JP2003025565A

JP2003025565A - ラインヘッドおよびそれを備えたプリンタ

Info

Publication number: JP2003025565A
Application number: JP2001211283A
Authority: JP
Inventors: Susumu Hirata; 進平田; Koichi Irihara; 紘一入原
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-07-11
Filing date: 2001-07-11
Publication date: 2003-01-29

Abstract

(57)【要約】【課題】複数のヘッドユニットを有するラインヘッド
において、印刷の際に各ヘッドユニットの接続部におけ
るノズル間隔の不均一に起因する濃度の変化を抑えるこ
とができるラインヘッドおよびそれを備えたプリンタを
提供する。【解決手段】本発明のラインヘッドは、用紙７に向か
ってインク８を吐出する複数のノズル３が配列されたヘ
ッドユニットを複数有し、この複数のヘッドユニットが
一体化されている。そして、上記各ヘッドユニットにお
ける少なくとも一部のノズル３が、用紙７の法線方向に
対する傾きであって、そのノズル３から吐出されるイン
ク８が隣り合うヘッドユニットとの境界寄りに着弾する
向きの傾きを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、ラインプ
リンタ、インクジェットプリンタに使用されるラインヘ
ッドおよびそれを備えたプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像、文書等の印字を行うプリンタに
は、例えばインクジェットプリンタのように、印字ヘッ
ドを用紙搬送方向に対して垂直方向に、１ライン毎に走
査させるものがある。このようなプリンタでは、用紙搬
送方向には１ライン印字毎に用紙を移動させている。こ
のようなプリンタでは、印字ヘッドを１ライン毎に走査
させるため、印字に時間がかかってしまう。そこで、例
えば用紙の全幅を同時に印字することができる長い印字
ヘッドであるラインヘッドを備えたプリンタも開発され
ている。ラインヘッドは、例えば、インクを吐出する複
数のノズルを一列に並べた構成である。このラインヘッ
ドを用いることにより、印字ヘッドの用紙の幅方向への
走査は不要となり、用紙を用紙搬送方向へ移動させるだ
けで印字することができるため、印字の時間を短縮する
ことができる。

【０００３】上記ラインヘッドでは、均一に、すなわち
濃度変化や色むら等が起こらないように印字を行うため
に、上記ノズルを正確な配列で形成する必要がある。し
かしながら、上記ラインヘッドは、その長さのため変形
（曲がり等）する問題があり、一体的に作製するのが困
難である。

【０００４】そこで、従来、上記ラインヘッドは、複数
の小型のヘッドユニットを組み合わせることにより作製
されている。

【０００５】例えば、特開平３−１６７９５７号公報に
は、複数のノズルを有する小型のヘッドユニットの複数
個を、互いに端面と端面をつきあわせて支持体上に配列
し、接着剤で固定してラインヘッドを形成する方法が開
示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に開示された構成のヘッドユニットでは、隣り合うヘ
ッドユニット間におけるノズルの間隔を、各ヘッドユニ
ット内におけるノズルの間隔に等しくすることが困難な
場合がある。例えば、精細な画像の形成を可能とするた
めには、ノズルの間隔を小さくする必要があるが、各ヘ
ッドユニット内ではノズルの間隔を必要とされる程度に
小さくすることができたとしても、各ヘッドユニット間
では困難な場合がある。これは、ヘッドユニットにおけ
る端面のごく近傍にノズルを形成することが困難である
ためである。従って、隣り合うヘッドユニット間におけ
るノズルの間隔のみが大きくなってしまうことがある。
このようにヘッドユニット間におけるノズルの間隔が大
きいラインヘッドを用いると、隣り合うヘッドユニット
間の接続部の両側に位置するノズルから吐出されて用紙
に着弾したインクの間隔も広くなってしまう。従って、
上記接続部付近においては、印字の濃度が不均一になる
という問題がある。

【０００７】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、複数のヘッドユニットを有する
ラインヘッドにおいて、印字の際に、各ヘッドユニット
の接続部におけるノズル間隔の不均一に起因する濃度の
変化を抑えることができるラインヘッドおよびそれを備
えたプリンタを提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明のラインヘッドは、用紙に向かってインク
を吐出する複数のノズルが配列されたヘッドユニットを
複数有し、この複数のヘッドユニットが一体化されたラ
インヘッドにおいて、上記各ヘッドユニットにおける少
なくとも一部のノズルが、用紙の法線方向に対する傾き
であって、そのノズルから吐出されるインクが隣り合う
ヘッドユニットとの境界寄りに着弾する向きの傾きを有
することを特徴としている。

【０００９】従来の構成では、ノズルの位置によってイ
ンクの着弾位置が定まってしまう。従って、ヘッドユニ
ットの境界近傍のようにノズルを形成することが困難な
部分では、その部分から吐出されるインクの着弾間隔が
広くなることがあった。上記の構成によれば、ノズルが
傾きを有することにより、各ノズルから吐出されるイン
クの着弾間隔がほぼ等しくなるように調整することがで
きる。従って、ノズルを形成する位置に関してはある程
度の自由度が得られ、比較的ノズルを形成しやすい位置
にノズルを形成しつつ、インクの着弾間隔をほぼ等しく
することが可能になる。従って、濃度変化や色むらがな
く、高品質の画像を形成することができる。

【００１０】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットが、支持部材に取り外し可
能に取り付けられて一体化されていることを特徴として
いる。

【００１１】上記の構成によれば、ラインヘッドにおい
てヘッドユニットは取り外し可能であるので、取り替え
ることができる。例えば、ヘッドユニットに不具合が発
生した場合には、その不具合が発生したヘッドユニット
のみを交換すればよい。ヘッドユニットの不具合とは、
ノズルの詰まり、インクの吐出方向の不良等が挙げられ
る。また、ヘッドユニットの支持部材への取り付け誤差
があった場合には、一旦ヘッドユニットを取り外し、再
度正確な位置に取り付けるようにすればよい。これによ
り、容易に取付け誤差を補正することができる。従っ
て、本ラインヘッドでは、修理、メンテナンス等を容易
に行うことができる。さらに、本ラインヘッドでは、一
部のヘッドユニットに不具合が発生した場合でも、その
不具合が発生したヘッドユニットのみを交換すればよ
く、ラインヘッド全体を交換する必要がない。従って、
本ラインヘッドを備えたプリンタ等における製造コスト
やランニングコストを削減することができる。

【００１２】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッドユニ
ットが配列されている方向の両端のノズルのみが上記傾
きを有していることを特徴としている。

【００１３】上記の構成によれば、両端のノズルに傾き
を与えることにより、隣り合うヘッドユニットにおい
て、ノズルから吐出されるインクの用紙における着弾間
隔をほぼ等距離にすることができる。これにより、濃度
変化や色むらがなく、高品質な画像を形成することがで
きる。

【００１４】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッドユニ
ットが配列されている方向の中心から端にかけて各ノズ
ルの上記傾きが徐々に大きくなっていることを特徴とし
ている。

【００１５】上記の構成によれば、全てのノズルに傾き
を与えることにより、ノズルから吐出されるインクの用
紙における着弾間隔をほぼ等距離にすることができる。
これにより、濃度変化や色むらがなく、高品質な画像を
形成することができる。

【００１６】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ヘッドユニットが、上記複数のノズルを有す
るノズルプレートを備え、このノズルプレートが湾曲し
ていることにより、ノズルが上記傾きを有していること
を特徴としている。

【００１７】上記の構成によれば、ノズルプレートが湾
曲していることによりノズルに傾きが与えられていると
いう簡単な構成であるので、そのノズルプレートは容易
に製造することができる。

【００１８】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルの傾きが可変であることを特徴として
いる。

【００１９】上記の構成によれば、ノズルの傾きを変化
させることにより、インクの用紙への着弾点を任意に設
定して、インクの着弾間隔をほぼ等しく調整することが
できる。従って、例えば、ヘッドユニットの取り付け誤
差の補正、あるいは用紙との距離に応じてノズルの傾き
を上記ラインヘッドを取り替えることなく補正すること
ができる。

【００２０】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ノズルが、穴を有する突起の側面に圧電性
物質層を備えており、この圧電性物質層を挟むように設
けられた電極間に印加される電圧が調整されることによ
り、上記ノズルの傾きが調整されることを特徴としてい
る。

【００２１】上記の構成によれば、圧電性物質層は電圧
が印加されることで、圧電効果による伸縮により、上記
突起が傾く。これにより、ノズルが傾く。また、上記ノ
ズルでは、電極に印加される電圧の大きさにより圧電性
物質層の伸縮の度合いが変化する。従って、この伸縮の
度合いを変化させることにより、上記ノズルの傾きを変
化させることができる。

【００２２】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッドユニ
ットが配列されている方向の両端のノズルにおける上記
電極間に印加する電圧が最大であり、中央に向かってノ
ズルにおける上記電極間に印加する電圧が徐々に小さく
なるように設定されていることを特徴としている。

【００２３】上記の構成によれば、ヘッドユニットにお
いてノズルの傾きがヘッドユニットの中央から徐々に大
きくなっている。従って、上記ヘッドユニットでは、電
圧の大きさの簡単な設定で、インクの吐出方向を滑らか
に変化させ、インクの着弾間隔をほぼ等しくすることが
できる。

【００２４】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ヘッドユニットが、上記複数のノズルを有す
るノズルプレートを備え、このノズルプレートの湾曲の
度合いを変化させることにより、上記ノズルの傾きを可
変にすることを特徴としている。

【００２５】上記の構成によれば、ノズルプレートが湾
曲することにより、ノズルが傾く。従って、このノズル
プレートの湾曲する度合いを変化させることにより、ノ
ズルの傾きを変化させることができる。

【００２６】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルプレートが、互いに熱膨張率の異なる
材料からなる２層からなり、このノズルプレートの温度
が調整されることにより、このノズルプレートの湾曲の
度合いを変化させることを特徴としている。

【００２７】上記の構成によれば、上記２層はそれぞれ
温度が上がることにより膨張する。このとき、上記２層
は互いに異なる熱膨張率を有する材料からなっているの
で、ノズルプレートは湾曲する。それに伴い、ノズルプ
レートに形成されているノズルを傾けることができる。
また、温度により上記２層の膨張する度合いは異なるの
で、この温度を調整することによりノズルプレートの湾
曲する度合いを調整することができ、ノズルの傾きを調
整することができる。

【００２８】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルプレートが、電極間に挟まれた圧電物
質層と基材との層構造を有し、上記電極間の電圧が調整
されることにより、ノズルプレートの湾曲の度合いを変
化させることを特徴としている。

【００２９】上記の構成によれば、ノズルプレートにお
いて、圧電性物質層に電圧を印加することにより、圧電
効果が生じる。このとき、圧電性物質層のみが、伸縮す
るため、ノズルプレートが湾曲し、ノズルを傾かせるこ
とができる。また、上記電圧を調整することにより、圧
電性物質層の伸縮の度合いを調整することができる。こ
れにより、ノズルプレートの湾曲の度合いを調整するこ
とができるため、ノズルの傾きを調整することができ
る。

【００３０】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルと用紙との距離に応じて上記ノズルの
傾きが変化されることを特徴としている。

【００３１】上記の構成によれば、用紙との距離を考慮
に入れてノズルの傾きを変化させるので、インクの着弾
間隔をより一層等しくすることができる。

【００３２】また、本発明のプリンタは、上記に記載の
ラインヘッドを備えていることを特徴としている。

【００３３】上記の構成によれば、用紙におけるインク
の着弾間隔を等しくすることができるので、濃度変化や
色むらがなく、高品質な画像を形成することができるプ
リンタを提供することができる。

【００３４】本発明のラインヘッドは、用紙に向かって
インクを吐出する複数のノズルが配列されたヘッドユニ
ットを複数有し、この複数のヘッドユニットが一体化さ
れたラインヘッドにおいて、吐出されるインクの用紙に
おける着弾間隔が等しくなるように、上記各ヘッドユニ
ットにおける少なくとも一部のノズルが用紙の法線方向
に対して傾きを有していることを特徴としている。

【００３５】上記の構成によれば、ノズルが傾きを有し
ているので、ノズルから吐出されるインクの用紙におけ
る着弾間隔をほぼ等しくすることができる。これによ
り、濃度変化や色むらがなく、高品質な画像を形成する
ことができる。

【００３６】

【発明の実施の形態】本発明にかかるプリンタは、図１
３に示すように、本発明にかかるラインヘッド３０を備
えている。そして、上記プリンタは、ノズルの傾きの変
化を制御する傾き制御部（図示せず）を必要に応じて備
える。この傾き制御部は、後述する電極１０・１２，１
０・１３（図７参照）、電極１７・１９（図１２参照）
間に印加する電圧や、金属層１６（図１１参照）へ流す
電流を制御している。以下、本発明にかかるラインヘッ
ド３０について説明する。

【００３７】〔実施の形態１〕本発明の実施の一形態に
係るラインヘッド３０について、図１（ａ）および
（ｂ）に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
「ラインヘッド３０」とは、例えば用紙の全幅を同時に
印刷することができる長い印字ヘッドである。ただし、
本実施の形態に係るラインヘッド３０は、用紙の全幅を
同時に印字することができるものに限定されず、複数の
ヘッドユニットを有するものであればよい。

【００３８】本実施の形態にかかるラインヘッド３０
は、図１（ａ）に示すように、支持部材１および複数の
ヘッドユニット２から構成されている。支持部材１は、
複数のブロックにわけられており、各ブロックにはヘッ
ドユニット２が取り外し可能に嵌着できるようになって
いる。なお、図１（ａ）では、支持部材１にハッチング
を付している。

【００３９】上記ヘッドユニット２は、図１（ｂ）に示
すように、基板６上に、複数のノズル３を有するノズル
プレート４およびインク室仕切り部材５を設けている構
成である。上記基板６は、ＳＵＳ、ガラス、Ｓｉ等の材
料からなっている。基板６には、インク室仕切り部材５
が接合されている。インク室仕切り部材５は、ノズル３
に１対１に対応するインク室５ａを形成するための部材
である。つまり、各ノズル３に対応するインク室５ａ
は、インク室仕切り部材５により仕切られている。各イ
ンク室５ａには、入力される電気信号に応じて所定量の
インクをノズル３から吐出させるためのインク吐出部材
（図示せず）が設けられている。インク室仕切り部材５
には、基板６が接合されている側とは逆側にノズルプレ
ート４が接合されている。上記ノズル３は、ノズルプレ
ート４に１列（直線上）に並んで形成されている。さら
に、ヘッドユニット２が支持部材１に嵌着されてライン
ヘッド３０を形成した場合、上記ノズル３は、隣り合う
ヘッドユニット２のノズル３と、一列に並ぶように形成
されている。なお、各ヘッドユニット２には、ノズル３
が複数列に配列されていてもよい。また、ノズル３は一
列に配置されておらず、例えば、ノズル３が複数列に配
列され、その１列毎にノズル３の間隔の半分の距離だけ
ずれて配置されていてもよい。上記では、ヘッドユニッ
ト２を支持部材１に嵌着する例を挙げたが、例えばヘッ
ドユニット２の交換や取り付け誤差の補正が必要ない場
合には、ヘッドユニット２を、接着剤等で固定してもよ
い。

【００４０】上記のように、本ラインヘッド３０におい
ては、ヘッドユニット２を取り外すことができる。例え
ば、ヘッドユニット２の１つに不具合が発生した場合に
は、その不具合が発生したヘッドユニット２のみを取り
外し、交換すればよい。ヘッドユニット２の不具合と
は、ノズル３の詰まり、インクの吐出方向の不良等が挙
げられる。さらに、ヘッドユニット２の取り付け誤差が
あった場合には、一旦ヘッドユニット２を取り外し、再
度正確な位置に取り付けるようにすればよい。これによ
り、容易に取付け誤差を補正することができる。従っ
て、本ラインヘッド３０では、修理、メンテナンス等を
容易に行うことができる。さらに、本ラインヘッド３０
では、一部のヘッドユニット２に不具合が発生した場合
でも、その不具合が発生したヘッドユニット２のみを交
換すればよく、ラインヘッド３０全体を交換する必要が
ない。従って、本ラインヘッド３０を備えたプリンタ等
における製造コストやランニングコストを削減すること
ができる。

【００４１】ここで、本実施の形態にかかるヘッドユニ
ット２、特にヘッドユニット２が備えるノズルプレート
４の具体的構成について、図２〜５に基づいて説明す
る。

【００４２】上記ヘッドユニット２は、図２に示すよう
に、両端のノズル３のみが傾いて形成されているノズル
プレート４を備えている。なお、図中の２点鎖線は、隣
り合うヘッドユニット２間の境界を示している。また、
「両端」とは、ラインヘッド３０を形成したときに、ノ
ズルプレート４、すなわちヘッドユニット２が配列され
ている方向における各ノズルプレート４の両端を指す。
また、「ノズル３が傾いている」とは、後述する用紙７
の法線方向に対してノズル３が傾いていることをいう。

【００４３】このノズルプレート４を備えたヘッドユニ
ット２では、ノズル３から用紙７に向かってインク８が
吐出されるようになっている。なお、用紙７は、印刷さ
れるシート状の媒体のことであり、例えば、紙、布、樹
脂等からなる。また、このヘッドユニット２では、各ノ
ズル３から吐出されたインク８の用紙７における着弾間
隔が等しくなるように両端のノズル３の傾きが調整され
ている。「着弾間隔」とは、ノズル３から吐出されたイ
ンク８が用紙７に着弾したときの隣り合うインク８間の
距離をいう。

【００４４】さらに、上記ヘッドユニット２を用いてラ
インヘッド３０を形成した場合、各ヘッドユニット２に
おける両端のノズル３は、それらノズル３から吐出され
るインク８と、隣り合うヘッドユニット２のノズル３か
ら吐出されるインク８との着弾距離がほぼ等しくなるよ
うに、傾きが調整されている。従って、上記ラインヘッ
ド３０を用いて印刷した場合、用紙７では全てのインク
８における着弾間隔がほぼ等しいので、ノズル３の位置
の不均一による濃度変化や色むらのない、高品質（印刷
品位の良好な）画像を形成することができる。

【００４５】ここでは、ノズルプレート４の両端のノズ
ル３のみが傾きを有して形成され、その他のノズル３は
ノズルプレート４において等間隔に傾くことなく形成さ
れてる。上記「傾き」とは、ノズル３から吐出されるイ
ンク８が着弾される用紙７の法線方向に対しての傾きを
いう。

【００４６】ここで、傾いたノズル３は、例えば、ノズ
ルプレート４のもととなる基板に対して所定の角度傾い
た方向からレーザーで穴をあけることにより形成するこ
とができる。上記穴がノズル３となる。

【００４７】また、図３に示すように、成型により上記
と同様の配置でノズル３に対応する溝を側面に有するプ
レート２０を作製し、プレート２０の溝を有する側面と
別のプレート２１の側面とを熱融着する、あるいは接着
剤で張りつけることによりノズルプレート４を作製する
こともできる。図３では、ノズル３の断面形状が四角形
状である例を示したが、この形状に限定されることはな
く、半円状あるいは三角形状等でも構わない。

【００４８】また、上記ヘッドユニット２は、図４に示
すように、ヘッドユニット２が配列されている方向にお
いて、ノズルプレート４の中心からその両端に向かって
各ノズル３の傾きが徐々に大きくなるように形成されて
いてもよい。このようなノズルプレート４を用いても、
インク８の用紙７における着弾間隔がほぼ等しくなるよ
うに調整することができる。なお、図中の２点鎖線は、
隣り合うヘッドユニット２間の境界を示している。上記
ノズル３の傾きの大きさは、用紙７の法線方向に対して
の大きさである。

【００４９】さらに、上記ヘッドユニット２は、図５に
示すように、湾曲しているノズルプレート４を用いても
よい。なお、図中の２点鎖線は、隣り合うヘッドユニッ
ト２間の境界を示している。このノズルプレート４は、
湾曲していることにより、そこに形成されているノズル
３が傾きを有するようになっている。そして、このノズ
ル３の傾きは、印刷時に用紙７におけるインク８の着弾
間隔が等しくなるように調整されている。上記ノズルプ
レート４は、例えば熱可塑性樹脂からなる平面プレート
にノズル３を傾けずに形成し、このプレートに熱をかけ
つつ湾曲させ、ノズル３が所望の傾きになるように調整
することにより、作製すればよい。ノズル３は、湾曲さ
せる前のプレートに例えば等間隔で形成すればよい。

【００５０】〔実施の形態２〕本発明の別の実施の形態
にかかるラインヘッド３０について、図６〜９に基づい
て説明すれば、以下の通りである。尚、説明の便宜上、
前記実施の形態１の図面に示した部材（構成）と同等の
機能を有する部材（構成）には、同一の符号を付記し、
その説明を省略する。

【００５１】本実施の形態にかかるラインヘッド３０
は、実施の形態１の場合と同様に、支持部材１および複
数のヘッドユニット２から構成されている（図１参
照）。ヘッドユニット２は、図６に示すように、基板６
上にインク室仕切り部材５が接合され、インク室仕切り
部材５上に、複数のノズル３ａが直線上に並んで形成さ
れているノズルプレート４ａが接合されている構成であ
る。つまり、実施の形態１において、ノズル３が形成さ
れているノズルプレート４に代えて、ノズル３ａが形成
されているノズルプレート４ａが用いられている構成で
ある。

【００５２】ここで、上記ノズル３ａについて、図７
（ａ）〜（ｃ）を用いて、より詳細に説明する。上記ノ
ズル３ａは、ノズルプレート４ａに形成されている突起
部９の側面にグランド電極１０、ＰＺＴ層１１、第１電
極１２、第２電極１３を備える構成である。上記突起部
９は、円錐台形状であり、そのほぼ中心にノズルプレー
ト４ａを貫通する穴を有している。グランド電極１０お
よびＰＺＴ層１１は、上記突起部９の側面全周に、この
順に積層されている。そして、第１電極１２および第２
電極１３は、互いに接触しないように、わずかな間隙を
保って、それぞれＰＺＴ層１１の外周のほぼ半周を覆う
ように形成されている。なお、第１電極１２および第２
電極１３は、ノズルプレート４ａにおいてノズル３ａが
配列されている方向から、突起部９を挟んで対向するよ
うに形成されている。このとき、ＰＺＴ層１１は、ノズ
ル３ａの半径の外側方向に分極するように形成されてい
る。このＰＺＴ層１１は、後述の水熱合成（水熱法）を
用いて形成することが好ましい。なお、図７（ｂ）に
は、ＰＺＴ層１１の分極方向を矢印で表している。ここ
では、突起部９の形状を、円錐台形状としたが、これに
限定されることはなく、直方体形状、円柱形状等であっ
てもよい。

【００５３】ここで、上記ノズル３ａを有するノズルプ
レート４ａの製造方法の一例について、図８（ａ）〜
（ｆ）に基づいて説明する。

【００５４】まず、図８（ａ）に示すように、例えば厚
さ２００μｍの１５０℃程度で半硬化したポリイミド板
１４を用意する（工程１）。

【００５５】次いで、図８（ｂ）に示すように、上記ポ
リイミド板１４のエッチングを行わない部分にフォトレ
ジスト部２２を形成する（工程２）。このフォトレジス
ト部２２は、ポリイミド板１４にフォトレジストを塗布
後、ポリイミド板１４におけるエッチングを行わない部
分上に存在するフォトレジストを除去することにより形
成する。

【００５６】そして、図８（ｃ）に示すように、ポリイ
ミド板１４の両面からＮａＯＨを用いてエッチングする
ことにより、穴を有する突起部９を形成し、その後フォ
トレジスト部２２を除去する。このとき、ポリイミド板
１４の厚さは約５０μｍになるまでエッチングする。そ
して、上記エッチングしたポリイミド板１４を３５０℃
で完全に硬化する（工程３）。上記突起部９は、エッチ
ングすることにより形成されるので、円錐台形状になっ
ている。

【００５７】次いで、図８（ｄ）に示すように、グラン
ド電極１０を形成する。グランド電極１０は、上記ポリ
イミド板１４の突起部９側の表面にＴｉ膜をスパッタ法
で成膜し、突起部９の側面以外の部分をエッチングする
ことにより形成する（工程４）。突起部９は、円錐台形
状であるため、その側面は突起部９を除いたポリイミド
板１４の面に対して傾斜している。したがって、スパッ
タ法によるＴｉ膜が堆積しやすく、容易にグランド電極
１０を形成することができる。

【００５８】そして、上記ポリイミド板１４を、Ｔ
ｉ⁴⁺、Ｐｂ²⁺、Ｚｎ⁴⁺イオンを含有する１６０℃のＫＯ
Ｈ溶液に浸漬し、水熱合成（水熱法）を行う。これによ
り、図８（ｅ）に示すように、ＰＺＴ層１１を上記グラ
ンド電極１０上に、１０μｍ程度成膜する（工程５）。
このとき、ＰＺＴ層１１は、水熱合成（水熱法）の特長
により、図７（ｂ）に示すように、ＰＺＴ層１１の成長
方向、つまり、半径の外側方向に自発的に分極しながら
形成（成膜）される。なお、ＰＺＴ層１１は、前記グラ
ンド電極１０であるＴｉ膜上に選択的に成長する。この
ＰＺＴ層１１は、グランド電極１０上の全体に形成され
ていればよい。また、ＰＺＴ層１１は、水熱合成に限ら
ず、スパッタ法等を用いて成膜してもよい。そして、こ
のスパッタ法により形成したＰＺＴ層１１は、３００℃
程度の油中において、グランド電極１０から第１電極１
２の方向、およびグランド電極１０から第２電極１３の
方向に電界をかけて処理することによって、半径の外側
方向に分極させればよい。

【００５９】そして、図８（ｆ）に示すように、第１電
極１２および第２電極１３を、形成したＰＺＴ層１１上
に形成する。第１電極１２および第２電極１３は、Ａｌ
等をスパッタ法により成膜し、パターニングすることに
より形成する（工程６）。パターニングは、工程２と同
様に、Ａｌ等の上にフォトレジスト部を形成した後、酸
（ＨＣｌ等）でＡｌ等をエッチングし、その後、フォト
レジスト部を剥離することにより行う。

【００６０】これにより、ノズル３ａを有するノズルプ
レート４ａを形成する。そして、このノズルプレート４
ａをインク室仕切り部材５に接合することによりヘッド
ユニット２が完成する。

【００６１】上記では、ポリイミド板１４を用いている
が、その材料は、ポリサルフォンを使用することも可能
である。

【００６２】また、ＰＺＴ層１１は、圧電性物質からな
る層であればよく、例えばＢａ²⁺、Ｔｉ⁴⁺イオンを含有
するＫＯＨ溶液を使用して、水熱合成により形成するこ
ともできる。

【００６３】ここで、上記ノズル３ａが傾く際の動作に
ついて、図９に基づいて説明する。ここでは、第２電極
１３側（図面において右側）に傾く際の動作を例に挙げ
て説明する。このとき、第１電極１２を＋電極、第２電
極１３を−電極とする。ここで、＋電極は、グランド電
極１０との間に電圧を印加したとき、グランド電極１０
の電位に対して高電位となる電極である。また、−電極
は、グランド電極１０との間に電圧を印加したとき、グ
ランド電極１０の電位に対して低電位となる電極であ
る。なお、図中の白抜きの矢印は、ＰＺＴ層１１の分極
方向を示す。つまり、ＰＺＴ層１１は、例えば水熱合成
等により、ノズル３ａの半径の外側方向に分極するよう
に形成されている。

【００６４】グランド電極１０と第２電極１３との間に
電圧を印加すると（例えば４０Ｖ）、ＰＺＴ層１１の圧
電効果により、第２電極１３側においてＰＺＴ層１１は
厚さ方向に伸び、長さ方向に縮む。また、第１電極１２
とグランド電極１０との間に電圧を印加すると（例えば
４０Ｖ）、ＰＺＴ層１１における圧電効果により、第１
電極１２側において、ＰＺＴ層１１は厚さ方向に縮み、
長さ方向に伸びる。従って、ノズル３ａは全体的に第２
電極１３側の方向に傾く。ここで、「厚さ方向」とは、
ＰＺＴ層１１の厚さの方向、つまり、ノズル３ａにおい
て形成されたグランド電極１０、ＰＺＴ層１１、第２電
極１３（あるいは第１電極１２）を積層した方向であ
る。また、「長さ方向」とは、ノズル３ａにおいてイン
クが吐出される方向である。また、ＰＺＴ層１１の動作
する部分（伸び縮みする部分）は、第１電極１２とグラ
ンド電極１０との間の部分、および第２電極１３とグラ
ンド電極１０との間の部分である。

【００６５】また、上記とは逆に、第１電極１２を−電
極として機能させ、第２電極１３を＋電極として機能さ
せる（電圧を逆に印加する）ことにより、ノズル３ａを
第１電極１２側（図９において左方向）に傾かせること
ができる。

【００６６】上記のように、第１電極１２および第２電
極１３に印加する電圧を変化させ、ＰＺＴ層１１の圧電
効果により、ノズル３ａの傾きを種々に変化させること
ができる。これにより、ノズル３の傾きを調整すること
ができ、ノズル３ａから吐出されるインクの用紙におけ
る着弾間隔をほぼ等しくすることができる。

【００６７】なお、グランド電極１０をＰＺＴ層１１の
外側に、そして第１電極１２および第２電極１３をＰＺ
Ｔ層１１の内側に形成してもよい。

【００６８】また、上記ヘッドユニット２において、そ
の両端のノズル３ａにおける第１電極１２および第２電
極１３とグランド電極１０との間に印可する電圧（電圧
の絶対値）を最大とし、中央に向かって電圧を徐々に小
さくすることが好ましい。つまり、上記のように、第１
電極１２および第２電極１３とグランド電極１０との間
に印可する電圧を調節することによりヘッドユニット２
の両端では、ノズル３ａの傾きを大きくし、中央に向か
って傾きを徐々に小さくすることができる。これによ
り、インクの吐出方向を滑らかに変化させ、インクの着
弾間隔をほぼ等しくすることができる。

【００６９】さらに、ヘッドユニット２と用紙との距離
に応じて（例えば、用紙の厚さに応じて）、ノズル３ａ
の傾きを変化させてもよい。このように、用紙との距離
を考慮に入れてノズル３ａの傾きを変化させることによ
り、インクの着弾間隔をより一層等しくすることができ
る。

【００７０】〔実施の形態３〕本発明のさらに別の実施
の形態にかかるラインヘッド３０について、図１０〜１
２に基づいて説明すれば、以下の通りである。尚、説明
の便宜上、前記実施の形態１および２の図面に示した部
材（構成）と同等の機能を有する部材（構成）には、同
一の符号を付記し、その説明を省略する。

【００７１】本実施の形態にかかるラインヘッド３０
は、実施の形態１および２の場合と同様に支持部材１お
よびヘッドユニット２から構成されている（図１参
照）。ヘッドユニット２は、図１０に示すように、ノズ
ルプレート４ｂが、プラスチック樹脂層１５上に金属層
１６を接着した２層構造となっている。なお、金属層１
６がインク吐出側に配置されている。また、プラスチッ
ク樹脂層１５と金属層１６とは、互いに熱膨張率の異な
る材料で形成されており、プラスチック樹脂層１５は、
金属層１６よりも熱膨張率の小さい材料で形成されてい
る。

【００７２】上記ノズルプレート４ｂは、湾曲すること
により、ノズル３が傾くようになっている。そして、湾
曲の度合いを調整することにより、ノズル３から吐出さ
れるインクの用紙における着弾間隔がほぼ等しくなるよ
うに調整される。

【００７３】ここで、図１１に基づいて、ノズルプレー
ト４ｂが湾曲するときの動作について説明する。

【００７４】上記ノズルプレート４ｂにおいて、例えば
金属層１６に電流を流すと、金属層１６で熱が発生する
（温度が上昇する）。この熱により、金属１６層は熱膨
張する。このとき、プラスチック樹脂層１５は、金属層
１６で発生した熱により（温度が上昇し）膨張するが、
金属層１６より熱膨張率が小さい。従って、金属層１６
は、プラスチック樹脂層１５よりも大きく膨張し、図１
１に示すように、ノズルプレート４ｂは金属層１６側
（インク吐出側）を凸にして湾曲する。上記金属層１６
は、熱の量により、その膨張の度合いが変化する。金属
層１６で発生する熱および金属層１６の温度は、金属層
１６に流す電流の大きさにより変化させることができ
る。この電流の大きさは任意に設定することができるの
で、上記ノズルプレート４ｂの湾曲する度合いを調整す
ることができる。これにより、ノズル３の傾きを調整す
ることができるので、ノズル３から吐出されるインクの
用紙における着弾間隔をほぼ等しくすることができる。

【００７５】ここで、プラスチック樹脂層１５に代えて
ガラス層を用いても同様の効果を得ることができる。ま
た、プラスチック樹脂層１５に代えて熱膨張係数の小さ
い金属層を用い、その上に、熱膨張係数の大きい金属層
１６を接着した２層構造で、どちらかの層に電流を流し
て湾曲させても同様の効果を示す。要するに、プラスチ
ック樹脂層１５と金属層１６とからなる２層構造は、熱
膨張係数の異なる（インク吐出側の層のほうが、もう一
方の層よりも熱膨張係数が大きい）材料からなる２層構
造であればよく、これら２層に熱をかけたときに、イン
ク吐出側が凸に湾曲する構成であればよい。特に、２層
のうちの少なくとも一層が金属層であれば、この金属層
に電流を流すことにより、容易に熱をかけることができ
る。

【００７６】また、ノズルプレート４ｃは、図１２に示
すように、プラスチック樹脂層１５上にグランド電極１
７、ＰＺＴ層１８、対向電極１９をこの順で積層した構
成でもよい。なお、ここでは、対向電極１９がインク吐
出側となる。ここで、上記ＰＺＴ層１８は、グランド電
極１７から対向電極１９の方向に向かって分極するよう
に形成されている。そして、対向電極１９は、＋電極と
して機能するようになっている。このノズルプレート４
ｃでは、グランド電極１７と対向電極１９との間に電圧
を印加すると、ＰＺＴ層１８の圧電効果により、ＰＺＴ
層１８の厚さが縮み、長さが伸びる。ここで「長さ」と
は、ノズル３が並んでいる方向の長さをいう。このと
き、プラスチック樹脂層１５の長さが伸びることはほと
んどないので、ノズルプレート４ｃは対向電極１９側を
凸にして湾曲する。ＰＺＴ層１８は、グランド電極１７
と対向電極１９との間の電圧の大きさにより、その長さ
が伸びる度合いが変化する。この電圧は任意に設定する
ことができるので、この電圧を調整することにより、ノ
ズルプレート４ｃの湾曲の度合いを調整することができ
る。これにより、ノズル３の傾きを調整することができ
るので、ノズル３から吐出されるインクの用紙における
着弾間隔をほぼ等しくすることができる。

【００７７】また、ヘッドユニット２と用紙との距離に
応じて（例えば、用紙の厚さに応じて）、ノズル３の傾
きを変化させてもよい。このように、用紙との距離を考
慮に入れてノズル３の傾きを変化させることにより、イ
ンクの着弾間隔をより一層等しくすることができる。

【００７８】以上のように、本発明のラインヘッドは、
用紙に向かってインクを吐出する複数のノズルが配列さ
れた複数のヘッドユニットを有し、この複数のヘッドユ
ニットが一体化されている。そして上記ラインヘッドで
は、上記各ヘッドユニットにおける少なくとも一部のノ
ズルが用紙の法線方向に対する傾きであって、そのノズ
ルから吐出されるインクが隣り合うヘッドユニットの境
界側へ着弾する向きの傾きを有している。

【００７９】また、本発明のラインヘッドは、用紙に向
かってインクを吐出する複数のノズルが配列された複数
のヘッドユニットを有し、この複数のヘッドユニットが
一体化されている。そして上記ラインヘッドでは、吐出
されるインクの用紙における着弾間隔が等しくなるよう
に、上記各ヘッドユニットにおける少なくとも一部のノ
ズルが用紙の法線方向に対して傾きを有していると表現
することもできる。

【００８０】

【発明の効果】以上のように、本発明のラインヘッド
は、用紙に向かってインクを吐出する複数のノズルが配
列されたヘッドユニットを複数有し、この複数のヘッド
ユニットが一体化されたラインヘッドにおいて、上記各
ヘッドユニットにおける少なくとも一部のノズルが用紙
の法線方向に対する傾きであって、そのノズルから吐出
されるインクが隣り合うヘッドユニットとの境界寄りに
着弾する向きの傾きを有する構成である。

【００８１】従来の構成では、ノズルの位置によってイ
ンクの着弾位置が定まってしまう。従って、ヘッドユニ
ットの境界近傍のようにノズルを形成することが困難な
部分では、その部分から吐出されるインクの着弾間隔が
広くなることがあった。上記の構成によれば、ノズルが
傾きを有することにより、各ノズルから吐出されるイン
クの着弾間隔がほぼ等しくなるように調整することがで
きる。従って、ノズルを形成する位置に関してはある程
度の自由度が得られ、比較的ノズルを形成しやすい位置
にノズルを形成しつつ、インクの着弾間隔をほぼ等しく
することが可能になる。従って、濃度変化や色むらがな
く、高品質の画像を形成することができるという効果を
奏する。

【００８２】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットが、支持部材に取り外し可
能に取り付けられて一体化されている構成である。

【００８３】上記の構成によれば、ラインヘッドにおい
てヘッドユニットは取り外し可能であるので、取り替え
ることができるという効果を奏する。例えば、ヘッドユ
ニットに不具合が発生した場合には、その不具合が発生
したヘッドユニットのみを交換すればよい。ヘッドユニ
ットの不具合とは、ノズルの詰まり、インクの吐出方向
の不良等が挙げられる。また、ヘッドユニットの支持部
材への取り付け誤差があった場合には、一旦ヘッドユニ
ットを取り外し、再度正確な位置に取り付けるようにす
ればよい。これにより、容易に取付け誤差を補正するこ
とができる。従って、本ラインヘッドでは、修理、メン
テナンス等を容易に行うことができるという効果を併せ
て奏する。さらに、本ラインヘッドでは、一部のヘッド
ユニットに不具合が発生した場合でも、その不具合が発
生したヘッドユニットのみを交換すればよく、ラインヘ
ッド全体を交換する必要がない。従って、本ラインヘッ
ドを備えたプリンタ等における製造コストやランニング
コストを削減することができるという効果を併せて奏す
る。

【００８４】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッドユニ
ットが配列されている方向の両端のノズルのみが上記傾
きを有している構成である。

【００８５】上記の構成によれば、両端のノズルに傾き
を与えることにより、隣り合うヘッドユニットにおい
て、ノズルから吐出されるインクの用紙における着弾間
隔をほぼ等距離にすることができるという効果を奏す
る。

【００８６】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッドユニ
ットが配列されている方向の中心から端にかけて各ノズ
ルの上記傾きが徐々に大きくなっている構成である。

【００８７】上記の構成によれば、全てのノズルに傾き
を与えることにより、ノズルから吐出されるインクの用
紙における着弾間隔をほぼ等距離にすることができると
いう効果を奏する。

【００８８】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ヘッドユニットは、上記複数のノズルを有す
るノズルプレートを備え、このノズルプレートが湾曲し
ていることにより、ノズルが上記傾きを有している構成
である。

【００８９】上記の構成によれば、ノズルプレートが湾
曲していることによりノズルに傾きが与えられていると
いう簡単な構成であるので、そのノズルプレートを容易
に製造することができるという効果を奏する。

【００９０】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルの傾きが可変である構成である。

【００９１】上記の構成によれば、ノズルの傾きを変化
させることにより、インクの用紙への着弾点を任意に設
定して、インクの着弾間隔をほぼ等しく調整することが
できるという効果を奏する。従って、例えば、ヘッドユ
ニットの取り付け誤差の補正、あるいは用紙との距離に
応じてノズルの傾きを上記ラインヘッドを取り替えるこ
となく補正することができる。

【００９２】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ノズルが、穴を有する突起の側面に圧電性
物質層を備えており、この圧電性物質層を挟むように設
けられた電極間に印加される電圧が調整されることによ
り、上記ノズルの傾きが調整される構成である。

【００９３】上記の構成によれば、圧電性物質層は電圧
が印加されることで、圧電効果による伸縮により、上記
突起が傾く。これにより、ノズルが傾く。また、上記ノ
ズルでは、電極に印加される電圧の大きさにより圧電性
物質層の伸縮の度合いが変化する。従って、この伸縮の
度合いを変化させることにより、ノズルの傾きを変化さ
せることができるという効果を奏する。

【００９４】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッドユニ
ットが配列されている方向の両端のノズルにおける上記
電極間に印加する電圧が最大であり、中央に向かってノ
ズルにおける上記電極間に印加する電圧が徐々に小さく
なるように設定されている構成である。

【００９５】上記の構成によれば、ヘッドユニットにお
いてノズルの傾きがヘッドユニットの中央から徐々に大
きくなっている。従って、上記ヘッドユニットでは、電
圧の大きさの簡単な設定で、インクの吐出方向を滑らか
に変化させ、インクの着弾間隔をほぼ等しくすることが
できるという効果を奏する。

【００９６】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ヘッドユニットが、上記複数のノズルを有す
るノズルプレートを備え、このノズルプレートの湾曲の
度合いを変化させることにより、上記ノズルの傾きを可
変にする構成である。

【００９７】上記の構成によれば、ノズルプレートが湾
曲することにより、ノズルが傾く。従って、このノズル
プレートの湾曲する度合いを変化させることにより、ノ
ズルの傾きを変化させることができるという効果を奏す
る。

【００９８】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルプレートが、互いに熱膨張率の異なる
材料からなる２層からなり、このノズルプレートの温度
が調整されることにより、このノズルプレートの湾曲の
度合いを変化させる構成である。

【００９９】上記の構成によれば、上記２層はそれぞれ
温度が上がることにより膨張する。このとき、上記２層
は互いに異なる熱膨張率を有する材料からなっているの
で、ノズルプレートは湾曲する。それに伴い、ノズルプ
レートに形成されているノズルを傾けることができる。
また、温度により上記２層の膨張する度合いは異なるの
で、この温度を調整することによりノズルプレートの湾
曲する度合いを調整することができ、ノズルの傾きを調
整することができるという効果を奏する。

【０１００】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルプレートが、電極間に挟まれた圧電物
質層と基材との層構造を有し、上記電極間の電圧が調整
されることにより、ノズルプレートの湾曲の度合いを変
化させる構成である。

【０１０１】上記の構成によれば、ノズルプレートにお
いて、圧電性物質層に電圧を印加することにより、圧電
効果が生じる。このとき、圧電性物質層のみが、伸縮す
るため、ノズルプレートが湾曲し、ノズルを傾かせるこ
とができる。また、上記電圧を調整することにより、圧
電性物質層の伸縮の度合いを調整することができる。こ
れにより、ノズルプレートの湾曲の度合いを調整するこ
とができるため、ノズルの傾きを調整することができる
という効果を奏する。

【０１０２】本発明のラインヘッドは、上記の構成に加
えて、上記ノズルと用紙との距離に応じて上記ノズルの
傾きが変化される構成である。

【０１０３】上記の構成によれば、用紙との距離を考慮
に入れてノズルの傾きを変化させるので、インクの着弾
間隔をより一層等しくすることができるという効果を奏
する。

【０１０４】また、本発明のプリンタは、上記に記載の
ラインヘッドを備えている構成である。

【０１０５】上記の構成によれば、用紙におけるインク
の着弾間隔を等しくすることができるので、濃度変化や
色むらがなく、高品質な画像を形成することができるプ
リンタを提供することができるという効果を奏する。

【０１０６】本発明のラインヘッドは、用紙に向かって
インクを吐出する複数のノズルが配列されたヘッドユニ
ットを複数有し、この複数のヘッドユニットが一体化さ
れたラインヘッドにおいて、吐出されるインクの用紙に
おける着弾間隔が等しくなるように、上記各ヘッドユニ
ットにおける少なくとも一部のノズルが用紙の法線方向
に対して傾きを有している構成である。

【０１０７】上記の構成によれば、ノズルが傾きを有し
ているので、ノズルから吐出されるインクの用紙におけ
る着弾間隔をほぼ等しくすることができる。これによ
り、濃度変化や色むらがなく、高品質な画像を形成する
ことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は、本発明の実施の一形態にかかるライ
ンヘッドの平面図であり、（ｂ）は、その断面図であ
る。

【図２】本発明の実施の一形態にかかるラインヘッドに
おける、ヘッドユニットのノズルプレートを説明する断
面図である。

【図３】図２のノズルプレートの作製方法を説明する斜
視図である。

【図４】図２のノズルプレートの一変形例を説明する断
面図である。

【図５】図２のノズルプレートの他の変形例を説明する
断面図である。

【図６】本発明の実施の他の形態にかかるラインヘッド
における、ヘッドユニットの断面図である。

【図７】（ａ）は、図６のヘッドユニットにおけるノズ
ルの斜視図であり、（ｂ）は、それを横に切り取ったと
きの断面図であり、（ｃ）は、縦に切り取ったときの断
面図である。

【図８】（ａ）〜（ｆ）は、図６のヘッドユニットのノ
ズルの作製方法を説明する断面図である。

【図９】図６のヘッドユニットのノズルが、傾く際の動
作を説明する断面図である。

【図１０】本発明の実施のさらに他の形態にかかるライ
ンヘッドにおける、ヘッドユニットの断面図である。

【図１１】図１０のヘッドユニットにおけるノズルプレ
ートが湾曲する際の動作を説明する断面図である。

【図１２】図１０のヘッドユニットの一変形例のノズル
プレートが湾曲する際の動作を説明する断面図である。

【図１３】本発明のラインヘッドを備えるプリンタの斜
視図である。

【符号の説明】

１支持部材２ヘッドユニット３ノズル３ａノズル４ノズルプレート５インク室仕切り部材５ａインク室６基板７用紙８インク９突起部１０グランド電極１１ＰＺＴ層（圧電性物質層）１２第１電極１３第２電極１４ポリイミド板１５プラスチック樹脂層１６金属層１７グランド電極１８ＰＺＴ層（圧電性物質層）１９対向電極３０ラインヘッド

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】用紙に向かってインクを吐出する複数のノ
ズルが配列されたヘッドユニットを複数有し、この複数
のヘッドユニットが一体化されたラインヘッドにおい
て、上記各ヘッドユニットにおける少なくとも一部のノズル
が、用紙の法線方向に対する傾きであって、そのノズル
から吐出されるインクが隣り合うヘッドユニットとの境
界寄りに着弾する向きの傾きを有することを特徴とする
ラインヘッド。
【請求項２】上記各ヘッドユニットは、支持部材に取り
外し可能に取り付けられて一体化されていることを特徴
とする請求項１に記載のラインヘッド。
【請求項３】上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッ
ドユニットが配列されている方向の両端のノズルのみが
上記傾きを有していることを特徴とする請求項１または
２に記載のラインヘッド。
【請求項４】上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッ
ドユニットが配列されている方向の中心から端にかけて
各ノズルの上記傾きが徐々に大きくなっていることを特
徴とする請求項１または２に記載のラインヘッド。
【請求項５】上記各ヘッドユニットは、上記複数のノズ
ルを有するノズルプレートを備え、このノズルプレート
が湾曲していることにより、ノズルが上記傾きを有して
いることを特徴とする請求項１または２に記載のライン
ヘッド。
【請求項６】上記ノズルの傾きが可変であることを特徴
とする請求項１または２に記載のラインヘッド。
【請求項７】上記各ノズルは、穴を有する突起の側面に
圧電性物質層を備えており、この圧電性物質層を挟むよ
うに設けられた電極間に印加される電圧が調整されるこ
とにより、上記ノズルの傾きが調整されることを特徴と
する請求項６に記載のラインヘッド。
【請求項８】上記各ヘッドユニットにおいて、上記ヘッ
ドユニットが配列されている方向の両端のノズルにおけ
る上記電極間に印加する電圧が最大であり、中央に向か
ってノズルにおける上記電極間に印加する電圧が徐々に
小さくなるように設定されていることを特徴とする請求
項７に記載のラインヘッド。
【請求項９】上記各ヘッドユニットは、上記複数のノズ
ルを有するノズルプレートを備え、このノズルプレート
の湾曲の度合いを変化させることにより、ノズルの傾き
を可変にすることを特徴とする請求項６に記載のライン
ヘッド。
【請求項１０】上記ノズルプレートは、互いに熱膨張率
の異なる材料からなる２層からなり、このノズルプレー
トの温度が調整されることにより、このノズルプレート
の湾曲の度合いを変化させることを特徴とする請求項９
に記載のラインヘッド。
【請求項１１】上記ノズルプレートは、電極間に挟まれ
た圧電物質層と基材との層構造を有し、上記電極間の電
圧が調整されることにより、ノズルプレートの湾曲の度
合いを変化させることを特徴とする請求項９に記載のラ
インヘッド。
【請求項１２】上記ノズルと用紙との距離に応じて上記
ノズルの傾きが変化されることを特徴とする請求項６〜
１１のいずれか１項に記載のラインヘッド。
【請求項１３】請求項１〜１２のいずれか１項に記載の
ラインヘッドを備えたプリンタ。
【請求項１４】用紙に向かってインクを吐出する複数の
ノズルが配列されたヘッドユニットを複数有し、この複
数のヘッドユニットが一体化されたラインヘッドにおい
て、吐出されるインクの用紙における着弾間隔が等しくなる
ように、上記各ヘッドユニットにおける少なくとも一部
のノズルが用紙の法線方向に対して傾きを有しているこ
とを特徴とするラインヘッド。