WO2016158629A1

WO2016158629A1 - フレキシブルプリント基板、及び、表示装置

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Publication number: WO2016158629A1
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Inventors: 寿史渡辺
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Abstract

本発明は、表示パネルにおいて外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対しても実装可能なフレキシブルプリント基板を提供する。本発明のフレキシブルプリント基板は、複数のスリットが設けられたフレキシブル基材と、複数の配線と、上記複数の配線と各々独立して電気的に接続された複数の端子とを備え、上記複数のスリット及び上記複数の配線は、上記フレキシブル基材の長手方向に沿って設けられ、上記フレキシブル基材の長手方向の一端には、上記複数の端子が設けられているものである。

Description

フレキシブルプリント基板、及び、表示装置

本発明は、フレキシブルプリント基板、及び、表示装置に関する。より詳しくは、表示パネルへ実装する際に好適に用いられるフレキシブルプリント基板、及び、上記フレキシブルプリント基板を備える表示装置に関するものである。

液晶表示装置等の表示装置においては、様々な用途で使用される中で、従来の四角形状とは異なる形状のものに対する要望が強くなっている。また、それと同時に、省スペース及びデザイン性の観点から、表示装置の狭額縁化も強く望まれている。例えば、従来の四角形状の表示装置に外周が円弧状の枠を取り付けることで、外周の一部が円弧状である表示装置を実現することができる。しかしながら、表示領域はあくまで四角形状であるため、表示領域の端部から表示装置の外周までの領域である額縁が太くなり、デザイン性が低下してしまう。そのため、表示領域が円形状又は楕円形状である液晶表示装置が提案されている（例えば、特許文献１～４参照）。

特開２００６－２７６３５９号公報特開２００６－２７６５８０号公報特開２００９－６９７６８号公報特開２００９－１２８４２０号公報

しかしながら、従来の技術では、表示領域だけではなく、外周のすべてが湾曲した表示装置（例えば、円形状又は楕円形状の表示装置）を実現することは困難であった。この理由について、以下に説明する。

表示装置は、信号線駆動回路等の駆動回路と接続される必要があり、例えば、配線が設けられたフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ　Ｐｒｉｎｔｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ）を介して接続される。この場合、フレキシブルプリント基板は、一般的に、表示パネルの外縁部と貼り合わされた後、表示パネルの背面側に折り曲げられて、駆動回路に接続される。しかしながら、フレキシブルプリント基板と貼り合わされた表示パネルの外縁部の外周の少なくとも一部が湾曲している場合、フレキシブルプリント基板をこのような外縁部の外周に沿って折り曲げることは不可能であった。そのため、フレキシブルプリント基板と貼り合わされる表示パネルの外縁部は、その外周が１つの直線部で構成される必要があった。これに対して、フレキシブルプリント基板の幅を極限まで小さくすれば、フレキシブルプリント基板と貼り合わされる表示パネルの外縁部も小さくできるため、理論上、表示装置の外周が湾曲したものに近づくと考えられる。しかしながら、フレキシブルプリント基板において、配線をより狭いピッチで配置する必要があるため、その実現が困難であった。よって、従来の技術では、表示パネルにおいて外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対して実装可能なフレキシブルプリント基板を実現することができず、その結果、外周のすべてが湾曲した表示装置を実現することができなかった。

以上のように、表示パネルにおいて外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対しても実装可能なフレキシブルプリント基板を実現する手段は見出されていなかった。例えば、上記特許文献１～４に記載の発明では、フレキシブルプリント基板と貼り合わされる表示パネルの外縁部は、その外周が直線状であり、外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対しても実装可能なフレキシブルプリント基板を実現するものではなかった。

本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、表示パネルにおいて外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対しても実装可能なフレキシブルプリント基板、及び、上記フレキシブルプリント基板を備える表示装置を提供することを目的とするものである。

本発明者は、表示パネルにおいて外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対しても実装可能なフレキシブルプリント基板について種々検討したところ、フレキシブルプリント基板を構成するフレキシブル基材に複数のスリットを設けることに着目した。そして、複数のスリットとフレキシブルプリント基板が有する複数の配線とをフレキシブル基材の長手方向に沿って設け、更に、フレキシブル基材の長手方向の一端に複数の配線と各々独立して電気的に接続された複数の端子を設けることを見出した。これにより、上記課題をみごとに解決することができることに想到し、本発明に到達したものである。

すなわち、本発明の一態様は、複数のスリットが設けられたフレキシブル基材と、複数の配線と、上記複数の配線と各々独立して電気的に接続された複数の端子とを備え、上記複数のスリット及び上記複数の配線は、上記フレキシブル基材の長手方向に沿って設けられ、上記フレキシブル基材の長手方向の一端には、上記複数の端子が設けられているフレキシブルプリント基板であってもよい。

本発明の別の一態様は、上記フレキシブルプリント基板と、曲線状の全体形状を有する曲線外縁部を外縁の少なくとも一部に有する表示パネルとを備え、上記曲線外縁部には、複数のパネル端子が配置され、上記フレキシブル基材の長手方向の他端と上記曲線外縁部とは貼り合わされている表示装置であってもよい。

本発明によれば、表示パネルにおいて外周の少なくとも一部が湾曲している外縁部に対しても実装可能なフレキシブルプリント基板、及び、上記フレキシブルプリント基板を備える表示装置を提供することができる。また、本発明のフレキシブルプリント基板によれば、外周のすべてが湾曲した表示装置を好適に実現することができる。

実施形態１の液晶表示装置を示す概略図である。実施形態１の液晶表示装置を示す平面模式図である。図２中の線分Ａ－Ａ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態１の液晶表示装置において、フレキシブルプリント基板を液晶表示パネルの背面側に折り曲げた状態を示す概略図であり、（ａ）は観察面側から見た状態を示し、（ｂ）は背面側から見た状態を示す。実施形態１の液晶表示装置を示す平面模式図であり、フレキシブルプリント基板を液晶表示パネルの背面側に折り曲げた状態を示す。図５中の線分Ｂ－Ｂ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。図５中のＸ部を拡大した模式図である。図７中の線分Ｃ－Ｃ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態１の変形例１の液晶表示装置を示す平面模式図である。図９中の線分Ｄ－Ｄ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態１の変形例２の液晶表示装置を示す平面模式図である。図１１中の線分Ｅ－Ｅ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態２の液晶表示装置を示す平面模式図であり、フレキシブルプリント基板を液晶表示装置の背面側に折り曲げた状態を示す。図１３中のＹ部を拡大した模式図である。

以下に実施形態を掲げ、本発明について図面を参照して更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限定されるものではない。なお、以下の説明において、同一部分又は同様な機能を有する部分には、アルファベットを付した以外は同様な符号を異なる図面間で共通して用い、その繰り返しの説明は適宜省略する。また、各実施形態の構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜組み合わされてもよいし、変更されてもよい。

以下の実施形態では、表示パネルとして液晶表示パネルを用いた場合（すなわち、表示装置として液晶表示装置を用いた場合）について説明するが、表示パネルの種類は特に限定されない。

［実施形態１］
図１は、実施形態１の液晶表示装置を示す概略図である。図２は、実施形態１の液晶表示装置を示す平面模式図である。図３は、図２中の線分Ａ－Ａ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。以下、図１、図２、及び、図３を参照して、実施形態１のフレキシブルプリント基板、及び、液晶表示装置について詳述する。

液晶表示装置１ａは、液晶表示パネル２ａ、及び、フレキシブルプリント基板３を備えている。

液晶表示パネル２ａは、図３に示すように、背面側から観察面側に向かって順に、薄膜トランジスタアレイ基板４ａ、液晶層５、及び、カラーフィルタ基板６を有している。薄膜トランジスタアレイ基板４ａ、及び、カラーフィルタ基板６は、液晶層５を挟持するように、それらの周辺部がシール材７を介して貼り合わされている。本明細書中、「観察面側」は、図３中では、液晶表示装置１ａの左側を示す。「背面側」は、図３中では、液晶表示装置１ａの右側を示す。

薄膜トランジスタアレイ基板４ａとしては、例えば、ガラス基板上に、画素を駆動するための薄膜トランジスタ素子、画素電極（透明電極）、各種配線（走査線９、及び、信号線１０）等が配置された構成であってもよく、ガラス基板の代わりに、プラスチック基板等の透明基板を用いた構成であってもよい。薄膜トランジスタ素子が有する半導体層の構成は特に限定されず、例えば、アモルファスシリコン、低温ポリシリコン、酸化物半導体等を含むものであってもよい。酸化物半導体の構成としては、例えば、インジウム、ガリウム、亜鉛、及び、酸素から構成される化合物、インジウム、亜鉛、及び、酸素から構成される化合物等が挙げられる。酸化物半導体として、インジウム、ガリウム、亜鉛、及び、酸素から構成される化合物を用いた場合は、オフリーク電流が少ないため、電圧を印加すると、次のデータを書き込むまで電圧印加状態を保持する休止駆動が可能となる。よって、低消費電力の観点からは、酸化物半導体として、インジウム、ガリウム、亜鉛、及び、酸素から構成される化合物を用いることが好ましい。

薄膜トランジスタアレイ基板４ａの周辺部には、図２に示すように、走査線９に電圧を供給するための走査線駆動回路（ゲートドライバ）１１が配置されていてもよい。走査線駆動回路１１は、薄膜トランジスタアレイ基板４ａに直接形成されていてもよいし、チップ状の集積回路（ＩＣ：Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ）として薄膜トランジスタアレイ基板４ａに実装されていてもよい。また、信号線１０に電圧を供給するための信号線駆動回路（ソースドライバ）は、薄膜トランジスタアレイ基板４ａに直接形成されていてもよいし、チップ状の集積回路として薄膜トランジスタアレイ基板４ａ、フレキシブルプリント基板３、又は、フレキシブルプリント基板３に接続される駆動回路に実装されていてもよい。なお、図２中では、複数の走査線９、及び、複数の信号線１０のうちの一部を例示している。これは、他の図でも同様である。

カラーフィルタ基板６としては、例えば、ガラス基板上に、各画素に対応したカラーフィルタ層等が配置された構成であってもよく、ガラス基板の代わりに、プラスチック基板等の透明基板を用いた構成であってもよい。カラーフィルタ層の色の組み合わせは特に限定されず、例えば、赤色、緑色、及び、青色の組み合わせ、赤色、緑色、青色、及び、黄色の組み合わせ等が挙げられる。カラーフィルタ基板６には、更に、画素を駆動するための画素電極（透明電極）が配置されていてもよい。

液晶表示装置１ａは、更に、液晶表示パネル２ａの背面側（薄膜トランジスタアレイ基板４ａの背面側）に、図３に示すようなバックライト８を備えていてもよい。バックライト８の方式は特に限定されず、例えば、エッジライト方式、直下型方式等が挙げられる。バックライト８の表示光源の種類は特に限定されず、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）、冷陰極管（ＣＣＦＬ：Ｃｏｌｄ　Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ　Ｌａｍｐ）等が挙げられる。

信号線１０と走査線駆動回路１１から導出される配線１２とは、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａ（薄膜トランジスタアレイ基板４ａの外縁部）に配置された複数のパネル端子１３と、各々独立して電気的に接続されている。なお、図２中では、複数のパネル端子１３のうちの一部を例示している。これは、他の図でも同様である。パネル端子１３が配置された曲線外縁部２０ａは、曲線状の全体形状を有しており、フレキシブルプリント基板３と貼り合わされる部分である。液晶表示パネル２ａは、このような曲線外縁部２０ａを外縁の少なくとも一部に有している。本明細書中、「曲線外縁部が曲線状の全体形状を有する」とは、巨視的に見た場合に、曲線外縁部の外周の少なくとも一部が実質的に湾曲していると言えればよく、例えば、曲線外縁部の外周が円弧状である形態、曲線外縁部の外周が折れ線で構成されて実質的に湾曲している形態等を含む。本実施形態では、図２に示すように、液晶表示パネル２ａが円形状であり、パネル端子１３が配置された曲線外縁部２０ａの外周が円弧状である形態について説明する。

フレキシブルプリント基板３は、図２に示すように、フレキシブル基材１４、複数の配線１５、及び、複数の端子１６を備えている。フレキシブル基材１４には、複数のスリット１７が設けられている。配線１５、及び、スリット１７は、フレキシブル基材１４の長手方向（図２中の上下方向）に沿って設けられている。配線１５は、フレキシブル基材１４に、スリット１７を避けるように設けられている。端子１６は、配線１５と各々独立して電気的に接続されている。分割部１８は、フレキシブルプリント基板３において、スリット１７で分割された複数の領域の各々を示す。なお、図２中では、複数の配線１５のうちの一部を例示している。また、図２中では、複数の分割部１８のうちの一部を例示している。これらは、他の図でも同様である。

フレキシブル基材１４としては、例えば、絶縁性のフィルムが用いられる。絶縁性を有する材料としては、例えば、ポリイミド、ポリエステル等の樹脂材料、絶縁被膜が設けられた金属薄板等が挙げられる。

配線１５としては、例えば、銅箔等の導体が用いられる。配線１５は、フレキシブル基材１４の片面又は両面に設けられていてもよく、フレキシブル基材１４の内部を通るように設けられていてもよい。

スリット１７は、フレキシブル基材１４の切れ目（一方の面から他方の面まで貫通して切断した部分）である。スリット１７の幅は特に限定されないが、０．１ｍｍ以上、１ｍｍ以下であることが好ましい。スリット１７の幅が０．１ｍｍ以上である場合、後述するようなフレキシブルプリント基板３の折り曲げを好適に行うことができる。スリット１７の幅が１ｍｍ以下である場合、配線１５間の距離を充分に確保することができ、配線１５の配置がより容易になる。

フレキシブル基材１４の長手方向の一端には、端子１６が設けられている。一方、フレキシブル基材１４の長手方向の他端（液晶表示パネル２ａと貼り合わされる側の端部）は、曲線状である。フレキシブル基材１４の長手方向の他端には、配線１５の端部、又は、配線１５と電気的に接続された導電部が設けられている。

図２及び図３に示すように、パネル端子１３が配置された液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａと、曲線状であるフレキシブル基材１４の長手方向の他端とは、異方性導電膜（ＡＣＦ：Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ　Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ　Ｆｉｌｍ）１９を介して貼り合わされている。これにより、液晶表示パネル２ａのパネル端子１３と、フレキシブルプリント基板３の配線１５（又は、上述した導電部）とを、異方性導電膜１９を介して、好適に電気的に接続することができる。液晶表示パネル２ａのパネル端子１３と、フレキシブルプリント基板３の配線１５（又は、上述した導電部）とは、異方性導電膜１９等の部材を介さずに、直接接続されてもよい。一方、フレキシブル基材１４の長手方向の一端に設けられたフレキシブルプリント基板３の端子１６は、外部の駆動回路と電気的に接続される。これにより、駆動回路から出力される画像信号が、配線１５を介して液晶表示パネル２ａに供給され、画像表示が行われる。

液晶表示パネル２ａと貼り合わされるフレキシブル基材１４の長手方向の他端の形状は特に限定されず、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周の形状に合わせて適宜選択することができる。例えば、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周が、図２に示すような凸状に湾曲した形状である場合、フレキシブル基材１４の長手方向の他端は、図２に示すような凹状に湾曲した形状であることが好ましい。また、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周が凹状に湾曲した形状である場合、フレキシブル基材１４の長手方向の他端は凸状に湾曲した形状であることが好ましい。また、フレキシブル基材１４の長手方向の他端の形状は、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周の形状に合わせて好適に貼り合わせる観点から、その少なくとも一部が曲線状であることが好ましい。

次に、フレキシブルプリント基板３を液晶表示パネル２ａの背面側に折り曲げる方法について、図４、図５、及び、図６を参照して説明する。図４は、実施形態１の液晶表示装置において、フレキシブルプリント基板を液晶表示パネルの背面側に折り曲げた状態を示す概略図であり、（ａ）は観察面側から見た状態を示し、（ｂ）は背面側から見た状態を示す。図５は、実施形態１の液晶表示装置を示す平面模式図であり、フレキシブルプリント基板を液晶表示パネルの背面側に折り曲げた状態を示す。図６は、図５中の線分Ｂ－Ｂ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。

フレキシブルプリント基板３の分割部１８は、各々、フレキシブル基材１４と貼り合わされた液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周に沿って、液晶表示パネル２ａの背面側に折り曲げられる。具体的には、図６に示すように、分割部１８は、各々、薄膜トランジスタアレイ基板４ａの角部と、バックライト８の角部とに沿って合計２回折り曲げられ、液晶表示パネル２ａの背面側に導かれる。この際、分割部１８が折り曲げられる位置に対応する、薄膜トランジスタアレイ基板４ａの角部、及び、バックライト８の角部は、Ｃ面、Ｒ面等の面取りが施されていることが好ましい。これらの角部が尖っている（面取りが施されていない）場合は、分割部１８を折り曲げる際に、これらの角部でフレキシブル基材１４が切れてしまう恐れがある。その後、フレキシブルプリント基板３（分割部１８）は、液晶表示パネル２ａの背面側で１８０°捻られる。その結果、分割部１８は、各々の位置が左右反転するように交差することになり、フレキシブルプリント基板３の端子１６がフレキシブル基材１４の液晶表示パネル２ａ側に位置することになる。よって、このような方法によれば、液晶表示装置１ａの厚みの増加を抑えつつ、フレキシブルプリント基板３を液晶表示パネル２ａの背面側で好適に折り畳むことができる。また、液晶表示パネル２ａの外形（本実施形態では、円形状）を維持したまま、外部の駆動回路から出力される画像信号を、フレキシブルプリント基板３を介して液晶表示パネル２ａに供給し、画像表示を行うことができる。

以上より、実施形態１によれば、フレキシブルプリント基板３と貼り合わされる液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周が円弧状（曲線状）であっても、液晶表示パネル２ａの外形を維持したまま、フレキシブルプリント基板３を実装することができる。その結果、円形状、楕円形状等のような、外周のすべてが湾曲した液晶表示装置を好適に実現することができる。なお、従来と同様に、外周が１つの直線部で構成される外縁部に対しても実装可能であることは言うまでもない。また、上述したようなフレキシブルプリント基板３の折り曲げ方は一例であり、分割部１８の長さをある程度長くすれば、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａがどんな形状であっても、フレキシブルプリント基板３を液晶表示パネル２ａの背面側に折り曲げることができる。

次に、スリット１７の好適な配置について説明する。図７は、図５中のＸ部を拡大した模式図である。図８は、図７中の線分Ｃ－Ｃ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。図７に示すように、フレキシブルプリント基板３が液晶表示パネル２ａと貼り合わされる際に、スリット１７の端部は、液晶表示パネル２ａの観察面側において、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周（本実施形態では、薄膜トランジスタアレイ基板４ａの外周（図７中の点線））よりも内側に位置するように設計されていることが好ましい。これにより、分割部１８を、各々、液晶表示パネル２ａの曲線外縁部２０ａの外周に沿って、液晶表示パネル２ａの背面側に好適に折り曲げることができる。

続いて、スリット１７間の好適な幅について説明する。図７に示すように、液晶表示装置１ａを平面視したときの、液晶表示パネル２ａに対するスリット１７間の中央部の突出量をｄ_１（単位：ｍｍ）、液晶表示パネル２ａに対するフレキシブルプリント基板３の角部（スリット１７に対応する位置）の突出量をｄ_２（単位：ｍｍ）とすると、液晶表示パネル２ａの画面サイズにも依るが、ｄ_２－ｄ_１は１ｍｍ未満であることが好ましく、０．５ｍｍ未満であることがより好ましく、０．２ｍｍ未満であることが更に好ましい。ｄ_２－ｄ_１が１ｍｍ以上である場合、フレキシブルプリント基板３の角部の突出具合が大きく感じられ、液晶表示装置１ａの外周が湾曲した形状に見えにくくなる恐れがある。なお、ｄ_１は、図８に示すように、フレキシブルプリント基板３の厚み（単位：ｍｍ）と、フレキシブルプリント基板３の折り曲げ時の公差（液晶表示パネル２ａの側面とフレキシブルプリント基板３との間の距離、単位：ｍｍ）との和に相当する。ここで、スリット１７間の幅をａ（単位：ｍｍ）、液晶表示パネル２ａの曲率半径（本実施形態では、薄膜トランジスタアレイ基板４ａの曲率半径）をＲ（図示せず、単位：ｍｍ）とすると、ｄ_２－ｄ_１＝［（Ｒ＋ｄ_１）^２＋（ａ／２）^２］^１／２－Ｒ－ｄ_１、となる。スリット１７間の幅ａの好適な範囲について、上述したｄ_２－ｄ_１の好適な範囲と対応させて、以下に説明する。

（１）ｄ_２－ｄ_１が１ｍｍ未満（好ましい範囲）である場合
ｄ_２－ｄ_１＝［（Ｒ＋ｄ_１）^２＋（ａ／２）^２］^１／２－Ｒ－ｄ_１＜１、すなわち、ａ^２＜８Ｒ＋８ｄ_１＋４を満たす。ここで、フレキシブルプリント基板３の厚みを０．０５ｍｍ、フレキシブルプリント基板３の折り曲げ時の公差を０．１５ｍｍと仮定する、すなわち、ｄ_１を０．２ｍｍと仮定すると、スリット１７間の幅ａと液晶表示パネル２ａの曲率半径Ｒとの関係は表１のようになる。

（２）ｄ_２－ｄ_１が０．５ｍｍ未満（より好ましい範囲）である場合
ｄ_２－ｄ_１＝［（Ｒ＋ｄ_１）^２＋（ａ／２）^２］^１／２－Ｒ－ｄ_１＜０．５、すなわち、ａ^２＜４Ｒ＋４ｄ_１＋１を満たす。ここで、上記（１）の場合と同様に、ｄ_１を０．２ｍｍと仮定すると、スリット１７間の幅ａと液晶表示パネル２ａの曲率半径Ｒとの関係は表２のようになる。

（３）ｄ_２－ｄ_１が０．２ｍｍ未満（更に好ましい範囲）である場合
ｄ_２－ｄ_１＝［（Ｒ＋ｄ_１）^２＋（ａ／２）^２］^１／２－Ｒ－ｄ_１＜０．２、すなわち、ａ^２＜１．６Ｒ＋１．６ｄ_１＋０．１６を満たす。ここで、上記（１）の場合と同様に、ｄ_１を０．２ｍｍと仮定すると、スリット１７間の幅ａと液晶表示パネル２ａの曲率半径Ｒとの関係は表３のようになる。

例えば、表２に示すように、ｄ_２－ｄ_１を０．５ｍｍ未満としたい場合は、曲率半径Ｒが５０ｍｍの液晶表示パネル２ａに対して、スリット１７間の幅ａを１４．２０ｍｍ未満とすればよい。この場合、例えば、幅が５０ｍｍのフレキシブルプリント基板３に対しては、４つの分割部１８を有する構成とし、ａ≒１２．５０ｍｍに設定すればよい。

［実施形態１の変形例１］
図９は、実施形態１の変形例１の液晶表示装置を示す平面模式図である。図１０は、図９中の線分Ｄ－Ｄ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態１の変形例１は、フレキシブルプリント基板の幅以外、実施形態１と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。

図２及び図９を比較すれば分かるように、液晶表示装置１ｂにおいて、フレキシブルプリント基板３の幅は、実施形態１よりも大きい。これにより、実施形態１と比較して、フレキシブルプリント基板３の配線１５に接続するために引き回す、信号線１０等の配線の距離を短くすることができ、その結果、額縁を狭くすることができる。本明細書中、「額縁」は、表示パネルの表示領域の端部（外周）から表示パネルの端部（外周）までの領域を示し、その大きさは、図９中ではｄ_Ｆに相当する。「表示領域」は、画像表示が可能な領域を示す。例えば、液晶表示パネル２ａにおいては、画素電極（図示せず）が配置された領域であり、一般的には、シール材７で囲まれた領域にほぼ等しい。

フレキシブルプリント基板３の幅は、液晶表示パネル２ａの表示領域の幅の１／３よりも大きく、液晶表示パネル２ａの表示領域の幅以下であることが好ましい。フレキシブルプリント基板３の幅が表示領域の幅の１／３以下である場合は、液晶表示パネル２ａの画面サイズにも依るが、信号線１０等の配線の引き回しが複雑となり、額縁が大きくなってしまう恐れがある。一方、フレキシブルプリント基板３の幅は、最大で表示領域の幅まで広げることができる。フレキシブルプリント基板３の幅が表示領域の幅と等しい場合は、信号線１０等の配線の引き回しがほとんど必要ないため、額縁を最も狭くすることができる。本明細書中、「フレキシブルプリント基板の幅」は、フレキシブルプリント基板の長手方向と直交する方向の長さを示し、図９中ではＷ_Ｆに相当する。また、「表示領域の幅」は、フレキシブルプリント基板の幅方向（長手方向と直交する方向）と平行な方向の長さを示し、図９中ではＷ_Ａに相当する。

［実施形態１の変形例２］
図１１は、実施形態１の変形例２の液晶表示装置を示す平面模式図である。図１２は、図１１中の線分Ｅ－Ｅ’に対応する部分の断面を示す断面模式図である。実施形態１の変形例２は、液晶表示パネルと貼り合わされるフレキシブルプリント基板の数以外、実施形態１と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。

液晶表示装置１ｃにおいて、２つのフレキシブルプリント基板３が液晶表示パネル２ａと貼り合わされている。これにより、信号線１０等の配線を、２つのフレキシブルプリント基板３に分けて引き回すことができる。そのため、実施形態１と比較して、１つのフレキシブルプリント基板３に対して引き回す、信号線１０等の配線の数を少なくすることができ、その結果、額縁を狭くすることができる。このような液晶表示装置１ｃにおいて、上述した実施形態１の変形例１のようにフレキシブルプリント基板３の幅を大きくすると、額縁をより効果的に狭くすることができる。また、より多くの信号線１０をフレキシブルプリント基板３へ導出できるため、より画素数の多い高解像度の液晶表示装置に好適である。本変形例においては、２つのフレキシブルプリント基板３が液晶表示パネル２ａと貼り合わされた構成を示したが、フレキシブルプリント基板３が液晶表示パネル２ａと複数貼り合わされた構成であってもよい。

［実施形態２］
図１３は、実施形態２の液晶表示装置を示す平面模式図であり、フレキシブルプリント基板を液晶表示装置の背面側に折り曲げた状態を示す。図１４は、図１３中のＹ部を拡大した模式図である。実施形態２は、フレキシブルプリント基板と貼り合わされる液晶表示パネルの曲線外縁部の外周の形状以外、実施形態１と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。

液晶表示装置１ｄにおいて、フレキシブルプリント基板３と貼り合わされる液晶表示パネル２ｂの曲線外縁部２０ｂの外周（本実施形態では、薄膜トランジスタアレイ基板４ｂの外周（図１４中の点線））は、折れ線で構成されている。これにより、各々の分割部１８に対応する液晶表示パネル２ｂの曲線外縁部２０ｂの外周が直線状となるため、分割部１８を、各々、液晶表示パネル２ｂの曲線外縁部２０ｂの外周に沿って、液晶表示パネル２ｂの背面側に容易に折り曲げることができる。液晶表示装置１ｄは、液晶表示パネル２ｂとフレキシブルプリント基板３とが貼り合わされる部分の外周のみが折れ線状（短い直線の集合体）となるが、巨視的に見れば、湾曲した形状を有すると言える。また、分割部１８を液晶表示パネル２ｂの背面側に折り曲げる際、スリット１７は、図１４に示すように、液晶表示パネル２ｂの曲線外縁部２０ｂの外周を構成する折れ線の角部に位置することが好ましい。これにより、分割部１８の折り曲げが更に容易になる。

液晶表示装置１ｄにおいて、上述した実施形態１の変形例１のようにフレキシブルプリント基板３の幅を大きくしたり、実施形態１の変形例２のようにフレキシブルプリント基板３を液晶表示パネル２ｂと複数貼り合わせたりしてもよい。これらの形態によれば、額縁を好適に狭くすることができる。

［付記］
以下に、本発明のフレキシブルプリント基板の好ましい態様の例を挙げる。各例は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜組み合わされてもよい。

上記フレキシブル基材の長手方向の他端の少なくとも一部は、曲線状であってもよい。これにより、上記フレキシブル基材の長手方向の他端の少なくとも一部が曲線状であっても、本発明を好適に用いることができ、表示パネルと好適に貼り合わせることができる。

以下に、本発明の表示装置の好ましい態様の例を挙げる。各例は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜組み合わされてもよい。

上記フレキシブル基材の長手方向の他端と上記曲線外縁部とは、異方性導電膜を介して貼り合わされていてもよい。これにより、上記表示パネルに配置された上記複数のパネル端子と、上記フレキシブルプリント基板に配置された上記複数の配線とを、上記異方性導電膜を介して、好適に電気的に接続することができる。

上記フレキシブルプリント基板は、上記複数のスリットで分割された複数の分割部を有し、上記複数の分割部は、各々、上記曲線外縁部の外周に沿って上記表示パネルの背面側に折り曲げられていてもよい。これにより、上記表示パネルの外形を維持したまま、上記フレキシブルプリント基板を上記表示パネルの背面側に好適に折り曲げることができる。

上記曲線外縁部の外周は、円弧状であってもよい。これにより、上記フレキシブルプリント基板と貼り合わされる上記曲線外縁部の外周が円弧状（曲線状）であっても、本発明を好適に用いることができる。

上記複数のスリット間の幅をａ（単位：ｍｍ）、上記表示パネルの曲率半径をＲ（単位：ｍｍ）、上記表示装置を平面視したときの、上記表示パネルに対する上記複数のスリット間の中央部の突出量をｄ_１（単位：ｍｍ）とすると、ａ^２＜８Ｒ＋８ｄ_１＋４を満たすものであってもよい。これにより、上記フレキシブルプリント基板を上記表示パネルの背面側に折り曲げた部分において、上記表示装置の外周が充分に湾曲した状態を実現することができる。

上記曲線外縁部の外周は、折れ線で構成されていてもよい。これにより、上記フレキシブルプリント基板と貼り合わされる上記曲線外縁部の外周が折れ線で構成される場合であっても、本発明を好適に用いることができる。

上記複数のスリットは、上記曲線外縁部の外周を構成する折れ線の角部に位置していてもよい。これにより、上記複数の分割部の折り曲げが更に容易になる。

上記フレキシブルプリント基板は、上記表示パネルの背面側で捻られており、上記複数の端子は、上記フレキシブル基材の上記表示パネル側に位置していてもよい。これにより、上記表示装置の厚みを抑えつつ、上記フレキシブルプリント基板を上記表示パネルの背面側で好適に折り畳むことができる。

上記フレキシブルプリント基板の幅は、上記表示パネルの表示領域の幅の１／３よりも大きく、上記表示パネルの表示領域の幅以下であってもよい。例えば、上記表示パネルが液晶表示パネルである場合、上記フレキシブルプリント基板の上記複数の配線に接続するために引き回す、信号線等の配線の距離を短くすることができ、その結果、額縁を狭くすることができる。

上記フレキシブルプリント基板は、上記表示パネルと複数貼り合わされていてもよい。例えば、上記表示パネルが液晶表示パネルである場合、１つのフレキシブルプリント基板に対して引き回す、信号線等の配線の数を少なくすることができ、その結果、額縁を狭くすることができる。

上記表示パネルは、液晶表示パネルであってもよい。これにより、上記表示パネルとして液晶表示パネルを用いる場合（すなわち、上記表示装置が液晶表示装置である場合）においても、本発明を好適に用いることができる。上記表示パネルとしては、その種類は特に限定されず、液晶表示パネルの他に、例えば、有機エレクトロルミネッセンス表示パネル、電気泳動表示パネル、ＭＥＭＳ（Ｍｉｃｒｏ　Ｅｌｅｃｔｒｏ　Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ　Ｓｙｓｔｅｍｓ）表示パネル等を用いることができる。

１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ：液晶表示装置
２ａ、２ｂ：液晶表示パネル
３：フレキシブルプリント基板
４ａ、４ｂ：薄膜トランジスタアレイ基板
５：液晶層
６：カラーフィルタ基板
７：シール材
８：バックライト
９：走査線
１０：信号線
１１：走査線駆動回路
１２：走査線駆動回路から導出される配線
１３：パネル端子（液晶表示パネルの端子）
１４：フレキシブル基材
１５：配線
１６：端子（フレキシブルプリント基板の端子）
１７：スリット
１８：分割部
１９：異方性導電膜
２０ａ、２０ｂ：曲線外縁部

Claims

複数のスリットが設けられたフレキシブル基材と、
複数の配線と、
前記複数の配線と各々独立して電気的に接続された複数の端子とを備え、
前記複数のスリット及び前記複数の配線は、前記フレキシブル基材の長手方向に沿って設けられ、
前記フレキシブル基材の長手方向の一端には、前記複数の端子が設けられていることを特徴とするフレキシブルプリント基板。
前記フレキシブル基材の長手方向の他端の少なくとも一部は、曲線状であることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルプリント基板。
請求項１又は２に記載のフレキシブルプリント基板と、
曲線状の全体形状を有する曲線外縁部を外縁の少なくとも一部に有する表示パネルとを備え、
前記曲線外縁部には、複数のパネル端子が配置され、
前記フレキシブル基材の長手方向の他端と前記曲線外縁部とは貼り合わされていることを特徴とする表示装置。
前記フレキシブル基材の長手方向の他端と前記曲線外縁部とは、異方性導電膜を介して貼り合わされていることを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
前記フレキシブルプリント基板は、前記複数のスリットで分割された複数の分割部を有し、
前記複数の分割部は、各々、前記曲線外縁部の外周に沿って前記表示パネルの背面側に折り曲げられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の表示装置。
前記曲線外縁部の外周は、円弧状であることを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
前記複数のスリット間の幅をａ（単位：ｍｍ）、前記表示パネルの曲率半径をＲ（単位：ｍｍ）、前記表示装置を平面視したときの、前記表示パネルに対する前記複数のスリット間の中央部の突出量をｄ_１（単位：ｍｍ）とすると、ａ^２＜８Ｒ＋８ｄ_１＋４を満たすことを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
前記曲線外縁部の外周は、折れ線で構成されていることを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
前記複数のスリットは、前記曲線外縁部の外周を構成する折れ線の角部に位置することを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
前記フレキシブルプリント基板は、前記表示パネルの背面側で捻られており、
前記複数の端子は、前記フレキシブル基材の前記表示パネル側に位置することを特徴とする請求項５～９のいずれかに記載の表示装置。
前記フレキシブルプリント基板の幅は、前記表示パネルの表示領域の幅の１／３よりも大きく、前記表示パネルの表示領域の幅以下であることを特徴とする請求項３～１０のいずれかに記載の表示装置。
前記フレキシブルプリント基板は、前記表示パネルと複数貼り合わされていることを特徴とする請求項３～１１のいずれかに記載の表示装置。
前記表示パネルは、液晶表示パネルであることを特徴とする請求項３～１２のいずれかに記載の表示装置。