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TW201821117A - 流量感測藥物輸送設備 - Google Patents

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TW201821117A
TW201821117A TW106143930A TW106143930A TW201821117A TW 201821117 A TW201821117 A TW 201821117A TW 106143930 A TW106143930 A TW 106143930A TW 106143930 A TW106143930 A TW 106143930A TW 201821117 A TW201821117 A TW 201821117A
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TW
Taiwan
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nozzle
medical device
air
sound waves
air flowing
Prior art date
Application number
TW106143930A
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English (en)
Inventor
羅伯特 剛騰
羅伯特 巴朗
約翰厄爾 艾姆薛勒
保羅 尼勒斯
Original Assignee
美商高通公司
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Filing date
Publication date
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Abstract

揭示用於決定被輸送到醫療吸入設備的使用者的氣流的特性的方法、系統、電腦可讀取媒體和裝置。

Description

流量感測藥物輸送設備
本案內容的態樣係關於藥物輸送吸入設備，並且更具體地說，係關於用於決定使用者經由吸入設備已經吸入的藥物的輸送品質的技術。
某些醫療設備可以用於經由吸入將藥物輸送到使用者的肺部。一種實例醫療設備是可以霧化藥物，以便例如在被該醫療設備的使用者正確地使用時治療慢性阻塞性肺病（COPD）或者其他疾病的吸入設備。當使用不當時，使用者可能會收到不正確的藥物劑量，這可能會對使用者產生不利影響，或者可能會不適當地治療疾病。此外，可能難以驗證特定的使用者是否正在隨時間接收正確的藥物劑量來治療特定的疾病及/或正在適當地使用吸入設備。
因此，存在針對藥物輸送吸入設備領域的改進的需求。
描述了提供用於藥物輸送的技術的某些實施例。根據所揭示的技術，提供了一種醫療設備。該醫療設備可以包括具有管嘴的殼體。該醫療設備亦可以包括耦合到該殼體的換能器。該換能器可以被配置為產生與由朝向該管嘴流動的空氣產生的一或多個聲波相對應的信號。該一或多個聲波可以在超聲頻率範圍內。該空氣可以包括用於向該醫療設備的使用者輸送的藥物。該醫療設備亦可以包括耦合到該換能器的電路。該電路可以被配置為基於該信號，決定與朝向該管嘴流動的該空氣相對應的特性。
在一些實施例中，該超聲頻率範圍可以不包括低於二十千赫茲的頻率。該一或多個聲波可以包括在至少一千赫茲的頻率範圍內的聲波。該醫療設備可以包括被配置為回應於該空氣朝向該管嘴流動而產生該一或多個聲波的實體特徵。該實體特徵可以被配置為使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向。該實體特徵亦可以包括刀刃，其中該刀刃被配置為回應於該空氣接觸該刀刃而使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向。
在一些實施例中，該醫療設備的實體特徵可以被配置為：當該空氣朝向該管嘴流動時，基本上產生該一或多個聲波。該實體特徵亦可以被配置為：當該空氣遠離該管嘴流動時，不產生該一或多個聲波。
在一些實施例中，該實體特徵可以被配置為產生在該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波。該醫療設備的該電路可以被配置為將該超聲頻率範圍內的該一或多個聲波與該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波隔離。
在一些實施例中，該醫療設備的該殼體可以被配置為：回應於該使用者經由該管嘴吸入空氣而使得該空氣能夠朝向該管嘴流動。該醫療設備可以被配置為：經由使用正壓力來推動空氣，引導該空氣朝向該管嘴流動。
在一些實施例中，該醫療設備可以包括開關。該醫療設備可以被配置為回應於對該開關的致動，將該藥物引入到該空氣中。該電路可以被配置為回應於對該開關的該致動來決定該特性。該換能器可以被配置為：產生與朝向該管嘴流動的空氣和遠離該管嘴流動的空氣相對應的相應的信號。該電路可以被配置為：基於該信號，決定與朝向該管嘴流動的空氣和遠離該管嘴流動的空氣相對應的相應的特性。該實體特徵可以被配置為：使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向。該實體特徵可以包括刀刃，其中該刀刃被配置為回應於該空氣接觸該刀刃而使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向。
在一些實施例中，與朝向該管嘴流動的空氣相對應的並且由該電路決定的該特性，可以包括朝向該管嘴流動的空氣的流速或者朝向該管嘴流動的空氣的體積。
該醫療設備亦可以包括藥物容器。包含在朝向該管嘴流動的該空氣內的該藥物可以經由該藥物容器被插入到該醫療設備中。該醫療設備亦可以包括：耦合到該電路的無線介面。該電路亦可以被配置為經由該無線介面，發送指示與朝向該管嘴流動的空氣相對應的該特性的資料。指示該特性的該資料可以包括：指示該特性隨時間的變化的資料。
根據所揭示的技術，提供了一種方法。該方法包括：由耦合到換能器的電路並且基於信號，決定與朝向醫療設備中包括的管嘴流動的空氣相對應的特性。換能器被配置為產生與由朝向該管嘴流動的空氣產生的一或多個聲波相對應的信號，其中該一或多個聲波在超聲頻率範圍內，並且該空氣包括用於向該醫療設備的使用者輸送的藥物。在一些實施例中，該超聲頻率範圍可以不包括低於二十千赫茲的頻率。該一或多個聲波可以在至少一千赫茲的頻率範圍內。
在一些實施例中，該醫療設備的實體特徵可以回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波。該實體特徵可以使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向。該實體特徵可以包括刀刃，並且該刀刃回應於該空氣接觸該刀刃而指引朝向該管嘴流動的該空氣的一部分。
在一些實施例中，當該空氣朝著該管嘴流動時，基本上產生該一或多個聲波，以及當該空氣遠離該管嘴流動時，不產生該一或多個聲波。可以在該超聲頻率範圍外部產生該一或多個聲波。在一些實施例中，該方法亦可以包括：由該電路將該超聲頻率範圍內的該一或多個聲波與該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波隔離。
在一些實施例中，回應於使用者經由該管嘴吸入空氣，可以使得該空氣能夠朝向該管嘴流動。亦可以經由正壓力引導該空氣朝向該管嘴流動。
在一些實施例中，該方法亦可以包括：回應於對該醫療設備中包括的開關的致動，決定該特性。可以回應於對該開關的致動，將該藥物引入到該空氣中。
在一些實施例中，回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動，產生與該一或多個聲波相對應的相應的信號。該方法亦可以包括：由該電路並且基於與回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動而產生的該一或多個聲波相對應的該相應的信號，決定與朝向和遠離該管嘴流動的空氣相對應的相應的特性。
在一些實施例中，該特性包括朝向該管嘴流動的空氣的流速或者朝向該管嘴流動的空氣的體積。
在一些實施例中，該醫療設備亦可以包括藥物容器。包含在朝向該管嘴流動的該空氣內的該藥物可以經由該藥物容器被插入到該醫療設備中。
在一些實施例中，該醫療設備亦包括耦合到該電路的無線介面；其中該方法亦包括：經由該無線介面，發送指示與朝向該管嘴流動的空氣相對應的該特性的資料。指示該特性的該資料可以包括：指示該特性隨時間的變化的資料。
根據所揭示的技術，提供了一種醫療裝置。該裝置包括：用於產生與由朝向醫療裝置的管嘴流動的空氣產生的一或多個聲波相對應的信號的單元，其中該一或多個聲波在超聲頻率範圍內，並且該空氣包括用於向該醫療裝置的使用者輸送的藥物。該醫療裝置亦包括：用於基於該信號，決定與朝向該管嘴流動的空氣相對應的特性的單元。
在一些實施例中，該醫療裝置亦包括：用於回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的單元。用於回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的單元可以包括：用於使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向的單元。用於回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的單元亦可以包括：用於在該超聲頻率範圍外部產生一或多個聲波的單元。該醫療裝置亦可以包括：用於將該超聲頻率範圍內的該一或多個聲波與該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波隔離的單元。
在一些實施例中，該醫療裝置亦可以包括：用於回應於該使用者經由該管嘴吸入空氣，使得該空氣能夠朝向該管嘴流動的或者用於使用正壓力引導該空氣朝向該管嘴流動的單元。該醫療裝置亦可以包括：用於觸發該藥物引入到該空氣中的單元；及用於回應於對用於觸發該藥物引入到該空氣中的單元的致動，決定該特性的單元。
在一些實施例中，該醫療裝置亦可以包括：用於產生與回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動而產生的該一或多個聲波相對應的相應的信號的單元；及用於基於該相應的信號，決定分別與朝向和遠離該管嘴流動的空氣相對應的相應的特性的單元。該醫療裝置亦可以包括：用於無線地發送指示與朝向該管嘴流動的空氣相對應的該特性的資料的單元，其中指示該特性的該資料包括：指示該特性隨時間的變化的資料。
現在將關於構成本文的一部分的附圖來描述若干說明性實施例。儘管下面描述了可以實現本案內容的一或多個態樣的特定實施例，但是可以使用其他實施例，並且可以在不背離本案內容的範疇或者所附申請專利範圍的精神的情況下進行各種修改。
當使用者在使用藥物輸送吸入設備的同時吸入藥物時，吸入設備可以接受液體、氣體的、粉狀的或者其他形式的藥物以輸送到使用者的肺部。使用者亦可以吸入可以充當載體及/或幫助將藥物散佈到使用者的肺部的流體（例如，空氣）。如本文使用的空氣可以是能夠被使用者吸入的任何流體。實例可以包括氮氣及/或氧氣。吸入設備可以包括將藥物霧化、細化或者以其他方式分散的特徵，以使其被適當地分佈到空氣中。
揭示的吸入設備可以在將藥物輸送到使用者之前，以若干不同的方式來接收藥物。例如，吸入設備可以包括用於容納包含藥物的可移除筒的埠。在一些實例中，埠亦可以容納具有其他形式的藥物（例如，具有液體形式）及/或來自不同容器的藥物。在某些實例中，吸入設備可以是一次性的及/或用於接收藥物的埠可以被整合在設備的主體內。在某些實施例中，可以經由壓縮的流體/空氣來輸送藥物。可以經由使用者手動地吸入接近吸入設備或與吸入設備接觸，在使用者的肺部內產生相對低的壓力區域，來引起用於輸送藥物的流體流動。這種低壓區域可以引起空氣和藥物從吸入設備流向使用者的肺部。
實際上，由於若干原因，吸入設備的使用者可能不會經由吸入設備來接收有效劑量及/或一致劑量的藥物。例如，使用者可能已經不知不覺地將吸入設備的藥物耗盡。使用者可能不適當地將藥物（或者藥筒）坐在設備內，不能適當地吸入，忘記劑量，意外地接收太多的劑量，誤解劑量指示，錯誤地操作吸入設備，已經開了不正確的劑量的處方等等。因此，在經由吸入設備驗證使用者正在被正確地用藥治療時，許多困難可能會持續存在。此外，可能難以決定關於大量使用者人群的某些劑量模式的結果。
揭示用於決定吸入設備內的氣流的特性以將藥物輸送到吸入設備的使用者的技術。這些技術可以包括對吸入設備的使用，其中吸入設備可以包括：用於決定由使用者的肺部吸入的或者以其他方式輸送到使用者的肺部的流體流量的量值或者流體的體積的感測器。感測器可以偵測由流經醫療設備的空氣產生的音訊特徵。例如，設備可以被配置有一或多個特徵，其中這些特徵被配置為回應於空氣流經設備到達使用者的肺部，而產生音訊波。可以在可以包括人類可聽到的音訊波（其通常在二十赫茲到二十千赫茲的頻率範圍中）及/或超聲頻率範圍（其通常在二十千赫茲以上的頻率範圍中）中的相對寬的頻率範圍上產生這些音訊波。在某些實施例中，可以對音訊的非人類可聽到的頻率範圍進行分析，以避免使用者的環境內的可能干擾量測及/或妨害使用者的可聽到的雜訊。
設備可以包括諸如控制器或處理器之類的電路，其中控制器或處理器可以被配置為：基於分析由感測器產生的與流向使用者的肺部的空氣相對應的音訊特徵，來決定氣流的一或多個特性。一或多個特性可以用於決定流體流量隨時間的量值、經由流體引入到使用者的藥物的量值、輸送給使用者的總劑量（例如，藥物隨時間的量值）、或者前面的組合。決定流體流量或者藥物的量值可以包括：決定由朝向使用者的肺部行進的空氣產生的音訊波的一或多個相對應的特性。例如，音訊波的能量的量可以與流體流量的量值相關。
在某些實施例中，可以對音訊的超聲頻率範圍進行檢查，以便例如提供對由可聽到的頻率範圍中的音訊波引起的干擾的抗干擾度。可以對相對寬的頻率範圍進行檢查，以便例如提供對吸入設備的實體特徵的製造變化的抗擾性，以配置為回應於流體流動與實體特徵接觸來產生音訊波。如本文揭示的，可以製造諸如吸入器之類的醫療設備，其包括本案內容的特徵，以決定輸送給使用者的流體流量/藥物的量。價格可能是製造此類設備的顧慮。為此類設備指定相對高的製造公差可能會增加其製造成本。此類設備的相對低的製造公差可以對應於跨越相對寬的頻率範圍及/或在相對非常多變的頻率下產生音訊的設備。經由在決定流體或藥物流量的量值時利用相對大的音訊頻率範圍，可以考慮這種可變性，同時仍然實現要決定的相對精確的量值。
圖1圖示包括醫療吸入設備101的吸入系統100的簡化圖，其中醫療吸入設備101可以是吸入器或者類似的醫療設備，以將藥物霧化來輸送給諸如使用者102之類的使用者。醫療吸入設備101的使用者102可以經由醫療吸入設備101的埠106來接收藥物108。埠106可以包括用於與使用者102的口部相連接的管嘴。補充地或替代地，埠106可以包括用於與使用者102的鼻孔耦合的鼻孔片。例如，使用者102可以從埠106吸入藥物108，及/或可以對藥物108進行加壓並使用正壓輸送機構沿箭頭110指示的方向迫使藥物108進入使用者102的嘴中。醫療吸入設備101可以包括埠112以容納藥物容器126。埠106和112可以彼此流體連通，並且可以經由醫療吸入設備101的殼體104來限定。在某些實施例中，醫療吸入設備101可以包括開關114，後者可以發起藥物108向使用者102的輸送及/或初始化資料監測/採集。
醫療吸入設備101可以包括電路128，其收集關於向使用者102輸送藥物108的資訊。例如，開關114可以用於初始化電路128或者引起電路128進入更高功率狀態及/或收集感測器資料。電路128可以耦合到感測器（未圖示）以決定被輸送到使用者102的流體的流量及/或藥物的量值。電路128可以隨時間對流體流量的量值進行取樣。隨時間經由對開關114的致動來輸送的藥物的量，亦可以由電路128進行記錄及/或決定。經由比較藥物輸送的量值及/或氣流的量值，電路128可以決定在不同的時間已經向使用者102輸送了多少藥物108。電路128亦可以耦合到感測器（未圖示），以決定醫療吸入設備101是否正在正確地操作，及/或醫療吸入設備101是否正在被使用者102正確地操作。例如，感測器可以決定關於醫療吸入設備101的方位的資訊、用於指示開關114是否被正確地致動的資訊、用於指示使用者102是否在散發藥物108的適當時間吸氣的資訊、用於指示藥物容器126是否被適當地容納的資訊等等。電路128可以根據例如包含在其中的一或多個校準簡檔，對資料執行一或多個變換。例如，可以根據食品和藥物管理（FDA）規定，對電路128的簡檔及/或功能進行批准、驗證及/或配置控制。
儘管未圖示，但醫療吸入設備101可以包括例如用於功率電路128的電源。可以對電源進行密封以減輕對使用者102的危險。例如，電源可以包括電池及/或電容器。電源可以包括無線充電（例如，經由感應充電）的電源。
電路128可以耦合到或者包括收發機，以實現與行動設備116的無線通訊。行動設備116可以是被設計為執行眾多功能的設備，該等功能包括經由相對長距離的通訊鏈路與伺服器（未圖示）進行通訊的能力。行動設備116可以是例如智慧型電話、智慧手錶或平板設備，例如它們可以包括與醫療吸入設備101的藍芽®通訊鏈路及/或與伺服器進行通訊的蜂巢鏈路。例如，伺服器可以從吸入設備的各個使用者（例如，使用者102）收集劑量資訊以決定使用模式，提供校準簡檔，驗證正確的劑量輸送，及/或驗證醫療吸入設備101的正確使用。
在圖1中示出的實例中，行動設備116可以經由向一或多個存取點120發送信號和從一或多個存取點120接收信號，進行無線地通訊。例如，行動設備116可以向存取點120發送通訊信號118，其中存取點120可以是例如支援蜂巢或者WiFi®通訊的基地台。補充地或替代地，行動設備116可以向蜂巢塔124發送通訊信號122，其中蜂巢塔124可以是支援蜂巢通訊的基地台。與通訊信號118及/或122相比，吸入設備101和行動設備116之間的通訊信號134可以是相對較低功率信號及/或具有有限的範圍。在某些實施例中，醫療吸入設備101在成本、操作時間要求、重量及/或尺寸態樣可能受到限制，並且因此支援較長距離通訊所必需的功率使用及/或電池重量可以不被整合到在醫療吸入設備101中使用的醫療設備中。隱私顧慮亦可以指示使用相對有限的範圍及/或低功率信號來在系統和行動設備116之間進行通訊。
圖2圖示吸入系統200的示例性實施例。系統200可以包括可以類似於殼體104的吸入設備殼體202。殼體202可以包括埠206，其經由箭頭208指示的方向來容納藥物容器204。藥物容器204可以接觸設備殼體202的內部埠210。在藥物容器204被插入到殼體202後，當使用者沿著箭頭208的方向在藥物容器204上向下按壓時，容納在其中的藥物可以被分散到由殼體202限定的空腔中。沿箭頭208的方向向下按壓亦可以啟動諸如開關114之類的開關。
殼體202可以包括埠218，其例如允許大氣進入殼體202的空腔214。儘管未圖示，但可以將埠210及/或218整合為單一埠。在某些實施例中，氣流可以從藥物容器204進入經過空腔214（例如，其可以是經由加壓的）。空腔214可以包括一或多個實體特徵230。特徵230可以被配置成當使用者經由埠224進行吸氣時，在非可聽到的頻率範圍內及/或在相對寬的頻率範圍內（例如，在一千赫茲的頻率範圍上）產生音訊波。頻率範圍可以包括人類可聽到的及/或聽不到的頻譜。人類可聽到的頻率範圍可以包括在二十赫茲到二十千赫茲範圍內的音訊的頻率。
當使用者經由埠224進行吸氣時，可以引導大氣空氣流經箭頭216指示的路徑。經過箭頭216指示的路徑的空氣的一部分，可以被特徵230轉向到如圖2中示出的箭頭215指示的方向。如示出的，特徵230可以形成相對小的開口以供空氣流經。當空氣沿著箭頭215（和216）指示的方向流動時，特徵230的設計可以引起要被發出的聲波222。
例如，特徵230可以包括空氣或者另一流體在其上流動的邊緣232（例如，經過箭頭215示出的路徑發生的空氣流動）。邊緣232可以是如示出的尖銳邊緣、圓形邊緣或者其他邊緣。當空氣在特徵230上流動時，可能引起壓力波或者湍流，其導致聲波222的產生。換能器220可以耦合到殼體202以充當麥克風，並且將聲音/壓力波222轉變成可以由電路226處理的電信號。換能器220可以被配置為回應聲音222的某個頻率範圍（例如，超聲頻率範圍及/或人類可聽到的頻率範圍）。在某些實施例中，電路226可以被配置為對某些音訊的頻率進行過濾。例如，可以從由換能器220產生的信號中過濾出可聽到的頻率範圍。在某些實施例中，換能器220可以被配置為：回應於非可聽到的聲波入射在換能器220上而產生信號。換能器220亦可以被配置為：回應於可聽到的聲波入射在換能器220上而不產生信號。經由從相應的信號中濾除或者隔離可聽到的聲波，與流經殼體202的流體相對應的聲波222可以被更容易地與背景可聽到的雜訊區分開來。經由分析聲波222的一或多個特性或者回應於聲波222產生的信號（例如，包含在信號波形內的能量的量、隨時間的能量的量、幅度、波形的形狀、波形的峰值等等），可以決定經過殼體202的氣流的量值。電路226可以決定例如在某個時間段內的峰值流速、總吸入體積及/或總醫療劑量。
沿著箭頭216指示的方向經過殼體202的氣流可以與被分散到殼體202中的藥物相互作用。藥物可以沿著箭頭212指示的路徑走，向外經過埠224並且到達圖1的使用者102。電路226可以類似於電路128，並且可以包括例如用於決定所輸送的藥物/氣流相對於時間的量值、與行動設備的通訊等等的功能。
系統200作為實例來提供。可以在不背離本案內容的情況下，改變組件及/或組件的相對尺寸。例如，特徵230可以按照任何尺寸來製造或者製造在任何位置處，以引導由於空氣經過殼體202而產生的聲音222。邊緣232可以是可以分散在系統200中的若干位置中的若干邊緣裡的一個。系統200可以被配置為記錄不包括藥物的流體流量的量值。例如，作為在引入藥物之前的流體的結果，可以產生聲音222。
圖3圖示可以類似於圖2的系統200的醫療吸入設備302的用例300。醫療吸入設備302可以經由吸入，將藥物306輸送給使用者304。如本文揭示的，藥物306可被霧化並經由流體流動被輸送到使用者304的肺部308。隨著使用者304吸氣，肺部308可以擴張，如相應的箭頭309示出的。隨著肺部308擴張，在肺部308內產生相對低的壓力區域，其可以引導流體（例如，含有藥物的空氣）從醫療吸入設備302吸收到肺部308中（如箭頭316和310示出的）。隨後，可以吸收藥物306及/或以其他方式與使用者304的肺部308相互作用以治療疾病。
當使用者304沿著箭頭316指示的方向來吸入空氣時，空氣亦可以沿著箭頭310指示的方向，在醫療吸入設備302內流動。特徵312和314可以與系統200的特徵230類似，並且可以用於回應於沿著箭頭310的方向的空氣流動而產生音訊波322。此外，換能器320可以被配置為偵測聲波322，並且產生相應的信號以便由相應的電路（未圖示，但關於圖1和圖2進行了描述）進行分析，以決定沿箭頭310的方向的氣流的特性的量值。
決定特性的量值可以包括：例如，回應於空氣沿著箭頭310的方向流動，由換能器320產生的隨時間的振幅信號的積分或者以別的方式的求和。根據某種類型的藥物及/或設備302，當將藥物輸送給使用者時，藥物306與空氣的預期的密度比可以是已知的。預期的密度比可以用於決定輸送給使用者304的藥物306的量。例如，比率可以是靜態的，或者可以在劑量期間隨時間改變。因此，可以使用特定的校準曲線，來決定在劑量期間輸送給使用者304的藥物的特定量。校準曲線可以是時間敏感的，其取決於諸如開關114之類的開關的致動及/或各種其他變數。例如，某個校準曲線可以使用溫度、濕度、海拔高度或者類似的環境因素。在某些實施例中，校準曲線可以由諸如行動設備116之類的行動設備及/或由吸入設備/系統（例如，醫療吸入設備302）內的電路來實現。例如，根據吸入設備的類型、與吸入設備一起使用的藥物、環境因素等等，校準簡檔可以由耦合到行動設備116的伺服器進行載入。例如，環境因素可以基於使用者304的地理位置資訊304來決定及/或經由行動設備116或醫療吸入設備302的感測器來感測。在某些實施例中，可以將設備302或者耦合到設備302的藥物儲存容器的使用時間或者藥物使用，用作校準曲線的輸入。例如，若設備302具有相對新的藥物儲存容器或者最近已經重新填充了藥物，則與幾乎空的容器/設備相比，氣流可以每單位時間包含更多的藥物。
在某些實施例中，不需要決定藥物的量。在無需決定藥物的量的情況下，可以使用沿著箭頭310的方向的氣流的特性的量值來決定使用者是否正在獲得適當劑量的藥物306。例如，使用者304吸入的空氣的量可以用於決定使用者304是否已經接收了優質劑量的藥物306及/或按照適當的時間/間隔接收到藥物306。在某些實施例中，氣流的特性可以指示使用者304是否正在適當地使用醫療吸入設備302。例如，可以對聲波322的音調或者其他特性進行分析，以決定使用者304是否已經與設備302形成了適當的密封，使得例如將藥物而不是大氣輸送到肺部308。儘管未圖示，但是醫療吸入設備302的感測器可以用於決定設備302的方位、使用者304與醫療吸入設備302之間的適當密封、及/或指示醫療吸入設備302的適當使用的其他讀數。感測器可以包括陀螺儀、磁力計、接觸感測器、紅外感測器等等。
醫療吸入設備302、行動設備116或者耦合到醫療吸入設備302或行動設備116的伺服器，亦可以記錄沿著箭頭310的方向的氣流的特性的量值。可以對多個使用者的此類資訊進行關聯，並且可以根據若干因素來分析此類資訊以決定例如適當的劑量及/或使用資訊。例如，可以對與某些年齡、重量、身高、位置、環境狀況等等的使用者相對應的劑量資訊進行核對和分析，以決定校準簡檔、使用統計或者與向醫療吸入設備302的使用者輸送藥物有關的其他資訊。因此，醫療吸入設備302亦可以被用作資料採擷工具，或者替代驗證工具。
圖4圖示揭示的醫療吸入設備的另一用例。示出的是系統400，其可以包括可以類似於醫療吸入設備302的醫療吸入設備402。將醫療吸入設備402的使用者404示出為呼氣，其引導空氣沿著箭頭416指示的方向流動。當呼氣時，使用者的肺部408可以收縮，其在肺部408內產生相對高的壓力區域，經由正排量迫使空氣向外。
當使用者404經由醫療吸入設備402吸氣時，沿著箭頭416的方向流動的空氣亦可以沿著箭頭410的方向流動，或者沿著箭頭410的方向引起空氣的流動。除了特徵412（其可以類似於特徵312）之外，醫療吸入設備402亦可以包括特徵414。特徵414可以包括回應於空氣沿著箭頭410的方向流動而產生的聲波422。聲波422可以與聲波322不同。例如，聲波422可以工作在不同的頻率範圍內、具有不同的音調、用於不同的音調或者振幅模式等等。聲波422可以工作在非可聽到的頻率範圍內。
換能器420可以類似於圖3的換能器320，並且可以回應於聲波422入射在換能器420上而產生相對應的信號。電路（例如，諸如電路128）可以對信號進行分析，以決定沿著箭頭410的方向流動的空氣的一或多個特性。例如，可以對這些特性進行分析以決定使用者404是否正在適當地使用醫療吸入設備402。例如，為了適當的劑量，可能要求使用者連續地或者以某個數量的次數來吸氣和呼氣，以將適當劑量的藥物輸送到使用者404的肺部408。
在某些實施例中，醫療吸入設備402可以操作成肺活量計，以便當使用者呼氣時，量測沿著箭頭416的方向（並且因此的410）空氣流動了多少。此類資訊可以用於測定使用者404的肺部408的健康。經由隨時間評估使用者的吸入及/或呼出的品質，可以評估由醫療吸入設備402向使用者404輸送的藥物的有效性。例如，可以經由量測由使用者吸入或呼出的空氣的量及/或隨時間吸入或呼出的空氣的量，來進行對肺部408的健康的改善或惡化的決定。例如，此類資訊可以用於資料採擷目的及/或用於驗證被輸送給使用者的劑量。在某些實施例中，在沒有藥物輸送能力的情況下，醫療吸入設備402可以僅僅被用作肺活量計。
圖5圖示用於說明本案內容的某些特徵的系統500的簡化圖。圖5圖示可以類似於醫療吸入設備402的醫療吸入設備502和可以類似於使用者404的使用者504。亦圖示具有指定的頻率範圍510和512的聲波頻譜514。如示出的，使用者504可能接近可以工作在可聽到的頻率處的各種噪音源。例如，圖示可以產生聲波509的汽車508。聲波509可以包括喇叭、排氣音符、汽車身歷聲等等。亦圖示可以產生相應的聲波507的身歷聲506。聲波507可以是例如音樂。
儘管僅僅汽車508和身歷聲506被示出作為實例，但應當理解的是，使用者504可能與包括動物、機器、其他人等等的龐大數量的各種各樣的可聽到的雜訊接觸。醫療吸入設備502可以經由檢查回應於使用者504呼出或吸入空氣而產生的聲波503來操作。由於靠近使用者504的可聽到的環境雜訊引起的雜訊污染，可能難以對聲波503進行分析來決定氣流的特性。
本案內容的技術可以經由例如分析或者產生非可聽到的頻率範圍內的聲波503（其可以避免可聽到的頻率雜訊），來減輕由可聽到的雜訊產生器產生的雜訊。如示出的，可聽到的雜訊（例如，聲波509和507）可以落入頻率範圍的可聽到的範圍510內。例如，聲波503可以落入非可聽到的頻率範圍512內，以避免聲波507或509的干擾。在某些實施例中，頻率範圍512可以是高於大約二十千赫茲的超聲頻率範圍。在某些實施例中，聲波503可以落入頻率範圍510和512內，但是可以只對在頻率範圍512內的部分進行分析。在某些實施例中，聲波503的大部分可以落入非可聽到的頻譜內，或者聲波503的某些脈衝可以落入非可聽到的頻譜內，以供進一步分析。
圖6圖示可以用於實現本案內容的與醫療吸入設備402（例如，醫療吸入設備502）相對應的某些特徵的流程圖600。在602處，輸送霧化的藥物的空氣可以朝向醫療設備（例如，醫療吸入設備）的管嘴流動。藥物可以是如本文揭示的固體（粉末）或者液體。管嘴可以包括或替代地被配置為耦合到使用者的鼻子。可以經由使用者吸入或者經由積極地對空氣加壓以將其推出設備，來引導空氣。
在604處，回應於空氣流動，醫療設備可以產生一或多個聲波。例如，特徵230及/或312可以用於回應於與特徵接觸的氣流，產生相應的聲波。這些特徵可以包括刀刃、共振器、共振器空腔等等，並且可以引導在相對大或者變化的頻率範圍（例如，在至少大約一千赫茲上）上及/或在非可聽到的頻率範圍內產生聲波。
在606處，可以回應於耦合到換能器的一或多個聲波，產生信號。換能器可以是例如換能器220、320或420。換能器可以包括回應於入射的壓力/聲波而移動的磁性元件，其引起要產生的相應的電信號。在608處，基於信號，可以決定與朝向管嘴流動的空氣相對應的特性。特性可以是氣流的量值、氣流的方向、氣流隨時間的量值。亦可以基於信號及/或額外的感測器信號，來決定一或多個品質因素。這些信號可以由醫療設備的電路、耦合的行動設備及/或耦合的伺服器來分析，其中耦合的伺服器可以耦合到多個醫療設備及/或行動設備。使用特性可以用於驗證給使用者的藥物的劑量、評估使用者的改善/健康、及/或用於如本文揭示的資料採擷目的。
圖7提供了電腦系統700的一個實施例的示意性說明，其中電腦系統700可以執行由各個實施例提供的方法的各個方塊。如圖7中示出的電腦系統可以被合併成先前描述的電腦化的設備的部分，例如，行動設備116、電路128、電路226等等。應當注意到的是，圖7僅僅意指提供對各個組件的一般性的說明，可以根據需要使用其中的任何部分或者全部。因此，圖7廣義地圖示如何可以用相對單獨地或者相對更加綜合的方式，來實現各個系統單元。
將電腦系統700示出為包括硬體單元，其中這些硬體單元可以經由匯流排705來電氣地耦合（或者可以根據需要以別的方式相通訊）。這些硬體單元可以包括：一或多個處理器710，其包括但不限於一或多個通用處理器及/或一或多個專用處理器（例如，數位信號處理晶片、圖形加速處理器、視訊解碼器等等）；一或多個輸入裝置715，其可以包括但不限於滑鼠、小鍵盤、遠端控制等等；及一或多個輸出設備720，其可以包括但不限於顯示裝置、印表機等等。如本文使用的，控制器可以包括處理器（例如，處理器710）的功能。
電腦系統700亦可以包括一或多個非暫時性存放裝置725（及/或與其相通訊），其中該一或多個非暫時性存放裝置725可以包括但不限於本端及/或網路可存取存放裝置，及/或可以包括但不限於磁碟機、驅動器陣列、光存放裝置、諸如隨機存取記憶體（「RAM」）及/或唯讀記憶體（「ROM」）之類的固態存放裝置，它們可以是可程式設計的、可快閃更新的等等。此類存放裝置可以被配置為實現任何適當的資料儲存，其包括但不限於各種檔案系統、資料庫結構等等。
電腦系統700亦可以包括通訊子系統770，後者可以包括但不限於數據機、網卡（無線的或有線的）、紅外通訊設備、無線通訊設備及/或晶片集（例如，藍芽（Bluetooth）ä設備、802.11設備、Wi-Fi設備、WiMax設備、蜂巢通訊設備、GSM、CDMA、WCDMA、LTE、LTE-A、LTE-U等等）等等。通訊子系統770可以准許與網路（例如，下面描述的網路，舉一個例子）、其他電腦系統及/或本文描述的任何其他設備交換資料。在很多實施例中，電腦系統700亦包括工作記憶體775，後者可以包括RAM或ROM設備，如前述。
電腦系統700亦可以包括軟體單元，後者示出為當前位於工作記憶體775之內，其中這些軟體單元包括作業系統740、裝置驅動程式、可執行庫及/或其他代碼（例如，一或多個應用程式745），其中該一或多個應用程式745可以包括由各個實施例提供的電腦程式，及/或可以被設計為實現由其他實施例提供的方法、及/或配置系統，如本文描述的。僅僅經由舉例的方式，關於上面論述的方法描述的一或多個程序，可以被實現成可由電腦（及/或電腦中的處理器）執行的代碼及/或指令；在一個態樣，隨後，此類代碼及/或指令可以用於配置及/或調整通用電腦（或者其他設備）以根據所描述的方法來執行一或多個操作。
可以將這些指令及/或代碼的集合儲存在非暫時性電腦可讀取儲存媒體（例如，上面描述的非暫時性存放裝置725）上。在一些情況下，可以將儲存媒體併入到諸如電腦系統700之類的電腦系統中。在其他實施例中，儲存媒體可以與電腦系統相分離（例如，諸如壓縮光碟之類的可移動媒體），及/或被提供在安裝包中，使得儲存媒體可以用於使用其上儲存的指令/代碼，對通用電腦進行程式設計、配置及/或調整。這些指令可以採用可執行代碼（其是由電腦系統700可執行的）的形式，及/或可以採用原始程式碼及/或可安裝代碼的形式，其中當在電腦系統700上（例如，使用各種各樣的通常可用的編譯器、安裝程式、壓縮/解壓縮工具等等中的任何一種）編譯及/或安裝時，則代碼採用可執行代碼的形式。
對於本發明所屬領域中具有通常知識者來說顯而易見的是，可以根據特定的需求，做出大量的變化。例如，亦可以使用定製的硬體，及/或特定的單元可以用硬體、軟體（其包括諸如小應用程式等等之類的可移植軟體）或二者來實現。此外，亦可以使用諸如網路輸入/輸出設備來實現針對其他計算設備的連接。
如上面提及的，在一個態樣，一些實施例可以使用電腦系統（例如，電腦系統700）來執行根據本發明的各個實施例的方法。根據一組實施例，回應於處理器710執行工作記憶體775中包含的一或多個指令的一或多個序列（其可以被併入到作業系統740及/或諸如應用程式745之類的其他代碼中），電腦系統700可以執行此類方法的程序中的一些或者全部程序。可以將此類指令從另一個電腦可讀取媒體（例如，非暫時性存放裝置725中的一或多個）讀入到工作記憶體775中。僅僅經由舉例的方式，對工作記憶體775中包含的指令的序列的執行，可以使處理器710執行本文描述的方法的一或多個程序。
如本文使用的，術語「機器可讀取媒體」、「電腦可讀取儲存媒體」和「電腦可讀取媒體」代表參與提供資料的任何媒體，其中該資料使機器以特定的方式進行操作。這些媒體可以是非暫時性的。在使用電腦系統700實現的實施例中，各種電腦可讀取媒體可以涉及向處理器710提供用於執行的指令/代碼，及/或可以用於儲存及/或攜帶此類指令/代碼。在許多實現方式中，電腦可讀取媒體是實體的及/或有形的儲存媒體。此類媒體可以採用非揮發性媒體或者揮發性媒體的形式。非揮發性媒體包括例如光碟及/或磁碟，例如，非暫時性存放裝置725。揮發性媒體包括但不限於諸如工作記憶體775之類的動態儲存裝置器。
常見形式的實體及/或有形電腦可讀取媒體包括例如軟碟、軟碟、硬碟、磁帶或者任何其他磁性媒體、CD-ROM、任何其他光學媒體、具有標記模式的任何其他實體媒體、RAM、PROM、EPROM、FLASH-EPROM、任何其他記憶體晶片或記憶卡匣、或者電腦可以從其讀取指令及/或代碼的任何其他媒體。
各種形式的電腦可讀取媒體可以涉及攜帶一或多個指令的一或多個序列，以便處理器710進行執行。僅僅經由舉例的方式，最初可以將這些指令攜帶在遠端電腦的磁碟及/或光碟上。遠端電腦可以將這些指令載入到其動態儲存裝置器中，並且經由傳輸媒體將這些指令發送成要由電腦系統700接收及/或執行的信號。
通訊子系統770（及/或其組件）通常將接收信號，並且隨後匯流排705可以將這些信號（及/或由這些信號攜帶的資料、指令等等）攜帶到工作記憶體775，其中處理器710從工作記憶體775取回並執行指令。由工作記憶體775接收的指令可以在由處理器710執行之前或者之後，可選地被儲存在非暫時性存放裝置725上。
亦應當理解的是，電腦系統700的組件可以跨越網路來分佈。例如，可以使用第一處理器在一個位置中執行一些處理，而可以由遠離第一處理器的另一個處理器執行其他處理。電腦系統700的其他組件可以類似地分佈。因此，可以將電腦系統700解釋成在多個位置中執行處理的分散式運算系統。在一些實例中，根據上下文，可以將電腦系統700解釋成單一計算設備（例如，不同的膝上型電腦、桌上型電腦等等）。
上面論述的方法、系統和設備是實例。各個配置可以根據需要，省略、替代或者添加各種程序或元件。例如，在替代的配置中，可以按照與描述的順序不同的順序來執行這些方法，及/或可以對各個階段進行添加、省略及/或組合。此外，關於某些配置描述的特徵可以被組合到各種其他配置中。可以用類似的方式來組合這些配置的不同態樣和元素。此外，技術進化，並且因此很多元素是實例，並非限制本案內容或者請求項的範疇。
在描述中提供了具體細節，以提供對實例配置（包括實現方式）的透徹理解。但是，可以在沒有這些具體細節的情況下實踐這些配置。例如，為了避免對這些配置造成模糊，在不具有不必要的細節的情況下，圖示公知的電路、程序、演算法、結構和技術。該描述僅僅提供了實例配置，並非限制請求項的範疇、適用性或者配置。更確切地說，配置的前述描述將向本發明所屬領域中具有通常知識者提供用於實現描述的技術的有效描述。可以在不背離本案內容的精神或範疇的情況下，對各元素的功能和排列進行各種修改。
此外，一些配置可以被描述為程序，該程序被圖示為流程圖或者方塊圖。儘管每個可以將操作描述為順序的程序，但很多操作可以並行或同時地執行。此外，可以重新排列這些操作的順序。程序可以具有附圖中不包括的另外的步驟。此外，這些方法的實例可以用硬體、軟體、韌體、中介軟體、微代碼、硬體描述語言或者其任意組合來實現。當用軟體、韌體、中介軟體、或者微代碼來實現時，用於執行必要的任務的程式碼或者程式碼片段可以被儲存在諸如儲存媒體之類的非暫時性電腦可讀取媒體中。處理器可以執行所描述的任務。
儘管已經描述了若干實例配置，但可以在不背離本案內容的精神的情況下，使用各種修改、替代結構和均等物。例如，上面的元素可以是更大系統的元件，其中其他規則可以優先於本發明的應用，或者可以以別的方式修改本發明的應用。此外，在考慮上面的元素之前、期間或者之後，可以開始進行多個步驟。
100‧‧‧吸入系統
101‧‧‧醫療吸入設備
102‧‧‧使用者
104‧‧‧殼體
106‧‧‧埠
108‧‧‧藥物
110‧‧‧箭頭
112‧‧‧埠
114‧‧‧開關
116‧‧‧行動設備
118‧‧‧通訊信號
120‧‧‧存取點
122‧‧‧通訊信號
124‧‧‧蜂巢塔
126‧‧‧藥物容器
128‧‧‧電路
134‧‧‧通訊信號
200‧‧‧吸入系統
202‧‧‧殼體
204‧‧‧藥物容器
206‧‧‧埠
208‧‧‧箭頭
210‧‧‧內部埠
212‧‧‧箭頭
214‧‧‧空腔
215‧‧‧箭頭
216‧‧‧箭頭
218‧‧‧埠
220‧‧‧換能器
222‧‧‧聲波
224‧‧‧埠
226‧‧‧電路
230‧‧‧特徵
232‧‧‧邊緣
300‧‧‧用例
302‧‧‧醫療吸入設備
304‧‧‧使用者
306‧‧‧藥物
308‧‧‧肺部
309‧‧‧箭頭
310‧‧‧箭頭
312‧‧‧特徵
314‧‧‧特徵
316‧‧‧箭頭
320‧‧‧換能器
322‧‧‧聲波
400‧‧‧系統
402‧‧‧醫療吸入設備
404‧‧‧使用者
408‧‧‧肺部
410‧‧‧箭頭
412‧‧‧特徵
414‧‧‧特徵
416‧‧‧箭頭
420‧‧‧換能器
422‧‧‧聲波
500‧‧‧系統
502‧‧‧醫療吸入設備
503‧‧‧聲波
504‧‧‧使用者
506‧‧‧身歷聲
507‧‧‧聲波
508‧‧‧汽車
509‧‧‧聲波
510‧‧‧頻率範圍
512‧‧‧頻率範圍
514‧‧‧聲波頻譜
600‧‧‧流程圖
602‧‧‧方塊
604‧‧‧方塊
606‧‧‧方塊
608‧‧‧方塊
700‧‧‧電腦系統
705‧‧‧匯流排
710‧‧‧處理器
715‧‧‧輸入裝置
720‧‧‧輸出設備
725‧‧‧非暫時性存放裝置
740‧‧‧作業系統
745‧‧‧應用程式
770‧‧‧通訊子系統
775‧‧‧工作記憶體
經由實例的方式圖示本案內容的態樣。在附圖中，類似的元件符號指示類似的元件。
圖1圖示可以併入本案內容的關於通訊地耦合到行動設備的吸入設備的一或多個特徵的系統的簡化圖；
圖2圖示可以併入吸入設備的一或多個揭示的特徵的系統的簡化圖；
圖3圖示揭示的吸入設備的某些實施例的用例的簡化圖；
圖4圖示揭示的吸入設備的某些實施例的額外用例的簡化圖；
圖5圖示與本案內容的關於吸入設備的特徵有關的某個音訊頻譜的簡化圖；
圖6圖示某些揭示的特徵的使用的方法的實例流程圖；及
圖7圖示可以實現一或多個實施例的計算系統的實例。
國內寄存資訊 (請依寄存機構、日期、號碼順序註記) 無
國外寄存資訊 (請依寄存國家、機構、日期、號碼順序註記) 無

Claims (45)

  1. 一種醫療設備，包括： 一殼體，其包括一管嘴； 一換能器，其被耦合到該殼體，該換能器被配置為產生與由朝向該管嘴流動的空氣產生的一或多個聲波相對應的一信號，該一或多個聲波在一超聲頻率範圍內，並且該空氣包括用於向該醫療設備的一使用者輸送的藥物；及 電路，其被耦合到該換能器，該電路被配置為基於該信號，決定與朝向該管嘴流動的該空氣相對應的一特性。
  2. 根據請求項1之醫療設備，其中該超聲頻率範圍不包括低於二十千赫茲的頻率。
  3. 根據請求項1之醫療設備，其中該一或多個聲波在至少一千赫茲的一頻率範圍內。
  4. 根據請求項1之醫療設備，其中該醫療設備包括：被配置為回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的一實體特徵。
  5. 根據請求項4之醫療設備，其中該實體特徵被配置為使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向。
  6. 根據請求項5之醫療設備，其中該實體特徵包括一刀刃，其中該刀刃被配置為回應於該空氣接觸該刀刃而使朝向該管嘴流動的該空氣的該一部分轉向。
  7. 根據請求項4之醫療設備，其中該實體特徵被配置為：當該空氣朝向該管嘴流動時，基本上產生該一或多個聲波，以及當該空氣遠離該管嘴流動時，不產生該一或多個聲波。
  8. 根據請求項4之醫療設備，其中該實體特徵被配置為產生在該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波。
  9. 根據請求項8之醫療設備，其中該電路被配置為將在該超聲頻率範圍內的該一或多個聲波與在該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波隔離。
  10. 根據請求項1之醫療設備，其中該殼體被配置為：回應於該使用者經由該管嘴吸入該空氣而使得該空氣能夠朝向該管嘴流動。
  11. 根據請求項1之醫療設備，其中該設備被配置為：經由使用正壓力推動該空氣，引導該空氣朝向該管嘴流動。
  12. 根據請求項1之醫療設備，亦包括一開關； 其中該醫療設備被配置為回應於對該開關的一致動，將該藥物引入到該空氣中；並且 其中該電路被配置為回應於對該開關的該致動來決定該特性。
  13. 根據請求項1之醫療設備，其中該換能器被配置為：產生與回應於空氣朝向和遠離該管嘴流動而產生的該一或多個聲波相對應的一相應的信號。
  14. 根據請求項13之醫療設備，其中該電路被配置為：基於與回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動而產生的該一或多個聲波相對應的該等相應的信號，決定與朝向和遠離該管嘴流動的該空氣相對應的相應的特性。
  15. 根據請求項1之醫療設備，其中該特性包括朝向該管嘴流動的該空氣的一流速或者朝向該管嘴流動的該空氣的一體積。
  16. 根據請求項1之醫療設備，亦包括一藥物容器，其中包括在朝向該管嘴流動的該空氣內的該藥物經由該藥物容器被插入到該醫療設備中。
  17. 根據請求項1之醫療設備，亦包括： 一無線介面，其被耦合到該電路；並且 其中該電路亦被配置為經由該無線介面，發送指示與朝向該管嘴流動的該空氣相對應的該特性的資料。
  18. 根據請求項17之醫療設備，其中指示該特性的該資料包括：指示該特性隨時間的一變化的資料。
  19. 一種方法，包括以下步驟： 由電路並且基於與由朝向一醫療設備中的一管嘴流動的空氣產生的一或多個聲波相對應的一信號，決定與朝向該醫療設備中包括的該管嘴流動的該空氣相對應的一特性； 其中該一或多個聲波在一超聲頻率範圍內，並且該空氣包括用於向該醫療設備的一使用者輸送的藥物。
  20. 根據請求項19之方法，其中該超聲頻率範圍不包括低於二十千赫茲的頻率。
  21. 根據請求項19之方法，其中該一或多個聲波在至少一千赫茲的一頻率範圍內。
  22. 根據請求項19之方法，其中該一或多個聲波是回應於該空氣朝向該管嘴流動而由該醫療設備的一實體特徵產生的。
  23. 根據請求項22之方法，其中朝向該管嘴流動的該空氣的一部分是被該實體特徵轉向的。
  24. 根據請求項23之方法，其中該實體特徵包括一刀刃；其中朝向該管嘴流動的該空氣的該一部分是回應於該空氣接觸該刀刃而被該刀刃導向的。
  25. 根據請求項22之方法，其中該一或多個聲波是基本上在該空氣朝向該管嘴流動時產生的，並且其中該一或多個聲波不在該空氣遠離該管嘴流動時產生。
  26. 根據請求項22之方法，其中該一或多個聲波是在該超聲頻率範圍外部產生的。
  27. 根據請求項26之方法，亦包括以下步驟： 由該電路將在該超聲頻率範圍內的該一或多個聲波與在該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波隔離。
  28. 根據請求項19之方法，其中回應於該使用者經由該管嘴吸入該空氣，使得該空氣能夠朝向該管嘴流動。
  29. 根據請求項19之方法，其中該空氣是被一正壓力引導朝向該管嘴流動的。
  30. 根據請求項19之方法，亦包括以下步驟： 由該電路回應於對該醫療設備中包括的一開關的一致動，決定該特性； 其中該藥物是回應於對該開關的該致動而被引入到該空氣中的。
  31. 根據請求項19之方法，其中與該一或多個聲波相對應的一相應的信號是回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動而產生的。
  32. 根據請求項31之方法，亦包括以下步驟：由該電路並且基於與回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動而產生的該一或多個聲波相對應的該等相應的信號，決定與朝向和遠離該管嘴流動的該空氣相對應的相應的特性。
  33. 根據請求項19之方法，其中該特性包括朝向該管嘴流動的該空氣的一流速或者朝向該管嘴流動的該空氣的一體積。
  34. 根據請求項19之方法，其中該醫療設備亦包括一藥物容器；並且 其中包括在朝向該管嘴流動的該空氣內的該藥物是經由該藥物容器被插入到該醫療設備中的。
  35. 根據請求項19之方法，其中該醫療設備亦包括被耦合到該電路的一無線介面；其中該方法亦包括以下步驟：經由該無線介面並由該電路，發送指示與朝向該管嘴流動的該空氣相對應的該特性的資料。
  36. 根據請求項35之方法，其中指示該特性的該資料包括：指示該特性隨時間的一變化的資料。
  37. 一種醫療裝置，包括： 用於產生與由朝向一醫療裝置的一管嘴流動的空氣產生的一或多個聲波相對應的一信號的單元，其中該一或多個聲波在一超聲頻率範圍內，並且該空氣包括用於向該醫療裝置的一使用者輸送的藥物；及 用於基於該信號，決定與朝向該管嘴流動的該空氣相對應的一特性的單元。
  38. 根據請求項37之醫療裝置，亦包括： 用於回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的單元。
  39. 根據請求項38之醫療裝置，其中該用於回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的單元包括：用於使朝向該管嘴流動的該空氣的一部分轉向的一單元。
  40. 根據請求項38之醫療裝置，其中該用於回應於該空氣朝向該管嘴流動，產生該一或多個聲波的單元包括：用於在該超聲頻率範圍外部產生該一或多個聲波的一單元。
  41. 根據請求項40之醫療裝置，亦包括：用於將在該超聲頻率範圍內的該一或多個聲波與在該超聲頻率範圍外部的該一或多個聲波隔離的一單元。
  42. 根據請求項37之醫療裝置，亦包括：用於回應於該使用者經由該管嘴吸入該空氣，使得該空氣能夠朝向該管嘴流動的或者用於使用正壓力引導該空氣朝向該管嘴流動的一單元。
  43. 根據請求項37之醫療裝置，亦包括： 用於觸發將該藥物引入到該空氣中的一單元；及 用於回應於對用於觸發將該藥物引入到該空氣中的單元的致動，決定該特性的一單元。
  44. 根據請求項37之醫療裝置，亦包括： 用於產生與回應於空氣分別朝向和遠離該管嘴流動而產生的該一或多個聲波相對應的一相應的信號的一單元；及 用於基於該等相應的信號，決定與分別朝向和遠離該管嘴流動的該空氣相對應的相應的特性的一單元。
  45. 根據請求項37之醫療裝置，亦包括： 用於無線地發送指示與朝向該管嘴流動的該空氣相對應的該特性的資料的一單元； 其中指示該特性的該資料包括：指示該特性隨時間的一變化的資料。
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