WO2014199924A1

WO2014199924A1 - 制御装置、通信システム、中継装置の制御方法及びプログラム

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Publication number: WO2014199924A1
Application number: PCT/JP2014/065122
Authority: WO
Inventors: 直之岩下; 應好坪内
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2013-06-10
Filing date: 2014-06-06
Publication date: 2014-12-18
Anticipated expiration: 2015-12-10

Abstract

　本発明は、集中制御型のネットワークにおいてマルチキャストを行う際の、フロー処理装置や制御装置の使用リソースや負荷の増大を抑制する。制御装置は、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）マルチキャストグループの送信ノードを管理する送信者管理部と、配下のパケット処理からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する受信者管理部と、少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する経路計算部と、前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する装置制御部と、を備える。

Description

制御装置、通信システム、中継装置の制御方法及びプログラム

　（関連出願についての記載）
　本発明は、日本国特許出願：特願２０１３－１２１９５２号（２０１３年６月１０日出願）の優先権主張に基づくものであり、同出願の全記載内容は引用をもって本書に組み込み記載されているものとする。
　本発明は、制御装置、通信システム、中継装置の制御方法及びプログラムに関し、特に、マルチキャストを実現する制御装置、通信システム、中継装置の制御方法及びプログラムに関する。

　非特許文献１に、オープンフロースイッチと呼ばれるスイッチと、これらスイッチを集中制御するオープンフローコントローラとにより、集中制御型のネットワークを実現するオープンフローという技術が提案されている。オープンフローは、通信をエンドツーエンドのフローとして捉え、フロー単位で経路制御、障害回復、負荷分散、最適化を行うものである。非特許文献２に仕様化されているオープンフロースイッチは、オープンフローコントローラとの通信用のセキュアチャネルを備え、オープンフローコントローラから適宜追加または書き換え指示されるフローテーブルに従って動作する。フローテーブルには、フロー毎に、パケットヘッダと照合するマッチ条件（Ｍａｔｃｈ　Ｆｉｅｌｄｓ）と、フロー統計情報（Ｃｏｕｎｔｅｒｓ）と、処理内容を定義したインストラクション（Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）と、の組が定義される（非特許文献２の「５．２　Ｆｌｏｗ　Ｔａｂｌｅ」の項参照）。

　例えば、オープンフロースイッチは、パケットを受信すると、フローテーブルから、受信パケットのヘッダ情報に適合するマッチ条件（非特許文献２の「５．３　Ｍａｔｃｈｉｎｇ」参照）を持つエントリを検索する。検索の結果、受信パケットに適合するエントリが見つかった場合、オープンフロースイッチは、フロー統計情報（カウンタ）を更新するとともに、受信パケットに対して、当該エントリのインストラクションフィールドに記述された処理内容（指定ポートからのパケット送信、フラッディング、廃棄等）を実施する。一方、検索の結果、受信パケットに適合するエントリが見つからなかった場合、オープンフロースイッチは、セキュアチャネルを介して、オープンフローコントローラに対してエントリ設定の要求、即ち、受信パケットを処理するための制御情報の送信要求（Ｐａｃｋｅｔ－Ｉｎメッセージ）を送信する。オープンフロースイッチは、処理内容が定められたフローエントリを受け取ってフローテーブルを更新する。このように、オープンフロースイッチは、フローテーブルに格納されたエントリを制御情報として用いてパケット転送を行う。

　特許文献１には、上記集中制御型のネットワークを用いて物理ネットワークを論理的に分割した仮想ネットワークを構成する方法が開示されている。

　マルチキャストグループの管理プロトコルとしては、ＩＧＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｇｒｏｕｐ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）及びＭＬＤ（Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ　Ｌｉｓｔｅｎｅｒ　Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）が知られている。

国際公開第２０１１／０４３４１６号

Ｎｉｃｋ　ＭｃＫｅｏｗｎほか７名、"ＯｐｅｎＦｌｏｗ：　Ｅｎａｂｌｉｎｇ　Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ　ｉｎ　Ｃａｍｐｕｓ　Ｎｅｔｗｏｒｋｓ"、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成２５（２０１３）年５月１０日検索］、インターネット〈URL: http://www.openflow.org/documents/openflow-wp-latest.pdf〉 "ＯｐｅｎＦｌｏｗ　Ｓｗｉｔｃｈ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ"　Ｖｅｒｓｉｏｎ　１．３．１　（Ｗｉｒｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ　０ｘ０４）、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成２５（２０１３）年４月１０日検索］、インターネット〈URL:https://www.opennetworking.org/images/stories/downloads/sdn-resources/onf-specifications/openflow/openflow-spec-v1.3.1.pdf〉

　以下の分析は、本発明によって与えられたものである。非特許文献２には、グループタイプ“ａｌｌ”のグループを定義することで、オープンフロースイッチがマルチキャストやブロードキャストを行うことが記載されている（非特許文献２の「５．６　Ｇｒｏｕｐ　Ｔａｂｌｅ」の項参照）。

　しかしながら、特許文献１や非特許文献１、２には、マルチキャストグループをどのように管理し、フローエントリやグループテーブルのエントリを作成するかは記載されていない。例えば、マルチキャストグループに移動が生じる度に、送信者から受信者に到る網羅的な経路を計算し、制御情報（例として、非特許文献２のフローエントリ）を設定することも考えられるが、個々のフロー処理装置（例として、非特許文献２のオープンフロースイッチ）が保持できる制御情報の数には限りがある。また、制御情報の数の増大は、制御装置（例として、非特許文献２のオープンフローコントローラ）に負荷も増大させてしまう。これらを考慮したマルチキャストの実現方法の提案が要請されている。

　本発明は、上記集中制御型のネットワークにおいて、フロー処理装置や制御装置の使用リソースや負荷の増大を抑制できるマルチキャストを実現する制御装置、通信システム、中継装置の制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。

　第１の視点によれば、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）マルチキャストグループの送信ノードを管理する送信者管理部と、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する受信者管理部と、少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する経路計算部と、前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する装置制御部と、を備える制御装置が提供される。

　第２の視点によれば、上記した制御装置と、前記制御装置から設定された制御情報に従って動作するフロー処理装置と、を含む通信システムが提供される。

　第３の視点によれば、フロー処理装置を制御する制御装置が、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの送信ノードを管理するステップと、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理するステップと、少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算するステップと、前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定するステップと、
　を備えるフロー処理装置の制御方法が提供される。本方法は、フロー処理装置を制御する制御装置という、特定の機械に結びつけられている。

　第４の視点によれば、フロー処理装置を制御する制御装置を構成するコンピュータに、その記憶手段を用いて、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの送信ノードを管理する処理と、その記憶手段を用いて、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する処理と、予め収集したフロー処理装置のトポロジ情報と、前記送信ノードと受信ノードとの位置情報に基づいて、少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する処理と、前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する処理と、を実行させるプログラムが提供される。なお、このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な（非トランジエントな）記憶媒体に記録することができる。即ち、本発明は、コンピュータプログラム製品として具現することも可能である。

　本発明によれば、集中制御型のネットワークにおいてマルチキャストを行う際の、フロー処理装置や制御装置の使用リソースや負荷の増大を抑制することが可能となる。

本発明の一実施形態の構成を示す図である。本発明の第１の実施形態の構成を示す図である。本発明の第１の実施形態の制御装置の構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって設定されるベースフローエントリにて実現されるブロードキャストフレーム又はレイヤ２マルチキャストフレームの流れを矢線で表した図である。フロー処理装置２００Ａに設定されるベースフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｂに設定されるベースフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｃに設定されるベースフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ａに設定されるＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｂに設定されるＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｃに設定されるＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリの一例を示す図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって構成される仮想ネットワークの構成を示す図である。図２と図１１の対応関係を示す図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって管理されるＩＰマルチキャストグループ受信者情報を説明するための図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって管理されるＩＰマルチキャストグループ送信者情報を説明するための図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって作成されるＩＰマルチキャストグループ情報を説明するための図である。図１１の仮想ネットワーク上に、図１５のＩＰマルチキャストグループ情報のマルチキャストグループ（ＭＣ１）を表わした図である。図１１の仮想ネットワーク上に、図１５のＩＰマルチキャストグループ情報のマルチキャストグループ（ＭＣ２）を表わした図である。図１１の仮想ネットワーク上に、図１５のＩＰマルチキャストグループ情報のマルチキャストグループ（ＭＣ３）を表わした図である。本発明の第１の実施形態のフロー処理装置の構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によるベースフローエントリとＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリの生成処理の流れを示すフローチャートである。本発明の第１の実施形態の動作を表した流れ図である。図２１のステップＳ３０８及び図２５のステップＳ３１３４の詳細を表した流れ図である。図２１のステップＳ３０９及び図２５のステップＳ３１３３の詳細を表した流れ図である。図２１のステップＳ３１０及び図２６のステップＳ３１４２の詳細を表した流れ図である。図２１のステップＳ３１３の詳細を表した流れ図である。図２１のステップＳ３１４の詳細を表した流れ図である。図２１のステップＳ３５３及び図２６のステップＳ３１４１の詳細を表した流れ図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ１用のフローエントリを説明するための図である。フロー処理装置２００Ａに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ１用のフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｂに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ１用のフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｃに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ１用のフローエントリの一例を示す図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ２用のフローエントリを説明するための図である。フロー処理装置２００Ｂに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ２用のフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｃに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ２用のフローエントリの一例を示す図である。本発明の第１の実施形態の制御装置によって設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ３用のフローエントリを説明するための図である。フロー処理装置２００Ａに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ３用のフローエントリの一例を示す図である。フロー処理装置２００Ｂに設定されるＩＰマルチキャストグループＭＣ３用のフローエントリの一例を示す図である。

　はじめに本発明の一実施形態の概要について図面を参照して説明する。なお、この概要に付記した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、本発明を図示の態様に限定することを意図するものではない。

　本発明は、その一実施形態において図１に示すように、集中制御型のネットワークを制御する制御装置１０と、制御装置１０から設定された制御情報に従って動作するフロー処理装置２０と、を含む構成にて実現できる。

　より具体的には、制御装置１０は、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループ（以下、ＩＰマルチキャストを「ＩＰＭＣ」とも記す。）の送信ノードを管理する送信者管理部１１と、配下のパケット処理からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する受信者管理部１２と、少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する経路計算部１３と、前記計算した経路上のフロー処理装置２０に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する装置制御部１４と、を備える。

　上記した構成によれば、制御装置１０は、ＩＰマルチキャストグループのうち、受信者と送信者が存在するＩＰマルチキャストグループについて、送信者から各受信者に到る経路を計算し、経路上のフロー処理装置２０に制御情報を設定する。すなわち、受信者が離脱して受信者のいないＩＰマルチキャストグループや、送信者のいないＩＰマルチキャストグループに対する経路の計算や制御情報の設定は省略される。結果として、フロー処理装置２０や制御装置１０の使用リソースや負荷の増大を抑制することが可能となる。

［第１の実施形態］
　続いて、本発明の第１の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図２は、本発明の第１の実施形態の構成を示す図である。図２を参照すると、複数のフロー処理装置２００Ａ～２００Ｃと、これらフロー処理装置２００Ａ～２００Ｃを制御する制御装置１００と、を含む構成が示されている。フロー処理装置２００Ａ～２００Ｃは、それぞれ外部ノード３００Ａ～３００Ｅと接続されており、制御装置１００は、フロー処理装置２００Ａ～２００Ｃを制御することで、外部ノード３００Ａ～３００Ｅ間の通信を実現する。なお、図２の実線は、データ転送チャネルを表しており、図２の破線は、制御装置１００とフロー制御装置２００（以下、フロー処理装置２００Ａ～２００Ｃを特に区別しない場合、「フロー処理装置２００」と記す。）間の制御用チャネルを表している。

　制御装置１００は外部ノード３００間の通信をどのフロー処理装置を通って処理させるかのフロー管理をしており、１以上のフロー処理装置２００に対してフローエントリ（制御情報）の設定を行う。

　フロー処理装置２００は外部ノード３００又は他のフロー処理装置からの入力フレーム（以下、非特許文献２のオープンフロースイッチが処理する「パケット」と区別せず「フレーム」とも記す。）に対して制御装置１００の指示によって設定されたフローエントリ（制御情報）を格納するフローテーブルを参照し、入力フレームに適合するマッチ条件を持つフローエントリ（制御情報）に従って入力フレームを処理する。フロー処理装置２００は、前記フローエントリ（制御情報）に定められたアクション（処理内容）に従い、入力フレームを外部ノード３００に出力したり他のフロー処理装置２００に出力したり、制御装置１００に出力したり、ドロップしたりする。

　外部ノード３００は、フロー処理装置２００を介して、他の外部ノード３００宛てのフレームを送信したり、フロー処理装置２００から他の外部ノード３００を送信元とするフレームを受信したりする。ここで、外部ノード３００と接続しているフロー処理装置２００をエッジフロー処理装置とし、フロー処理装置２００としか接続していないフロー処理装置２００をコアフロー処理装置とする。コアフロー処理装置はフローネットワークによっては存在しない場合もあり、図２では存在しない。また、外部ノード３００はエッジフロー処理装置と直接接続している必要はなくレイヤ２スイッチ（Ｌ２ＳＷ）を介して接続していてもよいし、外部ノード３００がレイヤ３スイッチ（Ｌ３ＳＷ）やルータであり、その先に別の外部ノード３００が存在している場合もある。

　図３は、上記制御装置１００の詳細構成を示すブロック図である。図３を参照すると、フロー処理装置通信部１０１と、物理ネットワーク管理部１０２と、仮想ネットワーク管理部１０３と、装置情報記憶部１０４と、物理トポロジ情報記憶部１０５と、ベースフローエントリ記憶部１０６と、フローエントリ記憶部１０７と、フロー記憶部１０８と、マッピング情報記憶部１０９と、仮想トポロジ情報記憶部１１０と、仮想ノード情報記憶部１１１と、ＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２と、ＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３と、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４と、を備えた構成が示されている。

　フロー処理装置通信部１０１は、物理ネットワーク管理部１０２や仮想ネットワーク管理部１０３に対し、フロー処理装置２００からのフロー処理装置情報や入力フレーム情報やタイムアウトによるフローエントリ削除情報を中継する。また、フロー処理装置通信部１０１は、フロー処理装置２００に対し、仮想ネットワーク管理部１０３からの出力フレーム情報や物理ネットワーク管理部１０２からのフローエントリ（制御情報）の設定や参照などを中継する。また、フロー処理装置通信部１０１は、仮想ネットワーク管理部１０３と物理ネットワーク管理部１０２に対し、装置情報記憶部１０４に格納されたフロー処理装置の情報を提供する。

　物理ネットワーク管理部１０２は、フロー処理装置通信部１０１から受け取ったフロー装置の情報を装置情報記憶部１０４に設定し、さらに、装置情報記憶部１０４の情報と入力フレーム情報とに基づいて、物理トポロジ情報記憶部１０５にフロー処理装置のトポロジ情報を設定する。

　また、物理ネットワーク管理部１０２は、フロー処理装置のトポロジ情報を基にブロードキャスト又はレイヤ２マルチキャスト用のベースとなる経路を求める経路計算部としても機能する。物理ネットワーク管理部１０２は、ベースフローエントリ記憶部１０６に、前記求めたフロー処理装置２００毎のブロードキャスト又はレイヤ２マルチキャスト用のベースフローエントリ４００を設定する。図４は、図２の上に、ベースフローエントリ４００にて実現されるブロードキャストフレームの流れを矢線で表した図である。

　以下、図５～図１０及び図２８～図３６において、フローエントリＮｏ．がＡＡＡ－ＣＣＣの６桁のコードで表されている場合、最初の３桁ＡＡＡはフローエントリの種別を表し、次の３桁ＣＣＣがフローエントリの宛先（ブロードキャスト又はマルチキャスト）を表している。また、フローエントリＮｏ．がＡＡＡ－ＢＢＢ－ＣＣＣの９桁のコードで表されている場合、最初の３桁ＡＡＡはフローエントリの種別を表し、次の３桁ＢＢＢはフローエントリの設置先を示し、最後の３桁はフローエントリの送信元又は宛先（ブロードキャスト又はマルチキャスト）を表している。

　図５～図７は、フロー処理装置２００Ａ～２００Ｃに設定されるベースフローエントリ４００の例である。例えば、図５のｔａｂｌｅ１では、ブロードキャスト又はレイヤ２マルチキャスト（以下、「ＢＣＭＣ」とも記す）アドレスが設定されたフレームに対し、その入力ポートに応じた適用する処理内容が定められている。例えば、（外部）ノード３００Ａから受信したＢＣＭＣフレームは、ｔａｂｌｅ１の１番上のエントリにヒットし、ｔａｂｌｅ２にて処理される。ｔａｂｌｅ２では、適正なＶＬＡＮ　ＩＤが設定されている場合、１番上のエントリにヒットすることになり、ＶＬＡＮ　ＩＤに応じたＭＰＬＳ　ｓｈｉｍヘッダの挿入処理が行われた後に、フロー処理装置２００Ｂ、２００Ｃに転送される。なお、ｔａｂｌｅ２、ｔａｂｌｅ３の参照時に、適正なＶＬＡＮ　ＩＤが設定されていなかった場合、ｔａｂｌｅ２の上から２番目のエントリ（Ｄｒｏｐ用フローエントリ４０４）やｔａｂｌｅ３の上から２番目のエントリ（Ｄｒｏｐ用フローエントリ４０５）に従い、そのフレームは破棄（Ｄｒｏｐ）される。図４の外部ノード３００ＡからＢＣＭＣフレームを受信した場合のフロー処理装置２００Ａの動作（矢線）は、以上のベースフローエントリ４００によって規定されている。図５のその他のベースフローエントリ４００及び図６、図７のベースフローエントリ４００も、図４のフロー処理装置２００の動作（矢線）に対応するものであり、内容として略同様であるので説明は省略する。なお、図５～図７の例ではフロー処理装置２００Ｂと２００Ｃ間を転送するためのフローエントリが設定されていないが、これはブロードキャスト、マルチキャストフレームがフローネットワーク内でループフリーとなるためである。フローネットワークの構成や状態が変化する度に、前記箇所が変更になる。また、ＢＣＭＣアドレスとはブロードキャスト、マルチキャスト用のアドレスのことであり、ＭＡＣアドレスの場合は先頭１バイトのＩ／Ｇビット（Ｉ／Ｇは「Ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ　Ａｄｄｒｅｓｓ／Ｇｒｏｕｐ　Ａｄｄｒｅｓｓ」の略）が１の場合となる。

　また、物理ネットワーク管理部１０２は、外部ノード３００が接続されているポート（外部ノード接続ポート）を持つフロー処理装置に、図８～図１０に示すＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリを設定する。ＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリには、ＩＧＭＰ情報取得用デフォルトフローエントリと、ＩＰマルチキャストＷｅｌｌ　ｋｎｏｗｎ配信デフォルトフローエントリと、ＩＰマルチキャストパケット情報取得用デフォルトフローエントリとの３種類のフローエントリがある。ＩＧＭＰ情報取得用デフォルトフローエントリは、図８の４８０－２００Ａ－３００Ａ、図９の４８０－２００Ｂ－３００Ｂ、４８０－２００Ｂ－３００Ｃ、図１０の４８０－２００Ｃ－３００Ｄ、４８０－２００Ａ－３００Ｅに示すように、ＩＧＭＰパケットを制御装置１００に送信し、制御装置１００にてＩＰマルチパケット受信者を管理するためのフローエントリである。ＩＰＭＣ　Ｗｅｌｌ　ｋｎｏｗｎ配信デフォルトフローエントリは、Ｌ３スイッチ越えする必要がない通信制御用プロトコロルとして予約しているパケットを、上記ベースフローエントリ４００を用いて配信するためのフローエントリであり、条件一致したパケットの他のフロー処理装置への転送等が行われる（制御装置１００へは送信されない）。ＩＰマルチキャストパケット情報取得用デフォルトフローエントリは、図８の４８２－２００Ａ－３００Ａ、図９の４８２－２００Ｂ－３００Ｂ、４８２－２００Ｂ－３００Ｃ、図１０の４８２－２００Ｃ－３００Ｄ、４８２－２００Ｃ－３００Ｅに示すように、外部ノード３００からのＩＰマルチキャスト受信を検出するためのフローエントリである。ＩＰマルチキャストパケット情報取得用デフォルトフローエントリの優先度は、フローエントリ４８１（４８１－２００Ａ－３００Ａ等）や後述するＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０よりも低く設定されており、これらフローエントリに先にマッチ条件が一致した場合、ＩＰマルチキャストパケット情報取得用デフォルトフローエントリは適用されない（制御装置１００への送信も行わない。）。

　また、物理ネットワーク管理部１０２は、仮想ネットワーク管理部１０３からの仮想ノード情報と、仮想ネットワークトポロジ情報と、マッピング情報記憶部１０９のマッピング情報と、に基づいて、ブロードキャスト、マルチキャスト用フローエントリを求め、フローエントリ記憶部１０７に設定し、フロー処理装置通信部１０１を通してフロー処理装置２００にフローエントリを設定する。さらに、物理ネットワーク管理部１０２は、仮想ネットワーク管理部１０３からのフロー設定依頼に応じて、トポロジ情報等からユニキャスト用のマッチ条件（フロー）とフローエントリを求める。物理ネットワーク管理部１０２は、フロー記憶部１０８とフローエントリ記憶部１０７に、作成したフロー設定情報とフローエントリとをそれぞれ設定し、フロー処理装置通信部１０１を通してフロー処理装置２００にフローエントリを設定する。

　さらに物理ネットワーク管理部１０２は、仮想ネットワーク管理部１０３からＩＰマルチキャストフロー設定依頼に応じて、ＩＰマルチキャストフロー設定要求に付随するマルチキャストラベルＩＤと、受信者又は送信者の外部ノード３００接続ポートと、ＶＬＡＮ　ＩＤと、ベースフローエントリ記憶部１０６のループフリーとなるような他のフロー処理装置２００の接続ポート情報とを用いて、ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０、ＩＰマルチキャストカプセル化フローエントリ４５１、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２を生成し、フロー処理装置通信部１０１に対しこれらフローエントリ設定を要求する。ここで、ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０は、フロー処理装置の外部ノード３００接続ポートに、ＩＰマルチキャスト送信者から受信したフレームを送信するためのフローエントリであり、ＩＰマルチキャストカプセル化フローエントリ４５１は、前述のベースフローエントリにて使用されるＢＣドメインＩＤとは重複しないよう割り当てられたマルチキャストラベルＩＤによりフレームをカプセル化し、ラベルを付与し、マルチキャスト配信するためのフローエントリである。また、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２は、前記ＩＰマルチキャストカプセル化フローエントリ４５１にてカプセル化されたフレームの復元等を行ってから外部ノード３００への出力等を実行させるフローエントリである（図２８等参照）。ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０、ＩＰマルチキャストカプセル化フローエントリ４５１及びＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２については後に詳細に説明する。

　仮想ネットワーク管理部１０３は、複数の仮想ネットワーク上の仮想ノード情報を仮想ノード情報記憶部１１１に設定し、仮想ネットワークごとの仮想ノード情報の接続関係を仮想トポロジ情報記憶部１１０に設定する。図１１は、仮想トポロジ情報記憶部１１０に設定された、ある仮想ネットワーク上の仮想ノード（仮想Ｌ３ＳＷ、Ｌ２ＳＷ）の接続関係等を示す図である。図１１の例では、仮想ノードとして仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａ、仮想Ｌ２ＳＷ５０２Ａ、５０２Ｂ、外部ＮＷ端点５０３Ａ～５０３Ｆが存在する仮想ネットワーク５００Ａが示されている。仮想ネットワーク５００Ａのトポロジとして仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａと仮想Ｌ２ＳＷ５０２Ａ、５０２Ｂが接続しており、仮想Ｌ２ＳＷ５０２Ａと外部ＮＷ端点５０３Ａ、５０３Ｂが接続しており、仮想Ｌ２ＳＷ５０２Ｂと外部ＮＷ端点５０３Ｃ～５０３Ｆが接続している。仮想Ｌ２ＳＷ５０２ＡはＢＣドメインＩＤとして１を持ち、仮想Ｌ２ＳＷ５０２ＢはＢＣドメインＩＤとして２を持つ。なお、ＢＣドメインＩＤの割り当ては仮想ネットワーク管理部１０３が仮想Ｌ２ＳＷ５０２で一意となるように割り当てればよい。

　また、仮想ネットワーク管理部１０３は、仮想ネットワークと実ネットワークとの接続関係を示すマッピング情報をマッピング情報記憶部１０９に記憶し、このマッピング情報を物理ネットワーク管理部１０２に渡す。図１２は、仮想トポロジ情報記憶部１１０に設定された、図１１の仮想ネットワークと図２の物理ネットワークの対応関係を示す図である。図１２の例では、外部ＮＷ端点５０３Ａはフロー処理装置２００Ａの外部ノード３００Ａ接続ポートのｕｎｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮ　ＩＤ　１０であることを示している。同様に、外部ＮＷ端点５０３Ｂは、フロー処理装置２００Ｂの外部ノード３００Ｂ接続ポートのｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０、外部ＮＷ端点５０３Ｃはフロー処理装置２００Ｂの外部ノード３００Ｃ接続ポートのｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮ　ＩＤ　３０に対応付けられている。同様に、外部ＮＷ端点５０３Ｄは、フロー処理装置２００Ｃの外部ノード３００Ｄ接続ポートのｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０、外部ＮＷ端点５０３Ｅはフロー処理装置２００Ｃの外部ノード３００Ｄ接続ポートのｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０に対応付けられている。外部ＮＷ端点５０３Ｆは、フロー処理装置２００Ｃの外部ノード３００Ｅ接続ポートのｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮ　ＩＤ　３０に対応付けられている。このように、仮想ネットワークと物理ネットワークとを対応付けることで、仮想ネットワーク上のフレームの流れと、物理ネットワーク上のフレームの流れと、を対応付けることが可能となる。

　また、仮想ネットワーク管理部１０３は、フロー処理装置通信部１０１から入力フレーム情報を受け取ると、仮想ネットワークトポロジ情報に基づいて該当する仮想ネットワークにフレームが入力されたものとして処理する。具体的には、仮想ネットワーク管理部１０３は、入力フレーム情報をドロップしたり、仮想Ｌ３ＳＷ５０１などの仮想ノードがホスト受信させたり、外部ＮＷ端点５０３などの仮想ノードに出力フレーム情報を出力させたりする。なお、外部ＮＷ端点５０３などの仮想ノードの出力フレーム情報の出力はフロー処理装置通信部１０１からの入力フレーム情報の処理契機だけでなく、仮想Ｌ３ＳＷ５０１などの仮想ノードのホスト送信の場合もある。仮想ネットワーク管理部１０３は、出力フレーム情報を、フロー処理装置通信部１０１を通してフロー処理装置２００に出力する。

　さらに、仮想ネットワーク管理部１０３は、フロー処理装置通信部１０１からの入力フレーム情報と、それに対応するフロー処理装置通信部１０１への出力フレームとを処理するためのフローエントリの設定を物理ネットワーク管理部１０２に依頼する場合がある。なお、前記依頼は、仮想ネットワークトポロジ情報などから、仮想ネットワーク上の経路等を示して行うことも可能である。

　さらに、仮想ネットワーク管理部１０３は、ＩＧＭＰ　ＲｅｐｏｒｔやＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅの入力フレーム情報に基づいて、ＩＰマルチキャストパケット受信者の存在する外部ＮＷ端点５０３をＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２に設定する（図１の受信者管理部に相当）。具体的には、仮想ネットワーク管理部１０３は、ＩＧＭＰ　ＲｅｐｏｒｔやＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅフレームを受信した外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとＩＰマルチキャストグループとマッピング情報記憶部１０９の情報と、に基づいて、ＩＰマルチキャストパケット受信者の存在する外部ＮＷ端点５０３をＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２に設定する。また、仮想ネットワーク管理部１０３は、同様に、ＩＰマルチキャストパケット送信者の存在する外部ＮＷ端点５０３をＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３に設定する（図１の送信者管理部に相当）。

　ＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２またはＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３を更新する際に、該当仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストグループに関して、１以上のＩＰマルチキャストパケット送信者と１以上のＩＰマルチキャスト受信者がそろっている場合、仮想ネットワーク管理部１０３は、当該ＩＰマルチキャストグループに対するマルチキャストラベルＩＤを採番しＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に登録する。なお、マルチキャストラベルＩＤは、ベースフローエントリ４００にてＭＰＬＳ　ｓｈｉｍヘッダに挿入されるＢＣドメインＩＤと重複しない６５５３６以降の値が設定される。

　また、仮想ネットワーク管理部１０３は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に登録済みの仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャストパケット受信者が０個になった場合、又は、ＩＰマルチキャストパケット送信者が０個になった場合、該当ＩＰマルチキャストグループの登録を解除し採番していたマルチキャストラベルＩＤを返却する（ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４から該当エントリを削除する。）。

　仮想ネットワーク管理部１０３は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４における、仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストグループ登録時や登録済みのＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者やＩＰマルチキャスト送信者の増減に応じて、物理ネットワーク管理部１０２に対し、ＩＰマルチキャストを実現するためのフローエントリの設定を依頼する。このＩＰマルチキャストを実現するためのフローエントリの作成には、ＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２へ登録済みの受信者の仮想ＮＷ端点５０３及びＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３へ登録済みの受信者の仮想ＮＷ端点５０３に対応する外部ノード３００接続ポート（マッピング情報記憶部１０９の情報を用いて取得）と、ＶＬＡＮ　ＩＤと、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４のマルチキャストラベルＩＤとが用いられる。

　仮想ネットワーク管理部１０３は、また、ＩＰマルチキャストグループに、ＩＰマルチキャスト送信者又は受信者の一方しか存在しない場合、物理ネットワーク管理部１０２に対し、外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとＩＰマルチキャストグループアドレスを用いてＩＰマルチキャストのフローのＤｒｏｐ設定又はフローエントリそのものの削除を依頼する。

　装置情報記憶部１０４は、制御装置１００の制御対象のフロー処理装置の情報を保持する。装置情報記憶部１０４に保持される情報としては、例えば、フロー処理装置のポート情報、ＶＬＡＮ設定情報、フロー処理装置の能力、フロー処理装置２００へアクセスするためのアドレス等が挙げられる。また、フロー処理装置２００が保持する統計情報などを含めてもよい。

　物理トポロジ情報記憶部１０５は、フロー処理装置２００間の接続情報およびポートの接続先（他のフロー処理装置へ接続されるポートか、外部ノード３００接続用ポートかの情報）を保持する。

　ベースフローエントリ記憶部１０６は、フロー処理装置２００毎に、図４～図７を用いて説明したブロードキャスト、マルチキャスト用のフローのためのベースフローエントリを保持する。また、ベースフローエントリ記憶部１０６は、フロー処理装置２００毎に、ループフリーとなるような他のフロー処理装置２００の接続ポート情報を保持する。

　フローエントリ記憶部１０７は、フロー処理装置２００に設定するフローエントリをフロー処理装置２００ごとに保持する。

　フロー記憶部１０８は、フロー設定情報を保持する。フロー設定情報は、例えば、入力フレーム情報との照合対象となるフローエントリ中のマッチ条件や、出力フレームの状態（フロー処理装置での書き換え後のヘッダ内容等）等である。

　マッピング情報記憶部１０９は、仮想ネットワークと実ネットワークとの接続関係、即ち、仮想の外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとのマッピング情報を記憶する（図１２参照）。マッピング情報は、仮想ネットワーク５００毎の、入力フレームが入出力される際の外部ＮＷ端点５０３、ＩＰマルチキャスト受信者や送信者が存在する外部ＮＷ端点５０３等がフロー処理装置２００のどのポートのどのＶＬＡＮ　ＩＤと関係しているかを表している。なお、外部ＮＷ端点５０３のＶＬＡＮ　ＩＤ情報には、ｕｎｔａｇｇｅｄかｔａｇｇｅｄか、ｕｎｔａｇｇｅｄの場合はｕｎｔａｇｇｅｄ用のＶＬＡＮ　ＩＤを使用するか、しないか、使用する場合はどのＶＬＡＮ　ＩＤか、またｔａｇｇｅｄの場合はどのＶＬＡＮ　ＩＤかなどを設定可能としてもよい。

　仮想トポロジ情報記憶部１１０は、仮想ネットワーク５００ごとの仮想ノード間の接続情報を保持する（図１１参照）。

　仮想ノード情報記憶部１１１は、仮想ネットワークごとの仮想Ｌ３ＳＷ５０１や仮想Ｌ２ＳＷ５０２、外部ＮＷ端点５０３などの仮想ノード情報をそれぞれ保持する。例えば仮想Ｌ３ＳＷ５０１であれば、仮想ノード情報は、仮想インタフェース情報やルーティングテーブル情報、ＡＲＰエントリ情報などのＬ３ＳＷと同様の情報と仮想ネットワーク５００との関係などとなる。仮想Ｌ２ＳＷ５０２であれば、仮想ノード情報は、仮想インタフェース情報やＭＡＣエントリ情報などのＬ２ＳＷと同様の情報とブロードキャスドメインを一意に識別するためのブロードキャストドメインＩＤ（ＢＣドメインＩＤ）、仮想ネットワーク５００との関係などとなる。

　ＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２は、仮想ネットワーク５００配下のＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト受信者が存在する外部ＮＷ端点５０３のリストを保持する。図１３は、ＩＰマルチキャストグループ受信者情報を格納するリストの一例である。

　ＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３は、仮想ネットワーク５００配下のＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト送信者が存在する外部ＮＷ端点５０３のリストを保持する。図１４は、ＩＰマルチキャストグループ送信者情報を格納するリストの一例である。

　ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４は、ＩＰマルチキャストの受信者とＩＰマルチキャスト送信者の両方が存在する仮想ネットワーク５００配下のＩＰマルチキャストグループの情報を、マルチキャストラベルＩＤと対応付けて保持する。図１５は、ＩＰマルチキャストグループ情報を格納するリストの一例である。図１５に示すように、仮想ネットワークＩＤとＩＰマルチキャストグループＩＤが検索キーとなっており、複数の仮想ネットワーク配下で同一のＩＰマルチキャストグループアドレスに対して、各々ＩＰマルチキャスト受信者、送信者を別に管理することが可能である。

　図１６～図１８は、図１１に示す仮想ネットワークの構成に、図１５のＩＰマルチキャストグループを追記した図である。なお、図１３、図１４に示すように、ＩＰマルチキャストグループＭＣ４は受信者のみ、ＩＰマルチキャストグループＭＣ５は送信者のみが存在するＩＰマルチキャストグループであるため、図１５にはマルチキャストグループとして登録されていない。

　なお、図３に示した制御装置１００の各部（処理手段）は、制御装置１００を構成するコンピュータに、そのハードウェアを用いて、上記した各処理を実行させるコンピュータプログラムにより実現することもできる。

　続いて、フロー処理装置２００の構成について説明する。図１９は、フロー処理装置２００の詳細な構成を示すブロック図である。フロー処理装置２００は、フローエントリ検索部２０１と、フローエントリ記憶部２０２と、フローエントリ処理部２０３と、フロー処理部２０４と、制御装置通信部２０５とを備えている。

　フローエントリ検索部２０１は、フロー処理装置２００に入力されたフレームからフローエントリを検索するためのフローエントリ検索条件情報を抽出し、フローエントリ検索条件情報を用いてフローエントリ記憶部２０２から入力フレームに適合するマッチ条件を持つエントリを検索する。フローエントリ検索部２０１は、その際にマッチしたフローエントリのタイムアウト時間や統計情報などがあれば更新する。そして、フローエントリ検索部２０１は、マッチしたフローエントリのアクションと入力フレームをフロー処理部２０４に渡す。

　フローエントリ記憶部２０２は該フロー処理装置２００がフレームを処理するためのフローエントリを保持する。フローエントリ記憶部２０２は、フロー処理部２０４からフローエントリの追加・削除などの設定や参照が行われる。これらフローエントリに対しは、フローエントリ検索部２０１によりフローエントリの検索やマッチしたフローエントリの更新が行われる。ここで、フローエントリ記憶部２０２が保持するフローエントリは制御装置１００のフローエントリ記憶部１０７が保持する該フロー処理装置２００と同じである。

　フローエントリ処理部２０３は、フローエントリ記憶部２０２に対して、制御装置通信部２０５を介して制御装置１００から受けたフローエントリに関する追加・削除などの設定や参照指示を実行する。また、フローエントリ処理部２０３は、フローエントリ記憶部２０２を参照し、フローエントリでタイムアウトしたものに関しては削除し、制御装置通信部２０５を介して、制御装置１００に対し、該フローエントリが削除されたことを伝える。

　フロー処理部２０４は、フローエントリ検索部２０１から、もしくは制御装置通信部２０５を介して制御装置１００から渡される入力フレームとそのアクションに従ってフレームを処理する。例えば、入力フレームの値を変更したり、外部ノード３００に出力したり、他のフロー処理装置２００に出力したり、制御装置通信部２０５を通して制御装置１００に出力したり、ドロップしたりする。

　以上のようなフロー処理装置２００は、例えば、非特許文献２のオープンフロースイッチにより構成することもできる。

　続いて、本実施形態の動作について図面を参照して詳細に説明する。図２０は、本発明の第１の実施形態の制御装置により初期設定として実施されるベースフローエントリとＩＰマルチキャストデフォルトフローエントリの生成処理の流れを示すフローチャートである。

　図２０を参照すると、まず、物理ネットワーク管理部１０２は、フロー処理装置２００と接続した際にフロー処理装置２００の装置情報を取得し、装置情報記憶部１０４にフロー処理装置の装置情報を設定する（ステップＳ１０１）。

　次に、物理ネットワーク管理部１０２は、フロー処理装置２００間の接続情報を取得し、物理トポロジ情報記憶部１０５に設定する（ステップＳ１０２）。例えば、物理ネットワーク管理部１０２が、前記新規に接続したフロー処理装置２００に対し、他のフロー処理装置２００へのフレーム送信を指示することで、他のフロー処理装置２００から入力フレーム情報を取得することができる。そして、物理ネットワーク管理部１０２が、装置情報記憶部１０４の該当フロー処理装置の情報を参照することにより、接続関係を把握することができる。

　次に、物理ネットワーク管理部１０２は、物理トポロジ情報記憶部１０５のトポロジ情報を基に、ブロードキャスト、マルチキャストフレームがフローネットワークにおいてループフリーとなるようにスパニングツリーを求め、フロー処理装置２００ごとのブロードキャスト、マルチキャストフレーム用のＢＣＭＣ用ベースフローエントリ（図４～図７参照）を生成し、ベースフローエントリ記憶部１０６に設定する（ステップＳ１０３）。

　最後に、物理ネットワーク管理部１０２は物理トポロジ情報記憶部１０５のトポロジ情報を基に、フロー処理装置２００におけるフローネットワーク外部へと接続されている外部ノード３００接続ポートの各々に対して、ＩＰＭＣデフォルトフローエントリ（上記ＩＧＭＰ情報取得用デフォルトフローエントリ、ＩＰＭＣ　Ｗｅｌｌ　ｋｎｏｗｎ配信デフォルトフローエントリ４８１、ＩＰＭＣパケット情報取得用デフォルトフローエントリ４８２）を設定する（ステップＳ１０４）。ＩＰＭＣデフォルトフローエントリを設定することにより、制御装置１００にフロー処理装置２００にて検出したＩＧＭＰフレーム情報やＩＰマルチキャストの検出が開始される。

　続いて、本発明の第１の実施形態の制御装置１００及びフロー制御装置２００が、動的にＩＰＭＣ受信者やＩＰＭＣ送信者を検出してＩＰマルチキャスト用のフローエントリを設定するまでの動作について説明する。図２１は、本発明の第１の実施形態の制御装置１００の全体の動作を表した流れ図である。

　フロー処理装置２００に入力フレームがある場合、フローエントリ検索部２０１は入力フレームからフローエントリを検索するためのフローエントリ検索条件情報を抽出する（ステップＳ３０１）。

　次に、フローエントリ検索部２０１はフローエントリ検索条件情報を用いてフローエントリ記憶部２０２からフローエントリ検索条件情報に適合するマッチ条件を持つフローエントリを検索する（ステップＳ３０２）。そして、フローエントリ検索部２０１はマッチしたフローエントリのアクションと入力フレームをフロー処理部２０４に渡す。

　前記フローエントリの検索の結果、ＩＧＭＰ情報取得用デフォルトフローエントリ４８０又はＩＰマルチキャストパケット情報取得用デフォルトフローエントリ４８２を検出した場合、フロー処理部２０４は、フローエントリのアクションの内容に従い、入力フレームに入力ポートなどの付加情報を追加して制御装置１００に送信する（ステップＳ３０３）。

　前記ステップＳ３０３でフロー処理装置２００から送信された入力フレーム情報が転送されると、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ宛でＷｅｌｌ　Ｋｎｏｗｎ以外の入力フレームであるか否かを判断する。ここで、ＩＰマルチキャストグループ宛でＷｅｌｌ　Ｋｎｏｗｎ以外の入力フレームであると判断した場合、制御装置１００は、入力フレーム情報からＩＰマルチキャストパケットを入力した外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤを抽出し、さらに、マッピング情報記憶部１０９を検索し対応する外部ＮＷ端点５０３を取得する（ステップＳ３０４）。ここで、取得した外部ＮＷ端点５０３がＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３にＩＰマルチキャストパケットの宛先のＩＰマルチキャストグループの送信者として登録されていない場合、制御装置１００は、送信者として外部ＮＷ端点５０３を登録し、ステップＳ３０８に示す送信者外部ＮＷ端点５０３におけるフローエントリ設定処理を行う。

　図２２は、図２１のステップＳ３０８の詳細を表した流れ図である。図２２を参照すると、まず、制御装置１００は、マッピング情報記憶部１０９を検索し、送信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとを検索する（ステップＳ３０８１）。

　送信者外部ＮＷ端点５０３が登録済み（該当するフロー処理装置２００、外部ノード３００接続ポート及びＶＬＡＮ　ＩＤがあり）の場合、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４から、外部ＮＷ端点５０３が所属する仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストパケットの宛先ＩＰマルチキャストグループを検索し登録済みか否かチェックする（ステップＳ３０８２）。

　前記チェックの結果、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に該当ＩＰマルチキャストグループ情報が登録されている場合、制御装置１００は、フローエントリ記憶部１０７を参照し、フロー処理装置２００に該当外部ノード３００接続ポートを入力ポートかつそのＶＬＡＮＩＤをマッチ条件としたＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が設定されているか否かを確認する（ステップＳ３０８３）。なお、ここで該当ＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が設定されている場合は、特に何もする必要がない。

　ステップＳ３０８３で該当ＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が設定されていない場合、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループとＶＬＡＮＩＤをマッチ条件としたＩＰマルチキャストカプセル化フローエントリ４５１をフロー処理装置２００に設定する（ステップＳ３０８４）。

　次に、制御装置１００は、フロー処理装置２００に設定済みのＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２（マッチ条件にＩＰＭＣカプセル化フローエントリ４５１のマルチキャストラベルＩＤを持つ）を検索し、そのアクションのＶＬＡＮ　ＩＤ＋出力外部ノード３００接続ポートの出力先リストを取得する。ここで、該当する入力外部ノード３００接続ポート＋ＶＬＡＮＩＤの組み合わせが出力先リストにある場合、制御装置１００は、出力先リストからその組み合わせを削除し、ループしないようにする（ステップＳ３０８５）。これにより、ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０のアクションとして設定すべき出力先リストを取得することができる。

　次に、制御装置１００は、ＩＧＭＰフレームを入力した外部ノード３００接続ポートを入力ポートとし、かつＶＬＡＮ　ＩＤとＩＰマルチキャストグループアドレスとをマッチ条件として、ステップＳ３０８５のアクションと合わせてＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０を生成する（ステップＳ３０８６）。

　次に、制御装置１００は、ステップＳ３０８６で生成したＩＰマルチキャストグループのＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０をフロー処理装置２００に設定する（ステップＳ３０８７）。

　なお、ステップＳ３０８１で送信者外部ＮＷ端点５０３に対応する外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤの組み合わせが存在しない場合やステップＳ３０８２でＩＰマルチキャストパケットの宛先ＩＰマルチキャストグループが未登録の場合、制御装置１００は、不要なＩＰマルチキャストパケットをネットワークに流入させないようにするために、ＩＰマルチキャストのフレーム入力情報から検索したフロー処理装置２００に該当外部ノード３００接続ポートを入力ポートとし、かつ、該当ＶＬＡＮ　ＩＤと該当ＩＰマルチキャストグループをレイヤ３宛先アドレスとを定めたマッチ条件と、フレーム破棄（Ｄｒｏｐ）をアクションとしたＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）を設定する（ステップＳ３０８８）。また、このＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）には、ＩＰマルチキャストの未受信時間もしくは設定一定時間のタイムアウト値を設定する。これにより、タイムアウト成立時に、フロー処理装置に、自動的にＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０を削除させ、制御装置１００に削除通知を行わせることができる。

　再度、図２１を参照して、ステップＳ３０８以降の処理を説明する。ステップＳ３０８が終了すると、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４とＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２とＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３とを照合し、宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト送信者情報とＩＰマルチキャスト送信者情報が新規にそろったかチェックする（ステップＳ３１１）。ここで、宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト送信者情報とＩＰマルチキャスト送信者情報が新規にそろっていない場合、制御装置１００は、以降の処理を省略する（図２１のエンド）。

　このように、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ宛でＷｅｌｌ　Ｋｎｏｗｎ以外の入力フレームを受信しても、ステップＳ３０８８で説明したような不要なＩＰマルチキャストパケットがフローネットワークへ流入しないようにしたり、通信が成立しないＩＰマルチキャストパケットの受信のための不要なフローエントリの設定を省略する。これにより、フローエントリ資源を無駄に消費せず、最適化な処理が実現されている。

　一方、ステップＳ３１１で、ＩＰマルチキャスト送信者情報とＩＰマルチキャスト送信者情報が新規にそろった場合、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に、ＩＧＭＰのＩＰマルチキャストグループを登録する（ステップＳ３１３）。

　図２５は、図２１のステップＳ３１３の詳細を表した流れ図である。図２５を参照すると、まず、制御装置１００は、フロー処理装置２００に、該当外部ノード３００接続ポートを入力ポートとし、かつ該当ＶＬＡＮ　ＩＤをマッチ条件としたＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）が設定済みであるか否かを確認する。ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）が設定済みである場合、制御装置１００は、ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）を削除する。（ステップＳ３１３１）。

　次に、制御装置１００は、該当仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストグループに対して一意となるようなマルチキャストラベルＩＤを割り当てる（ステップＳ３１３２）。本実施形態では、ＢＣドメインＩＤと重複しないよう、マルチキャストラベルＩＤとして６５５３６以上の値を割り当てるものとする。

　次に、制御装置１００は、受信者外部ＮＷ端点５０３におけるフローエントリ設定処理を行う（ステップＳ３１３３）。

　図２３は、図２１のステップＳ３１３３の詳細を表した流れ図である。図２３を参照すると、まず、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４を参照し、受信者外部ＮＷ端点５０３が所属する仮想ネットワークのＩＰマルチキャストグループが登録済みか否かをチェックする（ステップＳ３０９１）。ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に該当エントリが登録されていない場合、ＩＰマルチキャスト送信者が未登録なので、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　ステップＳ３１３３の処理においては、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に常に該当エントリが登録済みであるので、ステップＳ３０９２以降の処理が実行される。制御装置１００は、マッピング情報記憶部１０９を検索し受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と、その外部ノード３００接続ポートおよびＶＬＡＮ　ＩＤを検索する（ステップＳ３０９２）。前記検索の結果、該当するマッピング情報がない場合、追加すべき受信者ではないので、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　Ｓ３０９２の検索の結果、受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と、その外部ノード３００接続ポートおよびＶＬＡＮ　ＩＤが見つかった場合、フロー制御装置１００は、フローエントリ記憶部１０７を参照して、該当するフロー制御装置２００に、ＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリが設定済みか否かを確認する（ステップＳ３０９３）。前記確認の結果、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリが設定されていない場合、該当フロー制御装置２００に受信者は接続されていないので、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　一方、該当するフロー制御装置２００に、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリが設定されている場合、制御装置１００は、さらに、外部ノード３００接続ポートおよびＶＬＡＮ　ＩＤがＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリの出力先外部ＮＷ端点として登録済みか否かを確認する（ステップＳ３０９４）。前記確認の結果、外部ノード３００接続ポートおよびＶＬＡＮ　ＩＤがＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリの出力先外部ＮＷ端点として登録されている場合、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　一方、前記確認の結果、外部ノード３００接続ポートおよびＶＬＡＮ　ＩＤがＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリの出力先外部ＮＷ端点として登録されていない場合、制御装置１００は、当該ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２のアクションに、ＶＬＡＮ　ＩＤ変更処理と外部ノード３００接続ポートからのフレーム出力処理を追加する（ステップＳ３０９５）。また、該当フロー処理装置２００にＩＰマルチキャストグループのＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０がある場合、制御装置は、ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０にも同様なアクション追加する。

　さらに制御装置１００は、ステップＳ３０９４で更新したフローエントリ４５２とフローエントリ４５０を該当フロー処理装置２００に設定する（ステップＳ３０９６）。

　再度、図２２を参照して、ステップＳ３１３３以降の処理を説明する。ステップＳ３１３３が終了すると、制御装置１００は、送信者外部ＮＷ端点５０３へのフローエントリ設定処理を行う（ステップＳ３１３４）。ステップＳ３１３４の処理詳細は、図２２と同様であるので、説明を省略する。

　再度、図２１を参照して、ステップＳ３０３でフロー処理装置２００から送信された入力フレーム情報がＩＧＭＰ　Ｒｅｐｏｒｔである場合の処理について説明する。制御装置１００は、フロー処理装置２００から送信された入力フレーム情報がＩＧＭＰ　Ｒｅｐｏｒｔであると判断した場合、マッピング情報記憶部１０９を検索し、入力フレーム情報からＩＧＭＰ　Ｒｅｐｏｒｔを入力した外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤに対応する外部ＮＷ端点５０３を取得する。取得した外部ＮＷ端点５０３がＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２にＩＰマルチキャストパケットの宛先のＩＰマルチキャストグループの受信者として登録されていない場合、制御装置１００は、受信者として外部ＮＷ端点５０３を登録する（ステップＳ３０５）。さらに、制御装置１００は、受信者外部ＮＷ端点５０３のフロー処理装置へのフローエントリ設定処理を行う（ステップＳ３０９）。Ｓ３０９の処理詳細は、図２３に示した内容と同じであるので説明を省略する。

　上記ステップＳ３０９の終了後、制御装置は、図２１のステップＳ３１１以降の処理を行う。図２１のステップＳ３１１以降の処理も説明済みであるので、説明を省略する。

　続いて、ステップＳ３０３でフロー処理装置２００から受信した入力フレーム情報がＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅである場合の処理について説明する。制御装置１００は、フロー処理装置２００から送信された入力フレーム情報がＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅと判断した場合、マッピング情報記憶部１０９を検索し、ＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅを入力した外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤから対応する外部ＮＷ端点５０３を取得する。取得した外部ＮＷ端点５０３がＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部１１２にＩＰマルチキャストパケットの宛先のＩＰマルチキャストグループの受信者として登録されている場合、制御装置１００は、受信者の外部ＮＷ端点５０３の登録解除を行う（ステップＳ３０６）。さらに、制御装置１００は、受信者外部ＮＷ端点５０３を削除するためのフローエントリ設定処理を行う（ステップＳ３１０）。

　図２４は、図２１のステップＳ３１０の詳細を表した流れ図である。図２４を参照すると、まず、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４を検索し、受信者外部ＮＷ端点５０３が所属する仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストグループが登録済みか否かを確認する（ステップＳ３１０１）。前記確認の結果、該当ＩＰマルチキャストグループが登録されていない場合、削除が必要なフローエントリは設定されていないため、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　一方、前記確認の結果、該当ＩＰマルチキャストグループが登録済みである場合、制御装置１００は、マッピング情報記憶部１０９を検索し、受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と外部ノード３００接続ポートおよびＶＬＡＮ　ＩＤを検索する（ステップＳ３１０２）。

　前記検索の結果、受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するエントリが存在した場合、制御装置１００は、フローエントリ記憶部１０８を検索し、該当するフロー処理装置２００にＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２が設定されているか否かを確認する（ステップＳ３１０３）。ステップＳ３１０２で受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するエントリが存在しない場合や、該当するフロー処理装置２００にＩＰマルチキャストグループのＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２が設定されていない場合、削除が必要なフローエントリは設定されていないため、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　ステップＳ３１０３の確認の結果、該当するフロー処理装置２００にＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２が設定されている場合、制御装置１００は、ステップＳ３１０３で検出したＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２の出力先として受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとの組みが設定されているか否かを確認する（ステップＳ３１０４）。ここで、出力先に該当する組み合わせが設定されていない場合、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２のアクションリストからの削除は不要であるため、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　一方、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２の出力先に受信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとの組み合わせが設定済みである場合、制御装置１００は、該当フロー処理装置２００の該当ＩＰマルチキャストグループのＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０のアクションから外部ＮＷ端点５０３用のＶＬＡＮＩＤ変更と出力先外部ノード３００接続ポートを削除し、フロー設定装置２００に、削除後のフローエントリ４５０を設定する（ステップＳ３１０５）。なお、該当フロー処理装置に、該当ＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が存在しない場合は何もしなくてよい。

　さらに、制御装置１００は、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２のアクションから、ＶＬＡＮ　ＩＤ変更と、出力先に指定された外部ノード３００接続ポートを削除する。さらに、制御装置１００は、前記削除後のアクションの出力先が０個になるかチェックする（ステップＳ３１０６）。

　前記チェックの結果、アクションの出力先が０個の場合、制御装置１００は、フロー処理装置２００上のＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２を削除する（ステップＳ３１０７）。ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２を削除した場合、その後、該当するフレームは、図４～図６のｔａｂｌｅ３のフローエントリ４０５～４０７のマッチ条件に一致し廃棄されることになる。これより、以降、フロー処理装置２００が外部ノード３００接続ポートに、該当フレームを出力することはなくなる。

　一方、ステップＳ３１０６のチェックの結果、アクションの出力先が０個でない場合、制御装置１００は、フロー処理装置２００に、ステップ３１０５で生成したＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２を設定し更新する（ステップＳ３１０８）。

　再度、図２１を参照して、ステップＳ３１０以降の処理を説明する。以上のステップＳ３１０の処理終了後、制御装置１００は、宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト受信者（外部ＮＷ端点）が０となったか否かを確認する（ステップＳ３１２）。前記確認の結果、宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト受信者（外部ＮＷ端点）が０個でなければ、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　前記確認の結果、宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト受信者（外部ＮＷ端点）が０個となっている場合、制御装置１００は、該当ＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト受信者がいなくなっており、ネットワークにＩＰマルチキャストパケットを流入させるのは不要なため、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４から該当宛先ＩＰマルチキャストグループを削除する処理を行う（ステップＳ３１４）。

　図２６は、図２１のステップＳ３１４の詳細を表した流れ図である。図２６を参照すると、まず、制御装置１００は、送信者外部ＮＷ端点５０３を削除するためのフローエントリ削除処理を行う（ステップＳ３１４１）。

　図２７は、図２６のステップＳ３１４１の詳細を表した流れ図である。図２７を参照すると、制御装置１００は、マッピング情報記憶部１０９を検索し、送信者外部ＮＷ端点５０３に対応するフロー処理装置２００と外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤとの組み合わせを検索する（ステップＳ３５３１）。

　前記検索の結果、マッピング情報記憶部１０９に送信者外部ＮＷ端点５０３に対応するエントリが登録済みの場合、制御装置１００は、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４を検索し、外部ＮＷ端点５０３が所属する仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストパケットの宛先ＩＰマルチキャストグループが登録済みか否か確認する（ステップＳ３５３２）。

　前記確認の結果、ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に宛先ＩＰマルチキャストグループが登録済みの場合、制御装置１００は、フローエントリ記憶部１０７を参照し、検索したフロー処理装置２００に該当外部ノード３００接続ポートを入力ポートとし、かつ該当ＶＬＡＮ　ＩＤをマッチ条件としたＩＰマルチキャストグループのＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が設定されているか否かを確認する（ステップＳ３５３３）。ここで、検索したフロー処理装置２００にＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が設定されていない場合、制御装置１００は、以降の処理を省略する（エンド）。

　前記確認の結果、検索したフロー処理装置２００にＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０が設定されている場合は、制御装置１００は、フロー処理装置２００に設定されているＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０をフロー処理装置２００から削除する（ステップＳ３５３４）。さらに、制御装置１００は、フロー処理装置２００から、ＩＰマルチキャストグループとＶＬＡＮＩＤとをマッチ条件としたＩＰＭＣカプセル化フローエントリ４５１を削除する（ステップＳ３５３５）。

　一方、ステップＳ３５３１でマッピング情報記憶部１０９に送信者外部ＮＷ端点５０３に対応するエントリが登録されていなかった場合、及び、ステップＳ３５３２でＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４に宛先ＩＰマルチキャストグループが未登録の場合、制御装置１００は、次の処理を行う。制御装置１００は、不要なＩＰマルチキャストパケットをフローネットワークに流入させないようにするため、ＩＰマルチキャストパケットのフレーム入力情報から検索したフロー処理装置２００に、該当外部ノード３００接続ポートを入力ポートとし、かつ該当ＶＬＡＮ　ＩＤとレイヤ３宛先アドレスが該当ＩＰマルチキャストグループであることをマッチ条件とし、アクションをフレーム破棄（Ｄｒｏｐ）とするＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）が設定済みであるか否かを確認する。前記確認の結果、該当フロー処理装置２００に、ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０（Ｄｒｏｐ）が設定済みの場合、制御装置１００は、そのフローエントリを削除する（ステップＳ３５３６）。

　以上のステップＳ３１４１の終了後の処理について、再度図２６を参照して説明する。ステップＳ３１４１が終了すると、制御装置１００は、受信者外部ＮＷ端点５０３を削除するためのフローエントリ設定処理を実施する（ステップＳ３１４２）。ステップＳ３１４２の処理詳細については、図２４で説明済みであるので、説明を省略する。

　ステップＳ３１４１が終了すると、制御装置１００は、割り当てられていたマルチキャストラベルＩＤを解放（返却）し、別な仮想ネットワーク５００のＩＰマルチキャストグループに対して割り当て可能とする（ステップＳ３１４３）。

　再度、図２１を参照して、ステップＳ３０３で、制御装置１００が、フロー処理装置２００から受信した入力フレーム情報がＩＧＭＰ　Ｑｕｅｒｙと判断した場合の処理について説明する。フロー処理装置２００から受信した入力フレーム情報がＩＧＭＰ　Ｑｕｅｒｙと判断した場合、制御装置１００は、入力フレーム情報からＩＧＭＰ　Ｑｕｅｒｙを入力した外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤに向けて、ＩＧＭＰ　Ｒｅｐｏｒｔを送信し、マルチキャストルータ（送信者）がＩＰマルチキャストパケット送信を停止しないようにする（ステップＳ３０７）。

　次に、図２１において、フローエントリのタイムアウトが発生した場合の処理について説明する。フロー処理装置２００に設定しているフローエントリのマッチ条件に一致するフレームを一定時間受信しないとタイムアウトが発生し、フロー処理装置２００は、制御装置１００に対しフローエントリの削除通知を送信する（ステップＳ３５１）。

　削除通知を受けたフローエントリがＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２である場合、制御装置１００は、ＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部１１３に格納されている宛先ＩＰマルチキャストグループの受信者リストから該当のフレーム入力外部ＮＷ端点５０３を削除する（ステップＳ３５２）。

　その後、制御装置１００は、送信者外部ＮＷ端点５０３を削除するためのフローエントリ削除処理を実施する（ステップＳ３５３）。ステップＳ３５３の詳細は、図２７に記述しており、図２６のステップＳ３１４１と同様であるので説明を省略する。

　ステップＳ３５３の終了後、制御装置１００は、送信者外部ＮＷ端点を削除したことにより、該当宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト送信者情報が０になったか否かを確認する（ステップＳ３５４）。ステップＳ３５４の確認の結果、該当宛先ＩＰマルチキャストグループに対するＩＰマルチキャスト送信者情報が０になっている場合、制御装置は、すでに説明済みのステップＳ３１４以降の処理を実行する。

　ここで、以上の処理によって動的に設定されるＩＰマルチキャスト用のフローエントリについて説明する。図１６に示すように、ＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ１の送信者が外部ＮＷ端点５０３Ａであり、受信者の外部ＮＷ端点が５０３Ｂ、５０３Ｃ、５０３Ｄである場合について説明する。外部ＮＷ端点５０３Ｂと５０３Ｃはどちらも外部ノード３００Ｂに接続されているが、外部ノード３００ＢがＶＬＡＮ　ＩＤ　２０／３０と複数の通信を行うホストとしてもよいし、外部ノード３００Ｂがスイッチで配下にＶＬＡＮ　ＩＤ２０のホストとＶＬＡＮ　ＩＤ３０のホストが複数接続されていてもよい。

　図２８は、図１６のＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ１構成時にフロー処理装置２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃに設定されるフローエントリと、これらフローエントリにより設定されているＩＰマルチキャスパケットＭＣ１の転送経路と、ＩＰマルチキャストグループＭＣ１に対するマルチキャストラベルＩＤ（ＩＤ＝６５５３６）を示している。フロー処理装置２００間の転送経路は、図４で示された転送経路と入力ポートが外部ノード３００Ａ接続ポートであることにより決定される。前述のとおり、ＩＰマルチキャストパケットＭＣ１を外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤにて規定されるポートに出力するかどうかは受信者の有無に依存する。

　図２９は、図２８のフロー処理装置２００Ａへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０Ａ－ＭＣ１には、外部ノード３００Ａ接続ポートから入力されるｕｎｔａｇｇｅｄ　ｖｌａｎかつＩＰマルチキャストグループＭＣ１宛のパケット、即ち、ＩＰマルチキャストパケットＭＣ１を検出した際に、ｔａｂｌｅ　２へ送信するアクションが設定されている。フロー処理装置２００ＡにはＩＰマルチキャストＭＣ１パケット受信者がいないために、ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０Ａ－ＭＣ１のアクションにフロー処理装置２００Ａ内の出力先の設定はなされていない。また、図２９のＩＰＭＣカプセル化フローエントリ４５１Ａ－ＭＣ１は、ノード２００Ａ接続ポートからｕｎｔａｇｇｅｄ　ＶＬＡＮとして入力されるフレームに付与されるＶＬＡＮ　ＩＤ　１０とレイヤ３宛先アドレスがＩＰマルチキャストグループＭＣ１であることを条件とするマッチ条件と、ＩＰマルチキャストグループＭＣ１に対応するマルチキャストラベルＩＤ６５５３６を付与したＳｈｉｍヘッダを挿入した後にフロー処理装置２００Ｂ接続ポートとフロー処理装置２００Ｃ接続ポートへの出力を行うアクションとが規定されている。以降は、図４のＢＣＭＣベースフローエントリに従い、転送が行われる。

　図３０は、図２８のフロー処理装置２００Ｂへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｂ－ＭＣ１は、フロー処理装置２００Ａ接続ポートから入力されるＢＣＭＣアドレス宛のパケットがｔａｂｌｅ　３へ送信されることで参照されるフローエントリである。図３０の例では、ＭＰＬＳラベルがＩＰマルチキャストグループＭＣ１に対応する６５５３６である場合に、ｓｈｉｍヘッダを削除した後に、受信フレームのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートに出力するアクションと、前記フレームをＶＬＡＮ　ＩＤ　３０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートと外部ノード３００Ｃ接続ポート各々にパケットを出力するアクションとが規定されている。以上により、図２８のフロー処理装置２００Ｂ及び図１６の外部ＮＷ端点５０３Ｂ、５０３Ｃからの出力が実現される。

　図３１は、図２８のフロー処理装置２００Ｃへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｃ－ＭＣ１は、フロー処理装置２００Ａ接続ポートから入力されるＢＣＭＣアドレス宛のパケットがｔａｂｌｅ　３へ送信されることで参照されるフローエントリである。図３１の例では、ＭＰＬＳラベルがＩＰマルチキャストグループＭＣ１に対応する６５５３６である場合に、ｓｈｉｍヘッダを削除した後に、受信フレームのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０に変更してから、外部ノード３００Ｄ接続ポートに出力するアクションが規定されている。また、図３１の例では、受信者の存在しない外部ノード３００Ｅ接続ポートへの出力は行わない。以上により、図２８のフロー処理装置２００Ｃ及び図１６の外部ＮＷ端点５０３Ｄからの出力が実現される。

　続いて、図１７に示すように、ＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ２の送信者が外部ＮＷ端点５０３Ｄであり、受信者の外部ＮＷ端点が５０３Ｂ、５０３Ｃ、５０３Ｆである場合について説明する。

　図３２は、図１７のＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ２構成時にフロー処理装置２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃに設定されるフローエントリと、これらフローエントリにより設定されているＩＰマルチキャスパケットＭＣ２の転送経路と、ＩＰマルチキャストグループＭＣ２に対するマルチキャストラベルＩＤ（ＩＤ＝６５５３７）を示している。フロー処理装置２００間の転送経路は、図４で示された転送経路と入力ポートが外部ノード３００Ｃ接続ポートであることにより決定される。前述のとおり、ＩＰマルチキャストパケットＭＣ２を外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤにて規定されるポートに出力するかどうかは受信者の有無に依存する。また、図３２の例では、外部ノード３００Ｂ接続ポートに受信者が複数いるため出力先にＶＬＡＮ　ＩＤ２０を付与したＩＰマルチキャストパケットＭＣ１と、ＶＬＡＮ　ＩＤ３０を付与したＩＰマルチキャストパケットＭＣ１の２つを送信する。

　図３３は、図３２のフロー処理装置２００Ｂへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０Ｂ－ＭＣ２には、外部ノード３００Ｃ接続ポートから入力されるＶＬＡＮ　ＩＤ＝３０かつＩＰマルチキャストグループＭＣ２宛のパケット、即ち、ＩＰマルチキャストパケットＭＣ２を検出した際に、受信フレームのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、かつ、ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートに出力するアクションと、前記フレームをＶＬＡＮ　ＩＤ　３０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートへ出力するアクションと、ｔａｂｌｅ　２での処理を指示するアクションとが規定されている。ＩＰＭＣカプセル化フローエントリ４５１Ｂ－ＭＣ２には、ノード２００Ｂ接続ポートから入力されるフレームが、ＶＬＡＮ　ＩＤ＝３０とレイヤ３宛先アドレスがＩＰマルチキャストグループＭＣ２であることを条件とするマッチ条件と、ＩＰマルチキャストグループＭＣ２に対応するマルチキャストラベルＩＤ６５５３７を付与したＳｈｉｍヘッダを挿入した後にフロー処理装置２００Ａ接続ポートへの出力を指示するアクションとが規定されている。以降は、図４のＢＣＭＣベースフローエントリに従い、転送が行われる。

　ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｂ－ＭＣ２は、フロー処理装置２００Ａ接続ポートから入力されるＢＣＭＣアドレス宛のパケットがｔａｂｌｅ　３へ送信された後に参照されるフローエントリである。ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｂ－ＭＣ２の例では、ＭＰＬＳラベルがＩＰマルチキャストグループＭＣ２に対応する６５５３７である場合に、ｓｈｉｍヘッダを削除し、レイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、さらに、ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０に変更してから外部ノード３００Ｂ接続ポートに出力するアクションと、前記フレームをＶＬＡＮ　ＩＤ　３０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートに出力するアクションとが規定されている。

　なお、図３３の例では、送信元が異なるＩＰアドレスなど別なフロー処理装置２００の外部ノード３００接続ポートがＩＰマルチキャスト送信者の外部ＮＷ端点となる場合のＩＰマルチキャストグループＭＣ２の配信に必要となるため、ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ４５２Ｂ－ＭＣ２を設定している。ＩＰマルチキャストパケットＭＣ１宛のＩＰマルチキャスト送信者が１のみの場合は、ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ４５０Ｂ－ＭＣ２にて外部ノード３００Ｂ接続ポートに出力するため、ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｂ－ＭＣ２は設定不要となる。

　図３４は、図３２のフロー処理装置２００Ｃへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｃ－ＭＣ２は、フロー処理装置２００Ａ接続ポートから入力されるＢＣＭＣアドレス宛のパケットがｔａｂｌｅ　３へ送信された後に参照されるフローエントリである。図３４の例では、ＭＰＬＳラベルがＩＰマルチキャストグループＭＣ２に対応する６５５３７である場合に、ｓｈｉｍヘッダを削除した後に、受信フレームのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、ＶＬＡＮ　ＩＤ　２０に変更してから、外部ノード３００Ｅ接続ポートに出力するアクションが規定されている。なお、受信者の存在しない外部ノード３００Ｄ接続ポートへの出力は行わない。以上により、図３２のフロー処理装置２００Ｂ、２００Ｃ及び図１７の外部ＮＷ端点５０３Ｂ、５０３Ｃ、５０３Ｆからの出力が実現される。

　続いて、図１８に示すように、ＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ３の送信者が外部ＮＷ端点５０３Ｂであり、受信者の外部ＮＷ端点が５０３Ａ、５０３Ｃ、５０３Ｄである場合について説明する。

　図３５は、図１８のＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ３構成時にフロー処理装置２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃに設定されるフローエントリと、これらフローエントリにより設定されているＩＰマルチキャスパケットＭＣ３の転送経路と、ＩＰマルチキャストグループＭＣ３に対するマルチキャストラベルＩＤ（ＩＤ＝６５５３８）を示している。フロー処理装置２００間の転送経路は、図４で示された転送経路と入力ポートが外部ノード３００Ｂ接続ポートであることにより決定される。前述のとおり、ＩＰマルチキャストパケットＭＣ３を外部ノード３００接続ポートとＶＬＡＮ　ＩＤにて規定されるポートに出力するかどうかは受信者の有無に依存する。また、図３５において、入力ポートである外部ノード３００Ｂ接続ポートにも受信者が存在する場合、ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０Ｂ－ＭＣ３にてＶＬＡＮＩＤ＝３０に付け替えて出力する。

　図３６は、図３５のフロー処理装置２００Ａへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ａ－ＭＣ３は、フロー処理装置２００Ｂ接続ポートから入力されるＢＣＭＣアドレス宛のパケットがｔａｂｌｅ　３へ送信された後に参照されるフローエントリであり、ＭＰＬＳラベルがＩＰマルチキャストグループＭＣ３に対応する６５５３８である場合に、ｓｈｉｍヘッダを削除し、そのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、さらに、ＶＬＡＮ　ＩＤを削除してから、外部ノード３００Ａ接続ポートに出力するアクションが規定されている。

　図３７は、図３５のフロー処理装置２００Ｂへのフローエントリ設定の内容の例である。ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０Ｂ－ＭＣ３には、外部ノード３００Ｂ接続ポートから入力されるＶＬＡＮ　ＩＤ＝２０かつＩＰマルチキャストグループＭＣ３宛のパケット、即ち、ＩＰマルチキャストパケットＭＣ３を検出した際に、そのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、ＶＬＡＮ　ＩＤ　３０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートと外部ノード３００Ｃ接続ポートに出力するアクションと、ｔａｂｌｅ　２での処理を指示するアクションとが設定されている。ＩＰＭＣカプセル化フローエントリ４５１Ｂ－ＭＣ３には、ノード２００Ｂ接続ポートから入力されるフレームについて、ＶＬＡＮ　ＩＤ＝２０かつ、レイヤ３宛先アドレスがＩＰマルチキャストグループＭＣ３であることをマッチ条件と、ＩＰマルチキャストグループＭＣ３に対応するマルチキャストラベルＩＤ６５５３８を付与したＳｈｉｍヘッダを挿入してから、フロー処理装置２００Ａ接続ポートへの出力を指示するアクションとが規定されている。以降は、図４のＢＣＭＣベースフローエントリに従い、転送が行われる。ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２Ｂ－ＭＣ３は、フロー処理装置２００Ａ接続ポートから入力されるＢＣＭＣアドレス宛のパケットがｔａｂｌｅ　３へ送信された後に処理されるフローエントリである。図３７の例では、ＭＰＬＳラベルがＩＰマルチキャストグループＭＣ３に対応する６５５３８である場合に、ｓｈｉｍヘッダを削除し、そのレイヤ２宛先アドレスに仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａのレイヤ２アドレスを設定し、さらに、そのＶＬＡＮ　ＩＤを３０に変更してから、外部ノード３００Ｂ接続ポートと外部ノード３００Ｃ接続ポートに出力するアクションが規定されている。以上により、図３５のフロー処理装置２００Ａ、２００Ｂ及び図１８の外部ＮＷ端点５０３Ａ、５０３Ｃ、５０３Ｄからの出力が実現される。

　以上説明したように、本実施形態によれば、フロー処理装置２００にて送信者外部ＮＷ端点５０３が所属する仮想Ｌ２ＳＷ５０２Ａ内の外部ＮＷ端点５０３だけでなく、仮想ネットワーク５００Ａ内の別な仮想Ｌ２ＳＷ５０２Ｂに所属する受信者外部ＮＷ端点５０３にてＩＰマルチキャスト受信が可能となる。すなわち仮想Ｌ３ＳＷ５０１Ａを超えたＩＰマルチキャスト受信が可能となる。

　また、本実施形態によれば、仮想ネットワーク５００Ａと別な仮想ネットワーク（例えば、仮想ネットワーク５００Ｂ）にて同じＩＰマルチキャストグループアドレスＭＣ１を用いた場合に、仮想ネットワーク５００ＡのＭＣ１用のＩＰマルチキャスト受信者外部ＮＷ端点５０３とＩＰマルチキャスト送信者外部ＮＷ端点５０３と、仮想ネットワーク５００ＢのＭＣ１用のＩＰマルチキャスト受信者外部ＮＷ端点５０３とＩＰマルチキャスト送信者外部ＮＷ端点５０３を独立して管理し、ＩＰマルチキャスト配信することが可能となる。

　また、本実施形態によれば、ＩＰマルチキャストパケットをフロー制御装置１００に入力する外部ＮＷ端点５０３（送信者）とＩＰマルチキャストパケット受信者ノード３００が接続する外部ＮＷ端点５０３（受信者）の両方が揃うことを条件に、ＩＰＭＣカプセル化フローエントリ４５１と、ＩＰＭＣ受信者用フローエントリ４５２とを設定することにしているため、フローエントリ資源の節約をすることが可能である。

　また、本実施形態では、送信者のみの場合に、ＩＰＭＣ送信者用フローエントリ４５０として、Ｄｒｏｐ用のフローエントリを設定している。これにより、受信者が不在で配信不要なＩＰマルチキャストパケットの入力を阻止し、帯域を使用しないようにすることが可能となる。

　また、本実施形態の仮想ネットワーク５００ＡのＩＰマルチキャストグループＭＣ１にて説明したように、通信開始時や通信停止時に動的に制御が必要なフロー処理装置２００上のフローエントリ数は、送信者外部ＮＷ端点５０３がある場合には２、受信者外部ＮＷ端点５０３が一個でもある場合は１、送信者や受信者の外部ＮＷ端点５０３がない場合には０、送信者外部ＮＷ端点５０３と受信者外部ＮＷ端点５０３がある場合は３と、少ない。このため、高速なＩＰマルチキャスト通信の開始と停止が可能である。

　以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の基本的技術的思想を逸脱しない範囲で、更なる変形・置換・調整を加えることができる。例えば、各図面に示したネットワーク構成や要素の構成は、本発明の理解を助けるための一例であり、これらの図面に示した構成に限定されるものではない。

　例えば、上記した実施形態では、ＩＰｖ４を利用しているものとして説明したが、ＩＰｖ６への適用も可能である。同様に、ＩＰマルチキャストグループアドレスの書式（含むＷｅｌｌ　Ｋｎｏｗｎ）もＩＰｖ４からＩＰｖ６へ変更することが可能である。また、ＩＰマルチキャスト用デフォルトフローエントリとしては、ＩＧＭＰではなくＭＬＤを指定するため、ＩＣＭＰｖ６であることとメッセージタイプを参照することをマッチ条件とすることで対応可能である。

　また、マルチキャストラベルＩＤの割り当て単位とＩＰマルチキャストグループ情報記憶部１１４への記憶単位を変更することで、ＩＰマルチキャストグループ毎だけでなくＩＰマルチキャストグループと送信元ＩＰアドレスの組み合わせであるＩＰマルチキャストソースグループごとの制御も実施可能である。この結果、ＩＧＭＰｖ３やＭＬＤｖ２のＳＳＭ（Ｓｏｕｒｃｅ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃ　Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）にも対応可能となる。

　また、上記した実施形態では、受信者の削除トリガとして、ＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅの受信を例示したが、ＩＧＭＰ　Ｒｅｐｏｒｔの受信タイムアウトをトリガとすることも可能である。また、受信ノードが外部ＮＷ端点５０３ごとに１台でないことを考慮しＩＧＭＰ　Ｌｅａｖｅ受信時に他のホストが存在しないかＩＧＭＰ　Ｑｕｅｒｙを送信し、応答がタイムアウトした際に外部ＮＷ端点５０３を出力先から削除するようにしてもよい。

　また、上記した実施形態では、送信者外部端点５０３と受信者外部端点５０３を動的に検出するものとして説明したが、これらが固定的に設定されている場合でも、当然に、マルチキャストラベルＩＤによる仮想Ｌ３ＳＷ５０１を超えた通信を実現可能である。

　最後に、本発明の好ましい形態を要約する。
［第１の形態］
　（上記第１の視点による制御装置参照）
［第２の形態］
　第１の形態の制御装置において、
　前記装置制御部は、
　前記ＩＰマルチキャストグループの送信ノード（送信者）からのＩＰマルチキャストパケットを受信する入口側のフロー処理装置に実行させる処理内容を規定した送信者用制御情報と、前記ＩＰマルチキャストパケットへの所定のヘッダの付加又はヘッダの書き換えを行ってから、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストパケットを転送させる転送用制御情報と、前記経路の出口側のフロー処理装置において、所定のヘッダの削除又はヘッダの復元を行ってから、受信ノードにＩＰマルチキャストパケットを転送させる受信者用制御情報と、を生成し、前記経路上のフロー処理装置にそれぞれ設定する制御装置。
［第３の形態］
　第１又は第２の形態の制御装置において、
　前記入口側のフロー処理装置に、前記送信ノードと同一のＩＰマルチキャストグループの受信ノード（受信者）が接続されている場合、前記送信者用制御情報に、前記入口側のフロー処理装置に、前記受信ノードへのパケット転送を指示する内容を追加する制御装置。
［第４の形態］
　第１から第３いずれか一の形態の制御装置において、
　さらに、ブロードキャストパケットへの所定のヘッダの付加又はヘッダの書き換えにより、ＶＬＡＮを単位とするブロードキャストを実行する機能を備える制御装置。
［第５の形態］
　第１から第４いずれか一の形態の制御装置において、
　前記フロー処理装置に、前記ＩＰマルチキャストパケットの送信元アドレスを所定の仮想ルータのアドレスに書き換えてから転送させる制御装置。
［第６の形態］
　（上記第２の視点による通信システム参照）
［第７の形態］
　（上記第３の視点によるフロー処理装置の制御方法参照）
［第８の形態］
　（上記第４の視点によるプログラム参照）
　なお、上記第６～第８の形態は、第１の形態と同様に、第２～第５の形態に展開することが可能である。

　なお、上記の特許文献および非特許文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の全開示の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ、ないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。特に、本書に記載した数値範囲については、当該範囲内に含まれる任意の数値ないし小範囲が、別段の記載のない場合でも具体的に記載されているものと解釈されるべきである。

　１０、１００　制御装置
　１１　送信者管理部
　１２　受信者管理部
　１３　経路計算部
　１４　装置制御部
　２０、２００、２００Ａ～２００Ｃ　フロー処理装置
　１０１　フロー処理装置通信部
　１０２　物理ネットワーク管理部
　１０３　仮想ネットワーク管理部
　１０４　装置情報記憶部
　１０５　物理トポロジ情報記憶部
　１０６　ベースフローエントリ記憶部
　１０７　フローエントリ記憶部
　１０８　フロー記憶部
　１０９　マッピング情報記憶部
　１１０　仮想トポロジ情報記憶部
　１１１　仮想ノード情報記憶部
　１１２　ＩＰマルチキャスト受信者情報記憶部
　１１３　ＩＰマルチキャスト送信者情報記憶部
　１１４　ＩＰマルチキャストグループ情報記憶部
　２０１　フローエントリ検索部
　２０２　フローエントリ記憶部
　２０３　フローエントリ処理部
　２０４　フロー処理部
　２０５　制御装置通信部
　３００Ａ～３００Ｅ　外部ノード
　４００、４００Ａ～４００Ｃ　ベースフローエントリ
　４５０Ａ－ＭＣ１～４５０Ａ－ＭＣ３　ＩＰマルチキャスト送信者用フローエントリ
　４５１Ａ－ＭＣ１～４５１Ａ－ＭＣ３　ＩＰマルチキャストカプセル化フローエントリ
　４５２Ａ－ＭＣ１～４５２Ａ－ＭＣ３　ＩＰマルチキャスト受信者用フローエントリ
　５００、５００Ａ　仮想ネットワーク
　５０１Ａ　仮想レイヤ３スイッチ（仮想Ｌ３ＳＷ）
　５０２Ａ、５０２Ｂ　仮想レイヤ２スイッチ（仮想Ｌ２ＳＷ）
　５０３Ａ～５０３Ｆ　仮想ネットワーク端点（仮想ＮＷ端点）

Claims

　配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの送信ノードを管理する送信者管理部と、
　配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する受信者管理部と、
　少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する経路計算部と、
　前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する装置制御部と、
　を備える制御装置。
　前記装置制御部は、
　前記ＩＰマルチキャストグループの送信ノードからのＩＰマルチキャストパケットを受信する入口側のフロー処理装置に実行させる処理内容を規定した送信者用制御情報と、
　前記ＩＰマルチキャストパケットへの所定のヘッダの付加又はヘッダの書き換えを行ってから、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストパケットを転送させる転送用制御情報と、
　前記経路の出口側のフロー処理装置において、所定のヘッダの削除又はヘッダの復元を行ってから、受信ノードにＩＰマルチキャストパケットを転送させる受信者用制御情報と、
　を生成し、前記経路上のフロー処理装置にそれぞれ設定する請求項１の制御装置。
　前記入口側のフロー処理装置に、前記送信ノードと同一のＩＰマルチキャストグループの受信ノードが接続されている場合、前記送信者用制御情報に、前記入口側のフロー処理装置に、前記受信ノードへのパケット転送を指示する内容を追加する請求項２の制御装置。
　さらに、ブロードキャストパケットへの所定のヘッダの付加又はヘッダの書き換えにより、ＶＬＡＮを単位とするブロードキャストを実行する機能を備える請求項１から３いずれか一の制御装置。
　前記フロー処理装置に、前記ＩＰマルチキャストパケットの送信元アドレスを所定の仮想ルータのアドレスに書き換えてから転送させる請求項１から４いずれか一の制御装置。
　配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの送信ノードを管理する送信者管理部と、
　配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する受信者管理部と、
　少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する経路計算部と、
　前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する装置制御部と、
　を備える制御装置と、前記制御装置から設定された制御情報に従って動作するフロー処理装置と、を含む通信システム。
　フロー処理装置を制御する制御装置が、
　配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの送信ノードを管理するステップと、
　配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理するステップと、
　少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算するステップと、
　前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定するステップと、
　を備えるフロー処理装置の制御方法。
　フロー処理装置を制御する制御装置を構成するコンピュータに、
　その記憶手段を用いて、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの送信ノードを管理する処理と、
　その記憶手段を用いて、配下のフロー処理装置からの通知に基づいて、仮想ネットワーク上のＩＰマルチキャストグループの受信ノードを管理する処理と、
　予め収集したフロー処理装置のトポロジ情報と、前記送信ノードと受信ノードとの位置情報に基づいて、少なくとも１組の送信ノードと受信ノードが存在するＩＰマルチキャストグループについて、ＩＰマルチキャストの経路を計算する処理と、
　前記計算した経路上のフロー処理装置に対し、前記経路に沿ってＩＰマルチキャストを転送させる制御情報を設定する処理と、を実行させるプログラム。