ES2247121T3 - Un metodo de conformar materiales termoencogibles. - Google Patents

Abstract

Un método de conformar una pieza elemental en una forma deseada, que comprende las etapas de proporcionar una pieza elemental que comprende un material termoencogible, estando predispuesta la pieza elemental a deformarse de una manera prescrita por calentamiento del material termoencogible por encima de una temperatura de deformación del material; situar una sustancia calentable por radiación de microondas adyacente a una porción seleccionada de la pieza elemental; y aplicar radiación de microondas a la sustancia de modo que se calienta la sustancia, calentando por tanto la porción de la pieza elemental a una temperatura superior a la temperatura de deformación haciendo que la porción seleccionada de la pieza elemental se deforme de la manera prescrita y con ello conforme la pieza elemental en la forma deseada.

Description

Un método de conformar materiales termoencogibles.

La presente invención se refiere a un método de conformar materiales termoencogibles y, más particularmente, a un método de conformar materiales termoencogibles por aplicación de calor. La presente invención también se refiere a un kit para uso en el método.

Es conocido, desde hace muchos años, que los materiales plásticos pueden conformarse por calentamiento del material a una temperatura a la cual se deforma y curva fácilmente, o se conforma de otro modo, el material plástico en la configuración deseada. También es conocido que los materiales plásticos pre-estirados tienen una respuesta particular al calentamiento. Cuando los materiales plásticos pre-estirados se calientan por encima de su temperatura de deformación entonces se sabe que el material se encoge en su tamaño.

El documento WO-A-9613434 describe un método de conformación de la técnica anterior mezclando una sustancia calentable por radiación de microondas.

El problema con estos métodos de la técnica anterior de conformar materiales plásticos es que requieren intervención humana o mecánica durante el calentamiento con el fin de obtener la configuración deseada o, en el caso de calentar un material plástico pre-estirado, sólo se permite conformarlo por medio de encogimiento de la totalidad del material plástico,

La presente invención pretende resolver estos problemas.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención se proporciona un método de acuerdo con la reivindicación 1.

Convenientemente, la sustancia comprende un material susceptible (un material que se calienta por radiación electromagnética).

Preferiblemente, la sustancia comprende un líquido.

Ventajosamente, el líquido comprende agua.

Convenientemente, la pieza elemental comprende además medios, situados adyacentes a una porción del material plástico, para adsorber o absorber el líquido.

Preferiblemente, los medios para adsorber y absorber el líquido comprenden un revestimiento hidrófilo sobre la superficie del material plástico.

Ventajosamente, los medios para absorber el líquido comprenden un material absorbente.

Convenientemente, la etapa de aplicar el líquido comprende sumergir la pieza elemental en el líquido de modo que el líquido sea adsorbido o absorbido por los medios para adsorber o absorber el líquido.

Preferiblemente, la etapa de aplicar radiación de microondas al líquido comprende colocar la pieza elemental en un horno de microondas y activar el horno.

Ventajosamente, el horno se activa entre uno y sesenta segundos, preferiblemente entre uno y quince segundos.

Convenientemente, el material termoencogible comprende un material plástico pre-estirado.

Ventajosamente, el material plástico pre-estirado comprende un material orientado de dos modos.

Preferiblemente, el material plástico pre-estirado comprende polietileno orientado.

De acuerdo con un segundo aspecto de la presente invención no reivindicado se proporciona un objeto decorativo que comprende: una hoja deformable de un material termoencogible; y una sustancia calentable por radiación de microondas situada adyacente a al menos una porción de la hoja, de tal modo que, en respuesta a la radiación de microondas, se calienta la sustancia calentando y deformando por tanto la porción o porciones adyacentes de la hoja para conformar el objeto decorativo.

Convenientemente, el objeto decorativo comprende una pluralidad de hojas de material termoencogible, estando conectadas las hojas entre sí, estando situada la sustancia adyacente a al menos una porción de al menos una hoja.

Preferiblemente, las hojas están dispuestas en una pila, estando la sustancia interpuesta entre las hojas.

Ventajosamente, la sustancia es un material susceptible.

De acuerdo con un tercer aspecto de la presente invención se proporciona un objeto decorativo que comprende: una hoja deformable de un material termoencogible; y medios para adsorber o absorber un líquido adyacente a al menos una porción de la hoja, siendo el líquido calentable por radiación de microondas de tal modo que, en respuesta a la radiación de microondas, se calienta el líquido, calentando y deformando por tanto la porción o porciones adyacentes de la hoja para conformar el objeto decorativo.

Convenientemente, el objeto decorativo comprende una pluralidad de hojas del material termoencogible, estando las hojas deformables conectadas entre sí, estando situados los medios para adsorber o absorber el líquido de modo que el líquido es adsorbible o absorbible adyacente a al menos una porción de al menos una hoja.

Preferiblemente, las hojas deformables y los medios para adsorber o absorber el líquido están dispuestos en una pila, estando intercalados entre las hojas los medios para adsorber o absorber el líquido.

Ventajosamente, los medios para adsorber o absorber un líquido comprenden una o más hojas absorbentes, estando intercalada cada una de las hojas absorbentes entre dos hojas deformables, estando montados concéntricamente la hoja deformable y el disco absorbente.

Convenientemente, las hojas absorbentes están hechas de papel.

Preferiblemente, la o cada hoja absorbente comprende un disco.

Ventajosamente, dichos medios para adsorber o absorber el líquido comprenden un revestimiento hidrófilo sobre la superficie de al menos una porción de al menos una de las hojas de plástico.

Convenientemente, el objeto decorativo comprende además un revestimiento hidrófobo aplicado a al menos una porción de al menos una de las hojas de plástico.

Preferiblemente, al menos una de las hojas de plástico tiene un revestimiento hidrófobo sustancialmente anular, y un revestimiento hidrófilo central, sustancialmente circular.

Ventajosamente, el revestimiento hidrófobo es cera.

Convenientemente, el líquido comprende agua.

Preferiblemente, el material termoencogible comprende un material plástico pre-estirado.

Ventajosamente, el material plástico pre-estirado comprende polietileno orientado.

Preferiblemente el material plástico pre-estirado comprende un material orientado de dos modos.

Convenientemente, cada hoja de plástico está orientada de tal modo que la dirección del estiramiento no es paralela a la dirección del estiramiento de su hoja u hojas de plástico adyacentes.

Preferiblemente, cada hoja de plástico está orientada de tal modo que la dirección del estiramiento es sustancialmente perpendicular a su hoja u hojas de plásticos adyacentes.

Ventajosamente, las hojas deformables están unidas concéntricamente unas a otras mediante una pinza.

Convenientemente, la pinza está hecha de un material plástico.

Preferiblemente, la o cada hoja deformable comprende un disco.

Ventajosamente, al menos uno de los discos es circular.

De acuerdo con el cuarto aspecto de la presente invención no reivindicado, se proporciona un kit para fabricar un objeto conformado que comprende una pieza elemental deformable de un material termoencogible; y una sustancia situable adyacente a al menos a una porción de la pieza elemental, siendo la sustancia calentable por radiación de microondas de tal modo que, en respuesta a la radiación de microondas, la sustancia se calienta, con el consiguiente calentamiento y deformación de cualquier porción o porciones adyacentes de la hoja para conformar el objeto.

Convenientemente, el objeto conformado es un objeto decorativo como se ha descrito anteriormente y la pieza elemental es la hoja deformable.

De acuerdo con un quinto aspecto de la invención se proporciona un kit de acuerdo con la reivindicación 8.

Preferiblemente, el objeto conformado es un objeto decorativo como se ha descrito anteriormente y la pieza elemental es la hoja deformable.

De acuerdo con un sexto aspecto de la presente invención no reivindicado, se proporciona un método como se ha descrito anteriormente en donde la pieza elemental comprende un objeto decorativo como se ha descrito antes.

Para que la invención pueda ser entendida más fácilmente y que puedan ser apreciados sus aspectos adicionales, se describirán ahora sus realizaciones, a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La Figura 1 es una vista en perspectiva ampliada de un objeto de plástico decorativo que ha de ser conformado de acuerdo con una realización del método de la presente invención; y

Las Figuras 2 a 4 son vistas en planta de componentes para objetos de plásticos decorativos de acuerdo con otra de las realizaciones de la invención.

Un objeto decorativo comprende una pluralidad of discos hechos de material plástico pre-estirado, un disco de papel que está interpuesto entre cada parte de los discos de plástico vecinos. Todos los discos están dispuestos concéntricamente y mantenidos juntos mediante un remache que pasa a través del centro común de los discos.

Cada uno de los discos de plástico está pre-estirado en una dirección predeterminada y por tanto está predispuesto a deformarse en una manera prescrita por aplicación de calor que eleva la temperatura del material plástico por encima de la temperatura de deformación del material de 70ºC.

Los materiales plásticos adecuados están comúnmente disponibles y pueden seleccionarse fácilmente por los expertos en la técnica. Se prefiere usar un polímero encogible, que tenga preferiblemente las siguientes propiedades; alta rigidez; alta resistencia a la temperatura; ser al menos 50% encogible por calentamiento; alta transparencia a las microondas; no produzca emisión de sustancias perjudiciales cuando se sobrecalienta; y que esté aprobado para contacto con alimentos. En una realización se usa una película de polietileno orientado (abreviadamente OPET por la expresión inglesa oriented polyethylene).

Haciendo referencia ahora a la Figura 1, en la que se muestra una realización particular, un objeto decorativo 1 comprende un primer disco 2 hecho de un material plástico pre-estirado. El disco 2 tiene aproximadamente 80 mm de diámetro y un espesor que puede llegar hasta 1,2 mm. Encima del primer disco 2, está colocado un disco de papel 3, concéntrico al primer disco 2. El disco de papel tiene un diámetro de aproximadamente 50 mm.

Encima del disco de papel 3 está colocado un segundo disco de plástico 4, concéntrico con el primer disco de plástico 2 y el primer disco de papel 3. El segundo disco de plástico 4 es sustancialmente idéntico al primer disco de plástico 2 excepto que el segundo disco de plástico 4 está orientado de tal modo que su dirección de estiramiento es perpendicular a la dirección de estiramiento del primer disco de plástico 2.

Encima del segundo disco de plástico 4 está colocado un segundo disco de papel 5, concéntrico con los otros 3 discos. El segundo disco de papel 5 es sustancialmente idéntico al primer disco de papel 3 excepto que tiene un diámetro de aproximadamente 60 mm.

Encima del segundo disco de papel 5 está colocado un tercer disco de plástico 6, de nuevo concéntrico con los otros discos, y que es sustancialmente idéntico a los primero y segundo discos de plástico 2, 4. El tercer disco de plástico 6 está orientado de tal modo que su dirección de estiramiento es sustancialmente paralela a la dirección de estiramiento del primer disco de plástico 2 y sustancialmente perpendicular a la dirección estiramiento del segundo disco de plástico 4.

Encima del tercer disco de plástico 6 está colocado otro conjunto de discos sustancialmente enfrente de los primer y segundo discos de plástico y de papel. Por tanto, directamente encima del tercer disco de plástico 6 está un tercer disco de papel 7, correspondiente al segundo disco de papel 5, encima del cual está un cuarto disco de plástico 8 correspondiente al segundo disco de plástico 4, encima del cual está un cuarto disco de papel 9, correspondiente al primer disco de papel 3, encima del cual está un quinto disco de plástico 10, correspondiente al primer disco de plástico 2. Los discos están apilados y unidos, concéntricamente, por un remache 11 hecho de un material plástico. Por tanto, los discos de plástico 2, 4, 6, 8 y 10 forman una pila con los discos de papel 3, 5, 7 y 9 intercalados entre cada par de discos de plástico. Debe apreciarse que, a través de la pila, los discos de plástico están orientados de tal modo que los discos de plásticos adyacentes tienen direcciones de estiramiento sustancialmente perpendiculares unas a otras.

En uso, cuando se desea conformar el objeto decorativo 1, la pila de discos se sumerge en agua. Alternativamente, el objeto decorativo 1 puede ser sumergido en agua de otros modos, por ejemplo, pulverizándole agua. El agua penetra entre los discos de plástico 2, 4, 6, 8 y 10 y empapa los discos de papel 3, 5, 7 y 9. Mientras que los discos de papel 3, 5, 7 y 9 están todavía húmedos, el objeto decorativo se somete a radiación de microondas (es decir, radiación electromagnética que tiene una frecuencia entre 1 y 100 GHz), usando, por ejemplo, un horno doméstico de microondas. La radiación de microondas es absorbida por el agua y calienta el agua. Aplicando radiación de microondas al objeto decorativo 1 durante aproximadamente 10 segundos, el agua impregnada en los discos de papel 3, 5, 7 y 9 se calienta y a su vez calienta los discos de plástico adyacentes 2, 4, 6, 8 y 10. El calentamiento eleva la temperatura de los discos de plástico por encima de la temperatura de deformación del material plástico y las porciones de los discos de plástico adyacentes a uno o más de los discos de papel se encogen y conforman el disco de plástico.

Puesto que el primero y cuarto discos de papel 3, 9 son más pequeños que el segundo y tercer discos de papel 5, 7, se calientan diferentes porciones de cada tipo de los discos de plástico adyacentes. Las porciones de cada disco de plástico 2, 4, 6, 8 y 10 que se calientan encogen ligeramente y se curvan. Debido a que está alternada la dirección del pre-estiramiento de los discos de plástico 2, 4, 6, 8 y 10 en la decoración 1, también están alternadas la dirección de curvado de los discos de plástico adyacentes. La combinación de calentamiento diferencial y direcciones alternantes de los plásticos pre-estirados hace que la decoración se conforme y curve en una atractiva configuración tridimensional.

Después del calentamiento y conformación del objeto decorativo 1, dicho objeto decorativo se deja enfriar, reteniéndose la forma de los discos de plástico a pesar del enfriamiento.

Ha de apreciarse que, en otras realizaciones de la presente invención, pueden usarse diferentes medios para aplicar agua a los discos de plástico. Por ejemplo, en una realización de la invención, no se proporcionan los discos de papel en el objeto decorativo 1. En su lugar, pueden usarse discos absorbentes hechos de otro material diferente.

Alternativamente, los materiales absorbentes pueden desecharse con los componentes de un objeto decorativo y dichos componentes que abarcan este aspecto la invención se muestran en la Figura 2. Un primer disco de plástico 20 tiene un revestimiento hidrófobo anular 21 (por ejemplo de cera) y un revestimiento hidrófilo central circular 22. Similarmente, un segundo disco de plástico 23 está provisto de un revestimiento hidrófobo anular más pequeño 24 y un revestimiento hidrófilo central, circular más grande 25. Un tercer disco de plástico 26 está provisto de un revestimiento hidrófobo anular aún más pequeño 27 y un revestimiento hidrófilo central, circular aún más grande 28. Un cuarto disco de plástico 29 está provisto de un revestimiento hidrófobo anular todavía más pequeño 30 y un revestimiento hidrófobo, central, circular todavía más grande 31. Los cuatro discos de plástico 20, 23, 26, 29 están apilados concéntricamente y unidos centralmente por un remache de plástico. Como en las realizaciones previas de la invención, las direcciones de pre-estiramiento de los discos de plástico adyacentes (mostradas, por la flecha 32) son perpendiculares.

En esta realización de la invención, el objeto decorativo se sumerge en agua y se deja que el agua impregne entre los discos de plástico 20, 23, 26, 29. En regiones en donde hay un revestimiento hidrófilo 22, 25, 28, 31, el agua es adsorbida adyacente a la superficie del disco de plástico respectivo. En las regiones de los discos de plástico que tienen un revestimiento hidrófobo, 21, 24, 27, 30, el agua se elimina por escurrido y la superficie del disco de plástico está sustancialmente seca. Subsiguientemente, el objeto decorativo se somete a radiación de microondas, como se ha descrito en relación con la primera realización de la invención. Las porciones de los discos de plástico adyacentes en los cuales hay agua se calientan y doblan mientras que las otras porciones de los discos de plástico permanecen secas y no se curvan.

En otra versión de esta realización de la invención, puede estar colocado otro disco de plástico en cualquier extremo de la pila existente de discos, en la cual además dicho otro disco está provisto de un revestimiento hidrófobo anular, pero cuya región circular central está sin revestir. Las decoraciones que tienen tal disco de plástico adicional pueden tener características de conformación deseadas.

En otra versión de la segunda realización de la presente invención, los revestimientos hidrófobos anulares de los discos de plástico 20, 23, 26, 29, pueden estar divididos en cuatro cuadrantes por tiras no revestidas entre cada cuadrante. La división del revestimiento hidrófobo en cuadrantes puede proporcionar diferentes características de conformación del objeto decorativo.

Como Ejemplo, la Figura 3 muestra los componentes de un objeto decorativo que abarca las dos últimas versiones de la invención. Los discos de plástico 40 a 49 están colocados y apilados concéntricamente. El disco de la parte superior 40 tiene un revestimiento hidrófobo anular exterior 50, dividido en cuatro cuadrantes 51-54 por cuatro tiras no revestidas que se extienden radialmente 55-58. Dentro del revestimiento hidrófobo 50, está colocado un revestimiento hidrófilo circular central 59.

Los primeros ocho discos de plástico 41 a 48 apilados por debajo del disco superior 40 son sustancialmente idénticos al disco superior 40 excepto que varía el tamaño de cada revestimiento hidrófobo exterior respectivo y por lo tanto el revestimiento hidrófilo central correspondiente. El disco de plástico 41 directamente por debajo del disco superior 40 tiene una corona circular de revestimiento hidrófobo del mismo tamaño que el de disco superior 40, pero el segundo y tercer discos de debajo 42, 43, tienen coronas circulares de revestimiento hidrófobos más pequeños y el cuarto y quinto discos inferiores 44, 45 tienen coronas circulares de revestimiento hidrófilos aún más pequeños. Similarmente, el diámetro del revestimiento hidrófilo central, circular es progresivamente más grande en los discos de plástico subsiguientes.

El tamaño de las coronas circulares de revestimiento hidrófobo para el sexto y séptimo discos situados debajo 46, 47 corresponde al de los segundo y tercer discos situados debajo 42, 43. El tamaño de la corona circular de revestimiento hidrófobo para el séptimo disco inferior 48, corresponde al del primer disco situado debajo 41. El disco del fondo 49 también tiene un revestimiento hidrófobo anular de este tamaño y tiene tiras no revestidas correspondientes que definen cuadrantes en él. Sin embargo, no se proporciona revestimiento hidrófilo en el disco de fondo, estando no revestida su área central circular 60.

Cuando los diez discos 40-49 están apilados, se disponen de tal modo que están alternadas sus respectivas direcciones de pre-estiramiento mostradas por las flechas 61. Por tanto, la dirección de pre-estiramiento de discos de plásticos adyacentes es sustancialmente perpendicular.

Ha de apreciarse que pueden realizarse otras muchas variaciones de estas realizaciones de la presente invención. Por ejemplo, la invención no está limitada a los números antes descritos de los discos de plásticos. En su lugar, pueden proporcionarse más o menos discos de plásticos en una pila, que tiene revestimientos apropiados o discos de papel intercalados según sea necesario. Por ejemplo, en ciertas realizaciones de la invención solamente se proporciona un solo disco de plástico. Además, el tamaño de los discos absorbentes o los revestimientos hidrófobo e hidrófilo puede alterarse para crear una variedad de formas y características por aplicación de radiación de microondas.

También ha de apreciarse que puede variarse la forma de los discos de plástico. Podría usarse una hoja de cualquier forma a partir de un material plástico pre-estirado. Por ejemplo, ''los discos pueden tener la forma de un polígono o pueden tener configuraciones de "flor" que tienen pétalos que se extienden radialmente para crear diferentes efectos. Un ejemplo de un disco de plástico que tiene dicha forma se muestra en la Figura 4. Un disco de plástico 70 comprende una región central circular 71 y una pluralidad de pétalos 72 que se extienden radialmente, hacia el exterior alrededor de la región circular 71. Además, el diámetro de los discos de plástico en una pila puede variar para crear diferentes efectos.

En otra realización de la presente invención, se proporciona una diferente disposición para calentar el material plástico pre-estirado. En lugar de la creación de medios para absorber o adsorber agua, tales como discos de papel de la primera realización, se proporciona un material susceptible de calentarse por radiación de microondas. Los materiales susceptibles de este tipo comprenden partículas de aluminio incorporadas en una matriz de polímero. Cuando se somete a radiación de microondas, el material susceptible se calienta (pueden alcanzarse temperaturas de más de 150ºC) y por lo tanto calienta el material plástico adyacente pre-estirado. Por consiguiente, el material en contacto con el material susceptible ha de ser resistente al calor y un material preferido es poli(tereftalato de etileno) (abreviadamente PET por la expresión inglesa polyethylene terephthalate).

El material susceptible puede aplicarse al material plástico pre-estirado por impresión (tal como serigrafía) o por pulverización o revestimiento.

Por ejemplo, el material susceptible puede aplicarse en lugar del revestimiento hidrófilo indicado en una previa realización la presente invención. El objeto decorativo no necesita ser sumergido en agua porque la aplicación de radiación de microondas calienta el material susceptible por si mismo y se calientan y apoyan las porciones adyacente de los discos de plástico. La conformación del material plástico se controla por el tamaño del material susceptible en lugar de por variación de su espesor en un modelo impreso.

Cuando se usa un material susceptible, también es posible usar un material orientado de dos modos en lugar de los discos de plástico anteriores pre-estirados en una sola dirección. Esto evita la necesidad de alternar las direcciones de pre-estiramiento de los discos de plástico porque la disposición del material susceptible determina la dirección de conformación cuando se aplica la radiación de microondas. Esto a su vez ahorra maquinaria costosa y tiempo de producción.

Los objetos decorativos que se han descrito anteriormente pueden usarse de diferentes modos. Por ejemplo como decoraciones de tarjetas de Navidad (Christmas); joyas de moda; papel de cartas; materiales de mercadotecnia y de promoción; flores artificiales; artículos novedosos flotantes; decoración de alimentos; marcos de cuadros; moda y ropa, accesorios y juguetes. En una realización de la invención, se une una pila a una tarjeta de felicitación, que luego puede sumergirse en agua por un consumidor y ser sometida a radiación de microondas. Los discos de plástico se conforman luego como se ha descrito anteriormente haciendo que la tarjeta de felicitación parezca más atractiva.

Se considera que en ciertas realizaciones de la invención, el objeto decorativo, propiamente dicho puede estar perfumado.

Ha de entenderse que el método general de la presente solicitud no está restringido en su uso a las realizaciones anteriores referentes a objetos decorativos. El método también puede usarse para la fabricación de artículos funcionales. Por ejemplo, puede aplicarse agua a la pieza elemental de plástico pre-estirado a mano o empleando una brocha para crear porciones selectivas de calentamiento del material plástico cuando se somete a radiación de microondas. Alternativamente, pueden aplicarse selectivamente revestimientos hidrófobos e hidrófilos a porciones de la pieza elemental de plástico para crear porciones correspondientes de calentamiento y conformación de la pieza elemental de plástico después de que dicha pieza elemental se sumerge en agua y se aplica radiación de microondas. Además, un material susceptible de ser tratado con radiación de microondas puede estar pre-impreso sobre una pieza elemental para crear porciones selectivas de calentamiento del material plástico cuando se somete a la radiación de microondas. De este modo piezas elementales que tienen un espesor de hasta 1,2 mm o incluso hasta 4 mm pueden doblarse hasta un ángulo de 100º. Se considera que tales disposiciones pueden aplicarse en métodos de configurar receptáculos, tales como receptáculos para alimentos, perfumes y papel de cartas y para uso en envasado con conformación, artículos de cuarto de baño, utensilios domésticos, utensilios para deportes, loza, envases, y muebles, particularmente muebles de jardín.

En algunas realizaciones de la invención se usa en lugar de agua un líquido, distinto de agua, que es calentable por radiación de microondas.

En la presente memoria "comprende" significa "incluye o consiste en" y "que comprende" significa "que incluye o que consiste en".

Los aspectos descritos en la descripción anterior, o en las siguientes reivindicaciones, o en los dibujos anexos, que se expresaron en sus formas específicas o en términos de medios para realizar la función descrita, o un método o proceso para conseguir el resultado descrito, según sea apropiado, pueden ser utilizados para llevar a la práctica la invención en sus diversas formas.

Claims (17)

1. Un método de conformar una pieza elemental en una forma deseada, que comprende las etapas de proporcionar una pieza elemental que comprende un material termoencogible, estando predispuesta la pieza elemental a deformarse de una manera prescrita por calentamiento del material termoencogible por encima de una temperatura de deformación del material; situar una sustancia calentable por radiación de microondas adyacente a una porción seleccionada de la pieza elemental; y aplicar radiación de microondas a la sustancia de modo que se calienta la sustancia, calentando por tanto la porción de la pieza elemental a una temperatura superior a la temperatura de deformación haciendo que la porción seleccionada de la pieza elemental se deforme de la manera prescrita y con ello conforme la pieza elemental en la forma deseada.

2. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la sustancia comprende un material susceptible.

3. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la sustancia comprende un líquido.

4. Un método de acuerdo con la reivindicación 3, en donde el líquido comprende agua.

5. Un método de acuerdo con la reivindicación 3 ó 4, en donde la pieza elemental comprende además medios, situados adyacentes a una porción del material plástico, para adsorber o absorber el líquido.

6. Un método de acuerdo con la reivindicación 5, en donde el líquido se aplica sumergiendo la pieza elemental en el líquido de modo que el líquido es adsorbido o absorbido por los medios para adsorber o absorber el líquido.

7. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el material termoencogible comprende un material plástico pre-estirado.

8. Un kit para fabricar un objeto conformado que comprende una pieza elemental deformable de un material termoencogible, estando la pieza elemental predispuesta para deformarse de una manera prescrita por calentamiento del material termoencogible por encima de una temperatura de deformación del material; y una sustancia situable adyacente a una porción seleccionada de la pieza elemental, siendo la sustancia calentable por radiación de microondas, tal que, en respuesta a radiación de microondas, se calienta la sustancia, calentando por tanto el material termoencogible de la porción o porciones seleccionadas de la pieza elemental a una temperatura por encima de la temperatura de deformación para hacer que la porción seleccionada de la pieza elemental se deforme de la manera prescrita y con ello conforme la pieza elemental en la conformación deseada.

9. Un kit de acuerdo con la reivindicación 8, en donde la sustancia situable adyacente a la porción seleccionada de la pieza elemental comprende un líquido, siendo situables los medios para adsorber o absorber el líquido adyacentes a la porción seleccionada de la pieza elemental.

10. Un kit de acuerdo con la reivindicación 9, en donde los medios para adsorber o absorber un líquido comprenden uno o más hojas absorbentes.

11. Un kit de acuerdo con la reivindicación 9, en donde los medios para adsorber o absorber el líquido comprenden un revestimiento hidrófilo sobre la superficie de al menos una porción de la pieza elemental.

12. Un kit de acuerdo con la reivindicación 11, que comprenden además un revestimiento hidrófobo aplicado a al menos una porción de la pieza elemental.

13. Un kit de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, en donde el líquido comprende agua.

14. Un kit de acuerdo con la reivindicación 8, en donde la sustancia es un material susceptible.

15. Un kit de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 14, en donde el objeto conformado es un objeto decorativo.

16. Un kit de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 14, en donde el objeto conformado es: un receptáculo para alimentos, perfume o papel de cartas; un recipiente; o envase.

17. Un kit de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 16, en donde el material termoencogible comprende un material plástico pre-estirado.