WO1999050695A1

WO1999050695A1 - Piece optique

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Description

明糸田書

光学部品技術分野

本発明は、複数の光ファイバを配列してなる光学部品に関するものである。背景技術

光イメージを伝送させる光学部品として、複数の光ファイバを配列して形成した光学部品が広く知られている。上記光学部品は、各光ファイバのコアとクラッドが露出した入射面と出射面とを有し、入射面に入射した光イメージを出射面に伝送することを可能としている。

また、上記光学部品は、伝送効率が高い、レンズと比較して光学系の小型化が可能である、など種々の利点を有するため、指紋検出装置をはじめとして様々な分野に利用されている。発明の開示

上記光学部品の製造は、通常、断面が円形または正方形の複数の光ファイバを配列して束ね、一体成形することにより行う。従って、一体成形の際の押圧により、上記光学部品を構成する光ファイバのコアの断面は、正方形、六角形などのように互いに平行となる対辺を有する多角形となり、以下に示すような問題が生ずる。

すなわち、特定の入射角をもって入射面に入射した光は、互いに平行となる対面で反射を繰り返し、特定の出射角をもって出射面から出射する。その結果、出射面から出射される出力イメージに、特定の出射角にのみ強度を有するパターンが形成され、このパターンがノイズとなって光学部品の解像度を低下させる。そこで本発明は、かかる問題点を解決し、パターンノイズの発生を防止して解像度の高い光学部品を提供することを課題とする。 .

上記課題を解決するために、本発明の光学部品は、複数の光ファイバを配列してなる光学部品であって、各光ファイバは、断面が略円形の第 1のクラッドと、第 1のクラッドの周囲に形成されるとともに第 1のクラッドよりも大きい屈折率を有するコアと、コアの周囲に形成されるとともに、コアよりも小さい屈折率を有する第 2のクラッドとを備えたことを特徴としている。上記構成を有することで、光学部品の入射面に入射した光は、第 1のクラッドとコアとの界面及びコアと第 2のクラッドとの界面の双方で反射を繰り返し、コア内を伝播する。ここで、第 1のクラッドの断面が略円形となっていることで、光学部品の一体成型時にコァが変形して互いに平行となる対面が形成される場合であっても、全ての光がコァ内を帯状に進行するといつた状況が回避され、特定の出射角にのみ強度を有するパターンが形成されることが無くなる。その結果、パターンノイズが防止され、解像度の高い出力イメージを得ることが可能となる。図面の簡単な説明

図 1 Aは、本発明の実施形態にかかる光学部品の斜視図である。

図 1 Bは、図 1 Aの I— I線に沿った拡大断面図である。

図 1 Cは、図 1 Bの I I一 I I線に沿った屈折率分布を示す図である。

図 2 A〜図 2 Eは、光学部品を構成する光フアイバ対の製造工程図である。図 2 F〜図 2 Hは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 3は、光学部品の製造に用いる光ファイバ対の拡大断面図である。

図 4は、周囲温度と粘度との関係を示す図である。

図 5 A〜図 5 Cは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 6 A〜図 6 Cは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 7 A〜図 7 Cは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 8は、第 1の変形例にかかる光学部品の拡大断面図である。図 9は、第 2の変形例にかかる光学部品の拡大断面図である。

図 1 0は、第 3の変形例にかかる光学部品の拡大断面図である。

図 1 1八〜図1 1 Dは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 1 2 A〜図 1 2 Dは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 1 3 A〜図 1 3 Dは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 1 4 A〜図 1 4 Dは、各工程で製造される母材等の断面図である。

図 1 5 A〜図 1 5 Cは、従来技術にかかる光学部品の製造工程図である。図 1 6 A〜図 1 6 Cは、従来技術にかかる光学部品の製造工程図である。図 1 7八〜図1 7 Cは、従来技術にかかる光学部品の製造工程図である。図 1 8八〜図1 8 Cは、従来技術にかかる光学部品を構成する光ファイバのコァ内における光の進行の様子を表す図である。

図 1 9八〜図1 9 Cは、従来技術にかかる光学部品を構成する光ファイバのコァ内における光の進行の様子を表す図である。発明を実施するための最良の形態

本発明の実施形態にかかる光学部品を図面を用いて説明する。まず、本実施形態にかかる光学部品の構成について説明する。

図 1 Aは、本実施形態にかかる光学部品の斜視図である。光学部品 1 0は、複数の光ファイバを互いに平行に配置して形成されている。各光ファイバは、ファィバ軸が図 1 Aの y軸と平行になるように配列されており、光学部品 1 0は、フアイバ軸に対して斜めにカツ卜された入射面 1 0 aと、ファイバ軸に対して垂直にカツ卜された出射面 1 0 bとを有し、入射面 1 0 aに入射した入力パターンを縮小して出射面 1 0 bから出力させることができるようになつている。

図 1 Bは、図 1 Aの I一 I線に沿って X z平面に平行な平面で切った時の拡大断面図である。光学部品 1 0は、第 1のクラッド 1 4と、第 1のクラヅド 1 4の周囲に形成されたコア 1 5と、コア 1 4の周囲に形成された第 2のクラッド 1 6 とから形成される複数の光ファイバを、そのファイバ軸が互い.に平行になるように規則的に配列した構成となっている。また、各光ファイバの間には、光学部品

1 0内の迷光を除去するための光吸収材 1 8が設けられており、各光ファイバの第 2のクラッド 1 6は、加熱 '加圧処理により一体化され、隣接する光ファイバ間の間隙を埋めている。

さらに、図 1 Bにおいて、第 1のクラヅド 1 4の断面は略円形状となっており、コア 1 5の断面（外周）は、角のつぶれた略正六角形状となっている。第 1のクラッド 1 4及びコア 1 5の断面をこのような形状とするには、光ファイバの加熱 -加圧処理時において、第 1のクラヅド 1 4及び第 2のクラッド 1 6の粘度がコア 1 5の粘度よりも大きくなるように、第 1のクラッド 1 4、コア 1 5及び第 2のクラッド 1 6の材質を選択すればよい。

ここで、光の帯状の進行（詳細は後述）を極力防止するためには、第 1のクラヅド 1 4の径 aがコア 1 5の断面の直線部分（もしくは直線に近い部分）の幅 a，と比較して大きいことが有利であるが、入射面 1 0 aにおける有効受光面積（コァ 1 5の断面積）を大きくするためには、第 1のクラッド 1 4の径 aが小さいことが望ましい。また、各コアの間隙を満たす第 2のクラッド 1 6の幅 bは、クラッドとして機能するための十分な厚さを有していることが必要であり、特に光学部品 1 0において通常使用される波長（ 5 5 0 nm) の 1 / 2以上であることが好ましい。

本実施形態にかかる光学部品 1 0においては、有効受光面積、解像度等を考慮して、第 1のクラッド 1 4の径 aを 2〃m程度、コア 1 5の断面の平面部分の幅 a ' は 4〃m程度としており、各コアの間隙を満たす第 2のクラヅド 1 6の幅 b は、 2〃m程度としている。また、コア 1 5の外径は 1 0 / m程度となっている。また、第 1のクラッド 1 4は、例えば屈折率が 1 . 4 9 5のホウケィ酸ガラス、コア 1 5は、例えば屈折率 n ₂が 1 . 8 2の B a - L a系ガラスから形成されており、第 2のクラッド 1 6は、屈折率 n ₃が 1 . 4 9 5のホウケィ酸ガラスから形成されている。従って、図 1 Bの I I— I I線に沿った屆折率分布は、図 1 Cに示すようになる。上記第 1のクラッド 1 4、コア 1 5及び第 2のクラッド 1 6の屈折率から明らかなように、コア 1 5の屈折率 n ₂は第 1のクラッド 1 4の屈折率よりも大きく、第 2のクラッド 1 6の屈折率 n ₃はコア 1 5の屈折率 n ₂はよりも小さくなつており、また、第 1のクラッド 1 4の屈折率！^と第 2のクラッド 1 6の屈折率 n ₃とは等しくなつている。

続いて、本実施形態に係る光学部品の製造方法について説明する。図 2 A〜図 2 Eは、光学部品 1 0を構成する光ファイバ対の製造工程図であり、図 2 F〜図 2 Hは、各工程で製造される母材等の断面図である。

光学部品 1 0を構成する光ファイバを製造するには、まず、円柱形状を有する第 1のクラッド母材 2 0を製造する（図 2 A、図 2 F ) 。第 1のクラッド母材 2 0は、例えば屈折率が 1 . 4 9 5のホウケィ酸ガラスから形成され、その側面はセリア研磨などの方法によって研磨される。

続いて、図 2 Bに示すように別途製造されたパイプ形状を有するコア母材 2 2 に、上記工程で製造された第 1のクラッド母材 2 0を装填する（図 2 C、図 2 G )。ここで、コア母材 2 2は、例えば屈折率が 1 . 8 2の B a— L a系ガラスから形成され、その内面及び外面はセリア研磨などの方法によって研磨されている。続いて、上記工程で製造された、第 1のクラッド母材 2 0をコア母材 2 2に装填したものをさらに、図 2 Dに示すようなパイプ形状を有する第 2のクラッド母材 2 4に装填し、光ファイバ製造用の母材 2 6を製造する（図 2 E、図 2 H ) 。ここで、第 2のクラヅド母材 2 4は、例えば屈折率が 1 . 4 9 5のホウケィ酸ガラスから形成され、第 2のクラッド母材 2 4の一方の底部 2 4 aは、バーナーによる溶融などの方法によって封止される。

その後、上記母材 2 6を線引きして光ファイバを製造する。この方法によって製造された光ファイバの断面を拡大したものを図 3に示す。当該光ファイバ 2 8 は、第 1のクラッド 1 4 (屈折率 1^ = 1 . 4 9 5 ) と、第 1のクラッド 1 4の周囲に形成されたコア 1 5 (屈折率 n ₂ = l . 8 2 ) と、コア 1 5の周囲に形成された第 2のクラッド 1 6 (屈折率 n ₃ = l . 4 9 5 ) とから形成されている。上記工程によって製造された複数本の光ファイバ 2 8を、その間隙に光吸収材 1 8を適宜配置しつつ互いに平行に配列し、加熱 ·加圧処理により一体成形することで、光学部品 1 0が製造される。ここで、第 1のクラッド 1 4、コア 1 5及び第 2のクラッド 1 6の周囲温度に対する粘度の変化を図 4に示す。図 4からわかるように、光ファイバの加熱 '加圧処理時の温度下（約 8 5 0。C) では、コア 1 5の粘度と比較して第 1のクラッド 1 4及び第 2のクラッド 1 6の粘度の方が大きくなつている。また、光ファイバの強度の点からは、コア 1 5と第 1のクラッド 1 4及び第 2のクラッド 1 6との熱膨張係数の差が大きいとクラヅク等が発生しやすいので、その差は小さい方が望ましい。すなわち、第 1のクラッド 1 4 及び第 2のクラヅド 1 6の熱膨張係数がコア 1 5のそれと比較して小さすぎる (差が大きい）と、コア 1 5に大きな引っ張り応力が発生し、光ファイバが割れやすくなる。

続いて、本実施形態にかかる光学部品の作用について説明する。ここで、まず、従来技術にかかる光学部品の問題点について明らかにしておく。従来技術にかかる光学部品の製造は、通常、断面が円形または正方形の複数の光ファイバを互いに平行に配置して束ね、一体成形することにより行う。また、光学部品の解像度を向上させるために、上記束ねられた光ファイバ群をさらに線引きしたもの（マルチファイバ）を平行に配置して束ねて一体成形したり、上記の線引き工程と束ねる工程を複数回繰り返したもの（マルチマルチファイバ）を一体成形することにより光学部品を製造することもある。

上記製造方法により光学部品を製造する際の、各光フアイバのコアの断面形状の変化を図 1 5 A〜図 1 5 C、図 1 6 A〜図 1 6 C及び図 1 7 A〜図 1 7 Cに示す。図 1 5 A〜図 1 5 Cは、コア 2の断面が円形の光ファイバ 4を四方配置して光学部品 6を形成した場合の、コア 2の断面形状の変化を示している。コア 2の断面が円形の光ファイバ 4を四方配置して光学部品 6を形成した場合は、図 1 5 A〜図 1 5 Cに示すように、光ファイバ 4を束ねて一体成形する際の加熱 ·加圧処理により、各光ファイバ 4のコア 2の断面が略正方形に変形する。

ここで、変形の度合いは、上記加熱 '加圧処理時の温度下での光ファイバ 4のコア 2とクラッド 8の硬さによって異なる。コア 2がクラッド 8と比較して極めて硬い場合は、コア 2の断面を円形に維持できるが、隣接するコア 2同士の接触を避けるため、コア 2をクラッド 8と比較して極端に硬くすることは実用上困難である。

図 1 6 A〜図 1 6 Cは、コア 2の断面が円形の光ファイバ 4を六方配置して光学部品 6を形成した場合の、コア 2の断面形状の変化を示している。この場合は光ファイバ 4を束ねて一体成形する際の加熱 ·加圧処理により、各光ファイバ 4 のコア 2の断面が略正六角形に変形する。また、図 1 7 A〜図 1 7 Cは、コア 2 の断面が正方形の光ファイバ 4を四方配置して光学部品 6を形成した場合の、コァ 2の断面形状の変化を示している。この場合は、各光ファイバ 4を配置した際に隣接するクラッド 8間の隙間が無くなるため、光ファイバ 4を束ねて一体成形する際の加熱 ·加圧処理後も、コア 2の断面は正方形に維持される。

上記のように製造される光学部品 6は、各光ファイバ 4のコア 2の断面が正方形、六角形などのような、互いに平行となる対辺を有する多角形となるため、以下に示すような問題がある。すなわち、光学部品 6の入射面に入射した光のコア 2内の進行は、図 1 8 A〜図 1 8 Cに示すような螺旋状の進行と、図 1 9 A〜図 1 9 Cに示すような帯状の進行の双方が発生しうる。ここで、図 1 8 A〜図 1 8 C及び図 1 9八〜図1 9 C中の白抜き丸印及び黒丸印は、光の入射位置を示している。

図 1 8 Aは、光学部品 6の入射面（コア 2の入射面） 6 aに入射した光のコア 2内の進行の様子を示しており、図 1 8 Bは当該光の進行の軌跡を入射面 6 aと平行な平面に射影した図である。図 1 8 A及び図 1 8 Bに示すように、光学部品 6の入射面 6 aにランダムな入射角（図 1 9 A〜図 1 9 Cを用いて説明する特定の入射角を除く）で入射した光は、コア 2内を螺旋状に進行する。その結果、図 1 8 Cに示すように、光学部品 6の入射面 6 aに一定の入射角 0で光が入射した場合であっても、その入射した位置の違いにより、光学部品 6の出射面 6 bから様々な出射角で出射される。

一方、図 1 9 A及び図 1 9 Bに示すように、光学部品 6の入射面 6 aに特定の入射角（光がコア 2の平行な対面によってのみ反射 .進行するような入射角）で入射した光は、コア 2内を帯状に進行する。その結果、図 1 9 Cに示すように、光学部品 6の入射面 6 aに一定の入射角 Θで光が入射した場合は、その入射した位置の違いによらず、光学部品 6の出射面 6 bからも 0の出射角で出射されることになる。従って、光学部品 6の出射面 6 bから出射される出力イメージに、特定の出射角にのみ強度を有するパターンが形成され、このパターンがノイズとなつて光学部品 6の解像度を低下させる。特に、マルチファイバ（マルチマルチフアイバも同様）を一体成形することにより製造された光学部品は、当該マルチフアイバの中央部と縁部とでコア 2の変形の度合いが異なるため、この変形の度合いの相違に起因して、当該マルチファイバの断面形状に応じたパターンノイズが発生し、光学部品 6の解像度が著しく低下する。

これに対して、本実施形態にかかる光学部品 1 0の場合について考える。光学部品 1 0は、各光ファイバが、第 1のクラヅド 1 4と、第 1のクラヅド 1 4の周囲に形成されたコア 1 5と、コア 1 5の周囲に形成された第 2のクラッド 1 6とを備えていることで、入射面 1 0 aに入射した光は、第 1のクラッド 1 4とコア 1 5との界面及び第 2のクラッド 1 6とコア 1 5との界面の双方で反射を繰り返し、コア 1 5内を伝播する。ここで、例えば図 1 Bに示すように、光学部品 1 0 の一体成型時にコア 1 4 (コア 1 5 ) が変形して互いに平行となる対面が形成される場合であっても、コア 1 5内を進行する光は、第 2のクラッド 1 6との界面だけではなく、断面が略円形、すなわち曲面形状を有する第 1のクラッド 1 4と W の界面においても反射するため、コア 1 4内を帯状に進行するといつた状況が回避される。ここで、図 1 Bに示すように、第 1のクラッド 1 4の径 aがコア 1 5 の断面の直線部分の幅 a，と比較して多少小さい場合であっても、光の帯状の進行は大幅に低減できる。その結果、特定の出射角にのみ強度を有するパターンが形成されることが防止される。

また、光学部品 1 0は、第 1のクラッド 1 4の屈折率と第 2のクラッド 1 6の屈折率 η ₃とを等しくしでいるため、コア 1 5と第 1のクラッド 1 4との界面における臨界角と、コア 1 5と第 2のクラッド 1 6との界面における臨界角とが等しくなる。

続いて、本実施形態にかかる光学部品の効果について説明する。光学部品 1 0 は、光学部品 1 0を構成する光ファイバを、断面が略円形状の第 1のクラッド 1 4と、第 1のクラッド 1 4の周囲に形成されたコア 1 5と、コア 1 5の周囲に形成された第 2のクラッド 1 6とから構成することにより、特定の出射角にのみ強度を有するパターンが形成されることをなくすことができる。その結果、パターンノイズを防止することが可能となり、光学部品 1 0の出射面 1 O bからは、解像度の高い出力イメージを得ることが可能となる。

さらに、光学部品 1 0は、コア 1 5と第 1のクラッド 1 4との界面における臨界角と、コア 1 5と第 2のクラッド 1 6との界面における臨界角とを等しくしているため、コア 1 5と第 1のクラッド 1 4との界面で全反射した光は必ずコア 1 5と第 2のクラッド 1 6との界面でも全反射し、また、コア 1 5と第 2のクラッド 1 6との界面で全反射した光は必ずコア 1 5と第 1のクラッド 1 4との界面でも全反射することになり、効率の良い光伝送が可能となる。

上記実施形態においては、光学部品 1 0を構成する光ファイバ 2 8を形成するために、図 2 F〜図 2 Hに示す方法で母材 2 6を形成していたが、これは以下に示すような方法を用いてもよい。すなわち、図 5 A〜図 5 Cに示すように、まず円柱形状を有する第 1のクラッド母材 2 0を製造し（図 5 A) 、その周囲に、肉厚円筒をその底面に垂直な平面で 2等分した形状を有するコア母;^ 3 0を 2つ配置し、（図 5 B ) 。その後、上記工程で製造された、第 1のクラッド母材 2 0の周囲にコア母材 3 0を配置したものを、パイプ形状を有する第 2のクラッド母材

2 4に装填し、光ファイバ製造用の母材 3 2を製造する（図 5 C ) 。ここで、第 2のクラッド母材 2 4の一方の底部 2 4 aは、バーナーによる溶融などの方法によって封止される。以降の処理、すなわち母材 3 2の線引きによる光ファイバ 2 8の形成、及び、光学部品 1 0の形成については上述のとおりである。

また、光学部品 1 0を構成する光ファイバ 2 8を形成するための母材の形成は、以下に示すような方法を用いてもよい。すなわち、図 6 A〜図 6 Cに示すように、まず円柱形状を有する第 1のクラッド母材 2 0を製造し（図 6 A)、その周囲に、円柱形状を有するコア母材 3 4を複数個配置する（図 6 B ) 。その後、上記工程で製造された、第 1のクラッド母材 2 0の周囲にコア母材 3 を配置したものを、パイプ形状を有する第 2のクラッド母材 2 4に装填し、光ファイバ製造用の母材

3 6を製造する（図 6 C ) 。ここで、第 2のクラッド母材 2 4の一方の底部 2 4 aは、バーナーによる溶融などの方法によって封止される。以降の処理、すなわち母材 3 6の線引きによる光ファイバ 2 8の形成、及び、光学部品 1 0の形成については上述のとおりである。

また、光学部品 1 0を構成する光ファイバ 2 8を形成するための母材の形成は、以下に示すような方法を用いてもよい。すなわち、図 7 A〜図 7 Cに示すように、まず円柱形状を有する第 1のクラッド母材 2 0を製造し（図 7 A )、その周囲に、四角柱形状を有するコア母材 3 8を複数個配置する（図 7 B ) 。その後、上記ェ程で製造された、第 1のクラッド母材 2 0の周囲にコア母材 3 8を配置したものを、パイプ形状を有する第 2のクラッド母材 2 4に装填し、光ファイバ製造用の母材 4 0を製造する（図 7 C ) 。ここで、第 2のクラッド母材 2 4の一方の底部 2 4 aは、パーナ一による溶融などの方法によって封止される。以降の処理、すなわち母材 4 0の線引きによる光ファイバ 2 8の形成、及び、光学部品 1 0の形成については上述のとおりである。 .

上記実施形態において、光学部品 1 0の断面構造は図 1 Bに示すようになっていたが、光学部品 1 0を構成する各光ファイバが、断面が略円形の第 1のクラッド 1 4と、第 1のクラッド 1 4の周囲に形成されたコア 1 5と、コア 1 4の周囲に形成された第 2のクラッド 1 6とを備えていれば、様々な変形が考えられる。図 8は、第 1の変形例にかかる光学部品 5 0の断面拡大図である。光学部品 5 0が第 1の実施形態に係る光学部品 1 0と異なる点は、光学部品 5 0が光吸収材 1 8を設けていない点である。また、光学部品 5 0においては、第 1のクラッド 1 4の径 aがコア 1 5の断面の直線部分（もしくは直線に近い部分）の幅 a，よりも大きくなつていることより、従来技術に示した、光の帯状の進行を完全に排除することが可能となる。また、各コアの間隙を満たす第 2のクラッド 1 6の幅 bは、クラッドとして機能するための十分な厚さを有していることが必要である。図 9は、第 2の変形例にかかる光学部品 6 0の断面拡大図である。光学部品 6 0が第 1の変形例にかかる光学部品 5 0と異なる点は、光学部品 5 0はコア 1 5 の界面（外周）が曲面形状を有するのに対し、光学部品 6 0は、コア 1 5の界面 (外周）が平面形状を有する点である。このような断面形状を有する光学部品 6 0は、光ファイバの加熱 ·加圧処理時において、コア 1 5の粘度が第 1のクラヅド 1 4及び第 2のクラッド 1 6の粘度と比較して極めて小さくなるように、第 1 のクラヅド 1 4、コア 1 5及び第 2のクラッド 1 6の材質を選択することによつて得られる。この場合も、従来技術に示した、光の帯状の進行を極力防止するためには、第 1のクラッド 1 4の径 aがコア 1 5の断面の直線部分の幅 a，よりも大きいことが有利であるが、入射面 1 0 aにおける有効受光面積（コア 1 5の断面積）を大きくするためには、第 1のクラッド 1 4の径 aが小さいことが望ましいため、解像度、有効受光面積等を考慮して適宜第 1のクラッド 1 4の径を選択すればよい。また、各コアの間隙を満たす第 2のクラヅド 1 6の幅 bは、クラッドとして機能するための十分な厚さを有していることが必要である。

Claims

図 10は、第 3の変形例にかかる光学部品 70の断面拡大図である。光学部品 70が第 1の実施形態に係る光学部品 10と異なる点は、光学部品 70は、第 1 のクラッド 14の内部に光吸収材 72を設けた点である。第 1のクラッド 14の内部に光吸収材 72を設けることにより、第 1のクラッド 14内に進入した光を光吸収材 72によって効果的に除去することができる。図 1 1 〜図1 1 Dは、上記第 3の変形例にかかる光学部品 70の製造工程図である。光学部品 70を構成する光ファイバを製造するには、まず、円柱形状の光吸収材用母材 74を製造し（図 1 1 A) 、その周囲を第 1のクラッド母材 76 で覆うことにより、円柱形状の第 1のクラッド母材 76を形成する（図 1 1 B)。その後のコア母材 22への装填（図 1 1 C) 、第 2のクラッド母材 24への装填 (図 1 1 D) は、上述の通りである。この方法によって製造された母材 78を線引きし、一体成形することで光学部品 70が得られる。また、上記第 3の変形例にかかる光学部品 70は、図 12 A〜図 12 D、図 1 3八〜図130、図14八〜図14 Dに示すような製造方法によっても製造することが可能である。すなわち、第 1のクラッド母材 76の周囲にコア母材を配置する工程において、肉厚円筒をその底面に垂直な平面で 2等分した形状を有するコア母材 30を 2つ配置してもよい（図 12 C) し、円柱形状を有するコア母材 34を複数個配置してもよい（図 13 C) し、四角柱形状を有するコア母材 38 を複数個配置してもよい（図 14 C)。また、上記各実施形態にかかる光学部品 10， 50, 60及び 70は、複数の光ファイバを平行に配列した光学部品であつたが、これは、複数の光ファイバを湾曲部を持たせて配列し、入射面に入射した光イメージを拡大あるいは縮小して出力するテ一パ形状の光学部品であってもよい。産業上の利用可能性上記光学部品は、伝送効率が高い、レンズと比較して光学系の小型化が可能である、など種々の利点を有するため、指紋検出装置、放射線像検出器など、様々な分野に利用できる。言青求の範囲

1 . 複数の光ファイバを配列してなる光学部品において、

前記各光ファイバは、

断面が略円形の第 1のクラッドと、

前記第 1のクラッドの周囲に形成されるとともに前記第 1のクラッドよりも大きい屈折率を有するコアと、

前記コアの周囲に形成されるとともに、前記コアよりも小さい屈折率を有する第 2のクラッドと、

を備えたことを特徴とする光学部品。

2 . 前記第 1のクラッドの屈折率と前記第 2のクラッドの屈折率とが等しい、

ことを特徴とする請求項 1に記載の光学部品。