DE29903944U1

DE29903944U1 - Marble run

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Publication number: DE29903944U1
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Current assignee: Individual
Priority date: 1999-02-13
Filing date: 1999-02-13
Publication date: 1999-08-05
Anticipated expiration: 2009-02-14

Description

Kugelbahn
13. Februar 1999, Deutschland, 199 06 117.3Marble run
13 February 1999, Germany, 199 06 117.3

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Kugelbahn, bestehend aus mindestens teilweise im wesentlichen horizontal anzuordnenden Laufschienen, die eine Führung für rollende Kugeln mit einer überwiegend horizontalen Richtungskomponente sowie mindestens eine Durchgangsbohrung für den Übergang in ein unter dieser Durchgangsbohrung anzuordnendes Verbindungselement haben, das einen im wesentlichen vertikalen und/oder gegenüber der Horizontalen deutlich geneigten Kugeldurchgang hat.The present invention relates to a ball track consisting of at least partially substantially horizontally arranged rails which have a guide for rolling balls with a predominantly horizontal directional component and at least one through hole for the transition to a connecting element to be arranged under this through hole, which has a substantially vertical and/or significantly inclined ball passage with respect to the horizontal.

Kugelbahnen sind in vielfältigen Ausführungsformen bekannt und auf dem Markt erhältlich. Die überwiegende Anzahl der anzutreffenden Kugelbahnen besitzen fest und meistens übereinander installierte, geneigte Laufschienen. Diese meistens einteilig gefertigen Kugelbahnen haben den Vorteil, daß sie sofort bespielbar sind. Aufgrund der fest vorgegebenen Bahnen und dadurch, daß sich das Benutzen der Kugelbahn auf das Aufbringen einer Kugel oder eines anderen geeigneten Gegenstandes beschränkt, geht das Interesse des Benutzers derMarble runs are known in a wide variety of designs and are available on the market. The majority of marble runs have fixed, inclined tracks that are usually installed one above the other. These marble runs, which are usually made in one piece, have the advantage that they can be used immediately. Due to the fixed tracks and the fact that using the marble run is limited to placing a ball or another suitable object, the user's interest in the

Postgiro: Frankfurt/M 6763-602 Bank: Dresdner Bank AG, Wiesbaden Konto 27680700 (BLZ 51080060)Postgiro: Frankfurt/M 6763-602 Bank: Dresdner Bank AG, Wiesbaden Account 27680700 (bank code 51080060)

Kugelbahn allerdings bald verloren.However, the marble track was soon lost.

Die aus dem Gebrauchsmuster GM 75 11 147 bekannte Kugelbahn, welche den Stand der Technik bildet, von welchem die vorliegende Erfindung ausgeht, hat den Vorteil, daß dem Benutzer gewisse Freiräume in der Grundrißwahl der Kugelbahn eingeräumt werden. Dadurch ist gewährleistet, daß das Interesse des Benutzers, insbesondere eines spielenden Kindes, über einen längeren Zeitraum an die Kugelbahn gebunden ist. Der pädagogische Wert solch variabler Bahnen ist weitaus größer, da die Phantasie und das logische und konstruktive Denken des Kindes hier stärker gefördert werden.The marble run known from the utility model GM 75 11 147, which represents the state of the art on which the present invention is based, has the advantage that the user is given a certain amount of freedom in choosing the layout of the marble run. This ensures that the user's interest, especially that of a child playing, is tied to the marble run over a longer period of time. The educational value of such variable runs is far greater, as the child's imagination and logical and constructive thinking are more strongly encouraged here.

Bei dieser bekannten Kugelbahn verlaufen die Laufschienen geneigt, um die Kugel entlang der Schienen zu beschleunigen, so daß die Laufschienen nur von einer Richtung bespielt werden können. Desweiteren hat diese Kugelbahn den Nachteil, daß sie nicht dafür vorgesehen ist mehrere Schienen übereinander montieren zu können. Aufgrund der geneigten Bahnen ist prinzipiell kein einfaches aufeinander Aufbauen der Verbindungselemente verwirklichbar, so daß im zusammengesetzten Zustand insbesondere bei hohen Aufbauten die Kugelbahn instabil wird.In this well-known ball track, the tracks run at an angle to accelerate the ball along the tracks, so that the tracks can only be played on from one direction. This ball track also has the disadvantage that it is not designed to allow several tracks to be mounted on top of each other. Due to the inclined tracks, it is in principle not possible to simply stack the connecting elements on top of each other, so that when assembled, the ball track becomes unstable, especially with high structures.

Aus der Gebrauchsmuster-Anmeldung DE 296 1 5 318 ist eine Kugelbahn mit parallel geführten Laufbahnen bekannt. Bei dieser fest gefügten Kugelbahn gelangen die Kugeln durch eine Bohrung in der Laufschiene auf ein kreisförmig ausgebildetes Bahnsegment. Dadurch werden die durch den freien Fall beschleunigten Kugeln auf die darunterliegende waagerecht verlaufende Laufschiene gelenkt. Aufgrund der einteiligen Ausführung ist jedoch keinerlei Flexibilität bezüglich der Grundrißgestaltung möglich.A ball track with parallel tracks is known from the utility model application DE 296 1 5 318. In this fixed ball track, the balls pass through a hole in the track onto a circular track segment. This directs the balls, accelerated by free fall, onto the horizontal track underneath. However, due to the one-piece design, no flexibility is possible with regard to the layout.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, eine Kugelbahn bereitzustellen, die aus wenigen unterschiedlichen Elementen (Laufschienen und Verbindungselemente) variabel zusammengesetzt werden kann, wobei auch bei hohen Aufbauten eine hohe Stabilität erreicht wird.The present invention is therefore based on the object of providing a ball track that can be variably assembled from a few different elements (running rails and connecting elements), whereby a high level of stability is achieved even with high structures.

Diese Aufgabe wird dadurch gelöst, daß Laufschienen und Verbindungselemente an horizontal verlaufenden Schienenabschnitten miteinander verbindbar sind.This task is solved by connecting the guide rails and connecting elements to each other on horizontally running rail sections.

Die horizontal verlaufenden Schienenabschnitte erlauben eine stabile Verbindung zu den Verbindungselementen ohne die Variabilität zu beeinträchtigen. Dadurch kann die Kugelbahn selbst bei hohen Aufbauten, d.h. Aufbauten mit vielen Schienenabschnitten in verschiedenenThe horizontally running rail sections allow a stable connection to the connecting elements without affecting the variability. This means that the ball track can be used even with high structures, i.e. structures with many rail sections in different

Höhen, vor allem bei versehentlichenm Anstoßen oder beim Umbauen nicht leicht umgeworfen werden.Heights, especially if accidentally bumped into or moved, cannot be easily knocked over.

Eine derartige Kugelbahn erlaubt prinzipiell auch die Verbindung von Verbindungselementen oder Laufschienen jeweils untereinander.In principle, such a ball track also allows the connection of connecting elements or guide rails to one another.

Die Variabilität dieser Kugelbahn kann noch deutlich erhöht werden, wenn Laufschienen und Verbindungselemente um eine im wesentlichen vertikale Achse drehbar miteinander verbindbar sind.The variability of this ball track can be significantly increased if the guide rails and connecting elements can be connected to one another so that they can rotate around an essentially vertical axis.

In gewissen Grenzen sind auch Aufbauten auf einer schiefen Ebene möglich, so daß dann die Drehachse etwas aus der Vertikalen gekippt ist. Die Grenzen einer zulässigen Neigung der im wesentlichen horizontalen Schienen ergeben sich dadurch, daß die Kugelbahn noch bespielbar sein muß, d.h. daß eine Kugel die Laufschiene bis zum vorgesehenen Punkt durchlaufen muß, wo sie wieder durch eine Durchgangsbohrung hindurchfällt, um in einem nachfolgendem Kugeldurchgang eines Verbindungselementes erneut durch die Schwerkraft beschleunigt zu werden.Within certain limits, structures on an inclined plane are also possible, so that the axis of rotation is tilted slightly from the vertical. The limits of a permissible inclination of the essentially horizontal rails arise from the fact that the ball track must still be playable, i.e. that a ball must run through the track to the intended point, where it falls through a through hole again in order to be accelerated again by gravity in a subsequent ball passage through a connecting element.

Vorzugsweise haben die Verbindungselemente im wesentlichen die Form von Säulen oder Klötzen und sind mit vertikalen Durchgangsbohrungen bzw. Bohrungsabschnitten versehen.Preferably, the connecting elements essentially have the shape of columns or blocks and are provided with vertical through-holes or hole sections.

Desweiteren ist es vorteilhaft, daß mindestens bei einem Teil der Verbindungselemente mindestens eine seitliche Austrittsöffnung vorgesehen ist und daß mindestens ein Abschnitt der Bohrung innerhalb des Verbindungselements einen Steigungswinkel gegenüber der Waagerechten zwischen 0° und 90° aufweist, so daß eine Kugel, die in die obere Bohrung des Verbindungselementes fällt, beim Durchlaufen der Bohrung eine Beschleunigung mit waagerechter Komponente erfährt.Furthermore, it is advantageous that at least one lateral outlet opening is provided for at least some of the connecting elements and that at least one section of the bore within the connecting element has an inclination angle relative to the horizontal of between 0° and 90°, so that a ball that falls into the upper bore of the connecting element experiences an acceleration with a horizontal component when passing through the bore.

Dadurch ist es möglich, im wesentlichen ebene Laufschienen zu verwenden. Die nötige Geschwindigkeit erfährt die Kugel beim Durchlaufen der vertikalen sowie der geneigten bzw. gekrümmten Bohrungen in den Verbindungselementen. Somit ist gewährleistet, daß die (horizontalen) Laufschienen im Prinzip von beiden Seiten her durchlaufen werden können.This makes it possible to use essentially flat guide rails. The ball experiences the necessary speed when it passes through the vertical and the inclined or curved holes in the connecting elements. This ensures that the (horizontal) guide rails can in principle be passed through from both sides.

Die Kugelbahn kann interessanter gestaltet werden dadurch, daß mindestens ein Teil der Verbindungselemente zwei seitliche Austrittsöffnungen aufweist, die durch eine Verzweigung des vertikalen Bohrungsabschnittes gebildet werden. Dadurch ist es möglich, von solch einemThe ball track can be made more interesting by having at least some of the connecting elements have two lateral outlet openings, which are formed by a branching of the vertical bore section. This makes it possible to

Verbindungselement aus die Kugelbahn in mindestens zwei Richtungen fortzusetzen. Die Entscheidung, welche seitliche Austrittsöffnung die durch den vertikalen Bohrungsabschnitt in das Verbindungselement eintretende Kugel nimmt, kann je nach Ausführungsform entweder dem Zufall überlassen werden oder mittels einer geeigneten Vorrichtung manuell oder ferngesteuert gefällt werden. Auch ist es möglich eine Einrichtung zu verwenden, die eine Art Kippmechanik aufweist, die durch durchlaufende Kugeln umgeschaltet wird, so daß die Kugeln abwechselnd die eine oder die andere seitliche Austrittsöffnung nehmen.Connecting element to continue the ball track in at least two directions. Depending on the design, the decision as to which side exit opening the ball entering the connecting element through the vertical bore section takes can either be left to chance or made manually or remotely using a suitable device. It is also possible to use a device that has a type of tilting mechanism that is switched by passing balls so that the balls take one or the other side exit opening alternately.

Vorzugsweise sind die seitlichen Austrittsöffnungen mindestens so hoch angeordnet, daß zwei Laufschienen übereinander gelegt werden können und eine aus der seitlichen Austrittsöffnung austretende Kugel in die obere Laufschiene gelenkt wird.Preferably, the side outlet openings are arranged at least high enough so that two running rails can be placed on top of each other and a ball emerging from the side outlet opening is guided into the upper running rail.

Eine weitere Variabilitätssteigerung ist dadurch möglich, daß mindestens ein Teil der Verbindungselemente im unteren Bereich einen horizontal verlaufenden Durchtrittsgang aufweist. Dadurch ist es möglich, daß eine Kugel zwei oder mehr Verbindungselemente unmittelbar hintereinander durchläuft bzw. durchfällt.A further increase in variability is possible if at least some of the connecting elements have a horizontal passage in the lower area. This makes it possible for a ball to pass through or fall through two or more connecting elements directly one after the other.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung der Kugelbahn weisen die Verbindungselemente teilweise unterschiedliche effektive Höhen auf, die einem ganzzahligen Vielfachen eines vorgegebenen Rastermaßes entsprechen, welches vorzugsweise durch die (vertikale) Dicke der Laufschienen gegeben ist. Dadurch ist es insbesondere für kleine Kinder sehr einfach, beim Zusammensetzen der Kugelbahn dafür zu sorgen, daß die Laufschienen horizontal auf den Verbindungselementen aufsitzen.In an advantageous embodiment of the marble run, the connecting elements have different effective heights, which correspond to an integer multiple of a given grid dimension, which is preferably given by the (vertical) thickness of the guide rails. This makes it very easy, especially for small children, to ensure that the guide rails sit horizontally on the connecting elements when assembling the marble run.

Die Variabilität der Kugelbahn kann noch weiter gesteigert werden, wenn mindestens ein Teil der Schienen mindestens jeweils drei Durchgangsbohrungen aufweist. Durch zusätzliche Durchgangslöcher kann ein und dieselbe Schiene für sehr unterschiedliche Kugelwege benutzt werden. Diese zusätzlichen Bohrungen können entweder zum Aufbau einer weiteren Ebene, in der eine weitere Laufschiene vorgesehen ist, genutzt werden, oder als Verbindungweg zu einer anderen Ebene, welche in direktem Weg über ein oder mehrere Verbindungselemente oder über einen längeren Weg im freien Fall erreicht werden. Selbstverständlich können auch zwei unterschiedliche Kugelwege auf einer Laufschiene zusammengeführt werden. Treffen beispielsweise unterschiedliche Kugelwege jeweils an unterschiedlichen Enden der Laufschiene auf die Laufschiene so werden die beiden Kugelwege an der der Laufschienenmitte
zugewandten Bohrung vereint.The variability of the ball track can be increased even further if at least some of the rails have at least three through holes each. Additional through holes allow one and the same rail to be used for very different ball paths. These additional holes can either be used to build up another level in which another track is provided, or as a connecting path to another level, which can be reached directly via one or more connecting elements or via a longer path in free fall. Of course, two different ball paths can also be brought together on one track. For example, if different ball paths meet the track at different ends of the track, the two ball paths are connected at the center of the track.
facing hole.

Damit die Laufschiene für einen Kugelweg möglichst in voller Länge genutzt werden kann, ist es vorteilhaft, daß mindestens ein Teil der Laufschienen an mindestens einem Endabschnitt zwei Bohrungen in engem Abstand aufweist. Somit kann die sich am Ende der Laufschiene befindliche Bohrung zum Aufbau eines weiteren zusätzlichen Kugelweges genutzt werden, ohne daß sich die Lauflänge des ersten die Laufrille nutzenden Kugelweges deutlich verkürzt.In order to ensure that the guide rail can be used for a ball path over its entire length, it is advantageous that at least some of the guide rails have two holes in close proximity at at least one end section. The hole at the end of the guide rail can thus be used to create another additional ball path without significantly shortening the length of the first ball path using the track groove.

Die Variabilität der Kugelbahn wird dadurch noch weiter erhöht, daß mindestens ein Teil der Laufschienen an seinen beiden Endabschnitten die jeweils in engem Abstand angeordneten Durchgangsbohrungen aufweist. Dabei sollte der enge Abstand zumindest so groß sein, daß zwei Verbindungselemente nebeneinander auf die in engem Abstand angeordneten Durchgangsbohrungen aufgesetzt werden können. Dadurch entstehen Auflage- und Verknüpfungspunkte, die zum Aufbau von zusätzlichen Kugelwegen aus verschiedensten Richtungen benutzt werden können, ohne daß dazu vom Boden neu aufgebaut werden muß. Dadurch ist mit wenigen Klötzen auch der Aufbau von sehr komplexen verschiedenen Kugelwegen möglich.The variability of the ball track is increased even further by the fact that at least some of the tracks have through holes arranged at close intervals at both end sections. The close interval should be at least large enough that two connecting elements can be placed next to each other on the closely spaced through holes. This creates support and connection points that can be used to build additional ball tracks from a variety of directions without having to build from the ground. This means that very complex, different ball tracks can be built using just a few blocks.

Zur Erhöhung der Variabilität der Kugelbahn kann es von Vorteil sein, daß ein Teil der Schienen eine bezüglich ihrer Länge in etwa in der Mitte angeordnete Durchtrittbohrung aufweist.To increase the variability of the ball track, it can be advantageous for some of the rails to have a through hole located approximately in the middle of their length.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung werden die Kugelführungen in den Schienen durch eine vorzugsweise entlang einer Längsmittellinie der Schienen verlaufenden durchgehenden Schlitz gebildet. Diese Ausführungsform hat den Vorteil, daß sie sehr kostengünstig verwirklicht werden kann. Die Breite des Schlitzes beeinflußt die Laufgeschwindigkeit der Kugeln, sowie umgekehrt auch die Stabilität des Abrollvorgangs.In an advantageous embodiment, the ball guides in the rails are formed by a continuous slot that preferably runs along a longitudinal center line of the rails. This embodiment has the advantage that it can be implemented very cost-effectively. The width of the slot influences the running speed of the balls and, conversely, the stability of the rolling process.

Durch Abstimmung der Neigung der seitlichen Austrittsöffnungen einiger Verbindungselejnente auf die Breite des Schlitzes ist die Laufgeschwindigkeit nahezu beliebig einstellbar. Vorzugsweise wird eine geringe Laufgeschwindigkeit und damit eine lange Laufzeit der Kugeln verwirklicht. Dadurch ist es insbesondere bei langen Kugelwegen möglich, die Kugeln optisch zu verfolgen.By adjusting the inclination of the side outlet openings of some connecting elements to the width of the slot, the running speed can be adjusted almost as desired. Preferably, a low running speed and thus a long running time of the balls is achieved. This makes it possible to optically track the balls, especially with long ball paths.

Alternativ dazu können die Kugelführungen auch durch eine in die Oberseite der Schienen eingefräste bzw. eingeformte Rille gebildet werden.Alternatively, the ball guides can also be formed by a groove milled or molded into the top of the rails.

Eine weitere Erhöhung der Stabilität kann dadurch erreicht werden, daß an den Laufschienen und an den Verbindungselementen Vorsprünge und Aussparungen vorgesehen sind, die imA further increase in stability can be achieved by providing projections and recesses on the guide rails and on the connecting elements, which

zusammengesetzten Zustand von Laufschienen und Verbindungselementen wechselseitig ineinandergreifen, so daß die zusammengesetzten Schienen und Verbindungselemente gegen seitliche relative Verschiebungen gesichert sind.When assembled, the guide rails and connecting elements mutually interlock so that the assembled rails and connecting elements are secured against lateral relative displacement.

Somit ist trotz fast beliebiger Variabilität ein sehr stabiler Aufbau möglich.This makes it possible to achieve a very stable structure despite almost unlimited variability.

Die Vorsprünge und Aussparungen sind vorzugsweise konzentrisch zu den vertikalen Durchtrittsbohrungen bzw. Bohrungsabschnitten von Schiene und Verbindungselement angeordnet. Diese Anordnung ermöglicht, daß eine auf einem Verbindungselement aufliegende Laufschiene in eine um die vertikale Achse des Verbindungselementes gedrehte Position gebracht werden kann, ohne daß das Verbindungselement und der sich darunter befindliche Aufbau verrückt werden müssen.The projections and recesses are preferably arranged concentrically to the vertical through-holes or hole sections of the rail and connecting element. This arrangement enables a guide rail resting on a connecting element to be brought into a position rotated about the vertical axis of the connecting element without the connecting element and the structure underneath having to be moved.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform sind die Vorsprünge und Aussparungen kreis- bzw. ringförmig ausgebildet oder angeordnet, so daß Schienen und Verbindungselemente im miteinander zusammengesetzten Zustand relativ zueinander um die gemeinsame Kreisachse von Vorsprüngen und Aussparungen beliebig oder in festen Winkelabschnitten drehbar sind. Dadurch ist es möglich, daß einzelne Laufschienen innerhalb des zusammengesetzten Aufbaus um die vertikale Achse des mit ihnen verbundenen Verbindungselementes gedreht werden können, ohne daß die Stabilität des gesamten Aufbaus gefährdet wird.In a preferred embodiment, the projections and recesses are designed or arranged in a circular or ring shape, so that the rails and connecting elements, when assembled together, can be rotated relative to one another around the common circular axis of the projections and recesses at will or in fixed angular sections. This makes it possible for individual guide rails within the assembled structure to be rotated around the vertical axis of the connecting element connected to them without endangering the stability of the entire structure.

Eine weitere Verbesserung ist dadurch möglich, daß die Verbindungselemente an ihrer Oberseite eine die obere Öffnung umgebende ringförmige Aussparung aufweisen und an ihrer Unterseite einen hierzu koaxialen zylindrischen oder hohlzylindrischen Vorsprung, dessen Außendurchmesser kleiner oder gleich dem Durchmesser der oberen Öffnung der Durchtrittsbohrungen der Schienen ist, wobei dieser vorzugsweise wiederum dem Innendurchmesser der oben angeordneten Aussparung entspricht. Durch diese stabilen Verbindungselemente sind die Klötze untereinander stapelbar. Außerdem kann der zylindrische oder hohlzylindrische Vorsprung des Verbindungselements in der Durchtrittsbohrung der Schienen einrasten. Auch dies ergibt eine sehr stabile drehbare Verbindung.A further improvement is possible if the connecting elements have an annular recess on their top side surrounding the upper opening and a cylindrical or hollow cylindrical projection on their bottom side that is coaxial with this, the outer diameter of which is smaller than or equal to the diameter of the upper opening of the through holes in the rails, which in turn preferably corresponds to the inner diameter of the recess arranged at the top. These stable connecting elements allow the blocks to be stacked on top of one another. In addition, the cylindrical or hollow cylindrical projection of the connecting element can snap into the through hole in the rails. This also results in a very stable, rotatable connection.

Die Stabilität der Kugelbahn kann dadurch weiter erhöht werden, daß die Laufschienen an ihrer Unterseite bei zumindest einem Teil der Durchtrittsbohrungen einen konzentrisch zu dieser Bohrung angeordneten ringförmigen Vorsprung aufweisen, dessen Außendurchmesser gleich dem Innendurchmesser der ringförmigen Aussparung der Verbindungselemente ist. Dadurch ist gewährleistet, daß der ringförmige Vorsprung an der Unterseite der Laufschienen in dieThe stability of the ball track can be further increased by the fact that the guide rails have an annular projection on their underside, arranged concentrically to this hole, at least in some of the through holes, the outer diameter of which is equal to the inner diameter of the annular recess of the connecting elements. This ensures that the annular projection on the underside of the guide rails fits into the

ringförmige Aussparung an der Oberseite der Verbindungselemente passend eingesetzt werden kann.ring-shaped recess on the top of the connecting elements can be inserted appropriately.

In einer bevorzugten Ausführungsform der Kugelbahn sind Verbindungsplatten vorgesehen, welche eine oder mehrere Durchgangsbohrungen aufweisen, deren Maße, einschließlich etwaiger, am unteren Ende der Bohrung vorgesehener Vorsprünge, den Maßen der Durchtrittsbohrung der Laufschiene entsprechen. Die Verbindungsplatten können zum Aufbau und der Verbindung von treppenförmigen Anordnungen der Verbindungselemente innerhalb eines Gesamtaufbaus mit Laufschienen oder innerhalb eines Turmaufbaus nur aus Verbindungselementen dienen.In a preferred embodiment of the ball track, connecting plates are provided which have one or more through holes, the dimensions of which, including any projections provided at the lower end of the hole, correspond to the dimensions of the through hole of the guide rail. The connecting plates can be used to construct and connect step-like arrangements of the connecting elements within an overall structure with guide rails or within a tower structure made up of connecting elements only.

Vorzugsweise weisen die Verbindungsplatten eine effektive Höhe auf, die einem ganzzahligen Vielfachen des Rastermaßes bzw. der (vertikalen) Dicke der Laufschienen entspricht. Dadurch ist gewährleistet, daß beim Zusammensetzen der Kugelbahn die horizontale Anordnung der Laufschienen leicht erreicht werden kann.Preferably, the connecting plates have an effective height that corresponds to an integer multiple of the grid dimension or the (vertical) thickness of the guide rails. This ensures that the horizontal arrangement of the guide rails can be easily achieved when assembling the ball track.

In einer bevorzugten Ausführungsform der Kugelbahn ist neben den im wesentlichen horizontalen Laufschienen mindestens eine Laufschiene vorgesehen, deren horizontal verlaufende und mit Durchtrittsbohrungen bzw. Verbindungsbohrungen versehene Endabschnitte durch einen geneigten Rollbahnabschnitt verbunden sind, dessen Länge und Neigung derart bemessen ist, daß der Niveauunterschied zwischen horizontalen Endabschnitten einem ganzzahligen Vielfachen des durch die Laufschienendicke gegebenen Rastermaßes entspricht. Dadurch können zusätzliche, geneigte Laufschienen, die wiederum durch ihre horizontalen Endabschnitte und den dortigen sicheren Eingriff von Vorsprung und Aussparung fest verbunden sind, in den Aufbau aufgenommen werden, ohne daß die Stabilität des gesamten Aufbaus gefährdet wird. Durch den an das gegebene Rastermaß angepaßten Niveauunterschied ist sichergestellt, daß für Aufbauten von dieser Verbindungsschiene ausgehend wieder eine waagerechte Anordnung der Laufschienen bzw. Laufschienenabschnitten zu anderen, ohne geneigten Bahnabschnitt aufgebauten Schienen möglich ist.In a preferred embodiment of the ball track, in addition to the essentially horizontal running rails, at least one running rail is provided, the horizontally running end sections of which are provided with through holes or connecting holes and are connected by an inclined track section, the length and inclination of which are dimensioned such that the level difference between horizontal end sections corresponds to an integer multiple of the grid dimension given by the running rail thickness. This means that additional, inclined running rails, which in turn are firmly connected by their horizontal end sections and the secure engagement of the projection and recess there, can be incorporated into the structure without endangering the stability of the entire structure. The level difference adapted to the given grid dimension ensures that for structures starting from this connecting rail, a horizontal arrangement of the running rails or running rail sections is possible again in relation to other rails constructed without an inclined track section.

Um die Kugelbahn mit mehreren Kugeln gleichzeitig bespielen zu können, ist es vorteilhaft, daß an der Oberseite der Verbindungsschienen mindestens ein Paar von Leitstücken auf beiden Seiten der Laufrille befestigt sind, die an dem der Durchgangsbohrung der Laufschienen zugewandten Ende der Leitstücke etwas weiter von der Rille entfernt sind als an dem anderen Ende der Leitstücke. Die unter Umständen in größeren Mengen in schneller Folge oder sogar zeitgleich aus der seitlichen Öffnung der Verbindungselemente austretenden Kugeln stoßenIn order to be able to play with several balls on the ball track at the same time, it is advantageous that at least one pair of guide pieces is attached to the top of the connecting rails on both sides of the track groove, which are slightly further away from the groove at the end of the guide pieces facing the through hole of the track rails than at the other end of the guide pieces. The balls, which may emerge in large quantities in quick succession or even simultaneously from the side opening of the connecting elements, hit

möglicherweise aneinander, verspringen und werden dann durch die Leitstücke auf die Laufrille zurückgeführt. Ohne die Leitstücke ist es insbesondere bei der Verwendung von sehr vielen Kugeln möglich, daß zwei oder mehrere Kugeln aneinanderstoßen, verspringen und die Laufschiene seitlich verlassen.possibly collide with one another, jump and are then guided back to the track by the guide pieces. Without the guide pieces, it is possible, especially when using a large number of balls, that two or more balls collide with one another, jump and leave the track sideways.

Weitere Vorteile, Merkmale und Anwendungsmöglichkeiten der vorliegenden Erfindung werden deutlich anhand der folgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform und der dazugehörigen Figuren. Es zeigen:Further advantages, features and possible applications of the present invention will become clear from the following description of a preferred embodiment and the associated figures. They show:

Figur 1a) und 1b) eine perspektivische Seitenansicht und eine Draufsicht einer ebenenFigure 1a) and 1b) a perspective side view and a plan view of a flat

Laufschiene mit vier Durchgangsbohrungen,Guide rail with four through holes,

Figur 2a) und 2b) eine perspektivische Seitenansicht und eine Draufsicht einer LaufFigure 2a) and 2b) a perspective side view and a top view of a barrel

schiene mit fünf Durchgangsbohrungen,rail with five through holes,

Figur 3a) und 3b) eine perspektivische Seitenansicht und eine Draufsicht einer LaufFigure 3a) and 3b) a perspective side view and a top view of a barrel

schiene mit vier Durchgangsbohrungen, deren mittlerer Schienenabschnitt geneigt ist,rail with four through holes, the middle rail section of which is inclined,

Figur 4a) und 4b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung eines VerFigure 4a) and 4b) a perspective view and a sectional drawing of a

bindungselementes bzw. Stabilisierungselementes mit einer Durchgangsbohrung, binding element or stabilizing element with a through hole,

Figur 5a) und 5b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung eines VerFigure 5a) and 5b) a perspective view and a sectional drawing of a

bindungselementes der Dicke der Laufschiene mit einer Durchgangsbohrung und einem dazu koaxial an der Unterseite befestigten Hohlzylinder,connecting element of the thickness of the guide rail with a through hole and a hollow cylinder attached coaxially to the underside,

Figur 6a) und 6b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung eines VerFigure 6a) and 6b) a perspective view and a sectional drawing of a

bindungselementes der doppelten Dicke der Laufschiene mit einer Durchgangsbohrung und einem koaxial dazu an der Unterseite befestigten Hohlzylinder,connecting element of twice the thickness of the guide rail with a through hole and a hollow cylinder attached coaxially to the underside,

Figur 7a) und 7b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung eines VerFigure 7a) and 7b) a perspective view and a sectional drawing of a

bindungselementes mit einem oberen Bohrungsabschnitt und einer seitlichen Öffnung,binding element with an upper bore section and a side opening,

Figur 8a) und 8b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung durch einFigure 8a) and 8b) a perspective view and a sectional drawing through a

Tunnelelement ohne Vorsprung,Tunnel element without projection,

Figur 9a) und 9b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung durch einFigure 9a) and 9b) a perspective view and a sectional drawing through a

Tunnelelement mit einem Vorsprung,Tunnel element with a projection,

Figur 10a) und 10b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung eines Verbindungselementes mit zwei seitlichen Öffnungen,Figures 10a) and 10b) show a perspective view and a sectional drawing of a connecting element with two side openings,

Figur 11a) und 11b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung durch einFigure 11a) and 11b) a perspective view and a sectional drawing through a

Tunnelelement mit oberer und seitlicher Öffnung,Tunnel element with top and side opening,

Figur 12a) und 12b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung einer Verbindungsplatte mit zwei Durchgangsbohrungen,Figure 12a) and 12b) a perspective view and a sectional drawing of a connecting plate with two through holes,

Figur 13a) und 13b) eine perspektivische Ansicht und eine Schnittzeichnung einer Verbindungsplatte mit vier Durchgangsbohrungen,Figure 13a) and 13b) a perspective view and a sectional drawing of a connecting plate with four through holes,

Figur 14 eine einfache zusammengesetzte Kugelbahn undFigure 14 a simple composite ball track and

Figur 15 eine komplizierte zusammengesetzte Kugelbahn.Figure 15 shows a complicated composite ball track.

In den Figuren 1 bis 3 sind drei verschiedene Varianten von Laufschienen 1, 2, 3 dargestellt. Sie weisen einen längsseits verlaufenden Schlitz, mehrere Durchgangsöffnungen 15, die teilweise an der Unterseite einen axial dazu verlaufenden Hohlzylinder 16 besitzen, und Leitstücke 17 auf. Der Außendurchmesser der Hohlzylinder entspricht dem Durchmesser Durchgangsöffnungen. Die Laufschienen haben typischerweise Längen von etwa 25cm bis etwa 50cm. Der Durchmesser der Durchgangsbohrung beträgt vorzugsweise zwischen 25% und 75% der Laufschienenbreite. Die Laufschienenbreite variiert je nach Kugeldurchmesser meist zwischen 4cm und 15cm. Durchgangsbohrungen sind jeweils paarweise in engem Abstand an den Endabschnitten der Laufschienen vorhanden. Dennoch ist gewährleistet, daß zwei Verbindungselemente nebeneinander auf die Durchgangsbohrungen aufgesetzt werden können. Die stegartigen Leitstücke 17 sind in der Nähe einer Durchgangsbohrung in Richtung der Schienenmitte angebracht und weisen in Richtung Schienenmitte einen geringeren Abstand voneinander auf als in Richtung Schienenende. Dadurch ist gewährleistet, daß die Kugeln auf die Laufrille geführt werden.Figures 1 to 3 show three different variants of guide rails 1, 2, 3. They have a slot running lengthways, several through holes 15, some of which have a hollow cylinder 16 running axially to them on the underside, and guide pieces 17. The outer diameter of the hollow cylinder corresponds to the diameter of the through holes. The guide rails typically have lengths of about 25cm to about 50cm. The diameter of the through hole is preferably between 25% and 75% of the width of the guide rail. The width of the guide rail varies depending on the ball diameter, usually between 4cm and 15cm. Through holes are provided in pairs at close intervals at the end sections of the guide rails. Nevertheless, it is guaranteed that two connecting elements can be placed next to each other on the through holes. The web-like guide pieces 17 are mounted near a through hole in the direction of the center of the rail and are spaced closer together in the direction of the center of the rail than in the direction of the end of the rail. This ensures that the balls are guided onto the track groove.

Es versteht sich, daß die obigen Maßbereiche keine zwingende Festlegung sind, sondern sich nur in der Praxis als zweckmäßige Bereiche erwiesen haben. Die Laufschienen könne/i aber selbstverständlich auch Maße aufweisen, die außerhalb der genannten Bereiche liegen.It goes without saying that the above dimensional ranges are not mandatory, but have simply proven to be useful in practice. The guide rails can, of course, also have dimensions that lie outside the stated ranges.

Figur 2 zeigt eine Laufschiene, die zusätzlich eine in etwa in der Mitte angebrachte Durchgangsbohrung 15 aufweist.Figure 2 shows a guide rail which additionally has a through hole 15 located approximately in the middle.

Während die Schienen in Figur 1 und 2 eben ausgebildet sind, besitzt die Schiene in Figur 3 zwei ebene Endabschnitte 24, 26 und einen mittleren Schienenabschnitt 25, der gegenüber der Waagerechten geneigt ist.While the rails in Figures 1 and 2 are flat, the rail in Figure 3 has two flat end sections 24, 26 and a middle rail section 25 which is inclined relative to the horizontal.

In Figur 4 ist ein im wesentlichen quaderförmig ausgebildetes Verbindungselement 4 mit einerIn Figure 4, a substantially cuboid-shaped connecting element 4 is shown with a

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Durchgangsbohrung 18 gezeigt. Die Dicke dieses Verbindungselementes entspricht der Dicke der Laufschiene. Dieses Element dient auch der Stabilisierung von Verbindungselementen und Laufschienen, die auf den Boden aufgesetzt werden sollen und einen Zylinder bzw. Hohlzylinder an ihrer Unterseite aufweisen.Through hole 18 is shown. The thickness of this connecting element corresponds to the thickness of the guide rail. This element is also used to stabilize connecting elements and guide rails that are to be placed on the floor and have a cylinder or hollow cylinder on their underside.

In Figur 5a) und 5b) ist ein Verbindungselement 5 abgebildet, das zusätzlich zu den Merkmalen der Figur 4 einen axial zur Durchgangsbohrung 18 verlaufenden Hohlzylinder 16 aufweist, der an der Unterseite des Verbindungselementes angebracht ist. Die Durchgangsbohrung 18 ist zur Unterseite hin stufenförmig verjüngt, so daß der Durchmesser der verjüngten Bohrung dem Innendurchmesser des Hohlzylinders 16 und die weitere Bohrung dem Außendurchmesser des Hohlzylinders entspricht. Dieses Verbindungselement ist so ausgebildet, daß zum einen die Kugeln sowohl Durchgangsbohrungen 18 als auch Hohlzylinder 16 durchlaufen können, und zum anderen der Hohlzylinder 16 in die Durchgangsbohrungen 18 sowohl der Laufschienen als auch der Verbindungselemente eingesetzt werden kann. Die in dieser Art zusammengesetzten Teile können in waagerechter Richtung nicht relativ zueinander verschoben werden. Es ist aber möglich, die beiden Teile gegeneinander um eine der Achse des Hohlzylinders und der Bohrung entsprechende Achse zu drehen.Figures 5a) and 5b) show a connecting element 5 which, in addition to the features of Figure 4, has a hollow cylinder 16 which runs axially to the through-hole 18 and is attached to the underside of the connecting element. The through-hole 18 is tapered in steps towards the underside so that the diameter of the tapered hole corresponds to the inside diameter of the hollow cylinder 16 and the further hole corresponds to the outside diameter of the hollow cylinder. This connecting element is designed so that, on the one hand, the balls can pass through both through-holes 18 and hollow cylinder 16, and, on the other hand, the hollow cylinder 16 can be inserted into the through-holes 18 of both the guide rails and the connecting elements. The parts assembled in this way cannot be moved relative to one another in a horizontal direction. However, it is possible to rotate the two parts relative to one another about an axis corresponding to the axis of the hollow cylinder and the hole.

Das mit 6 bezeichnete Verbindungselement in Figur 6 unterscheidet sich zu dem Verbindungselement in Figur 5 nur durch eine andere effektive Höhe.The connecting element marked 6 in Figure 6 differs from the connecting element in Figure 5 only by a different effective height.

In Figur 7 ist ein Verbindungselement 7 gezeigt, das eine seitliche Öffnung, die mit dem oberen Bohrungsabschnitt 18 verbunden ist, zeigt. Ein Bohrungsabschnitt 20 der Bohrung innerhalb des Verbindungselements weist gegenüber der Waagerechten eine Steigung auf. Ein weiterer Bohrungsabschnitt 27 weist eine gegenüber dem Bohrungsabschnitt 20 größere Steigung auf. Selbstverständlich kann Bohrungsabschnitt 27 auch vertikal verlaufen. Der geneigte, Bohrungsabschnitt 20, der selbstverständlich auch gekrümmt ausgebildet werden kann, gewährleistet, daß eine Kugel, die durch die obere Bohrung in das Verbindungselement fällt, beim Durchlaufen des Verbindungselementes eine waagerechte Geschwindigkeitskomponente erfährt. Die Verbindungselemente besitzen eine Höhe, die einem ganzzahligem Vielfachen der Laufschienendicke entspricht. Das Verbindungselement 7 muß zusätzlich die Anforderung erfüllen, daß die Höhe des Verbindungselements 7 zumindest so groß ist, daß eine Kugel beim Durchlaufen der Verbindungselementes 7 ausreichend horizontal gerichtete Beschleunigung erfährt damit die Laufschiene von der Kugel bis zum vorgesehenen Punkt durchlaufen wird. Die seitliche Öffnung ist so weit oben angebracht, daß das Verbindungselement 7 mit dem Zylinder in eine Durchgangsbohrung einer Laufschiene gesteckt werden kann und eine weitereFigure 7 shows a connecting element 7 which has a lateral opening which is connected to the upper bore section 18. A bore section 20 of the bore within the connecting element has a slope relative to the horizontal. Another bore section 27 has a greater slope relative to the bore section 20. Of course, the bore section 27 can also run vertically. The inclined bore section 20, which of course can also be curved, ensures that a ball which falls through the upper bore into the connecting element experiences a horizontal speed component when passing through the connecting element. The connecting elements have a height which corresponds to an integer multiple of the guide rail thickness. The connecting element 7 must also meet the requirement that the height of the connecting element 7 is at least large enough that a ball experiences sufficient horizontal acceleration when passing through the connecting element 7 so that the ball passes through the guide rail to the intended point. The side opening is placed high enough so that the connecting element 7 with the cylinder can be inserted into a through hole in a guide rail and a further

Laufschiene auf die erste Laufschiene neben das Verbindungselement 7 gelegt oder gesteckt werden kann und eine das Verbindungselement durchlaufende Kugel auf die zweite Laufschiene geführt wird.The guide rail can be placed or inserted onto the first guide rail next to the connecting element 7 and a ball running through the connecting element is guided onto the second guide rail.

Das in Figur 8 gezeigte Verbindungselement 8 weist einen oberen Bohrungsabschnitt 18 und einen tunnelartigen Durchgang 21 auf. Der Bohrungsabschnitt 18 ist bei diesem Verbindungselement nicht verjüngt. Dieses Verbindungselement kann im Prinzip an jeder beliebigen Stelle auf die Laufschienen 1 oder 2 derart aufgesetzt werden, daß die auf der Laufrille rollenden Kugeln den tunnelartigen Durchgang durchqueren können. Die obere Bohrung 18 erlaubt es, daß von diesem Verbindungselement ausgehend weitere Laufschienen und/oder Verbindungselemente nach oben aufgebaut werden können.The connecting element 8 shown in Figure 8 has an upper bore section 18 and a tunnel-like passage 21. The bore section 18 is not tapered in this connecting element. In principle, this connecting element can be placed at any point on the guide rails 1 or 2 in such a way that the balls rolling on the groove can pass through the tunnel-like passage. The upper bore 18 allows further guide rails and/or connecting elements to be built up from this connecting element.

Das mit 9 bezeichnete Verbindungselement in Figur 9 weist gegenüber dem Verbindungselement 8 zusätzlich einen an der Unterseite befestigten Zylinder 22 auf. Der Zylinder 22 weist an seiner dem tunnelartigen Durchgang 21 zugewandten Seite eine Rille 28 auf, deren Breite der Breite der Laufrille 14 der Laufschienen entspricht und die parallel zum tunnelartigen Duchgang 21 verläuft. Dieser Zylinder kann in die Durchgangsbohrungen der Laufschienen 1, 2, 3 einrasten, so daß die die Laufrille 14 durchlaufenden Kugeln den tunnelartigen Durchgang 21 des Verbindungselementes 9 durchrollen können, ohne in die durch den Zylinder 22 verschlossene Durchgangbohrung zu fallen.The connecting element designated 9 in Figure 9 has, in contrast to the connecting element 8, an additional cylinder 22 attached to the underside. The cylinder 22 has a groove 28 on its side facing the tunnel-like passage 21, the width of which corresponds to the width of the running groove 14 of the guide rails and which runs parallel to the tunnel-like passage 21. This cylinder can engage in the through holes of the guide rails 1, 2, 3, so that the balls passing through the running groove 14 can roll through the tunnel-like passage 21 of the connecting element 9 without falling into the through hole closed by the cylinder 22.

Figur 10 zeigt ein Verbindungselement mit zwei seitlichen Auslaßöffnungen 19. Durch die Einrichtung 23 wird gewährleistet, daß eine Kugel, die durch den oberen BohrungsabschnittFigure 10 shows a connecting element with two lateral outlet openings 19. The device 23 ensures that a ball passing through the upper bore section

18 in das Verbindungselement 10 eintritt, durch eine der beiden seitlichen Austrittsöffnungen18 enters the connecting element 10 through one of the two lateral outlet openings

19 mit einer waagerechten Geschwindigkeitskomponente austritt. Die Einrichtung 23 weist eine Umlenkmechanik auf, die durch hindurchfallende Kugeln zwischen der einen u/id der anderen seitlichen Austrittsöffnung 19 umschaltet. Sie kann aber auch sowohl fest montiert sein, so daß die Kugel zufällig eines der beiden seitlichen Austrittslöcher 19 benutzt, oder manuell oder ferngesteuert bewegbar sein, so daß vom Benutzer entschieden werden kann, welche seitliche Austrittsöffnung 19 von der Kugel benutzt werden soll.19 with a horizontal speed component. The device 23 has a deflection mechanism which switches between one and/or the other lateral exit opening 19 when balls fall through. However, it can also be fixed so that the ball uses one of the two lateral exit holes 19 at random, or it can be moved manually or by remote control so that the user can decide which lateral exit opening 19 the ball should use.

Die Figur 11 zeigt ein Verbindungselement 11, das einen oberen Bohrungsabschnitt, eine seitliche Auslaßöffnung 19 und einen geneigten bzw. gekrümmten Bohrungsabschnitt 20 sowie einen tunnelartigen Durchgang 21 aufweist. Dieses Element kann für den Aufbau einer Kugelbahn mit mehreren Kugelwegen hilfreich sein. Während bei einem Kugelweg eine Kugel auf einer Laufschiene in den tunnelartigen Durchgang 21 rollt und in die sich unterhalb desFigure 11 shows a connecting element 11, which has an upper bore section, a side outlet opening 19 and an inclined or curved bore section 20 as well as a tunnel-like passage 21. This element can be useful for the construction of a ball track with several ball paths. While in a ball path a ball rolls on a track into the tunnel-like passage 21 and into the

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Verbindungselemente 11 im zusammengesteckten Zustand befindliche Lochbohrung oder in den Bohrungsabschnitt 18 einer Laufschiene oder eines weiteren Verbindungselementes fällt, kann ein weiterer Kugelweg den Eintritt einer Kugel durch den oberen Bohrungsabschnitt 18 des Verbindungselements 11 und den mit einer waagerechten Beschleunigung versehenen Austritt aus der seitlichen Austrittsöffnung 19 vorsehen.Connecting elements 11 in the assembled state or falls into the bore section 18 of a guide rail or another connecting element, a further ball path can provide for the entry of a ball through the upper bore section 18 of the connecting element 11 and the exit from the lateral outlet opening 19 with a horizontal acceleration.

Die Verbindungsplatten, die in den Figuren 12 und 13 dargestellt sind, weisen ebenfalls obere Bohrungsabschnitte 18 und dazu koaxial verlaufende an der Unterseite befestigte Hohlzylinder 16 auf. Mit diesen Verbindungsplatten können z. B. zwei oder mehrere nebeneinander stehende Verbindungselemente gegen seitliche Relativbewegungen gesichert werden. Auch können solche Verbindungsplatten zum Aufbau von treppenförmigen Anordnungen der Verbindungselemente dienen.The connecting plates shown in Figures 12 and 13 also have upper bore sections 18 and coaxial hollow cylinders 16 attached to the underside. These connecting plates can be used, for example, to secure two or more connecting elements standing next to one another against lateral relative movements. Such connecting plates can also be used to construct stepped arrangements of the connecting elements.

In Figur 14 ist ein sehr einfacher Aufbau einer Kugelbahn dargestellt. Zwei untere Verbindungselemente 7 greifen mit dem an der Unterseite befindlichen Hohlzylinder oder Zylinder in die Verbindungselemente 4. Dadurch ist ein sicherer Stand auf der Unterlage gewährleistet. Die Laufschiene 1 ist nun mit Hilfe ihrer an der Unterseite befindlichen Hohlzylinder in die obere Bohrungsöffnung der unteren Verbindungselemente 7 eingerastet. Auf der Laufschiene 1 befindet sich noch ein weiteres Verbindungselement 7. Eine Kugel kann nun in die obere Öffnung des oberen Verbindungselementes 7 eingeworfen werden. Beim Durchlaufen dieses Verbindungselements erfährt die Kugel aufgrund des geneigten oder gekrümmten Bohrungsabschnitts eine horizontale Beschleunigung. Sie rollt dann entlang der Laufrille der Laufschiene 1, bis sie in das nächste Durchgangsloch der Laufschiene 1 fällt. Durch die Verbindung der Laufschiene 1 mit dem darunter befindlichen Verbindungselement 7 ist gewährleistet, daß die Kugel in das untere Verbindungselement 7 fällt. Dort erfährt sie wiederum eine horizontale Beschleunigung und verläßt das Verbindungselement 7 a,us der seitlichen Öffnung.Figure 14 shows a very simple structure of a ball track. Two lower connecting elements 7 engage with the hollow cylinder or cylinder on the underside into the connecting elements 4. This ensures that the track stands securely on the base. The guide rail 1 is now locked into the upper hole of the lower connecting elements 7 with the help of its hollow cylinder on the underside. There is another connecting element 7 on the guide rail 1. A ball can now be thrown into the upper opening of the upper connecting element 7. When passing through this connecting element, the ball experiences horizontal acceleration due to the inclined or curved hole section. It then rolls along the running groove of the guide rail 1 until it falls into the next through hole in the guide rail 1. The connection of the guide rail 1 with the connecting element 7 below ensures that the ball falls into the lower connecting element 7. There it again experiences a horizontal acceleration and leaves the connecting element 7 from the lateral opening.

In Figur 15 ist ein komplizierterer Aufbau der Kugelbahn dargestellt. Mehrere verschiedene Kugelwege sind in einem einzigem Aufbau verwirklicht. Alle Laufschienen liegen horizontal auf den Verbindungselementen oder anderen Laufschienen auf. Dadurch und durch die drehbare Befestigung mittels der Hohl- bzw. Vollzylinder und den Bohrungsabschnitten 18 ist ein äußerst stabiler Aufbau möglich. Im Prinzip sind der Höhe der Kugelbahn keine Grenzen gesetzt. Vorausgesetzt das genügend Laufschienen und Verbindungselemente zur Verfügung stehen sind meterhohe Aufbauten möglich. Auch muß die Kugelbahn nicht unbedingt aus Holz gefertigt sein. Denkbar sind auch Kugelbahnen aus durchsichtigen Materialien, z. B. Plexiglas.Figure 15 shows a more complicated structure of the ball track. Several different ball paths are implemented in a single structure. All the guide rails lie horizontally on the connecting elements or other guide rails. This and the rotatable fastening using the hollow or solid cylinders and the bore sections 18 make an extremely stable structure possible. In principle, there are no limits to the height of the ball track. Provided that there are enough guide rails and connecting elements available, structures several meters high are possible. The ball track does not necessarily have to be made of wood. Ball tracks made of transparent materials, e.g. Plexiglas, are also conceivable.

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Dadurch wird bei der Verwendung von bunten Kugeln oder anderen rollfähigen Elementen ein optischer Effekt erreicht.This creates an optical effect when using colorful balls or other rollable elements.

Klar zu erkennen ist, daß mit der vorliegenden Kugelbahn der Phantasie praktisch keine Grenzen gesetzt sind. Beliebige Grundrißaufbauten sind möglich. Auch bleibt es dem Benutzer überlassen, ob Verbindungselement auf Laufschiene und umgekehrt folgen muß, oder ob auch Laufschiene auf Laufschiene bzw. Verbindungselement auf Verbindungselement aufgesetzt werden sollen. Die mit der vorliegenden Erfindung erreichte Variabilität stellt sicher, daß Kinder aller Altersstufen und in vielen Fällen sogar Erwachsene an der Benutzung der Kugelbahn Freude haben.It is clear that with this marble run there are practically no limits to your imagination. Any layout is possible. It is also up to the user whether the connecting element must follow the running rail and vice versa, or whether the running rail should be placed on top of the running rail or connecting element on top of the connecting element. The variability achieved with this invention ensures that children of all ages and in many cases even adults can enjoy using the marble run.

Claims

Protection claims

1. Ball track, consisting of at least partially substantially horizontally arranged running rails (1, 2, 3), which have a guide (14) for rolling balls with a substantially horizontal directional component and at least one through hole (15) for the transition to a connecting element (4, 5, 6, 7, 8, 9,10, 11) to be arranged under this through hole (15), which has a substantially vertical and/or significantly inclined ball passage with respect to the horizontal, characterized in that the running rails (1, 2, 3) and the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) can each be connected to one another at horizontally running rail sections.

2. Ball track according to claim 1, characterized in that the guide rails (1, 2, 3) and connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) are connected to one another so as to be rotatable about a substantially vertical axis.

-3. Ball track according to one of claims 1 or 2, characterized in that the connecting elements essentially have the shape of columns or blocks (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10,11) and are provided with vertical through-bores (18) or bore sections (18).

4. Ball track according to claim 3, characterized in that at least one lateral outlet opening (19) is provided in at least some of the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) and that at least one section (20) of the bore within the connecting element has an inclination angle with respect to the horizontal between 0° and 90°, so that a ball which falls into a vertical bore section (18) experiences an acceleration with a horizontal component when passing through the bore.

5. Ball track according to claim 4, characterized in that at least some of the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) have two lateral outlet openings (19) which are formed by a branching of the vertical bore section (18).

6. Ball track according to claim 4 or 5, characterized in that the center of the lateral outlet openings (19) has a distance from the lower edge which results from the sum of the track thickness and the radius of the lateral outlet opening.

7. Ball track according to one of claims 1 to 6, characterized in that at least some of the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) have a horizontally extending passageway (21) in the lower region.

8. Ball track according to one of claims 1 to 7, characterized in that the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) partially have different effective heights which correspond to an integer multiple of a predetermined grid dimension.

9. Ball track according to claim 8, characterized in that the grid dimension is given by the (vertical) thickness of the guide rails (1, 2, 3).

10. Ball track according to one of claims 1 to 9, characterized in that at least some of the rails (1, 2, 3) each have at least three through holes (15).

11. Ball track according to one of claims 1 to 10, characterized in that at least some of the guide rails (1, 2, 3) have two closely spaced bores (15) on at least one end section.

12. Ball track according to claim 11, characterized in that at least one part of the running rails (1, 2, 3) has through holes (15) arranged at a close distance at its two end sections.

13. Ball track according to claim 11 or 12, characterized in that a part of the rails has a through hole (15) arranged approximately in the middle with respect to their length.

14. Ball track according to one of claims 1 to 13, characterized in that the ball guides in the rails are formed by a continuous slot (14) preferably running along a longitudinal center line of the rails.

15. Ball track according to one of claims 1 to 13, characterized in that the ball guides are formed by a groove milled or molded into the upper side of the rails.

16. Ball track according to one of claims 1 to 15, characterized in that projections (16) and recesses (15, 18) are provided on the running rails (1, 2, 3) and on the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11), which mutually engage with one another in the assembled state of the running rails and connecting elements, so that the assembled rails and connecting elements are secured against lateral relative displacements.

17. Ball track according to claim 16, characterized in that the projections (16) and recesses (15, 18) are arranged concentrically to the vertical through-bores (15, 18) or bore sections of the rail (1, 2, 3) and connecting element (A, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11).

18. Ball track according to claim 17, characterized in that the projections and recesses are circular or ring-shaped, so that rails (1, 2, 3) and connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) in the assembled state are rotatable relative to one another about the common circular axis of projections (16) and recesses (15, 18).

19. Ball track according to one of claims 1 to 18, characterized in that the connecting elements (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11) have on their upper side an annular recess (18) surrounding the upper opening and on their underside a cylindrical or hollow cylindrical projection (16) coaxial therewith, the outer diameter of which is smaller than or equal to the diameter of the upper opening of the through-bores (15) of the rails (1, 2, 3), which in turn preferably corresponds to the inner diameter of the recess arranged at the top.

20. Ball track according to one of claims 1 to 19, characterized in that the guide rails (1, 2, 3) have on their underside, in at least some of the through-bores (15), an annular projection arranged concentrically to this bore, the outer diameter of which is equal to the inner diameter of the annular recess of the connecting elements.

21. Ball track according to one of claims 1 to 20, characterized in that connecting plates (12, 13) are provided which have one or more through holes (18) whose dimensions, including any projections provided at the lower end of the hole, correspond to the dimensions of the through hole (15) of the guide rail (1, 2, 3).

22. Ball track according to claim 21, characterized in that the connecting plates (12, 13) have an effective height which corresponds to an integer multiple of the (vertical) thickness of the guide rails (1, 2, 3).

23. Ball track according to one of claims 1 to 22, characterized in that at least one guide rail (3) is provided, the horizontally extending end sections provided with through holes or connecting holes are connected by an inclined roller track section, the length and inclination of which are dimensioned such that the level difference between the horizontal end sections corresponds to an integer multiple of the grid dimension given by the guide rail thickness.

24. Ball track according to one of claims 1 to 23, characterized in that at least one pair of guide pieces (17) are fastened to the upper side of the connecting rails on both sides of the running groove, which are somewhat further away from the groove at the end of the guide pieces facing the through hole (15) of the running rails (1, 2, 3) than at the other end of the guide pieces.