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WO1991010227A1 - Dispositif de decharge electrique dans un milieu liquide a inductance reduite - Google Patents

Dispositif de decharge electrique dans un milieu liquide a inductance reduite Download PDF

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Publication number
WO1991010227A1
WO1991010227A1 PCT/FR1990/000955 FR9000955W WO9110227A1 WO 1991010227 A1 WO1991010227 A1 WO 1991010227A1 FR 9000955 W FR9000955 W FR 9000955W WO 9110227 A1 WO9110227 A1 WO 9110227A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
discharge
electrodes
electrode
electrical
discharge device
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Ceased
Application number
PCT/FR1990/000955
Other languages
English (en)
Inventor
Dominique Cathignol
Jean-Louis Mestas
Paul Dancer
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale INSERM
Technomed International SA
Original Assignee
Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale INSERM
Technomed International SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale INSERM, Technomed International SA filed Critical Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale INSERM
Publication of WO1991010227A1 publication Critical patent/WO1991010227A1/fr
Anticipated expiration legal-status Critical
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G10—MUSICAL INSTRUMENTS; ACOUSTICS
    • G10K—SOUND-PRODUCING DEVICES; METHODS OR DEVICES FOR PROTECTING AGAINST, OR FOR DAMPING, NOISE OR OTHER ACOUSTIC WAVES IN GENERAL; ACOUSTICS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G10K15/00—Acoustics not otherwise provided for
    • G10K15/04—Sound-producing devices
    • G10K15/06—Sound-producing devices using electric discharge

Definitions

  • the present invention essentially relates to an electric discharge device in a liquid discharge medium between electrodes, forming a spark gap or "Spark Gap" with reduced inductance and a shock wave generating apparatus comprising it.
  • a shock wave generator apparatus comprising a truncated ellipsoidal reflector 80 comprising a cavity 81, filled with a liquid, closed by a diaphragm or membrane, one of the two focal points of the ellipsoid being arranged in the chamber opposite the truncated part and the other focal point being external to the truncated ellipsoid 80.
  • the shock waves are generated by electric discharge between two electrodes 12, 13 arranged at least partially inside the chamber 81 so that a discharge or electric arc is generated at the internal focus.
  • An electric discharge device comprising an electric discharge circuit is provided, comprising a power source 10 supplying a high voltage to a discharge capacitor 11 forming part of an electric discharge circuit.
  • Bio edizinischetechnik, volume 22, n 7/8 of July / August 1977, page 165 describes an electrical discharge device, comprising a discharge circuit by a capacitor C of I j AF charged at 20 kV to deliver an energy of 200 Ws between the electrodes for the generation of mechanical shock waves.
  • the arrangement of the electrodes is made so as to have an electrode in the form of an arch or cage coming in the axial extension of the other electrode.
  • EP-A-0 223 026 and EP-A-0 226 047 are described in EP-A-0 223 026 and EP-A-0 226 047.
  • capacitors are preferably made with planar electrodes and with terminals arranged perpendicular to the axis of the capacitor, which implies the presence of junction elements laterally to the capacitors preventing the passage of cables and linkages between the rows of capacitors.
  • the present invention therefore aims to solve a new technical problem consisting in the provision of a solution making it possible to significantly reduce the value of the inductance of the electric discharge circuit in a liquid discharge medium while leaving the possibility of keeping independently adjustable electrodes.
  • the main object of the present invention is also to solve a new technical problem consisting in providing a solution making it possible to significantly reduce the value of the inductance of the electric discharge circuit in a liquid discharge medium while making it possible to position extremely precisely
  • the Free ends of the electrodes generating electric arcs, thereby optimally generating shock waves which constitutes a decisive advantage for optimal focusing of shock waves in particular in the generation of shock using the electro-hydraulic method, particularly useful for hydraulic lithotrypsia, or the treatment of bones by shock waves.
  • the present invention makes it possible for the first time to resolve these new technical problems in a particularly simple, inexpensive manner, usable on an industrial scale.
  • the present invention provides an electric discharge device in a liquid discharge medium, comprising an electric discharge circuit between at least two electrodes immersed in said liquid medium, comprising a source of electric discharge current, and electric conductors connecting said source of electric current to said electrodes, intermittently, by means of at least one discharge capacitor interposed in said electrical circuit between the source of electric current and said electrodes, characterized in that it comprises means for reducing the inductance of the discharge circuit, apart from a concentric arrangement of the electrode-carrying elements. The decrease in inductance is obtained by the decrease in the area generated by the discharge current lines. According to an alternative embodiment.
  • the means for reducing the inductance of the discharge circuit include the joining of the electrical conductors directly in the vicinity of the ends before discharging the electrodes, with the exception of the electrode-carrying elements, so as to bring the current directly in the vicinity of the ends of the electrodes.
  • electrodes. These electrodes are preferably of the rod type ("Rod").
  • the means for reducing the inductance of the above-mentioned discharge circuit comprise the production of electrical conductors which are mainly coaxial or concentric from the above-mentioned discharge capacitor to neighborhood of the individual junction with each electrode, thereby defining an internal conductor and an external conductor which are mainly concentric.
  • the external conductor is, according to an advantageous alternative embodiment, connected to the ground or ground and to the so-called negative electrode, itself to ground or ground; while the internal conductor is connected to the positive electrode.
  • the aforementioned coaxial electrical conductors are arranged substantially perpendicular to the axis passing through the electrodes.
  • the electrodes are preferably independently adjustable, i.e. their advance or withdrawal can be done independently or individually.
  • the discharge device comprises means for precise guidance of each electrode in the vicinity of the front discharge end of the latter, preferably at least in part electrically. conductor, thereby precisely defining the axis of displacement of the electrode, which subsequently makes it possible to precisely determine the position of the front end of the electrode, and therefore precisely the point of generation of the arc electric.
  • These precise guide means thus form an integral part of the electrical discharge circuit of the electrode and thus also constitute means of reducing the inductance of the discharge circuit.
  • the guide means, through which the aforementioned discharge current lines pass, are located as close as possible, in order to reduce the total surface defined between them.
  • these precise guide means may comprise a rigid support and a guide end provided with an orifice with an axis substantially perpendicular to the support and substantially coaxial with said front end of the electrode, allowing the passage with electrical contact of the electrode.
  • This guide end can be formed by an electrically conductive connection member, advantageously removable from the support.
  • This connection member can advantageously include the aforementioned orifice disposed offset with respect to the axis of the rigid support.
  • This connection member can be mounted in an adjustable manner on the rigid support.
  • electrical contact means can advantageously include electrically conductive lamellae. trices, arranged in said orifice.
  • these electrically conductive strips are inclined or curved, such strips making it possible to ensure a rotating or sliding electrical contact are well known to those skilled in the art.
  • the rigid support of the positive electrode is electrically isolated from the outside by an electrical isolation member.
  • the aforementioned discharge capacitor is made coaxial with the electrical conductor (s).
  • the discharge capacitor advantageously has terminals arranged parallel to the axis of the capacitor.
  • the discharge capacitor is formed by a plurality of individual capacitors mounted in parallel and arranged side by side annually so as to define a central space.
  • this spark-gap device can be of the so-called “Spark Gap” type or be a thyratron.
  • a spark gap device called “Spark Gap” When a spark gap device called “Spark Gap” is provided, it includes a discharge chamber proper filled with a gas, and provided with at least two spaced apart electrodes of sufficient distance to normally prevent passage electric current between the electrodes; an ignition member being provided in said chamber for establishing an electrical connection between the electrodes of the spark gap when desired, for example by generation of sparks.
  • the electrical conductors have a disc shape at their junction with the discharge capacitors.
  • the electrodes of the spark gap device are connected to the positive electrode, and to the positive poles of the capacitors.
  • the electrodes of the spark gap device are arranged sensi ⁇ ble perpendicularly to the axis of symmetry of the conductors. Itself coaxial with electrical conductors.
  • the capacitor (s) and the conductors are arranged substantially along the axis of the entire device so that the axis of coaxiality is also substantially along this axis. .
  • the spark gap device occupies only part of the central space.
  • the electrical connection between the conductor connected to the positive electrode and the spark gap electrode is produced by an intermediate electrical conductor of cylindrical shape with a diameter substantially equal to the diameter of L central space defined between the discharge capacitors.
  • the ends of this intermediate cylinder are substantially closed by electrically conductive discs, one of the discs being connected to the internal conductor connected to the positive electrode and the other disc being connected or forming part of an electrode of the spark gap device. .
  • the electrodes are arranged axially offset in the extension of one another and are independently adjustable, their advance or withdrawal can be carried out independently or individually, preferably by rotation.
  • the electrode holder elements are made of electrically insulating material.
  • the present invention also relates to an apparatus for generating a shock wave by electrical discharge in a medium Discharge liquid between at least two electrodes immersed in said Liquid medium, comprising a shock wave generating device provided with said electrodes, and an electrical discharge device between said electrodes, characterized in that it comprises at least one electrical discharge device as defined above according to L 'invention.
  • the liquid medium is in particular water.
  • the electrical discharge circuit is produced substantially coaxially with, or with an axis substantially parallel to, the axis of symmetry of the shock wave generator device.
  • this shock wave generator device comprises a truncated ellipsoidal reflector.
  • the electrical discharge device according to the invention is arranged substantially coaxially with, or with a sensitive axis ent parallel to, the axis of symmetry of the truncated ellipsoidal generator.
  • the electrodes arranged in the shock wave generator device are arranged in the extension of one another, substantially perpendicular to the axis of symmetry of the shock wave generator and are advantageously independently adjustable.
  • the invention makes it possible to significantly reduce the inductance of the electric discharge circuit, which is favorable for obtaining optimum and reproducible shock wave.
  • the invention makes it possible to conserve the advantages of the use of independently adjustable electrodes, which makes it possible to significantly improve the efficiency of the shock waves generated at the first focus of the ellipsoidal reflector as well as the reproducibility of these shock waves.
  • the invention makes it possible to solve the technical problem previously stated and to provide decisive technical advantages, in particular in the generation of shock waves according to the electrohydraulic method, for the generation of shock wave.
  • This target can be constituted by a calculus or lithiasis in the context of lith ⁇ -trypsie, or a bone in the case of treatment of bones by shock wave, as described in the document WO-A-88/09190, in particular.
  • FIG. 1 is a schematic partial sectional view of a shock wave generating apparatus here comprising for example a truncated ellipsoidal reflector filled with a liquid such as water, and schematically representing an electrical discharge device according to the present invention;
  • FIG. 2 shows an enlarged view, in axial Longi ⁇ tudinal section along the trace line II-II of Figure 3, in a currently preferred embodiment of the electric discharge device according to the invention, incorporated in a generator shock wave, in particular usable for hydraulic lithotripsy, or bone treatments;
  • FIG. 3 shows a sectional view along the line of trace III-III of Figure 2;
  • - Figure 4 shows an enlarged partial view in section of the electrode and its electrode holder element;
  • FIG. 5 represents a detailed view of the connection member for the precise guide means of the electrode, according to an alternative embodiment of the invention, according to the trace line VV of FIG. 4. It should be noted that the embodiment shown in Figures 1 to 4 is an integral part of the invention.
  • a shock wave generating apparatus comprising a device 10 generating shock waves by electrical discharges between at least two electrodes 12, 14 arranged at least in part in a chamber 16 , shown here in an ellipsoidal shape filled with Liquid 18, such as water.
  • These electrodes 12, 14 are supplied intermittently with high voltage electric current from a source of electric current referenced 20 intermittently electrically supplying the electrodes 12, 14 via a power supply connector 24 compre ⁇ the conductor 22.
  • the assembly of the power supply connector 24, and of the power source 20 constitutes the electrical discharge device according to the invention.
  • power supply connector is meant all of the means of electrical supply, and in particular electrical conductors.
  • FIG. 2 to 5 there is shown in detail and in an enlarged manner a preferred embodiment of an electric discharge device according to the present invention, mounted on a shock wave generator apparatus 10 comprising for example a truncated ellipsoidal reflector 11 whose internal cavity 16 is filled with a liquid 18 such as water.
  • the electrodes 12, 14 are arranged so as to be located symmetrically with respect to the first focal point F ⁇ of the truncated ellipsoidal reflector 11.
  • the second focal point F ⁇ or external focal point (not shown) is located outside of the truncated ellipsoidal reflector 11 of so that the shock waves generated at the focal point F ,, by electrical discharge between the electrodes 12, 14 are focused on the external focal point F-, where there must be a target to be destroyed, such as tissues or concretions, such as stones renal, biliary, as is well known in those skilled in the art, and in particular from the document Rieber US-A-2,559,227 or US-A-3,947,185; or bones as described in document WO-A-88/09190.
  • the electrodes 12, 14 are here advantageously of the rod type ("Rod") and above all are mounted at the end of electrode holder elements 13, 15 preferably made of electrically insulating material, but the electrode holder elements can be made of material not electrically insulating.
  • These electrode-carrying elements can be moved, that is to say advanced or moved back by axial translation along the axis of symmetry of the electrodes 12, 14, independently of one another, advantageously by rotation , for independently advancing or retreating The electrodes 12, 14.
  • a device for moving independently of the electrodes has been described in a previous application by the applicants, subject of document US-A-4 730 614, to which a person skilled in the art may refer , and shown partially schematically in FIG. 2.
  • the electric discharge device comprises a discharge circuit or discharge connector represented by the general reference number 24 which comprises means 34 for reducing the inductance of the discharge circuit 24, apart from a concentric arrangement electrode holder elements.
  • concentric arrangement of the electrode-carrying elements, is meant an arrangement according to which the electrode-carrying elements are arranged concentrically, one of the electrode-carrying elements being arranged inside the other, these elements electrode holders being separated by a layer or an electrically insulating, concentric, intermediate element, as in the prior art in particular constituted by US-A-4 608 983.
  • the electrode holder elements 13, 15 are arranged axially offset from one another and in axial extension from one another.
  • the means 34 for reducing the inductance of the discharge circuit comprise the junction 102, 104 of the electrical conductors, such as 40; 42, supplying the electrodes with electric current, directly in the vicinity of the ends before discharging the electrodes 12, 14 to with the exception of the electrode holder elements, as is clearly visible in FIGS. 2 and 4.
  • the electrodes 12, 14 are preferably of the rod type ("Rod-like electrode").
  • the means for reducing the aforementioned inductance comprise the production of the major part of the electrical conductors such as 40; 42 coaxial or concentric from the aforementioned capacitor 30 to the vicinity of the individual junction 102, 104 with each electrode.
  • coaxiality is meant here that the electrical conductors are arranged symmetrically with respect to a common axis of symmetry, one conductor being for the most part disposed internally to the other, the conductors thus being arranged concentric.
  • the internal conductor 40 is clearly visible and connected to the positive electrode 12, while the external conductor is reduced practically to the negative electrode 14, which is at the mass via the ellipsoidal reflector 11 which is itself connected to earth or to Earth. It can be seen that the major part is coaxial or concentric while the negative poles of the condensers 30 described further on are mounted on a disc-shaped part 92 fixed to the lower part of the ellipsoidal reflector 11.
  • the coaxial electrical conductors are arranged substantially perpendicular to the axis passing through the electrodes, as can be seen from the consideration of FIGS. 2 and 4.
  • a precise guiding device represented by the general reference number 100, electrodes 12, 14.
  • This guiding device 100 comprises precise guiding means 102, 104 of each electrode 12, 14 in the vicinity of the front discharge end of the electrode as is clearly visible in Figures 2 and 4 and understandable for a person skilled in the art.
  • These precise guide means 102, 104 thus precisely define the axis of movement of the electrodes 12, 14 and therefore of their front discharge end.
  • This axis of movement is common for the two electrodes and advantageously passes through the point of generation of the electric arc, which subsequently makes it possible to also very precisely define the point of generation of the electric arc.
  • the precise point of generation of the electric arc is located exactly at the internal focal point F. of the ellipsoid.
  • the precise guide means 102, 104 are at least partly electrically conductive, or even by simplification made entirely of electrically conductive material such as brass, and form an integral part of the electric discharge circuit 24 shown in FIG. 1, thus constituting means for reducing the inductance of the discharge circuit 24.
  • these precise guide means 102, 104 comprise at least one rigid support 106, 108 per electrode 12, 14, having a guide end 110, 112, clearly visible in FIG. 4, provided a port, such as 114, having an axis substantially perpendicular to the supports 106, 108 and substantially coaxial at the front end of the electrode 12, 14, allowing passage with electrical contact of the electrode , which allows the electrode to turn on itself by moving forwards or backwards while maintaining good electrical contact.
  • the guide end 110, 112 comprises a connection member 116, 118 which is removably secured to the rigid supports 106, 108 and comprising an orifice such as 114, the axis of which is offset from the longitudinal ZZ axis of the rigid support 106, 108, as is clearly visible in FIG. 4.
  • This connection member can be oriented by rotation around the axis XX of the rigid support 106 or 108 to adjust its coaxiality with the longitudinal axis of electrode 12 or 14.
  • Each electrode 12, 14 is movable axially by rotation, and one independently of the other as described in US-A-4,730,614.
  • connection member 116, 118 advantageously comprises in the orifice such as 114, means 120 ensuring a rotating or sliding electrical contact with the electrode 12, 14.
  • These means 120 ensuring a rotating or sliding electrical contact with the electrode include, for example, electrically conductive strips arranged in the orifice. These slats can be inclined or curved, as is well known to those skilled in the art.
  • the connection member 116 can for example be in U-shaped axial section (see FIG. 5), and defines a traver ⁇ orant orifice allowing the fixing on the rigid support 106 or 108 by any fixing means, such as an electrically conductive screw.
  • the rigid support 106, of the positive electrode 12 is electrically insulated from the outside, by the presence of an insulating element 130 of cylindrical shape. It will be observed that this cylindrical insulating element 130 is integral with or forms an integral part of an insulating screed 132 which will be described later.
  • the discharge capacitor 30 is made coaxial with the electrical conductor (s) as is clearly visible in FIGS. 2 and 3.
  • This discharge capacitor 30 can advantageously be formed by a plurality of individual capacitors such as 30a, 30b, 30c, 30d, 30e, 30f, 30g, mounted in parallel and arranged side by side annularly so as to define a central space 50 as is also conceived well from the consideration of FIGS. 2 and 3.
  • These capacitors 30 advantageously have their terminals arranged parallel to the axis of the capacitor.
  • spark gap device 32 In central space, it is preferred according to the invention to have a spark gap device 32.
  • This spark gap device 32 can be of the type known as “Spark Gap", as shown, or of the type called “Thyratron".
  • this spark gap device comprises a discharge chamber 52 filled with a gas supplied by a supply duct in gas 54 (see FIG. 2), such as air or nitrogen, and evacuated through a conduit 54 '.
  • a gas supplied by a supply duct in gas 54 see FIG. 2
  • two electrodes 56, 58 are provided, for example in the form of a cup, spaced apart by a sufficient distance to interrupt the electrical circuit.
  • An electrode 58 of the spark gap device is for example in the form of a cup forming a part of the wall of spark gap 32, secured to a disc 40e also electrically conductive connecting all the positive poles 62a to 62g of the capacitors 30a to 30g.
  • the cup-shaped electrode 58 may include a gas passage opening from the conduit 54.
  • the electrode 56 may also advantageously be connected to an electrical conductor 70 in the form of a cylinder with a diameter substantially equal to the diameter of l central space 50, made of electrically conductive material.
  • This cylinder 70 is an integral part of the conductor 40d.
  • This cylinder 70 can advantageously be substantially closed at its ends by two disc-shaped members 71, 72 electrically conductive.
  • the disc-shaped member 71 is for example fixed to the electrode 56 and can be in one piece with the cylinder 70.
  • the other disc-shaped member 72 can also be an integral part of the rear part 108a of the rigid support 108, forming part of the internal conductor 40 which then has in section an inverted T shape, this member 72 being detachably connected to the cylinder 70, as shown.
  • An ignition member 80 allowing the generation of sparks at will to restore the continuity of passage of the electric current between the electrodes 56, 58 is also provided.
  • This ignition member 80 is disposed outside the spark gap to be easily accessible to allow easy replacement.
  • This ignition member 80 may be constituted by a simple spark plug mounted coaxially with the electrode 58 in the form of a hollow cup, as is known in certain constructions of the "Spark Gap" type.
  • the sending of ignition pulses to the ignition member 80 is achieved by means of a pulse transformer device 82 supplied from a pulse control center by appropriate connections 83
  • the spark gap 32 is continuously swept by a gas such as air or nitrogen admitted into the chamber 52 by a supply conduit 54 and emerging through an evacuation conduit 54 '.
  • the conduits 54, 54 ′ are preferential located beneath the spark gap 32, for example through the electrode 58 in the form of a cup.
  • the capacitor 40 has a disc shape 40e at its junction with the discharge capacitors 30a to 30g.
  • the capacitors 30a to 30g are themselves supplied with high voltage current from the power source 20 via the conductor 22, and, moreover, the opposite poles 90a to 90g are connected to a disc-shaped end portion. 92 of the part of the external conductor 42.
  • This disc 92 receives in suitable orifices
  • the zero potential of the capacitors is located on the side of the ellipsoid 11, the electrical insulations are greatly facilitated, which constitutes a determining technical advantage, taking into account the high voltage currents to be used.
  • a larger orifice 96 is provided for the passage of the rigid support 106 because the rigid support is itself arranged inside an insulating bell 132 in one piece from the insulating element 130 surrounding the rigid support 106 up to at the spark gap 32, that is to say that the bell 132 ends in a cylindrical flared part 132a surrounding the cylindrical part 70, and passing inside the capacitors 30, as can be seen in FIGS. 2 and 3 .
  • the assembly of the device 24 discharging from the capacitor 30 and the spark-gap device 32, and including these, is made essentially coaxial.
  • the design, as shown, which is an integral part of the invention results in a significant reduction in the size of the entire discharge device 24 which is miniaturalizable, which makes it possible to reduce in a very important the overall inductance of the discharge circuit 24.
  • the electrodes 12, 14 can be made independently displaceable by rotation while being supplied with electric current in the vicinity of the ends of the electrodes 12, 14, by The rigid support elements 106, 108.
  • the entire discharge device 24 is advantageously disposed inside a tubular element 100 which is substantially closed, in order to limit or prevent electromagnetic leaks, in accordance with the structure recommended in the prior request of applicants FR-A- 2,600,520.
  • the tubular element 100 which is secured to the ellipsoidal reflector 11 and supports it, is itself mounted movable in vertical translation along the axis ZZ symbolized in phantom in Figure 2 and also in the horizontal plane along axes X, Y in accordance with the table system recommended in Document FR-A-2 600 520.
  • the capacitors 30a to 30g are supplied under high voltage from the power supply source 20 by the conductor 22.
  • the value of this high voltage can go up to at 22 kV.
  • the capacitance of all the capacitors 30 is advantageously at most equal to 0.5 ⁇ F.
  • each capacitor can have a capacitance of the order of 100 nF. This allows you to store electrical energy up to 850 Ws.
  • This electrical energy is only delivered to the electrodes 12, 14 when the pulse transformer 82 delivers a pulse to the ignition member 80, which makes it possible to establish an electric current between the electrodes 56, 58 of spark gap 52 and to allow the discharge of capacitors 30a to 30g.
  • the delivery of this electrical energy is almost instantaneous, passes through the internal conduit 40, leads to the rigid support 106 and leads to an electrical discharge or electric arc between the electrodes 12, 14, generated extremely precisely at the focus F-, thanks rigid supports 106, 108 arranged near the hearth ?. , which generates a shock wave, as is well known to those skilled in the art. This shock wave generated in?.
  • the invention includes all the means constituting technical equivalents of the means described as well as their various combinations.

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Abstract

L'invention concerne un dispositif de décharge électrique. Ce dispositif de décharge électrique comprenant un circuit de décharge électrique (24) dans un milieu liquide de décharge (18) entre au moins deux électrodes (12, 14) immergées dans ledit milieu liquide, comprenant une source de courant électrique de décharge (20) et des conducteurs électriques (40; 42) reliant ladite source de courant électrique auxdites électrodes par l'intermédiaire d'au moins un condensateur de décharge (30) interposé dans ledit circuit électrique (24) entre la source de courant électrique (20) et lesdites électrodes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (34) pour réduire l'inductance du circuit de décharge, en dehors d'une disposition coaxiale des éléments porte-électrodes (13, 15). Ce dispositif de décharge électrique est avantageux dans le cadre d'appareil générateur d'ondes de choc pour générer des ondes de choc d'efficacité accrue, reproductible de manière fiable.

Description

DISPOSITIF DE DECHARGE ELECTRIQUE DANS UN MILIEU LIQUIDE A INDUCTANCE REDUITE
La présente invention concerne essentiellement un dispo¬ sitif de décharge électrique dans un milieu liquide de décharge entre des électrodes,formant éclateur ou "Spark Gap" à inductance réduite et un appareil générateur d'onde de choc en comportant application. II est connu par le document Rieber US-A-2 559 227 un appareil générateur d'onde de choc comprenant un réflecteur ellipsoïdal tronqué 80 comportant une- cavité 81, remplie d'un liquide, fermée par un diaphragme ou membrane, un des deux foyers de l'ellipsoïde étant disposé dans La chambre à l'opposé de la partie tronquée et l'autre foyer étant extérieur à l'ellipsoïde tronquée 80. Les ondes de choc sont générées par décharge élec¬ trique entre deux électrodes 12, 13 disposées au moins en partie à l'intérieur de la chambre 81 de telle sorte qu'une décharge ou arc électrique est générée au foyer interne. Un dispositif de décharge électrique, comprenant un circuit de décharge électrique est prévu, comprenant une source de puissance 10 délivrant une tension élevée à un condensateur 11 de décharge faisant partie d'un circuit électrique de décharge.
Depuis lors, des perfectionnements ont été apportés au dispositif de décharge électrique. Par exemple, le document
Bio edizinische Technik, volume 22, n 7/8 de juillet/août 1977, page 165, décrit un dispositif de décharge électrique, comprenant un circuit de décharge par un condensateur C de IjAF chargé à 20 kV pour délivrer une énergie de 200 Ws entre les électrodes pour la génération d'ondes de choc mécanique. La disposition des électrodes est réalisée de manière à avoir une électrode en forme d'arche ou de cage venant dans le prolongement axial de l'autre électrode.
Ceci est également repris dans le document DE-A-2 635 635, afin de réduire les fuites électriques. Une variante de réalisation du cir- cuit de décharge est décrite dans DE-A-3 150 430.
Par ailleurs, d'autres solutions proposaient une structure particulière des électrodes comme dans US-A-4 608983.
D'autres variantes de réalisation sont décrites dans EP-A-0 223 026 et EP-A-0 226 047.
Mais les dernières solutions proposées, où Les éléments porte-électrodes sont concentriques, ne permettent pas de déplacer les électrodes indépendamment l'une de L'autre, ce qui constitue un inconvénient majeur en raison d'une usure dissymétrique des élec¬ trodes.
Les déposants ont proposé dans le document US-A-4730 614 une structure des électrodes permettant un déplacement indépendant ou individuel de celles-ci. Dans ce document des déposants, les éléments porte-électrodes sont guidés dans leur déplacement de translation axiale par rotation, grâce à des moyens support des éléments porte-électrodes montés dans la masse du réflecteur ellip- soïdal, tandis que les électrodes sont alimentées en courant élec¬ trique par leur partie arrière, de manière classique. Cette solu¬ tion ne permet pas de diminuer radicalement l'inductance du circuit électrique.
Dans le document US-A-4608 983, colonne 4, lignes 49 à 53, il est dit que l'arrangement "coaxial" des électrodes, qui doit se comprendre au vu de la description en tant qu'arrangement "concentrique" des éléments porte-électrodes, permet d'obtenir une faible inductance. Cependant, cette limitation d'inductance est obtenue avec un système d'électrode non indépendamment réglable. Or, comme il a été dit ci-dessus, un réglage indépendant des élec¬ trodes permet d'avancer indépendamment chacune des électrodes pour tenir compte de l'usure individuelle de chaque électrode, l'usure n'étant pas uniforme sur chaque électrode. Il est donc très avanta¬ geux de pouvoir déplacer chaque électrode individuellement et de manière indépendante.
Par ailleurs, dans un domaine technique différent de celui de la lithotrypsie, il est connu par le document US-A-2409 030 un système de génération de lumière puisée en vue de la détection et de La locaLisation d'objets divers tels que des avions, des sous-marins, et la mesure de la hauteur d'une masse nuageuse (voir colonne 1, Lignes 1 à 17 et colonne 6, lignes 43 à 48). Cette lumière puisée est en particulier émise par décharge électrique dans un gaz d'énergie élevée emmagasinée dans des condensateurs. Le dispositif décrit étant prévu pour la génération de Lumière puisée dans un gaz, son emploi dans Le cadre des Lithotrypteurs n'est pas évident à un homme de L'art des Lithotrypteurs. Egalement outre la décharge dans un gaz, la solution préconisée dans ce document met en oeuvre une disposition en série des condensateurs (figure 1 et colonne 5, Lignes 1 à 3) . Ces condensateurs sont de préférence réalisés avec des électrodes planes et avec, des bornes disposées perpendiculairement à l'axe du condensateur, ce qui implique la présence d'éléments de jonction latéralement aux condensateurs en interdissent le passage de câbles et de tringLeries entre Les rangées de condensateurs.
La présente invention a donc pour but de résoudre un nouveau problème technique consistant en la fourniture d'une solu¬ tion permettant de réduire de manière significative la valeur de L'inductance du circuit de décharge électrique dans un milieu Liquide de décharge tout en Laissant la possibilité de conserver des électrodes indépendamment réglables. La présente invention a encore pour but principal de résoudre un nouveau problème technique consistant en la fourniture d'une solution permettant de réduire de manière significative La valeur de l'inductance du circuit de décharge électrique dans un milieu Liquide de décharge tout en permettant de positionner de manière extrêmement précise Les extrémités Libres des électrodes génératrices d'arcs électriques, en générant ainsi de manière optimale des ondes de choc, ce qui constitue un avantage déterminant pour une focalisation optimale d'ondes de choc notam¬ ment dans La génération des ondes de choc selon la méthode électro- hydraulique, particulièrement utile pour La Lithotrypsie hydrau¬ lique, ou Le traitement des os par ondes de choc.
La présente invention permet pour La première fois de résoudre ces nouveaux problèmes techniques d'une manière particu¬ lièrement simple, peu coûteuse, utilisable à l'échelle indus- trielle.
Ainsi, selon un premier aspect, La présente invention fournit un dispositif de décharge électrique dans un milieu liquide de décharge, comprenant un circuit de décharge électrique entre au moins deux électrodes immergées dans Ledit milieu Liquide, comprenant une source de courant électrique de décharge, et des conducteurs électriques reliant ladite source de courant électrique auxdites électrodes, par intermittence, par l'intermédiaire d'au moins un condensateur de décharge interposé dans Ledit circuit électrique entre la source de courant électrique et lesdites électrodes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour réduire L'inductance du circuit dedécharge, en dehors d'une disposition concentrique des éléments porte-électrodes. La diminution de L'inductance est obtenue par La diminution de la surface engendrée par Les Lignes de courant de décharge. Selon une variante de réalisation. Les moyens pour réduire L'inductance du circuit de décharge comprennent La jonction des conducteurs électriques directement au voisinage des extrémités avant de décharge des électrodes, à L'exception des éléments porte- électrodes, de manière à amener le courant directement au voisinage des extrémités des électrodes. Ces électrodes sont de préférence du type tige ("Rod").
Selon une variante de réalisation particulièrement avan¬ tageuse de l'invention, les moyens de réduction de l'inductance du circuit de décharge précité comprennent la réalisation des conduc- teurs électriques en majeure partie coaxiaux ou concentriques depuis le condensateur de décharge précité jusqu'au voisinage de La jonction individuelle avec chaque électrode, en définissant ainsi un conducteur interne et un conducteur externe en majeure partie concentriques. Le conducteur externe est, selon une variante de réalisation avantageuse, relié à la terre ou masse et à l'électrode dite négative, elle même à La masse ou à La terre ; tandis que le conducteur interne est relié à L'électrode positive.
Selon une autre variante de réalisation avantageuse de l'invention. Les conducteurs électriques coaxiaux précités sont disposés sensiblement perpendiculairement à l'axe passant par les électrodes. Les électrodes sont de préférence indépendamment réglables, c'est-à-dire que leur avance ou Leur retrait peut être réalisé indépendamment ou individuellement.
Selon une autre variante de réalisation avantageuse de L'invention, Le dispositif de décharge comprend des moyens de gui- dage précis de chaque électrode au voisinage de l'extrémité avant de décharge de celle-ci, de préférence au moins en partie électri¬ quement conducteur, en définissant ainsi précisément L'axe de déplacement de l'électrode, ce qui permet par la suite de déter¬ miner précisément la position de l'extrémité avant de l'électrode, et donc précisément Le point de génération de L'arc électrique. Ces moyens de guidage précis font ainsi partie intégrante du circuit de décharge électrique de l'électrode et en constituant ainsi égale¬ ment des moyens de réduction d'inductance du circuit de décharge. Dans une réalisation préférentielle, Les moyens de guidage, par Lesquels passent les Lignes de courant de décharge précitée, sont situés de manière la plus proche possible, afin de diminuer La sur¬ face totale définie entre eux. Le rapprochement est cependant limité par Les risques de fuite de courant entre eux, à travers un isolant et par leur interposition dans Le trajet des ondes de choc. Selon un mode de réalisation particulier, ces moyens de guidage précis peuvent comprendre un support rigide et une extré¬ mité de guidage pourvue d'un orifice à axe sensiblement perpendicu¬ laire au support et sensiblement coaxial à Ladite extrémité avant de l'électrode, permettant le passage avec contact électrique de L'électrode. Cette extrémité de guidage peut être formée par un organe de connexion électriquement conducteur, avantageusement démontable du support. Cet organe de connexion peut avantageusement comporter L'orifice précité disposé décalé par rapport à l'axe du support rigide. Cet organe de connexion peut être monté de manière réglable sur le support rigide. On peut prévoir avantageusement dans L'orifice dans Lequel passe la partie avant de L'électrode, des moyens de contact électrique, assurant un contact électrique tournant ou glissant avec L'électrode, qui permet à l'électrode de tourner sur elle-même en avançant ou en reculant tout en maintenant un bon contact électrique. Ces moyens de contact électrique peuvent avantageusement comprendre des Lamelles électriquement conduc- trices, disposées dans ledit orifice. Par exemple, ces lamelles électriquement conductrices sont inclinées ou bombées, de telles lamelles permettant d'assurer un contact électrique tournant ou glissant sont bien connues à l'homme de l'art. Avantageusement, Le support rigide de L'électrode posi¬ tive est isolé électriquement de L'extérieur par un organe d'isola¬ tion électrique.
Selon une autre variante de réalisation avantageuse de L'invention, Le condensateur de décharge précité est réalisé coaxial au(x) conducteur(s) électrique(s) .
Selon une réalisation particulière. Le condensateur de décharge présente avantageusement des bornes disposées parallèlement à l'axe du condensateur.
Selon un mode de réalisation actuellement préféré, le condensateur de décharge est formé par une pluralité de condensa¬ teurs individuels montés en parallèle et disposés côte-à-côte annu- Lairement de manière à définir un espace central.
Selon une caractéristique particulière de L'invention, ce dispositif éclateur peut être du type dit "Spark Gap" ou être un thyratron. Lorsqu'un dispositif éclateur dit "Spark Gap" est prévu, celui-ci comprend une chambre de décharge proprement dite remplie d'un gaz, et pourvue d'au moins deux électrodes espacées d'une dis¬ tance suffisante pour empêcher normalement Le passage du courant électrique entre les électrodes ; un organe d'allumage étant prévu dans Ladite chambre pour établir une liaison électrique entre les électrodes de L'écLateur lorsque cela est désiré, par exemple par génération d'étincelles.
Selon une autre variante de réalisation de l'invention, Les conducteurs électriques présentent une forme de disque au niveau de Leur jonction avec les condensateurs de décharge. Selon une caractéristique particulière de L'invention, Les électrodes du dispositif éclateur sont reliées à l'électrode positive, et aux pôles positifs des condensateurs.
Selon une autre caractéristique particulière de L'inven- tion, les électrodes du dispositif éclateur sont disposées sensi¬ blement perpendiculairement à l'axe de symétrie des conducteurs. Lui-même coaxial avec Les conducteurs électriques.
Selon encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, Le(s) condensateur(s) ainsi que les conducteurs sont disposés sensiblement selon l'axe de l'ensemble du dispositif de sorte que l'axe de coaxialité est également sensiblement selon cet axe.
Avantageusement, le dispositif éclateur occupe seulement une partie de L'espace central. Dans cette variante de réalisation, la Liaison électrique entre le conducteur relié à L'électrode posi- tive et L'électrode de l'éclateur est réalisée par un conducteur électrique intermédiaire de forme cylindrique d'un diamètre sensi¬ blement égal au diamètre de L'espace central défini entre les condensateurs de décharge. Les extrémités de ce cylindre intermé¬ diaire sont sensiblement fermées par des disques électriquement conducteurs, L'un des disques étant relié au conducteur interne relié à L'électrode positive et L'autre disque étant relié ou faisant partie d'une électrode du dispositif éclateur.
On comprend ainsi que grâce à cette structure essentiel¬ lement entièrement coaxiale depuis Le condensateur de décharge jusqu'à La proximité immédiate de l'extrémité avant de décharge des électrodes, on réduit de manière très significative L'inductance du circuit électrique d'alimentation des électrodes.
En outre, ceci peut être réalisé quel que soit le dispo¬ sitif d'avancement des électrodes. Ceci est particulièrement avan- tageux dans le cas où Les électrodes doivent être déplacées indé¬ pendamment. Selon une variante préférée, Les électrodes sont dis¬ posées axialement décalées dans le prolongement L'une de L'autre et sont indépendamment réglables, leur avance ou Leur retrait pouvant être réalisé indépendamment ou individuellement, de préférence par rotation.
Selon une autre caractéristique avantageuse de L'inven¬ tion, Les éléments porte-électrodes sont réalisés en matériau élec¬ triquement isolant.
Ainsi, selon un deuxième aspect, la présente invention concerne aussi un appareil générateur d'onde de choc par décharge électrique dans un milieu Liquide de décharge entre au moins deux électrodes immergées dans ledit milieu Liquide, comprenant un dispositif générateur d'ondes de choc pourvu desdites électrodes, et un dispositif de décharge électrique entre lesdites électrodes, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un dispositif de décharge électrique tel que précédemment défini selon L'invention. Le milieu liquide est en particulier de l'eau.
Selon une variante de réalisation particulièrement avan¬ tageuse, Le circuit de décharge électrique est réalisé sensiblement coaxialement à, ou à axe sensiblement parallèle à, l'axe de symé- trie du dispositif générateur d'onde de choc.
Selon une variante de réalisation particulière, ce dispo¬ sitif générateur d'onde de choc comprend un réflecteur ellipsoïdal tronqué. Dans ce cas, le dispositif de décharge électrique selon L'invention est disposé sensiblement coaxialement à, ou à axe sen- sible ent parallèle à, l'axe de symétrie du générateur ellipsoïdal tronqué.
Selon une autre variante de réalisation particulièrement avantageuse, les électrodes disposées dans le dispositif générateur d'onde de choc sont disposées dans le prolongement l'une de l'autre, sensiblement perpendiculairement à L'axe de symétrie du générateur d'onde de choc et sont avantageusement indépendamment réglables.
On comprend ainsi que l'invention permet de réduire de manière significative l'inductance du circuit électrique de décharge, ce qui est favorable à l'obtention d'onde de choc opti¬ male et reproductible. En outre, L'invention permet de conserver Les avantages de L'emploi d'électrodes indépendamment réglables, ce qui permet d'améliorer de manière significative l'efficacité des ondes de choc générées au premier foyer du réflecteur ellipsoïdal ainsi que La reproductibilité de ces ondes de choc. On comprend ainsi que l'invention permet bien de résoudre Le problème technique précédemment énoncé et d'apporter des avan¬ tages techniques déterminants, notamment dans la génération des ondes de choc selon La méthode électrohydraulique, pour la généra- tion d'onde de choc optimale générée très précisément au foyer interne de l'ellipsoïde et focalisée de manière optimale au foyer externe où se trouve une cible à traiter. Cette cible peut être constituée par un calcul ou lithiase dans le cadre de La lithσ- trypsie, ou un os dans Le cas du traitement des os par onde de choc, comme décrit dans Le document W0-A-88/09190, notamment.
D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'inven¬ tion apparaîtront clairement à La Lumière de la description expli¬ cative qui va suivre faite en référence aux dessins annexés repré¬ sentant un mode de réalisation préféré de L'invention donné simplement à titre d'illustration et qui ne saurait donc en aucune façon limiter la portée de l'invention. Dans Les dessins :
- la figure 1 est une vue en coupe partielle schématique d'un appareil générateur d'ondes de choc comprenant ici par exemple un réflecteur ellipsoïdal tronqué rempli d'un liquide tel que de l'eau, et représentant schématiquement un dispositif de décharge électrique selon la présente invention ;
- La figure 2 représente une vue agrandie, en coupe Longi¬ tudinale axiale selon La ligne de trace II-II de La figure 3, dans un mode de réalisation actuellement préféré du dispositif de décharge électrique selon l'invention, incorporé dans un appareil générateur d'onde de choc, en particulier utilisable pour la litho- trypsie hydraulique, ou les traitements osseux ;
- la figure 3 représente une vue en coupe selon la Ligne de trace III-III de La figure 2 ; - La figure 4 représente une vue partielle agrandie en coupe de l'électrode et son élément porte-électrodes ; et
- la figure 5 représente une vue de détail de l'organe de connexion des moyens de guidage précis de L'électrode, selon une variante de réalisation de l'invention, selon La Ligne de trace V-V de La figure 4. Il est à noter que Le mode de réalisation représenté aux figures 1 à 4 fait partie intégrante de l'invention.
En référence plus particulièrement à La figure 1, on a représenté un appareil générateur d'ondes de choc comprenant un dispositif 10 générateur d'ondes de choc par décharges électriques entre au moins deux électrodes 12, 14 disposées au moins en partie dans une chambre 16, ici représentée de forme ellipsoïdale remplie de Liquide 18, tel que de l'eau. Ces électrodes 12, 14 sont alimen¬ tées par intermittence en courant électrique de tension élevée depuis une source d'alimentation en courant électrique référencée 20 alimentant par intermittence électriquement les électrodes 12, 14 par L'intermédiaire d'une connectique d'alimentation 24 compre¬ nant Le conducteur 22. L'ensemble de La connectique d'alimentation 24, et de la source d'alimentation 20 constitue le dispositif de décharge électrique selon l'invention. Par L'expression "connec¬ tique d'alimentation" on entend l'ensemble des moyens d'alimenta¬ tion électrique, et notamment Les conducteurs électriques.
Dans ce dispositif de décharge électrique, on peut obser¬ ver à La figure 1 La présence de condensateurs de décharge 30 et également un dispositif éclateur 32.
En référence aux figures 2 à 5, on a représenté en détail et de manière agrandie un mode de réalisation préféré d'un dispo¬ sitif de décharge électrique selon la présente invention, monté sur un appareil générateur d'onde de choc 10 comprenant par exemple un réflecteur ellipsoïdal tronqué 11 dont la cavité interne 16 est remplie d'un liquide 18 tel que l'eau. Les électrodes 12, 14 sont disposées de manière à être situées symétriquement par rapport au premier foyer F^ du réflecteur ellipsoïdal tronqué 11. Le deuxième foyer F^ ou foyer externe (non représenté) est situé à l'extérieur du réflecteur ellipsoïdal tronqué 11 de sorte que les ondes de choc générées au foyer F,, par décharge électrique entre Les électrodes 12, 14 soient focalisées au foyer externe F-, où doit se trouver une cible à détruire, telle que des tissus ou des concrétions, telles que des calculs rénaux, biliaires, comme cela est bien connu à l'homme de L'art, et notamment à partir du document Rieber US-A-2 559 227 ou US-A-3 947 185 ; ou encore des os comme décrit dans le document W0-A-88/09190.
Les électrodes 12, 14 sont ici avantageusement du type tige ("Rod") et surtout sont montées à L'extrémité d'éléments porte-électrodes 13, 15 de préférence en matière électriquement isolante, mais les éléments porte-électrodes peuvent être en matière non électriquement isolante. Ces éléments porte-électrodes peuvent être déplacés, c'est-à-dire avancés ou reculés par transla- tion axiale selon L'axe de symétrie des électrodes 12, 14, indépen¬ damment l'un de L'autre, avantageusement par rotation, pour avancer ou reculer indépendamment Les électrodes 12, 14. Un dispositif de déplacement indépendamment des électrodes a été décrit dans une demande antérieure des déposants objet du document US-A-4 730 614, auquel l'homme de l'art pourra se reporter, et représenté partiel¬ lement schématiquement à la figure 2.
Selon La présente invention, le dispositif de décharge électrique comprend un circuit de décharge ou connectique de décharge représenté par le numéro de référence général 24 qui comprend des moyens 34 pour réduire l'inductance du circuit de décharge 24, en dehors d'une disposition concentrique des éléments porte-électrodes. Par l'expression "disposition concentrique" des éléments porte-électrodes, on entend une disposition selon laquelle les éléments porte-électrodes sont disposés concentriquement, l'un des éléments porte-électrodes étant disposé à L'intérieur de L'autre, ces éléments porte-électrodes étant séparés par une couche ou un élément électriquement isolant, concentrique, intermédiaire, comme dans l'art antérieur en particulier constitué par US-A-4 608 983. Selon L'invention, Les éléments porte-électrodes 13, 15 sont disposés décalés axialement L'un de L'autre et dans Le prolongement axial l'un de l'autre.
Selon une variante de réalisation particulière, les moyens 34 pour réduire L'inductance du circuit de décharge comprennent La jonction 102, 104 des conducteurs électriques, tels que 40 ; 42, alimentant les électrodes en courant électrique, directement au voisinage des extrémités avant de décharge des électrodes 12, 14 à l'exception des éléments porte-électrodes, comme cela est claire¬ ment visible aux figures 2 et 4.
On observera que les électrodes 12, 14 sont de préférence du type tige ("Rod-like électrode"). Selon une variante avantageuse de réalisation de L'inven¬ tion, Les moyens de réduction de l'inductance précitée comprennent la réalisation de La majeure partie des conducteurs électriques tels que 40 ; 42 coaxiaux ou concentriques depuis le condensateur 30 précité jusqu'au voisinage de la jonction individuelle 102, 104 avec chaque électrode.
Par coaxialité, on entend ici que Les conducteurs élec¬ triques sont disposés symétriquement par rapport à un axe de symé¬ trie commun, un conducteur étant dans sa majeure partie disposé intérieurement à l'autre, les conducteurs étant ainsi disposés con- centriques.
Ainsi, dans L'exemple de réalisation préféré représenté à la figure 2, le conducteur interne 40 est clairement visible et relié à L'électrode positive 12, tandis que le conducteur externe est réduit pratiquement à l'électrode négative 14, qui est à la masse par l'intermédiaire du réflecteur ellipsoïdal 11 lui-même relié à la terre ou à La masse. On observe que La majeure partie est coaxiale ou concentrique tandis que les pôles négatifs des con¬ densateurs 30 décrits plus Loin sont montés sur une pièce en forme de disque 92 fixée à la partie inférieure du réflecteur ellip- soïdal 11.
Par ailleurs, selon une autre variante de réalisation particulière de l'invention, les conducteurs électriques coaxiaux sont disposés sensiblement perpendiculairement à L'axe passant par Les électrodes comme cela se conçoit bien à partir de la considé- ration des figures 2 et 4.
Selon une variante de réalisation avantageuse, on prévoit un dispositif de guidage précis représenté par Le numéro de réfé¬ rence général 100, des électrodes 12, 14. Ce dispositif de guidage 100 comprend des moyens de guidage précis 102, 104 de chaque élec- trode 12, 14 au voisinage de L'extrémité avant de décharge de L'électrode comme cela est clairement visible aux figures 2 et 4 et compréhensible pour un homme de l'art. Ces moyens de guidage précis 102, 104 définissent ainsi précisément l'axe de déplacement des électrodes 12, 14 et donc de leur extrémité avant de décharge. Cet axe de déplacement est commun pour les deux électrodes et passe avantageusement par Le point de génération de l'arc électrique, ce qui permet par La suite de définir également très précisément le point de génération de l'arc électrique. Dans le cadre d'un réflec¬ teur ellipsoïdal tronqué, comme représenté, Le point de génération précis de l'arc électrique est situé exactement au foyer F. interne de L 'ellipsoïde.
Selon une variante de réalisation avantageuse, telle que représentée, les moyens de guidage précis 102, 104 sont au moins en partie électriquement conducteur, ou même par simpl fication réa¬ lisés entièrement en matériau électriquement conducteur tel que du laiton, et font partie intégrante du circuit électrique 24 de décharge électrique représenté à La figure 1, en constituant ainsi des moyens de réduction d'inductance du circuit de décharge 24.
Selon un mode de réalisation actuellement préféré, ces moyens de guidage précis 102, 104 comprennent au moins un support rigide 106, 108 par électrode 12, 14, ayant une extrémité de gui¬ dage 110, 112, visible clairement à la figure 4, pourvue d'un ori¬ fice, tel que 114, ayant un axe sensiblement perpendiculaire aux supports 106, 108 et sensiblement coaxial à l'extrémité avant de l'électrode 12, 14, en permettant un passage avec contact élec- trique de l'électrode, ce qui permet à l'électrode de tourner sur elle-même en avançant ou en reculant tout en maintenant le bon con¬ tact électrique. Selon une variante de réalisation particulière, l'extrémité de guidage 110, 112 comprend un organe de connexion 116, 118 solidarisé de manière démontable aux supports rigides 106, 108 et comportant un orifice tel que 114, dont l'axe est décalé par rapport à l'axe Z-Z Longitudinal du support rigide 106, 108, comme cela est clairement visible à la figure 4. Cet organe de connexion peut être orienté par rotation autour de l'axe X-X du support rigide 106 ou 108 pour régler sa coaxialité avec l'axe longitudinal de l'électrode 12 ou 14. Chaque électrode 12, 14 est déplaçable axialement par rotation, et L'une indépendamment de l'autre comme décrit dans US-A-4 730 614.
L'organe de connexion 116, 118 comprend avantageusement dans L'orifice tel que 114, des moyens 120 assurant un contact électrique tournant ou glissant avec l'électrode 12, 14. Ces moyens 120 assurant un contact électrique tournant ou glissant avec l'électrode comprennent par exemple des Lamelles électriquement conductrices disposées dans L'orifice. Ces Lamelles peuvent être inclinées ou bombées, comme cela est bien connu à l'homme de L'art. L'organe de connexion 116 peut être par exemple en coupe axiale en forme de U (voir figure 5), et définit un orifice traver¬ sant permettant la fixation sur le support rigide 106 ou 108 par un moyen de fixation quelconque, tel qu'une vis électriquement conduc¬ trice. Selon une caractéristique avantageuse, le support rigide 106, de L'électrode positive 12, est isolé électriquement de L'extérieur, par La présence d'un élément isolant 130 de forme cylindrique. On observera que cet élément isolant 130 cylindrique est solidaire ou fait partie intégrante d'une chape isolante 132 qui sera décrite plus loin. SeLon encore une autre variante de réalisation avantageuse de L'invention, Le condensateur de décharge 30 est réalisé coaxial au(x) conducteur(s) électrique(s) comme cela est clairement visible aux figures 2 et 3. Ce condensateur de décharge 30 peut être avan¬ tageusement formé par une pluralité de condensateurs individuels tels que 30a, 30b, 30c, 30d, 30e, 30f, 30g, montés en parallèle et disposés côte à côte annulairement de manière à définir un espace central 50 comme cela se conçoit également bien à partir de la considération des figures 2 et 3. Ces condensateurs 30 présentent avantageusement leurs bornes disposées parallèlement à l'axe du condensateur.
Dans L'espace central, il est préféré selon l'invention de disposer un dispositif éclateur 32. Ce dispositif éclateur 32 peut être du type dit à "Spark Gap", comme représenté, ou du type dit "Thyratron". Dans le cas d'un dispositif éclateur 32 du type dit "Spark Gap", ce dispositif éclateur comprend une chambre de décharge 52 remplie d'un gaz alimenté par un conduit d'alimentation en gaz 54 (voir figure 2), tel que de L'air ou de L'azote, et s'évacuant par un conduit 54'. Dans la chambre de décharge 52, il est prévu deux électrodes 56, 58 par exemple en forme de coupelle, espacées d'une distance suffisante pour interrompre le circuit électrique. Une électrode 58 du dispositif éclateur est par exemple en forme de coupelle formant une partie de la paroi de l'éclateur 32, solidarisée à un disque 40e aussi électriquement conducteur reliant tous Les pôles positifs 62a à 62g des condensateurs 30a à 30g. L'électrode en forme de coupelle 58 peut comprendre un orifice de passage du gaz en provenance du conduit 54. L'électrode 56 peut aussi être reliée avantageusement à un conducteur électrique 70 en forme de cylindre d'un diamètre sensiblement égal au diamètre de l'espace central 50, en matériau électriquement conducteur. Ce cylindre 70 fait partie intégrante du conducteur 40d. Ce cylindre 70 peut être avantageusement sensiblement fermé à ses extrémités par deux organes en forme de disque 71, 72 électriquement conduc¬ teurs. L'organe 71 en forme de disque est par exemple fixé à l'électrode 56 et peut être monobloc avec le cylindre 70. L'autre organe en forme de disque 72 peut également faire partie intégrante de la partie arrière 108a du support rigide 108, formant partie du conducteur interne 40 qui présente alors en coupe une forme de T inversé, cet organe 72 étant raccordé de manière démontable au cylindre 70, comme représenté.
Un organe d'allumage 80 permettant la génération d'étin- celles à volonté pour rétablir la continuité de passage du courant électrique entre les électrodes 56, 58 est également prévu. Cet organe d'allumage 80 est disposé extérieurement à l'éclateur pour être aisément accessible pour en permettre un remplacement aisé. Cet organe d'allumage 80 peut être constitué par une simple bougie montée coaxialement à l'électrode 58 en forme de coupelle creuse, comme cela est connu dans certaines constructions type "Spark Gap". L'envoi d'impulsions d'allumage à l'organe d'allumage 80 est réa¬ lisé par l'intermédiaire d'un dispositif transformateur d'impul¬ sions 82 alimenté depuis un centre de commande d'impulsions par des branchements appropriés 83. L'éclateur 32 est balayé en permanence par un gaz tel que L'air ou l'azote admis dans la chambre 52 par un conduit d'amenée 54 et ressortant par un conduit d'évacuation 54'. Les conduits 54, 54' sont préférentielLe ent situés par-dessous l'éclateur 32, par exemple au travers de L'électrode 58 en forme de coupelle. Par ailleurs, on observera que le conducteur électrique
40 présente une forme de disque 40e au niveau de sa jonction avec Les condensateurs de décharge 30a à 30g. Les condensateurs 30a à 30g sont eux-mêmes alimentés en courant haute tension depuis la source d'alimentation 20 par l'intermédiaire du conducteur 22, et, par ailleurs, les pôles opposés 90a à 90g sont reliés à une partie terminale en forme de disque 92 de la partie du conducteur externe 42. Ce disque 92 reçoit dans des orifices appropriés Les pôles dits négatifs des condensateurs 30a à 30g et solidarisés à la partie inférieure du réflecteur ellipsoïdal 11 par des moyens de fixation appropriés tels que des vis 94, ce qui permet de garantir une coaxialité sensiblement parfaite entre Le dispositif de décharge 24 et Le réflecteur ellipsoïdal 11, seuls Les moyens supports rigides 106, 108 sont Légèrement décalés de l'axe de symétrie longitudinal Z-Z de l'ellipsoïde, pour supporter rigide- ment, l'extrémité des électrodes 12, 14 au voisinage immédiat du foyer interne F.,. En outre, étant donné que le potentiel zéro des condensateurs est situé du côté de l'ellipsoïde 11, les isolations électriques en sont grandement facilitées, ce quiconstitue un avantage technique déterminant, compte tenu des courants haute tension à utiliser.
Par ailleurs, un orifice plus important 96 est prévu pour Le passage du support rigide 106 car Le support rigide est lui-même disposé à l'intérieur d'une cloche isolante 132 monobloc depuis l'élément isolant 130 entourant le support rigide 106 jusqu'à l'éclateur 32, c'est-à-dire que la cloche 132 se termine par une partie évasée cylindrique 132a entourant La pièce cylindrique 70, et passant à L'intérieur des condensateurs 30, comme cela est visible aux figures 2 et 3.
On comprend ainsi que l'ensemble du dispositif de décharge 24 depuis le condensateur 30 et Le dispositif éclateur 32, et y compris ceux-ci, est réalisé essentiellement coaxial. En outre, la conception, telle que représentée, qui fait partie intégrante de l'invention, aboutit à une réduction impor¬ tante de La dimension de l'ensemble du dispositif de décharge 24 qui est miniaturalisable, ce qui permet de réduire de manière très importante l'inductance globale du circuit de décharge 24.
En outre, grâce à la structure selon L'invention du cir¬ cuit de décharge complet 24, les électrodes 12, 14 peuvent être réalisées indépendamment déplaçables par rotation tout en étant alimentées en courant électrique au voisinage des extrémités des électrodes 12, 14, par Les éléments supports rigides 106, 108.
L'ensemble du dispositif de décharge 24 est avantageuse¬ ment disposé à L'intérieur d'un élément tubulaire 100 sensiblement fermé, afin de limiter ou empêcher Les fuites électromagnétiques, conformément à La structure préconisée dans La demande antérieure des demandeurs FR-A-2 600 520.
Egalement, comme préconisé dans cette demande antérieure des demandeurs FR-A-2 600 520, l'élément tubulaire 100, qui est solidarisé au réflecteur ellipsoïdal 11 et en fait le supporte, est lui-même monté déplaçable en translation verticale selon l'axe Z-Z symbolisé en traits mixtes à la figure 2 et également dans le plan horizontal selon Les axes X, Y conformément au système de table préconisé dans Le document FR-A-2 600 520.
On comprend ainsi qu'avec L'invention il est possible de diminuer de manière radicale L'inductance totale du circuit de décharge 24, tout en conservant une structure extrêmement simple, compacte, très aisée à fabriquer et monter, donc peu coûteuse, tandis que la possibilité d'un déplacement indépendant des élec¬ trodes 12, 14 est conservée. En outre, grâce à la connexion à proximité immédiate de l'extrémité avant de décharge des électrodes 12, 14 et à l'emploi des moyens supports rigides 106, 108 électri¬ quement conducteurs, il n'est plus nécessaire de prévoir des élé¬ ments porte-électrodes 13, 15 métalliques comme cela était -néces¬ saire dans les solutions antérieures, que ce soient celles décrites dans le document US-A-4 608 983 ou US-A-4 730 614. Ces éléments porte-électrodes 13, 15 peuvent ainsi être avantageusement réalisés en matériau électriquement isolant, ce qui améliore la sécurité électrique de l'appareil.
Le montage du dispositif de décharge 24 sur le générateur d'onde de choc 10 est immédiatement apparent à L'homme de L'art et n'a pas besoin d'être explicité ici en détail. Il en est de même du fonctionnement, mais on observera simplement que Les condensateurs 30a à 30g sont alimentés sous haute tension depuis la source d'ali¬ mentation en courant électrique 20 par le conducteur 22. La valeur de cette haute tension peut aller jusqu'à 22 kV. La capacitance de L'ensemble des condensateurs 30 est avantageusement au plus égale à 0,5χιF. En particulier, chaque condensateur peut présenter une capacitance de L'ordre de 100 nF. Ceci permet d'emmagasiner une énergie électrique pouvant atteindrejusqu'à 850 Ws.
Cette énergie électrique n'est délivrée aux électrodes 12, 14 que lorsque Le transformateur d'impulsions 82 délivre une impuL- sion à l'organe d'allumage 80, ce qui permet d'établir un courant électrique entre les électrodes 56, 58 de l'éclateur 52 et d'auto¬ riser la décharge des condensateurs 30a à 30g. La délivrance de cette énergie électrique est quasi-instantanée, passe par Le con¬ duit interne 40, aboutit au support rigide 106 et conduit à une décharge électrique ou arc électrique entre Les électrodes 12, 14, généré extrêmement précisément au foyer F-, grâce aux supports rigides 106, 108 disposés à proximité du foyer ?. , ce qui génère une onde de choc, comme cela est bien connu à L'homme de l'art. Cette onde de choc générée en ?. est focalisée au second foyer (non représenté) du réflecteur ellipsoïdal 11 où se trouve une cible à atteindre ou détruire, telle qu'un tissu, une lithiase ou concré¬ tion rénale, biliaire ou autres ; ou encore un os dont on veut favoriser la croissance de cellules osseuses pour réduire des fractures notamment, comme décrit dans WO/88/09190. Naturellement, L'invention comprend tous Les moyens cons¬ tituant des équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs diverses combinaisons.
Encore une fois, on observera que Le mode de réalisation représenté aux figures 1 à 5 fait partie intégrante de l'invention en tous ses éléments et fait donc partie intégrante de la présente description.

Claims

REVENDICATIONS
1. Dispositif de décharge électrique, comprenant un circuit de décharge électrique (24) dans un milieu liquide de décharge (18) entre au moins deux électrodes (12, 14) immergées dans ledit milieu Liquide, comprenant une source de courant électrique de décharge (20) et des conducteurs électriques (40 ; 42), reliant ladite source de courant électrique auxdites électrodes par L'intermédiaire d'au moins un condensateur de décharge (30) interposé dans Ledit circuit électrique (24) entre La source de courant électrique (20) et lesdites électrodes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (34) pour réduire l'inductance du circuit de décharge, en dehors d'une disposition coaxiale des éléments porte-électrodes (13, 15).
2. Dispositif de décharge selon la revendication 1, carac¬ térisé en ce que Les moyens (34) pour réduire l'inductance du circuit de décharge comprennent la jonction (102, 104) des conduc¬ teurs électriques directement au voisinage des extrémités des élec¬ trodes (12, 14), à l'exception des éléments porte-électrodes (13, 15), de manière à amener le courant directement au voisinage des extrémités des électrodes.
3. Dispositif de décharge selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens (34) de réduction de L'inductance du circuit de décharge précité comprennent La réalisation des conducteurs électriques (40 ; 42) en majeure partie coaxiaux depuis Le condensateur de décharge (30) précité jusqu'au voisinage de La jonction individuelle avec chaque électrode (12, 14), en définis¬ sant ainsi un conducteur interne et un conducteur externe.
4. Dispositif de décharge selon la revendication 3, carac- térisé en ce que Le conducteur externe (42) est relié à la terre ou masse et à l'électrode dite négative ou à la terre (14) tandis que Le conducteur interne (40) est relié à L'électrode positive (12).
5. Dispositif de décharge selon L'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que Les conducteurs électriques coaxiaux précités sont disposés sensiblement perpendiculairement à l'axe passant par les électrodes.
6. Dispositif de décharge selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les électrodes (12, 14) sont indépendam¬ ment réglables. Leur avance ou Leur retrait pouvant être réalisé indépendamment ou individuellement.
7. Dispositif de décharge selon L'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que Le condensateur de décharge (30) précité est réalisé coaxial au(x) conducteur(s) électrique(s) .
8. Dispositif de décharge selon la revendication 7, carac¬ térisé en ce que Le condensateur de décharge (30) précité est formé par une pluralité de condensateurs individuels (30a, 30b, 30c, 30d, 30e, 30f, 30g) montés en parallèle et disposés côte à côte annulai- rement de manière à définir un espace central (50).
9. Dispositif de décharge selon La revendication 8, carac¬ térisé en ce que l'espace central (50) est défini par Les condensa- teurs individuels de décharge (30a à 30g), un dispositif éclateur (32) dit "Spark Gap" est prévu, comprenant une chambre de décharge (52) proprement dite remplie d'un gaz, et pourvue d'au moins deux électrodes (56, 58) espacées d'une distance suffisante pour empêcher normalement le passage du courant électrique entre les électrodes (56, 58) ; un organe d'allumage (80) étant prévu dans ladite chambre (52) pour établir une liaison électrique entre les électrodes de l'éclateur (56, 58) lorsque cela est désiré, par exemple par génération d'étincelles.
10. Dispositif de décharge selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que les conducteurs électriques (40 ; 42) pré¬ sentent une forme de disque (40e ; 92, respectivement) au niveau de Leur jonction avec les condensateurs de décharge (30a à 30g).
11. Dispositif de décharge selon la revendication 9 ou 10, caractérisé en ce que les électrodes (56, 58) du dispositif écla- teur (32) sont reliées à l'électrode positive (12), et aux pôles positifs (62a à 62g) des condensateurs (30a à 30g).
12. Dispositif de décharge selon l'une des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que les électrodes (56, 58) du dispositif éclateur (32) sont disposées sensiblement perpendiculairement à l'axe de symétrie des conducteurs (40b à 40e ; 42b), lui-même co¬ axial avec Les conducteurs électriques.
13. Dispositif de décharge selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que le(s) condensateur(s) ainsi que Les conducteurs sont disposés sensiblement selon L'axe de L'ensemble du dispositif de sorte que l'axe de coaxialité est également sensi- blement selon cet axe.
14. Dispositif de décharge selon L'une des revendications 8 ou 13, caractérisé en ce que Le dispositif éclateur (32) occupe seulement une partie de l'espace central (50).
15. Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que la liaison électrique entre le conducteur (40a, 40b, 40c,
40e) est reliée à l'électrode positive (12) et l'électrode de l'éclateur (56) est réalisée par un conducteur électrique intermé¬ diaire de forme cylindrique (70) d'un diamètre sensiblement égal au diamètre de l'espace central (50) défini entre les condensateurs de décharge (30a à 30g).
16. Dispositif de décharge selon La revendication 15, caractérisé en ce que Les extrémités de ce cylindre intermédiaire (70) sont sensiblement fermées par des disques électriquement conducteurs (71, 72), l'un des disques (72) étant relié au conduc- teur interne (40c) relié à l'électrode positive (12) et l'autre disque (71) étant relié ou faisant partie d'une électrode (58) du dispositif éclateur (32).
17. Dispositif de décharge selon l'une des revendications 1 à 16, caractérisé en ce qu'il comprend- des moyens de guidage précis (102, 104) de chaque électrode (12, 14) au voisinage de l'extrémité avant de décharge de l'électrode, ces moyens de guidage précis (102, 104) étant de préférence au moins en partie électri¬ quement conducteurs et faisant ainsi partie intégrante du circuit de décharge électrique (24), en constituant ainsi des moyens de réduction d'inductance du circuit de décharge (24).
18. Dispositif de décharge selon la revendication 17, caractérisé en ce que Les moyens de guidage précis (102, 104) com¬ prennent un support rigide (106, 108) ayant une extrémité de guidage (110, 112) pourvue d'un orifice (114) à axe sensiblement perpendiculaire auxdits supports et sensiblement coaxiale à ladite extrémité avant de l'électrode (12, 14), permettant un passage avec contact électrique de l'électrode.
19. Appareil générateur d'ondes de choc par décharge élec¬ trique dans un milieu liquide de décharge (18) entre au moins deux électrodes (12, 14) immergées dans ledit milieu liquide, comprenant un dispositif (10) générateur d'ondes de choc pourvu desdites électrodes, un dispositif de décharge électrique entre lesdites électrodes, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un dispositif de décharge électrique (24) tel que défini selon l'une quelconque des revendications précédentes.
20. Appareil générateur d'ondes de choc selon la revendi¬ cation 19, caractérisé en ce que ledit circuit de décharge élec¬ trique (24) est réalisé coaxialement à, ou à axe sensiblement parallèle à, l'axe de symétrie du dispositif générateur d'ondes de choc (10).
21. Appareil générateur d'ondes de choc selon l'une des revendications 19 et 20, caractérisé en ce qu'il comprend un réflecteur ellipsoïdal tronqué (11), le dispositif de décharge électrique (24) étant disposé coaxialement à, ou à axe sensiblement parallèle à. L'axe de symétrie du générateur ellipsoïdal tronqué.
22. Appareil générateur d'ondes de choc selon l'une des revendications 20 et 21, caractérisé en ce que les électrodes (12, 14) disposées dans Le dispositif générateur d'ondes de choc (11) sont disposées dans Le prolongement L'une de l'autre, sensiblement perpendiculairement à l'axe de symétrie du générateur d'ondes de choc et sont avantageusement indépendamment réglables.
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