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WO2021220790A1 - 加工済葉たばこの製造方法、及び葉たばこの保管方法 - Google Patents

加工済葉たばこの製造方法、及び葉たばこの保管方法 Download PDF

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Publication number
WO2021220790A1
WO2021220790A1 PCT/JP2021/015217 JP2021015217W WO2021220790A1 WO 2021220790 A1 WO2021220790 A1 WO 2021220790A1 JP 2021015217 W JP2021015217 W JP 2021015217W WO 2021220790 A1 WO2021220790 A1 WO 2021220790A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
leaf tobacco
storage
tobacco
less
processed
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/JP2021/015217
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
彰 桑名
大介 塩崎
創介 渡瀬
敦 永井
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Japan Tobacco Inc
Original Assignee
Japan Tobacco Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Japan Tobacco Inc filed Critical Japan Tobacco Inc
Priority to JP2022517608A priority Critical patent/JP7461467B2/ja
Priority to EP21795872.7A priority patent/EP4144228A4/en
Publication of WO2021220790A1 publication Critical patent/WO2021220790A1/ja
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A24—TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24B—MANUFACTURE OR PREPARATION OF TOBACCO FOR SMOKING OR CHEWING; TOBACCO; SNUFF
    • A24B3/00—Preparing tobacco in the factory
    • A24B3/04—Humidifying or drying tobacco bunches or cut tobacco
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A24—TOBACCO; CIGARS; CIGARETTES; SIMULATED SMOKING DEVICES; SMOKERS' REQUISITES
    • A24B—MANUFACTURE OR PREPARATION OF TOBACCO FOR SMOKING OR CHEWING; TOBACCO; SNUFF
    • A24B13/00—Tobacco for pipes, for cigars, e.g. cigar inserts, or for cigarettes; Chewing tobacco; Snuff

Definitions

  • the present invention relates to a method for producing processed leaf tobacco and a method for storing leaf tobacco.
  • leaf tobacco used in the production of tobacco products such as smokeless tobacco such as snus after harvesting, a process of enhancing the action of enzymes to enhance the flavor component and then a process of fixing the quality by drying are performed. It is common to perform the including processing. After this treatment, leaf tobacco is generally separated into lamina and middle bone at a raw material factory and stored in a case of about 200 kg. Including this storage period, separated tobacco raw materials such as lamina usually arrive at the manufacturing plant of tobacco products such as cigarettes about one month or more after harvesting, including the transportation period by ship, and in some cases, about 1 to 1 to Two years later.
  • a container for packaging leaf tobacco is colored with a colorant (Patent Document 1), or a colorant is added to a leaf tobacco-containing composition used in the process of producing smokeless tobacco.
  • the color of smokeless tobacco is changed by making it (Patent Document 2).
  • Patent Document 3 A technique for preventing discoloration of leaf tobacco by adjusting so as to be inside is known (Patent Document 3).
  • Patent Document 3 attention is paid to the relationship between the parameters of the leaf tobacco storage sheet and the discoloration of the stored leaf tobacco, but the storage conditions such as the specific parameters of the leaf tobacco itself during the storage period and the storage conditions are stored. Little research has been done on its relationship to the discoloration of leaf tobacco. If it is possible to suppress discoloration of leaf tobacco even after storage by managing specific storage conditions during the storage period, that is, if a desired green leaf tobacco can be obtained, for example, from the technique in Patent Document 3 above. There are no problems such as restrictions on the types of storage containers that can be recalled.
  • the present invention provides a processed leaf tobacco production method and a leaf tobacco storage method, which have a storage step to which a storage method capable of obtaining a leaf tobacco that maintains a desired green color even after the lapse of the storage period is applied. That is the issue.
  • the gist of the present invention is as follows.
  • a method for producing processed leaf tobacco which comprises a storage step of storing leaf tobacco using a storage container.
  • a method for producing processed leaf tobacco wherein in the storage step, the initial water content in the leaf tobacco is 8.5% by weight or less, and the water content in the leaf tobacco is maintained at 8.5% by weight or less.
  • [4] The method for producing processed leaf tobacco according to any one of [1] to [3], wherein the storage temperature in the storage step is normal temperature.
  • [5] The method for producing processed leaf tobacco according to any one of [1] to [4], wherein the storage container is sealed in the storage step.
  • [6] The method for producing processed leaf tobacco according to any one of [1] to [5], which comprises a processing step of processing the processed leaf tobacco that has undergone the storage step.
  • [7] The method for producing a processed leaf tobacco according to any one of [1] to [6], wherein the processed leaf tobacco is for smokeless tobacco.
  • leaf tobacco is a general term for harvested tobacco leaves that have not undergone aging (storage process). For example, even if the harvested tobacco leaves are deboned and separated and processed into lamina, middle bone, etc., those that have not undergone aging (storage process) are referred to as “leaf tobacco”.
  • processed leaf tobacco is a general term for the leaf tobacco after it has undergone aging (storage process). For example, even before the harvested tobacco leaves are processed into lamina, middle bone, etc., if they have undergone aging (storage process), they are referred to as "processed leaf tobacco". Since leaf tobacco that has undergone the storage process is referred to as processed leaf tobacco, when any process such as a bone removal step or a blending process is provided after the storage process, all the objects processed in each step are referred to as processed leaf tobacco.
  • L * is the CIELab color coordinate system represents the lightness of color
  • L * is as becomes white close large, which leads to black toward higher L * is small.
  • a * in the CIELab color system corresponds to the position between magenta and green, and the larger a * is, the closer to magenta, and the smaller a * is, the closer to green.
  • B * is in the CIELab color coordinate system corresponding to the position between yellow and blue, b * is about becomes yellow close large, a bluish higher b * is smaller.
  • the method for producing processed leaf tobacco (also simply referred to as “method for producing processed leaf tobacco”), which is an embodiment of the present invention, is a method for producing processed leaf tobacco, which comprises a storage step of storing leaf tobacco using a storage container.
  • a method for producing processed leaf tobacco wherein in the storage step, the initial water content in the leaf tobacco is 8.5% by weight or less, and the water content in the leaf tobacco is maintained at 8.5% by weight or less. ..
  • the reaction related to the discoloration of leaf tobacco is an irreversible reaction, and a reaction of changing from green to brown or the like can occur, but a reaction of changing from a color such as brown to green cannot occur. In other words, once the discolored leaf tobacco cannot be returned to green, it is very important to suppress the discoloration in the storage process in which the discoloration of the leaf tobacco is likely to occur.
  • the leaf tobacco varieties are not particularly limited, and various varieties can be used. For example, yellow varieties, Burley varieties, Orient varieties, native varieties, other Nicotiana-Tabacam varieties, and Nicotiana rustica varieties can be mentioned. These varieties can be used alone, but can also be blended in the process of different from leaf tobacco to processed leaf tobacco in order to obtain the desired flavor. Details of the leaf tobacco varieties are disclosed in "Tobacco Encyclopedia, Tobacco Academic Studies Center, 2009.3.31".
  • Yellow species is a general term for leaf tobacco varieties that are heat-dried by the iron tube drying method or the circulation drying method. Its leaf tobacco is yellow, has a high sugar content, has a unique aroma including sweetness, and is used as the main raw material for cigarettes called Virginia Blend, as well as other blend types of cigarettes, pipe tobacco, and chewing tobacco. It is blended in cigarettes and the like. Yellow varieties are characterized by a high sugar-to-nitrogen ratio as compared to other varieties. The content of reducing sugar in the yellow species is about 2.5% or more and about 30% or less based on the dry mass of the leaves.
  • the reducing sugar includes, for example, glucose or fructose.
  • Burley varieties are a general term for tobacco varieties that have characteristics such as a tendency for the leaf color to be lighter than other varieties. It is classified as a light-colored dried leaf along with the native species, and because it has a high ability to adsorb fragrances, it is used as one of the main raw materials for cigarettes called American Blend. The smoke is characterized by a chocolate-like scent, and good quality ones are accompanied by a refreshing stimulus called kick. Burley varieties are characterized by a lower sugar-to-nitrogen ratio than other varieties. The content of reducing sugars in Burley varieties is less than about 2.5% on a dry mass basis of leaves.
  • Orient species is a general term for tobacco varieties originally cultivated in the limestone region of the Mediterranean climate from Greece, Bulgaria to Turkey.
  • Leaf tobacco has a unique aroma and is used as the main raw material for oriental cigarettes such as Vietnamese rolls.
  • Orient seeds are in great demand as raw materials for cigarettes because they have a mild taste and good flammability.
  • the Orient variety is characterized by having more foliar resin than other varieties.
  • leaf tobacco varieties can be done in a process that is different from leaf tobacco to processed leaf tobacco.
  • blend means a mixture of leaf tobacco belonging to the same variety or different varieties, but in the present specification, the combination of different processed leaf tobacco may be referred to as "blend".
  • leaf tobacco is graded according to characteristics such as origin, arrangement within the plant, color, surface condition, size, and shape. Further, it is considered that leaf tobacco contains more than 300 chemical components, and the chemical properties of tobacco of different varieties are different. In addition, even leaf tobacco of the same variety may have different chemical properties depending on the grade. Therefore, the above blending is performed in order to obtain leaf tobacco having desired characteristics and desired chemical properties.
  • the average particle size of leaf tobacco in the storage step is not particularly limited, but is usually 0.5 mm or more, preferably 1 mm or more, more preferably 3 mm or more, further preferably 5 mm or more, and further. , Usually 5 cm or less, preferably 3 cm or less, more preferably 2 cm or less, and even more preferably 1 m or less.
  • the average particle size is measured by actual measurement or laser diffraction / scattering method, and represents a volume average diameter.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment includes a storage step of storing leaf tobacco using a storage container.
  • the method of storing leaf tobacco is not particularly limited as long as it is a method of storing leaf tobacco using a storage container.
  • the time when the leaf tobacco is put into the storage container is defined as the start time of the storage process
  • the time when the leaf tobacco is taken out from the storage container is defined as the end time of the storage process.
  • the start time of the storage process is the time when the water content of the leaf tobacco is measured immediately before the leaf tobacco is placed in the storage container.
  • the storage period the period from the time when the leaf tobacco is put into the storage container to the time when the leaf tobacco is taken out from the storage container is defined as the storage period, and this period may be referred to as "in storage”.
  • the water content of the leaf tobacco immediately before the leaf tobacco is placed in the storage container is referred to as the initial water content.
  • the storage period a part of the leaf tobacco stored in the middle may be taken out from the storage container.
  • the storage process of the leaf tobacco taken out from the storage container is completed, but the storage process of the leaf tobacco remaining in the storage container is performed. Does not end.
  • leaf tobacco may be added to the storage container during the storage period. In this case, for the leaf tobacco added during the storage period, the time when the leaf tobacco is placed in the storage container is the start time of the storage process.
  • the type of storage container is not particularly limited as long as it can contain leaf tobacco, but it is preferable that the storage container does not allow water molecules to pass through. Further, the storage container may be a container having high rigidity and not easily deformed, or a container having low rigidity and easily deformed.
  • the material of the storage container can be appropriately selected according to the storage environment, and examples thereof include metal materials, inorganic materials, and organic materials. From the viewpoint of flexibility and light weight, organic materials are preferable, and polymer materials are more preferable. , Particularly preferably polyethylene. One of these materials may be used alone, or two or more of these materials may be used in combination.
  • the shape of the storage container can be appropriately selected according to the storage environment, and examples thereof include a bag shape, a rectangular parallelepiped shape, and the like, and the opening is circular, oval, or rectangular.
  • the size of the storage container can be appropriately selected according to the storage environment, and may be, for example, 0.1 m 3 or more and 2 m 3 or less, or 0.2 m 3 or more and 1 m 3 or less, but 0. .3M 3 or more, preferably 0.7 m 3 or less.
  • the storage container may or may not be sealed, but it is preferable that the storage container is sealed from the viewpoint of suppressing changes in the water content of leaf tobacco and reducing the risk of foreign matter being mixed.
  • Sealing in the present specification means a state in which the storage container is shielded from the outside air to the extent that moisture does not move inside and outside the storage container.
  • the storage container is a plastic bag, the airtightness is used.
  • the one in which the opening is tied with a string is also applicable.
  • the present inventors obtain a leaf tobacco having a desired green color by setting the initial water content in the leaf tobacco within a specific range and setting the water content of the leaf tobacco during storage within a specific range. I found that I could do it.
  • This specific range is as follows.
  • the initial water content in leaf tobacco is not particularly limited as long as it is 8.5% by weight or less from the viewpoint of suppressing discoloration of leaf tobacco, but it is preferably 7% by weight or less, and more preferably 5% by weight or less. It is more preferably 3% by weight or less, and particularly preferably 2% by weight or less.
  • the initial stage means the time when the storage period starts, that is, the time when the leaf tobacco is put into the storage container.
  • the water content in the leaf tobacco during the period other than the initial storage period is not particularly limited as long as it is maintained at 8.5% by weight or less from the viewpoint of suppressing discoloration of the leaf tobacco, but is maintained at 7% by weight or less. It is more preferable that it is held at 5% by weight or less, more preferably it is held at 3% by weight or less, and it is particularly preferable that it is held at 2% by weight or less.
  • the water content of leaf tobacco during storage can be measured by removing the leaf tobacco from the storage container and measuring the removed leaf tobacco by the method described later, but the water content is measured between the removal from the storage container and the measurement of the water content. It is necessary to measure the water content immediately after taking it out of the storage container, and the environment inside the storage container and the environment for measuring the water content are about the same. Is preferable.
  • the water content in leaf tobacco is measured by the following method. First, 1.0 g of the target leaf tobacco sample is weighed and dried in a fixed moisture measuring device (for example, a halogen moisture meter manufactured by Ohaus) set at 100 ° C. for 3 minutes. After drying, the displayed value calculated by the moisture measuring device is used as the moisture content.
  • a fixed moisture measuring device for example, a halogen moisture meter manufactured by Ohaus
  • the initial a * value of leaf tobacco in the CIELab color system in the storage process is -2.0 or less from the viewpoint of obtaining leaf tobacco having a desired green color that can give a favorable impression to the user of the final product. It is preferably -3.0 or less, more preferably -4.0 or less, particularly preferably -5.0 or less, and usually -30.0 or more. , -20.0 or more, more preferably -15.0 or more, and even more preferably -10.0 or more. Further, it is preferable that the range in which the a * value is retained in the storage step is also within the above range. The above a * value changes depending on the water content, but does not change immediately after the change in the water content, but gradually changes.
  • the initial L * value in the CIELab color system of leaf tobacco in the storage process and the L * value during storage are not particularly limited, and may be, for example, 20 or more and 60 or less.
  • the initial b * value in the CIELab color system of leaf tobacco in the storage step and the b * value during storage are not particularly limited, and may be, for example, 10 or more and 45 or less.
  • the above leaf tobacco a * value, L * value, and b * value are spectrophotometers (for example, KONICA MINOLTA / CM3500d) for the surface of the leaf tobacco immediately before the storage process or the leaf tobacco immediately after being taken out from the storage container. , Konica Minolta Holdings, Inc.).
  • the color measurement operation is performed by shining standard light (standard illuminant D65 for color measurement, CIE, ISO reference light) and measuring the reflected light (reflected color measurement / normal reflected light removal method (SCE)) to quantify it. ..
  • the weight ratio of leaf tobacco to the volume of the storage container is not particularly limited, but is usually 40 kg / m 3 or more from the viewpoint of making it difficult to increase the water content in leaf tobacco or from the viewpoint of easily keeping it constant. It is preferably 80 kg / m 3 or more, and usually 240 kg / m 3 or less, preferably 180 kg / m 3 or less.
  • the storage temperature is not particularly limited, but is preferably normal temperature or low temperature from the viewpoint of suppressing discoloration of leaf tobacco, and is preferably normal temperature from the viewpoint of suppressing manufacturing cost.
  • the normal temperature specifically means 10 ° C. or higher and lower than 40 ° C., a temperature range above this upper limit is a high temperature, and a temperature range below this lower limit is a low temperature.
  • the storage temperature is preferably 15 ° C. or higher and 35 ° C.
  • the relative storage humidity is not particularly limited, but is preferably normal humidity or low humidity from the viewpoint of suppressing discoloration of leaf tobacco, and is preferably normal humidity from the viewpoint of manufacturing cost.
  • the normal humidity specifically means 30% RH or more and 70% RH or less, and a humidity range above this upper limit is defined as high humidity and a humidity range below this lower limit is defined as low humidity.
  • the storage pressure is not particularly limited, but is preferably normal pressure or low pressure from the viewpoint of suppressing discoloration of leaf tobacco, and is preferably normal pressure from the viewpoint of suppressing manufacturing cost.
  • the normal pressure specifically means 86 kPa or more and 106 kPa or less, and the pressure range above this upper limit is defined as high pressure, and the pressure range below this lower limit is defined as low pressure.
  • the atmosphere in the storage container in the storage step is not particularly limited and may be air, or may be another atmosphere (for example, an inert gas such as nitrogen or argon) as long as the effects of the present invention can be obtained.
  • the brightness around the storage container in the storage process is preferably as dark as possible because the reaction of leaf tobacco due to light may occur.
  • the storage period is not particularly limited, but may be, for example, 10 days or more, 30 days or more, 60 days or more, 90 days or more, 120 days or more, 150 days or more, and 540 days or less, 510 days or less, 480 days or more. It may be days or less, 450 days or less, 420 days or less, 390 days or less, 360 days or less, 330 days or less, 300 days or less, 270 days or less, 240 days or less, 210 days or less.
  • the leaf tobacco storage method according to another embodiment of the present invention is the above-mentioned storage method, that is, a leaf tobacco storage method in which leaf tobacco is stored using a storage container.
  • the initial water content in leaf tobacco is 8.5% by weight or less, and the water content in leaf tobacco is maintained at 8.5% by weight or less.
  • the conditions of the storage method according to the present embodiment are the same as the conditions described in the above-mentioned storage method.
  • processed leaf tobacco can be produced through the steps (1) to (6) shown below.
  • (6) A processing process for further processing processed leaf tobacco that has undergone a storage process.
  • the storage step of (5) above is the storage step described above.
  • the above steps (1) to (4) may be carried out after the step (5) as appropriate, and the step (6) may also be carried out as appropriate before the step (5).
  • the processing step (6) above is a step of adding some treatment to the processed leaf tobacco obtained through the storage step. Specifically, for example, a blending step of blending a plurality of types of processed leaf tobacco, and processed. Examples thereof include a deboning step of deboning leaf tobacco, a sorting step of selecting processed leaf tobacco of a specific size using a sieve, and a processed leaf tobacco drying step of drying processed leaf tobacco.
  • each step of producing processed leaf tobacco it is preferable that the water content of leaf tobacco or processed leaf tobacco is low not only in the storage step but also in steps other than the storage step.
  • the processed leaf tobacco manufacturing process consists of a plurality of steps as in the above example, each step may be carried out in the same area, or one step may be carried out in two or more areas. good.
  • the above example will be specifically described.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a cultivation / harvesting step of cultivating and harvesting leaf tobacco.
  • the method for cultivating and harvesting leaf tobacco is not particularly limited and can be cultivated and harvested by a known method, but it is preferable to harvest when the green color of leaf tobacco is stronger. By accelerating the harvest, it is possible to harvest more green leaf tobacco.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a drying step of drying the harvested leaf tobacco.
  • the method for drying the leaf tobacco is not particularly limited, and the leaf tobacco can be dried by a known method such as natural drying, microwave drying, and controlled drying.
  • the drying step may activate the actions of various enzymes contained in leaf tobacco. Usually, it is 68 ° C. or higher and 99 ° C. or lower, preferably 72 ° C. or higher and 90 ° C. or lower, and more preferably 75 ° C. or higher and 85 ° C. or lower.
  • the drying time is usually 1 hour or more and 120 hours or less, preferably 1 hour or more and 72 hours or less, and more preferably 1 hour or more and 24 hours or less. Further, it is preferable to carry out the drying so that the water content of the leaf tobacco after the drying step is 7% by weight or less, and further it is preferable to carry out the drying so that the water content of the leaf tobacco is 5% by weight or less.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a leaf tobacco sorting step of selecting the harvested leaf tobacco to be used.
  • the method for selecting leaf tobacco to be used is not particularly limited, and a known method can be applied. Since leaf tobacco that has just been harvested includes various sizes, the particle size can be made uniform by the leaf tobacco sorting step.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a coarse pulverization step of coarsely pulverizing leaf tobacco.
  • the leaf tobacco that has undergone the above leaf tobacco drying step is roughly pulverized.
  • the method for coarsely pulverizing leaf tobacco is not particularly limited, and coarse pulverization can be performed by a known method.
  • the average particle size of the coarsely crushed leaf tobacco is not particularly limited and usually ranges from several hundred ⁇ m to several mm.
  • the processed leaf tobacco manufacturing method may include a processing step of processing the processed leaf tobacco that has undergone the above-mentioned storage step.
  • the mode of the processing step is not particularly limited, and examples thereof include the following steps, and these steps can be used in combination.
  • the following steps shown as an example of the processing step can be provided before the storage step.
  • the pre-blended leaf tobacco may be used in the storage step, or the pre-bone-removed leaf tobacco may be used in the storage step. You may provide it.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a blending step of blending a plurality of processed leaf tobacco obtained in another step.
  • the blending in this step is not limited to blending leaf tobacco of two or more varieties (for example, yellow and Burley), but processed leaf tobacco of one variety (for example, yellow only) is produced in another step. If so, it also includes a mode of blending these.
  • the blending step is preferably provided immediately after the above storage step.
  • the plurality of processed leaf tobacco to be blended may include processed leaf tobacco that has not undergone the above-mentioned storage step in part, but it is preferable that all the processed leaf tobacco has undergone the above-mentioned storage step.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a deboning step of separating the processed leaf tobacco into a middle bone and a lamina.
  • the method of removing the bone is not particularly limited, and a known method can be applied, and examples thereof include a method of separating the middle bone and the lamina via a middle bone feeder, a middle bone harmonizing device, and a middle bone silo. ..
  • This deboning step is preferably provided after the above blending step.
  • the lamina is processed leaf tobacco.
  • the transport speed of the middle bone silo is usually 20 mm / min or more and 1500 mm / min or less.
  • the thickness of the processed leaf tobacco layer loaded into the mid-bone silo is usually 1 cm or more and 3 cm or less.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a processed leaf tobacco sorting step for selecting a processed leaf tobacco that has undergone a storage step to be used.
  • the method for selecting the processed leaf tobacco to be used is not particularly limited, and a known method can be applied. Since processed leaf tobacco that has undergone the above blending step and / or deboning step includes those of various sizes, the sorting step is a blending step and / or deboning step from the viewpoint of making the particle size uniform. It is preferable to provide it after.
  • the method for producing processed leaf tobacco according to the present embodiment may include a processed leaf tobacco drying step of drying the processed leaf tobacco.
  • the method for drying the processed leaf tobacco is not particularly limited, and the same method as the above-mentioned leaf tobacco drying step can be applied.
  • the drying is performed by hot air or the like using a multi-chamber dryer or a rotary dryer.
  • the drying temperature is not particularly limited, but is usually 15 ° C. or higher and 60 ° C. or lower, 17 ° C. or higher and 50 ° C. in order to reduce the water content in the leaf tobacco before the storage process and to make the green color of the leaf tobacco stronger.
  • the temperature is preferably 20 ° C. or higher and 40 ° C. or lower.
  • the drying time is usually 2.5 hours or more and 5 hours or less, preferably 0.5 hours or more and 1 hour or less, and 5 minutes or more and 15 minutes or less. More preferred. Further, it is preferable to carry out the drying so that the water content of the leaf tobacco after the drying step is 7% by weight or less, and further it is preferable to carry out the drying so that the water content of the leaf tobacco is 5% by weight or less.
  • the transport speed of the processed leaf tobacco may be, for example, 3 m / min or more and 25 m / min or less, and 4 m / min or more and 20 m / min or less. It may be less than or equal to 5 m / min or more and 15 m / min or less.
  • the method for producing processed leaf tobacco may include a water content measuring step for measuring the water content in leaf tobacco and processed leaf tobacco.
  • the timing of measuring the water content is not limited, and it is arbitrarily performed before or after each of the above steps or in each step. If the water content in the leaf tobacco or processed leaf tobacco is controlled in the storage process, but the water content in the leaf tobacco or processed leaf tobacco increases in the process before or after the storage process, these Since the leaf tobacco may be discolored in the process, it is preferable to confirm that the water content increases by measuring the water content other than the storage process.
  • the processed leaf tobacco that has undergone each of the above processes is finally packed and shipped, or incorporated into the final product as it is.
  • the above-mentioned processed leaf tobacco is not particularly limited in use, and can be used for smokeless tobacco, cigarettes, electrically heated smoking articles, and the like through appropriate treatment steps.
  • the usage mode of the processed leaf tobacco is not particularly limited, and for example, snus, gum, chewing tobacco, key tobacco, compressed tobacco (tablet, stick, etc.), edible film, etc. Can be.
  • smokeless tobacco is produced as snus
  • a known method can be used for the production. In this case, it can be obtained by filling the tobacco material produced by the above-mentioned production method into a packaging material using a raw material such as a non-woven fabric by a known method. For example, the amount of tobacco material is adjusted and filled, and then sealed by means such as heat sealing to obtain snus.
  • the packaging material can be used without particular limitation, but a cellulose-based non-woven fabric or the like is preferably used.
  • a smokeless tobacco product for example, in the case of gum, it is obtained by mixing the above-mentioned tobacco material obtained by using the production method of the present invention with a known gum base by using a known method. Chewing tobacco, snuff tobacco, and compressed tobacco can also be obtained by using known methods other than using the above-mentioned tobacco material obtained by using the production method of the present invention.
  • the proportion of processed leaf tobacco according to the above-described embodiment contained in the smokeless tobacco material may be 1 to 100% by weight.
  • the L * and b * measured at each of these steps were in the ranges of 44.1 to 46.5 and 15.7 to 22.0, respectively.
  • the sealed storage container was temporarily opened after each storage period. Immediately after collecting 100 g of leaf tobacco, the storage container was sealed, and the measurement was performed using the collected leaf tobacco.
  • Table 1 the water content during storage for 60 days, 90 days, and 120 days fluctuates slightly, but the time from opening the storage container to measuring the water content varies. I presume that there is one of the causes of this fluctuation. Further, in Experimental Example 1, leaf tobacco having an initial water content of 6.19% by weight in leaf tobacco was used.
  • the initial water content of leaf tobacco is different between Experiment 1 and Experiment 2 described later, the initial a * value shows the same value. This is to control the water content of the leaf tobacco just before storage step, and, a * value from not intended to change immediately after a change in moisture content, a change occurs in the a * value at the early time points Because it wasn't.
  • the water content and a * value of leaf tobacco after each storage period excluding the initial stage were measured for a plurality of leaf tobacco taken out from the storage container after each storage period.
  • the numerical values shown in Table 1 below are values calculated as the average value of the measured values of a plurality of leaf tobacco taken out from the storage container after each period.
  • Example 2 The experiment was carried out in the same manner as in Experimental Example 1 except that leaf tobacco having an initial water content of 9.57% by weight was used as the leaf tobacco to be used. The results of this experiment are shown in Table 1 below. The L * and b * measured at each of these steps were in the ranges of 39.7 to 46.5 and 16.3 to 22.0, respectively.
  • a method for producing processed leaf tobacco and a method for producing leaf tobacco which has a storage step to which a storage method capable of obtaining a leaf tobacco that maintains a desired green color even after the lapse of the storage period is applied.
  • a storage method can be provided.

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Abstract

保管期間経過後においても所望の緑色を維持した葉たばこを得ることができる保管方法を適用した保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法、また、葉たばこの保管方法を提供することを課題とする。保管容器を用いて葉たばこを保管する保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法であって、該保管工程において、該葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、該葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、加工済葉たばこの製造方法。

Description

加工済葉たばこの製造方法、及び葉たばこの保管方法
　本発明は、加工済葉たばこの製造方法、及び葉たばこの保管方法に関する。
　スヌース等の無煙たばこ等のたばこ製品の製造に用いられる葉たばこについては、その収穫後、酵素の働きを高めて香喫味成分を増強させる工程や、その後乾燥させることにより品質の固定化を行う工程を含む処理を行うことが一般的である。この処理の後、原料工場にて、葉たばこはラミナと中骨に分離され、約２００ｋｇ程度のケースに詰められた状態で保存する工程を経ることが一般的である。この保存期間を含め、シガレットのようなたばこ製品の製造工場にラミナ等の分離たばこ原料が届くのは、通常、船による輸送期間も含め収穫から約１ヶ月以上後になり、場合によっては約１～２年後になる。
　上記のように、収穫された葉たばこが最終製品の製造工場にて処理されるまでには、比較的長い時間の保管期間が存在する。葉たばこを長期間保管した場合、その保管期間において、葉たばこが緑色から変色してしまう問題が発生する。この変色した葉たばこを用いて無煙たばこを製造した場合、基本的に、製造された無煙たばこの色が変色後の葉たばこの色となり、消費者に不快感を与えてしまうことがある。
　上記の問題を改善するため、一般的には、葉たばこを包装する容器を着色剤を用いて着色したり（特許文献１）、または無煙たばこの製造過程で用いる葉たばこ含有組成物に着色剤を添加させたりする（特許文献２）ことにより、無煙たばこの色を変化させることが行われている。
　しかしながら、これらの場合、原料コストの増加という問題だけでなく、着色剤添加による香味の変化の問題、さらに、使用時において、変色された葉たばこの成分が該葉たばこから溶出してしまうため、使用後の無煙たばこの色が好ましくないものとなるという問題が生じる。
　そこで、近年では、外部添加物を用いずに、保管期間中の葉たばこの変色を防止する研究も進められており、例えば、乾燥葉たばこの保存に用いられる保管用シートの複数のパラメータを所望の範囲内となるように調整することにより、葉たばこの変色を防止する技術が知られている（特許文献３）。
特表２０１１－５２９３４３号公報 特表２００９－５０８５２３号公報 特開平６－１１３８０７号公報
　上記の特許文献３では、葉たばこの保管用シートのパラメータと、保管される葉たばこの変色との関係に着目されているが、保管期間における葉たばこ自体の具体的なパラメータ等の保管条件と、保管される葉たばこの変色との関係についてはほとんど検討がなされていない。
　保管期間における具体的な保管条件を管理することにより、保管後においても、葉たばこの変色を抑制する、つまり、所望の緑色の葉たばこを得られることができれば、例えば、上記の特許文献３における技術から想起される保管容器の種類が制限される等の問題は生じない。
　そこで、本発明は、保管期間経過後においても所望の緑色を維持した葉たばこを得ることができる保管方法を適用した保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法、また、葉たばこの保管方法を提供することを課題とする。
　本発明者らは、鋭意検討の結果、保管工程における葉たばこの初期水分含有量、及び保管中の水分含有量を特定の範囲とすることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明に到達した。
　即ち、本発明の要旨は以下の通りである。
［１］保管容器を用いて葉たばこを保管する保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法であって、
　該保管工程において、該葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、該葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、加工済葉たばこの製造方法。
［２］前記保管工程において、該葉たばこの初期のＣＩＥＬａｂ表色系でのａ＊値が－２．０以下である、［１］に記載の加工済葉たばこの製造方法。
［３］前記保管工程において、前記葉たばこのＣＩＥＬａｂ表色系でのａ＊値が－２．０以下に保持される、［１］又は［２］に記載の加工済葉たばこの製造方法。
［４］前記保管工程における保管温度が常温である、［１］～［３］のいずれかに記載の加工済葉たばこの製造方法。
［５］前記保管工程において前記保管容器が密閉される、［１］～［４］のいずれかに記載の加工済葉たばこの製造方法。
［６］前記保管工程を経た加工済葉たばこを加工する加工工程を有する、［１］～［５］のいずれか１項に記載の加工済葉たばこの製造方法。
［７］前記加工済葉たばこが無煙たばこ用である、［１］～［６］のいずれかに記載の加工済葉たばこの製造方法。
［８］保管容器を用いて葉たばこを保管する、葉たばこの保管方法であって、
　葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、かつ、葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、
　葉たばこの保管方法。
　本発明により、保管期間経過後においても所望の緑色を維持した葉たばこを得ることができる保管方法を適用した保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法、また、葉たばこの保管方法を提供することができる。
　以下に本発明の実施の形態を詳細に説明するが、これらの説明は本発明の実施形態の一例（代表例）であり、本発明はその要旨を超えない限りこれらの内容に限定されない。
　本明細書において、「～」を用いて表される数値範囲は、「～」の前後に記載された数値を下限値及び上限値として含む範囲を意味し、「Ａ～Ｂ」は、Ａ以上Ｂ以下であることを意味する。
　本明細書において「複数」とは、２以上であることを意味する。
　本明細書において「葉たばこ」とは、収穫されたたばこの葉が、熟成（保管工程）を経る前のものの総称である。例えば、収穫されたたばこの葉を、除骨及び分離し、ラミナ及び中骨等に加工しても、熟成（保管工程）を経ていないものは「葉たばこ」と称する。これに対して、「加工済葉たばこ」とは、上記葉たばこが、熟成（保管工程）を経た後のものの総称である。例えば、収穫されたたばこの葉をラミナ及び中骨等に加工する前であっても、熟成（保管工程）を経た後であれば、「加工済葉たばこ」と称する。なお、保管工程を経た葉たばこを加工済葉たばこと称するため、保管工程後に除骨工程やブレンド工程等の何らかの工程を設ける場合、その各工程で処理される対象は全て加工済葉たばこと称する。
　本明細書では、葉たばこの色を、ＣＩＥＬａｂ表色系を用いて評価する。ＣＩＥＬａｂ表色系におけるＬ＊は色の明度を表し、Ｌ＊が大きいほど白色寄りとなり、Ｌ＊が小さいほど黒色寄りとなる。また、ＣＩＥＬａｂ表色系におけるａ＊はマゼンタと緑色の間の位置に対応し、ａ＊が大きいほどマゼンタ寄りとなり、ａ＊が小さいほど緑色寄りとなる。ＣＩＥＬａｂ表色系におけるｂ＊は黄色と青色の間の位置に対応し、ｂ＊が大きいほど黄色寄りとなり、ｂ＊が小さいほど青色寄りとなる。
　最終製品において葉たばこが目視される場合や、葉たばこと併用して用いられ、かつ、最終製品において目視される部材であって、該部材の色が葉たばこの色で変化してしまうような部材を用いる場合、葉たばこの色が緑色に近い色であるほど、最終製品に対する使用者の印象が好ましいものとなる傾向がある。したがって、色の観点からは、葉たばこの色は緑色であることが好ましい、つまり、葉たばこのａ＊は小さいことが好ましい。
＜加工済葉たばこの製造方法＞
　本発明の一実施形態である加工済葉たばこの製造方法（単に「加工済葉たばこの製造方法」とも称する）は、保管容器を用いて葉たばこを保管する保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法であって、
　該保管工程において、該葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、該葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、加工済葉たばこの製造方法である。
　葉たばこの変色に係る反応は、不可逆反応であり、緑色から褐色等の色に変更する反応は起こり得るが、褐色等の色から緑色に変更する反応は起こりえない。つまり、一度変色してしまった葉たばこを緑色に戻すことはできないため、葉たばこの変色が生じやすい保管工程で変色を抑制することは非常に重要である。
［葉たばこ］
　葉たばこの品種は特段制限されず、様々なものを用いることができる。例えば、黄色種、バーレー種、オリエント種、在来種、その他のニコチアナ－タバカム系品種、ニコチアナ－ルスチカ系品種を挙げることができる。これらの品種は、単独で用いることもできるが、目的とする香味を得るために、葉たばこから加工済葉たばことなる過程でブレンドして用いることもできる。
　前記葉たばこの品種の詳細は、「たばこの事典、たばこ総合研究センター、２００９．３．３１」に開示されている。
（黄色種）
　黄色種とは、鉄管乾燥法または循環乾燥法により加熱乾燥される葉たばこの品種の総称をいう。その葉たばこは、黄色で糖の含有量が高く、甘みを含む特有の香気があり、バージニアブレンドと呼ばれる紙巻たばこの主原料として使用されるほか、他のブレンドタイプの紙巻たばこや、パイプたばこ、噛みたばこ等に配合される。
　黄色種は、他の品種と比較して、糖対窒素の比が高いという特徴を有する。黄色種における、還元糖の含有量は、葉の乾燥質量基準で約２．５％以上、約３０％以下である。該還元糖には、例えばグルコースまたはフルクトースが含まれる。
（バーレー種）
　バーレー種とは、他の品種よりも葉色が淡い傾向にある等の特性を持つたばこ品種の総称をいう。在来種とともに明色気干葉に分類され、香料の吸着能力が高いため、アメリカンブレンドと呼ばれる紙巻たばこの主要原料の一つとして使用される。煙にチョコレート様の香りを含むことが特徴で、良質なものはキックと呼ばれる爽快な刺激を伴う。
　バーレー種は、他の品種に比べて、糖対窒素の比が低いという特徴を有する。バーレー種における、還元糖の含有量は、葉の乾燥質量基準で約２．５％未満である。
（オリエント種）
　オリエント種とは、もともとギリシャ、ブルガリアからトルコに至る地中海性気候の石灰岩地帯で栽培されるたばこ品種の総称をいう。葉たばこには特有の芳香があり、トルコ巻などのオリエンタルシガレットの主要原料として使用される。また、オリエント種は喫味が緩和で燃焼性がよいことから、紙巻たばこの原料として大きな需要がある。
　オリエント種は、他の品種に比べて、葉面樹脂が多いという特徴を有する。
（たばこ品種のブレンド）
　上述のとおり、葉たばこの品種のブレンドは、葉たばこから加工済葉たばことなる過程で行うことがでる。
　一般的に「ブレンド」とは、同一の品種または異なる品種に属する葉たばこの混合物を意味するが、本明細書においては、異なる加工済葉たばこを組み合わせることを「ブレンド」と称することもある。
　たばこの各品種において、葉たばこは、例えば、原産地、植物内での配置、色、表面の状態、大きさ、および形状といった各特徴により等級分けされる。また、葉たばこには３００を超える化学成分が含まれていると考えられており、品種が異なるたばこ間の化学的特性は異なるものとなる。また、同一の品種の葉たばこであっても、等級が異なると、その化学的特性が異なる場合もある。
　そこで、所望の特徴、及び所望の化学的特性を有する葉たばこを得るために、上記のブレンドが行われる。
　保管工程における葉たばこの平均粒子径は、特段制限されないが、通常０．５ｍｍ以上であり、１ｍｍ以上であることが好ましく、３ｍｍ以上であることがより好ましく、５ｍｍ以上であることがさらに好ましく、また、通常５ｃｍ以下であり、３ｃｍ以下であることが好ましく、２ｃｍ以下であることがより好ましく、１ｍ以下であることがさらに好ましい。本明細書において、平均粒子径は、実測またはレーザ回折／散乱法により測定され、体積平均径を表す。
［保管工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、保管容器を用いて葉たばこを保管する保管工程を有する。葉たばこを保管する方法について、保管容器を用いて葉たばこを保管する方法であれば特段制限されない。
　本明細書では、葉たばこを保管容器に入れた時点を保管工程の開始時点とし、葉たばこを保管容器から取り出した時点を保管工程の終了時点とする。保管工程の開始時点は、より厳密には、葉たばこを保管容器に入れる直前において葉たばこの水分量を測定した時点である。また、葉たばこを保管容器に入れた時点から葉たばこを保管容器から取り出した時点までの期間を保管期間とし、該期間を「保管中」と称することもある。また、本明細書では、葉たばこを保管容器に入れる直前の葉たばこの水分量を初期水分量と称する。
　保管期間において、その途中で保管される葉たばこの一部を保管容器から出してもよく、この場合、保管容器から出された葉たばこの保管工程は終了するが、保管容器に残る葉たばこの保管工程は終了しない。また、保管期間において、その途中で保管容器に葉たばこを加えてもよく、この場合、途中で加えられた葉たばこについては、該葉たばこが保管容器に入れられた時点が保管工程の開始時点となる。
　保管容器の種類は、葉たばこを入れることができれば特段制限されないが、水分子を通過させないものが好ましい。また、保管容器は、剛性が高く変形しにくい容器であっても、剛性が低く変形し易い容器であってもよい。
　保管容器の材質は、保管環境に合わせて適宜選択でき、例えば、金属材料、無機材料、有機材料等が挙げられ、柔軟性や軽量性の観点から、好ましくは有機材料、より好ましくは高分子材料、特に好ましくはポリエチレンである。これらの材料は、１種類を単独で用いてもよく、また、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
　保管容器の形状は、保管環境に合わせて適宜選択でき、例えば、袋形状や直方体形状等であり、開口部が円形や楕円形、矩形であるもの等が挙げられる。
　保管容器の大きさは、保管環境に合わせて適宜選択でき、例えば、０．１ｍ３以上、２ｍ３以下であってよく、また、０．２ｍ３以上、１ｍ３以下であってよいが、０．３ｍ３以上、０．７ｍ３以下であることが好ましい。
　保管容器は、密閉されていても、密閉されていなくともよいが、葉たばこの水分含有量の変化を抑制できる観点、及び異物が混入するリスクを低減できる観点から、密閉されていることが好ましい。本明細書における密閉とは、保管容器の内外での水分の移動がほとんど起こらない程度に保管容器がその外気と遮断されている状態を意味し、例えば、保管容器がビニール袋である場合、その開口部を紐状のもので結ったものも該当する。
　本発明者らは、保管工程において、葉たばこ中の初期水分含有量を特定の範囲とし、かつ、保管中の葉たばこの水分含有量を特定の範囲とすることにより、所望の緑色を有する葉たばこを得ることができることを見出した。この特定の範囲とは、以下の通りである。
　葉たばこ中の初期水分含有量は、葉たばこの変色抑制の観点から、８．５重量％以下であれば特段制限されないが、７重量％以下であることが好ましく、５重量％以下であることがより好ましく３重量％以下であることがさらに好ましく、２重量％以下であることが特に好ましい。水分による変色を抑制する観点からは、葉たばこ中の初期水分含有量の下限を設定する必要はないが、該含有量を０重量％とすることは難しく、通常１重量％以上となる。なお、初期とは、保管期間の開始時点を意味する、つまり、葉たばこを保管容器に入れた時点を意味する。
　そして、保管期間における初期以外の期間における葉たばこ中の水分含有量は、葉たばこの変色抑制の観点から、８．５重量％以下に保持されていれば特段制限されないが、７重量％以下に保持されることが好ましく、５重量％以下に保持されることがより好ましく、３重量％以下に保持されることがさらに好ましく、２重量％以下に保持されることが特に好ましい。水分による変色を抑制する観点からは、保管期間における初期以外の期間における葉たばこ中の水分含有量の下限を設定する必要はないが、上記の初期水分含有量と同様の理由から０重量％とすることは難しく、通常１重量％以上となる。
　保管中の葉たばこの水分含有量は、保管容器から葉たばこを取り出し、取り出した葉たばこを後述する方法により測定することができるが、保管容器からの取り出しから水分含有量の測定までの間に水分含有量が変化するおそれがあるため、保管容器からの取り出し後すぐに水分含有量を測定することが必要であり、また、保管容器内の環境と水分含有量を測定する環境とが同じ程度であることが好ましい。
　本発明において、葉たばこ中の水分含有量は、次の方法により測定する。まず、対象の葉たばこの検体を１．０ｇ秤量し、１００℃に設定した固定式水分測定器（例えば、オーハウス製のハロゲン水分計）内にて３分間乾燥する。乾燥後、水分測定器により算出された表示値を水分含有量とする。
　保管工程における葉たばこのＣＩＥＬａｂ表色系での初期のａ＊値は、最終製品の使用者の印象を好ましいものとすることのできる所望の緑色を有する葉たばこを得る観点から、－２．０以下であることが好ましく、－３．０以下であることより好ましく、－４．０以下であることがさらに好ましく、－５．０以下であることが特に好ましく、また、通常－３０．０以上であり、－２０．０以上であることが好ましく、－１５．０以上であることがより好ましく、－１０．０以上であることがさらに好ましい。また、保管工程においてａ＊値が保持される範囲も上記範囲であることが好ましい。なお、上記のａ＊値は、水分含有量によって変化するが、水分含有量の変化後すぐに変化するのではなく、徐々に変化する。
　保管工程における葉たばこのＣＩＥＬａｂ表色系での初期のＬ＊値及び保管中のＬ＊値は特段制限されず、例えば、２０以上、６０以下であってよい。
　保管工程における葉たばこのＣＩＥＬａｂ表色系での初期のｂ＊値及び保管中のｂ＊値は特段制限されず、例えば、１０以上、４５以下であってよい。
　上記の葉たばこのａ＊値、Ｌ＊値、及びｂ＊値は、保管工程の直前の葉たばこ、又は保管容器から取り出した直後の葉たばこの表面を対象に分光測色計（例えば、KONICA MINOLTA/CM3500d, Konica MinoltaHoldings, Inc）を用いて測定する。測色操作は、標準光（測色用標準イルミナントD65, CIE, ISOの基準光）を当て、反射光を測定（反射色測定／正反射光除去方式（SCE））にて行って数値化する。
　保管容器の体積に対する葉たばこの重量比は、特段制限されないが、葉たばこ中の水分含有量の増加をさせにくくする観点、または、一定に保持し易い観点から、通常、４０ｋｇ／ｍ３以上であり、８０ｋｇ／ｍ３以上であることが好ましく、また、通常２４０ｋｇ／ｍ３以下であり、１８０ｋｇ／ｍ３以下であることが好ましい。
　以下、保管期間における温度（保管温度）、相対湿度（保管相対湿度）、及び圧力（保管圧力）を説明するが、これらの温度及び圧力は、保管容器中の温度及び圧力を意味する。
　保管温度は、特段制限されないが、葉たばこの変色抑制の観点から、常温や低温であることが好ましく、製造コストの抑制の観点から、常温であることが好ましい。本明細書において、常温とは、具体的には１０℃以上、４０℃未満を意味し、この上限を上回る温度域を高温、この下限を下回る温度域を低温とする。保管温度は、葉たばこの変色抑制の観点から、さらに、１５℃以上、３５℃以下であることが好ましく、１５℃以上、３０℃以下であることがより好ましく、１５℃以上２５℃以下であることがさらに好ましく、１８℃以上、２３℃未満であることが特に好ましい。
　保管相対湿度は、特段制限されないが、葉たばこの変色抑制の観点から、常湿や低湿であることが好ましく、製造コストの観点から、常湿であることが好ましい。本明細書において、常湿とは、具体的には、３０％ＲＨ以上、７０％ＲＨ以下を意味し、この上限を上回る湿度域を高湿、この下限を下回る湿度域を低湿とする。
　保管圧力は、特段制限されないが、葉たばこの変色抑制の観点から、常圧や低圧であることが好ましく、製造コストの抑制の観点から、常圧であることが好ましい。本明細書において、常圧とは、具体的には８６ｋＰａ以上、１０６ｋＰａ以下を意味し、この上限を上回る圧力域を高圧、この下限を下回る圧力域を低圧とする。
　なお、保管工程における保管容器中の雰囲気は、特段制限されず、空気としてもよく、本発明の効果が得られる範囲で他の雰囲気（例えば、窒素やアルゴン等の不活性ガス）としてもよい。また、保管工程における保管容器の周りの明るさは、光による葉たばこの反応が起こってしまう可能があるため、できるだけ暗くすることが好ましい。
　保管期間は、特段制限されないが、例えば、１０日以上、３０日以上、６０日以上、９０日以上、１２０日以上、１５０日以上であってよく、また、５４０日以下、５１０日以下、４８０日以下、４５０日以下、４２０日以下、３９０日以下、３６０日以下、３３０日以下、３００日以下、２７０日以下、２４０日以下、２１０日以下であってよい。
　本発明の別の実施形態である葉たばこの保管方法は、上述の保管方法である、つまり、保管容器を用いて葉たばこを保管する、葉たばこの保管方法であって、
　葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、かつ、葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、
　葉たばこの保管方法である。
　本実施形態に係る保管方法の条件は、上述の保管方法に記載の条件と同様である。
［その他の工程］
　本実施形態に係る加工済葉たばこの製造方法は、上述した保管工程を有していれば特段制限されず、保管工程以外の工程は公知の工程を適用することができる。例えば、以下に示す（１）～（６）工程を経て、加工済葉たばこを製造することができる。
（１）葉たばこを栽培及び収穫する栽培・収穫工程。
（２）葉たばこを乾燥する葉たばこ乾燥工程。
（３）葉たばこを選別する葉たばこ選別工程。
（４）葉たばこを粗粉砕する粗粉砕工程。
（５）葉たばこを保管して加工済葉たばこを得る保管工程。
（６）保管工程を経た加工済葉たばこをさらに加工する加工工程。
　上記の（５）の保管工程は、上述した保管工程である。
　上記の（１）～（４）の工程は、適宜（５）の工程の後に実施してもよく、（６）の工程も、適宜（５）の工程の前に実施してもよい。
　上記の（６）の加工工程は、保管工程を経て得られた加工済葉たばこになんらかの処理を加える工程であり、具体的には、例えば、複数種類の加工済葉たばこをブレンドするブレンド工程、加工済葉たばこを除骨する除骨工程や、篩を用いて特定の大きさの加工済葉たばこを選別する選別工程、加工済葉たばこを乾燥する加工済葉たばこ乾燥工程等が挙げられる。
　加工済葉たばこを製造する各工程について、保管工程のみならず、保管工程以外の工程でも葉たばこ又は加工済葉たばこの水分含有量は少ないことが好ましい。
　上記の例示のように加工済葉たばこの製造工程が複数の工程からなる場合、各工程は、それぞれ同一の地域で実施されてもよく、また、１つの工程が２以上の地域で実施されてもよい。
　以下、上記の例示を具体的に説明する。
［栽培・収穫工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、葉たばこを栽培及び収穫する栽培・収穫工程を有してもよい。葉たばこを栽培及び収穫する方法は特段制限されず、公知の方法で栽培及び収穫することができるが、葉たばこの緑色がより強い時点で収穫することが好ましい。収穫を早期にすることにより、より緑色寄りの葉たばこを収穫することができる。
［葉たばこ乾燥工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、収穫した葉たばこを乾燥する乾燥工程を有してもよい。葉たばこを乾燥させる方法は特段制限されず、自然乾燥や、マイクロ波乾燥、制御乾燥等の公知の方法で乾燥させることができる。また、乾燥工程により、葉たばこに含まれる各種の酵素の働きが活性化されることもある。
　通常６８℃以上、９９℃以下であり、７２℃以上、９０℃以下であることが好ましく、７５℃以上、８５℃以下であることがより好ましい。また、同様の理由から、乾燥時間は、通常１時間以上、１２０時間以下であり、１時間以上、７２時間以下であることが好ましく、１時間以上、２４時間以下であることがより好ましい。また、乾燥工程後の葉たばこの水分含有量が、７重量％以下となるように乾燥を行うことが好ましく、さらに５重量％以下となるように乾燥を行うことが好ましい。
［葉たばこ選別工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、収穫した葉たばこから使用の対象となるものを選別する葉たばこ選別工程を有していてもよい。使用の対象となる葉たばこを選別する方法は、特段制限されず、公知の方法を適用することができる。
　収穫されただけの葉たばこは、様々な大きさのものが含まれているため、葉たばこ選別工程により、粒径を均一化することができる。
［粗粉砕工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、葉たばこを粗粉砕する粗粉砕工程を有してもよい。通常は、上記の葉たばこ乾燥工程を経た葉たばこを粗粉砕する。葉たばこを粗粉砕する方法は、特段制限されず、公知の方法で粗粉砕することができる。
　粗粉砕された葉たばこの平均粒径は、特段制限されず、通常、数百μｍ～数ｍｍの範囲となる。
［加工工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、上述した保管工程を経た加工済葉たばこを加工する加工工程を有してもよい。加工工程の態様は特段制限されないが、例えば、以下に示す工程が挙げられ、これらの工程を組み合わせて用いることもできる。なお、加工工程の例として示す下記の工程は、保管工程前に設けることもでき、例えば、事前にブレンドした葉たばこを保管工程に供してもよく、また、事前に除骨した葉たばこを保管工程に供してもよい。
［加工工程：ブレンド工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、別の工程で得られた複数の加工済葉たばこをブレンドするブレンド工程を有してもよい。該工程におけるブレンドは、２種類以上の品種（例えば、黄色種及びバーレー種）の葉たばこをブレンドする態様だけでなく、１種類の品種（例えば、黄色種のみ）の加工済葉たばこが別工程で製造された場合、これらをブレンドする態様も含む。ブレンド工程は、上記の保管工程の直後に設けることが好ましい。
　ブレンドされる複数の加工済葉たばこは、一部に上述の保管工程を経ていない加工済葉たばこを含んでもよいが、全ての加工済葉たばこが上述した保管工程を経たものであることが好ましい。
［加工工程：除骨工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、加工済葉たばこを中骨とラミナとに分離する除骨する除骨工程を有してもよい。除骨する方法は特段制限されず、公知の方法を適用することができ、例えば、中骨供給機、中骨調和装置、及び中骨サイロを経て中骨とラミナとを分離する方法が挙げられる。この除骨工程は、上記のブレンド工程の後に設けるのが好ましい。また、除骨工程を経た場合、ラミナが加工済葉たばことなる。
　中骨サイロの搬送速度は、通常２０ｍｍ／ｍｉｎ以上、１５００ｍｍ／ｍｉｎ以下である。中骨サイロへ積込まれた加工済葉たばこの層の厚さは、通常１ｃｍ以上、３ｃｍ以下である。
［加工工程：加工済葉たばこ選別工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、保管工程を経た加工済葉たばこから使用の対象となるものを選別する加工済葉たばこ選別工程を有していてもよい。使用の対象となる加工済葉たばこを選別する方法は、特段制限されず、公知の方法を適用することができる。
　上記のブレンド工程及び／又は除骨工程を経た加工済葉たばこは、様々な大きさのものが含まれているため、粒径を均一化できる観点から、選別工程はブレンド工程及び／又は除骨工程の後に設けることが好ましい。
［加工工程：加工済葉たばこ乾燥工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、加工済葉たばこを乾燥する加工済葉たばこ乾燥工程を有してもよい。加工済葉たばこを乾燥する方法は、特段制限されず、上記の葉たばこ乾燥工程と同様の方法を適用することができる。通常、乾燥は、多室型乾燥機またはロータリー乾燥機を用いて、熱風等により行われる。
　乾燥温度は、特に制限されないが、保管工程前の葉たばこ中の水分含有量をできるだけ少なくし、より葉たばこの緑色を強くするため、通常１５℃以上、６０℃以下であり、１７℃以上、５０℃以下であることが好ましく、２０℃以上、４０℃以下であることがより好ましい。また、同様の理由から、乾燥時間は、通常２．５時間以上、５時間以下であり、０．５時間以上、１時間以下であることが好ましく、５分間以上、１５分間以下であることがより好ましい。
　また、乾燥工程後の葉たばこの水分含有量が、７重量％以下となるように乾燥を行うことが好ましく、さらに５重量％以下となるように乾燥を行うことが好ましい。
　また、中骨刻乾燥機を用いて加工済葉たばこの乾燥を行う場合、加工済葉たばこの搬送速度は、例えば、３ｍ／ｍｉｎ以上、２５ｍ／ｍｉｎ以下としてもよく、４ｍ／ｍｉｎ以上、２０ｍ／ｍｉｎ以下としてもよく、５ｍ／ｍｉｎ以上、１５ｍ／ｍｉｎ以下としてもよい。
［水分測定工程］
　本実施形態である加工済葉たばこの製造方法は、葉たばこや加工済葉たばこ中の水分含有量を測定する水分測定工程を有していてもよい。水分を測定するタイミングは限定されず、上記の各工程の前後で、又は各工程の中で任意に行われる。
　保管工程で葉たばこ又は加工済葉たばこ中の水分含有量を制御しても、保管工程より前の工程又は後の工程で葉たばこ又は加工済葉たばこ中の水分含有量が増加してしまった場合、これらの工程で葉たばこが変色してしまうおそれがあるため、保管工程以外でも、水分含有量を測定することにより、水分含有量が増加することを確認することが好ましい。
　上記の各工程を経た加工済葉たばこは、最終的に、梱包され出荷されたり、そのまま最終製品に組み込まれたりする。
＜加工済葉たばこの用途＞
　上述の加工済葉たばこの用途は特段制限されず、適宜必要な処理工程を経て、無煙たばこ、紙巻きたばこ、電気加熱式喫煙物品等に用いることができる。
　上述の加工済葉たばこを無煙たばこに用いる場合の該加工済葉たばこの使用態様は特段制限されず、例えば、スヌース、ガム、かみたばこ、かぎたばこ、圧縮たばこ（タブレット、スティック等）、可食フィルム等であり得る。
　例えば、スヌースとして無煙たばこを製造した場合、その製造については公知の方法を用いることができる。この場合は、上述した製造方法で作製したたばこ材料を例えば不織布のような原料を用いた包装材に公知の方法を用いて充填することで得られる。例えばたばこ材料の量を調整して充填し、ヒートシールなどの手段によりシールしてスヌースを得る。
　包装材としては特段の限定なく用いることができるが、セルロース系の不織布などが好ましく用いられる。
　無煙たばこ製品として、例えばガムとする場合は、本発明の製造方法を用いて得られる上記たばこ材料を公知のガムベースと公知の方法を用いて混合することで得られる。かみたばこやかぎたばこ、圧縮たばこについても、本発明の製造方法を用いて得られる上記たばこ材料を用いること以外は、公知の方法を用いて得ることができる。
　また、無煙たばこ材料に含まれる上述の実施形態に係る加工済葉たばこの割合は、１～１００重量％である態様を挙げることができる。
　以下、実施例を示して本発明について更に具体的に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定して解釈されるものではない。
［水分含有量の測定方法］
　下記の各実験例に示す葉たばこ中の水分含有量は、次の方法により測定した。まず、対象の葉たばこの検体を１．０ｇ秤量し、１００℃に設定した固定式水分測定器（オーハウス製のハロゲン水分計）にて３分間乾燥した。乾燥後、水分測定器により算出された表示値を水分含有量とした。
［ＣＩＥＬａｂ表色系でのａ＊値、ｂ＊値、及びＬ＊値の測定方法］
　葉たばこのａ＊値、ｂ＊値、及びＬ＊値の測定は、葉たばこの表面を対象に分光測色計（KONICA MINOLTA/CM3500d, Konica MinoltaHoldings, Inc）を用いて測定した。測色操作は、標準光（測色用標準イルミナントD65, CIE, ISOの基準光）を当て、反射光を測定（反射色測定／正反射光除去方式（SCE））にて行って数値化した。なお、色の定義は、国際照明委員会（Commission International de l’Eclairage:ＣＩＥ）およびＪＩＳにて採用されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系にて表現するものである。
＜実験例１＞
　葉たばこ（平均粒子径１０ｍｍ以下）を収穫した後、該葉たばこ１ｋｇをビニール製の保管容器に入れ、その後すぐに保管容器の開口部を縛って密閉し、常温（２０℃）、常湿（６０％ＲＨ）、常圧（大気圧）の保管条件で１２０日間保管した。保管容器の密閉後における保管容器の体積に対する葉たばこの重量比は、６０重量％であった。
　葉たばこを保管容器に入れる直前（初期）、６０日間保管時、９０日間保管時、及び１２０日間保管時における水分含有量及びＣＩＥＬａｂ表色系でのＬ＊値、ａ＊値、及びｂ＊値を下記表１に示す。なお、これらの各段階で測定されたＬ＊及びｂ＊は、それぞれ４４．１～４６．５、及び１５．７～２２．０の範囲内であった。６０日間保管時、９０日間保管時、及び１２０日間保管時における水分含有量及びＣＩＥＬａｂ表色系の各パラメータの測定に際しては、各保管期間の経過時に、密閉された保管容器を一時的に開封し、１００ｇの葉たばこを回収した後すぐに保管容器を密閉し、回収した葉たばこを用いて測定を行った。下記の表１では、６０日保管時、９０日保管時、及び１２０日保管時における水分含有量が僅かに変動しているが、保管容器の開封後から水分含有量の測定までの時間にばらつきがあることがこの変動の原因の一つであると推測する。
　また、本実験例１では、葉たばこ中の初期水分含有量　６．１９重量％の葉たばこを用いた。なお、実験１と後述の実験２とでは、葉たばこの初期の水分含有量が異なるが、初期のａ＊値が同じ値を示している。これは、保管工程の直前で葉たばこの水分含有量を調整しており、かつ、ａ＊値は水分含有量の変化後直ちに変化するものでないことから、初期の時点ではａ＊値に変化が生じていなかったためである。
　なお、初期を除く各保管期間経過時の葉たばこの水分含有量及びａ＊値の測定は、各保管期間経過時に保管容器から取り出された複数個の葉たばこを対象に行った。下記表１に示す数値は、各期間経過時に保管容器から取り出された複数個の葉たばこの測定値の平均値として算出した値である。
＜実験例２＞
　用いる葉たばことして、葉たばこ中の初期水分含有量　９．５７重量％の葉たばこを用いたこと以外は実験例１と同様にして実験を行った。この実験の結果を下記表１に示す。
なお、これらの各段階で測定されたＬ＊及びｂ＊は、それぞれ３９．７～４６．５、及び１６．３～２２．０の範囲内であった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　上記の表１から、葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、かつ、該葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される本発明の実施形態の範囲に含まれる実験例１は、各保管期間経過時において、本発明の実施形態の範囲に含まれない実験例２と比較して、ａ＊値が低いことが分かった。
　以上に示す通り、本発明によれば、保管期間経過後においても所望の緑色を維持した葉たばこを得ることができる保管方法を適用した保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法、また、葉たばこの保管方法を提供することができる。

Claims (8)

  1. 　保管容器を用いて葉たばこを保管する保管工程を有する、加工済葉たばこの製造方法であって、
    　該保管工程において、該葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、該葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、加工済葉たばこの製造方法。
  2. 　前記保管工程において、該葉たばこの初期のＣＩＥＬａｂ表色系でのａ＊値が－２．０以下である、請求項１に記載の加工済葉たばこの製造方法。
  3. 　前記保管工程において、前記葉たばこのＣＩＥＬａｂ表色系でのａ＊値が－２．０以下に保持される、請求項１又は２に記載の加工済葉たばこの製造方法。
  4. 　前記保管工程における保管温度が常温である、請求項１～３のいずれか１項に記載の加工済葉たばこの製造方法。
  5. 　前記保管工程において前記保管容器が密閉される、請求項１～４のいずれか１項に記載の加工済葉たばこの製造方法。
  6. 　前記保管工程を経た加工済葉たばこを加工する加工工程を有する、請求項１～５のいずれか１項に記載の加工済葉たばこの製造方法。
  7. 　前記加工済葉たばこが無煙たばこ用である、請求項１～６のいずれか１項に記載の加工済葉たばこの製造方法。
  8. 　保管容器を用いて葉たばこを保管する、葉たばこの保管方法であって、
    　葉たばこ中の初期水分含有量が８．５重量％以下であり、かつ、葉たばこ中の水分含有量が８．５重量％以下に保持される、
    　葉たばこの保管方法。
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