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ES2311864T3 - Equipo de preparacion de una bebida caliente. - Google Patents

Equipo de preparacion de una bebida caliente. Download PDF

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ES2311864T3
ES2311864T3 ES04791929T ES04791929T ES2311864T3 ES 2311864 T3 ES2311864 T3 ES 2311864T3 ES 04791929 T ES04791929 T ES 04791929T ES 04791929 T ES04791929 T ES 04791929T ES 2311864 T3 ES2311864 T3 ES 2311864T3
Authority
ES
Spain
Prior art keywords
equipment
preparation
shutter
drink
valve
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
ES04791929T
Other languages
English (en)
Inventor
Francesco c/o Bialetti Industrie S.p.A. RANZONI
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Bialetti Industrie SpA
Original Assignee
Bialetti Industrie SpA
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Publication date
Application filed by Bialetti Industrie SpA filed Critical Bialetti Industrie SpA
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Publication of ES2311864T3 publication Critical patent/ES2311864T3/es
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A47FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47JKITCHEN EQUIPMENT; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; APPARATUS FOR MAKING BEVERAGES
    • A47J31/00Apparatus for making beverages
    • A47J31/24Coffee-making apparatus in which hot water is passed through the filter under pressure, i.e. in which the coffee grounds are extracted under pressure
    • A47J31/30Coffee-making apparatus in which hot water is passed through the filter under pressure, i.e. in which the coffee grounds are extracted under pressure with hot water under steam pressure
    • A47J31/303Coffee-making apparatus in which hot water is passed through the filter under pressure, i.e. in which the coffee grounds are extracted under pressure with hot water under steam pressure classical type of espresso apparatus, e.g. to put on a stove, i.e. in which the water is heated in a lower, sealed boiling vessel, raised by the steam pressure through a rising pipe and an extraction chamber and subsequently is collected in a beverage container on top of the water boiling vessel
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A47FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
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  • Apparatus For Making Beverages (AREA)
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  • Thermally Insulated Containers For Foods (AREA)
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Abstract

Equipo (10) para la preparación de una bebida caliente, que comprende una caldera (12) diseñada para contener un componente líquido de dicha bebida, un receptáculo (14) de recogida y medios (22, 20, 28) de definición de una vía de suministro de dicho componente líquido de la caldera al receptáculo de recogida, comprendiendo también dicho equipo medios (40) de válvula situados a lo largo de la vía de suministro de dicho componente líquido que comprenden un obturador (44) que se puede desplazar entre una posición en la que la vía de suministro está cerrada y otra en la que está abierta y medios (70, 72; 74, 76; 78) de inmovilización del obturador en la posición abierta, caracterizado porque dichos medios para inmovilizar el obturador (44) comprenden medios generadores de rozamiento a lo largo de al menos una porción del recorrido del obturador (44) respecto de una porción del equipo (10) que es fija respecto del desplazamiento del obturador (44) para inmovilizar el obturador en la posición abierta.

Description

Equipo de preparación de una bebida caliente.
Esta invención de refiere a un equipo de preparación de bebidas calientes.
De acuerdo con otros aspectos, esta invención se refiere a procedimientos de preparación de algunos tipos de bebidas calientes y a medios de válvula diseñados para su uso en dichos procedimientos o equipo de preparación de bebidas calientes.
Esta invención se refiere concretamente al campo de los equipos producción de infusiones de café calientes conocidos convencionalmente como cafeteras o cafeteras de filtro.
Se conocen cafeteras que hacen posible la preparación de infusiones de café por medios convencionales. También se conocen las cafeteras que hacen posible la preparación de infusiones de café espumosas.
Las cafeteras de los tipos conocidos no ofrecen una gran versatilidad de uso que las hagan adecuadas para obtener fácilmente una amplia variedad de bebidas calientes tales como capuchino, leche manchada y otras.
Los ensayos para obtener dicha versatilidad no han sido satisfactorios desde los puntos de vista industriales o comerciales debidos a las dificultades de fabricación y de uso, y a la complejidad del equipo y, por consiguiente, a su coste correspondiente.
El documento EP-A-1093746 muestra una válvula de cafetera para la producción de café con leche espumoso que tiene un obturador bloqueado por una palanca cuando está elevada en una posición abierta.
El objeto de esta invención es proveer el equipo y los medios de válvula para la preparación de bebidas calientes que hacen posible satisfacer las exigencias anteriores y, al mismo tiempo, hacen posible superar los inconvenientes mencionados anteriormente con respecto a la técnica conocida. Un objeto adicional de esta invención es diseñar y proveer procedimientos para la preparación de varios tipos de bebidas calientes utilizando el equipo del tipo de la cafetera o cafetera de filtro.
Especialmente, el objeto de esta invención es proveer un equipo que es extremadamente versátil y sencillo de hacer y usar.
Este objeto se logra mediante el equipo de acuerdo con la reivindicación 1. Las reivindicaciones dependientes se refieren a realizaciones provechosas del equipo.
Otras ventajas y características del equipo, de los medios de válvula y de los procedimientos de acuerdo con la invención se harán evidentes tras la siguiente descripción detallada que se realiza con referencia a las realizaciones mostradas en los dibujos adjuntos que se presentan meramente a modo de ejemplo no limitativo y en los que:
La figura 1 ilustra una vista despiezada en perspectiva en sección transversal parcial de un medio de válvula adecuado para su uso en el equipo de preparación de bebidas calientes. Está realización no está dentro del ámbito de las reivindicaciones.
La figura 1a ilustra una posible variante de la realización de la figura 1,
Las figuras 2, 3 y 3a ilustran una sección transversal longitudinal a través del equipo de producción de bebidas calientes en diferentes condiciones de operación, no estando dicha realización dentro del ámbito de las reivindicaciones.
La figura 2a ilustra un detalle ampliado de la figura 2,
La figura 4 ilustra una vista en perspectiva del equipo de producción de bebidas calientes de acuerdo con una posible realización,
La figura 5 ilustra una vista despiezada de una posible realización de un medio de válvula adecuado para su uso en el equipo de preparación de bebidas calientes, no estando dicha realización dentro del ámbito de las reivindicaciones.
La figura 6 ilustra una vista en sección transversal de algunos detalles del medio de válvula de la figura 5,
Las figuras 7 y 8 ilustran, respectivamente, una vista lateral y una vista en perspectiva de una posible realización del medio de válvula de la figura 5,
La figura 9 ilustra una vista en perspectiva esquemática de una porción de un equipo de acuerdo con esta invención dotado con el medio de válvula de acuerdo con las figuras 7 y 8,
\newpage
Las figuras 10 y 11 ilustran una vista en sección transversal de una posible realización de un medio de válvula adecuado para su uso en el equipo de preparación de bebidas calientes, no estando dicha realización dentro del ámbito de las reivindicaciones.
Las figuras 12 y 13 ilustran una vista en sección transversal de una posible realización de un medio de válvula adecuado para su uso en un equipo de preparación de bebidas calientes, no estando dicha realización dentro del ámbito de las realizaciones.
Figure 14 ilustra una vista lateral de una posible realización de medio de válvula adecuado para su uso en el equipo de preparación de una bebida caliente, estando dicha realización dentro del ámbito de las reivindicaciones.
La figura 15 ilustra una vista lateral del medio de válvula de la figura 14 en una condición de operación diferente,
La figura 16 ilustra una vista despiezada de una sección transversal parcial del medio de válvula de la figura 14,
La figura 17 ilustra una vista en perspectiva de una posible realización del medio de válvula de acuerdo con la presente invención;
La figura 18 ilustra una vista frontal del medio de válvula de la figura 17;
La figura 19 ilustra una vista desde atrás del medio de válvula de la figura 17;
La figura 20 ilustra una vista lateral del medio de válvula de la figura 17;
La figura 21 ilustra una vista lateral del medio de válvula de la figura de acuerdo con una orientación diferente respecto de a figura 20;
La figura 22 ilustra una vista desde abajo del medio de válvula de la figura 17;
La figura 23 ilustra una vista desde arriba del medio de válvula de la figura 17;
La figura 24 ilustra una vista en perspectiva destapada del medio de válvula de la figura 17;
La figura 25 ilustra una vista en sección del medio de válvula tomada a lo largo de la línea XXV-XXV de la figura 20;
La figura 26 ilustra una vista en sección del medio de válvula tomada a lo largo de la línea XXVI-XXVI de la figura 25;
La figura 27 ilustra la vista en sección de la figura 25 en una condición operativa diferente;
La figura 28 ilustra la vista en sección de la figura 26 en una condición operativa diferente;
La figura 29 ilustra la vista en sección de la figura 25 en una condición operativa diferente;
La figura 30 ilustra una vista en perspectiva parcial de la porción inferior del medio de válvula de la figura 17;
La figura 31 ilustra la vista en sección de la figura 25 en una condición operativa diferente;
La figura 32 ilustra la vista en sección de la figura 25 en una condición operativa diferente y de acuerdo con una realización diferente;
La figura 33 ilustra la vista en sección de la figura 32 en una condición operativa diferente.
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Con referencia a las figuras anteriores, por 10 se indica un equipo en su conjunto para la preparación de una bebida caliente. De acuerdo con una posible realización, la bebida caliente puede comprender al menos un primer componente líquido y un segundo componente preferiblemente líquido que es miscible con el primer componente.
El equipo al que se refiere esta invención pertenece al sector de las cafeteras, más normalmente conocidas como cafeteras de filtro, que es más versátil y fiable que las cafeteras conocidas porque hace posible la obtención de una amplia variedad de bebidas entre las cuales se puede mencionar, solamente a modo de ejemplo, capuchino, leche, café con leche espumada o no espumada y leche caliente espumada.
En la siguiente descripción se hace especial referencia al equipo para preparar un capuchino o una bebida caliente que comprende leche e infusión de café y que se caracteriza por la presencia de espuma de leche que la hace especialmente agradable. En este caso el primer componente líquido comprende agua y el segundo componente líquido comprende leche en forma líquida. Naturalmente, el equipo de acuerdo con la invención es en todo caso capaz de preparar una amplia variedad de bebidas calientes, no exclusivamente capuchinos, como se ilustrará más adelante a modo de ejemplo.
Con referencia a las diferentes realizaciones ilustradas, los elementos funcionales comunes están indicados por los mismos numerales de referencia.
El equipo 10 comprende una caldera 12 adecuada para mantener el primer componente líquido de la bebida. En el ejemplo concreto en el cual se desea obtener capuchinos, el primer componente líquido comprende, por ejemplo, agua. Un receptáculo 14 de recogida está situado encima de la caldera 12, preferiblemente atornillado a la misma. De acuerdo con una posible realización el receptáculo 14 de recogida puede contener el segundo componente de la bebida, si se especifica. En el caso concreto en el que la bebida en preparación es capuchino, el segundo componente de la bebida comprende, por ejemplo, leche en forma líquida.
De acuerdo con una posible realización, una marca 16 de referencia situada a una altura predeterminada encima del fondo de la caldera puede estar convenientemente trazada a lo largo de la superficie interior de la caldera 12. La marca 16 de referencia puede comprender, por ejemplo, una línea en relieve que indica el nivel de llenado del primer componente líquido (por ejemplo, agua) en la caldera.
La caldera 12 también comprende una válvula de seguridad, no ilustrada, instalada en una pared de la caldera.
El numeral 18 indica un receptáculo que se puede insertar en la boca abierta de la caldera 12. El receptáculo está diseñado para contener otro componente más de la bebida caliente que, en el ejemplo concreto en el que se desea preparar un capuchino, por ejemplo, comprende café molido o en polvo.
El receptáculo 18 comprende un cuenco 20 que se extiende por debajo por un tubo 22 que se conecta, por ejemplo, al cuenco a través de una porción ensanchada. La base del cuenco comprende al menos un filtro 24 que comprende, por ejemplo, un disco con una pluralidad de pequeños orificios. De acuerdo con una realización, el receptáculo 18 comprende también un borde 26 diseñado para apoyarse sobre el borde superior de la boca abierta de la caldera 12.
En la posición ensamblada del equipo 10, el receptáculo 18 está insertado en la caldera de manera tal que el tubo 22 se extiende dentro de la caldera. Además, este receptáculo 14 de recogida se atornilla a la caldera 12 por encima del receptáculo 18 como se ilustra, por ejemplo, en la figura 2.
Dentro del receptáculo 14 de recogida, preferiblemente centralmente en el mismo, aparece un tubo 28 de distribución que está abierto en las porciones superior e inferior. El tubo de distribución se extiende a lo largo del eje X que, en condiciones de uso normales del equipo está en una dirección sustancialmente vertical.
La abertura inferior del tubo 28 de distribución está en comunicación con la caldera 12, concretamente, con el receptáculo 18, a través, por ejemplo, de otro filtro, no ilustrado, que forma la base del receptáculo de recogida. La abertura superior del tubo 28 de distribución, desemboca en el receptáculo 14 de recogida. De acuerdo con una posible realización, la salida del tubo de suministro tiene una porción roscada.
De acuerdo con una posible realización, una marca 30 de referencia situada a una altura predeterminada por encima de la base del receptáculo de recogida puede estar trazada provechosamente a lo largo de la superficie interior del receptáculo 14 de recogida. La marca 30 de referencia puede comprender, por ejemplo, una línea en relieve que indica el nivel de llenado del segundo componente (por ejemplo, leche, si se especifica) en el receptáculo de recogida.
En los ejemplos ilustrados, el tubo 22, el receptáculo 18 y el tubo 28 de distribución constituyen medíos que definen una vía de distribución para el tercer componente líquido, por ejemplo agua, de la caldera al receptáculo de recogida. Definiendo este medio una vía de distribución que, sin embargo, puede estar situada diferentemente.
Por 32 se indica una tapa del equipo, montada sobre el receptáculo de recogida. Provechosamente, la tapa está engoznada a un lado del receptáculo de recogida, por ejemplo, en el lado del asa 34. De acuerdo con una posible realización, la tapa 32 tiene una abertura 36. Preferiblemente, la abertura está hecha en la porción situada por encima del tubo 28 de distribución, aún más preferiblemente, en una porción central de la tapa.
De acuerdo con una posible realización, la tapa 32 tiene un elemento 38 agarrable situado en una posición excéntrica de la tapa. El miembro 38 agarrable 38 está situado, por ejemplo, entre la abertura 36 y el asa 34, provechosamente en una porción 33 de la tapa que se proyecta.
Provechosamente, el equipo 10 comprende medios 40 de válvula situados a lo largo de la vía de distribución para al menos el primer componente líquido. Las figuras 1 y 1a ilustran una vista en perspectiva despiezada en sección transversal parcial de dos realizaciones del medio 40 de válvula.
De acuerdo con una posible realización, los medios de válvula están situados en la salida del tubo 18 de distribución, preferiblemente a lo largo del eje X.
\newpage
De acuerdo con una posible realización, los medios 40 de válvula comprenden un cuerpo 42 de válvula en el que está alojado u obturador 44 que se puede desplazar entre una posición de cierre y una posición de apertura a lo largo de la vía de suministro de acuerdo con la presión del interior de la caldera. El obturador 44 puede desplazarse, por ejemplo, en una dirección que coincide con la dirección de la gravedad y, en particular con el eje X. De esta manera, el peso del obturador actúa sobre el propio obturador que tiende a desplazarse hacia dentro o a mantenerse en una posición cerrada y la fuerza derivada de la presión de la caldera tiende a empujarlo hacia una posición abierta (hacia arriba con referencia al uso normal del equipo).
El cuerpo 42 de válvula define una cámara 45 en la que está alojado el obturador 44 y está dotado con una entrada 46 que puede estar en comunicación con la salida de la vía de distribución y con una salida que puede estar situada en comunicación con el receptáculo 14 de recogida.
Con referencia al ejemplo ilustrado en la figura 1, el cuerpo de válvula comprende un asiento 50 que puede estar encajado en el tubo 28 de distribución. En particular, el asiento 50 tiene una pared cilíndrica que limita lateralmente con la cámara 45 y con un extremo 51 en el que está instalada la entrada 46. Desde la porción inferior del asiento 50 se extiende por debajo una porción roscada 52 que se puede unir a la porción roscada del tubo 28 de distribución. En la situación de la figura 1 la rosca del medio de válvula es externa para que se pueda atornillar internamente en el tubo de distribución, mientras que en las figuras 2, 3 y 3a los medios de válvula se atornillan externamente al tubo de distribución.
Provechosamente, el asiento 50 del cuerpo 42 de válvula define una boquilla que comunica con el tubo 28 de distribución. La entrada 46 define la sección de pasadizo de esta boquilla y la sección de salida del tubo 28 de distribución.
El cuerpo 42 de válvula comprende también una tapa 54 montada sobre el asiento para cerrar la cámara 45. Provechosamente, la tapa 42 se atornilla al asiento 50, preferiblemente a la pared cilíndrica.
De acuerdo con una posible realización, la entrada 46 del cuerpo 42 de válvula está situada centralmente en el fondo del asiento 50. Dicho de otra manera, la entrada tiene el mismo acceso que el tubo 28 de distribución.
De acuerdo con una posible realización, la salida 48 del cuerpo 42 de válvula está situada lateralmente a la entrada con respecto al eje X del tubo 28 de distribución.
Provechosamente, el tubo 28 de suministro tiene una extensión dentro del receptáculo 14 de recogida para mantener la entrada 46 del cuerpo de válvula por encima de la superficie de la bebida caliente presente en el receptáculo de recogida (Figura 3a).
De acuerdo con una posible realización, la salida 48 del cuerpo 42 de válvula 44 está a un nivel inferior al de la entrada 46 a lo largo del eje X con referencia a la condición normal de uso del equipo. Provechosamente, el cuerpo 44 de válvula comprende al menos un conducto 56 que tiene un extremo libre que define la salida 48 del cuerpo de válvula. Preferiblemente, el extremo libre tiene una sección transversal menor que la porción restante del conducto, por ejemplo, en forma de una boquilla.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 se extiende por debajo del fondo del cuerpo 44 de válvula, en comunicación con la cámara 45 a través de una abertura 57. Provechosamente, toda la longitud del conducto 56 está situada debajo de la entrada 46 del cuerpo 44 de válvula.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 es recto. La figura 1 ilustra una posible realización en la que el conducto se extiende en una sola dirección, preferiblemente paralela al eje X. La figura 1a ilustra una realización diferente en la que, provechosamente, el conducto 56 tiene una porción 58 terminal que está inclinada con respecto a una porción 60 del conducto unida al cuerpo de válvula. Provechosamente, la porción 59 terminal está inclinada con respecto a la dirección del eje X del tubo 28 de distribución. Aún más provechosamente, la porción 58 terminal del conducto 56 está inclinada en una dirección tangente a una circunferencia con centro sobre el eje X del tubo de distribución.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 comprende al menos una porción paralela al eje X del tubo de suministro, por ejemplo, la porción 60 de unión.
Provechosamente, el conducto 56 está montado sobre el cuerpo 42 de válvula de manera móvil. Puede estar instalada a través de, por ejemplo, de una conexión roscada o de encaje a presión o por otro medio.
De acuerdo con una posible realización, el cuerpo 44 de válvula comprende medios para evitar que la bebida sea aspirada de nuevo a lo largo de la vía de distribución hacia dentro de la caldera. Provechosamente, estos medios están construidos como medios de ventilación. Los medios de ventilación comprenden una abertura capilar 62 situada en el medio de válvula. Preferiblemente, la abertura capilar 62 está situada a un nivel que permanece por encima del nivel de la bebida caliente presente en el receptáculo 14 de recogida. Aún más preferiblemente, la abertura capilar está en la pared del conducto 56 (Figura 2a) cerca del fondo del cuerpo de válvula.
\newpage
De acuerdo con una posible realización, el obturador 44 tiene una forma para ser alojado dentro de la cámara 45, preferiblemente una forma cilíndrica. Provechosamente, una junta 64 estanca está situada sobre la cara del obturador que cierra la entrada 46 del cuerpo de válvula. De acuerdo con una posible realización, la junta 64 estanca está fija en un asiento del obturador o directamente sobre la cara del obturador que cierra la entrada 46 del cuerpo de válvula.
De acuerdo con una posible realización, el obturador comprende una porción 66 que se extiende fuera del cuerpo de válvula a través de la abertura 68 y que, por ejemplo, puede tener forma de émbolo. La abertura 68 está situada en frente del tubo de suministro, por ejemplo, en la tapa del cuerpo de válvula. En particular, la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo de válvula comprende una porción que tiene dimensiones mayores que las dimensiones de la abertura 68. De acuerdo con una posible realización, el peso del obturador está calibrado para que la vía de distribución se abra a una determinada presión en la caldera que es suficiente para elevar el obturador. Provechosamente, el obturador está calibrado específicamente por los materiales y dimensiones de la porción 66.
Provechosamente, la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo de válvula está montada sobre el obturador a través de la abertura 68 del cuerpo de válvula. Por ejemplo, la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo de válvula está atornillada al obturador. De acuerdo con otras realizaciones, la porción 66 está insertada en el obturador por medio de un encaje a presión o por otros medios de unión.
De acuerdo con una posible realización, en la configuración ensamblada del equipo 10 y con la tapa 32 cerrada sobre el receptáculo de recogida, la abertura 36 de la tapa 32 es capaz de recibir al menos parcialmente la porción 66 del obturador que se extiende fuera del cuerpo 42 de válvula. Dicho de otra manera, la porción 66 del obturador es accesible al menos parcialmente desde el exterior del equipo a través de la abertura 36 de la tapa 32. De nuevo dicho de otra manera, las dimensiones de la abertura 66 son tales que recibe la porción 66 al menos parcialmente.
Provechosamente, los medios de válvula comprenden medios para inmovilizar el obturador en la posición en la que la vía de distribución está abierta. Estos medios son activados, por ejemplo, por el desplazamiento del obturador entre la posición cerrada y la posición abierta. Dicho de otra manera, el obturador se inmoviliza en la posición abierta por medio del desplazamiento del propio obturador desde la posición cerrada (descendido) a la posición abierta (elevada) en la vía de suministro.
Un primer medio con el que los medios de inmovilización del obturador pueden ser operados puede producirse durante el calentamiento del equipo, concretamente cuando se alcanza una determinada presión dentro de la caldera suficiente para elevar el obturador. De hecho, el primer componente líquido asciende a lo largo de la vía de distribución y empuja el obturador desde su posición inicial cerrada hasta la posición abierta activando el medio de inmovilización del obturador.
Un segundo medio por el que pueden ser activados los medios de inmovilización del obturador puede estar disponible antes del calentamiento del equipo, durante la etapa de preparación del equipo de acuerdo con la bebida que se desea obtener, o durante la etapa de ajuste de los medios de operación del equipo. Este segundo medio permite que sea el usuario quien eleve el obturador tirando de la porción 66 hacia arriba hasta que se activen los medios de inmovilización del obturador.
De acuerdo con una posible realización, los medios de inmovilización del obturador comprenden al menos un par de miembros 70, 72 diseñados para interactuar magnéticamente entre sí, concretamente para atraerse entre sí por medio de fuerza magnética, por ejemplo, un par de imanes de polaridades enfrentadas o un imán y un miembro de material ferromagnético.
Provechosamente, el primer miembro 70 de dicho par de miembros está montado sobre una porción fija, por ejemplo, sobre el cuerpo de válvula que aloja el obturador, preferiblemente sobre la tapa del cuerpo de válvula. De acuerdo con una realización diferente, el primer miembro puede comprender el propio obturador o un segundo miembro puede comprender el cuerpo de válvula.
Provechosamente, los medios de inmovilización del obturador en la posición abierta están situados dentro del cuerpo de válvula.
En el ejemplo ilustrado en la figura 1, están instalados al menos tres pares de miembros que se pueden atraer entre si por fuerza magnética. En este caso cada par está situado aproximadamente a 120º de los otros. De acuerdo con una realización diferente, pueden estar instalados al menos dos pares de miembros capaces de atraerse entre sí por fuerza magnética.
La realización ilustrada en las figuras permite provechosamente que los medios de inmovilización del obturador estén conformados de manera tal que se pueden activar y desactivar aplicando una acción en la dirección del desplazamiento del obturador, como se va a describir más adelante.
Concretamente, los medios de inmovilización están conformados para ser activados por el desplazamiento del propio obturador desde la posición cerrada a la posición abierta. Como se va a describir más adelante, este desplazamiento del obturador y, por consiguiente, esta activación puede ser llevada a cabo por la presión interior de la caldera, es decir, en el momento del suministro o por el usuario estableciendo el modo de operación del equipo.
Además, estos medios de inmovilización del obturador están conformados para que se puedan desactivar ejerciendo una fuerza directamente sobre el obturador diseñada para devolverlo a la posición cerrada. Provechosamente, esta fuerza se ejerce directamente sobre la porción del obturador que se extiende fuera del cuerpo de válvula.
Más adelante se va a presentar una descripción de la operación de un elemento del equipo de acuerdo con esta invención con referencia a las figuras 2, 3 y 3a. Con referencia al ejemplo ilustrado, el equipo está diseñado para preparar una bebida conocida comúnmente como capuchino. Más adelante se describirán otros usos.
Se pone una cantidad de agua en la caldera 12, por ejemplo, hasta la marca 16 de referencia. El receptáculo 18 de café molido se sitúa en la boca abierta de la caldera y se pone una cantidad de café molido en el receptáculo 18. El receptáculo 14 de recogida se atornilla sobre la caldera 12 y se pone una cantidad de leche en el receptáculo 14 de recogida, por ejemplo hasta el nivel 30. La configuración descrita anteriormente está ilustrada por ejemplo en la figura 2 en la que se puede ver la configuración del medio de válvula, con el obturador en la posición cerrada (o posición descendida). Esta configuración inicial es especialmente ventajosa para preparar capuchinos porque hace posible elevar las condiciones de presión y temperatura en la caldera en el momento del suministro de la infusión de café, lográndose de esta manera una alta velocidad de suministro de la infusión como consecuencia de ese valor alto de la presión. El peso del obturador 44 y el diámetro de la salida contribuyen a la operación del equipo.
Seguidamente, se sitúa el equipo sobre una fuente de calor para calentar la caldera. El calentamiento del agua y del aire del interior de la caldera produce un incremento de la presión dentro de la caldera. A medida que se incrementa la presión del primer componente líquido (que en el caso de la preparación de un capuchino es agua), comienza a elevarse la vía de suministro, que es a lo largo del tubo 22, la taza 20 y el tubo 28 de suministro. Al pasar a través del café molido el agua se expande y riega todo el polvo de café produciendo una infusión de café.
Sin embargo, el obturador 44 permanece en la posición cerrada, que es la posición baja, hasta se alcanza una determinada presión en la caldera, que es mayor que la presión atmosférica y capaz de elevar el obturador. Cuando se alcanza esta presión, el obturador asciende y alcanza la posición abierta. La infusión de café sale por el tubo de suministro a través de la cámara 45 y se vierte en el receptáculo 14 de recogida a través de la salida 48. A causa de la presencia del medio de válvula la velocidad a la que sale la infusión de café es especialmente alta.
El empuje ejercido sobre el obturador 44 y el consecuente desplazamiento del obturador desde la posición cerrada hasta la posición abierta activa los medios de inmovilización del obturador. En la situación ilustrada en la figura 3, los imanes situados sobre le obturador son atraídos por los instalados en el cuerpo de válvula manteniendo el obturador en la posición abierta o elevada. El desplazamiento del obturador se puede ver desde el exterior como consecuencia del desplazamiento de la porción 66 del obturador que, si está presente, pasa al menos parcialmente a través de la abertura 36 de la tapa.
La infusión de café sale por la boquilla del conducto 56 y se vierte en la leche presente en el receptáculo de recogida, mezclándose con la misma (Figura 3). La leche se calienta por medio tanto del efecto de la mezcla con la infusión de café como por medio de la conductividad térmica del equipo.
Inmovilizando el obturador, el tubo de suministro se mantiene abierto hasta que toda la infusión de café y el vapor producido por el agua residual presente en la caldera se hayan suministrado (Figura 3a), es decir, aún cuando la presión dentro de la caldera caiga por debajo del valor necesario para elevar el obturador.
Además del calentamiento de la leche, el suministro de la infusión de café y, en particular, el suministro posterior de vapor generan turbulencias en la leche como consecuencia de las cuales el vapor se pone en contacto con la leche y forma una espuma que hace posible la preparación del llamado capuchino. A este fin, la salida 48 está situada debajo del nivel del líquido en el receptáculo 14 de recogida.
Una vez suministrados la infusión de café y el vapor, es posible verter fuera el capuchino y restaurar el equipo para otro uso. Si el otro uso es el de obtener oto capuchino, es preferible restaurar los medios de válvula a la posición inicial (Figura 2), que es la necesaria para devolver el obturador a la posición cerrada, que es la posición baja.
En el caso del equipo de la figura 3a es suficiente pulsar sobre la porción 66 del obturador para superar la fuerza magnética que mantiene el obturador en la posición elevada. La posición del obturador se puede ver claramente tanto con la tapa 32 levantada como con la tapa 32 bajada.
En la situación en la que el capuchino ha salido del equipo durante un tiempo suficiente para que la caldera se enfríe, la presión dentro de la caldera puede caer suficientemente para que la bebida contenida en el receptáculo de recogida sea aspirada a través del conducto 56. La presencia de medios para evitar la aspiración evita que la bebida retorne a lo largo de la vía de suministro a la caldera. En el caso concreto de los medios de ventilación y, en especial, de la abertura 62, se evita la nueva aspiración porque la presión negativa dentro de la caldera extrae el aire a través de los medios de ventilación y, especialmente, a través de la abertura 62.
Por consiguiente, la presencia de medios de ventilación evita que el capuchino sea devuelto por aspiración desde el receptáculo de recogida a lo largo del conducto 56, medios 40 de válvula y tubería 28 de suministro hasta alcanzar la caldera si se produce una presión negativa dentro de la caldera como consecuencia del enfriamiento del equipo.
En la situación en la que no está puesto café molido en el receptáculo 18, este equipo se puede usar para calentar y/o espumar la leche presente en el receptáculo de recogida por medio de agua caliente y vapor de la caldera.
En la situación en la que los medios de válvula están inicialmente ajustados para inmovilizar el obturador en la posición abierta, el resultado final es una bebida caliente, por ejemplo, del tipo "leche manchada" o "café con leche", es decir, una bebida no espumosa.
De acuerdo con una posible realización, esta invención se refiere a un procedimiento de preparación de capuchinos usando una cafetera o cafetera de filtro que comprende una caldera, un receptáculo para café molido y un receptáculo de recogida. Este procedimiento comprende las etapas de:
Alimentación de la cafetera con una cantidad de agua en la caldera, una cantidad de café molido en el receptáculo de café molido y una cantidad de leche en el receptáculo de recogida de la cafetera,
Calentamiento de la caldera hasta un exceso de presión con respecto a la presión atmosférica en la que un obturador situado a lo largo de una vía de suministro de la infusión de café procedente de la caldera hasta el receptáculo de recogida abre dicha vía de suministro,
Inmovilización de dicho obturador en la posición en la que el tubo de suministro está abierto hasta que toda la infusión de café y el vapor presentes en la caldera hayan sido suministrados,
En la cual, dicho obturador está inmovilizado en dicha posición en la que el tubo de suministro se abre por medio de la interacción magnética o por medio de un flujo magnético, preferiblemente por medio de atracción magnética.
De acuerdo con una posible realización, esta invención se refiere a un procedimiento de calentamiento y espumado de leche usando una cafetera que comprende una caldera y un receptáculo de recogida. Este procedimiento comprende las etapas de:
Alimentación de la cafetera con una cantidad de agua en la caldera y de una cantidad de leche en el receptáculo de recogida de la cafetera,
Calentamiento de la caldera hasta un exceso de presión con respecto a la presión atmosférica en la que un obturador situado a lo largo de la vía de suministro del agua procedente de la caldera al receptáculo de recogida abre dicha vía de suministro,
Inmovilización de dicho obturador en la posición en la que el tubo de suministro está abierto hasta que el agua y el vapor presentes en la caldera hayan sido suministrados,
En la que el obturador está inmovilizado en la posición en la que el tubo de suministro se abre por medio de interacción magnética o por medio de flujo magnético, preferiblemente por medio de atracción magnética.
El equipo de acuerdo con esta invención es también adecuado para la preparación de otros tipos de bebidas. Para preparar una infusión de café u otros productos similares, se puede usar el equipo y seguir pasos similares a los de una cafetera del tipo conocido. En este caso se pone una cantidad de agua en la caldera. Esta cantidad de agua puede ser diferente a la especificada para el capuchino. Además, se pone una cantidad de café en polvo u otro producto similar en el receptáculo 18. Se sitúa el receptáculo 18 en la caldera y se atornilla el receptáculo de recogida a la caldera. Seguidamente, se pone el equipo sobre una fuente de calor para incrementar las condiciones de temperatura y presión del agua y del aire dentro de la caldera.
Si los medios de válvula han sido ajustados inicialmente para que el obturador esté situado en la posición abierta, es decir, en la posición baja con referencia a las condiciones normales de uso del equipo, la presión generada en la caldera debe ser capaz de elevar el obturador antes del suministro de la infusión de café. El peso del obturador está calibrado para que la infusión de café salga rápidamente a la presión de suministro, de manera que sea especialmente cremosa y similar a la preparada usando máquinas industriales.
Alternativamente, es posible ajustar los medios de válvula para que el obturador se inmovilice inmediatamente en la posición abierta. Sin tener que superar el peso del obturador, la infusión de café fluye hacia dentro del receptáculo de recogida en la forma de operación de una cafetera convencional.
El ajuste inicial elegido para los medios de válvula hace posible controlar las condiciones de presión, temperatura y velocidad en el momento del suministro en todos los modos de uso del equipo posibles.
De hecho, con referencia a la manera de uso como cafetera, esta invención se refiere a un procedimiento para obtener a voluntad una infusión de café con o sin espuma por medio de una cafetera que comprende una caldera, un receptáculo para café en polvo y un receptáculo de recogida de la infusión de café.
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Este procedimiento comprende las etapas de:
Alimentación de la cafetera con una cantidad de agua en la caldera y una cantidad de café molido en el receptáculo de café molido,
Ajuste de la posición de un obturador situado a lo largo de una vía de suministro del agua desde la caldera al receptáculo de recogida entre una posición en la vía de suministro está cerrada y una posición en la que está abierta, en las que el obturador puede ser inmovilizado en la posición en la que el tubo de suministro está abierto por medio de interacción magnética o por medio de un flujo magnético, preferiblemente por medio de atracción magnética,
Calentamiento de la caldera hasta un exceso de presión con respecto a la presión atmosférica para suministrar una infusión de café con o sin espuma dependiendo de la posición en la que el obturador está ajustado.
Este procedimiento puede ser aplicado a cualquier otro tipo de bebida caliente.
También son posibles otros usos dependiendo de los componentes usados, por ejemplo, leche en polvo, café de cebada u otros. De hecho, además de operar como una cafetera de filtro convencional o como una cafetera de filtro capaz de preparar café espumoso, esta invención se refiere en términos generales a un equipo para la preparación de bebidas calientes que comprenden al menos un primer componente líquido y un segundo componente preferiblemente líquido que es miscible con el primer componente, en el que la caldera está diseñada para contener el primer componente líquido y el receptáculo de recogida está diseñado para contener el segundo componente.
Es evidente que se pueden hacer variantes y/o adiciones a lo que se ha descrito e ilustrado anteriormente.
Con referencia a la realización de los medios de inmovilización del obturador en la posición abierta, el par de miembros capaces de atraerse entre sí por fuerza magnética pueden estar construidos de forma diferente a la descrita y/o ilustrada. En particular, la fuerza magnética que mantiene el obturador en la posición abierta se puede activar o desactivar en cualquier dirección con respecto al desplazamiento del obturador.
Además de esto, se puede hacer que un miembro del par de miembros esté montado sobre el obturador mientras que el otro miembro esté asociado con una porción del receptáculo de recogida, por ejemplo, la tapa.
En este caso, la tapa puede ser convencional, sin orificio pasante. Posiblemente, la tapa o una porción de la misma puede estar construida de un material ferromagnético o puede comprender un miembro ferromagnético o un miembro de un par de imanes de polaridades enfrentadas.
El miembro de dicho par de miembros asociado con el obturador puede estar asociado provechosamente con una porción que se extiende fuera del cuerpo de que aloja el obturador.
También se puede disponer de otras realizaciones que usan imanes o miembros capaces de atraerse entre sí magnéticamente y de mantener el obturador en la posición abierta. En particular, la realización de medios de inmovilización en la que los miembros capaces de atraerse entre sí por fuerza magnética pueden ser independientes del medio de activación/desactivación de los mismos a lo largo de la dirección definida por el desplazamiento del obturador. Por ejemplo, los dos miembros del par de miembros capaces de atraerse entre sí por fuerza magnética pueden ser desactivados en cualquier dirección.
La totalidad del obturador puede estar construida en forma de imán, supuesto que el otro miembro es un imán de polaridad opuesta o un miembro ferromagnético. Alternativamente, el obturador puede estar fabricado de material ferromagnético, supuesto que el otro miembro del par es un imán.
De acuerdo con una posible realización, los medios de inmovilización del obturador pueden operar genéricamente por medio de un flujo magnético, que se produce por una fuerza de atracción o por medio de una fuerza de repulsión, dependiendo de la forma y disposición de los miembros que forman el par.
Las figuras 5-9 ilustran una posible realización del equipo de acuerdo con esta invención y, en particular, medios 40 de válvula.
De acuerdo con una posible realización, el cuerpo 42 de válvula forma una cámara 45 en la que hay un obturador 44 alojado y en la que hay instalada una entrada 46 capaz de ser puesta en comunicación con la salida de la vía de suministro y una salida 48 capaz de ser puesta en comunicación con el receptáculo 14 de recogida. El obturador puede estar hecho de, por ejemplo, como en la figura 1 o de acuerdo con las demás realizaciones descritas anteriormente. De acuerdo con una posible realización, el obturador está hecho de un material no ferromagnético (por ejemplo, latón, plástico, etc.) y, como en la figura 1, comprende uno o más miembros 70 de un par de miembros capaces de atraerse entre sí por fuerza magnética.
El asiento 50 diseñado para ser ajustado sobre el tubo 28 de suministro tiene una porción 51 inferior en la que está instalada una entrada 46. A diferencia del asiento de la figura 1 la pared cilíndrica del cuerpo de válvula esta definida por una tapa 54. Una porción roscada 52 se extiende hacia abajo desde el cuerpo 51 y puede enganchar la porción roscada del tubo 28 de suministro, preferiblemente internamente. De acuerdo con una posible realización, la junta 80 estanca está montada sobre la porción 52.
En esta realización, el asiento 50 del cuerpo 42 de válvula también define preferiblemente una boquilla que comunica con el tubo 28 de suministro.
La tapa 54 forma una pared lateral o superior de la cámara 45. Provechosamente, la tapa 42 se inserta sobre el asiento 50, como se describirá más adelanta. De acuerdo con una posible realización, una junta 82 estanca está alojada entre el asiento 50 y la tapa 54.
De acuerdo con una posible realización, la tapa 54 se extiende por debajo de la porción inferior del asiento 50 con una porción 84 anular que puede abarcar externamente una porción terminal del tubo 28 de suministro. De acuerdo con una posible realización, debajo del asiento 50 están insertados una guía y un anillo 86 de inmovilización entre el asiento y el tubo de suministro. La guía y el anillo 86 de inmovilización comprenden un diente 87 que se puede insertar en un surco 87a del cuerpo de válvula, más concretamente en una porción 84 anular a través de un pasadizo 87b.
Generalmente, el cuerpo 42 de válvula en el que el obturador 44 está alojado está montado de forma movible sobre el tubo 28 de suministro. En particular, el asiento 50 del cuerpo 42 de válvula está montado de forma movible sobre el tubo 28 de suministro y la tapa 54 está montada de forma movible sobre el asiento 50. En la situación de la figura 1 la tapa está atornillada sobre el asiento, en la situación de la figura 5 la tapa está inmovilizada sobre el tubo 28 de suministro por el asiento 50. Dicho de otra manera, la tapa 54 comprende una conexión a bayoneta con el tubo de suministro. Esta conexión a bayoneta tiene medios de acoplamiento entre el surco 87a y el diente 87.
Provechosamente, la conexión a bayoneta está situada entre el tubo 28 de suministro y la porción 84 anular de la tapa 54 que es capaz de abarcar externamente una porción terminal del tubo de suministro.
De acuerdo con una realización diferente, que no está ilustrada, la conexión a bayoneta está situada directamente entre el tubo de suministro y la tapa, o el cuerpo de válvula, por ejemplo, disponiendo un diente directamente sobre el tubo de suministro.
De acuerdo con las realizaciones descritas e ilustradas anteriormente, el cuerpo 42 de válvula está montado desmontablemente sobre el tubo 28 de suministro y además está diseñado para ser dividido en dos partes, con lo que en el uso normal una parte se asocia preferiblemente con el tubo de suministro, siendo la otra desmontable. Dicho de otra manera, el asiento 50 que, preferiblemente, tiene forma de boquilla, está montado desmontablemente sobre el tubo de suministro y, preferiblemente, permanece asociado al mismo. La tapa 54 completa el cuerpo 42 de válvula y está diseñada para ser desensamblada del equipo también independientemente del asiento 50. Dicho de otra manera, la tapa 54 está, a su vez, montada desmontablemente sobre el tubo de suministro y/o el asiento 50 para completar el cuerpo 42 de válvula.
Provechosamente, el conducto 56 está hecho de una pieza en el cuerpo de la válvula, más concretamente, en la tapa 54. Más detalladamente, la tapa 54 está hecha de dos porciones que la dividen en dos mitades a lo largo de un plano longitudinal que también divide el conducto 56. Las dos mitades son capaces de unirse entre sí y de recibir internamente los miembros que forman los medios 40 de válvula. De acuerdo con una posible realización, la tapa 54 está hecha de material de plástico y las dos mitades están soldadas entre sí, por ejemplo, por ultrasonido. De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 está soldado a la tapa 54 diseñada en dos mitades o como un solo cuerpo cilíndrico. De hecho, la figura 6 muestra el cuerpo de válvula al que el conducto 56 no ha sido soldado aún.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 se extiende lateralmente desde el cuerpo de válvula, en comunicación con la cámara 45 a través de una abertura 57 situada lateralmente en esa cámara, por ejemplo, en la pared lateral de la tapa 54. Preferiblemente, la abertura 57 está situada sustancialmente al mismo nivel que la entrada 46. Provechosamente, las paredes que forman el conducto 56 definen una protuberancia radial del cuerpo de válvula que se extiende, preferiblemente, sobre la totalidad de la altura del cuerpo de válvula. En el caso de que el conducto se extienda lateralmente desde el cuerpo de válvula, el conducto tiene una primera porción curva y una segunda porción recta paralela, por ejemplo, al eje X.
De acuerdo con una posible realización, la salida 48 está construida en forma de boquilla 88 que se puede insertar en un asiento 90 ensanchado del conducto 56 y que, preferiblemente, se proyecta por debajo del conducto. Provechosamente, una pared 82 inferior del conducto 56 está inclinada con respecto a la dirección X de manera tal la boquilla 88 también se inclina con respecto a la dirección X.
La boquilla 88 forma un pasadizo que tiene una sección transversal que es menor que la formada por el conducto 56.
De acuerdo con una posible realización, el cuerpo 42 de válvula comprende medios para evitar que la bebida retorne por aspiración a lo largo de la vía de suministro a la caldera. Estos medios pueden estar constituidos por medios de ventilación, que no se muestran, y que están construidos sustancialmente como se ha descrito en relación con la realización de la figura 1. Alternativamente, los medios para evitar el retorno por aspiración de la bebida pueden comprender la boquilla 88 que define un pasadizo cuya sección transversal es menor que la formada por el conducto 56 y, posiblemente, el conducto 56 puede estar construido lateralmente respecto del cuerpo de válvula como en la figura 5. Esta disposición de los medios para evitar el retorno por aspiración, y en particular la sección transversal del pasadizo de la boquilla 88, producen una pérdida de cantidad que evita que la bebida sea retornada por aspiración a lo largo del conducto 56 antes de que la presión negativa dentro de la caldera haga retornar el obturador a la posición cerrada de la vía de suministro y a la abertura 57.
Dicho de otra manera, los medios de inmovilización del obturador están dispuestos de manera tal que pueden ser desactivados por la presión negativa que se puede generar dentro de la caldera.
De acuerdo con una posible realización, las paredes que forman el conducto 56 tienen un entrante 91 para encajar sobre el tubo de suministro.
De acuerdo con una posible realización, el obturador 44 tiene una forma cilíndrica capaz de ser recibida dentro de la cámara 45. Provechosamente, una junta 64 estanca está situada sobre la cara del obturador que cierra la entrada 46 del cuerpo de válvula. De acuerdo con una posible realización, Un junta adicional estanca 94 está ajustada sobre un vástago 44 de obturador que forma una porción 66 que se extiende fuera del cuerpo de válvula.
De acuerdo con una posible realización, el par de miembros que son capaces de atraerse entre sí por fuerza magnética comprende un primer miembro que comprende el propio obturador o imanes (o miembros ferromagnéticos situados sobre el obturador) y un anillo 96 alojado dentro del cuerpo de válvula y construido de acuerdo con el miembro seleccionado para el obturador.
Provechosamente, el anillo 96 y el obturador 44 están situados concéntricamente dentro del cuerpo de válvula.
El funcionamiento de los medios de válvula de las figuras 5-9 es similar al de la figura 1. En la situación en la que la boquilla 88 está instalada, el retorno por aspiración se evita por el hecho de que la presión negativa dentro de la caldera tira de nuevo del obturador hacia la posición cerrada antes de que la bebida pueda subir a lo largo del conducto 56 como consecuencia de la pérdida de cantidad producida por la boquilla.
El montaje de los medios de carga descritos anteriormente hace posible que el asiento 50 se atornille sobre el tubo 28 de suministro con una junta 80 estanca intermedia y la guía y el anillo 86 de inmovilización. La tapa 54 en la que está alojado el obturador está insertada en el asiento 50 de manera tal que el diente 87 de la guía y el anillo de inmovilización se insertan en el pasadizo 87b y alcanzan el surco 87a. Rotando la tapa 54 el pasadizo 87b se descentra con respecto al diente 87 que está insertado en el surco 87a inmovilizando la tapa 54 con respecto al asiento 50 y al tubo 28 de suministro.
Para desmontar los medios de válvula es suficiente rotar la tapa hasta que el pasadizo 87b esté alineado con el diente 87 y levantar la tapa del asiento 50. De esta manera, los componentes que forman el equipo se pueden limpiar enteramente.
Durante el uso normal del equipo, el asiento 50 puede bien permanecer asociado al tubo 28 de suministro, o ser desmontado para una limpieza a fondo del equipo.
De acuerdo con otra realización, los medios de inmovilización comprenden medios para la formación de una conexión de encaje entre el obturador y una porción fija del equipo, por ejemplo, el cuerpo de válvula que aloja el obturador, en la posición abierta de dicho obturador. Provechosamente, los medios de inmovilización están dentro del cuerpo de válvula que aloja el obturador.
Una posible realización es, por ejemplo, la ilustrada en las figuras 10 y 11. Los miembros en común con las realizaciones anteriores están indicados usando los mismos numerales de referencia. Los medios para efectuar una conexión encajada comprenden una primera superficie 74 inclinada del obturador y una segunda superficie 76 inclinada, por ejemplo, del cuerpo de válvula. La primera superficie inclinada tiene una inclinación diferente de la de la segunda superficie inclinada. El ángulo de inclinación de la primera superficie inclinada del obturador con respecto a una dirección de desplazamiento del obturador es mayor que el ángulo de inclinación de la segunda superficie inclinada del cuerpo de válvula.
El funcionamiento del equipo es similar al descrito anteriormente. El desplazamiento del obturador desde la posición cerrada a la posición abierta da lugar a encajamiento móvil entre el obturador y el cuerpo de válvula. Este desplazamiento lo produce el usuario cuando fija el procedimiento de operación del equipo o es generado por la presión dentro de la caldera en el momento del suministro.
De acuerdo con una realización diferente, el encajamiento móvil puede ser realizado entre una porción del obturador y una porción del receptáculo de recogida. Por ejemplo, una primera porción de los medios que efectúan una conexión encajada puede estar en una porción del obturador fuera del cuerpo de válvula y una segunda porción de los medios que efectúan una conexión encajada puede estar dentro de la tapa del receptáculo de recogida.
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Concretamente, en este caso también los medios de inmovilización pueden estar dispuestos de manera tal que al ser activados por el desplazamiento del obturador desde la posición cerrada a la posición abierta. Como se describirá más adelante, esta activación puede ser producida por la presión dentro de a caldera, es decir, en el momento del suministro, o por el usuario cuando fija el procedimiento de operación del equipo.
Además, los medios de inmovilización del obturador pueden estar dispuestos de manera tal que se pueden desactivar ejerciendo una fuerza directamente sobre el obturador suficiente para retornarlo a la posición cerrada. Provechosamente, esta fuerza es ejercida directamente sobre la porción del obturador que se extiende más allá del cuerpo de válvula.
Provechosamente la realización ilustrada en las figuras permite que los medios de inmovilización del obturador estén dispuestos de manera tal que se pueden activar o desactivar por una fuerza ejercida al lo largo de la dirección del desplazamiento del obturador.
Asimismo, con esta realización es posible fijar el procedimiento de operación ajustando el obturador inicialmente en la posición abierta o en la posición cerrada.
De acuerdo con otra posible realización, los medios de inmovilización del obturador en la posición abierta comprenden una tira 78 bimetálica que interactúa con el obturador y es capaz de adoptar al menos dos configuraciones correspondientes a las posiciones abierta y cerrada del obturador, respectivamente.
Provechosamente, la tira bimetálica tiene una estructura troncocónica.
Una posible realización es, por ejemplo, la ilustrada en las figuras 12 y 13. Los miembros en común con las realizaciones anteriores están indicados por los mismos numerales de referencia. Provechosamente, la tira bimetálica rodea una porción del obturador alrededor de la dirección del desplazamiento del obturador.
De acuerdo con una posible realización, la tira bimetálica está situada entre el obturador y el cuerpo de válvula que aloja el obturador. Provechosamente, la tira bimetálica se inserta fuera del cuerpo de válvula entre el cuerpo de válvula y una porción del obturador que se extiende fuera del cuerpo de válvula.
De acuerdo con una realización diferente, que no está ilustrada, la tira bimetálica se inserta en el cuerpo de válvula.
Las figuras 14-16 ilustran otra realización que comprende una tira 78 bimetálica. El cuerpo 42 de válvula comprende una proyección 79 sobre la que se apoya un borde de la tira bimetálica.
Cuando el equipo está en operación el calor también calienta la tira bimetálica. Cuando el obturador pasa de la posición cerrada a la posición abierta la tira bimetálica se deforma inmovilizando el obturador en la posición abierta.
Cuando la tira se enfría retorna automáticamente a la configuración no deformada permitiendo que el obturador descienda. La tira bimetálica puede estar construida de manara tal que los medios de inmovilización del obturador se pueden desactivar ejerciendo una fuerza directamente sobre el obturador para que retorne a la posición cerrada. Esta fuerza puede ser ejercida provechosamente directamente sobre la porción del émbolo del obturador que se extiende fuera del cuerpo de válvula.
La tira bimetálica también puede estar construida de manera tal que también puede estar condicionada por la acción del usuario sobre la porción 66 del obturador. De esta manera, el obturador puede ser inmovilizado en la posición abierta independientemente del calor con el fin de seleccionar el modo de operación del equipo.
También en la realización ilustrada anteriormente, la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo 42 de válvula tiene un peso calibrado para ajustar un valor de la presión en la caldera 12 adecuado para elevar el obturador 44.
Otras posibles realizaciones de los medios 40 de válvula son, por ejemplo, las ilustradas en las figuras 17-32. Los elementos en común con realizaciones precedentes han sido indicados con los mismos numerales de referencia. Las posibles realizaciones descritas anteriormente también se corresponden, con referencia a los elementos en común, con posibles realizaciones con referencia a los ejemplos ilustrados en las figuras 17-32.
De acuerdo con una posible realización, los medios de inmovilización del obturador 44 comprenden medios para generar rozamiento al menos a lo largo de una porción del recorrido del obturador 44 respecto de una porción del equipo 10 que es fija respecto del desplazamiento del obturador 44. Debido a la presencia de los medios generadores de rozamiento, el obturador puede ser inmovilizado en la posición abierta. Como se ilustra, por ejemplo, en la figura 25, los medios generadores de rozamiento están interpuestos entre el obturador 44 y el cuerpo 42 de los medios de válvula. Provechosamente, el cuerpo 42 de válvula comprende un asiento deslizante 98 a lo largo del cual se desplaza el obturador. Este asiento deslizante 98 es, preferiblemente, cilíndrico y adecuado para alojar un vástago 100 del obturador. Provechosamente, el asiento deslizante 98 está abierto al exterior del cuerpo 42 de válvula y define la abertura 68 a través de la cual el obturador se conecta a la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo de válvula, si está disponible.
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De acuerdo con una posible realización, los medios generadores de rozamiento son adecuados para interponerse entre el obturador 44 y el asiento deslizante 98 del cuerpo 42 de válvula en el que se desplaza el obturador 44.
Provechosamente, los medios generadores de rozamiento contienen el obturador 44, o el vástago 100 del mismo, si está disponible, y son adecuados para generar rozamiento contra las paredes del asiento deslizante 98.
De acuerdo con una posible realización, como se ilustra, por ejemplo, en la figura 25, los medios generadores de rozamiento son integrales con el obturador 44 durante el desplazamiento desde la posición cerrada a la posición abierta y viceversa. Provechosamente, los medios generadores de rozamiento comprenden un elemento anular 102, preferiblemente una junta estanca o una junta tórica.
De acuerdo con una posible realización, el elemento anular 102 está alojado sobre el obturador 44 y es adecuado para generar rozamiento contra las paredes del asiento deslizante 98 o del cuerpo 42 de válvula. Preferiblemente, el elemento anular 102 está alojado en un surco anular 104 del obturador 44, o del vástago del mismo, si está disponible, sobresaliendo del mismo para interferir con las paredes del asiento deslizante 98.
De acuerdo con una posible realización, el elemento anular 102 está dispuesto para generar rozamiento en un tramo terminal del recorrido del obturador entre la posición cerrada y la posición abierta.
De acuerdo con una posible realización, el asiento deslizante 98 es cilíndrico y de dimensiones tales que interfiere con los medios generadores de rozamiento durante al menos un tramo del recorrido del obturador. De acuerdo con una realización diferente, el asiento deslizante 98 es ligeramente cónico y se estrecha en la dirección en la que el obturador pasa de la posición cerrada a la posición abierta.
Las figuras 17-32 ilustran otras posibles realizaciones del cuerpo 42 de válvula, especialmente con referencia a la realización del conducto 56. Provechosamente, una posible realización del conducto 56 permite que esté hecho al menos parcialmente de una pieza con el cuerpo 42 de válvula y que comprenda una porción 106 cerrada adecuada para ser aplicada al cuerpo 42 de válvula.
De acuerdo con otra posible realización, el conducto 56 comprende un saliente 108 que se extiende transversalmente al mismo y al cuerpo 42 de válvula. Si la abertura 36 de la tapa 32 del equipo 10 existe, el saliente 108 se extiende transversalmente al cuerpo 42 de válvula a lo largo de un tramo tal que evita que los medios 40 de válvula puedan salir de dicha abertura. De acuerdo con una realización diferente, no ilustrada, el saliente se extiende transversalmente al cuerpo de válvula.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 comprende la boquilla 88 como la descrita anteriormente. Provechosamente, la boquilla 88 está dispuesta en la salida 48 y define una sección del pasadizo menor que la sección del pasadizo del conducto 56. Preferiblemente, también en la realización ilustrada en las figuras 17-32, la boquilla 88 es un elemento separado del conducto 56 y es adecuada para ser insertada en el asiento 90 ensanchado del conducto. Provechosamente, la boquilla 88 se proyecta debajo del conducto 56.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 comprende la pared 92 inferior inclinada respecto de la vía del tubo 28 de suministro de manera tal que la boquilla 88 también está inclinada respecto de la dirección de la vía del tubo de suministro.
Las figuras 17-32 ilustran otras posibles realizaciones del cuerpo 42 de válvula. De acuerdo con una posible realización, el cuerpo 42 de válvula comprende al menos un saliente 110 de agarre que se extiende transversalmente al cuerpo de válvula para facilitar el posicionamiento de los medios 40 de válvula sobre el tubo 28 de suministro. Provechosamente, el saliente 110 de agarre adopta la forma de un ala que se extiende en la dirección radial respecto de la forma del cuerpo 42 de válvula. Preferiblemente, el cuerpo 42 de válvula comprende dos salientes 110 de agarre que están separados angularmente a lo largo de la pared exterior del cuerpo 42 de válvula.
De acuerdo con la realización ilustrada en las figuras 17-32, los salientes 110 de agarre están dispuestos a aproximadamente 120º entre sí y respecto del conducto 56, concretamente con referencia a la porción del mismo lateral al cuerpo 42 de válvula, si está disponible.
Como se describió anteriormente, también en esta realización, el cuerpo de válvula puede estar instalado desmontablemente respecto del equipo. Además, preferiblemente, el cuerpo de válvula está hecho de dos porciones que están asociadas desmontablemente entre sí y/o respecto del tubo de suministro.
De acuerdo con una posible realización, el cuerpo 42 de válvula comprende muescas 112 que están distribuidas a lo largo de la porción 84 anular de la tapa 54 que encierra el asiento 50.
De acuerdo con una posible realización, los medios 40 de válvula que se ilustran en las figuras 17 y siguientes comprenden varios elementos que ya han sido descritos con referencia a la realización ilustrada en las figuras 5-9 que serán descritos más adelante. Por ejemplo, la tapa 54 define las paredes laterales y superior de la cámara 45 y se inserta sobre el asiento 50 por medio de una conexión a bayoneta como se describió sustancialmente anteriormente. La forma del asiento 50 es similar a la descrita anteriormente y tiene además las juntas 80, 82 estancas que están dispuestas entre el asiento 50 y el tubo 28 de suministro, así como entre el asiento 50 y la tapa 54, respectivamente.
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De acuerdo con una posible realización no descrita anteriormente, el asiento 50 comprende una porción 113 prismática preferiblemente adecuada para facilitar el atornillado del asiento 50 al tubo 28 de suministro.
En las figuras 17 y siguientes, también está ilustrada una posible realización en la que la tapa 54 se extiende debajo de la porción inferior del asiento 50 con una porción 84 anular que es adecuada para comprendes exteriormente una porción terminal del tubo 28 de suministro. De acuerdo con una posible realización, está instalada la guía y el anillo 86 de inmovilización que están insertados debajo del asiento 50, entre el asiento y el tubo de suministro. De acuerdo con una realización diferente de las descritas anteriormente, la guía y el anillo 86 de inmovilización comprenden tres dientes 87 adecuados para ser insertados en el surco 87a del cuerpo de válvula, más precisamente de la porción 84 anular, por medio de los respectivos pasadizos 87b.
De acuerdo con una posible realización, detallada, por ejemplo en la figura 30 y no escrita anteriormente, el pasadizo 87b está conectado al surco 87a por medio de un plano 114 inclinado. De acuerdo con una posible realización, tal como la ilustrada en la figura 30, el surco 87a comprende al menos un recorrido 116 terminal contra el que topa un diente 87.
En términos generales, también en la realización ilustrada en las figuras 17 y siguientes, el cuerpo 42 de válvula donde el obturador 44 está alojado también está montado desmontablemente sobre el tubo 28 de suministro tal como se describió anteriormente. Dicho de otra manera, la tapa 54 comprende una conexión a bayoneta al tubo de suministro. Esta conexión a bayoneta se realiza por medio del acoplamiento del surco 87a con los dientes 87.
De acuerdo con una posible realización, el conducto 56 se extiende lateralmente desde el cuerpo de válvula, en comunicación con la cámara 45 por medio de la abertura 57 que está formada lateralmente a la cámara, por ejemplo, en la pared lateral de la tapa 54. Preferiblemente, la abertura 57 está formada sustancialmente a nivel con la entrada 46.
Con referencia al obturador 44, las figuras 17 y siguientes ilustran otra posible realización en la que dicho obturador 44 comprende una primera porción 44a y una segunda porción 44b asociadas entre sí tal como para posibilitar el desplazamiento relativo entre ambas porciones. La primera porción 44a se desplaza respecto de la segunda porción 44b.
De acuerdo con una posible realización, la segunda porción 44b es hueca y aloja la primera porción 44a en su interior. Preferiblemente, la segunda porción 44b comprende el vástago 100 que está ensanchado en una cabeza 118 que está dispuesta dentro del cuerpo 42 de válvula.
De acuerdo con una posible realización, la primera porción 44a está insertada coaxialmente en la segunda porción 44b a lo largo de la dirección del desplazamiento del obturador 44. Preferiblemente, la primera porción 44a se desliza respecto de la segunda porción 44b a lo largo de la dirección de desplazamiento del obturador 44.
De acuerdo con una posible realización, la primera porción 44a comprende un vástago 120 y una cabeza ensanchada 122. Preferiblemente, el vástago 120 está alojado deslizantemente dentro de la segunda porción 44, preferiblemente, respecto del vástago 110, si está disponible, y la cabeza 122 ensanchada es adecuada para apoyarse contra la cabeza 118 de la segunda porción 44b.
De acuerdo con una posible realización, el obturador 44 comprende la junta estanca 64, montada provechosamente sobre la primera porción 44a.
De acuerdo con una posible realización, están instalados medios 124 terminales del recorrido entre la primera porción 44a y la segunda porción 44b adecuados para evitar que la primera porción pueda separarse de la segunda porción. En la realización ilustrada en las figuras 17-32, los medios terminales del recorrido están constituidos por un ensanchamiento 126a y 126b anular de la primera y de la segunda porciones que son adecuados para evitar que la primera porción pueda ser desmontada de la segunda porción.
Provechosamente, la segunda porción 44b está conectada a la porción que tiene forma de émbolo 66 para el accionamiento directo por porción del operador sobre el obturador 44. Preferiblemente, la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo 42 de válvula tiene un peso calibrado para ajustar la presión de la caldera 12 a un valor adecuado para elevar el obturador 44.
De acuerdo con una posible realización, los medios de válvula comprenden medios para evitar el retorno por aspiración de la bebida a lo largo de la vía de suministro a la caldera. Provechosamente, el obturador 44 está conformado de manera tal que se puede retirar a la caída de presión que se puede generar dentro de la caldera para cerrar la entrada 46.
Provechosamente, los medios de prevención del retorno por aspiración de la bebida a lo largo de la vía de suministro a la caldera comprenden el obturador 44, preferiblemente dotado con primera y segunda porciones tal como se describió anteriormente.
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De acuerdo con otra posible realización, el equipo de acuerdo con la presente invención comprende medíos para el centrado del obturador 44 sobre la entrada 46. Provechosamente, estos medios son facilitados por el asiento 50 y, concretamente, por la configuración de una superficie separadora 128 que rodea la entrada 46.
Provechosamente, la superficie separadora 128 es o cóncava o inclinada hacia la entrada situada entre un borde 128a exterior más próximo al obturador 44 y un borde interior 128b menos próximo al obturador 44 (figuras 32 y 33). Preferiblemente, la inclinación de la superficie separadora es de unos pocos grados (en las figuras 32 y 33 la inclinación ha sido aumentada a fines de ilustración). La presencia del borde 128a exterior más próximo al obturador 44 define un primer borde de contacto que permite alinear el obturador en el caso de que la dirección de desplazamiento del obturador no esté alineada con la dirección de la vía del tubo de suministro. Este efecto es aún más provechoso cuando el obturador esté constituido por dos porciones, porque la primera porción 44a puede ser guiada fácilmente respecto de la segunda porción 44b.
Con referencia a la operación de esta realización, bien el obturador o la primera porción del mismo al desplazarse desde la posición abierta a la cerrada primero se encuentra con el borde 128a exterior con lo que se alinea con el tubo de suministro. El otro desplazamiento hacia abajo del obturador o de la primera porción cierra la entrada 46 y la junta 64 estanca se deforma hacia el interior de la superficie separadora 128 (figura 33).
Preferiblemente, la superficie separadora 128 se establece mas alta que la superficie 130 periférica del asiento 50, que tiene, preferiblemente, la forma de boquilla que define la entrada 46.
De acuerdo con una realización diferente, por ejemplo la ilustrada en la figura 31, la superficie separadora 128 que rodea la entrada 46 o es cóncava o está inclinada hacia la entrada entre un borde 128a exterior menos próximo al obturador 44 y un borde interior 128b más próximo al obturador 44. Preferiblemente, también esta instalado un refuerzo anular que rodea la superficie separadora 128 de manera tal que el obturador 44 (o la primera porción 44a), en su desplazamiento hacia abajo, primero toca el borde interior 128b de la superficie separadora 128 y el refuerzo 132 anular de la misma para cerrar la entrada 46 (los ángulos de inclinación han sido agrandados en la figura 31 a fines de ilustración).
De acuerdo con una posible realización, tal como la ilustrada en las figuras 25 y 26, la porción 66 que se extiende fuera del cuerpo 42 de válvula, provechosamente comprende una muesca 134 adecuada para rodear una porción superior del cuerpo de válvula cuando el obturador 44 está en la posición cerrada.
La operación de un equipo de acuerdo con la presente invención se describe más adelante, con referencia a una realización como la ilustrada en las figuras 17 y siguientes.
La disposición del equipo para preparar un capuchino es similar a la descrita anteriormente. El asiento 50 está atornillado al tubo 28 de suministro y el cuerpo 42 de válvula es inmovilizado sobre el asiento 50 y sobre el tubo de suministro por medio de la conexión a bayoneta descrita anteriormente (insertando los dientes 87 en los respectivos pasadizos 87b hasta alcanzar el surco 87a y retornar el cuerpo 42 de válvula hasta que uno de los dientes alcanza el extremo del recorrido 116). La caldera 12 contiene una cantidad dada de agua, el receptáculo 18 contiene una cantidad dada de café y el receptáculo 14 de recogida contiene una cantidad dada de leche. Los medios 40 de válvula están dispuestos con el obturador 44 en la posición cerrada (posición baja). La caldera 12 está situada sobre una fuente de calor para que la temperatura y la presión en la misma se incrementen hasta el valor en el que el obturador se desplazará desde la posición cerrada a la abierta (posición alta).
Las figuras 25 y 26 ilustran los medios de válvula en la posición cerrada de la entrada 46. En el caso de que el obturador esté dividido en dos porciones, la primera y la segunda porciones del obturador están ambas en la posición baja y la porción 66 define el peso calibrado que la presión dentro de la caldera debe superar para abrir la vía de suministro.
Una vez alcanzada esta presión, el obturador es empujado desde la posición cerrada a la posición abierta, como se ilustra en las figuras 27 o 28. En caso de que el obturador esté dividido en dos porciones, la primera y la segunda porciones del obturador son ambas empujadas a la posición alta.
Los medios generadores de rozamiento y, concretamente, el elemento anular 102 interfieren con la pared del asiento deslizante 98, al menos en un tramo terminal del recorrido del obturador. Estos medios están conformados provechosamente para detener el obturador en la posición abierta (figuras 27 y 28).
El agua contenida en la caldera pasa a través de la capa de café en polvo y fluye rápidamente a través del tubo 28 de suministro, llenando así la cámara 45 y fluyendo hacia fuera a través del conducto 56 y de la boquilla 88, si está disponible. Debido a que el obturador está inmovilizado en la posición abierta, la vía de suministro permanece abierta también cuando el agua contenida en la caldera decrece y frecuentemente vuelve a crecer el vapor por debajo del nivel de la bebida contenida en el receptáculo de recogida. La alta velocidad del agua que sale de la caldera y el suministro de vapor contribuyen en la generación de turbulencias en la leche que conducen a difusión íntima de vapor y partículas de aire en su interior, para crear la espuma típica del capuchino.
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Una vez terminado el suministro, se apaga la fuente de calor (bien automáticamente o manualmente), con lo que el equipo se enfría con un consecuente decrecimiento de la temperatura y de la presión dentro de la caldera. Los medios 40 de válvula están hechos de manera tal que el decrecimiento de la presión dentro de la caldera retira el obturador 44 y, concretamente, la primera porción 44a si está disponible, antes de que la bebida fluya hacia atrás hacia el conducto 56 pasando a través de la boquilla 88 (figura 29).
Para limpiar el equipo, es suficiente abrir la tapa 54 y también el asiento 50, si se desea.
Para producir otro capuchino, hay que descender de nuevo el obturador 44, o solamente la segunda porción 44b del mismo, y hay que restituir los ingredientes como se describió anteriormente.
El equipo de acuerdo con la presente invención permite obtener las bebidas calientes ya descritas anteriormente con referencia a las realizaciones precedentes. Concretamente, este equipo es adecuado para implementar los procedimientos de producción de bebidas como se describió anteriormente, con la peculiaridad además de que los medios de inmovilización del obturador actúan por medio de rozamiento entre el obturador y una porción fija del equipo respecto del desplazamiento del obturador.
De acuerdo con una realización adicional, independientemente de la dirección de desplazamiento del obturador, los medios de inmovilización del obturador 44 comprenden medios generadores de rozamiento a lo largo de al menos una porción del recorrido del obturador 44 respecto de una porción del equipo fija respecto del desplazamiento del obturador para inmovilizar el obturador en la posición abierta.
Con referencia a las realizaciones como la ilustrada, por ejemplo, en las figuras 17 y siguientes, son posibles diferentes variantes si bien permaneciendo aún dentro del ámbito de la presente invención. A continuación se van a describir varios ejemplos de variantes a modo de ejemplos no limitativos.
A modo de ejemplo, los medios de inmovilización del obturador que comprenden medios generadores de rozamiento se pueden usar en cualquier configuración de los medios de válvula, por ejemplo los descritos o ilustrados anteriormente.
La forma del cuerpo de válvula y del conducto 56 puede ser diferente de las descritas e ilustradas o se pueden aplicar a diferentes medios de válvula, por ejemplo los descritos o lustrados anteriormente. Por ejemplo, los salientes 110 de agarre o el saliente 108 pueden ser de diferente forma, tamaño y número del que ha sido ilustrado o descrito, pueden no estar disponibles o se pueden implementar en cualquier otro tipo de medio de válvula.
El asiento 50 puede adoptar cualquier forma y tamaño y puede estar hecho como se ilustra en la figura 27 o como se ilustra en la figura 31 o en las figuras 32 y 33. Además, el asiento como el ilustrado en la figura 31 o en las figuras 32 y 33 se puede usar en cualquier tipo de medio de válvula. El bloqueo entre el asiento, la tapa y el tubo de suministro puede ser diferente del que ha sido descrito o ilustrado. Por ejemplo, la tapa 54 puede estar bien bloqueada directamente al tubo de suministro o atornillada sobre el asiento 50.
La conexión a bayoneta puede ser de diferente forma, tamaño o número de dientes del que ha sido descrito o ilustrado. Además, la conexión a bayoneta ilustrada en las figuras 17-33 y, particularmente la de la figura 30, se puede usar en cualquier tipo de medio de válvula.
La instalación de un obturador con dos porciones se puede implementar en cualquier tipo de medio de válvula, incluso independientemente de la existencia de medios de prevención del retorno por aspiración, por ejemplo para facilitar el centrado del obturador sobre la entrada 46.
La boquilla 88 y el montaje de la misma sobre el conducto 56 puede ser diferente de la que ha sido descrita o ilustrada. Por ejemplo, la boquilla 88 puede estar hecha como una sola pieza con el conducto. Además, la realización ilustrada se puede aplicar a cualquier tipo de medio de válvula.
La porción 66 puede ser diferente de la que ha sido descrita o ilustrada. Además, la realización como la ilustrada en las figuras 27 y 28 se puede usar en cualquier tipo de medio de válvula.
Las posibles realizaciones descritas anteriormente se pueden implementar independientemente de las demás, y los dibujos de referencia constituyen una realización ejemplar no limitativa.
No obstante las realizaciones ilustradas, que constituyen posibles realizaciones, los medios de inmovilización del obturador pueden estar dispuestos de manera tal que se pueden activar y desactivar por una acción ejercida en la dirección de desplazamiento del obturador. Dicho de otra manera, el obturador se inmoviliza en o se suelta de la posición en la que lo tubo de suministro está abierto por medio de una fuerza que es ejercida a lo largo de la dirección de desplazamiento del obturador.
Además de esto, independientemente de la realización, los medios de inmovilización del obturador pueden estar dispuestos de manera tal que se pueden desactivar aplicando una fuerza directamente al obturador suficiente para retornarlo a la posición cerrada.
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De acuerdo con un aspecto general independientemente de la dirección de activación o desactivación, los medios de inmovilización del obturador en la posición abierta están situados provechosamente sustancialmente dentro del cuerpo de válvula con el fin de evitar su contaminación con los componentes de la bebida, en particular leche. En particular una primera porción de dichos medios de inmovilización está asociada con el obturador mientras que una segunda porción de dichos medios de inmovilización está asociada con una porción que está fija, por ejemplo al cuerpo de válvula o preferiblemente a una tapa de dicho cuerpo de válvula o al propio equipo.
En términos generales los medios de inmovilización del obturador en la posición abierta se pueden activar y/o desactivar a través de la tapa de la cafetera, es decir, incluso cuando la tapa está cerrada.
En términos generales esta invención puede referirse a un procedimiento para hacer capuchino usando una cafetera o cafetera de filtro que comprende una caldera, un receptáculo de café molido y un receptáculo de recogida. Este procedimiento comprende las etapas de:
Provisión de la cafetera con una cantidad de agua en la caldera, una cantidad de café molido en el receptáculo de café molido y una cantidad de leche en el receptáculo de recogida de la cafetera,
Calentamiento de la caldera hasta un exceso de presión predeterminado con respecto a la presión atmosférica en la que un obturador situado a lo largo de una vía de suministro de la infusión de café de la caldera al receptáculo de recogida abre dicha vía de suministro,
Inmovilización de dicho obturador en la posición en la que el tubo de suministro se está abierto hasta que toda la infusión de café y el vapor presentes en la caldera hayan sido suministrados,
En la que dicho obturador se inmoviliza en o se suelta de dicha posición en la que el tubo de suministro se abre por medio de una fuerza que es ejercida en la dirección de desplazamiento del obturador.
En términos generales esta invención también se refiere a un procedimiento para espumar leche usando una cafetera que comprende una caldera y un receptáculo de recogida, comprendiendo dicho procedimiento las etapas de:
Provisión de la cafetera con una cantidad de agua predeterminada en la caldera y una cantidad de leche en el receptáculo de recogida de la cafetera,
Calentamiento de la caldera hasta un exceso de presión predeterminado con respecto a la presión atmosférica en la que un obturador situado a lo largo de una vía de suministro de agua de la caldera al receptáculo de recogida abre dicha vía de suministro,
Inmovilización de dicho obturador en la posición en la que el tubo de suministro se abre hasta que la totalidad del agua y del vapor presentes en la caldera hayan sido suministrados,
En la que dicho obturador se inmoviliza en o se suelta de dicha posición en la que el tubo de suministro se abre por medio de una acción ejercida en la dirección de desplazamiento del obturador.
De acuerdo con una posible realización, esta invención también puede referirse a un procedimiento para obtener a voluntad una infusión de café con o sin espuma por medio de una cafetera que comprende una caldera, un receptáculo de café en polvo, y un receptáculo de recogida de la infusión de café.
Este procedimiento comprende las etapas de:
Provisión de la cafetera con una cantidad de agua en la caldera y una cantidad de café molido en el receptáculo de café molido,
Ajuste de la posición de un obturador situado a lo largo de una vía de suministro del agua de la caldera al receptáculo de recogida entre una posición en la que la vía de suministro está abierta y otra en la que está cerrada, en la que el obturador se puede inmovilizar en o soltar de de la posición acierta del tubo de suministro por medio de una fuerza ejercida en la dirección de desplazamiento del obturador,
Calentamiento de la caldera hasta un exceso de presión predeterminado con respecto a la presión atmosférica para suministrar una infusión de café con o sin espuma dependiendo de la posición ajustada del obturador.
Son posibles otras variantes con referencia a cualquiera de las realizaciones descritas.
Por ejemplo, los medios de válvula pueden estar unidos al tubo de suministro de diferente manera. Se pueden instalar otros medios de inmovilización de encaje a presión o de interbloqueo o de otro tipo.
Además, los medios de válvula pueden comprender el obturador montado solo flotante sobre el tubo de suministro, como por ejemplo el descrito en la patente EP 932355 incorporado a la presente para referencia en conexión con el montaje del obturador sobre el tubo de suministro. En este caso el par de miembros capaces de atraerse/repelerse entre sí por medio de fuerza magnética se puede instalar entre el obturador y la tapa del equipo o el tubo de suministro.
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De acuerdo con una posible realización, la abertura 36 de la tapa 32 puede estar formada con un cierre que es, por ejemplo, flexible y/o transparente a través del cual es posible actuar sobre la porción 66 de obturador, y que evita cualquier escape de líquido. Preferiblemente, las dimensiones de la abertura 36 hacen posible abrir la tapa del equipo sin desmontar el obturador o la porción 66 del mismo.
Posiblemente, la tapa puede ser del tipo convencional, sin una abertura, sin espacio en el contenedor para el movimiento de los medios de válvula.
Todas las realizaciones en la que está instalado un conducto 56 para facilitar la salida 48 de los medios de válvula, este conducto puede estar hecho de una pieza con el cuerpo de válvula o se puede montar en las mismas diferentes configuraciones de las figuras 10-16. El conducto 56 se puede construir como se especifica en la figura 1a.
Provechosamente, los medios para evitar el retorno por aspiración pueden tener otras realizaciones diferentes de las ilustradas. Por ejemplo se pueden instalar los medios de ventilación dotados con un capilar que se abre en el cuerpo de válvula o en la tapa del cuerpo de válvula en vez de un conducto 56. Además de esto, los medios de ventilación se pueden usar en cualquier tipo de medio de válvula, por ejemplo con el obturador montado flotante en un tubo de suministro o con medios de inmovilización del obturador que son diferentes de los descritos anteriormente.
El equipo usado puede ser adecuado para su localización sobre una fuente de calor externa o puede estar dotado con resistencias eléctricas que se activan por medio de un conmutador o placa base.
De acuerdo con una realización, esta invención se refiere a medios de válvula de un equipo para la preparación de una bebida caliente, por ejemplo que comprende al menos un primer componente líquido y un segundo componente líquido, preferiblemente que es miscible con dicho primer componente.
En particular los medios de válvula son capaces de estar situados a lo largo de la vía de suministro del equipo y comprenden un obturador que se desplaza entre una posición en la que la vía de suministro se cierra y otra en la que se abre dependiendo de la presión dentro de la caldera, y medios de inmovilización del obturador en la posición abierta. Provechosamente, los medios de inmovilización del obturador comprenden al menos un par de miembros que son capaces de atraerse/repelerse entre sí por medio de fuerza magnética. De acuerdo con otra realización, los medios de inmovilización del obturador están dispuestos de manera tal que se pueden activar y desactivar mediante una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de desplazamiento del obturador.
De lo anterior se puede apreciar que la provisión de un equipo o medios de válvula de acuerdo con esta invención hace posible obtener mayor versatilidad de uso y, especialmente, bebidas satisfactorias.
La presencia de los medios de válvula hace posible, si están activados, elevar las condiciones de temperatura y presión en el momento del suministro y así elevar también la velocidad de suministro. Además, inmovilizando el obturador en la posición abierta durante la operación es posible hacer uso del suministro de todo el vapor de la caldera para crear turbulencias suficientes para hacer que la bebida se espume, especialmente cuando se basa en leche.
La facilidad de fabricación y operación hacen posible proveer una cafetera muy versátil en la cual los medios de inmovilización del obturador en la posición abierta se pueden activar automáticamente o por el desplazamiento del obturador durante la operación o directamente por el usuario al ajustar el modo de operación de la cafetera inicial-
mente.
Todos los componentes de los medios de válvula se pueden desmontar y limpiar, teniendo cuidado con el uso de líquidos tal como la leche que, como es bien sabido, crea problemas con los depósitos e incrustaciones.
La provechosa circunstancia de operación en la dirección de desplazamiento del obturador hace posible simplificar la estructura apreciablemente y realizar la operación intuitivamente. Es especialmente provechoso el hecho de que la posición del obturador sea visible y haga posible ajustar las condiciones iniciales de los medios de válvula y, por consiguiente, el tipo de operación deseado.
De las realizaciones descritas, la disposición de miembros magnéticos (o miembros capaces de ejercer una fuerza magnética) es especialmente provechosa porque estos son fiables, son activables y desactivadles rápidamente y no es comprometido por no generar residuo alguno.
Cuando se retrasa el vaciado del receptáculo de recogida, es posible evitar que la bebida sea retornada por succión indeseablemente hacia dentro de la caldera. De hecho el enfriamiento de la caldera da lugar a una caída de presión dentro de la misma que puede hacer que la bebida sea retornada por succión a lo largo de la vía de suministro. Este retorno por succión es especialmente indeseable en el caso de bebidas basadas en leche que podrían producir residuos e incrustaciones que son de eliminación difícil a lo largo de la vía de suministro y en la caldera.
Con referencia a la realización ejemplar ilustrada en las figuras 17 y siguientes, es especialmente provechosa la instalación de medios generadores de rozamiento entre el obturador y una porción fija del equipo respecto del desplazamiento del obturador. Estos medios operan a lo largo de al menos un tramo del recorrido del obturador hasta que el obturador es detenido en la posición abierta. Consecuentemente, su acción es gradual y opera continuamente a lo largo de un tramo del recorrido del obturador. Además, su acción es uniforme porque están distribuidos regularmente a lo largo de la circunferencia del obturador o del vástago del mismo, si está disponible.
La realización en dos porciones del obturador permite evitar que la bebida pueda ser retornada por aspiración a la caldera y/o facilita el centrado del obturador sobre el asiento 50. Esta realización es sencilla y eficiente y evita tener que formar aberturas capilares que pueden estar sometidas a incrustaciones y atascos.
La especial instalación de un cuerpo de válvula desmontable permite obtener una limpieza óptima del equipo. La instalación de una conexión a bayoneta facilita el montaje y evita las vibraciones debidas a la presencia del plano inclinado. La instalación de un terminal de recorrido permite definir con precisión la posición de inmovilización. El hecho de la instalación de una tapa 54 desmontable respecto del asiento 50 y/o del tubo de suministro es especialmente beneficioso, de manera tal que solamente la tapa se puede desmontar. Por otra parte, el saliente 108 define otro elemento de seguridad porque evita que los medios de válvula puedan ser expulsados en el caso de que no estén sujetos correctamente al tubo de suministro.
Naturalmente, permaneciendo invariable el principio de la invención, las formas de realización y los detalles de construcción pueden ser variados ampliamente con respecto a los descritos e ilustrados, que han sido presentados únicamente a modo de ejemplo, sin salir por ello del ámbito de la invención definido en las reivindicaciones.

Claims (96)

1. Equipo (10) para la preparación de una bebida caliente, que comprende una caldera (12) diseñada para contener un componente líquido de dicha bebida, un receptáculo (14) de recogida y medios (22, 20, 28) de definición de una vía de suministro de dicho componente líquido de la caldera al receptáculo de recogida,
comprendiendo también dicho equipo medios (40) de válvula situados a lo largo de la vía de suministro de dicho componente líquido que comprenden un obturador (44) que se puede desplazar entre una posición en la que la vía de suministro está cerrada y otra en la que está abierta y medios (70, 72; 74, 76; 78) de inmovilización del obturador en la posición abierta,
caracterizado porque dichos medios para inmovilizar el obturador (44) comprenden medios generadores de rozamiento a lo largo de al menos una porción del recorrido del obturador (44) respecto de una porción del equipo (10) que es fija respecto del desplazamiento del obturador (44) para inmovilizar el obturador en la posición abierta.
2. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dichos medios de inmovilización del obturador están dispuestos de manera tal que pueden ser activados y desactivados por una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de desplazamiento del obturador.
3. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dichos medios pueden ser activados por el desplazamiento del obturador entre la posición cerrada y la posición abierta.
4. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 2 o 3, en el que dicho obturador se puede desplazar en una dirección coincidente con la dirección de la fuerza de la gravedad.
5. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dichos medios generadores de rozamiento están interpuestos entre el obturador (44) y un cuerpo de válvula de dichos medios (40) de válvula.
6. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 5, en el que dichos medios generadores de rozamiento son adecuados para estar interpuestos entre el obturador (44) y un asiento deslizante (98) de dicho cuerpo (42) de válvula dentro del cual se desplaza dicho obturador (44).
7. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 6, en el que dichos medios generadores de rozamiento contienen un vástago (100) de dicho obturador (44) que están alojados en dicho asiento deslizante (98) y son adecuados para generar rozamiento contra las paredes de dicho asiento deslizante (98).
8. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 7, en el que dichos medios generadores de rozamiento se desplazan con el obturador (44).
9. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 2 o con una de las reivindicaciones 5 a 8, en el que dichos medios generadores de rozamiento comprenden un elemento anular (102).
10. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 9, en el que dicho elemento anular (102) está alojado en el obturador (44) y es adecuado para generar rozamiento contra las paredes del asiento deslizante (98) de un cuerpo (42) de válvula que aloja dicho obturador (44).
11. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 10, en el que dicho elemento (102) tubular está alojado en un surco (104) anular del obturador (44), que sobresale del mismo para interferir con las paredes del asiento deslizante (98).
12. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 9 a 11, en el que dicho elemento anular (102) está dispuesto de manera tal que genera rozamiento en un tramo terminal del recorrido del obturador entre la posición cerrada y la posición abierta.
13. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 9 a 12, en el que dicho elemento anular (102) está hecho por medio de una junta estanca o junta tórica.
14. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 13, en el que dicha vía de suministro está definida al menos parcialmente por un tubo (28) de suministro que se abre hacia dentro de dicho receptáculo (14) cogida y en el que dichos medios (40) de válvula están situados en la salida de dicho tubo (28) de suministro.
15. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 14, en el que dicho tubo (28) de suministro se extiende, al menos parcialmente, dentro del receptáculo (14) de recogida a lo largo de un eje (X) y en el que dichos medios (40) de válvula están situados en la salida de dicho tubo (28) de suministro en la prolongación de dicho eje (X).
16. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 15, en el que dicho obturador (44) se puede desplazar a lo largo de dicho eje (X).
17. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 14 a 16, en el que dichos medios (40) de válvula comprenden un cuerpo (42) de válvula que aloja el obturador dotado con una entrada (46) capaz de estar puesta en comunicación con la salida del tubo (28) de suministro y una salida (48) capaz de estar puesta en comunicación con dicho receptáculo (14) de recogida.
18. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 17, en el que dichos medios de inmovilización están dentro de dicho cuerpo (42) de válvula.
19. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 18, en el que una primera porción de dichos medios de inmovilización está asociada con dicho obturador (44).
20. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 19, en el que una segunda porción de dichos medios de inmovilización está asociada con una porción fija de dicho equipo.
21. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 20, en el que una segunda porción de dichos medios de inmovilización está asociada con dicho cuerpo (42) de válvula.
22. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 21, en el que una segunda porción de dichos medios de inmovilización está asociada don dicha tapa (54) de dicho cuerpo (42) de válvula.
23. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 17 a 22, en el que dicha entrada (46) del cuerpo (42) de válvula está a lo largo del mismo eje que la vía (28) de suministro.
24. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 23, en el que dicha salida (48) del cuerpo (42) de válvula está situada lateralmente a la entrada (46) con respecto a dicho eje (X) de la válvula (28) de suministro.
25. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 17 a 24, en el que dicho tubo (28) de suministro tiene una extensión dentro del receptáculo (14) de recogida de manera tal que mantiene la entrada (46) del cuerpo (42) de válvula sobre la superficie de la bebida caliente presente en el receptáculo (14) de recogida.
26. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 25, en el que la salida (48) de dicho cuerpo (42) de válvula está situada a un nivel menor que la entrada (46) de dicho cuerpo (42) de válvula.
27. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 26, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende al menos un conducto (56) que tiene un extremo libre que define dicha salida (48) del cuerpo (42) de válvula.
28. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 27, en el que dicho conducto (56) se extiende hacia abajo desde una porción inferior de dicho cuerpo (42) de válvula.
29. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 28, en el que la totalidad de la extensión de dicho conducto (56) está situada bajo dicha entrada (46) del cuerpo (42) de válvula.
30. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 27, en el que dicho conducto (56) se extiende lateralmente con respecto al cuerpo (42) de válvula.
31. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 30, en el que dicho conducto (56) está montado de manera inmóvil sobre el cuerpo (42) de válvula.
32. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 30, en el que dicho conducto (56) es de una pieza con el cuerpo (42) de válvula.
33. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 30, en el que dicho conducto (56) está hecho parcialmente de una pieza con el cuerpo (42) de válvula, aplicándose una porción (106) de cierre de dicho conducto al cuerpo (42) de válvula.
34. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 33, en el que dicho conducto (56) comprende un saliente (108) que se extiende transversalmente al mismo y al cuerpo (42) de válvula.
35. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 34, en el que dicho conducto (56) es recto.
36. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 35, en el que dicho conducto (56) tiene una porción (58) terminal que está inclinada con respecto a un aporción (60) de unión entre dicho conducto (56) y el cuerpo (42) de válvula.
37. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 36, en el que dicho al menos un conducto (56) comprende al menos una porción (58) paralela a dicho eje (X) del tubo (28) de suministro.
38. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 37, en el que dicho conducto (56) comprende una porción (58) terminal que está inclinada con respecto a la dirección de dicho eje (X).
39. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 38, en el que dicha porción (58) terminal de dicho conducto (56) está inclinada en una dirección tangente a una circunferencia centrada sobre dicho eje (X).
40. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 27 a 38, en el que dicho conducto comprende una boquilla (88) situada en la salida (48) y que define un pasadizo cuya sección transversal es menor que la sección transversal del conducto (56).
41. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 40, en el que dicha boquilla (88) es un elemento separado de dicho conducto (56) y es adecuada para ser insertada en un asiento (90) ensanchado del conducto.
42. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 41, en el que dicha boquilla (88) sobresale debajo del conducto (56).
43. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 40 a 42, en el que dicho conducto (56) comprende una pared inferior (92) que está inclinada con respecto a la vía del tubo (28) de suministro de manera tal que la boquilla está inclinada también con respecto a la dirección de la vía del tubo (28) de suministro.
44. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 17 a 43, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende al menos un saliente (110) de agarre que se extiende transversalmente al cuerpo de válvula para facilitar el posicionamiento de los medios (40) de válvula sobre el tubo (28) de suministro.
45. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 44, en el que dicho saliente (110) de agarre tiene forma de aleta que se extiende en la dirección radial con respecto a la vía del cuerpo (42) de válvula.
46. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 44 o 45, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende dos salientes (110) de agarre que están acodados angularmente a lo largo de la pared exterior del cuerpo (42) de válvula.
47. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 17 a 46, en el que dicho cuerpo (42) de válvula en el que está alojado el obturador (44) está alojado de forma amovible sobre el tubo (28) de suministro.
48. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 47, en el que un asiento (50) del cuerpo (42) de válvula está montado desmontablemente sobre el tubo (28) de suministro y una tapa (54) está montada de forma amovible sobre dicho asiento (50).
49. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 48, en el que dicho asiento (50) del cuerpo (42) de válvula define una boquilla que comunica con dicho tubo (28) de suministro.
50. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 48 o 49, en el que dicha tapa (54) comprende una conexión a bayoneta con dicho tubo de suministro.
51. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 50, en el que dicha conexión a bayoneta está instalada entre dicho tubo (28) de suministro y una porción (84) anular de dicha tapa (54) que está diseñada para contener externamente una porción terminal de dicho tubo (28) de suministro.
52. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 50 o 51, en el que dicha conexión a bayoneta comprende un surco (87a) en dicha tapa (54) que es capaz de recibir un diente (87) por medio de un pasadizo (87b), siendo dicho diente de una pieza con el tubo (28) de suministro.
53. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 52, en el que dicha conexión a bayoneta comprende una guía y un anillo (86) de inmovilización insertado entre el asiento (50) y el tubo (28) de suministro, comprendiendo dichos guía y anillo de inmovilización dicho diente (87).
54. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 52 o 53, en el que dicho pasadizo (87b) está conectado al surco (87a) por medio de un plano inclinado (114).
55. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 52 a 54, en el que dicho surco (87a) comprende al menos un extremo del recorrido (116) sobre el que se apoya al menos un diente (87).
56. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 17 a 55, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende un saliente (108) que se extiende transversal al mismo.
57. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 56, en el que dichos medios de válvula comprenden medios para evitar el retorno por aspiración de la bebida a la caldera.
58. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 57 cuando es dependiente de una de las reivindicaciones 17 a 56, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende medios para evitar el retorno por aspiración de la bebida a la caldera.
59. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 58, en el que dichos medios de prevención del retorno por aspiración de la bebida a la caldera comprenden medios de ventilación.
60. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 59, en el que dichos medios de ventilación comprenden una abertura capilar (62).
61. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 60, cuando es dependiente de una de las reivindicaciones 27 a 56, en el que dicha abertura (62) capilar está hecha en el mismo conducto (56) a un nivel tal que permanece sobre el nivel de la bebida caliente presente en el receptáculo (14) de recogida.
62. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 57, en el que dichos medios de prevención del retorno por aspiración comprenden dicho obturador (44) adecuado para ser retirado de la posición cerrada después del decrecimiento de la presión dentro de la caldera (12).
63. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 62, en el que dicho obturador (44) comprende una primera porción (44a) y una segunda porción (44b) que están asociadas entre sí para permitir el desplazamiento relativo entre ambas porciones, desplazándose dicha primera porción (44a) respecto de dicha segunda porción (44b), que está inmovilizada en la posición cerrada, debido al decrecimiento de la presión dentro de la caldera (12).
64. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 63, en el que dicha segunda porción (44b) es hueca y aloja internamente dicha primera porción (44a).
65. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 63 o 64, en el que dicha primera porción (44a) se inserta coaxialmente en dicha segunda porción (44b) a lo largo de la dirección de desplazamiento de dicho obturador (44).
66. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 65, en el que dicha primera porción (44a) se desliza respecto de dicha segunda porción (44b) a lo largo de dicha dirección de desplazamiento de dicho obturador.
67. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 64 a 66, en el que hay medios (124) de fin de recorrido instalados entre dicha primera porción (44a) y dicha segunda porción (44b) que son adecuados para evitar que la primera porción (44a) pueda separarse de la segunda porción (44b).
68. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 62 a la reivindicación 63 a 67, en el que E dicha primera porción comprende una junta estanca (64).
69. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 62 a 68, en el que dicha segunda porción (44b) está conectada a una porción que tiene forma de émbolo (66) de acción directa por parte del operador sobre el obturador (44).
70. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 69, en el que dichos medios de inmovilización del obturador están dispuestos de manera tal que pueden ser desactivados ejerciendo una fuerza directamente sobre dicho obturador para hacer que retorne a la posición cerrada.
71. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 70, en el que dichos medios (40) de válvula comprenden un cuerpo (42) de válvula en el que está alojado el obturador (44) dotado con una entrada (46) capaz de estar puesta en comunicación con la salida de dicha vía de suministro y una salida (48) que es capaz de estar puesta en comunicación con dicho receptáculo (14) de recogida y en el que dicho obturador (44) comprende una porción (66) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula.
72. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 71 o 72, en el que dicha porción (66) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula tiene forma de émbolo.
73. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 71 o 72, en el que dicha porción (66) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula tiene dimensiones mayores que las de la abertura (68) de dicho cuerpo (42) de válvula a través del cual se extiende dicho obturador (44).
74. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 71 a 73, en el que dicha porción (66) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula está montada sobre dicho obturador (44) a través de una abertura (68) de dicho cuerpo (42) de válvula.
75. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 74, en el que dicha porción (66) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula está atornillada sobre dicho obturador (44).
76. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 71 a 75, en el que dicha porción (66) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula tiene un peso calibrado para ajustar la presión en la caldera (12) a un valor adecuado para elevar dicho obturador (44).
77. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 76, que comprende una tapa (32) engoznada al receptáculo (14) de recogida y dotada con una abertura (36) capaz de recibir una porción (66) de dicho obturador (44).
78. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 77 cuando es dependiente de una de las reivindicaciones 71 a 76, en el que dicha abertura (36) es capaz de recibir una porción (66) de dicho obturador (44) que se extiende fuera del cuerpo (42) de válvula.
79. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 77 o 78, en el que dicha abertura (36) está en el centro de la tapa (32) y es coaxial con el tubo (28) de suministro que define una porción de dicha vía de suministro.
80. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 77 a 79, en el que dicha tapa (32) comprende un miembro (38) agarrable situado en una posición descentrada sobre la tapa.
81. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 80, en el que dicho miembro (38) agarrable está situado entre dicha abertura (36) y un mango (34) de dicho equipo.
82. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 91, en el que dicho miembro (38) agarrable está situado sobre una porción (33) que se proyecta de la tapa (32).
83. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 82, en el que hay medios instalados para el centrado del obturador (44) sobre la entrada (46).
84. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 83, en el que dichos medios de centrado del obturador (44) comprenden una superficie separadora (128) que rodea dicha entrada (46), siendo dicha superficie separadora (128) cóncava o inclinada hacia la entrada entre un borde exterior (128a) que está más próximo al obturador (44) y un borde interior (128b) que está menos próximo al obturador (44).
85. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 84, en el que dicha superficie (128) se paradora está elevada respecto de una superficie periférica (130) de una boquilla (50) que define dicha entrada (46).
86. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 83, en el que dichos medios de centrado del obturador (44) comprenden una superficie separadora (128) que rodea dicha entrada (46), siendo dicha superficie separadora (128) cóncava o inclinada hacia la entrada entre un borde exterior (128a) que está menos próximo respecto del obturador (44) y un borde interior (128b) que está más próximo al obturador (44).
87. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 86, en el que dichos medios de centrado comprenden además un refuerzo anular (132) que rodea la superficie separadora, y en el que el obturador (44) es adecuado para contactar con dicho borde interior (128b) y con dicho refuerzo anular (132).
88. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 56, en el que dicho obturador (44) comprende una primera porción (44a) y una segunda porción (44b) que están asociadas entre sí para hacer posible un desplazamiento relativo entre ambas porciones, desplazándose dicha primera porción (44a) respecto de dicha segunda porción (44b).
89. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 88, en el que dicha segunda porción (44b) es hueca y aloja dicha primera porción (44a) en su interior.
90. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 88 u 89, en el que dicha primera porción (44a) se inserta coaxialmente en dicha segunda porción (44b) a lo largo de la dirección de desplazamiento de dicho obturador (44).
91. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con la reivindicación 90, en el que dicha primera porción (44a) se desliza respecto de dicha segunda porción (44b) a lo largo de dicha dirección de desplazamiento de dicho obturador.
92. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 88 a 91, en el que hay medios (124) de fin de recorrido instalado entre dicha primera porción (44a) y dicha segunda porción (44b) adecuados para evitar que la primera porción (44a) pueda separarse de la segunda porción (44b).
93. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 88 a 92, en el que dicha primera porción (44a) comprende una junta estanca (64).
94. Equipo para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 88 a 93, en el que dicha segunda porción (44b) está conectada a una porción que tiene forma de émbolo (66) para la acción directa por porción del operador sobre el obturador (44).
95. Medios (40) de válvula capaces de ser utilizados en el equipo (10) para la preparación de una bebida caliente de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 94, siendo capaces dichos medios de válvula para estar situados a lo largo de la vía de suministro y que comprenden un obturador (44) que se puede desplazar entre una posición en la que la vía de suministro está cerrada y otra en la que está abierta y medios de inmovilización del obturador en la posición abierta que comprenden medios generadores de rozamiento a lo largo de al menos una porción del recorrido del obturador (44) respecto de una porción del equipo que está fija respecto del desplazamiento del obturador (44) para inmovilizar el obturador en la posición abierta.
96. Procedimiento para la preparación de una bebida caliente que comprende al menos un primer componente líquido utilizando una cafetera (10) que comprende una caldera (12) y un receptáculo (14) de recogida, comprendiendo dicho procedimiento las etapas de: disposición de la cafetera con una cantidad de dicho primer componente líquido en la caldera (12), calentamiento de la caldera (12) hasta una sobrepresión prefijada respecto de la presión atmosférica a la que un obturador (44) que está dispuesto a lo largo de una vía de suministro del primer componente líquido de la caldera al receptáculo de recogida abre dicha vía de suministro, inmovilización de dicho obturador en la posición abierta de la vía de suministro hasta que el primer componente líquido y el vapor contenidos en la caldera hayan sido suministrados totalmente, en el que dicho obturador (44) bien se inmoviliza en o se suelta de dicha posición abierta de la vía de suministro por medio del rozamiento generado entre el obturador (44) y una porción del equipo (10) que está fija respecto del desplazamiento del obturador, siendo dicho rozamiento adecuado para mantener el obturador en la posición abierta.
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