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WO2009151041A1 - 磁気共鳴イメージング装置および撮影パラメータ設定支援方法 - Google Patents

磁気共鳴イメージング装置および撮影パラメータ設定支援方法 Download PDF

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WO2009151041A1
WO2009151041A1 PCT/JP2009/060501 JP2009060501W WO2009151041A1 WO 2009151041 A1 WO2009151041 A1 WO 2009151041A1 JP 2009060501 W JP2009060501 W JP 2009060501W WO 2009151041 A1 WO2009151041 A1 WO 2009151041A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
shooting
value
unit
error
parameter
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/JP2009/060501
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
彬栄 呉
博幸 板垣
崇 西原
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Hitachi Healthcare Manufacturing Ltd
Original Assignee
Hitachi Medical Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Hitachi Medical Corp filed Critical Hitachi Medical Corp
Priority to JP2010516854A priority Critical patent/JP5506675B2/ja
Priority to US12/996,216 priority patent/US8742756B2/en
Publication of WO2009151041A1 publication Critical patent/WO2009151041A1/ja
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B5/00—Measuring for diagnostic purposes; Identification of persons
    • A61B5/05—Detecting, measuring or recording for diagnosis by means of electric currents or magnetic fields; Measuring using microwaves or radio waves
    • A61B5/055—Detecting, measuring or recording for diagnosis by means of electric currents or magnetic fields; Measuring using microwaves or radio waves involving electronic [EMR] or nuclear [NMR] magnetic resonance, e.g. magnetic resonance imaging

Definitions

  • the present invention relates to a multi-station imaging technique for performing imaging by step movement in a magnetic resonance imaging apparatus.
  • the present invention relates to a parameter setting support technique in multi-station shooting.
  • a magnetic resonance imaging (MRI) apparatus measures a nuclear magnetic resonance (hereinafter referred to as “NMR”) signal from protons in a subject, and images (captures) the proton density distribution, relaxation time distribution, and the like.
  • NMR nuclear magnetic resonance
  • whole body imaging whole body MRI
  • a bed on which a subject is placed is repeatedly moved to take a whole body MRI image of the subject (hereinafter referred to as a whole body image) and performs a screening test or the like has been attracting attention.
  • multi-station imaging in which the bed is moved step by step to obtain a whole body image, the subject is divided into multiple stations (imaging areas) as the bed moves, and the resulting images are combined to create a whole body image. create. While the image of each station is being shot, the bed is stopped and the bed is moved between the shots.
  • imaging may be performed using multiple imaging sequences such as T1-weighted, T2-weighted, and diffusion-weighted (multi-station / multi-sequence). Shooting).
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to improve the usability of parameter check when changing shooting parameters in multi-station shooting and to obtain a desired image easily and with high quality.
  • imaging management means for managing imaging performed in each station of the multi-station imaging, and for each imaging managed by the imaging management unit
  • An input unit that receives an input of a shooting parameter value used for the shooting, and for each shooting in which a new shooting parameter value is input via the input unit, whether the input new shooting parameter value is appropriate or not is the multi-station.
  • a shooting availability determination unit that determines before shooting starts and a shooting parameter value that is determined to be inappropriate by the shooting availability determination unit include information that can identify the shooting and the shooting parameter value that is determined to be inappropriate
  • a magnetic resonance imaging apparatus characterized by comprising: To.
  • a shooting specifying step for specifying a shooting in which shooting parameter values are newly input from all shootings performed in station shooting, and a newly input shooting parameter value for each shooting specified in the shooting specifying step In the shooting availability determination step for determining whether or not the camera is appropriate, and in the shooting availability determination step, for the shooting with the shooting parameter value determined to be inappropriate, the information that can specify the shooting and the shooting parameter value determined to be inappropriate are errors.
  • the usability of parameter check when changing shooting parameters is improved, and a desired image can be obtained easily and with high quality.
  • FIG. 1 is a functional configuration diagram of a magnetic resonance imaging (MRI) apparatus 100 of the present embodiment.
  • a magnetic resonance imaging apparatus 100 of the present embodiment includes a bed 112 on which a subject 101 is placed, a magnet 102 that generates a static magnetic field, a gradient magnetic field coil 103 that generates a gradient magnetic field in the space, An RF transmitter coil 104 that generates a high-frequency magnetic field in this region, an RF receiver coil 105 that receives a nuclear magnetic resonance (MR) signal generated by the subject 101, and a signal that detects an MR signal detected by the RF receiver coil 105 Inclined local power source that sends a current for driving the gradient magnetic field coil 103 and a signal processing unit 107 that processes the MR signal detected by the detection unit 106, the signal detection unit 106, controls the entire MRI apparatus 100, and performs various information processing 109, an RF transmission unit 110 that transmits a signal for generating a high-frequency magnetic field in the RF transmission coil 104,
  • the gradient magnetic field coil 103 is composed of gradient magnetic field coils in three directions of x, y, and z.
  • a current is supplied from the gradient magnetic field power source 109 to the gradient magnetic field coil 103, and gradient magnetic fields orthogonal to each other are generated.
  • a slice selection gradient magnetic field, a phase encoding gradient magnetic field, and a read gradient magnetic field are set in arbitrary directions, and position information is given to each MR signal.
  • the bed driving unit 113 controls at least the movement of the bed 112 in the body axis direction (z direction) in accordance with a control signal given from the control unit 111.
  • the MRI apparatus 100 performs multi-station / multi-sequence imaging in which each station of multi-station imaging performs multiple imaging.
  • the signal processing unit 107 of the present embodiment includes a sequence management unit, an imaging unit, an image reconstruction unit, and a parameter check unit.
  • the sequence management unit manages the shooting sequence (Job) executed in one multi-station / multi-sequence shooting in the sequence management table.
  • a Job group for each station is referred to as a Task
  • a Job group for all Tasks that is, an entire Job group that is executed in one multi-station / multi-sequence shooting is referred to as inspection.
  • the multi-station / multi-sequence shooting according to the present embodiment includes shooting in which images taken at the stations are combined to obtain one image in the moving direction of the bed 112.
  • a Job group that combines the obtained images is called a group for each unit to be combined.
  • Figure 2 shows the relationship between these jobs, tasks, and groups.
  • the sequence management unit manages the task, the relationship between groups, and the type of shooting sequence to be used by assigning a job ID to each job group.
  • FIG. 3 is an example of the sequence management table 300 of the present embodiment. As shown in this figure, the sequence management table 300 of this embodiment stores JobID 301, Task name 302, Group name 303, Job name 304, and shooting sequence type 305, respectively. The sequence management table 300 is stored in the storage unit 116.
  • the imaging unit controls the control unit 111 for each job according to the inspection content managed by the sequence management unit, and executes imaging.
  • commands and signals are sent to the control unit 111 to control the operations of the gradient magnetic field power supply 109, the RF transmission unit 110, and the signal detection unit 106, and each Job is executed.
  • the set shooting parameters are used when executing Job.
  • the imaging unit causes the control unit 111 to also control the bed driving unit 113, and moves the bed 112 by a predetermined distance in accordance with the execution of imaging.
  • the image reconstruction unit performs processing such as FFT (Fast Fourier Transform) on the signal detected by the signal detection unit 106, and reconstructs an image using a known technique.
  • FFT Fast Fourier Transform
  • the images of each station obtained from the same group of Jobs are combined to obtain an image in a desired range such as the whole body.
  • the parameter check unit determines whether the shooting parameters received from the user via the input unit 114 are appropriate, and performs a parameter check process for presenting the result to the user.
  • the parameter check unit includes a shooting availability determination unit that determines whether or not the shooting parameters are appropriate from the viewpoint of whether or not shooting is possible, and a synthesis availability determination unit that determines whether or not the reconstructed image can be combined.
  • the parameter check process is performed for all jobs whose shooting parameters have been changed before the start of multi-station / multi-sequence shooting when an instruction from the user is received or when preset shooting parameters are changed. Done.
  • the determination of suitability by the combination determination unit is performed after the shooting determination unit determines that shooting is possible.
  • Various types of data used for processing by the above functional units for example, various types of imaging sequences that can be performed by the MRI apparatus 100 of the present embodiment, the types of imaging parameters to be set in each imaging sequence, and the respective imaging parameters
  • the allowable range is stored in the storage unit 116 in advance.
  • a table that stores the allowable range of each imaging parameter for each imaging sequence is called a parameter management table.
  • Various types of data generated during processing by each functional unit are also stored in the storage unit 116.
  • the shooting parameter values for each Job are managed in association with JobID301.
  • the value of each shooting parameter before the change is referred to as an initial value
  • the value of the shooting parameter input as a change from the user is referred to as a change value.
  • a value group in which a change value input is replaced with a change value is referred to as a change value set.
  • the changed value set is input and then stored in a temporary file in the storage unit 116. After the following parameter check process, the changed value set is replaced with an initial value in response to an instruction from the user.
  • the photographing unit performs photographing using the initial value.
  • FIG. 4 is a process flow of the parameter check process of this embodiment.
  • the process is started when an instruction to change the shooting parameter is received from the user. Note that, as described above, this process may be configured to start upon receipt of an instruction to start the parameter check process from the user.
  • the user inputs the shooting parameter to be changed and the change value thereof together with the job for changing the shooting parameter via the input unit 114, and when the input of the change value of the desired shooting parameter of the desired job is completed, the user instructs to change the shooting parameter.
  • the shooting availability determination unit performs a shooting availability determination process for determining whether shooting is possible with the received change value (step S210).
  • the shooting availability determination unit inquires the sequence management unit, extracts a group of jobs whose shooting parameters have been changed, and determines whether or not shooting is possible for each job. ) Process is performed (step S211).
  • the photographing permission / inhibition PC process it is determined whether or not the change value is within a predetermined range (step S212). If there are shooting parameters that are out of range, an error occurs.
  • the photographing availability determination unit When there is an error, the photographing availability determination unit performs error display processing (step S213), disallows photographing, displays that fact to the user (step S214), and ends the parameter check processing.
  • the instruction to prohibit photographing is realized by using, for example, a photographing non-permission flag.
  • step S212 it notifies the composition availability judgment unit that the photographing availability judgment processing has been completed.
  • the composition availability determination unit Upon receipt of the notification from the photographing availability determination unit, the composition availability determination unit performs a composition availability determination process (step S220).
  • a composition availability determination process In the compositability determination process, a common value determination process (step S221) for determining whether or not a predetermined shooting parameter has the same value in a predetermined job, and a job in a group in multi-slice shooting or the like.
  • Slice consistency determination process (step S222) that determines whether there is slice consistency between the two, and whether there is an overlap (OL) amount that can be combined in the images between the stations that are to be combined OL amount determination processing (step S223) is performed.
  • step S224 if there is no error and a compositeable result is obtained (step S224), an end display is performed (step S225), and the parameter check process is terminated.
  • the composition availability determination unit displays a screen for accepting a final instruction that there is no error and replaces the initial value with the changed value. In this case, only the process of replacing the initial value with the changed value may be performed without displaying the end.
  • step S224 if it is determined in step S224 that any of the processes cannot be combined, an error is displayed (step S226), and the parameter check process is terminated.
  • the composition permission / inhibition determining unit of the present embodiment permits photographing even when there is an error.
  • the compositability determination unit displays a screen that accepts an instruction as to whether an error has occurred in which process, whether to replace the initial value with the changed value, or cancel the change and keep the initial value. To do.
  • the processing order of the common value determination process, the slice consistency determination process, and the OL amount determination process is not limited.
  • FIG. 5 is a photographing permission / inhibition PC process (step S211) by the photographing permission / inhibition determining unit of the present embodiment.
  • the photographing availability determination unit inquires the sequence management unit and extracts the JobID 301 of the Job group including the changed photographing parameter (step S2111). Count the number of Jobs whose shooting parameters have been changed. Here, m is set (step S2112). Then, a checklist is created by associating the extracted JobID with the changed shooting parameter (type and its changed value) for each Job in descending order of numbers from m to 1 (step S2113). In the subsequent processing, they are called the mth, m-1st ... first job, respectively. Next, the job number m is stored in the error counter e (step S2114).
  • the shooting process determination unit extracts the shooting sequence from the sequence management table 300 and the changed shooting parameter allowable range from the parameter management table for the m-th job in the check list (step S2115). Then, it is determined whether or not the change value of the shooting parameter is within the permissible range (step S2116). If there is something outside the allowable range, there is an error, and if all are within the allowable range, there is no error.
  • step S2117 If there is an error (step S2117), the shooting parameter in error is stored in the check list (step S2118), and the process proceeds to step S2121.
  • step S2117 by replacing the shooting parameters of the data to be determined in the check list with only the shooting parameters in error, the shooting parameters in error are stored in the check list.
  • step S2119 the job data to be determined is deleted from the check list from the check list (step S2119). Further, the error counter e is decremented by 1 (step S2120), and the process proceeds to step S2121.
  • the photographing permission / inhibition determining unit determines whether or not there is an error in step S212.
  • the determination may be made based on whether data remains in the check list without using the error counter e. In this case, if data remains in the checklist, it is determined that there is an error, and if there is no data, it is determined that there is no error.
  • FIG. 6 is a processing flow of error display processing (step S213).
  • the photographing availability determination unit reads the check list (step S2131), extracts the task name and job name of each data on the list from the job ID from the sequence management table, generates an error display screen, and displays it on the display unit 115 (Step S2132).
  • the error display screen of this embodiment includes a first error display screen 500 that displays which job has an error, and a second error display that displays the shooting parameters in which each job has an error. Screen 510.
  • the first error display screen 700 includes a Task name display area 701, a Job name display area 702, and a message display area 703. indicate.
  • the job name display area 702 also serves as an area for receiving an instruction for specifying a job to be displayed as the second error display screen. That is, the user can specify a job to be displayed as the second error display screen 710 by instructing the job name displayed in the job name display area 702 by an operation such as clicking.
  • the first error display screen 700 may be configured to display the shooting sequence type used in the Job in addition to the Job name.
  • the message display area 703 displays, for example, that the shooting parameter is out of the allowable range in the above-mentioned job, and that detailed information can be obtained by clicking the job name.
  • the shooting availability determination unit When receiving an instruction for specifying a job from the user, the shooting availability determination unit reads out the shooting parameter of the job in error from the check list and displays the second error display screen 710 (step S2133).
  • FIG. 7B is an example of the second error display screen 710.
  • the second error display screen 710 includes an area 711 for displaying information (Task name and Job name) for identifying the job, an area 712 for displaying the type of the shooting parameter in error, and the first error display screen 700.
  • a cancel button 713 for accepting an instruction to return to From this display, the user can know the imaging parameter in error, and can determine the subsequent processing.
  • step S221 common value determination process
  • step S222 slice consistency determination process
  • step S223 OL amount determination process
  • step S220 composition possibility determination process
  • FIG. 8 is a process flow of the common value determination process (step S221) by the synthesis process determination unit of the present embodiment.
  • the shooting parameters that should have the same value are extracted between Jobs in 1 Task, between Jobs in 1 group, and between all Jobs in all Tasks, and these values are the same. Is checked (step S2211).
  • the shooting parameter types that should have the same value among Jobs in 1 Task are FOV, rectangular ratio, phase encoding direction, bed position, receiving coil, receiving coil mode, and the like.
  • the shooting parameters that should be the same value among Jobs in one group are a slice plane (imaging step plane), an oblique angle, and the like.
  • the shooting parameter types that should be the same are stored in the storage device 116 in advance.
  • step S2212 if there is a value that is not the same in these shooting parameter types, it is determined that there is an error (step S2212). At this time, the shooting parameter in error and the JobID of the Job group in the range where the shooting parameter should be the same are recorded in the common value error display list (step S2213). On the other hand, if there is no error, the process ends, and the process proceeds to a slice consistency determination process (step S222).
  • FIG. 9 is a processing flow of slice consistency determination processing (step S222).
  • the composition availability determination unit first determines whether or not a shooting sequence whose slice consistency should be determined is included (step S2221). For example, when each job is only for shooting on the axial plane, slice consistency processing is not necessary. In this case, the process ends.
  • the necessity condition is stored in the storage unit 116 in advance.
  • the slice consistency is checked (step S2222).
  • the change value set the consistency between the slice interval and the number of slices (or slice thickness) in the shooting parameters is confirmed between jobs in each group. That is, even if both are the same or different, it is determined whether or not the difference is within the allowable range (step S2224). Then, the process proceeds to the OL amount determination process (step S223).
  • the process proceeds to the OL amount determination process (step S223).
  • it is determined that there is an inconsistency an error is determined, and the job ID belonging to the inconsistent group is added to the slice consistency error display list (step S2225), and then the process proceeds to the OL amount determination process (step S223).
  • FIG. 10 is a process flow of the OL amount determination process (step S223).
  • the compositability determination unit determines whether the OL amount of the reconstructed image of the adjacent station is within a compositable range for each group.
  • the detailed procedure for determination is as follows.
  • the imaging area size hfFOV (imaging area in the body axis direction of each station) of each station is calculated (step S2231).
  • the calculation method of hfFOV differs depending on the cross section.
  • the imaging section is a coronal section or a sagittal section, it is calculated by a different formula depending on the phase encoding direction.
  • the phase encoding direction is the body axis direction, it is calculated by the following equation (1).
  • phase encoding direction is a direction perpendicular to the body axis, it is calculated by the following equation (2).
  • FIG. 11 is a diagram for explaining the OL amount calculation between adjacent stations.
  • the OL amount is calculated from hfFOV and the station position.
  • the station position is the bed position (signed coordinate indicating the center of the FOV in the body axis direction) of each station.
  • the bed position is one of the shooting parameters as described above.
  • the station position (bed position) is described as OC. If two adjacent stations are ST i and ST i + 1, and hfFOV and OC of each station ST i and ST i + 1 are hfFOV i , hfFOV i + 1 , OC i , and OC i + 1 , OL is expressed by the following equation (4) Is calculated by OC i and OC i + 1 are signed values.
  • dOL Min (hfFOV i + hfFOV i + 1 ) / 2 + OC i -OC i + 1 (4)
  • dOL Min is determined as the minimum OL amount
  • dOL Max is determined as the maximum OL amount in consideration of the image quality of the composite image and the inspection time.
  • dOL Min is the minimum amount of OL required to guarantee a certain level of image quality
  • dOL Max has a larger demerit that the inspection time is longer than the advantage of improved image quality. It is the amount of OL judged to be.
  • dOL Min and dOL Max are determined in advance and stored in the storage unit 116.
  • the OL amount between adjacent stations is within the recommended range, it is determined that the OL amount is appropriate, and the OL amount determination process is terminated. On the other hand, if there is an OL amount that is out of the recommended range, the JobID of the adjacent job of the corresponding group is added to the OL amount error display list (step S2234), and the OL amount determination process is terminated.
  • the above-described parameter check process is performed, and whether or not it is appropriate is collectively determined before starting shooting.
  • the determination of suitability is first made from the viewpoint of whether or not shooting is possible, and when it is determined that shooting is possible, it is next determined from the viewpoint of whether or not composition is possible.
  • the user can recognize an inappropriate photographing parameter by looking at the display and change the value again.
  • the shooting parameters are changed is collectively determined before the shooting is started. Therefore, it is easy to determine whether or not shooting is possible after changing the shooting parameters. Further, since shooting is not executed until a shooting parameter capable of shooting is set, useless shooting that causes an error is not performed.
  • whether or not shooting is possible and whether or not combining is possible are determined separately, and further, whether or not combining is possible is performed only when it is determined that shooting is possible, so there is no waste.
  • the signal processing unit 107 in the MRI apparatus 100 is configured to perform the parameter check process.
  • the parameter check process of the present embodiment may be performed in an information processing apparatus independent of the MRI apparatus 100 and capable of transmitting and receiving data to and from the MRI apparatus 100.
  • various data necessary for the parameter check process may be stored in the storage unit 116 of the MRI apparatus 100 as in the above embodiment, or may be stored in a storage device provided in the information processing apparatus.
  • an instruction to further change the shooting parameter an instruction to return all the shooting parameters of the displayed Job to the values before the change, etc. You may make it display the structure which accepts.
  • an instruction to return the shooting parameters of all jobs including the shooting parameters in error to the values before the change and / or the shooting parameters of all jobs to the values before the change. You may display the structure which receives the instruction
  • the MRI apparatus of this embodiment is basically the same as that of the first embodiment.
  • the photographing availability determination unit in the parameter check unit displays that there is an error and prompts the user to make a change.
  • the recommended shooting parameter value is presented to the user as a suggestion, and the suggestion can be selected.
  • the present embodiment will be described focusing on the configuration different from the first embodiment.
  • FIG. 12 is a process flow of the parameter check process of the present embodiment. In this case as well, the processing is started when an input of a change of the imaging parameter is received from the user.
  • steps having the same processes as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals.
  • the shooting availability determination unit When receiving an instruction to change the shooting parameter via the input unit 114, the shooting availability determination unit performs a shooting availability determination process for determining whether shooting is possible with the received change value (step S210a).
  • the shooting availability determination unit inquires the sequence management unit, extracts a group of jobs whose shooting parameters have been changed, and determines whether or not shooting is possible for each job. ) Process is performed (step S211a). In the shooting permission / prohibition PC processing of this embodiment, it is determined whether or not the change value is within a predetermined range. If there is a shooting parameter that is out of the change value, an error is generated and a suggestion is provided as a recommended value. calculate.
  • the photographing availability determination unit When there is an error (step S212), the photographing availability determination unit performs error / suggestion display selection processing for displaying a suggestion and an error (step S213a), and then selects a suggestion or the like from the user via the input unit 114. Accept. For all shooting parameters in error, it is determined whether changes to suggestions, etc. have been accepted, i.e., whether the errors have been resolved (step S215). The determination process is terminated, and the process proceeds to the composition possibility determination process. The composition possibility determination process after the transfer is the same as in the first embodiment.
  • step S214 the fact is displayed (step S214), and the parameter check process is terminated.
  • step S211a details of the photographing permission / inhibition PC process (step S211a) and the error / suggestion display selection process (step S213a), which are processes different from the first embodiment, will be described.
  • FIG. 13 is a processing flow of the photographing permission / inhibition PC processing of the present embodiment. This is basically the same as the photographing permission / inhibition PC processing of the first embodiment.
  • the present embodiment includes a suggestion calculation process (step S2123) for calculating a suggestion as a recommended value when the changed shooting parameter is outside the allowable range.
  • a suggestion is stored in the check list in association with the shooting parameter in error (step S2124).
  • the photographing availability determination unit calculates, as a suggestion, a value closest to the change value input by the user within the photographing parameter allowable range.
  • Other processing is the same as the processing of the same sign in the first embodiment.
  • FIG. 14 is a processing flow of the error / suggestion display selection processing of this embodiment.
  • the photographing availability determination unit first checks the presence / absence of data in the check list (step S1401). This is because, in this embodiment, when the recommended value displayed as a suggestion is changed, the value is deleted from the check list. If there is no data, the error / suggestion display selection process is terminated.
  • the shooting availability determination unit reads the checklist (step S1402), extracts the task name and job name of each data on the list from the sequence management table from the JobID, and displays the first error / suggestion display A screen 1500 is generated and displayed on the display unit 115 (step S1403).
  • An example of the displayed first screen error / suggestion display screen 1500 is shown in FIG.
  • the first screen error / suggestion display screen 1500 is basically the same as the first error display screen 700 of the first embodiment, and includes a task name display area 1501, a job name display area 1502, a message display area 1503, Is provided.
  • the first error / suggestion display screen 1500 of this embodiment further includes an end button 1504 for receiving an end instruction.
  • the photographing availability determination unit ends the error / suggestion display selection process.
  • the type of shooting parameter in error for the job is read from the check list and displayed (step S1405).
  • a suggestion is also read and displayed.
  • FIG. 15B shows an example of the second screen error / suggestion display screen 1510 displayed at this time.
  • the second error / suggestion display screen 1510 of the present embodiment includes an area 1511 for displaying information for specifying a job, an area 1512 for displaying an imaging parameter in error, and each imaging parameter.
  • Area 1513 for displaying the suggestions change instruction reception area 1514 for receiving an instruction to change to the recommended value displayed as a suggestion, or to return to the value before change (initial value), and an instruction for confirming the selection
  • a confirmation instruction receiving area 1515 In the confirmation instruction reception area 1515, an OK button for receiving an instruction to change to the value specified via the change instruction reception area 1514 and a cancel button for receiving an instruction to return to the first error / suggestion display screen are displayed. .
  • the user can know the shooting parameter that is in error and the recommended value suggestion by viewing the display on the second error / suggestion display screen 1510. Then, by giving an instruction via the change instruction receiving area 1514, it is possible to instruct for each shooting parameter whether to change to a suggestion or return to a value before the change.
  • the imaging availability determination unit receives an instruction to change or return to the first error / suggestion display screen 1500 via the confirmation instruction reception display area 1515.
  • the shooting availability determination unit changes the change value of the shooting parameter of the job according to the instruction (step S1407).
  • the job is deleted from the check list (step S1408).
  • the error counter e is incremented by 1 (step S1409), and the process returns to step S1401.
  • step S2-5 whether or not the error is resolved (step S215) is determined based on the presence / absence of data in the checklist or the value of the error counter e. That is, if there is no data in the check list or if the value of the error counter e is 0, it is determined that the error has been resolved, and otherwise, it is determined that the error has not been resolved.
  • the user can obtain a recommended value within an allowable range for an imaging parameter that is in error.
  • a value within the allowable range can be easily set. Accordingly, in addition to the effects obtained in the first embodiment, it is possible to easily and reliably set shooting parameters that allow shooting even when the shooting parameters are changed.
  • the second error / suggestion display screen 1510 may display a configuration for receiving an instruction to further change each imaging parameter that has caused an error. Furthermore, on the first error display screen 1500, a configuration is displayed that accepts an instruction to return all shooting parameters in error to the values before the change and / or an instruction to return all shooting parameters to the values before the change. Also good.
  • the configuration is such that the job suggestion indicated by the user is displayed for the shooting parameter in error, but the present invention is not limited to this.
  • the error / suggestion display selection processing it may be configured to display all of the shooting parameters that have been read from the check list and in error for each task and job together with the suggestion.
  • the shooting in error Configure instead of the step (Step S1403) of displaying the job using the shooting parameter in error and the step of displaying the shooting parameter in error of the specified job (Step S1405), the shooting in error Configure to display all parameters along with suggestions.
  • step S2123 After checking the suitability of shooting parameters for all jobs, error / suggestion display processing is not performed, but when a suggestion is calculated in the shooting permission / inhibition PC processing (step S2123), it is displayed at the same time as being stored in the checklist. It may be configured to obtain an instruction from the user.
  • FIG. 16 is a processing flow of parameter check processing according to this embodiment. Here, it is assumed that the processing is started when an input of a change of the imaging parameter is received from the user.
  • the same reference numerals are given to the same processes as those in the second embodiment.
  • the imaging availability determination unit When accepting the change of the imaging parameter via the input unit 114, the imaging availability determination unit performs an imaging availability determination process for determining whether or not imaging is possible with the received change value (step S210b).
  • the shooting availability determination unit inquires the sequence management unit, extracts a group of jobs whose shooting parameters have been changed, and determines whether or not shooting is possible for each job. ) Process is performed (step S211a).
  • the shooting permission / prohibition PC processing of this embodiment it is determined whether or not the change value is within a predetermined range. If there is a shooting parameter that is out of the change value, an error is generated and a suggestion is provided as a recommended value. calculate.
  • step S212 the shooting availability determination unit performs error / suggestion replacement processing to replace the changed value of the shooting parameter that caused the error with the recommended value calculated as a suggestion (step S216), and performs shooting availability determination processing.
  • the process is terminated, and the process proceeds to the composition possibility determination process. If there is no error in step S212, the photographing availability determination process is terminated, and the process proceeds to the composition availability determination process.
  • the composition possibility determination process (step S220) after the transfer is the same as in the first and second embodiments.
  • the change value can be replaced with a suggestion value, or replaced with an initial value. You may comprise.
  • MRI apparatus of this embodiment is basically the same as the process of any one of the first to third embodiments, but the composition availability determination process by the composition availability determination unit is different.
  • composition possibility determination process of the present embodiment which is different from the first to third embodiments, will be described.
  • the composition availability determination unit performs common value determination processing, slice consistency determination processing, and OL amount determination processing as in the first to third embodiments. However, unlike the above embodiments, in this embodiment, the processing is always performed in this order, and an error display process is performed for each processing, and the user is inquired whether to proceed with the processing.
  • the compositability determination process by the compositability determination unit of the present embodiment will be described.
  • FIG. 17 is a processing flow of the composition possibility determination processing of the present embodiment.
  • the composition availability determination unit performs a common value determination process (step S231). The details of this process are the same as the common value determination process of each of the above embodiments. Then, it is determined whether there is an error (step S232). If it is determined that there is an error, an error display process is performed (step S233).
  • the common value error display screen information recorded in the common value error display list and a button for accepting whether or not to allow shooting with the shooting parameter in which an error has occurred are displayed.
  • Fig. 18 (a) shows an example of the common value error display screen 1810.
  • the common value error display screen 1810 of the present embodiment includes a message display unit 1811, an error information display unit 1812 that displays information for specifying a job group in error and shooting parameters, A button unit 1813 for accepting the approval / disapproval intention.
  • step S234 When an instruction to permit is accepted via the button unit 1813 (step S234), the process is continued and the process proceeds to step S241.
  • the intention of non-permission is accepted (step S234), the process proceeds to step S260, the photographing is set to be impossible, and the composition permission / inhibition determination process is ended.
  • the composition availability determination unit performs slice consistency determination processing (step S241). The details of this process are the same as the slice consistency determination process of each of the above embodiments. Then, the presence / absence of an error is determined (step S242). If it is determined that there is an error, an error display process is performed (step S243).
  • an error display process is performed (step S243).
  • information recorded in the slice consistency error display list and a button for accepting whether or not to allow shooting with an imaging parameter in which an error has occurred are displayed. To do.
  • Fig. 18 (b) shows an example of the slice consistency error display screen 1820.
  • the slice consistency error display screen of the present embodiment includes a message display unit 1821, an error information display unit 1822 that displays information specifying the group in which an error has occurred and imaging parameters, and whether or not imaging is possible.
  • a button portion 1823 that accepts the intention of the user.
  • the composition availability determination unit performs OL amount determination processing (step S251).
  • the details of this process are the same as the OL amount determination process of each of the above embodiments.
  • the presence / absence of an error is determined (step S252). If it is determined that there is an error, an error display process is performed (step S253).
  • the OL amount error display screen information recorded in the OL amount error display list and a button for accepting the intention of whether or not to allow photographing with the photographing parameter in which the error has occurred are displayed.
  • Fig. 18 (c) shows an example of OL amount error display screen 1830.
  • the OL amount error display screen 1830 of this embodiment includes a message display unit 1831, an error information display unit 1832 that displays information for identifying the group in which an error has occurred, A receiving button portion 1833.
  • an end display is performed (step S261), and the process is terminated.
  • a screen for accepting a final instruction to replace the initial value with the changed value is displayed as in the above embodiments.
  • step S234 when the intention of non-permission is accepted (step S234), the process proceeds to step S260, the photographing is set to be impossible, a message to that effect is displayed (step S260), and the composition feasibility judgment process is terminated.
  • a display in which shooting parameters can be changed again may be performed.
  • a shooting availability determination process is performed.
  • the present invention when an error occurs in each process, the user is asked whether or not shooting is possible.
  • the present invention is not limited to this.
  • the following slice consistency determination process is performed only when there is no error in the common value determination process, and the next OL amount determination process is performed only when there is no error in the slice consistency determination process. If there is an error, it may be configured to set the photographing impossible without asking whether or not photographing is possible.
  • the slice consistency determination process and the OL amount determination process should be performed in Task units, not between Jobs in the group. It may be configured. By using a task unit, the processing speed can be increased.
  • the recommended value may be displayed in the error display process (steps S233, S243, S253).
  • the recommended value is calculated when an error is determined in each process. For example, in the common value determination process, the most common value at the time of processing is set as the recommended value in the Job group that should have the same value. In the slice consistency determination process, the most frequently used value at the time of processing within the Job group to be matched is set as the recommended value. In the OL amount determination process, the recommended value is the value closest to the value of the imaging parameter in error within the recommended range of the OL amount.
  • the photographing can be disabled, so that a high-quality composite image can be obtained with certainty. Therefore, in addition to the effects obtained in the above embodiments, the quality of the composite image can be improved. Further, in determining whether or not the composition can be performed, if an error occurs in the previous determination process, it is possible to terminate the process without performing the following determination process by disabling shooting, so that unnecessary processing is not required. Accordingly, the processing efficiency is improved.
  • multi-station / multi-sequence imaging has been described as an example.
  • the techniques of the above-described embodiments can be applied as they are even to multi-station / single-sequence imaging.
  • the change of the shooting parameter is described as affecting only within each Job, but the premise is not limited to this. For example, if a group of Jobs that are determined to use the same shooting parameters in the same shooting sequence is specified in advance, and the shooting parameters are changed in one of the Jobs, all the same shootings in that Job group You may comprise so that a parameter may be changed.
  • information (link information) for associating related Job groups is stored in the storage unit 116 in advance.
  • FIG. 19 is a diagram for explaining each link example.
  • FIG. 19 (a) is an example in which the related Job group is configured within 1 Task
  • FIG. 19 (b) is an example in which the related Job group is configured beyond Task
  • FIG. c) is an example in which related Jobs are configured both within 1 Task and between Tasks.
  • Jobs connected by dotted lines 191, 192, and 193 are related Jobs.
  • the shooting parameter is changed in a job surrounded by a thick frame, the same shooting parameter is changed in all related Job groups.
  • composition is possible is determined.
  • whether or not composition is possible is not necessarily determined.
  • different imaging sites stations are performed in the same imaging sequence.
  • the parameter check process is performed for all Jobs in which the shooting parameter is changed in response to an instruction to change the shooting parameter from the user.
  • processing may be performed when a parameter check start instruction is received.
  • the parameter check may be performed only for a job instructed by the user, not for all jobs whose shooting parameters have been changed.
  • MRI apparatus 101 subject, 102 static magnetic field magnet, 103 gradient magnetic field coil, 104 RF transmission coil, 105 RF reception coil, 106 signal detection unit, 107 signal processing unit, 109 gradient magnetic field power supply, 110 RF transmission unit, 111 control Section, 112 bed, 113 bed drive section, 114 input section, 115 display section, 116 storage section, 300 sequence management table, 301 JobID, 302 Task name, 303 group name, 304 Job name, 305 shooting sequence type, 700 1st Error display screen, 701 Task name display area, 702 Job name display area, 703 Message display area, 711 Second error display screen, 711 Job display area, 712 Shooting parameter type display area, 713 Cancel button, 1500 1st Error suggestion display screen, 1501 Task name display area, 1502 Job name display area, 1503 Message display area, 1504 End button, 1511 Second error suggestion Display screen, 1511 Job display area, 1512 Shooting parameter type display area, 1513 Suggestion display area, 1514 Change instruction reception

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Abstract

　マルチステーション撮影において、撮影パラメータ変更時のパラメータチェックのユーザビリティを向上させ、所望の画像を、容易かつ高い品質で得ることを目的とする。 　マルチステーション撮影において、変更された撮影パラメータの値を用いて所望の品質の画像を得られるか、撮影前に一括して判断し、その結果を操作者に提示する。判断は、撮影そのものの実行の可否、得られた画像の合成の可否の順に行い、撮影そのものが実行できないと判断された場合は、判断処理を終了する。このとき、推奨値を提示するよう構成してもよい。

Description

磁気共鳴イメージング装置および撮影パラメータ設定支援方法
　本発明は、磁気共鳴イメージング装置において、ステップ移動により撮影を行うマルチステーション撮影技術に関する。特に、マルチステーション撮影における、パラメータ設定支援技術に関する。
　磁気共鳴イメージング(MRI)装置は、被検体中のプロトンからの核磁気共鳴(以下、「NMR」という)信号を測定し、プロトンの密度分布や緩和時間分布等を画像化(撮影)する。近年、被検体を載置する寝台を繰り返し移動させ、被検体の全身のMRI画像(以下、全身画像)を撮影し、スクリーニング検査などを行う全身撮像(全身MRI)が関心を集めている。寝台をステップ的に移動させて全身画像を得るマルチステーション撮影では、寝台の移動にあわせ、被検体を複数のステーション(撮像領域)に分けて撮影し、得られた画像を合成して全身画像を作成する。各ステーションの画像の撮影中は、寝台は停止状態であり、撮影間に寝台を動かす。
　マルチステーション撮影で得られた画像に対して、何らかの処理を行う場合、各ステーションで得られた画像に対し、その処理に必要な撮影パラメータを同一に設定する必要がある。例えば、投影処理を行う場合、各ステーションの画像毎に投影処理の撮影パラメータを同一に設定することを支援する技術がある(例えば、特許文献1参照)。
　また、マルチステーション撮影の各ステーションにおいて、診断に寄与する情報を得るため、T1強調・T2強調・拡散強調などのように複数の撮影シーケンスを用いて撮影を行うことがある(マルチステーション・マルチシーケンス撮影)。
　一般にマルチシーケンス撮影では、複数の撮影シーケンスの撮影パラメータを他のシーケンスとの整合性をとりながらそれぞれ設定する必要がある。このようなマルチシーケンス撮影の撮影パラメータの設定を支援するものがある(例えば、特許文献2参照。)。ここでは、複数の撮影シーケンスの撮影パラメータの入力画面を同一画面上に設け、画面の切り替え無しに各撮影シーケンスの撮影パラメータをそれぞれ入力できるようにし、操作性を向上させている。
特開2007-181659号公報 特開平11-47109号公報
　上述のように、マルチシーケンス撮影およびマルチステーション撮影それぞれについては、撮影パラメータの設定を支援する技術はある。しかし、設定された撮影パラメータを用いて、所望の品質の画像が得られるか否かといった確認まではなされていない。もちろん、1の撮影シーケンスについて、設定した撮影パラメータによる撮影の可否を確認することは従来から行われている。しかし、マルチシーケンス・マルチステーション撮影では、全画像を得るために実行する撮影シーケンスの数が多いため、この手法をそのまま適用すると操作者に手間がかかりすぎる。また、マルチステーション撮影では、各ステーション毎の画像を合成する。1の撮影シーケンスでの撮影の可否の確認では、合成の可否または合成された画像の品質の良し悪しまでは確認できない。従って、マルチステーション撮影で、一旦設定した撮影パラメータの値を変更し、高品質の所望の画像を得ることは容易ではない。
　本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、マルチステーション撮影において、撮影パラメータ変更時のパラメータチェックのユーザビリティを向上させ、所望の画像を、容易かつ高い品質で得ることを目的とする。
　本発明は、マルチステーション撮影において、変更された撮影パラメータの値を用いて所望の品質の画像を得られるか、撮影前に一括して判断し、その結果を操作者に提示する。判断は、撮影そのものの実行の可否、得られた画像の合成の可否の順に行う。
　具体的には、マルチステーション撮影を行う磁気共鳴イメージング装置であって、前記マルチステーション撮影の各ステーションにおいて実行される撮影を管理する撮影管理手段と、前記撮影管理部に管理される撮影毎に、当該撮影に用いられる撮影パラメータ値の入力を受け付ける入力部と、前記入力部を介して新たな撮影パラメータ値が入力された各撮影について、前記入力された新たな撮影パラメータ値の適否を前記マルチステーション撮影開始前に判別する撮影可否判別部と、前記撮影可否判別部で不適と判別された撮影パラメータ値がある撮影について、当該撮影を特定可能な情報および前記不適と判別された撮影パラメータ値をエラーとして表示するエラー表示部と、を備えることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置を提供する。
　また、マルチステーション撮影を行う際に用いられる撮影パラメータ値を前記マルチステーション撮影実行開始前に設定する撮影パラメータ設定支援方法であって、所望の撮影パラメータ値の入力を受け付ける入力受付ステップと、前記マルチステーション撮影で実行される全撮影の中から、撮影パラメータ値が新たに入力された撮影を特定する撮影特定ステップと、前記撮影特定ステップにおいて特定された各撮影について、新たに入力された撮影パラメータ値の適否を判別する撮影可否判別ステップと、前記撮影可否判別ステップにおいて、不適と判別された撮影パラメータ値がある撮影について、当該撮影を特定可能な情報および前記不適と判別された撮影パラメータ値をエラーとして表示する表示ステップと、を備えることを特徴とする撮影パラメータ設定支援方法を提供する。
　本発明によれば、マルチステーション撮影において、撮影パラメータ変更時のパラメータチェックのユーザビリティが向上し、所望の画像を、容易かつ高い品質で得ることができる。
第一の実施形態のMRI装置の機能構成図。 第一の実施形態のJob、Task、グループの関係図。 第一の実施形態のシーケンス管理テーブルの一例。 第一の実施形態のパラメータチェック処理の処理フロー。 第一の実施形態の撮影可否PC処理の処理フロー。 第一の実施形態のエラー表示処理の処理フロー。 第一の実施形態のエラー表示画面例。 第一の実施形態の共通値判別処理の処理フロー。 第一の実施形態のスライス整合性判別処理の処理フロー。 第一の実施形態のOL量判別処理の処理フロー。 第一の実施形態のOL量算出を説明するための図。 第二の実施形態のパラメータチェック処理の処理フロー。 第二の実施形態の撮影可否PC処理の処理フロー。 第二の実施形態のエラー・サジェスチョン表示選択処理の処理フローである。 第二の実施形態のエラー・サジェスチョン表示画面例。 第三の実施形態のパラメータチェック処理の処理フロー。 第四の実施形態の合成可否判別処理の処理フロー。 第四の実施形態のエラー表示画面例。 本発明の実施形態のJobリンク例を説明するための図。
　＜＜第一の実施形態＞＞
　以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。本発明の実施形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。MRI装置の実施の形態を、図面を参照して説明する。
　図1は、本実施形態の磁気共鳴イメージング(MRI)装置100の機能構成図である。本図に示すように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置100は、被検体101を載せる寝台112と、静磁場を発生する磁石102と、該空間に傾斜磁場を発生する傾斜磁場コイル103と、この領域に高周波磁場を発生するRF送信コイル104と、被検体101が発生する核磁気共鳴(MR)信号を受信するRF受信コイル105と、RF受信コイル105で検出されたMR信号を検出する信号検出部106と、信号検出部106で検出されたMR信号を処理するとともにMRI装置100全体の制御および各種情報処理を行う信号処理部107と、傾斜磁場コイル103を駆動させる電流を送る傾斜地場電源109と、RF送信コイル104に高周波磁場を発生させる信号を送出するRF送信部110と、システムの全体を撮影シーケンスに従って制御する制御部111と、被検体を載置する寝台112と、制御部111からの制御に従って寝台112を駆動させる寝台駆動部113と、入出力のインタフェースである入力部114および表示部115と、信号処理部107の処理に必要な各種のデータおよび処理の結果得られたデータを記憶する記憶部116と、を備える。
　傾斜磁場コイル103は、x、y、zの3方向の傾斜磁場コイルで構成される。制御部111からの信号に応じて、傾斜磁場電源109から電流が傾斜磁場コイル103に供給され、互いに直交する傾斜磁場を発生する。それぞれの傾斜磁場により、スライス選択傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、読み出し傾斜磁場が任意の方向に設定され、各MR信号に位置情報を付与する。また、本実施形態では、寝台駆動部113は制御部111から与えられる制御信号に応じて、少なくとも体軸方向(z方向)の寝台112の移動を制御する。
　本実施形態のMRI装置100は、マルチステーション撮影の各ステーションで、複数回の撮影を行う、マルチステーション・マルチシーケンス撮影を行う。そして、各ステーションにおける各撮影シーケンスに用いられる撮影パラメータが変更された際、その可否を判断する。これらの処理を実現するため、本実施形態の信号処理部107は、シーケンス管理部と、撮影部と、画像再構成部と、パラメータチェック部と、を備える。
　シーケンス管理部は、1回のマルチステーション・マルチシーケンス撮影で実行される撮影シーケンス(Job)をシーケンス管理テーブルで管理する。以下、本実施形態では、ステーション毎のJob群をTaskと呼び、全TaskのJob群、すなわち、1回のマルチステーション・マルチシーケンス撮影で実行される全Job群を検査と呼ぶ。また、本実施形態のマルチステーション・マルチシーケンス撮影では、各ステーションで撮影した画像を合成し、寝台112の移動方向の1枚の画像を得る撮影を含む。得られた画像を合成するJob群を、合成する単位毎に、グループと呼ぶ。これらのJob、Task、グループの関係を図2に示す。
　本実施形態のシーケンス管理部は、シーケンス管理テーブルで、これらのJob群の、Task、グループの関係および用いる撮影シーケンスの種類を、それぞれにJobIDを付して管理する。図3は、本実施形態のシーケンス管理テーブル300の一例である。本図に示すように、本実施形態のシーケンス管理テーブル300には、JobID301、Task名302、グループ名303、Job名304、撮影シーケンス種305がそれぞれ格納される。シーケンス管理テーブル300は、記憶部116に記憶される。
　撮影部は、シーケンス管理部が管理する検査内容に従って、Job毎に制御部111を制御し、撮影を実行する。予め定められた制御のタイムチャート(パルスシーケンス)に従って、制御部111に命令や信号を送り、傾斜磁場電源109、RF送信部110および信号検出部106の動作を制御させ、各Jobを実行する。Job実行時に、設定された撮影パラメータを用いる。なお、本実施形態では、マルチステーション撮影を行うため、撮影部は、制御部111に、寝台駆動部113も制御させ、撮影の実行に合わせて、予め定められた距離、寝台112を移動させる。
　画像再構成部は、信号検出部106で検出した信号にＦＦT(高速フーリエ変換)などの処理を施し、公知の技術を用いて画像を再構成する。なお、本実施形態では、マルチステーション撮影を行うため、再構成後、同一グループのJobから得られた各ステーションの画像を合成し、例えば全身等の所望の範囲の画像を得る。
　パラメータチェック部は、ユーザから入力部114を介して受け付けた撮影パラメータの適否を判断し、結果をユーザに提示するパラメータチェック処理を行う。パラメータチェック部は、撮影パラメータの適否を、撮影の可否の観点から判別する撮影可否判別部と、再構成された画像の合成の可否の観点から判別する合成可否判別部とを備える。パラメータチェック処理は、ユーザからの指示を受けた際、または、予め設定された撮影パラメータが変更された際に、マルチステーション・マルチシーケンス撮影開始前に、撮影パラメータが変更された全てのJobについて一括して行われる。また、合成可否判別部による適否の判別は、撮影可否判別部により、撮影が可能と判別された後に行われる。
　なお、上記の各機能部による処理に用いられる各種のデータ、例えば、本実施形態のMRI装置100で実施可能な各種の撮影シーケンス、各撮影シーケンスで設定すべき撮像パラメータの種類、それぞれの撮像パラメータの許容範囲などは、記憶部116に予め格納される。撮影シーケンス毎の、各撮像パラメータの許容範囲が格納されるテーブルをパラメータ管理テーブルと呼ぶ。また、各機能部による処理中に生成される各種のデータも、記憶部116に格納される。
　また、各Jobの撮影パラメータの値は、JobID301に対応づけて、それぞれ管理される。以後、変更前の各撮影パラメータの値を、初期値、ユーザから変更するものとして入力された撮影パラメータの値を、変更値と呼ぶ。また、撮影パラメータの初期値のうち、変更値の入力のあったものを変更値に置き換えた値群を、変更値セットと呼ぶ。なお、変更値セットは、入力された後、記憶部116において、一時ファイルに格納され、以下のパラメータチェック処理後、ユーザからの指示を受け、初期値と置き換えられる。撮影部は、初期値を用いて撮影を実行する。
　以下、本実施形態のパラメータチェック部によるパラメータチェック処理の詳細について説明する。
　図4は、本実施形態のパラメータチェック処理の処理フローである。以下では、ユーザから撮影パラメータの変更の指示を受け付けた場合、処理を開始するものとして説明する。なお、本処理は、上述のように、ユーザからパラメータチェック処理開始の指示を受け付けて、開始するよう構成してもよい。
　ユーザは、撮影パラメータを変更するJobとともに、変更する撮影パラメータおよびその変更値を入力部114を介して入力し、所望のJobの所望の撮影パラメータの変更値の入力を終えると、変更の指示を行う。撮影可否判別部は、入力部114を介してユーザから変更の指示を受け付けると、受け付けた変更値で撮影が可能か否かを判別する撮影可否判別処理を行う(ステップS210)。ここでは、撮影可否判別部は、変更の指示を受け付けると、シーケンス管理部に問い合わせ、撮影パラメータが変更されたJob群を抽出し、各Jobについて、撮影の可否を判別する撮影可否パラメータチェック(PC)処理を行う(ステップS211)。ここで、撮影可否PC処理では、変更値が、予め定められた範囲内であるか否かを判別する(ステップS212)。範囲外の撮影パラメータがあれば、エラーとする。
　撮影可否判別部は、エラーがあった場合、エラー表示処理を行い(ステップS213)、撮影を許可しないものとし、その旨、ユーザに表示し(ステップS214)、パラメータチェック処理を終了する。撮影の不許可の指示は、例えば、撮影不許可フラグなどを用い、実現する。一方、ステップS212において、エラーがない場合は、撮影可否判別処理が終了したことを合成可否判別部に伝える。
　撮影可否判別部からの通知をうけた合成可否判別部は、合成可否判別処理を行う(ステップS220)。合成可否判別処理では、所定の撮影パラメータについて、所定のJob内で同一の値を有しているか否かを判別する共通値判別処理(ステップS221)と、マルチスライス撮影等において、グループ内のJob間でスライスの整合性があるか否かを判別するスライス整合性判別処理(ステップS222)と、合成を行うステーション間の画像に合成可能なオーバラップ(OL)量があるか否かを判別するOL量判別処理(ステップS223)と、を行う。
　全ての処理において、エラーが無く合成可の結果が得られれば(ステップS224)、終了表示を行い(ステップS225)、パラメータチェック処理を終了する。終了表示では、合成可否判別部は、エラーが無いこと、および、初期値を変更値に置き換える最終的な指示を受け付ける画面を表示する。なお、ここでは、終了表示を行わず、初期値を変更値に置き換える処理のみでもよい。一方、ステップS224において、いずれかの処理において、合成不可の結果となった場合、エラー表示(ステップS226)を行い、パラメータチェック処理を終了する。なお、本実施形態の合成可否判別部では、エラーがある場合であっても、撮影は許可する。従って、エラー表示では、合成可否判別部は、いずれの処理でエラーとなったかの理由とともに初期値を変更値に置き換えるか、変更をキャンセルして初期値のままとするかの指示を受け付ける画面を表示する。また、本実施形態の合成可否判別処理は、エラーがある場合であっても、撮影を許可するため、共通値判別処理、スライス整合性判別処理、OL量判別処理の処理順は問わない。
　以上が、本実施形態のパラメータチェック処理の概要である。次に、各処理の詳細について説明する。まず、本実施形態の撮影可否判別処理の処理手順について説明する。図5は、本実施形態の撮影可否判別部による撮影可否PC処理(ステップS211)である。
　撮影可否判別部は、変更の指示を受け付けると、シーケンス管理部に問い合わせ、変更された撮影パラメータを含むJob群のJobID301を抽出する(ステップS2111)。撮影パラメータが変更されたJobの数をカウントする。ここでは、mとする(ステップS2112)。そして、mから1までの数字の降順に、抽出したJobIDと、Job毎の変更された撮影パラメータ(種別とその変更値)とを対応づけて、チェックリストを作成する(ステップS2113)。以後の処理において、それぞれm番目、m-1番目・・・1番目のJobと呼ぶ。次に、エラーカウンタeにJob数mを格納する(ステップS2114)。
　その後、撮影処理判別部は、チェックリストのm番目のJobについて、シーケンス管理テーブル300から撮影シーケンスを、パラメータ管理テーブルから変更された撮影パラメータの許容範囲をそれぞれ抽出する(ステップS2115)。そして、撮影パラメータの変更値が、それぞれ許容範囲であるか否かを判別する(ステップS2116)。許容範囲外のものがある場合、エラー有りとし、全てが許容範囲内であれば、エラー無しとする。
　エラーがある場合(ステップS2117)、チェックリストにエラーとなった撮影パラメータを格納し(ステップS2118)、ステップS2121に移行する。ここでは、チェックリスト内の判別の対象としたデータの撮影パラメータを、エラーとなった撮影パラメータのみに置き換えることにより、エラーとなった撮影パラメータをチェックリストに格納する。一方、エラー無しの場合(ステップS2117)、チェックリストから、判別の対象としたJobのデータをチェックリストから削除する(ステップS2119)。また、エラーカウンタeを1ディクリメントし(ステップS2120)、ステップS2121に移行する。
　撮影パラメータが変更された全てのJobについて撮影可否PC処理を行ったかどうか判別する(m＝1？)(ステップS2121)。全てのJobについて処理を終えていれば、処理を終了する。一方、未処理のJobがあれば、mを1ディクリメントし(ステップS2122)、ステップS2115へ戻る。
　以上の手順で、撮影可否PC処理を終えると、撮影可否判別部は、エラーの有無をステップS212で判別する。ここでは、エラーカウンタeが0でれば、エラー無し、エラーカウンタeが1以上であれば、エラー有りと判断する。なお、エラーカウンタeを用いず、チェックリストにデータが残っているか否かで判別するよう構成してもよい。この場合は、チェックリストにデータが残っている場合は、エラー有り、残っていない場合はエラー無し、と判断する。
　ステップS212でエラー有りと判断された場合、エラー表示処理213に移行する。図6は、エラー表示処理(ステップS213)の処理フローである。撮影可否判別部は、チェックリストを読み出し(ステップS2131)、JobIDから、リスト上の各データのTask名とJob名をシーケンス管理テーブルから抽出し、エラー表示画面を生成し、表示部115に表示させる(ステップS2132)。ここで、本実施形態のエラー表示画面は、いずれのJobでエラーが発生したかを表示する第一のエラー表示画面500と、各Jobのエラーとなった撮影パラメータを表示する第二のエラー表示画面510とを備える。
　第一のエラー表示画面700の一例を図7(a)に示す。本図に示すように、第一のエラー表示画面700は、Task名表示領域701、Job名表示領域702、メッセージ表示領域703、を備え、撮影パラメータがエラーとなったJob群を、Task毎に表示する。Job名表示領域702は、第二のエラー表示画面として表示させるJobを特定する指示を受け付ける領域を兼ねる。すなわち、ユーザは、Job名表示領域702に表示されているJob名をクリック等の操作で指示することで、第二のエラー表示画面710として表示させるJobを特定することができる。なお、第一のエラー表示画面700では、Job名に加え、Jobで用いる撮影シーケンス種を表示するよう構成してもよい。メッセージ表示領域703には、例えば、上記のJobにおいて、撮影パラメータが許容範囲外であること、Job名をクリックすることにより、詳細な情報が得られることなどを表示する。
　Jobを特定する指示をユーザから受け付けると、撮影可否判別部は、当該Jobの、エラーとなった撮影パラメータを、チェックリストから読み出し、第二のエラー表示画面710を表示させる(ステップS2133)。図7(b)は、第二のエラー表示画面710の一例である。第二のエラー表示画面710は、Jobを特定する情報(Task名およびJob名)を表示する領域711と、エラーとなった撮影パラメータの種別を表示する領域712と、第一のエラー表示画面700に戻る指示を受け付けるキャンセルボタン713と、を備える。ユーザは、本表示により、エラーとなっている撮影パラメータを知ることができ、その後の処理を決定することができる。
　次に、本実施形態の合成可否判別処理(ステップS220)内の共通値判別処理(ステップS221)、スライス整合性判別処理(ステップS222)、OL量判別処理(ステップS223)の詳細な処理手順について説明する。以下、共通値判別処理、スライス整合性判別処理、OL量判別処理の順に処理を行う場合を例にあげて説明する。
　合成可否判別部は、撮影可否判別部から処理終了の通知を受けると、変更値セットにおいて、複数のJob間で同一の値となるべき撮影パラメータが同一の値に設定されているかを確認する共通値判別処理を行う。図8は、本実施形態の合成処理判別部による共通値判別処理(ステップS221)の処理フローである。本実施形態では、1Task内のJob間、1グループ内のJob間、全Taskの全Job間で、それぞれ同一の値を有すべき撮影パラメータ(共通パラメータ)を、抽出し、それらが同一の値であるかをチェックする(ステップS2211)。例えば、1Task内のJob間で同一の値であるべき撮影パラメー種は、FOV、矩形率、位相エンコード方向、ベッドポジション、受信コイル、受信コイルモードなどである。また、1グループ内のJob間で同一の値であるべき撮影パラメータは、スライス面(撮像段面)、オブリーク角度などである。同一であるべき撮影パラメータ種は、予め記憶装置116に記憶される。
　次に、これらの撮影パラメータ種に同一でない値がある場合、エラー有りとする(ステップS2212)。このとき、エラーとなった撮影パラメータと、当該撮影パラメータが同一であるべき範囲のJob群のJobIDとを共通値エラー表示リストに記録する(ステップS2213)。一方、エラーがない場合は、処理を終了し、スライス整合性判別処理(ステップS222)に移行する。
　図9は、スライス整合性判別処理(ステップS222)の処理フローである。スライス整合性判別処理(S222)では、合成可否判別部は、まず、スライス整合性を判別すべき撮影シーケンスが含まれるか否かを判別する(ステップS2221)。例えば、各Jobがアキシャル面を対象とした撮影のみのものの場合、スライス整合性処理は不要である。この場合、処理を終了する。要否の条件は、予め記憶部116に記憶される。
　一方、必要なJobが含まれている場合、スライス整合性のチェックを行う(ステップS2222)。ここでは、変更値セットにおいて、各グループ内のJob間で、撮影パラメータの中の、スライスインターバルとスライス枚数(または、スライス厚)の整合性を確認する。すなわち、両者が同じであるか、または、異なっているとしてもその差が許容範囲内であるか否かを判別し(ステップS2224)、これらを満たす場合、整合していると判別し、エラー無しとしてOL量判別処理(ステップS223)に移行する。一方、不整合と判別された場合は、エラーとし、不整合があったグループに属するJobIDをスライス整合エラー表示リストに追加(ステップS2225)してからOL量判別処理(ステップS223)に移行する。
　図10は、OL量判別処理(ステップS223)の処理フローである。OL量判別処理(ステップS223)において、合成可否判別部は、グループ毎に、隣接するステーションの再構成画像のOL量が、合成可能な範囲であるか否かを判別する。判別の詳細な手順は、以下のとおりである。
　まず、変更値セットを用い、各ステーションの撮影領域サイズhfFOV(ステーションの体軸方向における撮影領域)を算出する(ステップS2231)。hfFOVは、撮影断面によりその計算法が異なる。撮影断面がコロナル断面またはサジタル断面の場合、位相エンコード方向に応じて、異なる式で算出される。位相エンコード方向が体軸方向の場合は、以下の式(1)で算出される。
　hfFOV＝FOV×矩形率　　　　(1)
　また、位相エンコード方向が体軸と垂直な方向の場合、以下の式(2)で算出される。
　hfFOV＝FOV　　　　　　　　(2)
　また、撮影断面がアキシャル断面の場合、以下の式(3)で算出される。
　hfFOV＝(スライス枚数-1)×スライスインターバル＋スライス厚　　　(3)
　そして、算出したhfFOVを用い、隣接するステーション間のOL量を計算する(ステップS2232)。図11は、隣接するステーション間のOL量算出を説明するための図である。OL量は、hfFOVとステーション位置とから算出する。ステーション位置とは、各ステーションのベッドポジション(体軸方向におけるFOVの中心を示す符号付き座標)である。なお、ベッドポジションは上述のように撮影パラメータの1つである。
　以後、ステーション位置(ベッドポジション)をOCと記載する。隣接する2つのステーションをSTi、STi＋1とし、それぞれのステーションSTi、STi＋1のhfFOVおよびOCを、hfFOVi、hfFOVi＋1、OCi、OCi＋1とすると、OLは、以下の式(4)で算出される。なお、OCi、OCi＋1は、符号付きの値である。
　OL＝(hfFOVi＋hfFOVi＋1)／2＋OCi-OCi＋1　　　(4)
　次に、算出したOL量が、OLの推奨範囲(dOLMiｎからdOLMax)内に入っているか否かを判別する(ステップS2233)。ここで、推奨範囲dOLMiｎからdOLMaxは、合成画像の画質と検査時間とを考慮して、最少のOL量としてdOLMiｎ、最大のOL量としてdOLMaxが定められる。dOLMiｎは、一定の画質を保障するために必須の最少OL量であり、dOLMaxは、これ以上のOL量の増加は、画質の向上というメリットに比べ検査時間が長引くというデメリットの方が大きくなると判断されるOL量である。dOLMiｎおよびdOLMaxは、予め定められ、記憶部116に記憶される。
　そして、全てのグループについて、隣接するステーション間のOL量が、推奨範囲内であれば、OL量は適切と判別し、OL量判別処理を終了する。一方、推奨範囲外のOL量がある場合は、該当するグループの、隣接するJobのJobIDをOL量エラー表示リストに追加し(ステップS2234)、OL量判別処理を終了する。
　以上説明したように、本実施形態によれば、マルチステーション・マルチシーケンス撮影において、ユーザが撮影パラメータを変更すると、上述のパラメータチェック処理が行われ、その適否が撮影開始前に一括して判別される。適否の判別は、まず、撮影の可否の観点からなされ、撮影が可能と判別された場合、次に合成の可否の観点から判別される。
　本実施形態では、撮影の可否の判別において、不適切と判別された場合、撮影を不許可とし、そのJobおよび撮影パラメータをユーザに提示する。従って、ユーザは表示を見て不適切な撮影パラメータを認識し、その値を再度変更することができる。このように、本実施形態によれば、多数の撮影シーケンスを実行するマルチステーション・マルチシーケンス撮影において、撮影パラメータが変更された場合、撮影開始前に一括してその可否が判別される。従って、撮影パラメータの変更後の撮影の可否の判別が容易である。また、撮影が可能な撮影パラメータが設定されるまで、撮影が実行されないため、エラーとなるような無駄な撮影が行われることがない。
　また、本実施形態によれば、撮影の可否と合成の可否とを別個に判別し、さらに、合成の可否の判別は、撮影が可能と判別された場合のみ行われるため、無駄がない。
　なお、本実施形態では、MRI装置100内の信号処理部107において、上記パラメータチェック処理を行うよう構成している。しかし、これに限られない。例えば、MRI装置100とは独立した情報処理装置であって、MRI装置100とデータの送受信が可能な情報処理装置において、本実施形態のパラメータチェック処理を行うよう構成してもよい。このとき、パラメータチェック処理に必要な各種のデータは、上記実施形態のようにMRI装置100の記憶部116に記憶してもよいし、情報処理装置が備える記憶装置に記憶してもよい。
　また、第二のエラー表示画面710において、エラーとなった各撮影パラメータの表示と同時に、当該撮影パラメータをさらに変更する指示、表示されているJobの撮影パラメータを全て変更前の値に戻す指示等を受け付ける構成を表示するようにしてもよい。さらに、第一のエラー表示画面700において、エラーとなった撮影パラメータを含む全てのJobの撮影パラメータを変更前の値に戻す指示、および/または、全てのJobの撮影パラメータを変更前の値に戻す指示を受け付ける構成を表示してもよい。
　＜＜第二の実施形態＞＞
　次に、本発明を適用する第二の実施形態について説明する。本実施形態のMRI装置は、基本的に第一の実施形態と同様である。第一の実施形態では、パラメータチェック部において撮影可否判別部は、エラーがあった場合、エラーがあった旨の表示を行い、ユーザに変更を促している。しかし、本実施形態では、さらに、推奨する撮影パラメータの値を、サジェスチョンとしてユーザに提示し、サジェスチョンを選択可能なように構成する。以下、本実施形態について、第一の実施形態と異なる構成に主眼をおいて説明する。
　図12は、本実施形態のパラメータチェック処理の処理フローである。ここでも、ユーザから撮影パラメータの変更の入力を受け付けた場合、処理を開始するものとする。以下、第一の実施形態と処理が同じステップは、同じ符号を付す。
　入力部114を介して撮影パラメータの変更の指示を受け付けると、撮影可否判別部は、受け付けた変更値で撮影が可能か否かを判別する撮影可否判別処理を行う(ステップS210a)。ここでは、撮影可否判別部は、変更の指示を受け付けると、シーケンス管理部に問い合わせ、撮影パラメータが変更されたJob群を抽出し、各Jobについて、撮影の可否を判別する撮影可否パラメータチェック(PC)処理を行う(ステップS211a)。本実施形態の撮影可否PC処理では、変更値が予め定められた範囲内であるか否かを判別し、変更値が範囲外の撮影パラメータがあれば、エラーとするとともに、推奨値としてサジェスチョンを算出する。
　撮影可否判別部は、エラーがある場合(ステップS212)、サジェスチョンとエラーとを表示するエラー・サジェスチョン表示選択処理を行い(ステップS213a)、その後、ユーザから入力部114を介してサジェスチョン等の選択を受け付ける。エラーとなった全ての撮影パラメータについて、サジェスチョン等への変更を受け付けたか否か、すなわち、エラーが解消したか否かを判別し(ステップS215)、全てのエラーが解消していれば、撮影可否判別処理を終了し、合成可否判別処理へ移行する。移行後の合成可否判別処理は、第一の実施形態と同様である。
　一方、エラーとなった撮影パラメータの中に、サジェスチョン等の選択を受け付けないものがある場合は、撮影を許可しないものとし、その旨表示し(ステップS214)、パラメータチェック処理を終了する。
　以下、第一の実施形態と異なる処理である、撮影可否PC処理(ステップS211a)およびエラー・サジェスチョン表示選択処理(ステップS213a)の詳細について説明する。
　図13は、本実施形態の撮影可否PC処理の処理フローである。基本的に第一の実施形態の撮影可否PC処理と同様である。ただし、本実施形態では、変更された撮影パラメータが許容範囲外である場合、推奨値としてサジェスチョンを算出するサジェスチョン算出処理(ステップS2123)を備える。また、チェックリストに、エラーとなった撮影パラメータに対応づけてサジェスチョンを格納する(ステップS2124)。サジェスチョン算出処理では、撮影可否判別部は、撮影パラメータの許容範囲の中で、ユーザが入力した変更値に最も近い値をサジェスチョンとして算出する。その他の処理は、第一の実施形態の同符号の処理と同様である。
　次に、エラー・サジェスチョン表示選択処理(ステップS213a)の詳細について説明する。図14は、本実施形態のエラー・サジェスチョン表示選択処理の処理フローである。
　エラー・サジェスチョン表示選択処理では、撮影可否判別部は、まず、チェックリスト内のデータの有無を確認する(ステップS1401)。本実施形態では、サジェスチョンとして表示される推奨値等に変更された場合、チェックリストから削除されるからである。データがなければ、エラー・サジェスチョン表示選択処理を終了する。
　データがある場合は、撮影可否判別部は、チェックリストを読み出し(ステップS1402)、JobIDから、リスト上の各データのTask名とJob名をシーケンス管理テーブルから抽出し、第一のエラー・サジェスチョン表示画面1500を生成し、表示部115に表示させる(ステップS1403)。表示される第一の画面エラー・サジェスチョン表示画面1500の一例を図15(a)に示す。第一の画面エラー・サジェスチョン表示画面1500は、基本的に第一の実施形態の第一のエラー表示画面700と同様であり、Task名表示領域1501、Job名表示領域1502、メッセージ表示領域1503、を備える。本実施形態の第一のエラー・サジェスチョン表示画面1500は、さらに、終了の指示を受け付ける終了ボタン1504を備える。
　終了ボタン1504の押下を受け付けると(ステップS1404)、撮影可否判別部は、エラー・サジェスチョン表示選択処理を終了する。一方、Jobを特定する指示をユーザから受け付けると(ステップS1404)、当該Jobの、エラーとなった撮影パラメータの種別を、チェックリストから読み出し、表示させる(ステップS1405)。このとき、本実施形態では、さらに、サジェスチョンも読み出し、表示させる。図15(b)に、このとき表示される、第二の画面エラー・サジェスチョン表示画面1510一例を示す。本図に示すように、本実施形態の第二のエラー・サジェスチョン表示画面1510は、Jobを特定する情報を表示する領域1511と、エラーとなった撮影パラメータを表示する領域1512と、各撮影パラメータのサジェスチョンを表示する領域1513と、サジェスチョンとして表示されている推奨値に変更するか、変更前の値(初期値)に戻すかの指示を受け付ける変更指示受付領域1514と、選択確定の指示を受け付ける確定指示受付領域1515とを備える。確定指示受付領域1515には、変更指示受付領域1514を介して指示された値に変更する指示を受け付けるＯＫボタンと、第一のエラー・サジェスチョン表示画面に戻る指示を受け付けるキャンセルボタンとが表示される。
　ユーザは、第二のエラー・サジェスチョン表示画面1510の表示を見ることにより、エラーとなっている撮影パラメータ、および、その推奨値であるサジェスチョンを知ることができる。そして、変更指示受付領域1514を介して指示を行うことにより、サジェスチョンに変更するか、または、変更前に値にもどすか、撮影パラメータ毎に指示をすることができる。撮影可否判別部は、確定指示受付表示領域1515を介して、変更、または、第一のエラー・サジェスチョン表示画面1500に戻るかの指示を受け付ける。
　撮影可否判別部は、表示されているJobについて、推奨値または初期値に変更する指示を受け付けた場合(ステップS1406)、当該Jobの撮影パラメータの変更値を、それぞれ指示に従って変更し(ステップS1407)、当該Jobをチェックリストから削除する(ステップS1408)。また、エラーカウンタeを1でクリメントし(ステップS1409)、ステップS1401に戻る。
　本実施形態の撮影可否判別処理(ステップS210a)において、エラー解消か否かの判別(ステップS215)は、チェックリストのデータの有無、または、エラーカウンタeの値により行う。すなわち、チェックリストにデータがなければ、または、エラーカウンタeの値が0であれば、エラーが解消したものと判別し、それ以外であれば、エラーは解消していないものと判断する。
　以上説明したように、本実施形態によれば、ユーザは、エラーとなった撮影パラメータについて、許容範囲内の推奨値を得ることができる。これを選択することにより、容易に許容範囲内の値に設定することができる。従って、第一の実施形態で得られる効果に加え、さらに、撮影パラメータが変更された場合であっても、容易に、確実に撮影可能な撮影パラメータを設定することができる。
　本実施形態においても、第一の実施形態と同様に、第二のエラー・サジェスチョン表示画面1510において、エラーとなった各撮影パラメータをさらに変更する指示を受け付ける構成を表示するようにしてもよい。さらに、第一のエラー表示画面1500において、エラーとなった撮影パラメータを全て変更前の値に戻す指示、および/または、全ての撮影パラメータを変更前の値に戻す指示を受け付ける構成を表示してもよい。
　また、本実施形態では、エラーとなった撮影パラメータについて、ユーザが指示したJobのサジェスチョンを表示するよう構成しているが、これに限られない。例えば、エラー・サジェスチョン表示選択処理において、チェックリストから読み出し、エラーとなった撮影パラメータを、TaskおよびJob単位に、全てサジェスチョンととともに表示するよう構成してもよい。この場合、エラーとなった撮影パラメータを用いるJobを表示するステップ(ステップS1403)と、指示されたJobのエラーとなった撮影パラメータを表示するステップ(ステップS1405)の代わりに、エラーとなった撮影パラメータ全てをサジェスチョンとともに表示する処理を行うよう構成する。
　さらに、全てのJobについて撮影パラメータの適否をチェック後、エラー・サジェスチョン表示処理を行うのではなく、撮影可否PC処理において、サジェスチョンを算出した際(ステップS2123)、チェックリストに格納すると同時に、表示し、ユーザからの指示を求めるよう構成してもよい。
　＜＜第三の実施形態＞＞
　次に本発明を適用する第三の実施形態について説明する。本実施形態のMRI装置は、基本的に第二の実施形態と同様である。ただし、本実施形態では、撮影パラメータにエラーがあった場合、推奨値として算出したサジェスチョンに自動的に置き換える。以下、本実施形態について、第二の実施形態と異なる構成に主眼をおいて説明する。
　図16は、本実施形態のパラメータチェック処理の処理フローである。ここで、ユーザから撮影パラメータの変更の入力を受け付けた場合、処理を開始するものとする。以下、第二の実施形態と同じ処理には同じ符号を付す。
　入力部114を介して撮影パラメータの変更を受け付けると、撮影可否判別部は、受け付けた変更値で撮影が可能か否かを判別する撮影可否判別処理を行う(ステップS210b)。ここでは、撮影可否判別部は、変更の指示を受け付けると、シーケンス管理部に問い合わせ、撮影パラメータが変更されたJob群を抽出し、各Jobについて、撮影の可否を判別する撮影可否パラメータチェック(PC)処理を行う(ステップS211a)。
　本実施形態の撮影可否PC処理では、変更値が予め定められた範囲内であるか否かを判別し、変更値が範囲外の撮影パラメータがあれば、エラーとするとともに、推奨値としてサジェスチョンを算出する。
　撮影可否判別部は、エラーがある場合(ステップS212)、エラーとなった撮影パラメータの変更値をサジェスチョンとして算出した推奨値に置き換えるエラー・サジェスチョン置換処理を行い(ステップS216)、撮影可否判別処理を終了し、合成可否判別処理へ移行する。ステップS212でエラーがない場合は、撮影可否判別処理を終了し、合成可否判別処理へ移行する。移行後の合成可否判別処理(ステップS220)は、第一および第二の実施形態と同様である。
　以上説明したように、本実施形態によれば、マルチステーション・マルチシーケンス撮影において、撮影パラメータを変更した際、許容外の値が入力された場合でも、撮影開始前に許容範囲の値に変更される。従って、必ず撮影が可能な撮影パラメータが設定され、撮影が失敗することがない。
　なお、本実施形態では、撮影可否判別処理開始前に、撮影可否PC処理において、エラーとなった撮影パラメータがあった場合、変更値をサジェスチョン値に置き換えるか、初期値に置き換えるか、選択可能なよう構成してもよい。
　＜＜第四の実施形態＞＞
　次に、本発明を適用する第四の実施形態について説明する。本実施形態のMRI装置は、基本的に第一～第三の各実施形態のいずれかの処理と同様であるが、合成可否判別部による合成可否判別処理が異なる。以下、第一～第三の各実施形態と異なる、本実施形態の合成可否判別処理について説明する。
　合成可否判別部は、第一～第三の実施形態同様、共通値判別処理、スライス整合性判別処理、OL量判別処理を行う。しかし、上記各実施形態と異なり、本実施形態では、必ず、この順に処理を行い、また、処理毎に、エラー表示処理を行い、ユーザに処理を進めるか否かを問い合わせる。以下、本実施形態の合成可否判別部による合成可否判別処理について説明する。
　図17は、本実施形態の合成可否判別処理の処理フローである。本実施形態では、合成可否判別部は、共通値判別処理を行う(ステップS231)。本処理の詳細は、上記各実施形態の共通値判別処理と同様である。そして、エラーの有無を判別する(ステップS232)、エラー有りと判別された場合、エラー表示処理を行う(ステップS233)。ここでは、共通値エラー表示画面として、共通値エラー表示リストに記録された情報と、エラーの発生した撮影パラメータでの撮影を許可するか否かの意思をユーザから受け付けるボタンとを表示する。
　図18(a)に共通値エラー表示画面1810の一例を示す。本図に示すように、本実施形態の共通値エラー表示画面1810は、メッセージ表示部1811と、エラーとなったJob群を特定する情報および撮影パラメータを表示するエラー情報表示部1812と、撮影の可否の意思を受け付けるボタン部1813とを備える。ボタン部1813を介して許可するとの指示を受け付けた場合(ステップS234)、処理を継続し、ステップS241へ移行する。一方、不許可の意思を受け付けた場合(ステップS234)、ステップS260へ進み、撮影を不可と設定し、合成可否判別処理を終了する。
　次に、合成可否判別部は、スライス整合性判別処理を行う(ステップS241)。本処理の詳細は、上記各実施形態のスライス整合性判別処理と同様である。そしてエラーの有無を判別する(ステップS242)。エラー有りと判別された場合、エラー表示処理を行う(ステップS243)。ここでは、スライス整合性エラー表示画面として、スライス整合性エラー表示リストに記録された情報と、ユーザからのエラーの発生した撮影パラメータでの撮影を許可するか否かの意思を受け付けるボタンとを表示する。
　図18(b)にスライス整合性エラー表示画面1820の一例を示す。本図に示すように、本実施形態のスライス整合性エラー表示画面は、メッセージ表示部1821と、エラーとなったグループを特定する情報および撮影パラメータを表示するエラー情報表示部1822と、撮影の可否の意思を受け付けるボタン部1823とを備える。ボタン部1823を介して許可するとの指示を受け付けた場合(ステップS244)、処理を継続し、ステップS251へ移行する。一方、不許可の意思を受け付けた場合(ステップS244)、ステップS260へ進み、撮影を不可と設定し、合成可否判別処理を終了する。
　次に、合成可否判別部は、OL量判別処理を行う(ステップS251)。本処理の詳細は、上記各実施形態のOL量判別処理と同様である。そしてエラーの有無を判別する(ステップS252)。エラー有りと判別された場合、エラー表示処理を行う(ステップS253)。ここでは、OL量エラー表示画面として、OL量エラー表示リストに記録された情報と、ユーザからのエラーの発生した撮影パラメータでの撮影を許可するか否かの意思を受け付けるボタンとを表示する。
　図18(c)にOL量エラー表示画面1830の一例を示す。本図に示すように、本実施形態のOL量エラー表示画面1830は、メッセージ表示部1831と、エラーとなったグループを特定する情報を表示するエラー情報表示部1832と、撮影の可否の意思を受け付けるボタン部1833とを備える。ボタン部1833を介して許可するとの指示を受け付けた場合(ステップS254)、終了表示を行い(ステップS261)、処理を終了する。終了表示では、上記各実施形態同様、初期値を変更値に置き換える最終的な指示を受け付ける画面を表示する。
　一方、不許可の意思を受け付けた場合(ステップS234)、ステップS260へ進み、撮影を不可と設定し、その旨表示し(ステップS260)、合成可否判別処理を終了する。
　なお、撮影を不可とした場合、撮影パラメータを再度変更可能な表示を行うよう構成してもよい。撮影パラメータが変更された場合、撮影可否判別処理が行われる。
　また、本実施形態では、各処理において、エラーとなった場合、撮影の可否をユーザに問うよう構成しているが、これに限られない。例えば、共通値判別処理でエラーがない場合のみ、次のスライス整合性判別処理を行い、スライス整合性判別処理でエラーがない場合のみ、次のOL量判別処理を行うよう構成し、各処理でエラーがあった場合は、撮影の可否を問うことなく、撮影不可と設定するよう構成してもよい。
　この場合、先の共通値判別処理で各Task内のJob間でFOVが統一されているため、スライス整合性判別処理およびOL量判別処理は、グループ内のJob間ではなく、Task単位で行うよう構成してもよい。Task単位とすることにより、処理の高速化を図ることができる。
　さらに、各処理において、エラー表示処理(ステップS233，S243，S253)において、推奨値を表示するよう構成してもよい。推奨値は、各処理内で、エラーと判別した際、算出する。例えば、共通値判別処理では、同一の値を持つべきJob群内で、処理時点で最も多い値を推奨値とする。また、スライス整合性判別処理では、一致させるべきJob群内で、処理時点で最も多い値を推奨値とする。OL量判別処理では、OL量の推奨範囲内で、エラーとなった撮影パラメータの値に最も近い値を推奨値とする。
　以上説明したように、本実施形態によれば、合成が不可と判別された場合、撮影を不可とすることができるため、確実に高画質の合成画像を得ることができる。従って、上記各実施形態で得られる効果に加え、合成画像の品質も高めることができる。また、合成の可否を判断するにあたり、先の判別処理でエラーが発生した場合、撮影を不可として以下の判別処理を行わず処理を終了させることもできるため、無駄な処理を行わなくて済む。従って、処理効率が向上する。
　また、上記各実施形態によれば、全身MRIのように、複数のステーションに分けて撮像するマルチステーション・マルチシーケンス撮影において、撮影パラメータの不備による撮影途中での停止を防止することができる。このため、検査時間を短縮させることができ、また、操作が簡便であるため、ユーザビリティを向上させることができる。
　なお、上記実施形態では、マルチステーション・マルチシーケンス撮影を例にあげて説明したが、マルチステーション・シングルシーケンス撮影であっても、上記各実施形態の手法はそのまま適用できる。
　また、上記各実施形態では、撮影パラメータの変更は、それぞれのJob内にのみ影響を及ぼすものとして記載しているが、前提は、これに限られない。例えば、予め、同じ撮影シーケンスで、同じ撮影パラメータを用いることが決められているJob群を特定し、その中の1のJobにおいて、撮影パラメータが変更されたら、当該Job群内の全ての同じ撮影パラメータを変更するよう構成してもよい。この場合、関連するJob群を対応付ける情報(リンク情報)を予め記憶部116に格納しておく。
　図19は、各リンク例を説明するための図である。図19(a)は、1のTask内で関連Job群が構成されている例であり、図19(b)は、Taskを越えて関連Job群が構成されている例であり、図19(c)は、1のTask内およびTask間の両方で関連Job群が構成されている例である。各図において、点線191、192、193で結ばれているJobが、関連Jobである。いずれの図においても、太枠で囲まれているJobの中で、撮影パラメータが変更された場合、全ての関連Job群において、同じ撮影パラメータが変更される。
　なお、上記各実施形態では、撮影可否の判別後、合成の可否を判別しているが、必ずしも合成の可否は判別しなくてもよい。例えば、離れた部位の転移性腫瘍を精査する検査などでは、異なる撮像部位(ステーション)を同じ撮像シーケンスで行う。しかし、両画像を合成する必要はない。例えば、パラメータチェック処理の開始時に、撮影可否の判別のみ行うか、合成の判別まで行うかを選択可能なように構成し、選択に応じて処理を行うよう構成してもよい。
　また、上記各実施形態では、ユーザから撮影パラメータ変更の指示を受け、撮影パラメータが変更された全てのJobを対象として、パラメータチェック処理を行っているが、これに限られない。例えば、パラメータ変更の指示とは別に、パラメータチェック開始の指示を受けた場合に処理を行うよう構成してもよい。また、撮影パラメータが変更された全てのJobではなく、ユーザから指示のあったJobについてのみ、パラメータチェックを行うよう構成してもよい。
　以上の各実施形態では、MRI装置において、パラメータチェックの対象を自動的に決定するプロセスを追加することにより、従来法では煩雑であった複数Jobのパラメータチェックを一括して実施できる。更に、撮影を行う前に画像の合成可否の判別ができるので、撮影の失敗を防ぐことができる。さらに、撮影パラメータの変更を簡便化させているので、撮影時間を短縮でき、装置の回転率を高めることができる。また、オペレータの負担を軽減することができる。
　100　MRI装置、101　被検体、102　静磁場磁石、103　傾斜磁場コイル、104　RF送信コイル、105　RF受信コイル、106　信号検出部、107　信号処理部、109　傾斜磁場電源、110　RF送信部、111　制御部、112　寝台、113　寝台駆動部、114　入力部、115　表示部、116　記憶部、300　シーケンス管理テーブル、301　JobID、302　Task名、303　グループ名、304　Job名、305　撮影シーケンス種、700　第一のエラー表示画面、701　Task名表示領域、702　Job名表示領域、703　メッセージ表示領域、711　第二のエラー表示画面、711　Job表示領域、712　撮影パラメータ種別表示領域、713　キャンセルボタン、1500　第一のエラー・サジェスチョン表示画面、1501　Task名表示領域、1502　Job名表示領域、1503　メッセージ表示領域、1504　終了ボタン、1511　第二のエラー・サジェスチョン表示画面、1511　Job表示領域、1512　撮影パラメータ種別表示領域、1513　サジェスチョン表示領域、1514　変更指示受付領域、1515　確定指示受付領域、1810　共通値エラー表示画面、1811　メッセージ表示部、1812　エラー情報表示部、1813　ボタン部、1820　スライス整合性エラー表示画面、1821　メッセージ表示部、1822　エラー情報表示部、1823　ボタン部、1830　OL量エラー表示画面、1831　メッセージ表示部、1832　エラー情報表示部、1833　ボタン部

Claims (9)

  1. 　マルチステーション撮影を行う磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記マルチステーション撮影の各ステーションにおいて実行される撮影を管理する撮影管理部と、
    　前記撮影管理部に管理される撮影毎に、当該撮影に用いられる撮影パラメータ値の入力を受け付ける入力部と、
    　前記入力部を介して新たな撮影パラメータ値が入力された各撮影について、前記入力された新たな撮影パラメータ値の適否を判別する撮影可否判別部と、
    　前記撮影可否判別部で不適と判別された撮影パラメータ値がある撮影について、当該撮影を特定可能な情報および前記不適と判別された撮影パラメータ値をエラーとして表示するエラー表示部と、を備えること、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  2. 　請求項1記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記撮影可否判別部により、不適切と判別された撮影パラメータ値がない場合、前記新たに入力された撮影パラメータ値を用いてステーション間の画像の合成の可否を判別する合成可否判別部をさらに備え、
    　前記エラー表示部は、前記合成可否判別部において合成不可と判別された場合、前記合成不可と判別された隣接する両ステーションを特定可能な情報とともに合成不可を意味する情報を表示すること、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  3. 　請求項2に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記合成可否判別部は、
    　予め定められた撮影間で同一の値をもつべき撮影パラメータが当該撮影間で同一の値を有するか否かを判別する共通値判別部と、
    　ステーション間でスライスが整合する必要がある撮影について、スライスの整合性を判別するスライス整合性判別部と、
    　再構成した画像を合成する撮影群について、隣接するステーション間のオーバラップ量が所定の範囲内であるか判別するオーバラップ判別部と、を備え、
    　前記エラー表示部は、
    　前記共通値判別部で判別した撮影パラメータについて異なる値を有する撮影パラメータがある場合、当該撮影パラメータと、当該撮影パラメータが同一であるべき撮影を特定可能な情報とを表示し、前記スライス整合性判別部でスライスに不整合がある場合、不整合の発生した撮影を特定可能な情報を表示し、前記オーバラップ部でオーバラップ量が前記所定の範囲外である場合、範囲外である隣接する両ステーションを特定する情報を表示すること、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  4. 　請求項3に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記スライス整合性判別部は、前記共通値判別部が同一の値を有すると判別した場合、前記スライスの整合性を判別する処理を行い、
    　前記オーバラップ判別部は、前記スライス整合性判別部が前記スライスの整合性を判別する必要がある撮影について全てのスライスが整合すると判別した場合、前記隣接するステーション間のオーバラップ量が所定の範囲内であるか判別する処理を行うこと、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  5. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記撮影可否判別部は、
    　不適と判別された前記撮影パラメータ値について、当該撮影パラメータ値の許容範囲の中で前記入力された撮影パラメータ値に最も近い値を推奨値として算出する推奨値算出部と、
    　オペレータからの指示に従って、前記不適切と判別された撮影パラメータ値を前記推奨値に置き換える置換部と、を備え、
    　前記エラー表示部は、前記推奨値をさらに表示すること、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  6. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記撮影可否判別部は、
    　不適切と判別された撮影パラメータ値について、当該撮影パラメータ値の許容範囲の中で前記入力された撮影パラメータ値に最も近い値を算出し、当該算出した値に置き換える置換部を備えること、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  7. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
    　前記撮影可否判別部において、不適と判別された撮影パラメータ値がない場合、前記入力された新たな撮影パラメータ値を撮影に用いる撮影パラメータとして設定する撮影パラメータ設定部をさらに備えること、
    　を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  8. 　マルチステーション撮影を行う際に用いられる撮影パラメータ値を前記マルチステーション撮影実行開始前に設定する撮影パラメータ設定支援方法であって、
    　所望の撮影パラメータ値の入力を受け付ける入力受付ステップと、
    　前記マルチステーション撮影で実行される全撮影の中から、撮影パラメータ値が新たに入力された撮影を特定する撮影特定ステップと、
    　前記撮影特定ステップにおいて特定された各撮影について、新たに入力された撮影パラメータ値の適否を判別する撮影可否判別ステップと、
    　前記撮影可否判別ステップにおいて、不適と判別された撮影パラメータ値がある撮影について、当該撮影を特定可能な情報および前記不適と判別された撮影パラメータ値をエラーとして表示する表示ステップと、を備えること、
    　を特徴とする撮影パラメータ設定支援方法。
  9. 　請求項8に記載の撮影パラメータ設定支援方法であって、
    　前記撮影可否判別ステップにおいて、不適と判別された撮影パラメータ値がない場合、前記新たに入力された撮影パラメータ値を用いてステーション間の画像の合成の可否を判別する合成可否判別ステップと、
    　前記合成可否判別部において合成不可と判別された場合、前記合成不可と判別された隣接する両ステーションを特定可能な情報とともに合成不可を意味する情報を表示する合成可否表示ステップと、をさらに備えること、
    　を特徴とする撮影パラメータ設定支援方法。
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