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WO2018001776A1 - Verfahren zum befüllen eines ein hohlelement enthaltenden behälters - Google Patents

Verfahren zum befüllen eines ein hohlelement enthaltenden behälters Download PDF

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Publication number
WO2018001776A1
WO2018001776A1 PCT/EP2017/064926 EP2017064926W WO2018001776A1 WO 2018001776 A1 WO2018001776 A1 WO 2018001776A1 EP 2017064926 W EP2017064926 W EP 2017064926W WO 2018001776 A1 WO2018001776 A1 WO 2018001776A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
container
hollow element
inert gas
filling
gas
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/EP2017/064926
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Thomas Stolte
Timo Jakob
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
KHS GmbH
Original Assignee
KHS GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by KHS GmbH filed Critical KHS GmbH
Publication of WO2018001776A1 publication Critical patent/WO2018001776A1/de
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/02—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus
    • B67C3/06—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus using counterpressure, i.e. filling while the container is under pressure
    • B67C3/10—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus using counterpressure, i.e. filling while the container is under pressure preliminary filling with inert gases, e.g. carbon dioxide
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D85/00—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials
    • B65D85/70—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials for materials not otherwise provided for
    • B65D85/72—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials for materials not otherwise provided for for edible or potable liquids, semiliquids, or plastic or pasty materials
    • B65D85/73—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials for materials not otherwise provided for for edible or potable liquids, semiliquids, or plastic or pasty materials with means specially adapted for effervescing the liquids, e.g. for forming bubbles or beer head

Definitions

  • Arn Tech has a marketing strategy for some years to offer the customer an advantage that when opening cans or similar containers on the drink "fresh, fine" foam, ie a kind of crema foam is generated
  • Ale beers from the English market such as Guinness®, for which it is necessary to insert a so-called widget in the container, eg a beverage can, before filling, but at the latest before closing.
  • These widgets are small hollow elements eg in the form of cylinders or balls, in particular made of plastic with tiny perforations for the slow passage of gas.
  • These widgets have been found to be advantageous for the formation of a "crema foam” and are referred to below as hollow elements in each container one or more hollow elements can be arranged.
  • Regularly there is a hollow element in each container The hollow element can either be firmly connected to an inner wall of the container or float freely in it (floating hollow element).
  • the hollow elements are delivered to the breweries untreated, i. in the hollow elements is normal ambient air, which usually has an O2 content of about 21%.
  • this O2 content would have a detrimental effect on the product quality and the minimum shelf life, especially when bottling beer.
  • the O2 would lead to oxidation of beer, which would negatively affect the taste.
  • An exchange of existing gas in the hollow element volume is thus required.
  • the gas exchange usually takes place in a filling machine.
  • the container which already contains the hollow element, first flushed with CO 2 or N 2 and then biased again with an inert gas, for example, also CO 2 or N 2 .
  • an inert gas for example, also CO 2 or N 2 .
  • This process must be repeated several times. It is essential that the interior of the hollow element only by a small, dü- Sen-shaped opening is connected to the environment, with the result that the gas exchange in the hollow element is slow and usually not completely successful, so that even after repeated rinsing oxygen is still contained in the hollow element.
  • this solution is disadvantageous since it takes a lot of time and thus reduces the performance of the container filling machine, which possibly entails that the filler size must be larger by one or more sizes.
  • the high O 2 values in the gas space of the hollow element in beer are of great disadvantage.
  • a hollow element is prefabricated whose gas space is filled to at least 95% with an inert gas, in particular N 2 .
  • an inert gas in particular N 2 .
  • Such a hollow element with an increased inert gas content of at least 90%, in particular at least 94% (compared to 80% of the normal ambient atmosphere) has the advantage that it can be introduced directly into the filling process of the beverage container, in particular a beverage can, without being complicated Flushing and pressurizing steps before the actual filling of the beverage must change the atmosphere in the gas space of the hollow element.
  • hollow elements with an inert gas content in the gas space of at least 95% are already prefabricated in the factory and preferably stored or transported under an inert gas atmosphere, so that the inert gas content does not decrease from fabrication to use in a container filling machine.
  • the transport or storage under inert gas is not mandatory, since the atmosphere in the gas space without active steps due to the small perforation hardly changes.
  • Such hollow elements preferably have a circular cylindrical or spherical housing, in particular made of plastic and the perforation or perforations in the hollow element are so small that they allow the passage of gas, but not the passage of liquid, whereby the gas in the gas space after arranging the hollow element remains present in the beverage container.
  • one or more perforations with a diameter in the order of 10 to 100 ⁇ may be formed in the housing of the hollow element.
  • the hollow elements are filled in a separate Hohlelement Stahl under pressure with the inert gas, wherein a pressure filling and subsequent flushing can take place repeatedly to further increase the inert gas in the gas space of the hollow element.
  • the proportion of inert gas, in particular nitrogen should be at least 90%, in particular at least 94%, and in particular at least 95% or even at least 96%. In this way, it is ensured that the hollow element, which contributes to the production of a crema foam, especially in Ale-beer like Guinness, when emptying the beverage container, does not affect the quality of the beverage itself, e.g. by oxygen in the gas space of the hollow element enters the beverage and there leads to oxidation.
  • the function of the gas exchange is displaced in the hollow element in a separate Hohlelementyogllstrom.
  • this function is independent of the actual filling process in the container filling machine (which is not identical to the Hohlelement hypotensink).
  • the inert gas content in the gas space of the hollow element compared to the ambient atmosphere is thus increased before filling the container, possibly already during or after the production of the hollow elements, but at the latest in a separate Hohlelement spallstrom the bottler before filling the container in the container filling machine.
  • the container is placed under inert gas pressure together with the hollow element, transferring the container into a container filling machine, rinsing and filling the container under pressure. Before the container is closed, it is charged with liquid nitrogen, which, after the container has been closed tightly, by the transition of the initially liquid N 2 into the gaseous state, produces the internal pressure of the container and thus also the same internal pressure in the hollow element.
  • the correct inert gas atmosphere in the hollow element of more than 90%, preferably more than 95%, of inert gas can preferably already be produced in the "hollow element factory", ie immediately after or at the place of manufacture
  • the pre-prepared hollow elements ie the hollow elements with the increased inert gas immediately the "actual" filling process can be started in the filling machine, without providing a separate Hohlelementbe spallung and delay the filling process by special Druckierizyklen to increase the inert gas in the hollow element.
  • the hollow elements may also have the normal ambient atmosphere in the gas space, in which case before filling the container, the hollow elements in a separate Hohlelementyogllstrom the beverage bottler under pressure to an increased inert gas of at least 90%, in particular at least 94% or at least 95% or at least 96%, after which the hollow elements are then introduced into the filling process in the container filling machine.
  • the hollow elements may in this case either be provided as floating hollow elements detached from the container or be fixed as fixed hollow elements on the container, for example a beverage can.
  • the containers must be arranged in the hollow element filling system.
  • each container must be individually pressurized, while in a larger system can put a variety of containers in a larger pressure chamber at the same time under pressure.
  • the pressure is limited to the individual under pressure by the physical properties of the container, while they play in the accumulated pressurized play no role, since the entire container is in the Hohlelement Stahl.
  • Inert gas pressures of 10 bar can be used.
  • the performance of the container filling machine which is in particular a container filling machine with a high throughput of, for example, 10,000 containers per hour, in particular of more than 50,000 containers per hour, not affected by the fact that under the Filling process only the inert gas must be increased in the hollow element, which would be possible only by repeated pressurizing and rinsing the container.
  • a high throughput of the container filling machine can thus also be achieved in containers with hollow elements, that is to say in particular when bottling beverages which have a crema foam, such as ale -Beers.
  • the container interior is also pressure-flushed once again, which in turn contributes to an increase of the inert gas in the hollow element. In this way, an inert gas content in the hollow element of more than 96% is realized during the filling of the container.
  • the overall process is preferably carried out as follows: a) arranging the hollow element in the pressure chamber of a hollow element filling plant, b) pressurizing the pressure space with an inert gas, in particular nitrogen, c) depressurizing the pressure chamber. These steps can be carried out one or more times in succession, depending on what is to be achieved for an inert gas in the gas space of the hollow element.
  • the thus produced hollow elements with increased inert gas if they are not already mounted in the container, transferred to the container and transferred to the Be Strukturerhellmaschine.
  • the container is biased with an inert gas under a pressure of at least 0.5 bar, in particular of 1 bar.
  • nitrogen or carbon dioxide is usually used.
  • the container After filling, the container is relieved and closed either in the filling machine or in a separate closing device.
  • a high pressure easily allows a substantial increase of the inert gas in the gas space of the hollow element. While such pressures are hardly realizable in the containers themselves, since their physical limits are easily exceeded, the problem does not exist if the hollow elements are arranged in the pressure chamber of a hollow element filling system.
  • extremely high pressures of, for example, even 10 bar can be used there be when a very high proportion of inert gas in the gas space of the hollow elements to be realized.
  • inert gas filled hollow elements that is, hollow elements, which have an inert gas higher than 90%, send under inert gas, so that the inert gas hardly decreases in the hollow elements when the hollow elements about 1 week after filling in the Hohlelement Stahl- position of a hollow element manufacturing factory are filled with nitrogen oxide or other inert gas.
  • the containers are preferably also arranged in the hollow element filling system.
  • the hollow element filling system is then made larger, so that it allows, for example, the simultaneous pressurization of hollow elements in 50 or 100 containers.
  • pressure is applied, the containers are not subjected to any tension, since the containers are arranged overall in the pressure chamber of the hollow element filling system and thus do not act on the container walls.
  • the pressure is filled in the usual way, preferably under a pressure of 0.8 to 1, 2 bar, wherein either nitrogen or carbon dioxide can be used as the inert gas. If the hollow element is attached to the beverage container, in particular a fastening at the bottom of the beverage container is suitable.
  • Container filling machine - filler Container - beverage can - beverage container
  • Inert gas - carbon dioxide - nitrogen Inert gas - carbon dioxide - nitrogen
  • FIGS. 1 to 10 show the starting point and end point of the method according to FIGS. 1 to 10 with a freely movable hollow element (floating hollow element).
  • Fig. 13 shows very schematically a Hohlelement hypothalamic hormone in floating hollow elements
  • Fig. 14 shows a Hohlelement hypothalamic hormone in which fixed hollow elements can be filled, which are already attached to the container, in particular at the container bottom.
  • Fig. 1 shows an example of a container a beverage can 10, at the bottom of a hollow element 12 is arranged with a circular cylindrical housing 1 1, which encloses a gas space 16.
  • the gas composition in the container interior 14 corresponds to the ambient atmosphere, that is about 80% nitrogen and about 20% oxygen. This composition also corresponds to the atmosphere in the gas space 16 of the hollow element 12, which is connected by a small perforation, not shown, in the housing 1 1 with the container interior 14.
  • Fig. 2 shows how the beverage can 10 is pressed against a filling seal 18 of a Hohlelement hypotensink.
  • a 95% nitrogen atmosphere is supplied from a pressure chamber 20 of the Hohlelement Stahl and set in Fig. 3 with 3 bar under pressure, whereby the nitrogen content in the interior of the beverage container increases to 98.75% nitrogen, while in the gas space 16 of the hollow element 12 rises to 94.1%.
  • a pressure relief of the container wherein the nitrogen content in the container interior 14 is still at 98.75% nitrogen, while it is in the gas space 16 of the hollow member 12 at 94.1%.
  • the beverage can 14 is transferred to a container filling machine 22, where the beverage can 12 rests with its opening on a seal 24 of the container filling machine 22.
  • the container interior 14 in the container filling machine 22 is then subjected to a 99.1% nitrogen atmosphere under a pressure of 1 bar, which causes the nitrogen content in the gas space 16 of the hollow element 12 to increase to 96.6%.
  • the filling of the beverage in the container filling machine takes place. machine 22 under the nitrogen atmosphere of 99.1% mentioned in FIG. 5.
  • the nitrogen content in the gas space 16 of the hollow element 12 is at the time 96.6%, which nitrogen content is maintained in the subsequent pressure relief in Fig. 7 and release of the can in Fig. 8.
  • the beverage can 12 is provided with a lid 26, wherein the closure of the can under inert gas atmosphere 28, for example under 99.1% nitrogen atmosphere takes place.
  • the closing can be done in the container filling machine or in a separate closing device.
  • the nitrogen atmosphere 28 in the container interior 14 when closing the beverage can 10 is below about a bar overpressure and the nitrogen content is 99.6%.
  • the beverage can 12 is turned upside down, whereby the highly enriched nitrogen atmosphere of 99.6% nitrogen with an overpressure of 1, 0 bar in exchange occurs with the 96.6% nitrogen atmosphere in the gas space 16 of the hollow element, which ultimately in Hollow element sets a nitrogen content of 98.1%.
  • Such a high nitrogen content effectively prevents oxidation of the beverage and eventually leads to a fine creamy foam as the beverage is removed from the beverage can.
  • FIGS. 1 and 12 show the images analogous to FIGS. 1 and 10 when using a freely movable or floating hollow element 13, which however here has the form of a sphere.
  • the pressure ratios at the beginning and at the end are the same as shown in Figs. 1 and 10.
  • Fig. 13 shows a hollow element filling system 30 having a pressure space 32, which is more suitable for receiving a plurality of, e.g. spherical, floating hollow elements 13 is formed.
  • the hollow elements 13 are supplied via a hollow element inlet 34 to the pressure chamber 32 and are removed via a hollow element outlet 36.
  • the reference numeral 38 denotes a gas supply, which is connected or connectable to an inert gas source. This gas supply can also be used to relieve the pressure chamber.
  • the hollow elements 13 are supplied to the pressure chamber 32 via the hollow element inlet 34.
  • the hollow element inlet 34 (under the hollow element outlet 36) is pressure-tightly closed and the gas supply 38 is opened to a purge gas with a nitrogen content of at least 90%, in particular especially of at least 95%.
  • the purge gas is preferably supplied under a pressure of several atmospheres, in particular 2 to 10 bar, preferably 3 to 5 bar.
  • the atmosphere present in the gas space 16 of the hollow elements which usually corresponds to the ambient atmosphere with 80% nitrogen, is enriched with nitrogen, so that at the end of the one rinsing process the nitrogen content is at least 94.1% nitrogen.
  • the pressure chamber 32 can now be relieved and the hollow elements 13 can be discharged via the hollow element outlet 36 to be shipped to beverage bottlers or transferred directly from there into the container as part of the bottling of beverages in a container filling machine to become.
  • the pressure flushing cycle can be repeated more often if higher inert gas content in the gas space 16 of the hollow elements 13 is to be realized.
  • the advantage here is that the inert gas content in the hollow element takes place independently of the filling of the beverage containers in the container filling machine.
  • FIG. 14 shows a second embodiment of a hollow element filling system 40, which in turn has a pressure chamber 32, a gas supply 38 and a container inlet 42 with an inlet lock 44 and a container outlet 46 with an outlet lock 48.
  • the complete container 12 are transferred with the hollow elements 12 disposed therein in the pressure chamber of Hohlelement Stahl 40, where they are enriched in the same manner as the individual floating hollow elements 13 in the filling machine 30 of FIG. 13 with nitrogen.
  • the increase of the nitrogen content or Inertgasanteils in the bottom of the beverage container 1 1 attached hollow elements 12 is independent of the actual container filling in the Be partnerser spallmaschine, whereby the performance of the container filling machine is not affected during filling of the container.

Landscapes

  • Chemical & Material Sciences (AREA)
  • Chemical Kinetics & Catalysis (AREA)
  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Filling Of Jars Or Cans And Processes For Cleaning And Sealing Jars (AREA)

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Befüllen eines wenigstens ein Hohlelement (12; 13) enthaltenden Behälters (10) mit einem schäumenden Getränk, insbesondere einem Ale Bier, welches Hohlelement (12; 13) ein einen Gasraum (16) umschließendes Gehäuse (11) aufweist, in welchem wenigstens eine Perforation für einen Gasaustausch zwischen dem Gasraum (16) und der Umgebung ausgebildet ist, dadurch gekennzeichnet, dass i) zuerst ein Inertgasanteil im Gasraum (16) des Hohlelements (12; 13) in einer Hohlelementfüllanlage (30; 40) durch Druckbeaufschlagung des Hohlelements (12; 13) mit Inertgas erhöht wird, und ii) danach der Behälter (10) mit wenigstens einem darin angeordneten Hohlelement (12; 13) mit gemäß Verfahrensschritt i) erhöhtem Intergasanteil in einer Behälterfüllmaschine (22) unter Druck befüllt wird. Die Erfindung betrifft ebenfalls ein Hohlelement, dessen der Gasraum (16) zu wenigstens 95% mit einem Inertgas, insbesondere N2, gefüllt ist.

Description

Verfahren zum Befüllen eines ein Hohlelement enthaltenden Behälters
Arn Markt gibt es seit einigen Jahren eine Marketingstrategie dem Kunden dadurch einen Vorteil zu bieten, dass beim Öffnen von Getränkedosen oder ähnlichen Behältern auf dem Getränk„frischer, feiner" Schaum, d.h. eine Art Crema-Schaum erzeugt wird. Insbesondere findet diese Vorgehensweise Anwendung für Ale Biere aus dem englischen Markt wie z.B. Guinness®. Dazu ist es erforderlich, in den Behälter, z.B. eine Getränkedose, vor dem Füllen, spätestens aber vor dem Verschließen ein so genanntes Widget einzubringen. Diese Widgets sind kleine hohle Elemente z.B. in Form von Zylindern oder Kugeln, insbesondere aus Kunststoff mit winzigen Perforationen zum langsamen Gasdurchtritt. Diese Widgets haben sich als vorteilhaft für die Bildung eines "Crema-Schaums" herausgestellt und sollen nachfolgend durchgängig als Hohlelemente bezeichnet werden. Es können in jedem Behälter ein oder mehrere Hohlelemente angeordnet werden. Regelmäßig ist in jedem Behälter ein Hohlelement vorhanden. Das Hohlelement kann entweder fest mit einer Innenwand des Behälters verbunden sein oder frei darin herumschwimmen (floating Hohlelement).
Diese mit Hohlelementen versehenen Behälter haben eine steigende Nachfrage, weshalb dieser Tendenz beim Abfüllen der Getränke in Behälterfüllmaschinen Rechnung getragen werden muss.
Eine Schwierigkeit stellt dabei der Gasaustausch im Hohlelement selbst dar. Die Hohlelemente werden den Brauereien unbehandelt angeliefert, d.h. in den Hohlelementen befindet sich normale Umgebungsluft, welche in der Regel einen O2-Gehalt von etwa 21 % aufweist. Dieser O2-Gehalt würde sich aber, speziell bei einer Abfüllung von Bier sehr nachteilig auf die Produktqualität und die Mindesthaltbarkeitsdauer auswirken. Beispielsweise würde das O2 zu einer Oxidation von Bier führen, was den Geschmack negativ beeinflussen würde. Ein Austausch des im Hohlelement vorhandenen Gasvolumens ist somit erforderlich.
Gemäß einer bekannten Lösung erfolgt der Gasaustausch üblicherweise in einer Füllmaschine. Dabei wird das Behältnis, welches das Hohlelement bereits enthält, zunächst mit CO2 oder N2 gespült und anschließend wieder mit einem Inertgas, beispielsweise ebenfalls CO2 oder N2 vorgespannt. Dieser Vorgang muss mehrfach wiederholt werden. Dabei ist wesentlich, dass der Innenraum des Hohlelements nur durch eine kleine, dü- senförmige Öffnung mit der Umgebung verbunden ist, was zur Folge hat, dass der Gasaustausch im Hohlelement nur langsam erfolgt und in der Regel nicht vollständig gelingt, so dass auch nach mehrfachem Spülen noch immer Sauerstoff im Hohlelement enthalten ist.
Insbesondere ist diese Lösung von Nachteil, da sie viel Zeit benötigt und somit die Leistung der Behälterfüllmaschine reduziert, was eventuell nach sich zieht, dass die Füllergröße um eine oder mehrere Größen größer gewählt werden muss. Ebenfalls sind die hohen O2-Werte im Gasraum des Hohlelements im Bier von großem Nachteil.
Es ist daher Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren bereitzustellen, dass die Abfüllung eines einen Hohlelement enthaltenen Behälters zur Erzeugung eines feinen Schaums erlaubt, ohne dass die Qualität des Getränks durch das Hohlelement beeinträchtigt wird.
Diese Aufgabe wird durch ein Verfahren nach Anspruch 1 als auch durch ein Hohlelement gemäß Anspruch 1 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind Gegenstand der zugeordneten abhängigen Ansprüche. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind ebenfalls in der Beschreibung und in den Zeichnungen beschrieben.
Erfindungsgemäß wird ein Hohlelement vorgefertigt, dessen Gasraum zu wenigstens 95% mit einem Inertgas, insbesondere N2, gefüllt ist. Ein derartiges Hohlelement mit einem erhöhten Inertgasanteil von wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94% (gegenüber 80% der normalen Umgebungsatmosphäre) hat den Vorteil, dass es direkt in den Füllprozess des Getränkebehälters, insbesondere einer Getränkedose, eingebracht werden kann, ohne dass man durch aufwendige Spül- und Druckbeaufschlagungsschritte vor dem eigentlichen Abfüllen des Getränks die Atmosphäre im Gasraum des Hohlelements verändern muss. Vorzugsweise werden Hohlelementen mit einem Inertgasanteil im Gasraum von wenigstens 95% bereits in der Fabrik vorgefertigt und vorzugsweise unter Inertgasatmosphäre gelagert bzw. transportiert, so dass der Inertgasanteil von der Fabrikation bis zum Einsatz in einer Behälterfüllmaschine nicht abnimmt. Der Transport bzw. die Lagerung unter Inertgas ist aber nicht zwingend, da sich die Atmosphäre im Gasraum ohne aktive Schritte aufgrund der kleinen Perforation so gut wie nicht ändert. Derartige Hohlelementen haben vorzugsweise ein kreiszylindrisches oder kugelförmiges Gehäuse, insbesondere aus Kunststoff und die Perforation bzw. die Perforationen in dem Hohlelement sind so klein, dass sie den Durchtritt von Gas, nicht aber den Durchtritt von Flüssigkeit erlauben, wodurch das Gas im Gasraum nach dem Anordnen des Hohlelements im Getränkebehälter vorhanden bleibt. So können im Gehäuse des Hohlelements eine oder mehrere Perforationen mit einem Durchmesser in der Größenordnung von jeweils 10 bis 100 μιτι ausgebildet sein.
Somit werden die Hohlelementen in einer separaten Hohlelementfüllanlage unter Druck mit dem Inertgas gefüllt, wobei eine Druckfüllung und anschließende Spülung wiederholt stattfinden kann, um den Inertgasanteil im Gasraum des Hohlelements weiter zu erhöhen. Der Inertgasanteil, insbesondere Stickstoffanteil, sollte wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94%, und insbesondere wenigstens 95% oder gar wenigstens 96%, betragen. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass das Hohlelement, welches zur Erzeugung eines Cremaschaums, insbesondere bei Ale-Bier wie Guinness, beim Entleeren des Getränkebehälters beiträgt, nicht die Qualität des Getränks selbst beeinträchtigt, z.B. indem im Gasraum des Hohlelements befindlicher Sauerstoff in das Getränk eintritt und dort zu einer Oxidation führt. Durch die Erfindung wird somit die Funktion des Gasaustausches im Hohlelement in eine separate Hohlelementfüllanlage verlagert. Hierdurch wird diese Funktion unabhängig vom eigentlichen Füllprozess in der Behälterfüllmaschine (welche mit der Hohlelementfüllanlage nicht identisch ist). Vorzugsweise wird der Inertgasanteil im Gasraum des Hohlelements verglichen mit der Umgebungsatmosphäre also bereits vor dem Be- füllen der Behälter erhöht, eventuell bereits bei oder nach der Herstellung der Hohlelementen, spätestens aber in einer separaten Hohlelementfüllanlage beim Abfüller vor dem Befüllen der Behälter in der Behälterfüllmaschine.
Wesentlich ist dabei die Erkenntnis, dass das Gas/die Gasatmosphäre, die sich im Gas- räum des Hohlelement befindet, aufgrund der kleinen Öffnungen des Hohlelements ohne aktive Maßnahmen im Wesentlichen unverändert verbleibt. Es gibt zwei unterschiedliche Arten von Hohlelementen: Fixe Hohlelemente, die am Behälterinnenraum, z.B. am Boden befestigt sind. Diese fixen Hohlelemente sind vorzugsweise kreiszylindrisch ausgebildet. Die Arbeitsverfahren könnten für diese beiden Hohlelemente so aussehen: a) Fixes Hohlelement:
Erhöhen des Inertgasanteils innerhalb des Hohlelements in einer Hohlelementfüllanla- ge. In der Hohlelementfüllanlage wird der Behälter zusammen mit dem Hohlelement unter Inertgasdruck gesetzt, Überführen des Behälters in eine Behälterfüllmaschine, Spülen und Befüllen des Behälters unter Druck. Vor dem Verschließen des Behälters wird dieser mit flüssigem Stickstoff beaufschlagt, was nach dem dichten Verschließen des Behälters durch den Übergang des zunächst flüssigen N2 in den gasförmigen Zustand den Innendruck des Behälters erzeugt und somit auch den gleichen Innendruck im Hohlelement. b) Floating Hohlelement:
Erhöhen des Inertgasanteils im Hohlelement in einer Hohlelementfüllanlage, in welcher eine Vielzahl von Hohlelementen unter Inertgasdruck gesetzt werden, Einbringen des Hohlelements in den zu füllenden Behälter, Spülen und Druckbefüllen des Behälters, Verschließen des Behälters. Vor dem Verschließen des Behälters wird dieser mit flüssigem Stickstoff beaufschlagt, was nach dem dichten Verschließen des Behälters durch den Übergang des zunächst flüssigen N2 in den gasförmigen Zustand den Innendruck des Behälters erzeugt und somit auch den gleichen Innendruck im Hohlelement. Im Falle des floating Hohlelements kann vorzugsweise bereits in der„Hohlelement- Fabrik", d.h. unmittelbar nach oder am Ort der Herstellung die richtige Inertgas- Atmosphäre im Hohlelement von über 90%, vorzugsweise über 95% Inertgasanteil erzeugt werden. Dies ist äußert praktisch, weil mit den vor-präparierten Hohlelementen, d.h. den Hohlelementen mit dem erhöhten Inertgasanteil sofort der "eigentliche" Abfüll- Vorgang in der Füllmaschine begonnen werden kann, ohne Vorsehen einer eigenen Hohlelementbefüllung und ohne Verzögerung des Füllvorgangs durch spezielle Druckspülzyklen zum Erhöhen des Inertgasanteils im Hohlelement. Andernfalls wird die erhöhte Inertgas-Atmosphäre unmittelbar vor der Getränkeabfüllung, also beim Getränkeabfüller, durch eine separate Hohlelementfüllanlage, vor dem Füllen des Behälters in der Behälterfüllmaschine erzeugt. Im Falle des floating Hohlelements hat der vorzugsweise der Getränkebehälter, z.B. die Getränkedose, eine Abgabeöffnung für das Getränk, welche derart dimensioniert ist, dass sie den Durchtritt des Hohlelements nicht erlaubt, damit das Hohlelement beim Einschenken des Getränks aus dem Behälter nicht mit herausgespült wird. Anstelle von vorgefertigten Hohlelementen mit erhöhtem Inertgasanteil können die Hohlelementen auch die normale Umgebungsatmosphäre im Gasraum aufweisen, in welchem Fall dann vor der Befüllung des Behälters die Hohlelemente in einer separaten Hohlelementfüllanlage beim Getränkeabfüller unter Druck auf einen erhöhten Inertgasanteil von wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94% oder wenigsten 95% o- der wenigsten 96% gebracht werden, wonach die Hohlelemente dann in den Abfüllpro- zess in der Behälterfüllmaschine eingebracht werden. Die Hohlelemente können hierbei entweder als Floating-Hohlelemente losgelöst vom Behälter vorgesehen sein oder als fixe Hohlelemente an dem Behälter, zum Beispiel einer Getränkedose, befestigt sein. Im letzteren Falle müssen in der Hohlelementfüllanlage nicht nur die Hohlelemente, sondern auch die Behälter angeordnet werden. Es ist selbstverständlich auch möglich, in diesem Fall die Behälter einzeln mittels der Hohlelementfüllanlage unter Inertgasdruck zu setzen, so dass in diesem Fall der Behälterinnenraum als Druckraum der Hohlelementfüllanlage agiert. Nachteil dieser Vorrichtung ist, dass jeder Behälter einzeln unter Druck gesetzt werden muss, während man bei einer größeren Anlage eine Vielzahl von Behältern in einem größeren Druckraum gleichzeitig unter Druck setzen kann. Der Druck ist bei dem einzelnen unter Druck setzen durch die physikalischen Eigenschaften des Behälters begrenzt, während sie beim gesammelten unter Druck setzen keine Rolle spielen, da sich der gesamte Behälter in der Hohlelementfüllanlage befindet. Es können so Inertgas-Drücke von 10 bar angewandt werden.
Durch die erfindungsgemäße Lösung, dass die Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement nicht in der Behälterfüllmaschine erfolgt, wird die Leistung der Behälterfüllmaschine, welche insbesondere eine Behälterfüllmaschine mit einem hohen Durchsatz von zum Beispiel 10.000 Behältern pro Stunde, insbesondere von mehr als 50.000 Behältern pro Stunde ist, nicht beeinträchtigt durch den Umstand, dass im Rahmen des Füllverfahrens erst der Inertgasanteil im Hohlelement erhöht werden muss, was lediglich durch mehrfaches Druckbeaufschlagen und Spülen der Behälter möglich wäre. Durch die Entkopplung der Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement und der Befüllung des Behälters in der Behälterfüllmaschine lässt sich somit ein hoher Durchsatz der Behälterfüllmaschine auch bei Behältern mit Hohlelementen, das heißt insbesondere beim Abfüllen von Getränken, realisieren, die einen Cremaschaum aufweisen, wie zum Beispiel Ale-Biere. Bei der üblichen Befüllung des Behälters in einer Behälterfüllmaschine wird ohnehin der Behälterinnenraum ebenfalls noch einmal druckgespült, was wiederum zu einer Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement beiträgt. Auf diese Weise wird bei der Befüllung des Behälters ein Inertgasanteil im Hohlelement von über 96% realisiert. Das Gesamtverfahren erfolgt vorzugsweise wie folgt: a) Anordnen des Hohlelements in dem Druckraum einer Hohlelementfüllanlage, b) Druckbeaufschlagen des Druckraums mit einem Inertgas, insbesondere Stickstoff, c) Druckentlastung des Druckraums. Diese Schritte können einmal oder mehrmals hintereinander durchgeführt werden, je nachdem, was für ein Inertgasanteil im Gasraum des Hohlelements erzielt werden soll. Die somit hergestellten Hohlelemente mit erhöhtem Inertgasanteil werden, falls sie nicht bereits im Behälter befestigt sind, in den Behälter überführt und in die Behälterfüllmaschine überführt. Dort wird der Behälter mit einem Inertgas unter einem Druck von wenigstens 0,5 bar, insbesondere von 1 bar, vorgespannt. Zum Vorspannen wird üblicherweise entweder Stickstoff oder Kohlendioxid verwendet. Anschließend erfolgt die Druckbefüllung des Behälters im Schritt f) unter Inertgasatmosphäre mit einem CO2-haltigen Getränk, welches insbesondere beim Endverbraucher einen Cremaschaum erzeugen soll.
Nach dem Befüllen wird der Behälter entlastet und entweder in der Füllmaschine oder in einer separierten Schließvorrichtung verschlossen.
Vorzugsweise wird die Druckbeaufschlagung im Druckraum der Hohlelementfüllanlage unter einem Druck von 2 bis 5 bar, insbesondere unter einem Druck von 2,5 bis 3,5 bar, durchgeführt. Ein derart hoher Druck ermöglicht problemlos eine wesentliche Erhöhung des Inertgasanteils im Gasraum des Hohlelements. Während derartige Drücke in den Behältern selbst kaum zu realisieren sind, da deren physikalische Grenzen leicht überschritten werden, besteht das Problem nicht, wenn die Hohlelemente in dem Druckraum einer Hohlelementfüllanlage angeordnet werden. Dort können im Grunde genommen je nach Druckgradienten äußerst hohe Drücke von zum Beispiel sogar 10 bar verwendet werden, wenn ein sehr hoher Inertgasanteil in dem Gasraum der Hohlelemente realisiert werden sollen.
Aufgrund ihrer kleinen Größe von beispielsweise 10 bis 100 μηη erlaubt die Perforation bzw. die Perforationen im Hohlelement nur einen sehr langsamen Austausch des Gases im Gasraum, wobei aufgrund der Sackgassenstruktur, das heißt, wenn die Perforation nicht an gegenüberliegenden Enden des Hohlelements angeordnet sind, ein Gasaustausch mit der Umgebungsatmosphäre ohne aktive Schritte kaum stattfindet. Daher ist es nicht einmal erforderlich, mit Inertgas gefüllte Hohlelemente, das heißt Hohlelemente, die einen Inertgasanteil von höher als 90% aufweisen, unter Inertgasverpackung zu versenden, so dass der Inertgasanteil in den Hohlelementen kaum abnimmt, wenn die Hohlelemente etwa 1 Woche nach Befüllung in der Hohlelementfüllan- lage einer Hohlelementherstellungsfabrik mit Stickoxid oder einem anderen Inertgas befüllt werden. Falls die Hohlelemente am Behälter befestigt sind, werden vorzugsweise auch die Behälter in der Hohlelementfüllanlage angeordnet. Vorzugsweise ist die Hohlelementfüllanlage dann größer ausgebildet, so dass sie zum Beispiel die gleichzeitige Druckbeaufschlagung von Hohlelemente in 50 oder 100 Behältern ermöglicht. Bei der Druckbeaufschlagung werden die Behälter keiner Spannung unterworfen, da die Behälter insgesamt in dem Druckraum der Hohlelementfüllanlage angeordnet werden und somit keine Kräfte auf die Behälterwände wirken.
Bei der späteren Druckbefüllung des Behälters, insbesondere von Getränkedosen, in der Behälterfüllmaschine erfolgt die Druckbefüllung in üblicher weise vorzugsweise unter einem Druck von 0,8 bis 1 ,2 bar, wobei als Inertgas entweder Stickstoff oder Kohlendioxid verwendet werden kann. Falls das Hohlelement am Getränkebehälter befestigt wird, eignet sich insbesondere eine Befestigung am Boden des Getränkebehälters.
Folgende Ausdrücke werden synonym verwendet; Behälterfüllmaschine - Füller; Behälter - Getränkedose - Getränkebehälter; Inertgas - Kohlendioxid - Stickstoff;
Es wird klargestellt, dass die oben beschriebenen Ausführungsbeispiele in beliebiger Weise miteinander kombiniert werden können. Die Erfindung wird nun beispielsweise anhand des in den Fig. 1 bis 10 beschriebenen Verfahrens erläutert. Die Fig. 1 1 und 12 zeigen den Anfangspunkt und Endpunkt des Verfahrens gemäß den Fig. 1 bis 10 mit einem frei beweglichen Hohlelement (Floating- Hohlelement).
Fig. 13 zeigt sehr schematisch eine Hohlelementfüllanlage zur Erhöhung des Inertgasanteils in floating Hohlelementen, während Fig. 14 eine Hohlelementfüllanlage zeigt, in welcher fixe Hohlelemente befüllt werden können, die bereits am Behälter, insbesondere am Behälterboden, befestigt sind.
Fig. 1 zeigt als Beispiel eines Behälters eine Getränkedose 10, an deren Boden ein Hohlelement 12 mit einem kreiszylindrischen Gehäuse 1 1 angeordnet ist, welches einen Gasraum 16 umschließt. Die Gaszusammensetzung im Behälterinnenraum 14 entspricht der Umgebungsatmosphäre, das heißt in etwa 80% Stickstoff und in etwa 20% Sauerstoff. Dieser Zusammensetzung entspricht auch die Atmosphäre im Gasraum 16 des Hohlelements 12, welcher durch eine kleine nicht dargestellte Perforation im Gehäuse 1 1 mit dem Behälterinnenraum 14 verbunden ist.
Fig. 2 zeigt, wie die Getränkedose 10 an eine Fülldichtung 18 einer Hohlelementfüllanlage angepresst wird. Während dieser Phase wird aus einem Druckraum 20 der Hohlelementfüllanlage eine 95%ige Stickstoffatmosphäre zugeführt und in Fig. 3 mit 3 bar unter Druck gesetzt, wodurch der Stickstoffanteil im Innenraum des Getränkebehälters auf 98,75% Stickstoff ansteigt, während er im Gasraum 16 des Hohlelements 12 auf 94,1 % ansteigt.
In Fig. 4 erfolgt eine Druckentlastung des Behälters, wobei der Stickstoffanteil im Behälterinnenraum 14 weiterhin bei 98,75% Stickstoff liegt, während er im Gasraum 16 des Hohlelements 12 bei 94,1 % liegt. An diesem Punkt wird die Getränkedose 14 in eine Behälterfüllmaschine 22 überführt, wo die Getränkedose 12 mit ihrer Öffnung an einer Dichtung 24 der Behälterfüllmaschine 22 anliegt.
Gemäß Fig. 5 wird nun der Behälterinnenraum 14 in der Behälterfüllmaschine 22 mit einer 99,1 %igen Stickstoffatmosphäre unter einem Druck von 1 bar beaufschlagt, was dazu führt, dass im Gasraum 16 des Hohlelements 12 der Stickstoffanteil auf 96,6% ansteigt. Schließlich erfolgt in Fig. 6 das Befüllen des Getränks in der Behälterfüllma- schine 22 unter der in Fig. 5 genannten Stickstoffatmosphäre von 99,1 %. Der Stickstoffanteil im Gasraum 16 des Hohlelements 12 beträgt zu dem Zeitpunkt 96,6%, welcher Stickstoffanteil erhalten bleibt bei der anschließenden Druckentlastung in Fig. 7 und Freigabe der Dose in Fig. 8.
In Fig. 9 wird die Getränkedose 12 mit einem Deckel 26 versehen, wobei das Verschließen der Dose unter Inertgasatmosphäre 28, zum Beispiel unter 99,1 %iger Stickstoffatmosphäre erfolgt. Das Verschließen kann in der Behälterfüllmaschine oder in einer separaten Verschließeinrichtung erfolgen. Die Stickstoffatmosphäre 28 im Behälter- innenraum 14 beim Verschließen der Getränkedose 10 steht unter etwa einem Bar Überdruck und der Stickstoffanteil beträgt 99,6%. Schließlich wird die Getränkedose 12 auf den Kopf gestellt, wodurch die hoch angereicherte Stickstoffatmosphäre von 99,6% Stickstoff mit einem Überdruck von 1 ,0 bar in Austausch tritt mit der 96,6%igen Stickstoffatmosphäre im Gasraum 16 des Hohlelements, wodurch sich letztendlich im Hohlelement ein Stickstoffgehalt von 98,1 % einstellt. Ein derart hoher Stickstoffgehalt verhindert wirksam eine Oxidierung des Getränks und führt schließlich beim Entnehmen des Getränks aus der Getränkedose zu einem feinen cremigen Schaum.
Die Fig. 1 1 und 12 zeigen die zur Fig. 1 und 10 analogen Bilder bei Verwendung eines frei beweglichen bzw. floating Hohlelements 13, welches hier allerdings die Form einer Kugel aufweist. Die Druckverhältnisse am Anfang und am Ende sind die gleichen wie in den Fig. 1 und 10 dargestellt.
Schließlich zeigt Fig. 13 eine Hohlelementfüllanlage 30 mit einem Druckraum 32, wel- eher zur Aufnahme einer Vielzahl von, z.B. kugelförmigen, floating Hohlelementen 13 ausgebildet ist. Die Hohlelemente 13 werden über einen Hohlelementeinlass 34 dem Druckraum 32 zugeführt und werden über einen Hohlelementauslass 36 entnommen. Mit dem Bezugszeichen 38 ist eine Gaszufuhr bezeichnet, welche mit einer Inertdruckgasquelle verbunden bzw. verbindbar ist. Diese Gaszufuhr kann auch zum Entlasten des Druckraums verwendet werden.
Zu Beginn des Hohlelementfüllvorgangs werden die Hohlelemente 13 dem Druckraum 32 über den Hohlelementeingang 34 zugeführt. Anschließend wird der Hohlelementeinlass 34 (unter der Hohlelementauslass 36) druckdicht verschlossen und die Gaszufuhr 38 wird geöffnet, um ein Spülgas mit einem Stickstoffanteil von wenigstens 90%, insbe- sondere von wenigstens 95%, zuzuführen. Das Spülgas wird vorzugsweise unter einem Druck von mehreren Atmosphären, insbesondere 2 bis 10 bar, vorzugsweise 3 bis 5 bar, zugeführt. Dabei wird die in dem Gasraum 16 der Hohlelemente vorhandene Atmosphäre, welche üblicherweise der Umgebungsatmosphäre mit 80% Stickstoff entspricht, mit Stickstoff angereichert, so dass am Ende des einen Spülvorgangs der Stickstoffan- teil bei wenigstens 94,1 % Stickstoff liegt. Über die Gaszufuhr 38 kann nun der Druckraum 32 entlastet werden und die Hohlelemente 13 können über den Hohlelementausgang 36 abgegeben werden, um zu Getränkeabfüllern verschifft zu werden oder um direkt von dort aus in die Behälter im Rahmen des Abfüllens von Getränken in eine Be- hälterfüllmaschine überführt zu werden. Der Druckspülgang kann öfters wiederholt werden, wenn höhere Inertgasanteil im Gasraum 16 der Hohlelemente 13 realisiert werden sollen. Der Vorteil hierbei ist, dass der Inertgasanteil im Hohlelement unabhängig von dem Abfüllen der Getränkebehälter in der Behälterfüllmaschine erfolgt. Somit wird durch die Erhöhung des Inertgasanteils im Hohlelement der eigentliche Abfüllvorgang nicht verlangsamt, was zum Beispiel der Fall wäre, wenn man separate Spülvorgänge in den Behältern vorsehen müsste, allein um den Stickstoffanteil bzw. Inertgasanteil in dem Hohlelement zu erhöhen.
Fig. 14 zeigt eine zweite Ausführungsform einer Hohlelementfüllanlage 40, die wiede- rum einen Druckraum 32, eine Gaszufuhr 38 als auch einen Behältereingang 42 mit einer Eingangsschleuse 44 und einen Behälterausgang 46 mit einer Ausgangsschleuse 48 aufweist. In diesem Fall werden die kompletten Behälter 12 mit den darin angeordneten Hohlelementen 12 in den Druckraum der Hohlelementfüllanlage 40 überführt, wo sie in gleicher weise wie die einzelnen Floating-Hohlelementen 13 in der Füllmaschine 30 gemäß Fig. 13 mit Stickstoff angereichert werden. Auch hier erfolgt die Erhöhung des Stickstoffanteils bzw. Inertgasanteils in den am Boden der Getränkebehälter 1 1 befestigten Hohlelementen 12 unabhängig von dem eigentlichen Behälterfüllvorgang in der Behälterfüllmaschine, wodurch die Leistung der Behälterfüllmaschine beim Füllen der Behälter nicht beeinträchtigt wird.
Es ist für den Fachmann offensichtlich, dass die obigen Ausführungsbeispiele den Gegenstand der Erfindung nicht beschränken, welcher im Rahmen der nachfolgenden Patentansprüche variiert werden kann. Bezugszeichenliste
10 Behälter - Getränkedose
1 1 Gehäuse des Hohlelements
12 Zylinderförmiges Hohlelement am Behälterinnenraum befestigt
13 Kugelförmiges frei bewegliches Hohlelement
14 Behälterinnenraum
16 Gasraum - Innenraum des Hohlelements
18 Dichtung der Hohlelementfüllanlage
20 Hohlelementfüllanlage
22 Behälterfüllmaschine
24 Dichtung der Behälterfüllmaschine
26 Deckel
27 Deckelverschließeinrichtung
28 Restgasraum im Behälter nach Füllung
30 Hohlelementfüllanlage für frei bewegliche Hohlelemente
32 Druckraum der Hohlelementfüllanlage
34 Hohlelementeinfüllöffnung - Hohlelementeingang
36 Hohlelementauslassöffnung - Hohlelementausgang
38 Gaszufuhr/abfuhr
40 Hohlelementfüllanlage für mit dem Behälter verbundene Hohlelemente
42 Behälterzufuhr
44 Zufuhrschleuse
46 Behälterabfuhr
48 Abfuhrschleuse

Claims

Patentansprüche
1 . Verfahren zum Befüllen eines wenigstens ein Hohlelement (12; 13) enthaltenden Be- hälters (10) mit einem CO2-haltigen Getränk, insbesondere einem Ale Bier, welches
Hohlelement (12; 13) ein einen Gasraum (16) umschließendes Gehäuse (1 1 ) aufweist, in welchem wenigstens eine Perforation für einen Gasaustausch zwischen dem Gasraum (16) und der Umgebung ausgebildet ist,
dadurch gekennzeichnet, dass
i) zuerst ein Inertgasanteil im Gasraum (16) des Hohlelements (12; 13) in einer Hohlelementfüllanlage (30; 40) durch Druckbeaufschlagung des Hohlelements (12; 13) mit Inertgas erhöht wird,
und
ii) danach der Behälter (10) mit wenigstens einem darin angeordneten Hohlelement (12; 13) mit gemäß Verfahrensschritt i) erhöhtem Intergasanteil in einer Behälterfüllmaschine (22) unter Druck befüllt wird.
2. Verfahren nach Anspruch 1 , gekennzeichnet durch die Abfolge folgender Verfahrensschritte:
a) Anordnen des Hohlelements in dem Druckraum (32) einer Hohlelementfüllanlage (30; 40)
b) Druckbeaufschlagung des Druckraums (32) mit einem Inertgas,
c) Druckentlastung des Druckraums (32),
d) Falls das Hohlelement nicht im Behälter (10) befestigt ist: Anordnen des Hohlele- ments (12; 13) im Behälter (10),
e) Vorspannen des Behälters (10) mit einem Inertgas mit einem Druck von wenigstens 0,5 bar,
f) Druckbefüllen des Behälters (10) unter Inertgasatmosphäre mit einem CO2-haltigen Getränk,
g) Entlasten des Behälters (10), und
h) Verschließen des Behälters (10), wobei die Schritte e) bis g) in einer Behälterfüllmaschine (22) durchgeführt werden. 3. Verfahren nach Anspruch 2, bei welchem die Druckbeaufschlagung unter b) bei einem Druck von 2 bis 5 bar, vorzugsweise 2,
3 bis 3,5 bar erfolgt.
4. Verfahren nach Anspruch 2 oder 3, bei welchem die Druckbeaufschlagung unter a) bis c) im Behälter (10) durchgeführt wird.
5. Verfahren nach einem der Ansprüche 2 bis 4, bei welchem das Vorspannen und/oder die Druckbefüllung gemäß Schritten e) und/oder f) unter einem Druck von 0,8 bis 1 ,2 bar, vorzugsweise bei 1 ,0 bar durchgeführt werden.
6. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei welchem als Inertgas Kohlendioxid oder insbesondere Stickstoff verwendet wird.
7. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei welchem ein Hohlelement (12; 13) mit einem kugelförmigen oder kreiszylinderförmigen Gehäuse (1 1 ) verwendet wird.
8. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei welchem das Hohlelement (12) fest an einer Innenwand des Behälters (10) befestigt wird.
9. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Schritt i) bereits durch den Hersteller der Hohlelemente durchgeführt wird.
10. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Inertgasbefüllung des Hohlelements unmittelbar nach oder am Ort der Herstellung erfolgt.
1 1 . Hohlelement zur Verwendung in Getränkebehältern mit einem Kunststoffgehäuse und einem durch das Kunststoffgehäuse umgebenen Gasraum, welches Kunststoffge- häuse wenigstens eine Perforierung zum Gasaustausch des Gasraum mit der Umge- bung aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass der Gasraum herstellerseitig mit einem erhöhten Inertgasanteil von wenigstens 90%, insbesondere wenigstens 94%, befüllt ist.
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