WO2025192483A1

WO2025192483A1 - キャップ、コネクタおよび装置

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Publication number: WO2025192483A1
Application number: PCT/JP2025/008618
Authority: WO
Inventors: 正倫坂巻; 雅顕太田
Original assignee: Nikkiso Co Ltd
Current assignee: Nikkiso Co Ltd
Priority date: 2024-03-14
Filing date: 2025-03-07
Publication date: 2025-09-18
Anticipated expiration: 2026-09-14
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Abstract

キャップ（１０）は、コネクタ本体の先端部を覆うように取付可能なキャップ本体（１２）と、コネクタ本体の基部に固定可能な保持部（１４）と、保持部（１４）からキャップ本体（１２）に向けて長手方向（Ｌ）に延び、保持部（１４）とキャップ本体（１２）を連結する連結部（１６）と、を備える。連結部（１６）は、キャップ本体（１２）を把持して連結部（１６）を長手方向（Ｌ）の軸まわりに捻る力を加えることによってキャップ本体（１２）の向きが反転可能となる可撓性を有し、かつ、キャップ本体（１２）を離して連結部（１）６を捻る力を解除することによってキャップ本体（１２）の向きが元に戻る弾性を有する。

Description

キャップ、コネクタおよび装置

　本発明は、キャップ、コネクタおよび装置に関する。

　コネクタの先端部には、コネクタを保護するためのキャップが取り付けられることがある。コネクタの先端部からキャップを外した後に、キャップを紛失してしまうことを防ぐために、コネクタ本体に取り付けられる被保持部と、キャップ本体との間を連結した構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０２２－１４６５５７号公報

　コネクタ本体からキャップ本体を外したままにすると、キャップ本体の内側が外部に露出し、キャップ本体の内側にゴミが付着しうる。キャップ本体の内側にゴミが付着した状態で、コネクタ本体の先端部にキャップ本体を再度取り付けた場合、コネクタ本体の内側のコンタクトにゴミが付着して汚染される可能性がある。

　本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その例示的な目的のひとつは、コネクタ本体から外されたキャップ本体の内側にゴミが付着しにくいキャップを提供することにある。

　本発明のある態様のキャップは、コネクタ本体の先端部を覆うように取付可能なキャップ本体と、コネクタ本体の基部に固定可能な保持部と、保持部からキャップ本体に向けて長手方向に延び、保持部とキャップ本体を連結する連結部と、を備える。連結部は、キャップ本体を把持して連結部を長手方向の軸まわりに捻る力を加えることによってキャップ本体の向きが反転可能となる可撓性を有し、かつ、キャップ本体を離して連結部を捻る力を解除することによってキャップ本体の向きが元に戻る弾性を有する。

　本発明の別の態様は、コネクタである。このコネクタは、コネクタ本体と、ある態様のキャップと、を備える。保持部は、連結部が捻れていない状態において、キャップ本体の天面とコネクタ本体の先端部とが同じ側を向くようにコネクタ本体に取り付けられる。

　本発明のさらに別の態様は、装置である。この装置は、筐体と、筐体の外面から突出するコネクタ本体と、ある態様のキャップと、を備える。保持部は、連結部が捻れていない状態において、キャップ本体の天面とコネクタ本体の先端部とが同じ側を向くようにコネクタ本体に取り付けられる。

　本発明によれば、コネクタ本体から外されたキャップ本体の内側にゴミが付着しにくいキャップを提供できる。

第１の実施の形態に係るキャップの構成を概略的に示す断面図である。第１の実施の形態に係るキャップの構成を概略的に示す前面図である。第１の実施の形態に係るキャップの構成を概略的に示す背面図である。第１の実施の形態に係る装置およびコネクタの構成を概略的に示す上面図である。コネクタ本体の基部に保持部を固定する方法を概略的に示す側面図である。コネクタ本体の基部に保持部を固定する方法を概略的に示す側面図である。コネクタ本体に保持部を反対向きに固定する場合を示す側面図である。コネクタ本体の先端部にキャップ本体を取り付ける方法を概略的に示す側面図である。コネクタ本体の先端部にキャップ本体を取り付ける方法を概略的に示す側面図である。コネクタ本体の先端部にキャップ本体を取り付ける方法を概略的に示す側面図である。第２の実施の形態に係るコネクタの構成を概略的に示す側面図である。第２の実施の形態に係るコネクタの構成を概略的に示す上面図である。コネクタ本体の先端部にキャップ本体を取り付けた状態を概略的に示す側面図である。コネクタ本体の先端部からキャップ本体を取り外した状態を概略的に示す側面図である。

　以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。説明の理解を助けるため、各図面における各構成要素の寸法比は、必ずしも実際の寸法比と一致しない。

（第１の実施の形態)
　図１～図３は、第１の実施の形態に係るキャップ１０の構成を概略的に示す図である。図１は、キャップ１０の断面図を示す。図２は、キャップ１０の前面側を示す平面図であり、図３は、キャップ１０の背面側を示す平面図である。図１は、図２および図３のＡ－Ａ線断面に相当する。

　キャップ１０は、キャップ本体１２と、保持部１４と、連結部１６とを備える。キャップ本体１２は、キャップ１０が取り付けられるコネクタ本体の先端部を覆う部分であり、コネクタ本体の先端部を保護する。キャップ本体１２は、コネクタ本体の先端部を収容するための凹部１８を有する。保持部１４は、コネクタ本体の基部に固定される部分であり、キャップ１０がコネクタ本体から離れてしまうことを防ぐ。連結部１６は、保持部１４からキャップ本体１２に向けて長手方向に延びる部分であり、保持部１４とキャップ本体１２を連結する。

　キャップ１０は、可撓性および弾性を有する材料から形成され、例えば、樹脂材料、エラストマー材料またはゴム材料から形成される。キャップ１０の材料として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニルなどの軟質の樹脂材料、スチレン系、オレフィン系、ポリエステル系、ポリウレタン系などのエラストマー材料、イソプレンゴム、ブチルゴム、シリコーンゴムなどのゴム材料によって形成できる。キャップ１０は、全体が同じ材料で一体的に成形されることが好ましい。

　キャップ本体１２は、弾性を有する材料から形成されることにより、コネクタ本体との摩擦力によってコネクタ本体の先端部に係止されることができる。保持部１４は、保持部１４が弾性を有する材料から形成されることにより、コネクタ本体の基部に固定されることができる。保持部１４は、コネクタ本体に対して容易に移動または回転しないように固定されることが好ましい。連結部１６は、連結部１６が可撓性を有することにより、連結部１６に曲げる力や捩る力を加えたときに自由に変形することができる。連結部１６は、連結部１６が弾性を有することにより、連結部１６に加わる曲げる力や捩る力を解除したときに元の形状に戻ることができる。図１～図３は、連結部１６に曲げる力や捩る力を加えていない状態であるキャップ１０の元の形状を示す。

　本明細書において、連結部１６が延びる方向を長手方向Ｌといい、凹部１８が開口する方向を高さ方向Ｈといい、長手方向Ｌおよび高さ方向Ｈに直交する方向を幅方向Ｗということがある。また、高さ方向Ｈについて、キャップ本体１２の凹部１８が開口する側を前面側といい、前面側とは反対側を背面側ということがある。これらの記載は、キャップ１０に変形させる力を加えていない元の形状を基準としており、コネクタ本体にキャップ１０を取り付けて使用される際の方向を限定するものではない。

　キャップ本体１２は、天板部２０と、筒部２２とを備える。天板部２０は、コネクタ本体の先端部と対向する板状部分であり、コネクタ本体の先端部に対応した形状を有する。天板部２０は、内面２０ａと、天面２０ｂとを有する。内面２０ａは、前面側に向いている面であり、コネクタ本体の先端部と対向する面である。天面２０ｂは、背面側に向いている面であり、コネクタ本体の先端部にキャップ本体１２が取り付けられた状態において外部に露出する面である。図２および図３に示される例において、天板部２０は円板形状を有するが、天板部２０の形状は特に限られず、隅切りされた矩形状であってもよいし、Ｄ字形状であってもよい。

　筒部２２は、天板部２０の内面２０ａから前面側に延在する。筒部２２は、コネクタ本体の先端部を受け入れるための開口端２２ａを有する。筒部２２は、天板部２０とともにコネクタ本体の先端部を収容する凹部１８を形成する。筒部２２は、コネクタ本体の外周面と対向する部分であり、コネクタ本体の外周面に対応した形状を有する。図２および図３に示される例において、筒部２２は円筒形状を有するが、筒部２２の形状は特に限られず、隅切りされた矩形筒状であってもよいし、Ｄ字形状の筒体であってもよい。

　キャップ本体１２の高さ方向の寸法（つまり高さ）ｈ１は、例えば５ｍｍ以上、１０ｍｍ以上または１５ｍｍ以上であり、例えば３０ｍｍ以下、２５ｍｍ以下または２０ｍｍ以下である。天板部２０の高さ方向の寸法（つまり高さまたは厚さ）ｈ２は、例えば１ｍｍ以上、２ｍｍ以上または３ｍｍ以上であり、例えば１０ｍｍ以下、７ｍｍ以下または５ｍｍ以下である。筒部２２の高さ方向の寸法（つまり高さ）ｈ３は、例えば３ｍｍ以上、５ｍｍ以上または１０ｍｍ以上であり、例えば３０ｍｍ以下、２５ｍｍ以下または２０ｍｍ以下である。キャップ本体１２の高さｈ１は、天板部２０の高さｈ２と筒部２２の高さｈ３の合計に相当する。筒部２２の高さｈ３は、天板部２０の高さｈ２と同じであってもよいし、天板部２０の高さｈ２より大きくてもよい。

　保持部１４は、リング部２４を備える。リング部２４は、コネクタ本体の外周に固定される部分であり、コネクタ本体が挿通される取付孔２６を規定する。リング部２４は、コネクタ本体の外形に対応した形状を有する。図２および図３に示される例において、リング部２４は、円環形状を有するが、リング部２４の形状は特に限られず、隅切りされた矩形状の環体であってもよいし、Ｄ字形状の環体であってもよい。

　リング部２４の幅方向の寸法（つまり幅）ｗ４は、例えば１ｍｍ以上、２ｍｍ以上または３ｍｍ以上であり、例えば１０ｍｍ以下、７ｍｍ以下または５ｍｍ以下である。リング部２４の高さ方向の寸法（つまり高さまたは厚さ）ｈ４は、例えば１ｍｍ以上、２ｍｍ以上または３ｍｍ以上であり、例えば１０ｍｍ以下、７ｍｍ以下または５ｍｍ以下である。リング部２４の高さｈ４は、リング部２４の幅４と同じであってもよいし、リング部２４の幅ｗ４より大きくてもよい。

　保持部１４は、リング部２４から突起する突起部２８をさらに備えてもよい。突起部２８は、コネクタ本体に設けられる切り欠きと係合するように構成される。突起部２８は、例えば、リング部２４の内周面２４ｃから径方向内側に突起する。突起部２８は、リング部２４の内周面２４ｃの一部箇所に設けることができ、例えば、コネクタ本体に設けられる切り欠きに対応する箇所に設けることができる。突起部２８は、リング部２４の前面部２４ａよりも背面部２４ｂに近い位置に設けることができる。突起部２８は、例えば、リング部２４の背面部２４ｂと面一となるように形成されることができる。

　突起部２８の突起幅ｗ５は、例えば０．１ｍｍ以上、０．２ｍｍ以上または０．３ｍｍ以上であり、例えば２ｍｍ以下、１ｍｍ以下または０．５ｍｍ以下である。突起部２８の突起幅ｗ５は、リング部２４の幅ｗ４よりも小さく、例えば、リング部２４の幅ｗ４の０．５倍以下である。突起部２８の高さ（または厚さ）ｈ５は、例えば０．１ｍｍ以上、０．２ｍｍ以上または０．３ｍｍ以上であり、例えば２ｍｍ以下、１ｍｍ以下または０．５ｍｍ以下である。突起部２８の高さ（または厚さ）ｗ５は、リング部２４の高さｈ４よりも小さく、例えば、リング部２４の幅ｗ４の０．５倍以下、０．３倍以下または０．２倍以下である。

　連結部１６は、キャップ本体１２に接続される第１端部１６ａと、保持部１４に接続される第２端部１６ｂとを有する。例えば、第１端部１６ａは天板部２０と接続され、第２端部１６ｂはリング部２４と接続される。連結部１６は、変形していない元の形状において第１端部１６ａから第２端部１６ｂに向けて直線状に延びる。連結部１６の長手方向の寸法（つまり長さ）Ｌ６は、キャップ本体１２の高さｈ１と保持部１４の高さｈ４の合計（つまりｈ１＋ｈ４）よりも大きく、例えば２倍以上４倍以下である。連結部１６の長さは、例えば１０ｍｍ以上、２０ｍｍ以上または３０ｍｍ以上であり、例えば７０ｍｍ以下、６０ｍｍ以下または５０ｍｍ以下である。

　連結部１６の長手方向に直交する断面形状は、例えば円形または楕円形である。連結部１６の高さ方向の寸法（つまり高さまたは厚さ）ｈ６は、連結部１６の幅方向の寸法（つまり幅）ｗ６と同程度である。連結部１６の高さｈ６は、例えば連結部１６の幅ｗ６の０．５倍以上２倍以下である。したがって、連結部１６は、高さまたは幅の一方が他方に比べて小さい扁平形状を有していない。連結部１６の長手方向に直交する断面形状は、長手方向の全体にわたって一定であり、第１端部１６ａから第２端部１６ｂまで均一な高さｈ６および幅ｗ６を有する。連結部１６は、長手方向の一部箇所に設けられる肉薄部や切れ込みなどを有しない。連結部１６の高さｈ６および幅ｗ６は、例えば１ｍｍ以上、２ｍｍ以上または３ｍｍ以上であり、例えば１０ｍｍ以下、７ｍｍ以下または５ｍｍ以下である。連結部１６は、連結部１６を曲げてキャップ本体１２をコネクタ本体の先端部に取り付けるときに、連結部１６の一部箇所での折れ曲がりや座屈が生じないように構成されることが好ましい。

　リング部２４の高さｈ４は、連結部１６の高さｈ６よりも大きくてもよい。リング部２４の前面部２４ａは、連結部１６に対して前面側に突出してもよく、連結部１６とリング部２４の前面部２４ａの間にはΔｈで示される段差が存在してもよい。段差Δｈの寸法は、連結部１６の高さｈ６よりも小さくてよい。段差Δｈの寸法は、例えば０．５ｍｍ以上、１ｍｍ以上または２ｍｍ以下であり、例えば５ｍｍ以下、４ｍｍ以下または３ｍｍ以下である。

　つづいて、キャップ１０が取り付けされるコネクタの一例について説明する。図４は、第１の実施の形態に係る装置５０およびコネクタ６０の構成を概略的に示す上面図である。装置５０は、筐体５２と、筐体５２の外面５４から突出するコネクタ６０とを備える。外面５４は、例えば鉛直上側に向けられる面である。装置５０は、例えば電子機器であり、例えば医療用機器である。装置５０の一例は、透析装置である。

　コネクタ６０は、コネクタ本体６２と、コネクタ本体６２の内側に設けられるコンタクト６４とを備える。コネクタ本体６２は、例えば、円筒形状を有する。コネクタ本体６２は、コネクタ本体６２に接続される相手側コネクタの突起部と係合するための切り欠き６６を有する。コンタクト６４は、相手側コネクタとの接点である。

　コネクタ６０は、例えば、透析治療などに用いられる血液回路内の圧力を測定するためのダイアフラム型圧力測定用ポッドと接続される。この場合、コンタクト６４は、圧力測定用ポッドのダイアフラムと接触し、圧力を検出する圧力センサと接続される。コネクタ６０は、圧力、温度、濃度といった任意の物理量を測定するための測定部品と接続されてもよく、コンタクト６４には圧力センサ、温度センサ、濃度センサといった任意の物理量を測定するためのセンサが接続されてもよい。これらのセンサは、装置５０の内部に設けられてもよい。

　コネクタ６０は、配線ケーブルなどと電気的に接続するための端子であってもよい。この場合、コンタクト６４は、配線ケーブルの先端に設けられる相手側コネクタのコンタクトと接触して電気的に接続される。

　コネクタ６０は、血液回路などの流路を構成するチューブと接続するためのポートであってもよい。この場合、コンタクト６４は、チューブの先端に設けられる相手側コネクタのコンタクトと液密に接続される。

　図５および図６は、コネクタ本体６２の基部６２ｂに保持部１４を固定する方法を概略的に示す側面図である。コネクタ本体６２は、相手側コネクタが取り付けられる先端部６２ａと、先端部６２ａとは反対側の基部６２ｂとを有する。コネクタ本体６２の基部６２ｂは、装置５０の筐体５２に取り付けされている。

　図５は、固定前の状態を示し、図６は、固定後の状態を示す。キャップ１０は、保持部１４をコネクタ本体６２の基部６２ｂに固定することにより、コネクタ本体６２から容易に外れないように固定される。図５の状態において、保持部１４の取付孔２６にコネクタ本体６２の先端部６２ａを挿入し、基部６２ｂの位置までリング部２４を押し込む。これにより、図６に示されるように、コネクタ本体６２の基部６２ｂの外周にリング部２４が取り付けされる。図６の固定状態において、筐体５２の外面５４と連結部１６の間には、段差Δｈに起因する隙間が存在する。

　キャップ１０をコネクタ本体６２の基部６２ｂに固定する際、リング部２４の前面部２４ａが筐体５２の外面５４と対向する向きとなる。つまり、キャップ本体１２の凹部１８が筐体５２の外面５４と対向する向きとなる。また、突起部２８は、コネクタ本体６２の切り欠き６６に入口６６ａから挿入され、切り欠き６６の奥側の縁６６ｂに接触するまで押し込まれる。突起部２８は、リング部２４の背面部２４ｂに設けられるため、リング部２４の前面部２４ａが筐体５２の外面５４に近接または接触するまで、リング部２４を十分に押し込むことができる。

　図６に示されるように、保持部１４は、連結部１６が捻れていない状態において、キャップ本体１２の天面２０ｂと、コネクタ本体６２の先端部６２ａとが同じ側を向くようにコネクタ本体６２に取り付けられている。キャップ本体１２の天面２０ｂは、連結部１６が捻れていない状態において、筐体５２の外面５４と同じ側を向くように配置されている。

　図７は、コネクタ本体６２に保持部１４を反対向きに固定する場合を示す側面図である。図７は、図５および図６とはキャップ１０の向きを反対にした場合を示し、リング部２４の背面部２４ｂが筐体５２の外面５４と対向している。つまり、キャップ本体１２の天板部２０が筐体５２の外面５４と対向する向きとなる。この場合、リング部２４を基部６２ｂまで押し込む前に、突起部２８が切り欠き６６の奥側の縁６６ｂに接触してさらなる押し込みを阻害する。その結果、キャップ１０を反対向きに固定しようとすると、リング部２４が筐体５２の外面５４から浮いた状態となり、コネクタ本体６２の基部６２ｂに保持部１４を固定することができない。したがって、突起部２８は、キャップ１０が反対向きに固定されることを防止する固定方向規制部として機能する。

　つづいて、キャップ本体１２をコネクタ本体６２の先端部６２ａに取り付ける方法について説明する。図８～図１０は、コネクタ本体６２の先端部６２ａにキャップ本体１２を取り付ける方法を概略的に示す側面図である。まず、図８に示されるように、図６の状態で固定されるキャップ１０のキャップ本体１２を把持し、矢印Ｓ１で示されるようにキャップ本体１２を持ち上げる。その結果、連結部１６は曲がった状態となる。筐体５２の外面５４と連結部１６の間には、段差Δｈに起因する隙間が存在するため、連結部１６を筐体５２の外面５４に向けて膨らむように曲げる操作が容易となる。

　次に、図９に示されるように、キャップ本体１２を持ち上げた状態において、矢印Ｓ２で示されるように、キャップ本体１２を回転させてキャップ本体１２の向きを変える。連結部１６を回転軸として、連結部１６の長手方向の軸まわりに連結部１６に捩る力を加えることにより、キャップ本体１２を回転させることができる。連結部１６を半回転（約１８０度）捩ることにより、キャップ本体１２の向きを回転前の状態と比べて反転させることができる。図９は、連結部１６を１／４回転（約９０度）捩った状態を示し、回転途中の状態を示す。図９は、キャップ本体１２を反時計回りに回転させるように連結部１６を捩る場合を示すが、回転方向は特に問わず、キャップ本体１２を時計回りに回転させるように連結部１６を捩ってもよい。

　次に、図１０に示されるように、連結部１６を捩った状態を維持したまま、矢印Ｓ３で示されるようにキャップ本体１２をコネクタ本体６２の先端部６２ａに近づけるように下げる。その後、キャップ本体１２の凹部１８の内側にコネクタ本体６２の先端部６２ａを挿入し、コネクタ本体６２の先端部６２ａにキャップ本体１２を取り付ける。これにより、コネクタ本体６２の先端部６２ａは、キャップ本体１２によって覆われて保護される。

　図１０の状態において、連結部１６は、図６に示される元の形状を基準として、半回転（約１８０度）捻れた状態であり、かつ、約１８０度曲がった状態となっている。連結部１６には、捻れおよび曲げに起因する弾性エネルギーが蓄積されている。

　コネクタ６０を使用する場合、図１０に示される状態において、コネクタ本体６２の先端部６２ａからキャップ本体１２が取り外される。コネクタ本体６２からキャップ本体１２を上方に持ち上げてから手を離すと、連結部１６に蓄積される弾性エネルギーが解放され、連結部１６は元の形状に戻ろうとする。つまり、キャップ本体１２が半回転（約１８０度回転）して元の向きに戻るとともに、連結部１６が直線状に延びた状態となり、図６に示されるような元の状態に戻る。その結果、キャップ本体１２の凹部１８が筐体５２の外面５４と対向する向きとなり、キャップ本体１２の凹部１８が外側に露出しない状態となる。

　本実施の形態によれば、コネクタ本体６２からキャップ本体１２が取り外された状態において、キャップ本体１２の凹部１８の内側にゴミなどが付着することを防止できる。その後、キャップ本体１２をコネクタ本体６２の先端部６２ａに取り付ける際に、キャップ本体１２の内側のゴミがコネクタ本体６２の内側のコンタクト６４に付着することを防止できる。これにより、コネクタ本体６２をより好適に保護することができる。

　本実施の形態によれば、コネクタ本体６２の先端部６２ａからキャップ本体１２を持ち上げるだけで、図６に示されるように、キャップ本体１２がコネクタ本体６２から離れた位置に移動する。その結果、コネクタ本体６２の先端部６２ａからキャップ本体１２を取り外す作業を簡便にすることができ、ユーザの利便性を向上できる。また、キャップ本体１２がコネクタ本体６２から離れた状態となるため、コネクタ本体６２の先端部６２ａに相手側コネクタを取り付ける作業において、キャップ本体１２が邪魔になることを防ぐことができる。

　上述の実施の形態において、コネクタ６０は、キャップ１０を備えてもよい。コネクタ６０は、コネクタ本体６２と、コネクタ本体６２に固定されるキャップ１０を備えてもよい。装置５０は、筐体５２と、筐体５２の外面５４から突出するコネクタ本体６２と、コネクタ本体６２に固定されるキャップ１０を備えてもよい。これらの場合、キャップ１０の保持部１４は、コネクタ本体６２の基部６２ｂと一体化されてもよく、コネクタ本体６２に対して保持部１４が着脱できないように構成されてもよい。

　上述の実施の形態では、キャップ１０を備えるコネクタ６０が装置５０の筐体５２の外面５４に設けられる場合について示した。別の実施の形態では、キャップ１０を備えるコネクタ６０は、電気ケーブルや流路チューブの先端に設けられてもよい。

　上述の実施の形態では、キャップ１０の保持部１４がコネクタ本体６２に対して容易に移動または回転しないように固定される場合について示した。別の実施の形態において、キャップ１０の保持部１４は、コネクタ本体６２に対してコネクタ本体６２の突出方向（または高さ方向）の軸まわりに回動可能となるように固定されてもよい。

　上述の実施の形態では、キャップ本体１２およびコネクタ本体６２がねじ式またはスクリュー式ではない場合について示した。別の実施の形態において、キャップ本体１２およびコネクタ本体６２は、ねじ式またはスクリュー式であってもよく、キャップ本体１２の内側およびコネクタ本体６２の外側にねじ山が形成されてもよい。この場合、キャップ１０の保持部１４は、コネクタ本体６２に形成されるねじ山によって、コネクタ本体６２に対してコネクタ本体６２の突出方向（または高さ方向）の移動が規制されてもよい。

　上述の実施の形態では、リング部２４に突起部２８が設けられる場合について示した。突起部２８は、必須の構成ではなく、リング部２４に突起部２８が設けられなくてもよい。例えば、コネクタ本体６２に切り欠き６６が設けられていない場合、切り欠き６６に対応する突起部２８が設けられなくてもよい。

　別の実施の形態において、突起部２８は、リング部２４の背面部２４ｂから高さ方向Ｈに突起してもよい。突起部２８は、例えば、コネクタ本体６２の切り欠き６６とは周方向に異なる位置に設けられ、コネクタ本体６２の切り欠き６６の側方を塞がないように配置される。この場合、図７に示されるように、キャップ１０を反対向きに固定しようとする場合、リング部２４の背面部２４ｂと筐体５２の外面５４の間に突起部２８が存在するために、リング部２４をコネクタ本体６２の基部６２ｂまで押し込むことができなくなる。その結果、キャップ１０が反対向きに固定されることを防止する固定方向規制部として突起部２８を機能させることができる。

（第２の実施の形態）
　図１１および図１２は、第２の実施の形態に係るコネクタ１３０の構成を概略的に示す図である。図１１は、コネクタ１３０の側面図を示す。図１２は、コネクタ１３０の上面図を示す。コネクタ１３０は、キャップ１１０と、コネクタ本体１３２とを備える。本実施の形態のコネクタ１３０は、キャップ１１０とコネクタ本体１３２が一体化されている点で、上述の第１の実施の形態と相違する。

　キャップ１１０は、キャップ本体１１２と、保持部１１４と、連結部１１６とを備える。キャップ本体１１２は、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａを収容するための凹部１１８を有する。キャップ本体１１２は、天板部１２０と、筒部１２２とを備える。キャップ本体１１２は、第１の実施の形態に係るキャップ本体１２と同様に構成されることができる。

　保持部１１４は、コネクタ本体１３２に固定される。保持部１１４は、コネクタ本体１３２に接合され、コネクタ本体１３２の基部１３２ｂから径方向外側に突出する。保持部１１４は、コネクタ本体１３２の基部１３２ｂの外周において周方向の一部箇所のみに設けられる。保持部１１４は、第１の実施の形態と同様にリング状に形成されてもよく、コネクタ本体１３２の基部１３２ｂの外周において周方向の全体にわたって設けられてもよい。保持部１１４は、コネクタ本体１３２と一体成形されており、コネクタ本体１３２に対して着脱不可である。

　連結部１１６は、キャップ本体１１２に接続される第１端部１１６ａと、保持部１１４に接続される第２端部１１６ｂとを有する。連結部１１６は、変形していない元の形状において第１端部１１６ａから第２端部１１６ｂに向けて直線状に延びる。連結部１１６は、第１の実施の形態に係る連結部１６と同様に構成されることができる。

　コネクタ本体１３２は、血液回路などの流路を構成するチューブ１４０を相手側コネクタと接続するためのポートである。コネクタ本体１３２は、相手側コネクタと接続される先端部１３２ａと、キャップ１１０が固定される基部１３２ｂと、チューブ１４０と接続される接続部１３２ｃとを備える。接続部１３２ｃは、基部１３２ｂを挟んで先端部１３２ａとは反対側に設けられる。接続部１３２ｃは、コネクタ１３０を取り扱うユーザによって把持される部分であってもよい。コネクタ本体１３２は、例えば円筒形状を有する。コネクタ本体１３２は、第１の実施の形態のコネクタ本体６２と同様に構成されてもよい。コネクタ本体１３２は、例えば、装置５０の筐体５２の外面５４から突出してもよい。

　図１１は、連結部１１６が捻れずに直線状に延びる状態を示す。保持部１１４は、連結部１１６が捻れていない状態において、キャップ本体１１２の天面１２０ｂと、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａとが同じ側を向くようにコネクタ本体１３２に取り付けられている。

　図１３は、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａにキャップ本体１１２を取り付けた状態を概略的に示す側面図である。キャップ本体１１２は、図８～図１０に示される第１の実施の形態と同様の方法で、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａに取り付けることができる。つまり、連結部１１６を半回転（約１８０度）捻ることにより、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａに取り付けることができる。

　図１４は、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａからキャップ本体１１２を取り外した状態を概略的に示す側面図である。図１３に示される状態において、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａからキャップ本体１１２を持ち上げて取り外し、キャップ本体１１２から手を離すと、連結部１１６に蓄積される弾性エネルギーが解放され、連結部１１６は元の形状に戻ろうとする。つまり、キャップ本体１１２が半回転（約１８０度回転）して元の向きに戻るとともに、連結部１１６が直線状に延びた状態となり、図１１に示されるような元の状態に戻る。その後、キャップ本体１１２の重みによって、図１４に示されるようにキャップ本体１１２が垂れ下がった状態となる。このとき、キャップ本体１１２の凹部１１８は、コネクタ本体１３２またはチューブ１４０と対向する。

　本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。本実施の形態によれば、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａからキャップ本体１１２を持ち上げるだけで、図１４に示されるように、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａからキャップ本体１１２が離れた状態とすることができる。その結果、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａに相手側コネクタを取り付ける作業において、キャップ本体１１２が邪魔になることを防ぐことができる。また、コネクタ本体１３２の先端部１３２ａから外されたキャップ本体１１２の凹部１１８は、コネクタ本体１３２またはチューブ１４０に向いているため、凹部１１８が外側を向いている場合に比べて、凹部１１８の内側へのゴミの付着を抑制できる。

　以上、本発明を実施例にもとづいて説明した。本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の設計変更が可能であり、様々な変形例が可能であること、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは、当業者に理解されるところである。

　以下、本発明のいくつかの態様について説明する。

　本発明の第１の態様は、コネクタ本体の先端部を覆うように取付可能なキャップ本体と、前記コネクタ本体の基部に固定可能な保持部と、前記保持部から前記キャップ本体に向けて長手方向に延び、前記保持部と前記キャップ本体を連結する連結部と、を備え、前記連結部は、前記キャップ本体を把持して前記連結部を前記長手方向の軸まわりに捻る力を加えることによって前記キャップ本体の向きが反転可能となる可撓性を有し、かつ、前記キャップ本体を離して前記連結部を捻る力を解除することによって前記キャップ本体の向きが元に戻る弾性を有する、キャップである。第１の態様によれば、連結部を捻った状態でキャップ本体をコネクタ本体の先端部に取り付けることができる。コネクタ本体の先端部からキャップ本体を取り外すときに、連結部の捻りを戻す弾性力によってキャップ本体の開口が露出しない向きに戻すことができる。その結果、キャップ本体の開口の内側へのゴミの付着を防止できる。

　本発明の第２の態様は、前記連結部の前記長手方向に直交する高さ方向の寸法は、前記連結部の前記長手方向および前記高さ方向に直交する幅方向の寸法の０．５倍以上２倍以下である、第１の態様に記載のキャップである。第２の態様によれば、連結部が薄板状に形成されていないため、連結部を長手方向の軸まわりに捻りやすくすることができ、捻る力を解除したときに元の形状に戻りやすくすることができる。

　本発明の第３の態様は、前記連結部の前記長手方向に直交する断面形状は、円形または楕円形である、第１または第２の態様に記載のキャップである。第３の態様によれば、連結部の断面が円形または楕円形であるため、連結部を長手方向の軸まわりに捻りやすくすることができ、捻る力を解除したときに元の形状に戻りやすくすることができる。

　本発明の第４の態様は、前記連結部の前記長手方向に直交する断面形状は、前記連結部の前記長手方向の全体にわたって一定である、第１から第３のいずれか一つの態様に記載のキャップである。第４の態様によれば、連結部の長手方向にわたる形状を一定にすることができ、連結部の全体にわたって捻り力を均一に加えることができ、キャップ本体をコネクタ本体の先端部から外したときに元の向きに戻りやすくすることができる。

　本発明の第５の態様は、前記連結部の前記長手方向の寸法は、前記キャップ本体の前記長手方向に直交する高さ方向の寸法および前記保持部の前記高さ方向の寸法の合計の２倍以上４倍以下である、第１から第４のいずれか一つの態様に記載のキャップである。第５の態様によれば、連結部の長さをキャップ本体と保持部の高さの合計の２倍以上とすることにより、キャップ本体をコネクタ本体の先端部に取り付ける作業性を向上させることができる。また、連結部の長さをキャップ本体と保持部の高さの合計の４倍以下とすることにより、連結部を捻ったときに蓄積される弾性エネルギーを大きくし、キャップ本体をコネクタ本体の先端部から外したときに元の向きに戻りやすくすることができる。

　本発明の第６の態様は、前記保持部は、前記コネクタ本体の外周に固定可能なリング部と、前記リング部から突起する突起部とを備える、第１から第５のいずれか一つの態様に記載のキャップである。第６の態様によれば、リング部から突起する突起部を設けることにより、コネクタ本体の基部に保持部を取り付ける方向を規制することができる。その結果、コネクタ本体に対してキャップが適切な向きで取り付けられるようにできる。

　本発明の第７の態様は、前記突起部は、前記リング部から径方向内側に突起する、第６の態様に記載のキャップである。第７の態様によれば、コネクタ本体に形成される切り欠きに突起部を係合させることができ、コネクタ本体の基部に保持部を取り付ける方向を規制できる。その結果、コネクタ本体に対してキャップが適切な向きで取り付けられるようにできる。

　本発明の第８の態様は、前記リング部は、前記連結部が捻れていない状態において、前記キャップ本体の天面と同じ側を向いている前面部と、前記前面部とは反対側の背面部とを有し、前記突起部は、前記背面部よりも前記前面部に近い位置に設けられる、第６または第７の態様に記載のキャップである。第８の態様によれば、コネクタ本体の先端部からキャップ本体が外された状態において、キャップ本体の内側が露出しない向きとなるように、コネクタ本体の基部に保持部を取り付ける方向を規制できる。その結果、コネクタ本体に対してキャップが適切な向きで取り付けられるようにできる。

　本発明の第９の態様は、コネクタ本体と、第１から第８のいずれか一つの態様に記載のキャップと、を備え、前記保持部は、前記連結部が捻れていない状態において、前記キャップ本体の天面と前記コネクタ本体の先端部とが同じ側を向くように前記コネクタ本体に取り付けられる、コネクタである。第９の態様によれば、連結部を捻った状態でキャップ本体をコネクタ本体の先端部に取り付けることができる。コネクタ本体の先端部からキャップ本体を取り外すときに、連結部の捻りを戻す弾性力によってキャップ本体の開口が露出しない向きに戻すことができる。その結果、キャップ本体の開口の内側へのゴミの付着を防止できる。

　本発明の第１０の態様は、筐体と、前記筐体の外面から突出するコネクタ本体と、第１から第８のいずれか一つの態様に記載のキャップと、を備え、前記保持部は、前記連結部が捻れていない状態において、前記キャップ本体の天面と前記コネクタ本体の先端部とが同じ側を向くように前記コネクタ本体に取り付けられる、装置である。連結部を捻った状態でキャップ本体をコネクタ本体の先端部に取り付けることができる。コネクタ本体の先端部からキャップ本体を取り外すときに、連結部の捻りを戻す弾性力によってキャップ本体の開口が露出しない向きに戻すことができる。その結果、キャップ本体の開口の内側へのゴミの付着を防止できる。

　本発明の第１１の態様は、前記キャップ本体の前記天面は、前記連結部が捻れていない状態において、前記筐体の前記外面と同じ側を向くように配置される、第１０の態様に記載の装置である。第１１の態様によれば、コネクタ本体の先端部からキャップ本体を取り外した状態において、キャップ本体の内側が筐体の外面と対向するように配置されるため、キャップ本体の内側へのゴミの付着を防止できる。

　１０…キャップ、１２…キャップ本体、１４…保持部、１６…連結部、２０…天板部、２０ａ…内面、２０ｂ…天面、２２…筒部、２２ａ…開口端、２４…リング部、２４ａ…前面部、２４ｂ…背面部、２６…取付孔、２８…突起部、５０…装置、５２…筐体、５４…外面、６０…コネクタ、６２…コネクタ本体、６２ａ…先端部、６２ｂ…基部。

Claims

　コネクタ本体の先端部を覆うように取付可能なキャップ本体と、
　前記コネクタ本体の基部に固定可能な保持部と、
　前記保持部から前記キャップ本体に向けて長手方向に延び、前記保持部と前記キャップ本体を連結する連結部と、を備え、
　前記連結部は、前記キャップ本体を把持して前記連結部を前記長手方向の軸まわりに捻る力を加えることによって前記キャップ本体の向きが反転可能となる可撓性を有し、かつ、前記キャップ本体を離して前記連結部を捻る力を解除することによって前記キャップ本体の向きが元に戻る弾性を有する、
　キャップ。
　前記連結部の前記長手方向に直交する高さ方向の寸法は、前記連結部の前記長手方向および前記高さ方向に直交する幅方向の寸法の０．５倍以上２倍以下である、
　請求項１に記載のキャップ。
　前記連結部の前記長手方向に直交する断面形状は、円形または楕円形である、
　請求項１または２に記載のキャップ。
　前記連結部の前記長手方向に直交する断面形状は、前記連結部の前記長手方向の全体にわたって一定である、
　請求項１から３のいずれか一項に記載のキャップ。
　前記連結部の前記長手方向の寸法は、前記キャップ本体の前記長手方向に直交する高さ方向の寸法および前記保持部の前記高さ方向の寸法の合計の２倍以上４倍以下である、
　請求項１から４のいずれか一項に記載のキャップ。
　前記保持部は、前記コネクタ本体の外周に固定可能なリング部と、前記リング部から突起する突起部とを備える、
　請求項１から５のいずれか一項に記載のキャップ。
　前記突起部は、前記リング部から径方向内側に突起する、
　請求項６に記載のキャップ。
　前記リング部は、前記連結部が捻れていない状態において、前記キャップ本体の天面と同じ側を向いている前面部と、前記前面部とは反対側の背面部とを有し、
　前記突起部は、前記背面部よりも前記前面部に近い位置に設けられる、
　請求項６または７に記載のキャップ。
　コネクタ本体と、
　請求項１から８のいずれか一項に記載のキャップと、を備え、
　前記保持部は、前記連結部が捻れていない状態において、前記キャップ本体の天面と前記コネクタ本体の先端部とが同じ側を向くように前記コネクタ本体に取り付けられる、
　コネクタ。
　筐体と、
　前記筐体の外面から突出するコネクタ本体と、
　請求項１から８のいずれか一項に記載のキャップと、を備え、
　前記保持部は、前記連結部が捻れていない状態において、前記キャップ本体の天面と前記コネクタ本体の先端部とが同じ側を向くように前記コネクタ本体に取り付けられる、
　装置。
　前記キャップ本体の前記天面は、前記連結部が捻れていない状態において、前記筐体の前記外面と同じ側を向くように配置される、
　請求項１０に記載の装置。