KR102564598B1 - 구개전방 개방형 구강장치 - Google Patents

Abstract

본 발명의 구강장치는 하악이 전방전진되도록 하면서도 악관절 및 주변 근육에 무리를 주지 않도록 하여 수면 상태에서 장시간 착용이 가능하여 코골이를 개선할 수 있는 효과가 있다.
또한, 본 발명의 구강장치는 구강 내 혀가 위치할 수 있는 공간을 확대함과 동시에 혀가 구개전방부에 자연스럽게 위치하도록 함으로써 입호흡이 코호흡으로 전환되도록 유도하여 코골이 및 수면무호흡증을 모두 개선할 수 있는 효과가 있다.

Description

구개전방 개방형 구강장치{ORAL APPLIANCE}

본 발명은 구개전방 개방형 구강장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 코골이 및 수면 무호흡을 방지하고, 입호흡을 코호흡으로 개선하기 위한 구강장치에 관한 것이다.

코골이는 코로 흡입된 공기가 비강을 통과하여 목젖이나 혀 후방 부위를 흐를 때 이 구간이 어떤 이유로 주변 조직에 의해 압박이나 뒤틀림 현상이 초래되어 정상보다 기도가 좁아진 상태에서 진입하게 되면 발생한다. 변형되고 좁아진 기도에서 공기의 흐름이 원활치 못하고 흐름이 정체되면서 주변 연조직이 진동되는데 목젖이 떨리거나 코 주변의 비어 있는 공간으로 떨림이 전이되어 공명하게 되면 소음이 발생하게 된다. 이때 그 정도가 심하여 이 구간에서 공기 흐름 자체가 중단되면 수면무호흡이 발생하게 된다.

이러한 코골이와 수면무호흡증을 방지하기 위해서, 수면 중 강제로 공기를 기도에 공급해주는 양압장치를 사용할 수 있다. 그러나, 이러한 양압장치는 코골이와 수면무호흡증에 효과는 있으나, 사용하기 불편하고 인체적응이 힘들며 비용이 많이 든다는 문제점이 있다.

또한, 구인두부의 연조직을 잘라내는 수술적 방법이 있으나, 재발이 흔하고 수술에 따른 부작용이 있다는 문제 점이 있어서 지양되고 있다.

이외에, 구강 내 상악 및 하악의 치열에 장착하여 코골이와 수면무호흡증을 방지하는 구강장치가 있다. 이러한 구강장치는 하악이 전방전진되는 것에 의해서 혀가 자연스럽게 전방으로 당겨져 나오도록 함으로써 혀에 의해서 기도에 작용하는 압박이 해소되도록 한다.

구강장치는 상악의 치열에 포함되는 치아가 삽입되는 부분인 상악의 치아 삽입부와 하악의 치열에 포함되는 치아가 삽입되는 부분인 하악의 치아 삽입부가 일체로 이루어진 상하악 일체형 구강장치와, 분리되어 있는 상하악 분리형 구강장치가 있다.

상하악 일체형 구강장치는 전술한 바와 같이 상악의 치아 삽입부와 하악의 치아 삽입부가 일체로 이루어져 있다. 따라서, 상하악 일체형 구강장치를 사용하면 하악이 전진된 상태에서 움직이지 못하며 수면 중에 그 상태를 계속 유지하여야만 한다. 이에 따라 하악 관절이나 주변 근육 또는 인대가 경직되거나 동통이 발생한다는 문제점이 있었다.

이를 해소하고자, 상하악 분리형 구강장치에서는 수면 중에 하악이 움직일 수 있도록 전술한 바와 같이 상악의 치아 삽입부와 하악의 치아 삽입부가 분리되어 있다. 또한, 상악의 치아 삽입부와 하악의 치아 삽입부가 하악이 움직일 수 있도록 연결부재에 의해서 연결된다. 그러나, 이러한 상하학 분리형 구강장치에서도 상, 하악부를 연결하기 위하여 상, 하악부를 측면에서 가로지르는 연결부재에 의해서 하악의 이동이 구속되기 때문에 상술한 문제점이 해결되지 못하였다.

이에 본 발명의 발명자는 대한민국 등록특허 제10-1463021호에서 구강장치를 착용하여도 하악이 자연스럽게 움직일 수 있어 근육과 인대의 경직이 완화될 수 있는 구강장치를 제공하여 상술한 문제점을 해결하고자 하였다.

그러나, 이 경우에도 여전히 악관절에 무리를 주고, 주변 근육 또는 인대가 경직되어 장시간 착용 시 사용자에게 통증을 유발하는 한계점이 있었다. 또한, 하악이 전방전진되면서 혀도 전방전진하여 내밀어지게 되는데 전방으로 내밀어진 혀는 장시간의 수면 도중에 뒤로 후퇴하는 현상이 발생하였다. 그 결과 혀 후방에 위치한 기도를 압박하는 현상이 발생하게 되어 코골이 및 수면무호흡증 완화 효과가 저하되는 현상이 발생하였다.

뿐만 아니라, 코골이 및 수면무호흡증이 발생하는 경우 산소 부족 현상이 점차 악화되면서 인체는 모자란 산소량을 늘리기 위해 입을 벌려 호흡하는 입호흡을 수행하게 된다. 입호흡을 위해 입을 벌리게 되면 하악이 후하방으로 회전하게 되고 하악과 연동하는 혀도 이에 따라 입천정과 접촉이 떨어지면서 낮게 위치하게 되어 시간이 지나면서 점점 하방으로 낮아진 혀가 뒤로 처지면서 기도를 압박하는 현상이 뒤따르게 되어 코골이 및 수면무호흡증이 악화되는 현상이 발생하였다.

따라서, 하악을 전방전진 시키면서도 악관절 및 주변 근육에 무리를 주지 않도록 함과 동시에 혀를 구개전방부에 위치하도록 하여 입호흡을 코호흡으로 전환시켜 코골이 및 수면무호흡증을 완화할 수 있는 장치의 개발이 필요한 실정이었다.

KR 10-2159365 B

본 발명이 해결하고자 하는 첫번째 과제는 하악이 전방전진되도록 하면서도 악관절 및 주변 근육에 무리를 주지 않도록 하여 수면 상태에서 장시간 착용이 가능하여 코골이를 개선할 수 있는 구개 전방 개방형 구강장치를 제공하는 것이다.

본 발명이 해결하고자 하는 두번째 과제는 구강 내 혀가 위치할 수 있는 공간을 확대함과 동시에 혀가 구개전방부에 자연스럽게 위치하도록 함으로써 입호흡이 코호흡으로 전환되도록 유도하여 코골이 및 수면무호흡증을 개선할 수 있는 구개 전방 개방형 구강장치를 제공하는 것이다.

상술한 과제를 해결하기 위하여, 구강 내에 삽입되어 탈거 가능하게 착용되는 구강장치의 일례는, 구강 내의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되고, 상악의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 상악의 전치부를 수용하는 제1 치열 수용부; 하악의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 하악의 전치부를 수용하는 제2 치열 수용부;및 상기 제1 치열 수용부 및 제2 치열 수용부를 연결하고, 상악의 치열과 하악의 치열이 소정 간격 이상 이격되도록 소정의 두께를 가지도록 형성되는 스페이서;를 포함할 수 있다.

또한, 상기 제1 치열 수용부, 제2 치열 수용부 및 스페이서는 일체형으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 스페이서는 상악의 치열과 하악의 치열이 소정 간격 이상 이격되도록 하여 상악과 하악이 스페이서의 두께만큼 벌어지도록 함으로써 구강 내 공간을 확장하도록 할 수 있다.

또한, 스페이서 두께는 하기 관계식 1을 만족하도록 할 수 있다.

[관계식 1]

≤ Ts ≤ T₁ + T_2.

(T₁: 제1 치열 수용부의 두께, T₂: 제2 치열 수용부의 두께, T_S: 스페이서의 두께)

또한, 상기 제1 치열 수용부의 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 개방되어 혀끝이 거치할 수 있는 공간인 혀끝 거치부를 포함할 수 있다.

나아가, 상기 혀끝 거치부는 상기 제1 치열 수용부의 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 존재하지 않아 사용자가 착용 시 사용자의 혀끝이 윗앞니의 뒤편에 거치되도록 할 수 있다.

또한, 상기 제1 치열 수용부의 양 말단부에 형성되고, 상기 제1 치열 수용부의 구강측 내벽면이 소정 거리 연장되어 사용자의 치아가 상기 제1 치열 수용부 및 제2 치열 수용부에 수용되도록 가이드하는 가이드부;를 더 포함할 수 있다.

나아가, 상기 가이드부는 상기 제1 치열 수용부의 송곳니의 치열에 대응하는 위치에 형성되도록 할 수 있다.

더욱이, 상기 가이드부는 상악의 전치부 중 송곳니의 치열을 따라 길이 방향으로 연장되어 상악의 소구치부의 적어도 일부를 더 수용하도록 연장되도록 할 수 있다.

또한, 상기 제2 치열 수용부의 구강측 내벽은 사용자의 치아가 마찰에 의해서 고정되도록 형성되며, 상기 제1 치열 수용부는 상악의 치아와 수직방향 및 수평방향으로 소정 간격 이격되도록 형성할 수 있다.

또한, 상기 제1 치열 수용부와 제2 치열 수용부 사이 내벽은 적어도 일부가 개방되어 뚫려 있도록 할 수 있다.

나아가, 상기 제1 치열 수용부와 제2 치열 수용부 사이 내벽은 앞니에 대응되는 부분의 내벽이 개방되어 뚫려 있도록 할 수 있다.

본 발명의 구개 전방 개방형 구강장치는 하악이 전방전진되도록 하면서도 악관절 및 주변 근육에 무리를 주지 않도록 하여 수면 상태에서 장시간 착용이 가능하여 코골이를 개선할 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 구개 전방 개방형 구강장치는 구강 내 혀가 위치할 수 있는 공간을 확대함과 동시에 혀가 구개전방부에 자연스럽게 위치하도록 함으로써 입호흡이 코호흡으로 전환되도록 유도하여 코골이 및 수면무호흡증을 모두 개선할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치와 사용자의 구강 내 치열을 나타낸 도면이다.
도 2는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치의 정면 사시도이다.
도 3은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치의 저면 사시도이다.
도 4는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치의 착용 상태도이다.
도 5는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치를 착용하지 않은 경우 사용자의 호흡 시 인체 내 기체 흐름을 나타낸 상태도이다.
도 6은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치를 착용한 경우 사용자의 호흡 시 인체 내 기체 흐름을 나타낸 상태도이다.
도 7은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치의 정면 사시도이다.
도 8은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치의 상면도이다.
도 9는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치의 측면 사시도이다.
도 10은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치를 도 9의 A-A' 선을 따라 절단한 단면도이다.
도 11은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치를 상악의 치열에만 착용한 상태를 구강 내측에서 바라본 착용 상태도이다.
도 12는 입호흡 시 인체 내 기체의 흐름을 나타낸 상태도이다.
도 13은 코호흡 시 인체 내 기체의 흐름을 나타낸 상태도이다.
도 14는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치를 사용한 경우의 호흡 상태를 나타낸 상태도이다.
도 15는 구강장치를 장착하기 전의 사용자의 측면을 촬영한 CT 이미지이다.
도 16은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치를 장착한 후의 사용자의 측면을 촬영한 CT 이미지이다.

이하, 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다.

상술한 바와 같이 기존의 상하악 분리형 구강장치는 수면 중에 하악이 움직일 수 있으나, 여전히 연결부재에 의해서 하악의 이동이 구속되기 때문에 하악관절이나 주변 근육 또는 인대가 경직되거나 동통이 발생한다는 문제점이 있었다. 또한, 기존의 상하악 일체형 구강장치 역시 구치부를 고정하여 하악이 전진되도록 함으로써 장시간인 수면 상태에서 악관절 및 주변 근육에 스트레스를 주고, 인대가 경직되도록 하였다. 이에 장시간 착용이 어렵고, 사용자에게 통증을 유발하는 문제점이 있었다. 또한, 하악이 전방전진되면서 혀도 전방전진하여 내밀어지게 되는데 전방으로 내밀어진 혀는 장시간의 수면 도중에 뒤로 후퇴하는 현상이 발생하였다. 그 결과 혀 후방에 위치한 기도를 압박하는 현상이 발생하게 되어 코골이 및 수면무호흡증 완화 효과가 저하되는 문제점이 발생하였다. 뿐만 아니라, 코골이 및 수면무호흡증이 발생하는 경우 산소 부족 현상이 점차 악화되면서 인체는 모자란 산소량을 늘리기 위해 입을 벌려 호흡하는 입호흡을 수행하게 된다. 입호흡을 위해 입을 벌리게 되면 하악이 후하방으로 회전하게 되고 하악과 연동하는 혀도 이에 따라 입천정과 접촉이 떨어지면서 낮게 위치하게 되어 시간이 지나면서 점점 하방으로 낮아진 혀과 뒤로 처지면서 기도를 압박하는 현상이 뒤따르게 되어 코골이 및 수면무호흡증이 악화되는 부작용이 있었다.

이에 본 발명은 구강 내에 삽입되어 탈거 가능하게 착용되는 구강장치에 있어서, 상기 구강장치는 구강 내의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되고, 상악의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 상악의 전치부를 수용하는 제1 치열 수용부; 하악의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 하악의 전치부를 수용하는 제2 치열 수용부; 및 상기 제1 치열 수용부 및 제2 치열 수용부를 연결하고, 상악의 치열과 하악의 치열이 소정 간격 이상 이격되도록 소정의 두께를 가지도록 형성되는 스페이서;를 포함하는 구강장치를 제공하여 상술한 문제점의 해결책을 모색하였다.

이에 따라 본 발명은 구치부를 고정하지 않으면서도 하악이 자연스럽게 전방전진되도록 하여 악관절 및 주변 근육의 경직을 완화할 수 있다. 이에 본 발명은 악관절 및 주변 근육에 무리가 가지 않아 수면 상태에서 장시간 착용 시 사용자의 착용감을 개선하고, 통증을 현저히 완화할 수 있는 효과가 있다. 또한, 본 발명은 구강 내 혀가 위치할 수 있는 공간을 확대함으로써 혀가 구개전방부에 자연스럽게 위치하도록 하여 혀가 기도를 과도하게 누르는 현상을 완화할 수 있다. 이에 본 발명은 자연스럽게 입호흡이 코호흡으로 전환되도록 유도할 수 있어 코골이 및 수면무호흡증을 개선할 수 있고, 이와 동시에 악구강계에 미치는 부작용을 완화할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치와 사용자의 구강 내 치열을 나타낸 도면이다. 도 1을 참조하면, 사용자의 구강 내 치열은 앞니와 송곳니를 포함하는 전치부(X), 소구치부(Y), 대구치부(Z)로 이루어진다. 구강장치(10)는 이 중 전치부(X) 치열에 대응하는 형상으로 형성된다. 구체적으로, 구강장치(10)는 상악(UJ)의 치열(UT) 중 전치부 치열(X)에 대응하는 형상 및 하악(LJ)의 치열(LT) 중 전치부 치열(X)에 대응하는 형상으로 형성되고, 사용자의 구강 내 치열 중 전치부(X)는 수용하나 대구치부(Z)는 수용하지 않는다.

이와 같이, 본 발명은 구치부를 고정하지 않음으로써 하악이 자연스럽게 전방전진되되 악관절 및 주변 근육의 경직을 완화할 수 있도록 하였다. 이에 따라 악관절 및 주변 근육에 무리가 가지 않도록 하여 수면 상태에서 장시간 착용 시에도 사용자에게 통증을 유발하지 않는 효과가 있다. 그 결과 착용감이 현저히 개선됨으로써 수면 중 장시간 착용이 용이하여 코골이를 효과적으로 개선할 수 있다.

도 2는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)의 정면 사시도이다. 도 3은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)의 저면 사시도이다. 도 2 및 도 3을 참조하면, 구강장치(10)는 구강 내의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성된다. 또한, 구강장치(10)는 제1 치열 수용부(100), 제2 치열 수용부(200) 및 상기 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200)를 연결하는 스페이서(300)를 포함한다. 치열 수용부(100, 200)들은 인체 구강 중 앞니와 송곳니에 대응되는 전치부(X)가 수용되도록 형성되어 있다. 스페이서(300)는 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)를 연결하고, 상악(UJ)의 치열(UT)과 하악(LJ)의 치열(LT)이 소정 간격 이상 이격되도록 소정의 두께를 가지도록 형성되어 있다.

이와 같이 본 발명의 구강장치(10)는 사용자의 치열 중 전치부(X)를 수용하여 사용자의 하악이 효과적으로 전방으로 이동하도록 하여 기도를 확장함으로써 코골이 및 수면무호흡을 방지할 수 있다. 또한, 입으로 들어오는 공기가 코로 들어오도록 하여 자연스럽게 코호흡을 유도할 수 있다.

먼저, 구강장치(10)는 구강 내에 삽입되어 탈거 가능하게 착용되며, 구강 내의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성된다.

구강장치(10)는 도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이 구강 내 전치부 치열에 대응되는 형상이다. 구체적으로, 구강장치(10)의 상부는 '윗텃'인 상악(UJ; Upper Jaw)의 치열(UT; Upper set of Teeth) 중 전치부 치열과 대응하고, 하부는 ‘아래턱’인 하악(LJ; Lower Jaw)의 치열(LT; Lower set of Teeth) 중 전치부 치열과 대응하는 형상으로 형성된다.

또한, 본 발명은 상하악 일체형 구강장치(10)일 수 있고, 별도의 연결부재 없이 일체형으로 형성될 수 있다. 즉, 상술한 제1 치열 수용부(100), 제2 치열 수용부(200) 및 스페이서(300)는 별도의 연결부재 없이 일체형으로 형성될 수 있다.

연결부재에 의해서 연결되는 상하분리형 장치의 경우에 하악의 이동이 구송되어 하악 관절이나 주변 근육, 인대 등이 경직되고, 이에 따라 통증이 발생하는 문제점이 쉽게 발생한다. 본 발명은 일체형으로 형성되고, 이와 동시에 착용 시 구강 내 생리적인 움직임이 가능하도록 함으로써 상술한 문제점을 해소할 수 있는 효과가 있다.

구강장치(10)를 이루는 소재는 해당 기술분야에서 통상적으로 사용할 수 있는 소재로, 사용자가 구강에 착용 시 인체에 해롭지 않으며, 본 발명의 구성을 형성할 수 있는 소재이면 제한 없이 사용할 수 있다. 예를 들어, 의료용 레진(Dental Resin)이나 실리콘 재질을 사용할 수 있다.

한편, 구강장치(10)의 성형방법은 해당 기술 분야에서 통상적으로 사용되는 방법으로, 사용되는 소재에 적합한 방법이면 제한이 없다. 바람직하게는, 사용자의 치아 및 주변 조직에 대한 실제 또는 가상의 모형을 만든 후 이에 대응되도록 성형하거나, 3D 설계 후 3차원 프린터 또는 CAD/CAM 밀링머신에 의하여 제조하는 방법을 이용할 수 있다.

다음으로, 상악(UJ)의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 상악(UJ)의 전치부를 수용하는 제1 치열 수용부(100) 및 하악(LJ)의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 하악(LJ)의 전치부를 수용하는 제2 치열 수용부(200)에 대하여 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제1 치열 수용부(100)는 구강장치(10)의 상부에 형성된다. 제1 치열 수용부(10)는 상악(UJ)의 치열(UT) 중 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 상악(UJ)의 전치부를 수용하는 기능을 수행한다. 또한 제2 치열 수용부(200)는 하악(LJ)의 치열(LT) 중 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 하악(LJ)의 전치부를 수용하는 기능을 수행한다.

이를 위해서 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)는 전체적으로는 각각 상악(UJ)의 치열(UT) 중 전치부 치열에 대응하는 형상, 하악(LJ)의 치열(LT) 중 전치부 치열에 대응하는 형상이되 현(Chord) 형상일 수 있다. 또한, 상악(UJ) 및 하악(LJ)의 치열(UT, LT)에 포함되는 각각의 치아에도 대응되는 형상일 수 있다.

이러한 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)를 구강장치(10)의 상부 및 하부에 각각 형성하는 방법은 사용되는 소재에 적합한 방법이면 제한이 없다. 예를 들어, 먼저 사용자의 치아 모형을 만든 후 이에 대응되도록 성형하거나, 치아모형 파일을 설계가공하여 3차원 프린터 또는 CAD/CAM 밀링머신에 의해서 만들어지는 등 주지의 어떠한 방법이라도 가능하다.

기존의 구강장치(10)는 일체형이든 상하분리형이든 무관하게 사용자의 전치부 및 구치부를 모두 수용하여 하악이 전진되도록 하였다. 이 경우, 장시간인 수면 상태에서 악관절 및 주변 근육에 스트레스를 주고, 인대가 경직되도록 하였다. 이에 장시간 착용이 어렵고, 사용자에게 통증을 유발하는 문제점이 있었다.

이에 본 발명은 상악(UJ) 및 하악(LJ)의 치열(UT, LT) 중 전치부는 수용하되, 구치부는 수용하지 않도록 하여 하악이 자연스럽게 전방전진되도록 하고, 이와 동시에 악관절 및 주변 근육의 경직을 완화할 수 있도록 하였다. 이에 따라 악관절 및 주변 근육에 무리가 가지 않도록 하여 수면 상태에서 장시간 착용 시에도 사용자에게 통증을 유발하지 않는 효과가 있다

이와 관련하여, 도 4는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)의 착용 상태도이다. 도 4를 참조하면, 구강장치(10)가 상악(UJ) 및 하악(LJ)의 치열(UT, LT) 중 전치부(X)만을 수용하여 하악이 자연스럽게 전방전진된다. 또한, 구강장치(10)가 소구치부(Y) 및 대구치부(Z)를 고정하지 않아 악관절에 부여되는 스트레스를 최소화할 수 있음을 알 수 있다. 즉, 본 발명의 구강장치(10)는 사용자가 장시간 착용하는 경우에도 사용자의 악구강계를 편안한 상태로 유지할 수 있도록 할 수 있다.

한편, 하악(LJ)의 전치부가 제2 치열 수용부(200)에 수용되면 하악(LJ)이 소정 거리 전방 이동될 수 있다. 이와 같이 하악(LJ)이 전방 이동되는 경우에는, 누웠을 때 혀가 뒤로 처져 기도를 직접 압박하거나 목젖을 눌러 목젖이 뒤로 눌리면서 기도를 압박하는 현상을 완화시켜 공기 흐름이 원활하게 이루어지게 하여 코골이 및 수면무호흡을 방지할 수 있다.

이와 관련하여, 도 5는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)를 착용하지 않은 경우 사용자의 호흡 시 인체 내 기체 흐름을 나타낸 상태도이고, 도 6은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)를 착용한 경우 사용자의 호흡 시 인체 내 기체 흐름을 나타낸 상태도이다.

도 5를 참조하면, 코골이 하는 사람은 통상적으로 코로 흡입된 공기가 비강을 통과하여 목젖이나 혀 후방 부위로 흐를 때 해당 구간의 기도(TH) 가 좁아져 공기 흐름이 정체된다. 이 때 주변 연조직이 진동되어 코골이가 발생하게 된다. 또한, 공기 흐름 자체가 중단되는 경우에는 수면무호흡이 발생하게 된다.

도 6을 참조하면, 사용자가 본 발명의 구강장치(10)를 착용하는 경우의 사용자의 상태를 확인할 수 있다. 본 발명의 구강장치(10)를 착용하는 경우 사용자의 하악(LJ)이 전방으로 이동하게 되고, 이와 함께 하악(LJ)에 연결된 혀도 전방으로 소정 이동하게 되어 기도(TH)를 압박하는 현상이 완화되는 것이다. 이에 따라 공기의 흐름이 원활하게 이루어지게 되어 코골이 및 수면무호흡을 방지할 수 있게 된다. 또한, 비염이나 부비동염을 예방 또는 치료, 입호흡을 코호흡으로 개선하는 데 도움이 될 수 있다.

본 발병의 바람직한 일실시예에 따르면, 제2 치열 수용부(200)는 하악(LJ)의 전치부가 수용되면 하악(LJ)의 치아가 자연스러운 위치보다 전방으로 이동될 수 있도록, 제1 치열 수용부(100)보다 소정 거리 앞에 위치하도록 형성될 수 있다. 즉, 도 4를 참조하면, 하악(LJ)의 전치부가 상악(UJ)의 전치부보다 소정 거리 앞에 위치하도록 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)가 형성될 수 있다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따르면, 상기 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)는 구강장치(10)의 구강측 내벽면과 상기 상악(UJ)의 전치부 또는 하악(LJ)의 전치부와 간격을 조절함으로써 사용자의 하악(LJ)을 고정할 수 있다. 예를 들어, 본 발명은 하악(LJ)에 고정되므로 구강장치(10)의 구강측 내벽면과 하악(LJ)의 치아와의 간격이 없도록 제2 치열 수용부(200)가 형성될 수 있으며, 구강장치(10)의 구강측 내벽면과 치아가 소정 이격되어 간격을 형성하도록 제1 치열 수용부(100)가 형성될 수 있다.

즉, 본 발명은 사용자의 치열, 치아 조건에 따라 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)의 홈의 두께를 조절함으로써 하악(LJ)을 고정할 수 있다. 구체적으로 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)의 구강측 내벽면이 치아와 이격되는 간격을 조절함으로써 본 발명의 구강장치(10)가 사용자의 하악(LJ)을 고정하기는 하지만, 구치부는 수용되지 않도록 함으로써 하악(LJ) 관절이나 주변 근육 또는 인대가 경직되지 않을 정도로만 고정하도록 할 수 있다.

또한, 제2 치열 수용부(200)의 구강측 내벽은 사용자의 치아가 마찰에 의해서 고정되도록 형성되며, 제1 치열 수용부(100)는 상악(UJ)의 치아와 수직방향 및 수평방향으로 소정 간격 이격되도록 형성될 수 있다.

즉, 제2 치열 수용부(200)는 상술한 바와 같이 하악(LJ)의 치열(LT) 중 전치부에 대응하는 형상으로, 전치부와의 간격이 없도록 형성될 수 있다. 이에 따라 하악(LJ)의 전치부가 제2 치열 수용부(200)에 밀착되게 끼워져서, 제2 치열 수용부(200)에 하악(LJ)의 전치부 치아가 마찰에 이해서 고정될 수 있다. 또한, 제2 치열 수용부(200)와 하악(LJ)의 전치부와의 마찰력보다 큰 외력이 작용하지 않는 한 하악(LJ)의 전치부는 제2 치열 수용부(200)로부터 쉽게 분리되지 않아, 장시간 동안 착용 시에도 효과적으로 코골이 및 수면무호흡을 방지할 수 있다.

한편, 제1 치열 수용부(100)는 상악(UJ)의 치아와 수직방향 및 수평방향으로 소정 간격 이격되도록 형성될 수 있다. 이러한 제1 치열 수용부(100)와 상악(UJ)의 전치부와의 수직방향과 수평방향으로의 간격에 의해서, 상악(UJ)의 치아가 필요시에 제1 치열 수용부(100) 내에서 용이하게 이탈될 수 있어 사용 중에도 턱의 생리적 움직임이 가능하도록 할 수 있다.

이에 따라 사용자가 턱을 자연스럽게 움직일 수 있기 때문에, 하악(LJ)을 전방 이동시킨 상태에서 사용자의 하악(LJ)을 효과적으로 고정하면서도 주변 근육과 인대가 경직되는 것을 해소할 수 있다.

또한, 제1 치열 수용부(100)가 상악(UJ)의 치아와 수직방향 또는 수평방향으로 이격된 간격의 범위는 사용자에 따른 전체 교합면의 기울기각이나, 치아의 돌출도, 치아가 전후 안팍으로 기울어진 상태 또는 치아가 전체 치열에서 벗어난 위치에 따라 기준값에서 가감함으로써 변경시켜 제한없이 적용될 수 있다.

바람직하게는, 제1 치열 수용부(100)가 상악(UJ)의 치아와 수직방향으로 이격된 간격은 사용자의 치열, 치아 상태 등에 의해서 결정될 수 있으며, 상악(UJ)의 치아와 하악(LJ)의 치아 사이의 간격은 상기 간격 및 자연스러운 상악(UJ)의 치아와 하악(LJ)의 치아 사이의 간격에 의하여 결정됨이 바람직하다.

한편, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따르면, 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200) 사이 내벽은 적어도 일부가 개방되어 뚫려 있을 수 있다. 이를 통해서 사용자가 구강장치(10)를 착용하는 경우에 치아의 하부면(치아를 사용하여 음식물 등을 씹을 때 닿는 면)이 밀폐되어 발생하는 불편감을 최소화할 수 있는 효과가 있다.

바람직하게는 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200) 사이 내벽은 앞니에 대응되는 부분의 내벽이 개방되어 뚫려 있을 수 있다. 구체적으로, 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200) 사이의 내벽 중 앞니의 하부면에 대응하는 부분이 개방되어 뚫릴 수 있다. 이를 통해서 장시간 구강장치(10)를 착용하는 경우에도 사용자가 느끼는 불편감을 최소화할 수 있는 효과가 있다.

이와 관련하여, 도 7은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)의 정면 사시도이다. 도 7을 참조하면, 구강장치(10)의 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200) 사이의 내벽이 일부 개방되어 뚫려 있는 것(BS)을 알 수 있다.

또한, 도 8은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)의 상면도이다. 도 8을 참조하면, 상기 개방되어 뚫린 부분(BS)은 사용자가 구강장치(10)를 착용하였을 때 사용자의 앞니에 대응되는 부분의 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200) 사이의 내벽임을 알 수 있다.

다음으로, 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)를 연결하고, 상악(UJ)의 치열과 하악(LJ)의 치열이 소정 간격 이상 이격되도록 소정의 두께를 가지도록 형성되는 스페이서(300)에 대해 설명한다.

스페이서(300)는 소정의 두께를 가지도록 형성되어 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200)가 소정 간격 이상 이격되도록 하고, 이에 따라 상악(UJ)의 치열(UT)과 하악(LJ)의 치열(LT)이 소정 간격 이상 이격되도록 하여 상악과 하악이 스페이서의 두께만큼 벌어지도록 함으로써 구강 내 공간을 확장할 수 있다.

이에 따라 구강 내에서 혀가 부자연스럽게 고정되거나 거치됨으로써 야기되는 불편함을 방지할 수 있고, 사용자의 혀가 장시간 동안 편안하게 거치될 수 있도록 할 수 있다. 그 결과 사용자의 악구강계를 편안하게 유지할 수 있는 효과가 있다.

이 때, 본 발명의 명세서에서 사용되는 '두께'는 구강장치(10)가 사용자의 구강 내에 착용되는 방향 및 각도를 기준으로, 수평면에 대하여 수직하는 방향의 두께를 의미한다.

스페이서(300)의 두께는 제1 치열 수용부(100)와 제2 치열 수용부(200)가 소정 간격 이상 이격될 수 있는 정도의 두께 범위이면 족하나, 바람직하게는 하기 관계식 1을 만족할 수 있다.

[관계식 1]

≤ Ts ≤ T₁ + T₂

(T₁: 제1 치열 수용부(100)의 두께, T₂: 제2 치열 수용부(200)의 두께, T_S: 스페이서(300)의 두께)

보다 바람직하게는 스페이서(300)의 두께는 ≤ Ts ≤ T₁ + T₂ 를 만족할 수 있다.

스페이서(300)의 두께가 상기 범위를 만족하는 경우, 착용 시 사용자의 상악(UJ)의 치열(UT)과 하악(LJ)의 치열(LT)이 소정 간격 이상 이격되도록 하여 구강 내 공간을 확장할 수 있으면서도, 상악(UJ)과 하악(LJ)이 지나치게 벌어져 악관절에 무리를 주는 것을 방지할 수 있다.

만일 스페이서(300)의 두께가 상기 범위 미만인 경우에는 상악(UJ)의 치열(UT)과 하악(LJ)의 치열(LT)이 충분히 이격되지 못하여 구강 내 공간을 충분히 확보하지 못하고, 이에 따라 구강 내에서 혀가 부자연스럽게 고정되거나 거치되는 문제점이 발생할 수 있다. 또한, 만일 스페이서(300)의 두께가 상기 범위를 초과하는 경우에는, 상악(UJ)과 하악(LJ)이 지나치게 벌어져 악관절에 스트레스를 주는 부작용이 발생할 수 있다.

한편, 본 발명은 제1 치열 수용부(100)의 양 말단부에 형성되고, 상기 제1 치열 수용부(100)의 구강측 내벽면이 소정 거리 연장되어 사용자의 치아가 상기 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)에 수용되도록 가이드하는 가이드부(400)를 더 포함할 수 있다.

도 2를 참조하면, 가이드부(400)는 구강장치(10)의 제1 치열 수용부(100)가 연장되어 형성되며, 제1 치열 수용부(100)의 아래로 연장될 수 있다. 이를 통해 가이드부(400)는 사용자가 착용시 사용자의 치아가 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)에 용이하게 수용될 수 있도록 가이드할 수 있다.

구체적으로, 도 9는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)의 측면 사시도이고, 도 10은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)를 도 9의 A-A' 선을 따라 절단한 단면도이다. 도 9를 참조하면, 가이드부(400)는 제1 치열 수용부(100)의 양 말단에 형성됨을 확인할 수 있다. 또한, 도 10을 참조하면, 구강장치(10)의 제1 치열 수용부(100)의 구강측 내벽면이 소정 거리 연장되어 가이드부(400)가 형성됨을 확인할 수 있다.

이와 같이 가이드부(400)가 구강장치(10)의 제1 치열 수용부(100)가 연장되어 형성되는 경우, 가이드부(400)가 제1 치열 수용부(100)를 형성하는 기능도 수행할 수 있게 된다. 구체적으로, 본 발명은 후술하는 바와 같이 혀끝 거치부(500)를 형성하여 제1 치열 수용부(100)에서 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 개방된 구조를 가지는데, 가이드부(400)를 통해 상악(UJ)의 치아를 수용할 수 있음과 동시에 상악(UJ) 및 하악(LJ)의 치아가 제1 치열 수용부(100) 및 제2 치열 수용부(200)에 용이하게 수용될 수 있도록 가이드할 수 있는 기능도 수행할 수 있는 것이다.

만일 가이드부(400)가 제2 치열 수용부(200)에 형성되는 경우, 구조적으로 제1 치열 수용부(100)를 통해 상악(UJ)을 고정하여 하악이 전방전진되도록 구강장치(10)를 형성하여야 할 것이다. 이와 같이 상악(UJ)을 고정하도록 구강장치(10)를 형성하는 경우에는, 제1 치열 수용부(100)에서 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 개방된 구조를 가지는 혀끝 거치부(500)를 형성하기 어려운 문제점이 발생할 수 있다. 혀끝 거치부(500)가 없으면 장시간 구강장치(10)를 착용하는 경우 전방으로 내밀어진 혀는 장시간의 수면 도중에 뒤로 후퇴하는 현상이 발생하게 되고, 그 결과 혀 후방에 위치한 기도를 압박하는 현상이 발생하게 되어 코골이 및 수면무호흡증 완화 효과가 저하되는 문제점이 발생할 수 있고, 입으로 숨쉬는 상황이 계속된다.

한편, 가이드부(400)는 제1 치열 수용부(100)의 송곳니의 치열에 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 또한, 가이드부(400)는 제1 치열 수용부(100)로부터 연장되는 길이는 특별히 한정되지 않고, 개인의 구강상태에 따라 적절한 길이로 연장될 수 있다. 바람직하게는, 가이드부(400)는 바람직하게는 상악(UJ)의 전치부 중 송곳니의 치열을 따라 길이 방향으로 연장되어 상악(UJ)의 소구치부의 적어도 일부를 더 수용하도록 연장될 수 있다.

이와 관련하여, 도 1을 참조하면, 제1 치열 수용부(100)는 전치부(X)는 수용하나 대구치부(Z)를 수용하지 않고, 가이드부(400)가 송곳니의 치열에 대응하는 위치에 형성되어 치열을 따라 연장됨으로써 소구치부(Y)의 일부를 더 수용할 수 있음을 확인할 수 있다. 반면, 제2 치열 수용부(200)는 전치부(X)만을 수용하고 소구치부(Y) 및 대구치부(Z)는 수용하지 않음을 알 수 있다.

도 4를 참조하면, 가이드부(400)가 제1 치열 수용부(100)로부터 치열을 따라 길이 방향으로 연장됨에 따라 구강장치(10)가 상악(UJ)의 소구치부(Y)의 일부를 더 수용하게 됨을 확인할 수 있다.

가이드부(400)의 형상은 특별히 한정되지 않으며, 상술한 기능을 수행할 수 있는 형상으로 사용자의 구강 운동에 불편함을 주지 않는 범위에서 적절한 것으로 채택할 수 있다

또한, 가이드부(400)는 제1 치열 수용부(100)의 우측 또는 좌측 적어도 한 군데에 형성될 수 있고, 이는 사용자의 구강 구조 또는 구강 편의 등을 고려하여 결정될 수 있으나, 바람직하게는 제1 치열 수용부(100)의 우측 및 좌측이 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 이 경우 보다 상악(UJ)의 치아를 수용하기가 보다 용이하고, 사용자 착용 시에도 지나치게 쉽게 탈착되는 문제점을 해결할 수 있다.

구강장치(10)는 상기 제1 치열 수용부(100)의 전치부 중 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 개방되어 혀끝이 거치할 수 있는 공간인 혀끝 거치부(500)를 더 포함할 수 있다.

혀끝 거치부(500)를 통해 사용자는 구강장치(10) 착용 시에 혀를 용이하게 구개 전방과 상악(UJ)의 전치부 중 앞니 뒤편에 위치시킬 수 있게 된다. 이에 따라 혀가 생리적 범위 안에서 가장 전방에 거치될 수 있고, 기도 확장 효과를 극대화하여 발현할 수 있으므로 혀 후방에 위치한 기도를 압박하는 현상을 완화할 수 있어 코골이 및 수면무호흡증을 방지할 수 있는 효과가 있다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 혀끝 거치부(500)가 제1 치열 수용부(100)의 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 개방되어 형성됨을 확인할 수 있다. 이와 같이 전방이 개방되는 구조로 혀끝 거치부(500)가 형성됨으로써 혀끝이 거치할 수 있는 공간이 마련되고, 후술하는 바와 같이 구강장치(10)를 착용하는 경우에도 혀가 전방 상방의 자연스러운 위치에 놓일 수 있는 장점이 있다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따르면, 혀끝 거치부(500)는 제1 치열 수용부(100)의 전치부 중 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 존재하지 않아 사용자가 착용 시 사용자의 혀끝이 윗앞니의 뒤편에 거치될 수 있다. 자연스러운 상태에서 인체의 혀끝은 윗앞니의 뒤편에 놓이게 된다. 따라서, 구강장치를 착용한 경우에도 혀끝이 자연스럽게 윗앞니의 뒤편에 거치될 수 있다면, 사용자로 하여금 구강장치를 착용한 경우에도 편안함을 줄 수 있을 것이다.

본 발명은 혀끝 거치부(500)를 구비하고 있어, 사용자가 본 발명에 따른 구강장치(10)를 착용하는 경우 자연스럽게 혀끝이 윗앞니의 뒤편에 거치될 수 있으므로, 불편함 또는 이물감 없이 수면 중 장시간 착용할 수 있는 효과가 있다.

도 11은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)를 상악(UJ)의 치열(UT)에만 착용한 상태를 구강 내측에서 바라본 착용 상태도이다. 도 11을 참조하면, 사용자가 구강장치(10)를 착용한 경우 사용자의 혀(TT)가 A 방향을 따라 자연스럽게 혀끝이 윗앞니의 뒤편(OS)에 거치될 수 있다. 이에 따라 혀가 생리적 범위 안에서 가장 전방에 거치될 수 있게 된다.

한편, 도 11은 본 발명의 명세서 상에서 이해를 돕기 위하여 상악(UJ)의 치열(UT)에만 착용한 상태를 나타낸 것으로, 본 발명의 구강장치(10)의 착용 상태가 이에 한정되는 것은 아니다.

본 발명은 혀끝 거치부(500)를 포함함으로써 코호흡을 유도할 수 있는 효과가 있다.

통상적으로 코골이 및 수면무호흡이 발생하는 경우에 산소부족 현상이 나타나게 되면서 인체는 모자라는 산소량을 늘리기 위해 입을 벌려 호흡하는 입호흡을 수행하게 된다. 입호흡을 위해 입을 벌리게 되면, 하악(LJ)이 후하방으로 회전하게 되고, 이에 따라 하악(LJ)과 연동하는 혀(TT)도 입천정과의 접촉이 떨어지면서 낮게 위치하게 되어 시간이 지남에 따라 점차적으로 하방으로 낮아진 혀(TT)가 뒤로 처지면서 기도를 압박하는 현상이 발생하게 된다. 그 결과 코골이 및 수면무호흡이 악화된다.

구체적으로, 도 11은 입호흡 시 인체 내 기체의 흐름을 나타낸 상태도이다. 도 11을 참조하면, 입호흡 시에 하악(LJ)이 후하방으로 회전하게 되면서 하악(LJ)과 연결된 혀(TT)도 함께 낮게 위치하게 된다. 이와 같이 하방으로 낮아진 혀(TT)가 뒤로 처지면서 기도를 압박하게 되고, 이에 따라 코골이 및 수면무호흡이 발생하게 된다.

반면, 도 12는 코호흡 시 인체 내 기체의 흐름을 나타낸 상태도이다. 도 12를 참조하면, 코호흡 시에는 하악(LJ) 및 혀(TT)가 하방으로 이동하지 않으므로, 하방으로 낮아진 혀(TT)가 뒤로 처져 기도를 압박하는 현상이 발생하지 않게 된다. 따라서, 효과적으로 코골이 및 수면무호흡을 방지하기 위해서는 입호흡을 지양하고 코호흡으로 유도할 필요성이 있다.

이에 본 발명은 혀끝 거치부(500)를 형성함으로써 사용자가 구강장치(10)를 사용하는 중에 입호흡을 지양하고 코호흡을 원활히 수행할 수 있도록 하였다. 구체적으로, 혀끝 거치부(500)에 의하여 혀가 구개전방부 측에 거치되도록 유도되는데, 이와 같이 구개전방부에 거치되는 혀에 의하여 입호흡을 할 때 입으로 흡입되는 공기가 물리적으로 차단되고, 입호흡이 자연스럽게 코호흡으로 전환될 수 있다.

코호흡이 증대됨에 따라 혀가 아래로 처지면서 기도를 과도하게 누르는 현상이 없어져 공기가 기도로 보다 원활하게 흐르게 됨에 따라 코골이 및 수면무호흡증을 효과적으로 방지할 수 있는 효과가 있다. 뿐만 아니라, 편도가 붓거나 입안이 마르는 현상이 줄어들게 되고, 코로 흡입되는 공기량이 늘어나면서 폐 활동량이 늘어나게 되어 호흡의 질이 높아지고 산소포화도가 향상되는 효과가 있다.

도 14는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)를 사용한 경우의 호흡 상태를 나타낸 상태도이다. 도 14를 참조하면, 구강장치(10)를 착용한 경우 사용자는 입호흡((나)) 대신 코호흡((가))을 주로 수행하게 된다. 혀끝 거치부(500)에 의해 사용자의 혀(TT)는 구개전방부 측에 안정적으로 거치되고, 이에 따라 입으로 흡입되는 공기가 물리적으로 차단되므로 입호흡((나))이 자연스럽게 코호흡((가))으로 전환되는 것이다.

또한, 도 15는 구강장치를 장착하기 전의 사용자의 측면을 촬영한 CT 이미지이고, 도 16은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 구강장치(10)를 장착한 후의 사용자의 측면을 촬영한 CT 이미지이다. 도 15 및 도 16을 참조하면, 구강장치(10)를 착용하고 난 이후에도 구강 내에서 혀(TT)가 자연스럽게 윗앞니의 뒤편에 거치할 수 있음을 알 수 있다. 이에 따라 본 발명은 구강 내 공간을 확장함으로써 구강 내에서 혀가 부자연스럽게 고정되거나 거치됨으로써 야기되는 불편함을 방지할 수 있고, 사용자의 혀가 장시간 동안 편안하게 거치될 수 있도록 할 수 있다.

즉, 본 발명의 혀끝 거치부(500)는 사용자의 혀(TT)를 윗앞니의 뒤편에 거치할 수 있게 하여 착용 시 편안함을 주어 혀(TT)가 안정적으로 구개전방부에 위치하게 함으로써 기도를 압박하는 등의 증상을 완화할 수 있음과 동시에 입호흡이 코호흡으로 전환되도록 유도함으로써 보다 효과적으로 코골이 및 수면무호흡증을 방지할 수 있는 효과가 있다.

결국, 본 발명의 구강장치(10)를 사용하면, 코골이 및 수면무호흡증을 효과적으로 치료할 수 있다. 또한, 전치부는 수용하되 구치부는 수용하지 않음으로써 구강장치(10)를 장시간 사용하더라도 자연스러운 움직임이 가능하고, 이에 따라 하악(LJ)이 전방으로 이동되어 발생하는 관련 근육과 인대의 경직이 완화될 수 있다. 또한, 구강장치(10)를 착용하여도 동통이나 부정교합 또는 턱관절 장애가 발생하지 않을 수 있으며, 기도를 통한 공기의 흐름이 원활하도록 하여 비염이나 부비동염이 나을 수 있다.

상기와 같이 설명된 구강장치(10)는 상기 설명된 실시예의 구성이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시 예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

Claims (12)

1. 구강 내에 삽입되어 탈거 가능하게 착용되는 구강장치에 있어서,
   상기 구강장치는 구강 내의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되고,
   상악의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 상악의 전치부를 수용하는 제1 치열 수용부;
   하악의 전치부 치열에 대응하는 형상으로 형성되어 하악의 전치부를 수용하는 제2 치열 수용부;
   상기 제1 치열 수용부 및 제2 치열 수용부를 연결하고, 상악의 치열과 하악의 치열이 소정 간격 이상 이격되도록 소정의 두께를 가지도록 형성되는 스페이서;
   상기 제1 치열 수용부의 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 개방되어 혀끝이 거치할 수 있는 공간인 혀끝 거치부;및
   상기 제1 치열 수용부의 양 말단부에 형성되고, 상기 제1 치열 수용부의 구강측 내벽면이 소정 거리 연장되어 사용자의 치아가 상기 제1 치열 수용부 및 제2 치열 수용부에 수용되도록 가이드하는 가이드부;를 포함하고,
   상기 제1 치열 수용부, 제2 치열 수용부 및 스페이서는 일체형으로 형성되며,
   상기 가이드부는 상기 제1 치열 수용부의 송곳니의 치열에 대응하는 위치에 형성되고,
   상기 스페이서는 상악의 치열과 하악의 치열이 소정 간격 이상 이격되도록 하여 상악과 하악이 스페이서의 두께만큼 벌어지도록 함으로써 구강 내 공간을 확장하며, 상기 스페이서 두께는 하기 관계식을 만족하는 구강장치.
   [관계식]
   
   (T_1: 제1 치열 수용부의 두께, T₂: 제2 치열 수용부의 두께, T_S: 스페이서의 두께)
   
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 제1항에 있어서,
   상기 혀끝 거치부는 상기 제1 치열 수용부의 앞니에 대응되는 구강측 내벽면이 존재하지 않아 사용자가 착용 시 사용자의 혀끝이 윗앞니의 뒤편에 거치되는 것을 특징으로 하는 구강장치.
   
7. 삭제
8. 삭제
9. 제1항에 있어서,
   상기 가이드부는 상악의 전치부 중 송곳니의 치열을 따라 길이 방향으로 연장되어 상악의 소구치부의 적어도 일부를 더 수용하도록 연장되는 것을 특징으로 하는 구강장치.
   
10. 제1항에 있어서,
    상기 제2 치열 수용부의 구강측 내벽은 사용자의 치아가 마찰에 의해서 고정되도록 형성되며, 상기 제1 치열 수용부는 상악의 치아와 수직방향 및 수평방향으로 소정 간격 이격되도록 형성되는 것을 특징으로 하는 구강장치.
    
11. 제1항에 있어서,
    상기 제1 치열 수용부와 제2 치열 수용부 사이 내벽은 적어도 일부가 개방되어 뚫려 있는 것을 특징으로 하는 구강장치.
    
12. 제11항에 있어서,
    상기 제1 치열 수용부와 제2 치열 수용부 사이 내벽은 앞니에 대응되는 부분의 내벽이 개방되어 뚫려 있는 것을 특징으로 하는 구강장치.