KR20060087006A - 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법 - Google Patents

Abstract

디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법이 개시된다. 본 발명에 따른 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법은, 콘텐츠를 이용하고자 하는 회원들의 예약 회수, 예약 시간대 및 콘텐츠의 이용을 시작하는 시간에 따라 콘텐츠의 구매가를 가변하는 단계, 콘텐츠의 이용을 예약한 회원들 중 어느 하나를 콘텐츠에 대한 제어권자로 선택하는 단계, 네트워크를 통해 회원들에게 콘텐츠를 제공하는 단계, 및 제어권자의 통제하에 콘텐츠를 재생하며, 재생된 콘텐츠에 대해 각 회원들이 콘텐츠에 대한 의견을 실시간으로 개진하는 단계를 갖는다. 이러한 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법에 의하면, 여러 회원들이 동일 콘텐츠를 이용 시, 동일 콘텐츠를 동일 시간대에 이용하는 타 회원들과 자유로이 커뮤니케이션을 수행할 수 있도록 한다. 또한, 본 발명은 여러 회원이 동일 콘텐츠를 공동구매 후 공동이용 함으로서 온라인 콘텐츠의 이용 가격을 낮출 수 있다. 이에 따라, 참여하는 회원의 수가 증가할수록 온라인 콘텐츠를 이용하는데 소요되는 비용이 감소하므로 회원들의 참여를 증진시킬 수 있다.

양방향 커뮤니케이션, 콘텐츠, 디지털 콘텐츠 공동구매, 양방향 온라인 교육

Description

디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법{Bidirectional communication method of digital contents}

도 1은 회원과 서버간의 콘텐츠 제공방법을 개념적으로 도시한 도면,

도 2는 본 발명에 따른 콘텐츠 공동구매 및 콘텐츠 이용방법을 개념적으로 설명하기 위한 도면,

도 3은 각 회원에 의해 선출된 방장의 컴퓨터에서 실행되는 제어 프로그램의 일 예를 나타내는 도면,

도 4는 콘텐츠 서버에서 각 회원의 단말기로 콘텐츠가 제공되는 방식을 개념적으로 나타내는 도면,

도 5는 콘텐츠가 이미지, 플래시 영상, 및 일반 파일인 경우 이들 콘텐츠가 방장의 제어하에 각 회원의 단말기에서 재생되는 방식을 개념적으로 나타내는 도면,

도 6은 본 발명의 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법의 바람직한 일 실시예에 따른 흐름도, 그리고

도 7은 본 발명의 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법 중 온라인 강의에 대한 일 실시예에 따른 흐름도를 나타낸다.

본 발명은 회원들이 동일 콘텐츠를 공유하면서 상호 커뮤티케이션이 가능한 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법에 관한 것으로서, 특히 무형의 자산인 디지털 콘텐츠를 여러 회원이 공동구매하여 각 회원이 부담해야 할 이용료를 감면시키면서 동일시간대에 여러 회원이 동일 콘텐츠에 대해 실시간으로 상호 의견을 나눌수 있는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법에 관한 것이다.

인터넷 공간에는 회원을 모집하고, 모집된 회원들간의 의사소통을 위한 수많은 커뮤니티가 존재한다. 이들 커뮤니티들 중 상당수는 회원들의 의견을 게시하기 위한 게시판을 구비한다. 이들 게시판은 사랑방, 대화방, 토론장, 및 묻고 답하기등 다양한 이름을 가지나, 기본적으로 회원들이 자신의 글을 올리는 공간이라는 점에서는 동일하다. 이들 커뮤니티가 제공하는 게시판은 회원이 게시판에 글을 올리고, 올려진 글을 타 회원이 열람할 수 있도록 한다는 측면에서 단방향 커뮤니케이션으로 보는 것이 타당하다. 즉, 통상의 커뮤니티는 회원들간에 실시간으로 의사소통을 하도록 구성되어 있지 않다.

한편, 인터넷 커뮤니티 공간과는 별도로 회원들은 메신저 프로그램을 통해 1:1 또는 그 이상의 회원들과 실시간 커뮤니케이션을 수행할 수 있다. 이들 메신저 프로그램은 회원들간에 양방향 커뮤니케이션을 수행할 수는 있으나 서로간의 아이디를 아는 회원들의 상호 등록 과정을 통해서만 커뮤니케이션이 가능하므로 통상의 커뮤니티와는 달리 커뮤니케이션을 위한 회원들이 매우 제한된다. 또한, 메신 저 프로그램은 회원과 회원간에 1:1 커뮤니케이션 이외에 파일을 전송하는 기능을 더 포함하고 있으나, 파일 전송 이외에 회원들간 동영상, 음악, 및 음성관련 콘텐츠를 실시간으로 함께 감상하거나 이를 통한 실시간 커뮤니케이션을 수행하지는 못한다.

상기한 커뮤니티들 중 영화나 강의자료를 구비하는 커뮤니티는 각 회원들에게 해당 콘텐츠를 제공할 수 있다. 제공되는 콘텐츠는 회원이 커뮤니티에 로그-인 한 후, 해당 콘텐츠에 대한 비용을 결재하면 커뮤니티에서 해당 회원에게 전송되며, 회원은 전송된 콘텐츠를 재생하여 콘텐츠를 이용할 수 있다. 이와 같은 콘텐츠 제공방법은 도 1에 도시된 바와 같다. 도면에 도시된 바와 같이, 이들 콘텐츠는 회원과 1:1 로만 제공되며, 콘텐츠를 제공받은 회원은 자신에게 제공된 콘텐츠에 대해 어떠한 의견을 개진하거나 개진된 의견에 대한 답을 실시간으로 얻을 수 없다. 이에따라, 교육현장에서 질문과 답변이 실시간으로 이루어지지 않는 온라인 강의의 경우, 온라인 강의를 수강하는 많은 네티즌들이 온라인 강의를 수강도중 중단하는 큰 이유중에 하나가 되고있다.

따라서, 본 발명은 회원과 회원이 참여하여 공동으로 콘텐츠를 구매함으로서 콘텐츠 이용에 소요되는 비용을 감소시키며, 각 회원들이 동일 시간대에 동일 콘텐츠를 이용하고, 이용하는 콘텐츠에 대한 의견을 실시간으로 주고 받음으로서 온라인 콘텐츠의 이용을 증진시키는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법을 제공하고자 한다.

상기한 목적은 본 발명에 따라, 콘텐츠를 이용하고자 하는 회원들의 예약 회수, 예약 시간대 및 상기 콘텐츠의 이용을 시작하는 시간에 따라 상기 콘텐츠의 구매가를 가변하는 단계, 상기 콘텐츠의 이용을 예약한 회원들 중 어느 하나를 상기 콘텐츠에 대한 제어권자로 선택하는 단계, 네트워크를 통해 상기 회원들에게 상기 콘텐츠를 제공하는 단계, 및 상기 제어권자의 통제하에 상기 콘텐츠를 재생하며, 재생된 콘텐츠에 대해 상기 각 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 의견을 실시간으로 개진하는 단계에 의해 달성된다.

상기 구매가는, 상기 콘텐츠에 대한 예약 회수에 반비례하여 감소하는 것이 바람직하다.

상기 제어권자는, 상기 콘텐츠의 이용을 예약한 회원들에 의해 선택되는 것이 바람직하다.

상기 콘텐츠는, 이미지, 동영상, 플래시 영상, 파일, 및 음성파일 중 어느 하나인 것이 바람직하다.

상기 플래시 영상, 상기 이미지, 상기 파일은 상기 제어권자에 의해 회원들이 접속한 웹사이트에서 각 콘텐츠별 재생방식에 의해 재생되는 것이 바람직하다.

상기 동영상은, 상기 각 회원들에게 스트리밍(streaming) 전송방식에 의해 제공되는 것이 바람직하다.

상기 제어권자는, 상기 콘텐츠의 재생, 재생시점의 선택, 콘텐츠와 관련된 파일의 추가 제공 및 상기 콘텐츠 재생의 일지중지에 대한 결정권을 갖는 것이 바 람직하다.

바람직하게는, 상기 콘텐츠의 구매가를 가변하는 단계는, 상기 콘텐츠를 구매하고자 하는 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 비용을 지불하는 단계를 더 포함한다.

상기 각 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 의견을 개진하는 단계는, 상기 각 회원들이 동일한 메신저 프로그램을 구동 후, 구동된 메신저 프로그램에 의해 상호 의견을 개진하는 것이 바람직하다.

상기 각 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 의견을 개진하는 단계는, 상기 각 회원들이 다중통화, 및 화상통신을 통해 상호 의견을 개진하는 단계인 것이 바람직하다.

상기 제어권자는, 상기 콘텐츠와 연관된 파일을 상기 메신저로 제공하는 것이 바람직하다.

상기 회원들은, 유선 단말기, 및 무선단말기 중 어느 하나를 통해 상기 콘텐츠를 제공받을 수 있다.

상기 무선단말기는, 휴대폰, PDA, 및 모바일 컴퓨터 중 어느 하나인 것이 바람직하다.

상기 콘텐츠는, 온라인 강의에 관한 콘텐츠인 것이 바람직하다.

상기 제어권자는, 상기 온라인 강의를 진행하는 강사인 것이 바람직하다.

상기 강사는, 상기 온라인 강의의 콘텐츠의 재생, 재생시점의 선택, 콘텐츠와 관련된 파일의 추가 제공 및 상기 콘텐츠 재생의 일시중지를 결정한다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명에 따른 콘텐츠 공동구매 및 콘텐츠 이용방법을 개념적으로 설명하기 위한 도면을 나타낸다.

도면에서, 회원들(50a ∼ 50n)은 웹서버(100)에 마련되는 웹사이트들 중 콘텐츠를 제공하는 웹사이트(도면에서는 참조부호 "110", 이하 콘텐츠를 제공하는 웹사이트의 참조부호는 110으로 함.)에서 콘텐츠에 대한 공동구매를 실시한다. 구매되는 콘텐츠는, 영화, 드라마, 뉴스, 음악, 각종 온라인 강의, 플래시(flash), 애니메이션(animation)과 같은 각종 동영상이나 음악관련 콘텐츠가 될 수 있으며, 이 외에 온라인 화보집과 같은 정지영상도 포함될 수 있다. 이때, 웹사이트는 제공하고자 하는 콘텐츠에 대한 정보를 각 회원에게 공지하여야 한다. 웹사이트(110)에서 제공되는 정보에는,

1) 콘텐츠에 대한 설명,

2) 공동구매에 따른 콘텐츠의 구매가격,

3) 콘텐츠의 구매 시작과 종료 시점,

4) 콘텐츠의 제공자 및 콘텐츠 구매에 참여한 인원의 수와 같은 정보가 포함될 수 있다.

회원은 공지된 내용을 보고 자신이 보거나 듣고싶어하는 콘텐츠에 대해 공동구매를 실시하게 된다. 공동구매는 각 콘텐츠에 대해 정해진 시간동안 결재한 회원의 수에 따라 가격이 변동되는 방식이 적용된다. 회원수에 따라 가격이 변동되는 방식은 아래의 표 1을 참조하여 설명하도록 한다.

참 여 인 수	콘 텐 츠 이 용 가 격
10 명 미만	1000원/名
20 ∼ 30	800 원/名
31 ∼ 50	600 원/名
51 ∼ 80	500 원/名
81 명 이상	450 원/名
· · ·	· · ·

표 1에 나타난 바와 같이, 콘텐츠의 이용 가격은 동일 콘텐츠에 대해 구매를 희망하는 회원의 수에 반비례하여 감소하는 것을 볼 수 있다. 웹사이트(110)는 이와 같은 구매정보와 콘텐츠에 대한 상세정보(예컨데 콘텐츠의 내용소개), 및 콘텐츠의 구매 예약기간에 대한 정보를 회원들에게 알리고, 회원들은 해당 콘텐츠에 대해 구매 여부를 판단하게 된다. 이때, 웹사이트(110)는 구매 예약기간 중 해당 콘텐츠의 구입을 예약한 회원의 수를 공지함이 바람직하며, 예약기간이 종료된 후 콘텐츠 구입을 예약한 각 회원들에게 구매가를 공지하여야 한다. 이에 따라, 콘텐츠를 구매하고자 하는 회원은 콘텐츠 구입에 소요되는 비용을 예측할 수 있게된다.

또한, 공동구매 시 각 콘텐츠의 가격은 대해 정해진 시간동안 결재한 회원의 수에 따라 또는 이와는 독립적으로 각 콘텐츠의 이용 시간대별로 가격이 변동되는 방식이 적용될 수도 있다. 시간대별 가격이 변동되는 방식이란, 특정한 시간대에 시청각하는 콘텐츠의 이용이나 구매 가격이 다른 시간대의 이용(또는구매) 가격과 차이가 난다는 것을 의미한다. 통상적으로 서버나 네트워크 자원을 많이 소모하는 동영상 콘텐츠의 경우, 이용자의 숫자가 많은 경우 그에 비례하여 장비와 시설을 투자해야 한다. 이러한 장비와 시설은 24시간 가동될 수 있는 것이나, 콘텐츠를 이용하는 회원들의 분포는 24시간 동안 균질하지 않다. 그러므로, 회원들의 이용이 적은 심야나 새벽 시간대에는 장비와 시설의 활용도가 떨어지게 된다. 그러므로, 이러한 시간대에 콘텐츠를 이용하는 회원들에게는 소정의 할인(예컨데 5 ∼ 50%)을 해줄 필요가 있게 되며, 본 발명은 시간대별로 콘텐츠의 가격이 변동하는 방식을 취하게 된다.

또한, 본 발명의 콘텐츠의 가격은 동일한 시간에 다수의 회원들이 콘텐츠의 시청각을 시작할 수록 낮아지는 방식을 취할 수 있다. 콘텐츠의 전송 방식을 브로드캐스팅 패킷(broadcasting packet)을 전송하는 방식을 취할 때 전송받는 회원수가 늘어나더라도 네트워크 대역폭 등의 시스템 자원의 소모는 회원수의 증가에 정비례하지 않고, 소폭 증가하는 수준에서 그치기 때문에, 동일 시간에 동일한 콘텐츠를 시청각하는 회원들에게는 소정의 할인 혜택을 줄 수 있기 때문이다. 즉, 서버측에서 볼 때, 동일한 시간대에 동일한 콘텐츠를 이용하는 회원들은 상기 전송 방식을 취할 때, 서버 및 네트워크 자원의 과다한 소모없이 상당한 회원들에게 콘텐츠를 공급할 수 있으므로, 단위 회원당 콘텐츠 공급 원가는 동일 시간에 동일한 콘텐츠를 이용하는 회원이 많으면 많을수록 떨어지게 된다.

그러므로, 동일 시간에 동일한 콘텐츠를 공동으로 시청각할 경우 추가적인 할인을 해 줄 수 있으므로, 적어도 1인 이상의 회원들은 공동으로 특정한 콘텐츠를 특정한 시간에 함께 시청각하겠다는 예약 정보를 웹서버(100)에 통지할 수 있다. 상기 웹서버는(100)은 상기 예약 정보를 공개하고, 동일한 시간대에 동일한 콘텐츠를 시청각하겠다는 다른 회원들의 예약을 더 많이 유도할 수 있다.

상기와 같은 방식 중 적어도 하나 이상을 취했을 경우, 콘텐츠의 공동 구매 (또는 구매 예약)가 이루어진다.

한편, 콘텐츠 공동구매에 대한 예약 기간이 종료된 후, 상기 콘텐츠의 시청각을 관리할 방장을 선출할 수 있다. 방장의 선출은 1) 콘텐츠 구매에 참여한 회원들은 투표에 의해 방장을 선출하는 방식, 2) 특정한 콘텐츠에 방장이 미리 정해져 있는 방식-온라인 동영상 강의의 경우 특히 유용할 수 있다, 3) 콘텐츠 공동 구매의 최초 예약자가 방장이 되는 방식 중 어느 한 방식이 활용될 수 있다. 방장은 콘텐츠의 재생, 재생시점의 선택, 콘텐츠와 관련된 파일의 추가 제공, 콘텐츠 재생의 일시중지, 및 토론시점의 결정등에 대한 권한을 가진다. 방장의 선출은 웹사이트(110) 내에 방장 선출을 위한 별도의 공간을 마련하고 각 회원들의 투표결과에 따라 선출하며, 방장이 되고자 하는 회원이 자신을 소개 후 투표를 진행할 수도 있다. 회원들에 의해 방장이 선출된 후, 웹서버(100)는 예약된 시간에 콘텐츠의 전송을 콘텐츠 서버(200)로 요청한다. 콘텐츠 서버(200)는 웹서버(100)의 요청에 응답하여 예약된 콘텐츠를 각 회원에게 전송한다. 이때, 콘텐츠가 동영상의 형태를 가지는 경우 콘텐츠 서버(200)는 콘텐츠를 각 회원에게 스트리밍(streaming) 전송함이 바람직하다.

한편, 회원이 모바일 장치, 에컨데 PDA(Personal Digital Assistant), 휴대폰, 노트북과 같은 장치로 웹사이트(110)에 접속한 경우 콘텐츠 서버(200)는 모바일 장치와 연계된 기지국을 통해 모바일 장치(미도시)로 콘텐츠를 스트리밍 전송한다. 이하, 회원들(50a ∼ 50n)의 단말기는 고정된 위치에 마련되는 단말기(에컨데 퍼스널 컴퓨터) 이외에 무선통신을 통해 웹사이트와 접속이 가능한 모바일 장치도 의미하여 이에 대해 중복되는 언급은 생략하도록 한다. 방장(50n)을 포함한 각 회원들(예컨데 50a, 50b, 이하 생략)은 콘텐츠 서버(200)에서 제공되는 콘텐츠를 수신하여 재생하며, 방장은 콘텐츠를 재생 중 스스로의 판단하에 콘텐츠의 재생을 중단하여 콘텐츠를 수신하는 각 회원들간의 토론을 유도할 수 있다. 콘텐츠가 영화파일인 경우, 방장의 주관하에 각 회원들은 영화재생이 중단된 시점에 영화에 대한 토론을 할 수 있으며, 콘텐츠가 학원에서 제공되는 강의 자료인 경우 회원들은 시청중인 강의내용중 잘 모르는 내용에 대해 토론할 수도 있다. 이때, 방장은 콘텐츠 서버(200)에서 제공되는 콘텐츠의 제어권을 부여받는다. 방장의 단말기(예컨데 퍼스널 컴퓨터)에는 아래의 도 3과 같은 인터페이스를 갖는 제어 프로그램이 실행될 수 있다.

도 3은 각 회원에 의해 선출된 방장의 컴퓨터에서 실행되는 제어 프로그램의 일 예를 나타낸다.

도시된 인터페이스 메뉴는 콘텐츠 서버(200)로부터 제공되는 콘텐츠가 영화, 및 강의와 같은 동영상일때 방장의 컴퓨터 모니터에 표시되는 인터페이스 메뉴를 나타낸다. 도면에서, 인터페이스 메뉴(60)는 동영상을 재생하기 위한 재생메뉴(62), 재생되는 동영상을 제어하기 위한 제어메뉴(61), 회원들 상호간에 채팅을 위한 메세지 입력메뉴(63), 및 타 회원들로부터 전송된 메세지를 수신 및 표시하는 메세지 표시메뉴(64)를 구비한다. 제어메뉴(61)에서, 참조부호 "61a"는 재생버튼, 참조부호 "61b"는 정지버튼, 참조부호 "61c"는 빨리감기, 참조부호 "61d"는 되감기, 참조부호 "61e"는 음소거 및 참조부호 "61h"는 음량조절을 위한 메뉴를 나타낸 다. 이들 메뉴를 통해 방장은 콘텐츠의 재생, 재생중단, 재생시점, 음량, 및 음소거를 제어하여 최적의 영화감상 조건(또는 동영상 감상조건)을 설정할 수 있다. 도면에는 도시되지 않았으나, 제어메뉴(61)에는 이 외에도 재생되는 영화의 화질, 명암비, 대비, 콘트라스트, 화면비율, 및 기타 다양한 화면표시 메뉴를 더 포함할 수 있으며, 음질향상을 위해 돌비(dolby), 다채널(예컨데 5.1채널)설정과 같은 음질설정에 대한 메뉴를 더 포함할 수 있다. 방장은 이와 같은 메뉴를 감상하는 영화에 최적화 되도록 설정하며, 영화의 중요 감상 포인트에서는 정지버튼(61b)를 눌러 재생을 중단 후, 각 회원들간에 토론을 유도한다.

도면에서 메세지 수신메뉴(64)에는 회원 A와 회원 B간의 대화내용이 표시되어 있다. 표시된 대화내용은 모든 회원들이 공유할 수 있도록 한다. 방장을 포함한 타 회원들은 메세지 표시메뉴(64)를 통해 원하는 내용을 기입 후, 보내기 버튼(65)을 누르거나 키보드에 마련되는 엔터키(미도시)를 눌러 타 회원과의 커뮤니케이션을 수행한다.

도 4는 콘텐츠 서버(200)에서 각 회원의 단말기로 콘텐츠가 제공되는 방식을 개념적으로 나타낸다. 도면에서 콘텐츠 서버(200)는 네트워크에 접속된 각 회원들의 단말기(50a ∼ 50n)로 콘텐츠를 브로드 캐스팅(broadcasting) 전송 방법에 의해 전송하고 있다. 브로드 캐스팅 전송은 콘텐츠 서버(200)가 회원의 단말기로 콘텐츠를 1:1로 제공하는 형태가 아니라 네트워크를 통해 불특정 다수의 회원들(예컨데 50a ∼ 50n)의 단말기에 제공하는 전송방식이다. 콘텐츠 서버(200)와 회원들(50a ∼ 50n)의 단말기가 1:1로 접속 후, 콘텐츠를 전송하는 경우, 콘텐츠 서버(200)에 접속하고자 하는 회원(예컨데 50a ∼ 50n)의 수에 비례하여 콘텐츠 서버(200)에 과부하가 걸리게 되는 단점이 있으나, 이와 같은 브로드 캐스팅 전송에 의해 콘텐츠 서버(200)는 과부하 상태에 빠지지 않게 된다. 물론, 콘텐츠 서버(200)에 접속되는 회원의 수가 제한 되는 경우(예컨데 콘텐츠 하나당 수십 ∼ 수백명 으로 접속자가 제한되는 경우), 브로드 캐스팅 전송방법을 사용하지 않고 콘텐츠 서버(200)와 회원들(50a ∼ 50n)의 단말기가 1:1로 접속 후 콘텐츠가 제공될 수 있다.

도 5는 콘텐츠가 이미지, 플래시 영상, 및 일반 파일인 경우 이들 콘텐츠가 방장의 제어하에 각 회원의 단말기에서 재생되는 방식을 개념적으로 나타낸다.

정지된 형태의 이미지나 hwp, doc, txt와 같은 확장자를 갖는 일판 파일의 경우 콘텐츠 서버(200)에서 각 회원에게 스트리밍 전송이 요구되지는 않는다. 이들 파일들이 각 회원에게 일괄 전송된 후 재생토록 하면 각 회원들이 동일한 콘텐츠를 동시간대에 이용하면서 의견을 나누기 어려워진다. 이에 본 방식은 방장이 웹서버(100)나 콘텐츠 서버(200)에서 해당 콘텐츠를 선택 시, 선택된 콘텐츠가 웹서버(100)에서 재생되도록 함으로서 동일 콘텐츠를 동일 시간대에 참여한 회원들이 이용할 수 있도록 한다. 즉, 콘텐츠(이미지, 플래시 영상, 및 파일)의 선택은 방장에 의해 이루어지고, 나머지 참여 회원들은 방장이 선택한 콘텐츠를 동시에 제공받아 이용할 수 있게되며, 이를 통해 회원들이 동일한 콘텐츠에 대해 동시간대에 의견을 나눌 수 있도록 한다. 도면에는 방장이 선택한 콘텐츠에 대해 공동구매에 참여한 회원들이 이를 볼 수 있도록(web view) 하고 있으나, 이 외에 파일들(file)을 방장과 회원들이 순서에 상관없이 웹서버(100)에서 재생된 것을 보거나 제공받 고 이에 대해 상호 의견을 나누어도 좋다. 만일 회원들이 문서파일을 공동으로 구매한 경우 문서파일에 대한 XML 문서를 웹서버(100)에서 제공함으로서 각 회원들(방장 포함)이 보도록 한 다음 이에 대해 공동구매에 참여한 회원들이 상호 의견을 나누도록 할 수도 있다. 이 경우, 웹서버(100)는 문서파일의 공동구매에 참여한 회원들이 상호 의견을 나눌수 있는 별도의 인터넷 공간을 제공하여야 하며, 공동구매에 참여하지 않은 타 회원들이 이 공간에 입장하지 못하도록 조치하여야 한다.

도 6은 본 발명의 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법의 바람직한 일 실시예에 따른 흐름도를 나타낸다.

먼저, 웹사이트(110)에 로그-인 한 회원들은 웹사이트(110)에서 제공하는 공지사항, 또는 정보를 보고 자신들이 원하는 콘텐츠에 대한 공동구매를 신청한다(S301). 이때 웹사이트(110)는 영화, 음악, 온라인 동영상 강의, 및 플래시 애니메이션을 전문적으로 제공하는 웹사이트(110)인 것이 바람직하다. 공동구매는 각 회원들이 웹사이트(110)를 통해 타 회원들에게 공동구매를 제안하고, 제안된 공동구매에 대해 타 회원이 참여함으로서 이루어진다. 이때, 웹사이트(110)는 회원들에게 제공되는 콘텐츠에 대해 미리 마련된 가격표를 공지한다(S302). 가격은 공동구매에 참여하는 회원의 수, 회원들이 이용하고는 시간, 및 콘텐츠의 재생 시점(영화와 같은 동영상의 경우)에 따라 가변된다. 참여하는 회원의 수에 따른 가격 변동은 앞서 표 1에 나타난 바와 같다. 회원들이 이용하는 시간에 따른 가격 변동은, 회원들이 네트워크를 통해 웹서버(100)에 접속하는 접속량이 적은 시간대에 대해 회원들의 공동구매가를 낮추어주는 것을 의미한다. 콘텐츠의 재생시점은 영화 와 같은 콘텐츠가 어느정도 재생된 후 이를 시청하고자 하는 회원들에게 재생 시간만큼의 차액을 보전해주는 것을 의미한다.

다음으로, 공동구매를 신청한 회원들은 콘텐츠를 휴대폰 결재, 인터넷 뱅킹, 은행계좌 입금, 및 기타 다양한 방법에 의해 콘텐츠의 이용료를 웹사이트(110)에서 제시한 계좌로 입금한다(S303). 다음으로, 콘텐츠의 이용료를 결재한 회원들은 웹사이트(110)에서 콘텐츠의 재생을 제어할 방장을 선출하고 이를 웹사이트(110)로 통보한다(S304). 방장의 선출은 방장이 되고자 하는 신청자를 공지하고, 공지된 신청자들 중 어느 하나를 투표에 의해 선택하는 방법에 의해 선출된다. 웹서버(100)는 콘텐츠 제공을 약속한 시간에 콘텐츠 서버(200)에 요청하여 각 회원들에게 콘텐츠 전송을 요청한다(S305). 콘텐츠 전송은 앞서 설명한 바와 같이, 네트워크에 접속된 회원들에게 콘텐츠를 브로드 캐스팅 하거나, 웹서버(100)에 로그-인 한 회원들에게 1:1로 콘텐츠를 전송한다(S306). 각 회원들에게 콘텐츠가 전송되면 방장은 자신의 권한하에 콘텐츠를 제어한다. 콘텐츠의 제어는 콘텐츠의 재생, 재생중단, 재생시점의 이동, 음량조절, 영상품질 설정(예컨데 밝기, 명암비, 대비, 콘트라스트, 화면비율등)등이 있을 수 있으며, 이를 통해 콘텐츠 재생에 최적화된 조건을 설정하거나 콘텐츠를 재생 중, 회원들간의 토론이 필요한 경우 콘텐츠의 재생을 잠시 중단할 수 있다. 콘텐츠가 온라인 동영상 강의인 경우, 회원들은 강의 내용중 이해가 되지 않거나 부가적인 설명이 필요한 경우, 회원들 상호간 의견을 나눌 수 있으며, 강의 내용을 보충할 보충자료(파일)을 주고 받을 수도 있다. 만일 콘텐츠가 영화나 애니메이션인 경우 방장은 재생중인 영화나 애니메이션의 특정한 장면에서 재생을 중단시키고 회원들이 영화나 애니메이션에 대한 평을 하도록 유도하거나 상호 의견을 나눌수 있도록 한다. 콘텐츠가 음반(예컨데 MP3 파일로 구성되는 가수의 음반)인 경우 방장은 DJ(Disk Jockey)의 역할, 즉, 음반의 선택, 선곡, 및 선곡된 곡에 대한 설명등을 할 수 있다.

방장은 콘텐츠가 동영상, 애니메이션, 플래시 애니메이션, 및 음악관련 파일인 경우 재생 중 자신의 판단하에 회원들간의 커뮤니케이션이 필요하다고 판단되는 시점에 재생을 중단시키고 회원들간의 커뮤니케이션을 진행할 수 있다(S308).

커뮤니케이션의 진행은 각 회원들의 단말기에 동일한 메신저 프로그램을 설치하고 이를 통해 수행됨이 바람직하다. 메신저 프로그램으로는 마이크로 소프트社의 MSN, 네이트-온, 야후 메신저등 여러가지가 있으나, 이 외에도 회원들에게 콘텐츠를 제공하는 측에서 별도로 제작한 메신저 프로그램을 각 회원에게 제공하고, 이를 통해 각 회원들이 상호 커뮤니케이션을 진행하도록 할 수도 있다. 이때, 각 회원들과 방장간의 대화는 상호 공개됨이 바람직하나 경우에 따라 1:1 로만 대화를 하고자 할 수도 있는 바, 회원 상호간, 또는 회원과 방장간에 1:1로 커뮤니케이션을 수행하기 위한 쪽지보내기 기능, 및 귓속말 기능을 더 포함하여도 된다.

한편, 커뮤니케이션의 진행은 상기 언급된 메신저 프로그램 이외에도 각 회원들간 다중통화를 통해 진행하거나, 각 회원의 단말기에 캠(cam)과 같은 장치를 부착 후, 회원들 상호간에 음성과 이미지(동영상 포함)를 전송하는 화상회의에 의해 진행할 수도 있다.

도 7은 본 발명의 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법 중 온라 인 강의에 대한 일 실시예에 따른 흐름도를 나타낸다.

먼저, 웹사이트(110)로 로그-인 한 회원들은 웹사이트(110)에서 공지된 온라인 강의 스케쥴을 보고 원하는 강의를 선택한다(S401). 웹사이트(110)에 공지된 온라인 강의의 스케쥴에는 제공되는 온라인 강의의 대상이 고등학생을 위한 수능강의에 대한 것일경우, 수학, 영어, 국어, 사회, 국사, 윤리 물리 화학, 생물, 지학과 같은 과목별로 마련될 수 있다. 웹사이트(110)에는 각 과목의 강의를 진행하는 강사, 강사에 대한 프로필(profile), 해당 온라인 강의에서 제공되는 내용, 수강신청자에 따른 강의료 정보, 및 해당 강의의 강의시간(각 회원들에게 온라인 강의가 스트리밍되는 시간)등이 게시되며(S402), 회원들은 게시된 내용을 보고 자신에게 적합한 강의를 선택한다. 이와 같은 선택과정에 의해 각 과목당 회원들의 신청이 마감되면 회원들은 선택한 과목에 대해 비용을 지불한다. 온라인 강의에 대한 비용지불은 휴대폰을 통한 결재, 온라인 뱅킹을 통한 결재, 및 은행에 직접 찾아가서 입금하는 방법이 있을 수 있다. 이 외에도 회원들에게 쿠폰을 판매하고, 판매된 쿠폰을 통해 결재하도록 할 수도 있다. 이 경우 회원은 현금을 대신하는 쿠폰을 일정량 구입하고, 이를 통해 결재할 수 있다. 다음으로, 온라인 강의에 대한 예약이 종료되면 콘텐츠 서버(200)는 약정된 시간에 온라인 강의에 대한 브로드캐스팅 패킷을 각 회원에게 전송한다(S403). 이때, 회원들이 선택한 온라인 강의는 강사에 의해 진행된다. 강사는 자신의 강의 내용을 회원들에게 스트리밍 전송하며, 강의 도중 회원들에게 보충자료를 제공하고자 할때(S404), 온라인 강의의 재생을 일시 중단하고 각 회원들에게 보충자료를 제공한다(S405). 보충자료는 강의 내용을 보충할 보충자료로서 파일의 형태로 제공된다. 제공되는 파일은 확장자가 HWP인 아래아 한글, MS 워드, 파워포인터, 엑셀, PDF, 및 기타 다양한 형식으로 제공될 수 있다. 강사는 회원들에게 보충자료를 제공 후, 도 3에 도시된 것과 동일(또는 유사한)한 인터페이스 메뉴를 통해 강의를 속개한다(S406). 강의를 진행중 회원들이 자주 질문을 하는 경우(S407), 강사는 온라인 강의의 재생을 잠시 중단시킨 후 회원들과 토론을 진행한다(S408). 토론의 진행은 강사와 회원들간에는 동일한 메신저 기능을 구비하는 도 3과 같은 제어 프로그램을 통해 토론을 진행함이 바람직하다. 이때, 참조부호 61a ∼ 61h에 마련되는 제어메뉴는 강사만이 사용할 수 있으며, 온라인 강의를 수강하는 회원들은 이 메뉴가 비 활성화된다.

상기한 바와 같이, 본 발명은 여러 회원들이 동일 콘텐츠를 이용 시, 동일 콘텐츠를 동일 시간대에 이용하는 타 회원들과 자유로이 커뮤니케이션을 수행할 수 있도록 한다. 이에 따라, 각 회원들은 온라인 콘텐츠와 1:1로 커뮤니케이션을 수행하는 것이 아니라 동일 콘텐츠를 이용하는 타 회원들과 상호 의견을 교류할 수 있다. 또한, 본 발명은 여러 회원이 동일 콘텐츠를 공동구매 함으로서 온라인 콘텐츠의 이용 가격을 낮출 수 있다. 공동구매는 온라인 콘텐츠를 구입하고자 하는 회원의 수에 반비례하여 감소하며, 참여하는 회원의 수가 증가할수록 온라인 콘텐츠를 이용하는데 소요되는 비용이 감소하므로 회원들의 참여를 증진시킬 수 있다. 또한, 디지털 콘텐츠의 양방향 이용이라는 새로운 방식을 제공함으로서 디지털 콘텐츠의 유통 활성화를 적극적으로 유도할 수 있다.

Claims (16)

1. 콘텐츠를 이용하고자 하는 회원들의 예약 회수, 예약 시간대 및 상기 콘텐츠의 이용을 시작하는 시간에 따라 상기 콘텐츠의 구매가를 가변하는 단계;

   상기 콘텐츠의 이용을 예약한 회원들 중 어느 하나를 상기 콘텐츠에 대한 제어권자로 선택하는 단계;

   네트워크를 통해 상기 회원들에게 상기 콘텐츠를 제공하는 단계; 및

   상기 제어권자의 통제하에 상기 콘텐츠를 재생하며, 재생된 콘텐츠에 대해 상기 각 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 의견을 실시간으로 개진하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 구매가는,

   상기 콘텐츠에 대한 예약 회수에 반비례하는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 제어권자는,

   상기 콘텐츠의 이용을 예약한 회원들에 의해 선택되는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
4. 제1항에 있어서,

   상기 콘텐츠는,

   이미지, 동영상, 플래시 영상, 파일, 및 음성파일 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
5. 제4항에 있어서,

   상기 플래시 영상, 상기 이미지, 상기 파일은 상기 제어권자에 의해 회원들이 접속한 웹사이트에서 각 콘텐츠별 재생방식에 의해 재생되는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
6. 제1항에 있어서,

   상기 동영상은,

   상기 각 회원들에게 스트리밍(streaming) 전송방식에 의해 제공되는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
7. 제1항에 있어서,

   상기 제어권자는,

   상기 콘텐츠의 재생, 재생시점의 선택, 콘텐츠와 관련된 파일의 추가 제공 및 상기 콘텐츠 재생의 일지중지에 대한 결정권을 갖는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
8. 제1항에 있어서,

   상기 콘텐츠의 구매가를 가변하는 단계는,

   상기 콘텐츠를 구매하고자 하는 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 비용을 지불하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
9. 제1항에 있어서,

   상기 각 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 의견을 개진하는 단계는,

   상기 각 회원들이 동일한 메신저 프로그램을 구동 후, 구동된 메신저 프로그램에 의해 상호 의견을 개진하는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
10. 제1항에 있어서,

    상기 각 회원들이 상기 콘텐츠에 대한 의견을 개진하는 단계는,

    상기 각 회원들이 다중통화, 및 화상통신을 통해 상호 의견을 개진하는 단계인 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
11. 제10항에 있어서,

    상기 제어권자는,

    상기 콘텐츠와 연관된 파일을 상기 메신저로 제공하는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
12. 제1항에 있어서,

    상기 회원들은,

    유선 단말기, 및 무선단말기 중 어느 하나를 통해 상기 콘텐츠를 제공받는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
13. 제12항에 있어서,

    상기 무선단말기는,

    휴대폰, PDA, 및 모바일 컴퓨터 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
14. 제1항에 있어서,

    상기 콘텐츠는,

    온라인 강의에 관한 콘텐츠인 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
15. 제14항에 있어서,

    상기 제어권자는,

    상기 온라인 강의를 진행하는 강사인 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.
16. 제14항에 있어서,

    상기 강사는,

    상기 온라인 강의의 콘텐츠의 재생, 재생시점의 선택, 콘텐츠와 관련된 파일의 추가 제공 및 상기 콘텐츠 재생의 일시중지를 결정하는 것을 특징으로 하는 디지털 콘텐츠에 대한 양방향 커뮤니케이션 방법.

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