である反応を実質的に最適化し、そして／または任意のアッセイの感度をさらに最適化する範囲の濃度を提供するように、広く変動され得る。
本発明はまた、本明細書中に記載される方法を実施するためのシステムを提供する。これらのシステムは、上記で議論された成分の種々の組み合わせを含む。例えば、いくつかの実施形態において、本発明は、標的ポリヌクレオチド配列を生成するため（または標的ポリヌクレオチド配列を増幅するため）に適切なシステムを提供し、このシステムは、以下を含む：（ａ）複合プライマー（本明細書中に記載されるプライマーのいずれか）、（ｂ）ＤＮＡポリメラーゼ；および（ｃ）リボヌクレアーゼ。いくつかの実施形態において、このシステムはさらに、プロプロモーター配列を含むポリヌクレオチド（これは、ＰＴＯであり得る）およびＤＮＡ依存型ＲＮＡポリメラーゼを含む。他の実施形態において、このシステムはさらに、ＲＮＡ依存型ＤＮＡポリメラーゼを含む。これらのシステムの実施形態のいずれかはまた、本明細書中に記載されるような、テンプレート（標的）配列を含み得る。システムは、一般に、本発明の増幅方法を実施するための１つ以上の装置を備える。このような装置としては、例えば、加熱デバイス（例えば、加熱ブロックまたは水浴）および本明細書中に記載される方法の１つ以上の工程の自動操作をもたらす装置が挙げられる。本発明の方法は、小型化デバイスを用いる使用に特に適している。なぜなら、熱循環が、いずれの工程においても必要とされないからである。適切なデバイスの非限定的な例としては、ＢｉｏＡｎａｌｙｚｅｒ（Ａｇｉｌａｎｔ ａｎｄ Ｃａｌｉｐｅｒ）およびｅＳｅｎｓｏｒが挙げられる。
本発明はまた、本明細書中に記載される成分の種々の組み合わせを含む、反応混合物（または反応混合物を含む組成物）を提供する。反応混合物の例は、記載されている。いくつかの実施形態において、本発明は、以下を含む反応混合物を提供する：（ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー；（ｃ）第２のプライマー；ならびに（ｄ）ＤＮＡポリメラーゼ。本明細書中に記載されるように、３’ＤＮＡ部分に隣接する５’ＲＮＡ部分を含む複合プライマーを含む、複合プライマーのいずれか（または複数の複合プライマー）が、反応混合物中に存在し得る。この反応混合物はまた、さらに、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素（例えば、ＲＮａｓｅ Ｈ）を含み得る。本発明の反応混合物はまた、さらに、本明細書中に記載されるようなプロプロモーター配列を含むポリヌクレオチドを含み得る。反応混合物の別の例は、（ａ）置換されたプライマー伸長産物（そしてそれ自体で、その５’末端に、複合プライマーの３’ＤＮＡ部分に相補的な配列を含むが、複合プライマーのＲＮＡ部分に相補的な配列を含まない）；（ｂ）プロプロモーター配列を含むポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）；および（ｃ）ＲＮＡポリメラーゼ。他の反応混合物は、本明細書中に記載されており、そして本発明によって包含される。
本発明はまた、本明細書中に記載の複合体（これらは、本明細書中の方法においては、中間体である）のいずれかを含有する組成物を含む。このような複合体の例は、図１〜８に概略的に示されている。一例として、本発明の１つの複合体は、以下を含む複合体である：（ａ）標的ＲＮＡ鎖；および（ｂ）複合プライマー（この複合プライマーは、３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む）。この複合プライマーは、５’側でありかつ３”ＤＮＡ部分に隣接する、ＲＮＡ部分を有し得る。別の例として、本発明の複合体は、以下を含む複合体である：（ａ）複合プライマー伸長産物；および（ｂ）標的ＲＮＡ鎖。なお別の例において、本発明の複合体は、以下を含む複合体である：（ａ）第１のプライマー伸長産物であって、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；および（ｂ）第２のプライマー。さらに別の例において、本発明の複合体は、以下を含む複合体である：（ａ）第１のプライマー伸長産物であって、ここで、この第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）第２のプライマー伸長産物。なお別の例において、本発明の複合体は、以下を含む複合体である：（ａ）ディスプレイされたプライマー伸長産物であって、ここで、このプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、ディスプレイされたプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）プロプロモーターポリヌクレオチド（例えば、ＰＴＯ）。
なお別の例において、本発明の複合体は、ＲＮＡ／ＤＮＡ部分を一端にさらに含む二本鎖ｃＤＮＡ複合体であり、これは、本明細書中に記載される方法のいずれかによって調製される。いくつかの実施形態において、二本鎖ｃＤＮＡ複合体は、さらに、第２のＲＮＡ／ＤＮＡ部分を、第２の末端に含む。なお別の例において、本発明の複合体は、本明細書中に記載の方法のいずれかによって調製された３’一本鎖ＤＮＡ部分を含む、３’一本鎖ＤＮＡ部分を含む第１および第２のプライマー伸長産物である。いくつかの実施形態において、この組成物はさらに、第２の３’一本鎖領域を含む。別の例において、本発明の複合体は、（ａ）３’一本鎖ＤＮＡ部分を含む、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体、ならびに（ｂ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした複合プライマーである。別の例において、本発明の複合体は、第一鎖ｃＤＮＡおよび第二鎖ｃＤＮＡ（これは、プライマーの第一鎖ｃＤＮＡに沿った伸長によって生成する）の複合体である。いくつかの実施形態において、プライマーは、第一鎖ｃＤＮＡにハイブリダイズしたテンプレートＲＮＡのフラグメントを含む。いくつかの実施形態において、このプライマーは、ＤＮＡである。
（本発明の増幅方法および組成物を使用する方法）
本発明の方法および組成物を、種々の目的で使用し得る。例示の目的で、配列決定、遺伝子型決定（核酸変異検出）、目的の配列の存在または非存在の決定、固定された核酸の調製（これは、マイクロアレイ上に固定された核酸であり得る）、および本発明の方法によって生成した増幅核酸産物を使用して、核酸を特徴付ける方法が記載される。発現プロファイリングの方法、差引きハイブリダイゼーションの方法および差引きハイブリダイゼーションのためのプローブの調製、ならびにライブラリー（これは、ｃＤＮＡライブラリーおよび／または示差的ハイブリダイゼーションライブラリーであり得る）を調製する方法もまた、記載される。
（本発明の方法を使用する、ＲＮＡ標的の配列決定）
本発明の増幅方法は、例えば、目的のＲＮＡ配列の配列決定のために有用である。この配列決定プロセスは、本明細書中に記載される方法のいずれかによって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅することによって、実施される。プライマー伸長の間のヌクレオチドの付加は、当該分野において公知の方法（例えば、ターミネーターヌクレオチドの組み込みまたは合成による配列決定（例えば、熱配列決定（ｐｙｒｏｓｅｑｕｅｎｃｉｎｇ）））を使用して分析される。
最終生成物がディスプレイされたＤＮＡプライマー伸長産物の形態である実施形態においては、天然のデオキシリボヌクレオチド三リン酸（ｄＮＴＰ）のような、増幅方法において使用されるヌクレオチドに加えて、プライマー伸長産物への取り込みの際にプライマー伸長の終結をもたらす適切なヌクレオチド三リン酸アナログ（これは、標識されていても標識されていなくてもよい）が、反応混合物に添加され得る。好ましくは、ｄＮＴＰアナログは、所望の量の第２のプライマー伸長産物またはフラグメント伸長産物が生成するように、増幅反応の開始から十分な量の反応時間が経過した後に添加される。この量の時間は、当業者によって実験的に決定され得る。
最終生成物がＲＮＡ産物の形態である実施形態においては、配列決定は、ＲＮＡ転写の早期の（故意の）終結に基づき得る。ＲＮＡ転写物への組み込みの際に反応混合物中のｒＮＴＰ重合の終結をもたらす、ｒＮＴＰアナログ（これは、標識されていても標識されていなくてもよい）を含むことは、短縮型ＲＮＡ産物の生成を生じ、これは、このアナログの取り込み部位におけるＲＮＡポリメラーゼのブロッキングから生じる。
適切なアナログ（ｄＮＴＰおよびｒＮＴＰ）としては、他の配列決定方法において通常使用されるものが挙げられ、そして当該分野において周知である。ｄＮＴＰアナログの例としては、ジデオキシリボヌクレオチドが挙げられる。ｒＮＴＰアナログ（例えば、ＲＮＡポリメラーゼターミネーター）の例としては、３’−ｄＮＴＰが挙げられる。Ｓａｓａｋｉら、Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ（１９９８）９５：３４５５−３４６０。これらのアナログは、例えば、蛍光色素または放射性同位体で標識され得る。これらの標識はまた、質量分析に適切な標識であり得る。これの標識はまた、特異的結合対のメンバー（例えば、ビオチン）である低分子であり得、そしてこの特異的結合対の他方のメンバー（例えば、ストレプトアビジン）の結合に続いて、検出可能であり得、この結合対の最後のメンバーが、酵素に結合され、この酵素は、比色定量、蛍光比色法、または化学発光のような方法によって検出され得る、検出可能なシグナルの発生を触媒する。上記例の全ては、当該分野において周知である。これらは、ポリメラーゼによってプライマー伸長産物またはＲＮＡ転写物に組み込まれ、そしてテンプレート配列に沿ったさらなる伸長を停止するよう働く。得られた短縮型重合産物は、標識される。蓄積される短縮型産物は、アナログの各々の取り込み部位（これは、テンプレート配列上の相補的ヌクレオチドの種々の配列位置に相当する）に従って長さが変動する。
配列情報の説明のための、反応生成物の分析を、当該分野において公知の種々の方法のいずれかを使用して実施し得る。このような方法としては、ゲル電気泳動および適切なスキャナを用いる標識されたバンドの検出、配列決定ゲル電気泳動および放射性同位元素標識されたバンドの燐光による直接的な検出（例えば、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｄｙｎａｍｉｃｓリーダー）、反応に使用される標識に対して特異的な検出器に適合されたキャピラリー電気泳動などが挙げられる。この標識はまた、結合タンパク質と結合体化した酵素と組み合わせた、標識の検出のために使用される結合タンパク質に対するリガンド（例えば、ビオチン標識された鎖ターミネーター、および酵素に結合体化したストレプトアビジン）であり得る。この標識は、検出可能なシグナルを発生させるその酵素の酵素活性によって検出される。当該分野において公知の他の配列決定方法を用いてと同様に、種々のヌクレオチド型（Ａ、Ｃ、Ｇ、ＴまたはＵ）についての配列決定反応が、単一の反応容器内でか、または別個の反応容器内（各々が、種々のヌクレオチド型の１つに相当する）のいずれかで実施される。使用されるべき方法の選択は、当業者に容易に明らかな実用的な考慮（例えば、使用されるヌクレオチド三リン酸アナログおよび／または標識）に依存する。従って、例えば、アナログの各々が示差的に標識される場合には、配列決定反応は、単一の容器内で実施され得る。本発明の方法による配列決定分析の最適な実施のための、試薬および反応条件の選択のための考慮は、以前に記載された他の配列決定方法についての考慮と類似である。試薬および反応条件は、本発明の核酸増幅方法に対して上記されたようなものであるべきである。
（本発明の増幅方法を利用する、一本鎖コンホメーション多型に基づく変異検出を含む、変異検出）
本発明の方法によって生成されたＤＮＡまたはＲＮＡの増幅産物はまた、配列の変更以外は標的核酸配列と同一である参照核酸配列と比較した場合の、標的核酸配列における任意の変更の検出のための分析に適切である。配列の変更は、ゲノム配列に存在する配列変更であり得るか、またはゲノムＤＮＡ配列には反映されない配列変更（例えば、転写後改変に起因する変更、および／またはスプライス改変体を含むｍＲＮＡプロセシング）であり得る。配列変更（互換可能に「変異」と称される）としては、１つ以上のヌクレオチドの欠失、置換、挿入および／または転換が挙げられる。
増幅方法のＤＮＡ産物およびＲＮＡ産物は、一本鎖コンホメーション多型（ＳＳＣＰまたはｒＳＳＣＰ）に基づく変異検出に適切である。本発明の増幅方法は、一本鎖コンホメーション多型を検出するための適切な手段（例えば、参照核酸と比較した場合の試験核酸における特定の配列特徴の存在および／または任意の差異の存在を説明するための、一本鎖ＤＮＡまたはＲＮＡ産物の特異的移動度パターンの同定のための電気泳動分離法）に直接組み合わせられ得る。
ゲル電気泳動またはキャピラリー電気泳動に基づく方法は、種々の一本鎖コンホメーション異性体の検出および分析のために使用され得る。あるいは、配列依存型二次構造を認識するヌクレアーゼを使用する、一本鎖ＤＮＡまたはＲＮＡ産物の切断が、配列特異的コンホメーション多型の決定のために有用であり得ることもまた、ありそうである。このようなヌクレアーゼは当該分野において公知である（例えば、Ｃｌｅａｖａｓｅアッセイ（Ｔｈｉｒｄ Ｗａｖｅ））。電気泳動の方法は、高スループットの変異または遺伝子型決定の検出方法のための、潜在的により適切な方法である。
所定の核酸配列に対する配列特異的な電気泳動パターンの決定は、例えば、試験配列の特異的対立遺伝子の検出のために有用である。さらに、種々の対立遺伝子に対する電気泳動移動度パターンは、十分に区別され得、これによって、異種接合の遺伝子型、または多重対立遺伝子のために必要とされるような、単一の個体由来の核酸サンプルにおける２つの対立遺伝子の検出を可能にすることが予測される。試験核酸配列における任意の変更（例えば、塩基の置換、挿入または欠失）は、この方法を使用して検出され得る。この方法は、特異的な一塩基多型（ＳＮＰ）の検出および新たなＳＮＰの発見のために有用であると予測される。従って、本発明はまた、一塩基多型を含むポリヌクレオチドを検出するための方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）本明細書中に記載される方法のいずれかを使用して、標的ポリヌクレオチドを増幅する工程；および（ｂ）一本鎖コンホメーションに対して増幅産物を分析する工程であって、ここで、参照一本鎖ポリヌクレオチドと比較した場合のコンホメーションの差異が、標的ポリヌクレオチドにおける一塩基多型の指標であり、これによって、一塩基多型を含むポリヌクレオチドが検出される、工程。
参照核酸配列と比較した場合の、標的核酸配列における任意の変更の検出のための分析の、当該分野において認容された他の方法は、本発明の増幅方法の一本鎖核酸産物を用いる使用に適切である。このような方法は、当該分野において周知であり、そして規定された特異的配列の検出のための種々の方法（対立遺伝子特異的プライマー伸長、対立遺伝子特異的プローブ連結、示差的プローブハイブリダイゼーション、および限定されたプライマー伸長に基づく方法が挙げられる）が挙げられる。例えば、Ｋｕｒｎら、米国特許第６，２５１，６３９号Ｂ１；米国特許第５，８８８，８１９号；同第６，００４，７４４号；同第５，８８２，８６７号；同第５，８５４，０３３号；同第５，７１０，０２８号；同第６，０２７，８８９号；同第６，００４，７４５号；同第５，７６３，１７８号；同第５，０１１，７６９号；同第５，１８５，２４３号；同第４，８７６，１８７号；同第５，８８２，８６７号；同第５，７３１，１４６号；ＷＯ ＵＳ８８／０２７４６；ＷＯ９９／５５９１２；ＷＯ９２／１５７１２；ＷＯ００／０９７４５；ＷＯ９７／３２０４０；ＷＯ００／５６９２５；および５，６６０，９８８を参照のこと。従って、本発明はまた、一塩基多型を含む目的のＲＮＡ配列における変異を検出するための方法を提供し、この方法は、以下の工程を包含する：（ａ）本明細書中に記載される方法のいずれかを使用して、標的ＲＮＡを増幅する工程；および（ｂ）参照一本鎖ポリヌクレオチドと比較した場合の、変更（変異）の存在について、この増幅産物を分析する工程。
（目的の配列の存在または非存在を決定する方法）
本発明の等温増幅方法において使用するための、第２の複合プライマーの独自の特性は、標的核酸配列における規定された変異（変異の位置が規定されているという意味で規定されている）、または多型部位（例えば、ＳＮＰ）の検出のための等温方法に対する基礎を提供する。この方法は、遺伝子型決定、薬物耐性を導く変異の検出などのために有用である。
複合プライマーのＲＮＡ部分は、配列変更の存在が疑われる試験標的ＲＮＡの配列にハイブリダイズ可能であるように設計される。換言すれば、このプライマーは、参照ＲＮＡ配列（例えば、野生型配列）（この配列に対して、試験標的ＲＮＡにおける配列が比較される）にハイブリダイズ可能な配列を含むＲＮＡ部分を含む。いくつかの実施形態において、変更された配列（すなわち、配列変更を含む配列）および参照配列は、対立遺伝子である。配列変更は、単一のヌクレオチドの置換、欠失または挿入であり得る。
別の実施形態において、複合プライマーのＲＮＡ部分は、試験標的ＲＮＡに存在すると疑われる変更された配列にハイブリダイズ可能であるように、設計される。換言すれば、このプライマーは、試験標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能な配列を含むＲＮＡ部分を含み、従って、参照配列（例えば、野生型配列）（この配列に対して、試験標的ＲＮＡにおける配列が比較される）にはハイブリダイズ可能ではない。いくつかの実施形態において、変更された配列（すなわち、配列変更を含む配列）および参照配列は、対立遺伝子である。
複合プライマーのＲＮＡ部分（一般に、５’ＲＮＡ部分）は、既知の正常野生型配列、または既知の変異体もしくは多型遺伝子型にハイブリダイズ可能な配列を含む。一般に、適切な複合プライマーは、標的核酸配列が、ミスマッチが存在する場合（すなわち、プライマーが変異配列を有し、そして標的が有さないか、またはその逆）と比較してプライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含む場合には、プライマーが標的核酸に優先的にハイブリダイズすることを可能にするＲＮＡ部分を含み、ここで、この標的核酸は、結合したプライマー伸長産物を有し、そしてその５’−ＲＮＡ部分が切断されている。配列変更の存在は、一般に、増幅方法の開始工程を防止せず、その結果、第１および第２のプライマー伸長産物の二本鎖複合体は、ＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二本鎖を含む。次いで、ＲＮａｓｅ Ｈのようなリボヌクレアーゼが、ＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二本鎖のＲＮＡ部分を切断する。ミスマッチ塩基対の存在は、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドの切断のパターンに影響を与えるようであるが、この切断は、それでもなお起こるようである。５’ＲＮＡ部分のハイブリダイゼーションによる、複合体への別の複合プライマーの結合である、次の工程は、ミスマッチによって阻害され、好ましくは防止される。この効果は、ハイブリダイズするオリゴヌクレオチドの大きさ、および反応条件のストリンジェンシーのような要因に依存する。これらの要因は、当該分野において周知であり慣用的である技術によって、複合プライマーの設計において考慮される。ミスマッチが複合プライマーのＲＮＡ部分の切断を阻害し、これによって第２のプライマー伸長産物の増幅を防止することもまた可能である。別の可能性は、ミスマッチがプライマーのＲＮＡ部分の切断の効率を低下させ、これによって、増幅のより低い効率またはより少ない増幅産物の産生を生じることである。複合プライマーがこの増幅工程において標的にハイブリダイズすることができないことによって、プライマー伸長鎖の置換、および増幅産物の複数のコピーの産生のさらなる工程が、防止される。本発明の方法による変異の検出は、一本鎖増幅産物の非存在または存在、あるいは蓄積されたプライマー伸長産物の量の定量的比較に基づき得ることが、理解される。例えば、複合プライマーが参照配列（例えば、野生型）を含む場合には、標的鎖における変異の存在は、検出可能な増幅産物を導かないかもしれない；あるいはこれは、検出可能な産物を導くかもしれないが、変異なしのテンプレート鎖から産生されるものより少ない。
複合プライマーが、変異遺伝子型に完全にハイブリダイズ可能であるＲＮＡ部分（一般に５’ＲＮＡ部分）を含む場合、正常な遺伝子型である配列の増幅は妨げられるが、変異遺伝子型標的が増幅される。従って、この場合、増幅産物の複数のコピーの検出および／または定量的決定は、変異遺伝子型の標的配列の存在の指標である。例えば、目的の核酸サンプル、または野生型配列を有する標的核酸の参照サンプルのいずれかを含む平行な反応を、実行し得る。後者の反応に比べた前者におけるより多くのプライマー伸長産物の蓄積は、目的のサンプルにおける変異遺伝子型の存在の指標である。あるいは、複合プライマーが、試験標的の正常遺伝子型配列に完全にハイブリダイズ可能である５’ＲＮＡ配列を含む場合、変異遺伝子型の標的配列の増幅は妨げられ、そして、増幅産物の検出および／または定量的決定は、正常な遺伝子型の指標である。
本発明の任意の増幅方法は、上記のような変異の検出に適切である。
従って、本発明は、目的の配列の存在または非存在を決定する方法を提供し、この方法は、以下を包含する：（ｉ）目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程であって、この増幅は、本明細書に記載の任意の方法によって調製された第１のおよび第２のプライマー伸長産物の切断された複合体にハイブリダイズした複合プライマーを伸長する工程を包含し、ここでこの複合プライマーのＲＮＡ部分の配列は既知である、工程、ならびに（ｉｉ）もしあるなら工程（ｉ）由来の増幅産物を、参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較する工程であって、ここで（１）複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能である領域を含む参照テンプレート由来の増幅産物の量と比べた場合、このテンプレート由来の検出可能に少ない増幅産物の生成は、この第２のプライマー伸長産物がこの複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能である配列を含まず、そしてこの複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能である配列に対して配列改変体であることを示すか、または（２）複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能である領域を含まない参照テンプレート由来の増幅産物の量と比べた場合、このテンプレート由来の検出可能に多い増幅産物の生成は、この第２のプライマー伸長産物がこの複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能である配列を含み、そしてこの複合プライマーのＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能である配列に対して配列改変体でないことを示す、工程。
（核酸のマイクロアレイを含む、基材に固定された核酸を調製する方法）
本発明のいくつかの増幅方法の一本鎖産物は、表面に対する固定に適切である。一本鎖産物は、一本鎖増幅産物を含むマイクロアレイを調製するために特に適切である。
一本鎖増幅産物は、固体または半固体の支持体または表面に結合され得る。こでは、例えば、ガラス、プラスチック（例えば、ポリスチレン、ポリプロピレン、ナイロン）、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、または他の材料から作製され得る。
固体基材（例えば、ガラススライド）に対して核酸を結合するためのいくつかの技術が当該分野で周知である。１つの方法は、増幅された核酸中に、固体基材へ結合し得る部分（例えば、アミン基、アミン基の誘導体、または正の電荷を有する別の基）を含む改変塩基またはアナログを組み込むことである。次いで、増幅された産物は、固体基材（例えば、ガラススライド）と接触される。この基材は、増幅された産物上にあり、そしてガラススライドに対する共有結合になる反応性基と共有結合を形成するアルデヒドまたは別の反応性基で被覆（コート）されている。増幅された産物を含むマイクロアレイは、Ｂｉｏｄｏｔ（ＢｉｏＤｏｔ，Ｉｎｃ．Ｉｒｖｉｎｅ，ＣＡ）スポッティング装置およびアルデヒド被覆ガラススライド（ＣＥＬ Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，Ｈｏｕｓｔｏｎ，ＴＸ）を用いて製造され得る。増幅産物は、アルデヒドで被覆（コート）されたスライド上にスポットされ得、そして公開された手順（Ｓｃｈｅｎａら、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．Ｕ．Ｓ．Ａ．（１９９５）９３：１０６１４〜１０６１９）に従って処理され得る。アレイはまた、ガラス、ナイロン（Ｒａｍｓａｙ，Ｇ．，Ｎａｔｕｒｅ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．（１９９８）、１６：４０〜４４）、ポリプロピレン（Ｍａｔｓｏｎら、Ａｎａｌ Ｂｉｏｃｈｅｍ．（１９９５），２２４（１）：１１０〜６）、およびシリコーンスライド（Ｍａｒｓｈａｌｌ，ＡおよびＨｏｄｇｓｏｎ，Ｊ．，Ｎａｔｕｒｅ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．（１９９８）、１６：２７〜３１）上にロボットでプリントされ得る。アレイアセンブリに対する他のアプローチとしては、電場内の微細なマイクロピペッティング（ＭａｒｓｈａｌｌおよびＨｏｄｇｓｏｎ、前出）、および正に被覆されたプレートに対する直接的なポリヌクレオチドのスポッティングが挙げられる。アミノプロピルシリコン表面化学を用いた方法のような方法も、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｍｔ．ｃｏｒｎｉｎｇ．ｃｏｍ、およびｈｔｔｐ：／／ｃｍｇｍ．ｓｔａｎｆｏｒｄ．ｅｄｕ／ｐｂｒｏｗｎ／に開示のように、当該分野で公知である。
マイクロアレイを作製するための１つの方法は、高密度ポリヌクレオチドアレイを作製することによる。ポリヌクレオチドの迅速な蒸着のための技術が公知である（Ｂｌａｎｃｈａｒｄら、Ｂｉｏｓｅｎｓｏｒｓ ＆ Ｂｉｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ，１１：６８７〜６９０）。例えば、マスキング（ＭａｓｋｏｓおよびＳｏｕｔｈｅｒｎ，Ｎｕｃ．Ａｃｉｄｓ．Ｒｅｓ．（１９９２）、２０：１６７９〜１６８４）によって、マイクロアレイを作製するための他の方法がまた、用いられ得る。原則として、そして上記するように、任意のタイプのアレイ（例えば、ナイロンハイブリダイゼーションメンブレン上のドットブロット）が用いられ得る。しかし、当業者に認識されるように、ハイブリダイゼーション容積がより小さいので、非常に小さいアレイが頻繁に好ましい。
増幅されたポリヌクレオチドは、紙、ガラス、プラスチック、ポリスチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、光ファイバー、または任意の他の適切な固体もしくは半固体（例えば、薄層のポリアクリルアミドゲル（Ｋｈｒａｐｋｏら、ＤＮＡ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ（１９９１）１：３７５〜３８８））表面を含む基材上にマトリックスとしてスポッティングされ得る。
アレイは、平坦な基材上に２次元マトリックスとして組み立てられ得るか、またはピン、ロッド、ファイバー、テープ、スレッド、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、シリンダー（円柱）、および標的分子のハイブリダイゼーションおよび検出に適切な任意の他の構成を含む３次元構造を有し得る。１実施形態において、増幅産物が結合される基材は、磁気ビーズまたは粒子である。別の実施形態において、固体基材は、光ファイバーを含む。なお別の実施形態において、増幅産物は、キャピラリー内の液体相中に分散し、次にここで固相に対して固定される。
（核酸の特徴づけ）
本発明の方法によって得られた増幅産物は、さらなる特徴付けをしやすい。この方法のいくつかの産物の一本鎖の性質によって特徴づけが容易になる。一本鎖産物を生成する本発明の方法は、特に定量的分析に適している。なぜなら、十分な一本鎖ＤＮＡおよびＲＮＡの産物が生成され、これは出発物質における種々のｍＲＮＡの提示を通常正確に反映しているからである。
増幅されたポリヌクレオチド産物は、ＤＮＡであってもＲＮＡであっても（すなわち、本明細書に記載の任意の増幅方法の産物）、例えば、当該分野で公知のプローブハイブリダイゼーション技術（例えば、サザンブロットおよびノーザンブロット、ならびにプローブアレイへのハイブリダイズ）を用いて分析され得る。それらはまた、当該分野で公知の、示差的ディスプレイおよびサイズ特徴づけのような電気泳動に基づく方法によって分析され得る。さらに、一本鎖ＤＮＡおよびＲＮＡ産物は、当該分野で公知の他の分析方法および／または定量方法（例えば、リアルタイムＰＣＲ、定量的ＴａｑＭａｎ、分子ビーコンを用いる定量的ＰＣＲ、Ｋｕｒｎ、米国特許第６，２５１，６３９号に記載の方法、など）のための他の出発材料のための出発材料として作用し得る。従って、本発明は、本明細書に記載の方法の任意の産物に適用されるようなさらなる分析方法、および／または定量方法を包含する。
１実施形態において、本発明の増幅方法を使用して、複数のコピーの一本鎖産物を生成するために、そしてプローブとの接触により一本鎖産物を分析する。
１実施形態において、本発明の増幅方法を利用して、標識されている（切断されていない部分において）複合プライマーを用いることにより標識されている複数のコピーの一本鎖ポリヌクレオチド（一般に、ＤＮＡ）産物を生成する。別の実施形態において、本発明の増幅方法を利用して、ＤＮＡまたはＲＮＡ重合化の間に、標識されたヌクレオチドの組み込みにより、標識されている複数のコピーの一本鎖ポリヌクレオチド（ＤＮＡまたはＲＮＡ）産物を生成する。例えば、本発明の方法による増幅は、適切な標識ｄＮＴＰまたはｒＮＴＰで実行され得る。これらの標識されたヌクレオチドは、標識に直接結合され得るか、または標識に対して結合され得る部分を含み得る。この標識は、増幅産物に対して共有結合的にまたは非共有結合的に結合し得る。適切な標識が当該分野で公知であり、そして例えば、結合対の検出可能な第２のメンバーを用いて検出／定量され得る特定の結合対のメンバーであるリガンドを含む。従って、例えば、Ｃｙ３−ｄＵＴＰ、またはＣｙ５−ｄＵＴＰの存在下での、本発明の方法による総ｍＲＮＡの増幅によりこの増幅産物へのこれらのヌクレオチドの組み込みが生じる。
標識された増幅産物は、それを例えば、マイクロアレイ（ガラス、チップ、プラスチックを含む任意の適切な表面の）、ビーズ、または粒子（ｃＤＮＡおよび／またはオリゴヌクレオチドプローブのような適切なプローブを含む）と接触させることにより、分析（例えば、検出および／または定量）するのに特に適切である。従って、本発明は、本発明の増幅方法を用いて、標識されたポリヌクレオチド（一般に、ＤＮＡまたはＲＮＡ）産物を生成すること、および標識された産物を分析することにより、目的のＲＮＡ配列を特徴付ける（例えば、検出および／または定量）する方法を提供する。標識された産物の分析は、例えば、以下に対する、標識された増幅産物のハイブリダイゼーションによって実施され得る：例えば、上記された、固体または半固体基材上の特定の位置に（例えば）固定されたプローブ、所定の粒子上に固定されたプローブ、またはブロット（例えば、膜）、例えばアレイ上に固定されたプローブ。標識された産物を、分析する他の方法は、当該分野で公知であり、このような方法としては、例えば、プローブを含む溶液と接触させること、続いて溶液から、標識された増幅産物およびプローブを含む複合体の抽出などが挙げられる。プローブの同一性によって、増幅された産物の配列同一性の特徴づけが提供され、これによってサンプル中に存在する標的ＲＮＡの同一性の推定が提供される。標識された産物のハイブリダイゼーションは、検出可能であり、そして検出される特定の標識の量は、目的の特定のＲＮＡ配列の標識された増幅産物の量に比例する。この測定は、例えば、本明細書に記載のように、サンプル中の種々のＲＮＡ種の相対的な量（遺伝子発現の相対的レベルに関連する）を測定するために有用である。アレイ上の所定の位置でハイブリダイズした、標識された産物の量（例えば、標識に会合した検出可能シグナルにより示される）は、サンプル中の対応する標的ＲＮＡ種の検出および／または定量の指標であり得る。
別の局面において、本発明は、一本鎖ポリヌクレオチド（一般に、ＤＮＡまたはＲＮＡ）を定量する方法を提供する。この方法は、所定の配列（例えば、マイクロアレイ上に固定され得る）のオリゴヌクレオチド（プローブ）の使用を包含する。本発明のこの局面において、５’末端および／または３’末端で所定の配列（本明細書に記載のように、テーリングした第１のプライマーまたは第２のプライマーを用いて導入された）を含む、標識した一本鎖ポリヌクレオチド（一般に、ＤＮＡまたはＲＮＡ）産物は、所定のオリゴヌクレオチドにハイブリダイズ可能であり、ここでこのオリゴヌクレオチドは、５’末端および／または３’末端に導入されたこの所定の配列の相補体を含む。いくつかの実施形態において、特定のｍＲＮＡ種は、アレイ上に固定された配列にハイブリダイズ可能な所定の配列でテーリングされた複合プライマーおよび／または第２のプライマー（この所定の配列が複合プライマーに導入されているか第２のプライマーに導入されているかに依存して）を用いて増幅される。例えば、１実施形態において、第１の複合プライマーは、特定のＲＮＡ種の配列にハイブリダイズ可能な３’部分、および特定のＲＮＡテンプレートにハイブリダイズできないが所定のオリゴヌクレオチドにハイブリダイズ可能な５’部位を含む。別の実施形態において、第２のプライマーは、第１のプライマー伸長産物の配列にハイブリダイズ可能な３’部分、および第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズできないが所定のオリゴヌクレオチドの配列を含む５’部分を含む。オリゴヌクレオチドにハイブリダイズ可能である、一本鎖の標識されたＤＮＡまたはＲＮＡ産物の複数のコピーが生成される。単一のＲＮＡ種が上記で考察されているが、複数の種（各々が異なる所定のオリゴヌクレオチドにハイブリダイズ可能なテールを含む複合プライマーまたは第２のプライマーを有する）が、同時に増幅され得ることが理解される。
（遺伝子発現プロフィールの決定）
本発明の増幅方法は、サンプル中の１つ以上の遺伝子の発現のレベルを決定するのにおける使用に特に適切である。なぜなら、本明細書に記載の方法は、同じサンプル中で、１つ以上の、好ましくは複数の標的ＲＮＡを増幅し得るからである。上記のように、増幅産物は、本明細書に記載の、および／または当該分野で公知の種々の方法によって検出および定量され得る。ＲＮＡは、遺伝子発現の産物であるので、サンプル中の種々のＲＮＡ種（例えば、ｍＲＮＡ）のレベルは、種々の遺伝子の相対的発現レベル（遺伝子発現プロフィール）の指標である。従って、サンプル中に存在する目的のＲＮＡ配列の量の決定（配列の増幅産物を定量することにより決定される）によって、サンプル供給源の遺伝子発現プロフィールの決定が得られる。
従って、本発明は、サンプル中の遺伝子発現プロフィールを決定する方法を提供する。この方法は、以下：本明細書に記載の任意の方法を用いて、サンプル中の目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列から一本鎖産物を増幅する工程；および目的の各ＲＮＡ配列の増幅産物の量を決定する工程を包含し、ここでこの各々の量は、サンプル中の目的の各々のＲＮＡ配列の量の指標であり、それによってサンプル中の発現プロフィールが決定される。一般に、標識された産物を生成する。１実施形態において、標的ＲＮＡはｍＲＮＡである。別の実施形態において、複合プライマーは、ポリｄＴ配列を含む（その結果サンプル中のｍＲＮＡが増幅される）。増幅産物の量が、定量的方法および／または定性的方法を用いて決定され得ることが理解される。増幅産物の量を決定する方法は、増幅産物が存在するか存在しないかを決定する工程を包含する。従って、発現プロフィールは、目的の１つ以上のＲＮＡ配列の存在または非存在に関する情報を含み得る。産物の「非存在（ａｂｓｅｎｔ）」または「欠如（ａｂｓｅｎｃｅ）」、および「産物の検出がない（ｌａｃｋ ｏｆ ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ ｏｆ ｐｒｏｄｕｃｔ）」は、本明細書において用いる場合、有意でない（ｉｎｓｉｇｎｉｆｉｃａｎｔ）レベル、または最小（ｄｅ ｍｉｎｉｍｕｓ）レベルを含む。
発現プロフィール作製（ｐｒｏｆｉｌｉｎｇ）の方法は、広範な種々の分子診断において有用であり、そして本質的に任意の哺乳動物細胞（単一細胞を含む）または細胞集団における遺伝子発現の研究において特に有用である。細胞または細胞集団（例えば、組織）は、例えば、血液、脳、脾臓、骨、心臓、脈管、肺、腎臓、下垂体、内分泌腺、胚性細胞、腫瘍などに由来し得る。発現プロフィール作成はまた、異なる時点（発生、処置などの前、後、および／または間を含む）で収集された試験サンプルを含む試験サンプルに対して、コントロール（正常）サンプルを比較するために有用である。
（ライブラリーを調製する方法）
本発明の方法の一本鎖のＤＮＡ産物およびＲＮＡ産物は、ライブラリー（ｃＤＮＡライブラリーおよびサブトラクティブハイブリダイゼーションライブラリーを含む）を調製するのに有用である。本発明の方法を用いて、限られた量の出発材料（例えば、限定された量の組織、または単一の細胞であっても、それから抽出したｍＲＮＡ）からライブラリーを調製し得る。従って、１つの局面において、本発明の方法は、本発明の一本鎖のＤＮＡ産物またはＲＮＡ産物からライブラリーを調製する方法を提供する。別の局面において、本発明は、２つの複合プライマーを含む、本発明の方法によって生成された二本鎖ｃＤＮＡからライブラリーを調製する方法を提供する。二本鎖ｃＤＮＡからライブラリーを調製するための方法は、当該分野で周知である。なお別の局面において、本発明はライブラリーを作製するための方法を提供する。この方法は、以下：本明細書に記載の任意の方法を用いてサブトラクティブハイブリダイゼーションプローブを調製する工程、を包含する。
いくつかの実施形態において、第１の複合プライマーは、本質的に全てのｍＲＮＡで見出されるポリＡ配列にハイブリダイズ可能である。他の実施形態において、この第１の複合プライマーは、ランダムプライマーである。
（サブトラクティブハイブリダイゼーションの方法）
本発明の増幅方法は、サブトラクティブハイブリダイゼーション方法における使用に特に適切である。この方法では、（少なくとも）第１および第２の標的ＲＮＡ集団が比較される。なぜなら、本明細書に記載の方法は、同じサンプル中で複数の標的ＲＮＡを増幅し得るからである。そして本発明の方法は、サブトラクティブハイブリダイゼーションにおける「ドライバー（ｄｒｉｖｅｒ）（駆動物）」としての使用に適切な大量の一本鎖アンチセンス核酸を生成するために適切である。例えば、２つの核酸集団（１つはセンス、そしてもう１つはアンチセンス）が、モル過剰で存在する１つの集団（「ドライバー」）と一緒に混合することが可能にされ得る。両方の集団において存在する配列は、ハイブリッドを形成するが、１つの集団にしか存在しない配列は、一本鎖のままである。その後、種々の周知の技術を用いて、示差的に発現された配列を示すハイブリダイズしていない分子を分離する。例えば、Ｈａｍｓｏｎら、米国特許第５，５８９，３３９号；Ｖａｎ Ｇｅｌｄｅｒ、米国特許第６，２９１，１７０号を参照のこと。
従って、本発明は、サブトラクティブハイブリダイゼーションを実施するための方法を提供する。この方法は、以下：（ａ）本明細書に記載の任意の増幅方法を用いて第１のＲＮＡ集団から目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列の相補体の複数のＤＮＡコピーを調製する工程；および（ｂ）第２のｍＲＮＡ集団に対してこの複数のコピーをハイブリダイズする工程を包含し、これによってこの第２のｍＲＮＡ集団の部分集団がヌクレオチドＤＮＡコピーとの複合体を形成する。本発明はまた、サブトラクティブハイブリダイゼーションを実施するための方法を提供し、この方法は、以下：第２のｍＲＮＡ集団に対して、本明細書に記載の任意の増幅方法を用いて第１のＲＮＡ集団から目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列の相補体の複数のコピーをハイブリダイズする工程を包含し、これによってこの第２のｍＲＮＡ集団の部分集団は、コピーとの複合体を形成する。いくつかの実施形態において、本発明の方法の「ドライバー」一本鎖アンチセンスＤＮＡ産物は、テスター（センス）ｍＲＮＡ種と合わせられる。いくつかの実施形態において、「ドライバー」一本鎖アンチセンス核酸（一般に、ＤＮＡ）産物は、本明細書に記載の本発明の方法、およびポリＡ配列にハイブリダイズ可能な第１の複合プライマー（本質的に全てのｍＲＮＡ種を増幅する）を用いて生成される。他の実施形態において、第１の複合プライマーは、ランダムプライマーである。
別の局面において、本発明は、異なる増幅の方法を提供する。この方法では、テスターｍＲＮＡ配列にハイブリダイズする一本鎖ドライバー（アンチセンス）ＤＮＡ配列を、ＤＮＡ／ＲＮＡハイブリッドに存在するＲＮＡを切断する因子（ＲＮａｓｅ Ｈ）による切断に供する。ｍＲＮＡの切断によって、試験ｍＲＮＡ鎖から一本鎖ＤＮＡ産物を生成することが不能になる。逆に、非切断テスター（すなわち、ドライバーＤＮＡ分子にハイブリダイズしなかったテスターｍＲＮＡ）は、引き続く増幅のための基質として働き得る。増幅された示差的に発現された産物は、示差的発現ライブラリーを生成するための、多くの用途（示差的発現プローブとしてを含む）を有する。従って、本発明は、目的の１つ以上のＲＮＡ配列の示差的増幅のための方法を提供する。この方法は以下：（ａ）本明細書に記載の任意の増幅方法を用いて第１のＲＮＡ集団から目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列の相補体の複数のポリヌクレオチド（一般に、ＤＮＡ）のコピーを調製する工程；（ｂ）第２のｍＲＮＡ集団に対してこの複数のコピーをハイブリダイズして、これによって第２のｍＲＮＡ集団の部分集団がＤＮＡコピーと複合体を形成する工程；（ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて工程（ｂ）の複合体においてＲＮＡを切断する工程；および（ｄ）第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅して、これによってこの第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団に相補的な一本鎖ＤＮＡの複数のコピーが生成される工程、を包含する。いくつかの実施形態において、工程（ｄ）は、本明細書に記載の任意の増幅方法を用いて実施される。いくつかの実施形態において、この方法は、以下：本明細書に記載の任意の増幅方法を用いて第１のＲＮＡ集団から目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列の相補体の複数のポリヌクレオチド（一般に、ＤＮＡ）のコピーを、第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズして、これによってこの第２のｍＲＮＡ集団の部分集団がＤＮＡコピーとの複合体を形成する工程；（ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて工程（ａ）の複合体におけるＲＮＡを切断する工程；および（ｃ）この第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅して、これによってこの第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団に対して相補的な一本鎖ＤＮＡの複数のコピーが生成される工程、を包含する。
以下の実施例は、例示のために提供するものであり、本発明を限定するものではない。
（実施例）
（実施例１：総ポリＡ ｍＲＮＡの増幅）
ＭＯＬＴ−４細胞株（ＣＬＯＮＴＥＣＨ ６５８７−１）由来のポリＡ ｍＲＮＡを、増幅のための標的として用いた。増幅のプロセスは以下の３つの工程であった：１）第一ｃＤＮＡ鎖の合成；２）サンプルの総ｍＲＮＡから二本鎖ｃＤＮＡを生成するための第二ｃＤＮＡ鎖の合成；および３）総ｍＲＮＡの増幅。この二本鎖ｃＤＮＡ産物は、一端でＲＮＡ／ＤＮＡ異種二重鎖を含み、これはＲＮａｓｅ Ｈの基質である。この異種二重鎖部の２つの鎖の配列は、標的とは無関係であり、そして複合（第１）プライマーの利用によって組み込まれる。
（プライマー配列：）
ＭＴＡ１：ＧＡＣＧＧＡＵＧＣＧＧＵＣＵＴＴＴＴＴＴＴ
（ここでＧＡＣＧＧＡＵＧＣＧＧＵＣＵはイタリック表記である）
ＭＴＡ２：ＧＡＣＧＧＡＵＧＣＧＧＵＣＵＴＴＴＴＴＴＴＮ
（ここでＧＡＣＧＧＡＵＧＣＧＧＵＣＵはイタリック表記である）
ＭＴＡ３：ＧＡＣＧＧＡＵＧＣＧＧＵＣＵＴＴＴＴＴＴＴＮＮ
（ここでＧＡＣＧＧＡＵＧＣＧＧＵＣＵはイタリック表記である）
ここでイタリック表記のヌクレオチドは、リボヌクレオチドを示し、そして「Ｎ」は、縮重ヌクレオチドを示す（すなわち、これは、Ａ、Ｔ、Ｃ、またはＧであり得る）。
（工程１：ポリＡ ｍＲＮＡからの第一鎖ｃＤＮＡの合成）
０．１μｇの総ポリＡ ｍＲＮＡを、総容積１０μｌ中で、以下の試薬と混合した：
０．２μｌ プライマーＭＴＡ３（１００μＭ）
０．５μｌ ｄＮＴＰｓ（２５ｍＭ）
０．１μｌ Ｒｎａｓｉｎ
０．１μｌ ＤＴＴ
２μｌ ５×ＡＭＶ逆転写酵素反応緩衝液
ＤＥＰＣ処理水（を用いて総容積を１０μｌに）。
この反応混合物を、７５℃で２分間インキュベートし、次いで３７℃に冷却した。１μｌのＡＭＶ逆転写酵素（ＵＳＢ ７００４１Ｙ，１５Ｕ／μｌ）を各反応物に添加して、その反応混合物をさらにこの温度で６０分間インキュベートした。
（工程２：第二鎖ｃＤＮＡ合成）
第一鎖ｃＤＮＡ反応混合物を、以下を含有する１０μｌの第二鎖 ｃＤＮＡ合成混合物と混合した。
１μｌ １０×Ｋｌｅｎｏｗ反応緩衝液
０．１μｌ ｄＮＴＰｓ（２５ｍＭ）
０．５μｌ Ｋｌｅｎｏｗ（ＵＳＢ ２１４１Ｙ ５Ｕ／μｌ）ＤＮＡポリメラーゼ
８．４μｌ 水。
この反応混合物を、３７℃で３０分間インキュベートし、続いて５分間７５℃に加熱して、酵素を失活することによって反応を停止した。
（工程３：総ｃＤＮＡの増幅）
２つの複合プライマー（ＭＴＡ１およびＭＴＡ２）を試験した。
反応を、以下を含む総量２０μｌで実行した：
１μｌ ｃＤＮＡ反応物
０．２μｌ ＭＴＡ１プライマーまたはＭＴＡ２プライマー（各々１００μＭ）
０．２μｌ ２５ｍＭ ｄＮＴＰ
０．１μｌ Ｒｎａｓｉｎ
０．１μｌ ＤＴＴ
１７．２μｌ 水。
上記の混合物を、２０秒間９４℃でインキュベートし、次いで、５０℃に冷却した。２Ｕ ＢＣＡ、０．０２Ｕ Ｈｙｂｒｉｄａｓｅ（ＲＮａｓｅ Ｈ）および０．４μｇ Ｔ４ Ｇｅｎｅ ３２タンパク質（一本鎖ＤＮＡ結合タンパク質）の混合物を添加し、そしてこの反応混合物を５０℃で６０分間インキュベートした。
５μｌの各反応混合物を、５〜２０％ ＰＡＧＥ（Ｎｏｖｅｘ）上での電気泳動によって分析した。好首尾な増幅は、スメアーとして現れる増幅された総ＲＮＡの反応産物（これは、複数のｍＲＮＡ種の増幅に起因すると予想される）によって示された。以下の成分のうちの１つを入れずに実行した反応物中で、産物は観察されなかった：ａ．投入二本鎖ｃＤＮＡ；ｂ．一本鎖合成のためのプライマー；およびｃ．第１鎖ｃＤＮＡ合成のための投入ｍＲＮＡ。
（実施例２：実施例１の工程２および工程３の反応産物の特徴づけ）
実施例１の増幅反応において、「特有」配列（すなわち、ＲＮＡテンプレートにハイブリダイズ可能ではない配列）は、使用する複合プライマーの５’ ＲＮＡ部分の「特有」配列に起因して、第２鎖ｃＤＮＡの３’末端で作製されると予想される。この配列（第２鎖ｃＤＮＡの３’末端）は、複合プライマーの５’−ＲＮＡ部分に相補的であり、そして標的ＲＮＡ中の配列に関連しない。得られる第２鎖ｃＤＮＡ中のこの配列の存在を決定するために、反応産物（実施例１の工程２の反応混合物中に見出されるような）のＰＣＲ増幅を、順方向プライマーとして第２鎖ｃＤＮＡの３’末端における予想配列に相補的であるプライマーを使用し、そして逆方向ＰＣＲプライマーとしてＧ３ＰＤＨ特異的プライマーを使用して実行した。このプライマー対は、「特有」配列を有する二本鎖ｃＤＮＡから特異的産物を増幅することが予想される。しかし、アンチセンスＤＮＡ産物（実施例１の工程３の反応混合物中で見出されるような）の増幅産物から特異的産物を生成することは、予想されない。なぜなら、これらの産物は、「特有」配列（これは、ＲＮａｓｅ Ｈによって切断される複合プライマーのＲＮＡ部分によって導入される）を含むことが予想されないからである。実施例１の工程３の反応混合物は、主に増幅ＤＮＡ産物（これは、「特有」配列を含むべきではない）を含むので、この反応混合物のＰＣＲ増幅は、工程２の反応混合物のＰＣＲ増幅（これは、主に二本鎖ｃＤＮＡ産物を含む）よりも、はるかに非効率的である（従って、実質的により少ない産物を生成する）ことが予想される。
ＰＣＲ反応を以下のように実行した：
各５０μｌのＰＣＲ反応物は、以下を含む：
０．４μＭ 各プライマー（Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）
１００μＭ 各ｄＮＴＰ（Ｅｐｉｃｅｎｔｅｒ）
２ｍＭ 塩化マグネシウム（Ｅｐｉｃｅｎｔｅｒ）
１〜２単位 ポリメラーゼ（ＭａｓｔｅｒＡｍｐ ｔａｑまたはＭａｓｔｅｒＡｍｐ Ｔｆｌのいずれか（共に、Ｅｐｉｃｅｎｔｅｒより））
５μｌ 酵素と共に提供される１０×緩衝液
実施例１の第３工程からの直線増幅反応物の０．５μｌまたは実施例１の工程２で作製されたｃＤＮＡの１：２０希釈物。
ＰＣＲ増幅サイクルは、９４℃で３０秒、５１℃で３０秒、そして７２℃で３０秒であった。一般的に、サンプルは、２０回または２５回のサイクルであった。サンプルを４℃で維持する前の、７２℃での最終的な５分間の伸長が存在した。
類似の実験を、ＭＯＬＴ４細胞株によって発現されるＴ細胞レセプター特異的ｍＲＮＡ（ＴＣＲ）に特異的なプライマーを用いて実行した。
Ｇ３ＰＤＨプライマーを用いた予想ＰＣＲ産物サイズ（塩基対）。
Figure 2004267201
 プライマー配列
Figure 2004267201
 。
Ｔ細胞レセプタープライマーを用いた予想ＰＣＲ産物サイズ（塩基対）。
Figure 2004267201
 プライマー配列
Figure 2004267201
 。
工程２の反応混合物をプライマーＤＭＴＡ１およびＧ３ＰＤＨ５を用いてＰＣＲ増幅した場合（Ｇ３ＰＤＨ ｍＲＮＡ配列の増幅）の約２５０塩基対長の産物の存在、そしてプライマーＤＭＴＡ１およびＴＣＲ５−２を用いた場合の（ＴＣＲβ鎖ｍＲＮＡの配列の増幅）の約４００塩基対長の産物の存在によって示されるように、特有配列が第２鎖ｃＤＮＡ中に組み込まれたという結果が示される。一方、同じプライマーを用いる工程３の反応物のＰＣＲ増幅は、増幅産物の量が大きく減少されたことを示した。従って、この結果は、（実施例１に使用した複合プライマーのＲＮＡ部分の）「特有」配列の二本鎖ｃＤＮＡ産物への組込みが作製されること、および最終増幅ＤＮＡ産物中にその配列が存在しないこと（ＲＮＡ部分の切断に起因する）を実証した。
（実施例３：総ＲＮＡ調製物を用いて開始する総ｍＲＮＡの増幅）
総ＲＮＡ調製物から総ｍＲＮＡを増幅する能力は、ｍＲＮＡ精製工程を排除することによってそのプロセスを大きく単純化する。本発明の方法を用いて総ＲＮＡ調製物から総ｍＲＮＡを増幅する実験的な実証を、乳癌腫瘍由来の市販の総ＲＮＡ調製物（ＣＬＯＮＴＥＣＨ；カタログ番号：６４０１５−１）を用いて実行した。総ｍＲＮＡの増幅プロセスを、以下に記載するように３工程で実行した。
プライマー配列：
Figure 2004267201
 ここで、イタリック体のヌクレオチドは、リボヌクレオチドを示し、そして「Ｎ」は、ヌクレオチドを示す（すなわち、Ｎは、Ａ、Ｔ、ＣまたはＧであり得る）。
（工程１：第１鎖ｃＤＮＡ合成）
各反応混合物は、以下を含んだ：
４μｌ ５×緩衝液（２５０ｍＭ Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ、ｐＨ８．３；３７５ｍＭ ＫＣｌ、１５ｍＭ ＭｇＣｌ２）
ＭＴＢ２プライマー＠１μＭ
２５ｍＭ ｄＮＴＰ
０．２μｌ ＲＮａｓｉｎリボヌクレアーゼインヒビター（Ｐｒｏｍｅｇａ Ｎ２５１１、４０ｕ／μｌ）
１μｌ ０．１Ｍ ＤＴＴ
１反応当たり、５μｇ、１μｇ、０．２μｇまたは４０ｎｇの総ＲＮＡ
総容量１９μｌまでのＤＥＰＣ処理水。
反応混合物を、７５℃で２分間インキュベートし、次いで、４２℃に冷却した。ＳｕｐｅｒＳｃｒｉｐｔ ＩＩ ＲＮａｓｅ Ｈ−逆転写酵素（２００Ｕ、ＢＲＬ １８０６４−０２２）を、各反応物に添加し、この反応物を４２℃で５０分間インキュベートした。
（工程２：第２鎖ｃＤＮＡの合成）
１０μｌの第１鎖ｃＤＮＡ合成反応混合物を、個々の反応チューブへアリコートに分けた。２０μｌの第２鎖合成ストック反応混合物を、各チューブに添加した。第２鎖合成ストック反応混合物は、以下を含んだ：
２μｌ １０×Ｋｌｅｎｏｗ反応緩衝液（１０×緩衝液：５００ｍＭ Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ、ｐＨ８．０；１００ｍＭ ＭｇＣｌ２、５００ｍＭ ＮａＣｌ）
２Ｕ Ｋｌｅｎｏｗ ＤＮＡポリメラーゼ（ＢＲＬ １８０１２−０２１）
０．１μｌ ＡＭＶ逆転写酵素（ＢＲＬ １８０２０−０１６、２５Ｕ／μｌ）
０．２μｌ Ｅ．ｃｏｌｉ リボヌクレアーゼＨ（ＢＲＬ １８０２１−０１４、４Ｕ／μｌ）
０．２μｌ（２５ｍＭ）ｄＮＴＰ
０または０．２μｌ Ｅ．ｃｏｌｉ ＤＮＡリガーゼ（ＢＲＬ １８０５２−０１９、１０Ｕ／μｌ）。
反応混合物を、３７℃で３０分間インキュベートした。反応を、酵素を不活化するために、５分間、７５℃に加熱することによって停止した。
（工程３：総ｃＤＮＡの増幅）
増幅を、上記の第２鎖ｃＤＮＡ反応混合物の１μｌ、Ｔ４遺伝子３２タンパク質の存在下でＭＴＡ１複合プライマーを用いて、５０℃で６０分間実行した。
各反応混合物は、以下を含んだ：
２μｌ １０×緩衝液（２００ｍＭ Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ、ｐＨ８．５、５０ｍＭ ＭｇＣｌ２、１％ ＮＰ―４０）
０．２μｌ ｄＮＴＰ（２５ｍＭ）
０．２μｌ ＭＴＡ１（１００μＭ）
１μｌ 第２鎖ｃＤＮＡ合成混合物
０．１μｌ Ｒｎａｓｉｎ
０．１μｌ ＤＴＴ（０．１Ｍ）
総容量１８．８μｌまでのＤＥＰＣ処理水。
反応混合物を、９４℃で２０秒間インキュベートし、次いで、５０℃に冷却した。２Ｕ Ｂｃａ（Ｔａｋａｒａ、カタログ番号２７１０Ａ）、０．０２Ｕ Ｈｙｂｒｉｄａｓｅ Ｔｈｅｒｍｏｓｔａｂｌｅ Ｒｎａｓｅ Ｈ（Ｅｐｉｃｅｎｔｒｅ Ｈ３９１００）、および０．４μｇ Ｔ４遺伝子３２タンパク質（ＵＳＢ ７００２９Ｚ）を、添加し、この反応物を、さらにこの温度で６０分間インキュベートした。
工程３の反応混合物（増幅ＤＮＡ産物を含むことが予想される）を、ゲル電気泳動（５〜２０％ ＰＡＧＥ、Ｎｏｖｅｘ）によって分析した。好首尾の増幅は、スメアーとして現れる増幅された総ｍＲＮＡの反応産物（これは、サンプル中の複数のｍＲＮＡ種の増幅に起因すると予想される）によって示された。
「特有」（規定）配列（使用した複合プライマーの５’末端ＲＮＡ部分に相補的）の第２鎖ｃＤＮＡへの組込みを、特異的プライマー対を用いたＰＣＲ増幅によって実証した。工程２および工程３の反応混合物のアリコートを、プライマーＧ３ＰＤＨ５−４／Ｇ３ＰＤＨ３またはＢＡ５／ＢＡ３（βアクチン）を用い、実施例２に記載される条件を使用して、ＰＣＲ増幅に供した。工程２の反応混合物のＰＣＲ増幅は、正確なサイズの実質的な量の産物を生じ、一方、工程３の反応混合物の増幅は、実質的により少ない量の同じ産物を生じた。従って、この結果は、（本実施例に使用した複合プライマーのＲＮＡ部分の）「特有」配列の２本鎖ｃＤＮＡ産物への組込み、および最終的な増幅ＤＮＡ産物中のこの配列の不在（ＲＮＡ部分の切断に起因する）を実証する。
（実施例４：総ＲＮＡ調製物および精製ｍＲＮＡからの、第２鎖ｃＤＮＡ中の追加された規定配列を含む二本鎖ｃＤＮＡの調製）
ＨＣＴ１１６細胞株から調製した総ＲＮＡ（１μｇ）、またはＭＯＬＴ４細胞株（Ｃｌｏｎｔｅｃｈ）から調製したｍＲＮＡ（１００ｎｇ）を、第２鎖ｃＤＮＡ中の追加された規定され配列を含む中間体二本鎖ｃＤＮＡ産物の産生のための標的として、使用した。追加された配列は、合成（第１）プライマーの利用によって組み込む。
第１鎖ｃＤＮＡおよび第２鎖ｃＤＮＡを調製するプロセスは、本質的に実施例１および３に記載されるように実行し、そして一般的に、以下の工程を包含した：（１）第１ｃＤＮＡ鎖の合成；（２）ＲＮａｓｅ Ｈの基質であるＲＮＡ／ＤＮＡヘテロ二重鎖を一方の末端に含む二本鎖ｃＤＮＡを産生するための、第２ｃＤＮＡ鎖の合成。二本鎖ｃＤＮＡ中間体産物は、標的ＲＮＡからの複数ＲＮＡのｃＤＮＡコピーを含むことが予想され、各ｃＤＮＡは、同じ追加された規定配列を有する。追加された規定配列の配列は、標的ＲＮＡにハイブリダイズする複合（第１）プライマーの５’ＲＮＡ部分の配列の相補体であることが予想される。
ＰＣＲ実験を実行して、以下を含む第２鎖ｃＤＮＡの存在を確認した：（ａ）両方のＲＮＡ標的サンプルのｍＲＮＡ中で示されることが公知のＧＡＰＤＨ ｍＲＮＡ配列の第２鎖ｃＤＮＡコピー；および（ｂ）３’末端の規定配列（すなわち、第１複合プライマーの５’ＲＮＡ部分の相補体）。使用したＰＣＲプライマー対は、以下のようであった：
１）第２ｃＤＮＡ鎖の３’末端の配列の追加に依存する２０３ｂｐの産物の作製のための、特有配列（ＤＭＴＡ１）に相補的なプライマーおよびＧＡＰＤＨ ｍＲＮＡ（ＧＡＰＤＨ５−４）の配列に相補的なプライマー。
２）ＧＡＰＤＨに特異的な１５７ｂｐの産物の生成のために使用し、そして第２ｃＤＮＡ鎖の３’末端の特有配列の追加に依存しない、ＧＡＰＤＨ ｍＲＮＡの配列に相補的な２つのプライマー（ＧＡＰＤＨ３およびプライマーＧＡＰＤＨ５−４）。
ＰＣＲを、上記のように各開始テンプレートからのｃＤＮＡの２つの別々の調製を用いて、実施例１および２に記載されるように実行した。ＰＣＲ反応物を、ゲル電気泳動を用いて分析した。結果を、図９に示す。レーンは、以下のテンプレートおよびプライマー対を含む反応混合物に対応する：
１．マーカー
２．ＨＣＴ１１６由来のｃＤＮＡ ＧＡＰＤＨ３／ＧＡＰＤＨ５−４
３．ＨＣＴ１１６由来のｃＤＮＡ ＧＡＰＤＨ３／ＧＡＰＤＨ５−４
４．ＭＯＬＴ４由来のｃＤＮＡ ＧＡＰＤＨ３／ＧＡＰＤＨ５−４
５．ＭＯＬＴ４由来のｃＤＮＡ ＧＡＰＤＨ３／ＧＡＰＤＨ５−４
６．テンプレートなし ＧＡＰＤＨ３／ＧＡＰＤＨ５−４
７．ＨＣＴ１１６由来のｃＤＮＡ ｄＭＴＡ１／ＧＡＰＤＨ５−４
８．ＨＣＴ１１６由来のｃＤＮＡ ｄＭＴＡ１／ＧＡＰＤＨ５−４
９．ＭＯＬＴ４由来のｃＤＮＡ ｄＭＴＡ１／ＧＡＰＤＨ５−４
１０．ＭＯＬＴ４由来のｃＤＮＡ ｄＭＴＡ１／ＧＡＰＤＨ５−４
１１．テンプレートなし ｄＭＴＡ１／ＧＡＰＤＨ５−４。
矢印は、予想ｐｃｒ産物の位置を示す。
予想したように、より長い産物が、プライマー対（１）を用いて増幅したＨＣＴ１１６サンプルおよびＭＯＬＴ４サンプル中で生成され、そしてより短い産物が、プライマー対（２）を用いて増幅したＨＣＴ１１６サンプルおよびＭＯＬＴ４サンプル中で生成された。テンプレートを欠くコントロールサンプル中で産物は生成されなかった。この実施例は、本明細書中に記載の方法を用いた第２ｃＤＮＡの３’末端における規定配列の効果的な追加を実証する。
（実施例５：総ポリＡ ｍＲＮＡの増幅およびリアルタイムＰＣＲを用いる産物の定量）
ヒト結腸腫瘍総ＲＮＡ由来の総ＲＮＡ（Ｃｌｏｎｔｅｃｈ カタログ番号６４０１４−１）の２００ｎｇを、増幅のための標的として使用した。第１鎖および第２鎖ｃＤＮＡの調製および引き続く増幅工程を、以下のように改変して、本質的に実施例３に記載されるように実行した：
（１）第２鎖ｃＤＮＡ合成のための反応混合物は、Ｋｌｅｎｏｗ ＤＮＡポリメラーゼ（３’および５’エキソヌクレアーゼ活性を欠く）を含み、かつリガーゼを欠いた。
（２）生じるｃＤＮＡの増幅を、Ｂｃａポリメラーゼの代わりにＢｓｔポリメラーゼ（４単位、ＮＥＢ）を用いて実行した。
定量は、異なるｍＲＮＡに対応する異なるプライマー対を用いて、ｃＤＮＡ中間体（第２鎖ｃＤＮＡ）およびアンチセンス増幅産物について決定し、そしてリアルタイムＰＣＲは、以下のプロトコルに従った：
ｃＤＮＡまたは増幅産物をＴＥ緩衝液中に１：１０または１：１００希釈した。
リアルタイムＰＣＲのための反応混合物を、以下のように総容量２０μｌに設定した：
各反応について、
１０μｌ ２×ＡＢＩ ＳＹＢＲ Ｇｒｅｅｎマスターミックス（ＡＢＩ カタログ番号４３０９１５５）
０．６μｌ １０μＭ 順方向プライマー
０．６μｌ １０μＭ 逆方向プライマー
１μｌ テンプレート（ｃＤＮＡまたは上記で特定するような増幅産物のいずれかの希釈物）
７．８μｌ Ｈ２Ｏ。
以下のプライマーを、上記のように生成されたｃＤＮＡまたは増幅産物のいずれかにおける４つの特異的に発現される遺伝子の増幅について使用した。
Figure 2004267201
 ＰＣＲ反応を、ｉＣｙｃｌｅｒ（ＢｉｏＲａｄ）中で以下の熱サイクルプロトコルを用いて実行した：
ＤＮＡポリメラーゼを活性化するために９４℃で１０分間
９４℃で３０秒、続いて６０℃で３０秒を４０サイクル。
データの分析を製造業者らによって推奨されるように実行した。
図１０は、ｃＤＮＡ産物を定量する（第２鎖ｃＤＮＡを増幅することによる）ＰＣＲ反応のサイクル数、または対応するＳＰＩＡ増幅産物（蓄積された第２鎖ｃＤＮＡを増幅することによる）の関数としての、蛍光読み取りの４つのトレースを示す。このパネルは、それぞれ、（上から順に）：ＭＴＡ２プライマー対、ＲＰＬ２７プライマー対、ＬＧＡＬＳ１プライマー対およびＧ６ＰＤプライマー対を用いて実行した定量実験の結果を示す。各パネルは、増幅産物調製物を用いた６実験（「ＳＰＩＡ」と標識される）およびｃＤＮＡ産物調製物を用いた２実験（「ｃＤＮＡ」と標識される）の結果を示す。Ｘ軸は、ＰＣＲサイクルであり、そしてＹ軸は、ＰＣＲベースラインが減算されたＲＦＵである。
本発明の方法を用いた遺伝子産物各々の増幅レベルは、ｃＤＮＡ産物のテンプレートを用いて実行する反応と対応する増幅産物をテンプレートとして用いて実行する反応との間の、規定された閾値を超える蛍光シグナルの生成に必要とされるＰＣＲサイクルの異なる数（「ＣＴ」と称する）によって規定される。表１は、各遺伝子産物についての「ΔＣＴ」値の計算を示し（ｃＤＮＡ産物のテンプレートを用いて実行した反応に対応するＣＴ値と対応する増幅産物をテンプレートとして使用して実行した反応との間の比較を反映する）、そしてこれによって、投入総ＲＮＡにおける発現レベルに関わらず、サンプル中の４つの遺伝子産物に対応するｍＲＮＡが、本発明の方法によって等しく増幅されることが明らかになった。
（表１：各遺伝子産物についてのΔＣＴ値の計算）
Figure 2004267201
 上記の本発明は、理解の明確化の目的のための例示および実施例によっていくらか詳細に記載したが、特定の変更および改変が実施され得ることは、当業者に明らかである。従って、説明および実施例は、本発明の範囲を制限するものとして解釈されるべきではなく、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって示される。
図１Ａ〜１Ｂは、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために、複合プライマー、第２のプライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図１Ａ〜１Ｂは、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために、複合プライマー、第２のプライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図２Ａ〜Ｃは、標的ＲＮＡの複数のコピーを産生するために複合プライマー、第２のプライマー、鎖置換および転写を使用する増強した線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図２Ａ〜Ｃは、標的ＲＮＡの複数のコピーを産生するために複合プライマー、第２のプライマー、鎖置換および転写を使用する増強した線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図２Ａ〜Ｃは、標的ＲＮＡの複数のコピーを産生するために複合プライマー、第２のプライマー、鎖置換および転写を使用する増強した線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図３Ａ〜Ｂは、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために単一の複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図３Ａ〜Ｂは、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために単一の複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図４Ａ〜Ｂは、標的ＲＮＡの複数のコピーを産生するために単一の複合プライマー、鎖置換および転写を使用する増強した線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図４Ａ〜Ｂは、標的ＲＮＡの複数のコピーを産生するために単一の複合プライマー、鎖置換および転写を使用する増強した線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図５は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するためにポリ−ｄＴ配列を含む一本鎖複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図５は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するためにポリ−ｄＴ配列を含む一本鎖複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図６は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するためにランダム配列を含む単一の複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図６は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するためにランダム配列を含む単一の複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図６は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するためにランダム配列を含む単一の複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図６は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含む一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するためにランダム配列を含む単一の複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図７は、標的ＲＮＡに相補的な配列を含むＲＮＡ産物の複数のコピーを産生するために単一の複合プライマーおよび転写を使用する増強した線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図８Ａ〜Ｃは、標的ＲＮＡに相補的の配列および標的ＲＮＡに同一の配列を含一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために２つの複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図８Ａ〜Ｃは、標的ＲＮＡに相補的の配列および標的ＲＮＡに同一の配列を含一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために２つの複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図８Ａ〜Ｃは、標的ＲＮＡに相補的の配列および標的ＲＮＡに同一の配列を含一本鎖ＤＮＡ産物の複数のコピーを産生するために２つの複合プライマーおよび鎖置換を使用する線形等温ＲＮＡ増幅プロセスの概略図を示す。 図９は、線形等温ＲＮＡ増幅を使用して調製される第２鎖ｃＤＮＡにおいて付加された規定される配列を含む二本鎖ｃＤＮＡから増幅されたＰＣＲ産物を示すゲルの写真を示す。 図１０は、線形等温ＲＮＡ増幅を使用して産生された産物を定量するリアルタイムＰＣＲ実験の結果を示すグラフを示す。

Claims (161)

  1. 目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を生成する方法であって、該方法は、以下の工程：
    （ａ）標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長し、それにより、第１のプライマー伸長産物と該標的ＲＮＡとを含む複合体が生成される、工程であって、該第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、工程；
    （ｂ）工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程；
    （ｃ）該第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長し、それにより、第２のプライマー伸長産物が生成されて、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体を形成する工程；
    （ｄ）第１および第２のプライマー伸長産物の複合体における複合プライマーから、ＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程であって、その結果、複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、該複合プライマーがＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを包含する、工程；
    （ｅ）該第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした該複合プライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程、
    を包含し、これにより、該第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてそれにより目的の該ＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が生成される、方法。
  2. 前記第２のプライマーが、前記プライマー伸長産物にハイブリダイズする前記標的ＲＮＡのフラグメントを包含する、請求項１に記載の方法であって、該フラグメントは、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断することによって生成される、方法。
  3. 前記第２のプライマーは、ＤＮＡを包含する、請求項１に記載の方法。
  4. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分は、前記３’ＤＮＡ部分に関して５’である、請求項１に記載の方法。
  5. 前記５’ＲＮＡ部分は、前記３’ＤＮＡ部分に近接している、請求項４に記載の方法。
  6. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーは、前記複合プライマーが前記標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で前記標的ＲＮＡにハイブリダイズしない５’部分を含む、請求項１に記載の方法。
  7. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む、請求項１に記載の方法。
  8. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項７に記載の方法。
  9. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ランダム配列を包含する、請求項１に記載の方法。
  10. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡであり、そして標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を包含し、そして該複合プライマーが該標的ｍＲＮＡにハイブリダイズする条件下で該標的ｍＲＮＡにハイブリダイズしない、５’部分をさらに包含する、請求項１に記載の方法。
  11. 多数の異なる複合プライマーが前記標的ＲＮＡにハイブリダイズするために使用される、請求項１に記載の方法。
  12. 前記第２のプライマーがランダムプライマーである、請求項１に記載の方法。
  13. 前記第２のプライマーは、第２のプライマーが第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズする条件下で前記第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズしない５’部分を包含する、請求項１に記載の方法。
  14. ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである、請求項１に記載の方法。
  15. 前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼとＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼとが、同じ酵素である、請求項１に記載の方法。
  16. 前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼと、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項１に記載の方法。
  17. 前記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼと、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素とが、同じ酵素である、請求項１に記載の方法。
  18. 前記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、およびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項１に記載の方法。
  19. 使用される少なくとも一つの型のｄＮＴＰが、ｄＮＴＰで標識されており、それにより、標識された産物が生成される、請求項１に記載の方法。
  20. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーと、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマーとが、同じである、請求項１に記載の方法。
  21. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーと、第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマーとが、異なる、請求項１に記載の方法。
  22. 前記方法が、目的の２つ以上の異なる配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を生成する工程を包含する、請求項１に記載の方法。
  23. 前記方法が、標的ＲＮＡにハイブリダイズする少なくとも２つの異なる複合プライマーを包含する、請求項２２に記載の方法。
  24. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリ−ｄＴ部分を包含する、請求項２２または２３に記載の方法。
  25. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ランダムプライマーである、請求項２２または２３に記載の方法。
  26. 多数のコピーの目的のＲＮＡ配列を生成する方法であって、該方法が、以下の工程：
    （ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを伸長し、それにより、第１のプライマー伸長産物と該標的ＲＮＡとを包含する複合体が生成される、工程であって、該第１のプライマーが、ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを包含する複合プライマーである、工程；
    （ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；
    （ｃ）第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程であって、それにより、第２のプライマー伸長産物が生成されて、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体が形成される、工程；
    （ｄ）第１および第２のプライマー伸長産物の複合体中の複合プライマーからＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断する工程であって、その結果、複合プライマーが該第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、ここで、該複合プライマーが、ＲＮＡ部分と３’ＤＮＡ部分とを含む、工程；
    （ｅ）該第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズした複合プライマーを、ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼで伸長する工程であって、それにより、該第１のプライマー伸長産物が置換される、工程；
    （ｆ）該置換された第１のプライマー伸長産物を、プロポロモーターと、該置換された第１のプライマー伸長産物にＲＮＡポリメラーゼによる転写が生じる条件下でハイブリダイズし得る領域と、を含むポリヌクレオチドに、該置換された第１のプライマー伸長産物に相補的な配列を含むＲＮＡ転写物が生成されるようにハイブリダイズさせる工程、
    を包含し、それにより、多数のコピーの目的の該ＲＮＡ配列が生成される、
    方法。
  27. 前記第２のプライマーが、前記プライマー伸長産物にハイブリダイズした前記標的ＲＮＡのフラグメントを含み、前記フラグメントが、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素で切断することによって生成される、請求項２６に記載の方法。
  28. 前記第２のプライマーがＤＮＡを包含する、請求項２６に記載の方法。
  29. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に関して５’である、請求項２６に記載の方法。
  30. 前記５’ＲＮＡ部分が前記３’ＤＮＡ部分に隣接している、請求項２９に記載の方法。
  31. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、該複合プライマーが該標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で該標的ＲＮＡにハイブリダイズし得ない５’部分を含む、請求項２６に記載の方法。
  32. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を包含する、請求項２６に記載の方法。
  33. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項２６に記載の方法。
  34. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ランダム配列を含む、請求項２６に記載の方法。
  35. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡであり、そして標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含み、かつ該複合プライマーが該標的ｍＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、該標的ｍＲＮＡにハイブリダイズ可能でない５’部分をさらに含む、請求項２６に記載の方法。
  36. 複数の異なる複合プライマーが、前記標的ＲＮＡにハイブリダイズするために用いられる、請求項２６に記載の方法。
  37. 前記第２のプライマーがランダムプライマーである、請求項２６に記載の方法。
  38. 前記第２のプライマーが、該第２のプライマーが前記第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズする条件下で、該第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能でない５’部分を含む、請求項２６に記載の方法。
  39. ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである、請求項２６に記載の方法。
  40. 前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼが、同じ酵素である、請求項２６に記載の方法。
  41. 前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項２６に記載の方法。
  42. 前記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項２６に記載の方法。
  43. 前記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項２６に記載の方法。
  44. 用いられる少なくとも１つの型のｄＮＴＰが標識されたｄＮＴＰであり、それによって標識産物が生成される、請求項２６に記載の方法。
  45. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする前記複合プライマーが、同じである、請求項２６に記載の方法。
  46. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする前記複合プライマーが異なる、請求項２６に記載の方法。
  47. 前記プロプロモーターポリヌクレオチドが、置換されたプライマー伸長産物にハイブリダイズする領域を３’末端に含み、それによって、置換されたプライマー伸長産物のＤＮＡポリメラーゼ伸長が、転写が起こる二本鎖プロモーターを生じる、請求項２６に記載の方法。
  48. 前記プロプロモーターポリヌクレオチドが、プロプロモーターテンプレートオリゴヌクレオチド（ＰＴＯ）である、請求項２６に記載の方法。
  49. 用いられる少なくとも１つの型のｒＮＴＰが、標識されたｒＮＴＰであり、それによって標識産物が生成される、請求項２６に記載の方法。
  50. 前記方法が、複数コピーの２以上の異なる目的配列を作製する工程を包含する、請求項２６に記載の方法。
  51. 前記方法が、標的ＲＮＡにハイブリダイズする少なくとも２つの異なる複合プライマーを含む、請求項５０に記載の方法。
  52. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ部分を含む、請求項５０または５１に記載の方法。
  53. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ランダムプライマーである、請求項５０または５１に記載の方法。
  54. 目的のＲＮＡ配列を増幅する方法であって、反応混合物をインキュベートする工程を包含し、該反応混合物は、以下：
    （ａ）請求項１の工程（ｃ）の第１および第２のプライマー伸長産物の複合体；
    （ｂ）該第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし得る複合プライマーであって、ここで、該複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、プライマー；
    （ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ならびに
    （ｄ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；
    を含み、ここで、該インキュベーションは、そのＲＮＡが切断され、かつ複合プライマーが該複合体中の該第２のプライマー伸長産物に結合し、そして伸長される場合に、請求項１の工程（ｃ）の複合体へのプライマーハイブリダイゼーション、請求項１の工程（ｃ）の複合体のＲＮＡ切断、および請求項１の工程（ｃ）の複合体からの該第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下であり、それによって、該目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が作製される、方法。
  55. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に関して５’であり、そして前記５’ＲＮＡ部分が、該３’ＤＮＡ部分に隣接する、請求項５４に記載の方法。
  56. 前記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである、請求項５４に記載の方法。
  57. 用いられる少なくとも１つの型のｄＮＴＰが、標識されたｄＮＴＰであり、ここで、標識産物が作製される、請求項５４に記載の方法。
  58. 目的のＲＮＡ配列を増幅する方法であって、反応混合物をインキュベートする工程を包含し、該反応混合物が、以下：
    （ａ）第１の複合体であって、ここで、該第１の複合体は、請求項１の工程（ｃ）の第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体である、第１の複合体；
    （ｂ）該第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能である複合プライマーであって、ここで、該複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、複合プライマー；
    （ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；
    （ｄ）ＲＮＡポリメラーゼ；
    （ｅ）プロプロモーターおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする領域を含む、プロプロモーターポリヌクレオチド；ならびに
    （ｆ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素；
    を含み、ここで、該インキュベーションが、そのＲＮＡが切断され、かつ複合プライマーが該第１の複合体中の該第２のプライマー伸長産物に結合した場合、該第１の複合体へのプライマーハイブリダイゼーション、該第１の複合体のＲＮＡ切断、該第１の複合体からの該第１のプライマー伸長産物の置換、該置換されたプライマー伸長産物および該プロプロモーターポリヌクレオチドを含む第２の複合体を形成する、該置換された第１のプライマー伸長産物への該プロプロモーターポリヌクレオチドのハイブリダイゼーション、ならびに該第２の複合体からのＲＮＡ転写を可能にする条件下であり、それによって、多数のコピーの該目的のＲＮＡ配列が作製される、方法。
  59. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に関して５’であり、そして前記５’ＲＮＡ部分が、該３’ＤＮＡ部分に隣接する、請求項５８に記載の方法。
  60. ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである、請求項５８に記載の方法。
  61. 前記プロプロモーターポリヌクレオチドが、前記置換されたプライマー伸長産物にハイブリダイズし、それによって置換されたプライマー伸長産物のＤＮＡポリメラーゼ伸長が、転写が起こる二本鎖プロモーターを生じる領域を３’末端に含む、請求項５８に記載の方法。
  62. 用いられる少なくとも１つの型のｒＮＴＰが、標識されたｒＮＴＰであり、それによって標識産物が作製される、請求項５８に記載の方法。
  63. 前記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである、請求項５８に記載の方法。
  64. 多数のコピーの目的のＲＮＡ配列を作製する（増幅する）方法であって、以下：
    （ａ）反応混合物をインキュベートする工程であって、該反応混合物が、以下：
    （ｉ）標的ＲＮＡ；
    （ｉｉ）標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能である第１のプライマーであって、ここで、該第１のプライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー；
    （ｉｉｉ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；ならびに
    （ｉｖ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素
    を含み；ここで、該インキュベーションが、プライマーハイブリダイゼーション、第１のプライマー伸長産物および該標的ＲＮＡを含む複合体の形成、ならびに第１のプライマー伸長産物および該標的ＲＮＡを含む該複合体中のＲＮＡの切断を可能にする条件下である、工程；
    （ｂ）反応混合物をインキュベートする工程であって、該反応混合物は、以下：
    （ｉ）該第１のプライマー伸長産物；
    （ｉｉ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ；および
    （ｉｉｉ）必要に応じて、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素
    を含み；ここで、該インキュベーションが、該第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む複合体の形成、ならびに必要に応じて、第１のプライマー伸長産物および該標的ＲＮＡを含む該複合体中のＲＮＡの切断を可能にする条件下である、工程；
    （ｃ）反応混合物をインキュベートする工程であって、該反応混合物は、以下：
    （ｉ）該第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む該複合体；
    （ｉｉ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断し得る酵素；
    （ｉｉｉ）複合プライマーであって、該複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む、複合プライマー；
    （ｉｖ）該第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む該切断された複合体；ならびに
    （ｖ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ
    を含み、ここで、該インキュベーションは、該第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む該複合体中のＲＮＡの切断、複合プライマーハイブリダイゼーション、ならびに該第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物を含む該複合体からの該第１のプライマー伸長産物の置換を可能にする条件下であり；それによって、該目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が作製される、工程、
    を包含する、方法。
  65. 工程（ｂ）が、（ｉｖ）第２のプライマーをさらに含む反応混合物をインキュベートする工程を包含し；ここで、該インキュベーションが、該第２のプライマーのハイブリダイゼーションを可能にする条件下である、請求項６４に記載の方法。
  66. 前記第２のプライマーが、ＤＮＡを含む、請求項６５に記載の方法。
  67. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に関して５’である、請求項６４に記載の方法。
  68. 前記５’ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に隣接する、請求項６７に記載の方法。
  69. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、該複合プライマーが該標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、該標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能でない５’部分を含む、請求項６４に記載の方法。
  70. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む、請求項６４に記載の方法。
  71. 前記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである、請求項６４に記載の方法。
  72. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ランダム配列を含む、請求項６４に記載の方法。
  73. 前記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡであり、そして標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含み、そして該複合プライマーが該標的ｍＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、該標的ｍＲＮＡにハイブリダイズ可能ではない５’部分をさらに含む、請求項６４に記載の方法。
  74. 複数の異なる複合プライマーが、前記標的ＲＮＡにハイブリダイズするために用いられる、請求項６４に記載の方法。
  75. 前記第２のプライマーが、ランダムプライマーである、請求項６４に記載の方法。
  76. 前記第２のプライマーが、該第２のプライマーが前記第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズする条件下で、該第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能ではない５’部分を含む、請求項６４に記載の方法。
  77. ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、ＲＮａｓｅ Ｈである、請求項６４に記載の方法。
  78. 前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼが同じ酵素である、請求項６４に記載の方法。
  79. 前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項６４に記載の方法。
  80. 前記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項６４に記載の方法。
  81. 前記ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼ、前記ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼおよびＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する前記酵素が、同じ酵素である、請求項６４に記載の方法。
  82. 用いられる少なくとも１つの型のｄＮＴＰが、標識されたｄＮＴＰであり、それによって標識産物が作製される、請求項６４に記載の方法。
  83. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする前記複合プライマーが同じである、請求項６４に記載の方法。
  84. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする前記複合プライマーが異なる、請求項６４に記載の方法。
  85. 前記方法が、２以上の異なる目的配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を作製する工程を包含する、請求項６４に記載の方法。
  86. 前記方法が、標的ＲＮＡにハイブリダイズする少なくとも２つの異なる複合プライマーを含む、請求項８５に記載の方法。
  87. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ部分を含む、請求項８５または請求項８６に記載の方法。
  88. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ランダムプライマーである、請求項８５または請求項８６に記載の方法。
  89. 目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を作製する方法であって、該方法は、以下の工程：
    （ａ）複合プライマーが第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズするように、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１のプライマー伸長産物および該第２のプライマー伸長産物の複合体からＲＮＡを切断する工程であって、ここで、該複合プライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、該第１のプライマー伸長産物が、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いた、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、該第１のプライマーが、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、工程；
    （ｂ）該第２のプライマー伸長産物に複合プライマーをハイブリダイズさせ、そしてＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて該複合プライマーを伸長させる工程であって、それによって該第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてそれによって、該目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列が作製される、工程
    を包含する、方法。
  90. 前記第２のプライマーが、ＤＮＡを含む、請求項８９に記載の方法。
  91. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に関して５’である、請求項８９に記載の方法。
  92. 前記５’ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に隣接する、請求項９１に記載の方法。
  93. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、該複合プライマーが該標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、該標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能ではない５’部分を含む、請求項８９に記載の方法。
  94. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む、請求項８９に記載の方法。
  95. 前記標的ＲＮＡが、ｍＲＮＡである、請求項９４に記載の方法。
  96. 目的のＲＮＡ配列に相補的な多数のコピーのポリヌクレオチド配列を作製する方法であって、該方法は、複合体中の複合プライマーを伸長する工程を包含し、該複合体が、以下：
    （ｉ）第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の複合体であって、該第１のプライマー伸長産物は、ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いた、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーの伸長によって産生され、ここで、該第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、該第２のプライマー伸長産物は、該第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーの伸長によって作製され、ここで、第１のプライマー伸長産物および第２のプライマー伸長産物の該複合体由来のＲＮＡは、ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて切断される、複合体；ならびに
    （ｉｉ）複合プライマーであって、該複合プライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含み、ここで、該複合プライマーは、該第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズし、ここで、該複合プライマーは、該第１のプライマーと同じであっても異なっていてもよい、複合プライマー；
    を含み、
    それによって、該第１のプライマー伸長産物が置換され、そしてそれによって、該目的のＲＮＡ配列に相補的な複数コピーのポリヌクレオチド配列が作製される、方法。
  97. 前記第２のプライマーがＤＮＡを含む、請求項９６に記載の方法。
  98. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーの前記ＲＮＡ部分が、前記３’ＤＮＡ部分に対して５’側である、請求項９６に記載の方法。
  99. 前記５’ＲＮＡ部分が前記３’ＤＮＡ部分に隣接する、請求項９８に記載の方法。
  100. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、該複合プライマーが該標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、該標的ＲＮＡにハイブリダイズ可能でない５’部分を含む、請求項９６に記載の方法。
  101. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーが、ポリｄＴ配列を含む、請求項９６に記載の方法。
  102. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１０１に記載の方法。
  103. 目的のＲＮＡ配列を配列決定する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）プライマー伸長がｄＮＴＰアナログの取り込みの際に終了するように、ｄＮＴＰおよびｄＮＴＰアナログの混合物の存在下で、請求項１、５４、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法によって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
    （ｂ）配列を決定するために、増幅産物を分析する工程、
    を包含する、方法。
  104. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１０３に記載の方法。
  105. 目的のＲＮＡ配列を配列決定する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）転写がｒＮＴＰアナログの取り込みの際に終了するように、ｒＮＴＰおよびｒＮＴＰアナログの混合物の存在下で、請求項２６および５８のいずれか１項に記載の方法によって、目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
    （ｂ）配列を決定するために、増幅産物を分析する工程、
    を包含する、方法。
  106. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１０５に記載の方法。
  107. 一本鎖コンホメーション多型によって標的ＲＮＡ中の変異を検出する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項１、２６、５４、５８、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法によって標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
    （ｂ）一本鎖コンホメーションについて増幅産物を分析する工程であって、参照一本鎖ポリヌクレオチドと比較した場合のコンホメーションにおける差異が、該標的ポリヌクレオチドにおける変異を示す、工程、
    を包含する、方法。
  108. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１０７に記載の方法。
  109. 目的の配列の存在または非存在を決定する方法であって、該方法は、以下：
    （ｉ）目的の配列を含む標的ＲＮＡを増幅する工程であって、該増幅する工程が、請求項１に記載の工程（ｄ）の複合体にハイブリダイズした複合プライマーを伸長する工程を包含し、該複合プライマーの該ＲＮＡ部分の配列が既知である、工程；および
    （ｉｉ）存在する場合、工程（ｉ）由来の該増幅産物を、参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較する工程、
    を包含し、
    ここで、（１）該複合プライマーの該ＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な領域を含む該参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較した場合に、該テンプレート由来の検出可能に少ない増幅産物の生成は、第２のプライマー伸長産物が、該複合プライマーの該ＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含まず、そして該複合プライマーの該ＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列に関して配列改変体であることを示す；または
    （２）該複合プライマーの該ＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な領域を含まない該参照テンプレート由来の増幅産物の量と比較した場合に、該テンプレート由来の検出可能に多い増幅産物の生成は、第２のプライマー伸長産物が、該複合プライマーの該ＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列を含み、そして該複合プライマーの該ＲＮＡ部分にハイブリダイズ可能な配列に関して配列改変体でないことを示す、方法。
  110. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１０９に記載の方法。
  111. 基材に固定された核酸を生成する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項１、２６、５４、５８、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法によって標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
    （ｂ）基材上に該増幅産物を固定する工程、
    を包含する、方法。
  112. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１１１に記載の方法。
  113. 前記基材がマイクロアレイである、請求項１１１に記載の方法。
  114. 目的のＲＮＡ配列を特徴付ける方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項１、５４、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法によって標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
    （ｂ）該ＤＮＡ産物を分析する工程、
    を包含する、方法。
  115. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１１４に記載の方法。
  116. 前記ＤＮＡ産物が標識されている、請求項１１４に記載の方法。
  117. 工程（ｂ）の前記ＤＮＡ産物を分析する工程が、該産物の量を決定する工程を包含し、これにより、サンプル中に存在する目的の前記ＲＮＡ配列の量が定量される、請求項１１４に記載の方法。
  118. 工程（ｂ）が少なくとも１つのプローブと前記ＤＮＡ産物を接触させる工程を包含する、請求項１１４に記載の方法。
  119. 前記ＤＮＡ産物が標識され、そして前記少なくとも１つのプローブがマイクロアレイとして提供される、請求項１１８に記載の方法。
  120. 請求項１１９に記載の方法であって、前記マイクロアレイが、紙、ガラス、セラミック、プラスチック、ポリプロピレン、ポリスチレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、および光ファイバーからなる群より選択される材料から作製された基材上に固定された少なくとも１つのプローブを含む、方法。
  121. 請求項１２０に記載の方法であって、前記プローブが、ピン、ロッド、ファイバー、テープ、糸、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、およびシリンダーを含む二次元構造または三次元構造で、前記基材に固定される、方法。
  122. 目的のＲＮＡ配列を特徴付ける方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項２６および５８のいずれか１項に記載の方法によって、標的ＲＮＡを増幅する工程；ならびに
    （ｂ）該ＲＮＡ産物を分析する方法。
  123. 前記標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１２２に記載の方法。
  124. 前記ＲＮＡ産物が標識される、請求項１２２に記載の方法。
  125. 工程（ｂ）の前記ＲＮＡ産物を分析する工程が、該産物の量を決定する工程を包含し、これにより、サンプル中に存在する目的の前記ＲＮＡ配列の量が定量される、請求項１２２に記載の方法。
  126. 工程（ｂ）が、標識されたＲＮＡ産物を少なくとも１つのプローブと接触させる工程を包含する、請求項１２２に記載の方法。
  127. 前記ＲＮＡ産物が標識され、そして前記少なくとも１つのプローブがマイクロアレイとして提供される、請求項１２２に記載の方法。
  128. 請求項１２７に記載の方法であって、前記マイクロアレイが、紙、ガラス、セラミック、プラスチック、ポリプロピレン、ポリスチレン、ナイロン、ポリアクリルアミド、ニトロセルロース、シリコン、および光ファイバーからなる群より選択される材料から作製された基材上に固定された少なくとも１つのプローブを含む、方法。
  129. 請求項１２８に記載の方法であって、前記プローブが、ピン、ロッド、ファイバー、テープ、糸、ビーズ、粒子、マイクロタイターウェル、キャピラリー、およびシリンダーを含む二次元構造または三次元構造で、前記基材上に固定される、方法。
  130. サンプル中の遺伝子発現プロフィールを決定する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項１、５４、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法を使用して、該サンプル中の目的の少なくとも１つのＲＮＡ配列を増幅する工程；ならびに
    （ｂ）目的の各ＲＮＡ配列の増幅産物の量を決定する工程であって、ここで、各該量が該サンプル中の目的の各ＲＮＡ配列の量を示し、これにより、該サンプル中での遺伝子発現プロフィールが決定される、工程、
    を包含する、方法。
  131. 各標的ＲＮＡがｍＲＮＡである、請求項１３０に記載の方法。
  132. ライブラリーを調製する方法であって、該方法は、以下：
    請求項１、２６、５４、５８、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法を使用して、少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列を増幅する工程、
    を包含する、方法。
  133. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする第１のプライマーがランダムプライマーである、請求項１３２に記載の方法。
  134. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする第１のプライマーがポリｄＴ部分を含む、請求項１３２に記載の方法。
  135. 減算的ハイブリダイゼーションプローブを調製する方法であって、該方法は、請求項１、５４、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法を使用して、第１のＲＮＡ集団から少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列の相補体の多数のＤＮＡコピーを作製する工程を包含する、方法。
  136. 減算的ハイブリダイゼーションを実行する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項１、５４、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法を使用して、第１のＲＮＡ集団から少なくとも１つの目的のＲＮＡ配列の相補体の多数のＤＮＡコピーを作製する工程；ならびに
    （ｂ）該多数のコピーを第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズさせる工程であって、これにより、該第２のｍＲＮＡ集団の部分集団が、ＤＮＡコピーと複合体を形成する、工程、
    を包含する、方法。
  137. 請求項１３６に記載の方法であって、該方法は、以下：
    （ｃ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；および
    （ｄ）前記第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅する工程であって、これにより、該第２のｍＲＮＡ集団の該ハイブリダイズしていない部分集団に相補的な多数のコピーの一本鎖ＤＮＡが作製される、工程、
    をさらに包含する、方法。
  138. １つ以上の目的のＲＮＡ配列の示差的な増幅のための方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）請求項１、５４、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法を使用して、第１のＲＮＡ集団から１つ以上の目的のＲＮＡ配列の相補体の多数のポリヌクレオチドコピーを第２のｍＲＮＡ集団にハイブリダイズする工程であって、これにより、該第２のｍＲＮＡ集団の部分集団が、該ポリヌクレオチドコピーとハイブリダイズして、複合体を形成する、工程；
    （ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の複合体中のＲＮＡを切断する工程；ならびに
    （ｃ）該第２のｍＲＮＡ集団のハイブリダイズしていない部分集団を増幅する工程であって、これにより、該第２のｍＲＮＡ集団の該ハイブリダイズしていない部分集団に相補的な多数のコピーの一本鎖ＤＮＡが作製される、工程、
    を包含する、方法。
  139. ｃＤＮＡライブラリーを作製する方法であって、該方法は、以下：
    請求項８４に記載の減算的ハイブリダイゼーションプローブを調製する工程、
    を包含する、方法。
  140. ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分、および第２のプライマーを含む複合プライマーを含む組成物。
  141. 前記第２のプライマーがＤＮＡを含む、請求項１４０に記載の組成物。
  142. 前記第２のプライマーがランダムプライマーである、請求項１４１に記載の組成物。
  143. 前記第２のプライマーが、前記プライマー伸長産物にハイブリダイズした標的ＲＮＡのフラグメントを含む、請求項１４０に記載の組成物。
  144. ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼをさらに含む、請求項１４０に記載の組成物。
  145. 請求項１４０に記載の組成物であって、前記複合プライマーは、該複合プライマーが前記標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、目的の該ＲＮＡ配列にハイブリダイズ可能でない５’領域をさらに含む、組成物。
  146. 複合プライマーおよび第２のプライマーを含む組成物であって、該組成物は、該複合プライマーが標的ＲＮＡにハイブリダイズする条件下で、第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズ可能でない配列を含む、組成物。
  147. （ａ）複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー；および（ｃ）プロプロモーターポリヌクレオチドを含む、組成物。
  148. 前記第２のプライマーがランダムプライマーである、請求項１４７に記載の組成物。
  149. （ａ）第１のプライマー伸長産物であって、該第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）プロプロモーターポリヌクレオチド、の複合体を含む、組成物。
  150. （ａ）第１のプライマー伸長産物であって、該第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）第２のプライマー伸長産物であって、該第２のプライマーがＤＮＡを含む、第２のプライマー伸長産物、の複合体を含む、組成物。
  151. （ａ）第１のプライマー伸長産物であって、該第１のプライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、第１のプライマー伸長産物；ならびに（ｂ）第２のプライマー伸長産物であって、該第２のプライマーが標的ＲＮＡのフラグメントを含む、第２のプライマー伸長産物、の複合体を含む、組成物。
  152. （ａ）切断されたプライマー伸長産物であって、該プライマーがＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーである、切断されたプライマー伸長産物；（ｂ）第２のプライマー伸長産物；ならびに（ｃ）第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする複合プライマー、の複合体を含む、組成物。
  153. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする前記複合プライマーが、同じである、請求項１５２に記載の方法。
  154. 標的ＲＮＡにハイブリダイズする前記複合プライマーおよび第２のプライマー伸長産物にハイブリダイズする前記複合プライマーが、異なる、請求項１５２に記載の方法。
  155. （ａ）標的ＲＮＡ；（ｂ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー；（ｃ）第２のプライマー；ならびに（ｄ）ＤＮＡポリメラーゼを含む、反応混合物。
  156. （ｅ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素をさらに含む、請求項１５５に記載の反応混合物。
  157. （ｅ）プロプロモーターポリヌクレオチドをさらに含む、請求項１５５に記載の反応混合物。
  158. （ａ）３’ＤＮＡ部分およびＲＮＡ部分を含む複合プライマー；（ｂ）第２のプライマー；および（ｃ）請求項１、２６、５４、５８、６４、８９、および９６のいずれか１項に記載の方法に従って、ＲＮＡを増幅するための説明書を備える、標的ＲＮＡを増幅するためのキット。
  159. （ｄ）プロプロモーターポリヌクレオチドをさらに備える、請求項１５８に記載のキット。
  160. ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素をさらに備える、請求項１５８または１５９に記載のキット。
  161. ３’一本鎖部分を含む第１および第２のプライマー伸長産物の複合体を作製する方法であって、該方法は、以下：
    （ａ）ＲＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、標的ＲＮＡにハイブリダイズした第１のプライマーを伸長させる工程であって、該第１のプライマーは、ＲＮＡ部分および３’ＤＮＡ部分を含む複合プライマーであり、これにより、第１のプライマー伸長産物および該標的ＲＮＡを含む複合体が生成される、工程；
    （ｂ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、工程（ｂ）の該複合体中のＲＮＡを切断する工程；
    （ｃ）ＤＮＡ依存性ＤＮＡポリメラーゼを用いて、該第１のプライマー伸長産物にハイブリダイズした第２のプライマーを伸長させる工程であって、これにより、第２のプライマー伸長産物が形成され、第１および第２のプライマー伸長産物の複合体を形成する、工程；
    （ｄ）ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドからＲＮＡを切断する酵素を用いて、第１および第２のプライマー伸長産物の該複合体中の該複合プライマーからＲＮＡを切断する工程を包含し；
    これにより、３’一本鎖部分を含む第１および第２のプライマー伸長産物の複合体が生成され；
    これにより、該３’一本鎖部分が、該複合プライマーの該ＲＮＡ部分に相補的である、方法。
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