TW201301666A - 具有皺曲安裝電端子的電連接器 - Google Patents

Abstract

本發明揭示一種電連接器，根據一實施例之該電連接器包含一連接器外殼及由該連接器外殼支撐之至少一電端子。該電端子界定一配合部分及一安裝部分，該安裝部分承載一對皺曲構件，該對皺曲構件具有經組態以在被皺曲時刺穿一撓曲電纜以便將該撓曲電纜安裝至該電端子之該安裝部分之皺曲齒。

Description

具有皺曲安裝電端子的電連接器

本發明係關於電連接器，且特定言之，本發明係關於一種包含一皺曲配件之電端子。

本發明主張2011年6月1日申請之美國臨時專利申請案第61/492,339號之權利，該案之全文以引用方式併入本文中以宛如本文中所闡述。

本申請案係關於2011年6月1日申請之美國臨時專利申請案第61/492,350號之標的，且進一步言之，本申請案係關於美國設計專利第29/393,270號(2011年6月1日申請)、第29/393,276號(2011年6月1日申請)、第29/393,282號(2011年6月1日申請)、第29/393,269(2011年6月1日申請)、第29/393,278號(2011年6月1日申請)、第29/393,281號(2011年6月1日申請)及第29/393,283號(2011年6月1日申請)之標的。

電連接器通常包含保持複數個導電端子之一外殼，該等導電端子界定經組態以被放置成與各自第一及第二互補電裝置電連通之相對安裝端與配合端。例如，扁平撓曲電纜係廣泛用以將該第一電裝置連接至一電連接器之該安裝端。相應地，當該電連接器係配合至該第二電裝置時，該等第一與第二電裝置被放置成電連通。吾人已發現扁平撓曲電纜越來越多地用作為高成本且尤其是超重之電纜捆束之一替換。

根據一實施例，一電連接器經組態以安裝至一撓曲電纜。該電連接器包含一介電連接器外殼及由該連接器外殼支撐之至少一電端子。該至少一電端子可界定一配合部分及一安裝部分，該安裝部分包含沿該至少一電端子之一長度而彼此間隔之第一與第二皺曲構件。該等第一及第二皺曲構件之各者可包含經組態以在被皺曲時刺穿一撓曲電纜以便將該撓曲電纜安裝至該安裝部分之複數個皺曲齒。該等第一及第二皺曲構件之一者具有與該等第一及第二皺曲構件之另一者不同之一皺曲齒數目。

結合附圖而閱讀以更佳理解一較佳實施例之以上[發明內容]及以下[實施方式]。為了繪示本發明，圖式展示當前較佳之一實施例。然而，本發明不受限於圖式中所揭示之特定工具。

參考圖1，一電連接器總成200包含一電連接器202及經組態以安裝至電連接器202上之一扁平撓曲電纜(亦被稱為撓性印刷電路(FPC))22。電連接器202包含具介電性或電絕緣性之一連接器外殼204。亦如圖2A至圖2C中所繪示，連接器外殼204包含實質上呈矩形之一外殼本體205，其界定一頂端206、一相對底端208、一前端210、一相對後端212及相對側214。第一與第二相對外殼表面之一第一者(例如，在頂端206處)經組態以與一互補連接器配合，且相對之第二外殼表面(例如，在底端208處)經組態以牢固扁平 撓曲電纜22。因此，連接器外殼204界定佈置在頂端206接近處之一配合介面216及佈置在底端208接近處之一安裝介面218。安裝介面218經組態以可操作地接合扁平撓曲電纜22，而配合介面216經組態以可操作地接合一第二互補電連接器。連接器外殼204之前端210可呈肋條狀(如圖2A至圖2B所繪示)或可實質上呈平坦狀(如圖3A至圖3E中所繪示)。

相對側214係沿一第一或縱向方向L隔開，前端210與後端212係沿實質上垂直於縱向方向L之一第二或側向方向A隔開，且頂端206與底端208係沿實質上垂直於側向方向A及縱向方向L之一第三或橫向方向T隔開。根據所繪示實施例，橫向方向T經垂直定向且縱向方向L及側向方向A經水平定向，但應瞭解電連接器202之定向可在使用期間變動。根據所繪示實施例，連接器外殼204係繪示為沿縱向方向之細長形。

應瞭解，可視需要根據任何適合實施例而構造連接器外殼204。例如，如圖2B中所繪示，連接器外殼204之底端208可實質上呈平坦狀且位於由縱向方向L及側向方向A界定之一平面中。替代地，如圖2C中所繪示，連接器外殼204之底端208可界定沿縱向方向L彼此間隔且藉由相鄰凹槽205而彼此分離之肋條203。交替之肋條203與凹槽205沿側向方向自連接體外殼204之前端210延伸至連接器外殼204之後端212。此外，如圖2A至圖2B中所繪示，肋條203及凹槽205可沿連接器外殼204之前端210之至少一部分或 全部延伸。連接器外殼204之前端210處之凹槽205經組態及定尺寸以接納安裝至連接器外殼204之電端子220之一部分。替代地，連接器外殼之前端210可實質上呈平滑狀，如圖3A至圖3E中所繪示。

現參考圖1及圖3A至圖4C，電連接器202包含具導電性且由連接器外殼204保持或以其他方式支撐之複數個電端子220。電連接器202可視需要包含任何數目之電端子220。電端子220各界定：一配合部分222，其經組態以電連接(例如，可移除地電連接)至與電連接器202配合之互補電組件之一互補電端子；及一相對安裝部分224，其經組態以電連接至扁平撓曲電纜22。配合部分222係佈置在配合介面216接近處，且相對安裝部分224係佈置在安裝介面218接近處。特定言之，當電端子220係完全安裝在連接器外殼204上時，配合部分222實質上沿側向方向A順著頂端206延伸且可自頂端206向外延伸，且電端子220之安裝部分224實質上沿側向方向A順著底端208延伸。

電端子220之各者可組態為一電池端子且可包含一端子本體，該端子本體界定一配合部分222與一安裝部分224及連接於配合部分222與安裝部分224之間之一中間部分250。根據所繪示實施例，配合部分222、安裝部分224及中間部分250係彼此整合在一起。此外，根據所繪示實施例，當電端子220係完全安裝在連接器外殼上時，配合部分222及安裝部分224分別自中間部分250之各自第一與第二間隔位置沿相同方向(諸如向後)延伸使得配合部分222與 安裝部分224沿橫向方向T對準。相應地，沿橫向方向T延伸之一線可穿過配合部分222與安裝部分224兩者。配合部分222自中間部分之一頂端250a延伸且自頂端250a向外伸展，且安裝部分224自中間部分250之一相對底端250b延伸且自底端250b向外伸展。配合部分222界定繪示為實質上呈鉤狀之一接觸部分256且界定一接觸表面，該接觸表面可與一互補電端子機械及電接觸使得配合部分222受壓縮以藉此將配合部分222可靠地配合至該互補電端子。

安裝部分224可包含可組態為一實質上平坦安裝板262之一安裝構件，其沿相對於中間部分250角度偏移(諸如，垂直)之一方向相對於中間部分250之底端250b而側向向後延伸。如圖所繪示，安裝板262可沿實質上垂直於中間部分250之一方向而在水平面中實質上平坦延伸。安裝板262可具有比電端子220之剩餘部分大之一橫向厚度，或可具有相對於電端子220之剩餘部分之一實質上恆定厚度。

電端子220之至少一者至高達全部之安裝部分224可進一步包含至少一皺曲構件267，諸如沿電端子之長度(例如沿側向方向A)彼此間隔且由安裝板262承載之一對皺曲構件267a與267b。特定言之，根據所繪示實施例，各皺曲構件267包含自安裝部分224向外(諸如向下)延伸至一錐形遠端268a之複數個皺曲齒268。例如，皺曲齒268之各者可界定附接至安裝板262之一基部268b及沿一橫向方向T與基部268b間隔之一遠端268a。因此，各皺曲構件267可自安裝板262沿一方向自安裝板262延伸，該方向實質上平行於使 配合部分222與安裝部分224間隔之所沿方向。

電端子220界定沿一第一方向自一第一外殼表面(諸如，由連接器外殼204之頂端206界定之一表面)面向外之各自配合部分222，且皺曲齒268沿自該第一方向角度偏移之一第二方向自第二外殼表面(諸如，由連接器外殼204之底端208界定之一表面)面向外。例如，該第二方向可與該第一方向相反，或替代地，該第二方向可實質上垂直於該第一方向。電端子220界定自該第一表面面向外之各自配合部分222，且皺曲齒268自該第二表面面向外。因此，皺曲齒268可沿遠離各自安裝部分222之一方向自安裝板262延伸使得遠端268a係佈置在比基部268b更遠離配合部分222之位置處。然而，應瞭解皺曲齒268可代以面向內，且因此沿朝向配合部分之一方向自安裝板262延伸使得遠端268a係佈置在比基部268b更靠近配合部分222之位置處，如2011年9月7日申請之美國專利申請案第13/226,864號中所述，該案之全文以引用方式併入本文中以宛如本文中所闡述。此外，電端子220界定第一與第二相對表面，例如，該等相對表面之一者佈置在電端子220之配合部分222處且該等相對表面之另一者佈置在電端子220之安裝部分224處。該等相對表面之一第一者(例如在配合部分222處)經組態以與一互補連接器配合，且與該第一表面相對面向之相對第二表面(例如在安裝部分224處)經組態以牢固扁平撓曲電纜22。

如圖所繪示，皺曲齒268可經衝壓或以其他方式自安裝 板262切割以便界定各皺曲構件處之橫向延伸穿過安裝板262之一孔270。替代地，皺曲齒268可分散附接(例如焊接)至安裝板262。皺曲構件267可包含圍繞沿橫向方向T延伸穿過安裝板262之一孔270之一周邊而彼此等距間隔之四個皺曲齒268。根據所繪示實施例，各皺曲構件267之皺曲齒268可圍繞(例如)孔270之一圓周或其他曲面而配置使得各皺曲構件267之形狀類似於具有任何數目葉片之一星形形狀，各葉片由皺曲齒268之一者界定。然而，應瞭解各皺曲構件267可包含至少一皺曲齒，諸如彼此等距或非等距間隔之複數個皺曲齒268。各皺曲構件267之皺曲齒268可彼此周向間隔或呈任何適合替代配置。

在操作期間，電端子220之至少一者至電端子220之高達全部可經組態以便提供具有與配合部分222之接觸表面實質上正交之一方向分量之一彈力。例如，配合部分222之接觸表面可與一互補電端子機械及電接觸使得配合部分222受壓縮以藉此將配合部分222可靠地配合至該互補電端子。例如，當配合部分222之接觸表面接收沿朝向安裝部分224之橫向方向T之一力(例如由該互補電端子施加)時，電端子220之至少一部分撓曲以便沿朝向安裝部分224之橫向方向T壓縮。

安裝部分224可藉由使皺曲齒268皺曲至扁平撓曲電纜22上而電連接至扁平撓曲電纜22，藉此使電端子220與運行穿過扁平撓曲電纜22之電跡線電連通。例如，扁平撓曲電纜22可抵著連接器外殼204之底端208而放置使得皺曲齒 268刺穿扁平撓曲電纜。接著，皺曲構件267可經抵著皺曲齒268之一衝模衝壓以導致皺曲齒268沿與第一方向實質上相反之一第二方向反向折疊，因而使得錐形遠端268a穿刺扁平撓曲電纜22。因此，皺曲構件267之至少一者之皺曲齒268接觸運行穿過該皺曲構件之電跡線以便將電端子220電連接至扁平撓曲電纜22，如圖1中所繪示。因此，皺曲齒268可具撓性以便在衝壓力下反向折疊。衝壓操作可視需要導致皺曲齒268向外或向內折疊。因此，當該衝模與皺曲齒268接觸時，連接器外殼204之底端208提供支援衝壓操作之一心軸。

參考圖3A至圖3C，安裝部分224及其安裝板262可在衝壓操作期間自連接器外殼204向外延伸使得與皺曲齒268相對之電端子220之一表面抵著一支撐件(諸如一第一衝模)。例如，安裝板262可沿與連接體外殼204之頂端206實質上平行或共面之一方向自連接器外殼204之頂端206向外延伸(且因此沿由側向方向A及縱向方向L界定之一第一平面延伸)。替代地，安裝板262可沿相對於頂端206而角度偏移之一方向延伸(且因此沿不同於該第一平面之一第二平面延伸)，如圖3D至圖3E中所繪示。扁平撓曲電纜22可放置在皺曲齒268相鄰處(例如錐形遠端268a相鄰處)且抵著皺曲齒268使得皺曲齒268刺穿扁平撓曲電纜22且延伸穿過扁平撓曲電纜22。一第二衝模可定位在皺曲齒268相鄰處使得扁平撓曲電纜22及安裝部分224係佈置在該等第一與第二衝模之間。接著，該等第一與第二衝模可在皺曲齒268已 經刺穿扁平撓曲電纜22之後朝向彼此，藉此導致皺曲齒268朝向扁平撓曲電纜22反向折疊使得錐形遠端268a係嵌入扁平撓曲電纜22中。替代地，皺曲齒268可刺穿扁平撓曲電纜22且安裝板262可抵著連接器外殼，且連接器外殼204可經一板或任何適合結構(諸如，一加固工具，其可視需要支撐皺曲構件267處之連接器外殼204之內表面以在皺曲力係施加至皺曲齒268及連接器外殼204時給整個連接器外殼204提供結構支撐)加固以減小衝壓操作期間施加至連接器外殼204之皺曲力。皺曲齒268可視需要具有未被皺曲時之任何高度，應瞭解，當皺曲齒268之高度增加時，皺曲齒268會在抵著連接器外殼204而施加之減小衝壓力下抵著扁平撓曲電纜22而皺曲。

使皺曲齒268抵著扁平撓曲電纜22皺曲導致電端子220使與電端子220之配合部分222配合之互補電裝置與扁平撓曲電纜22電連通。因此，扁平撓曲電纜22可界定安裝至端子之安裝部分224上之一第一端及電連接至一互補電裝置(諸如一感測器或一處理器)之一相對第二端。因此，扁平撓曲電纜22可使一處理器與電端子220之安裝部分224電連通且配合部分222可電連接至一感測器。相反地，扁平撓曲電纜22可使一感測器與電端子220之安裝部分224電連通且配合部分222可電連接至一處理器。應瞭解，皺曲構件267可牢固一互補電裝置之一撓性連接，同時允許電連接器202具有一緊湊型設計及提供便利可製造性。

參考圖4A至圖4C，電端子220進一步包含安裝部分224 處之至少一皺曲構件267，諸如一第一或內部皺曲構件267a及一第二或外部皺曲構件267b，當電端子220係完全安裝在連接器外殼204上時，外部皺曲構件267b自內部皺曲構件267a向外(例如向後)間隔。第一皺曲構件267a之皺曲齒268可圍繞一第一周邊(其可為一第一孔270之一周邊)佈置，且第二皺曲構件之皺曲齒268可圍繞不同於該第一周邊之一第二周邊佈置。例如，該第二周邊可與該第一周邊不相連。根據所繪示實施例，該第二周邊可為不同於第一皺曲構件267a之孔270之一孔270之一周邊。此外，該等第一及第二周邊可實質上呈圓形或替代形狀。電端子220可配置成一或多對269之電端子220。各對可包含電端子220之一第一電端子220a及與第一端子相鄰之電端子220之一第二電端子220b。因此，電連接器202可界定至少一第一電端子220a及至少一第二電端子220b。

第一電端子220a與第二電端子220b可沿縱向方向L順著連接器外殼204交替配置。因此，第一電端子220a係佈置在第二電端子220b相鄰處且可佈置在第二電端子220b之間，且第二電端子220b係佈置在第一電端子220a相鄰處且可佈置在第一電端子220a之間。第一電端子220a之各者之第一皺曲構件267a可沿縱向方向L對準，且第一電端子220a之各者之第二皺曲構件267b可沿縱向方向L對準。因此，沿縱向方向L延伸之一直線可實質上穿過第一電端子220a之第一皺曲構件267a之中心，且沿縱向方向L延伸之一直線可實質上穿過第一電端子220a之第二皺曲構件267b 之中心。同樣地，第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a係沿縱向方向L對準，且第二電端子220b之各者之第二皺曲構件267b係沿縱向方向L對準。因此，沿縱向方向L延伸之一直線可實質上穿過第二電端子220b之第一皺曲構件267a之中心，且沿縱向方向L延伸之一直線可實質上穿過第二電端子220b之第二皺曲構件267b之中心。

根據所繪示實施例，第一電端子220a之各者之第一皺曲構件267a係沿側向方向A相對於第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b而偏移。因此，第一電端子220a之各者之第一皺曲構件267a與第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a未沿縱向方向L對準，且第一電端子220a之各者之第一皺曲構件267a與第二電端子220b之各者之第二皺曲構件267b未沿縱向方向對準。相應地，沿縱向方向L延伸且穿過第一電端子220a之第一皺曲構件267a之中心之一直線不穿過第二電端子220b之第一皺曲構件267a或第二皺曲構件267b之任一者或兩者之中心。同樣地，第一電端子220a之各者之第二皺曲構件267b係沿側向方向A相對於第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b而偏移。相應地，沿縱向方向L延伸且穿過第一電端子220a之第二皺曲構件267b之中心之一直線不穿過第二電端子220b之第一皺曲構件267a或第二皺曲構件267b之任一者或兩者之中心。

類似地，第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a係沿側向方向A相對於第一電端子220a之各者之第一皺曲構 件267a及第二皺曲構件267b而偏移。因此，第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a與第一電端子220a之各者之第一皺曲構件267a未沿縱向方向L對準。此外，第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a與第一電端子220a之各者之第二皺曲構件267b未沿縱向方向L對準。相應地，沿縱向方向L延伸且穿過第二電端子220b之第一皺曲構件267a之中心之一直線不穿過第一電端子220a之第一皺曲構件267a或第二皺曲構件267b之任一者或兩者之中心。同樣地，第二電端子220b之各者之第二皺曲構件267b係沿側向方向A相對於第一電端子220a之各者之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b而偏移。相應地，沿縱向方向L延伸且穿過第二電端子220b之第二皺曲構件267b之中心之一直線不穿過第一電端子220a之第一皺曲構件267a或第二皺曲構件267b之任一者或兩者之中心。

第二電端子220b之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b可相對於第一電端子220a之各自第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b而側向向外佈置，但應瞭解第一電端子220a之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b可相對於第二電端子220b之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b而側向向外佈置。

各皺曲構件267包含經組態以通過上述方式牢固扁平撓曲電纜22之複數個向外延伸導電皺曲齒268。例如，第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b之一者經組態以電連接至扁平撓曲電纜22之電跡線，而第一皺曲構件及第二皺曲 構件之另一者經組態以給電連接至扁平撓曲電纜22之皺曲構件提供應變緩解。例如，第二皺曲構件267b之皺曲齒268可接合扁平撓曲電纜22使得可施加至FPC之一向後導引張力之大部分被傳遞至第二皺曲構件267b之皺曲齒268，而電連接至扁平撓曲電纜22之第一皺曲構件267a之皺曲齒268未因該施加張力而偏壓成與扁平撓曲電纜22斷開電連接。應瞭解，當電端子220係電連接至扁平撓曲電纜22時，扁平撓曲電纜22沿一向後方向自第一皺曲構件267a延伸向第二皺曲構件267b且界定比第二皺曲構件267b與連接器外殼204之後端212之間之距離大之一長度。

根據圖1至圖4C中所繪示之實施例，第一電端子220a及第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b之各者可具有相同數目之皺曲齒268。

現參考圖5A至圖6C，應瞭解第一電端子220a及第二電端子220b之至少一選定者(諸如複數個至高達全部)之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b之一者可具有與第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b之另一者不同之一定數目皺曲齒268。例如，根據所繪示實施例，第二電端子220b之第二皺曲構件267b可具有與第二電端子220b之第一皺曲構件267a之皺曲齒268之數目不同(更少或更多)之皺曲齒268之一數目。此外，第一電端子220a之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b之一者可具有與第一電端子220a之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b之另一者相同之齒數目。第一電端子220a之第一皺曲構件267a及第二皺曲 構件267b可具有與第二電端子220b之第二皺曲構件267b相同或不同之齒數目。

根據所繪示實施例，第二電端子220b之各者之第一皺曲構件267a具有四個皺曲齒268，且第二電端子220b之各者之第二皺曲構件267b具有三個皺曲齒268，且第一電端子220a之第一皺曲構件267a及第二皺曲構件267b各具有四個皺曲齒，但應瞭解皺曲齒之數目可不同。相應地，根據一實施例，給電端子220與扁平撓曲電纜22之間之電介面提供應變緩解之皺曲構件267可界定比與扁平撓曲電纜22之電跡線電接觸之皺曲構件267少之齒數目。替代地，給電端子220與扁平撓曲電纜22之間之電介面提供應變緩解之皺曲構件267可界定比與扁平撓曲電纜22之電跡線建立電接觸之皺曲構件267多之齒數目。應瞭解，兩個皺曲構件267可與扁平撓曲電纜22之電跡線建立電接觸，而皺曲構件之一者亦給皺曲構件之另一者提供應變緩解。此外，根據所繪示實施例，第二皺曲構件267b之皺曲齒268可經組組態以便圍繞孔270而彼此非等距間隔。例如，第二皺曲構件267b之皺曲齒268界定沿縱向方向彼此間隔之一對皺曲齒268及沿側向方向與一間隙271(其係佈置在該對皺曲齒268之兩者之間)前向間隔之單一皺曲齒268。

此外，應瞭解，第一電端子220a之第一皺曲構件267a可與第二電端子220b之第一皺曲構件267a沿縱向方向L對準，且第一電端子220a之第二皺曲構件267b可視需要與第二電端子220b之第二皺曲構件267b沿縱向方向L對準。

參考圖7，圖中展示具有併入本發明之特徵之一安全約束系統12之一車輛10之一部分之一圖解視圖。雖然將參考圖式中所展示之例示性實施例而描述本發明，但應瞭解本發明可以諸多替代形式之實施例體現。另外，可使用任何適合尺寸、形狀或類型之元件或材料。

美國專利第6,129,168號及第6,932,382號中描述一種類似安全約束系統，該等專利之各者之全文以引用方式併入本文中。安全約束系統12大體上包括一控制器14、安全氣囊16、17及位於一座椅18中之一座椅感測器裝置20。在所展示實施例中，安全氣囊16係一方向盤安裝氣囊。安全氣囊17係一座椅安全帶安裝氣囊。控制器14可連接至車輛10中之其他安全氣囊，諸如(例如)一乘客側儀表盤安裝氣囊及側安裝氣囊。控制器14係連接至安全氣囊16、17以控制其等之展開。如此項技術中大體上所知，控制器14亦連接至圍繞車輛而定位之各種感測器。

連接至控制器14之感測器之一者為位於座椅18中之座椅感測器裝置20。在所展示實施例中，圖中展示座椅感測器裝置20係在駕駛員之座椅中。一或多個額外座椅感測器裝置可位於乘客座椅之一或多者中。座椅感測器裝置20經調適以判定坐在座椅上之一人士之體型及位置。由座椅感測器裝置20感測之資訊被回傳至控制器14以允許控制器在發生意外事件時判定所受衝力是否使安全氣囊16、17展開。

現亦參考圖8至圖10，座椅感測器裝置20大體上包括一 撓性印刷電路(FPC)22、一框架24及複數個霍爾效應感測器總成26。控制器14可包含：電連接器202，其安裝至扁平撓曲電纜22，如上所述；及一互補電裝置，其配合至電連接器202且具有自各種感測器接收信號以判定所受衝力是否使安裝氣囊16、17展開之一處理器。如圖8中最佳所見，提供大體上呈一底板形狀之撓性印刷電路22。FPC底板22具有含接觸區段30之一連接尾部28。電導體32延伸穿過FPC底板22且由電絕緣材料包裹。框架24大體上由模製塑膠組成。框架24給FPC底板22提供一支撐。框架24係抵著FPC底板22之一底側。如圖11中所展示，框架24包括數對卡扣鎖閂34，其等延伸穿過FPC底板22中之孔使得卡扣鎖閂位於FPC底板之頂側上。相對卡扣鎖閂34對之各者形成FPC底板22之頂側上之介於該等卡扣鎖閂之間之一接收區36。如圖9中最佳所展示，框架24包括藉由一支撐柵格區段40而彼此連接之支撐區段38。支撐區段38包括一大體扁平圓盤形狀。卡扣鎖閂34自支撐區段38之一頂側延伸。因此，支撐區段38提供卡扣鎖閂對34之各者之間之框架24之頂側上之一實質上平坦表面42。

現尤其參考圖10，圖中展示其中附接霍爾效應感測器總成26之一者之框架24之一部分。圖10展示座椅感測器裝置，但僅為清楚起見，圖10未展示FPC底板22。FPC底板22將位於平坦表面42與霍爾效應感測器總成26之底側之間。FPC底板基本上被夾於感測器總成26之底側與平坦表面42之間。霍爾效應感測器總成26大體上包括一外殼44、 一霍爾效應感測器46、一磁鐵48及一彈簧50。在所展示實施例中，座椅感測器裝置20包括十六個霍爾效應感測器總成26(參閱圖8)。然而，在替代實施例中，座椅感測器裝置可包括多於或少於十六個之霍爾效應感測器總成。另外，霍爾效應感測器總成可定位成FPC底板22上之任何適合類型陣列。

亦參考圖12至圖16，外殼44大體上包括一第一外殼構件52及一第二外殼構件54。第一外殼構件52較佳由模製塑膠或聚合物材料組成。如圖12及圖13中最佳所見，第一外殼構件52大體上包括一基部區段56及一大體管狀區段58。基部區段56大體上包括一延伸部60，其具有一敞開孔62、卡扣鎖定凸緣64及一中心彈簧腔66。大體管狀區段58圍繞彈簧腔66而自基部區段56之頂側沿一向上方向延伸。大體管狀區段58大體上包括兩個相對彎曲柱狀件68。兩個柱狀件68界定其等之間之一磁鐵移動路徑。更明確而言，兩個柱狀件68界定經調適以接收第二外殼構件54(其收容磁鐵，如下進一步所述)之一區70。在所展示實施例中，柱狀件68之各者包含於其內之一對準狹槽72。對準狹槽72係用以將第二外殼構件54可移動地附接至第一外殼構件52，如下進一步所述。對準狹槽72之頂側係由柱狀件之橫向區段74封閉。

尤其參考圖13及圖14，霍爾效應感測器46係至少部分收容在第一外殼構件52內側。因此，第一外殼構件52與霍爾效應感測器46形成一第一子總成82。在本發明之一較佳實 施例中，第一外殼構件52包括包覆成型於霍爾效應感測器46之部分上之一包覆成型外殼。霍爾效應感測器46大體上包括一感測區段76及三個電引線78。一引線係用於供電，一引線係用於接地且一引線係用於信號傳送。在一較佳實施例中，霍爾效應感測器46為能夠連續發出磁鐵相對於感測器46之距離信號之一測距獲取(range taking)感測器。然而，在替代實施例中，霍爾效應感測器可經調適以(諸如)藉由使用一可分級(step capable)感測器而發出兩個或兩個以上定距信號。

三個電引線78橫跨第一外殼構件52中之延伸部60之敞開孔62，且更明確而言，電引線78包括其上不具有包覆成型外殼構件52之暴露中間區段。電引線78包括藉由包覆成型程序而固定附接至第一外殼構件52之遠端80。電引線78之近端亦藉由包覆成型程序而固定附接至第一外殼構件。因此，第一外殼構件52沿相對於彼此之一固定間隔定向及相對於包覆成型外殼構件52之一固定定向保持電引線之該等暴露中間區段。

尤其參考圖15及圖16，第二外殼構件54大體上包括較佳由模製塑膠或聚合物材料組成之一單件式構件。第二外殼構件54大體上包括一管狀區段84、一頂部區段86及形成管狀區段84之一底部部分之卡扣鎖閂88。磁鐵48係位於管狀區段84內側以抵著頂部區段86之底側。較佳地，磁鐵48係壓合插入至第二外殼構件中。因此，第二外殼構件54與磁鐵48形成一第二子總成90。

如圖10中所見，彈簧50係連接於兩個子總成82、90之間。彈簧50之一第一端係位於第一外殼構件52之彈簧腔66中(參閱圖12)且彈簧之一第二相對端係位於第二外殼構件54之管狀區段84內側。彈簧50之該第二相對端係直接抵著磁鐵48之底側。彈簧50沿一向上方向偏壓第二子總成90，如圖10中所展示。在一較佳實施例中，彈簧係由非鐵材料組成使得其不影響磁場。

為將兩個子總成82、90與彈簧50組裝在一起，將彈簧放置在彈簧腔66中且將第二子總成90插入至第一子總成82之頂部中(如箭頭92所指示)，其中第二外殼構件54之底部進入兩個柱狀件68之間之區70中。區70經定尺寸及定形以使第二外殼構件54可滑動地接收在其內。當第二外殼構件54係插入至區70中時，卡扣鎖閂88係沿一向內方向彈性偏轉，直至鎖閂經過柱狀件68之橫向區域74。接著，卡扣鎖閂88能夠向外偏轉且進入兩個對準狹槽72。此提供第二外殼構件54至第一外殼構件52之一卡扣鎖定連接。

卡扣鎖定連接僅防止第二子總成90脫離第一子總成82。然而，兩個子總成82、90之彼此連接提供一可移動連接。更明確而言，卡扣鎖閂88之外部部分經調適以在對準狹槽72中垂直滑動。亦參考圖17，圖中展示類似於圖10中所展示之霍爾效應感測器總成之霍爾效應感測器總成26，但在此組態中，已沿一向內方向(如箭頭92所指示)按下第二子總成90以進一步進入區70。此導致彈簧50彈性受壓且磁鐵48移動至霍爾效應感測器46之更靠近處。當第二子總成90 之頂面上之力減小時，彈簧50可使第二子總成及磁鐵48沿遠離霍爾效應感測器46之一方向移動。就本發明而言，兩個外殼構件52、54之間之可移動連接提供一伸縮式移動以允許磁鐵沿一霍爾效應中心感測軸(參閱圖13)而移動向霍爾效應感測器46及移動遠離霍爾效應感測器46。可移動連接經設計以防止磁鐵48與霍爾效應感測器46之不平行度超過10度。在一較佳實施例中，磁鐵僅能夠自對準位置傾斜或移動5度至10度。

如圖11及圖14中最佳所見，座椅感測器裝置20包含電端子94。更明確而言，在所展示實施例中，端子94之三者係設置在感測器總成26之各者處；一端子用於霍爾效應感測器46之電引線78之各者。亦參考圖18至圖20，圖中展示端子94之一者。各端子94大體上包括一單件式導電構件。在一較佳實施例中，端子94係由已被衝壓成所展示形狀之扁平金屬片組成。端子94大體上包括一中心區段96、底部延伸區段98、一頂部延伸區段100及向上延伸側部區段102。

端子94係在連接感測器總成26之前固定附接至FPC底板22。更明確而言，端子94係緊貼FPC底板22之頂面且底部延伸區段98刺穿底板且向外向上變形以形成與底板中電導體32之個別者之一機械及電連接。當感測器總成26係連接至FPC底板22及框架24之卡扣鎖閂34時，端子94係通過第一外殼構件52之底部而接收在延伸部60之敞開孔62中。霍爾效應感測器46之電引線78係各定位在端子之一者之側部區段102之間之區104中。

接著，側部區段102朝向區104而向內變形以抵著中心區段96之頂側而夾持與頂部延伸區段100及側部區段102機械及電連接之電引線78之中間暴露區段。若電引線78包括電絕緣材料，頂部延伸區段100之相對尖銳邊緣經調適以穿過該電絕緣材料以確保端子94與電引線78之電導體之間之電接觸。然而，在替代實施例中，可提供將電引線78電連接至FPC底板22之電導體32之任何適合類型端子或方法。然而，在所展示實施例，端子94經調適以允許側部區段102再次移動至一敞開位置以允許感測器總成26與端子斷開連接。一替換感測器總成可連接至FPC底板以替換一受損或故障之原感測器總成26。因此，在一較佳實施例中，感測器總成26至FPC底板中導體之電連接較佳為一可移除連接。在一替代實施例中，該電連接可不包括一可移除連接。

返回參考圖10，感測器總成26係藉由將基部區段56插入穿過一對相對卡扣鎖閂34之頂側而附接至框架24。第一外殼構件52之卡扣鎖定凸緣64(參閱圖12)卡扣在卡扣鎖閂34之部分下方。與習知設計不同，本發明無需將框架附接至FPC底板之一單獨鎖具。就本發明而言，第一外殼構件52充當將FPC底板附接至框架24之鎖具。將第一外殼構件52用作為鎖具允許使用更少組件來製造座椅感測器裝置20。座椅感測器裝置20之組裝包括更少步驟且因此更快組裝。

已以說明方式呈現結合所繪示實施例而描述之實施例，因此，非意欲本發明受限於所揭示實施例。此外，若無另 外指示，則上述各實施例之結構及特徵可應用於本文中所述之其他實施例。相應地，熟悉此項技術者將認識到，本發明意欲涵蓋包含在(例如)如由附加申請專利範圍所闡述之本發明之精神及範疇內之全部修改及替代配置。

10‧‧‧車輛

12‧‧‧安全約束系統

14‧‧‧控制器

16‧‧‧安全氣囊

17‧‧‧安全氣囊

18‧‧‧座椅

20‧‧‧座椅感測器裝置

22‧‧‧撓性印刷電路(FPC)底板/扁平撓曲電纜

24‧‧‧框架

26‧‧‧霍爾效應感測器總成

28‧‧‧連接尾部

30‧‧‧接觸區段

32‧‧‧電導體

34‧‧‧卡扣鎖閂

36‧‧‧接收區

38‧‧‧支撐區段

40‧‧‧支撐柵格區段

42‧‧‧平坦表面

44‧‧‧外殼

46‧‧‧霍爾效應感測器

47‧‧‧霍爾效應中心感測軸

48‧‧‧磁鐵

50‧‧‧彈簧

52‧‧‧第一外殼構件

54‧‧‧第二外殼構件

56‧‧‧基部區段

58‧‧‧管狀區段

60‧‧‧延伸部

62‧‧‧敞開孔

64‧‧‧卡扣鎖定凸緣

66‧‧‧彈簧腔

68‧‧‧柱狀件

70‧‧‧區

72‧‧‧對準狹槽

74‧‧‧橫向區段

76‧‧‧感測區段

78‧‧‧電引線

80‧‧‧遠端

82‧‧‧第一子總成

84‧‧‧管狀區段

86‧‧‧頂部區段

88‧‧‧卡扣鎖閂

90‧‧‧第二子總成

92‧‧‧箭頭

94‧‧‧端子

96‧‧‧中心區段

98‧‧‧底部延伸區段

100‧‧‧頂部延伸區段

102‧‧‧側部區段

104‧‧‧區

200‧‧‧電連接器總成

202‧‧‧電連接器

203‧‧‧肋條

204‧‧‧連接器外殼

205‧‧‧外殼本體/凹槽

206‧‧‧頂端

208‧‧‧底端

210‧‧‧前端

212‧‧‧後端

214‧‧‧側

216‧‧‧配合介面

218‧‧‧安裝介面

220‧‧‧電端子

220a‧‧‧第一電端子

220b‧‧‧第二電端子

222‧‧‧配合部分

224‧‧‧安裝部分

250‧‧‧中間部分

250a‧‧‧頂端

250b‧‧‧底端

256‧‧‧接觸部分

262‧‧‧安裝版

267‧‧‧皺曲構件

267a‧‧‧第一/內部皺曲構件

267b‧‧‧第二/外部皺曲構件

268‧‧‧皺曲齒

268a‧‧‧遠端

268b‧‧‧基部

269‧‧‧電端子對

270‧‧‧孔/第一孔

271‧‧‧間隙

A‧‧‧側向方向

L‧‧‧縱向方向

T‧‧‧橫向方向

圖1係根據一實施例而構造之一電連接器總成之一透視圖，其包含一電連接器及連接至該電連接器之一撓性印刷電路，該電連接器包含一連接器外殼及由該連接器外殼支撐之複數個電端子；圖2A係圖1中所繪示之連接器外殼之一透視圖；圖2B係圖2A中所繪示之連接器外殼之另一透視圖；圖2C係類似於圖2B之連接器外殼之一透視圖，但其展示根據一替代實施例之肋條；圖3A係圖1A中所繪示之電連接器(包含一連接器外殼及由該連接器外殼支撐電端子)之一透視圖，其展示根據一實施例之經組態以安裝至撓性印刷電路之沿一第一定向之該等電端子；圖3B係圖2A中繪示之電連接器之另一透視圖；圖3C係圖3A中繪示之電連接器之一俯視平面圖；圖3D係圖3A中所繪示之電連接器之一透視圖，但其展示沿不同於第一定向之一第二定向且經組態以安裝至撓性印刷電路之電端子；圖3E係圖3D中所繪示之電連接器總成之一側視圖；圖4A係由圖2A中所繪示之連接器外殼支撐之一對電端 子之一透視圖；圖4B係圖4A中所繪示之電端子對之另一透視圖；圖4C係圖4A中所繪示之電端子對之一側視圖；圖5A係圖2A中所繪示之電連接器之一透視圖，其展示電端子具有含不同皺曲齒數目之皺曲構件之電端子之某些者；圖5B係圖5A中所繪示之電連接器之一俯視平面圖；圖6A係圖5A中所繪示之電連接器之電端子之一者之一透視圖；圖6B係圖6A中所繪示之電端子之另一透視圖；圖6C係圖6A中所繪示之電端子之一俯視平面圖；圖7係具有一安全約束系統之一車輛之一部分之一圖解視圖，其包含圖1中所繪示之電連接器總成；圖8係用在圖7所展示之車輛安全約束系統中之一座椅感測器裝置之一俯視平面圖；圖9係圖8中所展示之座椅感測器裝置之一部分之一仰視平面圖；圖10係圖8中所展示之座椅感測器裝置之一部分之一放大透視圖，但為起見清楚，其中未展示撓性印刷電路；圖11係在連接一霍爾效應感測器總成前之撓性印刷電路底板、框架及三個端子之一部分之一部分俯視平面圖；圖12係圖10中所展示之感測器總成之一第一外殼構件之一透視圖；圖13係圖10中所展示之感測器總成之一第一子總成之一 橫截面圖，其包括圖12中所展示之第一外殼構件及一霍爾效應感測器；圖14係具有一剖視截面之圖13中所展示之第一子總成之一透視圖；圖15係用在圖10所展示之感測器總成中之一第二外殼構件之一透視圖；圖16係用在圖10所展示之感測器總成中之一第二子總成之一橫截面圖，其包括圖15中所展示之第二外殼構件及一永久磁鐵；圖17係圖10中所展示之一透視圖，其中第二子總成已移動向一按下位置；圖18係用以將圖10中所展示之感測器總成連接至撓性印刷電路底板之端子之一者之一俯視平面圖；圖19係圖18中所展示之端子之一側視圖；及圖20係沿線20-20取得之圖19中所展示之端子之一橫截面圖。

202‧‧‧電連接器

204‧‧‧連接器外殼

205‧‧‧外殼本體/凹槽

206‧‧‧頂端

208‧‧‧底端

210‧‧‧前端

212‧‧‧後端

214‧‧‧側

216‧‧‧配合介面

220‧‧‧電端子

220a‧‧‧第一電端子

220b‧‧‧第二電端子

222‧‧‧配合部分

224‧‧‧安裝部分

256‧‧‧接觸部分

262‧‧‧安裝版

267‧‧‧皺曲構件

267a‧‧‧第一/內部皺曲構件

267b‧‧‧第二/外部皺曲構件

268‧‧‧皺曲齒

A‧‧‧側向方向

L‧‧‧縱向方向

T‧‧‧橫向方向

Claims (19)

1. 一種電連接器，其經組態以安裝至一撓曲電纜，該電連接器包括：一介電連接器外殼；至少一電端子，其由該連接器外殼支撐，該至少一電端子界定一配合部分及一安裝部分，該安裝部分包含沿該至少一電端子之一長度而彼此間隔之第一與第二皺曲構件，該等第一及第二皺曲構件之各者包含經組態以在被皺曲時刺穿一撓曲電纜以便將該撓曲電纜安裝至該安裝部分之複數個皺曲齒，其中該至少一電端子之該等第一及第二皺曲構件之一者具有與該等第一及第二皺曲構件之另一者不同之一皺曲齒數目。
2. 如請求項1之電連接器，其中該第一皺曲構件之該等皺曲齒係圍繞一第一周邊佈置且該第二皺曲構件之該等皺曲齒係圍繞不同於該第一周邊之一第二周邊佈置。
3. 如請求項2之電連接器，其中該第二周邊與該第一周邊不相連。
4. 如請求項2之電連接器，其中該等第一及第二周邊係圍繞延伸穿過該安裝部分之各自不同孔佈置。
5. 如請求項1之電連接器，其中該等第一及第二皺曲構件之一外部者具有比複數個選定第一及第二電端子之該等第一及第二皺曲構件之一內部者少之齒。
6. 如請求項5之電連接器，其中該等第一及第二皺曲構件 之該外部者係自該等第一及第二皺曲構件之該內部者向後間隔。
7. 如請求項1之電連接器，其中該至少一電端子係一第一電端子，該電連接器進一步包括由該連接器外殼支撐之一第二電端子，且該第二電端子界定一配合部分及一安裝部分，該安裝部分包含沿該至少一電端子之一長度而彼此間隔之第一與第二皺曲構件，該等第一及第二皺曲構件之各者包含經組態以在被皺曲時刺穿該撓曲電纜以便將該撓曲電纜安裝至該安裝部分之複數個皺曲齒。
8. 如請求項7之電連接器，其中該第二電端子之該等第一與第二皺曲構件具有一相等數目之皺曲齒。
9. 如請求項7之電連接器，其中該等第一與第二電端子係沿一縱向方向順著該連接器外殼而交替配置。
10. 如請求項7之電連接器，其中該第一電端子之該第一皺曲構件與該第二電端子之該第一皺曲構件未沿該縱向方向對準，且該第一電端子之該第一皺曲構件與該第二電端子之該第二皺曲構件未沿該縱向方向對準。
11. 一種電連接器，其包括：一介電連接器外殼；由該連接器外殼支撐之至少一第一電端子及由該連接器外殼支撐之至少一第二電端子，該至少一第二電端子處於沿一縱向方向與該至少一第一電端子間隔之一位置，該等第一及第二電端子之各者界定各自配合部分及一安裝部分，該安裝部分沿實質上垂直於該縱向方向之 一橫向方向與該配合部分間隔，該安裝部分包含沿實質上垂直於該等縱向及橫向方向之一側向方向而彼此間隔之第一與第二皺曲構件，該等第一及第二皺曲構件之各者具有經組態以在被皺曲時刺穿一撓曲電纜以便將該撓曲電纜安裝至該電端子之該安裝部分之複數個皺曲齒，其中該等第一電端子之該等皺曲構件係沿該側向方向相對於該等第二電端子之該等皺曲構件而偏移。
12. 如請求項11之電連接器，其中該等第一皺曲構件之該等皺曲齒係圍繞各自第一周邊佈置，且該等第二皺曲構件之該等皺曲齒係圍繞不同於該等第一周邊之各自第二周邊佈置。
13. 如請求項12之電連接器，其中該等第二周邊與該等第一周邊不相連。
14. 如請求項12之電連接器，其中該等第一及第二周邊係圍繞延伸穿過該等各自安裝部分之各自不同孔佈置。
15. 一種電端子，其包括一配合部分及一安裝部分，該安裝部分包含沿該電端子之一長度而彼此間隔之第一與第二皺曲構件，該等第一及第二皺曲構件之各者包含經組態以在被皺曲時刺穿一撓曲電纜以便將該撓曲電纜安裝至該安裝部分之複數個皺曲齒，其中該等第一及第二皺曲構件之一者具有與該等第一及第二皺曲構件之另一者不同之一皺曲齒數目。
16. 如請求項15之電端子，其中該第一皺曲構件之該等皺曲齒係圍繞一第一周邊佈置且該第二皺曲構件之該等皺曲 齒係圍繞不同於該第一周邊之一第二周邊佈置。
17. 如請求項16之電端子，其中該第二周邊與該第一周邊不相連。
18. 如請求項16之電端子，其中該等第一及第二周邊係圍繞延伸穿過該安裝部分之各自不同孔佈置。
19. 如請求項15之電端子，其中該等第一及第二皺曲構件之一外部者具有比複數個選定第一及第二電端子之該等第一及第二皺曲構件之一內部者少之齒。