WO2011010644A1

WO2011010644A1 - 医用画像表示装置及び医用画像表示方法

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Publication number: WO2011010644A1
Application number: PCT/JP2010/062198
Authority: WO
Inventors: 亮太小原; 國分　博人; 信隆阿部; 白旗　崇; 中澤　哲夫
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Priority date: 2009-07-24
Filing date: 2010-07-21
Publication date: 2011-01-27
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Abstract

　実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像を作成・表示する医用画像表示装置および医用画像表示方法を提供するために、本発明は、医用画像診断装置により取得された医用画像を読み込む医用画像読込部と、前記医用画像を投影面に投影して投影画像を作成する投影画像作成部と、前記投影画像を表示する投影画像表示部と、を備えた医用画像表示装置であって、前記投影画像作成部は、光透過率がゼロでない仮想液体を生成する仮想液体生成部と、前記仮想液体を前記医用画像内の臓器表面に付加する仮想液体付加部と、を有し、前記仮想液体が付加された医用画像の投影画像を作成することを特徴とするものである。

Description

医用画像表示装置及び医用画像表示方法

　本発明はX線CT装置、MRI装置、超音波装置を含む医用画像診断装置から得られた医用画像を表示する医用画像表示装置および医用画像表示方法に係り、撮影時に取得した画素値を保持しながら奥行き情報も有する投影画像を表示する技術に関する。

　X線CT装置、MRI装置、超音波装置を含む医用画像診断装置から得られた医用画像を表示する3次元画像表示方法の一つとして、仮想内視鏡(VE：Virtual Endoscopy)表示方法がある。仮想内視鏡表示方法とは、医用画像診断装置により取得された画像データから、被検体の管腔臓器内を内視鏡を用いて診断しているような画像を作成して表示する方法であり、本方法により作成された画像は仮想内視鏡画像と呼ばれる。仮想内視鏡画像では、架空の画像であるために、現実には不可能な方向からの診断が可能となる。他方、仮想内視鏡画像では管腔内の色が表示されない等の、実際の内視鏡画像との差異があるため、実際の内視鏡画像を見慣れている操作者には扱いづらいという課題を有している。

　そのような課題を解決する方法として、特許文献1には仮想内視鏡画像に明暗を付けて表示することが開示されている。

特開2000-148983号公報

　しかしながら、特許文献1では、仮想内視鏡画像に質感を持たせることに関する配慮がなされていない。ここでいう質感とは、生体独特のみずみずしさや、みずみずしさにともなう光沢のことを指す。みずみずしさ及びそれにともなう光沢は臓器の表面に存在する粘膜や、粘膜が分泌する粘液が含んでいる水分に起因するものである。実際の内視鏡画像を見慣れている操作者にとっては、質感のない仮想内視鏡画像は扱いづらいものである。また、外科医が手術中に直視する臓器と医用画像診断装置により取得された画像との間にも質感の差異がある。

　そこで本発明の目的は、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像を作成・表示する医用画像表示装置および医用画像表示方法を提供することである。

　上記目的を達成するために、本発明は、医用画像を用いて作成された投影画像に、臓器の表面に存在する粘膜や、粘膜が分泌する粘液が含んでいる水分に相当する仮想液体を付加して質感を持たせた投影画像を作成する。

　具体的には、医用画像診断装置により取得された医用画像を読み込む医用画像読込部と、前記医用画像を投影面に投影して投影画像を作成する投影画像作成部と、前記投影画像を表示する投影画像表示部と、を備えた医用画像表示装置および医用画像表示方法であって、前記投影画像作成部は、光透過率がゼロでない仮想液体を生成する仮想液体生成部と、前記仮想液体を前記投影画像に付加する仮想液体付加部と、を有し、前記投影画像表示部は、前記仮想液体が付加された投影画像を表示することを特徴とする医用画像表示装置および医用画像表示方法である。

　本発明によれば、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像を作成・表示する医用画像表示装置および医用画像表示方法を提供することができる。

本発明の医用画像表示装置のハードウェア構成を示す図本発明の実施例1の処理の流れを示す図 S102の処理の流れの第一の例を示す図 S102の処理の流れの第一の例の補足説明図仮想液体の液面形状を例示する図仮想液体の液面形状を例示する図仮想液体の液面形状を例示する図仮想液体の液面形状を例示する図仮想液体の液面形状を例示する図仮想液体の液面形状を例示する図仮想液体の液面形状を例示する図本発明の実施例1の処理のためのGUIの一例を示す図 S102の処理の流れの第二の例を示す図 S102の処理の流れの第二の例の補足説明図 S102の処理の流れの第三の例を示す図 S102の処理の流れの第三の例の補足説明図

　以下、添付図面に従って本発明に係る医用画像表示装置の好ましい実施形態について説明する。なお、以下の説明及び添付図面において、同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。

　図1は医用画像表示装置1のハードウェア構成を示す図である。医用画像表示装置1は、CPU(Central Processing Unit)2、主メモリ3、記憶装置4、表示メモリ5、表示装置6、マウス8に接続されたコントローラ7、キーボード9、ネットワークアダプタ10が、システムバス11によって信号送受可能に接続されて構成される。医用画像表示装置1は、ネットワーク12を介して医用画像撮影装置13や医用画像データベース14と信号送受可能に接続される。ここで、「信号送受可能に」とは、電気的、光学的に有線、無線を問わずに、相互にあるいは一方から他方へ信号送受可能な状態を示す。

　CPU2は、各構成要素の動作を制御する装置である。CPU2は、記憶装置4に格納されるプログラムやプログラム実行に必要なデータを主メモリ3にロードして実行する。記憶装置4は、医用画像撮影装置13により撮影された医用画像情報を格納する装置であり、具体的にはハードディスク等である。

　また、記憶装置4は、フレシキブルディスク、光(磁気)ディスク、ZIPメモリ、USBメモリ等の可搬性記録媒体とデータの受け渡しをする装置であっても良い。医用画像情報はLAN(Local Area Network)等のネットワーク12を介して医用画像撮影装置13や医用画像データベース14から取得される。また、記憶装置4には、CPU2が実行するプログラムやプログラム実行に必要なデータが格納される。主メモリ3は、CPU2が実行するプログラムや演算処理の途中経過を記憶するものである。

　表示メモリ5は、液晶ディスプレイやCRT(Cathode Ray Tube)等の表示装置6に表示するための表示データを一時格納するものである。マウス8やキーボード9は、操作者が医用画像表示装置1に対して操作指示を行う操作デバイスである。マウス8はトラックパッドやトラックボールなどの他のポインティングデバイスであっても良い。コントローラ7は、マウス8の状態を検出して、表示装置6上のマウスポインタの位置を取得し、取得した位置情報等をCPU2へ出力するものである。ネットワークアダプタ10は、医用画像表示装置1をLAN、電話回線、インターネット等のネットワーク12に接続するためのものである。

　医用画像撮影装置13は、被検体の断層画像等の医用画像情報を取得する装置である。医用画像撮影装置13は、例えば、MRI装置やX線CT装置、超音波診断装置、シンチレーションカメラ装置、PET装置、SPECT装置など、である。医用画像データベース14は、医用画像撮影装置13によって撮影された医用画像情報を記憶するデータベースシステムである。

　CPU2が後述する処理の流れを実行することにより、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像が作成され、作成された医用画像は表示装置6に表示される。

　図2は、本発明の実施例1の処理の流れを示す図である。以下、図2の各ステップについて詳細に説明する。

　(ステップS101)
　CPU2は、操作者がマウス8やキーボード9を操作して選択した被検体の3次元画像データを医用画像撮影装置13または医用画像データベース14からネットワーク12を介して取得する。ここで3次元画像データとは被検体を撮影して得られた数枚から数百枚の断層画像が、ある方向、例えば断層面に垂直な方向に連続して並べられて構成されるものである。

　(ステップS102)
　CPU2は、S101で取得された3次元画像データを用いて仮想液体が付加された医用画像を作成する。本ステップで作成される医用画像には、臓器の表面に存在する粘膜や粘膜が分泌する粘液が含んでいる水分に相当する仮想液体が付加されており、例えば実際の内視鏡画像により近づけた質感を有する仮想内視鏡画像が作成される。図3に仮想液体が付加された医用画像を作成する処理の流れの第一の例を示し、以下で各ステップについて補足説明図である図4を参照しながら説明する。

　(ステップS201)
　CPU2は、S101で取得された3次元画像データを用いて臓器の3次元形状データを作成する。図4に示すように3次元画像データ500の中には診断対象である臓器501が含まれている。そこで、CPU2は、臓器501に対応する閾値を用いて3次元画像データ500内にて領域判定を行うことにより、臓器501を抽出し、臓器501の形状データ510を作成する。なお、CPU2は、臓器501の解剖学的な形状の特徴に基づいて領域形状の判定を行うことにより、臓器501を抽出し、形状データ510を作成してもよい。臓器501の形状データ510は3次元形状データとして、主メモリ3または記憶装置4に保持される。3次元形状データは、ポリゴン表現等による3次元表面形状データでもよい。

　(ステップS202)
　CPU2は、S201で抽出された臓器501に対し特性パラメータを設定する。臓器の特性パラメータとしては、臓器の光学的特性を表す反射率や屈折率等が挙げられる。本ステップで設定される臓器の光学的特性は対象臓器の物性値でもよいし、対象臓器に類似する任意の物質の物性値でも良い。また、臓器の特性パラメータの一つである臓器の色には、対象臓器の解剖学的な色を反映させてもよいし、任意の色を設定してもよい。

　(ステップS203)
　CPU2は、仮想液体の3次元形状データを作成する。仮想液体の3次元形状データは、S201で作成された臓器の形状データ510の表面を基準面とし、任意の厚さを有して臓器501の表面を覆うように作成される。ここで、臓器の形状データ510の表面とは、臓器の形状データ510の境界面であり、後述する投影画像を作成する際に設定される視点位置に近い側の境界面である。

　仮想液体1001の液面形状の例を図5に示す。図5Aは臓器501の表面2000と仮想液体1001の液面1000の形状を同じとした例であり、仮想液体1001の厚さ1002は場所に依らず一定となる。本例では、臓器501の表面2000の形状データを平行移動させるだけで仮想液体1001の液面1000を作成できるので、仮想液体1001の形状データを作成する際のCPU2の負荷を小さくできる。

　図5Bは臓器501の表面2000の形状に依らず仮想液体1001の液面1000の形状を一定な液面とした例である。本例では、仮想液体1001の液面1000が単純な形状であるので、仮想液体1001の形状データを作成する際のCPU2の負荷を小さくできる。

　図5Cは仮想液体1001の液面1000の形状をある曲率を有する液面とした例である。液面1001が有する曲率は、仮想液体の粘性等の物性値により決定しても良いし、臓器501の表面2000の形状に応じて決定しても良い。

　図5D及び図5Eは仮想液体1001の中に流れ1003や渦流1004が生じているとして仮想液体1001の液面1000の形状を求める例である。すなわち、流れ1003や渦流1004の影響を加味して、仮想液体1001の液面1000の形状を局所的に変形させてもよい。流れ1003や渦流1004は、臓器の表面2000の形状や温度、粘液の表面張力や温度等に基づいて定めてもよい。

　図5Fは仮想液体1001が臓器501の表面2000の全面を覆うのではなく、部分的に覆うとして仮想液体1001の液面1000の形状を求める例である。臓器501の全面を覆うほどの粘液の量がなく、粘液が臓器501の凹部にのみ存在する場合を想定している。

　図5Gは仮想液体1001が臓器501の表面2000に密着しておらず、臓器501と仮想液体1001の間に部分的に隙間1003があるとして仮想液体1001の液面1000の形状を求める例である。表面張力が大きい粘液が臓器501の凹部に入れない場合を想定している。

　図5に示した仮想液体の液面形状はそれぞれ一例であり、これらに限られたものではなく、これらを適時組み合わせても良い。例えば、図5Cと図5Gを組み合わせることにより、臓器501の表面に生じる泡を模擬することができる。

　(ステップS204)
　CPU2は、S203で作成された仮想液体に対し特性パラメータを設定する。仮想液体の特性パラメータとしては、仮想液体の光学的特性を表す反射率や屈折率、吸収率等が挙げられる。本ステップで設定される仮想液体の光学的特性は粘液の物性値でもよいし、粘液に類似する任意の物質、例えば水の物性値でも良い。また、仮想液体の特性パラメータの一つである仮想液体の色は無色でも良いし、対象臓器の解剖学的な色を反映させても良いし、その他の任意の色でもよい。以上述べた特性パラメータは物理的には光の波長に依存するが、S102の医用画像の作成では依存させても依存させなくても良い。ただし、仮想液体の光の透過率はゼロであってはならない。

　(ステップS205)
　CPU2は、診断対象である臓器と臓器を覆うように作成された仮想液体を仮想空間内に配置する。CPU2は、仮想空間内に臓器及び仮想液体を配置する際に、S201で作成された臓器の3次元形状データとS203で作成された仮想液体の3次元形状データを用いる。本ステップの処理により、仮想液体データが付加された臓器データが仮想空間内に作成される。

　(ステップS206)
　CPU2は、仮想空間内に作成された仮想液体データが付加された臓器データを用いて3次元投影画像を作成する。CPU2は、3次元投影画像を作成する際に、光源及び視点、視線方向、投影面を設定する。図4に、仮想空間600内に配置された臓器の表面2000と仮想液体の液面1000と、設定された光源601及び視点602、視線方向603、投影面604の一例を示す。

　3次元投影画像の作成には、光源601からの直接光及び間接光(拡散反射光、鏡面反射光、屈折光、環境光)を考慮したレイトレーシング法や、間接光の影響をより詳細に演算するラジオシティ法といった公知の技術が用いられる。間接光の影響を考慮する際には、仮想液体や臓器の光学的特性を加味することでより現実的な3次元投影画像を作成することができる。

　また光源601を視点602の近傍に位置させることで実際の内視鏡撮影の状況に合わせるようにしても良いし、光源601を面光源とすることで実際の手術の状況に近づけるようにしても良い。

　本ステップの処理により、仮想液体が付加された臓器の3次元投影画像が作成されるので、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像を得ることができる。

　(ステップS103)
　CPU2は、S102で作成された医用画像を表示装置6に表示させる。表示装置6には、医用画像と共に医用画像を作成する際に用いられる様々なパラメータを設定するためのインターフェースを表示しても良い。図6に表示装置6に表示される表示画面の一例を示す。

　図6の表示画面700には、医用画像表示領域701と、医用画像作成モード切替用インターフェース711と、仮想液体の特性設定用インターフェース710と、光源設定用インターフェース721と、視点設定用インターフェース720と、投影面設定用インターフェース722と、が備えられている。

　医用画像表示領域701はS102で作成された医用画像が表示される領域であり、操作者がマウス8を操作することにより関心領域702を設定することができる。

　医用画像作成モード切替用インターフェース711は、S102で作成される医用画像に仮想液体を付加するか否かを切り替えるためのインターフェースである。図6のインターフェース711では「質感強調モード」が選択されており、仮想液体を付加した医用画像が作成されることを示している。また、操作者のマウス8操作により設定された関心領域702内に対してのみ仮想液体を付加するようにし、部分的に質感を有する医用画像となるようにしても良い。

　仮想液体の特性設定用インターフェース710は、臓器に対して付加される仮想液体の特性パラメータを設定するためのインターフェースである。図6のインターフェース710では、設定可能な特性パラメータとして、厚さ、液面形状、透明度、反射率、屈折率、液色が表示されている。液面形状はボタン選択により所望の形状が選択されるようになっており、図6に示したA～Gのボタンは例えば図5A～Gに示した液面形状にそれぞれ対応付けられる。液面形状以外のパラメータはスライダーで値が入力されるようになっている。各特性パラメータが仮想液体を付加した医用画像に及ぼす影響を以下で説明する。なお以下の説明では、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた医用画像を質感強調効果の強い画像と呼び、必要に応じて色彩工学の用語である色相、明度、彩度、物体色などを用いる。

　仮想液体の厚さは質感強調効果の強弱に影響を与える。仮想液体の厚さが厚いほど質感強調効果が強く、薄いほど質感強調効果が弱くなり、厚さがゼロであれば従来の医用画像となる。

　仮想液体の液面形状は質感強調される領域に影響を与える。図5に示した液面形状の例について以下で具体的に説明する。図5Aの場合は画像上の臓器表面は一様に質感強調される。図5Bの場合は画像上の臓器表面は表面形状に応じて質感強調される。図5Cの場合は画像上の臓器表面は仮想液面の曲率に応じて質感強調される。曲率が正の領域では領域中心付近が質感強調され、曲率が負の領域では領域境界付近が質感強調される。図5Dの場合は画像上の臓器表面は大域的に質感強調され、さらに局所的に方向性のある波面模様に質感強調される。図5Eの場合は画像上の臓器表面は大域的に質感強調され、さらに局所的に渦状の波面模様に質感強調される。図5Fの場合は画像上の臓器表面の凸部がより質感強調される。図5Gの場合は画像上の臓器表面の凹部がよりに質感強調される。なお、仮想液体の液面形状は図5に示した形状に限定されるものではない。

　仮想液体の透明度は画像上の臓器表面の明度および彩度に影響を与え、透明度を上げると明度および彩度が上がり、透明度を下げると明度および彩度が下がる。

　仮想液体の反射率は画像上の臓器表面の明度および彩度に影響を与える。反射率を上げると、画像上の仮想液体が光源色の色相を帯びるため、臓器表面の明度が上がり彩度が下がる。例えば、光源色が白色であれば仮想液体が白みを帯びるため臓器表面も白みを帯びる。反射率を下げると、画像上の臓器表面および仮想液体の物体色の色相を帯びるため、臓器表面は明度が下がり彩度は仮想液体の物体色に応じて変化する。例えば、臓器表面の物体色が赤色で、仮想液体の物体色が無色であれば、臓器表面が赤みを帯びる。

　屈折率は画像上の臓器表面の歪みに影響を与え、屈折率を上げると歪みが大きくなり、屈折率を下げると歪みが小さくなる。

　仮想液体の液色は画像上の仮想液体の物体色を変化させる。そのため、画像上の臓器表面が仮想液体の色相を帯びるため、仮想液体の色相に応じて臓器表面の彩度が変化する。
視点設定用インターフェース720は、仮想空間600内の視点602の位置を移動させるためのものである。視点602の位置を移動させるたびに、医用画像表示領域701に表示される医用画像を更新しても良い。

　光源設定用インターフェース721は、仮想空間600内の光源601の位置を移動させるためのものである。光源601の位置を移動させるたびに、医用画像表示領域701に表示される医用画像を更新しても良い。また光源601を視点602の近傍に位置させることで実際の内視鏡撮影の状況に合わせるようにしても良い。さらに、インターフェース721を操作することにより、光源601を点光源から面光源に切り替えられるようにしても良い。

　投影面設定用インターフェース722は、投影空間605の範囲内にて投影面604の位置を移動させるためのものである。投影面604の位置を移動させるたびに、医用画像表示領域701に表示される医用画像を更新しても良い。

　以上述べた処理の流れが実行されることにより、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像が作成・表示される。

　本発明の実施例2の処理の流れは実施例1と同様で、S102の医用画像を作成する処理が異なるだけであり、医用画像中の臓器を、実施例1では3次元形状データとして扱っていたのに対し、実施例2では表面データとして扱う。そこで本実施例の説明では、S102以外の説明を省略し、図7に医用画像を作成する処理の流れの第二の例を示し、以下で各ステップについて補足説明図である図8を参照しながら説明する。

　(ステップS301)
　CPU2は、S101で取得された3次元画像データを用いて臓器の表面データを作成する。図8に示すように3次元画像データ500の中には診断対象である臓器501が含まれている。そこで、CPU2は、臓器501に対応する閾値を用いて、3次元画像データ500内にて領域判定を行うことにより、臓器501を抽出し、臓器501の表面データ511を作成する。なお、CPU2は、臓器501の解剖学的な形状の特徴に基づいて領域形状の判定を行うことにより、臓器501を抽出してもよい。臓器501の表面データ511は2次元画像データ、すなわちピクセルデータとして主メモリ3または記憶装置4に保持される。

　(ステップS302)
　CPU2は、S301で抽出された臓器501の表面2000に対し特性パラメータを設定する。臓器の特性パラメータとしては、臓器の光学的特性を表す反射率や屈折率等が挙げられる。本ステップで設定される臓器の光学的特性は対象臓器の物性値でもよいし、対象臓器に類似する任意の物質の物性値でも良い。また、臓器特性パラメータの一つである臓器の色には、対象臓器の解剖学的な色を反映させてもよいし、任意の色を設定してもよい。

　(ステップS303)
　CPU2は、診断対象である臓器の表面データ511を仮想空間600内に配置する。表面データ511を仮想空間600内に配置するには、例えば仮想空間600内に任意に設定された基準面610に対し公知技術であるテクスチャマッピング法を用いて臓器の表面データ511を貼り付けるようにしても良い。ここで、仮想空間600内に設定された基準面610は、平面でも曲面でもよいし、凹凸を有する面であってもよい。

　(ステップS304)
　CPU2は、仮想液体の3次元形状データを作成する。仮想液体の3次元形状データは、任意の厚さを有し、S303で設定された基準面610よりも視点位置に近い側に配置される。仮想液体の液面形状は実施例1と同様に設定しても良い。

　(ステップS305)
　CPU2は、S304で作成された仮想液体に対し特性パラメータを設定する。仮想液体の特性パラメータとしては、実施例1と同様で良い。

　(ステップS306)
　CPU2は、仮想空間600内に配置された臓器501の表面データ511と作成された仮想液体とを用いて3次元投影画像を作成する。CPU2は、3次元投影画像を作成する際に、光源及び視点、視線方向、投影面を設定する。図8に、仮想空間600内に配置された臓器の表面2000と仮想液体の液面1000と、設定された光源601及び視点602、視線方向603、投影面604と、の一例を示す。3次元投影画像の作成方法は実施例1と同様で良い。

　以上述べた処理の流れが実行されることにより、実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像により近づけた質感を有する医用画像が作成される。

　なお、本実施例では、実施例1と異なり、臓器の形状を3次元形状データではなく、表面データすなわち2次元画像データとして扱っているので、実施例1よりも演算に用いられるデータ量が少なく高速処理に適している。

　本発明の実施例3の処理の流れは実施例1及び実施例2と同様で、S102の医用画像を作成する処理が異なるだけであり、医用画像中の臓器を、実施例1では3次元形状データとして、実施例2では表面データとして扱っていたのに対し、実施例3では3次元画像データとして扱う。そこで本実施例の説明では、S102以外の説明を省略し、図9に医用画像を作成する処理の流れの第三の例を示し、以下で各ステップについて補足説明図である図10を参照しながら説明する。

　(ステップS401)
　CPU2は、S101で取得された3次元画像データを用いて臓器の3次元画像データを作成する。図10に示すように3次元画像データ500の中には診断対象である臓器501が含まれている。そこで、CPU2は、臓器501に対応する閾値を用いて、3次元画像データ500内にて領域判定を行うことにより、臓器501を抽出し、臓器501の3次元画像データ512を作成する。なお、CPU2は、臓器501の解剖学的な形状の特徴に基づいて領域形状の判定を行うことにより、臓器501を抽出してもよい。臓器501の3次元画像データ512、すなわちボクセルデータは、主メモリ3または記憶装置4に保持される。

　(ステップS402)
　CPU2は、仮想液体の3次元画像データを作成する。仮想液体の3次元画像データ522は、S401で抽出された臓器501の重心を基準点として仮想液体1001の厚さに応じて臓器501の形状を拡大した形状であり、透明なものとして作成される。作成された仮想液体1001の形状は、例えば図6に示した仮想液体の特性設定用インターフェース710を用いて設定される液面形状に基づき、修正されても良い。

　(ステップS403)
　CPU2は、仮想液体の3次元画像データの濃度値を修正する。濃度値の修正には、例えば図6に示した仮想液体1001の特性設定用インターフェース710を用いて設定される透明度、反射率、屈折率、液色等が用いられても良い。例えば、設定される透明度や液色に応じて仮想液体1001の全ボクセルの濃度値を修正しても良い。また、反射率の高低に応じて仮想液体の表面のボクセルの濃度値を修正しても良いし、屈折率の高低に応じて臓器に接する仮想液体のボクセルの濃度値を修正しても良い。

　(ステップS404)
　CPU2は、診断対象である臓器と臓器に付加された仮想液体を仮想空間内に配置する。CPU2は、仮想空間600内に臓器501及び仮想液体1001を配置する際に、S401で作成された臓器の3次元画像データ512とS402で作成されS403で修正された仮想液体の3次元画像データ522を用いる。本ステップの処理により、仮想液体データが付加された臓器データが仮想空間600内に作成される。

　(ステップS405)
　CPU2は、仮想空間内に作成された仮想液体データが付加された臓器データを用いて3次元投影画像を作成する。CPU2は、3次元投影画像を作成する際に、光源及び視点、視線方向、投影面を設定する。図10(c)に、仮想空間600内に配置された臓器2001と仮想液体1001と、設定された光源601及び視点602、視線方向603、投影面604と、の一例を示す。

　3次元投影画像の作成には、仮想空間内に作成された仮想液体データが付加された臓器データに対して、公知の技術であるボリュームレンダリング法が用いられる。仮想液体の透明度、反射率、屈折率、液色等の光学的特性は、S402で述べたように仮想液体の濃度値の修正に用いられても良いし、ボリュームレンダリング法による3次元投影画像作成時の不透明度に反映されてもよい。

　以上、実施例1乃至3について説明したが、これらの実施例を適宜組み合わせて医用画像表示装置を構成してもよい。

　本発明により作成される画像が、公知の技術であるサーフェースレンダリング法により作成される画像と異なる点について以下で説明する。サーフェースレンダリング法により作成される画像でも、臓器表面の光沢を変化させることは可能であるが、光沢の度合いは臓器の凹凸形状に依存するため部分的に光沢を変化させることが困難である。他方、本発明により作成される画像では、仮想液体を付加したことにより、臓器表面の光沢を部分的に変化させることが可能である。実際の内視鏡画像や臓器を直視したときの像では、臓器の表面に存在する粘膜が分泌する粘液が偏在することがあるため、臓器表面の光沢が部分的に変化したり、臓器の凹凸に部分的なゆがみが生じたりする。本発明により作成される画像では、仮想液体を適切に付加することにより、光沢を部分的に変化させた画像や、凹凸に部分的なゆがみが生じた画像を作成・表示させることが可能となる。

　1　医用画像表示装置、2　CPU、3　主メモリ、4　記憶装置、5　表示メモリ、6　表示装置、7　コントローラ、8　マウス、9　キーボード、10　ネットワークアダプタ、11　システムバス、12　ネットワーク、13　医用画像撮影装置、14　医用画像データベース、500　3次元画像データ、501　診断対象である臓器、510　臓器501の形状データ、511　臓器501の表面データ、512　臓器501の3次元画像データ、522　仮想液体の3次元画像データ、600　仮想空間、601　光源、602　視点、603　視線方向、604　投影面、605　投影空間、610　基準面700　表示画面、701　医用画像表示領域701、702　関心領域、710　仮想液体の特性設定用インターフェース、711　医用画像作成モード切替用インターフェース、720　視点設定用インターフェース、721　光源設定用インターフェース721、722　投影面設定用インターフェース、1000　仮想液体の液面、1001　仮想液体、1002　仮想液体の厚さ、1003　流れ、1004　渦流、2000　臓器の表面

Claims

　医用画像診断装置により取得された医用画像を読み込む医用画像読込部と、前記医用画像を投影面に投影して投影画像を作成する投影画像作成部と、前記投影画像を表示する投影画像表示部と、を備えた医用画像表示装置であって、
　前記投影画像作成部は、
　光透過率がゼロでない仮想液体を生成する仮想液体生成部と、
　前記仮想液体を前記医用画像内の臓器表面に付加する仮想液体付加部と、を有し、
　前記仮想液体が付加された医用画像の投影画像を作成することを特徴とする医用画像表示装置。
　請求項1に記載の医用画像表示装置において、
　前記仮想液体の特性パラメータを設定するパラメータ設定部をさらに備え、
　前記仮想液体生成部は、前記パラメータ設定部により設定された前記特性パラメータに基づき、前記仮想液体を生成することを特徴とする医用画像表示装置。
　請求項2に記載の医用画像表示装置において、
　前記パラメータ設定部により設定された前記特性パラメータは、厚さ、液面形状、透明度、反射率、屈折率、液色の内の少なくとも一つを含むことを特徴とする医用画像表示装置。
　請求項1に記載の医用画像表示装置において、
　前記医用画像から診断対象となる対象臓器を抽出する対象臓器抽出部と、
　前記対象臓器の表面データを作成する対象臓器表面データ作成部と、
　をさらに備え、
　前記仮想液体付加部は前記表面データに前記仮想液体を付加することを特徴とする医用画像表示装置。
　請求項2に記載の医用画像表示装置において、
　前記特性パラメータに基づき、前記仮想液体の濃度値を修正する仮想液体濃度値修正部をさらに備えることを特徴とする医用画像表示装置。
　医用画像診断装置により取得された医用画像を読み込む医用画像読込ステップと、前記医用画像を投影面に投影して投影画像を作成する投影画像作成ステップと、前記投影画像を表示する投影画像表示ステップと、を備えた医用画像表示方法であって、
　前記投影画像作成ステップは、
　光透過率がゼロでない仮想液体を生成する仮想液体生成ステップと、
　前記仮想液体を前記医用画像内の臓器表面に付加する仮想液体付加ステップと、を有し、
　前記仮想液体が付加された医用画像の投影画像を作成することを特徴とする医用画像表示方法。
　医用画像診断装置から得られた医用画像を投影面に投影して投影画像を作成する投影画像作成部と、前記投影画像を表示する投影画像表示部と、を備えた医用画像表示装置であって、
　前記投影画像に質感強調処理がなされるか否かを切り替える質感強調処理切替部と、
　前記投影画像中の光沢を部分的に変化させる質感強調処理部と、をさらに備え、
　質感強調処理がなされない画像中の光沢に対し、質感強調処理がなされる画像中の光沢が部分的に変化した画像が前記投影画像表示部に表示されることを特徴とする医用画像表示装置。
　医用画像診断装置から得られた医用画像を投影面に投影して投影画像を作成する投影画像作成部と、前記投影画像を表示する投影画像表示部と、を備えた医用画像表示装置であって、
　前記投影画像に質感強調処理がなされるか否かを切り替える質感強調処理切替部と、
　前記投影画像中の凹凸に部分的なゆがみを生じさせる質感強調処理部と、をさらに備え、
　質感強調処理がなされない画像中の凹凸に対し、質感強調処理がなされる画像中の凹凸に部分的なゆがみが生じた画像が前記投影画像表示部に表示されることを特徴とする医用画像表示装置。