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WO2007017519A1 - Emballage destine a recevoir un etui contenant des matieres radioactives, et procede de transfert d'un tel etui - Google Patents

Emballage destine a recevoir un etui contenant des matieres radioactives, et procede de transfert d'un tel etui Download PDF

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Publication number
WO2007017519A1
WO2007017519A1 PCT/EP2006/065186 EP2006065186W WO2007017519A1 WO 2007017519 A1 WO2007017519 A1 WO 2007017519A1 EP 2006065186 W EP2006065186 W EP 2006065186W WO 2007017519 A1 WO2007017519 A1 WO 2007017519A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
case
package
extraction
carriage
assembly
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/EP2006/065186
Other languages
English (en)
Inventor
Jean-Pierre Bersegol
Justo Garcia
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
TN International SA
Original Assignee
TN International SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by TN International SA filed Critical TN International SA
Priority to JP2008525583A priority Critical patent/JP5044554B2/ja
Priority to US11/990,102 priority patent/US8804895B2/en
Priority to SE0800273A priority patent/SE532959C2/sv
Publication of WO2007017519A1 publication Critical patent/WO2007017519A1/fr
Priority to FI20085090A priority patent/FI119957B/fi
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G21—NUCLEAR PHYSICS; NUCLEAR ENGINEERING
    • G21F—PROTECTION AGAINST X-RADIATION, GAMMA RADIATION, CORPUSCULAR RADIATION OR PARTICLE BOMBARDMENT; TREATING RADIOACTIVELY CONTAMINATED MATERIAL; DECONTAMINATION ARRANGEMENTS THEREFOR
    • G21F5/00—Transportable or portable shielded containers
    • G21F5/06—Details of, or accessories to, the containers
    • G21F5/14—Devices for handling containers or shipping-casks, e.g. transporting devices loading and unloading, filling of containers
    • G—PHYSICS
    • G21—NUCLEAR PHYSICS; NUCLEAR ENGINEERING
    • G21F—PROTECTION AGAINST X-RADIATION, GAMMA RADIATION, CORPUSCULAR RADIATION OR PARTICLE BOMBARDMENT; TREATING RADIOACTIVELY CONTAMINATED MATERIAL; DECONTAMINATION ARRANGEMENTS THEREFOR
    • G21F5/00—Transportable or portable shielded containers
    • G21F5/005—Containers for solid radioactive wastes, e.g. for ultimate disposal

Definitions

  • the present invention relates generally to a package for receiving a case containing radioactive materials such as irradiated nuclear fuel assemblies, nuclear waste, etc.
  • a method of transferring such a case containing radioactive materials, from a package to a receiving housing, or vice versa.
  • the latter can for example be provided within a landfill providing long-term storage of this type of case.
  • the invention also relates to an extraction / introduction system of such a case, the function of which is to extract this case from its associated packaging and / or to introduce the case into the same package.
  • a nuclear fuel assembly When a nuclear fuel assembly has been irradiated following its use in a nuclear power plant, it may be placed in a sealed container called a case before being stored on a long period, for example in a landfill of great depth.
  • the case To transport the case to the long-term storage site, the case is first placed in a packaging called transport packaging or transfer packaging, to form a package called package.
  • transport packaging or transfer packaging To transport the case to the long-term storage site, the case is first placed in a packaging called transport packaging or transfer packaging, to form a package called package.
  • the object of the invention is therefore to propose a package the design of which makes it possible at least partially to remedy the drawbacks mentioned above, relating to the embodiments of the prior art.
  • the invention also aims to present a package comprising such a package, and to propose a system for extracting a case containing radioactive materials.
  • Another object of the present invention is to propose a system for extracting / introducing such a case, the function of which is to extract this case from its associated packaging and / or to introduce the case into this same case. packaging.
  • an object of the present invention is to provide a method of transferring a case containing radioactive materials from a package to a receiving housing, or vice versa.
  • the invention firstly relates to a package for receiving a case containing radioactive material, this package having an inner surface defining a packaging housing for receiving the case.
  • this package further comprises an extraction unit / for inserting a case bearing against the inner surface, the extraction / introduction assembly being designed to be able to move the case within the packaging housing in a longitudinal direction of the package, in a worn position in which this case is devoid of contact with the inner surface.
  • the case extraction assembly is provided with a carriage resting against the inner surface as well as a case support structure carried by the carriage, the carriage and support structure being designed so that to be able to occupy a position close to each other in a radial direction of the package allowing contact between the case and the inner surface, and a position spaced apart from one another in the radial direction of the package in which the holster carried by the support structure occupies its worn position.
  • one of the two elements among the carriage and the support structure is provided with at least one guide ramp cooperating with a ramp follower provided on the other of the two elements, the ramp being realized so that the application of a relative movement in translation between the carriage and the case support structure, in a longitudinal direction of the package, causes a passage of the two elements from the close position to the discarded position , Or vice versa .
  • this packaging compared to those previously encountered lies in the fact that it incorporates a set of extraction / introduction case whose design allows to remove this case from the inner surface delimiting the packaging housing, before proceeding with the extraction of this case. Therefore, during this extraction where the holster in contact with the assembly is in its extended position, the absence of contact and friction between the holster and the inner surface makes it possible to avoid the tearing of particles at the surface. external side of the case, and eliminates the associated risks of corrosion. Similarly, the position carried can also be occupied by the holster in contact with the extraction / introduction assembly before being introduced into the package. This specificity allows the case, when moving inwardly of the package, not to be in contact with the inner surface of the package before being fully introduced into the housing of packaging.
  • the extraction / introduction assembly can be used either to extract the case from the packaging housing, or to ensure the introduction of this case in the same packaging, to ensure the two aforementioned applications.
  • the assembly carrying the holster can itself also occupy an exit position in which it is entirely extracted from a body. packaging defining the inner surface.
  • the case is entirely located inside the packing house, as is the case during transport, all is in a retracted position in which it is entirely located within the packaging body.
  • the case extraction assembly is provided with a carriage resting against the inner surface as well as a case support structure carried by the carriage, the carriage and structure of support being designed to be able to occupy a position close to each other in a radial direction of the package allowing contact between the case and the inner surface, and a position spaced apart from the other in the radial direction of the package in which the holster carried by the support structure occupies its worn position.
  • the design of the assembly allows it to be positioned at any location around and against the inner surface, although a preferred positioning is to provide that it rests at the a lower end portion of this inner surface, when the package is arranged horizontally or slightly inclined relative to the horizontal, as is usually the case in a method of transferring the case to a housing reception.
  • this preferred positioning allows the case to simply rest by gravity on the support structure, when the extraction assembly occupies the radial position away bringing the case to its worn position.
  • other positions of the extraction assembly within the package requiring the provision of fastening means of the case on the support structure to ensure the maintenance of this holster in the bearing position, can be envisaged, without departing from the scope of the invention.
  • one of the two elements among the carriage and the support structure is provided with at least one guide ramp cooperating with a ramp follower provided on the other of the two elements, the ramp being made in such a way that the application of a relative movement in translation between the carriage and the case support structure, in a longitudinal direction of the package, causes the two elements to move from the close position to the spread position, or vice versa.
  • an advantage provided by such a configuration is that the relative movement required to obtain the passage from one position to another must be performed in a direction identical to that of the extraction of the case out of its packaging.
  • the trolley used is a rolling trolley on the inner surface of the package.
  • it could of course be a trolley mounted on rail or on skate, without leaving of the scope of the invention.
  • the ramp follower mentioned above is a roller.
  • the case extraction assembly is arranged in an open cavity towards the packaging housing, and defined by the inner surface of the package.
  • the open cavity is made on the outer lateral surface of the holster and not on the inner surface of the package, or that this cavity is defined jointly by the inner surface of the package and only by the external lateral surface of the case.
  • the package comprises two case supports partially defining the inner surface and being spaced angularly about a longitudinal axis of the package, of to partially delineate this open cavity between them.
  • the package comprises two case supports partially defining the inner surface and being spaced angularly about a longitudinal axis of the package, of to partially delineate this open cavity between them.
  • other configurations are possible, such as that intended to provide the entire internal surface on a body made of a single piece.
  • Another object of the present invention relates to a package of radioactive materials, comprising a package such as that described above, and a case containing the radioactive materials and being arranged within the packaging housing.
  • Yet another object of the invention relates to an extraction / introduction system of a case containing radioactive materials, this case being intended to be extracted / introduced into a packaging housing delimited by an inner surface of a package.
  • the system comprises an extraction / casing introduction assembly such as that described above and whose design is such that the application of a relative movement in translation between the carriage and the structure case support, in the longitudinal direction of the package, causes a passage of the two elements from the close position to the spaced position, or vice versa, this extraction system further comprising means for moving in the direction longitudinal of the package connected to one of the two elements, and retractable stop means cooperating with the other of the two elements.
  • the retractable abutment means are controlled so that the implementation of these moving means alternately cause a moving the entire assembly along the longitudinal direction of the package, and a relative movement between the two elements to move from the close position to the spread position, or vice versa.
  • this system is preferably intended to be used in the context of implementing a method of transferring a holster containing radioactive materials from a package to a receiving housing, such as the process which will be presented below and which is also an object of the invention. Nevertheless, it may also be intended to be used as part of an implementation of a method of transferring a holster for extracting this package from a receiving housing and then introducing it inside the housing. packaging, without departing from the scope of the invention.
  • the system can be made so that its extraction assembly / introduction case is an integral part of the package as is the case for the object packaging of the invention.
  • this assembly could alternatively be an integral part of the means defining the receiving housing, or any other means such as a motor vehicle.
  • the method according to the invention thus relates to a method of transferring a case containing radioactive materials, from a first to a second entity taken from the group consisting of a package such as that described above and of a housing of reception defined by an internal surface. It comprises the following successive steps consisting of:
  • the second step stated consists in moving the extraction / introduction assembly carrying the case, in a direction of extraction of the longitudinal direction of the package, so as to penetrate the extraction assembly and the case within the receiving housing.
  • the method aims to ensure a transfer of the packaging housing to the receiving housing, it also comprises the following successive steps consisting of:
  • the holster extraction assembly used belongs to the extraction system presented above, which is used for the implementation of this transfer method.
  • the step of bringing the holster into its position carried within the package is achieved by the implementation of the following successive operations:
  • the step of bringing the case into a removal position within the receiving housing is achieved by the implementation of the following successive operations:
  • FIG. 1 shows a longitudinal sectional view along the line II of Figure 2a, showing a package for receiving a case containing radioactive material, according to a preferred embodiment of the present invention
  • - Figure 2a shows a cross-sectional view along the line II-II of Figure 1;
  • FIG. 2b represents a view similar to that of FIG. 2a, in which the case extraction assembly of the package has been shown in a close position ensuring the removal of the case on the internal surface of the housing; packing;
  • FIG. 3 represents a perspective view of the extraction assembly shown in FIG. 2b;
  • FIGS. 4a and 4b show side views of a portion of the extraction assembly of Figure 3, respectively in the close position and in a spaced position allowing this set to carry the case so that that it is no longer in contact with the inner surface of the packaging housing;
  • Fig. 5 shows a cross-sectional view similar to that shown in Fig. 2b, in which the case extraction assembly has been shown in said spaced apart position;
  • FIGS. 6a to 6f show perspective views schematizing different successive steps of a method of transferring a case containing radioactive materials, according to a preferred embodiment of the present invention.
  • the package 1 generally comprises a hollow packaging body 2 of cylindrical shape and defining a packaging housing 4, a lid 6 closing the housing 4, and two covers 8 respectively disposed at both ends of the packaging body 2.
  • the elements mentioned above are of conventional design and known to those skilled in the art, and thus allow to house a case containing for example irradiated nuclear fuel assemblies, and / or nuclear waste. They therefore provide the usual functions of neutron protection, protection against gamma radiation, and mechanical strength.
  • One of the peculiarities of the present invention consists first of all in providing that the packaging housing 4 is delimited by an internal surface 10 of the packaging whose section is not circular, contrary to what was encountered in the packages of the prior art intended to receive cylindrical cases of circular section.
  • the inner surface 10 is jointly delimited on the one hand by means of a cylindrical inner wall of circular section 15 of the body 2 arranged along a longitudinal axis 12 of the packaging parallel to a longitudinal direction 14 of the same packaging, and secondly with the aid of two support surfaces 16 belonging respectively to two supports case 18 fixedly mounted on the aforementioned inner wall 15.
  • the two supports 18, thus partially defining the inner surface 10, are spaced angularly about the longitudinal axis 12.
  • the two supports 18, arranged symmetrically with respect to a median vertical plane of the package delimit between them a cavity 20 open towards the packaging housing 4 and closed towards at the bottom by a lower portion of the inner wall 15.
  • the open cavity 20 is partially delimited by the two lower flanks 19 of the two box supports 18 extending preferably substantially over the entire length of the body 2, and that the two support surfaces 16 of these case supports 18 are cylindrical portions of circular sections arranged along the same axis length udinal 24, preferably separate from the longitudinal axis 12 of the package 1.
  • the inner surface 10 is provided to delimit both the packaging housing 4 and the open cavity 20 opening therein. Nevertheless, it is pointed out that this internal surface 10 could be obtained in a manner other than that intended to bring case supports to an inner section wall 15. circular body 2, without departing from the scope of 1 invention.
  • the open cavity 20, which is therefore preferably located in the lower part of the body 2 when the package is in the transfer position of the holster, is intended to receive an extraction / casing introduction assembly 36 such as that which will now be described with reference to FIG.
  • the case extraction / introduction assembly 36 is generally constituted on the one hand by a carriage 38 intended to be in use. bearing against the inner surface 10, and more precisely against the lower portion of the inner wall 15 which defines the open cavity 20, and on the other hand by a case support structure 40 carried by the carriage 38.
  • the structure 40 presents and an upper portion of curved shape upwardly as is clearly visible in Figure 3, to be able to ensure the maintenance of the case when it is only worn by the same support structure 40.
  • the longitudinal direction 14 of the package has been shown to indicate the positioning of the assembly 36 within the package 1, this assembly 36 preferably extending moreover substantially over the entire length of the body. packing 2, in the cavity 20.
  • the carriage 38 is preferably a carriage capable of rolling on the lower portion of the inner wall 15 which delimits the open cavity 20.
  • the aforementioned trolleys 38 and structure 40 are designed so as to be able to occupy a position close to each other in a radial direction of the package 1 shown schematically by the arrow 42 in FIG. 3, as well as a discarded position. from one another in the same direction 42, orthogonal to the direction 14.
  • FIG. 4a partially showing the assembly 36 in the same configuration as that of FIG. 3, that is to say when the trolleys 38 and structure 40 occupy their position close to one another, can see that the support structure 40 is provided with several guide ramps 48 (only one shown in this figure 4a), while the carriage 38 is in turn equipped with a ramp follower 50 associated with each of the ramps 48 and taking the form of a pebble.
  • the assembly 36 is actually provided with several assemblies ramps / rollers, preferably distributed on each side of this set.
  • the roller 50 In the close position, for each rail / roller assembly, the roller 50 is supported at an upper rear end of the ramp 48, whose geometric shape is such that it goes down in the longitudinal direction 14, in a direction of extraction of the case schematically shown by the arrow 52.
  • the concept of "descent" is to be considered when the extraction assembly 36 rests in the open cavity 50 located at a lower portion of the body 2 of the package 1 arranged horizontally, as shown in Figure 2a.
  • the ramp 48 is thus made so that the application of a relative movement in translation between the carriage 38 and the case support structure 40, in the direction 14 of the package, causes a passage of these two elements 38, 40 from the close position to the separated position.
  • the application of such a relative movement to move the carriage 38 in the extraction direction 52 relative to the case support structure has the consequence of move the roller 50 within its associated ramp 48, until the roller 50 reaches a lower front end of this ramp 48.
  • FIG. 2b there is a package 60 comprising the package 1 provided with the case extraction assembly 36, and a case 62 sealingly containing the radioactive material and preferably being made of copper.
  • This case 62 is preferably cylindrical and of circular section.
  • the extraction assembly 36 resting in its open lower cavity 20 has been shown in the close position in which its two elements 38, 40 are sufficiently close to each other in the radial direction 42 to that the case 62 can rest by gravity on the surfaces 16 of the two supports 18, without being in contact with the support structure 40 carried by the carriage 38, itself equipped with wheels 66 located in contact with the inner wall 15 delimiting partially the cavity 20.
  • this case 62 has an upper portion spaced from the inner wall 15 of the body 2, and rests in a so-called removal position within its packaging housing 4, in which is only in contact with the lower portions of the surfaces 16.
  • the invention also relates to a method of transferring such a case 62 containing radioactive materials, a package 1 to a receiving housing or vice versa, the latter may for example be provided within a landfill for long-term storage of this type of holster.
  • FIGS. 6a to 6f show different successive stages of a transfer method according to a preferred embodiment of the present invention, the implementation of which is preferably provided by a case extraction / introduction system 70 also object of the invention.
  • This embodiment relates to a preferred and nonlimiting case in which the method consists in providing a case transfer from a package 1 to a receiving housing.
  • the system 70 will be hereinafter referred to as the extraction system 70.
  • this system 70 generally comprises the case extraction assembly 36 already described and intended to equip the package 1, means 73 for moving in direction 14 connected to the carriage 38, as well as retractable stop means 78 cooperating with the support structure 40.
  • this system 70 is designed and controlled so as to be able to generate a movement of the case 62 in the direction 14, and a radial displacement thereof for example to move it from its position of removal within the housing 4 to its worn position.
  • the method of transferring the holster 62 consists of first of all to perform a series of preparation operations such as opening the package 1 by removing the upper cover 8 and the cover 6, the introduction of this package 1 on a docking cylinder 80 located in the extension of the receiving housing 82 in which the case 62 is to be transferred, or the connection of the moving means 73 to the extraction assembly 36, for example through the bottom of the packaging body 2 with a telescopic arm 84 oriented in the direction 14 and forming an integral part of the means 73.
  • the longitudinal axis 14 of the package 1 coincides with a longitudinal axis 86 of the receiving housing 82, which is delimited by an internal surface 88 of a shape that is preferentially identical to that of the inner surface 10 of the package 1, and which thus also delimits a lower cavity 90 open to the receiving housing 82.
  • the open cavity 20 is located at a lower portion of the package 1 located horizontally or slightly inclined relative to the horizontal.
  • a first stop 74 is actuated belonging to the retractable stop means 78, so as to bring this first stop 74 from a position retracted to a stop position as shown in Figure 6a.
  • the first abutment 74 passing through the packaging 1 or the docking cylinder 80 abuts against a front end of the support structure 40, thus making it possible to lock the latter in translation in the extraction direction 52.
  • the moving means 73 can then be actuated in the extraction direction 52 in order to cause a relative displacement between the structure 40 locked longitudinally in translation and the carriage 38 directly driven by these means 73, for the purpose already described of making passing these elements 38, 40 from the close position to the spaced position shown in Figure 6b.
  • the support structure 40 is advantageously only a radial translational movement, which avoids friction with the outer lateral surface of the case.
  • this stop 74 can by example be mounted pivotally on the packaging body 2, and be driven manually or automated.
  • the next step is to move the extraction assembly 36 lifting the case 62, in the extraction direction 52 and using the moving means 73, so as to penetrate the assembly 36 as well as the case 62 within the receiving housing 82, as shown in Figure 6c. During this penetration, it can be seen that the assembly 36 is inserted into the lower open cavity 90 delimited by the inner surface 88, and located in the extension of the lower open cavity 20 of the package. Once the holster 62 has been inserted sufficiently deep within the housing 82, a step is taken to bring the holster into a removal position within the receiving housing 82, in which the holster is free of contact with the housing 82.
  • a second stop 76 is actuated belonging to the retractable stop means 78, so as to bring this second stop 76 from a retracted position to an abutment position as shown in Figure 6d.
  • the second stop 76 passing through the docking cylinder 80 abuts against a rear end of the support structure 40, thus ensuring a locking in translation of the latter in a direction opposite to the direction of extraction 52.
  • the moving means 73 can then be actuated in the opposite direction 98 in order to cause a relative displacement between the translationally locked structure 40 and the carriage 38 directly driven by these means 73, in order to pass these elements 38, 40 from the position spaced at the close position shown in Figure 6e.
  • this stop 76 may for example be mounted pivotally on the docking cylinder 80 or on the body defining the receiving housing 82, and controlled manually or automated.
  • the extraction assembly 36 is again moved in the opposite direction 98 so as to be reintroduced within the package 1, without the case 62, in its open cavity associated, as clearly shown in Figure 6f.
  • the moving means 73 are then unhooked from the carriage 38 and the package disconnected from the docking cylinder 80, so that it can be used for a new case transfer.
  • the steps to be performed are implemented in a sequence opposite to that which has just been exposed.

Landscapes

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Abstract

L'invention concerne un emballage (1) pour un étui (62) contenant des matières radioactives, comportant un ensemble d'extraction d'étui (36) et conçu de manière à pouvoir amener l'étui dans une position d'extraction au sein du logement (4) dans laquelle cet étui est dépourvu de contact avec la surface interne (10). De plus, l'un des deux éléments parmi un chariot (38) et une structure de support (40) de l'ensemble (36) est pourvu d'une rampe de guidage (48) coopérant avec un suiveur de rampe (50) prévu sur l'autre des deux éléments, la rampe étant réalisée de manière à ce qu'un mouvement relatif en translation entre le chariot (38) et la structure (40), selon la direction longitudinale de l'emballage, provoque un passage des deux éléments (38, 40) d'une position rapprochée à une position écartée, ou inversement.

Description

EMBALLAGE DESTINE A RECEVOIR UN ETUI CONTENANT DES MATIERES RADIOACTIVES, ET PROCEDE DE TRANSFERT D'UN TEL ETUI
DESCRIPTION
DOMAINE TECHNIQUE
La présente invention se rapporte de façon générale à un emballage destiné à recevoir un étui contenant des matières radioactives telles que des assemblages de combustible nucléaire irradiés, des déchets nucléaires, etc.
Elle porte en outre sur un procédé de transfert d'un tel étui contenant des matières radioactives, d'un emballage vers un logement de réception, ou inversement. A titre indicatif, dans le cas où le transfert s'effectue de l'emballage vers le logement de réception, ce dernier peut par exemple être prévu au sein d'un site d'enfouissement assurant un entreposage à long terme de ce type d'étui.
Enfin, l'invention porte également sur un système d'extraction/d'introduction d'un tel étui, dont la fonction est d'extraire cet étui de son emballage associé et/ou d'introduire l'étui dans ce même emballage.
ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE
Lorsqu'un assemblage de combustible nucléaire a été irradié suite à son utilisation dans une centrale nucléaire, il peut être placé dans un conteneur étanche appelé étui avant d'être stocké sur une période longue, par exemple dans un site d'enfouissement de grande profondeur.
Pour assurer le transport de l'étui vers le site d'entreposage à long terme, l'étui est tout d' abord placé dans un emballage dit emballage de transport ou emballage de transfert, afin de former un ensemble appelé colis.
C'est ensuite l'intégralité du colis qui est acheminé vers le site d'enfouissement sur lequel il est mis en œuvre un procédé de transfert de cet étui de l'emballage vers un logement de réception du site.
Pour ce faire, il est habituellement prévu d'aligner l'emballage intégrant l'étui avec le logement de réception, de préférence horizontalement, puis de tirer ou de pousser sur cet étui afin de le transférer de son logement d'emballage vers son logement de réception associé. Cette technique est notamment décrite dans le document US-A-4 780 269, dans le cas d'une installation d'entreposage en surface. L'inconvénient majeur d'une telle réalisation réside dans le fait que lors de l'extraction de l'étui hors de son emballage, la surface latérale externe de cet étui subit des frottements importants contre la surface interne de l'emballage délimitant le logement d'emballage.
Ces frottements peuvent conduire à des arrachements de particules au niveau de la surface latérale externe de l'étui, ce qui expose ce dernier à des risques de corrosion susceptibles de porter atteinte à l'intégrité de cet étui, durant son entreposage à long terme dans le site d'enfouissement. Enfin, il est noté que le phénomène d'arrachement de particules décrit ci-dessus peut également être observé au moment où l'étui est introduit dans son emballage, lorsque ce dernier est agencé horizontalement, en raison de frottements similaires susceptibles de se produire contre la surface interne du logement d'emballage.
EXPOSÉ DE L'INVENTION
L'invention a donc pour but de proposer un emballage dont la conception permet de remédier au moins partiellement aux inconvénients mentionnés ci- dessus, relatifs aux réalisations de l'art antérieur.
L' invention a également pour but de présenter un colis comprenant un tel emballage, et de proposer un système d'extraction d'un étui contenant des matières radioactives.
Un autre but de la présente invention est de proposer un système d'extraction/d'introduction d'un tel étui, dont la fonction est d'extraire cet étui de son emballage associé et/ou d'introduire l'étui dans ce même emballage.
Enfin, un but de la présente invention est de proposer un procédé de transfert d'un étui contenant des matières radioactives, d'un emballage vers un logement de réception, ou inversement.
Pour ce faire, l'invention a tout d'abord pour objet un emballage destiné à recevoir un étui contenant des matières radioactives, cet emballage présentant une surface interne délimitant un logement d'emballage pour recevoir l'étui. Selon l'invention, il comporte en outre un ensemble d' extraction/ d'introduction d'étui en appui contre la surface interne, cet ensemble d'extraction/d'introduction étant conçu de manière à pouvoir déplacer l'étui au sein du logement d'emballage selon une direction longitudinale de l'emballage, dans une position portée dans laquelle cet étui est dépourvu de contact avec la surface interne. De plus, l'ensemble d'extraction d'étui est pourvu d'un chariot en appui contre la surface interne ainsi que d'une structure de support d'étui portée par le chariot, les chariot et structure de support étant conçus de manière à pouvoir occuper une position rapprochée l'un de l'autre dans une direction radiale de l'emballage autorisant un contact entre l'étui et la surface interne, ainsi qu'une position écartée l'un de l'autre dans la direction radiale de l'emballage dans laquelle l'étui porté par la structure de support occupe sa position portée. Enfin, selon l'invention, l'un des deux éléments parmi le chariot et la structure de support est pourvu d' au moins une rampe de guidage coopérant avec un suiveur de rampe prévu sur l'autre des deux éléments, la rampe étant réalisée de manière à ce que l'application d'un mouvement relatif en translation entre le chariot et la structure de support d'étui, selon une direction longitudinale de l'emballage, provoque un passage des deux éléments de la position rapprochée à la position écartée, ou inversement .
L'une des spécificités de cet emballage par rapport à ceux rencontrés antérieurement réside donc dans le fait qu'il intègre un ensemble d'extraction/ d'introduction d'étui dont la conception permet d'écarter cet étui de la surface interne délimitant le logement d'emballage, avant de procéder à l'extraction de cet étui. Par conséquent, durant cette extraction où l'étui au contact de l'ensemble occupe sa position portée, l'absence de contact et de frottement entre cet étui et la surface interne permet d' éviter l'arrachement de particules au niveau de la surface externe latérale de l'étui, et élimine ainsi les risques de corrosion associés. De façon analogue, la position portée peut également être occupée par l'étui au contact de l'ensemble d'extraction/d'introduction avant sont introduction dans l'emballage. Cette spécificité permet à l'étui, lors de son déplacement vers l'intérieur de l'emballage, de ne pas non plus être au contact de la surface interne de l'emballage avant d' avoir été entièrement introduit au sein du logement d'emballage.
Comme cela ressort de ce qui précède, il doit être compris que l'ensemble d'extraction/ d'introduction peut être utilisé soit pour assurer l'extraction de l'étui hors du logement d'emballage, soit pour assurer l'introduction de cet étui dans ce même emballage, soit pour assurer les deux applications précitées. Dans chacune de ces deux procédures, lorsque l'étui est entièrement situé en dehors du logement d'emballage, l'ensemble portant l'étui peut quant à lui également occuper une position de sortie dans laquelle il est entièrement extrait d'un corps d'emballage définissant la surface interne. En revanche, lorsque l'étui est entièrement situé à l'intérieur du logement d'emballage, tel que cela est notamment le cas durant son transport, l'ensemble est quant à lui dans une position rentrée dans laquelle il est entièrement situé au sein du corps d'emballage.
De plus, comme indiqué ci-dessus, l'ensemble d'extraction d'étui est pourvu d'un chariot en appui contre la surface interne ainsi que d'une structure de support d'étui portée par le chariot, les chariot et structure de support étant conçus de manière à pouvoir occuper une position rapprochée l'un de l'autre dans une direction radiale de l'emballage autorisant un contact entre l'étui et la surface interne, ainsi qu'une position écartée l'un de l'autre dans la direction radiale de l'emballage dans laquelle l'étui porté par la structure de support occupe sa position portée. Par conséquent, on peut comprendre que la conception de l'ensemble permet à celui-ci d'être positionné à tout endroit autour de la surface interne et contre celle-ci, même si un positionnement préféré consiste à prévoir qu'il repose au niveau d'une portion d'extrémité inférieure de cette surface interne, lorsque l'emballage est agencé horizontalement ou faiblement incliné par rapport à l'horizontale, comme cela est habituellement le cas lors d'un procédé de transfert de l'étui vers un logement de réception. En effet, ce positionnement préféré permet à l'étui de reposer simplement par gravité sur la structure de support, lorsque l'ensemble d'extraction occupe la position radiale écartée amenant cet étui dans sa position portée. Bien entendu, d'autres positionnements de l'ensemble d'extraction au sein de l'emballage, nécessitant de prévoir des moyens d'attache de l'étui sur la structure de support pour assurer le maintien de cet étui dans la position de portée, peuvent être envisagés, sans sortir du cadre de l'invention.
En outre, comme précisé ci-dessus, l'un des deux éléments parmi le chariot et la structure de support est pourvu d' au moins une rampe de guidage coopérant avec un suiveur de rampe prévu sur l'autre des deux éléments, la rampe étant réalisée de manière à ce que l'application d'un mouvement relatif en translation entre le chariot et la structure de support d'étui, selon une direction longitudinale de l'emballage, provoque un passage des deux éléments de la position rapprochée à la position écartée, ou inversement. Ainsi, un avantage procuré par une telle configuration est que le mouvement relatif requis pour obtenir le passage d'une position à l'autre doit être effectué selon une direction identique à celle de l'extraction de l'étui hors de son emballage. Par conséquent, il est alors avantageusement possible d'utiliser les mêmes moyens de mise en mouvement pour assurer l'introduction de l'étui dans son emballage, l'extraction de l'étui hors de son emballage, par exemple dans le cadre de la mise en œuvre d'un procédé de transfert vers un site d'enfouissement grande profondeur, ainsi que pour assurer le passage de la position rapprochée à la position écartée, et inversement .
Préférentiellement , le chariot employé est un chariot roulant sur la surface interne de l'emballage. Cependant, il pourrait bien entendu s'agir d'un chariot monté sur rail ou sur patin, sans sortir du cadre de l'invention. Parallèlement, on prévoit de préférence que le suiveur de rampe mentionné ci-dessus est un galet.
Toujours de manière préférentielle, l'ensemble d'extraction d'étui est agencé dans une cavité ouverte vers le logement d'emballage, et définie par la surface interne de l'emballage. Ici encore, on pourrait alternativement prévoir que la cavité ouverte soit pratiquée sur la surface latérale externe de l'étui et non sur la surface interne de l'emballage, ou encore que cette cavité soit définie conjointement par la surface interne de l'emballage ainsi que par la surface latérale externe de l'étui.
Enfin, dans le cas où la cavité est définie par la surface interne, on prévoit alors préférentiellement que l'emballage comporte deux supports d'étui définissant partiellement la surface interne et étant espacés angulairement autour d'un axe longitudinal de l'emballage, de manière à partiellement délimiter cette cavité ouverte entre ceux-ci. Naturellement, d'autres configurations sont envisageables, telles que celle visant à prévoir la totalité de la surface interne sur un corps réalisé d'une seule pièce. Un autre objet de la présente invention concerne un colis de matières radioactives, comprenant un emballage tel que celui décrit ci-dessus, ainsi qu'un étui contenant les matières radioactives et étant agencé au sein du logement d'emballage. Encore un autre objet de l'invention se rapporte à un système d'extraction/d'introduction d'un étui contenant des matières radioactives, cet étui étant destiné à être extrait/introduit dans un logement d'emballage délimité par une surface interne d'un emballage. Selon l'invention, le système comprend un ensemble d'extraction/d'introduction d'étui tel que celui décrit ci-dessus et dont la conception est telle que l'application d'un mouvement relatif en translation entre le chariot et la structure de support d'étui, selon la direction longitudinale de l'emballage, provoque un passage des deux éléments de la position rapprochée à la position écartée, ou inversement, ce système d'extraction comprenant en outre des moyens de mise en mouvement selon la direction longitudinale de l'emballage raccordés à l'un des deux éléments, ainsi que des moyens de butée escamotables coopérant avec l'autre des deux éléments. Bien entendu, dans ce système où les moyens de mise en mouvement sont de préférence raccordés au chariot de l'ensemble, les moyens escamotables de butée sont pilotés de manière à ce que la mise en œuvre de ces moyens de mise en mouvement provoquent alternativement un déplacement de la totalité de l'ensemble selon la direction longitudinale de l'emballage, et un déplacement relatif entre les deux éléments visant à passer de la position rapprochée à la position écartée, ou inversement.
En raccordant les moyens de mise en mouvement au chariot et en faisant coopérer les moyens de butée escamotables avec la structure de support, on observe avantageusement que lors de la réalisation simultanée d'un blocage de cette structure et d'un déplacement longitudinal du chariot, la structure de support d'étui se déplace alors uniquement radialement , ce qui n'induit aucun déplacement relatif entre l'étui et cette structure de support. Les frottements entre ces deux éléments sont donc avantageusement évités. II est noté que ce système est de préférence destiné à être employé dans le cadre d'une mise en œuvre d'un procédé de transfert d'un étui contenant des matières radioactives, d'un emballage vers un logement de réception, tel que le procédé qui va être présenté ci-dessous et qui est également un objet de l'invention. Néanmoins, il peut aussi être destiné à être employé dans le cadre d'une mise en œuvre d'un procédé de transfert d'un étui visant à extraire cet emballage d'un logement de réception pour ensuite l'introduire à l'intérieur de l'emballage, sans sortir du cadre de l'invention.
De plus, il est noté que le système peut être réalisé de sorte que son ensemble d'extraction/d'introduction d'étui fasse partie intégrante de l'emballage tel que cela est le cas pour l'emballage objet de l'invention. Cependant, cet ensemble pourrait alternativement faire partie intégrante des moyens définissant le logement de réception, ou encore de tout autre moyen tel qu'un véhicule motorisé.
Le procédé selon l'invention se rapporte donc à un procédé de transfert d'un étui contenant des matières radioactives, d'une première vers une seconde entité prises parmi le groupe constitué d'un emballage tel que celui décrit ci-dessus et d'un logement de réception délimité par une surface interne. Il comporte les étapes successives suivantes consistant à :
- amener l'étui situé au sein de la première entité dans une position portée dans laquelle cet étui est dépourvu de contact avec la surface interne associée à cette première entité ;
- mettre en mouvement l'ensemble d'extraction/d'introduction portant l'étui de manière à faire pénétrer cet ensemble d'extraction ainsi que l'étui au sein de la seconde entité.
Ainsi, dans le cas préféré où la première entité est constituée par l'emballage, la deuxième étape énoncée consiste alors à mettre en mouvement l'ensemble d'extraction/d'introduction portant l'étui, dans un sens d'extraction de la direction longitudinale de l'emballage, de manière à faire pénétrer l'ensemble d'extraction ainsi que l'étui au sein du logement de réception .
De préférence, dans le cas où le procédé vise à assurer un transfert du logement d'emballage vers le logement de réception, il comporte également les étapes successives suivantes consistant à :
- amener l'étui dans une position de dépose au sein du logement de réception dans laquelle cet étui est dépourvu de contact avec l'ensemble d'extraction ; et
- mettre en mouvement l'ensemble d'extraction dans un sens opposé au sens d'extraction, de manière à réintroduire cet ensemble d'extraction au sein de l'emballage. De manière préférentielle, l'ensemble d'extraction d'étui employé appartient au système d'extraction présenté ci-dessus, qui est utilisé pour la mise en œuvre de ce procédé de transfert. Ainsi, on peut prévoir que l'étape consistant à amener l'étui dans sa position portée au sein de l'emballage est réalisée par la mise en œuvre des opérations successives suivantes :
- raccordement des moyens de mise en mouvement du système d'extraction sur l'un des deux éléments parmi le chariot et la structure de support de l'ensemble d'extraction ;
- actionnement d'une première butée appartenant aux moyens de butée escamotables de façon à amener cette première butée d'une position escamotée à une position de butée permettant un blocage en translation de l'autre des deux éléments dans le sens d'extraction de la direction longitudinale de l'emballage ; - actionnement des moyens de mise en mouvement dans le sens d'extraction afin de provoquer le déplacement des chariot et structure de support de la position rapprochée à la position écartée ; et
- actionnement de la première butée de manière à l'amener de la position de butée à la position escamotée.
Naturellement, il aurait aussi été possible de prévoir une forme de rampe de guidage nécessitant un actionnement des moyens de mise en mouvement dans le sens opposé au sens d'extraction de la direction longitudinale de l'emballage, afin de provoquer le déplacement de la position rapprochée à la position écartée, sans sortir du cadre de l'invention.
Toujours de manière préférentielle, l'étape consistant à amener l'étui dans une position de dépose au sein du logement de réception est réalisée par la mise en œuvre des opérations successives suivantes :
- actionnement d'une seconde butée appartenant aux moyens de butée escamotables de façon à amener cette seconde butée d'une position escamotée à une position de butée permettant un blocage en translation de l'autre des deux éléments dans le sens opposé au sens d'extraction ;
- actionnement des moyens de mise en mouvement dans le sens opposé afin de provoquer le déplacement des chariot et structure de support de la position écartée à la position rapprochée ; et
- actionnement de la seconde butée de manière à l'amener de la position de butée à la position escamotée. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront dans la description détaillée non limitative ci-dessous.
BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS
Cette description sera faite au regard des dessins annexés parmi lesquels ;
- la figure 1 représente une vue en coupe longitudinale selon la ligne I-I de la figure 2a, montrant un emballage destiné à recevoir un étui contenant des matières radioactives, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention ; - la figure 2a représente une vue en coupe transversale selon la ligne II-II de la figure 1 ;
- la figure 2b représente une vue similaire à celle de la figure 2a, sur laquelle l'ensemble d'extraction d'étui de l'emballage a été représenté dans une position rapprochée assurant la dépose de l'étui sur la surface interne du logement d'emballage ;
- la figure 3 représente une vue en perspective de l'ensemble d'extraction montré sur la figure 2b ;
- les figures 4a et 4b montrent des vues de côté d'une partie de l'ensemble d'extraction de la figure 3, respectivement dans la position rapprochée et dans une position écartée permettant à cet ensemble de porter l'étui de manière à ce qu'il ne soit plus au contact de la surface interne du logement d'emballage ;
- la figure 5 représente une vue en coupe transversale similaire à celle montrée sur la figure 2b, sur laquelle l'ensemble d'extraction d'étui a été représenté dans ladite position écartée ; et
- les figures 6a à 6f représentent des vues en perspective schématisant différentes étapes successives d'un procédé de transfert d'un étui contenant des matières radioactives, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention.
EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PRÉFÉRÉS
En référence tout d' abord aux figures 1 et
2a, il est représenté un emballage destiné à recevoir un étui (non représenté) contenant des matières radioactives, cet emballage se présentant sous la forme d'un mode de réalisation préféré de la présente invention .
L'emballage 1 comporte globalement un corps creux d'emballage 2 de forme cylindrique et définissant un logement d'emballage 4, un couvercle 6 fermant le logement 4, ainsi que deux capots 8 disposés respectivement aux deux extrémités du corps d'emballage 2. Les éléments mentionnés ci-dessus sont de conception classique et connue de l'homme du métier, et permettent donc de loger un étui contenant par exemple des assemblages de combustible nucléaire irradiés, et/ou des déchets nucléaires. Ils assurent par conséquent les fonctions habituelles de protection neutronique, de protection contre le rayonnement gamma, et de résistance mécanique.
L'une des particularités de la présente invention consiste tout d' abord à prévoir que le logement d'emballage 4 est délimité par une surface interne 10 de l'emballage dont la section n'est pas circulaire, contrairement à ce qui était rencontré dans les emballages de l'art antérieur destinés à recevoir des étuis cylindriques de section circulaire.
En effet, comme cela est le mieux visible sur la figure 2a, la surface interne 10 est conjointement délimitée d'une part à l'aide d'une paroi interne cylindrique de section circulaire 15 du corps 2 agencée selon un axe longitudinal 12 de l'emballage parallèle à une direction longitudinale 14 de ce même emballage, et d'autre part à l'aide de deux surfaces de support 16 appartenant respectivement à deux supports d'étui 18 montés fixement sur la paroi interne 15 susmentionnée .
Les deux supports 18, définissant donc partiellement la surface interne 10, sont espacés angulairement autour de l'axe longitudinal 12. Ainsi, lorsque l'emballage 1 se trouve dans une position sensiblement horizontale telle que celle montrée sur la figure 2a et correspondant à celle adoptée durant un transfert de l'étui vers un logement de réception, les deux supports 18, disposés symétriquement par rapport à un plan vertical médian de l'emballage, délimitent entre eux une cavité 20 ouverte vers le logement d'emballage 4 et fermée vers le bas par une portion inférieure de la paroi interne 15. Plus précisément, il est noté que la cavité ouverte 20 est partiellement délimitée par les deux flancs inférieurs 19 des deux supports d'étui 18 s' étendant de préférence sensiblement sur toute la longueur du corps 2, et que les deux surfaces de support 16 de ces supports d'étui 18 sont des portions cylindriques de sections circulaires agencées selon un même axe longitudinal 24, de préférence distinct de l'axe longitudinal 12 de l'emballage 1.
Par conséquent, il doit donc être compris que la surface interne 10 est prévue pour délimiter à la fois le logement d'emballage 4 et la cavité ouverte 20 débouchant dans celui-ci. Néanmoins, il est précisé que cette surface interne 10 pourrait être obtenue d'une manière autre que celle visant à rapporter des supports d'étui sur une paroi interne 15 de section circulaire du corps 2, sans sortir du cadre de 1' invention .
La cavité ouverte 20, qui est donc préférentiellement située en partie inférieure du corps 2 lorsque l'emballage est en position de transfert de l'étui, est destinée à recevoir un ensemble d'extraction/d'introduction d'étui 36 tel que celui qui va à présent être décrit en référence à la figure 3.
Sur cette figure, on peut apercevoir que l'ensemble d'extraction/d'introduction d'étui 36, dénommé ci-après ensemble d'extraction d'étui, est globalement constitué d'une part par un chariot 38 destiné à être en appui contre la surface interne 10, et plus précisément contre la portion inférieure de la paroi interne 15 qui délimite la cavité ouverte 20, et d'autre part par une structure de support d'étui 40 portée par ce chariot 38. La structure 40 présente ainsi une partie supérieure de forme incurvée vers le haut comme cela est clairement visible sur la figure 3, afin d'être en mesure d'assurer le maintien de l'étui lorsque celui-ci est uniquement porté par cette même structure de support 40. La direction longitudinale 14 de l'emballage a été représentée de manière à indiquer le positionnement de l'ensemble 36 au sein de l'emballage 1, cet ensemble 36 s' étendant d'ailleurs de préférence sensiblement sur toute la longueur du corps d'emballage 2, dans la cavité 20.
D'autre part, on peut également apercevoir que le chariot 38 est préférentiellement un chariot susceptible de rouler sur la portion inférieure de la paroi interne 15 qui délimite la cavité ouverte 20. Les chariot 38 et structure 40 précités sont conçus de manière à pouvoir occuper une position rapprochée l'un de l'autre dans une direction radiale de l'emballage 1 représentée schématiquement par la flèche 42 sur la figure 3, ainsi qu'une position écartée l'un de l'autre dans cette même direction 42, orthogonale à la direction 14.
Sur la figure 4a montrant de façon partielle l'ensemble 36 dans une même configuration que celle de la figure 3, c'est-à-dire lorsque les chariot 38 et structure 40 occupent leur position rapprochée l'un de l'autre, on peut voir que la structure de support 40 est pourvue de plusieurs rampes de guidage 48 (une seule étant représentée sur cette figure 4a) , tandis que le chariot 38 est quant à lui équipé d'un suiveur de rampe 50 associé à chacune des rampes 48 et prenant la forme d'un galet. A ce titre, on peut voir sur la figure 3 que l'ensemble 36 est effectivement pourvu de plusieurs assemblages rampes/galets, de préférence répartis de chaque côté de cet ensemble.
Dans la position rapprochée, pour chaque assemblage rampe/galet, le galet 50 est en appui au niveau d'une extrémité arrière supérieure de la rampe 48, dont la forme géométrique est telle qu'elle descend en allant dans la direction longitudinale 14, dans un sens d'extraction de l'étui montré schématiquement par la flèche 52. Bien entendu, la notion de « descente » est à considérer lorsque l'ensemble d'extraction 36 repose dans la cavité ouverte 50 située au niveau d'une partie inférieure du corps 2 de l'emballage 1 disposé horizontalement, tel que cela a été représenté sur la figure 2a.
Avec une telle géométrie, la rampe 48 est donc réalisée de manière à ce que l'application d'un mouvement relatif en translation entre le chariot 38 et la structure de support d'étui 40, selon la direction 14 de l'emballage, provoque un passage de ces deux éléments 38, 40 de la position rapprochée à la position écartée. En effet, comme on peut l'apercevoir sur la figure 4b, l'application d'un tel mouvement relatif visant à déplacer le chariot 38 dans le sens d'extraction 52 par rapport à la structure de support d'étui a pour conséquence de déplacer le galet 50 au sein de sa rampe 48 associée, jusqu'à ce que ce que ce galet 50 atteigne une extrémité avant inférieure de cette rampe 48. C'est donc la géométrie particulière de la rampe 48, pénétrée par le galet 50, qui permet de provoquer automatiquement un mouvement relatif radial écartant les deux éléments 38, 40, suite à la simple application d'une mouvement relatif selon la direction longitudinale 14 de l'emballage.
Naturellement, les notions « avant » et « arrière » susmentionnées sont respectivement assimilables à des notions dites « vers l'ouverture » et « vers le fond » du logement d'emballage 4, lorsque l'emballage 1 a été positionné horizontalement en vue de l'extraction de l'étui, position dans laquelle la direction 14 est sensiblement parallèle à 1' horizontale . Par ailleurs, l'application d'un mouvement relatif visant à déplacer le chariot 38 dans le sens d'extraction 52 par rapport à la structure 40 a pour conséquence de déplacer le galet 50 au sein de sa rampe 48 associée, jusqu'à ce que ce que ce galet 50 rejoigne l'extrémité avant supérieure de cette rampe 48. Cela assure alors un passage de l'ensemble 36 de la position écartée à la position rapprochée. A ce titre, il est précisé que l'extrémité avant supérieure et l'extrémité arrière inférieure peuvent chacune être pourvue d'une encoche capable d'être pénétrée par le galet 50, dans le but de maintenir fermement les positions rapprochée et écartée.
Sur la figure 2b, on peut apercevoir un colis 60 comprenant l'emballage 1 pourvu de l'ensemble d'extraction d'étui 36, ainsi qu'un étui 62 renfermant de façon étanche les matières radioactives et étant préférentiellement réalisé en cuivre. Cet étui 62 est de préférence cylindrique et de section circulaire.
Sur cette figure 2b, l'ensemble d'extraction 36 reposant dans sa cavité inférieure ouverte 20 a été représenté dans la position rapprochée dans laquelle ses deux éléments 38, 40 sont suffisamment rapprochés l'un de l'autre dans la direction radiale 42 pour que l'étui 62 puisse reposer par gravité sur les surfaces 16 des deux supports 18, sans être au contact de la structure de support 40 portée par le chariot 38, lui-même équipé de roues 66 situées au contact de la paroi interne 15 délimitant partiellement la cavité 20. De plus, cet étui 62 dispose d'une partie supérieure espacée de la paroi interne 15 du corps 2, et repose dans une position dite de dépose au sein de son logement d'emballage 4, dans laquelle il est uniquement au contact des portions inférieures des surfaces 16.
En revanche, comme cela peut s'apercevoir sur la figure 5, lorsque l'ensemble d'extraction 36 occupe sa position radiale écartée, sa structure de support 40 soulève l'étui 62 en pénétrant dans le logement 4, ce qui amène cet étui 62 à occuper une position dite position portée dans laquelle il n'est plus du tout au contact de la surface interne 10, et donc plus au contact des supports 18 desquels l'étui 62 a été écarté. L'étui 62 est alors uniquement maintenu par la structure de support 40, du fait de la gravité et de la forme incurvée de cette structure empêchant cet étui de s'échapper latéralement. Par conséquent, pour assurer l'extraction de l'étui 62 hors de l'emballage 1 sans altérer sa surface latérale externe, il suffit alors de mettre l'ensemble 36 en mouvement selon la direction 14, et plus particulièrement dans le sens d'extraction 52. Ainsi, l'étui 62 en mouvement ne subit avantageusement plus aucun frottement, étant donné qu'il reste fixe par rapport à la structure 40 le soulevant, et que ce sont les roues 66 du chariot 38 qui se déplacent le long de la surface interne 10 selon la direction longitudinale 14.
A cet égard, l'invention se rapporte également à un procédé de transfert d'un tel étui 62 contenant des matières radioactives, d'un emballage 1 vers un logement de réception ou inversement, ce dernier pouvant par exemple être prévu au sein d'un site d'enfouissement assurant un entreposage à long terme de ce type d'étui.
Les figures 6a à 6f représentent différentes étapes successives d'un procédé de transfert selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, dont la mise en œuvre est de préférence assurée par un système d'extraction/d'introduction d'étui 70 également objet de l'invention. Ce mode de réalisation concerne un cas préférentiel et non limitatif dans lequel le procédé consiste à assurer un transfert d'étui d'un emballage 1 vers un logement de réception. Pour cette raison, le système 70 sera ci-après dénommé système d'extraction 70.
Comme on peut l'apercevoir sur la figure 6a, ce système 70 comprend globalement l'ensemble d'extraction d'étui 36 déjà décrit et destiné à équipé l'emballage 1, des moyens 73 de mise en mouvement selon la direction 14 raccordés au chariot 38, ainsi que des moyens de butée escamotables 78 coopérant avec la structure de support 40. Globalement, comme cela va apparaître ci-dessous dans la description du procédé, il doit être compris que ce système 70 est conçu et piloté de façon à pouvoir générer un déplacement de l'étui 62 selon la direction 14, ainsi qu'un déplacement radial de ce celui-ci visant par exemple à le faire passer de sa position de dépose au sein du logement 4 à sa position portée. En référence donc à la figure 6a, on peut voir que le procédé de transfert de l'étui 62 consiste tout d' abord à effectuer une série d' opérations de préparation telles que l'ouverture de l'emballage 1 en enlevant le capot supérieur 8 et le couvercle 6, la mise en place de cet emballage 1 sur un cylindre d'accostage 80 situé dans le prolongement du logement de réception 82 dans lequel l'étui 62 doit être transféré, ou encore le raccordement des moyens de mise en mouvement 73 sur l'ensemble d'extraction 36, en traversant par exemple le fond du corps d'emballage 2 avec un bras télescopique 84 orienté selon la direction 14 et faisant partie intégrante des moyens 73.
Avant de débuter les opérations de transfert, on s'assure donc que l'axe longitudinal 14 de l'emballage 1 soit confondu avec un axe longitudinal 86 du logement de réception 82, qui est délimité par une surface interne 88 de forme préférentiellement identique à celle de la surface interne 10 de l'emballage 1, et qui délimite donc aussi une cavité inférieure 90 ouverte vers le logement de réception 82. Comme cela a déjà été mentionné ci-dessus, on s'assure également que la cavité ouverte 20 se situe au niveau d'une partie inférieure de l'emballage 1 situé horizontalement ou faiblement inclinée par rapport à l'horizontal. Lorsque l'emballage 1 est correctement positionné par rapport au logement de réception 82, une première étape consiste à amener l'étui 62 dans sa position portée au sein du logement d'emballage 4, c'est-à-dire faire passer l'ensemble d'extraction 36 de la position radiale rapprochée à la position radiale écartée . Pour ce faire, une fois que les moyens de mise en mouvement 73 sont raccordés mécaniquement sur le chariot 36, on actionne une première butée 74 appartenant aux moyens de butée escamotables 78, de façon à amener cette première butée 74 d'une position escamotée à une position de butée telle que montrée sur la figure 6a. Dans cette position de butée, la première butée 74 traversant l'emballage 1 ou le cylindre d'accostage 80 vient en butée contre une extrémité avant de la structure de support 40, permettant ainsi d'assurer un blocage en translation de cette dernière dans le sens d'extraction 52.
Les moyens de mise en mouvement 73 peuvent alors être actionnés dans le sens d'extraction 52 afin de provoquer un déplacement relatif entre la structure 40 bloquée longitudinalement en translation et le chariot 38 directement entraîné par ces moyens 73, dans le but déjà décrit de faire passer ces éléments 38, 40 de la position rapprochée à la position écartée montrée sur la figure 6b. Durant cette opération, il est noté que la structure de support 40 ne subit avantageusement qu'un mouvement de translation radial, ce qui permet d'éviter les frottements avec la surface latérale externe de l'étui. Ensuite, une fois le contact rompu entre l'étui 62 et la surface interne 10, il est procédé à un actionnement de la première butée 74 de manière à la ramener dans sa position escamotée dans laquelle elle libère la structure 40 qui n'est alors plus bloquée en translation dans le sens d'extraction 52. A titre indicatif, il est noté que cette butée 74 peut par exemple être montée de façon pivotante sur le corps d'emballage 2, et être pilotée de façon manuelle ou automatisée .
L'étape suivante consiste à mettre en mouvement l'ensemble d'extraction 36 soulevant l'étui 62, dans le sens d'extraction 52 et à l'aide des moyens de mise en mouvement 73, de manière à faire pénétrer cet ensemble 36 ainsi que l'étui 62 au sein du logement de réception 82, comme cela est montré sur la figure 6c. Lors de cette pénétration, on peut se rendre compte que l'ensemble 36 vient s'insérer dans la cavité ouverte inférieure 90 délimitée par la surface interne 88, et située dans le prolongement de la cavité ouverte inférieure 20 de l'emballage. Une fois que l'étui 62 à été introduit suffisamment profondément au sein du logement 82, on procède à une étape consistant à amener cet étui dans une position de dépose au sein du logement de réception 82, dans laquelle cet étui est dépourvu de contact avec l'ensemble d'extraction 36, mais dans laquelle il repose sur la surface interne 88, de préférence sur deux supports d'étui 94 (un seul étant représenté) identiques aux supports 18 et situés dans le prolongement de ceux-ci. Pour ce faire, on actionne une seconde butée 76 appartenant aux moyens de butée escamotables 78, de façon à amener cette seconde butée 76 d'une position escamotée à une position de butée telle que montrée sur la figure 6d. Dans cette position de butée, la seconde butée 76 traversant le cylindre d'accostage 80 vient en butée contre une extrémité arrière de la structure de support 40, permettant ainsi d'assurer un blocage en translation de cette dernière dans un sens opposé 98 au sens d'extraction 52.
Les moyens de mise en mouvement 73 peuvent ensuite être actionnés dans le sens opposé 98 afin de provoquer un déplacement relatif entre la structure 40 bloquée en translation et le chariot 38 directement entraîné par ces moyens 73, dans le but de faire passer ces éléments 38, 40 de la position écartée à la position rapprochée montrée sur la figure 6e.
Ensuite, une fois le contact rompu entre l'étui 62 et la structure de support 40, il est procédé à un actionnement de la seconde butée 76 de manière à la ramener dans sa position escamotée dans laquelle elle libère la structure 40 qui n'est alors plus bloquée en translation dans le sens opposé 98. A titre indicatif, il est noté que cette butée 76 peut par exemple être montée de façon pivotante sur le cylindre d'accostage 80 ou sur le corps délimitant le logement de réception 82, et être pilotée de façon manuelle ou automatisée .
Enfin, pour achever ce procédé de transfert, l'ensemble d'extraction 36 est à nouveau mis en mouvement dans le sens opposé 98 de manière à être réintroduit au sein de l'emballage 1, sans l'étui 62, dans sa cavité ouverte associée, comme le montre clairement la figure 6f. Lorsque ceci est réalisé, les moyens de mise en mouvement 73 sont alors décrochés du chariot 38 et l'emballage désolidarisé du cylindre d'accostage 80, de manière à ce que celui-ci puisse être utilisé pour un nouveau transfert d'étui. Naturellement, il doit être compris que dans le cas où le procédé selon l'invention est destiné à assurer le transfert de l'étui d'un logement de réception vers l'emballage 1, les étapes à réaliser sont mises en œuvre dans un ordre inverse par rapport à celui qui vient d'être exposé.
Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme du métier à l'emballage 1, au colis 60, au système d'extraction 70 et au procédé de transfert qui viennent d'être décrits, uniquement à titre d'exemples non limitatifs.

Claims

REVENDICATIONS
1. Emballage (1) destiné à recevoir un étui (62) contenant des matières radioactives, ledit emballage présentant une surface interne (10) délimitant un logement d'emballage (4) pour recevoir l'étui (62), ledit emballage comportant en outre un ensemble d'extraction/d'introduction d'étui (36) en appui contre ladite surface interne (10), cet ensemble d'extraction/d'introduction (36) étant conçu de manière à pouvoir déplacer l'étui (62) au sein du logement d'emballage (4) selon une direction longitudinale (14) de l'emballage, dans une position portée dans laquelle cet étui (62) est dépourvu de contact avec ladite surface interne (10), caractérisé en ce que ledit ensemble d'extraction/d'introduction d'étui (36) est pourvu d'un chariot (38) en appui contre ladite surface interne (10) ainsi que d'une structure de support d'étui (40) portée par ledit chariot (38), lesdits chariot et structure de support (38, 40) étant conçus de manière à pouvoir occuper une position rapprochée l'un de l'autre dans une direction radiale (42) de l'emballage autorisant un contact entre l'étui (62) et ladite surface interne (10), ainsi qu'une position écartée l'un de l'autre dans la direction radiale (42) de l'emballage dans laquelle l'étui (62) porté par la structure de support (40) occupe sa position portée, et en ce que l'un des deux éléments parmi ledit chariot (38) et ladite structure de support (40) est pourvu d'au moins une rampe de guidage (48) coopérant avec un suiveur de rampe (50) prévu sur l'autre desdits deux éléments, ladite rampe (48) étant réalisée de manière à ce que l'application d'un mouvement relatif en translation entre le chariot (38) et la structure de support d'étui (40), selon la direction longitudinale (14) de l'emballage, provoque un passage desdits deux éléments (38, 40) de ladite position rapprochée à ladite position écartée, ou inversement .
2. Emballage (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit chariot (38) est un chariot roulant, et en ce que ledit suiveur de rampe (50) est un galet .
3. Emballage (1) selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit ensemble d'extraction/d'introduction d'étui (36) est agencé dans une cavité (20) ouverte vers le logement d'emballage (4), et définie par ladite surface interne (10) de l'emballage.
4. Emballage (1) selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte deux supports d'étui (18) définissant partiellement ladite surface interne
(10) et étant espacés angulairement autour d'un axe longitudinal (12) de l'emballage, de manière à partiellement délimiter ladite cavité ouverte (20) entre ceux-ci.
5. Colis (60) de matières radioactives, caractérisé en ce qu'il comprend un emballage (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, ainsi qu'un étui (62) contenant lesdites matières radioactives et étant agencé au sein dudit logement d'emballage (4) .
6. Colis (60) selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'étui (62) est de forme cylindrique et de section circulaire, et contient des assemblages de combustibles nucléaires irradiés et/ou des déchets nucléaires.
7. Système d'extraction/d'introduction (70) d'un étui (62) contenant des matières radioactives, cet étui (62) étant destiné à être extrait/introduit dans un logement d'emballage (4) délimité par une surface interne (10) d'un emballage (1), caractérisé en ce que ledit système comprend un ensemble d'extraction/d'introduction d'étui (36) destiné à être en appui contre ladite surface interne (10) de l'emballage et étant pourvu d'un chariot (38) et d'une structure de support d'étui (40) portée par ledit chariot (38), lesdits chariot et structure de support
(38, 40) étant conçus de manière à pouvoir occuper une position rapprochée l'un de l'autre dans une direction radiale (42) de l'emballage autorisant un contact entre l'étui (62) et ladite surface interne (10), ainsi qu'une position écartée l'un de l'autre dans la direction radiale (42) de l'emballage dans laquelle l'étui (62) porté par la structure de support (40) occupe une position portée dans laquelle cet étui (62) est dépourvu de contact avec ladite surface interne (10), l'un des deux éléments parmi ledit chariot (38) et ladite structure de support (40) étant pourvu d'au moins une rampe de guidage (48) coopérant avec un suiveur de rampe (50) prévu sur l'autre desdits deux éléments (38, 40), ladite rampe (48) étant réalisée de manière à ce que l'application d'un mouvement relatif en translation entre le chariot (38) et la structure de support d'étui (40), selon une direction longitudinale
(14) de l'emballage (1), provoque un passage desdits deux éléments (38, 40) de ladite position rapprochée à ladite position écartée, ou inversement, ledit système d'extraction comprenant en outre des moyens (73) de mise en mouvement selon la direction longitudinale de l'emballage (14) raccordés à l'un desdits deux éléments (38, 40), ainsi que des moyens de butée escamotables
(78) coopérant avec l'autre desdits deux éléments (38, 40) .
8. Système d'extraction/d'introduction (70) selon la revendication 7, caractérisé en ce que lesdits moyens (73) de mise en mouvement sont raccordés au chariot (38) .
9. Procédé de transfert d'un étui (62) contenant des matières radioactives, d'une première vers une seconde entité (1, 82) prises parmi le groupe constitué d'un emballage (1) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 et d'un logement de réception (82) délimité par une surface interne (88), caractérisé en ce qu'il comporte les étapes successives suivantes consistant à : - amener l'étui (62) situé au sein de la première entité dans une position portée dans laquelle cet étui (62) est dépourvu de contact avec ladite surface interne (10, 88) associée à ladite première entité (1, 82) ;
- mettre en mouvement ledit ensemble d'extraction/d'introduction (36) portant l'étui (62) de manière à faire pénétrer cet ensemble d'extraction (36) ainsi que l'étui (62) au sein de ladite seconde entité (1, 82) .
10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que ladite première entité est constituée par l'emballage (1).
11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que ladite étape consistant à mettre en mouvement ledit ensemble d'extraction/d'introduction
(36) est effectuée dans un sens d'extraction (52) de la direction longitudinale (14) de l'emballage (1), et en ce qu'elle est suivie des étapes successives suivantes consistant à :
- amener l'étui (62) dans une position de dépose au sein du logement de réception (82) dans laquelle cet étui (62) est dépourvu de contact avec ledit ensemble d'extraction (36) ; et
- mettre en mouvement ledit ensemble d'extraction (36) dans un sens opposé (98) au sens d'extraction (52), de manière à réintroduire cet ensemble d'extraction (36) au sein dudit emballage.
12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit ensemble d'extraction d'étui (36) appartient à un système d'extraction (70) selon la revendication 7 ou la revendication 8, ce système (70) étant utilisé pour la mise en œuvre dudit procédé de transfert.
13. Procédé selon la revendication 12, caractérisé en ce que ladite étape consistant à amener l'étui (32) dans sa position portée au sein de l'emballage est réalisée par la mise en œuvre des opérations successives suivantes :
- raccordement desdits moyens de mise en mouvement (73) du système d'extraction (70) sur l'un desdits deux éléments parmi ledit chariot (38) et ladite structure de support (40) de l'ensemble d'extraction (36) ;
- actionnement d'une première butée (74) appartenant auxdits moyens de butée escamotables (78) de façon à amener cette première butée (74) d'une position escamotée à une position de butée permettant un blocage en translation de l'autre desdits deux éléments (38, 40) dans le sens d'extraction (52) de ladite direction longitudinale (14) de l'emballage ; - actionnement des moyens de mise en mouvement (73) dans le sens d'extraction (52) afin de provoquer le déplacement des chariot et structure de support (38, 40) de ladite position rapprochée à ladite position écartée ; et - actionnement de ladite première butée (74) de manière à l'amener de ladite position de butée à ladite position escamotée.
14. Procédé selon la revendication 12 ou la revendication 13, caractérisé en ce que ladite étape consistant à amener l'étui (62) dans une position de dépose au sein du logement de réception (82) est réalisée par la mise en œuvre des opérations successives suivantes :
- actionnement d'une seconde butée (76) appartenant auxdits moyens de butée escamotables (78) de façon à amener cette seconde butée (76) d'une position escamotée à une position de butée permettant un blocage en translation de l'autre desdits deux éléments (38, 40) dans le sens opposé (98) au sens d'extraction (52) ;
- actionnement des moyens de mise en mouvement (73) dans ledit sens opposé (98) afin de provoquer le déplacement desdits chariot et structure de support (38, 40) de ladite position écartée à ladite position rapprochée ; et
- actionnement de ladite seconde butée (76) de manière à l'amener de ladite position de butée à ladite position escamotée.
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