ES2592274T3 - Nebulizador con control de fluido basado en el flujo - Google Patents

Abstract

Un nebulizador (10) que comprende: un cuerpo (20) que incluye un depósito (22) para contener medicamento; una boquilla (74) para emitir un chorro de gas a presión; un conducto de fluido (26) en comunicación con el depósito y configurado para suministrar el medicamento en la proximidad del chorro con el fin de producir un aerosol de medicamento; una salida (40) del nebulizador en comunicación con el cuerpo para el suministro del aerosol a un paciente; un paso de arrastre para proporcionar un flujo de arrastre desde la atmósfera durante la inhalación por el paciente; y un conducto de control (73, 77) en comunicación de paso de fluido con el conducto de fluido y configurado para suministrar un gas de control al conducto de fluido (26) con el fin de evitar la entrega del medicamento en la proximidad del chorro, comprendiendo el conducto de control (73, 77) un paso para gas próximo al paso de arrastre para permitir que el gas de control fluya a través del paso de arrastre, en el que, durante la inhalación por el paciente, el flujo de arrastre a través del paso de arrastre impide esencialmente que el gas de control circule a través del paso de arrastre, de manera que se interrumpe la entrega del gas de control al conducto de fluido.

Description

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nebulización y un modo de nebulización, respectivamente, de acuerdo con una realización de ejemplo de la invención. La figura 5 es una vista esquemática de una válvula de charnela utilizada en un obturador de flujo de control, de acuerdo con otra realización de ejemplo de la invención. Las figuras 5A y 5B son vistas esquemáticas de un obturador de flujo de control que utiliza la válvula de charnela de la figura 5 para conmutar entre un modo de no nebulización y un modo de nebulización. Las figuras 5C y 5D son vistas esquemáticas de otro obturador de flujo de control que utiliza la válvula de charnela de la figura 5 para conmutar entre un modo de no nebulización y un modo de nebulización. La figura 6A es una vista en perspectiva de un nebulizador, de acuerdo con otra realización de ejemplo de la invención. La figura 6B es una vista en perspectiva del nebulizador de la figura 6A, que ilustra varias partes del nebulizador. La figura 7 es una vista en sección transversal, en perspectiva, del nebulizador de la figura 6A. Las figuras 8 y 9 son vistas en sección transversal del nebulizador de la figura 6A, que ilustran direcciones de control de flujo durante un modo de no nebulización y un modo de nebulización, respectivamente. La figura 10 es una vista parcial en sección transversal, en perspectiva, del nebulizador de la de figura 6A, que ilustra un ejemplo de regulador de flujo de control. La figura 11 es una vista en perspectiva de un nebulizador, de acuerdo con otro ejemplo de realización del nebulizador de la invención. La figura 12 es una vista en perspectiva del nebulizador de la figura 11, que ilustra varias partes del nebulizador. Las figura 13 y 14 son vistas en sección transversal, en perspectiva, del nebulizador de la figura 11, que ilustran direcciones de flujo dentro de nebulizador durante la inhalación y exhalación, respectivamente, del paciente. Las figuras 15-17 son vistas en sección transversal, en perspectiva, del nebulizador de la figura 11, que ilustran direcciones de flujo de control durante un modo de no nebulización. La figura 18 es una vista en sección transversal, en perspectiva, del nebulizador de la figura 11, que ilustra direcciones del flujo de control durante un modo de nebulización. Las figuras 19 y 20 son vistas parciales en sección transversal, esquemáticas, del nebulizador de la figura 11, que ilustran un mecanismo de inhabilitación o anulación manual, en un estado no activado y un estado activado, respectivamente, de acuerdo con un ejemplo de realización de la invención.

DESCRIPCIÓN DE LAS REALIZACIONES Se hará ahora referencia en detalle a realizaciones ejemplares compatibles con la presente invención, ejemplos de las cuales se ilustran en los dibujos que se acompañan. Siempre que sea posible, se usarán los mismos números de referencia a través de todos los dibujos para referirse a las mismas partes o similares.

Las figuras 1 y 2 muestran un nebulizador 10 accionado por la respiración, con un mecanismo de control de fluido basado en el flujo, de acuerdo con un ejemplo de realización de la invención. El nebulizador 10 puede comprender un cuerpo 20 de nebulizador que defina un espacio interior 24 y una lumbrera 40 de salida de aerosol en comunicación de paso de fluido con el espacio interior 24 para suministrar medicamento nebulizado a un paciente. El nebulizador 10 puede comprender también una fuente 70 de gas a presión (por ejemplo, aproximadamente a 344,74 kPa (50 psi)) para utilizar en la generación de un chorro de aerosol durante la nebulización. Como se explicará con más detalle en lo que sigue, el mecanismo de control de fluido puede activar selectivamente un proceso de nebulización dentro del nebulizador 10 en respuesta a la respiración del paciente (por ejemplo, la inhalación del paciente a través de la lumbrera 40 de salida del aerosol).

El cuerpo 20 del nebulizador puede comprende un cuerpo 25 generalmente cilíndrico que defina el espacio interior 24 y un depósito de fluido 22 para contener medicamento 30 previsto para la nebulización. El medicamento 30 puede estar en forma líquida. El depósito de fluido 22 puede tener una diversidad de formas y tamaños diferentes. Por ejemplo, en algunas realizaciones de ejemplo, el depósito 22 puede tener una forma prácticamente cónica o troncocónica con su vértice apuntando hacia abajo. La lumbrera de salida 40 (por ejemplo, una pieza para la boca) puede extenderse desde el cuerpo 25 y comunicar con el espacio interior 24 para suministrar medicamento nebulizado a un paciente. En algunas realizaciones de ejemplos, la lumbrera de salida 40 puede incluir una válvula de alivio 45 (por ejemplo, una válvula de retención unidireccional) configurada para dirigir el flujo desde el paciente, durante la exhalación, a la atmósfera.

La lumbrera 28 de arrastre de aire puede estar situada en la parte superior del cuerpo 20 del nebulizador y puede estar en comunicación de paso de fluido con la atmósfera a través de un conmutador 50 de control de fluido (por ejemplo, un venturi de interrupción del fluido de chorro). Como se describirá con más detalle en esta memoria, el conmutador 50 de control de fluido puede estar configurado para conmutar selectivamente el estado funcional del nebulizador 10 entre un modo de no nebulización y un modo de nebulización en respuesta a la inhalación del paciente.

Aunque no es necesario, en algunas realizaciones de ejemplos, puede estar dispuesto un regulador de presión 23

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En algunas realizaciones ejemplares, el sistema 10 puede regular el flujo de control después de que ha alcanzado el conducto de fluido 26. Por ejemplo, en lugar, o además, del regulador de flujo 80 explicado anteriormente, el sistema 10 puede incluir un orificio pasante 85 en el manguito de fluido 13, como se muestra en la figura 3. El orificio pasante 85 puede proporcionar un paso de flujo para que el flujo de control excesivo sea evacuado fuera del conducto de fluido 26, evitando con ello que flujo de control excesivo llegue al depósito 22 y produzca burbujeo no deseable. El orifico pasante 85 puede estar situado por debajo de la parte de salida 75 de la trayectoria de flujo 77 del nebulizador y esencialmente en el lado opuesto vuelto hacia la parte de salida 75. El área de apertura del orificio pasante 85 puede ser menor que el área de apertura de la parte de salida 75. A modo de ejemplos solamente, el orificio pasante 85 puede tener un área de apertura que sea de 0,4 a 0,6 veces el área de apertura de la parte de salida 75. El orificio pasante 85 puede ser suficientemente pequeño para que, durante la nebulización, el medicamento líquido 30 pueda obturar o bloquear de manera efectiva el orificio pasante 85, evitando que entre aire al conducto 26 a través del orificio pasante 85.

En varias realizaciones de ejemplos, el nebulizador 10 puede incluir un mecanismo de inhabilitación apropiado configurado para anular la función de actuación del nebulizador 10 por la respiración, para generar aerosol continuamente. El mecanismo de inhabilitación puede ser controlado manual o automáticamente. En varias realizaciones de ejemplos, el mecanismo de inhabilitación puede incluir una válvula 90 configurada para abrir y cerrar selectivamente el paso de flujo de control desde el colector 72 de flujo de control al conducto 26. Por lo tanto, la válvula 90 puede estar dispuesta en cualquier lugar entre el colector 72 de flujo de control y el conducto 26. En una realización de ejemplo, como se muestra en las figuras 1 y 2, la válvula 90 puede estar situada cerca del colector 72 de flujo de control antes del regulador de flujo 80. Cuando es accionada la válvula 90, la válvula 90 cierra la trayectoria de flujo de control para evitar que el flujo de control llegue al conducto 26, con independencia de si el paciente está inhalando o no. De ese modo, se puede deshabilitar la función de actuación del sistema nebulizador 10 por la respiración, y puede ser generado continuamente medicamento nebulizado. Cuando no es accionada la válvula 90, la válvula 90 puede ser cargada en una posición abierta para habilitar la función de actuación del nebulizador 10 por la respiración.

Como se muestra en las figuras 1 y 2, el conmutador 50 de control de fluido comprende un paso de arrastre que incluye un venturi 55 asociado con el cuerpo 20 del nebulizador. En varias realizaciones, el venturi 55 puede estar situado por encima del cuerpo 20 del nebulizador, como se muestra en las figuras 1 y 2, o dentro del cuerpo 20 del nebulizador. En una realización alternativa, el venturi 55 puede estar situado en o cerca de la lumbrera de salida 40. El venturi 55 puede incluir una entrada 51en comunicación de paso de fluido con la atmósfera y una salida 59 en comunicación de paso de fluido con la lumbrera 28 de arrastre de aire del cuerpo 20 del nebulizador. En la proximidad de la garganta 56 del venturi 55, el conmutador 50 de control de fluido incluye un paso para gas que comprende una lumbrera 52 de entrada de chorro y una lumbrera 58 de recepción de chorro prácticamente opuesta a la lumbrera 52 de entrada de chorro. La lumbrera 52 de entrada de chorro y la lumbrera 58 de recepción de chorro pueden estar alineadas en una dirección prácticamente perpendicular al eje longitudinal del venturi 55. En algunas realizaciones de ejemplos el área de apertura de la lumbrera 58 de recepción de chorro puede ser mayor que el área de apertura de la lumbrera 52 de entrada de chorro para facilitar la recepción del chorro de flujo de control desde la lumbrera 52 de entrada de chorro. La lumbrera 52 de entrada de chorro puede estar en comunicación de paso de fluido con la trayectoria 73 de flujo de entrada para recibir el flujo de control desde la fuente 70 de gas a presión, y la lumbrera 58 de salida de chorro puede estar en comunicación de paso de fluido con la trayectoria 77 de flujo del nebulizador para dirigir el flujo de control a una parte superior del conducto 26 definida por el manguito de fluido 13, formando la trayectoria 73 de flujo de entrada y la trayectoria 77 de flujo del nebulizador un conducto de control. El manguito de fluido 13 puede definir una abertura a través de la cual pueda pasar una lumbrera de salida 75 de la trayectoria 77 de flujo del nebulizador para comunicar con el conducto 26.

Cuando se le permite al flujo de control entrar en el conducto 26 del manguito de fluido 13, el flujo de control puede funcionar como un fluido de sustitución, en lugar del medicamento 30 en el depósito 22, para compensar la presión negativa creada por el chorro de aerosol en la proximidad del desviador 15. De ese modo, el flujo de control que entra en el conducto 26 puede interrumpir o evitar que el medicamento 30 sea transportado por el conducto 26 arriba para nebulización, interrumpiendo o evitando por ello la nebulización en el nebulizador 10. Inversamente, la interrupción del flujo de control al conducto 26 puede permitir que el medicamento 30 sea arrastrado al conducto 26 y al chorro de aerosol, iniciando con ello la nebulización en el nebulizador 10.

Como un ejemplo, las figuras 1 y 2 ilustran la dirección del flujo de control durante un modo de no nebulización y un modo de nebulización, respectivamente. Haciendo referencia a la figura 1, cuando el paciente no está inhalando, el flujo de control que entra en la lumbrera 52 de entrada de chorro puede pasar a través de la garganta 56 del venturi 55 en la dirección perpendicular al eje longitudinal del venturi 55 y entra en la lumbrera 58 de recepción de chorro situada opuesta a la lumbrera 52 de entrada de chorro. En este modo de no nebulización, el flujo de control que sale del conmutador 50 de control de fluido puede entonces desplazarse a través de la trayectoria 77 de flujo del nebulizador y entrar en el conducto 26 dentro del manguito de fluido 13 para interrumpir la admisión de medicamento 30 al conducto 26 y al chorro de aerosol.

Tras la inhalación del paciente a través de la lumbrera de salida 40, como se muestra en la figura 2, una presión

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conducto de control 197 puede estar formado por una ranura formada en la superficie externa de la segunda pieza 150 y las extensiones de obturación 166, 167 del director de flujo 160 que pueden cubrir la ranura. Como se muestra mejor en la figura 7, el conducto de control 197 puede conectarse a la lumbrera de salida 175 definida por una abertura en el manguito de fluido 113. Cuando el flujo de control entra en el conducto de fluido 118 a través de la lumbrera de salida 175, el flujo de control puede interrumpir la admisión del medicamento en el conducto de fluido 116, interrumpiendo con ello la nebulización del medicamento. Tras la inhalación del paciente, como se muestra en la figura 9, puede entrar gas atmosférico en el venturi 190 a través de la entrada 191 e interrumpir la corriente de flujo de control a través del venturi 190. Como consecuencia, el flujo de control ya no puede entrar en el conducto de fluido 118. La interrupción del flujo de control al conducto de fluido 116 puede permitir que el medicamento contenido en el depósito 182 sea transportado al conducto de fluido 116 y arrastrado hacia el chorro de aerosol para nebulización. La configuración y características funcionales del venturi 190 son similares a las de la realización mostrada en las figuras 1 y 2 y, por lo tanto, se omite una descripción detallada del venturi 190. Así mismo, el venturi 190 puede ser sustituido o suplementado por cualquiera de los obturadores 89, 1000, 2000 de flujo de control mostrados en las figuras 4A y 4B, las figuras 5A y 5B y las figuras 5C y 5D para interrumpir selectivamente el flujo de control.

El nebulizador 100 puede incluir también un regulador 142 de flujo de control configurado para mantener el flujo de control dentro de un cierto intervalo de caudales. Como se muestra en la figura 10, el regulador 142 de flujo de control puede comprender un flotador 144 con peso, dispuesto sobre un orificio fijo 146. El orificio 146 puede estar en comunicación de paso de fluido con la trayectoria 193 de entrada de chorro adyacente a la lumbrera 192 de entrada de chorro. Cuando el caudal del flujo de control excede de un valor de umbral especificado, el flotador 144 puede ser levantado para abrir el orificio 146 y evacuar el exceso de flujo de control a la atmósfera para mantener el flujo de control dentro del intervalo deseado. Aunque el regulador 142 de flujo de control está situado en la trayectoria 193 de entrada de chorro en la realización mostrada en la figura 10, el regulador de flujo 142 puede estar situado en cualquier otro lugar del canal de control para el flujo de control, incluyendo el colector 187 de flujo de control y el conducto lateral 173.

Las figuras 11 a 20 muestran otro ejemplo de realización de un nebulizador 200 accionado por la respiración. El nebulizador 200 puede incluir un cuerpo 280 generalmente cilíndrico y una tapa 220 con figurada para acoplarse con una pare superior del cuerpo 280 través de un mecanismo de acoplamiento adecuado, tal como, por ejemplo, un mecanismo de sujeción por salto elástico o de rosca. El cuerpo 280 puede abrirse a la atmósfera en su extremo inferior para proporcionar una lumbrera de arrastre para el flujo de arrastre procedente de la atmósfera durante la inhalación del paciente. El nebulizador 200 puede incluir también una lumbrera 240 de salida de aerosol que se extienda desde la tapa 220 para suministrar medicamento nebulizado al paciente.

Como se muestra mejor en las figuras 13 y 14, el nebulizador 200 puede incluir, dentro del cuerpo 280, un depósito 282 de medicamento para contener medicamento destinado a la nebulización. Dentro del depósito 282 puede estar dispuesto integralmente con, o separado del, depósito 282, un manguito de fluido 213 que tenga una o más aberturas 211 en comunicación de paso de fluido con el depósito 282. El manguito de fluido 213 puede estar configurado para recibir una boquilla 374 para generar un chorro de aerosol. Un espacio anular entre el manguito de fluido 213 y la boquilla 374 puede definir un conducto de fluido 216 para transportar el medicamento contenido en el depósito de fluido 282 a la proximidad del chorro de aerosol, para nebulización.

En algunas realizaciones de ejemplos, la boquilla 374 y una tubería principal 371 de gas a presión, para suministrar gas a presión a la boquilla 374, pueden constituir una pieza separada retirable del manguito de fluido 213. Por ejemplo, el manguito de fluido 213 y el depósito 282 pueden definir aberturas inferiores, a través de las cuales pueda ser insertada la boquilla 374. Para obturar la abertura del manguito de fluido 213, la boquilla 374 puede incluir una pestaña anular 324 que puede constituir una parte del depósito 282. En una realización alternativa, el manguito de fluido 213 y la boquilla 374 pueden estar formados integralmente como una pieza única.

La boquilla 374 puede incluir también una abertura 372 por debajo de la pestaña anular 324 para aspirar el flujo de control desde la misma. Una falda 365 que se extiende desde la superficie exterior del depósito 282 y una segunda pestaña anular 326 que se extiende lateralmente desde la boquilla 374 pueden definir un colector 360 de flujo de control para dirigir el flujo de control aspirado desde la abertura 372 a un conducto 274 de pared lateral. El conducto lateral 274 formado en la superficie exterior del cuerpo 280, como mejor se muestra en la figura 11, puede extenderse hacia arriba para conectarse a una trayectoria 275 de flujo de entrada de un venturi 290, como se explicará con más detalla en esta memoria. Un miembro de obturación apropiado puede estar dispuesto para cubrir el conducto lateral 274. Cuando la posición angular de la entrada de la trayectoria 275 de flujo de entrada con respecto el eje longitudinal del cuerpo 280 es diferente de la de la salida del colector 360 de flujo de control, una parte del conducto lateral 274 puede estar curvada para conectar el colector 360 de flujo de control a la trayectoria 275 de flujo de entrada. La abertura 372 de la boquilla 374 o de la tubería de gas 371 puede ser similar a la abertura 172 de la realización mostrada en las figuras 6B a 9 y, por lo tanto, se omite aquí una descripción detallada.

En nebulizador 200 puede incluir un desviador 225 al cual puede ser dirigido el chorro de aerosol desde la boquilla 374 para su nebulización. El desviador 225 puede comprender una parte de placa 215 esencialmente plana y una

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parte de anillo para soportar, al menos parcialmente, la parte de placa plana 215. Como se muestra en la figura 12, el desviador 225 puede estar situado de manera retirable por encima de la boquilla 374 con la parte de placa plana 215 situada directamente encima de la punta de la boquilla 374. Aunque el desviador 225 puede estar colocado de manera separable con respecto a la boquilla 374, cuando están ensamblados, el desviador 225 y la parte de placa plana 215 pueden permanecer en una posición fija con respecto a la boquilla 374.

El nebulizador 200 puede incluir también un venturi 290 dispuesto en un espacio entre la falda exterior 288 y un deflector lateral 287 que define una parte del depósito 282. El venturi 290 puede incluir una entrada 291 vuelta hacia la abertura inferior del cuerpo 280 para comunicar con la atmósfera y una salida 299 para comunicar con un espacio interior 232 próximo al desviador 215. Durante la inhalación del paciente, como se muestra en la figura 13, puede ser arrastrado gas a presión hacia el venturi 290 a través de la entrada 291, salir del venturi 290 a través de la salida 299 y entrar en el espacio interior 232 para mezclarse con el medicamento nebulizado. El gas arrastrado, mezclado con el medicamento nebulizado en el espacio interior 232, puede fluir hasta la lumbrera de salida 240 a través de un paso de salida 245 definido dentro de la tapa 240. Las características funcionales del venturi 290 en relación con el flujo de control se explicarán con más detalle posteriormente con referencia a las figuras 15-18.

La tapa 220 puede definir también un paso de evacuación 224 que puede proporcionar un paso de flujo entre la lumbrera de salida 240 y la atmósfera durante la exhalación del paciente. Un conjunto de válvula de exhalación 230 puede estar dispuesto en el paso de evacuación 224 para permitir el flujo a través del paso de evacuación 224 sólo durante la exhalación del paciente. En un ejemplo de realización, como se muestra mejor en la figura 12, el conjunto de válvula 230 puede incluir una chimenea de evacuación 236 que defina una o más aberturas pasantes y un miembro de placa 234 configurado para abrir y cerrar las aberturas de la chimenea 236. El miembro de placa 234 puede incluir una abertura central 238 configurada para acoplarse con un botón situado en la parte superior de la chimenea 236. El miembro de placa 234 puede ser movible con respecto a la chimenea 236 de tal manera que, cuando el paciente exhala a través de la lumbrera de salida 240, el miembro de placa 234 se mueve hacia arriba con respecto a la chimenea 236 para abrir las aberturas de la chimenea 236 y permitir con ello que el flujo de exhalación del paciente sea evacuado a la atmosfera, como se muestra en la figura 14. Cuando se detiene la exhalación del paciente o durante la inhalación del paciente, el miembro de placa 234 puede moverse hacia abajo para cubrir las aberturas de la chimenea 236 para evitar cualquier flujo a través de ellas. En algunas realizaciones de ejemplos, el miembro de placa 234 puede estar unido a un miembro de carga (por ejemplo, un muelle) para mantener el paso de evacuación 224 en una posición cerrada hasta que exista un flujo correspondiente a la exhalación del paciente en el paso de evacuación 224. Aunque la presente invención describe una realización particular del conjunto de válvula de exhalación, puede ser usado, alternativa o adicionalmente, cualquier otro mecanismo de válvula apropiado conocido en la técnica. Por ejemplo, además del, o como alternativa al, conjunto de válvula 230, el paso de evacuación 224 puede incluir una válvula de retención (por ejemplo, un diafragma elástico) en un orificio 231 que comunique con la lumbrera de salida 240 para permitir un flujo solo desde la lumbrera de salida 240 al paso de evacuación 224.

Haciendo referencia a las figuras 15-18, se describirá la trayectoria de control para suministrar el flujo de control desde el colector de control 360 al conducto de fluido 216 del manguito de fluido 213. Como se ha explicado anteriormente, el colector 360 de flujo de control puede estar configurado para dirigir el flujo de control aspirado desde la abertura 372 de la tubería principal 371 de gas a presión al conducto lateral 274. El conducto lateral 274 puede extenderse hacia arriba para conectarse a una trayectoria 275 de entrada de chorro. La trayectoria 275 de entrada de chorro puede dirigir el flujo de control recibido desde el conducto lateral 274 a una lumbrera 292 de entrada de chorro próxima al venturi 290. Como se muestra en la figura 16, cuando el paciente no está inhalando, el flujo de control que sale por la lumbrera 292 de entrada de chorro puede formar una corriente de chorro para pasar a través del venturi 290 y entrar en una lumbrera 298 de recepción de chorro situada esencialmente opuesta a la lumbrera 292 de entrada de chorro. La lumbrera 292 de entrada de chorro y la lumbrera 298 de recepción de chorro pueden estar alineadas en una dirección esencialmente perpendicular al eje longitudinal del venturi 290. El flujo de control que entra en la lumbrera 298 de recepción de chorro puede entrar en la trayectoria 276 de salida de chorro configurada para dirigir el flujo de control a un conducto de control 277. El conducto de control 277 puede estar definido por una ranura o conducto formado en la superficie exterior del cuerpo 280, que puede extenderse en parte circunferencialmente alrededor del cuerpo 280 (por ejemplo, en aproximadamente 90º), como se muestra en las figuras 16 y 17. El conducto de control 277 puede conectarse a una lumbrera de salida 279 que comunique con el conducto de fluido 216 del manguito de fluido 213. El flujo de control que entra en el conducto de fluido 216 puede interrumpir el arrastre del medicamento hacia el conducto de fluido 216, interrumpiendo o evitando con ello la nebulización en el nebulizador 200.

Tras la inhalación del paciente, como se muestra en las figuras 13 y 18, puede ser arrastrado gas atmosférico hacia el venturi 290 a través de la entrada 291 e interrumpir la corriente del flujo de control a través del venturi 290. La interrupción del flujo de control a través del venturi 290 puede evitar que el flujo de control entre en el conducto de fluido 216 y, como consecuencia, permitir que el medicamento del depósito 282 sea transportado al conducto de fluido 216 y al chorro de aerosol para nebulización. Las características funcionales del venturi 290 asociadas con el flujo de control pueden ser similares a las de las realizaciones anteriormente descritas, excepto en que la entrada 291 del venturi 290 está invertida para enfrentarse a la abertura inferior del cuerpo 280, y, por lo tanto, se omitirá aquí una descripción detallada del venturi 290.

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De acuerdo con otro aspecto de la invención, el nebulizador 200 puede comprender un mecanismo manual de inhabilitación (tal como el mecanismo 90 descrito anteriormente con referencia a las figuras 1 y 2) que puede permitir a un usuario anular la función de actuación del nebulizador 200 por la respiración, para generar aerosol continuamente. En varias realizaciones ejemplares, el mecanismo de inhabilitación puede incluir un conducto de derivación que conecte la abertura 372 de la tubería de gas 371 a la atmósfera. Una válvula apropiada puede estar dispuesta en el conducto de derivación para abrir y cerrar selectivamente el conducto de derivación. Cuando es accionado el mecanismo de inhabilitación, la válvula puede abrir el conducto de derivación para evacuar el flujo de control, aspirado por la abertura 372, a la atmósfera. Como consecuencia, el flujo de control ya no puede llegar al manguito de fluido 213, independientemente de si el paciente está inhalando o no. De ese modo, se puede inhabilitar la función de actuación de la respiración del nebulizador 200, y puede ser generado continuamente medicamento nebulizado. Cuando no es accionado el mecanismo de inhabilitación, la válvula puede ser cargada a una posición de cerrada para permitir la función de actuación de la respiración del nebulizador 200. En algunas realizaciones ejemplares, la válvula puede funcionar también como un regulador de flujo de control para mantener el flujo de control dentro de un cierto intervalo de caudales. Por ejemplo, la válvula puede estar configurada de tal manera que, cuando el caudal del flujo de control excede de un valor de umbral predeterminado, la válvula puede abrir el conducto de derivación para evacuar el exceso de flujo a la atmósfera para mantener el flujo de control dentro del intervalo deseado. Además de, o como alternativa a, una válvula, se puede utilizar el orificio pasante 85 descrito anteriormente con referencia a la figura 3. Como se ha explicado anteriormente, mantener el caudal de flujo de control dentro de un cierto intervalo puede ser importante, por ejemplo, para mantener sensibilidad de actuación y minimizar el burbujeo de fluido dentro del depósito 282.

Las figuras 19 y 20 muestran un ejemplo de realización del mecanismo manual 300 de inhabilitación. El mecanismo de inhabilitación 300 puede comprender un conducto de derivación 387 que tenga una lumbrera de entrada 385 en comunicación de paso de fluido con una parte del canal de flujo de control (por ejemplo, antes de entrar en el venturi 290) y una lumbrera de salida 383 en comunicación de paso de fluido con la atmósfera. El mecanismo de inhabilitación 300 puede comprender un conjunto de válvula que tenga un flotador 360 configurado para abrir y cerrar la lumbrera de salida 383. El flotador 360 puede estar soportado por un miembro cilíndrico 350 que se extienda desde una palanca 340 estructuralmente asociada con, pero movible con respecto a, una parte de la boquilla 374 o de la tubería de gas 371. En esta realización, mostrada en las figuras 19 y 20, la palanca 340 puede estar conectada a la segunda pestaña anular 326 por medio de una bisagra (por ejemplo, una bisagra activa). En una realización alternativa, la palanca 340 puede estar acoplada de manera deslizable a la segunda pestaña anular

326. En otra realización alternativa, la palanca 340 puede estar conectada, de manera integral o retirable, a cualquier otra estructura del nebulizador 200.

Un miembro de muelle 365 pude estar dispuesto entre el flotador 360 y el miembro cilíndrico 350 para empujar al flotador 360 contra la lumbrera de salida 383. El muelle 365 puede funcionar como un miembro de unión para unir el flotador 360 al miembro cilíndrico 350. Por ejemplo, en una realización, un extremo del muelle 365 puede estar unido al miembro cilíndrico 350, mientras que el otro extremo está unido al flotador 360.

La palanca 340 puede incluir una lengüeta de empuje 335 y una extensión en forma de L, configurada para asentarse en la abertura 285 o ranura del cuerpo 280 con una pare de fondo 338 apoyándose contra dos dedos 283 del cuerpo 280. Como se muestra en la figura 19, cuando la extensión en forma de L se asienta en la abertura 285, la lumbrera de salida 383 del conducto de derivación 387 puede ser cerrada por el flotador 360, y el nebulizador 200 puede ser operado normalmente en el modo de actuación por la respiración. Para anular o inhabilitar la función de actuación de la respiración, un usuario puede empujar la lengüeta de empuje 335 hacia dentro para liberar la extensión en forma de L fuera de la abertura 285, como se muestra en la figura 20. El empujar la lengüeta de empuje 335 puede hacer que la palanca 340 sea desplazada hacia abajo. El desplazamiento de la palanca 340 puede hacer que el flotador 360 se mueva hacia abajo y abra la lumbrera de salida 383, evacuando el flujo de control a la atmósfera.

La abertura 285 del cuerpo 280 puede abrirse en la parte inferior, a través de la cual puede pasar la lengüeta de empuje 335, de manera que el conjunto de válvula, incluyendo la palanca 340 y el flotador 360, pueden ser completamente retirados del nebulizador 200. En este modo de inhabilitación, el flujo de control puede no llegar al manguito de fluido 213, dando lugar a una generación continua de aerosol, independientemente de la respiración del paciente. El mecanismo de inhabilitación 300 explicado en esta memoria o el concepto general del mismo puede ser empleado en las realizaciones previas, descritas anteriormente.

Otras realizaciones de la invención resultarán evidentes a los expertos en la técnica a partir de la consideración de la memoria y la práctica de la invención descrita aquí. Se pretende que la memoria y los ejemplos se consideren ejemplares solamente, siendo expresado el verdadero alcance de la invención en las reivindicaciones siguientes.

Claims (1)

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