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WO2012032754A1 - コンテンツ送信装置及びネットワークノード - Google Patents

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WO2012032754A1
WO2012032754A1 PCT/JP2011/004951 JP2011004951W WO2012032754A1 WO 2012032754 A1 WO2012032754 A1 WO 2012032754A1 JP 2011004951 W JP2011004951 W JP 2011004951W WO 2012032754 A1 WO2012032754 A1 WO 2012032754A1
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WO
WIPO (PCT)
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content
data packet
node
receiving node
unit
Prior art date
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Ceased
Application number
PCT/JP2011/004951
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
純 平野
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Panasonic Corp
Original Assignee
Panasonic Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Panasonic Corp filed Critical Panasonic Corp
Priority to EP11823234.7A priority Critical patent/EP2615780B1/en
Priority to JP2012532857A priority patent/JP5834198B2/ja
Priority to US13/814,308 priority patent/US9596293B2/en
Priority to CN201180040975.1A priority patent/CN103069834B/zh
Publication of WO2012032754A1 publication Critical patent/WO2012032754A1/ja
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Ceased legal-status Critical Current

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    • H04M3/00—Automatic or semi-automatic exchanges
    • H04M3/42—Systems providing special services or facilities to subscribers
    • H04M3/487—Arrangements for providing information services, e.g. recorded voice services or time announcements

Definitions

  • the present invention relates to a transmission technique for data that requires high-throughput transmission (high-throughput data).
  • high throughput (broadband and high priority) needs to be transmitted due to its large data capacity and real-time characteristics.
  • the network side needs to provide broadband and high priority (low delay, low jitter, etc.) transmission for the traffic.
  • the network side does not receive high-quality QoS (packets) compared to normal traffic transmission for packets transmitted in specific traffic or packets transmitted from a specific terminal. Quality (of service) is ensured for transmission.
  • a method of charging each time for transmission of traffic necessary to secure high-quality QoS (charged each time) and a specific terminal by exchanging a prior contract There is a method of securing high-quality QoS in advance (prior secure type).
  • the network side transmits high-throughput data traffic with high bandwidth and high priority for specific traffic or a specific communication terminal (for example, a communication terminal holding a specific SIM (Subscriber Identity Module) card).
  • SIM Subscriber Identity Module
  • Patent Document 1 when allocating the bandwidth of a communication system to a plurality of applications, the bandwidth is preferentially applied to an application with a high priority level while considering the total bandwidth of the communication system.
  • a technique for allocating width is disclosed.
  • Patent Document 2 listed below discloses a technique for enabling a packet reception apparatus to perform packet processing based on a program or parameter added to a packet by adding a program or parameter to the packet. Yes.
  • the traffic from the transmission unit 1110 is, for example, traffic that is not a personal benefit but a public benefit (such as news content, public broadcast content, police / firefighting content, etc.).
  • a public benefit such as news content, public broadcast content, police / firefighting content, etc.
  • transmission needs to be preferentially performed. For example, if a special event such as an incident, accident, disaster, or large concert occurs, it needs to be communicated to many people quickly, and countermeasures by the police / fire department need to be taken promptly.
  • a special event such as an incident, accident, disaster, or large concert occurs
  • FIG. 7 it is assumed that a plurality of users are transmitting video / audio contents from their respective communication terminals (other communication terminals 1190).
  • another communication terminal 1190 transmits video / audio content from the same area to the network 1130 (content receiving device not shown) through the same base station.
  • traffic from the other communication terminals 1190 has already been obtained. Network resources are consumed, and high-quality QoS cannot be secured for traffic transmitted from the transmission unit 1110, or access to the network 1130 by the transmission unit 1110 may be restricted. is there.
  • the transmission unit 1110 that transmits video content by the transmission unit 1110 accesses and connects to the network 1130, encodes video content, and starts transmission to the reception unit 1120.
  • the session set for transmission of the video content is often pay-per-use, and the network 1130 transmits the video content as long as there is an available bandwidth.
  • the network 1130 side may restrict access to the transmission unit 1110, and the transmission unit 1110 cannot connect to the network 1130 itself.
  • the network 1130 side transmits traffic of the transmission unit 1110 in order to balance the billing traffic from other communication terminals 1190 that are also connected to the network 1130.
  • the necessary free bandwidth cannot be secured.
  • the billing method is metered billing, the communication cost borne by the user becomes high.
  • the network 1130 cannot distinguish between traffic that is personally profitable and traffic that is profitable to the public, and a special event occurs that tends to cause a shortage of network resources due to particularly concentrated access. In such a case, it is impossible to preferentially transmit traffic that is of public benefit.
  • the network 1130 when a communication terminal accesses the network 1130, it can be preferentially connected in terminal authentication, and can transmit data in a contracted band. However, it is necessary for the network side to secure a throughput for a bandwidth that satisfies the contract in advance at the point where the communication terminal accesses.
  • the communication terminal is a mobile terminal that can be accessed from any point, it is necessary for the network side to always secure a band that can support pre-secured access in an arbitrary access network.
  • the network side even when a plurality of pre-secure communication terminals access, it is necessary to ensure the bandwidth of all of the multiple pre-secure communication terminals. For this reason, the network side must be equipped with facilities that can provide a wide band at any time.
  • the network 1130 cannot distinguish between traffic that is personally profitable and traffic that is profitable to the public, and traffic from pre-secured communication terminals has priority over other QoS-secured traffic. Thus, regardless of whether the traffic needs to be transmitted, priority transmission must be performed.
  • the technique disclosed in Patent Document 1 allocates a bandwidth corresponding to a priority level for packets transmitted from a plurality of applications in a certain broadcast server. That is, the technique disclosed in Patent Document 1 does not consider the balance of available bandwidth with other terminals (other broadcast servers), and is originally assigned to a certain broadcast server. If the available bandwidth is low, it does not allow the broadcast server to properly send packets. As described above, although the technique disclosed in Patent Document 1 can allocate bandwidth according to the priority of each of a plurality of applications, the technology disclosed in Patent Document 1 depends on the priority of a plurality of terminals connected to the network. Bandwidth allocation is not possible. In particular, with the technique disclosed in Patent Document 1, when a broadcast server tries to newly connect to a network with a small remaining available bandwidth, it is possible to solve the problem that connection cannot be made due to access restrictions. Can not.
  • an object of the present invention is to ensure that high quality QoS can be transmitted for unexpected traffic. Moreover, in order to solve said subject, this invention aims at implement
  • achieving the traffic transmission which suppressed the communication cost on the user side. Another object of the present invention is to make it possible for the network side to confirm whether the traffic needs to be transmitted at a high throughput in preference to other QoS-secured traffic.
  • a content transmission apparatus of the present invention is a content transmission apparatus that transmits a data packet by connecting to a network, A content availability determination unit that determines whether to permit use at a content receiving node different from other receiving terminals for content that requires high-throughput transmission; For the content that is determined to be permitted to be used at the content receiving node in the content use availability determining unit, a content processing unit that processes the content into a usable state at the content receiving node; A data transmission unit that transmits the data packet including the content processed by the content processing unit to the network; Have.
  • the content transmission apparatus can ensure and transmit high quality QoS against sudden traffic.
  • traffic transmission with reduced communication costs on the user side can be realized.
  • the network side can check whether the traffic needs to be transmitted with high throughput in preference to other QoS-secured traffic.
  • a network node of the present invention is a network node that exists on a network and transfers data packets including content transmitted from a content transmission device connected to the network, The first identification information indicating that the data packet is to be transmitted with high priority and in a wide band, and the data packet at a content receiving node different from a receiving terminal that restricts reception of the content compared to other receiving terminals
  • the data packet to which the second identification information indicating that the use of the content included in the content is permitted is transferred, the data packet is duplicated, and one of the duplicated data packets is received by the other reception
  • a data transfer processing unit that transfers the data packet to the terminal and transfers the other copied data packet to the content receiving node.
  • the content transmission apparatus can ensure and transmit high quality QoS against sudden traffic.
  • traffic transmission with reduced communication costs on the user side can be realized.
  • the network side can check whether the traffic needs to be transmitted with high throughput in preference to other QoS-secured traffic.
  • the present invention has the above-described configuration, and realizes the effect of ensuring that high quality QoS can be transmitted for unexpected traffic, and realizing traffic transmission with reduced communication cost on the user side.
  • the effect is that the network side can confirm whether the traffic needs to be transmitted at a high throughput in preference to other QoS secured traffic.
  • the figure which shows an example of the network structure in embodiment of this invention The sequence chart which shows an example of the operation
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of a network configuration in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 also shows the data flow in the normal transmission mode according to the present invention and the data flow in the high-level QoS reservation mode (high throughput transmission mode) according to the present invention.
  • FIG. 1 illustrates a camera 100, a transmission unit 110, a reception unit 120, a network 130, an intermediate node (management node) 140, and an allowed content use node 150.
  • the transmission unit 110 has a function of acquiring content photographed by the camera 100 or the like and transmitting it to the reception unit 120, for example.
  • the receiving unit 120 has a function of receiving content transmitted from the transmitting unit 110 through the network 130.
  • the permitted content usage node 150 has a function of receiving special content (partial content) of content transmitted from the transmission unit 110 to the reception unit 120.
  • the intermediate node (management node) 140 is located on the network 130 and has a function of transmitting content from the transmission unit 110 to the reception unit 120, a function of QoS setting and routing setting in content transmission, and authentication of the transmission unit 110. It has functions and billing functions.
  • the functions of the intermediate node (management node) 140 may be distributed to routers, base stations, and service management servers managed by operators on the network 130. Here, these operators (owning the network 130) , The function provided by the managing communication carrier) is present in the intermediate node (management node) 140.
  • the permitted content use node 150 is a node owned by the network 130 and may be included in the intermediate node (management node) 140.
  • the broadcasting station's camera 100 and transmission unit 110 travel to a site where a high-value event to report (incidents, accidents, disasters, etc.) is occurring, and the content of the scene taken as the content for reporting
  • a high-value event to report incidents, accidents, disasters, etc.
  • broadcasting is performed as a content such as a news program by transmitting to a receiving unit 120 in the broadcasting station (for example, a content receiving server in the broadcasting station) and processing the content for reporting in the broadcasting station.
  • the network 130 to which the transmission unit 110 is connected for content transmission is a public network.
  • the transmission unit 110 and the reception unit 120 belong to a specific content owner (content right holder), and a case where content transmission is performed through the network 130 belonging to an operator who provides a network service.
  • content owner content right holder
  • the case where content captured on site is used for broadcasting (when the content owner is a broadcasting station) will be described as the most understandable scenario.
  • the content owner is a fire department or the police. Also good.
  • connection between the camera 100 and the transmission unit 110 and the connection between the transmission unit 110 and the network 130 may be wireless connection or wired connection.
  • the content photographed by the camera 100 may be temporarily stored in a recording medium, and the content to be transmitted from the recording medium may be read and transmitted by the transmission unit 110 when the content is transmitted.
  • the transmission unit 110 may transmit the content after performing some processing on the content captured by the camera 100.
  • content is data that requires high throughput in network transmission, such as video content and / or audio content, for example.
  • data including content may be referred to as high-throughput data.
  • the transmission unit 110 is going to transmit content to the reception unit 120 via the network 130.
  • the transmission unit 110 performs content transmission, the content transmission by the transmission unit 110 is hindered by access and traffic by many other communication terminals 190, or traffic necessary for content transmission is transmitted in the network 130. There is a possibility that it cannot be secured.
  • the transmission unit 110 connects to the network 130 from the site where some event has occurred and transmits content.
  • the people who are present each transmit the state of the scene using the communication terminal 190.
  • content transmission by the transmission unit 110 may fail as a result.
  • the content transmitted from the transmission unit 110 is content that is of public interest and needs to be transmitted with high throughput in preference to other QoS-secured traffic, the traffic is surely confirmed. Need to be transmitted.
  • the network 130 allows the content from the transmission unit 110 to be transmitted.
  • the traffic is transmitted to the receiving unit 120 and stored in the permitted content utilization node 150.
  • the content stored in the permitted content utilization node 150 is the same as that of the permitted content utilization node 150 (which may be the same as the operator of the network 130). Available to the owner.
  • the owner of the permitted content usage node 150 can refer to the content stored in the permitted content usage node 150, so that, for example, the content is content that is of public interest, and other QoS secured traffic is provided. It is possible to check whether the traffic needs to be transmitted with high throughput with priority. If the traffic does not need to be transmitted at a high throughput in preference to other QoS-secured traffic, the network 130 may be an intermediate node (by requesting the operator of the network 130 if direct control is not possible).
  • the management node) 140 controls the transmission of the traffic in real time (stops the transmission of the traffic or treats it as a normal traffic), and confirms the transmission after the fact and sends the traffic. Limits may be placed on traffic from a unit 110 (or a transmission unit of the same owner that owns the transmission unit 110).
  • the owner of the permitted content usage node 150 receives a right to use the content stored in the permitted content usage node 150 (for example, the right to redistribute) in order to secure QoS that occurs with respect to transmission of the traffic. Part or all of the communication costs can be taken over (paid instead). That is, the owner of the permitted content usage node 150 can pay the price required for securing QoS for high-throughput transmission of traffic in the network 130 as a price for using the content received from the transmission unit 110.
  • FIG. 2 is a sequence chart showing an example of the operation in the embodiment of the present invention.
  • step S201 in order to ensure high quality QoS for the content transmitted from the transmission unit 110, the content owner (the user of the transmission unit 110 and the reception unit 120), the operator (intermediate node ( An agreement is made in advance between the owner of the management node 140 and the permitted content user (the user of the permitted content usage node 150) (step S201).
  • the content transmitted from the transmission unit 110 (a part thereof) is provided to the permitted content usage node 150, and the quality and usage rules of the content provided to the permitted content usage node 150 (usage purpose,
  • the network 130 ensures QoS for the content transmitted from the transmission unit 110, the charging rate conditions, and the like are determined.
  • the provision of content mainly means that the permitted content utilization node 150 can refer to and use the content.
  • the arrangement is made before the transmission request is transmitted from the transmission unit 110, but this arrangement may be made statically in advance, or the transmission request is transmitted from the transmission unit 110. It may be performed immediately before or immediately after. Further, when accessing the network 130 from a state in which the transmission unit 110 is not connected to the network 130, the network 130 preferentially handles access to the network 130 by the transmission unit 110 using the method according to the present invention. It is desirable to do.
  • the transmission unit 110 makes a transmission request to the network 130 as preparation for transmitting content (step S203).
  • the transmission unit 110 sends a message notifying that the data transmission based on the agreement / setting information is to be performed according to the determination in the transmission unit 110 or the instruction from the reception unit 120 to the network 130 (specifically, , For example, to a management node that manages QoS or the like located in the network 130).
  • the intermediate node (management node) 140 of the network 130 Upon receiving the transmission request from the transmission unit 110, the intermediate node (management node) 140 of the network 130 performs data transfer setting processing such as QoS setting, routing setting, and accounting setting based on the agreement / setting information (step S205). . Specifically, the intermediate node (management node) 140 of the network 130 preferentially grants access permission to the content from the transmission unit 110 based on the agreement / setting information, and assigns a communication band. Coexistence of data transmission to the destination (receiving unit 120) and permitted content using node 150 (eg, selection of data to be transferred to each node, data duplication, routing, content decryption, etc. may be included) ) And other settings.
  • data transfer setting processing such as QoS setting, routing setting, and accounting setting based on the agreement / setting information.
  • the intermediate node (management node) 140 of the network 130 preferentially grants access permission to the content from the transmission unit 110 based on the agreement / setting information
  • data transmitted from the transmission unit 110 between the transmission unit 110 and the intermediate node (management node) 140 is only data transmitted from the transmission unit 110 to the permitted content utilization node 150 as described later. Alternatively, it may be agreed and set so that priority control is performed even for data that is not transmitted from the transmission unit 110 to the permitted content use node 150.
  • the intermediate node (management node) 140 When the data transfer setting process is completed (or when a certain level of data transfer setting process is completed), the intermediate node (management node) 140 is permitted to transmit data based on the agreement / setting information as a response to the transmission request. A notification to that effect is transmitted to the transmission unit 110 (step S207).
  • the intermediate node (management node) 140 transmits the data.
  • a notification that data transmission based on the agreement / setting information cannot be permitted is transmitted to the transmission unit 110, and as a result, data transmission based on the agreement / setting information is not performed.
  • the intermediate node (management node) 140 performs any setting necessary for the permitted content use node 150 (step S208). For example, when the encrypted content is routed to the permitted content usage node 150 and stored in the permitted content usage node 150, key information for decryption (decryption) may be notified. When the content is encrypted, the permitted content use node 150 may store the content in an encrypted state, or may store the content after decryption. Alternatively, the content may be decrypted by the intermediate node (management node) 140 and then transferred to the permitted content utilization node 150, and the permitted content utilization node 150 may store the already decrypted content.
  • the transmission unit 110 When the transmission unit 110 receives a data transmission permission notification from the intermediate node (management node) 140, the transmission unit 110 is in a state where content transmission according to the present invention can be performed. Then, the transmission unit 110 starts content transmission. At this time, the transmission unit 110 transmits the data packet including the content while determining whether the content to be transmitted can be used in the permitted content usage node 150 (whether usage is permitted). Note that it may be determined whether or not individual content can be used in the permitted content usage node 150 each time. For example, content transmitted for a certain period of time can be used in the permitted content usage node 150. Such a determination may be made.
  • the transmission unit 110 may be a data transmission in which encoding processing, content encryption processing, and QoS reservation are performed so that content can be classified in the intermediate node (management node) 140 with respect to the content to be transmitted. Addition of clear information (information indicating that the packet should be transmitted with high priority and broadband), addition of identification information of permitted content (information indicating that the content can be used at the permitted content utilization node 150) After performing the above, the content is transmitted to the receiving unit 120 (steps S209 and S211).
  • the nodes of the network 130 including the intermediate node (management node) 140 basically operate based on the agreement / setting information. Thereby, the transmission unit 110 is preferentially granted access permission to the network 130, and the content transmitted from the transmission unit 110 is given a communication band sufficient for transmission.
  • the intermediate node (management node) 140 when transferring the content transmitted from the transmission unit 110, performs packet transfer processing according to the agreement / setting information (step S213), and transmits the content to the conventional transmission destination (reception unit). 120) (step S215) and also to the permitted content usage node 150 (step S217).
  • the intermediate node (management node) 140 transfers the original content (content transmitted from the transmission unit 110) to the reception unit 120 and copies the content addressed to the reception unit 120 (or part of the content). Only the content may be copied or the content quality may be reduced), and the copied content is transferred to the permitted content usage node 150. In this case, several different variations can be realized when determining the transfer destination.
  • the intermediate node (management node) 140 determines whether or not permitted content identification information is added to the data packet, and regarding the data packet to which the permitted content identification information is added, the receiving unit 120 and the permitted content use It may operate to forward to both nodes 150.
  • the intermediate node (management node) 140 may operate to transfer all data packets transmitted from the transmission unit 110 to both the reception unit 120 and the permitted content utilization node 150.
  • the intermediate node (management node) 140 identifies a transfer destination included in the data packet (for example, identification information of a specific permitted content using node 150 is included as identification information of the permitted content).
  • the data packet may be transferred to both the receiving unit 120 and a specific transfer destination.
  • the receiving unit 120 can receive (use, store, process, distribute, etc.) the content transferred from the intermediate node (management node) 140. Also, the permitted content usage node 150 can receive and store the content (or part of the content) transferred from the intermediate node (management node) 140. The permitted content use node 150 can refer to and use (store, process, distribute, etc.) the stored content. If the content is encrypted, the receiving unit 120 and the permitted content usage node 150 use the decryption key (decryption key) that can be used when the content is used. You may decode.
  • the basic operation of the intermediate node (management node) 140 in step S213 described above is to perform processing for transferring the permitted content received from the transmission unit 110 to both the reception unit 120 and the permitted content utilization node 150.
  • an operation example performed in the transmission unit 110 and the intermediate node (management node) 140 will be described.
  • the transmission unit 110 adds the identification information of the permitted content only to the data packet including the content permitted to be used at the permitted content utilization node 150, and the intermediate node (management node) 140 permits the identification information of the permitted content.
  • the present invention is realized by identifying the information indicating that the content is to be transferred to the content usage node 150 and copying the data packet to which the identification information of the permitted content is added to the permitted content usage node 150. May be. In this case, content that is permitted to be used at the permitted content usage node 150 is transferred to the permitted content usage node 150, while content that is not permitted to be used at the permitted content usage node 150 is not transferred to the permitted content usage node 150. It becomes like this.
  • the transmission unit 110 adds identification information of permitted content to a data packet including content that is not permitted to be used by the permitted content utilization node 150, and performs encryption that cannot be decrypted by the permitted content utilization node 150.
  • the intermediate node (management node) 140 duplicates the data packet to which the identification information of the permitted content is added and forwards it to the permitted content utilization node 150 as well, so that the present invention may be realized. .
  • the content that is not permitted to be used by the permitted content usage node 150 is also transferred to the permitted content usage node 150.
  • the decryption is impossible, the permitted content usage node 150 is used. The use in is impossible.
  • the intermediate node (management node) 140 identifies a data packet including content that is not permitted to be used in the permitted content utilization node 150 (for example, identification information of permitted content is not added) and permits Encryption that cannot be decrypted by the content use node 150 may be performed.
  • the transmission unit 110 inserts the identification information of the permitted content usage node 150 permitted to use the content into the data packet regarding the data packet including the content permitted to be used at the permitted content usage node 150 (for example, The permitted content usage node 150 may be specified at the intermediate node (management node) 140 in which the identification information of the permitted content includes the identification information of the permitted content usage node 150. This is particularly effective when content is transferred to a specific plurality of permitted content usage nodes 150 when there are a plurality of permitted content usage nodes 150.
  • the transmission unit 110 also adds information indicating transfer to the permitted content usage node 150 to a data packet including content that is not permitted to be used by the permitted content usage node 150, and also allows the permitted content usage node 150.
  • the intermediate node (management node) 140 duplicates the data packet to which the identification information of the permitted content is added and forwards it to the permitted content using node 150 as well.
  • the present invention may be implemented. In this case, if the intermediate node (management node) 140 determines whether to transfer the data packet to the permitted content using node 150 according to the presence / absence of identification information of the permitted content, the permitted content As information indicating transfer to the use node 150, the above-described identification information of permitted content can be used.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of a data format of content transmitted in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 3A schematically shows content that the transmission unit 110 intends to transmit.
  • the content schematically shown in A of FIG. 3 is that the amount of information is reduced or the bandwidth is limited to a certain degree according to the state of the target transmission path from the original content (for example, content captured by the camera 100). Although it may be applied, it is basically handled as a prototype of the highest definition content in the transmission section.
  • the content schematically illustrated in FIG. 3A may be referred to as high-definition content.
  • FIG. 3B schematically shows content when the transmission unit 110 transmits in the normal transmission mode.
  • the transmission unit 110 can perform a hierarchical structuring process on high-definition content, divide it into a basic part and an extension part, and transmit it to the reception unit 120.
  • the basic part is the content that the content owner wants to transmit at a minimum.
  • the data of this basic part is transmitted in the high priority setting in the normal transmission mode, and includes an identifier that can be understood to be the high priority setting.
  • the transmission unit 110 can perform content protection (encryption processing) that can be used only by the content owner on the basic unit.
  • the basic part includes components essential for content reproduction.
  • the extension part is obtained by encoding the basic part and then extracting the difference (high-definition component of the content) from the high-definition content. That is, high-definition content is configured by combining the basic part and the extension part. It is assumed that the data in the extension part is transmitted without priority, and data loss may occur in the transmission path. However, even if the data in the extension part is lost, the content is only obtained from the basic part data. Can be played. Further, for example, the transmission unit 110 can perform content protection (encryption processing) that can be used only by the content owner on the extension unit, similarly to the basic unit. In addition, as described above, since the essential component for content reproduction is included in the basic unit, the transmission unit 110 may not transmit the extension unit (particularly, illustrated in FIG. 3C described later). At the time of securing high level QoS).
  • 3C schematically illustrates content when the transmission unit 110 transmits in the high-level QoS reservation mode.
  • the transmission unit 110 can further perform a hierarchical structuring process on the basic unit to divide the basic unit into a high level QoS basic unit and a QoS extension unit, and transmit them to the reception unit 120. .
  • the high-level QoS basic unit is content that is desired to be transmitted to the permitted content usage node 150 when securing the high level QoS, and is content that can be referred to by both the content owner and the owner of the permitted content usage node 150 (permitted content). .
  • the quality of the high-level QoS basic unit may be defined by the resolution, screen size, frame rate, etc. in the prior agreement.
  • the data of the high-level QoS basic part is transmitted with high priority setting in the high-level QoS reservation mode, includes an identifier indicating that high-level QoS is necessary, and further has high priority setting as necessary. Is included.
  • the transmission unit 110 can perform content protection (encryption processing) that can be used by both content owners and authorized content users on the high-level QoS basic unit.
  • content protection encryption processing
  • the high-level QoS basic unit includes components essential for content reproduction.
  • the QoS extension part is obtained by encoding the high-level QoS basic part and then extracting the difference from the basic part, and can be referred to by the content owner. That is, the basic unit is configured by combining the high-level QoS basic unit and the QoS extension unit.
  • the data of this QoS extension is transmitted with a high priority setting in the high level QoS reservation mode, includes an identifier indicating that a high level QoS is necessary, and further shows that the high priority setting is necessary.
  • An identifier is included. Note that the identifier indicating that high level QoS is necessary and the identifier that indicates the high priority setting may be realized as a single identifier.
  • the transmission unit 110 can perform content protection (encryption processing) that can be used only by the content owner on the QoS extension unit.
  • the normal transmission mode and the high-level QoS reservation mode are defined, and the transmission unit 110 transmits normal content in the normal transmission mode and may be stored in the permitted content usage node 150. It is possible to transmit (contents that require high-level QoS for transmission) in the high-level QoS reservation mode. That is, the transmission unit 110 transmits normal content that does not particularly require a high-level QoS in the format illustrated in FIG. 3B. As a result, at least the basic unit illustrated in FIG. 3B is transmitted from the transmission unit 110 to the reception unit 120. As described above, it is possible to reproduce the content using only the data of the basic unit. Even if the extension unit does not necessarily reach the reception unit 120 from the transmission unit 110, the reception unit 120 can reproduce the content.
  • the transmission unit 110 performs transmission in the format shown in FIG. 3C for content that needs to ensure high-level QoS (content transmitted in step S209 in FIG. 2). Accordingly, at least the high-level QoS basic unit and the QoS extension unit illustrated in FIG. 3C are transmitted with high throughput from the transmission unit 110 to the reception unit 120, and at least from the transmission unit 110 to the permitted content usage node 150.
  • the high-level QoS basic unit shown in FIG. 3C is transmitted with high throughput.
  • the quality from the transmission unit 110 to the permitted content using node 150 is lower than the high-level QoS basic unit and QoS extension unit transmitted from the transmission unit 110 to the reception unit 120 (the amount of information is small). Only the high-level QoS basic part is transmitted.
  • the permitted content usage node 150 stores the content for the purpose of reference and confirmation of the content and secondary usage of the content, so the quality of the original content does not need to be maintained as it is. It is also possible to intentionally reduce the quality of content provided by the content owner to the owner of the permitted content usage node 150. Further, the transmission unit 110 inserts additional information such as watermarks, digital watermarks, identification information of the content itself, tracking information for managing secondary usage, etc.
  • the basic part is transmitted from the transmission unit 110 to the reception unit 120 in the normal transmission mode, and at least the high level QoS is transmitted from the transmission unit 110 to the reception unit 120 in the high-level QoS reservation mode.
  • the basic unit and the QoS extension unit (basic unit) are transmitted, and the high-level QoS basic unit is duplicated in the intermediate node (management node) 140.
  • the high-level QoS basic unit is transmitted from the transmission unit 110 to the permitted content using node 150.
  • the present invention is not limited to this.
  • content of the same quality may be transmitted to both the receiving unit 120 and the permitted content using node 150 in the high level QoS reservation mode.
  • the transmission unit 110 performs, for example, content protection that can be used by both content owners and authorized content users on the basic unit in the high-level QoS reservation mode, and further performs high-level QoS. May be transmitted with an identifier indicating that it is necessary, and the intermediate unit (management node) 140 may transmit the basic unit to both the receiving unit 120 and the permitted content using node 150.
  • the intermediate unit (management node) 140 may transmit the basic unit to both the receiving unit 120 and the permitted content using node 150.
  • a mode that is an intermediate state (hereinafter, also referred to as a pre-permission mode) may be defined.
  • a pre-permission mode content is transmitted with a high-level QoS, but usable content is not provided to the permitted content utilization node.
  • This pre-permission mode is useful, for example, when the content includes rehearsal status in a broadcast scenario and privacy information in a police scenario.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example in the case of shifting from the normal transmission mode to the pre-permission mode and then shifting from the pre-permission mode to the high-level QoS reservation mode in the embodiment of the present invention.
  • the content transmission in the normal transmission mode is basically the same as the conventional one. That is, the content transmitted from the transmission unit 110 is delivered to the reception unit 120 via the network 130.
  • FIG. 4 shows an example in which hierarchical encoding processing is performed on content.
  • the transmission unit 110 transmits the basic unit with the high priority setting and transmits the extension unit with the non-priority setting.
  • the normal transmission mode shifts to the high-level QoS reservation mode.
  • the normal transmission mode may immediately shift to the high-level QoS reservation mode.
  • the intermediate mode pre-permission mode
  • the intermediate mode May be followed by a transition to the high-level QoS reservation mode.
  • the pre-permission mode is an intermediate state between the normal transmission mode and the high-level QoS reservation mode, and there are cases where usage is restricted, such as being available only for a certain period of time based on an agreement.
  • the content owner wants to secure a high level QoS of the content as in the high level QoS securing mode, but he wants to provide the permitted content using node 150 with usable content. Adopted if not.
  • the operator secures the high-level QoS for the content transmitted from the transmission unit 110 as in the high-level QoS reservation mode, but does the operator transmit the content transmitted from the transmission unit 110 to the permitted content usage node 150?
  • the transmission unit 110 determines to perform transmission in the pre-permission mode may be referred to as content that cannot be temporarily provided.
  • the transmission unit 110 transmits content in the format in the normal transmission mode (format shown in FIG. 3B), for example, and requires a high level QoS for the basic unit. It is possible to further add an identifier indicating. Further, an identifier indicating that the pre-permission mode may be added.
  • the intermediate node (management node) 140 transfers the basic unit to the receiving unit 120 and the permitted content using node 150.
  • the basic unit may be encrypted in a state that cannot be decrypted in the permitted content usage node 150, and the permitted content usage node 150 may store the received basic unit as it is (however, in an unusable state), Or you may discard, without storing.
  • the transmission unit 110 does not necessarily need to encrypt the basic part. .
  • the intermediate node (management node) 140 may not transfer the basic unit to the permitted content usage node 150.
  • the transmission unit 110 transmits content in the format in the high-level QoS reservation mode (the format shown in FIG. 3C), for example, and transmits the high-level QoS basic unit to the high-level QoS basic unit.
  • the high-level QoS reservation mode the format shown in FIG. 3C
  • an identifier indicating that level QoS is necessary is added, it is possible not to add an identifier indicating that it is permitted content. Further, an identifier indicating that the mode is the pre-permission mode (an identifier indicating that the content cannot be temporarily provided) may be added.
  • the intermediate node (management node) 140 When the intermediate node (management node) 140 receives the high-level QoS basic unit from the transmission unit 110, the intermediate node (management node) 140 transfers the high-level QoS basic unit to the receiving unit 120 and the permitted content using node 150.
  • the high-level QoS basic unit is encrypted in a state that cannot be decrypted by the permitted content using node 150, and the permitted content using node 150 may store the received high-level QoS basic unit as it is (however, it is used) (Impossible state) or may be discarded without storing.
  • the transmission unit 110 does not necessarily have the high-level QoS basic unit. There is no need to encrypt the part.
  • the intermediate node (management node) 140 may not transfer the high-level QoS basic unit to the permitted content using node 150.
  • the transmission unit 110 allows the permitted content before content transmission (before the production) in the high-level QoS reservation mode.
  • Content transmission practice (rehearsal) can be performed in the high-level QoS reservation mode using content that cannot be referenced or used by the usage node 150.
  • the transition from the normal transmission mode to the high-level QoS reservation mode may fail because the state is largely changed, but the state of content transmission in the pre-permission mode that is an intermediate state cannot be temporarily provided. By maintaining the content transmission, it is possible to easily and reliably perform the transition to the high-level QoS securing mode and the content transmission.
  • the transmission unit 110 performs transmission in the pre-permission mode during content transmission in the high-level QoS reservation mode, so that the content in the high-level QoS reservation mode is partially referred to or used by the permitted content use node 150. Impossible content (that is, content that cannot be temporarily provided) can be made.
  • the intermediate state between the normal communication mode and the high-level QoS reservation mode has been described as the pre-permission mode. However, as described above, it is not necessarily performed immediately before switching from the normal communication mode to the high-level QoS reservation mode. (In cases such as rehearsal), when content that is not appropriate to be referenced or used by the permitted content usage node 150 during content transmission (when privacy-related information needs to be transmitted) However, it is desirable to be implemented whenever it is desired to secure a high-level QoS of content. In this case, it is performed between the high-level QoS reservation mode and the high-level QoS reservation mode, or after the high-level QoS reservation mode and before moving to the normal communication mode. Except for the order of mode transition, the content processing performed in each mode is similarly performed along with the mode transition.
  • FIG. 5 is a block diagram showing an example of the configuration of the transmission unit 110 in the embodiment of the present invention.
  • each function of the transmission unit 110 is illustrated by blocks, but each block can be realized by hardware or software.
  • the transmission unit 110 illustrated in FIG. 5 includes a priority control request unit 111, a communication mode setting unit 112, and a content transmission unit 113, and executes processing related to the transmission unit 110 illustrated in FIG. It is possible.
  • the priority control requesting unit 111 requests priority control agreed based on contract information in advance, or network connection and content transmission (content transmission based on the setting of the high-level QoS reservation mode) with the priority control agreed upon each time. It has a function. By requesting this priority control, provision of priority control service for a certain period (how long the priority control service is received), provision of a certain level of content (how much priority control is received), limitation of usage range An agreement is made with the network 130 (the operator of the network 130), such as (from which base station or access network, or which source and destination content are subject to priority control).
  • the transmission unit 110 When performing priority control connection at the time of a connection request (access request) to the network 130, the transmission unit 110 performs connection in an access control mode in which the network 130 can be preferentially accessed. In this case, the connection itself is almost the same as usual, and identification information for receiving priority access or connection in an access control mode in which priority access is possible is attempted.
  • the network 130 sets data connection (session / flow) that can be prioritized or identification information for data that can be prioritized.
  • a key for decrypting (a part of) the permitted content stored in the permitted content utilization node is also set, but the transmission unit 110 and the permitted content utilization node 150 Keys may be shared between the two.
  • the communication mode setting unit 112 has a function of determining whether to have priority control of content transmission in the network 130 and instructing the determination result to the content transmission unit 113. Specifically, the communication mode setting unit 112 determines whether to perform an operation according to any of the above-described normal transmission mode, pre-permission mode, or high-level QoS reservation mode, and a transmission unit according to the determined communication mode. In order to set the operation 110, the content transmission unit 113 is instructed about the content processing method. Note that the communication mode setting unit 112 can determine whether to permit the use of content in the permitted content use node 150 by determining the mode.
  • the content transmission unit 113 has a function of processing content in accordance with an instruction from the communication mode setting unit 112, and further includes a content processing unit 114 and a data transmission unit 115.
  • the content processing unit 114 specifies content to be given priority control in the network 130 (it may be set by an automatic program or manual setting), and has priority over normal transmission content It has a function of adding identification information for control. Specifically, for example, the content processing unit 114 adds an identifier indicating high priority control (an identifier indicating data subjected to priority control) to the basic unit in the normal transmission mode, and sets the high level in the high level QoS reservation mode. An identifier indicating high priority control is added to the QoS basic unit and QoS extension unit, and an identifier indicating that the content is permitted content (an identifier indicating that the content is stored in the permitted content) is added to the high level QoS basic unit.
  • an identifier indicating high priority control is added to the QoS basic unit and QoS extension unit
  • an identifier indicating that the content is permitted content is added to the high level QoS basic unit.
  • an identifier is set for the set session / flow so that it can be distinguished by additional information such as ID and header.
  • identifying by session set a session for high-throughput data, and set the content to be transmitted using that session (for example, corresponding bearer, IP address (source address / destination address), session ID, etc.) Is possible.
  • identifying by flow it is possible to set a flow for high-throughput data by a flow ID or the like.
  • the original transmission destination reception unit 120
  • the agreed level of content can be decrypted at the content provision destination (permitted content utilization node 150).
  • partial content for example, a high-level QoS basic unit
  • the original content and the partial content may be hierarchized in order to suppress duplication of data.
  • the partial content can be decrypted at the original transmission destination and the content providing destination, and the original content can be decrypted only at the original destination by the difference portion from the partial content.
  • the transmission path can be controlled on the network 130 side in order to suppress duplication of transmission data.
  • the network 130 side distributes the original transmission destination and the content provision destination, and performs bicast transmission (multicast transmission). If the data packet itself to be transmitted to both the original transmission destination and the content provision destination can be distinguished by the above-described hierarchical structure or the like, the network 130 side only performs bicast transmission (multicast transmission) of the corresponding data packet. It is possible to perform the process.
  • the content processing unit 114 processes the content that is permitted to be used by the permitted content usage node 150 so that the content can be used by the permitted content usage node 150. Further, when adding the additional information for preventing unauthorized use to the content to be stored in the permitted content usage node 150, the content processing unit 114 performs processing for inserting the additional information for preventing unauthorized use into the corresponding data. In addition, when inserting additional information for preventing unauthorized use, it is preferable to calculate a difference between additional information for preventing unauthorized use that is added later so that there is no duplication.
  • the additional information for preventing unauthorized use may be such that, for example, it is understood that the content is provided to the provider, such as a logo of the provider (content owner) or a copyright notice.
  • the data transmission unit 115 has a function of transmitting data in the normal transmission mode, the pre-permission mode, and the high-level QoS securing mode based on the instruction of the communication mode setting unit 112.
  • the data transmission unit 115 transmits data requiring priority control with high throughput. Further, when session switching or the like is necessary, the data transmission unit 115 appropriately performs the session switching.
  • FIG. 6 is a block diagram showing an example of the configuration of the intermediate node (management node) in the embodiment of the present invention.
  • each function of the intermediate node (management node) 140 is illustrated by a block, but each block can be realized by hardware or software.
  • the intermediate node (management node) 140 illustrated in FIG. 6 includes a priority control setting unit 141 and a data transfer processing unit 142, and processing related to the intermediate node (management node) 140 illustrated in FIG. Can be performed.
  • the priority control setting unit 141 has a function of performing QoS setting and access permission in the network 130 in order to preferentially control transmission of high-throughput data.
  • the priority control setting unit 141 can control a device (for example, a base station) that performs access control to the network 130, and has a data transfer function (data of the own node) in each network node. It is possible to control the packet transfer for the transfer processing unit 142).
  • the priority control setting unit 141 uses the priority control agreed based on the contract information in advance, or the priority control agreed upon each time, and the network connection and content transmission of the transmission unit 110 (content based on the setting of the high-level QoS securing mode) A function of controlling the transmission). Depending on this priority control setting, provision of priority control service for a certain period (how long the priority control service is provided), provision of a certain level of content (how much priority control is provided), usage range
  • the transmission unit 110 (the owner of the transmission unit 110) and the like (such as which base station or connection from the access network 130 or which source and destination content are to be provided with priority control).
  • the data transfer processing unit 142 sets the transfer destination and transfer method of packet data transfer.
  • the data transfer processing unit 142 has a function of recognizing the data subject to packet data priority control received from the transmission unit 110 and performing transfer processing in accordance with the data. Specifically, the data transfer processing unit 142 stores in the permitted content using node 150 whether or not the packet should be transmitted with high throughput based on the identification information added to the packet received from the transmission unit 110. It is determined whether or not the packet includes content to be transmitted, and high-throughput transmission is performed according to the secured high-level QoS as appropriate, or the packet is duplicated and transferred to both the original destination and the permitted content using node 150 ( For example, it is possible to perform bicast transmission (multicast transmission). If the permitted content stored in the permitted content usage node 150 is encrypted, the permitted content may be stored in the permitted content usage node 150 after decryption of the permitted content.
  • the intermediate node (management node) 140 makes an inquiry about authentication information to an AAA (Authentication, Authorization, and Accounting) server, or with an HSS (Home Subscription Server: home subscriber server). It is also possible to check and set the status change of the billing information in between, and update the QoS setting for the PCRF (Policy Charging Rules Function).
  • the intermediate node (management node) 140 is a collective representation of the functions on the network 130 side, and the functions realized by the intermediate node (management node) 140 are the nodes of the network 130. May be dispersed.
  • the present invention has the effect of ensuring that high quality QoS can be transmitted with respect to sudden traffic, the effect of realizing traffic transmission with reduced communication cost on the user side, and other QoS secured traffic.
  • the network side can confirm whether the traffic needs to be transmitted with high throughput in preference to the network, and can be applied to a data transmission technique that requires high-throughput transmission.

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Abstract

突発的なトラフィックに対して、高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようにする技術が開示され、その技術によれば送信ユニット１１０はネットワーク１３０を介して受信ユニット１２０へコンテンツの送信を行う場合、そのコンテンツを含むデータパケットに対して、許可コンテンツ利用ノード１５０に伝送されるべきパケットであることを示す識別情報を付加する。このパケットは高優先で伝送されてネットワークノード（例えば、中間ノード（管理ノード）１４０）で複製され、受信ユニット及び許可コンテンツ利用ノードの両方へ伝送される。許可コンテンツ利用ノードに格納されたコンテンツを参照することで、このコンテンツが高優先で伝送されるべきものであるかどうか確認可能である。許可コンテンツ利用ノードに対してコンテンツの利用権を提供することで、コンテンツ所有者は、その対価（例えば、高優先のネットワーク伝送に要する費用）を得ることが可能となる。

Description

コンテンツ送信装置及びネットワークノード
　本発明は、高スループットの伝送を必要とするデータ（高スループットデータ）の伝送技術に関する。
　近年、ユーザ端末及びネットワークに係る技術の向上に伴って、一般ユーザも手軽にコンテンツ（映像コンテンツや音声（オーディオ）コンテンツを含む）などの伝送を必要とするデータを送信することができるようになってきている。例えば、一般ユーザであっても、撮像機能や収音機能を有する通信端末を用いて撮像又は集音した映像／音声コンテンツをネットワークを通じて送信することが可能である。また、通信端末のモバイル化も進んでおり、モバイルの機動性を活かして様々な場所で撮像／集音した映像／音声コンテンツを無線通信を介して送信することが可能である。
　特に、映像／音声コンテンツに関しては、そのデータ容量の大きさやリアルタイム性から高スループット（広帯域及び高優先）の伝送が行われる必要があり、ネットワークを通じて高スループットデータのトラフィックが伝送される際には、ネットワーク側は、そのトラフィックに対して、広帯域かつ高優先（低遅延、低ジッタなど）の伝送を提供する必要がある。このような高スループットデータのトラフィックの伝送においては、ネットワーク側は、特定のトラフィックにおいて伝送されるパケットや特定の端末から送信されるパケットに対して、通常のトラフィックの伝送に比べて高品位ＱｏＳ（Quality of Service：サービス品質）を確保して伝送を行う。
　なお、高スループットデータのトラフィックの伝送には、高品位ＱｏＳ確保に必要なトラフィックの伝送に対して、その都度課金を行う方法（都度課金型）と、事前の契約を交わすことで特定の端末に対する高品位ＱｏＳを事前に確保しておく方法（事前確保型）とが存在する。いずれの方法においても、ネットワーク側は、特定のトラフィックや特定の通信端末（例えば、特定のＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードを保持する通信端末）に関して、高スループットデータのトラフィックを広帯域かつ高優先で伝送するサービスを提供するため、通常のトラフィックの伝送に比べて高額な通信コストを請求する。
　また、下記の特許文献１には、複数のアプリケーションに対して通信システムの帯域幅を割り当てる際に、通信システムの総帯域幅を考慮しながら、優先度レベルの高いアプリケーションに対して優先的に帯域幅を割り当てる技術が開示されている。また、下記の特許文献２には、パケットにプログラムやパラメータなどを付加することで、パケット受信装置が、パケットに付加されているプログラムやパラメータに基づくパケット処理を行えるようにする技術が開示されている。
特開２００９－５２５６４１号公報 特開２００４－１８０１９２号公報
　高スループットの伝送が必要であるという判断は、現在、ユーザ側に委ねられている。すなわち、ユーザ側の通信端末が高品位ＱｏＳを確保するためのサービスに加入して、都度課金型や事前確保型に対応した高額な通信コストを支払いさえすれば、より高スループットで伝送するサービスを受けられる。しかしながら、限りあるネットワークリソースを、高額な通信コストを支払うことができるユーザに係るトラフィックに対して使用した場合、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックが存在するときに、そのトラフィックに対する高品位ＱｏＳを確保できなくなってしまう可能性がある。
　特に、送信ユニット１１１０からのトラフィックが、例えば、個人的な利益ではなく公共の利益となるトラフィック（報道用コンテンツ、公共放送用コンテンツ、警察／消防用コンテンツなど）の場合には、他のトラフィックに対して優先的に伝送が行われる必要がある。例えば、事件、事故、災害、あるいは大きなコンサートなどの特別なイベントが発生している場合、多くの人々に迅速に伝える必要があり、また、警察／消防による対策が迅速に行われる必要がある。しかしながら、こうした特別なイベントが発生している現場では、一般ユーザも自身の通信端末から映像／音声コンテンツを送信する（興味本位に送信するため通常の状態よりもコンテンツ送信が集中する）ことが考えられ、公共の利益となるトラフィックが確実に伝送できなくなってしまう可能性がある。
　例えば、図７に図示されているように、複数のユーザがそれぞれの通信端末（他の通信端末１１９０）が、映像／音声コンテンツの送信を行っているとする。なお、ここでは、他の通信端末１１９０が同一エリアから同一基地局を通じてネットワーク１１３０（不図示のコンテンツ受信装置）へ映像／音声コンテンツの送信を行っているとする。ここで、他の通信端末１１９０と同様に、特定の送信ユニット１１１０がカメラ１１００で撮影した映像コンテンツをネットワーク１１３０を介して受信ユニット１１２０へ送信しようとした場合、既に他の通信端末１１９０からのトラフィックによってネットワークリソースが消費されており、送信ユニット１１１０から送信されるトラフィックに対して高品位ＱｏＳの確保ができなかったり、送信ユニット１１１０によるネットワーク１１３０へのアクセス自体が制限されてしまったりする可能性がある。
　また、トラフィックに対する帯域の確保については、以下の都度課金型及び事前確保型が存在している。
　都度課金型では、特定のトラフィックに対してのみ高品位ＱｏＳが確保され、ユーザは高品位ＱｏＳが確保された分に対しての対価を支払う。例えば、送信ユニット１１１０が映像コンテンツの送信を行う送信ユニット１１１０は、ネットワーク１１３０へアクセスして接続を行い、映像コンテンツのエンコードを行って受信ユニット１１２０への送信を開始する。この場合、映像コンテンツの送信用に設定されるセッションは多くの場合従量制課金であり、ネットワーク１１３０は、帯域に空きがある限り映像コンテンツの伝送を行う。しかしながら、アクセスが集中しているような状況では、ネットワーク１１３０側が送信ユニット１１１０のアクセスを制限する場合があり、送信ユニット１１１０はネットワーク１１３０への接続自体が不可能となる。また、ネットワーク１１３０へのアクセスが完了したとしても、ネットワーク１１３０側は、同じくネットワーク１１３０に接続されている他の通信端末１１９０からの都度課金型トラフィックとのバランスを図るため、送信ユニット１１１０のトラフィック伝送に必要な空き帯域が確保できない場合がある。また、課金方法が従量制課金のため、ユーザが負担する通信コストが高額になってしまう。また、ネットワーク１１３０側は、個人的な利益となるトラフィックと、公共の利益となるトラフィックとを判別することができず、特にアクセスが集中してネットワークリソースが不足しやすい特別なイベントが発生している場合、公共の利益となるトラフィックを優先して伝送することが不可能である。
　また、事前確保型では、例えば、通信端末はネットワーク１１３０へアクセスした際に、端末認証において優先して接続可能であり、また、契約した帯域でデータ送信を行うことが可能である。しかしながら、ネットワーク側は、その通信端末がアクセスする地点において、契約を満たす帯域分のスループットをあらかじめ確保しておく必要がある。通信端末がどの地点からでもアクセスを行うことができるモバイル端末である場合、ネットワーク側は任意のアクセスネットワークにおいて、事前確保型のアクセスに対応できるような帯域を常に確保しておく必要がある。しかも、複数の事前確保型の通信端末がアクセスした場合であっても、すべての複数の事前確保型の通信端末の帯域を確保できるようにしておく必要がある。このため、ネットワーク側は、随時広帯域を提供できるだけの設備を整えなければならない。また、ネットワーク１１３０側は、個人的な利益となるトラフィックと、公共の利益となるトラフィックとを判別することができず、事前確保型の通信端末からのトラフィックが他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して伝送する必要があるトラフィックか否かにかかわらず、優先的な伝送を行わなければならない。
　また、特許文献１に開示されている技術は、あるブロードキャストサーバにおける複数のアプリケーションから送出されるパケットに対して優先度レベルに応じた帯域幅を割り当てるものである。すなわち、特許文献１に開示されている技術は、他の端末（他のブロードキャストサーバ）との間における利用可能な帯域幅のバランスを考慮するものではなく、あるブロードキャストサーバに対して元々割り当てられている利用可能な帯域幅が少ない場合には、そのブロードキャストサーバがパケット送信を適切に行うことを可能にするものではない。上記のように、特許文献１に開示されている技術は、複数のアプリケーションのそれぞれの優先度に応じた帯域幅の割り当てはできるものの、ネットワークに接続されている複数の端末に係る優先度に応じた帯域幅の割り当てを行うことはできない。特に、特許文献１に開示されている技術では、利用可能な残り帯域幅が少ないネットワークにブロードキャストサーバが新たに接続しようとした場合に、アクセス制限によって接続自体ができないなどの問題を解決することができない。
　また、従来、データパケットに優先度を示すタグ付けを行ったり、あるいは、特許文献２に開示されているようにプログラムやパラメータを付加したりする方法が存在している。本発明もデータパケットに付加的な情報を付けるが、この付加的な情報に基づいた本発明に係る動作を行ったり、本発明に係る目的や効果を実現したりすることが可能な従来の技術は存在しない。
　上記の課題を解決するため、本発明は、突発的なトラフィックに対して、高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようにすることを目的とする。また、上記の課題を解決するため、本発明は、ユーザ側の通信コストを抑えたトラフィック伝送を実現することを目的とする。また、上記の課題を解決するため、本発明は、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックかどうかをネットワーク側が確認できるようにすることを目的とする。
　上記の目的を達成するため、本発明のコンテンツ送信装置は、ネットワークと接続を行ってデータパケットの送信を行うコンテンツ送信装置であって、
　高スループットの伝送を必要とするコンテンツに関して、他の受信端末とは異なるコンテンツ受信ノードでの利用を許可するかどうかを決定するコンテンツ利用可否決定部と、
　前記コンテンツ利用可否決定部において、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断したコンテンツに関しては、前記コンテンツ受信ノードにおいて利用可能な状態に加工するコンテンツ加工部と、
　前記コンテンツ加工部で加工された前記コンテンツを含む前記データパケットを前記ネットワークへ送信するデータ送信部とを、
　有する。
　この構成により、コンテンツ送信装置は、突発的なトラフィックに対して、高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようになる。また、ユーザ側の通信コストを抑えたトラフィック伝送が実現できるようになる。また、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックかどうかをネットワーク側が確認できるようになる。
　また、上記の目的を達成するため、本発明のネットワークノードは、ネットワーク上に存在し、ネットワークに接続するコンテンツ送信装置から送信されるコンテンツを含むデータパケットの転送を行うネットワークノードであって、
　高優先かつ広帯域で伝送されるべきデータパケットであることを示す第１識別情報と、他の受信端末に比較して前記コンテンツの受信に制限を設ける受信端末とは異なるコンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれるコンテンツの利用を許可することを示す第２識別情報とが付加された前記データパケットを転送する場合には前記データパケットを複製して、複製後の一方のデータパケットを前記他の受信端末あてに転送するとともに、複製後の他方のデータパケットを前記コンテンツ受信ノードへ転送するデータ転送処理部を有する。
　この構成により、コンテンツ送信装置は、突発的なトラフィックに対して、高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようになる。また、ユーザ側の通信コストを抑えたトラフィック伝送が実現できるようになる。また、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックかどうかをネットワーク側が確認できるようになる。
　本発明は、上記の構成を有しており、突発的なトラフィックに対して、高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようにするという効果、ユーザ側の通信コストを抑えたトラフィック伝送を実現するという効果、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックかどうかをネットワーク側が確認できるようにするという効果を有する。
本発明の実施の形態におけるネットワーク構成の一例を示す図 本発明の実施の形態における動作の一例を示すシーケンスチャート 本発明の実施の形態において伝送されるコンテンツのデータフォーマットの一例を示す図 本発明の実施の形態において、通常送信モードから許可前モードに移行し、その後、許可前モードから高レベルＱｏＳ確保モードに移行する場合の一例を示す図 本発明の実施の形態における送信ユニット１１０の構成の一例を示すブロック図 本発明の実施の形態における中間ノード（管理ノード）の構成の一例を示すブロック図 従来の技術におけるネットワーク構成の一例を示す図
　以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態におけるネットワーク構成の一例を示す図である。なお、図１には、本発明に係る通常送信モード時のデータの流れ、及び、本発明に係る高レベルＱｏＳ確保モード（高スループット送信モード）時のデータの流れも図示されている。
　図１には、カメラ１００、送信ユニット１１０、受信ユニット１２０、ネットワーク１３０、中間ノード（管理ノード）１４０、許可コンテンツ利用ノード１５０が図示されている。
　送信ユニット１１０は、例えば、カメラ１００などによって撮影されたコンテンツを取得して、受信ユニット１２０に向けて送信する機能を有している。また、受信ユニット１２０は、ネットワーク１３０を通じて送信ユニット１１０から送信されてきたコンテンツを受信する機能を有している。また、許可コンテンツ利用ノード１５０は、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ送信されるコンテンツのうちの特別なコンテンツ（一部のコンテンツ）を受信する機能を有している。また、中間ノード（管理ノード）１４０はネットワーク１３０上に位置しており、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へコンテンツを伝送する機能、コンテンツの伝送におけるＱｏＳ設定やルーティング設定の機能、送信ユニット１１０の認証機能や課金機能などを有している。なお、中間ノード（管理ノード）１４０の各機能は、ネットワーク１３０上のオペレータが管理するルータや基地局、サービス管理サーバに分散されていてもよいが、ここでは、これらのオペレータ（ネットワーク１３０を所有、管理する通信事業者）によって提供される機能が中間ノード（管理ノード）１４０に存在していると表現する。また、許可コンテンツ利用ノード１５０がネットワーク１３０によって所有されているノードであり、中間ノード（管理ノード）１４０に含まれていてもよい。
　本発明の実施の形態では、例えば、カメラ１００及び送信ユニット１１０を用いて、様々な撮影場所において撮影したコンテンツを、ネットワーク１３０を通じて特定の受信ユニット１２０へ送信する場合を想定する。具体的には、放送局のカメラ１００及び送信ユニット１１０が、報道する価値の高いイベント（事件や事故、災害など）が起こっている現場へ赴き、現場の様子を撮影したコンテンツを報道用コンテンツとして放送局内の受信ユニット１２０（例えば、放送局内のコンテンツ受信サーバ）へ送信し、放送局内で報道用コンテンツの加工処理を行って、ニュース番組などのコンテンツとして放送を行う場合を想定する。また、この場合、送信ユニット１１０がコンテンツ送信のために接続するネットワーク１３０は公衆網であることが想定される。
　より一般化して説明すると、送信ユニット１１０及び受信ユニット１２０は、特定のコンテンツ所有者（コンテンツ権利者）に属しており、ネットワークサービスを提供するオペレータに属するネットワーク１３０を通じてコンテンツの伝送が行われる場合を想定する。なお、ここでは、最も理解しやすいシナリオとして、現場で撮影したコンテンツを放送に利用する場合（コンテンツ所有者が放送局の場合）について説明するが、例えば、消防や警察がコンテンツ所有者であってもよい。
　なお、カメラ１００と送信ユニット１１０との間の接続や、送信ユニット１１０とネットワーク１３０との間の接続は、無線接続であってもよく有線接続であってもよい。また、カメラ１００で撮影したコンテンツはいったん記録メディアに格納され、コンテンツの送信時に送信ユニット１１０が記録メディアから送信すべきコンテンツを読み出して送信してもよい。また、カメラ１００で撮影したコンテンツに対して何らかの加工処理を行った後、送信ユニット１１０がコンテンツを送信してもよい。また、コンテンツは、例えば映像コンテンツ及び／又は音声コンテンツなどのようなネットワーク伝送において高スループットが要求されるデータであり、以下では、コンテンツを含むデータを高スループットデータと呼ぶこともある。
　ここで、送信ユニット１１０がネットワーク１３０を経由して受信ユニット１２０へコンテンツの送信を行おうとしているとする。しかしながら、送信ユニット１１０がコンテンツ送信を行う際に、他の多数の通信端末１９０によるアクセスやトラフィックによって、送信ユニット１１０によるコンテンツ送信が妨げられてしまったり、コンテンツの送信に必要なトラフィックがネットワーク１３０において確保できなかったりする可能性がある。
　特に、本発明で想定しているシナリオでは、送信ユニット１１０が何らかのイベントが起こっている現場からネットワーク１３０へ接続し、コンテンツの送信を行う場合を想定している。この場合、送信ユニット１１０と同様に、他の多数の通信端末１９０もコンテンツの送信を行おうとしていることが予想される。具体的には、多数の人々が集まっているコンサート会場では、多数の人々がそれぞれ保持している通信端末１９０を用いてコンサートの様子を送信することが予想され、また、事件や事故の現場に居合わせた人々（いわゆる、野次馬）がそれぞれ通信端末１９０を用いて現場の様子を送信することが予想される。このように、接続局へのアクセスが集中したり、過剰なトラフィック量が発生したりした場合には、結果的に送信ユニット１１０によるコンテンツ送信が失敗してしまう可能性がある。特に、送信ユニット１１０から送信されるコンテンツが、公共の利益となるコンテンツであり、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックの場合には、そのトラフィックが確実に伝送される必要がある。
　このように、送信ユニット１１０が送信する突発的なトラフィックに対して、ネットワーク１３０が高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようにするため、本発明では、ネットワーク１３０は、送信ユニット１１０からのコンテンツのトラフィックを受信ユニット１２０へ伝送するとともに、許可コンテンツ利用ノード１５０へ格納し、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納されたコンテンツは、許可コンテンツ利用ノード１５０（ネットワーク１３０のオペレータと同一であってもよい）の所有者が利用可能とする。
　許可コンテンツ利用ノード１５０の所有者は、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納されたコンテンツを参照可能であり、これによって、例えばそのコンテンツが公共の利益となるコンテンツであり、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックかどうかを確認することが可能である。他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックではない場合には、（直接制御できない場合はネットワーク１３０のオペレータに依頼するなどして）ネットワーク１３０は、中間ノード（管理ノード）１４０の動作によって、リアルタイムにそのトラフィックの伝送を制御したり（トラフィックの伝送を停止、あるいは通常のトラフィックと同様の扱い）、事後的に確認して、そのトラフィックを送信していた送信ユニット１１０（あるいは、その送信ユニット１１０を所有する同一所有者の送信ユニット）からのトラフィックに対して制限を設けたりすることが可能である。
　また、許可コンテンツ利用ノード１５０の所有者は、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納されたコンテンツの利用権（例えば、再配信する権利）を受ける見返りとして、そのトラフィックの伝送に関して発生するＱｏＳ確保のための通信コストの一部又は全部を肩代わりする（代わりに支払う）ことが可能である。すなわち、許可コンテンツ利用ノード１５０の所有者は送信ユニット１１０から受信するコンテンツの利用の対価として、ネットワーク１３０におけるトラフィックの高スループット伝送のためのＱｏＳ確保に要する対価を支払うことが可能である。
　以下、図２を参照しながら、本発明の実施の形態における動作の一例について説明する。図２は、本発明の実施の形態における動作の一例を示すシーケンスチャートである。
　図２において、まず、送信ユニット１１０から送信されるコンテンツに対して高品位ＱｏＳが確保されるようにするため、コンテンツ所有者（送信ユニット１１０及び受信ユニット１２０の利用者）、オペレータ（中間ノード（管理ノード）１４０の所有者）、許可コンテンツ利用者（許可コンテンツ利用ノード１５０の利用者）の間で、事前に取り決めを行う（ステップＳ２０１）。
　このステップＳ２０１の事前合意では、送信ユニット１１０から送信されたコンテンツ（の一部）を許可コンテンツ利用ノード１５０へ提供すること、許可コンテンツ利用ノード１５０へ提供するコンテンツの品質や利用規程（利用目的や利用方法など）、送信ユニット１１０から送信されるコンテンツに対してネットワーク１３０がＱｏＳの確保を行うこと、その際の課金レートの条件などが決定される。なお、本明細書において、コンテンツの提供とは、主に、許可コンテンツ利用ノード１５０においてコンテンツを参照及び利用できるようにすることを意味している。この事前合意が完了すると、事前合意によって取り決められた合意・設定情報が、必要に応じて、各ノードが参照可能な場所に格納される。なお、合意・設定情報が複数存在する場合もあり、この場合には、それぞれ適切なものを選んで設定が行えるよう区別して保持される。
　なお、ここでは、送信ユニット１１０から送信要請が送信される前に取り決めを行っているが、この取り決めは、あらかじめ静的に行われていてもよく、あるいは、送信ユニット１１０から送信要請が送信される直前又は直後に行われてもよい。また、送信ユニット１１０がネットワーク１３０に接続されていない状態からネットワーク１３０にアクセスする場合には、ネットワーク１３０は、本発明に係る方法を用いている送信ユニット１１０によるネットワーク１３０へのアクセスを優遇する処理を行うことが望ましい。
　続いて、送信ユニット１１０はコンテンツの送信を行う準備として、ネットワーク１３０に対して送信要請を行う（ステップＳ２０３）。この送信要請では、送信ユニット１１０は、送信ユニット１１０における判断、若しくは受信ユニット１２０からの指示に従って、合意・設定情報に基づいたデータ伝送を行いたい旨を通知するメッセージをネットワーク１３０（具体的には、例えば、ネットワーク１３０内に位置しているＱｏＳなどの管理を行う管理ノード）へ送信する。
　ネットワーク１３０の中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から送信要請を受信すると、合意・設定情報に基づいて、ＱｏＳ設定、ルーティング設定、アカウンティング設定などのデータ転送設定処理を行う（ステップＳ２０５）。具体的には、ネットワーク１３０の中間ノード（管理ノード）１４０は、合意・設定情報に基づいて、送信ユニット１１０からのコンテンツに対して優先してアクセス許可を与え、通信帯域を付与する設定、従来からの送信先（受信ユニット１２０）及び許可コンテンツ利用ノード１５０へのデータ伝送の両立（例えば、各ノードに対して転送するデータ選択、データ複製、ルーティング、コンテンツの暗号化解除などを含むかもしれない）などの設定を行う。なお、送信ユニット１１０と中間ノード（管理ノード）１４０との間で、送信ユニット１１０から送信されるデータは、後述のように送信ユニット１１０から許可コンテンツ利用ノード１５０に対して伝送されるデータだけではなく、送信ユニット１１０から許可コンテンツ利用ノード１５０に対して伝送されることのないデータに関しても、優先制御が行われるよう合意・設定されてもよい。
　データ転送設定処理が完了すると（あるいは、一定レベルのデータ転送設定処理が完了した時点で）、中間ノード（管理ノード）１４０は、送信要請に対する応答として、合意・設定情報に基づくデータ伝送が許可された旨の通知を送信ユニット１１０へ送信する（ステップＳ２０７）。なお、ここでは、合意・設定情報に基づくデータ伝送が許可された場合について詳細に説明するが、合意・設定情報に基づくデータ伝送が許可できない場合には、中間ノード（管理ノード）１４０は、送信要請に対する応答として、合意・設定情報に基づくデータ伝送が許可できない旨の通知を送信ユニット１１０へ送信し、その結果、合意・設定情報に基づくデータ伝送は行われない。
　また、中間ノード（管理ノード）１４０は、許可コンテンツ利用ノード１５０との間においても必要な設定があれば行う（ステップＳ２０８）。例えば、暗号化されたコンテンツを許可コンテンツ利用ノード１５０へルーティングして許可コンテンツ利用ノード１５０に格納させるような場合は、暗号化解除（復号）のための鍵情報などを通知してもよい。コンテンツが暗号化されている場合には、許可コンテンツ利用ノード１５０は暗号化されたままの状態でコンテンツを格納してもよく、また、復号を行ってからコンテンツを格納してもよい。また、中間ノード（管理ノード）１４０でコンテンツの復号を行ってから許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送し、許可コンテンツ利用ノード１５０が既に復号されたコンテンツを格納してもよい。
　送信ユニット１１０は、中間ノード（管理ノード）１４０からデータ伝送の許可通知を受信すると、本発明に係るコンテンツ送信を行うことができる状態となる。そして、送信ユニット１１０は、コンテンツ送信を開始する。この際、送信ユニット１１０は、送信すべきコンテンツに関して、許可コンテンツ利用ノード１５０において利用可能とするかどうか（利用を許可するかどうか）を判断しながら、コンテンツを含むデータパケットの送信を行う。なお、個々のコンテンツに関してその都度、許可コンテンツ利用ノード１５０において利用可能とするかどうかの判断を行ってもよく、また、例えば、一定期間送信するコンテンツについては許可コンテンツ利用ノード１５０において利用可能とするなどの判断を行ってもよい。また、送信ユニット１１０は、送信するコンテンツに関して、中間ノード（管理ノード）１４０においてコンテンツの区分ができるような符号化処理、コンテンツの暗号化処理、ＱｏＳ確保が行われているデータ伝送であることが分かるような情報（高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す情報）の付加、許可コンテンツの識別情報（許可コンテンツ利用ノード１５０においてコンテンツが利用可能であることを示す情報）の付加などを行ってから、コンテンツを受信ユニット１２０あてに送信する（ステップＳ２０９、Ｓ２１１）。
　中間ノード（管理ノード）１４０を含むネットワーク１３０のノードは、基本的に合意・設定情報に基づいて動作を行う。これにより、送信ユニット１１０には優先的にネットワーク１３０へのアクセス許可が与えられ、送信ユニット１１０から送信されたコンテンツには、伝送に十分な通信帯域が付与される。
　また、中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から送信されるコンテンツを転送する際に、合意・設定情報に従ってパケット転送処理を行い（ステップＳ２１３）、コンテンツを従来からの送信先（受信ユニット１２０）に転送するとともに（ステップＳ２１５）、許可コンテンツ利用ノード１５０への転送も行う（ステップＳ２１７）。例えば、中間ノード（管理ノード）１４０は、オリジナルのコンテンツ（送信ユニット１１０から送信されたコンテンツ）を受信ユニット１２０へ転送するとともに、受信ユニット１２０あてのコンテンツを複製して（あるいは、コンテンツの一部のみを複製したり、コンテンツの品質を落としたものを作成してもよい）、複製したコンテンツを許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送する。この際、転送先を判断する場合にいくつかの異なるバリエーションが実現可能である。例えば、中間ノード（管理ノード）１４０は、データパケットに許可コンテンツの識別情報が付加されているかどうかを判断し、許可コンテンツの識別情報が付加されているデータパケットに関して、受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へ転送するよう動作してもよい。あるいは、例えば、中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から送信されてきたすべてのデータパケットを受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へ転送するよう動作してもよい。あるいは、例えば、中間ノード（管理ノード）１４０は、データパケットに含まれている転送先（例えば、許可コンテンツの識別情報として、特定の許可コンテンツ利用ノード１５０の識別情報が含まれている）を特定し、受信ユニット１２０及び特定の転送先の両方へそのデータパケットを転送するようにしてもよい。
　受信ユニット１２０は、中間ノード（管理ノード）１４０から転送されたコンテンツを受信して利用（格納、加工、配信など）を行うことが可能である。また、許可コンテンツ利用ノード１５０も、中間ノード（管理ノード）１４０から転送されたコンテンツ（あるいは、コンテンツの一部）を受信して格納することが可能である。許可コンテンツ利用ノード１５０は、格納されたコンテンツを参照したり、利用（格納、加工、配信など）したりすることが可能である。なお、コンテンツが暗号化されている場合には、受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０は、コンテンツの利用の際に、それぞれ利用可能な暗号化解除用の鍵（復号鍵）を用いてコンテンツを復号してもよい。
　上述のステップＳ２１３における中間ノード（管理ノード）１４０の基本動作は、送信ユニット１１０から受信した許可コンテンツを、受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へ転送する処理を行うことであるが、送信ユニット１１０におけるデータパケットの加工方法に応じて、複数の動作バリエーションが存在する。以下、送信ユニット１１０及び中間ノード（管理ノード）１４０において行われる動作例について説明する。
　例えば、送信ユニット１１０は、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可するコンテンツを含むデータパケットにのみ許可コンテンツの識別情報を付加し、中間ノード（管理ノード）１４０は、許可コンテンツの識別情報を許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送することを示す情報として識別し、許可コンテンツの識別情報が付加されているデータパケットを複製して許可コンテンツ利用ノード１５０に対しても転送することで、本発明が実現されてもよい。この場合には、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可するコンテンツは許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送される一方、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可しないコンテンツは許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送されないようになる。
　また、送信ユニット１１０は、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可しないコンテンツを含むデータパケットに対しても許可コンテンツの識別情報を付加するとともに、許可コンテンツ利用ノード１５０で復号不可能な暗号化を施し、中間ノード（管理ノード）１４０は、許可コンテンツの識別情報が付加されているデータパケットを複製して、許可コンテンツ利用ノード１５０に対しても転送することで、本発明が実現されてもよい。この場合には、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可しないコンテンツも許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送されることになるが、復号不可能な暗号化が施されているため、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用は不可能となる。なお、例えば、中間ノード（管理ノード）１４０が、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可しないコンテンツを含むデータパケットを識別して（例えば、許可コンテンツの識別情報が付加されていないなど）、許可コンテンツ利用ノード１５０で復号不可能な暗号化を施してもよい。
　また、送信ユニット１１０は、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可するコンテンツを含むデータパケットに関して、コンテンツの利用を許可する許可コンテンツ利用ノード１５０の識別情報をデータパケットに挿入することによって（例えば、許可コンテンツの識別情報が許可コンテンツ利用ノード１５０の識別情報を含む）、中間ノード（管理ノード）１４０において、転送先の許可コンテンツ利用ノード１５０を特定できるようにしてもよい。これは、特に複数の許可コンテンツ利用ノード１５０が存在する場合に、特定の複数の許可コンテンツ利用ノード１５０に対してコンテンツを転送させる場合に有効である。
　また、送信ユニット１１０は、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可しないコンテンツを含むデータパケットに対しても、許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送することを示す情報を付加するとともに、許可コンテンツ利用ノード１５０で復号不可能な暗号化を施し、中間ノード（管理ノード）１４０は、許可コンテンツの識別情報が付加されているデータパケットを複製して、許可コンテンツ利用ノード１５０に対しても転送することで、本発明が実現されてもよい。この場合、中間ノード（管理ノード）１４０が、許可コンテンツの識別情報の有無に応じて許可コンテンツ利用ノード１５０に対してデータパケットの転送を行うかどうかの判断を行っているのであれば、許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送することを示す情報として、上述した許可コンテンツの識別情報を利用することが可能である。
　次に、図３を参照しながら、中間ノード（管理ノード）１４０が受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へコンテンツを転送する方法の一例について説明する。図３は、本発明の実施の形態において伝送されるコンテンツのデータフォーマットの一例を示す図である。
　図３のＡには、送信ユニット１１０が送信しようとするコンテンツが模式的に図示されている。図３のＡに模式的に図示されているコンテンツは、オリジナルのコンテンツ（例えば、カメラ１００によって撮影されたコンテンツ）から、対象とする伝送路の状態に応じてある程度の情報量削減や帯域制限が施されているかもしれないが、基本的に、送信区間において最も高精細なコンテンツの原型として取り扱われるものである。以下、図３のＡに模式的に図示されているコンテンツを高精細コンテンツと呼ぶことがある。
　また、図３のＢには、送信ユニット１１０が通常送信モードで送信する際のコンテンツが模式的に図示されている。送信ユニット１１０は、例えば、通常送信モード時には、高精細コンテンツに対して階層構造化処理を施して基本部と拡張部とに分け、受信ユニット１２０へ送信することが可能である。
　基本部は、コンテンツ所有者が、最低限伝送したいと望んでいる品質のコンテンツである。この基本部のデータは、通常送信モード時において高優先設定で送信され、高優先設定であることが分かる識別子が含まれる。また、例えば、送信ユニット１１０は基本部に対して、コンテンツ所有者のみが利用可能なコンテンツ保護（暗号化処理）を行うことが可能である。なお、階層符号化処理を利用した場合、基本部には、コンテンツの再生に必須の成分が含まれる。
　一方、拡張部は、基本部を符号化した後、高精細コンテンツとの差分（コンテンツの高精細成分）を取り出したものである。すなわち、基本部と拡張部とを合わせることで高精細コンテンツが構成される。この拡張部のデータは、非優先で送信されることを前提としており、伝送路においてデータ損失が発生するかもしれないが、拡張部のデータが失われた場合でも、基本部のデータのみでコンテンツの再生が可能である。また、例えば、送信ユニット１１０は拡張部に対して、基本部と同様に、コンテンツ所有者のみが利用可能なコンテンツ保護（暗号化処理）を行うことが可能である。また、上述のように、コンテンツの再生に必須の成分は基本部に含まれているため、送信ユニット１１０は、拡張部を送信しないようにしてもよい（特に、後述の図３のＣに図示されている高レベルＱｏＳ確保時において）。
　また、図３のＣには、送信ユニット１１０が高レベルＱｏＳ確保モードで送信する際のコンテンツが模式的に図示されている。送信ユニット１１０は、例えば、高レベルＱｏＳ確保時には、さらに基本部に対して階層構造化処理を施して高レベルＱｏＳ基本部とＱｏＳ拡張部とに分け、受信ユニット１２０へ送信することが可能である。
　高レベルＱｏＳ基本部は、高レベルＱｏＳ確保時に許可コンテンツ利用ノード１５０へ伝送したいコンテンツであり、コンテンツの所有者及び許可コンテンツ利用ノード１５０の所有者の両方で参照可能なコンテンツ（許可コンテンツ）である。なお、高レベルＱｏＳ基本部の品質は、事前合意において、解像度、画面サイズ、フレームレートなどにより規定されているとよい。この高レベルＱｏＳ基本部のデータは、高レベルＱｏＳ確保モード時において高優先設定で送信され、高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子が含まれ、さらに必要に応じて高優先設定であることが分かる識別子が含まれる。なお、高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子と、高優先設定であることが分かる識別子とは、まとめて１つの識別子によって実現されてもよい。また、例えば、送信ユニット１１０は高レベルＱｏＳ基本部に対して、コンテンツ所有者及び許可コンテンツ利用者の両方が利用可能なコンテンツ保護（暗号化処理）を行うことが可能である。なお、階層符号化処理を利用した場合、高レベルＱｏＳ基本部には、コンテンツの再生に必須の成分が含まれる。
　一方、ＱｏＳ拡張部は、高レベルＱｏＳ基本部を符号化した後、基本部との差分を取り出したものであり、コンテンツの所有者で参照可能なコンテンツである。すなわち、高レベルＱｏＳ基本部とＱｏＳ拡張部とを合わせることで基本部が構成される。このＱｏＳ拡張部のデータは、高レベルＱｏＳ確保モード時において高優先設定で送信され、高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子が含まれ、さらに必要に応じて高優先設定であることが分かる識別子が含まれる。なお、高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子と、高優先設定であることが分かる識別子とは、まとめて１つの識別子によって実現されてもよい。また、例えば、送信ユニット１１０はＱｏＳ拡張部に対して、コンテンツ所有者のみが利用可能なコンテンツ保護（暗号化処理）を行うことが可能である。
　上記のように、通常送信モードと高レベルＱｏＳ確保モードとを規定しておき、送信ユニット１１０は、通常のコンテンツの送信を通常送信モードで行い、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納されてもよいコンテンツ（伝送に高レベルＱｏＳの確保が必要なコンテンツ）の送信を高レベルＱｏＳ確保モードで行うことが可能である。すなわち、送信ユニット１１０は、特に高レベルＱｏＳの確保を必要としない通常のコンテンツについては、図３のＢに図示されているフォーマットで送信を行う。これにより、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ、少なくとも図３のＢに図示されている基本部が伝送される、なお、上述のように、基本部のデータのみでコンテンツの再生が可能であるように構成されており、拡張部は必ずしも送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ届かなくても、受信ユニット１２０は、コンテンツの再生が可能である。一方、送信ユニット１１０は、高レベルＱｏＳの確保を必要とするコンテンツ（図２においてステップＳ２０９で送信されるコンテンツ）については、図３のＣに図示されているフォーマットで送信を行う。これにより、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ、少なくとも図３のＣに図示されている高レベルＱｏＳ基本部及びＱｏＳ拡張部が高スループットで伝送され、送信ユニット１１０から許可コンテンツ利用ノード１５０へ、少なくとも図３のＣに図示されている高レベルＱｏＳ基本部が高スループットで伝送される。
　なお、この場合、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ伝送される高レベルＱｏＳ基本部及びＱｏＳ拡張部に比べて、送信ユニット１１０から許可コンテンツ利用ノード１５０へは、より品質の低い（情報量が少ないことを意味する）高レベルＱｏＳ基本部のみが伝送される。しかしながら、許可コンテンツ利用ノード１５０は、コンテンツの参照及び確認や、コンテンツの２次的な利用を目的として、コンテンツを格納するため、オリジナルのコンテンツの品質がそのまま維持される必要はない。また、コンテンツの所有者が許可コンテンツ利用ノード１５０の所有者に対して提供するコンテンツの品質を、意図的に落とすようにすることも可能である。また、送信ユニット１１０は、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納されるコンテンツに、ウォーターマーク、電子透かし、コンテンツ自体の識別情報、２次利用などを管理するための追跡情報などの付加情報を挿入することで、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納されるコンテンツの不正利用を防止することが可能である。また、コンテンツの不正利用を防止する既存のコンテンツ再生制御システム（例えば、デジタル著作権管理（Digital Rights Management：ＤＲＭ）、コピーワンス、ダビング１０など）を利用し、コンテンツの利用回数や利用状態に制限を設けるようにしてもよい。
　なお、上記の説明では、通常送信モードの際は、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ少なくとも基本部が伝送され、高レベルＱｏＳ確保モードの際は、送信ユニット１１０から受信ユニット１２０へ少なくとも高レベルＱｏＳ基本部及びＱｏＳ拡張部(基本部）が伝送されるとともに、中間ノード（管理ノード）１４０において高レベルＱｏＳ基本部が複製され、その結果、送信ユニット１１０から許可コンテンツ利用ノード１５０へ高レベルＱｏＳ基本部が伝送されることを想定しているが、これに限定されるものではない。例えば、高レベルＱｏＳ確保モードの際に、受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へ同等の品質のコンテンツを送信してもよい。この場合には、送信ユニット１１０は、高レベルＱｏＳ確保モードの際に、例えば、基本部に対してコンテンツ所有者及び許可コンテンツ利用者の両方が利用可能なコンテンツ保護を行って、さらに高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子を付加して送信し、中間ノード（管理ノード）１４０において、基本部が受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へ伝送されるようにしてもよい。このように、コンテンツの所有者が許可コンテンツ利用ノード１５０の所有者に対して同等の品質のコンテンツを提供する場合には、特に、コンテンツの不正利用を防止するための不正利用防止用付加情報を挿入することが有用である。
　また、上述の通常送信モード及び高レベルＱｏＳ確保モードに加えて、その中間的な状態であるモード（以下、許可前モードと呼ぶこともある）を規定してもよい。許可前モードでは、高レベルのＱｏＳによってコンテンツが伝送されるものの、許可コンテンツ利用ノードに対しては、利用可能な状態のコンテンツは提供されない。この許可前モードは、例えば、放送シナリオではリハーサルの状態、警察シナリオではプライバシに係る情報がコンテンツに含まれる場合に有用である。以下、図４を参照しながら、許可前モードについて説明する。図４は、本発明の実施の形態において、通常送信モードから許可前モードに移行し、その後、許可前モードから高レベルＱｏＳ確保モードに移行する場合の一例を示す図である。
　通常送信モードによるコンテンツ送信は、基本的に従来と同一である。すなわち、送信ユニット１１０から送信されたコンテンツはネットワーク１３０を経由して受信ユニット１２０へ届けられる。なお、図４では、コンテンツに対して階層符号化処理を施している場合を一例としている。送信ユニット１１０は、通常送信モードにおいては、例えば、基本部を高優先設定で送信し、拡張部を非優先設定で送信する。
　ここで、通常送信モードから高レベルＱｏＳ確保モードに移行する場合を想定する。この場合、通常送信モードから高レベルＱｏＳ確保モードへすぐに移行してもよいが、高レベルＱｏＳにおいて要求されるＱｏＳ確保の確認などを行うために、いったん中間的な状態のモード（許可前モード）に移行した後に、高レベルＱｏＳ確保モードへ移行してもよい。
　許可前モードは、通常送信モードと高レベルＱｏＳ確保モードの中間的な状態であり、合意に基づく一定期間でのみ利用できるようになっているなど、利用には制約が伴うことがある。この許可前モードは、コンテンツ所有者が高レベルＱｏＳ確保モードと同様にコンテンツの高レベルＱｏＳ確保を望んでいるが、許可コンテンツ利用ノード１５０に対しては利用可能な状態のコンテンツの提供を行いたくない場合に採用される。オペレータは、高レベルＱｏＳ確保モードと同様に、送信ユニット１１０から送信されるコンテンツに対して高レベルＱｏＳを確保するが、送信ユニット１１０から送信されるコンテンツを許可コンテンツ利用ノード１５０へは伝送しないか、あるいは、許可コンテンツ利用ノード１５０で参照又は利用不可能な状態で伝送される。すなわち、許可前モードでは、許可コンテンツ利用ノード１５０に許可コンテンツが利用可能な状態で提供されない点を除いて、高レベルＱｏＳモードと同様の動作が行われる。なお、本明細書では、送信ユニット１１０が許可前モードで送信を行うと判断したコンテンツを、一時提供不可コンテンツと呼ぶことがある。
　許可前モードでは、送信ユニット１１０は、例えば、通常送信モードにおけるフォーマット（図３のＢに図示されているフォーマット）によるコンテンツの送信を行い、基本部に対して、高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子をさらに付加することが可能である。なお、さらに許可前モードであることを示す識別子を付加してもよい。中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から基本部を受信すると、基本部を受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送する。なお、基本部は、許可コンテンツ利用ノード１５０において復号不可能な状態で暗号化され、許可コンテンツ利用ノード１５０は、受信した基本部をそのまま格納してもよく（ただし、利用不可能な状態）、あるいは、格納せずに破棄してもよい。また、許可コンテンツ利用ノード１５０で基本部の格納や基本部に係るコンテンツの利用を行わないと確実に決められているのであれば、送信ユニット１１０は、必ずしも基本部の暗号化を行う必要はない。あるいは、中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から基本部を受信すると、許可コンテンツ利用ノード１５０へは基本部を転送しないようにしてもよい。
　また、許可前モードでは、送信ユニット１１０は、例えば、高レベルＱｏＳ確保モードにおけるフォーマット（図３のＣに図示されているフォーマット）によるコンテンツの送信を行い、高レベルＱｏＳ基本部に対して、高レベルＱｏＳが必要であることを示す識別子を付加するが、許可コンテンツであることを示す識別子を付加しないようにすることが可能である。なお、さらに許可前モードであることを示す識別子（一時提供不可コンテンツであることを示す識別子）を付加してもよい。中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から高レベルＱｏＳ基本部を受信すると、高レベルＱｏＳ基本部を受信ユニット１２０及び許可コンテンツ利用ノード１５０へ転送する。なお、高レベルＱｏＳ基本部は、許可コンテンツ利用ノード１５０において復号不可能な状態で暗号化され、許可コンテンツ利用ノード１５０は、受信した高レベルＱｏＳ基本部をそのまま格納してもよく（ただし、利用不可能な状態）、あるいは、格納せずに破棄してもよい。また、許可コンテンツ利用ノード１５０で高レベルＱｏＳ基本部の格納や高レベルＱｏＳ基本部に係るコンテンツの利用を行わないと確実に決められているのであれば、送信ユニット１１０は、必ずしも高レベルＱｏＳ基本部の暗号化を行う必要はない。あるいは、中間ノード（管理ノード）１４０は、送信ユニット１１０から高レベルＱｏＳ基本部を受信すると、許可コンテンツ利用ノード１５０へは高レベルＱｏＳ基本部を転送しないようにしてもよい。
　上述のように、通常送信モードと高レベルＱｏＳ確保モードとの間に許可前モードによる動作を行うことによって、送信ユニット１１０は、高レベルＱｏＳ確保モードによるコンテンツ送信前（本番前）に、許可コンテンツ利用ノード１５０で参照又は利用不可能なコンテンツを用いた高レベルＱｏＳ確保モードによるコンテンツ送信の練習（リハーサル）を行うことができるようになる。また、通常送信モードから高レベルＱｏＳ確保モードへの移行は、状態が大きく変更されるために失敗してしまう可能性があるが、中間状態である許可前モードによるコンテンツ送信の状態を一時提供不可コンテンツの送信によって維持しておくことで、高レベルＱｏＳ確保モードへの移行及びコンテンツ送信を容易かつ確実に行うことが可能となる。また、送信ユニット１１０は、高レベルＱｏＳ確保モードによるコンテンツ送信の最中に許可前モードによる送信を行うことで、高レベルＱｏＳ確保モードによるコンテンツを部分的に、許可コンテンツ利用ノード１５０で参照又は利用不可能なコンテンツ（すなわち、一時提供不可コンテンツ）とすることが可能となる。
　なお、上述のように、許可前モードとして、通常通信モードと高レベルＱｏＳ確保モードとの中間状態について説明したが、上記した通り、必ずしも通常通信モードから高レベルＱｏＳ確保モードに切り替わる直前に実施される（リハーサルのようなケース）だけでなく、コンテンツ送信中に許可コンテンツ利用ノード１５０で参照又は利用することが適切ではない内容となった場合（プライバシに関わる情報を送信する必要がある場合）ではあるがコンテンツの高レベルＱｏＳ確保が望まれる場合に都度実施されるようになっていることが望ましい。この場合は、高レベルＱｏＳ確保モードと高レベルＱｏＳ確保モードの間に実施したり、高レベルＱｏＳ確保モードの後通常通信モードに移る前に実施したりする。モードを移行する順序が異なる以外は、それぞれのモードで実施するコンテンツの処理は、それぞれ、モードの移行に添って同様に行われる。
　次に、上述の送信ユニット１１０の構成の一例について説明する。図５は、本発明の実施の形態における送信ユニット１１０の構成の一例を示すブロック図である。なお、図５には、送信ユニット１１０の各機能がブロックによって図示されているが、各ブロックはハードウェア又はソフトウェアによって実現可能である。
　図５に図示されている送信ユニット１１０は、優先制御依頼部１１１、通信モード設定部１１２、コンテンツ送信部１１３を有しており、図２に図示されている送信ユニット１１０に係る処理を実行することが可能である。
　優先制御依頼部１１１は、あらかじめ契約情報に基づいて合意した優先制御、あるいは、その都度合意した優先制御でのネットワーク接続及びコンテンツ伝送（高レベルＱｏＳ確保モードの設定に基づくコンテンツの伝送）を依頼する機能を有している。なお、この優先制御の依頼によって、一定期間の優先制御サービスの提供（どのくらい期間優先制御サービスを受けるか）、一定レベルのコンテンツの提供（どのくらいのレベルの優先制御を受けるか）、利用範囲の制限（どの基地局やアクセスネットワークからの接続、あるいは、どの送信元及びあて先のコンテンツに関して優先制御を受けるか）などを、ネットワーク１３０（ネットワーク１３０のオペレータ）との間で合意する。
　ネットワーク１３０への接続要求（アクセス要求）時に優先制御の接続を行う場合には、送信ユニット１１０は、優先的にネットワーク１３０へアクセスすることができるアクセス制御モードで接続を行う。この場合の接続自体は通常とほぼ同様であり、優先アクセスを受けるための識別情報、若しくは優先アクセス可能なアクセス制御モードでの接続を試みる。一方、既にネットワーク１３０に接続されている場合に優先制御の接続を行う場合は、優先制御してもらえるデータコネクション（セッション／フロー）の設定、若しくは優先制御してもらえるデータへの識別情報をネットワーク１３０との間で交渉する。なお、コンテンツの暗号化を用いる場合は、許可コンテンツ利用ノードに格納される許可コンテンツ（の一部）を復号するための鍵の設定も行うが、あらかじめ、送信ユニット１１０と許可コンテンツ利用ノード１５０との間で鍵の共有が行われていてもよい。
　また、通信モード設定部１１２は、ネットワーク１３０においてコンテンツ伝送の優先制御を行ってもらうかどうかを決定し、その決定結果をコンテンツ送信部１１３へ指示する機能を有している。具体的には、通信モード設定部１１２は、上述の通常送信モード、許可前モード、高レベルＱｏＳ確保モードのいずれかの通信モードによって動作を行うかを決定し、決定された通信モードによる送信ユニット１１０の動作を設定するために、コンテンツ送信部１１３に対して、コンテンツの処理方法を指示する。なお、通信モード設定部１１２は、上記モードの決定によって、許可コンテンツ利用ノード１５０におけるコンテンツの利用を許可するかどうかを決定することが可能である。
　また、コンテンツ送信部１１３は、通信モード設定部１１２からの指示に従ってコンテンツの処理を行う機能を有しており、コンテンツ加工部１１４及びデータ送信部１１５を更に有している。
　コンテンツ加工部１１４は、通常のコンテンツ送信時の加工に加えて、ネットワーク１３０において優先制御をしてもらうコンテンツを指定し（自動プログラムによる設定でもよく、手動設定でもよい）、通常の送信コンテンツに優先制御してもらうための識別情報を付加する機能を有している。具体的には、コンテンツ加工部１１４は、例えば、通常送信モード時には基本部に対して高優先制御を示す識別子（優先制御を受けるデータを示す識別子）を付加し、高レベルＱｏＳ確保モード時には高レベルＱｏＳ基本部及びＱｏＳ拡張部に対して高優先制御を示す識別子を付加するとともに、高レベルＱｏＳ基本部に対して許可コンテンツであることを示す識別子（許可コンテンツに格納することを示す識別子）を付加する。なお、セッション／フローで識別を行う場合には、設定したセッション／フローに対して識別子をセットし、ＩＤやヘッダなどの付加情報で区別できるようになっているとよい。セッションで識別を行う場合は、高スループットデータ用セッションを設定し、そのセッション（例えば対応するベアラ、ＩＰアドレス(送信元アドレス／あて先アドレス）、セッションＩＤなど)でコンテンツの送信を行うよう設定することが可能である。また、フローで識別を行う場合は、フローＩＤなどによって高スループットデータ用のフローを設定することが可能である。
　また、コンテンツの暗号化を行う場合は、通常の暗号化モードに加え、合意したレベルのコンテンツ（一部もしくは全部）を復号鍵とする暗号化を行う。これにより、本来の送信先（受信ユニット１２０）ではコンテンツすべてを復号でき、コンテンツの提供先（許可コンテンツ利用ノード１５０）では合意したレベルのコンテンツを復号できるようになる。部分コンテンツ（例えば、高レベルＱｏＳ基本部）を許可コンテンツ利用ノード１５０に格納させる場合は、データの重複を抑えるために本来のコンテンツと部分コンテンツが階層化されているとよい。例えば、部分コンテンツは本来の送信先とコンテンツの提供先で復号可能とし、本来のコンテンツは部分コンテンツとの差分部分が本来のあて先でのみ復号できるようにする。また、コンテンツの送信先が複数となるので、送信データの重複を抑えるためにネットワーク１３０側で送信経路を制御できるようにするとよい。ネットワーク１３０側は、例えば、本来の送信先とコンテンツの提供先にネットワーク１３０側で振り分け、バイキャスト伝送（マルチキャスト伝送）を行う。なお、上述の階層化構造などによって本来の送信先とコンテンツの提供先の両方に伝送すべきデータパケット自体が区別できる場合は、ネットワーク１３０側は、該当するデータパケットのみバイキャスト伝送（マルチキャスト伝送）の処理を行うことが可能である。
　コンテンツ加工部１１４は、許可コンテンツ利用ノード１５０での利用を許可するコンテンツに関しては、許可コンテンツ利用ノード１５０で利用可能な状態となるようにコンテンツの加工を行う。また、コンテンツ加工部１１４は、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納させるコンテンツに不正利用防止用付加情報を加える場合は、該当するデータに不正利用防止用付加情報を挿入する処理を行う。なお、不正利用防止用付加情報を挿入する場合、重複がないように後から付加する不正利用防止用付加情報の差分を計算するとよい。不正利用防止用付加情報は、例えば、提供元（コンテンツの所有者）のロゴや著作権表示など、提供先へコンテンツを提供していることが分かるようになっているとよい。
　また、データ送信部１１５は、通信モード設定部１１２の指示に基づいて、通常送信モード、許可前モード、高レベルＱｏＳ確保モードによるデータの送信を行う機能を有している。データ送信部１１５は、優先制御が必要なデータに関しては高スループットで送信を行う。また、セッションの切り替えなどが必要な場合は、適宜、データ送信部１１５によって行われる。
　次に、上述の中間ノード（管理ノード）１４０の構成の一例について説明する。図６は、本発明の実施の形態における中間ノード（管理ノード）の構成の一例を示すブロック図である。なお、図６には、中間ノード（管理ノード）１４０の各機能がブロックによって図示されているが、各ブロックはハードウェア又はソフトウェアによって実現可能である。
　図６に図示されている中間ノード（管理ノード）１４０は、優先制御設定部１４１、データ転送処理部１４２を有してり、図２に図示されている中間ノード（管理ノード）１４０に係る処理を実行することが可能である。
　優先制御設定部１４１は、高スループットデータの伝送を優先制御するために、ネットワーク１３０におけるＱｏＳ設定やアクセス許可を行う機能を有している。なお、優先制御設定部１４１は、ネットワーク１３０へのアクセス制御を行う装置（例えば、基地局）などの制御を行うことが可能であり、また、各ネットワークノード内のデータ転送機能（自ノードのデータ転送処理部１４２を含む）に対してパケット転送の制御を行うことが可能である。
　また、優先制御設定部１４１は、あらかじめ契約情報に基づいて合意した優先制御、あるいは、その都度合意した優先制御で、送信ユニット１１０のネットワーク接続及びコンテンツ伝送（高レベルＱｏＳ確保モードの設定に基づくコンテンツの伝送）を制御する機能を有している。なお、この優先制御の設定によって、一定期間の優先制御サービスの提供（どのくらい期間優先制御サービスを提供するか）、一定レベルのコンテンツの提供（どのくらいのレベルの優先制御を提供するか）、利用範囲の制限（どの基地局やアクセスネットワーク１３０からの接続、あるいは、どの送信元及びあて先のコンテンツに関して優先制御を提供するか）などを送信ユニット１１０（送信ユニット１１０の所有者）との間で合意する。また、データ転送処理部１４２におけるパケットデータ転送の転送先や転送方法についての設定を行う。
　また、データ転送処理部１４２は、送信ユニット１１０から受信したパケットデータ優先制御対象のデータを見分け、それに応じた転送処理を行う機能を有している。具体的には、データ転送処理部１４２は、送信ユニット１１０から受信したパケットに付加されている識別情報に基づいて、高スループットで伝送すべきパケットかどうか、さらには、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納すべきコンテンツを含むパケットかどうかを判断し、適宜、確保された高レベルのＱｏＳによる高スループット伝送を行ったり、パケットの複製を行って本来の送信先及び許可コンテンツ利用ノード１５０の両方へ転送（例えば、バイキャスト伝送（マルチキャスト伝送）によって）を行ったりすることが可能である。また、許可コンテンツ利用ノード１５０に格納される許可コンテンツが暗号化されている場合には、許可コンテンツの復号処理を行った後に、許可コンテンツ利用ノード１５０へ格納してもよい。
　また、中間ノード（管理ノード）１４０は、ＡＡＡ（Authentication, Authorization and Accounting：認証・許可、アカウント）サーバに対して認証情報の問い合わせを行ったり、ＨＳＳ（Home Subscription Server：ホーム加入者サーバ）との間で課金情報の状態変化の確認や設定を行ったり、ＰＣＲＦ（Policy and Charging Rules Function）に対してＱｏＳ設定の更新を行ったりすることも可能である。なお、上述したように、中間ノード（管理ノード）１４０は、ネットワーク１３０側の機能をまとめて表現したものであり、中間ノード（管理ノード）１４０で実現される各機能は、ネットワーク１３０の各ノードに分散されていてもよい。
　本発明は、突発的なトラフィックに対して、高品位ＱｏＳを確保して伝送できるようにするという効果、ユーザ側の通信コストを抑えたトラフィック伝送を実現するという効果、他のＱｏＳ確保されたトラフィックに優先して高スループットで伝送する必要があるトラフィックかどうかをネットワーク側が確認できるようにするという効果を有しており、高スループットの伝送を必要とするデータの伝送技術に適用可能である。

Claims (23)

  1. 　ネットワークと接続を行ってデータパケットの送信を行うコンテンツ送信装置であって、
    　高スループットの伝送を必要とするコンテンツに関して、他の受信端末に比較して前記コンテンツの受信に制限を設けるコンテンツ受信ノードでの利用を許可するかどうかを決定するコンテンツ利用可否決定部と、
    　前記コンテンツ利用可否決定部において、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断したコンテンツに関しては、前記コンテンツ受信ノードにおいて利用可能な状態に加工するコンテンツ加工部と、
    　前記コンテンツ加工部で加工された前記コンテンツを含む前記データパケットを前記ネットワークへ送信するデータ送信部とを、
    　有するコンテンツ送信装置。
  2. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツを含む前記データパケットに対して、前記データパケットが高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す第１識別情報、及び、前記コンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれる前記コンテンツが利用可能であることを示す第２識別情報を付加するように構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  3. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツに関して、前記他の受信端末及び前記コンテンツ受信ノードの両方で復号可能な鍵を用いて暗号化を行うように構成されている請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
  4. 　前記コンテンツ受信ノードが複数存在する場合には、前記コンテンツ加工部が、複数の前記コンテンツ受信ノードのそれぞれに関して個別に復号可能な鍵を用いて暗号化を行うように構成されている請求項３に記載のコンテンツ送信装置。
  5. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツに関して、不正利用防止のための処理を行うよう構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  6. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツの不正利用防止のため、前記コンテンツ受信ノード内でのみ復号可能とする設定を行うように構成されている請求項５に記載のコンテンツ送信装置。
  7. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツの不正利用防止のため、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツの利用回数又は利用状態を制限する設定を行うように構成されている請求項５に記載のコンテンツ送信装置。
  8. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツに不正利用防止用付加情報を挿入するように構成されている請求項５に記載のコンテンツ送信装置。
  9. 　前記コンテンツ受信ノードが複数存在する場合には、前記コンテンツ加工部が、複数の前記コンテンツ受信ノードのそれぞれに関して個別に不正利用防止のための処理を行うように構成されている請求項５に記載のコンテンツ送信装置。
  10. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可しないと判断した前記コンテンツに関して、前記データパケットを前記コンテンツ受信ノードで復号不可能な鍵を用いて暗号化を行うように構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  11. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可すると判断した前記コンテンツを、階層構造化処理を用いて、基本部と、前記基本部の情報量を補填する情報を含む拡張部とに分け、前記基本部を含むデータパケットと、前記拡張部を含むデータパケットとを生成するように構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  12. 　前記コンテンツ加工部が、前記基本部を含むデータパケットに関しては、前記他の受信端末及び前記コンテンツ受信ノードの両方で復号可能な鍵を用いて暗号化を行う一方、前記拡張部を含むデータパケットに関しては、前記コンテンツ受信ノードで復号不可能な鍵を用いて暗号化を行うように構成されている請求項１１に記載のコンテンツ送信装置。
  13. 　前記コンテンツ加工部が、前記基本部を含むデータパケット及び前記拡張部を含むデータパケットに対して、前記データパケットが高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す第１識別情報、及び、前記コンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれる前記コンテンツが利用可能であることを示す第２識別情報を付加するように構成されている請求項１２に記載のコンテンツ送信装置。
  14. 　前記コンテンツ加工部が、前記基本部を含むデータパケット及び前記拡張部を含むデータパケットに関して、前記他の受信端末及び前記コンテンツ受信ノードの両方で復号可能な鍵を用いて暗号化を行い、前記基本部を含むデータパケットに対しては、前記データパケットが高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す第１識別情報、及び、前記コンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれる前記コンテンツが利用可能であることを示す第２識別情報を前記データパケットに付加し、前記拡張コンテンツを含むデータパケットに対しては前記第１識別情報を付加する一方で前記第２識別情報を付加しないように構成されている請求項１３に記載のコンテンツ送信装置。
  15. 　前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可しないと判断した前記コンテンツが、前記コンテンツ受信ノードでの利用を一時的に許可しない一時提供不可コンテンツである場合には、前記コンテンツ加工部は、前記一時提供不可コンテンツを含むデータパケットに対して前記コンテンツ受信ノードで復号不可能な鍵を用いて暗号化を行うように構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  16. 　前記コンテンツ加工部が、前記一時提供不可コンテンツを含む前記データパケットに対して、前記データパケットが高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す第１識別情報、及び、前記コンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれる前記コンテンツが利用可能であることを示す第２識別情報を付加するように構成されている請求項１５に記載のコンテンツ送信装置。
  17. 　前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可しないと判断した前記コンテンツが、前記コンテンツ受信ノードでの利用を一時的に許可しない一時提供不可コンテンツである場合には、前記コンテンツ加工部が、前記一時提供不可コンテンツを含むデータパケットに関して、前記データパケットが高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す第１識別情報を付加する一方、前記コンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれる前記コンテンツが利用可能であることを示す第２識別情報を付加しないように構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  18. 　前記コンテンツ加工部が、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可しないと判断した前記コンテンツを含むデータパケットに対して、前記データパケットが高優先かつ広帯域で伝送されるべきパケットであることを示す第１識別情報を付加する一方で、前記コンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれる前記コンテンツが利用可能であることを示す第２識別情報を付加しないように構成されている請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  19. 　前記コンテンツ受信ノードに前記コンテンツを転送する対価として、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可しない前記コンテンツに関するデータパケット伝送の優先制御を受けるための設定を前記ネットワークとの間で行う優先制御設定部を有する請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
  20. 　前記コンテンツ受信ノードに前記コンテンツを転送する対価として、前記優先制御設定部が、さらに、前記コンテンツ受信ノードでの利用を許可しない前記コンテンツに関するデータパケット伝送の優先制御を受けるための設定を前記ネットワークとの間で行うように構成されている請求項１９に記載のコンテンツ送信装置。
  21. 　ネットワーク上に存在し、ネットワークに接続するコンテンツ送信装置から送信されるコンテンツを含むデータパケットの転送を行うネットワークノードであって、
    　高優先かつ広帯域で伝送されるべきデータパケットであることを示す第１識別情報と、他の受信端末に比較して前記コンテンツの受信に制限を設けるコンテンツ受信ノードにおいて前記データパケットに含まれるコンテンツの利用を許可することを示す第２識別情報とが付加された前記データパケットを転送する場合には前記データパケットを複製して、複製後の一方のデータパケットを前記他の受信端末あてに転送するとともに、複製後の他方のデータパケットを前記コンテンツ受信ノードへ転送するデータ転送処理部を有するネットワークノード。
  22. 　前記コンテンツ送信装置が前記コンテンツ受信ノードに前記コンテンツを提供する対価として、前記コンテンツ受信ノードに提供する前記コンテンツを含むデータパケット伝送の優先制御を行うための設定を前記コンテンツ送信装置との間で行う優先制御設定部を有する請求項２１に記載のネットワークノード。
  23. 　前記データ転送処理部が、前記コンテンツ受信ノードへ転送する前記コンテンツを含む前記データパケットに対して、前記コンテンツ受信ノードで復号不可能な鍵を用いて暗号化を行うように構成されている請求項２１に記載のネットワークノード。
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