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WO1992013586A1 - Appareil d'inhalation - Google Patents

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WO1992013586A1
WO1992013586A1 PCT/FR1991/000651 FR9100651W WO9213586A1 WO 1992013586 A1 WO1992013586 A1 WO 1992013586A1 FR 9100651 W FR9100651 W FR 9100651W WO 9213586 A1 WO9213586 A1 WO 9213586A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
plate
spring
body part
discharge
housing
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/FR1991/000651
Other languages
English (en)
Inventor
Yvan Philippe Gilles Pesenti
Jean-Philippe Georges Quenderff
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
QUENDERFF SOLANGE
Original Assignee
QUENDERFF SOLANGE
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by QUENDERFF SOLANGE filed Critical QUENDERFF SOLANGE
Publication of WO1992013586A1 publication Critical patent/WO1992013586A1/fr
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61M—DEVICES FOR INTRODUCING MEDIA INTO, OR ONTO, THE BODY; DEVICES FOR TRANSDUCING BODY MEDIA OR FOR TAKING MEDIA FROM THE BODY; DEVICES FOR PRODUCING OR ENDING SLEEP OR STUPOR
    • A61M15/00—Inhalators
    • A61M15/0091—Inhalators mechanically breath-triggered
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
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    • A61M15/0021—Mouthpieces therefor
    • A61M15/0025—Mouthpieces therefor with caps
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    • A61M15/0093—Inhalators mechanically breath-triggered without arming or cocking, e.g. acting directly on the delivery valve
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    • A61M15/00—Inhalators
    • A61M15/0091—Inhalators mechanically breath-triggered
    • A61M15/0095—Preventing manual activation in absence of inhalation

Definitions

  • the present invention relates to an inhalation device which can be used for dispensing aerosolized material from a container.
  • the invention relates to a quantitative dosage inhalation device by which a metered amount of a drug-containing liquid can be supplied to a patient in the form of an aerosol.
  • Quantitative inhalers are well known in medicine for treating or counteracting the effects of respiratory diseases, for example asthma.
  • the drug-containing liquid is kept under pressure in a container which is mounted, usually detachably, in an inhalation device.
  • the aerosol container has a body portion and a discharge rod which is movable relative to the body portion from a rest position in which discharge is prevented into a service position in which discharge is carried out.
  • the patient To activate the inhalation device, the patient must produce a relative movement between the body part of the aerosol container and the discharge rod, for example by exerting pressure on the closed end of the body part, and this must be coordinated with inhalation on the part of the patient.
  • many patients requiring this type of treatment are unable to coordinate their breathing with manual actuation of the device.
  • an inhalation device usable with an aerosol container comprising a body part and a discharge rod movable relative to the body part from a rest position in which a discharge is prevented into a service position in which discharge is carried out
  • the apparatus being characterized in that it comprises a housing for the inhalation apparatus, an outlet formed in the housing and through the inter ⁇ medial from which a patient can inhale, and a retaining and pressure sensing element having a first position in which it prevents relative movement between the discharge rod and the body part until in the service position and a second position in which it allows said movement, said element detecting when reduced pressure is produced under the effect of inhalation by the patient and passing from the first re position in the second position in response thereto.
  • - Said means of energy accumulation is a spring.
  • the discharge rod is received in a receptacle fixed relative to the casing and said body part can slide longitudinally inside the casing to bring said body part and said discharge rod in said position and to move them away from this service position; said spring is a compression spring arranged to push the casing towards the service position.
  • Said body part is mounted in, and movable with, a guide element, and said spring acts between said guide element and the housing, or a fixed element relative to the housing.
  • Said compression spring is provided with a means allowing it to be removably mounted in a position where it pushes the casing in the direction of the service position.
  • Said compression spring is held in a covering element, adapted to serve as a cover for the inhalation outlet when the compression spring and the covering element are removed from the aforementioned position where it pushes the casing in the direction from the service position.
  • the discharge rod is received in a receptacle fixed relative to the casing, said body part can slide longitudinally inside the casing to bring the body part and the discharge rod in said position.
  • said spring is located inside said body part and is arranged to push said body part and the discharge rod relative to each other in the direction of the position service, to force said body portion and said discharge rod to move relative to each other towards said service position, and means are provided for holding the discharge rod in its receptacle in opposition to the pushing force of the spring.
  • Said means of energy accumulation is in the form of a manual actuating element, biased by spring, this actuating element being arranged to apply against the casing when a force is exerted on it in excess by a predetermined maximum, to prevent a force greater than said maximum from being exerted between said body portion and said discharge member.
  • retaining and pressure sensing element is an elastically flexible plate.
  • the plate extends between a first fixed position relative to the casing and a second fixed position relative to the body part of the aerosol container, the plate curving when it passes from its first position to its second position , Or vice versa.
  • the plate is curved in one direction when it is in its first position and in an opposite direction when it is in its second position, the plate passing through an intermediate plane condition when it moves from one position in the other.
  • the plate is substantially flat when it is in its first position and it is curved when it is in its second position, the plate having a natural curvature in a direction opposite to that in which it curves in its second position, means being provided to prevent the plate, when it is in its first position, from taking its natural curvature.
  • the arming means comprises an arming element forming part of a wall of said casing and movable by a user to force it to press against the flexible plate and push it into its first position.
  • the arming element is an elastically flexible tab.
  • the arming element is an elastically flexible membrane.
  • - Said outlet is provided with a cover on which the cocking element is provided, an opening being formed in the casing to allow the cocking element to pass through to apply against the flexible plate when the outlet is closed by the cover.
  • FIG. 1 represents a first embodiment and it is a vertical section made along line AA in Figure 2;
  • Figure 2 shows the first embodiment and is a vertical section taken along the line BB in Figure 1;
  • Figure 3 is a sectional view taken along the line CC of Figure 1;
  • Figure 4 shows a second embodiment of the invention and it is a vertical section taken along line AA of Figure 5;
  • Figure 5 is a vertical sectional view taken along line BB of Figure 4;
  • Figure 6 is a view along the line CC of Figure 4;
  • Figure 7 is a view of the embodiment of Figures 4 to 6;
  • Figure 8 shows embodiment of the invention and it vertical made along line AA in Figure 9;
  • Figure 9 is a vertical section taken along line BB of Figure 8;
  • Figure 10 is a sectional view taken along the line CC of Figure 8;
  • Figure 11 shows a fourth embodiment of the invention and is a vertical section taken along the line AA in Figure 12;
  • Figure 12 is a first embodiment and it is a vertical section
  • Figure 17 is a sectional view taken along line CC of Figure 16;
  • Figure 17a is a perspective view of the elastic button used in Figures 15 to 17;
  • Figure 18 shows a sixth embodiment of the invention and is a vertical sectional view taken along the line AA in Figure 19;
  • Figure 19 is a sectional view taken along line BB of Figure 18;
  • Figure 20 is a sectional view taken along the line CC of Figure 19;
  • Figure 21 is a top view of the sixth embodiment shown in its return to initial position; and
  • Figure 22 is a partial side view of the sixth embodiment in the position shown in Figure 21.
  • FIG. 1 it comprises a housing 2 provided with a unitary outlet tube 4.
  • This is represented in the form of a mouthpiece and will be designated as in the following, but it could otherwise be in the form of a tip.
  • a compartment 6 Inside the casing 2 is defined a compartment 6 in which is received the body part of an aerosol container 8.
  • the compartment 6 is slightly longer than the body part of the aerosol container and this part forming body can slide longitudinally inside the compartment.
  • the body part is marked, for example in the form of colored bands 10 and 12, which may have, for example, a green color and a red color respectively.
  • One or the other of said bands is visible through an opening 14 formed in the front wall of the casing 2, as a function of the longitudinal position of the body of the aerosol container.
  • the aerosol container has a discharge rod 16 extending from the body of a conventionally, and the end of this rod is received in an opening formed in a receptacle 18 formed unitarily inside the mouthpiece 4.
  • the opening is chamfered in the zone of penetration of the discharge rod so as to allow easy insertion of this discharge rod.
  • the distal end of the discharge rod bears against a shoulder 20 and the outlet of the discharge rod communicates with a orifice
  • Discharge 22 In a conventional manner, the discharge rod is pushed outward relative to the body by a spring (not shown) housed inside the container.
  • a guide 24 can slide longitudinally
  • compression spring 28 is mounted between the transverse wall 25 of the guide 24 and the cover 26 in order to push the guide, and therefore the body of the aerosol container 8, in a direction directed downwards.
  • the cover is preferably removable
  • an elastically flexible plate 34 is engaged respectively in the grooves 30 and 32.
  • this plate can be made of steel with a thickness of a few hundredths of a millimeter, although we can
  • the plate 34 is substantially planar. In the position shown in the Figures
  • the plate 34 is slightly curved and the central part of its length is pushed against the walls 36 under the effect of the force exerted on the plate by the spring 28.
  • the side edges of the plate 34 are closely adjacent to the side walls 37 of the housing 2, but there is sufficient clearance to allow easy movement of the plate in a manner which will be described in more detail below.
  • a chamber 38 is defined between the plate 34 and the rear wall of the body 2.
  • a keyhole-shaped cutout is made in the rear wall of the casing so as to define a corresponding tab 40 in the form of a keyhole.
  • the width of the cut is chosen in order to obtain an appropriate flow of air entering the chamber 38 to facilitate the discharge of the dose of medicaments.
  • the tab remains fixed on the rest of the wall by its lower end and the material of the rear wall, at least in the area where the tab is held, is flexible enough to allow the tab to be pushed inwards, and it is elastic enough to cause the tab to return elastically to its original position when a force is no longer exerted on it.
  • Figure 1 also shows one of the two ribs 42 which are provided with the side walls of the chamber 38, said ribs helping to guide the lower edge of the plate 34 in the groove 32 during assembly.
  • the device is provided with a certain number of other openings, in addition to those already described.
  • the cover 26 is provided with a vent orifice 44 to maintain at atmospheric pressure the part of the guide 24, situated above the transverse wall 25.
  • the vent orifice 44 also serves to introduce air into the chamber 38 after the upper end of the guide 24 has passed below the lower face 45 of the cover 26, for inhalation of the medicament by the patient.
  • the front wall of the casing 2 is provided with a vent orifice 46 which maintains the compartment 6 at atmospheric pressure. This atmospheric pressure is also transmitted by a vent orifice 48 to the front face of the plate 34. This is facilitated by the provision of a small longitudinal chamber 50. The way in which the apparatus described above works will be described below.
  • the plate then moves beyond the straight condition into a condition in which it is curved in the opposite direction to that shown in the drawing. Once it has passed its straight condition, the plate can freely bend to a substantial degree and, as this process takes place, guide 24 can move freely downward under the effect of force exerted by the compression spring 28.
  • the device can be returned to its armed position, and it is desirable that this process be carried out immediately after use.
  • the patient exerts pressure on the tab 40, which bends inwards and pushes the plate 34 backwards beyond its straight position and into the position indicated in the drawings.
  • the guide 24 is then forced to move upwards, by recompressing the spring 28.
  • This second embodiment does not have an external spring corresponding to the spring 28 used in the first embodiment, and therefore no guide 24.
  • it uses a modified aerosol container in which the discharge rod 116, instead of being pushed outward by an internal spring (as is conventional), is pushed inward.
  • the spring which produces this action has been represented diagrammatically in FIG. 4, where it is designated by the reference numeral 154. Consequently, in the second embodiment, the spring 154 constitutes the potential means of energy accumulation which corresponds to the spring 28 in the first embodiment.
  • the body of the aerosol container 110 used in the second embodiment is more elongated so as to improve its sliding slide precision.
  • a chamber 155 is formed in the rod receptacle and it receives a conical washer 156 which holds the starting rod 116 and prevents it from moving upwards under the effect of the force exerted by the compression spring 154.
  • the receiving groove of the lower edge of the flexible plate is formed, as in the first embodiment, in the rod receptacle.
  • the upper groove designated in this case by the reference numeral 130
  • the plate 157 also performs another function, namely to close the upper end of the form 138 when the device is in its armed position.
  • the distal end of the plate 157 is curved so as to form a slide 158 which moves against the rear wall of the chamber 158.
  • the second embodiment is shown in Figures 4 to 7 in the position it occupies when a dose is discharged, and we see that when this position is reached, the slider 158 is moved down to a position where it no longer closes the chamber 138, air can thus s' escape freely through the interval 159 to enter this room.
  • Another aspect according to which the second embodiment differs from the first relates to the means for resetting the device.
  • an opening 161 is formed in the rear wall of the casing, and it is covered by a membrane 160 impermeable to air and deformable, the edges of which are glued, or otherwise fixed, on the surrounding part of the casing.
  • the patient pushes on the membrane 161 so that it comes into contact with the plate 134 and continues to exert the push to cause the plate to pass beyond its straight condition and to apply it against face 136.
  • the third embodiment shown in Figures 8 to 10, resembles a number of aspects to the first embodiment and corresponding elements have been designated by corresponding reference numerals, to which 200 have been added.
  • the third embodiment uses a conventional aerosol container in which the discharge rod is pushed outward relative to the body of the container.
  • the elastically flexible plate designated here by the reference numeral 234, is located at the front of the device instead of being located at the rear as in the first production.
  • the chamber 238 is defined between the plate 234 and a front wall 262, and an opening 263 establishes a communication between the mouth 204 and the chamber 238 in order to allow a pressure below atmospheric pressure to be established in the chamber 238 when the user inhales.
  • the mouthpiece is provided with a cover 264 which is articulated on the mouthpiece by means of a pivot 265 and which carries a stud 266 which is linked unitarily to the cover in an area adjacent to its distal end.
  • the pin 266 passes through an opening 267 formed in the front wall 262 so that the end of the stud presses against the plate 234 to bring it into contact with the adjacent wall 236.
  • the dimensioning of the opening 267 should be chosen so that the air flow passing through the opening during inhalation has an acceptable level. It is desirable that when air enters in this way, the inhalation resistance encountered by the patient is not too great. On the other hand, the amount of air should not be too large because the pressure reduction in the chamber 238 would be inappropriate to produce a displacement of the plate 234 to the right.
  • the device should operate with an air flow of approximately 30 l / min when the patient is inhaling.
  • the container 208 is held by arms 268 which are integral with the guide 224.
  • the upper part of the body of the aerosol container is surrounded by a tube 269 and the spring 228 is compressed between the tube 269 and the arms 268 in order to push the container body down.
  • H ⁇ st provided a pair of channels 270 on the sidewalls of the chamber 238.
  • the three embodiments which have been described operate automatically in the sense that the actual inhalation operation produces the discharge ! of a dose.
  • the fourth embodiment, shown in Figures 11 to 14, is manually operated and the inhalation operation allows, but does not produce it itself, the discharge of a dose to the patient. Elements of this embodiment which correspond generally to the elements of the first embodiment have been designated by the same reference numerals to which 300 have been added.
  • a relative movement between the body and the discharge rod of the aerosol container is produced manually by the patient.
  • the patient pushes the guide 324 inward relative to the housing.
  • the housing is provided with a recess 372 adjacent to the rod receptacle.
  • the plate is planar when the device is in the armed position and, to ensure that it remains in the correct position while the device is armed, it is pre-curved so that its natural tendency consists in a curving towards 1 on the left considering Figures 11 and 13.
  • ribs 373 and 374 are formed inside the body 302 and the guide 324.
  • a pressure below atmospheric pressure is exerted on the front of the plate 334, which consequently bends to the right, allowing the application of a manual force to the slider 324 to move it inwards relative to the casing 302. This is shown in FIG. 14.
  • the device After use, the device is automatically rearmed. This is achieved by the fact that when the patient releases the pressure on the guide 324, the body-shaped part of the aerosol can move to its original position under the effect of the force of the spring at the end of the aerosol valve.
  • the upper face of the guide 424 is provided with a fixing tongue 480 on which is fixed an elastic push button 481 biased by spring.
  • the force exerted by the user on this button is transmitted by the spring to the guide 424 and it is limited to the correct value by the presence of shoulders 482 which abut against ribs 483, which project from the upper end of the casing 402, when the user exerts a sufficient force on the face 484 of the push button 481.
  • the button 481 is formed by an elastic steel strip, as shown in Figure 17a, but other components can be used instead, for example a helical magnet with an enlarged apex to form a physical stop.
  • an elastic push-button spring-loaded in the embodiment of Figures 15 to 17a not only avoids the user the obligation to estimate the correct level of force to exercise but it also makes it easier to obtain the necessary coordination.
  • the user can press the button 481 until it cannot be pushed further, thus storing energy in the spring of the elastic push button and then, when it is ready, it can perform its inhalation. During an inhalation, the energy stored in the push button then drives the guide down, producing the discharge of a dose.
  • the sixth embodiment represented in FIGS. 18 to 22, constitutes another modification of the fourth embodiment, this modification serving this time to render the operation of the automatic device by equipping it with an energy storage device.
  • Elements of the sixth embodiment which generally correspond to elements of the fourth embodiment have been designated by the same reference numerals, to which 200 more have been added.
  • the apparatus shown in Figures 18 to 22 is provided with a mouth cover 586 which, in the position indicated in Figure 18, fits on the mouth 504.
  • the cover 586 has an inner tubular sheath 587 whose the extreme part is received inside the mouth 504.
  • An energy storage device in the form of a spiral spring 588 is mounted inside the sheath 587.
  • the cover 586 is provided with two pins 589, and the upper end of the housing 502 is provided with a bayonet fitting 590 having notches 591 in which the pins 589 can be respectively received so that the cover, after it has been removed from the mouth, may be mounted on the upper end of the device.
  • Figures 21 and 22 show the cover 586 after it has been so mounted.
  • the operation of mounting the cover 586 in the bayonet fitting 590 causes the spiral spring 588 to be compressed longitudinally and as a result the spring exerts a force directed downwards on the guide 524.
  • the spring 588 therefore fills a function comparable to that of the springs 28 and 228 involved respectively in the first and third embodiments,
  • the patient removes the cover 586 and installs it in the bayonet fitting 590 to bring the device into its arming position.
  • the patient then inhales to receive a dose of medication, and then removes the cover 586 from the bayonet fitting. This allows the guide 524, and therefore the body 508 of the aerosol container, to return to their original positions.
  • the cover 586 is then replaced on the mouth 504.
  • the plates 34, 134, 234, 334, 434 and 534 can be formed from an elastically flexible metal, such as steel.
  • an elastically flexible metal such as steel.
  • other materials for example plastics, and laminates formed from metals and plastics.
  • the springs used in the various embodiments will normally be formed of metal and the other components, apart from the aerosol container itself, can for the most part be formed appropriately from a moldable plastic. All the aerosol containers used, even the non-conventional one which is used in the second embodiment, are of the type in which ⁇ exists a metering chamber which is automatically refilled with a dose of liquid when the discharge rod moves outward relative to the container body.

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Abstract

L'invention concerne un appareil d'inhalation, utilisable avec un récipient d'aérosol (208) comportant une partie formant corps et une tige de décharge (216) mobile par rapport à cette partie depuis une position de repos où une décharge est empêchée jusque dans une position de service où une décharge s'effectue. L'appareil comporte un carter (202) qui est pourvu d'une sortie (204) par l'intermédiaire de laquelle un patient peut inhaler; il est prévu un élément de retenue et de détection de pression se présentant sous la forme d'une plaque élastiquement flexible (234); la plaque comporte une première position où elle empêche un mouvement relatif entre la tige de décharge (216) et la partie formant corps (202) vers la position de service et une seconde position dans laquelle elle permet ce mouvement; cette plaque détecte quand une pression réduite est produite lors d'une inhalation par le patient et elle passe, en correspondance, de la première position dans la seconde position. Application aux inhalateurs pour le traitement des maladies respiratoires.

Description

Appareil d'inhalation
La présente invention concerne un appareil d'inhalation utilisable pour permettre la distribution d'une matière sous forme d'aérosol à partir d'un récipient. L'invention concerne en particulier un appareil d'inhalation à dosage quantitatif au moyen duquel une quantité dosée d'un liquide contenant un médicament peut être fournie à un patient sous forme d'aérosol.
Des inhalateurs à dosage quantitatif sont bien connus en médecine pour traiter ou contre¬ balancer les effets de maladies respiratoires, par exemple l'asthme. Le liquide contenant un médicament est maintenu sous pression dans un récipient qui est monté, usuellement de façon amovible, dans un appareil d'inhalation. Le récipient d'aérosol comporte une partie formant corps et une tige de décharge qui est mobile par rapport à la partie formant corps depuis une position de repos dans laquelle une décharge est empêchée jusque dans une position de service dans laquelle une décharge est effectuée. Pour actionner l'appareil d'inhalation, le patient doit produire un mouvement relatif entre la partie formant corps du récipient d'aérosol et la tige de décharge, par exemple en exerçant une pression sur l'extrémité fermée de la partie corps, et cela doit être coordonné avec une inhalation de la part du patient. Malheureusement, de nombreux patients nécessitant ce type de traitement sont incapables de coordonner leur respiration avec un actionnement manuel de l'appareil. Pour tenter de résoudre ce problème, on a proposé des appareils dans lesquels le processus d'inhalation proprement dit oblige l'appareil à fournir une dose de médicament. Des appareils de ce genre sont appelés des appareils actionnés par respiration. Lors de la conception d'un appareil d'inhala¬ tion actionné par respiration, il existe un certain nombre d'impératifs qui doivent être satisfaits mais qui sont difficiles à concilier entre eux. Ainsi, une force substantielle est nécessaire pour déplacer la partie formant corps et la tige de décharge l'une par rapport à l'autre, mais seulement une petite force peut être produite par l'inhalation, en particulier dans le cas des patients les plus sujets à l'utilisation de l'appareil, c'est-à-dire des personnes ayant des difficultés respiratoires. On a proposé de remédier à cet inconvénient enpourvoyant l'appareil d'inhalation d'un moyen auxiliaire d'accumulation d'énergie, se présentant par exemple sous la forme d'un ressort, qui a tendance à obliger l'appareil à décharger une dose et qui est empêché de le faire par une certaine forme de mécanisme de retenue. La petite force produite par une inhalation est alors utilisée pour libérer le mécanisme de retenue et permettre au ressort d'action- ner l'appareil.
Cependant, cela crée à son tour un autre problème, qui consiste dans le maintien de la stabilité de l'appareil. Si le mécanisme de retenue peut être libéré par la petite force engendrée lors d'une inhalation, il existe alors un risque que ce mécanisme puisse aussi être libéré accidentellement tant qu'une inhalation n'est pas en train de se faire. Inversement, si le mécanisme de retenue est maintenu en position de façon suffisamment solide pour empêcher une libération accidentelle, la force qu'un patient peut engendrer par inhalation peut être insuffisante pour produire sa libération.
La présente invention concerne un appareil d'inhalation qui remédie à ces impératifs en contra- diction et qui établit une solution pouvant être mise en oeuvre. Selon un autre aspect de l'invention, il est proposé un appareil d'inhalation utilisable avec un récipient d'aérosol comportant une partie formant corps et une tige de décharge mobile par rapport à la partie formant corps depuis une position de repos dans laquelle une décharge est empêchée jusque dans une position de service dans laquelle une décharge est effectuée, l'appareil étant caractérisé en ce qu'il comprend un carter pour l'appareil d'inhala- tion, une sortie formée dans le carter et par l'inter¬ médiaire de laquelle un patient peut inhaler, et un élément de retenue et de détection de pression comportant une première position dans laquelle il empêche un mouvement relatif entre la tige de décharge et la partie formant corps jusque dans la position de service et une seconde position dans laquelle il permet ledit mouvement, ledit élément détectant lorsqu'une pression réduite est produite sous l'effet d'une inhalation par le patient et passant de la première position dans la seconde position en réponse à cette détection.
Selon d'autres particularités de l'appareil d'inhalation conforme à l'invention:
- Il comprend un moyen d'accumulation d'énergie pouvant opérer, lors d'un mouvement de l'élément de retenue et de détection de pression jusque dans sa seconde position, pour obliger ladite partie formant corps et ladite tige de décharge à se déplacer l'une par rapport à l'autre vers ladite position de service.
- Ledit moyen d'accumulation d'énergie est un ressort.
- La tige de décharge est reçue dans un réceptacle fixé par rapport au carter et ladite partie formant corps peut coulisser longitudinalement à l'intérieur du carter pour amener ladite partie formant corps et ladite tige de décharge dans ladite position de service et pour les écarter de cette position de service; ledit ressort est un ressort de compression agencé pour pousser le carter vers la position de service. - Ladite partie formant corps est montée dans, et déplaçable avec, un élément de guidage, et ledit ressort agit entre ledit élément de guidage et le carter, ou un élément fixe par rapport au carter.
- Ledit ressort de compression est pourvu d'un moyen lui permettant d'être monté de façon amovible dans une position où il pousse le carter en direction de la position de service.
- Ledit ressort de compression est maintenu dans un élément de recouvrement, adapté pour servir de couvercle pour la sortie d'inhalation quand le ressort de compression et l'élément de recouvrement sont démontés à partir de la position précitée où il pousse le carter en direction de la position de service. - La tige de décharge est reçue dans un réceptacle fixe par rapport au carter, ladite partie formant corps peut coulisser longitudinalement à l'intérieur du carter pour amener la partie formant corps et la tige de décharge dans ladite position de. service et pour les écarter de cette position, ledit ressort est situé à l'intérieur de ladite partie formant corps et est agencé pour pousser ladite partie formant corps et la tige de décharge l'une par rapport à l'autre en direction de la position de service, pour obliger ladite partie formant corps et ladite tige de décharge à se déplacer l'une par rapport à l'autre vers ladite position de service, et il est prévu des moyens pour maintenir la tige de décharge dans son réceptacle en opposition à la force de poussée du ressort. - Ledit moyen d'accumulation d'énergie se présente sous la forme d'un élément d'actionnement manuel, sollicité par ressort, cet élément d'actionnement étant agencé pour s'appliquer contre le carter quand une force est exercée sur lui en dépassement d'un maximum prédéterminé, afin d'empêcher une force supérieure audit maximum d'être exercée entre ladite partie formant corps et ledit élément de décharge.
- Ledit élément de retenue et de détection de pression est une plaque élastiquement flexible.
- La plaque s'étend entre une première position fixe par rapport au carter et une seconde position fixe par rapport à la partie formant corps du récipient d'aérosol, la plaque s'incurvant lorsqu'elle passe de sa première position à sa seconde position, ou inversement.
- La plaque est incurvée dans une direction quand elle se trouve dans sa première position et dans une direction opposée quand elle se trouve dans sa seconde position, la plaque passant par une condition plane intermédiaire lorsqu'elle se déplace d'une position dans l'autre.
- La plaque est sensiblement plane lorsqu'elle est dans sa première position et elle est incurvéee lorsqu'elle est dans sa seconde position, la plaque comportant une courbure naturelle dans une direction opposée à celle dans laquelle elle s'incurve dans sa seconde position, des moyens étant prévus pour empêcher la plaque, lorsqu'elle se trouve dans sa première position, de prendre sa courbure naturelle.
- Il comprend un moyen d'armement pour ramener la plaque dans sa première position.
- Le moyen d'armement comprend un élément d'armement faisant partie d'une paroi dudit carter et déplaçable par un utilisateur pour l'obliger à s'appliquer contre la plaque flexible et à la pousser jusque dans sa première position.
- L'élément d'armement est une patte élastique- ment flexible. - L'élément d'armement est une membrane élastiquement flexible.
- Ladite sortie est pourvue d'un couvercle sur lequel est prévu l'élément d'armement, une ouverture étant ménagée dans le carter pour permettre à l'élément d'armement de passer à travers pour s'appliquer contre la plaque flexible lorsque la sortie est fermée par le couvercle.
- Il est également possible d'utiliser une paire de plaques qui n'ont pas besoin d'être élastiquement flexibles et qui sont reliées ensemble par articulation ou charnière. Un moyen possible d'obtenir ce résultat consiste à rendre solidaire les unes des autres les deux plaques et la charnière ou articulation, par exemple en utilisant une charnière appelée "charnière active". Un effet semblable peut être obtenu en utilisant une seule plaque qui est réduite en épaisseur le long d'une ligne s'étendant transversalement et à un degré tel que la partie d'épaisseur réduite forme, en fait, un axe d'articulation ou de charnière.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mis en évidence, dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels: la Figure 1 représente une première réalisa¬ tion et elle est une coupe verticale faite selon la ligne A-A de la Figure 2; la Figure 2 représente la première réalisation et elle est une coupe verticale faite selon la ligne B-B de la Figure 1; la Figure 3 est une vue en coupe faite selon la ligne C-C de la Figure 1; la Figure 4 représente une seconde réalisation de l'invention et elle est une coupe verticale faite selon la ligne A-A de la Figure 5; la Figure 5 est une vue en coupe verticale faite selon la ligne B-B de la Figure 4; la Figure 6 est une vue selon la ligne C-C de la Figure 4; la Figure 7 est une vue la réalisation des Figures 4 à 6; la Figure 8 représente réalisation de l'invention et elle
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verticale faite selon la ligne A-A de la Figure 9; la Figure 9 est une coupe verticale faite selon la ligne B-B de la Figure 8; la Figure 10 est une vue en coupe faite selon la ligne C-C de la Figure 8; la Figure 11 représente une quatrième réalisation de l'invention et elle est une coupe verticale faite selon la ligne A-A de la Figure 12; la Figure 12 est une vue en coupe faite selon la ligne B-B de la Figure 11; la Figure 13 est une vue en coupe faite selon la ligne C-C de la Figure 12; la Figure 14 correspond à la Figure 11 mais elle montre l'appareil dans une position différente; la Figure 15 représente une cinquième réalisation de l'invention et elle est une vue en coupe verticale faite selon la ligne A-A de la Figure 16; la Figure 16 est une vue en coupe faite selon la ligne B-B de la Figure 15. la Figure 17 est une vue en coupe faite selon la ligne C-C de la Figure 16; la Figure 17a est une vue en perspective du bouton élastique utilisé dans les Figures 15 à 17; la Figure 18 représente une sixième réalisa¬ tion de l'invention et elle est une vue en coupe verticale faite selon la ligne A-A de la Figure 19; la Figure 19 est une vue en coupe faite selon la ligne B-B de la Figure 18; la Figure 20 est une vue en coupe faite selon la ligne C-C de la Figure 19; la Figure 21 est une vue de dess us de la sixième réalisation montrée dans sa position de retour à l'état initial; et la Figure 22 est une vue de côté partielle de la sixième réalisation dans la position indiquée sur la Figure 21.
En référence maintenant à la première réalisation, représentée sur les Figures 1 à 3, celle- ci comprend un carter 2 pourvu d'une tubulure unitaire de sortie 4. Celle-ci est représentée sous la forme d'une embouchure et elle sera désignée ainsi dans la suite, mais elle pourrait autrement se présenter sous la forme d'un embout. A l'intérieur du carter 2 est défini un compartiment 6 dans lequel est reçue la partie formant corps d'un récipient d'aérosol 8. Le compartiment 6 est légèrement plus long que la partie formant corps du récipient d'aérosol et cette partie formant corps peut coulisser longitudinale- ment à l'intérieur du compartiment. La partie formant corps porte des repères, par exemple sous la forme de bandes colorées 10 et 12, qui peuvent avoir, par exemple, respectivement une couleur verte et une couleur rouge. L'une ou l'autre desdites bandes est visible au travers d'une ouverture 14 ménagée dans la paroi avant du carter 2, en fonction de la position longitudinale du corps du récipient d'aérosol.
Le récipient d'aérosol comporte une tige de décharge 16 s'étendant à partir du corps d'une manière conventionnelle, et l'extrémité de cette tige est reçue dans une ouverture ménagée dans un réceptacle 18 formé unitairement à l'intérieur de l'embouchure 4. L'ouverture est chanfreinée dans la zone de pénétration de la tige de décharge de façon à permettre une insertion facile de cette tige de décharge. L'extrémité distale de la tige de décharge s'appuie contre un épaulement 20 et la sortie de la tige de décharge communique avec un orifice de
10 décharge 22. D'une manière conventionnelle, la tige de décharge est poussée vers l'extérieur par rapport au corps par un ressort (non représenté) logé à l'intérieur du récipient.
Un guide 24 peut coulisser longitudinalement
15 dans le compartiment 6. Comme le montre plus clairement la Figure 2 il a dans l'ensemble la forme d'un H, en l'observant en coupe longitudinale. Le guide comporte une paroi transversale 25. L'extrémité supérieure du carter 2 est fermée par un couvercle 26 et un
20 ressort de compression 28 est monté entre la paroi transversale 25 du guide 24 et le couvercle 26 afin de pousser le guide, et par conséquent le corps du récipient d'aérosol 8, dans une direction orientée vers le bas. Le couvercle est de préférence amovible
•*•*•' afin de permettre de remplacer un récipient, quand il est vide, par un nouveau récipient.
Une rainure 30, dirigée vers le bas, est formée dans le guide 24 tandis qu'une rainure 32, dirigée vers le haut, est formée dans le réceptacle
•"•O de tige 18. Les bords supérieur et inférieur d'une pla que élastiquement flexible 34 sont engagés respective¬ ment dans les rainures 30 et 32. De façon appropriée,cette plaque peut être réalisée en acier d'une épaisseur de quelques centièmes de millimètre, bien qu'on puisse
35 utiliser à la place d'autres matériaux. Dans une condition non-sollicitée, la plaque 34 est sensiblement plane. Dans la position indiquée sur les Figures
1 à 3, qui sera appelée dans la suite la position armée, la plaque 34 est légèrement incurvée et la partie centrale de sa longueur est poussée contre les parois 36 sous l'effet de la force exercée sur la plaque par le ressort 28. Les bords latéraux de la plaque 34 sont étroitement adjacents aux parois latérales 37 du carter 2, mais il existe un jeu suffisant pour permettre un mouvement aisé de la plaque d'une manière qui va être décrite de façon plus détaillée dans la suite.
Une chambre 38 est définie entre la plaque 34 et la paroi arrière du corps 2. Une découpure en forme de trou de serrure est réalisée dans la paroi arrière du carter de façon à définir une patte 40 correspondante en forme de trou de serrure. La largeur de la découpure est choisie en vue d'obtenir un débit approprié d'air pénétrant dans la chambre 38 pour faciliter la décharge de la dose de médicaments. La patte reste fixée sur le reste de la paroi par son extrémité inférieure et la matière de la paroi arrière, au moins dans la zone où la patte est maintenue, est suffisamment flexible pour permettre à la patte d'être poussée vers l'intérieur, et elle est suffisamment élastique pour faire en sorte que la patte revienne élastiquement dans sa position d'origine quand une force n'est plus exercée sur elle. La Figure 1 représente également une des deux nervures 42 dont sont pourvues les parois latérales de la chambre 38, lesdites nervures contribuant à guider le bord inférieur de la plaque 34 dans la rainure 32 pendant l'assemblage.
Il est à noter que l'appareil est pourvu d'un certain nombre d'autres ouvertures, en addition à celles déjà décrites. Ainsi, le couvercle 26 est pourvu d'un orifice d'évent 44 pour maintenir à la pression atmosphérique la partie du guide 24, située au-dessus de la paroi transversale 25. L'orifice d'évent 44 sert également à introduire de l'air dans la chambre 38 après que l'extrémité supérieure du guide 24 a passé en dessous de la face inférieure 45 du couvercle 26, en vue d'une inhalation du médicament par le patient. La paroi avant du carter 2 est pourvue d'un orifice d'évent 46 qui maintient le compartiment 6 à la pression atmosphérique. Cette pression atmosphéri¬ que est en outre transmise par un orifice d'évent 48 à la face frontale de la plaque 34. Cela est facilité par la prévision d'une petite chambre longitudinale 50. La manière dont l'appareil décrit ci-dessus fonctionne va être décrite dans la suite. On va supposer que l'appareil se trouve dans la position indiquée sur les Figures 1 à 3, c'est-à-dire qu'il se trouve dans sa position armée. Cela est signalé a patient par le fait que la bande verte 10 est visible à travers l'ouverture 14. Le patient inhale par l'intermédiaire de l'embouchure et cela fait en sorte que la pression dans la chambre 38 soit réduite à une valeur inférieure à la pression atmosphéri- que. La surface frontale de la plaque 34 est soumise à la pression atmosphérique, et cette différence de pression fait en sorte que la plaque 34 a tendance à se déplacer vers l'arrière. Puisque les bords supérieur et inférieur de la plaque sont maintenus dans les rainures 30 et 32, il en résulte que la plaque commence d'abord à se déplacer dans une condition droite, comme indiqué par la ligne 52. Dans ce processus, elle pousse le guide 24 légèrement vers le haut, en opposition à la force du ressort 28. On voit que, dans la position armée, il existe un petit intervalle entre l'extrémité supérieure du guide 24 et la surface inférieure du couvercle 26 pour permettre ce mouvement.
La distance dont la plaque s'écarte, dans la position armée, de la ligne 52, détermine la distance que doit parcourir la plaque pour atteindre la position droite. Typiquement, la déviation de la plaque en son centre est de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres. Plus cette distance est courte, plus l'appareil est sensible. La plaque se déplace ensuite au-delà de la condition droite jusque dans une condition dans laquelle elle est incurvée dans la direction opposée à celle indiquée sur le dessin. Une fois qu'elle a dépassé sa condition droite, la plaque peut librement s'incurver à un degré substantiel et, à mesure que ce processus s'effectue, le guide 24 peut se déplacer librement vers le bas sous l'effet de la force exercée par le ressort de compression 28. Cela oblige le corps du récipient d'aérosol 8 à se déplacer vers le bas, tandis que la tige de décharge reste fixée dans son réceptacle 18, et le mouvement relatif entre le corps et la tige fait en sorte qu'une quantité dosée soit déchargée par l'intermédiaire de la tige de décharge et parvienne ensuite au patient par l'intermédiaire de l'orifice de sortie 22 et de l'embouchure 4. La bande rouge 12 est alors visible à travers l'ouverture 14. Il est à noter que le ressort 28 doit être suffisamment puissant pour vaincre la force qui pousse normalement la tige de dosage vers l'extérieur par rapport au récipient d'aérosol, et également pour vaincre les forces de frottement agissant de façon à s'opposer à un glissement longitudinal du récipient d'aérosol ainsi que la force exercée par la plaque 34 à mesure qu'elle s'infléchit. Après que le patient a reçu une dose, l'appareil peut être ramené dans sa position armée, et il est souhaitable que ce processus soit effectué immédiatement après une utilisation. Pour réaliser cet armement, le patient exerce une pression sur la patte 40, qui s'infléchit vers l'intérieur et pousse la plaque 34 vers l'arrière au delà de sa position droite et jusque dans la position indiquée sur les dessins. Le guide 24 est alors obligé de se déplacer vers le haut, en recomprimant le ressort 28.
On va maintenant décrire la seconde réalisa¬ tion représentée sur les Figures 4 à 7. Des éléments de cette réalisation qui correspondent sensiblement à des éléments de la première réalisation ont été désignés par les mêmes références numériques auxquelles on a ajouté 100.
Cette seconde réalisation ne comporte pas de ressort externe correspondant au ressort 28 utilisé dans la première réalisation, et par conséquent pas de guide 24. Au contraire, elle utilise un récipient ' d'aérosol modifié dans lequel la tige de décharge 116, au lieu d'être poussée vers l'extérieur par un ressort interne (comme cela est conventionnel), est poussée vers l'intérieur. Le ressort qui produit cette action a été représenté schématiquement sur la Figure 4, où il est désigné par la référence numérique 154. En conséquence, dans la seconde réalisation, le ressort 154 constitue le moyen potentiel d'accumulation d'énergie qui correspond au ressort 28 dans la première réalisation. Du fait qu'aucun guide n'est prévu en correspondance au guide 24 dans la première réalisation, le corps du récipient d'aérosol 110 utilisé dans la seconde réalisation est plus allongé de fa,çon à améliorer sa précision de coulisse de glissement. Une chambre 155 est formée dans le réceptacle de tige et elle reçoit une rondelle conique 156 qui maintient la tige de départ 116 et l'empêche de se déplacer vers le haut sous l'effet de la force exercée par le ressort de compression 154.
La rainure de réception du bord inférieur de la plaque flexible, cette rainure étant désignée dans ce cas par la référence numérique 132, est formée, comme dans la première réalisation, dans le réceptacle de tige. Cependant, puisqu'il n'est pas prévu de guide dans la seconde réalisation, la rainure supérieure, désignée dans ce cas par la référence numérique 130, est formée au contraire en pourvoyant le récipient d'aérosol d'une plaque intégrale 157 qui est pliée de façon à définir la rainure 130. La plaque 157 remplit également une autre fonction, à savoir d'obturer l'extrémité supérieure de la forme 138 lorsque l'appareil se trouve dans sa position armée. Dans ce but, l'extrémité distaie de la plaque 157 est incurvée de façon à former un coulisseau 158 qui se déplace contre la paroi arrière de la chambre 158. La seconde réalisation est représentée sur les Figures 4 à 7 dans la position qu'elle occupe lorsqu'une dose est déchargée, et on voit qu'au moment où cette position est atteinte, le coulisseau 158 est déplacé vers le bas jusque dans une position où il ne ferme plus la chambre 138, de l'air pouvant ainsi s'échapper librement par l'intermédiaire de l'intervalle 159 pour pénétrer dans cette chambre. Un autre aspect selon lequel la seconde réalisation diffère de la première concerne le moyen de réarmement de l'appareil. A la place de la patte 40 utilisée dans la première réalisation, une ouverture 161 est ménagée dans la paroi arrière du carter, et elle est recouverte par une membrane 160 imperméable à l'air et déformable, dont les bords sont collés, ou autrement fixés, sur la partie environnante du carter. Pour un réarmement de l'appareil, le patient exerce une poussée sur la membrane 161 de façon qu'elle entre en contact avec la plaque 134 et il continue à exercer la poussée pour faire passer la plaque au-delà de sa condition droite et pour l'appliquer contre la face 136.
La troisième réalisation, représentée sur les Figures 8 à 10, ressemble à un certain nombre d'aspects à la première réalisation et des éléments correspondants ont été désignés par des références numériques correspondantes, auxquelles on a ajouté 200. Comme dans le cas de la première réalisation, la troisième réalisation utilise un récipient d'aérosol conventionnel dans lequel la tige de décharge est poussée vers l'extérieur par rapport au corps du récipient.
On voit que, dans la réalisation des Figures 8 à 10, la plaque élastiquement flexible, désignée ici par la référence numérique 234, est située à l'avant de l'appareil au lieu d'être située à l'arrière comme dans la première réalisation. La chambre 238 est définie entre la plaque 234 et une paroi avant 262, et une ouverture 263 établit une communication entre l'embouchure 204 et la chambre 238 afin de permettre à une pression inférieure à la pression atmosphérique d'être établie dans la chambre 238 quand l'utilisateur effectue son inhalation. L'embouchure est pourvue d'un couvercle 264 qui est articulé sur l'embouchure par l'intermédiaire d'un pivot 265 et qui porte un téton 266 qui est lié unitaire- ment au couvercle dans une zone adjacente à son extrémité distale. Quand le couvercle est fermé, comme le montrent les Figures 8 à 10, le téton 266 passe à travers une ouverture 267 ménagée dans la paroi avant 262 de telle sorte que le bout du téton s*appuie contre la plaque 234 pour l'amener en contact avec la paroi adjacente 236. Le dimensionnement de l'ouverture 267 devrait être choisi pour que l'écoulement d'air passant à travers l'ouverture pendant une_ inhalation ait un niveau acceptable. Il est souhaitable que, lorsque de l'air pénètre de cette manière, la résistance à l'inhalation rencontrée par le patient ne soit pas trop grande. D'autre part, la quantité d'air ne doit pas être trop grande car la réduction de pression dans la chambre 238 serait inappropriée pour produire un déplacement de la plaque 234 vers la droite. De préférence, l'appareil devrait opérer avec un débit d'air d'environ 30 1/mn quand le patient est en train d'inhaler.
Le récipient 208 est maintenu par des bras 268 qui sont solidaires du guide 224. La partie supérieure du corps du récipient d'aérosol est entourée par un tube 269 et le ressort 228 est comprimé entre le tube 269 et les bras 268 afin de pousser le corps du récipient vers le bas.
Quand l'appareil se trouve dans la position indiquée sur les Figures 8 et 9, le guide 224, et par conséquent le corps du récipient 208, sont incapables de se déplacer sous la poussée du ressort 228, du fait de la présence de la plaque 234. Lorsque le patient désire utiliser l'appareil, il ouvre le couvercle 264, en écartant ainsi le téton 266 du contact avec la plaque 234. La plaque 234 reste dans la position représentée jusqu'à ce que le patient effectue son inhalation par l'intermédiaire de l'embouchu¬ re 234 et, à ce moment, la pression réduite engendrée dans la chambre 238 fait en sorte que la plaque 234 s'infléchisse vers la droite, en permettant un mouvement de descente du guide 224 qui entraine avec lui le corps du récipient sous l'action des bras 268. Une dose de médicament est ainsi fournie au patient. Après usage, le patient referme le couvercle 264 5 et, au cours de ce mouvement, le téton 266 pousse la plaque 234 vers l'arrière jusque dans la position indiquée sur les dessins, de sorte que l'appareil est réarmé et prêt à être utilisé ultérieurement. Pour aider à l'approvisionnement d'air 10 au patient durant l'inhalation, H βst prévu une paire de canaux 270 sur les parois latérales de la chambre 238. Les trois réalisations qui ont été décrites fonctionnent automatiquement dans le sens que l'opération d'inhalation proprement dite produit la décharge ! d'une dose. La quatrième réalisation, représentée sur les Figures 11 à 14, est actionnée manuellement et l'opération d'inhalation permet, mais ne la produit pas elle-même, la décharge d'une dose au patient. Des éléments de cette réalisation qui correspondent o d'une façon générale aux éléments de la première réalisation ont été désignés par les mêmes références numériques auxquelles on a ajouté 300.
Dans la quatrième réalisation, un mouvement relatif entre le corps et la tige de décharge du 5 récipient d'aérosol est produit manuellement par le patient. Pour réaliser cela, le patient pousse le guide 324 vers l'intérieur par rapport au carter
302 et, pour rendre ce processus plus aisé pour le patient qui saisit l'appareil en effectuant cette 0 opération, le carter est pourvu d'un creux 372 adjacent au réceptacle de tige. Cependant, à moins que le patient effectue simultanément une inhalation tout en tentant une opération manuelle, il ne peut se produire aucun mouvement relatif entre le guide 324 5 et le carter 302 à cause de la présence de la plaque 334. Dans cette réalisation, à la différence des réalisations précédentes, la plaque est plane quand l'appareil se trouve dans la position armée et, pour faire en sorte qu'elle reste dans la position correcte pendant que l'appareil est armé, elle est pré -incurvée de telle sorte que sa tendance naturelle consiste dans une incurvation vers 1 a gauche en considérant les Figures 11 et 13. Elle est empêchée de prendre cette incurvation par les parois 336, et en conséquence, elle s'applique contre lesdites parois avec une force qui est fonction du degré de courbure préalable qui lui a été appliqué. Pour faciliter l'installation de la plaque 334, des nervures 373 et 374 sont formées à l'intérieur du corps 302 et le guide 324. Lorsque le patient effectue une inhalation, une pression inférieure à la pression atmosphérique est exercée sur l'avant de la plaque 334, qui s'infléchit par conséquent vers la droite, en permettant l'application d'une force manuelle au coulisseau 324 pour le déplacer vers l'intérieur par rapport au carter 302. Cela est mis en évidence sur la Figure 14. Lorsque la partie centrale de la laque 334 s'est déplacée au-delà des nervures 375 qui sont formées à l'intérieur du guide 324, l'air est libre de s'écouler a l'Intérieur de l'appareil jusqu'à I 'embouchure 304 S travers l'ôvent 348 et la chambre longitudinale 350 et autour des bords longitudinaux de la plaque 334.
Après usage, l'appareil est automatiquement réarmé. Ceci est réalisé du fait que lorsque le patient relâche la pression sur le guide 324, la partie en forme de corps de l'aérosol peut se déplacer vers sa position d'origine sousl 'effet de la force du ressort a I nté lβur de la soupape de l'aérosol.
La réalisation qui vient d'être décrite, bien qu'elle ait l'avantage d'être simple, présente l'inconvénient de nécessiter un certain degré d'habileté de la part de l'utilisateur pour son actionnement. cela en particulier du fait que l'utilisateur doit estimer correctement la force à exercer. Une force trop faible ne permettra pas l' actionnement de l'appareil et une force trop puissante pourra l'endommager. Pour éliminer cette difficulté, la réalisation qui vient d'être décrite peut être modifiée en la pourvoyant d'un mécanisme limitant la force que l'utilisateur peut appliquer à l'appareil. Cette cinquième réalisation est représentée sur les Figures 15 à 17. Mis à part le mécanisme de transmission de force, les éléments de la cinquième réalisation correspondent sensiblement à ceux de la quatrième réalisation et des éléments de la cinquième réalisation qui correspondent généralement aux éléments de la quatrième réalisation ont été désignés par les mêmes références numériques, auxquelles on a ajouté encore 100.
Dans la réalisation représentée sur les Figures 15 à 17a, la face supérieure du guide 424 est pourvue d'une languette de fixation 480 sur laquelle est fixé un bouton-poussoir élastique 481 sollicité par ressort.
La force exercée par l'utilisateur sur ce bouton est transmise par le ressort au guide 424 et elle est limitée à la valeur correcte par la présence d'épaulements 482 qui viennent buter contre des nervures 483, qui font saillie de l'extrémité supérieure du carter 402, quand l'utilisateur exerce une force suffisante sur la face 484 du bouton-poussoir 481.
Dans le mode de réalisation illustré, le bouton 481 est formé par une bande d'acier élastique, comme montré à la Figure 17a, mais d'autres constituants peuvent être utilisés à la place, par exemple un aimant hélicoïdal avec un sommet élargi pour former un arrêt physique.
L'utilisation d'un bouton-poussoir élastique sollicité par ressort dans la réalisation des Figures 15 à 17a évite non seulement à l'utilisateur l'obligation d'estimer le niveau correct de force à exercer mais elle permet également d'obtenir plus facilement la coordination nécessaire. Ainsi l'utilisateur peut appuyer sur le bouton 481 jusqu'à ce qu'il ne puisse pas être enfoncé plus loin, en emmagasinant ainsi de l'énergie dans le ressort du bouton-poussoir élastique et ensuite, lorsqu'il est prêt, il peut effectuer son inhalation. Lors d'une inhalation, l'énergie emmagasinée dans le bouton-poussoir entraîne alors le guide vers le bas, en produisant la décharge d'une dose.
La sixième réalisation, représentée sur les Figures 18 à 22, constitue une autre modification de la quatrième réalisation, cette modification servant cette fois à rendre le fonctionement de l'appareil automatique en l'équipant d'un dispositif d'accumulation d'énergie. Des éléments de la sixième réalisation qui correspondent généralement à des éléments de la quatrième réalisation ont été désignés par les mêmes références numériques, auxquelles on a ajouté encore 200.
L'appareil représenté sur les Figures 18 à 22 est pourvu d'un couvercle d'embouchure 586 qui, dans la position indiquée sur la Figure 18, s'adapte sur l'embouchure 504. Le couvercle 586 comporte un fourreau tubulaire intérieur 587 dont la partie extrême est reçue à l'intérieur de l'embouchure 504. Un dispositif d'accumulation d'énergie se présentant sous la forme d'un ressort spiral 588 est monté à l'intérieur du fourreau 587.
Le couvercle 586 est pourvu de deux broches 589, et l'extrémité supérieure du carter 502 est pourvue d'un raccord-baïonnette 590 comportant des encoches 591 dans lesquelles les broches 589 peuvent être respectivement reçues afin que le couvercle, après qu'il a été enlevé de l'embouchure, puisse être monté sur l'extrémité supérieure de l'appareil. Les Figures 21 et 22 montrent le couvercle 586 après qu'il a été ainsi monté. L'opération de montage du couvercle 586 dans le raccord-baïonnette 590 fait en sorte que le ressort spiral 588 soit comprimé longitudinalement et il en résulte que le ressort exerce une force dirigée vers le bas sur le guide 524. Le ressort 588 remplit par conséquent une fonction comparable à celle des ressorts 28 et 228 intervenant respectivement dans la première et la troisième réalisation,
En conséquence, en service, le patient enlève le couvercle 586 et le monte dans le raccord- baïonnette 590 pour amener l'appareil dans sa position d'armement. Le patient effectue alors son inhalation pour recevoir une dose de médicament, et ensuite il enlève le couvercle 586 du raccord-baïonnette. Cela permet au guide 524, et par conséquent au corps 508 du récipient d'aérosol, de revenir dans leurs positions d'origine. Le couvercle 586 est ensuite remis en place sur l'embouchure 504.
Comme cela a déjà été mentionné, les plaques 34, 134, 234, 334 , 434 et 534, peuvent être formées d'un métal élastiquement flexible, comme de l'acier. Cependant, il est possible d'utiliser à la place d'autres matériaux, par exemple des matières plastiques, et des produits stratifiés formés de métaux et de matières plastiques. Les ressorts utilisés dans les différentes réalisations seront normalement formés de métal et les autres composants, mis à part le récipient d'aérosol proprement dit, peuvent être pour la plupart, formés de façon appropriée d'une matière plastique moulable. Tous les récipients d'aérosols utilisés, même celui non-conventionnel qui est utilisé dans la seconde réalisation, sont du type dans lequel ϋ existe une chambre de dosage qui est automatiquement à nouveau remplie d'une dose de liquide quand la tige de décharge se déplace vers l'extérieur par rapport au corps du récipient.

Claims

REVENDICATIONS
1. Appareil d'inhalation utilisable avec un récipient d'aérosol (8; 108; 208) comportant une partie formant corps et une tige de décharge (16; 116; 216) mobile par rapport à la partie formant corps depuis une position de repos dans laquelle une décharge est empêchée jusque dans une position de service dans laquelle une décharge est effectuée, l'appareil étant caractérisé en ce qu'il comprend un carter (2; 102; 202; 302; 402; 502) pour l'appareil d'inhalation, une sortie (4; 104; 204; 304; 504) formée dans le carter et par l'intermédiaire de laquelle un patient peut inhaler, et un élément de retenue et de détection de pression (34; 134; 234; 334; 434; 534) comportant une première position dans laquelle il empêche un mouvement relatif entre la tige de décharge (16; 116; 216) et la partie formant corps (2; 102; 202) jusque dans la position de service et une seconde position dans laquelle il permet ledit mouvement, ledit élément détectant lorsqu'une pression réduite est produite sous l'effet d'une inhalation par le patient et passant de la première position dans la seconde position en réponse à cette détection.
2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen d'accumulation d'énergie (28) pouvant opérer, lors d'un mouvement de l'élément de retenue et de détection de pression (34; 104; 234; 334; 434; 534) jusque dans sa seconde position, pour obliger ladite partie formant corps et ladite tige de décharge, à se déplacer l'une par rapport à l'autre vers ladite position de service.
3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit moyen d'accumulation d'énergie est un ressort (28).
4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que la tige de décharge (16) est reçue dans un réceptacle (18) fixé par rapport au carter (2) et ladite partie formant corps peut coulisser longitudinalement à l'intérieur du carter pour amener ladite partie formant corps et ladite tige de décharge dans ladite position de service et pour les écarter de cette position de service, et en ce que ledit ressort (28) est un ressort agencé pour pousser le carter vers la position de service.
5. Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite partie formant corps est montée dans, et déplaçable avec, un élément de guidage (24), et ledit ressort (28) agit entre ledit élément de guidage (24) et le carter (2) , ou un élément fixe par rapport au carter.
6. Appareil selon une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que ledit ressort (28) est pourvu d'un moyen lui permettant d'être monté de façon amovible dans une position où il pousse le carter en direction de la position de service.
7. Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit ressort (28) est maintenu dans un élément de recouvrement (26) , adapté pour servir de couvercle pour la sor- tie d'inhalation (4) quand le ressort
(28) et l'élément de recouvrement (26) sont démontés à partir de la position précitée où il pousse le carter en direction de la position de service.
8. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que la tige de décharge (16) est reçue dans un réceptacle (18) fixe par rapport au carter (2), ladite partie formant corps peut coulisser longitudinalement à l'intérieur du carter (2) pour amener la partie formant corps et la tige de décharge (16) dans ladite position de service et pour les écarter de cette position, ledit ressort (28) est situé à l'intérieur de ladite partie formant corps et est agencé pour pousser ladite partie formant corps et la tige de décharge l'une par rapport à l'autre en direction de la position de service, pour obliger ladite partie formant corps et ladite tige de décharge à se déplacer l'une par rapport à l'autre vers ladite position de service, et il est prévu des moyens pour maintenir la tige de décharge dans son réceptacle en opposition à la force de poussée du ressort.
9. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit moyen d'accumulation d'énergie se présente sous la forme d'un élément d'actionnement manuel, sollicité par ressort, cet élément d*actionnement étant agencé pour s'appliquer contre le carter (2) quand une force est exercée sur lui en dépassement d'un maximum prédéterminé, afin d'empêcher une force supérieure audit maximum d'être exercée entre ladite partie formant corps et ledit élément de décharge.
10. Appareil selon une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que ledit élément de retenue et de détection de pression est une plaque élastiquement flexible (34; 134; 234; 334; 434; 534).
11. Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce que la plaque (34; 134; 234; 334; 434; 534) s'étend entre une première position fixe par rapport au carter (2) et une seconde position fixe par rapport à la partie formant corps du récipient d'aérosol (8), la plaque s'incurvant lorsqu'elle passe de sa première position à sa seconde position, ou inversement.
12. Appareil selon la revendication il, caractérisé en ce que la plaque (34; 134; 234; 334; 434; 534) est incurvée dans une direction quand elle se trouve dans sa première position et dans une direction opposée quand elle se trouve dans sa seconde position, la plaque passant par une condition plane intermédiaire lorsqu'elle se déplace d'une position dans l'autre.
13. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce que la plaque (34; 134; 234; 334; 434; 534) est sensiblement plane lorsqu'elle est dans sa première position et elle est incurvée lorsqu'elle est dans sa seconde position, la plaque comportant une courbure naturelle dans une direction opposée à celle dans laquelle elle s'incurve dans sa seconde position, des moyens étant prévus pour empêcher la plaque, lorsqu'elle se trouve dans sa première position, de prendre sa courbure naturelle.
14. Appareil selon une quelconque des revendications 11 à 13, comprenant un moyen d'armement (40) pour ramener la plaque (34) dans sa première position.
15. Appareil selon la revendication 14, caractérisé en ce que le moyen d'armement comprend un élément d'armement faisant partie d'une paroi (61) dudit carter et déplaçable par un utilisateur pour l'obliger à s'appliquer contre la plaque flexible (134) et à la pousser jusque dans sa première position.
16. Appareil selon la revendication 15, caractérisé en ce que l'élément d'armement est une patte élastiquement flexible (40).
17. Appareil selon la revendication 15, caractérisé en ce que l'élément d'armement est une membrane élastiquement flexible (61).
18. Appareil selon la revendication 15, caractérisé en ce que ladite sortie (204) est pourvue d'un couvercle (204) sur lequel est prévu l'élément d'armement (266) , une ouverture (267) étant ménagée dans une paroi du carter pour permettre à l'élément d'armement (266) de passer à travers pour s'appliquer contre la plaque flexible (234) lorsque la sortie (204) est fermée par le couvercle (264) .
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