KR20170053673A - 전자 장치들 사이의 무선 연결을 구축하기 위한 방법 - Google Patents

Abstract

무선 통신 채널을 통해서 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치의 세트 중 사용자-선택 가능한 이차적인 전자 장치 사이의 무선 연결을 구축하기 위한 방법으로서; 일차적인 전자 장치는 디스플레이 및 무선 통신 인터페이스를 포함하고, 이차적인 전자 장치의 세트의 각각은 사용자-활성화 가능 입력부 및 무선 통신 인터페이스를 포함하며; 그러한 방법은: 일차적인 전자 장치의 통신 범위 내에서 이차적인 전자 장치의 세트 중 적어도 하위세트를 검출하는 단계; 일차적인 전자 장치의 디스플레이 상에서, 이차적인 전자 장치의 검출된 하위세트의 목록을 디스플레이하는 단계; 이차적인 전자 장치의 하위세트 중 사용자-선택된 하위세트의 사용자-활성화 가능 입력부의 사용자 활성화에 응답하여, 사용자-선택된 이차적인 전자 장치에 의해서 식별 신호를 송신하는 단계로서, 식별 신호가 사용자-선택된 이차적인 전자 장치를 식별하는, 식별 신호를 송신하는 단계; 일차적인 전자 장치에 의한 식별 신호의 수신에 응답하여, 식별 신호에 의해서 식별된 사용자-선택된 이차적인 전자 장치와 연관된 디스플레이된 목록 상의 엔트리를 강조하는 단계; 일차적인 전자 장치에서 사용자 입력을 수신하는 단계로서, 사용자 입력은 디스플레이된 목록의 사용자-선택된 엔트리를 나타내는, 사용자 입력을 수신하는 단계; 및 사용자-선택된 엔트리에 의해서 식별된 이차적인 전자 장치와 일차적인 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 개시하는 단계를 포함한다.

Description

전자 장치들 사이의 무선 연결을 구축하기 위한 방법{A METHOD FOR ESTABLISHING A WIRELESS CONNECTION BETWEEN ELECTRONIC DEVICES}

본 발명은 많은 연결 가능한 전자 장치가 존재할 수 있는 둘 이상의 물리적으로 독립된 전자 장치들 사이의 기능적 연결을 사용자가 구축할 수 있게 하는 방법에 관한 것으로서, 그러한 기능적 연결은 무선 통신 기술을 이용한다.

독립적인 전자 장치들 사이의 무선 연결은 수십년 동안 공지되어 있고, 많은 전자 장치가 여러 가지 종류의 자동적인 또는 사용자-활성화된 연결 방법을 이용한다. 가시적 및 비-가시적 광, 가청적 및 비-가청적 소리, 무선, 등을 포함하는, 전자 장치들 사이의 무선의 기능적 연결을 제공하기 위해서 이용되는 여러 가지 기술이 공지되어 있고 이는 매우 다양하다. 이러한 무선 연결은, 하나의 장치가 다른 장치에 연결되는 것으로 제한되고, 하나의 장치가 많은 장치에 연결되며, 많은 장치가 하나의 장치에 연결되며, 모든 장치가 모든 장치에 연결되는 네트워크를 포함하는, 다양한 네트워크 아키텍처에서 이루어질 수 있다.

이러한 연결된 시스템의 전체적인 기능 및 목적은 또한 매우 다양하고, 무선전화 적용예를 위한 음성, 이메일 및 유사물을 위한 문자, 센서 판독값, 액추에이터를 위한 제어 신호, 등과 같은, 데이터의 통신을 포함한다. 통신되는 데이터는, 실시간 음성 변환과 같은 실시간 시나리오 및 아카이브(archive) 목적을 위한 서류의 전달과 같은 시간 변이된(shifted) 시나리오 모두에서 이용될 수 있다.

연결을 위해서, 전형적으로, 전자 장치들이 유효 범위 내에 있을 필요가 있을 것이고 이용되는 무선 기술의 유사한 양립성(compatibility)을 가져야 할 필요가 있을 것이다. 양립성은 유사한 무선 주파수, 통신하고자 하는 데이터의 포맷, 등을 포함한다. 연결을 구축하는 프로세스에서, 전자 장치는 통신을 위한 공통 포맷을 찾기 위해서 다양한 통신 포맷을 시도할 수 있고; 이는 또한 물리적 요소들 사이의 협상을 포함할 수 있고 그에 따라 선택된 포맷이 최초로 구축된 연결의 포맷과 상이할 수 있다.

연결을 구축 하는데 있어서 또는 연결이 이루어지는 것을 확인(confirm)하는데 있어서 사용자 입력이 요구되지 않도록, 전자 장치들 사이의 연결의 구축이 자동적일 수 있고, 연결을 위한 요건은 활성적이고, 범위 내에 있고, 양립 가능한 장치만을 기초로 한다.

범위-내의, 양립 가능한 전자 장치들의 연결을 자동적으로 구축하는 것에 더하여, 사용자 입력을 필요로 하는 연결 구축 프로세스가 있다. 사용자 입력의 유형은, 어떠한 전자 장치들이 서로 연결되어야 하거나 서로 연결되지 않아야 하는지를 사용자가 선택하는 것을 포함한다. 일부 상황에서, 연결의 구축은 보안 목적을 위한 연결을 가능하게 하는 암호를 제공하는 것을 더 포함할 수 있다.

그러나, 많은 상황에서, 서로의 통신 범위 내에 복수의 장치가 있다. 통신 범위 내의 다른 전자 장치의 목록이 보여지는 디스플레이를 장치 중 하나가 포함하는 경우에도, 목록화된 장치 중 어떠한 장치가 연결 의도된 장치인지를 사용자가 식별하기 어려울 수 있다. 그러한 목록이 여러 장치의 명칭을 포함하는 경우에도, 특히 장치가 유사한 또는 심지어 동일한 설계나 기능을 가지는 경우에, 미숙련 사용자가 정확한 장치를 식별하기가 여전히 어려울 수 있다. 이는 잘못된 연결을 초래할 수 있고, 그러한 잘못된 연결은, 기껏해야, 정확한 전자 장치가 식별될 때까지, 불필요하게 긴 프로세스를 초래할 수 있다. 더 나쁜 경우에, 원치 않는 전자 장치에 대한 연결은 심지어 장치 중 하나 이상의 보안 손상 또는 적절한 기능의 방해를 초래할 수도 있다.

결과적으로, 하나의 양태에 따라서, 선택된 전자 장치들 사이의 무선 연결을 구축하기 위한 사용이 용이하면서도 효과적인 방법을 제공하는 것이 요구된다.

무선으로 연결될 수 있는 전자 장치들의 시스템 내의 일부 전자 장치가 입력 장치로서 그리고 다른 전자 장치가 출력 장치로서 동작될 수 있고 그에 따라 입력 장치가 하나 이상의 출력 장치의 하나 이상의 제어 가능 기능을 제어할 때, 어떠한 입력 장치가 출력 장치를 제어하는 가에 관한 높은 정도의 융통성(flexibility)을 사용자에게 제공하는 것이 바람직할 수 있다. 하나의 양태에 따라서, 전자 장치들의 각각의 기능들을 서로 연관시키는, 사용자-친화적이면서도, 효과적인 방식을 제공하는 것이 바람직할 수 있다.

제1 양태에 따라서, 무선 통신 채널을 통해서 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치의 세트 중 사용자-선택 가능한 이차적인 전자 장치 사이의 무선 연결을 구축하기 위한 방법의 실시예가 본원에서 개시되며; 일차적인 전자 장치는 디스플레이 및 무선 통신 인터페이스를 포함하고, 이차적인 전자 장치의 세트의 각각은 사용자-활성화 가능 입력부 및 무선 통신 인터페이스를 포함하고; 그러한 방법은 일차적인 전자 장치에 의해서 이하의 작용을 실시하는 단계를 포함한다:

- 일차적인 전자 장치의 통신 범위 내에서 이차적인 전자 장치의 세트 중 적어도 하위세트(subset)를 검출하는 작용;

- 일차적인 전자 장치의 디스플레이 상에서, 이차적인 전자 장치의 검출된 하위세트의 목록을 디스플레이하는 작용;

- 이차적인 전자 장치의 하위세트 중 사용자-선택된 하위세트의 사용자-활성화 가능 입력부의 사용자 활성화에 응답하여, 사용자-선택된 이차적인 전자 장치에 의해서 식별 신호를 송신하는 작용으로서, 식별 신호는 사용자 활성화를 나타내고 사용자-선택된 이차적인 전자 장치를 식별하는, 식별 신호를 송신하는 작용;

- 이차적인 전자 장치로부터 식별 신호를 수신하는 것에 응답하여, 식별 신호에 의해서 식별된 사용자-선택된 이차적인 전자 장치와 연관된 디스플레이된 목록의 엔트리(entry)를 강조하는 작용(highlighting);

- 일차적인 전자 장치의 사용자 인터페이스에 의한 사용자 입력을 수신하는 작용으로서, 사용자 입력이 디스플레이된 목록의 사용자-선택된 엔트리를 나타내는, 사용자 입력을 수신하는 작용; 및

- 사용자-선택된 엔트리에 의해서 식별된 이차적인 전자 장치와 일차적인 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 개시하는 작용.

결과적으로, 일차적인 전자 장치가 연결될 수 있는 전자 장치의 디스플레이된 목록 상에서 주어진 이차적인 전자 장치를 사용자가 식별할 수 있게 하는 단순화된 메커니즘이 제공된다.

무선 연결을 구축하기 위해서, 이차적인 전자 장치는 이차적인 전자 장치가 식별 신호를 송신하게 하는, 단순한 누름 버튼일 수 있는, 단순한 사용자-활성화 가능 입력부 이외의 어떠한 진보된 사용자-인터페이스도 필요로 하지 않는다. 결과적으로, 본원에서 설명된 방법의 실시예는 전자 장치들 사이의 선택된 무선 연결이 상이한 사용자 인터페이스에 걸쳐 직관적으로 이루어질 수 있게 하고, 일단 연결되면, 동일한 사용자 인터페이스가 연결된 장치들 내에서 그리고 그 사이에서 선택을 할 수 있다. 예를 들어, 일차적인 전자 장치의 디스플레이 및, 선택적으로, 다른 입력부 및/또는 출력부가, 일차적인 전자 장치와의 무선 연결을 구축한 하나 이상의 이차적인 전자 장치의 공통 사용자 인터페이스로서 이용될 수 있다.

연결하고자 하는 전자 장치가 상이한 사용자 인터페이스의 유형들을 가질 수 있으나; 그들은 연결을 구축하는 것의 일부로서 그들의 사용자 인터페이스를 여전히 이용할 수 있다. 특히, 일차적인 전자 장치가 디스플레이 및 그러한 디스플레이로부터 분리될 수 있고 및/또는 디스플레이와 통합될 수 있는 하나 이상의 입력 장치를 포함할 수 있다. 예를 들어, 일차적인 전자 장치가 터치 감응형 디스플레이 화면 및/또는 별개의 버튼, 슬라이더, 회전 손잡이(knob), 터치-감응형 표면 장치, 및/또는 기타를 포함할 수 있다. 이차적인 전자 장치의 일부, 또는 심지어 전부가 일차적인 전자 장치와 관련하여 설명된 바와 같은 디스플레이 및/또는 하나 이상의 입력 장치를 포함할 수 있지만, 이차적인 전자 장치의 일부 또는 심지어 전부는 하나의 또는 몇 개의 누름 버튼 및, 선택적으로, 하나 이상의 표시부 조명과 같은, 사용자가 이차적인 전자 장치와 일차적인 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 제어할 수 있게 하는 단순한 연결 사용자 인터페이스 만을 포함할 수 있다. 연결하고자 하는 전자 장치 상에서 이용 가능한 사용자 인터페이스에 따라서, 사용자 입력 및 연결 구축 프로세스가 변경될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

사용자-선택된 이차적인 전자 장치가, 일차적인 전자 장치와 선택된 이차적인 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축에 앞서서 송신되는 식별 신호에 의해서 자체적으로 식별함에 따라, 식별 프로세스는 이미 구축된 실제적인 무선 연결을 필요로 하지 않는다. 따라서, 식별 신호가 예비-연결 신호로서 간주될 수 있고, 예비-연결 신호라는 용어는, 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치 사이의 무선 연결을 구축할 필요가 없이, 일차적인 전자 장치에 의해서 수신될 수 있는 이차적인 전자 장치에 의해서 전송되는 임의의 통신 신호를 지칭하기 위한 것이다. 예를 들어, 예비-연결 신호는 이차적인 전자 장치에 의해서 전송되는 방송 신호일 수 있고, 식별 신호는 전송하는 이차적인 전자 장치 및, 선택적으로, 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되는지 또는 되었는지의 여부를 나타내는 매개변수와 같은, 이차적인 전자 장치의 하나 이상의 동작적 매개변수의 식별을 포함할 수 있다. 예를 들어, 이차적인 전자 장치는 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되었을 때의 그리고 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되지 않았을 때의 모두에서 식별 신호를 방송할 수 있고, 그에 따라 일차적인 전자 장치가 그 존재를 검출하고 식별할 수 있게 한다. 식별 신호는 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되었는지의 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다. 그에 따라, 일부 실시예에서, 연결을 구축하기 위해서 이용될 수 있는 이차적인 전자 장치의 하위세트는 각각의 식별 신호를 예를 들어 주기적으로 전송한다. 이차적인 전자 장치의 하위세트 중 사용자-선택된 하나의 사용자-활성화 가능 입력부의 사용자 활성화에 응답하여 송신된 식별 신호는, 사용자-선택된 이차적인 전자 장치를 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화된 것으로서 식별하기 위한 사용자 활성화를 나타내는 정보를 포함한다.

식별 신호는, 후속하여 구축되는 무선 통신 링크를 위해서 사용되는 채널과 동일한 통신 채널에 걸쳐 전송될 수 있는 한편, 일부 실시예에서, 식별 신호는, 전용 신호전달 채널과 같은, 다른 채널에 걸쳐 전송된다. 일부 실시예에서, 이차적인 전자 장치는 그 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되었는지 또는 그렇지 않은지의 여부와 관계없이, 식별 신호를 되풀이 하여 송신한다. 그러한 실시예에서, 되풀이되는 식별 신호는, 전송하는 이차적인 전자 장치의 입력부가 활성화되는지 또는 되었는지의 여부에 관한 정보를 포함할 수 있다.

일반적으로, 구축된 무선 연결은, 무선 통신 기술을 이용하고 2개의 전자 장치들 사이의 기능적 연관의 구축을 허용하는, 2개의 전자 장치들 사이의 통신 채널을 지칭한다. 특히, 무선 연결은, 전자 장치가, 2개의 연결된 장치 중 다른 하나에서 구체적으로 어드레스되는(addressed) 메시지를 교환하게 할 수 있다. 연결은 점-대-점 연결 또는 다른 유형의 연결일 수 있다. 일부 실시예에서, 무선 연결을 구축하는 것은 둘 이상의 전자 장치들 사이에서 무선 임시적(ad hoc) 통신 네트워크를 구축하는 것을 포함할 수 있다.

일부 실시예에서, 구축된 연결을 통한 장치들 사이의 통신은, 데이터가 장치들 사이에서 교환되는 동안 통신 세션(session) 또는 반-영구적인 연결이 구축되는 연결-기반의 통신이다. 구축된 연결은 장치들 사이의 2-방향 통신을 허용할 수 있고, 그에 따라 양 장치가 다른 장치(들)로/그로부터 데이터를 송신 및 수신할 수 있다. 일부 실시예에서, 연결이 일단 구축되면, 데이터의 스트림은, 그러한 데이터 스트림이 송신되었던 것과 동일한 순서로 전달된다.

일반적으로, 시스템은 적어도 예비-연결 위상, 연결된, 데이터 교환 위상 및, 선택적으로, 연결-구축 위상을 포함하는 복수의 통신 상태를 포함할 수 있다.

예비-연결 위상에서, 일차적인 전자 장치가 동작되어, 예를 들어, 이차적인 전자 장치에 의해서 방송되는 식별 신호를 기초로, 통신 범위 내의 이차적인 전자 장치의 적어도 존재 및 신원을 식별한다. 일부 실시예에서, 예비-연결 위상 중에, 이차적인 전자 장치만이 식별 신호를 전송하는 한편, 일차적인 전자 장치는 어떠한 식별 신호도 전송하지 않는다.

그에 따라, 일부 실시예에서, 예비-연결 위상 중에, 각각의 이차적인 전자 장치는 식별을 개방적으로 방송하고, 그러한 식별은 이차적인 전자 장치의 식별과 같은 정보 및, 예를 들어 이차적인 전자 장치의 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되었는지의 여부에 관한 정보를 포함하는, 다른 제한된 양의 데이터를 포함한다. 이러한 정보는 범위 내의 임의의 일차적인 전자 장치에 의해서 수신될 수 있다. 예비-연결 신호가 일-방향 방송 신호일 수 있고, 그에 따라 (일차적인 전자 장치가 연결 구축을 개시하지 않는 한) 이차적인 전자 장치는 일차적인 전자 장치로부터 정보를 수신하지 않는다. 일차적인 전자 장치는 많은 이차적인 전자 장치로부터 식별 메시지를 수신할 수 있다. 식별 신호에 포함된 정보가 개방될 수 있고, 그에 따라 임의의 일차적인 전자 장치가 그러한 정보를 수신할 수 있다. 개방 식별 메시지를 방송하는 이차적인 전자 장치의 그러한 모드는, "광고(advertising)"로도 지칭되는, 예를 들어 블루투스 저에너지의, 일부 통신 기술의 맥락에서 이루어질 수 있다.

연결 구축 위상에서, 연결을 구축하는 장치를 식별하는 식별자/어드레스를 교환하는 것과 같이, 구축하고자 하는 연결과 연관된 하나 이상의 매개변수를 교환하도록 일차적인 및 이차적인 전자 장치가 동작될 수 있고, 그러한 매개변수는 동기화, 코딩, 인증, 등 중 하나 이상을 위해서 이용된다. 그에 따라, 연결 구축이 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치 사이의 2-방향 통신을 포함할 수 있고, 장치들 사이의 데이터 교환을 허용하는 연결의 구축을 초래한다. 일부 실시예에서, 일차적인 전자 장치가 마스터 또는 중앙 장치로서 동작될 수 있고, 이차적인 전자 장치는 슬레이브 또는 주변 장치로서 동작될 수 있다. 일부 전자 장치가 일차적인 전자 장치로서만 동작될 수 있고 일부 전자 장치가 이차적인 전자 장치로서만 동작될 수 있는 한편, 일부 전자 장치는 일차적인 그리고 이차적인 전자 장치 모두로서 동작될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

일부 실시예에서, 연결된, 데이터-교환 위상의 구축된 무선 연결이 폐쇄형 연결이다. 특히, 일부 실시예에서, 일차적인 전자 장치에 대한 폐쇄형 연결을 구축한 이차적인 전자 장치는 예비-연결 식별 신호를 더 이상 방송하지 않을 수 있고, 그에 따라, 그러한 이차적인 전자 장치는 예비-연결 식별 메시지를 청취할 수 있는 다른 일차적인 전자 장치에서 더 이상 확인될 수 없을 수 있다. 일차적인 그리고 이차적인 전자 장치 사이에 구축된 연결이 2-방향적일 수 있고, 그에 따라 이차적인 그리고 일차적인 전자 장치가 서로 양-방향적 통신을 가질 수 있다. 이러한 2-방향 통신은, 정보가 전달된 것을 확인시키기 위해서 송신된 메시지의 인지(acknowledgment)를 포함하거나 포함하지 않을 수 있다. 일차적인 전자 장치가 하나, 둘, 또는 몇 개의 이차적인 전자 장치에 동시적으로 연결될 수 있는 반면, 이차적인 전자 장치는 한번에 하나의 일차적인 전자 장치에만 연결될 수 있다. 이차적인 전자 장치에 연결되어 있는 동안, 일차적인 전자 장치가 다른 이차적인 전자 장치로부터의 식별 메시지를 계속적으로 청취할 수 있다.

일부 실시예에서, 일차적인 전자 장치 상에서 디스플레이되는 목록 상으로의 엔트리를 강조하는 것이, 그러한 엔트리와 연관된 가시적인 표시를 제공하는 것을 포함한다. 본 설명의 목적을 위해서, 가시적인 표시라는 용어는, 예를 들어 채색된 강조, 엔트리의 깜빡임 또는 변경에 의한 강조, 및/또는 기타 형태의, 인간의 눈으로 볼 수 있는 목록의 엔트리에 관한 임의 표시를 포함하기 위한 것이다. 강조는 엔트리 자체의 외관을 변화시키는 것에 의해서, 및/또는, 예를 들어 엔트리에 인접한, 엔트리와 연관된 가시적인 표시부에 의해서 실시될 수 있다.

일부 실시예에서, 방법은 일차적인 전자 장치로부터의 이차적인 전자 장치의 각각의 거리를 검출하는 것 그리고 검출된 거리에 응답하여 디스플레이되는 목록을 분류하는 것을 포함한다. 검출된 거리가 절대적 거리 또는 상대적 거리일 수 있고; 그 거리가 물리적 거리의 직접적인 측정치 또는, 각각의 이차적인 전자 장치로부터의 일차적인 전자 장치에 의해서 수신된 신호 강도와 같은, 거리를 나타내는 다른 수단일 수 있다. 2개의 이차적인 전자 장치 중 어느 것이 일차적인 전자 장치에 더 가까운지 또는 더 먼지를 결정하기 위해서, 일차적인 전자 장치가 2개의 이차적인 전자 장치에 대해서 그러한 수단을 비교할 수 있게 하는, 임의의 수단이 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러한 거리는 일차적인 전자 장치에 의해서 및/또는 이차적인 전자 장치에 의해서 검출될 수 있다. 예를 들어, 일차적인 전자 장치는 이차적인 전자 장치로부터 수신된 신호의 신호 강도를 검출할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 이차적인 전자 장치는 예를 들어, 일차적인 전자 장치로부터 수신된 신호의 신호 강도에 의해서 거리를 검출할 수 있고, 이차적인 전자 장치는 검출된 신호 강도 및/또는 관련된 거리 정보를, 예를 들어 식별 신호의 일부로서, 일차적인 전자 장치로 전송할 수 있다.

일부 실시예에서, 무선으로 연결될 수 있는 전자 장치의 시스템이 하나 이상의 입력 전자 장치 및 하나 이상의 출력 전자 장치를 포함하고; 각각의 출력 전자 장치는 다른 전자 장치의 적어도 하나로부터 제어 신호를 수신하도록 그리고 수신된 제어 신호에 응답하여 하나 이상의 제어 가능한 기능을 제어하도록 동작될 수 있고; 각각의 입력 전자 장치는 연결 프로세스를 제어하기 위해서, 사용자-활성화 가능 입력부와 상이한 하나 이상의 센서를 포함하거나 그에 연결될 수 있고 센서 입력을 검출하도록 동작될 수 있다. 입력 전자 장치는 검출된 센서 입력에 응답하여, 입력 전자 장치에 무선으로 연결된 하나 이상의 전자 장치로 제어 신호를 전송하도록 동작될 수 있다. 출력 전자 장치가 입력 전자 장치에 또는 일차적인 전자 장치에 무선으로 연결된 경우에, 각각의 출력 전자 장치는 입력 전자 장치로부터 또는 일차적인 전자 장치로부터 수신된 제어 신호에 응답하여 제어 가능한 기능을 실시하도록 구성된 기능 장치를 포함할 수 있거나 그에 연결될 수 있다. 그에 따라, 출력 전자 장치가 무선으로 연결된 경우에, 각각의 출력 전자 장치는 일차적인 구성 요소에 의해서 또는 입력 전자 장치에 의해서 무선으로 제어될 수 있다. 일부 실시예에서, 이차적인 전자 장치의 세트는, 출력 전자 장치로서 그리고 입력 전자 장치로서 선택적으로 동작될 수 있는 하나 이상의 조합된 장치를 포함할 수 있다.

그러한 기능 장치는 시각적 또는 청각적 효과와 같은, 사용자-인지 가능 효과를 제공하는 기능과 같은, 기능을 실시하기 위한 임의의 적합한 장치일 수 있다. 하나의 예에서, 기능 장치는 모터이고, 출력 전자 장치는 모터에 의해서 회전 구동될 수 있는 샤프트를 수용하기 위한 결합 부재를 포함한다. 기능 장치의 다른 예가, 하나 이상의 기계적 또는 전기적 기능을 실시하도록 구성된 임의의 적합한 기계적 및/또는 전기적 장치, 배열체(arrangement) 또는 회로망을 포함할 수 있다.

출력 전자 장치가 실시할 수 있는 기계적 기능의 예에는, 회전 출력 샤프트의 구동, 물체를 기능 구성 요소에 더 근접하게 당길 수 있는 스트링 또는 체인의 권양(winding-up), 예를 들어 도어의 개방 또는 폐쇄를 가능하게 하는 기능 구성 요소의 경첩형 부분의 이동, 물체의 사출, 턴테이블의 회전, 선형 액추에이터의 이동, 등이 포함된다. 그러한 기계적 운동은 배터리 또는 재충전 가능 전기 커패시터, 또는 다른 적합한 전원에 의해서 전력을 공급받는 전기 모터에 의해서 구동될 수 있다.

출력 전자 장치가 실시할 수 있는 전기적 기능의 예는, 접근 가능한 단자를 가지는 스위치의 동작, 일정한 또는 깜빡이는 광의 방출, 미리 결정된 순서의 몇몇 램프의 활성화, 역할 활동을 자극하고 모사하는 삐소리(beep), 경보, 벨, 사이렌, 음성 메시지, 음악, 합성 소리, 자연적인 또는 모방한 소리와 같은 가청 소리의 방출, 소리의 기록 및 재생, 초음파와 같은 비가청적 소리의 방출, 다른 구성요소에 의한 수신을 위한 무선 주파수 신호 또는 적외선 신호의 방출, 디스플레이를 통한 가시적인 출력의 제공, 등을 포함한다.

그에 따라, 기능 장치의 예가, 램프 또는 LED와 같은 광원, 소리 발생기, 모터, 경첩형 부분, 회전 가능한 샤프트, 신호 발생기, 선형 액추에이터, 또는 디스플레이, 등을 포함할 수 있다. 모듈형 구성 시스템과 같은, 전자 장치의 시스템이, 제어 신호에 응답하고 상이한 기능을 제공하는 몇 개의 그러한 기능 구성 요소를 포함할 수 있다.

센서의 예는 다른 물체의 근접도를 검출하기 위한 근접도 센서를 포함한다. 센서의 다른 예는, 기계적 힘, 밀기, 당기기, 회전, 기울임, 인간 조작, 사용자 입력, 터치, 전기 신호, 무선 주파수 신호, 광학 신호, 가시적 광 신호, 적외선 신호, 자기 신호, 온도, 습도, 복사선 등과 같은 다른 입력에 응답할 수 있다. 센서의 추가적인 예는, 물리적 버튼, 조이스틱, 등과 같은 사용자-인터페이스 요소 및/또는 사용자 작용에 의해서 활성화될 수 있는 그래픽 사용자-인터페이스 요소, 예를 들어 터치 화면 상의 상호작용적인 그래픽 요소를 포함한다.

센서는, 예를 들어 입력의 존재 또는 부재를 나타내는, 이진 신호를 제공하도록 구성될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 복수의 상이한 입력을 나타내는 및/또는 활성화의 레벨 또는 크기를 나타내는 복수-레벨 또는 심지어 연속적인 신호를 생성하도록 센서가 구성될 수 있다. 그에 따라, 전자 장치는 무선 통신 인터페이스를 통해서, 수신된 센서 입력의 성질, 예를 들어 회전 또는 기울기 방향, 또는 검출된 수량의 정도, 예를 들어 회전 또는 운동의 속력, 힘, 온도, 음압, 광 세기, 기울기 각도, 등을 나타낼 수 있는 제어 신호를 생성하고 통신하도록 동작될 수 있다.

결과적으로, 입력 전자 장치, 일차적인 전자 장치 및/또는 출력 전자 장치 사이의 기능적 연관화 및 제어 인터페이스가 제공된다. 제어 메커니즘은 직관적이고 어린이도 용이하게 작업할 수 있다. 예를 들어, 모듈형 구성 시스템이, 상이한 미리 결정된 센서 입력에 응답하는 복수의 입력 전자 장치를 포함할 수 있다. 센서 입력의 예에는, 기계적 힘, 누름 작용, 기울기 배향, 당김 작용, 회전, 터치 화면 또는 다른 디스플레이상의 상호작용적인 그래픽 요소의 활성화, 및 버튼의 활성화, 다른 형태의 인간 조작 또는 사용자 입력, 터치, 물체의 근접도, 전기 신호, 무선 주파수 신호, 광 신호, 가시적 광 신호, 적외선 신호, 자기 신호, 온도, 습도, 복사선이 포함된다. 입력 전자 장치에 의해서 출력되는 제어 신호는, 감지된 센서 입력의 존재 또는 부재 및/또는 정량적인 센서 입력의 정도를 나타내는 값, 예를 들어 음압, 기울기 각도, 광 세기, 등을 포함할 수 있다.

일부 실시예에서, 각각의 이차적인 전자 장치가 연결 상태의 세트 중 하나로 선택적으로 동작될 수 있고, 그러한 연결 상태의 세트는 적어도:

- 이차적인 전자 장치가 다른 전자 장치, 예를 들어 일차적인 전자 장치에 무선으로 연결되는 연결된 상태;

- 이차적인 전자 장치가 임의의 다른 전자 장치와 구축된 무선 연결을 가지지 않는 미연결 상태; 를 포함한다.

일부 실시예에서, 이차적인 전자 장치는 이차적인 전자 장치의 현재 연결 상태를 나타내는 연결 표시부를 포함한다. 예를 들어, 연결 표시부가, 이차적인 전자 장치의 현재 연결 상태에 따라서, 색채, 깜빡임 주파수 및 다른 가시적인 특성을 변화시킬 수 있는 표시부 조명일 수 있다. 특히, 이차적인 전자 장치가 출력 전자 장치인 경우에, 연결 표시부가 출력 전자 장치의 기능 장치(들)로부터 분리되고 그에 부가적일 수 있다. 전자 장치의 사용자-활성화 가능 입력부 및 연결 표시부는 사용자가 전자 장치의 연결 프로세스를 제어할 수 있게 하는 연결 사용자-인터페이스를 함께 제공한다. 연결 표시부의 추가적인 예는, 각각의 연결 및/또는 다른 동작 상태를 표시하도록 구성된 복수의 표시부 조명을 포함한다.

일부 실시예에서, 이차적인 전자 장치와 연관된 일차적인 전자 장치에 의해서 디스플레이되는 목록 엔트리가, 그러한 목록 엔트리와 연관된 이차적인 전자 장치의 연결 상태를 나타내는 연결 표시부를 포함하거나 그와 달리 연관될 수 있다. 예를 들어, 엔트리는 연관된 이차적인 전자 장치의 연결 표시부로서 동일한 색채, 깜빡임 패턴 및/또는 기타로 표시될 수 있다.

이러한 목적을 위해서, 식별 신호는, 식별 신호를 전송하는 이차적인 전자 장치의 연결 표시부에 의해서 현재 식별 출력의 가시적인 특성을 나타낼 수 있다. 그에 따라, 식별 신호의 수신에 응답하여, 식별 신호에 의해서 식별되는 가시적인 특성을 가지는 상응하는 사용자-인지 가능 출력을 생성하도록, 일차적인 전자 장치가 구성될 수 있다. 결과적으로, 사용자가 복수의 이차적인 전자 장치의 입력을 활성화시켜 각각의 이차적인 전자 장치가 식별 신호를 전송하게 하는 경우에도, 디스플레이되는 목록 상에서 복수의 엔트리가 강조될 수 있고, 그 각각은 이차적인 전자 장치 중 하나에 의해서 생성되는 표시부 출력의 가시적인 특성과 합치되는 가시적인 특성과 연관된다. 예를 들어, 각각의 이차적인 전자 장치가, 이차적인 전자 장치의 입력 장치를 사용자가 활성화시킨 것에 응답하여 채색된 광을 방출하는 LED 또는 유사한 광원을 포함할 수 있다. 따라서, 디스플레이되는 목록 상의 상응하는 엔트리는 방출되는 채색된 광의 색채와 합치되는 색채로 강조될 수 있다.

일차적인 전자 장치 및 각각의 이차적인 전자 장치가 입력 전자 장치로서 및/또는 출력 전자 장치로서 동작될 수 있다. 일부 실시예에서, 전자 장치의 시스템의 일부 또는 모든 전자 장치가 입력 전자 장치 및 출력 전자 장치 모두로서 선택적으로 동작될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 일부 실시예에서, 각각의 출력 전자 장치가 한번에 하나 이상의 입력 전자 장치에 연결될 수 있다. 그럼에도 불구하고, 일부 실시예에서, 각각의 이차적인 전자 장치는 한번에 하나의 일차적인 전자 장치에만 무선으로 연결될 수 있다. 일차적인 전자 장치는 하나, 둘 또는 그 초과의 이차적인 전자 장치(이는 입력 및/또는 출력 장치일 수 있다)와 연결을 구축할 수 있다.

다른 양태에 따라서, 무선으로 연결될 수 있는 전자 장치의 시스템의 실시예가 본원에서 개시되고, 그러한 시스템은 하나 이상의 입력 전자 장치 및 하나 이상의 출력 전자 장치를 포함하고; 각각의 출력 전자 장치는 입력 전자 장치의 적어도 하나로부터 제어 신호를 수신하도록 그리고 수신된 제어 신호에 응답하여 하나 이상의 제어 가능한 기능을 제어하도록 동작될 수 있고; 각각의 입력 전자 장치는 센서 입력을 검출하도록 동작될 수 있고 검출된 센서 입력에 응답하여 제어 신호를 전송하도록 동작될 수 있는 하나 이상의 센서를 포함하고; 각각의 출력 전자 장치는 하나 이상의 출력 전자 장치에 무선으로 연결될 수 있고, 각각의 출력 전자 장치는 적어도 연결된 상태 및 미연결 상태에서 선택적으로 동작될 수 있게 구성되며; 각각의 출력 전자 장치는 연결된 상태에서 동작될 때에만 제어 신호를 수신하도록 동작될 수 있고; 그리고 각각의 출력 전자 장치는 연결된 상태에서 동작될 때, 선택적으로 맵핑된 상태 및 미맵핑 상태에서 출력 전자 장치의 기능의 하나 이상의 세트의 각각을 동작시키도록 구성되며; 그리고 각각의 출력 전자 장치는 출력 전자 장치가 연결된 상태에 있을 때에만 그리고 기능의 세트가 맵핑된 상태에서 동작될 때에만 수신된 제어 신호에 응답하여 기능의 세트 중의 기능을 제어하도록 동작될 수 있다.

일부 실시예에서, 기능의 각각의 세트가 입력 전자 장치의 하나 이상의 센서의 세트에 대해서 선택적으로 맵핑될 수 있고; 그에 따라, 기능의 세트가 맵핑된 상태에 있을 때, 출력 전자 장치가 연결되는 선택된 입력 전자 장치의 선택된 센서의 세트에 대해서 맵핑된다. 선택된 입력 전자 장치의 센서의 선택된 세트에 대해서 맵핑될 때, 출력 전자 장치가 선택된 입력 전자 장치로부터 제어 신호를 수신하였을 때에만 수신된 제어 신호에 응답하여 그리고 선택된 센서의 세트 중 하나 이상에 의한 센서 입력에 응답하여 기능의 세트 중의 기능을 제어하도록, 출력 전자 장치가 동작될 수 있다. 출력 전자 장치의 기능의 세트가 맵핑된 상태에 있을 때, 출력 전자 장치는 그러한 출력 전자 장치가 연결된 입력 전자 장치의 센서의 세트와 구축된 기능적 관계를 갖는다. 출력 전자 장치의 기능의 세트가 미맵핑 상태에 있을 때, 출력 전자 장치는 그러한 출력 전자 장치가 연결될 수 있는 임의의 입력 전자 장치의 임의의 센서와 기능적 관계를 가지지 않는다.

출력 전자 장치가 입력 전자 장치와의 구축된 무선 연결을 가질 때, 출력 전자 장치는 그 연결된 상태에 있게 된다. 일부 실시예에서, 각각의 입력 전자 장치가 하나 이상의 출력 전자 장치와 무선 연결을 구축하도록 동작될 수 있다. 유사하게, 일부 실시예에서, 각각의 출력 전자 장치가 하나 이상의 입력 전자 장치와 무선 연결을 구축하도록 동작될 수 있다. 이러한 양태에 따른 시스템의 실시예가 또한 제1 양태와 관련하여 설명된 연결 프로세스의 실시예를 이용할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

일부 실시예에서, 각각의 출력 전자 장치는 하나 이상의 맵핑 표시부, 기능의 각각의 세트를 위한 적어도 하나의 맵핑 표시부를 포함하고, 각각의 맵핑 표시부는 연관된 기능의 세트가 맵핑된 상태 또는 미맵핑 상태인지의 여부를 나타내도록 동작될 수 있다. 일부 실시예에서, 기능의 세트의 맵핑 표시부는 기능의 세트가 맵핑된 상태에 있을 때, 어떠한 센서의 세트에 기능의 세트가 맵핑되지를 추가적으로 나타낼 수 있다. 일부 실시예에서, 출력 전자 장치는 맵핑 표시부로부터 분리된 연결 표시부를 포함하는 한편, 다른 실시예에서, 출력 전자 장치는 조합된 연결 및 맵핑 표시부를 포함할 수 있다. 여하한 경우에도, 맵핑 표시부는 예를 들어 전술한 연결 표시부의 맥락에서 설명된 바와 같이, 방출되는 광의 색채, 깜빡임 패턴 또는 다른 가시적인 성질을 변화시키도록 동작될 수 있는 표시부 조명을 포함할 수 있다. 대안적으로, 맵핑 표시부가, 예를 들어 각각의 맵핑 상태를 각각 나타내는, 복수의 조명을 포함할 수 있다.

일부 실시예에서, 각각의 출력 전자 장치는 사용자가 출력 전자 장치와 입력 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 개시할 수 있게 하고 및/또는 출력 전자 장치의 기능의 세트의 맵핑 상태를 변화시킬 수 있게 하는 사용자-활성화 가능 입력부를 포함한다. 예를 들어, 사용자-활성화 가능 입력부가 단순한 누름 버튼 또는 다른 사용자 입력 장치일 수 있다. 사용자-활성화 가능 입력부는 기능의 세트가 어느 센서의 세트에 대해서 맵핑될 지를 사용자가 선택할 수 있도록 추가적으로 동작될 수 있다.

일부 실시예에서, 각각의 입력 전자 장치는 사용자가 입력 전자 장치와 출력 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 개시할 수 있게 하고 및/또는 입력 전자 장치가 맵핑 신호를 그러한 입력 전자 장치에 무선으로 연결된 출력 전자 장치로 전달하여 출력 전자 장치가 출력 전자 장치의 기능의 세트의 맵핑 상태를 변화시킬 수 있게 하고 그리고 신호를 전달하는 입력 전자 장치의 선택된 센서의 세트에 대해서 기능의 세트를 맵핑할 수 있게 하는, 사용자-활성화 가능 입력부를 포함한다. 예를 들어, 사용자-활성화 가능 입력부가 단순한 누름 버튼 또는 다른 사용자 입력 장치일 수 있다. 사용자-활성화 가능 입력부는 센서의 세트가 어느 기능의 세트에 대해서 맵핑될 지를 사용자가 선택할 수 있도록 추가적으로 동작될 수 있다. 일부 실시예에서, 입력 전자 장치의 센서의 세트를 출력 전자 장치의 기능의 세트와 맵핑하는 것은, 입력 전자 장치의 사용자-활성화 가능 입력부의 활성화 및 출력 전자 장치의 사용자-활성화 가능 입력부의, 예를 들어 동시적인, 활성화를 포함한다.

일부 실시예에서, 입력 전자 장치는 많은 수의 센서의 세트를 포함하고, 각각의 세트는 하나 이상의 센서를 포함하며, 입력 전자 장치는 각각의 센서의 세트를, 입력 전자 장치에 무선으로 연결된 출력 전자 장치의 상응하는 기능의 세트에 대해서 맵핑하도록/기능적으로 연관시키도록 동작될 수 있다. 만약 입력 전자 장치가, 입력 전자 장치의 센서의 세트의 수 보다 많은 기능의 세트를 함께 가지는 하나 이상의 출력 전자 장치에 연결된다면, 입력 전자 장치는 각각의 센서의 세트를, 입력 전자 장치에 연결된 하나 이상의 출력 전자 장치의 사용자-선택된 기능의 세트와 선택적으로 맵핑/연관시키도록 선택적으로 구성될 수 있다. 이러한 목적을 위해서, 입력 전자 장치는 각각의 센서의 세트를 위한 그리고 출력 전자 장치의 기능의 세트의 식별을 제공하도록 구성된 맵핑 표시부 - 예를 들어 전술한 바와 같은 표시부 조명 - 를 포함할 수 있고, 기능의 세트는 센서의 세트와 연관된다. 전술한 바와 같이, 맵핑 표시부는 연결 표시부와 분리될 수 있거나 그와 조합될 수 있고, 맵핑 표시부는 예를 들어, 채색된 광을 출력하도록 동작될 수 있고, 기능의 세트의 식별은 방출된 광의 색채에 의해서 표시된다. 센서의 각각의 세트 및 기능의 각각의 세트가 하나 이상의 센서 및 기능을 각각 포함할 수 있다. 유사하게, 만약 출력 전자 장치가, 출력 전자 장치의 기능의 세트의 수 보다 많은 센서의 세트를 함께 가지는 하나 이상의 입력 전자 장치에 연결된다면, 출력 전자 장치는 각각의 기능의 세트를, 출력 전자 장치에 연결된 하나 이상의 입력 전자 장치의 사용자-선택된 센서의 세트와 선택적으로 맵핑/연관시키도록 선택적으로 구성될 수 있다.

센서는, 사용자가 무선 연결의 구축을 개시할 수 있게 하는 사용자-활성화 가능 입력부로부터 분리되고 그에 부가될 수 있다. 전술한 바와 같이, 센서는, 기계적 힘, 밀기, 당기기, 회전, 기울임, 인간 조작, 사용자 입력, 터치, 전기 신호, 무선 주파수 신호, 광학 신호, 가시적 광 신호, 적외선 신호, 자기 신호, 온도, 습도, 복사선 등과 같은 다양한 입력 중 하나 이상에 응답할 수 있다.

센서의 추가적인 예는, 물리적 버튼, 조이스틱, 등과 같은 사용자-인터페이스 요소 및/또는 사용자 작용에 의해서 활성화될 수 있는 그래픽 사용자-인터페이스 요소, 예를 들어 터치 화면 상의 상호작용적인 그래픽 요소를 포함한다. 이러한 목적을 위해서, 입력 전자 장치는 둘 이상의 별개의 사용자-인터페이스 또는 별개의 사용자-인터페이스 지역를 포함할 수 있다:

- 제1 사용자-인터페이스는 하나 이상의 센서 입력부를 포함하고, 입력 전자 장치가 연결된 상태에서 동작될 때, 제어 신호가 전송될 수 있게 하며; 그리고

- 제2 사용자-인터페이스는 사용자-활성화 가능 입력부 및, 선택적으로, 무선 연결의 구축 중에 사용되도록 구성된 표시부를 포함한다.

일반적으로, 전자 장치의 연결 상태 및/또는 기능의 세트의 맵핑 상태를 나타내는 전자 장치의 일부 실시예의 표시부(들)가, 색채, 깜빡임 패턴, 톤의 피치(a pitch of a tone), 등과 같은, 사용자-인지 가능 특성을 가지는 사용자-인지 표시를 생성하기 위한 임의의 적합한 표시부일 수 있다.

맵핑 표시부 및 연결 표시부가 별개의 표시부, 예를 들어 별개의 조명일 수 있거나, 공통 표시부, 예를 들어 하나의 다중-색채 조명으로 조합될 수 있다. 유사하게, 연결 상태를 제어하기 위한 그리고 맵핑 상태를 제어하기 위한 사용자-활성화 가능 입력부가 별개의 입력 요소, 예를 들어 별개의 버튼일 수 있거나, 공통 사용자-활성화 표시부, 예를 들어 단일 버튼에 조합될 수 있다.

일부 실시예에서, 전자 장치는 이전에 연결되었던 전자 장치를 나타내는 정보 및/또는 센서 및/또는 전자 장치의 기능 사이에서 이전에 세팅되었던 맵핑을 나타내는 정보를 저장하도록 구성될 수 있다. 저장된 정보를 기초로, 전자 장치는 예를 들어 전력이 온될 때 또는 대기 상태를 빠져 나갈 때 자동적으로, 네트워크 및/또는 맵핑을 후속하여 재-구축할 수 있다. 전술한 정보는 입력 전자 장치에 의해서 및/또는 출력 전자 장치에 의해서 저장될 수 있다.

일반적으로, 전자 장치의 사용자-활성화 가능 입력부의 활성화 및/또는 디스플레이되는 목록 상의 엔트리의 사용자-선택이, 물리적 버튼, 터치 화면, 기울기 센서, 및/또는 기타를 포함하는 다양한 적합한 사용자 인터페이스 방법에 의해서 구현될 수 있다. 전자 장치는 예를 들어 광, 소리 또는 화면-기반의 그래픽에 의해서, 수신된 사용자 입력의 확인을 제공하도록 구성될 수 있다. 통상적인 사용자 인터페이스 방법에 더하여, 사용자-활성화 가능 입력부는 전체 전자 장치 또는 장치들을 무선 연결을 이루고자 하는 다른 전자 장치 또는 장치들에 대한 특정 거리에 또는 물리적 거리의 범위 내에 사용자가 배치하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 물리적인 거리는 무선 기술이 제공할 수 있는 총 유효 범위의 하위세트일 수 있다. 전자 장치의 배향이 또한 연결을 구축하기 위한 매개변수로서 이용될 수 있고, 그에 따라 전자 장치는 구축하고자 하는 연결을 위한 다른 전자 장치 배향과 관련된 특별한 배향을 필요로 할 수 있다.

무선 연결은 비제한적으로, 예를 들어 100 m 미만, 예를 들어 20 m 미만의 통신 범위를 가지는, 블루투스 또는 유사한 단거리 통신 기술과 같은, 무선-주파수 통신을 포함하는 임의의 적합한 통신 기술을 포함할 수 있다. 대부분의 상황에서, 10 m 미만의 그리고, 대부분의 경우에 심지어 5m 미만의 통신 범위로 충분하지만, 일부 실시예에서, 더 긴 범위도 허용될 수 있거나 심지어 바람직할 수 있다. 무선 통신의 통신 범위는 적어도 0.5 m, 예를 들어 적어도 1 m일 수 있다. 일부 실시예에서, 무선 연결은 블루투스 저에너지 표준과 같은 블루투스 표준을 이용한다. 일부 실시예에서, 일차적인 및/또는 이차적인 전자 장치의 각각이, 일차적인 전자 장치와 연결이 구축되는 이차적인 전자 장치 중 선택된 하나 사이의 2-방향 통신을 허용하기 위해서 송수신기를 포함할 수 있다.

전자 장치들 사이의 통신 인터페이스의 실시예는 이동 부분이 없이 동작될 수 있고, 전자 장치들 사이의 전기적 접촉 또는 기계적 연결의 구축을 필요로 하지 않고, 그에 의해서 어린이에게도 적합한 기계적으로 강건한 시스템을 제공한다.

단일 전자 장치가 하나 초과의 무선 기술의 방법을 제공할 수 있고, 그에 따라 다양한 통신 양립성을 이용하여 다른 전자 장치들에 대한 복수의 연결을 이룰 수 있다.

일부 실시예에서, 전자 장치는 전술한 무선 연결에 더하여, 하나 이상의 부가적인 전자 장치에 대한 하나 이상의 유선 연결을 구축하기 위한 하나 이상의 연결부, 예를 들어 플러그 또는 소켓을 포함할 수 있다. 그에 따라, 유선-연결된 부가적인 전자 장치는 무선으로 연결된 장치에 의해서 수신된 신호 및/또는 데이터를 이용할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 유선-연결된 부가적인 전자 장치는 신호 또는 데이터를 무선으로 연결될 수 있는 전자 장치로 제공할 수 있다. 그에 따라, 부가적인 전자 장치가 외부 센서 입력부로서 및/또는 외부 기능으로서 동작될 수 있다. 무선으로 연결될 수 있는 장치가, 상이한 무선 및 유선 통신 네트워크들 사이의 인터페이스를 제공하는 일차적인 기능을 가질 수도 있다. 특히, 출력 장치의 기능의 세트가 외부 기능 장치를 연결하기 위한 하나 이상의 출력 연결부를 포함할 수 있다. 유사하게, 센서의 세트가 외부 센서를 연결하기 위한 하나 이상의 입력 연결부를 포함할 수 있다.

전자 장치의 각각은, 예를 들어 그 자체의 하우징을 가지며 그리고 사용자에 의해서 시스템의 다른 전자 장치 중 하나, 예를 들어 일차적인 전자 장치에 대해서 배치될 수 있는, 물리적으로 분리된 전자 장치일 수 있다. 그럼에도 불구하고, 일부 실시예에서, 둘 이상의 전자 장치가 서로 기계적으로 연결될 수 있고; 개별적인 기능을 여전히 제공하면서 그리고 각각의 다른 전자 장치와의 개별적인 무선 통신을 구축하도록 동작될 수 있으면서, 일부 실시예에서, 전자 장치가 서로 제거 가능하게 연결될 수 있는 한편, 일부 실시예에서, 전자 장치가 서로 영구적으로 연결될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 일부 전자 장치가 일차적인 전자 장치로서 또는 이차적인 전자 장치로서 선택적으로 동작될 수 있다는 것을 추가적으로 이해할 수 있을 것이다. 각각의 전자 장치는 그 자체의 배터리와 같은, 그 자체의 에너지 공급원을 포함할 수 있고; 대안적으로 또는 부가적으로, 하나 이상의 전자 장치가 외부 에너지 공급원에 연결될 수 있다.

일부 실시예에서, 전자 장치는 모듈형 구성 시스템의 상호 작용적인 구성 요소이고, 각각의 상호 작용적인 구성 요소는 그러한 상호 작용적 구성요소들을 해제 가능하게 서로 상호 연결하도록 구성되는 결합 부재를 포함한다. 모듈형 구성 시스템은 완구(toy) 구성 시스템 또는 교육용 구성 시스템일 수 있고 완구 구성 요소를 포함할 수 있다. 모듈형 구성 요소의 다른 예가 산업적인 적용 분야를 위해서 이용될 수 있다. 그에 따라, 그러한 실시예에서, 기능의 세트를 센서의 세트에 맵핑하는 것은, 하나 이상의 출력 연결부를 센서의 세트에 대해서 맵핑하는 것 및/또는 기능의 세트를 하나 이상의 입력 연결부에 대해서 맵핑하는 것 및/또는 하나 이상의 입력 연결부를 하나 이상의 출력 연결부에 대해서 맵핑하는 것을 포함할 수 있다. 연결부를 맵핑하면, 그 연결부에 연결된 기능 또는 센서 장치가 맵핑된다.

본원에서 설명된 방법 및 시스템의 실시예의 추가적인 장점은, 제어 인터페이스를 교환할 필요가 없이, 상이한 입력 전자 장치들이, 예를 들어 주어진 모듈형 구조물의 일부로서, 서로 용이하게 상호 교환될 수 있다는 것이다. 모듈형 구성 시스템은 또한 복수의 출력 전자 장치를 포함할 수 있고, 그러한 복수의 출력 전자 장치의 기능 장치들은 상이한 기능들을 실시하도록 구성된다. 일반적으로, 제어 가능한 기능이 운동, 가청 소리 신호의 생성, 불가청 소리 신호의 생성, 전기 신호의 생성, 가시적 광 신호의 생성, 비가시적 광 신호의 생성, 무선 주파수 신호의 생성, 및/또는 기타와 같은, 사용자-인지 가능한 기능일 수 있다.

일부 실시예에서, 모듈형 구성 시스템은 구성 요소 - 예를 들어 본원에서 설명된 전자 입력 및 출력 장치 및/또는 완구 구성 요소들을 해제 가능하게 상호 연결하기 위한 결합 부재를 포함하는 통상적인 완구 구성 요소 - 를 포함한다. 구성 요소가 상단부 표면, 하단부 표면, 그리고 상단부 및 하단부 표면 중 적어도 하나 상에 배치된 결합 부재를 가질 수 있고; 구성 요소는 상단부 및 하단부 표면 사이에 형성된 균일한 높이를 가지며; 각각의 상호 작용적인 구성 요소는 제1 표면을 포함한다. 결합 부재는, 구성 요소들 다른 구성요소와 해제 가능하게 연결하기 위해서 임의의 적합한 메커니즘을 이용할 수 있다. 일부 실시예에서, 결합 부재는 하나 이상의 돌출부 및 하나 이상의 공동을 포함하고, 각각의 공동은 돌출부 중 적어도 하나를 마찰 결합식으로 수용하도록 구성된다.

일차적인 전자 장치가 - 예를 들어 그래픽 사용자-인터페이스를 제공하도록 동작될 수 있는 - 디스플레이 및 무선 통신 인터페이스를 포함하는, 임의의 적합하게 구성된, 예를 들어 프로그래밍된, 전자 장치일 수 있다. 그러한 장치의 예에는 컴퓨터 또는 다른 데이터 프로세싱 시스템, 예를 들어, 스마트폰과 같은 핸드헬드 또는 달리 휴대 가능한 컴퓨팅 장치, 랩탑 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터, 또는 기타가 포함된다. 일차적인 전자 장치의 다른 예는 모듈형 구성 시스템의 지능형 구성 요소를 포함한다. 일차적인 전자 장치는 프로그램을 실행하도록 구성될 수 있고, 그러한 프로그램은, 데이터 프로세싱 시스템으로 하여금, 일차적인 전자 장치와 함께 무선 연결을 구축한 하나 이상의 입력 전자 장치로부터 하나 이상의 센서 신호를 수신하게 한다. 일차적인 전자 장치는 또한, 일차적인 전자 장치와 함께 무선 연결을 구축한 하나 이상의 출력 전자 장치로, 하나 이상의 제어 신호를 출력하도록 구성될 수 있다. 결과적으로, 일차적인 전자 장치는 센서 장치로부터 수신된 센서 신호에 응답하여 출력 전자 장치의 기능 장치를 제어하기 위한 제어 시스템의 중앙 부분으로서 동작될 수 있다. 일차적인 전자 장치는 사용자가 일차적인 전자 장치의 동작을 구성할 수 있게 하기 위한 다양한 사용자-인터페이스 기능을 제공할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 입력 전자 장치로부터 센서 신호를 수신하도록 그리고 수신된 제어 시스템에 응답하여 기능을 실시하도록, 예를 들어 가상 세계, 게임, 또는 기타의 피규어(figure)의 거동을 제어하도록, 일차적인 전자 장치가 구성될 수 있다.

본원에서 설명된 방법 및 시스템의 실시예는 사용자가 매우 다양한 기능 및 기능적 관계를 균일하고 양호하게-구조화된 방식으로 그리고 상이한 구성 요소의 제한된 세트로 구성할 수 있게 한다. 예를 들어, 모듈형 구성 시스템이, 상이한 센서를 가지는 많은 수의 입력 전자 장치 및 각각의 기능을 구현하는 많은 수의 출력 전자 장치를 포함하는 구성 세트로서 제공될 수 있다. 선택적으로, 그러한 구성 세트가: 많은 수의 입력 및 출력 전자 장치, 통상적인 구성 요소, 사용 설명서, 및/또는 기타 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

본 발명은 전술한 그리고 이하의 방법 및 시스템뿐만 아니라 추가적인 방법, 장치, 제품, 및 시스템을 포함하는 상이한 양태들에 관한 것이다. 각각의 양태가 다른 양태 중 하나와 관련하여 설명되는 하나 이상의 장점을 가질 수 있고, 각각의 양태는 다른 양태 중 하나와 관련하여 설명된 바와 같은 및/또는 첨부된 청구항 중 하나 이상에서 규정된 바와 같은 하나 이상의 실시예를 가질 수 있다.

도 1은 전자 장치의 예를 도시한다.
도 2은 전자 장치의 추가적인 예를 도시한다.
도 3은 전자 장치의 예의 개략적인 블록도를 도시한다.
도 4a 내지 도 4c는 2개의 전자 장치들 사이의 무선 연결 프로세스의 예를 도시한다.
도 5는 동일한 환경 내의 복수의 네트워크의 예를 도시한다.
도 6a 및 도 6b는 서로 무선으로 연결될 수 있는 2개의 전자 장치의 추가적인 예를 도시한다.
도 7a 내지 도 7c는 무선으로 연결된 전자 장치들 사이의 기능적 관계의 상이한 예들을 도시한다.
도 8은 제어 가능한 기능의 그룹 보다 더 많은 사용자 인터페이스 제어의 세트가 이용될 수 있는, 무선 연결된 장치의 네트워크를 도시한다.
도 9는 장치 중 하나가 디스플레이를 포함하는, 연결 가능한 전자 장치의 선택을 도시한다.
도 10 내지 도 14는 무선으로 연결될 수 있는 전자 장치의 시스템을 도시한다.
도 15는 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치 사이의 연결 프로세스의 예를 개략적으로 도시한다.
도 16a 내지 도 16c는 완구 구성 요소의 예를 도시한다.

본원에서 개시된 전자 장치의 여러 양태 및 실시예를 이제 설명할 것이다.

일반적으로, 전자 장치는 사용자가 둘 이상의 무선으로 연결된 전자 장치의 무선 네트워크를 구성할 수 있게 하는 매우 다양한 사용자 인터페이스를 포함할 수 있다. 도 1은 상이한 유형의 사용자 인터페이스를 포함하는 상이한 전자 장치의 예를 도시한다. 사용자 인터페이스는 사용자-활성화 가능 입력부 및 연결 표시부를 포함한다. 특히 도 1의 a)는 물리적 버튼(101) 형태의 사용자-활성화 가능 입력부 및 단순한 광 표시부(102) 형태의 연결 표시부를 포함하는 전자 장치를 도시한다. 버튼 및 표시부 조명은 사용자가 전자 장치를 포함하는 무선 네트워크를 구축하고 구성할 수 있게 한다. 표시부(102)는 적색 광, 청색 광, 녹색 광 등과 같은 상이한 색채의 광, 및/또는 예를 들어 다양한 주파수로 깜빡이는 가변적인 세기의 광을 선택적으로 방출하도록 구성된 다중-색채의 광원일 수 있다. 다중-색채의 광원이 많은 수의 LED를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 표시부(102)가 버튼(101)과 통합될 수 있다. 버튼(101)은 누름-감응형 활성화 표면을 가지는 누름 버튼일 수 있다. 전자 장치의 다른 실시예가 다른 유형의 사용자-활성화 가능 입력부 및/또는 표시부를 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

도 1의 b)는 무선 연결의 구축을 제어하기 위한 사용자 인터페이스로서 버튼(101) 및 복수의 광 표시부(103)를 포함하는 전자 장치의 다른 예를 도시한다. 도 1의 c)는 누름 버튼(101) 및 소리 발생기(104) 형태의 연결 표시부를 포함하는 다른 전자 장치를 도시한다. 도 1의 d)는, 복수의 선택 가능한 항목을 디스플레이하기 위한 디스플레이(106) 형태의 연결 표시부를 포함하는 또 다른 전자 장치를 도시한다. 도 1의 d)의 전자 장치는 디스플레이(106) 상에서 디스플레이된 항목을 안내하고(navigating) 선택하기 위한 물리적 입력 장치(105) 형태의 사용자-활성화 가능 입력부를 더 포함한다. 그러한 물리적 입력부의 예가 버튼, 터치-감응형 표면, 등을 포함할 수 있다. 도 1의 e)는, 터치-감응형 디스플레이(107) 또는 화면 상의 항목이 인간의 터치에 의해서 선택될 수 있도록 물리적 검출 메커니즘을 포함하는 다른 유형의 디스플레이를 포함하는 전자 장치의 또 다른 예를 도시한다. 그에 따라, 이러한 예에서, 사용자-활성화 가능 입력부 및 연결 표시부가 터치 감응형 화면 내로 통합된다.

도 1의 a) 내지 도 1의 e)에 도시된 장치의 각각이 본원에서 설명된 방법에서 이차적인 전자 장치로서 동작될 수 있다. 유사하게, 디스플레이(106 또는 107)를 가지는, 도 1의 d) 및 도 1의 e)의 장치의 각각이 일차적인 전자 장치로서 이용될 수 있다. 유사하게, 도 1의 a) 내지 도 1의 c)에 도시된 장치의 각각이 입력 전자 장치 및/또는 출력 전자 장치로서 동작될 수 있다. 이러한 목적을 위해서, 도 1의 장치의 각각이, 사용자-제어되는 무선 연결 프로세스를 제공하도록 동작될 수 있는 사용자 인터페이스에 더하여, 본원에서 설명된 바와 같은 부가적인 센서 및/또는 부가적인 기능 장치를 포함할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 도 1의 a) 내지 도 1의 e)의 장치의 각각은, 예를 들어 도 2의 b)와 관련하여 설명되는 바와 같은, 유선 연결을 통해서 외부 센서 또는 기능 장치를 연결하기 위한 입력 또는 출력 연결부를 포함할 수 있다.

도 2은 전자 장치의 추가적인 예를 도시한다. 도 2의 a)의 전자 장치는 특정 기능을 제어하는 것으로 각각 제한되는, 사용자 인터페이스 지역(201 및 202)의 2개의 세트 각각을 포함한다. 여기에서 그리고 이하에서, 사용자 인터페이스 지역이라는 용어는, 기능의 세트의 제어를 허용하기 위해서 함께 그룹화되는 사용자-인터페이스 요소의 세트를 지칭하기 위한 것이다. 사용자 인터페이스 요소가 공간적으로 그룹화될 수 있으나, 바람직하게 그들이 요소의 그룹에 속하는 것으로 인지될 수 있도록 그들이 또한 다른 방식으로 배열될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 특히, 도 2의 a)의 전자 장치는 사용자가 전자 장치의 무선 네트워크의 일부로서 전자 장치를 구성할 수 있게 하는 연결 인터페이스 지역(201)을 포함한다. 본 예에서, 연결 인터페이스는 도 1의 a)의 예에서와 같은 누름 버튼(101) 및 광 표시부(102)를 포함한다. 그러나, 전자 장치의 다른 예가, 예를 들어 전술한 바와 같은, 다른 유형의 연결 사용자 인터페이스를 포함할 수 있다. 사용자-인터페이스 지역(202)의 사용자-인터페이스 요소를 이용하여 전자 장치의 내부 기능 장치, 예를 들어 통합된 모터(203)와 같은 물리적 기능을 제어할 수 있거나, 도 2의 a)의 장치에 무선으로 연결된 출력 전자 장치의 기능을 제어할 수 있다.

도 2의 b)는 외부 기능 장치 및/또는 외부 센서의 유선 연결을 허용하기 위해서 상응하는 플러그(205)의 제거 가능한 유선 연결을 허용하는 전기 소켓(204)을 포함하는 전자 장치를 도시한다. 부가적으로, 도 2의 b)의 전자 장치는 사용자가 본원에서 설명된 바와 같이 전자 장치의 무선 네트워크의 일부로서 전자 장치를 구성할 수 있게 하는 연결 사용자 인터페이스 지역(201)을 포함한다.

도 3은 전자 장치의 예의 개략적인 블록도를 도시한다.

도 3a는 유사한 장치에 대한 무선 연결을 제공하도록 구성된 무선 통신 인터페이스(307)를 포함하는 전자 장치의 예를 도시한다. 무선 연결을 이용하여, 비제한적으로 외부 액추에이터의 제어, 센서의 판독, 2-방향 음성 통신, 영상 재생의 문자에 대한 정보 등을 포함하는 데이터를 교환할 수 있다. 전자 장치는 제어 회로(306), 사용자 인터페이스(301) 및, 선택적으로, 지역적(local) 기능의 하나 이상의 세트를 구현하기 위한 하나 이상의 기능 장치 및/또는 각각의 센서 입력을 수신하기 위한 하나 이상의 센서와 같은 하나 이상의 내부 장치(303)를 더 포함한다. 제어 회로(306)는 사용자 인터페이스, 무선 통신 인터페이스 및 내부 장치(들)에 동작적으로 연결된, 마이크로제어기, 마이크로프로세서, 또는 다른 적합한 프로세싱 유닛일 수 있다. 무선 통신 인터페이스는 제어 회로에 연결되고 다른 전자 장치와의 무선-주파수 통신을 위해서 동작될 수 있는 송수신기를 포함할 수 있다. 송수신기는 적합한 주파수 밴드 내의, 예를 들어 단거리 통신 기술을 위해서 이용되는 ISM 밴드 중 하나 내의, 무선-주파수 신호를 전송 및 수신하도록 동작될 수 있다. 사실상, 무선-주파수 통신은 블루투스, IEEE 802.15.4, IEEE 802.11, 지그비(ZigBee), 와이파이, 등과 같은, 통신 데이터를 위한 임의의 적합한 통신 기술을 이용할 수 있다. 그러나, 적외선 광과 같은 광 기반의 기술, 또는 다른 무선 기술을 포함하는, 다른 통신 기술을 이용할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

전자 장치는 제어 회로, 기능 장치, 사용자 인터페이스 및 통신 인터페이스로 전력을 제공하기 위한, 배터리 또는 다른 적합한 전원을 더 포함할 수 있다. 전자 장치는 제어 회로, 통신 인터페이스 및, 선택적으로, 내부 기능 장치 및/또는 센서를 수용하는 하우징을 더 포함한다. 전자 장치는 외부 센서 또는 기능 장치와 같은 다른 장치에 대한 유선 연결을 제공하기 위한, I/O 포트와 같은, 하나 이상의 인터페이스(304)를 더 포함한다.

사용자 인터페이스(301)는 사용자가 전자 장치의 네트워크를 구성할 수 있게 하고 및/또는 전자 장치를 상이한 동작 모드, 예를 들어 연결된 모드 및 미연결 모드, 맵핑된 모드 및/또는 미맵핑 모드로 만들 수 있게 하는 사용자 인터페이스를 제공하도록 동작될 수 있는, 누름 버튼과 같은, 사용자-활성화 가능 입력부를 포함한다. 사용자 인터페이스(301)는 전자 장치의 동작 모드 및/또는 연결 상태에 관해서 - 기능 장치에 의해서 제공되는 임의의 사용자-인지 가능 기능에 부가하여 그리고 그와 별개로 - 사용자에게 시각적 피드백을 제공하도록 동작될 수 있는, 다중-채색된 광원과 같은, 연결 표시부 및/또는 맵핑 표시부를 더 포함할 수 있다. 사용자 인터페이스가, 예를 들어 전자 장치의 또는 외부 장치의 다른 기능을 제어하기 위해서, 부가적인 사용자 인터페이스 요소를 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

일부 실시예에서, 전자 장치의 활성화시에, 전자 장치의 제어 회로는 전자 장치의 송수신기를 활성화시킬 수 있고 임의의 다른, 양립 가능한 전자 장치가 전자 장치의 통신 범위 내에 있는지의 여부를 검출할 수 있다. 이러한 목적을 위해서, 많은 수의 적합한 검출 메커니즘이 이용될 수 있다. 예를 들어, 각각의 전자 장치가, 활성화 중에, 동작 모드(예를 들어, "연결된", "연결되지 않은", 및/또는 기타), 장치 ID 및/또는 유형 식별자와 같은 정보를 포함하는 식별 메시지와 같은 식별 신호를 주기적으로 방송할 수 있고, 그러한 유형 식별자는, 예를 들어 전자 장치가 출력 전자 장치 또는 입력 전자 장치인지의 여부 또는 심지어 어떠한 유형의 기능/제어 요소인지 즉, 어떠한 유형의 기능 장치 또는 센서를 포함하는지를 식별한다. 일부 실시예에서, 전자 장치는 디스플레이를 가지는 전자 장치가 연결을 위해서 이용 가능한 장치의 목록 상의 특별한 전자 장치를 강조할 수 있게 하기 위해서, 식별 메시지 내의 연결 프로세스를 제어하기 위해서 이용되는 사용자-활성화 가능 입력부의 상태(프로세스된/프로세스되지 않은 또는 활성화된/활성화되지 않은)를 포함할 수 있다.

대안적으로 또는 부가적으로, 전자 장치는 활성화시에, 전술한 정보를 포함하고 다른 전자 장치가 상응하는 응답 메시지로 응답하게 하는 요청 메시지를 방송할 수 있다. 선택적으로 각각의 다른 전자 장치의 현재 모드 세팅(예를 들어, 장치 명칭, 색채 세팅), 유형 및/또는 다른 동작적 매개변수를 포함하는, 어떠한 다른 전자 장치가 근접하는지에 관한 정보를 전자 장치가 획득할 수 있게 하는, 다양한 다른 인지 메커니즘이 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그에 따라, 활성화시에, 전자 장치는 하나 이상의 다른 전자 장치가 미리 결정된 근접도 내에 (예를 들어, 송수신기의 통신 범위 내에) 존재하는지의 여부, 및 그들이 무선 연결 구축을 위해서 이용될 수 있는지의 여부를 결정할 수 있다. 이어서, 사용자는 각각의 사용자-활성화 가능 입력부에 의해서 무선 연결의 구축을 개시할 수 있다.

도 3b는 도 3a와 유사하나, 무선 통신 인터페이스(307)에 더하여, 부가적인, 선택적 통신 인터페이스(308)를 포함하는, 전자 장치의 다른 예를 도시한다. 예를 들어, 전자 장치는 데이터 통신을 위해서 복수의 무선 통신 인터페이스 및/또는 하나 이상의 유선 연결을 포함할 수 있다. 또한, 도 3b의 장치는 선택 가능한 그래픽 아이콘 또는 다른 유형의 그래픽 사용자 인터페이스를 디스플레이하기 위한 화면을 포함하는 사용자 인터페이스(301)를 포함한다.

도 4a 내지 도 4c는 각각 2개의 전자 장치들(D1 및 D2) 사이의 무선 연결 프로세스의 예를 도시한다. 특히, 도 4a는 미연결 상태에 있는, 즉 서로 무선으로 연결되지 않은 2개의 전자 장치를 도시한다. 각각의 전자 장치는 각각 단순한 누름 버튼 인터페이스(401 및 404) 형태의 사용자-활성화 가능 입력부를 포함한다. 또한, 각각의 전자 장치는 복수의 색채를 각각 방출할 수 있는 광 표시부(402 및 405) 각각 그리고 음향 발생기(403 및 406) 각각의 형태의 연결 표시부를 포함한다. 각각의 전자 장치는 2개의 장치가 서로 무선 연결을 구축하여 2개의 장치의 무선 네트워크를 형성할 수 있게 하는 무선 통신 인터페이스를 더 포함한다. 각각의 버튼 인터페이스를 한번 누르면 각각의 장치가 활성화된다. 활성화시에, 2개의 장치는 연결되지 않고, 이는 그들의 광 표시부의 특유의 색채 및 섬광 패턴, 및/또는 소리 생성부로부터의 반복적인 소리에 의해서 사용자에게 표시된다.

2개의 장치 사이의 연결을 구축하기 위해서, 도 4b에 개략적으로 도시된 바와 같이, 2개의 버튼 모두가 적어도 미리 결정된 시간 동안, 예를 들어 1 내지 5초의 지속시간 동안 동시에 눌려진 상태가 되도록, 각각의 장치 상의 버튼이 눌려지고 유지된다. 다른 실시예에서, 다른 형태의 사용자 입력, 예를 들어 미리 결정된 시간 기간 내에 양 버튼을 누르는 것, 미리 결정된 시간 기간 내에 각각의 버튼을 복수 횟수로 누르는 것, 또는 기타를 이용하여 연결의 구축을 개시할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 만약 연결이 성공적이라면, 확인이 사용자에게 표시된다. 예를 들어, 확인 소리가 소리 생성기(들)에 의해서 발생될 수 있고 및/또는, 도 4c에서 상이한 외관을 가지는 광 표시부(402 및 405)에 의해서 개략적으로 표시된 바와 같이, 광 표시부가 색채를 변화시킬 수 있고 및/또는 섬광을 중단할 수 있다.

전술한 바와 같이, 2개의 전자 장치들 사이에 구축된 무선 연결이 연결된 장치의 광 표시부에 의해서 표시될 수 있다. 특히, 2개의 전자 장치가 서로 무선 연결된 것으로 사용자가 식별할 수 있게 하기 위해서, 양 장치의 표시부가 동일한 색채를 디스플레이하거나 공동의 시각적 특성을 가지는 광을 달리 출력할 수 있다. 다른 전자 장치들이 서로 이미 연결된 환경에서 부가적인 전자 장치가 활성화될 때(예를 들어, 턴 온될 때 또는 전력 보존 상태로부터 동작 상태가 될 때), 새로운 장치는 연결된 장치가 이용하는 색채와 상이한, 다른 색채(또는 다른 대안적인 시각적 특성)의 광을 이용하여 그러한 새로운 장치가 미연결 상태에 있다는 것을 표시할 수 있다. 유사하게, 만약 다른 전자 장치들이 이미 서로 연결된 환경에서, 2개의 부가적인 전자 장치들이 서로 무선으로 연결된다면, 새롭게 연결된 전자 장치는 이미 이전에 연결된 장치에 의해서 사용되는 색채와 다른 색채로 그들의 연결을 나타낼 수 있다. 이러한 목적을 위해서, 모든 전자 장치는 전자 장치의 연결 상태를 나타내기 위해서, 전자 장치의 연결 상태를 나타내는 그리고 전자 장치가 사용하는 색채를 나타내는 식별 신호를 방송할 수 있다. 다른 전자 장치가 이미 존재하고 연결된 환경으로 미연결 전자 장치가 활성화되는 또는 달리 진입하는 경우에, 미연결 장치는 환경 내에 존재하는 다른 장치의 식별 신호를 수신할 수 있고, 수신된 식별 신호에 응답하여 그 연결 표시부를 선택할 수 있다. 그에 따라, 환경으로 진입하는 장치는 그들이 연결되지 않았을 때 그리고 연결될 때 모두에서, 다른 표시부 색채를 자동적으로 채택할 수 있고, 그에 따라 다른 연결 네트워크의 존재를 사용자에게 통지할 수 있다. 이러한 것의 예가 도 5에 개략적으로 도시되어 있다.

특히, 도 5는 무선 네트워크(503)를 함께 형성하는, 무선 연결된 장치(D1 및 D2)의 쌍을 각각 도시한다. 그들의 표시부 조명(501 및 502) 각각은 동일한 색채를 나타낸다. 도 5는 추후의 시점에 턴 온된, 부가적인 장치(D3 및 D4) 각각을 더 도시하고; 그들의 표시부(504 및 505) 각각은 다른 색채로 자동적으로 조사되고(illuminated), 그에 따라 (예를 들어, 깜박이는 표시부(504 및 505)에 의해서) 2개의 장치가 서로 연결되어 새로운 네트워크(505)를 형성할 수 있다는 것, 또는 (예를 들어, 지속적으로 조사되는 표시부(504 및 505)에 의해서) 장치들이 이미 연결되어 새로운 네트워크(506)를 형성하였다는 것을 나타낸다.

도 6a는 서로 무선으로 연결될 수 있는 2개의 전자 장치를 도시한다. 이러한 목적을 위해서, 양 장치는 사용자가 2개의 장치들 사이의 무선 연결을 구축할 수 있게 하기 위해서, 사용자 인터페이스 요소 - 특히 사용자-활성화 가능 입력부 - 를 각각 포함하는, 연결 사용자 인터페이스(601 및 603)를 갖는다. 예를 들어, 연결 사용자 인터페이스는 전술한 바와 같은 각각의 버튼 및 광 표시부를 포함한다. 장치 중 하나는 연결 사용자 인터페이스(603)와 별개인 사용자 인터페이스 요소를 포함하는 부가적인 제어 사용자 인터페이스(604)를 포함한다. 다른 전자 장치는 외부 기능을 구현하는 외부 기능 장치와의 유선 연결을 허용하는 연결부(602)를 포함한다. 도 6a의 예에서, 전자 장치는 각각 F1 및 F2로 표시된, 2개의 외부 기능 장치를 연결하기 위한 2개의 연결부를 포함한다. 연결되었을 때, 부가적인 제어 사용자 인터페이스(604)가 제2 장치 상의 유선 연결(602)을 통해서 외부 기능을 제어할 수 있도록, 부가적인 제어 사용자 인터페이스가 맵핑된다. 이러한 경우에, 제어 사용자 인터페이스(604)의 2개의 별개의 제어 인터페이스 지역이 존재한다. 그러한 지역은 각각 C1 및 C2로 표시되고, 각각의 지역은 버튼 또는 기타와 같은 사용자-인터페이스 요소의 각각의 세트를 포함한다. C1 및 C2로 표시된 사용자 인터페이스 요소가 단순한 버튼으로 제한되지 않고 하나 이상의 대안적인 또는 부가적인 사용자 인터페이스 또는 감지 방법을 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. C1이 F1을 제어하고 C2가 F2를 제어하도록, 사용자-인터페이스 지역(C1 및 C2)이 2개의 유선 연결에 대해서 맵핑된다.

도 6b는 서로 무선으로 연결된, 2개의 전자 장치(D1 및 D2) 각각을 가지는 유사한 시나리오를 도시한다. 양 장치는 사용자가 2개의 장치들 사이의 무선 연결을 구축할 수 있게 하기 위해서, 사용자 인터페이스 요소를 각각 포함하는, 연결 사용자 인터페이스(601 및 603)를 가지며, 이들 모두는 전술한 바와 같다. 그러나, 도 6b의 예에서, 양 장치는 외부 기능 장치와 유선 연결을 구축하기 위해서 연결부(606 및 608) 각각을 포함한다. 전자 장치(D1 및 D2)가 서로 무선으로 연결될 때, 각각의 장치(D1 및 D2)의 연결부에 연결된, 유선-연결된 외부 장치들 사이에서 기능적 연결이 만들어진다. 이러한 예에서, 양 D1 및 D2는, F1 및 F2로 표시된, 2개의 외부 기능 장치의 연결을 허용한다. D1에 연결된 외부 기능 장치(F1)는 D2 상의 F1에 대한 기능 연결을 가지며; 유사하게 D1 상의 F2는 D2 상의 F2에 대한 기능적 연결을 갖는다. D1 상의 외부 장치가 D2 상의 외부 장치를 제어할 수 있도록, 또는 그 반대가 되도록, 또는 혼합되도록, 외부 유선 장치들 사이의 기능적 연결이 양방향적일 수 있다.

도 7a 내지 도 7c는 무선으로 연결된 전자 장치들 사이의 기능적 관계의 상이한 예들을 도시한다.

도 7a는 무선으로 연결되어 임시적 무선 네트워크를 형성할 수 있는 3개의 전자 장치를 도시한다. 장치 중 하나는 - 무선 연결 프로세스를 위해서 이용하기 위한 버튼(701) 및 광 표시부(702)를 포함하는 연결 사용자 인터페이스에 더하여 - 각각 C1 및 C2로 표시된 제어 사용자 인터페이스 요소(703)의 2개의 지역을 갖는다. 나머지 2개의 장치(D1 및 D2) 각각 모두는, 각각 외부 장치와의 유선 연결을 구축하기 위한, 2개의 연결부(706 및 709)를 갖는다. 각각의 장치는 무선 연결 프로세스에서 이용하기 위한, 각각의 버튼(704 및 797) 및 각각의 광 표시부(705 및 708)를 더 포함한다. 3개의 장치들 사이의 연결을 구축하기 위해서, 예를 들어 양 버튼이 1 내지 5초의 지속 시간 동안 동시에 눌려진 상태에 있도록 각각의 장치 상의 버튼(701, 704, 707)이 눌려지고 유지된다. 대안적으로, 2개의 장치가 먼저 서로 연결될 수 있고, 분리된 장치 상의 버튼 및 연결된 장치 중 하나 상의 버튼을 동시에 누르는 것에 의해서 제3 장치가 네트워크에 부가될 수 있다.

둘 초과의 장치가 연결될 때, 제어 사용자 인터페이스 및 유선 연결 사이의 기능적 관계가, 연결된 장치의 네트워크 내의 장치의 유형에 따라서 조정될 수 있다. 도 7a의 예에서, 유선 연결(706 및 709)이 서로에 대해서 기능적으로 맵핑되지 않는데, 이는 네트워크 내에 제어 사용자 인터페이스(703)을 가지는 장치가 있기 때문이다.

예를 들어, 도 7a에 도시된 장치의 네트워크의 경우에, 제어 선택/맵핑이, 연결 사용자 인터페이스(701, 704, 707)를 이용하여, 연결된 장치의 네트워크 내에서 이루어질 수 있다. 모든 장치가 연결될 때, 마지막으로 연결된 유선 장치(예를 들어, D2)가 맵핑된 상태로 세팅되고, 이전에 연결된 유선 장치(예를 들어, D1)는 맵핑되지 않고, 그러나 여전히 연결된 상태로 세팅된다. 장치의 광 표시부(702)의 특정 색채에 의해서 표시된 바와 같이, 제어 사용자 인터페이스를 가지는 장치가 연결되고 맵핑되도록, 장치의 광 표시부(708)의 유사한 광 표시에 의해서 표시된 바와 같이, 마지막으로 연결된 유선 장치(예를 들어, D2)가 연결되고 맵핑되도록, 그리고 장치의 광 표시부(705)의 다른 색채 또는 섬광 패턴에 의해서 표시된 바와 같이, 최초 연결된 유선 장치(D1)가 연결되고 맵팽되지 않도록, 모든 장치가 그들의 각각의 광 표시부(702, 705, 708)를 통해서 그들의 상태를 사용자에게 통신한다. 그에 따라, 광 표시부는 연결 표시부 및 맵핑 표시부 모두가 되는데, 이는, 그들이, 장치가 연결되지 않았는지 또는 연결되었는지의 여부 그리고 장치가 맵핑되었는지/맵핑되지 않았는지의 여부를 표시하기 때문이다. 일부 실시예에서, 연결 표시 및 맵핑 표시가 2개의 별개의 표시부에 의해서 제공된다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

맵핑된 그리고 연결된 유선 장치는 이러한 제어 인터페이스(703)를 가지는 장치의 2개의 제어 인터페이스 지역에 대해서 기능적으로 맵핑된 2개의 유선 연결(709)을 갖는다.

제어 사용자 인터페이스를 포함하는 장치 상의 연결 버튼(701)을 짧게(예를 들어, 1초 미만) 누르는 것은, 어떠한 연결된 유선 장치가 맵핑될 것인지를 스위칭한다. 어떠한 유선 장치가 맵핑될 것인지를 스위칭하는 것은 또한, 제어 사용자 인터페이스(703)을 현재 맵핑된 유선 장치의 유선 연결(706, 709)에 대해서 맵핑한다.

연결된 유선 장치들 사이의 스위칭에 더하여, 2개의 유선 연결된 장치 모두가 맵핑되거나 어느 것도 맵핑되지 않는 하나 이상의 부가적인 상태가 있을 수 있고; 이러한 상태는 예를 들어 연결 버튼(701)을 순서대로 누르는 것에 의해서 도달될 수 있다.

제어 사용자 인터페이스(703)를 포함하는 장치의 연결 버튼(701)에 더하여, 연결된 유선 장치 상의 연결 버튼(704 및 707)은 어떠한 장치가 현재 맵핑되는지에 관한 상태에 영향을 미칠 수 있다. 이러한 맵핑된 상태의 선택은 연결 버튼으로 제한되지 않고, 부가적인 사용자 인터페이스 요소에 의해서 또한 접근될 수 있다.

도 7b는 도 7a에 도시된 시나리오와 유사한 시나리오를 도시한다. 그러나, 도 7b의 예에서, 시스템은, 연결 사용자 인터페이스 및 제어 사용자 인터페이스(703)를 포함하는 전자 장치를 포함한다. 연결 사용자 인터페이스는 버튼(701) 및 광 표시부(702)를 포함하고, 제어 사용자 인터페이스는, 각각 C1 및 C2로 표시된, 제어 인터페이스 요소의 2개의 별개의 세트/지역을 포함한다. 시스템은 유선 연결에 의해서 외부 장치를 연결하기 위한 4개의 연결부를 포함하는 전자 장치를 더 포함한다. 4개의 연결부는 각각 2개의 연결부의 2개의 세트(714 및 715) 각각으로 배열된다. 각각의 세트의 연결부는 F1 및 F2로 표시된다. 유선 연결된 장치는 단일 버튼(711) 그리고, 연결부의 각각의 세트와 하나씩 연관된, 2개의 광 표시부(712 및 713)를 포함하는 연결 사용자 인터페이스를 더 포함한다.

도 7b의 예에서, 2개의 전자 장치들 사이의 무선 연결이 전술한 것과 유사한 방식으로, 즉 장치의 버튼(701 및 711)을 누르는 것에 의해서 이루어질 수 있다. 무선 연결된 장치 상에서 이용 가능한 것 보다 많은 (예를 들어, 무선 연결된 장치 상의 제어 인터페이스 요소의 세트의 수 보다 많은) 유선 연결 또는 내부 기능의 경우에, 연결 버튼(701, 711) 중 하나 또는 모두를 이용하여 유선 연결 또는 내부 기능의 그룹들(714, 715) 사이에서 선택할 수 있다. 선택된 그룹은 연관된 광 표시부(712, 713)에 의해서 표시된다. 이는 도 7a의 시나리오와 유사하나, 여기에서는 상이한 그룹들이 2개의 별개의 장치에 의해서 구현되는 대신에 단일 장치 내에 포함된다. 그에 따라, 도 7b의 예에서, 각각의 그룹(714, 715)이 맵핑된 상태 또는 맵핑되지 않은 상태에 있을 수 있고, 이러한 상태는 연관된 광 표시부(712, 713)에 의해서 사용자에게 표시된다.

도 7c는 무선 연결된 장치의 네트워크를 도시하고, 여기에서 하나의 장치(D1)는 제어 사용자 인터페이스 장치와 유사한 수의 유선 또는 내부 기능을 가지고, 다른 장치(D2)는 2배의 유선 또는 내부 기능을 갖는다. 이러한 경우에, 유사한 수의 유선 또는 내부 기능을 가지는 장치는 2배의 유선 연결 또는 내부 기능을 가지는 장치 내의 그룹과 유사하게 취급된다. 연결 버튼(716, 717, 718) 중 하나를 짧은 지속시간 동안 누르는 것은, 전부 또는 전무의 그룹의(all groups and none) 동작 상태와 함께, 어떠한 그룹이 현재 맵핑되는지를 스위칭할 것이다. 맵핑된 그룹은 연관된 광 표시부(719, 720, 721)에 의해서 표시된다.

도 8은 제어 가능한 기능의 그룹과 같은 수의 사용자 인터페이스 제어의 세트가 이용될 수 있는, 무선 연결된 장치의 네트워크를 도시한다. 특히, 도 8의 예에서, 무선 연결된 전자 장치의 네트워크가 3개의 장치를 포함한다: 제1 장치는 버튼(801)을 가지는 연결 사용자 인터페이스 및 제어 사용자 인터페이스 요소의 2개의 세트(C1 및 C2)를 포함하는 제어 사용자 인터페이스(806)를 포함한다. 제2 장치는 버튼(802)을 포함하는 연결 사용자 인터페이스 및 제어 사용자 인터페이스 요소의 2개의 세트(C1 및 C2)를 포함하는 제어 사용자 인터페이스(807)를 포함한다. 제3 전자 장치는 유선 연결에 의해서 외부 장치를 연결하기 위한 4개의 연결부를 포함한다. 4개의 연결부는 각각 2개의 연결부의 2개의 세트의 쌍(808 및 809) 각각 즉, 총 4개의 세트를 제공한다. 각각의 쌍의 연결부는 F1 및 F2로 표시된다. 유선 연결된 장치는 단일 버튼(803) 그리고, 연결부의 각각의 세트와 하나씩 연관된, 2개의 광 표시부(804 및 805)를 포함하는 연결 사용자 인터페이스를 더 포함한다. 그에 따라, 이러한 예에서, 네트워크는 제어 사용자 인터페이스 요소의 4개의 세트 및 제어 가능한 기능의 4개의 그룹을 포함하고, 각각의 그룹은 포트들 중 하나의 포트에 상응한다. 그러나, 일부 실시예에서, 제어 가능한 기능의 세트/그룹 보다 많은 센서의 세트, 예를 들어 더 많은 제어 사용자 인터페이스 요소의 세트를 포함하는 네트워크가 구축될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러한 실시예에서, 하나 이상의 기능의 그룹이 하나 초과의 센서의 세트에 대해서 맵핑될 수 있거나, 하나 초과의 센서의 세트가 맵핑되지 않고 유지될 수 있다.

일반적으로, 유선 또는 내부 기능 보다 더 많은 이용 가능한 제어 사용자 인터페이스 핸들이 있는 경우에, 제어 사용자 인터페이스(806 및 807)를 포함하는 무선 연결된 장치가 맵핑될 수 있거나 맵핑되지 않을 수 있고 그에 따라 기능적으로 연관될 수 있다. 도 8에 도시된 바와 같은 네트워크의 경우에, 각각의 제어 사용자 인터페이스 장치가, 4개의 유선 또는 내부 기능을 포함하는 장치 상의 그룹에 대해서 자동적으로 맵핑된다. 연결 버튼(803)을 짧게 누르는 것은, 제어 사용자 인터페이스 장치를 제어하는 기능의 어떠한 그룹이 기능적으로 그에 맵핑되는지를 스위칭한다.

개별적인 장치의 상태를 다양한 방식으로 표시하기 위해서 광 표시부가 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 일부 실시예에서, 예를 들어 각각의 네트워크가 연관된 색채를 가지도록, 광 표시부의 색채가 장치의 특정 네트워크에 대한 구성원임을 나타낼 수 있다. 다른 실시예에서, 각각의 장치의 광 표시부의 색채가 네트워크 내의 현재 맵핑을 나타낸다. 예를 들어, 도 7b의 예에서, 공통 네트워크가 구축되도록 양 장치가 연결된다. 그룹(714)에 대한 C1, C2 사이의 활성적인 맵핑이 동일한/유사한 색채인 광 표시부(702 및 712)에 의해서 표시될 수 있는 반면, 그룹(715)에 대한 비활성적 맵핑은 광 표시부(713)의 다른 색채에 의해서 표시된다. 그러한 예에서, 조사된 광 표시부는 장치가 네트워크에 연결되었는지의 여부를 표시하는(그러나 어떠한 네트워크인지는 표시하지 않는다) 반면, 표시부의 색채는 기능의 연관된 그룹의 맵핑 상태를 나타낸다.

전술한 경우에, - 예를 들어 버튼(701)을 누르는 것에 의해서 - 사용자가 다른 맵핑을 선택할 때, 새로운 맵핑된 그룹(715)과 연관된 색채 표시부(715)와 동일한 색채로 색채를 변경하는 것에 의해서, 맵핑의 변화가 광 표시부(702)에 의해서 표시된다. 여러 출력 그룹에 연관된 색채가 버튼(711)에 의해서 변화/선택될 수 있고, 버튼 누름 이벤트는 미리 결정된 색채 선택의 순서로부터 색채를 선택한다. 색채 변화의 이벤트에서, 그룹에 대해서 맵핑되는 임의의/모든 장치가 또한 새로운 색채 선택으로 업데이트된다.

맵핑 신원을 세팅/안내하기 위해서 색채 표시를 이용하는 장치 대신에, 세팅 가능한 맵핑의 수를 각각 나타내는 복수의, 개별적인 표시부, 예를 들어 6개의 별개의 조명을 통해서 이러한 것이 달성될 수 있다. 표시부의 유사한 어레이가 입력 장치에서 사용된다.

도 9는 각각 무선 연결될 수 있는 전자 장치(901, 905, 906, 및 907)의 시스템을 도시한다. 장치 중 3개만이, 전술한 바와 같은 버튼 및 광 표시부를 포함하는, 단순한 연결 사용자 인터페이스를 포함하지만, 장치 중 하나(901)는 복수의 선택 가능한 항목을 디스플레이하기 위한 디스플레이(904)를 포함한다. 이러한 장치는 부가적인 물리적 인터페이스 요소(902, 904)를 이용할 수 있고 및/또는 화면 상의 항목들 사이의 안내, 선택 및/또는 조작을 위한 촉각적 입력부를 가지는 디스플레이를 이용할 수 있다.

디스플레이를 가지는 적어도 하나의 장치를 포함하는 무선 연결 프로세스의 예를 이제 설명할 것이다. 이하의 예에서, 디스플레이를 포함하는 장치가 일차적인 전자 장치로서 지칭된다. 일차적인 전자 장치에 무선 연결된 장치가 또한 이차적인 전자 장치로서 지칭될 수 있을 것이다.

도 10은 도 9와 관련하여 설명된 것과 유사한 무선 연결될 수 있는 전자 장치(1001 및 1004)의 시스템을 도시한다. 일차적인 전자 장치(1004)는 디스플레이(1005), 그리고 디스플레이 상의 그래픽 및 문자 항목(1008)을 안내하고 선택하기 위한 부가적인 연결 사용자 인터페이스 요소(1006 및 1007)를 포함한다. 이러한 경우에, 제2 장치(1001)가 온(ON)이고 미연결 상태에 있을 때, 일차적인 전자 장치(1004)는 그 통신 범위(1009) 내의 제2 장치(1001)의 존재를 검출하도록 동작될 수 있고, 이러한 장치(1001)의 검출된 존재가 일차적인 전자 장치(1004)의 디스플레이(1005) 상에서 선택 가능한 항목(1008)으로서 디스플레이된다. 장치(1001)의 표시가, 비제한적으로 그래픽 아이콘, 연결되지 않은 장치의 그래픽 표상, 문자 명칭 또는 식별, 채색된 형상을 포함하는, 다양한 그래픽 포맷으로 디스플레이(1005) 내에서 디스플레이될 수 있다. 도 10의 예에서, 전자 장치(1001)는 본원에서 설명된 바와 같은 버튼(1002) 및 광 표시부(1003)를 포함하는 단순한 연결 사용자 인터페이스를 포함한다. 그러나, 일부 이차적인 전자 장치가 전술한 바와 같은 다른 형태의 연결 사용자 인터페이스 및/또는 부가적인 제어 인터페이스를 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 일부 이차적인 전자 장치가 디스플레이를 포함할 수도 있다.

일차적인 전자 장치(1004)는 적절하게 프로그래밍된 컴퓨터 또는 다른 프로세싱 장치, 예를 들어 데스크탑 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터, 스마트폰, 랩탑 컴퓨터, 또는 기타와 같은 데이터 프로세싱 시스템일 수 있다. 일차적인 전자 장치는 다른 전자 장치와 데이터 통신을 하도록 구성된 무선 통신 인터페이스를 포함한다. 무선 통신 인터페이스는 통합된 통신 인터페이스, 예를 들어 적절하게 프로그램밍된, 통상적인 컴퓨터의 와이파이 또는 블루투스 인터페이스일 수 있다. 대안적으로, 무선 통신 인터페이스가, 예를 들어 유선 연결을 통해서, 예를 들어 USB 포트를 통해서, 또는 무선으로 컴퓨터에 연결될 수 있는 별개의 통신 인터페이스일 수 있다.

일차적인 전자 장치는 일차적인 전자 장치에 무선으로 연결된 하나 이상의 전자 장치와 상호작용하도록 구성된, 그에 저장된 프로그램, 예를 들어 앱(App)을 가질 수 있다. 예를 들어, 일차적인 전자 장치는 사용자가 하나 이상의 무선으로 연결된 전자 장치의 거동을 제어하기 위해서 프로그램을 생성하고 편집할 수 있게 하는 프로그래밍 환경을 제공하도록 구성될 수 있다. 생성된 프로그램이 전자 장치로 전달될 수 있고 그에 저장될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 입력 전자 장치를 에뮬레이트하도록(emulate) 그리고 하나 이상의 무선 연결된 출력 전자 장치의 기능을 제어하기 위해서 제어 신호를 전달하도록, 일차적인 전자 장치가 구성될 수 있다. 또 대안적으로 또는 부가적으로, 출력 전자 장치를 에뮬레이트하고 무선 연결된 입력 전자 장치로부터 제어 신호를 수신하도록 그리고 수신된 제어 신호에 응답하여 기능을 실시하도록, 일차적인 전자 장치가 구성될 수 있다. 예를 들어, 일차적인 전자 장치는 수신된 제어 신호에 의해서 하나 이상의 가상의 물체의 거동이 제어되는 또는 적어도 영향을 받는 가상의 환경을 제공할 수 있다.

도 11은 무선 연결 가능한 전자 장치(1101 내지 1105)의 유사한 시스템을 도시한다. 도 9 및 도 10의 예에서와 같이, 시스템은 디스플레이를 포함하는 일차적인 전자 장치(1105) 및 많은 수의 이차적인 전자 장치(1101 내지 1104)를 포함한다. 이전의 예에서와 같이, 이차적인 전자 장치는 본원에서 설명된 바와 같은 버튼 및 광 표시부를 포함하는 단순한 연결 사용자 인터페이스를 포함한다. 도 11의 예에서, 이차적인 전자 장치(1101, 1102, 1103, 1104)는 디스플레이를 가지는 일차적인 전자 장치(1105)에 대한 상이한 물리적 거리들에 배치된다. 이러한 경우에, 디스플레이 수단을 가지는 장치는 통신 범위 내의 미연결 장치의 존재를 검출하도록 그리고 화살표(1107)에 의해서 표시된 바와 같이 일차적인 전자 장치로부터의 미연결 장치의 거리를 측정하도록 동작될 수 있다. 디스플레이 장치(1105)는 세팅된 범위 내에 놓이는 미연결 장치(이러한 예에서, 장치(1101, 1102, 및 1103))를 디스플레이하고, 그리고 그러한 세팅된 범위 외부의 장치(이러한 예에서 장치(1104))를 그래픽적으로 디스플레이하지 않도록 세팅된다. 디스플레이된 장치들은, 화살표(1106)에 의해서 표시된 바와 같은 디스플레이 장치(1105)로부터의 그들의 거리에 따라서, 수평으로 또는 수직으로 또는 디스플레이 내에서 달리 분류되거나 순위화되어 그래픽적으로 배열된다.

일부 실시예에서, 전자 장치의 네트워크가 "중앙"/"주변" 아키텍처를 구현할 수 있고, 여기에서 복수의 주변 아키텍처가 하나의 중앙 아키텍처에 연결될 수 있다. 예를 들어, 블루투스 저에너지 표준이 그러한 아키텍처를 이용한다. 그러나, 다른 통신 기술이 유사한 아키텍처를 제공한다. 그에 따라, 일차적인 전자 장치가 중앙 장치로서 동작될 수 있는 한편, 이차적인 전자 장치가 주변 장치로서 동작될 수 있다. 일부 실시예에서, 전자 장치는 전자 장치가 주변 또는 중앙 장치로서 동작하여야 할지를 사용자가 선택할 수 있게 하는 선택기(예를 들어, 연결 프로세스를 제어하기 위해서 이용되는 버튼 또는 별개의 입력부)를 포함할 수 있다.

연결되지 않을 때, 이차적인 전자 장치는 예를 들어 그 자체에 관한 정보를 포함하는 식별 메시지를 송신하는 것에 의해서, 이차적인 전자 장치가 연결될 수 있다는 것을 광고한다. 일부 실시예에서, 일차적인 전자 장치에 의해서 및/또는 다른 이차적인 전자 장치에 의해서 판독될 수 있는 이러한 식별 또는 "광고" 메시지 내로 정보를 부가할 수 있고; 이는 사용자 정의된 명칭, 또는 심지어 센서의 가변적인 값, 등을 포함할 수 있다. 광고할 때, 모든 일차적인 전자 장치가 이차적인 전자 장치를 확인할 수 있다(그리고 그에 연결될 수 있다). 일부 실시예에서, (전형적으로, 일차적인 전자 장치에 의해서 개시되어) 무선 연결이 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치 사이에서 일단 구축되면, 다른 일차적인 전자 장치는 그 이차적인 전자 장치에 연결될 수 없다. 그럼에도 불구하고, 다른 일차적인 전자 장치는 다른 일차적인 전자 장치 및/또는 기존 네트워크를 인식할 수 있을 것이다.

도 12는 많은 수의 연결 가능한 전자 장치(1201 내지 1203 및 1205)를 도시한다. 전자 장치(1205)가 디스플레이(1206)를 포함하지만, 나머지 장치(1201 내지 1203)는 본원에서 전술한 바와 같은 버튼 및 광 표시부를 포함하는 단순한 연결 사용자 인터페이스를 단지 포함한다. 장치(1201, 1202, 1203)는 디스플레이를 가지는 장치(1205)로부터 연결 가능한 거리 이내에 모두 배치되고, 장치(1205)는 예를 들어 도 11과 관련하여 설명된 바와 같이, 장치(1201 내지 1203)의 목록을 도시한다. 이러한 경우에, 미연결 장치(1202) 중 하나 상의 연결 버튼(1204)을 누르면, 장치(1205)는 디스플레이 장치 상에서 디스플레이되는 모든 연결 가능 장치의 목록 내에서 장치(1202)에 상응하는 목록 엔트리(1207)를 그래픽적으로 강조한다. 그래픽적인 강조는, 비제한적으로, 색채 변화, 그래픽 크기, 애니메이션 효과, 다른 문자 또는 문자 폰트를 포함할 수 있다. 이러한 강조는, 어떠한 장치가 디스플레이되는 장치의 목록 내에 있는 장치 인지를 사용자가 식별하는 것을 돕는다.

일차적인 전자 장치(1205)와 이차적인 전자 장치(1201, 1202, 1203) 사이의 연결을 구축하기 위해서, 디스플레이되는 목록 내의 선택된 장치의 그래픽적 표상(1207)이, 예를 들어 터치 화면(1206)을 통해서 또는 부가적인 사용자 인터페이스 요소(1208, 1209)를 통해서, 선택된다. 이러한 것의 일부 구현예는, 사용자가 선택된 이차적인 전자 장치 상의 연결 버튼(1204)을 누르는 것 그리고 예를 들어 중첩되는 시간 간격 내에 또는 동시에 디스플레이 내의 동일한 장치를 선택하는 것 모두를 실시할 것을 요구할 수 있다.

도 13은 연결된 그리고 연결되지 않은 장치의 네트워크를 도시한다. 시스템은 도 12와 관련하여 설명된 바와 같은 장치 즉, 디스플레이(1308)를 가지는 일차적인 전자 장치(1307), 그리고 버튼 및 광 표시부(1302, 1304 및 1306)를 각각 포함하는 단순한 연결 사용자 인터페이스를 각각 포함하는 3개의 이차적인 전자 장치(1301, 1303 및 1305)를 포함한다. 도 13의 예에서, 이차적인 전자 장치(1301 및 1303)가 일차적인 전자 장치(1307)에 이미 연결되어 있는 한편, 이차적인 전자 장치(1305)는 미연결 상태이나 일차적인 전자 장치(1307)의 통신 범위 내에 있다.

따라서, 도 13의 예에서, 일차적인 전자 장치(1307)는 그래픽적으로 강조된 및/또는 달리 차별화된 연결된 장치(1312, 1313)와 함께, 배열된 목록 포맷(1311)으로 모든 다른 장치를 그래픽적으로 나타낸다. 이러한 경우에, 그래픽적 강조는, 채색된 광 표시부(1302, 1304)를 통해서 연결된 장치 상에서 또한 표시되는 색채로 구성된다. 그러나, 다른 형태의 강조, 별개의 목록의 이용, 등을 포함하는 일차적인 전자 장치에 의해서, 연결된 장치를 미연결 장치로부터 구분하는 다른 방식이 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 연결된 장치를 나타내는 디스플레이 그래픽은, 연결된 장치(1312, 1313)와 관련된 부가적으로 선택 가능한 선택사항을 포함할 수 있고, 이러한 경우에 장치를 분리하기 위한 선택 가능한 아이콘 및 연결된 장치의 명칭을 편집하기 위한 선택 가능한 아이콘을 포함할 수 있다. 이전의 예에서와 같이, 일차적인 전자 장치는 사용자가 목록 상의 요소를 선택하고 및/또는 조작할 수 있게 하는 부가적인 인터페이스 요소(1309, 1310)를 포함할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 디스플레이가 터치 화면일 수 있거나 다른 촉각적 인터페이스를 제공할 수 있다.

도 14는 도 13의 예와 유사한, 무선으로 연결 가능한 장치의 네트워크의 다른 예를 도시한다. 도 14의 예에서, 네트워크는 무선으로 연결된 장치들을 포함하고, 하나의 장치(1407)는 디스플레이(1408)를 포함하는 한편, 나머지 전자 장치(1401, 1403 및 1405) 각각은 버튼 및 광 표시부(1402, 1404 및 1406)를 각각 포함하는 단순한 연결 사용자 인터페이스를 포함한다. 도 14의 예에서, 장치(1407)는 연결된 장치의 목록을 디스플레이한다. 목록의 각각의 엔트리(1411, 1412 및 1413)는 연관된 장치의 명칭 및 색채 표시(1415, 1416, 1417)를 포함한다. 이러한 경우에, 사용자는 디스플레이 내의 연결된 장치의 목록으로부터 엔트리(1413)를 선택하였고, 선택된 엔트리에 의해서 표시된 연결된 장치(1405)에 연관된 많은 수의 매개변수를 편집한다. 이러한 사용자-편집 가능 매개변수는, 비제한적으로, 장치의 문자 명칭(1414), 장치의 색채 식별(1418)을 포함할 수 있다. 다른 것을 연결하는 시간에 이러한 매개변수가 보여질 수 있도록, 이러한 매개변수가 연결된 장치 내에서 유지된다. 하나의 선택사항은, 연결된 장치가 또한, 연결될 때 및/또는 연결되지 않은 때 그 광 표시부(1402, 1404, 1406)에서 그러한 색채 식별을 나타내는 것을 포함한다.

디스플레이를 포함하는 일차적인 전자 장치와 비-디스플레이 장치와 같은 다른 장치 사이의 바람직한 연결 프로세스는, 범위에 의해서 장치를 나타내는 목록 항목의 설명된 필터링 및 배열, 연결 버튼을 통한 강조, 및 디스플레이로부터의 장치의 선택, 그리고, 선택적으로 사용자가 장치의 명칭 및/또는 다른 성질을 편집할 수 있게 하는 기능의 제공을 포함한다.

도 15는 일차적인 전자 장치(1507)와 이차적인 전자 장치(1501) 사이의 연결 프로세스의 예를 개략적으로 도시한다. 예비-연결 위상 중에, 이차적인 전자 장치는 식별 메시지(1522)를 방송한다. 방송 메시지의 수신시에, 일차적인 전자 장치는 검출된 이차적인 전자 장치의 목록 상에서 엔트리를 디스플레이한다(단계(S1501)). 단계(S1502)에서, 이차적인 전자 장치의 버튼 또는 다른 사용자-활성화 가능 입력부가 사용자에 의해서 활성화된다. 활성화에 응답하여, 이차적인 전자 장치는 버튼 및 다른 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되었다는 정보를 포함하는 식별 메시지(1523)를 방송한다. 예를 들어, 이차적인 전자 장치가 주기적인 식별 메시지를 전송할 수 있다. 그에 따라, 버튼 또는 다른 사용자-활성화 가능 입력부의 활성화는, 이차적인 전자 장치로 하여금 상응하는 표시를 하나 이상의 후속 식별 신호 내에, 예를 들어 버튼 또는 다른 사용자-활성화 가능 입력부가 활성화되어 유지되는 동안 전송되는 모든 식별 신호 내에 포함하게 할 수 있다. 일차적인 전자 장치가, 단계(S1503)에서, 사용자 활성화를 나타내는 식별 신호를 수신할 때, 일차적인 전자 장치는 검출된 이차적인 전자 장치의 목록 상의 상응하는 엔트리를 강조한다. 단계(S1504)에서, 일차적인 전자 장치는 디스플레이되는 목록 상의 이차적인 전자 장치의 선택을 나타내는 사용자 입력을 수신한다. 사용자-선택에 응답하여, 일차적인 전자 장치는 상응하는 메시지(1524)를 이차적인 전자 장치로 송신하는 것에 의해서, 이어서 양방향 화살표(1525)에 의해서 표시된 연결 구축 메커니즘에 의해서, 일차적인 전자 장치와 선택된 이차적인 전자 장치 사이의 연결 구축을 개시한다. 연결이 구축될 때, 양방향 화살표(1526)에 의해서 표시된 바와 같이, 일차적 및 이차적인 전자 장치가 데이터를 서로 교환한다. 그에 따라, 본 예에서, 메시지(1522 및 1523) 및 단계(S1501 내지 S1503)가 예비-연결 위상의 일부인 한편, 메시지(1524 및 1525)는 연결-구축 위상의 일부이고 메시지(1526)는 연결된, 데이터-교환 위상의 일부이다.

도 16a 내지 도 16c는 완구 구성 요소의 예를 도시한다. 특히, 도 16a는 상단부 표면 상의 결합 스터드(coupling stud) 및 하단부로부터 벽돌체(brick) 내로 연장되는 공동을 가지는 완구 구성 요소를 도시한다. 공동은 중앙 관을 가지고, 다른 벽돌체 상의 결합 스터드는 US 3 005 282에 개시된 바와 같이 마찰 결합으로 공동 내에 수용된다. 도 16b 및 도 16c는 다른 그러한 종래 기술의 구성 요소를 도시한다. 이전의 도면에 도시된 전자 장치가, 협력하는 스터드 및 공동 형태의 이러한 공지된 유형의 결합 부재를 가지는 상호 작용적인 구성 요소일 수 있다. 그러나, 다른 유형의 결합 부재가 또한 스터드 및 공동에 부가적으로 또는 그 대신에 이용될 수 있다. 결합 스터드는 정사각형의 평면형 격자로 배열되고, 즉 순차적인 결합 스터드가 따라서 배열되는 수직 방향을 형성한다. 이웃하는 결합 스터드들 사이의 거리가 양 방향을 따라 일정하고 동일하다. 규칙적인 평면형 격자를 형성하는 결합 위치에서의 결합 부재의 이러한 또는 유사한 배열은 완구 구성 요소가 서로에 대해서 구분된 수(discrete number)의 위치 및 배향으로, 특히 서로에 대해서 직각으로 상호 연결될 수 있게 한다.

본원에서 설명된 전자 장치의 제어 회로의 실시예가 몇몇 다른 요소를 포함하는 하드웨어에 의해서, 및/또는 적어도 부분적으로, 적절하게 프로그래밍된 마이크로프로세서에 의해서 구현될 수 있다.

몇몇 수단을 나열하는 청구범위에서, 이러한 수단의 몇몇이 하드웨어의 하나의 그리고 동일한 요소, 구성요소 또는 항목에 의해서 구현될 수 있다. 특정 수단이 상호 달리 종속되는 청구항 내에서 열거된다는 또는 다른 실시예에서 설명된다는 단순한 사실은, 이러한 수단들의 조합이 유리하게 이용될 수 없다는 것을 나타내는 것이 아니다.

"포함한다/포함하는"이라는 용어는, 본 명세서에서 사용될 때, 기술된 특징, 요소, 단계 또는 구성요소의 존재를 구체화하기 위해서 취해지나, 하나 이상의 다른 특징, 요소, 단계, 구성요소 또는 그 그룹의 존재나 부가를 배제하는 것은 아님을 강조하는 바이다.

Claims (10)

1. 무선 통신 채널을 통해서 일차적인 전자 장치와 이차적인 전자 장치의 세트 중 사용자-선택 가능한 이차적인 전자 장치 사이의 무선 연결을 구축하기 위한 방법으로서; 상기 일차적인 전자 장치는 디스플레이 및 무선 통신 인터페이스를 포함하고, 상기 이차적인 전자 장치의 세트의 각각은 사용자-활성화 가능 입력부 및 무선 통신 인터페이스를 포함하며; 상기 방법은:
   - 상기 일차적인 전자 장치의 통신 범위 내에서 이차적인 전자 장치의 세트 중 적어도 하위세트를 검출하는 단계;
   - 상기 일차적인 전자 장치의 디스플레이 상에서, 상기 이차적인 전자 장치의 검출된 하위세트의 목록을 디스플레이하는 단계;
   - 상기 이차적인 전자 장치의 하위세트 중 사용자-선택된 하위세트의 사용자-활성화 가능 입력부의 사용자 활성화에 응답하여, 사용자-선택된 이차적인 전자 장치에 의해서 식별 신호를 송신하는 단계로서, 상기 식별 신호는 사용자 활성화를 나타내고 상기 사용자-선택된 이차적인 전자 장치를 식별하는, 식별 신호를 송신하는 단계;
   - 상기 일차적인 전자 장치에 의한 상기 식별 신호의 수신에 응답하여, 상기 식별 신호에 의해서 식별된 사용자-선택된 이차적인 전자 장치와 연관된 디스플레이된 목록 상의 엔트리를 강조하는 단계;
   - 상기 일차적인 전자 장치에서 사용자 입력을 수신하는 단계로서, 상기 사용자 입력은 디스플레이된 목록의 사용자-선택된 엔트리를 나타내는, 사용자 입력을 수신하는 단계; 및
   - 상기 사용자-선택된 엔트리에 의해서 식별된 상기 이차적인 전자 장치와 상기 일차적인 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 개시하는 단계를 포함하는, 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 식별 신호는 미연결 상태의 그리고 무선 연결 구축을 위해서 이용 가능한 이차적인 전자 장치를 나타내는, 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 일차적인 전자 장치로부터 상기 이차적인 전자 장치의 각각의 거리를 검출하는 단계 및 상기 검출된 거리에 응답하여 디스플레이된 목록을 분류하는 단계를 포함하는, 방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 각각의 이차적인 전자 장치는, 적어도, 상기 이차적인 전자 장치가 일차적인 전자 장치에 무선으로 연결되는 연결된 상태; 및 상기 이차적인 전자 장치가 어떠한 일차적인 전자 장치에도 연결되지 않는 미연결 상태를 포함하는, 연결 상태의 세트 중 하나에서 선택적으로 동작될 수 있는, 방법.
5. 제4항에 있어서,
   이차적인 전자 장치는 상기 이차적인 전자 장치의 현재 연결 상태를 나타내는 연결 표시부를 포함하는, 방법.
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 이차적인 전자 장치와 연관된 엔트리는 상기 목록 엔트리와 연관된 상기 이차적인 전자 장치의 연결 상태를 나타내는 연결 표시부와 연관되는, 방법.
7. 제5항을 인용할 때, 제7항에 있어서,
   상기 디스플레이되는 목록 상의 엔트리와 연관된 연결 표시부가, 상기 상응하는 이차적인 전자 장치의 연결 표시부의 시각적 특성과 합치되는 시각적 특성을 가지는, 방법.
8. 일차적인 전자 장치 및 무선 통신 채널을 통해서 상기 일차적인 전자 장치와 각각 무선으로 연결될 수 있는 복수의 이차적인 전자 장치를 포함하는 시스템이며; 상기 일차적인 전자 장치는 디스플레이 및 무선 통신 인터페이스를 포함하고, 상기 이차적인 전자 장치의 세트의 각각이 사용자-활성화 가능 입력부 및 무선 통신 인터페이스를 포함하고,:
   - 상기 일차적인 전자 장치는 상기 일차적인 전자 장치의 통신 범위 내에서, 적어도, 상기 이차적인 전자 장치의 세트 중의 하위세트를 검출하도록 구성되며;
   - 상기 일차적인 전자 장치는 상기 일차적인 전자 장치의 디스플레이 상에서, 상기 이차적인 전자 장치의 검출된 하위세트의 목록을 디스플레이하도록 구성되며;
   - 상기 이차적인 전자 장치는 상기 이차적인 전자 장치의 사용자-활성화 가능 입력부의 사용자 활성화에 응답하여, 식별 신호를 전송하도록 구성되고, 상기 식별 신호는 사용자 활성화를 나타내고 사용자-선택된 이차적인 전자 장치를 식별하며; 그리고
   상기 일차적인 전자 장치는:
   - 상기 일차적인 전자 장치에 의한 상기 식별 신호의 수신에 응답하여, 상기 식별 신호에 의해서 식별된 사용자-선택된 이차적인 전자 장치와 연관된 디스플레이된 목록의 엔트리를 강조하도록;
   - 상기 일차적인 전자 장치에서, 디스플레이된 목록의 사용자-선택된 엔트리를 나타내는 사용자 입력을 수신하도록; 그리고
   - 상기 사용자-선택된 엔트리에 의해서 식별된 상기 이차적인 전자 장치와 상기 일차적인 전자 장치 사이의 무선 연결의 구축을 개시하도록; 구성되는, 시스템.
9. 무선으로 연결될 수 있는 전자 장치의 시스템이며, 하나 이상의 입력 전자 장치 및 하나 이상의 출력 전자 장치를 포함하고; 각각의 출력 전자 장치는 입력 전자 장치의 적어도 하나로부터 제어 신호를 수신하도록 그리고 수신된 제어 신호에 응답하여 하나 이상의 제어 가능한 기능을 제어하도록 동작될 수 있고; 각각의 입력 전자 장치는 센서 입력을 검출하도록 동작될 수 있는 하나 이상의 센서를 포함하고, 상기 입력 전자 장치는 검출된 센서 입력에 응답하여 제어 신호를 전송하도록 동작될 수 있고; 각각의 출력 전자 장치는 하나 이상의 입력 전자 장치에 무선으로 연결될 수 있고, 각각의 출력 전자 장치는 적어도 연결된 상태 및 미연결 상태에서 선택적으로 동작될 수 있게 구성되고; 각각의 출력 전자 장치는 연결된 상태에서 동작될 때에만, 제어 신호를 수신하도록 동작될 수 있고; 그리고 각각의 출력 전자 장치는 연결된 상태에서 동작될 때, 선택적으로 맵핑된 상태 및 미맵핑 상태에서 상기 출력 전자 장치의 기능의 하나 이상의 세트의 각각을 동작시키도록 구성되며; 각각의 출력 전자 장치는 상기 출력 전자 장치가 상기 연결된 상태에 있을 때 그리고 기능의 세트가 상기 맵핑된 상태에서 동작될 때에만, 수신된 제어 신호에 응답하여 기능의 세트 중의 기능을 제어하도록 동작될 수 있는, 시스템.
10. 제9항에 있어서,
    각각의 출력 전자 장치는 하나 이상의 표시부, 기능의 각각의 세트를 위한 적어도 하나의 표시부를 포함하고, 각각의 표시부는 연관된 기능의 세트가 맵핑된 상태 또는 미맵핑 상태인지의 여부를 나타내도록 동작될 수 있는, 시스템.

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