KR20190011525A - 이오나이저 내장형 가습기 - Google Patents

Abstract

이오나이저 내장형 가습기 장치로서, 음이온 입자를 생성하기 위한 이오나이저(ionizer); 물 입자 또는 수증기 생성기; 이오나이저에 의해 생성된 음이온 입자와, 물 입자 또는 수증기 생성기에 의해 생성된 물 입자 또는 수증기를 가습기 장치의 외부로 방출되도록 바람을 일으키는 송풍 팬(fan); 및 가습기 장치의 본체 외벽 상에 감기거나 본체 외벽에 매립되어 감겨 있는 자기장 코일을 포함하고, 자기장 코일에 흐르는 전류에 의해 생성된 자기장에 의해, 가습기 장치의 외부로 방출된 음이온 입자가 가습기 장치의 주변에서 트래핑(trapping)되는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치를 제공한다.

Description

이오나이저 내장형 가습기 {HUMIDIFIER WITH BUILT-IN IONIZER}

본 발명은 이오나이저(ionizer) 내장형 가습기에 관한 것으로, 더욱 구체적으로는 가습기에 음이온을 방출할 수 있는 이오나이저를 내장하여 수조 내의 물과 공기를 살균하고, 또한 가습기 외부로 방출되는 음이온의 농도를 높이기 위하여 가습기 둘레에 자기장 코일은 감은, 이오나이저 내장형 가습기에 관한 것이다.

일반적으로, 가습기는 실내 공기를 적당한 습도로 유지함으로써 호흡장애 및 질병을 예방할 수 있도록 전기에 의해 물 입자 또는 수증기를 방출하는 장치이다. 가습기는 물 입자 또는 수증기를 만들어 내는 방식에 따라 다양한 양태로 구현될 수 있다. 예컨대, 흡입한 물을 원심력으로 날려서 부딪치게 함으로써 입자화하여 공기 중으로 내보내는 원심분무식(遠心噴霧式) 가습기, 전기 회로에서 일정 주파수의 전기 신호를 발생시켜 물속에 놓인 진동자의 크기가 변하면서 물에 진동이 발생하여 물 입자를 송풍기로 내보내는 초음파식 가습기, 히터나 전극봉으로 물을 가열시켜 수증기를 발생시켜 내보내는 전열식(電熱式) 가습기, 젖은 필터로 공기가 통하게 하여 물을 증발시켜 내보내는 필터 기화식 가습기 등이 있다.

이 중, 초음파식 가습기는 가습 시에 비산되는 물 입자의 크기가 비교적 커서 실내에서 대류가 원할하게 이루어지지 않는다는 문제점이 있으며, 전열식 가습기의 경우에는 세균에 대한 살균 효과는 우수한 편이나 전력 소모가 상당하다는 문제점이 있었다. 따라서, 최근에는 물을 일정한 온도까지 가열한 다음 초음파 진동자를 이용하여 기화시켜 배출하는 복합식 가습기가 출시되고 있다.

한편, 최근 음이온의 인체에 미치는 연구가 활발히 진행된 결과, 음이온이 인체에 매우 유익한 영향을 준다는 것이 상식화되었다. 즉, 음이온은 세포막의 전위에 영향을 주어 물질 교환을 촉진시키고 신진 대사가 활발하게 일어나도록 하며 그 결과로서 자율 신경을 안정화시키고 교감 신경의 활동을 억제한다. 또한, 음이온은 살균 효과도 가지고 있어 이러한 음이온을 발생시키는 장치인 이오나이저(이온 발생기) 및 이를 응용한 공기 정화기가 다양한 형태로 연구되고 있다.

하지만, 상술한 가습기 및 이오나이저는 통상적으로 각각 별개로 구비되므로, 실내에서의 점유 공간이 증대하고, 구매 비용이 상승하고 사용자가 각 장치를 청소하고 유지 관리하는 데 어려움이 있었다.

또한, 가습기 수조로부터 배출구를 통해 물 입자와 함께 방출되는 음이온은 통상적으로 공기 중에서 양이온 등과 결합하여 짧은 시간 내에 소멸해 버리므로, 가습기 주위에 음이온의 농도를 어느 정도 높은 수준으로 유지하는 데 어려움이 있었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 이오나이저를 내장한 가습기를 제공한다. 즉, 가습기에 음이온을 방출할 수 있는 이오나이저를 일체로 내장하여 이오나이저에 의해 생성된 음이온을 이용하여 수조 내의 물과 공기를 살균한다. 또한, 가습기 둘레에 자기장 코일을 감고 이에 전류를 흘려 일정한 자기장을 형성함으로써, 가습기 외부로 방출되는 음이온이 자기장의 영향 공간 내에 트래핑(trapping)되게 하여 가습기 주변의 음이온 농도가 소정의 높은 수준으로 유지될 수 있게 한다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 이오나이저 내장형 가습기 장치로서, 음이온 입자를 생성하기 위한 이오나이저(ionizer); 물 입자 또는 수증기 생성기; 이오나이저에 의해 생성된 음이온 입자와, 물 입자 또는 수증기 생성기에 의해 생성된 물 입자 또는 수증기를 가습기 장치의 외부로 방출되도록 바람을 일으키는 송풍 팬(fan); 및 가습기 장치의 본체 외벽 상에 감기거나 본체 외벽에 매립되어 감겨 있는 자기장 코일을 포함하고, 자기장 코일에 흐르는 전류에 의해 생성된 자기장에 의해, 이오나이저 내장형 가습기 장치의 외부로 방출된 음이온 입자가 이오나이저 내장형 가습기 장치의 주변에서 트래핑(trapping)되는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치가 제공된다.

또한, 이오나이저 내장형 가습기 장치의 자기장 코일에 흐르는 전류를 조절함으로써, 자기장 코일에 의해 생성되는 자기장의 세기가 제어될 수 있다.

또한, 이오나이저 내장형 가습기 장치는 물이 담기는 수조를 더 포함할 수 있고, 자기장 코일은 수조의 외벽 전체 상에 감기거나 수조의 외벽의 일부에 매립되어 감겨 있을 수 있다.

또한, 이오나이저 내장형 가습기 장치의 송풍 팬에 의한 바람에 의해 수조로 유입된 음이온 입자가 수조 내의 물과 공기를 세정함으로써, 수조 내의 오염을 방지할 수 있다.

또한, 이오나이저 내장형 가습기 장치는 초음파 가습기, 전열식(電熱式) 가습기, 초음파 가습기와 전열식 가습기의 기능이 병존하는 복합식 가습기, 젖은 필터로 공기를 통하게 하여 물을 증발시켜 내보내는 필터 기화식 가습기 및 물을 원심력으로 날려서 부딪치게 함으로써 입자화하여 공기 중으로 내보내는 원심분무식(遠心噴霧式) 가습기를 포함할 수 있다.

또한, 이오나이저 내장형 가습기 장치는 이오나이저의 상태를 감지하여 청소할 시점을 알려 주는 센서를 더 포함할 수 있다.

또한, 이오나이저는 이오나이저 내장형 가습기 장치로부터 착탈 가능하다.

또한, 이오나이저는 사용자의 조작에 따라 선택적으로 활성화 또는 비활성화될 수 있다.

또한, 이오나이저 내장형 가습기 장치는 휴대용 소형 가습기를 포함하고, 휴대용 소형 가습기는 USB(Universal Serial Bus) 단자를 통해 전원을 공급받을 수 있다.

본 발명에 따르면, 가습기에 음이온을 방출할 수 있는 이오나이저를 일체로 내장하여 점유 공간을 줄이고, 구매 비용을 낮추고 사용자의 유지 관리의 부담을 감소시킬 수 있는 효과를 달성할 수 있다.

또한, 가습기 둘레에 감긴 자기장 코일에 흐르는 전류에 의해 형성된 자기장에 의해, 가습기 주변의 음이온 농도를 소정의 높은 수준으로 유지할 수 있게 하는 효과를 달성할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 이오나이저 내장형 가습기의 내부 구조를 나타내는 도면.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 이오나이저 내장형 가습기에 포함되는 이오나이저 모듈의 예시를 나타내는 도면.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 이오나이저 내장형 가습기의 이오나이저가 착탈되는 구성을 나타내는 도면.
도 4는 이오나이저 활성화 버튼(Ion)이 포함된 가습기의 조작 패드의 일례를 나타내는 도면.

이하, 본 발명의 다양한 실시예를 첨부된 도면과 연계하여 설명한다. 본 발명의 다양한 실시예에는 다양한 변형이 가해질 수 있다. 본 명세서에는 특정 실시예가 개시되어 있지만, 이는 본 발명의 다양한 실시예를 특정 실시예로 한정하려는 것은 아니다. 도면의 설명과 관련하여, 유사한 구성 요소에 대해서는 유사한 도면 부호가 사용되었다.

본 발명의 다양한 실시예에서 사용될 수 있는 “포함한다” 또는 “포함할 수 있다” 등의 표현은 개시된 해당 기능, 동작 또는 구성 요소 등의 존재를 가리키며, 추가적인 하나 이상의 기능, 동작 또는 구성 요소 등을 제한하지 않는다. 또한, 본 발명의 다양한 실시예에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서 상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성 요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재한다는 것을 나타내려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성 요소, 부품 또는 이들을 조합한 것의 존재 또는 추가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

본 발명의 다양한 실시예에서 “또는” 혹은 “A 및/또는 B 중 적어도 하나” 등의 표현은 함께 나열된 단어들의 임의의, 그리고 모든 조합을 포함한다. 예를 들어, “A 또는 B” 또는 “A 및/또는 B 중 적어도 하나” 각각은, A를 포함할 수도, B를 포함할 수도, 또는 A 와 B 모두를 포함할 수도 있다.

본 발명의 다양한 실시예에서 사용된 “제1”, “제2” 등의 표현은 다양한 실시예들의 다양한 구성 요소들을 수식할 수 있지만, 해당 구성 요소들을 한정하지는 않는다. 예를 들어, 상기 표현은 해당 구성 요소의 순서 등을 한정하지 않는다. 상기 표현은 한 구성 요소를 다른 구성 요소와 구분하기 위해 사용되는 것이다. 예를 들어, 제1 사용자 기기와 제2 사용자 기기는 모두 사용자 기기이며, 서로 다른 사용자 기기를 나타낸다. 예를 들어, 본 발명의 다양한 실시예의 권리 범위를 벗어나지 않고도 제1 구성 요소는 제2 구성 요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성 요소도 제1 구성 요소로 명명될 수 있다.

또한, 어떤 구성 요소가 다른 구성 요소에 "연결되어" 있거나 "접속되어" 있는 것으로 언급된 때에는, 상기 어떤 구성 요소가 상기 다른 구성 요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 상기 어떤 구성 요소와 상기 다른 구성 요소 사이에 새로운 다른 구성 요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 한편, 어떤 구성 요소가 다른 구성 요소에 "직접 연결되어" 있거나 "직접 접속되어" 있는 것으로 언급된 때에는, 상기 어떤 구성 요소와 상기 다른 구성 요소 사이에 새로운 다른 구성 요소가 존재하지 않는 것으로 이해될 수 있다.

본 발명의 다양한 실시예에서 사용되는 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명의 다양한 실시예를 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함하여 본 명세서에서 사용되는 모든 용어는 본 발명의 다양한 실시예가 속하는 기술 분야에서 통상의 기술자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 갖는다. 일반적으로, 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 동일한 용어는 관련 기술의 문맥 상 갖는 의미와 일치하는 의미를 갖는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명의 다양한 실시예에서 명백하게 정의되지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

<이오나이저 내장형 가습기>

이하, 도 1을 참조하여 본 발명에 따른 이오나이저 내장형 가습기(100)의 구조에 대해 설명한다.

우선, 본 발명에 따른 이오나이저 내장형 가습기(100)에 포함되는 송풍 팬(fan) 모듈(120)에 대해 설명한다. 송풍 팬 모듈(120)은 도 1에 나타낸 바와 같이, 외부로부터 공기를 흡입하는 공기 흡입구(110)의 상부에 설치되어 흡입 공기를 이오나이저 모듈(130)과 수조(160)로 송풍한다. 이오나이저 모듈(130)에서 발생된 음이온 입자와 초음파 진동자(150)에 의해 생성된 무화 상태의 물 입자는 송풍 팬 모듈(120)에 의한 바람에 의해 도 1에 화살표로 나타낸 송풍 방향으로 공기 배출구(180)를 통해 가습기(100)의 외부로 배출된다.

도 1에 나타내지는 않았지만, 송풍 팬 모듈(120)은 공기 흡입구(110)로부터 흡입되는 공기를 필터링하기 위한 필터 부재와, 송풍 팬을 회전시키기 위한 팬 모터를 포함할 수 있다. 이러한 필터 부재는 구체적인 실시 환경에 따라 공기 흡입구(110)에도 설치될 수 있으며, 송풍 팬은 코팅을 통해 방수 처리될 수 있다. 또한, 특히 사용자가 수면 중인 경우에는 가습기의 정숙한 작동이 요구되므로, 이러한 팬 모터로서 저소음형 모터가 바람직하게 채용된다. 또한, 필터 부재는 공기 중의 비교적 입자가 큰 먼지를 제거하는 1차 필터와 공기 중의 미세 먼저를 제거하는 2차 필터를 포함할 수 있다. 1차 필터로는 메쉬 타입의 염화 필터 등을 채용할 수 있으며, 2차 필터로는 HEPA(High Efficiency Particulate Air) 필터 등을 바람직하게 채용할 수 있다.

다음으로, 본 발명에 따른 이오나이저 내장형 가습기(100)에 포함되는 이오나이저 모듈(130)에 대해 설명한다.

상술한 바와 같이, 이오나이저 모듈(130)에 의해 생성되는 음이온 입자는 일정한 정도의 살균 효과를 가지고 있음에 유의해야 한다. 통상적인 가습기의 수조 또는 본체에는 다양한 전자 회로가 함께 구성되어 있어, 내부 세척이 용이하지 않고 그에 따라 수조 내에 세균이 번식할 가능성이 상존한다. 따라서, 가습기 살균제와 같은 다양한 액상 화학 제품을 수조 내의 물에 첨가하여 세균의 번식을 막고자 하는 시도가 있으나, 이러한 화학 제품의 특정 성분이 인체에 매우 유해할 수 있어, 보다 안전한 대안이 모색되어 왔다. 본 발명에 따른 이오나이저 모듈(130)에 의해 발생된 음이온 입자는 인체에 대한 무해성의 관점에서 매우 바람직한 대안이 될 수 있으며, 이하 도 2를 참조하여 이오나이저 모듈(130)에서 음이온 입자가 발생되는 원리에 대해 설명한다.

도 2의 (a) 및 (b)에 나타낸 코로나 방전은 절연체로 여겨지는 공기 중에서 방전 전극과 접지 전극 사이에 고전압을 인가할 때 코로나 방전에 의해 공기 입자가 이온화되어 음이온 입자가 생성된다.

도 2의 (a)의 금속 핀의 첨점에서 코로나 방전이 발생되며, 이러한 첨점이 많을수록 발생되는 음이온 입자의 수가 증가하게 된다. 도 2의 (a)에는 단지 설명의 편의를 위해 하나의 첨점만을 도시하였으나, 실제의 구현에서는 다수의 음이온 입자의 발생을 위해 다수의 금속 핀이 이오나이저 모듈(130) 내에 장착된다. 또한, 구체적인 실시 환경에 따라, 도 2의 (a)의 금속 핀 및 금속판은 도 2의 (b)의 금속 와이어와 금속 메쉬로 대체될 수 있다.

더욱 많은 수의 음이온을 발생하기 위해, 도 2의 (c)에 나타낸 바와 같이 브러쉬 형태의 카본 섬유를 이용할 수도 있다. 즉, 첨점의 개수를 브러쉬 형태로 대폭 증가시켜 발생되는 음이온 입자의 수와 음이온 입자 발생 영역의 범위를 증대시키는 것이다. 또한, 도 2의 (d)에 나타낸 바와 같이 플라즈마 방전 원리를 채용할 수도 있다.

도 2에 나타낸 각 방전 구조에서, 방전 전극과 상대 전극 간의 극간 거리를 구체적인 실시 환경에 따라 조정하여 이온화 효율을 향상시킬 수 있다.

음이온 입자를 생성할 수 있는 이오나이저 모듈(130)의 몇몇 구현예에 대해 상술하였다. 하지만, 이는 단지 예시일 뿐이며 본 발명은 이러한 구체적인 예들에 한정되지 않고, 적절한 수의 음이온 입자를 방출할 수 있는 한 다양한 구조의 이오나이저 모듈(130)를 채용할 수 있음에 유의해야 한다.

한편, 도 2에서 나타낸 음전극은 코로나 방전 또는 플라즈마 방전을 통해 음전하를 띈 음이온 입자를 지속 생성하므로, 필연적으로 양전하를 띈 먼지 입자를 끌어당기게 된다. 이를 방지하기 위해, 상술한 바와 같이 필터 부재가 송풍 팬 모듈(120)과 공기 흡입구(110)에 장착되어 먼지 입자의 유입을 방지하지만, 장시간에 걸쳐 이오나이저 모듈(130)을 작동시키면, 예컨대 도 2의 (c)의 카본 섬유의 끝부분에 이러한 양전하를 띈 먼지 입자가 서서히 부착되기 시작하고, 이 상태가 지속되면 정상적인 방전이 일어나지 못하게 된다. 또한, 이 상태가 더욱 오랫동안 방치되면 먼지 입자가 음전극의 첨점에 고착되어 이오나이저 모듈(130)이 더 이상 작동되지 않을 수도 있다.

따라서, 이오나이저 모듈(130)의 수명을 연장시키기 위해서는 정기적인 이오나이저 모듈(130)의 청소가 불가피하며, 본 발명은 이러한 경우를 상정하여 도 3에 나타낸 바와 같이 이오나이저 모듈(130)을 가습기(100)에 용이하게 착탈할 수 있는 구조를 채용한다. 즉, 이오나이저 모듈(130)의 상태를 지속적으로 감시하는 (미도시한) 센서에 의해 방전 전극의 청소가 필요하다고 인지된 경우, 사용자는 용이하게 가습기(100)로부터 이오나이저 모듈(130)을 분리하여 방전 전극 등을 청소한 후 다시 가습기(100)에 장착할 수 있다.

또한, 사용 환경과 필요에 따라 사용자는 가습기(100)의 가습 기능만을 사용하고 이오나이저 모듈(130)에 의한 음이온 입자 발생 기능을 사용하지 않기를 원할 수도 있다. 본 발명은 이러한 경우를 상정하여 도 4에 나타낸 바와 같이 「Ion」 버튼을 가습기(100)의 조작 패드에 별도 배치함으로써, 이오나이저 모듈(130)의 기동에 의한 음이온 입자 발생 기능만을 선택적으로 활성화 또는 비활성화시킬 수도 있다.

다음으로, 도 1에 나타낸 구동 회로(140)에 대해 설명한다.

구동 회로(140)는 외부로부터의 전원을 인가받아서, 물을 무화 상태의 물 입자로 만들기 위한 초음파 진동자(150), 이오나이저 모듈(130) 및 송풍 팬 모듈(120) 각각에 적절한 동작 전원을 인가한다. 또한, 구동 회로(140)는 사용자에 의해 조작되는 가습기의 전원의 ON/OFF 동작과 가습량의 조절 동작에 의해 전원의 크기를 제어하는 전원 제어 회로를 포함할 수 있다. 이러한 구동 회로(140)는 구체적인 실시 환경에 따라 적절히 방수 처리될 수 있다.

다음으로, 도 1에 나타낸 초음파 진동자(150)에 대해 설명한다.

초음파 진동자(150)는 도 1에 나타낸 바와 같이 수조의 바닥면에 설치되어 있으며, 압전 세라믹 등으로 구성된다. 초음파 진동자(150)는 전류가 흐르면 그 형상이 변하는 물질로서 재료에 따라 진동수가 상이하며, 통상적으로 세라믹형은 0.3MHz 내지 25MHz의 진동수를 갖는다. 이러한 초음파 진동자(150)에 교류 전류를 흘리면 주파수에 따라 진동자의 크기가 변하고 진동판이 그에 따라 진동하여 물에 진동을 발생시킨다. 즉, 초음파 진동자(150)에 전원을 공급하면 진동자가 물의 바닥면에서부터 진동을 일으키고, 물 속의 물 분자들이 서로 부딪히면서 분자들 사이에 진동 에너지를 전달한다. 그 진동 에너지가 물의 표면까지 도달하면, 물 표면에 있는 물 입자들이 미세 입자의 상태로 물 표면 위로 상승한다. 이렇게 물 표면 위로 튀어나온 미세 물 입자들을 가습기의 송풍 팬 모듈(120)에서 발생한 바람에 의해 가습기 외부로 배출시키는 것이다.

유의할 것은, 물 입자 또는 수증기를 생성하기 위한 수단으로서, 초음파 진동자(150)를 예로 들어 설명했지만, 본 발명에 따른 물 입자 또는 수증기 생성 수단은 상술한 초음파 진동자(150)에 한정되지 않는다는 것이다. 즉, 물 입자 또는 수증기를 생성하는 원리에 따라, 원심분무식, 전열식, 필터 기화식 등의 가습기가 존재하며, 본 발명은 이러한 다양한 양태의 가습기를 포함한다. 따라서, 예컨대 전열식 가습기에서는 물 입자 또는 수증기 생성 수단으로서 히터를 채용할 수 있고, 원심분무식 가습기에서는 원심 회전체를 채용할 수 있다는 것이 본 기술 분야의 통상의 기술자에게 이해될 것이다.

다음으로, 수조(160)에 감겨 있는 자기장 코일(170)에 대해 설명한다.

자기장 코일(170)은 전류를 통해 자기장 코일 주위에 자기장을 형성함으로써, 배출구(180)를 통해 물 입자 또는 수증기와 함께 배출되는 음이온 입자를 가습기(100) 주위에 트래핑(trapping)하기 위한 구성 요소이다.

상술한 바와 같이, 공기 중의 음이온 입자는 인체에 매우 유익한 영향을 미친다는 것이 다수의 학술 연구에 의해 밝혀져 있다. 구체적으로, 음이온은 체내 활성 산소의 활동을 억제시키고 노화를 방지하는 항산화 작용을 한다. 또한, 대뇌에 작용하여 세로토닌(serotonin) 농도를 조절함으로써 불안증이나 긴장감을 완화시켜주는 작용을 한다. 대기 중의 음이온이 적정량으로 많아지면 결과적으로 혈액 순환이나 물질 대사가 활발하게 되어 면역력이 증가된다는 연구 결과도 알려진 바 있다.

현대 사회의 실내 환경은 각종 화학 물질과 외부로부터 유입되는 미세 먼지 및 자동차 배기 가스 등에 의해 오염될 수 있으며, 이러한 오염 물질은 양이온 입자화되는 경향이 있다. 이러한 양이온 입자가 체내로 흡수되면 세포 활동을 약화시켜 각종 질환을 일으키는 원인을 제공하기도 한다.

따라서, 청정한 자연 환경에서와 유사한 수준의 음이온 입자를 실내에 유입하는 것은 인체에 매우 유익할 수 있다.

따라서, 본 발명에서는 가습기(100) 내에 이오나이저 모듈(130)을 내장하여 물입자 또는 수증기의 방출과 함께 음이온 입자를 배출하지만, 가습기(100)의 배출구(180) 외부로 나온 음이온 입자는 짧은 시간 내에 스스로 소멸하거나 양이온 입자 등을 만나 중화됨으로써 사라져버리는 문제점이 있었다. 이를 위해 본원 발명에서는 도 1에 나타낸 바와 같이 수조(160)의 외벽 상에, 또는 수조(160)의 외벽에 매립하여 자기장 코일(170)을 감고, 이에 전류를 흘려 자기장을 형성함으로써, 가습기(100) 주변에 음이온 입자를 트래핑한다. 따라서, 적절한 자기장의 세기에 따라 가습기(100)의 주위에 상당한 농도의 음이온이 트래핑되어 유지될 수 있으며, 이는 특히 사무실의 책상 위에서 USB(Universal Serial Bus) 전원으로 사용되는 휴대용 소형 가습기와 같이, 사용자와 밀접한 위치에서 사용되는 소형 가습기의 유형에서 매우 유익할 수 있다.

한편, 도 1 및 도 3에서는 자기장 코일(170)이 수조(160)의 일부에 감기는 구성을 예로서 나타내었으나, 본 발명은 이러한 구성에 한정되는 것은 아니다. 즉, 자기장 코일(170)은 수조(160) 전체 외벽을 감싸도록 구성될 수도 있으며, 가습기(100)의 전체 외벽을 감싸도록 구성될 수도 있음에 유의해야 한다. 또한, 이러한 자기장 코일(170)은 수조 또는 가습기(100)의 외벽에 매립되어 있을 수도 있다. 또한, 자기장 코일(170)에 흐르는 전류의 양을 조절함으로써 자기장 코일(170)에 의해 발생되는 자기장의 세기가 조절 가능하다는 것에 유의해야 한다.

<결어>

본 기술 분야의 통상의 기술자는 본 명세서에 개시된 실시예들과 관련하여 설명되는 다양한 설명의 논리적인 블록, 모듈 및 회로가 하드웨어, 컴퓨터 소프트웨어, 또는 양자의 조합들로 구현될 수도 있음을 이해할 것이다. 하드웨어와 소프트웨어의 이러한 상호 교환 가능성을 명확히 설명하기 위해, 다양하게 설명되는 컴포넌트, 블록, 모듈, 회로 및 단계들은 일반적으로 그 기능에 관련하여 설명되었다. 그러한 기능이 하드웨어로 구현되는지 또는 소프트웨어로 구현되는지의 여부는 전체 시스템에 부과된 특정 애플리케이션 및 설계 제약에 따라 결정된다. 본 기술분야의 통상의 기술자는 각각의 특정 애플리케이션을 위해 다양한 방식들로 상술한 기능을 구현할 수 있으며, 그러한 각각의 구현 방식은 본 발명의 예시적인 실시예들의 범위로부터 벗어나지 않는 것으로 해석되어야 한다.

본 명세서에서 개시된 예시적인 실시예와 관련하여 설명되는 다양한 설명의 논리적인 블록, 모듈 및 회로는 ASIC(application specific integrated circuit), DSP(digital signal processor), DSPD(digital signal processing device), PLD(programmable logic devices), FPGA(field programmable gate array), 범용 프로세서, 컨트롤러(controller), 마이크로컨트롤러(micro-controllers), 마이크로프로세서(microprocessors), 또는 다른 프로그램가능한 로직 디바이스, 이산 게이트 또는 트랜지스터 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트, 또는 본 명세서에 개시된 기능들을 수행하도록 설계된 이들의 임의의 조합으로 구현되거나 수행될 수 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서가 될 수도 있지만, 대안적으로 프로세서는 임의의 종래의 프로세서, 컨트롤러, 마이크로컨트롤러, 또는 상태 머신이 될 수도 있다. 프로세서는 또한 예를 들어, DSP와 마이크로프로세서의 조합, 복수의 마이크로프로세서, DSP 코어와 결합된 하나 이상의 마이크로프로세서, 또는 임의의 다른 구성을 갖는 컴퓨팅 디바이스와의 조합으로 구현될 수도 있다.

본 명세서에 개시된 예시적인 실시예와 관련하여 설명되는 방법 또는 알고리즘의 단계들은 하드웨어로 직접 구현될 수 있거나, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈에 의해 구현될 수도 있고, 또한 이들의 조합에 의해 구현될 수도 있다. 소프트웨어 모듈은 랜덤 액세스 메모리(RAM), 플래시 메모리, 판독 전용 메모리(ROM), 전기적으로 소거가능한 ROM(EPROM), 전기적으로 소거가능한 프로그램 가능 ROM(EEPROM), 레지스터, 하드디스크, 착탈식 디스크, CD-ROM 또는 임의의 다른 형태의 공지된 저장 매체 내에 상주할 수도 있다. 예시적인 저장 매체는 프로세서에 커플링되며, 프로세서는 저장 매체로부터 정보를 판독하고, 저장 매체에 정보를 기록할 수 있다. 또한, 프로세서 및 저장 매체는 ASIC 내에 상주할 수도 있다. 또한, ASIC는 사용자 단말기 내에 상주할 수도 있다. 대안적으로, 프로세서 및 저장 매체는 사용자 단말기 내에 개별 컴포넌트로서 상주할 수도 있다.

개시된 예시적인 실시예들의 상술한 설명은 본 발명의 기술 분야의 통상의 기술자가 본 발명을 구현하고 사용할 수 있도록 하기 위하여 제공되었다. 이러한 예시적인 실시예들에 대한 여러 가지 변형은 본 기술 분야의 통상의 기술자에게 용이하게 이해될 것이며, 본 명세서에서 정의된 포괄적인 원리는 본 발명의 사상 또는 범주로부터 벗어나지 않고 다른 예시적인 실시예에 적용될 수 있다.

따라서, 본 발명은 본 명세서에 개시된 실시예에 한정되지 않으며, 이하의 청구항의 범위는 이러한 모든 변형 및 동등한 구성 및 기능을 포함하도록 최광의 해석에 따라야 한다.

100: 가습기
110: 공기 흡입구
120: 송풍 팬 모듈
130: 이오나이저 모듈
140: 구동 회로
150: 초음파 진동자
160: 수조
170: 자기장 코일
180: 배출구

Claims (9)

1. 이오나이저 내장형 가습기 장치로서,
   음이온 입자를 생성하기 위한 이오나이저(ionizer);
   물 입자 또는 수증기 생성기;
   상기 이오나이저에 의해 생성된 음이온 입자와, 상기 물 입자 또는 수증기 생성기에 의해 생성된 물 입자 또는 수증기를 상기 이오나이저 내장형 가습기 장치의 외부로 방출되도록 바람을 일으키는 송풍 팬(fan); 및
   상기 이오나이저 내장형 가습기 장치의 본체 외벽 상에 감기거나 상기 본체 외벽에 매립되어 감겨 있는 자기장 코일을 포함하고,
   상기 자기장 코일에 흐르는 전류에 의해 생성된 자기장에 의해, 상기 이오나이저 내장형 가습기 장치의 외부로 방출된 음이온 입자가 상기 이오나이저 내장형 가습기 장치의 주변에서 트래핑(trapping)되는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 자기장 코일에 흐르는 전류를 조절함으로써, 상기 자기장 코일에 의해 생성되는 자기장의 세기가 제어될 수 있는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이오나이저 내장형 가습기 장치는 물이 담기는 수조를 더 포함하고,
   상기 자기장 코일은 상기 수조의 외벽 전체 또는 일부 상에 감기거나, 상기 수조의 외벽 전체 또는 일부에 매립되어 감겨 있는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
4. 제3항에 있어서,
   상기 송풍 팬에 의한 바람에 의해 상기 수조로 유입된 음이온 입자가 상기 수조 내의 물과 공기를 세정함으로써, 상기 수조 내의 오염을 방지하는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
5. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이오나이저 내장형 가습기 장치는 초음파 가습기, 전열식(電熱式) 가습기, 상기 초음파 가습기와 상기 전열식 가습기의 기능이 병존하는 복합식 가습기, 젖은 필터로 공기를 통하게 하여 물을 증발시켜 내보내는 필터 기화식 가습기 및 물을 원심력으로 날려서 부딪치게 함으로써 입자화하여 공기 중으로 내보내는 원심분무식(遠心噴霧式) 가습기를 포함하는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
6. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이오나이저 내장형 가습기 장치는 상기 이오나이저의 상태를 감지하여 청소할 시점을 알려 주는 센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
7. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이오나이저는 상기 이오나이저 내장형 가습기 장치로부터 착탈 가능한 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
8. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이오나이저는 사용자의 조작에 따라 선택적으로 활성화 또는 비활성화될 수 있는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.
9. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 이오나이저 내장형 가습기 장치는 휴대용 소형 가습기를 포함하고,
   상기 휴대용 소형 가습기는 USB(Universal Serial Bus) 단자를 통해 전원을 공급받는 것을 특징으로 하는, 이오나이저 내장형 가습기 장치.

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