DE10113689C1 - Zwischenwirbelimplantat - Google Patents

Abstract

Um bei einem Zwischenwirbelimplantat mit zwei im wesentlichen parallel zueinander verlaufenden Armen, die an ihren Außenseiten Stützflächen für benachbarte Wirbelkörper ausbilden, mit einer die Arme an einem Ende der Arme miteinander verbindenden Brücke und mit einem an anderen Ende zwischen die Arme eingreifenden und diese entsprechend einer Positionierung zwischen den Armen mehr oder weniger aufspreizenden Distanzelement, die Positionierung des Distanzelementes zu vereinfachen, wird vorgeschlagen, daß das Distanzelement ein Exzenter ist, der um eine parallel zu den Armen verlaufende Drehachse verdrehbar zwischen den Armen derart angeordnet ist, daß seine exzentrische Außenfläche sich an der Innenseite der Arme an diese anlegt und je nach Winkelstellung des Distanzelementes die Arme mehr oder weniger aufspreizt.

Description

Die Erfindung betrifft ein Zwischenwirbelimplantat mit zwei im wesentlichen parallel zueinander verlaufenden Armen, die an ihren Außenseiten Stützflächen für be­ nachbarte Wirbelkörper ausbilden, mit einer die Arme an einem Ende der Arme miteinander verbindenden Brücke und mit einem am anderen Ende zwischen die Arme eingreifen­ den und diese entsprechend seiner Positionierung zwi­ schen den Armen mehr oder weniger aufspreizenden Di­ stanzelement.

Derartige Zwischenwirbelimplantate sind beispielsweise aus der DE 44 16 605 C1, der US 5,554,191 A oder der FR 2 719 763 A1 bekannt. Gemeinsam ist diesen Zwischenwirbel­ implantaten, daß die Arme durch Distanzelemente aufge­ spreizt werden, die in Längsrichtung der Arme zwischen diese eingeschoben werden und dabei an schrägen Auf­ gleitflächen entlanggleiten, so daß abhängig von der Tiefe des Einschubes des Distanzelementes eine unter­ schiedliche Aufspreizung der Arme erfolgt, diese also einen unterschiedlichen Winkel der Stützflächen für die benachbarten Wirbelkörper ausbilden.

Bei den bekannten Zwischenwirbelimplantaten dieser Art werden Schraubspindeln zur Verschiebung der Distanzele­ mente verwendet, und dies bedeutet für den Operateur, daß das Einstellen der gewünschten Spreizung mit einer größeren Anzahl von Drehbewegungen verbunden ist, es dauert also lange, bis der gewünschte Aufspreizungsgrad erreicht ist, außerdem ist schwer zu kontrollieren, wie stark die Aufspreizung erfolgt ist.

Es ist Aufgabe der Erfindung, ein gattungsgemäßes Zwi­ schenwirbelimplantat so auszubilden, daß die Aufsprei­ zung der Arme erleichtert wird.

Diese Aufgabe wird bei einem Zwischenwirbelimplantat der eingangs beschriebenen Art erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß das Distanzelement ein Exzenter ist, der um eine parallel zu den Armen verlaufende Drehachse ver­ drehbar zwischen den Armen derart angeordnet ist, daß seine exzentrische Außenfläche sich an der Innenseite der Arme an diese anlegt und je nach Winkelstellung des Distanzelementes die Arme mehr oder weniger aufspreizt.

Bei einer solchen Ausgestaltung kann der Operateur allein durch eine Verdrehung des Distanzelementes um einen relativ kleinen Drehwinkel, beispielsweise in der Größenordnung von maximal 90°, die Aufspreizung errei­ chen, ein besonderer Vorteil ist außerdem darin zu se­ hen, daß durch Wahl eines speziellen Exzenters eine ge­ nau definierte Aufspreizung erreicht werden kann, die dann vorliegt, wenn das exzentrische Distanzelement aus seiner Position des geringsten Durchmessers in die Po­ sition des größten Durchmessers verdreht ist. Auf diese Weise ist eine genaue Kontrolle des Aufspreizungsgrades möglich.

Beispielsweise ist es vorteilhaft, wenn das Distanzele­ ment einen Querschnitt einer Ellipse oder eines in ei­ ner Richtung zusammengedrückten Kreises aufweist, also ein zu zwei senkrecht aufeinander stehenden Ebenen spiegelsymmetrischer Körper ist.

Der Aufbau eines derartigen Zwischenwirbelimplantates gestaltet sich besonders einfach, wenn das Distanzele­ ment zwischen den Armen nur durch seine Anlage an den Innenseiten der Arme drehgeführt ist. Eine besondere Lagerung erübrigt sich somit.

Das Distanzelement kann in Längsrichtung der Arme ver­ schiebbar sein, so daß es nach dem Einsetzen des Zwi­ schenwirbelimplantates zwischen die Arme eingeschoben werden kann und erst dann verdreht wird.

Vorzugsweise weist das Distanzelement einen Anschlag auf, der die Einschubtiefe des Distanzelementes zwi­ schen die Arme begrenzt.

Beispielsweise kann der Anschlag die Form eines an einem Ende des Distanzelementes seitlich überstehenden Flansches aufweisen, der vorzugsweise Kreisform haben kann.

Bei einer anderen Ausführungsform kann vorgesehen sein, daß das Distanzelement in Längsrichtung der Arme durch ineinandergreifende Vor- und Rücksprünge an dem Di­ stanzelement einerseits und an den Armen andererseits festgelegt ist. Das Distanzelement ist dann zwar frei verdrehbar, kann aber in Längsrichtung der Arme nicht aus seiner Position entfernt werden.

Eine besondere Ausgestaltung dieser Vor- und Rücksprün­ ge erhält man dann, wenn die Arme einen Rücksprung in Form einer nutförmigen Aufnahmevertiefung aufweisen, in die das Distanzelement mit einem seiner Außenfläche be­ nachbarten Randbereich eintaucht. In diesem Falle bil­ den also die Randbereiche des Distanzelementes selbst Vorsprünge, die in den Rücksprung in Form einer nutför­ migen Aufnahmevertiefung eintauchen.

Die Außenfläche des Distanzelementes ist bei einem be­ vorzugten Ausführungsbeispiel glatt ausgebildet, so daß das Distanzelement ohne weiteres in axialer Richtung zwischen die Arme einschiebbar ist.

Es kann weiterhin vorgesehen sein, daß das Distanzele­ ment eine unrunde Öffnung oder Ausnehmung zur Aufnahme eines Drehwerkzeuges aufweist.

Günstig ist es, wenn sich das Distanzelement in Längs­ richtung der Arme nur über einen kleinen Teil der Arm­ länge erstreckt, beispielsweise über 10 bis 20% der Gesamtlänge. Dadurch wird der Innenraum des Zwischen­ wirbelimplantates nicht von dem Distanzelement erfüllt, dort bleibt Platz zur Aufnahme von Knochenmaterial.

Bei einer besonders bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, daß die Arme eine konkave Anlagefläche an ihrer Innenseite aufweisen, die sich an dem Distanzele­ ment abstützt.

Diese Anlagefläche weist vorzugsweise einen vertieften Mittelbereich auf, so daß das exzentrische Distanzele­ ment beim Eintauchen in diesen vertieften Mittelbereich in eine stabile Lage kommt, aus der das Distanzelement nur durch weitere Aufspreizung der Arme wieder heraus­ gedreht werden kann.

Günstig ist es dabei, wenn der vertiefte Mittelbereich durch Stufen begrenzt ist.

Die Anlagefläche kann am Ende von Verlängerungen ange­ ordnet sein, die sich von den Armen nach innen in Rich­ tung zu dem jeweils anderen Arm erstrecken.

Besonders vorteilhaft ist es dabei, wenn die Verlänge­ rungen am freien Ende der beiden Arme angeordnet sind. Die Verlängerungen bilden dann mit dem zwischen ihnen aufgenommenen Distanzelement eine stirnseitige Begren­ zung für den Innenraum des Implantates aus, das Di­ stanzelement bildet gleichzeitig einen stirnseitigen Verschlußstopfen für diesen Innenraum.

Es ist günstig, wenn die Arme sich in Längsrichtung erstreckende Durchbrüche aufweisen, durch die ein Kno­ chenwachstum in den Innenraum des Implantates hinein möglich ist.

Auch seitlich können zwischen den Armen Öffnungen ange­ ordnet sein, die in den Zwischenraum zwischen den Armen führen.

Bei einer besonders bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, daß die Arme jeweils zwei parallel zueinan­ der verlaufende Stege umfassen, die zwischen sich einen Durchbruch ausbilden. Auf diese Weise umfaßt das Im­ plantat vier über den Umfang gleichmäßig verteilte, schmale Stege, von denen jeweils zwei einen Arm bilden und gemeinsam von dem Distanzelement in der einen oder in der anderen Richtung aufgespreizt werden.

Das Implantat kann insgesamt einen kreisförmigen Quer­ schnitt aufweisen, es ist aber auch möglich, andere Querschnitte zu verwenden, beispielsweise einen vier­ eckigen Querschnitt, insbesondere einen quadratischen Querschnitt.

Bei einer weiteren Ausführungsform kann vorgesehen sein, daß das Implantat an einem Ende einen viereckigen Querschnitt aufweist und am anderen Ende einen kreis­ förmigen Querschnitt. Dabei kann sich der Querschnitt zwischen dem viereckigen und dem kreisrunden Quer­ schnitt kontinuierlich über die gesamte Länge des Im­ plantates ändern, es ist aber auch möglich, daß diese Änderung abrupt eintritt.

Günstig ist es, wenn in der Brücke eine Öffnung ange­ ordnet ist. Diese Öffnung kann einmal zur Befüllung des Innenraums mit Knochenmaterial dienen und zum anderen zur Durchführung eines Drehwerkzeuges, mit dessen Hilfe das am distalen Ende des Implantates angeordnete Di­ stanzelement verdreht werden kann.

In die Öffnung kann ein Verschlußstopfen einsetzbar sein.

Günstig ist es, wenn die Arme an ihrer Außenseite Vor­ sprünge tragen, die sich in die benachbarten Wirbelkör­ per eingraben, dadurch wird die sichere Fixierung des Zwischenwirbelimplantates zwischen den beiden benach­ barten Wirbelkörpern sichergestellt.

Die nachfolgende Beschreibung bevorzugter Ausführungs­ formen der Erfindung dient im Zusammenhang mit der Zeichnung der näheren Erläuterung. Es zeigen:

Fig. 1: eine Längsschnittansicht durch ein zwi­ schen zwei Wirbelkörper eingesetztes Zwischenwirbelimplantat vor dem Auf­ spreizen;

Fig. 2: eine Schnittansicht längs Linie 2-2 in Fig. 1;

Fig. 3: eine Ansicht ähnlich Fig. 1 nach dem Aufspreizen des Zwischenwirbelimplan­ tates;

Fig. 4: eine Schnittansicht längs Linie 4-4 in Fig. 3;

Fig. 5: eine Ansicht ähnlich Fig. 4 bei einem Zwischenwirbelimplantat mit kreisförmi­ gem Querschnitt;

Fig. 6: eine Schnittansicht längs Linie 6-6 in Fig. 5;

Fig. 7: eine Seitenansicht eines abgewandelten Ausführungsbeispieles eines Zwischen­ wirbelimplantates ähnlich dem der Fig. 1 mit einem in Längsrichtung des Implantates festgelegten Distanzele­ ment;

Fig. 8: eine Ansicht des Zwischenwirbelimplan­ tats der Fig. 7 in Richtung des Pfei­ les A in Fig. 7;

Fig. 9: eine Ansicht eines abgewandelten Aus­ führungsbeispiels eines Zwischenwirbel­ implantates ähnlich dem der Fig. 5 mit einem quadratischen Querschnitt an ei­ nem Ende und einem kreisförmigen Quer­ schnitt am anderen Ende;

Fig. 10: eine Schnittansicht längs Linie 10-10 in Fig. 9 und

Fig. 11 eine Ansicht eines abgewandelten Aus­ führungsbeispieles eines Zwischenwirbelimplantates ähnlich dem der Fig. 5 mit einem viereckigen Außenquerschnitt im Bereich des distanzelementseitigen Endes.

Das in der Zeichnung dargestellte Implantat 1 ist ein Zwischenwirbelimplantat, das in den Zwischenraum 2 zwi­ schen zwei benachbarten Wirbelkörpern 3, 4 eingeschoben wird und dort die entfernte Bandscheibe ersetzt. Bei dem in den Fig. 1 bis 4 dargestellten Ausführungs­ beispiel hat dieses Implantat 1 einen quadratischen Querschnitt und wird seitlich begrenzt von vier an den Ecken des Implantates 1 angeordneten schmalen Stegen 5, die sich parallel zueinander über die gesamte Länge des Implantates 1 erstrecken und die an einem Ende mit einer gemeinsamen Stirnplatte 6 verbunden sind. Die Stirnplatte 6, die eine zentrale Öffnung 7 mit einem Innengewinde 8 aufweist, begrenzt somit den von den Stegen 5 definierten Innenraum des Implantates 1 an einem Ende.

An der gegenüberliegenden Seite sind jeweils zwei ne­ beneinanderliegende Stege 5 mit einem nach innen ge­ richteten Wandteil 9 verbunden, die einander so gegen­ überstehen, daß sie gemeinsam auf der anderen Seite des Implantates 1 den Innenraum desselben begrenzen. Auf diese Weise sind jeweils zwei der Stege 5 paarweise zu einem unteren bzw. einem oberen Arm 10 bzw. 11 verbun­ den, zwischen den beiden Stegen 5 eines derartigen Ar­ mes befindet sich eine breite, sich praktisch über die gesamte Länge des Implantates erstreckende Durchbrechung 12, und der Innenraum des Implantates 1 ist auch zur Seite hin über die gesamte Länge hin offen, wie dies aus der Darstellung der Fig. 1 und 3 deutlich erkennbar ist.

Die einander gegenüberliegenden Stirnkanten 13 der Wandteile 9 weisen eine bogenförmige, konkave Ausge­ staltung auf, so daß zwischen ihnen bei nicht aufge­ spreizten Armen 10, 11 eine ovale Ausnehmung 14 ent­ steht, wie dies aus der Darstellung der Fig. 2 deut­ lich wird. Im Mittelbereich der Ausnehmung 14 weisen beiden Stirnkanten 13 eine Vertiefung 15 auf, die je­ weils an beiden Seiten durch eine Stufe 16 geringer Höhe begrenzt wird, auch dies ist aus der Darstellung der Fig. 2 und 4 deutlich zu erkennen.

In die Ausnehmung 14 ist von außen her ein scheiben­ förmiges Distanzelement 17 eingeschoben, dessen Quer­ schnitt elliptisch ist oder einem zusammengedrückten Kreis entspricht, d. h. das Distanzelement ist exzen­ trisch ausgebildet mit einer Außenfläche 18, die in senkrecht aufeinander stehenden Richtungen unterschied­ liche Durchmesser aufweist. Die Querschnittsform des Distanzelementes 17 ist so gewählt, daß dieses in einer Orientierung ohne weiteres in die Ausnehmung 14 der nicht aufgespreizten Arme 10 und 11 eingeschoben werden kann, die Einschubtiefe wird begrenzt durch einen An­ schlag in Form eines an einem Ende des Distanzelementes 17 umlaufenden plattenförmigen Flansches 19 mit kreis­ förmigem Querschnitt.

Das Distanzelement 17 weist einen Längsschlitz 20 auf, in den ein in den Fig. 1 und 3 nur schematisch strichpunktiert dargestelltes Drehwerkzeug 21 einge­ führt werden kann, mit dessen Hilfe das Distanzelement 17 um eine Drehachse verdrehbar ist, die parallel zu den Armen 10 und 11 zentral durch das Implantat 1 ver­ läuft. Das Distanzelement 17 ist dabei zwischen den Stirnkanten 13 geführt, und bei einer Verdrehung des Distanzelementes 17 werden aufgrund der exzentrischen Ausbildung des Distanzelementes 17 die beiden Stirnkan­ ten 13 der Wandteile 9 voneinander entfernt, wie dies aus der Darstellung der Fig. 4 erkennbar ist. Dies führt zu einer Aufspreizung der beiden Arme 10 und 11, deren Außenseiten an den benachbarten Wirbelkörpern 3 und 4 anliegen und diese dadurch auseinanderdrücken und gegebenenfalls auch gegeneinander verkippen, wie dies schematisch aus der Darstellung der Fig. 3 deutlich wird. Dabei ist zu berücksichtigen, daß die Exzentrizi­ tät des Distanzelementes 17 und die Aufweitung des Im­ plantates durch die Aufspreizung der Arme 10 und 11 in der Zeichnung der besseren Deutlichkeit wegen übertrie­ ben dargestellt sind.

Verdreht man das Distanzelement 17 um 90°, so rastet dieses in die Vertiefung 15 ein und ist aus dieser Win­ kellage nur durch ein weiteres Aufweiten der Arme 10 und 11 wieder zu entfernen, man erhält also bei der in Fig. 4 dargestellten Winkelposition eine maximale Auf­ weitung und gleichzeitig eine stabile Lage des Distanz­ elementes.

Der Operateur hat durch die geeignete Wahl des Distanz­ elementes 17 die Möglichkeit, unterschiedliche Auf­ spreizungen herbeizuführen, allein durch eine Viertel­ umdrehung des Distanzelementes kann dabei ganz defi­ niert diese maximale Aufweitung erzielt werden.

Das Distanzelement 17 verschließt die Ausnehmung 14 zwischen den beiden Wandteilen 9 und schließt somit den Innenraum des Implantates 1 auf der der Stirnplatte 6 gegenüberliegenden Seite ab, die Öffnung 7 in der Stirnplatte 6 wird üblicherweise nach Befüllung des In­ nenraumes mit Knochenmaterial ebenfalls verschlossen, beispielsweise mittels eines in der Zeichnung nicht dargestellten Stopfens, der in das Innengewinde 8 ein­ geschraubt wird.

Bei dem Ausführungsbeispiel der Fig. 5 und 6 ist ein sehr ähnlicher Aufbau gewählt, der sich im wesentlichen nur dadurch von dem der Fig. 1 bis 4 unterscheidet, daß das Implantat einen kreisförmigen Querschnitt hat.

Bei dieser Ausführungsform trägt das Implantat im Be­ reich der Stirnplatte 6 ein Außengewinde 22, auf wel­ ches gegebenenfalls ein Abschlußdeckel aufgeschraubt werden kann.

Außerdem sind bei diesem Ausführungsbeispiel an der Außenseite der Arme 10 und 11 Vorsprünge 23 angedeutet, die sich beim Aufspreizen der Arme 10 und 11 in das Ma­ terial der benachbarten Wirbelkörper 3 und 4 eingraben und dadurch das Implantat in seiner einmal erreichten Stellung fixieren. Selbstverständlich können derartige Vorsprünge auch beim Ausführungsbeispiel der Fig. 1 bis 4 eingesetzt werden.

In den Fig. 7 und 8 ist ein weiteres bevorzugtes Ausführungsbeispiel eines Zwischenwirbelimplantates dargestellt, welches weitgehend dem der Fig. 1 bis 4 entspricht. Einander entsprechende Teile tragen daher auch dieselben Bezugszeichen.

Im Unterschied zu dem Ausführungsbeispiel der Fig. 1 bis 4 fehlt bei dem Distanzelement 17 ein radial über­ stehender Flansch 9, außerdem ist das Distanzelement 17 in Längsrichtung der Arme gesehen, also in axialer Richtung, relativ kurz aufgebaut.

In die Stirnkanten 13 der beiden Wandteile 9 sind par­ allel zu diesen Stirnkanten 13 verlaufende nutförmige Vertiefungen 24 eingearbeitet, deren Breite, also deren Erstreckung in Längsrichtung der Arme, geringfügig grö­ ßer ist als die Ausdehnung des Distanzelementes 17 in axialer Richtung. Das Distanzelement 17 taucht in diese Vertiefungen 24 ein und stützt sich mit seiner Außen­ fläche am Boden dieser Vertiefungen 24 ab, so daß bei Verdrehung des exzentrischen Distanzelementes 17 in der beschriebenen Weise ein Aufspreizen der Arme erfolgt. Durch das Eintauchen in die nutförmige Vertiefung 24 wird jedoch das Distanzelement 17 gegen eine Verschie­ bung in axialer Richtung in beiden Richtungen gesi­ chert.

In den Fig. 9 bis 11 sind abgewandelte Ausführungs­ beispiele von Zwischenwirbelimplantaten dargestellt, die weitgehend dem Zwischenwirbelimplantat der Fig. 5 und 6 entsprechen, einander entsprechende Teile tragen daher dieselben Bezugszeichen.

Während bei dem Ausführungsbeispiel der Fig. 1 bis 4 das Implantat über die gesamte Länge einen viereckigen Querschnitt aufweist, ist bei dem Implantat der Fig. 5 und 6 ein über die gesamte Länge reichender kreisförmiger Querschnitt realisiert.

Bei den Ausführungsbeispielen der Fig. 9 bis 11 weist das Zwischenwirbelimplantat jedoch an einem Ende einen viereckigen Querschnitt auf und am anderen Ende einen kreisförmigen Querschnitt. So ist beispielsweise bei dem Ausführungsbeispiel der Fig. 9 und 10 das dem Distanzelement 17 abgewandte Ende des Implantates viereckig ausgebildet, insbesondere quadratisch, wäh­ rend das Implantat in dem distanzelementnahen Bereich einen kreisförmigen Querschnitt aufweist. Bei dem Im­ plantat der Fig. 11 ist die Ausgestaltung jedoch genau umgekehrt, hier weist das Implantat an dem distanzele­ mentseitigen Ende einen viereckigen, insbesondere qua­ dratischen Querschnitt auf, am gegenüberliegenden Ende dagegen einen kreisförmigen Querschnitt.

Claims (26)

1. Zwischenwirbelimplantat mit zwei im wesentlichen parallel zueinander verlaufenden Armen, die an ihren Außenseiten Stützflächen für benachbarte Wirbelkörper ausbilden, mit einer die Arme an einem Ende der Arme miteinander verbindenden Brücke und mit einem am anderen Ende zwischen die Arme eingreifenden und diese entsprechend seiner Positionierung zwischen den Armen mehr oder weni­ ger aufspreizenden Distanzelement, dadurch ge­ kennzeichnet, daß das Distanzelement (17) ein Exzenter ist, der um eine parallel zu den Armen (10, 11) verlaufende Drehachse verdrehbar zwi­ schen den Armen (10, 11) derart angeordnet ist, daß seine exzentrische Außenfläche (18) sich an der Innenseite der Arme (10, 11) an diese anlegt und je nach Winkelstellung des Distanzelementes (17) die Arme (10, 11) mehr oder weniger auf­ spreizt.

2. Implantat nach Anspruch 1, dadurch gekennzeich­ net, daß das Distanzelement (17) einen Quer­ schnitt einer Ellipse oder eines in einer Rich­ tung zusammengedrückten Kreises aufweist.

3. Implantat nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekenn­ zeichnet, daß das Distanzelement (17) zwischen den Armen (10, 11) nur durch seine Anlage an den Innenseiten der Arme (10, 11) drehgeführt ist.

4. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß das Distanzele­ ment (17) in Längsrichtung der Arme (10, 11) ver­ schiebbar ist.

5. Implantat nach Anspruch 4, dadurch gekennzeich­ net, daß das Distanzelement (17) einen Anschlag (19) aufweist, der die Eintauchtiefe des Distanz­ elementes (17) zwischen die Arme (10, 11) be­ grenzt.

6. Implantat nach Anspruch 5, dadurch gekennzeich­ net, daß der Anschlag (19) die Form eines an einem Ende des Distanzelementes (17) seitlich überstehenden Flansches aufweist.

7. Implantat nach Anspruch 6, dadurch gekennzeich­ net, daß der Flansch Kreisform hat.

8. Implantat nach einem der Ansprüche 1 bis 3, da­ durch gekennzeichnet, daß das Distanzelement (17) in Längsrichtung der Arme (10, 11) durch ineinan­ dergreifende Vor- und Rücksprünge an dem Distanz­ element (17) einerseits und an den Armen (10, 11) andererseits festgelegt ist.

9. Implantat nach Anspruch 8, dadurch gekennzeich­ net, daß die Arme (10, 11) einen Rücksprung in Form einer nutförmigen Aufnahmevertiefung (24) aufweisen, in die das Distanzelement (17) mit ei­ nem seiner Außenfläche benachbarten Randbereich eintaucht.

10. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß die Außenfläche (18) des Distanzelementes (17) glatt ist.

11. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß das Distanzele­ ment (17) eine unrunde Öffnung oder Ausnehmung (20) zur Aufnahme eines Drehwerkzeuges (21) auf­ weist.

12. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß sich das Di­ stanzelement (17) in Längsrichtung der Arme (10, 11) nur über einen kleinen Teil der Armlänge er­ streckt.

13. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß die Arme (10, 11) eine konkave Anlagefläche (13) an ihrer Innenseite aufweisen, die sich an dem Distanz­ element (17) abstützt.

14. Implantat nach Anspruch 13, dadurch gekennzeich­ net, daß die Anlagefläche (13) einen vertieften Mittelbereich (15) aufweist.

15. Implantat nach Anspruch 14, dadurch gekennzeich­ net, daß der vertiefte Mittelbereich (15) durch Stufen (16) begrenzt ist.

16. Implantat nach einem der Ansprüche 13 bis 15, da­ durch gekennzeichnet, daß die Anlagefläche (13) am Ende von Verlängerungen (9) angeordnet ist, die sich von den Armen (10, 11) nach innen in Richtung zu dem jeweils anderen Arm (11, 10) er­ strecken.

17. Implantat nach Anspruch 16, dadurch gekennzeich­ net, daß die Verlängerungen (9) am freien Ende der beiden Arme (10, 11) angeordnet sind.

18. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß die Arme (10, 11) in Längsrichtung sich erstreckende Durchbrü­ che (12) aufweisen.

19. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß seitlich zwi­ schen den Armen (10, 11) Öffnungen angeordnet sind, die in den Zwischenraum zwischen den Armen (10, 11) führen.

20. Implantat nach Anspruch 18 oder 19, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Arme (10, 11) jeweils zwei parallel zueinander verlaufende Stege (5) umfas­ sen, die zwischen sich einen Durchbruch (12) aus­ bilden.

21. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß es insgesamt einen kreisförmigen Querschnitt aufweist.

22. Implantat nach einem der Ansprüche 1 bis 20, da­ durch gekennzeichnet, daß es einen viereckigen Querschnitt aufweist.

23. Implantat nach einem der Ansprüche 1 bis 20, da­ durch gekennzeichnet, daß es an einem Ende einen viereckigen Querschnitt aufweist und am anderen Ende einen kreisförmigen Querschnitt.

24. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß in der Brücke (6) eine Öffnung (7) angeordnet ist.

25. Implantat nach Anspruch 24, dadurch gekennzeich­ net, daß in die Öffnung (7) ein Verschlußstopfen einsetzbar ist.

26. Implantat nach einem der voranstehenden Ansprü­ che, dadurch gekennzeichnet, daß die Arme (10, 11) an ihrer Außenseite Vorsprünge (23) tragen, die sich in die benachbarten Wirbelkörper (3, 4) eingraben.