ES2761269T3 - Impresora de trasferencia térmica - Google Patents

Abstract

Una impresora de trasferencia térmica (1) para imprimir una ilustración a color tras dividir la ilustración a color en pedazos con un tamaño prescrito, la impresora de trasferencia térmica comprende: una unidad de procesamiento de unión (10c) adaptada para corregir datos de gradación en la parte de solapamiento según coeficientes de corrección que se establecen por adelantado para cada línea en la dirección de subescaneo; caracterizada por una unidad divisora de datos (10a) adaptada para dividir una imagen de entrada en un primer pedazo y un segundo pedazo, retirar un área con una longitud predeterminada (OL/2) de ambos extremos de la imagen de entrada en una dirección de trasferencia de subescaneo, para formar una parte de solapamiento (OL) del primer pedazo y el segundo pedazo; en donde la parte de solapamiento está entre una posición de línea final de grabación (E1) del primer pedazo y una posición de línea inicial de grabación (T2) del segundo pedazo; una unidad de desplazamiento de unión (10b) adaptada para desplazar una unión de cada color (YD1, MD1, CD1) del primer pedazo desde la posición de línea final de grabación (E1) del primer pedazo respectivamente, y desplazar una unión de cada color (YD2, MD2, CD2) del segundo pedazo desde la posición de línea inicial de grabación (T2) del segundo pedazo respectivamente, de modo que uniones de colores individuales no se alinean entre sí en una dirección de trasferencia de subescaneo.

Description

DESCRIPCIÓN

Impresora de trasferencia térmica

Campo técnico

La presente invención está relacionada con una impresora de trasferencia térmica para hacer una impresión ancha según el preámbulo de la reivindicación 1.

Antecedentes de la técnica

Como para impresoras convencionales de color de trasferencia de tinte por sublimación, están las que emplean una hoja de tinta, sobre la que se aplican áreas de tinta de colores amarillo (Y), magenta (M) y cian (C) en la dirección de la longitud, y usan papel enrollado como papel de grabación. Este tipo de impresora de trasferencia térmica forma una ilustración a color al aplicar calor sobre la hoja de tinta desde un cabezal térmico para añadir impresión de los colores sobre la misma área del papel de grabación.

En este caso, el área de imagen formada está limitada por el área de tinta. Por consiguiente, para imprimir una imagen ancha tal como una ilustración panorámica, se necesita sustituir la hoja de tinta por otra hoja de tinta correspondiente al área de imagen ancha, que ofrece el problema de un cambio de tinta problemático. Adicionalmente, hojas de tinta largas usadas para ilustraciones tales como ilustraciones panorámicas tienen el problema de que su distribución es menor que la de hojas de tinta de tamaño normal, y son más caras. Por consiguiente, una ilustración panorámica se hace dividiendo su imagen ancha, e imprimiendo por separado imágenes divididas y combinándolas.

Sin embargo, el método convencional de formación de ilustración panorámica que se ha descrito anteriormente tiene el problema de deteriorar la calidad de imagen en secciones de unión de la imagen. Por consiguiente, el Documento de Patente 1 describe un método para imprimir imágenes divididas de tal manera que se solapen entre sí. Por ejemplo, cuando una imagen se divide en dos pedazos, imprime la imagen del primer pedazo y luego la imagen del segundo pedazo de tal manera que sus cantos se solapan entre sí.

A propósito, la impresora de trasferencia de tinte por sublimación tiene una secuencia de trasferencia de tres tintas de color Y, M y C. Por ejemplo, cuando forma una imagen en el orden de trasferencia de color Y, trasferencia de color M y trasferencia de color C, un método descrito en el Documento de Patente 1 provoca un caso en el que en secciones de solapamiento de imágenes divididas, el color Y del segundo pedazo es transferido sobre el color C del primer pedazo. En este caso, puesto que la secuencia de trasferencia de los colores de tinta se altera, ocurre el problema de cambiar tonos de color en secciones de unión.

Por consiguiente, el Documento de Patente 2 describe un método para formar diferentes uniones para cada color y combinar las uniones a modo de peine, haciendo de ese modo una impresión de tal manera que las imágenes no se solapan entre sí. Por ejemplo, cuando una imagen se divide en dos pedazos, imprime la parte final del primer pedazo a modo de peine extendiéndose a la dirección de movimiento de trasferencia de tinta y la parte inicial del segundo pedazo a modo de peine extendiéndose a la dirección opuesta de la trasferencia de modo que sus secciones como peine se colocan alternadamente.

Adicionalmente, el método descrito en el Documento de Patente 1 puede hacer surgir el problema de provocar un fenómeno de trasferencia inversa en secciones de solapamiento de imagen. El término "fenómeno de trasferencia inversa" se define como fenómeno que provoca que una primera tinta de color transferida sea transferida en cierto modo en una segunda hoja de tinta de color de trasferencia debido a la energía aplicada desde el cabezal térmico, reduciendo de ese modo la densidad de trasferencia de esa sección.

Como método para impedir la reducción de densidad de trasferencia debido al fenómeno de trasferencia inversa, un Documento de Patente 3 describe procesamiento de corrección de datos de imagen en secciones donde la misma tinta de color es transferida repetidamente de tal manera como para aumentar la energía aplicada a la sección correspondiente a la siguiente trasferencia desde la energía aplicada a la sección correspondiente a la trasferencia anterior. El documento JP H10 58732A describe un aparato de impresión que tiene una primera pieza que contiene datos 1, un segunda pieza que contiene datos 2 y un pieza generadora de datos de impresión 3. La primera pieza que contiene datos 1 contiene información de la cantidad corregida de alimentación de energía correspondiente a cada elemento generador de calor 5a de modo que una densidad de impresión es casi igual desde un extremo superior a un extremo inferior de un cabezal en serie 5. La segunda pieza que contiene datos 2 almacena información de re­ corrección para re-corregir la información de cantidad corregida de alimentación de energía a fin de obtener la cantidad de alimentación de energía para cada uno o varios elementos generadores de calor en ambos extremos del cabezal en serie 5 de modo que se impide que una pieza de solapamiento puntual sea más alta en densidad que las otras piezas. La pieza de generación 3 corrige datos de imagen basándose en ambas informaciones, y genera y suministra datos de impresión a una pieza de impulsión de cabezal en serie 4.

Documento de la técnica anterior

Documento de patente

Documento de patente 1: Patente japonesa abierta a la inspección pública n.° 2004-82610.

Documento de patente 2: Patente japonesa abierta a la inspección pública n.° 2000-85165.

Documento de patente 3: Patente japonesa abierta a la inspección pública n.° 10-58732.

Descripción de la invención

A propósito, una impresora de trasferencia térmica tiene otro problema en que la densidad de trasferencia varía debido a la temperatura de almacenamiento de calor del cabezal térmico. En un inicio de la trasferencia de imagen, como la temperatura de almacenamiento de calor del cabezal térmico es baja, la densidad de trasferencia es baja. Por lo tanto el método de trasferencia que se describe en el Documento de Patente 2, que no solapa las uniones, tiene un problema en que la densidad de trasferencia en la parte inicial del segundo pedazo se vuelve baja, y por tanto la densidad de trasferencia en las uniones se vuelve baja.

Adicionalmente, los métodos descritos en el Documento de Patente 1 y el Documento de Patente 3 tienen un problema en que puesto que la secuencia de trasferencia de los colores de tinta se altera en las secciones de solapamiento de imágenes divididas, el tono de color en las secciones de unión varía.

Adicionalmente, es fácilmente concebible un método que combina el método descrito en el Documento de Patente 1 con el método descrito en el Documento de Patente 2 para desplazar la posición de unión de cada trasferencia de color y el mismo color sobre ese color repetidamente. En este caso, se encuentra que ocurre un problema incluso si el mismo color no es transferido sobre ese color repetidamente. El problema es que la densidad de un color transferido previamente se vuelve en cierto modo más baja en la posición de unión desplazada dentro del mismo pedazo de imagen.

La figura 26 es un diagrama que ilustra el problema de la reducción de densidad de trasferencia en la posición de unión. La figura 26(a) es una vista en planta que muestra un estado transferido cuando es transferido en el orden de color Y, color M y color C, y la figura 26 (b) es un diagrama esquemático que muestra un estado en sección transversal de la trasferencia de tinta. La letra E designa el final de trasferencia del color Y y el color M en la dirección de subescaneo, y X designa el final de trasferencia del color C en la dirección de subescaneo. El final de trasferencia del color C en la dirección de subescaneo difiere del final de trasferencia del color Y y el color M en la dirección de subescaneo. La densidad de trasferencia del color C es alta, y la densidad de trasferencia del color Y y la del color M son de medio tono.

La figura 26(c) muestra la densidad de trasferencia del componente de color Y a lo largo de la posición de línea de subescaneo en el estado de trasferencia. El símbolo ODav designa la densidad promedio del estado de trasferencia de dos colores del color Y y el color M, y ODx designa la densidad de componente de color Y en la posición X. Adicionalmente, AOD designa la diferencia entre la densidad de componente de color Y ODx en la posición X y la densidad promedio ODav de la trasferencia de dos colores del color Y y el color M.

Apropiadamente, la densidad de componente de color Y tras completar la trasferencia de color C, esto es, después de que la posición X permanece igual o más alta que la ODav. Sin embargo, en la figura 26(c) se muestra claramente que la densidad de componente de color Y cae AOD en la posición X. Como causa de la reducción de densidad, aunque es concebible que ocurra uno de los fenómenos de trasferencia inversa que trasfiere tinte desde la capa de recepción de tinta del papel de grabación a la hoja de tinta, actualmente se desconoce un mecanismo de corte claro.

Aunque este problema puede ocurrir incluso en una única impresión de imagen que imprime patrones de imagen que desplazan el final de trasferencia de cada color en la dirección de subescaneo como se muestra en la figura 26, puesto que la reducción de densidad es muy pequeña y ocurre en la frontera entre colores en los patrones de imagen, el problema importa poco en la única impresión de imagen. Sin embargo, cuando se trasfiere el segundo pedazo encima de la posición de unión, puesto que el mismo patrón de color ocurre por delante y por detrás de la unión de los pedazos, surge el problema de que se resalta una ligera reducción de densidad en la unión del color como línea de densidad baja.

Adicionalmente, cuando se trasfiere un color sobre los colores existentes, generalmente se conoce una técnica que hace las uniones desapercibidas al controlar de tal manera como para reducir gradualmente datos de gradación en la parte final del primer pedazo de cada color y al aumentar gradualmente datos de gradación en la parte inicial del segundo pedazo. Cuando se trasfiere el mismo color sobre los colores existentes mientras se desplazan posiciones de unión de cada color al usar la técnica, se encuentra que surge otro problema. El problema es que la densidad de un color de tinta transferido después aumenta en la posición de unión de un color de tinta transferido previamente.

La figura 27 es un diagrama que ilustra el problema del aumento de densidad de trasferencia en la posición de unión. La figura 27(a) es un diagrama esquemático que muestra un estado de trasferencia de tinta cuando se trasfiere sobre la unión de color Y, el color M y el color C en este orden, en la que Yi designa un primer color Y de pedazo, Y² designa un color Y de segundo pedazo, Ylap designa un área donde la misma tinta de color Y del primer pedazo y el segundo pedazo se solapan entre sí. La figura 27(b) es una vista en sección transversal de papel de grabación que muestra un estado de superficie de una capa de recepción de papel de grabación después de la trasferencia de color Y. La figura 27(c) es un diagrama que muestra los datos de gradación del color Y, el color M y el color C, que son controlados de tal manera como para reducir gradualmente los datos de gradación 801 del primer color Y de pedazo y aumentar gradualmente los datos de gradación 802 del color Y de segundo pedazo. Los datos de gradación 803 del color M o el color C se establecen para volverse menores que los datos de gradación de color Y 801 y 802 y la densidad de trasferencia del color Y se establece para volverse alta. La densidad de trasferencia del color M o el color C se establece para volverse medio tono.

La figura 27(d) muestra en este estado de trasferencia la densidad de trasferencia del componente de color Y, el componente de color M y el componente de color C a lo largo de la posición de línea de subescaneo. La figura 27(d) muestra la densidad de componente de color Y 804, la densidad de componente de color M 805, y la densidad de componente de color C 806 como densidad de trasferencia de cada color. El símbolo AODm designa la diferencia de densidad de componente de color M entre la densidad de componente de color M por delante y por detrás de la unión de color Y y la densidad de componente de color M en el intervalo Ylap, y AODc designa la diferencia de densidad de componente de color C entre la densidad de componente de color C por delante y por detrás de la unión de color Y y la densidad de componente de color C en el intervalo Ylap.

La densidad de componente de color Y en el intervalo Ylap es casi igual a la densidad por delante y por detrás del intervalo Ylap, lo que significa que la unión de color Y está en buen estado. Por otro lado, aunque se espera que la densidad de componente de color M y de color C en el intervalo Ylap sea igual a la densidad por delante y por detrás del intervalo Ylap, en la figura 27(d) se ve claramente que la densidad de componente de color M y la densidad de componente de color C aumentan la cantidad AODm y AODc en el intervalo Ylap.

El aumento de densidad se considera que procede del estado de superficie de la capa de recepción de papel de grabación tras la trasferencia de color Y que se hace previamente como se muestra en la figura 27(b). Para trasferir datos de gradación alta, el sistema de impresión por trasferencia térmica tiene que aumentar la energía aplicada al cabezal térmico para subir la densidad de trasferencia, en cuyo caso la capa de recepción de papel de grabación puede sufrir daño térmico (la capa de recepción queda en un estado casi quemado). La figura 27(b) muestra el estado en el que el estado de superficie 806 tras la trasferencia de color Y del primer pedazo y el estado de superficie 807 tras la trasferencia de color Y del segundo pedazo tienen una capa rugosa de recepción de papel de grabación (la superficie es desigual) debido a los datos de color Y de gradación alta. En contraste con esto, en el intervalo Ylap, puesto que la energía térmica se aplica de tal manera que los datos de gradación 801 del primer color Y de pedazo se reduce gradualmente y los datos de gradación 802 del color Y de segundo pedazo se aumenta gradualmente como se muestra en la figura 27(c), la energía térmica aplicada a la capa de recepción de papel de grabación se reduce en el intervalo Ylap. Por consiguiente, se espera que la superficie de capa de recepción de papel de grabación 808 en el intervalo Ylap sea más lisa (menos desigual) en comparación con el estado de superficie 806 después de la trasferencia de primer color Y de pedazo o el estado de superficie 807 después de la trasferencia de color Y de segundo pedazo. Realmente, los inventores midieron el estado de capa de recepción de papel de grabación con un microscopio láser (Keyence VK8700) y confirmaron que la superficie de capa de recepción de papel de grabación 808 en el intervalo Ylap era más lisa (más baja en la medición de rugosidad de superficie Ra) que el estado de superficie 806 del primer pedazo tras la trasferencia de color Y o el estado de superficie 807 del segundo pedazo tras la trasferencia de color Y.

En el sistema de impresión por trasferencia térmica, la calidad de trasferencia de tinta mejora ya que el contacto entre el cabezal térmico y la capa de recepción de papel de grabación se acerca más. Por consiguiente, cuando se trasfieren datos de imagen de gradación constante tales como el color M o el color C como se muestra en la figura 27(c), si la capa de recepción de papel de grabación está en el estado que se muestra en la figura 27 (b), se espera que la capa de recepción de papel de grabación logre una trasferencia de densidad más alta en una parte más lisa. Aunque actualmente se desconoce un mecanismo más detallado acerca del problema, es cierto que ocurre un problema de trasferencia excesiva en que la densidad de un color de tinta transferido después aumenta en la posición de unión del color de tinta transferido previamente. La trasferencia excesiva puede provocar una línea negra que deteriorará la calidad de impresión.

La presente invención se implementa para resolver los problemas anteriores. Por lo tanto un objeto de la presente invención es proporcionar una impresora de trasferencia térmica que pueda hacer las uniones entre pedazos de una imagen más desapercibidas cuando se hace una impresión más ancha que un tamaño prescrito por impresión, tras imprimir un pedazo con el tamaño prescrito, el siguiente pedazo adyacentemente a él.

Una impresora de trasferencia térmica según la presente invención comprende los rasgos definidos en la reivindicación 1.

Según la presente invención, puesto que se desplazan las uniones de los tres colores Y, M y C, se trasfieren las uniones de los colores individuales para que se solapen entre sí, y se corrigen los datos de gradación de las partes de solapamiento según los coeficientes de corrección establecidos por adelantado para cada línea en la dirección de trasferencia de subescaneo, se ofrece la ventaja de poder obtener un resultado de impresión ancha mientras se hacen las uniones desapercibidas.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es un diagrama que muestra una construcción de un mecanismo de impresora en una realización 1 según la presente invención;

la figura 2 es un diagrama de bloques que muestra una configuración de sistema de una impresora de trasferencia térmica en la realización 1 según la presente invención;

la figura 3 es una vista en planta que muestra una hoja de tinta de color en la realización 1 según la presente invención; la figura 4 es un diagrama de flujo que muestra un proceso de conversión de datos de imagen de entrada en la realización 1 según la presente invención;

la figura 5 es un diagrama esquemático que muestra un estado de trasferencia de tinta en una unión entre pedazos de una imagen en la realización 1 según la presente invención;

la figura 6(a) es un diagrama que muestra una imagen de entrada y las figuras 6(b), 6(c) y 6(d) son diagramas que ilustran un método de división de los datos de imagen de entrada;

la figura 7 es un diagrama esquemático que muestra los datos de imagen con sus uniones de colores Y, M y C desplazadas, en la que la figura 7(a) es un diagrama esquemático que muestra un plano y la figura 7(b) es una vista lateral del mismo;

la figura 8 es una vista esquemática en planta que muestra los datos de imagen con sus uniones de colores Y, M y C desplazadas;

la figura 9 es un diagrama que muestra relaciones entre un número de líneas de subescaneo de cualesquiera datos de gradación dados de un color C y densidad de trasferencia en una unión;

la figura 10(a) es un diagrama que muestra una tabla de búsqueda (LUT) de un color C en la parte final de un primer pedazo, y la figura 10(b) es un diagrama que muestra una LUT del color C en la parte inicial de un segundo pedazo; la figura 11 es un diagrama que muestra distribución de densidad como resultado de trasferencia a una unión tras conversión de datos de gradación;

la figura 12(a) es una vista esquemática que muestra patrones de imagen para ilustrar, en cuanto a un problema de trasferencia inversa, relación mutua entre datos de gradación de un color de tinta que va a ser transferido sobre los colores existentes y datos de gradación de colores de tinta (previamente trasferidos) que se espera que formen una base, la figura 12(b) es una vista esquemática en planta que muestra un estado de uniones de tinta en una impresión ancha formada al aplicar etapas de procesamiento de unión ST1 - ST3 a imágenes de patrón de tres colores color Y, color M y el color C, y la figura 12(c) es una vista lateral esquemática de la figura 12(b);

la figura 13 es un diagrama que muestra distribución de densidad en la dirección de trasferencia de subescaneo (dirección H-H' en la figura 12(b)) tras hacer una impresión ancha con los datos de gradación del color C hecha una densidad alta en los patrones de la figura 12;

la figura 14 son gráficas de diferencia de densidad de unión que ilustran diferencia de densidad de componente de color Y, componente de color M y componente de color C a lo largo de una posición de línea cerca de una unión de color C;

la figura 15 es un diagrama esquemático que muestra datos de gradación de Y, M y C tras aplicar una etapa de procesamiento de unión a patrones de imagen con un valor de gradación en la dirección de trasferencia de subescaneo que está fijada para cada color;

la figura 16 es un diagrama esquemático que muestra datos de gradación de Y, M y C tras aplicar procesamiento de corrección de trasferencia inversa tras ejecutar una etapa de procesamiento de unión como la de la figura 15; la figura 17 es una LUT para adquirir el valor de gradación máximo tyc en la posición de línea de unión de color C tras corregir el color Y;

la figura 18 es una LUT para adquirir correcciones en el intervalo de línea de corrección lyc;

la figura 19 es un diagrama esquemático que muestra datos de gradación de Y, M y C tras aplicar una etapa de procesamiento de unión para los patrones de imagen en los que un valor de gradación en la dirección de trasferencia de subescaneo se fija para cada color;

la figura 20 es un diagrama esquemático que muestra datos de gradación de Y, M y C cuando se aplica procesamiento de corrección de trasferencia excesiva tras ejecutar una etapa de procesamiento de unión como la de la figura 19;

la figura 21 es una LUT para adquirir el valor de gradación mínimo tyc' en la posición de línea de unión de color Y tras corregir el color C;

la figura 22 es una LUT para adquirir correcciones en un intervalo de línea de corrección lcy;

la figura 23 es un diagrama de flujo que muestra la operación de impresión ancha en la realización 1 según la presente invención;

la figura 24 es una vista en planta que muestra una hoja de tinta en una realización 2 según la presente invención;

la figura 25 es un diagrama esquemático que muestra un estado de trasferencia de tinta en uniones entre pedazos de una imagen en la realización 2 según la presente invención;

la figura 26 es un diagrama que ilustra un problema de una reducción de densidad de trasferencia en una posición de unión; y

la figura 27 es un diagrama que ilustra el problema de un aumento de densidad de trasferencia en una posición de unión.

Realizaciones para llevar a cabo la invención

Ahora se describirá el mejor modo para llevar a cabo la invención con referencia a los dibujos adjuntos para explicar la presente invención más en detalle.

Realización 1

La figura 1 es un diagrama que muestra un mecanismo de impresora en una realización 1 según la presente invención. En la figura 1, una impresora 1 es un aparato de formación de imagen y usa papel enrollado 2 como papel de grabación. La unidad de mecanismo de la impresora 1 comprende una hoja de tinta 3 para impresión de tres colores de amarillo (Y), magenta (M) y cian (C), un carrete de alimentación de hoja de tinta 4a y un carrete de captación de hoja de tinta 4b, un cabezal térmico 5 para provocar que la hoja de tinta 3 grabe, y un rodillo de platina 6. El cabezal térmico 5 se construye para ser empujado hacia o atraído desde el rodillo de platina 6 con una unidad impulsora no mostrada.

Un rodillo de agarre 7a traslada el papel de grabación 2 a una velocidad fija, y un rodillo de presión 7b se dispone contra el rodillo de agarre 7a. Un mecanismo de corte de papel de grabación 8 corta el papel de grabación 2 después de imprimir, y un rodillo de salida de papel 9 expulsa el papel de grabación cortado 2 al exterior de la impresora 1.

La figura 2 es un diagrama de bloques que muestra una configuración de sistema de la impresora de trasferencia térmica de la realización 1. En la figura 2, una unidad convertidora de datos de imagen 10 convierte datos de imagen ancha con un tamaño superior a un tamaño de ilustración prescrito a datos de imagen para un método de impresión por trasferencia térmica según la presente invención. Adicionalmente, según sus funciones, la unidad convertidora de datos de imagen 10 comprende una unidad divisora de datos 10a, una unidad de desplazamiento de unión 10b y una unidad de procesamiento de unión 10c. Más tarde se darán detalles en la explicación acerca de la conversión de datos de imagen por la unidad convertidora de datos de imagen 10.

Una memoria 11 almacena los datos de imagen que pasan a través de la conversión por la unidad convertidora de datos de imagen 10, y una unidad de procesamiento de datos 12 convierte los datos de imagen almacenados en la memoria 11 a datos de impresión para la impresora. Una unidad impulsora de cabezal térmico 14 impulsa el cabezal térmico 5 según los datos de impresión para la impresora suministrados desde la unidad de procesamiento de datos 12. Una unidad impulsora de mecanismo de alimentación de papel 15 impulsa el rodillo de agarre 7a y el rodillo de salida de papel 9 para la operación de traslado del papel de grabación 2.

Una unidad impulsora de mecanismo de corte de papel de grabación 16 impulsa el mecanismo de corte de papel de grabación 8, y una unidad impulsora de traslado de hoja de tinta 17 realiza la operación de traslado de la hoja de tinta 3. Una unidad de control 13 controla el funcionamiento de la unidad convertidora de datos de imagen 10, la memoria 11, la unidad de procesamiento de datos 12, la unidad impulsora de cabezal térmico 14, la unidad impulsora de mecanismo de alimentación de papel 15, la unidad impulsora de mecanismo de corte de papel de grabación 16 y la unidad impulsora de traslado de hoja de tinta 17.

La figura 3 es una vista en planta que muestra la hoja de tinta 3. La hoja de tinta 3 incluye áreas de tinta de tres colores dispuestas en orden. En la figura 3, Y¹ y Y² designan un área de tinta amarilla, M¹ y M² designan un área de tinta magenta, C¹ y C² designan un área de tinta cian, y L designa un tamaño de ilustración prescrito en la dirección de trasferencia de subescaneo. Adicionalmente, Y¹, M¹ y C¹ designan un área de tinta de cada color de un primer pedazo de una imagen, e Y², M² y C² designan un área de tinta de cada color de un segundo pedazo de la imagen.

A continuación, se describirá la operación de impresión de la impresora 1 en la realización 1. Primero, se describirá la operación de impresión del tamaño de ilustración prescrito. En un estado antes de imprimir, la hoja de tinta 3 se establece para pasar a través de la holgura entre el cabezal térmico 5 y el rodillo de platina 6, y el papel de grabación 2 pasa a través de la holgura entre la hoja de tinta de color 3 y el rodillo de platina 6 y está en un estado de ser puesto entre el rodillo de agarre 7a y el rodillo de presión 7b.

El cabezal térmico 5 es presionado sobre el rodillo de platina 6 con una unidad impulsora no mostrada de modo que la hoja de tinta 3 se pone cercana al papel de grabación 2. En este estado, la unidad impulsora no mostrada provoca que la posición superior de un color Y de la hoja de tinta 3 coincida con la posición inicial de impresión (la posición de línea de elemento de calentamiento del cabezal térmico 5).

La unidad divisora de datos 10a de la unidad convertidora de datos de imagen 10 decide en cuanto a si los datos de imagen de entrada proporcionan una imagen no más ancha que el tamaño de ilustración prescrito o una imagen más ancha que el tamaño prescrito. Cuando es una imagen no más ancha que el tamaño de ilustración prescrito, los datos de imagen de entrada se almacenan en la memoria 11 tal como son, y la unidad de procesamiento de datos 12 los convierte a datos de impresión. Entonces, la unidad de control 13 controla la unidad impulsora de cabezal térmico 14, la unidad impulsora de mecanismo de alimentación de papel 15, la unidad de mecanismo de corte de papel de grabación 16 y la unidad impulsora de traslado de hoja de tinta 17, de ese modo llevar a cabo la operación de impresión.

Una vez iniciada la operación de impresión, el rodillo de agarre 7a traslada el papel de grabación 2 a la dirección de impresión (en la dirección A de la figura 1), y al mismo tiempo el cabezal térmico 5 empieza a imprimir Y sobre el papel de grabación 2. En este momento, la unidad impulsora de cabezal térmico 14 impulsa el cabezal térmico 5 según los datos de impresión suministrados desde la unidad de procesamiento de datos 12, y el cabezal térmico 5 imprime la tinta sobre la hoja de tinta 3 sobre el papel de grabación 2 línea a línea. El carrete de captación de hoja de tinta 4b bobina la hoja de tinta impresa 3.

Después de imprimir Y, la unidad impulsora no mostrada tira del cabezal térmico 5, y el rodillo de agarre 7a traslada el papel de grabación 2 hacia la dirección de salida de papel (en la dirección B de la figura 1) hasta la posición inicial de impresión. Adicionalmente, el carrete de captación de hoja de tinta 4b bobina la hoja de tinta 3 que ha completado la impresión Y con tal que la posición superior del color M de la hoja de tinta 3 se alinee con la posición inicial de impresión.

Después de eso, de la misma manera que la operación de impresión Y, el cabezal térmico 5 es presionado sobre el rodillo de platina 6, el rodillo de agarre 7a empieza a trasladar el papel de grabación 2 en la dirección de impresión (dirección A de la figura 1), y el cabezal térmico 5 a imprimir M. Después de imprimir M, se lleva a cabo la operación similar a esa después de imprimir Y: el rodillo de agarre 7a traslada el papel de grabación 2 a la posición inicial de impresión, y el cabezal térmico 5 hace impresión C en la misma operación de impresión que la impresión Y o M.

Después de imprimir los colores Y, M y C, la unidad impulsora no mostrada tira del cabezal térmico 5, y el rodillo de agarre 7a traslada el papel de grabación 2 en la dirección de salida de papel (dirección B de la figura 1A). Cuando la posición de impresión superior del papel de grabación 2 llega al mecanismo de corte de papel de grabación 8 sobre el camino de traslado, el rodillo de agarre 7a detiene la impulsión, el mecanismo de corte de papel de grabación 8 corta el papel de grabación 2 en la dirección de escaneo principal, y el rodillo de salida de papel 9 expulsa el papel de grabación 2 al exterior de la impresora 1. Como se ha descrito anteriormente, se lleva a cabo la operación de impresión de una imagen no mayor que el tamaño de ilustración prescrito. A continuación, se describirá la operación de impresión de una imagen más ancha que el tamaño de ilustración prescrito. Primero, se describirá un esbozo de un método de procesamiento de los datos de imagen.

La figura 4 es un diagrama de flujo que muestra el proceso de conversión de datos de imagen de entrada por la unidad convertidora de datos de imagen 10 de la realización 1. Primero, la unidad divisora de datos 10a divide los datos de imagen de entrada más anchos que el tamaño de ilustración prescrito en una etapa de procesamiento de división de imagen ST1.

La unidad de desplazamiento de unión 10b desplaza los datos de imagen divididos en una etapa de procesamiento de desplazamiento de unión ST2 de tal manera que las uniones de los colores Y, M y C no se alinean. Tras completar la etapa de procesamiento de desplazamiento de unión ST2, la unidad de procesamiento de unión 10c realiza procesamiento de hacer desapercibidas las uniones de los colores Y, M y C en una etapa de procesamiento de disminución gradual/aumento gradual de densidad de unión ST3. La unidad de procesamiento de unión 10c realiza procesamiento de corrección de trasferencia inversa en las uniones de los colores individuales en una etapa de procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión ST4. Finalmente, la unidad de procesamiento de unión 10c realiza procesamiento de corrección de trasferencia excesiva en las uniones de los colores individuales en una etapa de procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión ST5.

A continuación, se describirán detalles de las etapas de procesamiento individuales ST1 - ST4. La figura 5 es un diagrama esquemático que muestra un estado de trasferencia de tinta en las uniones entre pedazos de la imagen en la realización 1. El símbolo E¹ designa una posición de línea final de grabación de imagen de un primer pedazo, y T² designa una posición de línea inicial de grabación de imagen de un segundo pedazo. Los símbolos OLy, OLm y OLc designan áreas en las que el color Y, color M y el color C del primer pedazo y el segundo pedazo se solapan. Adicionalmente, los símbolos Ylap, Mlap y Clap designan áreas en las que las tintas de color Y, color M y el color C del segundo pedazo se aplican sobre las mismas tintas de color del primer pedazo.

Aquí, suponiendo que el tamaño de ilustración prescrito de la hoja de tinta de color 3 en la dirección de trasferencia de subescaneo es L y el tamaño de imagen de entrada es 2L, se describirá un ejemplo en el que la imagen de entrada se divide en dos pedazos y experimenta procesamiento de unión. Desde ahora, la operación de imprimir una pluralidad de pedazos de una imagen continuamente para formar una única imagen ancha (ilustración) se define como impresión ancha.

Primero, se describirá el procesamiento de división de imagen ST1. La figura 6(a) es un diagrama que muestra una imagen de entrada con un tamaño de imagen en la dirección de trasferencia de subescaneo que es 2L. La figura 6 (b) es un diagrama que ilustra un método de división de los datos de imagen de entrada. El símbolo OL designa el valor máximo del área de subescaneo donde el primer pedazo y el segundo pedazo se solapan entre sí, que corresponde a OLc en la figura 5. La unidad divisora de datos 10a retira un área de OL/2 de ambos extremos de la imagen de entrada en la dirección de trasferencia de subescaneo, primero.

A continuación, como para el área tras retirar las áreas OL/2 en la figura 6(b), la unidad divisora de datos 10a hace desde su extremo izquierdo una imagen A con el tamaño de ilustración prescrito L igual al tamaño de la hoja de tinta de color 3 en la dirección de trasferencia de subescaneo, y hace desde su extremo derecho una imagen B con el tamaño de ilustración prescrito L igual al tamaño de la hoja de tinta de color 3 en la dirección de trasferencia de subescaneo. En este caso, las imágenes A y B forman los datos de imagen tras dividir la imagen de entrada en dos pedazos.

La figura 6(b) es un diagrama que muestra un estado en el que las imágenes divididas A y B se graban en combinación. En este caso, como para el tamaño en la dirección de trasferencia de subescaneo, es más corto que la imagen de entrada original en el área de solapamiento OL de las imágenes A y B. Las figuras 6(c) y 6(d) son diagramas que muestran las imágenes divididas A y B, respectivamente. La posición de línea inicial de grabación del primer pedazo es T¹ y su posición de línea final de grabación es E¹. Adicionalmente, la posición de línea inicial de grabación del segundo pedazo es T² y su posición de línea final de grabación es E².

A continuación, con referencia a la figura 6 se describirá la etapa de procesamiento de desplazamiento de unión ST2 de los colores Y, M y C de las imágenes divididas. Primero, la unidad de desplazamiento de unión 10b convierte los datos de gradación de rojo (R), verde (G) y azul (B) del primer pedazo A y el segundo pedazo B en datos de gradación de C, M y Y. Los colores R, G y B y los colores C, M y Y son colores complementarios y pueden ser convertidos por las siguientes expresiones (1) -(3) donde el número de gradación máxima es 1.

c = 1 - R Expresión (1)

M = 1 -G Expresión (2)

Y = 1 - B Expresión (3)

La siguiente descripción se hará suponiendo que los datos de gradación de la imagen son datos de gradación de C, M y Y.

A continuación, se describirá el procesamiento de desplazamiento de unión ST2 del primer pedazo A. La figura 7 es un diagrama esquemático que muestra los datos de imagen con sus uniones de colores Y, M y C desplazadas. La figura 7(a) es un diagrama esquemático que muestra un plano; y la figura 7 (b) es un diagrama esquemático que muestra una vista lateral. Los símbolos Yd¹, Md¹ y Cd¹ designan datos de gradación de Y, M y C del primer pedazo.

Los datos de gradación de color Y Yd¹ que se graban primero no experimentan ninguna conversión. Como para los datos de gradación de color M Md¹ que se graban junto al color Y, la unidad de desplazamiento de unión 10b convierte los datos para no trasferir el área de subescaneo (OLm - Mlap) desde la posición de línea final de grabación de imagen E1 del primer pedazo. Más específicamente, convierte los datos correspondientes al área para volverse datos de blanco. Finalmente, como para los datos de gradación de color C Cd¹ que se van a grabar también, la unidad de desplazamiento de unión 10b convierte el área de subescaneo (OLc - Clap) desde la posición de línea final de grabación de imagen del primer pedazo para convertirse en datos de blanco.

A continuación, se describirá el procesamiento de desplazamiento de unión ST2 del segundo pedazo B. La figura 8 es una vista esquemática en planta que muestra los datos de imagen con sus uniones de colores Y, M y C desplazadas. Los símbolos Yd², Md² y Cd² designan datos de gradación de Y, M y C del segundo pedazo. La unidad de desplazamiento de unión 10b convierte los datos de gradación de color Y Yd² que se graban primero para no trasferir el área de subescaneo (OLc - Ylap) desde la posición de línea inicial de grabación de imagen T² del segundo pedazo. Más específicamente, convierte los datos correspondientes al área para volverse datos de blanco.

Como para los datos de gradación de color M Md² que van a ser grabados junto al color Y, la unidad de desplazamiento de unión 10b los convierte para no trasferir el área de subescaneo (OLc - OLm) desde la posición de línea inicial de grabación de imagen T² del segundo pedazo. Más específicamente, convierte los datos correspondientes al área para volverse datos de blanco. Finalmente, como para los datos de gradación de color C Cd² que van a ser grabados, no experimentan ninguna conversión. De esta manera, termina la etapa de procesamiento de desplazamiento de unión ST2.

A continuación, con referencia a la figura 9 se describirá la etapa de procesamiento de disminución gradual/aumento gradual de densidad de unión ST3. La figura 9 es un diagrama que muestra relaciones entre el número de líneas de subescaneo y la densidad de trasferencia de cualesquiera datos de gradación dados del color C en una unión. Una densidad de única trasferencia de color C de primer pedazo 101 muestra la densidad de trasferencia cuando se trasfiere el color C del primer pedazo solo (sin solapamiento), y una densidad de única trasferencia de color C de segundo pedazo 102 muestra la densidad de trasferencia cuando se trasfiere el color C del segundo pedazo solo.

La posición de línea final de trasferencia color C 104 del primer pedazo corresponde a Ec¹ de la figura 7 (b). La posición de línea inicial de trasferencia de color C 105 del segundo pedazo corresponde a T² de la figura 8. El símbolo Clap designa un área de línea de solapamiento del color C, y una densidad de trasferencia de solapamiento 103 del color C de primer pedazo y el color C de segundo pedazo muestra la densidad de trasferencia cuando el color C de primer pedazo y el color C de segundo pedazo se solapan Clap.

Como se muestra mediante la densidad de única trasferencia de color C de primer pedazo 101 en la figura 9, la tinta es transferida más allá de la posición de línea final 104 de los datos de imagen de gradación en un canto de imagen en el final de trasferencia debido al fenómeno de histéresis térmica del método de impresión por trasferencia de tinte por sublimación. Esto es un problema debido a la cantidad de almacenamiento de calor del cabezal térmico. Cuanto más largos continúan los datos de gradación alta, más cantidad de almacenamiento de calor del cabezal térmico, e incluso si se apaga la señal de trasferir del cabezal térmico (los datos de gradación se hacen cero), el almacenamiento de calor del cabezal térmico provoca que el color de tinta sea transferido desde un cierto intervalo de línea.

Adicionalmente, en la parte inicial de trasferencia, puesto que el almacenamiento de calor del cabezal térmico es bajo, la densidad de trasferencia sube gradualmente como se muestra mediante la densidad de única trasferencia de color C de segundo pedazo 102, que ofrece un problema en que la densidad de trasferencia se vuelve baja en la parte inicial de trasferencia. Debido al fenómeno de histéresis térmica descrito anteriormente, en particular debido al fenómeno de que la densidad ascendente se vuelve baja, la simple alineación de las uniones entre el primer pedazo y segundo pedazo no da como resultado una buena calidad de imagen de unión. Por consiguiente, se necesita que la parte final de trasferencia del primer pedazo y la parte inicial de trasferencia del segundo pedazo sean transferidas a modo de solapamiento.

Como está claro a partir de la densidad de trasferencia de solapamiento 103 del color C de primer pedazo y el color C de segundo pedazo, la densidad de trasferencia se vuelve alta en la parte de solapamiento simplemente Clap del primer pedazo y el segundo pedazo. Para lograr buena calidad de imagen de unión, se necesita controlar la densidad de trasferencia 103 en la parte de solapamiento para que se haga igual a la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la Clap. La densidad de trasferencia 103 en la parte de solapamiento puede ser controlada para ser igualada con la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la Clap al ajustar apropiadamente los datos de gradación en la parte final del primer pedazo y los datos de gradación en la parte inicial del segundo pedazo.

La figura 10(a) es un diagrama que muestra una tabla de búsqueda (LUT) de color C como tabla de corrección para ajustar los datos de gradación en la parte final del primer pedazo, y la figura 10(b) es un diagrama que muestra una LUT de color C para ajustar los datos de gradación en la parte inicial del segundo pedazo. Una fila 106 muestra el número de líneas en la dirección de trasferencia de subescaneo, y una columna 107 muestra los datos de gradación de una imagen de entrada que consiste en 8 bits para cada color que da 0 - 255 niveles.

En la figura 10(a), la posición de línea final (número de líneas) de los datos de imagen del primer pedazo que van a ser convertidos se supone que es N. El símbolo #N designa la posición de línea final de los datos de imagen de entrada del primer pedazo después del final de la etapa de procesamiento de desplazamiento de unión ST2, que corresponde a la EC¹ de la figura 7(b) y la posición de línea final 104 de la figura 9. La figura 10(a) que se ajustan n datos de línea a partir de la posición de línea final de datos de imagen de entrada #N del primer pedazo.

En la figura 10(b), la posición de línea inicial de trasferencia (número de líneas) de los datos de imagen del segundo pedazo después del final de la etapa de procesamiento de desplazamiento de unión ST2 se hace #0, y la posición de línea #0 corresponde a la posición de línea inicial T² de la figura 8 y la posición de línea inicial 105 de la figura 9. La figura 10(b) muestra que se ajustan n datos de línea a partir de la posición de línea inicial de trasferencia de datos de imagen de entrada #0 del segundo pedazo. A propósito, aunque aquí se describirá la LUT de color C, puesto que las características de trasferencia generalmente difieren dependiendo de los colores de tinta, por el número de colores se preparan LUT como se muestra en la figura 10.

La conversión de los datos de gradación se logra al multiplicar los datos de gradación de entrada por un coeficiente en una intersección del número de líneas que va a ser ajustado y los datos de gradación de un píxel de entrada que va a ser convertido en la LUT de la figura 10(a) o 10(b). Por ejemplo, en la conversión de la parte final del primer pedazo, cuando un píxel que va a ser convertido tiene el número de líneas #N-1 y los datos de gradación 128, el valor 26 obtenido al multiplicar 128 por el coeficiente 0.2 (redondeo al número entero más cercano) se usa como los datos de gradación de entrada tras la conversión de entrada.

La unidad de procesamiento de unión 10c realiza la conversión por n líneas. Como para la conversión de datos de gradación en la parte inicial de trasferencia del segundo pedazo, también se lleva a cabo al obtener el coeficiente de ajuste de la LUT de la figura 10(b) del número de líneas y los datos de gradación del píxel que va a ser convertido.

La figura 11 es un diagrama que muestra distribución de densidad de un resultado de trasferencia de unión tras la conversión de datos de gradación. La densidad de única trasferencia 101' tras la conversión de datos de gradación de color C de primer pedazo muestra la densidad de única trasferencia del color C de primer pedazo tras la conversión de datos de gradación, y la densidad de única trasferencia 102' tras la conversión de datos de gradación de color C de segundo pedazo muestra la densidad de única trasferencia del color C de segundo pedazo tras la conversión de datos de gradación.

Comparada con la gráfica mostrada en la figura 9, la densidad de única trasferencia 101' del primer pedazo cae lentamente y la densidad de única trasferencia 102' del segundo pedazo sube lentamente. La densidad de trasferencia de solapamiento 103' del color C de primer pedazo y el color C de segundo pedazo tras la conversión de datos de gradación muestra la densidad de trasferencia cuando se trasfiere la parte final de color C de primer pedazo y la parte inicial de trasferencia de color C de segundo pedazo tras la conversión de datos de gradación al solapar la anchura Clap. Se ve que la densidad de trasferencia en la anchura Clap es casi igual a la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la Clap.

De esta manera, incluso si el primer pedazo y el segundo pedazo son transferidos a modo de solapamiento en las uniones entre los pedazos de la imagen, la densidad de trasferencia en la parte de solapamiento puede ser igualada a la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la Clap al ajustar apropiadamente los datos de gradación en la parte final del primer pedazo y los datos de gradación en la parte inicial del segundo pedazo. Aunque el procesamiento del color C se describe anteriormente, como para el color M y el color Y, la densidad de trasferencia en sus uniones también puede ser controlada por el mismo procesamiento que el del color C usando sus propias LUT.

La LUT en la figura 10(a) o 10(b) se puede formar a través del siguiente procedimiento. Como se muestra en la figura 9, usando la gráfica de las densidades de única trasferencia 101 y 102 y la densidad de trasferencia de solapamiento 103, cuando la densidad de trasferencia de solapamiento 103 es mayor que la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la parte de solapamiento Clap, los coeficientes en la LUT se ajustan para reducir las densidades de única trasferencia 101 y 102 según las posiciones de línea. Por el contrario, cuando la densidad de trasferencia de solapamiento 103 es menor que la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la parte de solapamiento Clap, los coeficientes en la LUT se ajustan para aumentar la densidad de única trasferencia de primer pedazo 101 y densidad de única trasferencia de segundo pedazo 102 según las posiciones de línea. La LUT se ajusta al llevar a cabo realmente y repetir la operación de trasferencia.

A continuación, se describirá la etapa de procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión ST4. Primero, se describirá el problema de trasferencia inversa en la realización 1. Como resultado de investigaciones de los inventores, se ha encontrado que el problema de trasferencia inversa descrito aquí tiene relación mutua entre los datos de gradación del color de tinta transferido sobre la tinta existente del primer pedazo y los datos de gradación del color de tinta que forman el fondo (color de tinta previamente transferido).

La figura 12(a) es un diagrama que muestra esquemáticamente como problema de trasferencia inversa un ejemplo de patrones de imagen para explicar la relación mutua entre los datos de gradación de un color de tinta que va a ser transferido sobre la tinta existente del primer pedazo y los datos de gradación del color de tinta (previamente transferido) que forma un fondo. Tintas del color Y 202 y el color M 203 que forman el fondo tienen un patrón de gradación con su densidad aumentando en la dirección de escaneo principal desde la izquierda a la derecha de la figura 12(a), y el color C 204 transferido finalmente tiene un patrón sólido.

Como para un estado tras aplicar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST3 a las imágenes de patrón de los tres colores de color Y 202, color M 203 y color C 204, la figura 12(b) es una vista esquemática en planta que muestra un estado de unión de tinta tras hacer una impresión ancha, y la figura 12(c) es una vista lateral esquemática del mismo. Áreas delantera y trasera 201 de las uniones son un área por delante y por detrás del área en la que las tintas son transferidas sobre los colores existentes, y posiciones de línea en las que ocurre la trasferencia inversa son posiciones de línea por delante y por detrás de Xc¹ y Xm¹ de las figuras 12(b) y 12(c), donde Xc¹ designa una posición de línea cerca del centro del área de solapamiento de color C Clap y Xm¹ designa una posición de línea cerca del centro del área de solapamiento de color M Mlap. El símbolo XY¹ designa una posición de línea cerca del centro del área de solapamiento de color Y Ylap.

La figura 13 es un diagrama que muestra la distribución de densidad en la dirección de trasferencia de subescaneo (en la dirección H-H' de la figura 12(b)) cuando los datos de gradación del color C 204 tienen una densidad alta en los patrones de la figura 12, y se hace una impresión ancha. En la figura 13, la densidad de componente de color C 301, la densidad de componente de color M 302 y la densidad de componente de color Y 303 muestran una densidad de componente de cada color. La posición de línea vecina de unión de color C 304 corresponde a la Xci de la figura 12 (b) o 12 (c), la posición de línea vecina de unión de color M 305 corresponde a la Xm¹ de la figura 12 (b) o 12 (c), y la posición de línea vecina de unión de color Y 306 corresponde a la Xy¹ de la figura 12(c).

El símbolo dm designa una diferencia de densidad entre la densidad más baja del componente de color M y la densidad de componente de color M promedio en un área de trasferencia común, y dy designa una diferencia de densidad entre la densidad más baja del componente de color Y y la densidad de componente de color Y promedio en un área de trasferencia común. El símbolo lm designa un intervalo de línea de reducción de densidad de componente de color M en el que ocurre la reducción de densidad del componente de color M, y ly designa un intervalo de línea de reducción de densidad de componente de color Y en el que ocurre la reducción de densidad del componente de color Y.

Aunque la densidad de componente de color C 301 es igual a la densidad de trasferencia por delante y por detrás de la posición de línea vecina de unión de color C 304, la densidad de componente de color M 302 tiene una reducción de densidad en el intervalo de línea lm, y la densidad de componente de color Y 303 tiene una reducción de densidad en el intervalo de línea ly. La posición de línea vecina de unión de color C 304 está en un área de trasferencia común del primer pedazo, donde la densidad de componente de color M y la densidad de componente de color Y se mantienen esencialmente. La reducción de densidad de la densidad de componente de color M 302 o la densidad de componente de color Y 303 se debe al efecto de la trasferencia de unión del color C, y se necesita procesamiento para corregir la reducción de densidad.

A continuación, se describirá la diferencia de densidad de unión cuando los datos de gradación del color C 204 en los patrones de la figura 12 se hacen un patrón sólido de gradación alta, medio tono o gradación baja, seguido por impresión ancha.

La figura 14 es una gráfica de diferencia de densidad de unión que ilustra diferencias de densidad del componente de color Y, el componente de color M y el componente de color C en la posición de línea vecina de unión de color C 304. En la figura 14, un eje horizontal muestra los datos de gradación del color Y y el color M como color de fondo, y un eje vertical muestra la diferencia de densidad de cada color en la unión de color C. A propósito, el término “diferencia de densidad de unión" aquí se refiere a un valor absoluto de la diferencia (correspondiente a dm y dy de la figura 13) entre la densidad más baja cerca de la posición de línea vecina de unión de color C 304 y el promedio de densidad de trasferencia en las áreas delantera y trasera 201 de las uniones de la figura 12 cuando se lleva a cabo análisis de distribución de densidad como se muestra en la figura 13.

La diferencia de densidad 401 es la diferencia de densidad del componente de color Y en caso del patrón sólido de gradación alta de color C, la diferencia de densidad 402 es la diferencia de densidad del componente de color Y en caso del patrón sólido de medio tono de color C, y la diferencia de densidad 403 es la diferencia de densidad del componente de color Y en caso del patrón sólido de gradación baja de color C. La diferencia de densidad 404 es la diferencia de densidad del componente de color C en caso del patrón sólido de gradación alta de color M, la diferencia de densidad 405 es la diferencia de densidad del componente de color Y en caso del patrón sólido de mediio tono de color M, y la diferencia de densidad 406 es la diferencia de densidad del componente de color M en caso del patrón sólido de gradación baja de color CM.

La diferencia de densidad 407 es la diferencia de densidad del componente de color C en caso del patrón sólido de gradación alta de color C, la diferencia de densidad 408 es la diferencia de densidad del componente de color C en caso del patrón sólido de mediio tono de color C, y la diferencia de densidad 409 es la diferencia de densidad del componente de color C en caso del patrón sólido de gradación baja de color C. A partir de la figura 14 se encuentra que la diferencia de densidad del componente de color C (407, 408 y 409 de la figura 14) es muy pequeña independientemente de la gradación de color C. Adicionalmente, la diferencia de densidad es casi constante.

En contraste con esto, como para la diferencia de densidad de componente de color Y (401,402 y 403 de la figura 14) y la diferencia de densidad de componente de color M (404, 405 y 406 de la figura 14), se encuentra que cuanto más alta es la densidad de trasferencia de color C (datos de gradación), mayor es la diferencia de densidad. Adicionalmente, la diferencia de densidad se vuelve máxima cuando el color Y o el color M, que es un color de fondo, es medio tono (cerca del centro del eje horizontal en la gráfica de la figura 14).

Aunque la descripción anterior se hace acerca del problema de trasferencia inversa cuando el color de tinta de solapamiento es el color C, un fenómeno similar ocurre en la posición de línea vecina de unión del color M (Xm¹ de la figura 12) cuando el color de tinta que va a ser superpuesto es el color M. En caso de la realización 1, el color de tinta que forma un fondo del color M es un único color Y, y la densidad de trasferencia del color de componente Y se reduce en la posición de línea vecina de unión del color M (Xm¹ de la figura 12).

La tendencia reductora de la densidad de trasferencia es la misma que cuando el color de tinta que va a ser superpuesto sobre la tinta del primer pedazo es el color C como se ha descrito anteriormente, y cuanto más alta es la gradación (densidad) del color M que es el color de tinta que va a ser superpuesto, mayor es la diferencia de densidad del color de componente Y en la posición de línea vecina de unión del color M (Xm¹ de la figura 12). Adicionalmente, cuando el color Y que es el color de fondo es medio tono (cerca del centro del eje horizontal de la gráfica de la figura 14), la diferencia de densidad se vuelve máxima.

Como se ha descrito anteriormente, la diferencia de densidad debida a trasferencia inversa que ocurre en las uniones varía dependiendo de los datos de gradación del color de tinta que va a ser transferido sobre los colores existentes y los datos de gradación del color de tinta (previamente transferido) que forma el fondo. Por consiguiente, considerando los datos de gradación, se necesita corregir los datos de imagen de entrada.

Adicionalmente, como se designa mediante los símbolos lm y ly de la figura 13, la diferencia de densidad de unión ocurre dentro de un intervalo de varias líneas por delante y por detrás de la posición de línea vecina de unión. La diferencia de densidad dentro del intervalo de línea de aparición de diferencia de densidad varía dependiendo de la posición de línea, y la calidad de imagen en las uniones se puede mejorar al hacer corrección correspondiente a la posición de línea por delante y por detrás de la posición de línea vecina de unión.

A continuación, con referencia a la figura 15 y la figura 16 se describirá la operación de procesamiento de la etapa de procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión ST4. La figura 15 es un diagrama esquemático que muestra los datos de gradación de Y, M y C tras aplicar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST3 a los patrones de imagen en los que los valores de gradación son constantes en la dirección de trasferencia de subescaneo para los colores individuales.

En la figura 15, el valor de gradación tc designa un valor de gradación de color C, el valor de gradación tm designa un valor de gradación de color M, y el valor de gradación ty designa un valor de gradación de color Y. La gráfica 501 designa una gráfica de datos de gradación de color C de primer pedazo, la gráfica 502 designa una gráfica de datos de gradación de color C de segundo pedazo, y la posición de línea de unión de color C 503 designa la posición de línea en el punto de intersección de la gráfica 501 con la gráfica 502. La gráfica 504 designa una gráfica de datos de gradación de color M de primer pedazo, la gráfica 505 designa una gráfica de datos de gradación de color M de segundo pedazo, y la posición de línea de unión de color M 506 designa la posición de línea en el punto de intersección de la gráfica 504 con la gráfica 505.

La gráfica 507 designa una gráfica de datos de gradación de color Y de primer pedazo, la gráfica 508 designa una gráfica de datos de gradación de color Y de segundo pedazo, y la posición de línea de unión de color Y 509 designa la posición de línea en el punto de intersección de la gráfica 507 con la gráfica 508. El valor de gradación Kc designa un valor de gradación de píxeles de unión de color C en la posición de línea de unión de color C 503, y el valor de gradación Km designa un valor de gradación de píxeles de unión de color M en la posición de línea de unión de color M 506.

En un estado antes del procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión, el valor de gradación de color M y el valor de gradación de color Y en la posición de línea de unión de color C 503 son constantes en tm y ty, y el valor de gradación de color Y en la posición de línea de unión de color M 506 es constante en ty.

La figura 16 es un diagrama que muestra esquemáticamente los datos de gradación de Y, M y C cuando se hace impresión ancha tras aplicar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST4 a los mismos patrones de imagen que los de la figura 15. La figura 15 muestra un estado sin el procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión, y la figura 16 muestra un estado con el procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión. El valor de gradación tm c es el valor de gradación máximo tras corregir el color M en la posición de línea de unión de color C 503, que es corregido a un número de gradación más alto que el valor de gradación de color M tm. La corrección se hace para los píxeles en el intervalo de línea de corrección lmc.

El valor de gradación tyc es el valor de gradación máximo tras corregir el color Y en la posición de línea de unión de color C y el valor de gradación tym es el valor de gradación máximo tras corregir el color Y en la posición de línea de unión de color M 506, que se corrigen a un número de gradación más alto que el valor de gradación de color Y ty, respectivamente. La corrección se hace para los píxeles en los intervalos de línea de corrección lyc y lmc. A continuación, se describirá un método de cálculo del número de gradación corrección anterior.

La figura 17 muestra una LUT 600 para adquirir el valor de gradación máximo ty c tras corregir el color Y en la posición de línea de unión de color C 503. La fila 601 muestra un valor de gradación kc de un píxel de unión de color C, y la columna 602 muestra un valor de gradación de color Y ty en la posición de línea de unión de color C 503.

Un valor en la LUT 600 es un número de gradación de corrección, en el que cuando el valor de gradación de un píxel de unión de color C kc = 0 y el valor de gradación de color Y ty = 0, no se lleva a cabo conversión. Aquí se dará un ejemplo de corrección concreto. Por ejemplo, cuando el valor de gradación del píxel de unión de color C kc = 255 y un valor de gradación de color Y ty = 128, la corrección es 15. La LUT 600 se forma de tal manera como para tener la corrección máxima cuando el valor de gradación de color Y ty es medio tono.

La figura 18 muestra una LUT 700 para adquirir una corrección en el intervalo de línea de corrección lyc. La fila 701 muestra un número de líneas de corrección, en el que el número 0 designa la posición de línea de unión de color C 503. La LUT 700 tiene la posición de línea de unión de color C 503 y dos líneas por delante y por detrás de ella, esto es, las cinco líneas totales en el intervalo de línea de corrección lyc.

Los números positivos en la fila 701 designan un lado aguas abajo en la dirección de trasferencia de subescaneo (más cerca del segundo pedazo) con respecto a la posición de línea de unión de color C 503, y el número negativo designa un lado aguas arriba en la dirección de trasferencia de subescaneo (más cerca del primer pedazo). La columna 702 muestra el valor de gradación de color Y ty en la posición de línea de unión de color C 503. Los valores en la LUT 700 son coeficientes de corrección, que se establecen de tal manera que la conversión no se lleva a cabo cuando el valor de gradación de color Y ty = 0, y las correcciones en la posición de línea de unión de color C 503 (número de líneas 0) se vuelven máximas.

Las correcciones para el número de líneas de corrección se calculan al multiplicar el número de gradación de corrección adquirido de la LUT 600 por el coeficiente de corrección adquirido de la LUT 700. Por ejemplo, cuando el valor de gradación del píxel de unión de color C kc = 255 y el valor de gradación de color Y ty = 128 de la LUT 600, el número de gradación de corrección es 15. El número de gradación de corrección se multiplica por los coeficientes de corrección adquiridos de la LUT 700. Las correcciones para los números de líneas de corrección -2, -1, 0, 1, 2 se obtienen como 15X0.3, 15X0.75, 15X1, 15X0.75, 15X0.3, respectivamente.

Los números de gradación tras la corrección final se obtienen al añadir los números de gradación de corrección adquiridos de la LUT 600 y LUT 700 al número de gradación original. Por consiguiente, los números de gradación de poscorrección de los píxeles correspondientes a los números de líneas de corrección -2, -1, 0, 1 y 2 en el caso anterior son 133, 139, 143, 139 y 133, respectivamente.

Aunque la descripción anterior se hace acerca del método para obtener los números de gradación de poscorrección del color Y en la posición de línea de unión de color C 503, los números de gradación de poscorrección del color M en la posición de línea de unión de color C 503 se pueden obtener de la misma manera. En este caso, se necesita preparar una LUT para adquirir el valor de gradación máximo tm c tras la corrección del color Y en la posición de línea de unión de color C 503 y una LUT para adquirir correcciones en el intervalo de línea de corrección lmc.

Además de obtener los números de gradación de poscorrección del color Y en la posición de línea de unión de color M 506, se necesita preparar una LUT para adquirir el valor de gradación máximo tym tras la corrección del color Y en la posición de línea de unión de color M 506 y una LUT para adquirir correcciones en el intervalo de línea de corrección lym. Una razón para usar los LUT tales como la LUT 600 y LUT 700 es que la diferencia de densidad debida a trasferencia inversa que ocurre en las uniones como se ha descrito anteriormente varía dependiendo de los datos de gradación del color de tinta que va a ser transferido sobre las tintas existentes del primer pedazo y dependiendo de los datos de gradación de los colores de tinta (previamente transferidos) que forman el fondo.

Una LUT tal como la LUT 600 se puede crear al hacer realmente impresión ancha y al medir a diferencia de densidad en las uniones como se muestra en la figura 14. Adicionalmente, una LUT tal como la LUT 700 se puede crear a partir de la gráfica que se muestra en la figura 13.

De la misma manera que el método para obtener los números de gradación de poscorrección del color Y en la posición de línea de unión de color C 503, se obtienen los números de gradación de poscorrección del color M en la posición de línea de unión de color C 503 y los números de gradación de poscorrección del color Y en la posición de línea de unión de color M 506, seguido por convertir los datos de gradación de C, M y Y a los datos de gradación R, G y B según las Expresiones (1) -(3) y al terminar el procesamiento de corrección de trasferencia inversa de unión ST4.

A continuación, con referencia a la figura 19 y la figura 20 se describirá la operación de procesamiento de la etapa de procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión ST5. La figura 19 es un diagrama esquemático que muestra los datos de gradación de Y, M y C tras aplicar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST3 a los patrones de imagen en los que los valores de gradación en la dirección de trasferencia de subescaneo son constantes para los colores individuales. A propósito, para hacer explicaciones más fáciles de entender aquí, se describirá un caso en el que no se lleva a cabo la etapa de procesamiento de corrección de unión ST4.

En la figura 19, la gráfica 901 designa una gráfica de datos de gradación de color C de primer pedazo, la gráfica 902 designa una gráfica de datos de gradación de color C de segundo pedazo, y la posición de línea de unión de color C 903 designa la posición de línea en el punto de intersección de la gráfica 901 con la gráfica 902. La gráfica 904 designa una gráfica de datos de gradación de color M de primer pedazo, la gráfica 905 designa una gráfica de datos de gradación de color M de segundo pedazo, y la posición de línea de unión de color M 906 designa la posición de línea en el punto de intersección de la gráfica 904 con la gráfica 905. La gráfica 907 designa una gráfica de datos de gradación de color Y de primer pedazo, la gráfica 908 designa una gráfica de datos de gradación de color Y de segundo pedazo, y la posición de línea de unión de color Y 909 designa la posición de línea en el punto de intersección de la gráfica 907 con la gráfica 908.

El valor de gradación tcm designa el valor de gradación del color C en la posición de línea de unión de color M 906, y el valor de gradación tcy y valor de gradación tmy designan valores de gradación del color C y el color M en la posición de línea de unión de color Y 906, y el valor de gradación ty designa el valor de gradación de color Y.

La figura 20 es un diagrama que muestra esquemáticamente los datos de gradación de Y, M y C cuando se hace impresión ancha tras aplicar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST3 y ST5 a los mismos patrones de imagen que los de la figura 19. La figura 19 muestra un estado sin el procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión, y la figura 20 muestra un estado con el procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión.

El valor de gradación tcy' es el valor de gradación mínimo tras la corrección del color C en la posición de línea de unión de color Y 909, y se corrige a un número de gradación menor que el valor de gradación de color C tcy. La corrección se realiza a los píxeles en el intervalo de línea de corrección lcy. El valor de gradación tcm' es el valor de gradación mínimo tras la corrección del color C en la posición de línea de unión de color M 906, y se corrige a un número de gradación menor que el valor de gradación de color C tcm. La corrección se realiza para los píxeles en el intervalo de línea de corrección lcm. El valor de gradación tmy' es el valor de gradación mínimo tras la corrección del color M en la posición de línea de unión de color Y 909, y se corrige a un número de gradación menor que el valor de gradación de color M tmy. La corrección se realiza para los píxeles en el intervalo de línea de corrección lmy.

A continuación, se describirá un método de cálculo de los números de gradación de corrección anteriores. La figura 21 muestra una LUT 1000 para adquirir el valor de gradación mínimo tcy' tras la corrección del color C en la posición de línea de unión de color Y 909. La fila 1001 designa un valor de gradación de color Y ty, y la columna 1002 designa un valor de gradación de color C tcy en la posición de línea de unión de color Y 909.

Un valor en la LUT 1000 es un número de gradación de corrección, en el que cuando el valor de gradación de color Y ty = 0 y el valor de gradación de color C tcy =0, no se lleva a cabo conversión. Aquí se dará un ejemplo de corrección concreto. Por ejemplo, cuando el valor de gradación de color Y ty = 255 y el valor de gradación de color C tcy = 128, la corrección es -15 (menos 15). La LUT 1000 se forma de tal manera que el valor absoluto de la corrección se vuelve máximo cuando el valor de gradación de color C tcy es medio tono.

La figura 22 muestra una LUT 1100 para adquirir una corrección en el intervalo de línea de corrección lcy. La fila 1101 muestra un número de líneas de corrección, en el que el número 0 designa la posición de línea de unión de color Y 909. La LUT 1100 tiene la posición de línea de unión de color Y 909 y dos líneas por delante y por detrás de ella, esto es, las cinco líneas totales en el intervalo de línea de corrección lcy.

Los números positivos en la fila 1101 designan un lado aguas abajo en la dirección de trasferencia de subescaneo (más cerca del segundo pedazo) con respecto a la posición de línea de unión de color Y 909, y el número negativo designa un lado aguas arriba en la dirección de trasferencia de subescaneo (más cerca del primer pedazo). La columna 1102 muestra el valor de gradación de color Y tcy en la posición de línea de unión de color C 909. Los valores en la LUT 1100 son coeficientes de corrección, que se establecen de tal manera que la conversión no se lleva a cabo cuando el valor de gradación de color C tcy = 0, y los valores absolutos de las correcciones en la posición de línea de unión de color Y 909 (número de líneas 0) se vuelve máxima.

Las correcciones para el número de líneas de corrección se calculan al multiplicar el número de gradación de corrección adquirido de la LUT 1000 por el coeficiente de corrección adquirido de la LUT 1100. Por ejemplo, cuando el valor de gradación del píxel de unión de color Y ty = 255 y el valor de gradación de color C tcy = 128 de la LUT 1100, el número de gradación de corrección es -15. El número de gradación de corrección se multiplica por los coeficientes de corrección adquiridos de la LUT 1100. Las correcciones para los números de líneas de corrección -2, -1, 0, 1, 2 se obtienen como (-15)X0.3, (-15)X0.75, (-15)X1, (-15)X0.75, (-15)X0.3, respectivamente.

Los números de gradación tras la corrección final se obtienen al añadir los números de gradación de corrección adquiridos de la LUT 1000 y LUT 1100 al número de gradación original. Por consiguiente, los números de gradación de poscorrección de los píxeles correspondientes a los números de líneas de corrección -2, -1, 0, 1 y 2 en el caso anterior son 124, 118, 113, 118 y 124, respectivamente.

Aunque la descripción anterior se hace acerca del método para obtener los números de gradación de poscorrección del color C en la posición de línea de unión de color Y 909, los números de gradación de poscorrección del color M en la posición de línea de unión de color Y 909 se pueden obtener de la misma manera. En este caso, se necesita preparar una LUT para adquirir el valor de gradación mínimo tmy' tras la corrección del color M en la posición de línea de unión de color Y 909 y una LUT para adquirir correcciones en el intervalo de línea de corrección lmy.

Además de obtener los números de gradación de poscorrección del color C en la posición de línea de unión de color M 906, se necesita preparar una LUT para adquirir el valor de gradación mínimo tcm tras la corrección del color C en la posición de línea de unión de color M 906 y una LUT para adquirir correcciones en el intervalo de línea de corrección lcm. Una razón para usar los LUT tales como la LUT 1000 y LUT 1100 es que la diferencia de densidad debida a trasferencia inversa que ocurre en las uniones como se ha descrito anteriormente varía dependiendo de los datos de gradación del color de tinta que va a ser transferido sobre las tintas existentes del primer pedazo y dependiendo de los datos de gradación de los colores de tinta (previamente transferidos) que forman el fondo.

Una LUT tal como la LUT 1000 se puede crear al hacer realmente impresión ancha y al medir a diferencia de densidad. Adicionalmente, una LUT tal como la LUT 1100 se puede crear al formar una gráfica como se muestra en la figura 13 en cuanto al estado de trasferencia excesiva, seguido por formar la LUT a partir de la gráfica.

De la misma manera que el método para obtener los números de gradación de poscorrección del color C en la posición de línea de unión de color Y 909, se obtienen los números de gradación de poscorrección del color M en la posición de línea de unión de color Y 909 y los números de gradación de poscorrección del color C en la posición de línea de unión de color M 906, seguido por convertir los datos de gradación de C, M y Y a los datos de gradación R, G y B según las expresiones (1) -(3), y así se termina el procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión ST5, esto es, finaliza la conversión de datos de imagen para la impresión ancha.

A propósito, aunque la presente realización se describe a modo de ejemplo como que ejecuta el procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión ST5 tras aplicar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST3, también es posible ejecutar el procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión ST5 tras realizar las etapas de procesamiento de unión ST1 - ST4. Adicionalmente, la etapa de procesamiento de corrección de unión s T4 y el procesamiento de corrección de trasferencia excesiva de unión ST5 son intercambiables, ofreciendo las mismas ventajas.

Adicionalmente, aunque la presente realización se describe a modo de ejemplo en el que los patrones de imagen son un patrón sólido con datos de gradación uniformes en la dirección de subescaneo, como para un patrón de imagen cuyos datos de gradación no varían extremadamente en uniones dentro de varias líneas en la dirección de trasferencia de subescaneo tales como un patrón de ilustración natural con redundancia comparativamente alta, el procesamiento de corrección similar al de la presente realización permitirá buena calidad de imagen sin uniones visibles. A continuación, se describirá la operación de impresión ancha tras la conversión de datos de imagen.

La figura 23 es un diagrama de flujo que ilustra la operación de impresión ancha en la presente realización. Como para los datos de imagen divididos en dos pedazos para impresión ancha por la unidad divisora de datos 10a, la memoria 11 los almacena, y la unidad de control 13 calcula la cantidad de traslado necesario para la impresión a partir de los datos de tamaño de imagen y el área de solapamiento de subescaneo del primer pedazo con el segundo pedazo (OL en la figura 6(b)) (ST101). A continuación, los datos de imagen para la impresión ancha son convertidos a datos de impresora (ST102).

En la fase de impresión de primer pedazo, el rodillo de agarre 7a establece el papel de grabación 2 en la posición inicial de impresión primero (ST103), y ubica el inicio de un área de color Y Y¹ de la hoja de tinta 3 (ST104). Entonces el cabezal térmico 5 hace la impresión de los datos de color Y del primer pedazo (ST105). Tras completar la impresión del color Y, el rodillo de agarre 7a pone el papel de grabación 2 en la posición inicial de impresión de nuevo (ST106), y ubica el inicio del área de color M M¹ de la hoja de tinta 3 (ST107). Entonces el cabezal térmico 5 sobreimprime los datos de color M del primer pedazo sobre el color Y (ST108).

Tras completar la impresión del color M, el rodillo de agarre 7a pone el papel de grabación 2 en la posición inicial de impresión de nuevo (ST109) y ubica el inicio del área de color C C¹ de la hoja de tinta 3 (ST110), seguido por sobreimprimir los datos color C del primer pedazo sobre el color Y y el color M (ST111). Tras completar la impresión del color C, la posición final de impresión se almacena en la memoria 11 (ST112).

En la fase de impresión de segundo pedazo, primero, en la posición final de impresión de la imagen (E¹ en la figura 6(c)) en la fase de impresión de primer pedazo y en la posición inicial de impresión (T² en la figura 6(d)) en la fase de impresión de segundo pedazo, el papel de grabación 2 se pone de modo que la posición donde el primer pedazo y segundo pedazo se solapan entre sí en el área de subescaneo (OL en la figura 6(b)) se convierte en la posición inicial de impresión del segundo pedazo, y se inicia la impresión del segundo pedazo. Como para una serie de la operación de impresión del segundo pedazo (ST113 - ST121), puesto que es la misma que la fase de impresión del primer pedazo (ST103 - ST111), su descripción se omitirá.

Cuando termina la operación de impresión del segundo pedazo, el rodillo de agarre 7a traslada el papel de grabación 2 en la dirección de salida de papel (en la dirección B de la figura 1). Cuando la posición de impresión superior del papel de grabación 2 llega al mecanismo de corte de papel de grabación 8 en la ruta de traslado, el rodillo de agarre 7a detiene la impulsión, el mecanismo de corte de papel de grabación 8 corta el papel de grabación 2 en la dirección de escaneo principal (ST122), y el rodillo de salida de papel 9 expulsa el papel de grabación 2 de la impresora 1 (ST123).

Como resultado de la operación anterior, se obtiene un resultado de impresión ancha con uniones desapercibidas porque las uniones de los tres colores Y, M y C están desplazadas. Adicionalmente, en el primer pedazo de la imagen que se imprime previamente, puesto que las uniones de los colores individuales son desplazadas de modo que los colores de tinta transferidos anteriormente se extienden en la dirección de trasferencia de subescaneo, incluso si el segundo pedazo es transferido sobre los colores existentes, la secuencia de trasferencia de las tintas en las uniones no se cambia. Por consiguiente, se logra buena calidad de imagen de unión sin cambios de tono de color en las uniones.

Adicionalmente, puesto que el procesamiento de corrección se realiza para la trasferencia inversa que puede ocurrir en las uniones desplazadas, se obtiene un resultado de impresión ancha con buena calidad de imagen de unión. Adicionalmente, ensanchar los intervalos entre la Ylap y Mlap y entre la Mlap y Clap de la figura 5, esto es, ensanchar los intervalos entre las uniones de los colores individuales en la dirección de trasferencia de subescaneo ofrece la ventaja de poder dispersar las uniones y hacer las uniones desapercibidas visualmente.

Por casualidad, como para la unidad convertidora de imagen 10 de la realización 1, se puede instalar dentro de un dispositivo de entrada de imagen tal como un ordenador para introducir los datos de imagen a la impresora 1. En este caso, las funciones de la unidad convertidora de imagen 10 se pueden lograr al instalar software en el controlador para la impresora 1.

Adicionalmente, aunque la realización 1 emplea el procesamiento de disminución gradual/aumento gradual de densidad como procesamiento de densidad de unión entre pedazos de una imagen, cuando no se puede lograr buena calidad de imagen de unión únicamente mediante el procesamiento, tras aplicar el procesamiento de disminución gradual/aumento gradual de densidad, aplicar procesamiento de imagen basado en adición de ruido a las uniones entre pedazos de la imagen permite dispersar la diferencia de densidad en las uniones, pudiendo de ese modo mejorar la calidad de imagen de unión.

Realización 2

Aunque la realización anterior 1 emplea una hoja de tinta que tiene tres áreas de tinta de color de Y, M y C dispuestas sobre la misma, la presente realización 2, que se describirá a continuación, usa una hoja de tinta con cuatro áreas de tinta para formar cada ilustración al añadir una capa de sobrerrecubrimiento que funciona como capa protectora a las tres tintas de color de la Y, M y C.

La figura 24 es una vista en planta que muestra una hoja de tinta 3 en la realización 2. La hoja de tinta 3 tiene tres áreas de tinta de color y un área de sobrerrecubrimiento dispuesta sobre la misma. En la figura 24, los símbolos Y¹ y Y² designan un área de tinta amarilla, M¹ y M² designan un área de tinta magenta, C¹ y C² designan un área de tinta cian, OP¹ y OP² designan un área de tinta de sobrerrecubrimiento y L designa un tamaño de ilustración prescrito en la dirección de trasferencia de subescaneo. Adicionalmente, Y¹, M¹, C¹ y OP¹ designan áreas individuales de tinta de color del primer pedazo, y Y², M², C² y OP² designan áreas individuales de tinta de color del segundo pedazo.

La figura 25 es un diagrama esquemático que muestra un estado de trasferencia de tinta en una unión entre pedazos de la imagen en la presente realización 2. El símbolo OP¹ designa la tinta de sobrerrecubrimiento del primer pedazo, OP² designa la tinta de sobrerrecubrimiento del segundo pedazo, OPE¹ designa la posición de línea final de trasferencia de la tinta de sobrerrecubrimiento OP¹ del primer pedazo, OPT² designa la posición inicial de trasferencia de la tinta de sobrerrecubrimiento OP² del segundo pedazo, y OPlap designa un área donde la tinta de sobrerrecubrimiento del primer pedazo solapa la del segundo pedazo. Puesto que el estado de trasferencia de tinta restante es básicamente el mismo que el de la figura 5, aquí se omitirá la descripción del mismo.

La presente realización 2 se caracteriza por que la posición donde la tinta de sobrerrecubrimiento se solapan entre sí se establece en el lado de primer pedazo con respecto a la posición de línea inicial de grabación de imagen T² del segundo pedazo. Como para tinta de sobrerrecubrimiento común, considerando su rol como capa protectora de una superficie de trasferencia de tinta de color, es transferida para cubrir toda la ilustración. Así, en caso del primer pedazo, tras completar la trasferencia de tinta de color de tres colores de Y¹, M¹ y C¹, la capa OP¹ es transferida usualmente para cubrir a la posición E² de la figura 25.

Sin embargo, el método de impresión por trasferencia de tinte por sublimación graba una imagen por difusión térmica de tinte de sublimación a la capa de recepción del papel de grabación. Por lo tanto cubrir la capa de recepción de papel de grabación con tinta de sobrerrecubrimiento provoca el problema de inhabilitar la trasferencia de tinta de color de sublimación sobre ella. En contraste con esto, la realización 2 establece la posición donde la tinta de sobrerrecubrimiento es transferida sobre los colores existentes en el lado de primer pedazo con respecto a la posición de línea inicial de grabación de imagen T² del segundo pedazo. Esto permite cubrir todas las áreas de unión de la imagen de impresión ancha con la tinta de sobrerrecubrimiento.

Aplicabilidad industrial

Una impresora de trasferencia térmica según la presente invención puede hacer una impresión ancha mientras hace sus uniones desapercibidas. Por consiguiente, es adecuada para aplicaciones tales como impresión ancha en papel con un tamaño mayor que un tamaño prescrito.

Claims (6)

REIVINDICACIONES

1. Una impresora de trasferencia térmica (1) para imprimir una ilustración a color tras dividir la ilustración a color en pedazos con un tamaño prescrito, la impresora de trasferencia térmica comprende:

una unidad de procesamiento de unión (10c) adaptada para corregir datos de gradación en la parte de solapamiento según coeficientes de corrección que se establecen por adelantado para cada línea en la dirección de subescaneo; caracterizada por

una unidad divisora de datos (10a) adaptada para dividir una imagen de entrada en un primer pedazo y un segundo pedazo, retirar un área con una longitud predeterminada (OL/2) de ambos extremos de la imagen de entrada en una dirección de trasferencia de subescaneo, para formar una parte de solapamiento (OL) del primer pedazo y el segundo pedazo;

en donde la parte de solapamiento está entre una posición de línea final de grabación (E¹) del primer pedazo y una posición de línea inicial de grabación (T²) del segundo pedazo;

una unidad de desplazamiento de unión (10b) adaptada para desplazar una unión de cada color (Yd¹, Md¹, Cd-i) del primer pedazo desde la posición de línea final de grabación (Ei) del primer pedazo respectivamente, y desplazar una unión de cada color (Yd² , Md², Cd²) del segundo pedazo desde la posición de línea inicial de grabación (T²) del segundo pedazo respectivamente, de modo que uniones de colores individuales no se alinean entre sí en una dirección de trasferencia de subescaneo.

2. La impresora de trasferencia térmica según la reivindicación 1, que comprende además:

una tabla de corrección (1000) adaptada para almacenar datos de gradación de los píxeles en la unión de un color que va a ser transferido posteriormente sobre un color existente, y datos de gradación de corrección correspondientes a datos de gradación de los píxeles de un color que va a ser transferido previamente, dichos píxeles corresponden a posiciones de línea en la unión en la dirección de trasferencia de subescaneo, en donde

la unidad de procesamiento de unión se adapta para decidir correcciones de los píxeles del color que va a ser transferido previamente en las posiciones de línea en la unión del color que va a ser transferido posteriormente sobre el color existente en la dirección de trasferencia de subescaneo según los datos de gradación de corrección en la tabla de corrección y según los coeficientes de corrección.

3. La impresora de trasferencia térmica según la reivindicación 1, que comprende además:

una tabla de corrección (600) adaptada para almacenar datos de gradación de los píxeles en la unión de un color que va a ser transferido previamente, y datos de gradación de corrección correspondientes a datos de gradación de los píxeles de un color que va a ser transferido posteriormente sobre un color existente, dichos píxeles corresponden a posiciones de línea en la unión en la dirección de trasferencia de subescaneo, en donde

la unidad de procesamiento de unión se adapta para decidir correcciones de los píxeles del color que va a ser transferido posteriormente sobre el color existente en las posiciones de línea en la unión del color que va a ser transferido previamente en la dirección de trasferencia de subescaneo según los datos de gradación de corrección en la tabla de corrección y según los coeficientes de corrección.

4. La impresora de trasferencia térmica según la reivindicación 1, en donde

la unidad de desplazamiento de unión se adapta para desplazar, en una parte final de un pedazo de la imagen, la unión de cada color de modo que cada color que va a ser imprimido previamente se extiende aún más en la dirección de trasferencia de subescaneo que un color que va a ser transferido posteriormente.

5. La impresora de trasferencia térmica según la reivindicación 1, en donde

la unidad de procesamiento de unión se adapta para corregir, en la parte de solapamiento de los colores, los datos de gradación en la parte de solapamiento mediante adición de ruido.

6. La impresora de trasferencia térmica según la reivindicación 1, en donde

como para la extensión de capas de sobrerrecubrimiento en sus partes finales en la dirección de trasferencia de subescaneo, dichas capas de sobrerrecubrimiento funcionan como capa protectora de los colores individuales, la unidad de desplazamiento de unión se adapta para desplazar una unión de las capas de sobrerrecubrimiento de modo que la extensión de las capas de sobrerrecubrimiento es menor que la extensión de un color transferido finalmente en la dirección de trasferencia de subescaneo en las partes finales; y

la unidad de procesamiento de unión se adapta para trasferir la unión de las capas de sobrerrecubrimiento, que es desplazada por la unidad de desplazamiento de unión, de modo que las capas de sobrerrecubrimiento se solapan.