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WO2001063569A1 - Verfahren zum aufladen eines kundenkontos für telekommunikationsdienste und entsprechendes aufladesystem - Google Patents

Verfahren zum aufladen eines kundenkontos für telekommunikationsdienste und entsprechendes aufladesystem Download PDF

Info

Publication number
WO2001063569A1
WO2001063569A1 PCT/EP2001/000836 EP0100836W WO0163569A1 WO 2001063569 A1 WO2001063569 A1 WO 2001063569A1 EP 0100836 W EP0100836 W EP 0100836W WO 0163569 A1 WO0163569 A1 WO 0163569A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
customer account
intermediate station
network operator
customer
request
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/EP2001/000836
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Dominik Brokelmann
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
BRODOS AG
Original Assignee
BRODOS AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Priority claimed from DE10008132A external-priority patent/DE10008132A1/de
Application filed by BRODOS AG filed Critical BRODOS AG
Priority to AU2001240547A priority Critical patent/AU2001240547A1/en
Publication of WO2001063569A1 publication Critical patent/WO2001063569A1/de
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W4/00—Services specially adapted for wireless communication networks; Facilities therefor
    • H04W4/24—Accounting or billing
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q20/00—Payment architectures, schemes or protocols
    • G06Q20/04—Payment circuits
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q20/00—Payment architectures, schemes or protocols
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    • G07F7/00—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus
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    • G07F7/025—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus by keys or other credit registering devices by means, e.g. cards, providing billing information at the time of purchase, e.g. identification of seller or purchaser, quantity of goods delivered or to be delivered
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M17/00—Prepayment of wireline communication systems, wireless communication systems or telephone systems
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M17/00—Prepayment of wireline communication systems, wireless communication systems or telephone systems
    • H04M17/20—Prepayment of wireline communication systems, wireless communication systems or telephone systems with provision for recharging the prepaid account or card, or for credit establishment
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W88/00—Devices specially adapted for wireless communication networks, e.g. terminals, base stations or access point devices
    • H04W88/02—Terminal devices

Definitions

  • the present invention relates to a method for charging a customer account for telecommunications services and to a corresponding charging system
  • Telephone cards represent a simple embodiment of the so-called prepaid cards.
  • Prepaid cards are generally credit cards with respect to a previously paid amount.
  • a major disadvantage of such prepaid cards is that they are not rechargeable and therefore not reusable, which is the case with the very high number of tickets sold annually leads to a large gauze production and a corresponding environmental impact
  • SIM Subscriber Identity Module
  • PIN Personal Identification number
  • the SIM or prepaid card is assigned to the corresponding network operator who supports the prepaid mobile phone, a customer account from which prepaid value units can be called up.
  • the customer account number preferably corresponds to the PIN number
  • the user pays when the cash card is purchased a certain number of units of value, which he then uses up again by using telecommunication services.
  • the user calls the corresponding network operator via a free telephone number, via which he connects to an IVR (interactive voice response) service
  • IVR interactive voice response
  • the IVR service asks the user to enter a code number on the cash card, which can be a PIN number, using the keypad of their mobile phone.
  • the network operator receives the code number in connection with the prepaid data Card or the SIM module and can therefore determine which number of units of value is to be credited to which customer account.
  • the code number is usually transmitted using the respective mobile phone, with the top-up carried out confirming the mobile subscriber preferably by sending a short notification in the form of an SMS (Short Message Service) message becomes
  • FIG. 4 shows a charging method according to the prior art on which at least one operating company, a manufacturer, logistics company,
  • the operating company is a network operator of prepaid cards and / or cash cards manufactured by the manufacturer, who in turn passes the cards through delivers the logistics company to the middleman.
  • the middlemen receive corresponding prepaid cards and / or cash cards not only from one but from different network operators and pass this large number of cards on to the POS payment points.
  • a prepaid customer who owns a prepaid Card is and would like to top up the corresponding customer account managed by a network operator by a certain number of value units, acquires a cash card in a payment part POS, whereby he pays the payment agent an amount equal to the number of value units that the cash card has assigned, corresponds to To top up the customer account, the PP customer transfers d he code number on the cash card to the IVR service, which is usually operated by the operating company that tops up the corresponding customer account
  • a disadvantage of this method is that with the steadily increasing number of mobile radio subscribers using prepaid card telephones, a large number of cash cards have to be produced and distributed.
  • Another disadvantage is that the cash cards have a value and are therefore of the Payment points POS have to be pre-financed. Any card loss before the final sale to the end customer is therefore charged to the payment points POS or the telephone shops
  • the present invention is based on the object of creating a possibility of being able to load customer accounts for telecommunications services more easily and more securely
  • the object of the present invention is achieved by a method for charging a customer account for telecommunications services by a desired number of value units, the customer account being assigned to a prepaid module or a prepaid card and being managed by a network operator offering the telecommunications service.
  • Module is understood to be a data carrier that individualizes a telecommunication terminal, such as a mobile radio telephone and authorizes the use of a telecommunication service.
  • the prepaid module can be formed by a stored code, in the most common case by a prepaid card
  • the method according to the invention has the following steps: paying the desired number of value units to a paying agent, establishing an online connection between the paying agent and the network operator or between the paying agent and an intermediate station, transmitting a customer account loading request from the paying agent to the network operator or the intermediate station, the request at least containing information relating to the corresponding customer account and information from which the number of value units paid is derived lets the network operator or the intermediate station receive the customer account recharge request and identify the requesting payment parts, the network operator or the intermediate station verifies the creditworthiness of the paying agent, sends a verified customer account recharge request to the network operator from the intermediate station in the event of a positive bomb check by the intermediate station and recharges the corresponding one Customer accounts through the network operator in the event of a positive credit check or when a verified customer account top-up request is received from the intermediate station
  • the object of the present invention is achieved by a method according to the subject matter of claim 4 and by a method according to claim 18 and by a charging system according to the subject matter of claim 16
  • a customer account for telecommunications services which is assigned to a prepaid module or a prepaid card, is charged online.
  • a major advantage of such online charging is that the production of cash customary in the prior art - Cards are omitted, which saves raw materials, garbage is avoided, the logistical processes are simplified and, in particular, the loading process is accelerated. Furthermore, the pre-financing of the cash cards by the paying agents, which is necessary in the prior art, is eliminated
  • the telecommunications service offered by the network operator is a mobile radio service.
  • the payment parts have an input terminal which is used to establish the online connection with the network operator or with the intermediate station and into which the Information contained in the customer account top-up request is entered.
  • This customer account top-up request preferably contains the telephone number which is assigned to the customer account and / or a customer account number and / or an identification number which is assigned to the requesting paying agent
  • the customer account top-up request containing an identification number which is specific to a particular one
  • the intermediate station can also be formed by an intermediary company and the paying agent by a telephone shop
  • performing a credit check with respect to payment points not only comprises a simple check of the solvency, but rather the intermediate station or the network operator preferably checks the payment morale and history of the requesting payment parts Database data are collected, which are queried each time the credit check is carried out. Different criteria can be selected in order to arrive at a positive or negative result in the credit check, for example solvency in arrears or exceeding a specified credit line
  • the top-up of the customer account for telecommunication services can be carried out by a desired number of value units starting from a so-called top-up machine.
  • the top-up machine can replace both the payment point and the payment parts and the intermediate station. It is possible that such automatic teller machines, similar to conventional cash machines, are each managed by different network operators, whereby, based on an automatic teller machine of a specific network operator, a customer account of another network operator could also be charged for a predetermined fee
  • the intermediate station can purchase callable value units for charging a customer account from a network operator and assign pre-financed value units of this type to a specific customer account after the positive credit check.
  • the intermediate station can have cash cards or PIN numbers purchases from a large number of network operators and manages the code numbers or PIN numbers contained on the respective cash cards by means of a so-called PIN server, each PIN number representing available units of value from a specific network operator
  • the pre-financed value units assigned to the specific customer account are sent from the intermediate station as part of the verified customer account top-up request to the network operator, who tops up the corresponding customer account by the corresponding value units pre-financed by the intermediate station.
  • the checked customer account top-up request is not just the information to the network operator to top up a customer account, but also information about which pre-financed PIN number should be used as the equivalent
  • the method can have the following steps: purchase of code numbers or PIN numbers, which represent callable value units for charging the customer account by a network operator through an intermediate station, paying the desired number of value units to a paying agent, Establishing an online connection between the payment parts and the intermediate station, transmitting a customer account loading request from the paying agent to the intermediate station, the request at least containing information from which the number of value units paid can be derived, receiving the customer account loading request by the intermediate station and identifying the requesting parties Paying agent, checking the creditworthiness of the paying agent by the intermediate station, sending a specific PIN number, which represents the desired number of available units of value from the intermediate station to the payment or to the customer in the event of a positive credit check by the intermediate station, transfer of the PIN number to the network operator by the paying agent or the customer and loading the corresponding customer account by the network operator
  • the paying agent can either send this PIN number directly to the network operator to top up the corresponding customer account or transfer the PIN number to the customer, who then sends it to the Network operator transmits to top up the customer account.
  • this can be done, for example, by sending a message using an SMS service
  • FIG. 1 shows a flowchart to illustrate a charging process according to a first
  • FIG. 2 is a block diagram illustrating a charging system according to the present invention.
  • FIG. 3 shows a flowchart to illustrate a charging process according to a second variant of the present invention
  • FIG. 1 shows a flowchart to illustrate the sequence of a top-up process of a customer account in accordance with a particularly preferred embodiment of the present invention, the customer account being assigned to a customer's prepaid card and the customer charging his customer account via a payment point POS and an intermediate station
  • the operating company can be, for example, a network operator or network operator, ie an operator of a mobile radio network or a fixed network, or an Internet provider.
  • the customer account is preferably topped up "online" in order to ensure that the customer account is charged online , the payment point POS, the intermediate station and the operating company are connected via an electronic communication network
  • the customer who wishes to top up his customer account by a certain number of value units pays an amount in the POS that corresponds to the number of value units.
  • the units of value represent telephone units or monetary units.
  • the deposit can be made at any time, ie before, during or after loading, by means of used means of payment, such as cash, check or credit card
  • data is entered into an input device available at the payment point, which represents a request to top up the customer account by the certain number of value units.
  • These top-up request data which represent a customer account top-up request, are transmitted from the paying agent POS to the intermediate station for entering the top-up request data
  • a computer or terminal is preferably used, which has at least one display device, a keyboard and preferably also a reading device for chip cards.
  • the display device and the keyboard can be combined as a touch-sensitive display, ie as a "touchscreen"
  • the top-up request data include, for example, the specification of the amount of the deposit (amount), a transaction number (TAN) and a customer identification feature (KID), so that the operating company can clearly determine which customer account is to be top-up by how many value units.
  • the top-up request data can include Identification number (POS ID) with regard to the data transferring payment point POS, which enables a clear determination of the payment parts POS.
  • POS ID Identification number
  • This clear identification of the payment point POS allows the intermediate station to carry out a credit check of the corresponding payment point POS after receipt of the loading request data, whereby the correct functioning of the payment point is checked
  • This credit check is therefore a security check and / or an identity check, which ensures that the information transmitted by the paying agent is correct
  • the intermediate station forwards the top-up request in the form of a verified top-up request to the operating company that manages the corresponding customer account
  • the operating company determines the corresponding customer account and carries out the top-up by the certain number of value units.
  • the operating company then transmits one Confirmation of the top-up carried out to the intermediate station, which in turn forwards this confirmation to the payment point POS
  • the customer identification feature KID can represent the call number of the corresponding mobile phone. This enables the operating company, ie the operator of the corresponding mobile network, to charge the corresponding customer immediately after charging For example, in the form of an SMS message that is sent to their cell phone, to confirm In the event that the customer account to be charged is assigned to a prepaid card that is intended for use in the fixed network or the Internet, the charge is confirmed to the Customers preferably through the POS payment point
  • the payment parts POS can be designed as a so-called “top-up machine”.
  • a top-up machine can, for example, be designed similarly to a ticket machine.
  • the customer makes a payment in the form of cash or by means of a check or credit card and provides data into an input device of the loading machine, which represent a request to top up his customer account by a certain number of value units.
  • the input device of the loading machine has a display device and a keyboard, which are preferably combined as a touch-sensitive display, ie as a "touchscreen” the automatic loading device has a reading device for chip cards, preferably for reading check or credit cards.
  • the processing of the data in the automatic machine takes place fully automatically, for example by executing a suitable one Software program Then the customer receives a printed version in the form of a ticket as confirmation of the deposit.
  • the ticket confirms that the customer account has been loaded by the certain number of value units that correspond to the deposit
  • an automatic charging device can send the entered data to the intermediate station, which manages the corresponding automatic charging device and, in turn, as described above, forwards the data to the operating company. Similar to the automatic charging device, the processing of charging requests in the Intermediate station also take place fully automatically, ie by means of exporting a suitable software program
  • the transaction number is preferably in two parts, one of the two parts representing an identification number, each of which is a specific one Operating company is assigned and the other part is any, preferably consecutive number.
  • the intermediate station can uniquely identify the operating company that manages the respective customer account and send the loading request data received from the payment parts POS to this operating company in the event that the paying agent POS is executed as a loading machine, one can preferably select from a variety of operating companies via a selection menu displayed in the display device and the selected operating company directly Send charging request data
  • the charging system comprises a plurality of operating companies 1, which are connected via an electronic communication network 6 are connected to an intermediate station 5, the intermediate station 5 in turn being connected to a plurality of payment parts 8 via an electronic communication network.
  • the operating companies 1 can be directly connected to the paying agents 8 via an electronic communication network.
  • Each operating company 1 operates a large number of Customer accounts 2
  • the administration of the customer accounts 2 is preferably carried out by means of at least one computer using suitable software programs
  • a large number of customers 4 with rechargeable prepaid cards can communicate directly with the operating company 1 via an electronic communication network 3, for example to query the status of the respective customer account 2, the electronic communication network 3 being, for example, a mobile network or a fixed network.
  • the electronic communication network 3 being, for example, a mobile network or a fixed network.
  • a customer can 4 Query information about his customer account via the Internet or via SMS
  • information can be sent from the respective operating company 1 to the customer 4, such as a top-up confirmation or a request to top up the corresponding prepaid card if the corresponding one Customer account is empty
  • the input device 9 is preferably designed as a computer or terminal which, in particular, can have at least one display device, a keyboard and a reading device for chip cards the display device and the keyboard are combined as a touch-sensitive display, ie as a "touchscreen".
  • Data are entered into the input device 9 in the payment point 8, which represent a request to top up the customer account by the certain number of value units and via the communication network 6 to the Intermediate station 5 are transmitted
  • the terminals can each have a card reader into which a chip or magnetic card can be inserted.
  • the reading device reads out data that is stored on the respective card.
  • the reading can be done in a contact-based or contactless manner by means of transponder technology Intermediate station or, alternatively, is issued to the payment points by a corresponding network operator.
  • the card stores data which, when read out by the reading device and delivered to the intermediate station or to a network operator via an electronic network, preferably the Internet, enable the recipient to recognize that the inquirer is actually authorized for such an inquiry. In simple terms, this means that only authorized dealers are handed these cards and the intermediate station or a network operator on the basis of the data read from the card and sent to it, can recognize that it is an authorized handler
  • the information that is stored on the corresponding cards represents a clear identification with regard to the paying agent and, in the preferred case, represents an electronic certificate that can be recognized by the received intermediate station or by the received network operator as automation
  • the authorization cards described above thus represent a proof of access authorization and lead to increased security of the system.
  • the access authorization system created in this way can be present or set in addition to the creditworthiness check. If the reliability of the automation card is perceived as sufficient, a creditworthiness check can be omitted, because in this If it is assumed that the person who is in possession of such a card also has sufficient creditworthiness or that a credit check for this user is superfluous.
  • the cards mentioned are used, they are used from the beginning only the inquirers are admitted, for whom the data shown on the card prove the necessary identification. Not everyone can communicate with the host server Contact us, but only the previously authorized persons or dealers.
  • the cards read from the automation card are sent together with the actual charging request data from the paying agent 8 to the intermediate station or to the network operator
  • the intermediate station 5 preferably first identifies the requesting paying agent 8 on the basis of the received data and carries out a credit check of these payment parts 8 by means of a checking unit 7 provided for this purpose, which in turn can be designed as a computer which carries out the credit check using suitable software programs Furthermore, the processing of the charging request data in the intermediate station 5 can also be carried out fully automatically, ie by means of computers and suitable software programs
  • the individual payment points 8 can be designed as automatic charging devices, the input devices 9 each having at least one display device and a keyboard, which are preferably combined in the form of a touch-sensitive display, ie a "touchscreen".
  • the automatic charging devices each have a reading device for chip cards , preferably for reading check or credit cards.
  • these top-up machines can immediately take over the function of the intermediate station 5, whereby again each operating company 1 can have their own top-up machines, which according to a particularly preferred embodiment of the present invention also serve to top up customer accounts of other operating companies to carry out, each operating company 1 manages its own customer accounts and a settlement of units of value sold or top-ups of customer accounts between the individual Radiou company 1 takes place
  • the intermediate station 5 manages all automatic charging devices and forwards all charging requests to the respective operating company 1. Thus, there is a billing between the intermediate station 5 and the individual operating companies 1
  • FIG. 3 shows a flowchart to illustrate the sequence of a top-up process of a customer account in accordance with a further, particularly preferred embodiment of the The present invention, wherein the customer account is assigned to a customer's prepaid card and the customer can be assigned a PIN number stored in a PIN server via a payment point POS and an intermediate station in order to top up his customer account, which is managed by an operating company.
  • the payment point POS, the intermediate station and the PIN server are connected to each other via an electronic communication network.
  • the operating company can be, for example, an operator of a mobile network or a fixed network, or an Internet provider.
  • the PIN number represents available units of value for loading the customer account
  • the PIN number can be sent from the intermediate station to the operating company which carries out the top-up of the corresponding customer account as part of the checked top-up request.
  • the PIN number can be sent from the intermediate station to the paying agent. The paying agent then sends the PIN number to the operating company to top up the corresponding customer account or provides the corresponding customer with the PIN number The PIN number is then preferably sent by the customer to the corresponding operating company, which tops up the customer's customer account.
  • the Intermediate station the PIN number preferably in the form of an SMS message to the customer, who in turn sends this to the operating company
  • the course of the charging process essentially corresponds to the charging process as described in relation to FIG. 1 and is therefore not further explained.
  • the charging request data in the charging process according to FIG. 3 only include, for example, only the amount of the deposit (amount) and a transaction -Number (TAN), so that the intermediate station can clearly determine which PIN number must be used to top up the customer account by the desired number of units of value.
  • the customer account to be charged is assigned to a prepaid card of a mobile phone, this can Customer identification feature KID represent the call number of the corresponding mobile phone and is sent with the PIN number from the customer's mobile phone to the operating company. This enables the operating company, ie the network operator or network operator of the corresponding mobile network, after charging the corresponding customer to confirm the charging, for example in the form of an SMS message that is sent to their mobile phone
  • the payment point POS can in turn be designed as a so-called "top-up machine".
  • the customer receives a printed version in the form of a ticket as confirmation of the deposit or top-up.
  • the ticket contains the PIN number , which allows the customer account to be topped up by the certain number of value units that correspond to the deposit
  • a major advantage of the process according to the invention of a top-up process of a customer account which is assigned to a prepaid card, and of the corresponding top-up system, is then that the "top-up cards" customary in the prior art no longer have to be generated and sold. This saves the raw materials required for this In particular, the logistical processes are significantly simplified and a customer account can now be topped up online, which is a convenient solution for prepaid card users and simplifies the work involved in managing prepaid customer accounts
  • the payment points can also be formed by computers which are connected to the intermediate station or the network operator via the Internet. In this case, payment can be made in accordance with customary e-commerce variants, such as entering a credit card number, etc.
  • Prepaid card to create a method and a device of the type mentioned at the outset, which runs or works electronically from the deposit of money.
  • the method according to the invention is to solve this problem, characterized in that the customer number / deposit information provides of the paying agent input device of the deposit paying agent is entered, that the entered customer ⁇ uminer / deposit information is passed from the deposit paying agent to the intermediate station, that the intermediate station carries out the credit check of the deposit paying agent and that after the Credit check of the customer account / deposit information is given by the intermediary to the operating company.
  • a preferred procedure according to the invention takes place completely electronically after the deposit, i. H . it works with an electronic system, the only thing that changes for the customer is that the customer information is now entered on the payment device input device, which is, for example, a keyboard.
  • the paying agent passes on the ' customer number / deposit information to the intermediate station and does not have any pre-financed repaid cards in stock.
  • the intermediate station uses the credit check to check whether the respective paying agent has a proper working method in connection with the top-up of the customer account. Proper working methods include, among other things, that customer account / deposit information is only passed on after the deposit has actually been made, and that the deposit amount is passed on and forwarded. "If the paying agent at the intermediate station is marked negatively, the customer account / deposit information is rejected. If the paying agent ' at the intermediate station is marked positively, the customer account / deposit information is forwarded to the operating company. The customer receives the confirmation of the top-up as known per se, for example from the operating company, for example using the cell phone on its
  • the method according to the invention is implemented by means of electronics and software or computer programs.
  • computers are installed at the operating company, the intermediate station and the payment points, which are connected to one another via the electronic communication network.
  • the credit check is also carried out electronically, with data relating to the individual paying agents being entered in the computer of the intermediate station.
  • the intermediate station is of particular importance in the method according to the invention since it has to check the creditworthiness of the paying agents, not the customers.
  • the credit check is a security check and an identity check and ensures that the information received from the paying agent is correct.
  • the charge confirmation is e.g. given by the operating company to the intermediate station and from there to the customer.
  • the previous distribution network operating company - manufacturer - logistician - intermediate station - payment point - customer for the prepaid cards has been eliminated, which means that the costs are significantly reduced.
  • the payment parts are equipped with software that is based on the method according to the invention.
  • the paying agent will give the customer a printed receipt for the amount of money deposited.
  • the operating company is e.g. a network operator of a mobile radio network.
  • the credit check identifies the respective paying agent and checks that it is working properly. As in the known method, there is a cash flow from the payment point to the intermediate station and / or to the operating company.
  • the intermediate station confirms the receipt of the customer room / deposit information at the respective payment point and / or if the operating company of the intermediate station confirms the receipt of the customer number / deposit information.
  • This increases the security of the function of the method according to the invention.
  • each payment part is equipped with a control card which is provided with data for the credit check and which is entered at the paying agent in order to enter the customer number / deposit information.
  • This control card is inserted, for example, at the paying agent's computer to read the data.
  • the control card simplifies the credit check.
  • the computer of the paying agent does not only mean a handler computer that is operated by a dealer, but also a computer of a terminal that is operated by the customer himself.
  • the control card assigned to each paying agent contains stored information and is e.g. a smart card, e.g. a pure memory card and in the cone a processor card. Querying the information coming from the control card is part of the credit check that is carried out at the intermediate station.
  • the e.g. Control card designed as a processor card can be trained in a person-specific manner, specifically for a specific operator at the payment point.
  • the control card, in particular the control card designed as a processor card is important if the communication network via which the intermediate station is connected to the operating company is a freely accessible communication network such as the Internet.
  • the paying agent is a deposit machine that has the paying agent input device and has a payment device that accepts the amount of money and releases the forwarding of the customer number / deposit information.
  • Such an automated payment point like a parking ticket machine, accepts sums of money and is then effective in that the knnrl ⁇ «nn ⁇ mmpr / Fin7.ahl ⁇ ng-Tnformatio ⁇ entered by the customer is passed on.
  • the customer account is generally not managed in monetary units, but in units of value, each of which corresponds to a unit of value for a consideration.
  • a certain amount of consideration value units are bought, so to speak, and the customer can then dispose of this consideration.
  • the operating company only provides one kind of consideration.
  • the payment of an amount of money is the order of this one service and with a number of value units corresponding to the amount of money.
  • the method according to the invention generally works by using an authorization point, which authorizes the payment parts as such and provides the payment points with the information necessary for their legitimation and identification, for example, supplies the payment points with the control cards.
  • This authorization point is provided at the intermediate station, for example, because it has to carry out the credit check.
  • the invention also provides a device of the type mentioned in order to achieve the object, which is characterized in that the paying agent with her computer and her input device, the electronic communication network between the paying agent and the intermediate station and the intermediate station with her computer for processing the Customer number / deposit information are designed so that the intermediate station is designed with its computer to carry out the credit check per customer number / deposit information by means of a credit check area, and that the intermediate station with its computer, the electronic communication network between the intermediate station and the operating company and the operating company is trained with its computer forming the customer accounts for transferring the customer number / deposit information from the intermediate station to the assigned customer account with the operating company.
  • the transmission of the information between the respective paying agent and the intermediate station on the one hand and / or between the intermediate station and the respective operating company is generally encrypted or coded. So there is a so-called secure connection.
  • the backup takes place e.g. according to the one-time password procedure.
  • Such a secure connection is particularly important if the intermediate station and the operating company are geographically separated from each other.
  • the intermediate station is conceivable to design the intermediate station as a component of the operating company, the computer of the intermediate station and the computer of the operating company forming a uniform overall computer. As a rule, however, the operating company and the intermediate station are geographically separated from each other and different economic companies. The intermediate station usually runs fully automatically.
  • the training provided in the device according to the invention with regard to customer number / deposit information and creditworthiness check is implemented by means of software, ie computer programs.
  • the computers of the paying agents, the computers of the intermediate station and the computers of the operating company are
  • the software is available, for example, in the form of an electronic module
  • the customer account is one of many prepaid customer accounts set up at an operating company, with each customer or customer account being assigned a customer number.
  • a large number of payment points are provided, which correspond to the operating company's customer accounts are assigned and each have a paying agent input device.
  • An intermediate station is assigned on the one hand to the paying agents and on the other hand to the operating company, the operating company, the intermediate station and the paying agents being connected to an electronic communication network.
  • a customer makes a cash payment for one of the paying agents for his customer account , wherein information reflecting this customer account and this deposit is entered by means of an input device and is given to the operating company while the customer account is being charged, to the customer
  • a confirmation of the creditworthiness of each paying agent can be carried out by the intermediate station and the customer number / payment information is entered by means of the paying agent input device of the deposit-paying agent, so that the entered customer number / payment information is passed on from the deposit-paying agent to the intermediate station
  • a plurality of operating companies are provided and the customer number / deposit information is named by one of the operating companies, so that the intermediate station assigns the customer account / payment information received to the respective operating company
  • the intermediate station of the respective paying agent confirms the receipt of the customer number / deposit information
  • the intermediate operator confirms receipt of the customer number / deposit information
  • each payment part is equipped with a control card which is provided with data for checking the creditworthiness and which is entered at the paying agent for entering the customer number / deposit information
  • the paying agent is a deposit machine which has the paying agent input device and has a deposit device which accepts the amount of money and enables the forwarding of the customer number / deposit information
  • an apparatus for carrying out the method according to one of the above-described aspects comprises an operating company which is provided with a computer which forms a multiplicity of electronic customer accounts, the computer relating to each customer account for the delivery of a customer account.
  • Charge confirmation is designed for a customer receiving device, an intermediate station equipped with a computer and each with payment points equipped with a computer and an input device, the intermediate station and the payment parts can be connected to an electronic communication network.
  • the payment point with its computer and its emitting device, the electronic Communication network between the paying agent and the intermediate station and the intermediate station with their computer are designed to process the customer number / deposit information.
  • the intermediate station is with their computer to carry out the Bo Nitate check per customer number / deposit information is formed by means of an area for credit check and the intermediate station with its computer, the electronic communication network between the intermediate station and the operating company and the operating company with its computer forming the customer accounts are for transferring the customer number / deposit information from the intermediate station trained to the assigned customer account at the operating company

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Abstract

Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten, wobei das Kundenkonto einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte zugeordnet ist und von einem den Telekommunikationsdienst anbietenden Netzwerkbetreiber geführt wird und wobei das Verfahren folgende Schritte aufweist: Bezahlen der gewünschten Anzahl von Werteinheiten an eine Bezahlstelle, Aufbau einer Online-Verbindung zwischen der Bezahlstelle und dem Netzwerkbetreiber oder zwischen der Bezahlstelle und einer Zwischenstation, Übertragen einer Kundenkontoaufladeanfrage von der Bezahlstelle an den Netzwerkbetreiber oder die Zwischenstation, wobei die Anfrage zumindest Information bezüglich des entsprechenden Kunderkontos enthält sowie Information, anhand derer sich die Anzahl der bezahlten Werteinheiten ableiten lässt, Empfangen der Kundenkontoaufladeanfrage durch den Netzwerkbetreiber oder durch die Zwischenstation und Identifizieren der anfragenden Bezahlstelle, Überprüfen der Bonität der Bezahlstelle durch den Netzwerkbetreiber oder durch die Zwischenstation, Senden einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an den Netzwerkbetreiber von der Zwischenstation bei positiver Bonitätsprüfung durch die Zwischenstation, und Aufladen des entsprechenden Kundenkontos durch den Netzwerkbetreiber bei positiver Bonitätsprüfung oder bei Empfang einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage von der Zwischenstation.

Description

Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste und entsprechendes Aufladesystem
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste sowie auf ein entsprechendes Aufladesystem
Um bargeldloses Telefonieren in öffentlichen Telefonzellen zu ermöglichen, wurden die sog Telefon-Karten entwickelt Die in Europa am Weitesten verbreitete Ausfuhrungsform von Telefon-Karten ist die Chip-Karte, auf deren Chip eine bestimmte Anzahl von Telefoneinheiten gespeichert wird, die der Benutzer beim Erwerb der Karte vorbezahlt und anschließend in öffentlichen Telefonzellen bzw Karten-Telefonen in Gesprachsminuten einlosen kann Allein in Europa werden derzeit jahrlich mehrere Hundert Millionen Telefon- Karten verkauft
Telefon-Karten stellen eine einfache Ausfuhrungsform der sog Prepaid-Karten dar Prepaid-Karten sind ganz allgemein Guthaben-Karten bezüglich eines vorher eingezahlten Betrags Ein wesentlicher Nachteil derartiger Prepaid-Karten besteht dann, dass sie nicht aufladbar und somit nicht wiederverwendbar sind, was bei der sehr hohen Anzahl jährlich verkaufter Karten zu einer großen Mullerzeuguπg und einer dementsprechenden Umweltbelastung fuhrt
In den letzten Jahren wurden Prepaid-Karten verstärkt im Mobilfunkbereich eingesetzt Der Vorteil von Prepaid-Karten in diesem Bereich ist im Wegfall von Grundgebuhren und der Einhaltung eines fest vorgegebenen Budgets zu sehen
Bei dem Erwerb eines Prepaid-Karten-Mobiltelefons erhalt der Kaufer ein als SIM (Subscπber Identity Module)-Karte bezeichnetes Chip-Modul, das die Prepaid-Karte repräsentiert und in das Mobiltelefon eingesteckt wird Auf der SIM-Karte sind u a die PIN (Personal Identification Number)-Nummer und die Rufnummer des Mobiltelefons gespeichert Der SIM- bzw Prepaid-Karte ist bei dem entsprechenden Netzwerkbetreiber, der die Prepaid-Mobiltelefoπe unterstutzt ein Kundenkonto zugeordnet von dem vorbezahlte Werteinheiten abrufbar sind Vorzugsweise entspricht die Kundenkontonummer der PIN-Nummer Ein wesentlicher Vorteil der im Mobilfunkbereich verwendeten Prepaid-Karten besteht dann, dass keine Vertragsbindung besteht und das Guthaben stets neu aufgefrischt werden kann Hierzu kann der Benutzer des Mobiltelefons beispielsweise in einem Telefonshop eine sog Cash-Karte kaufen Der Benutzer bezahlt beim Erwerb der Cash- Karte eine bestimmte Anzahl von Werteinheiten, die er anschließend durch Nutzung von Telekommunikationsdiensten wieder verbraucht Zum Aufladen des seiner Prepaid-Karte zugeordneten Kundenkontos ruft der Benutzer den entsprechenden Netzbetreiber über eine kostenlose Telefonnummer an, über die er mit einem IVR (interactive voice response)-Dιenst verbunden wird Der IVR-Dienst fordert den Benutzer auf, eine auf der Cash-Karte enthaltene Code-Nummer, die als PIN-Nummer ausgeführt sein kann, über die Tastatur seines Mobiltelefons einzugeben Der Netzwerkbetreiber empfangt die Code- Nummer in Verbindung mit den Daten der Prepaid-Karte bzw des SIM-Moduls und kann somit bestimmen, auf welchem Kundenkonto welche Anzahl von Werteinheiten gutzuschreiben ist Die Übertragung der Code-Nummer erfolgt in der Regel mittels des jeweiligen Mobiltelefons, wobei die durchgeführte Aufladung dem Mobilfunkteilnehmer vorzugsweise durch Senden einer kurzen Benachrichtigung in Form einer SMS (Short Message Servιce)-Nachπcht bestätigt wird
Fig 4 zeigt ein Aufladeverfahren gemäß dem Stand der Technik an dem mindestens ein Betriebsunternehmen, ein Hersteller, Logistikuntemehmen,
Zwischenhandelsunternehmen sowie Bezahlsteilen POS Prepaid-Karten-Kunden bzw PP-Kunden und ein IVR-Dienst beteiligt sind Bei dem Betriebsunternehmen handelt es sich um einen Netzbetreiber der Prepaid-Karten und/oder Cash-Karten von dem Hersteller herstellen lasst, der wiederum die Karten durch den Logistikbetrieb an den Zwischenhandel ausliefert Hierbei erhalten die Zwischenhandelsunternehmen entsprechende Prepaid-Karten und/oder Cash-Karten nicht nur von einem, sondern von verschiedenen Netzbetreibern und geben diese Vielzahl von Karten an die Bezahlstellen POS weiter Ein Prepaid-Kunde, der im Besitz einer Prepaid-Karte ist und das entsprechende, von einem Netzbetreiber geführte Kundenkonto um eine bestimmte Anzahl von Werteinheiten aufladen mochte, erwirbt in einer Bezahlsteile POS eine Cash- Karte, wobei er an die Bezahlstelle einen Betrag bezahlt der der Anzahl von Werteinheiten, die der Cash-Karte zugeordnet sind, entspricht Zum Aufladen des Kundenkontos übertragt der PP-Kunde die auf der Cash-Karte enthaltene Code-Nummer an den IVR-Dienst, der üblicher Weise von dem Betriebsunternehmen betrieben wird, das die Aufladung des entsprechenden Kundenkontos bewirkt
Ein Nachteil dieses Verfahrens besteht dann, dass bei der standig steigenden Anzahl von Mobilfunkteilnehmern mit Prepaid-Karten-Telefonen eine große Anzahl von Cash-Karten hergestellt und verteilt werden muss Ein anderer Nachteil besteht dann, dass die Cash- Karten wertbehaftet sind und deshalb von den Bezahlstellen POS vorfinanziert werden müssen Jeglicher Kartenverlust vor dem endgültigen Verkauf an den Endkunden geht somit zu Lasten der Bezahlstellen POS bzw der Telefonshops
Ausgehend von dem bekannten Stand der Technik liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, eine Möglichkeit zu schaffen, Kundenkonten für Telekommunika- tionsdieπste einfacher und sicherer aufladen zu können
Diese Aufgabe wird durch die Gegenstande der Patentansprüche 1 4, 16 und 18 gelost Bevorzugte Ausfuhrungsformen der vorliegenden Erfindung sind Gegenstand der Unteranspruche
Insbesondere wird die Aufgabe der vorliegenden Erfindung durch ein Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten gelost, wobei das Kundenkonto einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte zugeordnet ist und von einem dem Telekommunikationsdienst anbietenden Netzwerkbetreiber gefuhrt wird Unter Prepaid-Modul wird ein Datenträger verstanden, der ein Telekommunikationsendgerat, wie z B ein Mobilfunktelefon individualisiert und für die Inanspruchnahme eines Telekommunikationsdienstes autorisiert Im einfachsten Fall kann das Prepaid-Modul durch einen gespeicherten Code gebildet sein, im üblichsten Fall durch eine Prepaid-Karte
Das erfindungsgemaße Verfahren weist in einer ersten Variante folgende Schritte auf Bezahlen der gewünschten Anzahl von Werteinheiten an eine Bezahlstelle, Aufbau einer Online-Verbindung zwischen der Bezahlstelle und dem Netzwerkbetreiber oder zwischen der Bezahlstelle und einer Zwischenstation, Übertragen einer Kundenkontoaufladanfrage von der Bezahlstelle an den Netzwerkbetreiber oder die Zwischenstation, wobei die Anfrage zumindest Information bezüglich des entsprechenden Kundenkontos enthalt sowie Information, anhand derer sich die Anzahl der bezahlten Werteinheiten ableiten lasst Empfangen der Kundenkontoaufladeanfrage durch den Netzwerkbetreiber oder durch die Zwischenstation und Identifizieren der anfragenden Bezahlsteile, Überprüfen der Bonität der Bezahlstelle durch den Netzwerkbetreiber oder durch die Zwischenstation, Senden einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an den Netzwerkbetreiber von der Zwischenstation bei positiver Bomtatsprufung durch die Zwischenstation und Aufladen des entsprechenden Kundenkontos durch den Netzwerkbetreiber bei positiver Bonitatsprufung oder bei Empfang einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage von der Zwischenstation
Darüber hinaus wird die Aufgabe der vorliegenden Erfindung gelost durch ein Verfahren gemäß dem Gegenstand des Anspruchs 4 sowie durch ein Verfahren gemäß dem Anspruch 18 und durch ein Aufladesystem gemäß dem Gegenstand des Anspruchs 16
Gemäß einem besonderen Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Kundenkonto für Telekommunikationsdienste, das einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte zugeordnet ist, online aufgeladen Ein wesentlicher Vorteil einer solchen Online-Aufladung besteht dann, dass die gemäß dem Stand der Technik übliche Herstellung von Cash- Karten entfallt, wodurch Rohstoffe eingespart werden, Mull vermieden wird, die logistischen Ablaufe vereinfacht werden und insbesondere der Aufladevorgang beschleunigt wird Des weiteren entfallt die im Stand der Technik notwendige Vorfinanzierung der Cash-Karten durch die Bezahlstellen
Gemäß einem weiteren besonderen Aspekt der vorliegenden Erfindung ist der Telekommunikationsdienst, der von dem Netzwerkbetreiber angeboten wird, ein Mobilfunkdienst Des weiteren verfugt die Bezahlsteile über ein Eingabeterminal, das zum Erstellen der Online-Verbindung mit dem Netzwerkbetreiber oder mit der Zwischenstation verwendet wird und in das die in der Kundenkontoaufladeanfrage enthaltene Information eingegeben wird Diese Kundenkontoaufladeanfrage enthalt vorzugsweise die Telefonnummer die dem Kundenkonto zugeordnet ist und/oder eine Kundenkontonummer und/oder eine Identifikationsnummer, die der anfordernden Bezahlstelle zugeordnet ist
Gemäß einem weiteren besonderen Aspekt der vorliegenden Erfindung nimmt eine Vielzahl von Netzwerkbetreibern an den erfindungsgemaßen Verfahren teil, wobei die Kundenkontoaufladeanfrage eine Identfikationsnummer enthalt, die einem bestimmten Netzwerkbetreiber zugeordnet ist Des weiteren kann die Zwischenstation durch ein Zwischenhandelsunternehmen gebildet werden und die Bezahlstelle durch einen Telefonshop
Gemäß einem weiteren besonderen Aspekt der vorliegenden Erfindung umfaßt das Durchfuhren einer Bonitatsprufung in bezug auf Bezahlstellen nicht nur eine einfache Überprüfung der Zahlungsfähigkeit, sondern vielmehr überprüft die Zwischenstation oder der Netzwerkbetreiber vorzugsweise die Zahlungsmoral und -histoπe der anfragenden Bezahlsteile Hierbei können hinsichtlich jeder Bezahlstelle in einer elektronischen Datenbank Daten gesammelt werden, die bei Durchfuhren der Bonitatsprufung jeweils abgefragt werden Somit können verschiedene Kriterien ausgewählt werden, um zu einem positiven oder negativen Ergebnis bei der Bonitatsprufung zu gelangen, z B Zahlungsfähigkeit Zahlungsruckstand oder Überschreiten eines vorgegebenen Kreditrahmens
Gemäß einer besonders bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung kann das Aufladen des Kundenkontos für Telekommunikationsdienste um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten ausgehend von einem sog Aufladeautomaten ausgeführt werden In diesem Fall kann der Aufladeautomat sowohl nur die Bezahlstelle als auch die Bezahlsteile und die Zwischenstation ersetzen Es ist möglich dass solche Aufladeautomaten ähnlich gebräuchlicher Bargeld-Automaten jeweils von verschiedenen Netzwerkbetreibern verwaltet werden, wobei ausgehend von einem Aufladeautomaten eines bestimmten Netzwerkbetreibers gegen eine vorbestimmte Gebuhr ebenfalls eine Aufladung eines Kundenkontos eines anderen Netzwerkbetreibers durchgeführt werden konnte
Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung kann die Zwischenstation abrufbare Werteinheiten zum Aufladen eines Kundenkontos bei einem Netzbetreiber einkaufen und derart vorfinanzierte Werteinheiten im Anschluss an die positive Bonitatsprufung einem bestimmten Kundenkonto zuweisen Hierbei ist es möglich, dass die Zwischenstation Cash-Karten oder PIN-Nummem bei einer Vielzahl von Netzwerkbetreibern einkauft und die auf den jeweiligen Cash-Karten enthaltenen Code- Nummern bzw PIN-Nummem mittels einem sog PIN-Server verwalten, wobei jede PIN- Nummer abrufbare Werteinheiten bei einem bestimmten Netzwerkbetreiber repräsentiert Die dem bestimmten Kundenkonto zugewiesenen, vorfiπanzierten Werteinheiten werden von der Zwischenstation im Rahmen der geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an den Netzbetreiber gesendet, der das entsprechende Kundenkonto um die entsprechenden, von der Zwischenstation vorfinanzierten Werteinheiten aufladt In diesem Fall ist die geprüfte Kundenkontoaufladeanfrage nicht nur die Information an den Netzbetreiber, ein Kundenkonto aufzuladen, sondern zusatzlich eine Information, welche vorfinanzierte PIN- Nummer als Gegenwert verwendet werden soll
Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung kann das Verfahren die folgenden Schritte aufweisen Einkaufen von Code-Nummern bzw PIN- Nummern, die abrufbare Werteinheiten zum Aufladen des Kundenkontos repräsentieren von einem Netzwerkbetreiber durch eine Zwischenstation, Bezahlen der gewünschten Anzahl von Werteinheiten an eine Bezahlstelle, Aufbau einer Online-Verbindung zwischen der Bezahlsteile und der Zwischenstation, Übertragen einer Kundenkontoaufladeanfrage von der Bezahlstelle an die Zwischenstation, wobei die Anfrage zumindest Information enthalt, anhand derer sich die Anzahl der bezahlten Werteinheiten ableiten lasst, Empfangen der Kundenkontoaufladeanfrage durch die Zwischenstation und Identifizieren der anfragenden Bezahlstelle, Überprüfen der Bonität der Bezahlstelle durch die Zwischenstation, Senden einer bestimmten PIN-Nummer, die die gewünschte Anzahl von abrufbaren Werteinheiten repräsentiert von der Zwischenstation an die Bezahlstelle oder an den Kunden bei positiver Bonitatsprufung durch die Zwischenstation, Übertragen der PIN-Nummer an den Netzwerkbetreiber durch die Bezahlstelle oder den Kunden und Aufladen des entsprechenden Kundenkontos durch den Netzwerkbetreiber
Für den Fall, dass die PIN-Nummer von der Zwischenstation an die Bezahlstelle gesendet wird, kann die Bezahlstelle diese PIN-Nummer entweder unmittelbar an den Netzwerkbetreiber zum Aufladen des entsprechenden Kundenkontos senden oder die PIN-Nummer an den Kunden übertragen, der diese an den Netzwerkbetreiber übertragt zum Aufladen des Kundenkontos Für den Fall, dass die PIN-Nummer von der Zwischenstation an den Kunden gesendet wird, kann dies beispielsweise durch Senden einer Nachricht mittels eines SMS-Dienstes erfolgen Bevorzugte Ausfuhrungsformeπ der vorliegenden Erfindung werden im Folgenden unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen naher erläutert Dabei zeigen die Zeichnungen im Einzelnen
Fig 1 ein Flussdiagramm zur Illustration eines Aufladevorgangs gemäß einer ersten
Variante der vorliegenden Erfindung,
Fig 2 ein Blockdiagramm zur Illustration eines Aufladesystems gemäß der vorliegenden Erfindung,
Fig 3 ein Flussdiagramm zur Illustration eines Aufladevorgangs gemäß einer zweiten Variante der vorliegenden Erfindung,
Fig 4 ein Flussdiagramm zur Illustration des Bereitsteilens und Aufladens von Prepaid-Karten gemäß dem Stand der Technik
Fig 1 zeigt ein Flussdiagramm zur Illustration des Ablaufs eines Aufladevorgangs eines Kundenkontos gemäß einer besonders bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung, wobei das Kundenkonto einer Prepaid-Karte eines Kunden zugeordnet ist und der Kunde über eine Bezahlstelle POS und eine Zwischenstation eine Aufladung seines Kundenkontos, das von einem Betriebsunternehmen gefuhrt wird, bewirken kann Das Betriebsunternehmen kann beispielsweise ein Netzwerkbetreiber bzw Netzbetreiber, d h ein Betreiber eines Mobilfunknetzes oder eines Festnetzes, oder ein Internet-Provider sein Das Aufladen des Kundenkontos erfolgt bevorzugter Weise "online" Um die Online- Aufladung des Kundenkontos zu gewährleisten, stehen die Bezahlstelle POS, die Zwischenstation und das Betriebsunternehmen über ein elektronisches Kommunikationsnetz miteinander in Verbindung
Der Kunde, der eine Aufladung seines Kundenkontos um eine bestimmte Anzahl von Werteinheiten wünscht, zahlt in der Bezahlstelle POS einen Betrag ein, der der Anzahl von Werteinheiten entspricht Für den beispielhaften Fall, das es sich bei dem Betriebsunternehmen um den Betreiber eines Mobilfunknetzes handelt, stellen die Werteinheiten Telefoneinheiten oder Geldeinheiten dar Die Einzahlung kann zu einem beliebigen Zeitpunkt, d h vor, wahrend oder nach dem Aufladen, mittels gebrauchlicher Zahlungsmittel, wie beispielsweise Bargeld, Scheck- oder Kreditkarte, erfolgen In einem weiteren Schritt werden in eine an der Bezahlstelle verfugbare Eingabeeinrichtung Daten eingegeben, die eine Anforderung zum Aufladen des Kundenkontos um die bestimmte Anzahl von Werteinheiten repräsentieren Diese Aufladeanforderungsdaten, die eine Kundenkontoaufladeanfrage darstellen, werden von der Bezahlstelle POS an die Zwischenstation übertragen Zum Eingeben der Aufladeanforderungsdaten wird vorzugsweise ein Computer bzw Terminal verwendet, der zumindest eine Anzeigeeinrichtung, eine Tastatur und vorzugsweise auch eine Leseeinrichtung für Chipkarten aufweist Insbesondere können die Anzeigeeinrichtung und die Tastatur kombiniert als beruhrungsempfindliche Anzeige, d h als "Touchscreen" ausgeführt werden
Die Aufladeanforderungsdaten umfassen beispielsweise die Angabe des Betrags der Einzahlung (Betrag), eine Transaktions-Nummer (TAN) sowie ein Kundenidentifikationsmerkmal (KID), so dass das Betriebsunternehmen eindeutig bestimmen kann, welches Kundenkonto um wie viele Werteinheiten aufgeladen werden soll Insbesondere können die Aufladeanforderungsdaten ein Identifikationskennzeichen (POS ID) hinsichtlich der die Daten übertragenden Bezahlstelle POS aufweisen, das eine eindeutige Bestimmung der Bezahlsteile POS ermöglicht Diese eindeutige Identifizierung der Bezahlstelle POS erlaubt der Zwischenstatioπ nach Erhalt der Aufladeanforderungsdaten eine Bonitatsprufung der entsprechenden Bezahlstelle POS durchzufuhren, wobei die ordnungsgemäße Arbeitsweise der Bezahlstelle überprüft wird Diese Bonitatsprufung ist somit eine Sicherheitsprufung und/oder eine Identitatsprufung, mittels der sichergestellt wird, dass die von der Bezahlstelle übertragenen Informationen korrekt sind
Für den Fall, dass die Bonitatsprufung zu einem negativen Ergebnis fuhrt wird die Aufladeanforderung des Kunden zurückgewiesen Für den Fall, dass die Bonitatsprufung zu einem positiven Ergebnis fuhrt, leitet die Zwischenstation die Auftadeanforderung in Form einer geprüften Aufladeanforderung an das Betriebsunternehmen weiter das das entsprechende Kundenkonto verwaltet Das Betriebsunternehmen ermittelt das entsprechende Kundenkonto und fuhrt die Aufladung um die bestimmte Anzahl von Werteinheiten durch Anschließend übermittelt das Betriebsunternehmen eine Bestätigung der durchgeführten Aufladung an die Zwischenstation, die diese Bestätigung wiederum an die Bezahlstelle POS weiterleitet
Für den Fall, dass das aufzuladende Kundenkonto einer Prepaid-Karte eines Mobiltelefons zugeordnet ist, kann das Kundenidentifikationsmerkmal KID die Ruf- Nummer des entsprechenden Mobiltelefons repräsentieren Dies ermöglicht dem Betriebsunternehmen, d h dem Betreiber des entsprechenden Mobilfunknetzes, nach dem Aufladen dem entsprechenden Kunden unmittelbar die Aufladung beispielsweise in Form einer SMS-Nachricht, die an dessen Mobiltelefon gesendet wird, zu bestätigen Für den Fall, dass das aufzuladende Kundenkonto einer Prepaid-Karte zugeordnet ist, die für eine Verwendung im Festnetz- oder Internet vorgesehen ist, erfolgt die Bestätigung der Aufladung dem Kunden gegenüber vorzugsweise durch die Bezahlstelle POS
Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung kann die Bezahlsteile POS als ein sogenannter "Aufladeautomat" ausgebildet werden Ein derartiger Aufladeautomat kann beispielsweise ähnlich wie ein Fahrscheiπautomat ausgeführt sein Der Kunde leistet eine Zahlung in Form von Bargeld oder mittels einer Scheck- oder Kreditkarte und gibt Daten in eine Eingabeeinrichtung des Aufladeautomaten ein, die eine Anforderung zum Aufladen seines Kundenkontos um eine bestimmte Anzahl von Werteinheiten repräsentieren Die Eingabeeinrichtung des Aufladeautomaten weist eine Anzeigeeinrichtung und eine Tastatur auf, die bevorzugter Weise kombiniert als beruhrungsempfindliche Anzeige, d h als "Touchscreen" ausgeführt werden Des weiteren weist der Aufladeautomat eine Leseeinrichtung für Chipkarten auf, vorzugsweise zum Lesen von Scheck- oder Kreditkarten Die Verarbeitung der Daten in dem Automaten erfolgt vollautomatisch, beispielsweise durch Ausfuhren eines hierzu geeigneten Software-Programms Anschließend erhalt der Kunde eine gedruckte Ausgabe in Form eines Tickets als Bestätigung der Einzahlung Insbesondere bestätigt das Ticket die durchgeführte Aufladung des Kundenkontos um die bestimmte Anzahl von Werteinheiten, die der Einzahlung entsprechen
Des Weiteren kann ein Aufladeautomat die eingegebenen Daten an die Zwischenstation senden, die den entsprechenden Aufladeautomaten verwaltet und die wiederum, wie oben beschrieben, die Daten an das Betriebsunternehmen weiter leitet Ähnlich wie in den Aufladeautomaten kann die Bearbeitung von Aufladeanforderungen in der Zwischenstation ebenfalls vollautomatisch, d h mittels Ausfuhren eines geeigneten Software-Programms, erfolgen
Insbesondere ist es möglich, im Falle der Verwendung von Aufladeautomaten auf die Zwischenstation zu verzichten Hierbei wird jeweils eine Vielzahl von Aufladeautomaten unmittelbar von einem bestimmten Betπebsunternehmeπ betrieben und verwaltet, wodurch eine Bonitatsprufung überflüssig wird
In der oben beschriebenen Ausfuhrungsform des Verfahrens zum Aufladen eines Kundenkontos gemäß der vorliegenden Erfindung ist bevorzugter Weise eine Vielzahl von Betriebsunternehmen beteiligt Hierbei ist die Transaktions-Nummer (TAN) vorzugsweise zweiteilig ausgeführt wobei einer der beiden Teile eine Identifikations-Nummer repräsentiert, die jeweils einem spezifischen Betriebsunternehmen zugeordnet ist und wobei der andere Teil eine beliebige, vorzugsweise fortlaufende Nummer darstellt Somit kann die Zwischenstation jeweils das Betriebsunternehmen, das das jeweilige Kundenkonto fuhrt, eindeutig identifizieren und die von der Bezahlsteile POS empfangenen Aufladeanforderungsdaten zu diesem Betriebsunternehmen senden Für den Fall, das die Bezahlstelle POS als Aufladeautomat ausgeführt wird, kann man vorzugsweise über ein in der Anzeigeeinrichtung angezeigtes Auswahlmenu aus einer Vielzahl von Betriebsunternehmen auswählen und dem ausgewählten Betriebsunternehmen unmittelbar die Aufladeanforderungdaten zusenden
Eine weitere Möglichkeit besteht dann, dass verschiedene Betriebsunternehmen jeweils eigene Auftadeautomaten betreiben und diese ähnlich wie gebräuchliche Bankautomaten funktionieren, d h ein Kunde kann an einem beliebigen Aufladeautomaten eines beliebigen Betriebsunternehmens eine Aufladung des Kundenkontos, das seiner Prepaid- Karte zugeordnet ist, bewirken Hierbei verrechnet das den entsprechenden Aufladeautomaten betreibende Betriebsunternehmen die Aufladung mit dem Betriebsunternehmen, das das entsprechende Kundenkonto verwaltet vorzugsweise online Somit übernimmt das Betriebsunternehmen, das den entsprechenden Aufladeautomaten betreibt, die Rolle der Zwischenstation Da hierbei quasi ein Betriebsunternehmen für ein anderes Betπebsunternehmen tatig wird, konnte von dem Kunden beispielsweise eine Erstattung anfallender Gebuhren gefordert werden Fig 2 zeigt ein Blockdiagramm zur Illustration eines Aufladesystems zum Aufladen eines Kundenkontos um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten wobei das Kundenkonto einer Prepaid-Karte zugeordnet ist Gemäß einer bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung umfaßt das Aufladesystem eine Vielzahl von Betriebsunternehmen 1 , die über ein elektronisches Kommunikationsnetz 6 mit einer Zwischenstation 5 verbunden sind, wobei die Zwischenstation 5 wiederum über ein elektronisches Kommunikationsnetz mit einer Vielzahl von Bezahlsteilen 8 verbunden ist Gemäß einer anderen Variante können die Betriebsunternehmen 1 über ein elektronisches Kommunikationsnetz unmittelbar mit den Bezahlstellen 8 verbunden sein Jedes Betriebsunternehmen 1 fuhrt eine Vielzahl von Kundenkonten 2 Die Verwaltung der Kundenkonten 2 erfolgt vorzugsweise mittels zumindest eines Computers unter der Verwendung von geeigneten Software-Programmen
Eine Vielzahl von Kunden 4 mit aufladbaren Prepaid-Karten kann über ein elektronisches Kommunikationsnetz 3 unmittelbar mit dem Betriebsunternehmen 1 kommunizieren, um beispielsweise den Status des jeweiligen Kundenkontos 2 abzufragen, wobei das elektronische Kommunikationsnetz 3 beispielsweise ein Mobilfunk- oder ein Festnetz ist Insbesondere kann ein Kunde 4 über das Internet oder über SMS Informationen bezüglich seines Kundenkontos abfragen Auf dieselbe Art und Weise können Informationen von dem jeweiligen Betriebsunternehmen 1 an den Kunden 4 gesendet werden, wie beispielsweise eine Aufladebestatigung oder eine Aufforderung zum erneuten Aufladen der entsprechenden Prepaid-Karte, falls das entsprechende Kundenkonto leer ist
Zur Aufladung seiner Prepaid-Karte stehen einem Kunden 4 in einer von einer Vielzahl von Bezahlsteilen POS Eingabeeinrichtungen 9 zur Verfugung Die Eingabeeinrichtung 9 wird vorzugsweise als Computer bzw Terminal ausgeführt, der bzw das zumindest eine Anzeigeeinrichtung, eine Tastatur und eine Leseeinrichtung für Chipkarten aufweist Insbesondere können die Anzeigeeinrichtung und die Tastatur kombiniert als beruhrungsempfindliche Anzeige, d h als "Touchscreen" ausgeführt werden In die Eingabeeinrichtung 9 in der Bezahlstelle 8 werden Daten eingegeben, die eine Anforderung zum Aufladen des Kundenkontos um die bestimmte Anzahl von Werteinheiten repräsentieren und über das Kommunikationsnetz 6 an die Zwischenstation 5 übertragen werden Die Terminals können jeweils eine Karteniesevorrichtung aufweisen, in die eine Chipoder Magnetkarte eingeführt werden kann Die Leseeinrichtung liest Daten aus, die auf der jeweiligen Karte gespeichert sind Das Auslesen kann kontaktbehaftet oder kontaktlos mittels Transpondertechnik erfolgen Die Karte ist vorzugsweise eine Autoπsationskarte, die von dem Betreiber der Zwischenstation oder alternativ von einem entsprechenden Netzwerkbetreiber an die Bezahlstellen ausgegeben wird Die Karte speichert Daten, die, wenn sie vom Lesegerat ausgelesen wurden und über ein elektronisches Netzwerk, vorzugsweise Internet, an die Zwischenstation oder an einen Netzbetreiber geliefert werden, dem Empfanger ermöglichen zu erkennen, dass der Anfragende für eine derartige Anfrage tatsachlich autorisiert ist Vereinfacht ausgedruckt bedeutet dies, dass nur autorisierten Handlern diese Karten ausgehandigt werden und die Zwischenstation bzw ein Netzbetreiber anhand der Daten, die von der Karte ausgelesen werden und an ihn gesendet werden, erkennen kann, dass es sich um einen berechtigten Handler handelt
Die Information, die auf den entsprechenden Karten gespeichert ist, stellt eine eindeutige Identifikation hinsichtlich der Bezahlstelle dar und stellt im bevorzugten Fall ein elektronisches Zertifikat dar, das von der empfangenen Zwischenstation oder von dem empfangenen Netzbetreiber als Autoπsation erkannt werden kann
Die oben beschriebenen Autoπsationskarten stellen somit einen Zugriffberechtigungsnachweis dar und fuhren zu einer erhöhten Sicherheit des Systems Da so geschaffene Zugangsberechtigungssystem kann zusätzlich zu der Bonitatsprufung vorhanden sein oder dieses setzen Wenn die Zuverlässigkeit der Autoπsationskarteπ als ausreichend empfunden wird, so kann eine Bonitatsprufung entfallen, da in diesem Fall davon ausgegangen wird, dass derjenige, der im Besitz einer derartigen Karte ist, auch ausreichend Bonität hat bzw dass eine Bonitatsprufung bei diesem Benutzer uberflusssig ist Im Falle, dass sowohl Bonitatsprufung als auch Autoπtatskarten Verwendung finden, entsteht ein System mit doppelter Sicherheit Dieser Aspekt der Autoπtatskarten unterscheidet sich grundsätzlich von herkömmlichen E-Commerce-Verfahren, bei denen jeglicher Anfrager mit einem Host-System (Zwischenstation oder den Netzbetreiber) in Kontakt treten kann Werden die erwähnten Karten verwendet so werden von vornherein nur die Anfrager zugelassen, bei denen die von der Karte ausgewiesenen Daten die notwendige Identifizierung nachweisen Somit kann nicht jeder mit dem Host-Server in Kontakt treten, sondern nur die vorher autorisierten Personen oder Handler Die von der Autoπsationskarte abgelesenen Karten werden zusammen mit den eigentlichen Aufladeanforderungsdaten von der Bezahlstelle 8 zu der Zwischenstation oder zu dem Netzwerkbetreiber gesendet
Bevorzugter Weise identifiziert die Zwischenstation 5 anhand der empfangenen Daten zunächst die anfordernde Bezahlstelle 8 und fuhrt eine Bonitatsprufung dieser Bezahlsteile 8 mittels einer hierzu bereit gestellten Uberprufungseinheit 7 durch, die wiederum als Computer ausgeführt sein kann, der mittels hierzu geeigneter Software- Programme die Bonitatsprufung durchfuhrt Des Weiteren kann auch die Bearbeitung der Aufladeanforderungsdaten in der Zwischenstation 5 vollautomatisch, d h mittels Computern und geeigneter Software-Programme durchgeführt werden
Insbesondere können die einzelnen Bezahlstellen 8 als Aufladeautomaten ausgebildet werden, wobei die Eingabeeinrichtungen 9 jeweils zumindest eine Anzeigeeinrichtung und eine Tastatur aufweisen, die bevorzugter Weise kombiniert als beruhrungsempfindliche Anzeige, d h als "Touchscreen" ausgeführt werden Des weiteren weisen die Aufladeautomaten jeweils eine Leseeinrichtung für Chipkarten auf, vorzugsweise zum Lesen von Scheck- oder Kreditkarten Des weiteren können diese Aufladeautomaten unmittelbar die Funktion der Zwischenstation 5 übernehmen wobei wiederum jedes Betriebsunternehmen 1 über eigene Aufladeautomaten verfugen kann, die gemäß einer besonders bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung ebenfalls dazu dienen, Aufladungen von Kundenkonten anderer Betriebsunternehmen durchzufuhren, wobei jedes Betriebsunternehmen 1 seine Kundenkonten selbst verwaltet und eine Verrechnung verkaufter Werteinheiten bzw Aufladungen von Kundenkonten zwischen den einzelnen Betriebsunternehmen 1 erfolgt
Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausfuhrungsform verwaltet die Zwischenstation 5 alle Aufladeautomaten und leitet alle Aufladeanforderungen an das jeweilige Betriebsunternehmen 1 weiter Somit erfolgt eine Verrechnung zwischen der Zwischenstation 5 und den einzelnen Betriebsunternehmen 1
Fig 3 zeigt ein Flussdiagramm zur Illustration des Ablaufs eines Aufladevorgangs eines Kundenkontos gemäß einer weiteren, besonders bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung, wobei das Kundenkonto einer Prepaid-Karte eines Kunden zugeordnet ist und dem Kunde über eine Bezahlstelle POS und eine Zwischenstation eine in einem PIN-Server gespeicherte PIN-Nummer zugewiesen werden kann zur Aufladung seines Kundenkontos, das von einem Betriebsunternehmen gefuhrt wird Die Bezahlstelle POS, die Zwischenstation und der PIN-Server stehen über ein elektronisches Kommunikationsnetz miteinander in Verbindung Das Betriebsunternehmen kann beispielsweise ein Betreiber eines Mobilfunknetzes oder eines Festnetzes, oder ein Internet-Provider sein Die PIN-Nummer repräsentiert abrufbare Werteinheiten zum Aufladen des Kundenkontos
Gemäß einer Variante kann die PIN-Nummer im Rahmen der geprüften Aufladeanforderung von der Zwischenstation an das Betriebsunternehmen gesendet werden, das die Aufladung des entsprechenden Kundenkontos ausfuhrt Gemäß einer weiteren Variante kann die PIN-Nummer von der Zwischenstation an die Bezahlstelle gesendet werden Die Bezahlstelle sendet dann die PIN-Nummer an das Betriebsunternehmen zum Aufladen des entsprechenden Kundenkontos oder stellt dem entsprechenden Kunden die PIN-Nummer bereit Die PIN-Nummer wird dann vorzugsweise von dem Kunden an das entsprechende Betπebsunternehmeπ gesendet, das das Kundenkonto des Kunden aufladt Gemäß einer anderen Variante sendet die Zwischenstation die PIN-Nummer vorzugsweise in Form einer SMS-Nachricht an den Kunden, der diese wiederum an das Betriebsunternehmen sendet
Ansonsten entspricht der Ablauf des Aufladevorgangs im wesentlichen dem Aufladevorgang, wie er in bezug auf Fig 1 beschrieben wurde und wird deshalb nicht weiter erläutert Allerdings umfassen die Aufladeanforderungsdaten in dem Aufladevorgang gemäß Fig 3 beispielsweise nur die Angabe des Betrags der Einzahlung (Betrag) und eine Transaktions-Nummer (TAN), so dass die Zwischenstation eindeutig bestimmen kann, welche PIN-Nummer zum Aufladen des Kundenkontos um die gewünschte Anzahl von Werteinheiten verwendet werden muß Für den Fall, dass das aufzuladende Kundenkonto einer Prepaid-Karte eines Mobiltelefons zugeordnet ist, kann das Kundenidentifikationsmerkmal KID die Ruf-Nummer des entsprechenden Mobiltelefons repräsentieren und mit der PIN-Nummer von dem Mobiltelefon des Kunden an das Betriebsunternehmen gesendet werden Dies ermöglicht dem Betriebsunternehmen, d h dem Netzwerkbetreiber bzw Netzbetreiber des entsprechenden Mobilfunknetzes, nach dem Aufladen dem entsprechenden Kunden unmittelbar die Aufladung beispielsweise in Form einer SMS-Nachricht, die an dessen Mobiltelefon gesendet wird, zu bestätigen
Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausfuhrungsform der vorliegenden Erfindung kann die Bezahlstelle POS wiederum als ein sogenannter "Aufladeautomat" ausgebildet werden Hierbei erhalt der Kunde eine gedruckte Ausgabe in Form eines Tickets als Bestätigung der Einzahlung bzw der Aufladung Gemäß einer anderen Variante enthalt das Ticket die PIN-Nummer, die eine Aufladung des Kundenkontos um die bestimmte Anzahl von Werteinheiten, die der Einzahlung entsprechen, ermöglicht
Ein wesentlicher Vorteil des erfindungsgemaßen Ablaufs eines Aufladevorgangs eines Kundenkontos, das einer Prepaid-Karte zugeordnet ist, sowie des entsprechenden Aufladesystems besteht dann, dass nicht mehr die im Stand der Technik üblichen "Aufladekarten" erzeugt und vertrieben werden müssen Somit können die hierzu erforderlichen Rohstoffe eingespart werden Insbesondere werden die logistischen Ablaufe wesentlich vereinfacht und das Aufladen eines Kundenkontos kann nunmehr online erfolgen, was eine komfortable Losung für Prepaid-Kartenbenutzer darstellt und den Aufwand zur Verwaltung von Prepaid-Kundenkonten vereinfacht
Die Bezahlstellen können auch durch Computer gebildet sein, die über das Internet mit der Zwischenstation oder dem Netzbetreiber in Verbindung stehen In diesem Fall kann die Bezahlung gemäß üblicher E-Commerce Varianten wie Eingabe von Kreditkartennummer etc erfolgen
Weitere Details bezuglich der vorliegenden Erfindung gehen aus den folgenden Erläuterungen hervor Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es daher, zwecks Vermeidung. des Wertgegenstandes
„Prepaidkarte" ein Verfahren und eine Vorrichtung der eingangs genannten Art zu schaffen, das bzw. die ab der Geldbetrag-Einzahlung elektronisch abläuft bzw. arbeitet. Das erfindungsgemäfie Verfahren ist, diese Aufgabe lösend, dadurch gekennzeichnet, daß die Kundpπnummer/Einzahlυng-Information vermittels des Bezahlstelle-Eingabe- geräts der Einza lung-Bezahlstelle eingegeben wird, daß die eingegebene Kunden πum- iner/ Einzahlung-Information von der Einzahlung-Bezahlstelle an die Zwischenstation geleitet wird, daß die Zwischenstation die Bonitätsprüfung der Einzahlung-Bezahlstelle durchfuhrt und daß nach der Bonitätsprüfung die- Kundenkonto/Einzahlung-Information von der Zwischenstation an das Betriebsunternehmen gegeben wird.
Ein bevorzugtes erfindungsgemäßes Verf ahren läuft nach der Einzahlung völlig elektronisch ab , d . h . es arbeitet mit einem elektronischen System, wobei sich für den Kunden nur ändert, daß die Kundeπnnmmeτ/Eiπ7.ah1uπg-Informatiόn jetzt an dem Bezahlstelle-Eingabegerät eingegeben wird, das z.B. eine Tastatur ist. Die Bezahlstelle gibt die ' Kundennuni- mer/Einzahlung-Information an die Zwischenstation weiter und hat keine vorausfinan-: zierten repaidkarten vorrätig zu halten. Die Zwischenstation prüfe mittels der Bonitätsprüfung, ob die jeweilige Bezahlstelle im Zusammenhang mit der Kundenkonto- Aufladung eine ordnungsgemäße Arbeitsweise hat. Zu der ordnungsgemäßen Arbeitsweise gehört unter anderem, daß eine Kundenkonto/Einzahlung-Information nur nach tatsächlich erfolgter Einzahlung weitergegeben wird und daß der Einzahlung-Geldbetrag weiterverrechnet und weitergeleitet wird. "Wenn die Bezahlstelle bei der Zwischenstation negativ gekennzeichnet ist, wird die Kundenkonto/Einzahlung-Information zurückgewiesen. Wenn die Bezahlstelle' bei der Zwischenstation positiv gekennzeichnet ist, wird die Kundenkonto/Einzahlung-Information an das Betriebsunternehmen weitergeleitet. Der Kunde erhält die Bestätigung der Aufladung wie an sich bekannt, z.B. vom Betriebsunternehmen, z.B. mittels des Handy auf dessen Displa .
Das erfindungsgemäße Verfahren wird mittels Elektronik und Software bzw. Computerprogrammen verwirklicht. Z.B. sind bei dem Betriebsunternehmen, der Zwischenstation und den Bezahlstellen Computer installiert, die über das elektronische Kommunikationsnetz miteinander verbunden sind. Auch die Bonitätsprüfung läuft elektronisch ab, wobei im Computer der Zwischenstation Daten eingegeben sind, welche die einzelnen Bezahlstellen betreffen. Der Zwischenstation kommt bei dem erfindungsgemäßen Verfahren besondere Bedeutung zu da sie die Bonität der Bezahlstellen, nicht der Kunden, zu prüfen hat. Die Bonitätsprüfung ist eine Sicherheitsprüfung und eine Identitätsprüfung und stellt sicher, daß die von der Bezahlstelle erhaltenen Informationen richtig sind. Die Auflade-Bestätigung wird z.B. vom Betriebsunternehmen an die Zwischenstation und von dieser an den Kunden gegeben.
Es ist denkbar, das erfindungsgemäße Verfahren mit nur einem Betriebsunternehmen durchzuführen. Besonders zweckmäßig und vorteilhaft ist es jedoch, wenn mehrere Betriebsunternehmen vorgesehen sind und die Kundennummer/Einzahlung-Information eines der Betriebsunternehmen benennt und wenn die Zwischenstation die bei ihr eingehenden Kundenkonto/Einzahlung-Informationen dem jeweils benannten Betriebsunternehmen zuordnet. Die Zwischenstation hat jetzt zusätzlich die Bedeutung, die abgegebenen Kundennummer/Einzahlung-Informationen im Hinblick auf die Betriebs- unternehmen zu sichten und auf die entsprechenden Betriebsunternehmen zu verteilen. Die Zwischenstation ist zu einer zentralen Abwicklungsstelle geworden.
Das bisherige Verteilernetz: Betriebsunternehmen - Hersteller - Logistiker - Zwischenstation - Bezahlstelle - Kunde für die Prepaidkarten ist entfallen, wodurch die Unkosten erheblich gesenkt sind. Die Bezahlsteile wird mit einer auf das erfindungsgemäße Verfahren abgestellten Software ausgerüstet. Die Bezahlstelle gibt dem Kunden für den eingezahlten Geldbetrag wie bisher eine gedruckte Quittung. Das Betriebsunternehmen ist z.B. ein Netzbetreiber eines Mobilfunktnetzes. Die Bonitätsprüfung identifiziert die jeweilige Bezahlstelle und prüft deren ordnungsgemäße Arbeitsweise. Es erfolgt wie bisher bei dem bekannten Verfahren ein Geldfluß von der Bezahlstelle zu der Zwischenstation und/oder zu dem Betriebsunternehmen.
Besonders zweckmäßig und vorteilhaft ist es, wenn die Zwischenstation bei der jeweiligen Bezahlstelle den Eingang der Kundenmim mer/Einzahlung-Inf ormation bestätigt und/oder wenn das Betriebsunternehmen der Zwischenstation den Eingang der Kundennummer/Einzahlung-Information bestätigt. Dies erhöht die Sicherheit der Funktion des erfindungsgemäßen Verfahrens. Besonders zweckmäßig und vorteilhaft ist es auch, wenn jede Bezahlsteile mit einer mit Daten zur Bonitätsprüfung versehenen Kontrollkarte ausgerüstet ist, die zum Eingeben der Kundennummer/Einzahlung-Information bei der Bezahlstelle eingegeben wird. Diese Kontrollkarte wird z.B. bei der Bezahlstelle in deren Computer zum Ablesen der Daten gesteckt. Die Kontrollkarte erleichtert die Bonitätsprüfung. Unter Computer der Bezahlstelle wird hier nicht nur ein Handlercomputer gemeint, der von einem Händler bedient wird, sondern auch ein Computer eines Terminals, das vom Kunden selbst bedient wird.
Die jeder Bezahlstelle zugeordnete Kontrollkarte enthält gespeicherte Information und ist z.B. eine Smartkarte und zwar z.B. eine reine Speicherkarte und in der Kegel eine Prozessorkarte. Das Abfragen der von der Kontrollkarte kommenden Information ist Teil der Bonitätsprüfung, die bei der Zwischenstation erfolgt. Die z.B. als Prozessorkarte ausgebildete Kontrollkarte läßt sich personenbezogen ausbilden und zwar auf eine bestimmte Bedienungsperson bei der Bezahlstelle abgestellt. Die Kontrollkarte, insbesondere die als Prozessorkarte ausgebildete Kontrollkarte ist wichtig, wenn das Kommunikationsnetz, über das die Zwischenstation mit dem Betriebsunternehmen verbunden ist, ein frei zugängliches Kommunikationsnetz wie das Internet ist.
Besonders zweckmäßig und vorteilhaft ist es sodann, wenn die Bezahlstelle ein Einzahlungsautomat ist, der das Bezahlstelle-Eingabegerät aufweist und eine den Geldbetrag annehmende Einzahleinrichtung aufweist und die Weiterleitung der Kunden num- mer/Einzahlung-Information freigibt. Eine solche automatisierte Bezahlstelle nimmt wie ein Parkscheinautomat Geldbeträge an und wird daraufhin wirksam und zwar dahingehend, daß die vom Kunden eingegebene Knnrl<«nnιιmmpr/Fin7.ahlιιng-Tnformatioπ weitergegeben wird.
Bei dem erfindungsgemäßen Verfahren wird in der Regel das Kundenkonto nicht in Geldeinheiten geführt, sondern in Werteinheiten, die jeweils einer Werteinheit einer Gegenleistung entsprechen. Es wird sozusagen eine gewisse Menge an Gegenleistung- Werteinheiten gekauft und über diese Gegenleistung kann der Kunde dann verfügen. Dies ist z.B. beim Mobilfunk-Telefon der Fall, bei dem Telefoneinheiten gekauft und auf dem Kundenkonto verwaltet werden, wobei der Kunde diese Telefoneinheiten verbrauchen kann. In diesem Fall stellt das Betriebsunternehmen nur eine Art von Gegenleistung zur Verfügung. Die Einzahlung eines Geldbetrags ist die Bestellung dieser einen Dienstleistung und zwar mit einer dem Geldbetrag entsprechenden Anzahl von Werteinheiten. Das erfindungsgemäße Verfahren arbeitet in der Regel unter Einsatz einer Autorisierungsstelle, welche die Bezahlsteilen als solche autorisiert und die Bezahlstellen mit den zu ihrer Legitimierung und Identifikation erforderlichen Information ausrüstet, z.B. die Bezahlstellen mit den Kontrollkarten versorgt. Diese Autorisierungsstelle ist z.B. bei der Zwischenstation vorgesehen, da diese die Bonitätsprüfung durchzuführen hat.
Die Erfindung sieht auch zur Lösung der gestellten Aufgabe eine Vorrichtung der eingangs genannten Art vor, die dadurch gekennzeichnet ist, daß die Bezahlstelle mit ihrem Computer und ihrem Eingabegerät, das elektronische Kommunikationsnetz zwischen der Bezahlstelle und der Zwischenstation und die Zwischenstation mit ihrem Computer zur Verarbeitung der Kundennummer/Einzahlung-Informationen ausgebildet sind, daß die Zwischenstation mit ihrem Computer zur Durchführung der Bonitätsprüfung pro Kundennummer/Einzahlung-Information mittels eines Bereichs für Bonitätsprüfung ausgebildet ist, und daß die Zwischenstation mit ihrem Computer, das elektronische Kommunikationsnctz zwischen der Zwischenstation und dem Betriebsunternehmen und das Betriebsunternehmen mit seinem die Kundenkonten bildenden Computer zur Übergabe der Kundennummer/Einzahlung-Information von der Zwischenstation an das zugeordnete Kundenkonto beim Betriebsunternehmen ausgebildet ist.
Die Übertragung der Informationen zwischen der jeweiligen Bezahlstelle und der Zwischenstation einerseits und/oder zwischen der Zwischenstation und dem jeweiligen Betriebsunternehmen erfolgt in der Regel verschlüsselt bzw. codiert. Es liegt also eine sogenannte gesicherte Verbindung vor. Die Sicherung erfolgt z.B. nach dem Einmai- Paßwort- Verfahren. Eine solche gesicherte Verbindung ist insbesondere wichtig, wenn die Zwischenstation und das Betriebsunternehmen voneinander geographisch räumlich getrennt sind.
Es ist denkbar, die Zwischenstation als einen Bestandteil des Betriebsunternehmens zu gestalten, wobei der Computer der Zwischenstation und der Computer des Betriebsunternehmens einen einheitlichen Gesamt-Computer bilden. In der Regel sind jedoch das Betriebsunternehmen und die Zwischenstation voneinander geographisch räumlich getrennt sowie verschiedene wirtschaftliche Unternehmen. Der Betrieb der Zwischenstation läuft in der Regel voll automatisch ab.
Die bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung hinsichtlich Kundennummer/Einzahlung- Information und Bonitätsprüfung vorgesehene Ausbildung wird mittels Software, d.h. Computerprogrammen verwirklicht. Die Computer der Bezahlstellen, der Computer der Zwischenstation und der Computer des Betriebsunternehmens werden mit der erfor- derlichen Software ausgerüstet Die jeweilige Software liegt z B in Form eines elektronischen Bausteins vor
Gemäß einem besonderen Aspekt der vorliegenden Erfindung ist in einem Verfahren zum Aufladen eines Prepaid-Kundenkontos das Kundenkonto eines von vielen bei einem Betriebsunternehmen eingerichteten Prepaid-Kundenkonten wobei jedem Kunden bzw Kundenkonto eine Kundennummer zugeordnet ist Eine Vielzahl von Bezahlstellen ist vorgesehen, die den Kundenkonten des Betriebsunternehmens zugeordnet sind und jeweils ein Bezahlstelle-Eingabegerat aufweisen Eine Zwischenstation ist einerseits den Bezahlstellen und andererseits dem Betriebsunternehmen zugeordnet, wobei das Betriebsunternehmen, die Zwischenstation und die Bezahlstellen an ein elektronisches Kommunikationsnetz angeschlossen sind Ein Kunde macht für sein Kundenkonto bei einer der Bezahlstellen eine Geldbetrag-Einzahlung, wobei eine dieses Kundenkonto und diese Einzahlung wiedergebende Information mittels eines Eingabegeräts eingegeben wird und an das Betπebsunterπehmen unter Aufladung des Kundenkontos gegeben wird, die dem Kunden bestätigt wird Von der Zwischenstation ist eine Bonitatsprufung jeder Bezahlstelle durchfuhrbar und die Kundennummer/Emzahlung-Information wird mittels des Bezahlstelle-Eingabegerats der Einzahlung-Bezahlstelle eingegeben so dass die eingegebene Kundennummer/Einzahlung-Information von der Einzahlung-Bezahlstelle an die Zwischenstation geleitet wird, die Zwischenstation die Bonitatsprufung der Einzahlung- Bezahlstelle durchfuhrt und nach der Bonitatsprufung die Kundenkonto/Einzahlung- Information von der Zwischenstation an das Betriebsunternehmen gegeben wird
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung sind mehrere Betπebsuπternehmen vorgesehen und die Kundennummer/Einzahlung-Information eines der Betπebsuntemehmen benennt, so dass die Zwischenstation die bei ihr eingehenden Kundenkonto/Einzahlungs-Informationen dem jeweils benannten Betriebsunternehmen zuordnet
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung bestätigt die Zwischenstation der jeweiligen Bezahlstelle den Eingang der Kundennummer/Einzahlung- Information Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung bestätigt das Betriebsunternehmen der Zwischenstation den Eingang der Kundennummer/Einzahlung- Information
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist jede Bezahlsteile mit einer mit Daten zur Bonitatsprufung versehenen Kontrollkarte ausgerüstet, die zum Eingeben der Kundennummer/Einzahlung-Information bei der Bezahlstelle eingegeben wird
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung ist die Bezahlstelle ein Einzahlungsautomat, der das Bezahlstelle-Eingabegerat aufweist und eine den Geldbetrag annehmende Einzahleinrichtung aufweist und die Weiterleitung der Kundennummer/Einzahlung-Information freigibt
Gemäß einem weiteren besonderen Aspekt der vorliegenden Erfindung umfasst eine Vorrichtung zur Durchfuhrung des Verfahrens gemäß einem der oben beschriebenen Aspekte ein Betriebsunternehmen, das mit einem Computer vorgesehen ist, der eine Vielzahl von elektronischen Kundenkonten bildet, wobei der Computer bzgl jedes Kundenkontos zur Abgabe einer Kundenkonto-Aufladung-Bestatigung für ein Kunden- Empfangsgerät ausgebildet ist, eine mit einem Computer bestuckte Zwischenstation und jeweils mit einem Computer sowie einem Eingabegegerat bestuckte Bezahlstellen, die Zwischenstation sowie die Bezahlsteile an ein elektronisches Kommunikationsnetz anschließbar sind Die Bezahlstelle mit ihrem Computer und ihrem Emgagegerat, das elektronische Kommunikationsnetz zwischen der Bezahlstelle und der Zwischenstation und die Zwischenstation mit ihrem Computer sind zur Verarbeitung der Kundennummer/Einzahlung-Information ausgebildet Die Zwischenstation ist mit ihrem Computer zur Durchfuhrung der Bonitatsprufung pro Kundenπummer/Einzahlung- Information mittels eines Bereiches für Bonitatsprufung ausgebildet und die Zwischenstation mit ihrem Computer, das elektronische Kommunikationsnetz zwischen der Zwischenstation und dem Betriebsunternehmen und das Betriebsunternehmen mit seinem die Kundenkonten bildenden Computer sind zur Übergabe der Kundennummer/Einzahlung-Information von der Zwischenstation an das zugeordnete Kundenkonto beim Betriebsunternehmen ausgebildet

Claims

Patentansprüche:
1 Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten, wobei das Kundenkonto einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte zugeordnet ist und von einem den
Telekommunikationsdienst anbietenden Netzwerkbetreiber gefuhrt wird und wobei das Verfahren folgende Schritte aufweist
Bezahlen der gewünschten Anzahl von Werteinheiten an eine Bezahlstelle,
Aufbau einer Online-Verbindung zwischen der Bezahlsteile und dem Netzwerkbetreiber oder zwischen der Bezahlstelle und einer Zwischenstation,
Übertragen einer Kundenkontoaufladeanfrage von der Bezahlsteile an den Netzwerkbetreiber oder die Zwischenstation, wobei die Anfrage zumindest Information bezuglich des entsprechenden Kundenkontos enthalt sowie Information, anhand derer sich die Anzahl der bezahlten Werteinheiten ableiten lasst,
Empfangen der Kundenkontoaufiadeanfrage durch den Netzwerkbetreiber oder durch die Zwischenstation und Identifizieren der anfragenden Bezahlsteile
Überprüfen der Bonität der Bezahlstelle durch den Netzwerkbetreiber oder durch die Zwischenstation,
Senden einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an den Netzwerkbetreiber von der Zwischenstation bei positiver Bonitatsprufung durch die Zwischenstation, und
Aufladen des entsprechenden Kundenkontos durch den Netzwerkbetreiber bei positiver Bonitatsprufung oder bei Empfang einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage von der Zwischenstation Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass die Zwischenstation abrufbare Werteinheiten zum Aufladen des Kundenkontos bei einem Netzwerkbetreiber einkauft und derart vorfinanzierte Werteinheiten im Anschluss an die positive Bonitatsprufung einem bestimmten Kundenkonto zuweist und diese Zuweisung im Rahmen der geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an den Netzwerkbetreiber sendet und der Netzwerkbetreiber das entsprechende Kundenkonto um die entsprechenden, von der Zwischenstation vorfinanzierten Werteinheiten aufladt
Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zwischenstation für die vorfinanzierten Werteinheiten im Rahmen der geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an den Netzwerkbetreiber eine Identifikationsnummer mitsendet, anhand derer der Netzwerkbetreiber die entsprechende Anzahl aufzuladender Werteinheiten identifizieren kann
Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten, wobei das Kundenkonto einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte eines Kunden zugeordnet ist und von einem den Telekommunikationsdienst anbietenden Netzwerkbetreiber gefuhrt wird und wobei das Verfahren folgende Schritte aufweist
Einkaufen von PIN-Nummern, die abrufbare Werteinheiten zum Aufladen des Kundenkontos repräsentieren, von einem Netzwerkbetreiber durch eine Zwischenstation,
Bezahlen der gewünschten Anzahl von Werteinheiten durch den Kunden an eine Bezahlstelle,
Aufbau einer Online-Verbindung zwischen der Bezahlstelle und der Zwischenstation,
Übertragen einer Kundenkontoaufladeanfrage von der Bezahlsteile an die Zwischenstation, wobei die Anfrage zumindest Information enthalt, anhand derer sich die Anzahl der bezahlten Werteinheiten ableiten lasst, Empfangen der Kundenkontoaufladeanfrage durch die Zwischenstation und Identifizieren der anfragenden Bezahlsteile,
Überprüfen der Bonität der Bezahlstelle durch die Zwischenstation,
Senden einer PIN-Nummer, die die gewünschte Anzahl abrufbarer Werteinheiten repräsentiert, von der Zwischenstation an die Bezahlstelle oder an den Kunden, bei positiver Bonitatsprufung durch die Zwischenstation,
Übertragen der PIN-Nummer von der Bezahlstelle oder von dem Kunden an den Netzwerkbetreiber, und
Aufladen des entsprechenden Kundenkontos durch den Netzwerkbetreiber
Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Zwischenstation die PIN-Nummer als SMS-Nachricht an den Kunden sendet
Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Zwischenstation die PIN-Nummer an die Bezahlstelle sendet und diese die PIN-Nummer dem Kunden bereitstellt
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass der Telekommunikationsdienst ein Mobilfunkdienst ist
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Bezahlstelle über ein Eingabeterminal verfugt, durch das die Online-Verbindung mit dem Netzwerkbetreiber oder mit der Zwischenstation aufgebaut wird und in das die in der Kundenkontoaufladeanfrage enthaltene Information eingegeben wird
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Kundenkontoaufladeanfrage die Telefonnummer enthalt, die dem aufzuladenden Kundenkonto zugeordnet ist Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Kundenkontoaufladeanfrage eine Kundenkontonummer enthalt
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Kundenkontoaufladeanfrage eine Identifikationsnummer enthalt, die der anfordernden Bezahlsteile zugeordnet ist
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 11 , dadurch gekennzeichnet, dass eine Vielzahl von Netzwerkbetreibern an dem Verfahren teilnehmen und dass die Kundenkontoaufladeanfrage eine Identifikationsnummer enthalt, die einem bestimmten Netzwerkbetreiber zugeordnet ist
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass die Zwischenstation durch ein Zwischenhandelsunternehmen gebildet wird
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass die Bezahlsteile durch einen Telefonshop gebildet wird
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass die Bezahlsteile durch einen Automaten gebildet wird
System zum Aufladen eines Kundenkontos für Telekommunikationsdienste um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten, wobei das Kundenkonto einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte zugeordnet ist und von einem den Telekommunikationsdienst anbietenden Netzwerkbetreiber gefuhrt wird, umfassend mindestens eine Bezahlsteile, eine Zwischenstation und mindestens einen Netzwerkbetreiber, sowie ein elektronisches Kommunikationsnetz, wobei
jede Bezahlstelle mit der Zwischenstation über das elektronische Kommunikationsnetz verbunden ist, und wobei
jede Bezahlsteile aufweist eine Zahlungsempfangseinrichtung zum Entgegennehmen eines Geldbetrags für eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten,
eine Kommunikationseinrichtung zum Aufbauen einer Online-Verbindung über das Kommunikationsnetz zu der Zwischenstation, und
eine Sendeeinrichtung zum Senden einer Kundenkontoaufladeanfrage an die Zwischenstation, wobei die Anfrage zumindest Information bezüglich des entsprechenden Kundenkontos enthalt sowie Information, anhand derer sich die Anzahl der bezahlten Werteinheiten ableiten lasst,
die Zwischenstation aufweist
eine Empfangseinrichtung zum Empfangen der Kundenkontoaufladeanfrage über das Kommunikationsnetz von der Bezahlsteile,
eine Verarbeitungseinrichtung, zum Identifizieren der anfordernden Bezahlsteile, sowie zum Durchfuhren einer Bonitatsprufung der Bezahlstelle, und
eine Sendeeinrichtung zum Senden einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage an einen Netzwerkbetreiber im Falle einer positiven Bonitatsprufung, und
jeder Netzwerkbetreiber aufweist
eine Empfangseinrichtung zum Empfangen der geprüften
Kundenkontoaufladeanfrage, und
eine Verarbeitungseinrichtung zum Aufladen des entsprechenden Kundenkontos um die gewünschte Anzahl von Werteinheiten im Anschluß an den Empfang einer geprüften Kundenkontoaufladeanfrage Aufladesystem nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, dass die Zwischenstation zusätzlich aufweist
einen PIN-Server, in dem PIN-Nummern gespeichert sind, die von der Zwischenstation vorfiπanziert werden und abrufbare Werteinheiten zum Aufladen von Kundenkontos repräsentieren, und
eine Zuweisungseinrichtung, zum Zuweisen von einer PIN-Nummer zu einem bestimmten Kundenkonto
Verfahren zum Aufladen eines Kundenkontos um eine gewünschte Anzahl von Werteinheiten über eine Bezahlstelle, wobei das Kundenkonto einem Prepaid-Modul oder einer Prepaid-Karte zugeordnet ist und von einem Betriebsunternehmen gefuhrt wird, umfassend die Schritte
Eingeben von Daten, die eine Anforderung zum Aufladen des Kundenkontos um die gewünschte Anzahl von Werteinheiten repräsentieren, in eine Eingabeeinrichtung der Bezahlstelle,
Übertragen der Daten von der Bezahlstelle zu dem Betriebsunternehmen, und
Aufladen des Kundenkontos um die gewünschte Anzahl von Werteinheiten durch das Betriebsunternehmen
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