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KR102248619B1 - 향미 흡인기 - Google Patents

향미 흡인기 Download PDF

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KR102248619B1
KR102248619B1 KR1020197005279A KR20197005279A KR102248619B1 KR 102248619 B1 KR102248619 B1 KR 102248619B1 KR 1020197005279 A KR1020197005279 A KR 1020197005279A KR 20197005279 A KR20197005279 A KR 20197005279A KR 102248619 B1 KR102248619 B1 KR 102248619B1
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타쿠마 나카노
아키히코 스즈키
마나부 야마다
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니뽄 다바코 산교 가부시키가이샤
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Abstract

흡인하는 에어로졸과 향미의 양을 제어하는 자유도를 향상시킨다.
향미 흡인기(100)는, 에어로졸원(102)과, 상기 에어로졸원을 무화하여 에어로졸을 생성하는 무화부(104)와, 상기 무화부(104)보다 하류에 설치되는 향미원(106)과, 상기 향미원(106)보다 하류에 설치되는 흡구(108)와, 상기 무화부(104)에서 생성된 에어로졸을 상기 흡구로 안내하기 위한 에어로졸 유로(110)로서, 상기 향미원(106)을 개재하여 상기 흡구로 통하는 제1 유로(110A)와, 상기 제1 유로와는 다른 제2 유로로서, 상기 제2 유로의 시점은 상기 제1 유로와 직접적 또는 간접적으로 접속되는 제2 유로(110B)를 포함하는, 에어로졸 유로(110)와, 상기 제1 유로(110A)와 상기 제2 유로(110B)의 공기 유량비를 조정 가능한 유량 조정 기구(112)를 구비한다.

Description

향미 흡인기
본 발명은, 향미를 에어로졸에 포함시켜 흡인하기 위한 향미 흡인기에 관한 것이다.
종래, 연소를 수반하지 않고 향미를 흡인하는 타입의 향미 흡인기가 알려져 있다. 일례로서, 향미 흡인기는, 연소를 수반하지 않고 에어로졸원을 무화하는 무화 유닛과, 무화 유닛보다 흡구측에 설치되는 향미원을 가진다(예를 들면 특허문헌 1을 참조).
특허문헌 1 : 국제공개 제2015/179388호
특허문헌 1에 기재된 향미 흡인기에서는, 무화 유닛에 있어서의 에어로졸의 발생량을 변화시킴으로써, 향미의 흡인량을 조정하는 것이 가능하다. 그러나 흡인하는 에어로졸과 향미의 양을 제어하는 자유도는 크지 않았다.
본 발명은, 상기 점을 감안하여 이루어진 것이며, 그 목적 중 하나는, 흡인하는 에어로졸과 향미의 양을 제어하는 자유도를 향상시키는 것이 가능한 향미 흡인기를 제공하는 것에 있다.
상술한 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 일 태양(態樣)은, 에어로졸원과, 상기 에어로졸원을 무화하여 에어로졸을 생성하는 무화부와, 상기 무화부보다 하류에 설치되는 향미원과, 상기 향미원보다 하류에 마련되는 흡구와, 상기 무화부에서 생성된 에어로졸을 상기 흡구로 안내하기 위한 에어로졸 유로로서, 상기 향미원을 개재하여 상기 흡구로 통하는 제1 유로와, 상기 제1 유로와는 다른 제2 유로로서, 상기 제2 유로의 시점(始點)은 상기 제1 유로와 직접적 또는 간접적으로 접속되는 제2 유로를 포함하는, 에어로졸 유로와, 상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 공기 유량비를 조정 가능한 유량 조정 기구를 구비하는 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제2 유로는, 상기 향미원을 통하지 않는 유로인, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 유량 조정 기구는, 상기 제1 유로 또는 상기 제2 유로의 적어도 일부에 설치되는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 유량 조정 기구와 상기 무화부 중 적어도 한쪽의 동작을 제어하는 제어부를 구비하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량에 근거하여, 상기 유량 조정 기구의 동작을 제어하는 것에 의해 상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 상기 공기 유량비를 제어하도록 구성되는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 흡인 동작 개시시에 상기 무화부에 있어서의 소정 시간당 에어로졸 생성량이 예정되어 있고, 상기 제어부는, 상기 예정된 소정 시간당 에어로졸 생성량에 근거하여 상기 공기 유량비를 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 소정 시간당 에어로졸 생성량의 변경을 검출하도록 더 구성되고, 상기 제어부는, 상기 변경된 소정 시간당 에어로졸 생성량에 근거하여 상기 공기 유량비를 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 상기 공기 유량비에 근거하여, 상기 무화부의 동작을 제어하는 것에 의해 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을 제어하도록 구성되는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 흡인 동작 개시시에 상기 공기 유량비가 예정되어 있고, 상기 제어부는, 상기 예정된 공기 유량비에 근거하여, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 공기 유량비의 변경을 검출하도록 더 구성되고, 상기 제어부는, 상기 변경된 공기 유량비에 근거하여, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 변경된 공기 유량비를, 상기 유량 조정 기구의 동작 상태에 근거하여 결정하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량이 일정해지도록, 상기 공기 유량비와 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량 중 적어도 한쪽을 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값, 또는 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량의 누적값이 제1 역치(문턱값)를 상회한 경우에, 상기 예정된 상기 무화부에 있어서의 소정 시간당 에어로졸 생성량을 변경하도록 상기 무화부를 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값, 또는 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량의 누적값이 제1 역치를 상회한 경우에, 상기 예정된 공기 유량비를 변경하도록 상기 유량 조정 기구를 제어하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값, 또는 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량의 누적값이 제2 역치를 상회한 경우에, 상기 무화부와 상기 제1 유로의 연통을 차단하거나, 또는 상기 무화부로의 공급 전력을 오프로 하도록 더 구성되는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량을, 상기 공기 유량비 및 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량에 근거하여 산출하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을, 상기 무화부로 공급되는 전력량에 근거하여 산출하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 유량 조정 기구는, 상기 제1 유로의 적어도 일부의 단면적과 상기 제2 유로의 적어도 일부의 단면적 중 적어도 한쪽을 변화시키는 기구를 구비하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 유량 조정 기구는, 제1 부재와 제2 부재를 구비하고, 상기 제1 부재와 상기 제2 부재에 의해 상기 제1 유로와 상기 제2 유로 중 적어도 한쪽이 형성되며, 상기 제1 부재와 상기 제2 부재의 상대 이동에 의해, 상기 제1 유로의 적어도 일부의 단면적과 상기 제2 유로의 적어도 일부의 단면적 중 적어도 한쪽이 변화하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 배터리를 구비하는 배터리 어셈블리를 더 구비하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 배터리 어셈블리는, 상기 무화부에 대해서 착탈 가능한, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 유량 조정 기구는, 상기 배터리와 전기적으로 접속되어 있는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 공기 유량비와 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량 중 적어도 한쪽을 설정 가능한 유저 설정부를 더 구비하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 흡인 동작을 검지하기 위한 흡인 센서를 더 구비하는, 향미 흡인기이다.
또한, 본 발명의 다른 일 태양은, 상기 일 태양에서, 상기 유량 조정 기구는, 상기 제1 유로와 상기 제2 유로 중 적어도 한쪽의 공기 유량을 검지하기 위한 유량 센서를 더 구비하는, 향미 흡인기이다.
본 발명에 의하면, 흡인하는 에어로졸과 향미의 양을 제어하는 자유도를 향상시키는 것이 가능하다.
[도 1] 일 실시형태에 따른 향미 흡인기(100)의 구성도이다.
[도 2] 제1 태양의 제어에 따른 제어부(130)의 동작을 나타내는 플로우 차트이다.
[도 3] 제2 태양의 제어에 따른 제어부(130)의 동작을 나타내는 플로우 차트이다.
[도 4] 제3 태양의 제어에 따른 제어부(130)의 동작을 나타내는 플로우 차트이다.
[도 5] 일 실시형태에 따른 향미 흡인기(500)의 구성도이다.
[도 6] 향미 흡인기(500)의 에어로졸 유로를 나타내는 도면이다.
[도 7] 다른 일 실시형태에 따른 향미 흡인기(700)의 구성도이다.
[도 8] 유량 조정 기구(730)의 일례의 구성과 그 동작을 나타내는 도면이다.
[도 9] 유량 조정 기구(730)의 다른 구성예와 그 동작을 나타내는 도면이다.
이하, 도면을 참조하면서 본 발명의 실시형태에 관하여 상세하게 설명한다.
도 1은, 본 발명의 일 실시형태에 따른 향미 흡인기(100)의 구성도이다. 도 1은 향미 흡인기(100)가 구비하는 각 엘리먼트를 개략적으로 또 개념적으로 나타내는 것이며, 그들 각 엘리먼트 및 향미 흡인기(100)의 엄밀한 배치, 형상, 치수, 위치 관계 등을 나타내는 것은 아닌 것에 유의하기 바란다. 더 묘사적이고 실례에 입각한 향미 흡인기 및 각 엘리먼트의 구성과 외관에 관해서는, 도 5 내지 9를 참조하여 후술한다.
도 1에 나타내는 바와 같이, 향미 흡인기(100)는, 리저버(102), 무화부(104), 향미원(106), 흡구 부재(108), 에어로졸 유로(110), 및 유량 조정 기구(112)를 구비한다. 향미 흡인기(100)의 이들 엘리먼트는, 그 중 몇 가지를 모아 착탈 가능하게 구성된 카트리지로서 설치되어도 된다. 예를 들면, 향미원(106)만을 향미 흡인기(100) 본체에 대해서 착탈 가능한 카트리지로서 구성해도 되고, 무화부(104)와 리저버(102)를 배터리(114)에 대해서 착탈 가능한 카트리지로서 구성해도 되며, 향미원(106), 리저버(102), 및 무화부(104)를 일체화한 카트리지를 배터리(114)에 대해서 착탈 가능하게 설치해도 된다.
리저버(102)는, 에어로졸원을 보유한다. 예를 들면, 리저버(102)는, 섬유 모양 또는 다공질성의 소재로 구성되어, 섬유 사이의 간극이나 다공질 재료의 세공(細孔)에 액체로서의 에어로졸원을 보유한다. 리저버(102)는, 액체를 수용하는 탱크로서 구성되어도 된다. 에어로졸원은, 예를 들면, 글리세린이나 프로필렌글리콜 등의 액체이다. 리저버(102)는, 에어로졸원을 보충 가능한 구성, 또는 에어로졸원이 소모되었을 때에 리저버 자체를 교환 가능한 구성을 가진다.
무화부(104)는, 에어로졸원을 무화하여 에어로졸을 생성하도록 구성된다. 무화부(104)는, 흡인 센서(122)(예를 들면, 공기 취입 유로(116) 혹은 에어로졸 유로(110)의 압력 변동을 검지하는 압력 센서, 또는 유저가 조작 가능한 조작 버튼)에 의해 흡인 동작이 검지되면, 에어로졸을 생성한다. 예를 들면, 도시하지 않은 윅이, 리저버(102)와 무화부(104)를 연결하도록 설치된다. 윅의 일부는 리저버(102)의 내부로 통하여, 에어로졸원과 접촉하고 있다. 윅의 다른 일부는 무화부(104)로 연장되어 있다. 에어로졸원은, 윅의 모세관 효과에 의해 리저버(102)로부터 무화부(104)로 옮겨진다. 무화부(104)는, 일례로서, 배터리(114)에 전기적으로 접속된 히터를 구비한다. 히터는, 윅과 접촉하도록 배치되어, 윅을 통하여 수송된 에어로졸원을 가열하는 것에 의해 무화한다. 무화부(104)의 다른 예는, 에어로졸원을 초음파 진동에 의해 무화하는 초음파식 무화기여도 된다. 무화부(104)에는 공기 취입 유로(116)가 접속되며, 공기 취입 유로(116)는 향미 흡인기(100)의 외부로 통하고 있다. 무화부(104)에서 생성된 에어로졸은, 공기 취입 유로(116)를 통하여 취입된 공기와 혼합되어, 에어로졸 유로(110)로 송출된다.
향미원(106)은, 에어로졸에 향미를 부여하기 위한 유닛이다. 향미원(106)은, 에어로졸 유로(110)의 도중에 배치된다. 무화부(104)에서 생성된 에어로졸과 공기의 혼합 유체(이하, 혼합 유체를 간단히 에어로졸이라고 호칭하는 경우도 있는 것에 유의하기 바란다)는, 에어로졸 유로(110)를 통해서 흡구(흡구 부재(108))까지 흘러간다. 즉, 향미원(106)은, 에어로졸의 흐름에 있어서 무화부(104)보다 하류에 설치되어 있다. 환언하면, 무화부(104)보다 향미원(106) 쪽이, 에어로졸 유로(110) 중에서 흡구에 가까운 측에 위치한다. 이와 같이, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸은, 향미원(106)을 통과하고 나서 흡구에 이른다. 에어로졸이 향미원(106)을 통과할 때, 향미원(106)으로부터의 향미 성분이, 에어로졸에 부여된다. 향미원(106)은, 예를 들면, 살담배나, 담배 원료를 입상(粒狀), 시트 모양, 혹은 분말 모양으로 성형한 가공물 등의, 담배 유래의 것, 또는, 담배 이외의 식물(예를 들면 민트나 허브 등)로 만들어진 비(非)담배 유래의 것이어도 된다. 일례로서, 향미원(106)은, 니코틴 성분을 포함한다. 향미원(106)은, 멘톨 등의 향료 성분을 함유해도 된다. 또한, 향미원(106)에 더해, 리저버(102)도 향미 성분을 포함한 물질을 가지고 있어도 된다. 예를 들면, 향미 흡인기(100)는, 향미원(106)에 담배 유래의 향미 물질을 유지하고, 리저버(102)에는 비담배 유래의 향미 물질을 포함하도록 구성되어도 된다.
흡구 부재(108)는, 에어로졸 유로(110)의 종단(終端)(즉 향미원(106)보다 하류)에 위치하며, 에어로졸 유로(110)를 향미 흡인기(100)의 외부에 대해서 개방하도록 구성된 부재이다. 유저는, 흡구 부재(108)를 물고 흡인함으로써, 에어로졸을 포함한 공기를 구강 내로 취입한다.
에어로졸 유로(110)는, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸과 공기의 혼합 유체를 흡구까지 수송하기 위한 관 모양 구조이다. 도 1에 나타내는 바와 같이, 에어로졸 유로(110)는, 공통 유로(110C)와, 제1 유로(110A)와, 제2 유로(110B)를 포함한다. 공통 유로(110C)는, 무화부(104)와 유량 조정 기구(112) 사이를 연결한다. 무화부(104)에서 생성된 에어로졸은, 공기와 함께 공통 유로(110C)로 송출되어, 공통 유로(110C)를 통해서 유량 조정 기구(112)로 이동된다. 유량 조정 기구(112)와 흡구 부재(108) 사이는, 제1 유로(110A) 및 제2 유로(110B)의 2개의 경로에 의해 연결되어 있다. 제1 유로(110A)의 도상(途上)에는 향미원(106)이 설치된다. 즉, 제1 유로(110A)는, 유량 조정 기구(112)와 향미원(106) 사이, 및 향미원(106)과 흡구 부재(108) 사이를 연결하고 있다. 한편, 제2 유로(110B)는, 유량 조정 기구(112)와 흡구 부재(108) 사이를, 향미원(106)을 통하지 않고 다이렉트로 연결한다. 이와 같이, 유량 조정 기구(112)보다 하류 부분에서, 에어로졸과 공기의 혼합 유체는, 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)로 분기하여 흡구 부재(108)로까지 수송된다. 제1 유로(110A)로 흘러든 에어로졸의 일부는, 향미원(106)을 통과하여 향미 성분이 부여된 후, 흡구까지 안내된다. 제2 유로(110B)로 흘러든 에어로졸의 다른 일부는, 향미원(106)을 통과하는 일없이, 따라서 향미원(106)에 포함되는 향미 성분이 부여되는 일없이 흡구로 안내된다. 제1 유로(110A)로부터의 에어로졸과 제2 유로(110B)로부터의 에어로졸은, 흡구 부재(108)에서 합류하여, 유저에게 흡입된다.
도 1에 예시된 향미 흡인기(100)에서는, 에어로졸 유로(110)가 공통 유로(110C)로부터 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)로 분기하는 분기점에, 유량 조정 기구(112)가 설치되어 있다. 즉, 제2 유로(110B)의 시점(상류측의 단(端))은, 유량 조정 기구(112)를 통하여 간접적으로 제1 유로(110A)에 접속되어 있다. 그러나 유량 조정 기구(112)의 배치는 이것으로 한정되지 않는다. 예를 들면, 제1 유로(110A)의 도중(즉 분기점보다 하류), 또는 제2 유로(110B)의 도중(즉 분기점보다 하류)에, 유량 조정 기구(112)가 설치되어도 된다. 환언하면, 제2 유로(110B)의 시점은, 분기점에서 직접적으로 제1 유로(110A)에 접속되어도 된다. 또한, 도 1에 예시된 향미 흡인기(100)에서는, 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)는 흡구 부재(108)에서 합류하고 있지만, 이것도 필수는 아니다. 예를 들면, 제2 유로(110B)를 흐르는 에어로졸이 향미원(106)의 일부분(예를 들면 향미원(106)의 하류측 절반 부분)을 통과하도록, 제2 유로(110B)의 종단(하류단)이, 흡구 부재(108)는 아니고 향미원(106)(예를 들면 향미원(106)의 에어로졸 유통방향에 있어서의 중앙 부근)에 접속된 구성이어도 된다. 또한, 도 1에 예시된 향미 흡인기(100)에서는, 제1 유로(110A)에만 향미원(106)이 설치되어 있지만, 향미원(106)과는 다른 향미원(예를 들면, 향미원(106)과는 다른 향미 성분을 에어로졸에 부여할 수 있는 향미원)이, 제2 유로(110B)에 부가적으로 설치되어도 된다.
유량 조정 기구(112)는, 공통 유로(110C)로부터 제1 유로(110A)로 흘러드는 유체와 제2 유로(110B)로 흘러드는 유체의 유량비를 조정 가능하게 구성된다. 상술한 바와 같이, 에어로졸 유로(110)를 흐르는 유체는, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸과, 공기 취입 유로(116)로부터 취입된 공기를 포함하는 혼합 유체이다. 공통 유로(110C)를 흐르는 공기와 에어로졸의 유량을 각각 QT, MT, 제1 유로(110A)를 흐르는 공기와 에어로졸의 유량을 각각 Q1, M1, 제2 유로(110B)를 흐르는 공기와 에어로졸의 유량을 각각 Q2, M2라고 한다. 단 QT=Q1＋Q2, MT=M1＋M2이다. 유량 조정 기구(112)는, 제1 유로(110A)로 흘러드는 공기와 제2 유로(110B)로 흘러드는 공기의 유량비 β를 조정하는 것이 가능하게 구성된다. 공기 유량비 β는, 예를 들면, 에어로졸 유로(110)를 흐르는 공기의 전체량에 대한 제1 유로(110A)를 흐르는 공기의 양으로서 정의되어도 되고(즉 β=Q1/QT), 혹은 제2 유로(110B)를 흐르는 공기의 양에 대한 제1 유로(110A)를 흐르는 공기의 양으로서 정의되어도 된다(즉 β=Q1/Q2). 에어로졸의 유량비 α도 마찬가지로, α=M1/MT 또는 α=M1/M2로 정의된다. 통상, 공기 유량비 β는 에어로졸 유량비 α와 같다. 공기 유량비 β(및 에어로졸 유량비 α)는, 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)의 각각의 통기 저항에 의존하며, 통기 저항은, 유로의 단면적이나 길이, 굴곡의 정도, 분기부나 합류부의 형상 등에 의존한다. 유량 조정 기구(112)는, 예를 들면, 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B) 중 적어도 한쪽의 유로 단면적을 변화시킬 수 있는 구조를 가진다. 또한, 유량 조정 기구(112)의 구체적인 구조의 실례에 관해서는, 도 5 내지 9를 참조하여 후술한다.
향미 흡인기(100)는, 이러한 유량 조정 기구(112)를 구비하는 것에 의해, 유저에게 흡입되는 에어로졸과 향미의 양을 조절하는 자유도를 향상시킬 수 있다. 예를 들면, 유량 조정 기구(112)에 의해 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B) 중 한쪽 또는 양쪽 모두의 유로 단면적을 변화시킴으로써, 공기 유량비 β(및 에어로졸 유량비 α)가 변화하고, 그에 따라 제1 유로(110A)를 흐르는 에어로졸량과 제2 유로(110B)를 흐르는 에어로졸량도 변화한다. 그리고 제1 유로(110A)를 흐르는 에어로졸량의 변화는, 유저에의 향미 성분의 송달량에 변화를 초래한다. 이에 의해, 유저는, 흡입하는 에어로졸과 향미 성분의 비율을 자유롭게 조절할 수 있다.
향미 흡인기(100)는, 유량 조정 기구(112)에 의한 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)의 공기 유량비 β와, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 중 적어도 한쪽을 유저가 설정하는 것을 가능하게 하는 유저 설정부(150)를 구비한다. 유저 설정부(150)는, 예를 들면, 유저가 물리적으로 조작하는 것이 가능한 버튼, 스위치, 손잡이 등으로서 구성된다. 다른 예로서, 유저 설정부(150)는, 외부의 컴퓨터와의 통신 접속을 통하여 유저로부터의 지시를 수취하는 통신 인터페이스(예를 들면 USB 단자나 무선 인터페이스)로서 구성되어도 된다. 유저 설정부(150)를 통한 유저 조작에 의해 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β가 설정된 경우, 유량 조정 기구(112)는 그 설정에 따라 동작한다. 유저 설정부(150)를 통한 유저 조작에 의해 무화부(104)의 에어로졸 생성량이 설정된 경우, 무화부(104)는 그 설정에 따라 동작한다. 유저 설정부(150)에 대한 설정은, 유량 조정 기구(112)와 무화부(104) 중 어느 한쪽에 대한 설정이어도 되고, 유량 조정 기구(112)와 무화부(104)의 양쪽 모두의 동작을 동시에 변경하기 위한 설정이어도 된다.
예를 들면, 유저가, 흡인하는 에어로졸량을 바꾸는 일없이, 더 많은(또는 더 적은) 향미를 흡인하는 것을 희망한 경우, 유저는, 더 많은(또는 더 적은) 에어로졸이 카트리지(106)에 통기되도록 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비를 변경하는 것을, 유저 설정부(150)에 대해서 설정함과 함께, 무화부(104)로의 설정 변경은 행하지 않는다. 이에 의해, 무화부(104)에서는 일정량의 에어로졸이 생성되는 한편, 유량 조정 기구(112)에 의한 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)로의 공기 유량비가, 유저 조작에 따라 변화한다. 따라서, 향미 흡인기(100)는, 유저에의 에어로졸의 송달량을 일정하게 유지하면서도, 유저에게 제공되는 향미의 양을 가변으로 할 수 있다. 다른 예로서, 유저가 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비와 무화부(104)의 에어로졸 생성량 중 어느 한쪽의 변경을 유저 설정부(150)에 대해 설정한 경우에, 유량 조정 기구(112)와 무화부(104) 중 다른쪽의 동작이, 이하에 기술하는 제어부(130)에 의한 제어(제1 태양의 제어 및 제2 태양의 제어)에 따라 변경되어도 된다.
본 실시형태에 따른 향미 흡인기(100)는, 또한, 제어부(130)와 메모리(140)를 구비한다. 제어부(130)는, 마이크로프로세서 또는 마이크로컴퓨터로서 구성된 전자 회로 모듈이며, 메모리(140)에 저장된 컴퓨터 실행 가능 명령에 따라 향미 흡인기(100)의 동작을 제어하도록 프로그램된다. 메모리(140)는, ROM, RAM, 플래쉬 메모리 등의 정보 기억 매체이다. 메모리(140)에는, 컴퓨터 실행 가능 명령 외에, 향미 흡인기(100)의 제어에 필요한 설정 데이터가 저장된다.
개략적으로, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)와 무화부(104) 중 적어도 한쪽의 동작을 제어하도록 구성된다. 제1 태양의 제어로서, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT에 근거하여, 유량 조정 기구(112)를 제어하는 것에 의해 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)의 공기 유량비 β를 제어한다. 제2 태양의 제어로서, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)에 의한 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)의 공기 유량비 β에 근거하여, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT를 제어한다. 제1 및 제2 태양의 제어에서는, 무화부(104)와 유량 조정 기구(112) 중 한쪽의 동작 상태가, 다른쪽의 동작에 영향을 미친다. 또한, 제3 태양의 제어로서, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값에 근거하는 제어를 실시한다. 이하, 각 태양의 제어에 관해서 상세하게 설명한다.
＜제1 태양의 제어＞
도 2는, 제1 태양의 제어에 따른 제어부(130)의 동작을 나타내는 플로우 차트이다. 스텝 S202에서, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT를 결정한다. 에어로졸 생성량 MT를 결정하는 것은, 무화부(104)가 생성해야 할 에어로졸량의 설정값을 메모리(140)로부터 판독하는 것(제1 예), 및 무화부(104)의 히터로의 공급 전력량으로부터 실제로 생성되는 에어로졸량을 추정하는 것(제2 예)을 포함한다. 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT는, 제1 예에서는 무화부(104)가 생성해야 할 에어로졸량의 설정값(무화부(104)에 대한 지시값)이며, 제2 예에서는 무화부(104)에 의해 생성된다고 예상되는 에어로졸량의 추정값이다.
제1 예에서, 향미 흡인기(100)의 동작 개시시(흡인 동작 개시시)에 무화부(104)가 생성해야 할 에어로졸량의 초기 설정값이, 메모리(140)에 미리 저장되어 있다. 또한, 유저 설정부(150)를 통하여, 무화부(104)가 생성해야 할 에어로졸량이 새로 설정된 경우, 메모리(140) 내의 에어로졸 생성량의 초기 설정값이, 새로운 설정값으로 갱신된다. 제어부(130)는, 메모리(140)로부터 에어로졸 생성량의 초기 설정값 또는 새로운 설정값을 취득하고, 취득한 초기 설정값 또는 새로운 설정값을, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT로서 결정한다.
제2 예에서, 제어부(130)는, 무화부(104)의 히터에 공급되는 전력량에 근거하여, 무화부(104)에서 생성되는 에어로졸량을 추정한다. 통상, 에어로졸의 생성량은, 에어로졸원에 주어지는 에너지에 의해 정해진다. 예를 들면, 무화부(104)의 히터로의 공급 전력량과, 그 전력량으로 히터가 가열된 경우에 에어로졸원으로부터 생성되는 것이라고 추정되는 에어로졸량의 관계가, 메모리(140)에 미리 저장된다. 제어부(130)는, 배터리(114)로부터 무화부(104)의 히터로 공급되는 전력량을 관측하고, 그 관측값에 대응하는 에어로졸 생성량의 추정값을 메모리(140)로부터 취득하여, 취득한 추정값을, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT로서 결정한다.
또한, 히터의 전력량은, 히터의 저항값, 히터로의 인가 전압, 및 히터로의 통전 시간을 실측하여 이들 실측값으로부터 산출해도 되고, 혹은, 히터의 저항값은 변화하지 않는다는 상정하에 히터로의 인가 전압과 통전 시간만을 실측하여, 이 실측값에 근거하여 전력량을 추정해도 된다. 히터로의 단위시간당 공급 전력이 일정하다는 조건하에서는, 제어부(130)는, 히터에 공급되는 전력량(=전력×통전 시간)을 관측하는 대신에, 히터의 통전 시간(예를 들면 1회의 흡인당 통전 시간)을 관측하는 것으로 해도 된다. 배터리(114)의 전압 저하를 고려할 필요가 있는 경우에는, 제어부(130)는, 히터에 공급되는 순시 전력과 통전 시간의 양쪽 모두를 관측한다. 단, 배터리(114)의 전압 저하를 보상하기 위하여, 히터의 펄스 폭 변조(PWM) 제어에서 통전 사이클(온 기간)을 길게 하도록 듀티 비를 조정하는 것으로 해도 된다.
스텝 S204에서, 제어부(130)는, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량 M1을 결정한다. 예를 들면, 향미원(106)에 에어로졸을 통기시킴으로써 에어로졸로 원하는 양의 향미를 인출하기 위해 필요한 에어로졸량의 기준값이, 메모리(140)에 미리 저장되어 있다. 제어부(130)는, 메모리(140)로부터 이 기준값을 취득하고, 취득한 기준값을, 향미원(106)에 통기시켜야 할 에어로졸량 M1로서 결정한다. 향미 흡인기(100)는, 각각 다른 향미원(106)을 보유한 복수 종류의 카트리지를 바꿔서 장착하는 것이 가능하게 구성되어도 된다. 이 경우, 향미 흡인기(100)는 또한, 현재 장착되어 있는 카트리지(즉 향미원(106))의 종류를 식별하기 위한 기구를 구비함과 함께, 메모리(140)는, 그러한 다양한 향미원(106)마다, 다른 에어로졸량의 기준값을 저장해도 된다. 제어부(130)는, 메모리(140)로부터, 식별된 향미원(106)에 대응하는 기준값을 취득하고, 취득한 기준값을, 향미원(106)에 통기시켜야 할 에어로졸량 M1로서 결정한다.
또한, 스텝 S204는 스텝 202 전에 실시되어도 되고, 스텝 S204와 스텝 S202를 동시에(병렬로) 실시해도 된다.
스텝 S206에서, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT 및 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량 M1에 근거하여, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 결정한다. 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT가 변화하면, 그 변화에 따라, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 변화시킨다. 예를 들면, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT가 커진 경우, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 작은 값으로 변경하고, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT가 작아진 경우, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 큰 값으로 변경한다. 일례로서, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT와 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량 M1을 이용하여, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 다음 식 (1)에 의해 결정한다.
(1) β=α=M1/MT
스텝 S208에서, 제어부(130)는, 에어로졸 유로(110)를 흐르는 전체 공기 유량 QT에 대한 제1 유로(110A)를 흐르는 공기 유량 Q1의 비 Q1/QT가, 스텝 S206에서 결정한 공기 유량비 β와 일치하도록, 유량 조정 기구(112)를 제어한다. 예를 들면, 제어부(130)는, 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B) 중 적어도 한쪽의 유로 단면적을 변화시키도록 유량 조정 기구(112)를 동작시킴으로써, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비를 원하는 값으로 제어한다. 제어부(130)는, 제1 유로(110A)를 흐르는 공기 유량 Q1과 제2 유로(110B)를 흐르는 공기 유량 Q2 중 적어도 한쪽을 유량 센서(124)에 의해 검지하고, 검지한 유량을 이용하여 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비를 피드백 제어해도 된다. 유량 조정 기구(112)는, 배터리(114)와 전기적으로 접속되어 있고, 제어부(130)로부터의 지시에 따라, 예를 들면 각 유로(110A 또는 110B)의 유로 단면적을 변화시키도록 동작한다.
이상과 같이, 제어부(130)가 제1 태양의 제어를 실시하는 것에 의해, 향미 흡인기(100)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량에 따라 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비가 조정되도록 동작한다.
예를 들면, 향미 흡인기(100)의 동작 개시시에 있어서, 무화부(104)는, 메모리(140)에 미리 저장되어 있는 에어로졸 생성량의 초기 설정값에 따라 일정량의 에어로졸을 생성한다. 제어부(130)는, 메모리(140)로부터 에어로졸 생성량의 초기 설정값과, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량의 기준값을 취득하고, 이들 값에 근거하여 위 식 (1)에 의해 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 산출하고, 산출한 공기 유량비 β에 따라 유량 조정 기구(112)를 제어한다. 이에 의해, 양 M1의 에어로졸이 제1 유로(110A)를 이동하여, 향미원(106)에 통기된다.
또한, 유저 설정부(150)를 통하여 에어로졸 생성량의 설정이 변경되면, 무화부(104)는, 변경 후의 설정값에 의해 지시된 양의 에어로졸을 생성한다. 제어부(130)는, 메모리(140)로부터 에어로졸 생성량의 갱신된 설정값과, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량의 기준값을 취득하고, 이들 값에 근거하여 위 식 (1)에 의해 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 산출하고, 산출한 공기 유량비 β에 따라 유량 조정 기구(112)를 제어한다. 이에 의해, 무화부(104)에서 향미 흡인기(100)의 동작 개시시와는 다른 양의 에어로졸이 생성됨과 함께, 향미 흡인기(100)의 동작 개시시와 같은 양 M1의 에어로졸이 제1 유로(110A)를 이동하여, 향미원(106)에 통기된다.
또한, 배터리(114)로부터 무화부(104)의 히터로 공급되는 전력량이 (예를 들면 배터리(114)의 전압 저하 등에 의해) 변화하면, 무화부(104)에서 생성되는 에어로졸량도 변화한다. 제어부(130)는, 무화부(104)로 공급되는 전력량을 검출하고, 검출값에 대응하는 에어로졸 생성량의 값과, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량의 기준값을 메모리(140)로부터 취득하고, 이들 값에 근거하여 위 식 (1)에 의해 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 산출하고, 산출한 공기 유량비 β에 따라 유량 조정 기구(112)를 제어한다. 이에 의해, 무화부(104)로의 공급 전력의 변동에 의존하지 않고, 향미 흡인기(100)의 동작 개시시와 같은 양 M1의 에어로졸이 제1 유로(110A)를 이동하여, 향미원(106)에 통기된다.
이와 같이, 제1 태양의 제어의 일례에서, 제어부(130)는, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량이 일정해지도록 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비를 제어한다. 따라서, 향미 흡인기(100)는, 무화부(104)에서 생성되는 에어로졸량에 따르지 않고 일정량의 향미를 유저에게 제공할 수 있다. 그러나 제1 태양의 제어는, 에어로졸이나 향미의 양을 엄밀하게 동일 값으로 유지하는 것으로는 한정되지 않는다. 예를 들면, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량이 증가 또는 감소한 경우에, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β(제1 유로(110A)로의 분배비)를 조금이라도 작게 또는 크게 하는 제어를 행함으로써, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량의 변동을, 에어로졸 생성량의 변화의 크기에 비해서 완화하는 것이 가능하다.
＜제2 태양의 제어＞
도 3은, 제2 태양의 제어에 따른 제어부(130)의 동작을 나타내는 플로우 차트이다. 스텝 S302에서, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)의 동작 상태(예를 들면 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)의 유로 단면적)에 근거하여, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β를 산출한다. 예를 들면, 유량 조정 기구(112)는, 제1 유로(110A)가 고정의 유로 단면적을 가지며, 제2 유로(110B)가 유저 설정부(150)를 통한 유저 조작에 의해 가변의 유로 단면적을 가지도록 구성된다. 제2 유로(110B)의 유로 단면적을, 제2 유로(110B)가 완전 개방 상태일 때의 유로 단면적에 대한 비율(개방도) X로 나타낸다. 제2 유로(110B)의 개방도 X는, 유량 조정 기구(112)의 동작 상태를 나타내는 파라미터이다. 제2 유로(110B)의 개방도 X와 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β의 관계가, 메모리(140)에 미리 저장된다. 제어부(130)는, 제2 유로(110B)의 개방도 X를 검지하고, 그 값에 대응하는 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비의 값을 메모리(140)로부터 취득한다. 일례로서, 제2 유로(110B)에는, 유로 단면적의 변경과 연동하여 작동하는 가변 저항기가 장착되어 있으며, 제어부(130)는, 이 가변 저항기의 저항값으로부터 제2 유로(110B)의 개방도 X를 검지하는 것이 가능하다. 다른 예로서, 개방도 X를 검지하기 위한 광학 센서가 이용되어도 된다. 유량 조정 기구(112)는, 제1 유로(110A)와 제2 유로(110B)의 양쪽 모두가, 유저 설정부(150)를 통한 유저 조작에 의해 가변의 유로 단면적을 가지도록 구성되어도 된다. 이 경우, 제1 유로(110A)의 개방도 X1 및 제2 유로(110B)의 개방도 X2와, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β의 관계가, 메모리(140)에 미리 저장된다. 제어부(130)는, 제1 유로(110A)의 개방도 X1과 제2 유로(110B)의 개방도 X2를 검지하고, 그들 값에 대응하는 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비의 값을 메모리(140)로부터 취득한다.
스텝 S304에서, 제어부(130)는, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량 M1을 결정한다. 이 스텝 S304는, 상술한 제1 태양의 제어에 있어서의 스텝 S204와 같다. 또한, 제1 태양의 제어와 마찬가지로, 스텝 S304는 스텝 302 전에 실시되어도 되고, 스텝 S304와 스텝 S302를 동시에(병렬로) 실시해도 된다.
스텝 S306에서, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β 및 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량 M1에 근거하여, 무화부(104)에서 생성해야 할 에어로졸량 MT를 결정한다. 유저 설정부(150)를 통한 유저 조작에 따라 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β가 변경되면, 그에 따라, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량 MT를 변화시킨다. 예를 들면, 제어부(130)는, 유저 조작에 의해 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β가 커지도록 변경된 경우, 무화부(104)의 에어로졸 생성량 MT를 작게 하고, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β가 작아지도록 변경된 경우, 무화부(104)의 에어로졸 생성량 MT를 크게 한다. 일례로서, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비 β와 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량 M1을 이용하여, 무화부(104)에서 생성해야 할 에어로졸량 MT를 다음 식 (2)에 의해 결정한다.
(2) MT=M1/β
스텝 S308에서, 제어부(130)는, 무화부(104)에 의해 생성되는 에어로졸량이 스텝 S306에서 결정한 에어로졸 생성량 MT가 되도록, 무화부(104)를 제어한다. 제어부(130)는, 배터리(114)로부터 무화부(104)의 히터로 공급되는 전력량을 변화시킴으로써, 무화부(104)의 에어로졸 생성량을 원하는 값으로 제어한다. 예를 들면, 무화부(104)의 히터로의 공급 전력량과, 그 전력량으로 히터가 가열된 경우에 에어로졸원으로부터 발생하는 에어로졸량의 관계가, 메모리(140)에 미리 저장된다. 제어부(130)는, 스텝 S306에서 결정한 에어로졸 생성량 MT에 대응하는 히터 공급 전력량의 값을 메모리(140)로부터 취득하고, 배터리(114)로부터 무화부(104)의 히터로의 공급 전력량을, 그 취득한 값에 일치하도록 제어한다.
이상과 같이, 제어부(130)가 제2 태양의 제어를 실시하는 것에 의해, 향미 흡인기(100)는, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비에 따라 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량이 조정되도록 동작한다.
예를 들면, 향미 흡인기(100)의 동작 개시시에 있어서, 유량 조정 기구(112)는, 제2 유로(110B)의 개방도 X가 소정 값을 취하도록 설정되어 있다. 제어부(130)는, 제2 유로(110B)의 개방도 X를 검지하고, 그 값에 대응하는 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비의 값과, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량의 기준값을 메모리(140)로부터 취득하고, 이들 값에 근거하여 위 식 (2)에 의해 무화부(104)의 에어로졸 생성량 MT를 산출하고, 산출한 에어로졸 생성량 MT에 따라 무화부(104)를 제어한다. 이에 의해, 양 M1의 에어로졸이 제1 유로(110A)를 이동하여, 향미원(106)에 통기된다.
또한, 유저 설정부(150)를 통하여 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비가 변경된 경우에는, 제어부(130)는, 변경 후에 있어서의 제2 유로(110B)의 개방도 X를 검지하고, 그 새로운 개방도에 대응하는 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비의 값과, 향미원(106)에 통기시키는 에어로졸량의 기준값을 메모리(140)로부터 취득하고, 이들 값에 근거하여 위 식 (2)에 의해 무화부(104)의 에어로졸 생성량 MT를 산출하고, 산출한 에어로졸 생성량 MT에 따라 무화부(104)를 제어한다. 이에 의해, 무화부(104)에서 향미 흡인기(100)의 동작 개시시와는 다른 양의 에어로졸이 생성됨과 함께, 향미 흡인기(100)의 동작 개시시와 같은 양 M1의 에어로졸이 제1 유로(110A)를 이동하여, 향미원(106)에 통기된다.
이와 같이, 제2 태양의 제어의 일례에서, 제어부(130)는, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량이 일정해지도록, 유저 조작에 의한 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비의 변경에 맞추어 무화부(104)의 에어로졸 생성량을 제어한다. 따라서, 향미 흡인기(100)는, 유량 조정 기구(112)의 동작 상태에 따르지 않고 일정량의 향미를 유저에게 제공할 수 있다. 그러나 제2 태양의 제어는, 에어로졸이나 향미의 양을 엄밀하게 동일 값으로 유지하는 것에는 한정되지 않는다. 예를 들면, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비(제1 유로(110A)로의 분배비)가 크게 또는 작게 되도록 유저 조작이 유량 조정 기구(112)에 주어진 경우, 무화부(104)의 에어로졸 생성량을 조금이라도 적게 또는 많게 하는 제어를 행함으로써, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량의 변동을 억제하는 것이 가능하다.
＜제3 태양의 제어＞
도 4는, 제3 태양의 제어에 따른 제어부(130)의 동작을 나타내는 플로우 차트이다. 스텝 S402에서, 제어부(130)는, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸량의 누적값을 산출한다. 상술한 바와 같이, 통상, 에어로졸의 생성량은, 에어로졸원에 주어지는 에너지에 의해 정해진다. 예를 들면, 무화부(104)의 히터로의 공급 전력량과, 그 전력량으로 히터가 가열된 경우에 에어로졸원으로부터 발생하는 에어로졸량의 관계가, 메모리(140)에 미리 저장된다. 제어부(130)는, 배터리(114)로부터 무화부(104)의 히터로 공급되는 전력량(=전력×통전 시간)을 경시적으로 관측하고, 그들 각 관측값에 각각 대응하는 에어로졸 생성량의 값을 메모리(140)로부터 순서대로 취득하여 가산함으로써, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸량의 누적값을 추정적으로 얻는다. 배터리(114)의 전압 저하를 고려할 필요가 있는 경우에는, 제어부(130)는, 히터로 공급되는 순시 전력과 통전 시간의 양쪽 모두를 관측한다. 히터로의 단위시간당 공급 전력이 일정하다는 조건하에서는, 제어부(130)는, 히터로 공급되는 전력량 대신에 히터의 통전 시간을 관측하고, 통전 시간의 누적값으로부터 에어로졸 생성량의 누적값을 구하는 것으로 해도 된다. 또한, 에어로졸량의 누적값은, 1회의 흡인 기간에 있어서의 누적값이어도 되고, 복수 회의 흡인 기간에 걸쳐서 각 회의 에어로졸량을 누적한 값이어도 된다.
스텝 S404에서, 제어부(130)는, 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량의 누적값을 산출한다. 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량은, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸량과 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비(=에어로졸 유량비)로부터 계산할 수 있다. 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비(예를 들면 개방도 X)를 경시적(經時的)으로 관측하고, 각 시점의 공기 유량비와 상기 스텝 S402에서 메모리(140)로부터 순서대로 취득한 대응하는 각 시점의 에어로졸 생성량으로부터, 제1 유로(110A)를 통과한 순서를 따른 에어로졸량을 산출하고, 얻어진 값을 가산해 감으로써, 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량의 누적값을 얻는다. 제어부(130)는, 제2 유로(110B)를 통과한 에어로졸량의 누적값을 동일하게 산출하는 것으로 해도 된다. 또한, 스텝 S404는 옵션이며, 생략되어도 된다.
스텝 S406에서, 제어부(130)는, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸량의 누적값이 제1 역치(문턱값)를 상회(上回)했는지 아닌지를 판정한다. 에어로졸 생성량의 누적값이 제1 역치를 상회하고 있으면, 스텝 S408로 진행되고, 그렇지 않으면, 스텝 S402로 되돌아온다. 상기 스텝 S404에서 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량의 누적값을 산출한 경우는, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값이 제1 역치를 상회했는지 아닌지를 판정하는 대신에, 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량의 누적값이 상기 제1 역치에 대응하는 소정의 역치를 상회했는지 아닌지를 판정하는 것으로 해도 된다. 본 스텝 S406의 판정은, 예를 들면, 1) 1회의 흡인 동작이 종료된 후, 2) 흡인 센서(122)에 의해 흡인 동작이 검지되고 나서 에어로졸의 무화가 개시될 때까지의 소정의 타임 래그 시간 사이, 3) 흡인 동작 중(히터로의 통전 기간 중) 중 어느 타이밍에서 행해도 된다.
스텝 S408에서, 제어부(130)는, 무화부(104)의 에어로졸 생성량 또는 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비를 변경하는 제어를 무화부(104) 또는 유량 조정 기구(112)에 대해 행한다. 예를 들면, 제어부(130)는, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량이 변화하도록, 무화부(104) 또는 유량 조정 기구(112)를 제어한다. 향미원(106)은, 에어로졸의 통기에 의해 서서히 향미 성분의 방출 능력이 저하되는 경우가 있다. 향미원(106)으로부터 방출되는 향미 성분의 양의 저하를 보충하기 위하여, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량을 증가시키는 제어가 적용된다. 이 경우, 스텝 S406의 판정에서 이용되는 제1 역치는, 향미원(106)으로부터 어느 일정량의 향미 성분을 소모시키기에 충분한 누적 에어로졸량에 상당하다. 일례로서, 제어부(130)는, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비를 변경하지 않고, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량을 증가시키도록 무화부(104)를 제어함으로써, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량을 증가시킨다. 또한, 다른 예로서, 제어부(130)는, 무화부(104)의 에어로졸 생성량을 변화시키지 않고, 유량 조정 기구(112)의 공기 유량비(제1 유로(110A)로의 분배비)를 크게 하도록 유량 조정 기구(112)를 제어함으로써, 제1 유로(110A)를 통과하는 에어로졸량을 증가시켜도 된다. 이에 의해, 향미 흡인기(100)는, 향미원의 소모에 의한 영향을 억제하고, 일정량의 향미를 유저에게 제공할 수 있다.
스텝 S410에서, 제어부(130)는, 무화부(104)에서 생성된 에어로졸량의 누적값이 제2 역치를 상회했는지 아닌지를 판정한다. 에어로졸 생성량의 누적값이 제2 역치를 상회하고 있으면, 스텝 S412로 진행되고, 그렇지 않으면, 최초의 스텝 S402로 되돌아온다. 제2 역치는, 상기 제1 역치보다 큰 값으로 한다. 상기 스텝 S404에서 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량의 누적값을 산출한 경우는, 제어부(130)는, 무화부(104)에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값이 제2 역치를 상회했는지 아닌지를 판정하는 대신에, 제1 유로(110A)를 통과한 에어로졸량의 누적값이 상기 제2 역치에 대응하는 소정의 역치를 상회했는지 아닌지를 판정하는 것으로 해도 된다.
스텝 S412에서, 제어부(130)는, 향미원(106)으로의 에어로졸의 송달을 중지하도록 제어를 행한다. 일례로서, 제어부(130)는, 무화부(104)와 제1 유로(110A)의 연통을 차단하도록(예를 들면 제1 유로(110A)의 개방도 X1을 제로로 하도록) 유량 조정 기구(112)를 제어한다. 또한, 제어부(130)는, 무화부(104)와 제1 유로(110A) 및 제2 유로(110B)의 양쪽 모두의 연통을 차단하도록 유량 조정 기구(112)를 제어해도 된다. 또한, 다른 예로서, 제어부(130)는, 배터리(114)로부터 무화부(104)의 히터로의 공급 전력을 오프로 하도록 무화부(104)를 제어해도 된다. 이에 의해, 향미 흡인기(100)는, 과잉의 향미가 유저에게 공급되는 것이나, 향미가 부족한 에어로졸이 유저에게 공급되는 것을 방지할 수 있다.
상기 스텝 S410의 판정은, 상술한 스텝 S406과 마찬가지로, 예를 들면, 1) 1회의 흡인 동작이 종료된 후, 2) 흡인 센서(122)에 의해 흡인 동작이 검지되고 나서 에어로졸의 무화가 개시될 때까지의 소정의 타임 래그 시간 사이, 3) 흡인 동작 중(히터로의 통전 기간 중) 중 어느 타이밍에서 행해도 된다. 이들 예시된 타이밍 중, 1) 1회의 흡인 동작이 종료된 후에 스텝 S410의 판정을 실시하는 경우는, 스텝 S412의 제어에 의해 유저의 흡인 동작 중에 에어로졸의 무화가 중단되거나 유로가 차단되거나 하는 일이 없어, 유저에게 주는 위화감을 억제할 수 있다.
또한, 스텝 S406의 판정 및 그것에 계속되는 스텝 S408의 제어와, 스텝 S410의 판정 및 그것에 계속되는 스텝 S412의 제어는, 순서를 바꿔 넣어 실시하는 것으로 해도 된다.
다음으로, 향미 흡인기의 더 구체적인 구성에 관하여 설명한다.
도 5는, 일 실시형태에 따른 향미 흡인기(500)의 구성도이다. 향미 흡인기(500)는, 비흡구단(非吸口端)으로부터 흡구단을 향하는 방향인 소정 방향 A를 따라 연장되는 형상을 가진다. 도 5에 나타내는 바와 같이, 향미 흡인기(500)는, 흡인기 본체(510)와, 흡구 부재(520)와, 카트리지(530)를 가진다. 흡구 부재(520) 및 카트리지(530)는, 각각 도 1의 흡구 부재(108), 향미원(106)에 대응한다.
흡인기 본체(510)는, 향미 흡인기(500)의 본체를 구성하고 있고, 카트리지(530)를 접속 가능한 형상을 가진다. 흡인기 본체(510)는, 연소를 수반하지 않고 에어로졸원을 무화하는 무화 유닛(511)을 가진다. 흡인기 본체(510)는, 또한, 도시하지 않은 배터리 어셈블리, 제어부, 및 메모리를 구비한다. 배터리 어셈블리는 배터리를 구비한다. 제어부는, 예를 들면 배터리 어셈블리의 내부에 배치되어도 된다. 배터리, 제어부, 및 메모리는, 각각 도 1의 배터리(114), 제어부(130), 메모리(140)에 대응한다.
무화 유닛(511)은, 리저버(511P)와, 윅(511Q)과, 무화부(511R)를 가진다. 리저버(511P)는, 에어로졸원을 보유한다. 예를 들면, 리저버(511P)는, 수지 웹 등의 비담배 재료에 의해 구성되는 공질체(孔質體)이다. 윅(511Q)은, 리저버(511P)에 보유되는 에어로졸원을 빨아올린다. 예를 들면, 윅(511Q)은, 유리 섬유에 의해 구성된다. 무화부(511R)는, 윅(511Q)에 의해 빨아 올려진 에어로졸원을 무화한다. 무화부(511R)는, 예를 들면, 윅(511Q)에 소정 피치로 감기는 전열선에 의해 구성된다. 리저버(511P) 및 무화부(511R)는, 각각 도 1의 리저버(102), 무화부(104)에 대응한다.
흡구 부재(520)는, 유저가 무는 흡구(吸口)를 가지고 있으며, 흡인기 본체(510)에 대해 착탈 가능하게 구성된다. 흡구 부재(520)는, 예를 들면, 나사결합 또는 끼워맞춤(嵌合)에 의해 흡인기 본체(510)에 장착된다.
카트리지(530)는, 향미 흡인기(500)를 구성하는 흡인기 본체(510)에 접속 가능하게 구성되는 향미원 유닛의 일례이다. 카트리지(530)는, 흡구로부터 흡입되는 기체(이하, 공기)의 유로 상에서 무화 유닛(511)보다 흡구측에 설치된다. 바꾸어 말하면, 카트리지(530)는, 반드시 물리 공간적으로 무화 유닛(511)보다 흡구측에 설치되어 있을 필요는 없고, 무화 유닛(511)에 의해 발생하는 에어로졸을 흡구측으로 안내하는 에어로졸 유로 상에서 무화 유닛(511)보다 흡구측에 설치되어 있으면 된다.
구체적으로는, 카트리지(530)는, 카트리지 본체(531)와, 향미원(532)과, 망목(網目)(533)(망목(533A) 및 망목(533B))을 가진다.
카트리지 본체(531)는, 소정 방향 A를 따라 연장되는 통 모양 형상을 가진다. 카트리지 본체(531)는, 향미원(532)을 수용한다.
향미원(532)은, 흡구로부터 흡입되는 공기의 유로 상에서 무화 유닛(511)보다 흡구측에 설치된다. 향미원(532)은, 에어로졸원으로부터 발생하는 에어로졸에 향끽미 성분을 부여한다. 바꾸어 말하면, 향미원(532)에 의해 에어로졸에 부여되는 향미는, 흡구로 이동된다.
향미원(532)은, 무화 유닛(511)에 의해 발생하는 에어로졸에 향끽미 성분을 부여하는 원료편에 의해 구성된다. 향미원(532)을 구성하는 원료편으로서는, 살담배, 담배 원료를 입상(粒狀)으로 성형한 성형체를 이용할 수 있다. 단, 향미원(532)은, 담배 원료를 시트 모양으로 성형한 성형체여도 된다. 또한, 향미원(532)을 구성하는 원료편은, 담배 이외의 식물(예를 들면, 민트, 허브 등)에 의해 구성되어도 된다. 향미원(532)에는, 멘톨 등의 향료가 부여되어 있어도 된다.
망목(533A)은, 향미원(532)에 대해서 비흡구측에서 카트리지 본체(531)의 개구를 막도록 설치되어 있고, 망목(533B)은, 향미원(532)에 대해서 흡구측에서 카트리지 본체(531)의 개구를 막도록 설치되어 있다. 망목(533A) 및 망목(533B)은, 향미원(532)을 구성하는 원료편이 통과하지 않을 정도의 조밀도를 가진다.
도 6은, 향미 흡인기(500)의 에어로졸 유로를 나타내는 도면이다. 구체적으로는, 도 6은, 흡인기 본체(510)에 카트리지(530)가 수용된 상태에 있어서의 향미 흡인기(500)의 내부 구조를 나타내는 단면 모식도이다.
도 6에 나타내는 바와 같이, 향미 흡인기(500)는, 무화 유닛(511)에 의해 발생하는 에어로졸을 흡구측으로 안내하는 에어로졸 유로(540)를 가진다. 바꾸어 말하면, 흡인기 본체(510)에 카트리지(530)가 수용된 상태에서, 무화 유닛(511)에 의해 발생하는 에어로졸을 흡구측으로 안내하는 에어로졸 유로(540)가 형성된다. 에어로졸 유로(540)는, 향미원(532)을 통하여 흡구측으로 에어로졸을 안내하는 제1 유로(540A)와, 제1 유로(540A)와는 다른 제2 유로(540B)를 포함한다. 제2 유로(540B)는, 향미원(532)을 통하지 않고 흡구측으로 에어로졸을 안내하는 유로이다. 에어로졸 유로(540), 제1 유로(540A), 및 제2 유로(540B)는, 각각 도 1의 에어로졸 유로(110), 제1 유로(110A), 제2 유로(110B)에 대응한다.
소정 방향 A에 대한 수직 단면에서, 카트리지 본체(531)의 외경은, 흡인기 본체(510)의 내경보다 작다. 또한, 제2 유로(540B)는, 카트리지 본체(531)의 외면(531A)과 흡인기 본체(510)의 내면(510A) 사이에 형성된다. 또한, 제1 유로(540A)와 제2 유로(540B)의 분기 부분(545)은, 카트리지 본체(531) 외에 마련된다.
이와 같이, 제1 유로(540A)는, 카트리지 본체(531) 내에 마련되어 있고, 제2 유로(540B)는, 카트리지 본체(531) 외에 마련된다.
또한, 제1 유로(540A) 및 제2 유로(540B)는, 서로 공통되는 공통 유로를 가지고 있다. 상술한 분기 부분(545)은, 무화 유닛(511)과 카트리지(530) 사이에 형성되는 공통 유로에 마련된다. 공통 유로는, 도 1의 공통 유로(110C)에 대응한다.
제1 유로(540A)와 제2 유로(540B)의 분기 부분(545)에는, 도시하지 않은 오리피스가 마련된다. 오리피스는, 도 1의 유량 조정 기구(112)에 대응한다. 오리피스는, 제어부로부터의 제어를 받아, 제1 유로(540A)와 제2 유로(540B) 중 적어도 한쪽의 유로 단면적을 변화시키도록 구성된다.
도 7은, 다른 일 실시형태에 따른 향미 흡인기(700)의 구성도이다. 향미 흡인기(700)는, 배터리 어셈블리(710)와, 무화부(720)와, 유량 조정 기구(730)와, 카트리지(740)와, 흡구 부재(750)를 구비한다. 배터리 어셈블리(710)는, 그 내부에 또한, 도시하지 않은 배터리와, 리저버와, 제어부와, 메모리를 구비한다. 향미 흡인기(700)는, 개략적으로, 전체적으로 가늘고 긴 원통 모양의 형상을 가진다. 배터리 어셈블리(710)는, 무화부(720)에 대해서 착탈 가능하게 구성된다. 무화부(720), 유량 조정 기구(730), 카트리지(740), 및 흡구 부재(750)는, 각각 도 1의 무화부(104), 유량 조정 기구(112), 향미원(106), 흡구 부재(108)에 대응한다. 또한, 배터리 어셈블리(710) 내의 배터리, 리저버, 제어부, 및 메모리는, 각각 도 1의 배터리(114), 리저버(102), 제어부(130), 메모리(140)에 대응한다.
향미 흡인기(700)는, 또한, 에어로졸 유로(760)를 구비한다. 무화부(720), 유량 조정 기구(730), 카트리지(740), 및 흡구 부재(750)는, 이 순서로 상류측에서부터 하류측으로 배치되어 있다. 향미 흡인기(700)가 조립된 상태(도 7의 전체도)에서, 에어로졸 유로(760)는, 상류측의 무화부(720)와 하류측의 흡구 부재(750) 사이를 연결한다. 에어로졸 유로(760)는, 제1 유로(760A)와 제2 유로(760B)를 포함한다. 제1 유로(760A)는, 유량 조정 기구(730)의 중심부를 길이방향으로 관통하는 공동(空洞)과, 카트리지(740)의 중심부를 길이방향으로 관통하는 공동에 의해 구성된다. 제2 유로(760B)는, 유량 조정 기구(730)의 주변부를 길이방향으로 관통하는 공동과, 카트리지(740)의 주변부를 길이방향으로 관통하는 공동에 의해 구성된다. 향미 흡인기(700)가 조립된 상태에서, 유량 조정 기구(730)의 중심부의 공동과 카트리지(740)의 중심부의 공동은, 일체적으로 연속한 공동인 제1 유로(760A)를 형성하고, 유량 조정 기구(730)의 주변부의 공동과, 카트리지(740)의 주변부의 공동은, 일체적으로 연속한 공동인 제2 유로(760B)를 형성한다. 카트리지(740)는, 중심부의 공동, 즉 제1 유로(760A)를 구성하는 부분에 향미원을 보유한다. 카트리지(740)의 주변부의 공동, 즉 제2 유로(760B)를 구성하는 부분에는, 향미원은 보유되지 않는다. 이와 같이, 무화부(720)에서 발생한 에어로졸은, 제1 유로(760A)와 제2 유로(760B)로 분기하여 흡구 부재(750)까지 수송된다. 제1 유로(760A)로 흘러든 에어로졸의 일부(제1 부분)는, 카트리지(740) 내에서 향미원을 통과하여 흡구까지 안내된다. 제2 유로(760B)로 유입된 에어로졸의 다른 일부(제2 부분)는, 카트리지(740) 내에서 향미원을 통과하는 일없이 흡구로 안내된다. 제1 유로(760A)로부터의 에어로졸과 제2 유로(760B)로부터의 에어로졸은, 흡구 부재(750)에서 합류하여, 유저에게 흡입된다. 에어로졸 유로(760), 제1 유로(760A), 및 제2 유로(760B)는, 각각 도 1의 에어로졸 유로(110), 제1 유로(110A), 제2 유로(110B)에 대응한다.
도 8은, 유량 조정 기구(730)의 일례의 구성과 그 동작을 나타내는 도면이다. 유량 조정 기구(730)는, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)를 포함한다. 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)는, 원통 형상을 가지며, 공통의 중심축(C) 상에 정렬되어 배치된다. 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)의 양쪽 모두, 또는 어느 한쪽은, 중심축(C)을 회전축으로 하여 회동하는 것이 가능하게 구성된다. 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)는, 각각의 중심부를 길이방향으로 관통하는 공동을 구비한다. 향미 흡인기(700)가 조립된 상태에서, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)의 중심부의 공동은, 제1 유로(760A)의 일부를 형성한다. 중심부의 공동의, 중심축(C)에 수직인 단면 형상은, 중심축(C)을 공통의 중심으로 하는 동일 사이즈의 원이다. 따라서, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)가 중심축(C)을 회전축으로 하여 상대적으로 회동했을 때에도, 제1 유로(760A)의 유로 단면적은 변화하지 않는다. 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)는 또한, 각각의 주변부를 길이방향으로 관통하는 공동을 구비한다. 향미 흡인기(700)가 조립된 상태에서, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)의 주변부의 공동은, 제2 유로(760B)의 일부를 형성한다. 주변부의 공동의 중심축(C)에 수직인 단면 형상은, 도시되는 바와 같이, 거의 반원의 아치형이다. 그 때문에, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)의 위치 관계에 의해, 제1 부재(731A)의 주변부의 공동과 제2 부재(731B)의 주변부의 공동의 겹침 정도가 다르다. 따라서, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)가 중심축(C)을 회전축으로 하여 상대적으로 회동했을 때, 주변부의 공동의 겹침 정도에 따라, 제2 유로(760B)의 유로 단면적은 변화한다.
이와 같이, 유량 조정 기구(730)는, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)의 상대적인 회동에 의해 제2 유로(760B)의 유로 단면적이 변화함으로써, 제1 유로(760A)와 제2 유로(760B)의 각각을 흐르는 공기(및 에어로졸)의 유량비를 조정하는 것이 가능하게 구성되어 있다. 유저는, 유량 조정 기구(730)의 제1 부재(731A) 또는 제2 부재(731B)를 손으로 잡고 회전축 C의 둘레로 비트는 것에 의해, 유량 조정 기구(730)의 공기 유량비를 자유롭게 조정할 수 있다. 이 경우, 제1 부재(731A)와 제2 부재(731B)는, 유저가 유량 조정 기구(730)의 공기 유량비를 설정하기 위한 유저 설정부(도 1의 유저 설정부(150))로서 기능하고 있다. 또한, 제1 부재(731A) 및 제2 부재(731B)에는, 각각의 회동에 연동하여 저항값이 변화하는 도시하지 않은 가변 저항기가 장착되어 있다. 배터리 어셈블리(710)에 내장된 제어부는, 이 가변 저항기의 저항값으로부터 제2 유로(110B)의 개방도 X를 검지하고, 검지한 개방도를 상술한 제2 태양의 제어에서 이용할 수 있다.
도 9는, 유량 조정 기구(730)의 다른 구성예와 그 동작을 나타내는 도면이다. 유량 조정 기구(730)는, 제1 부재(732A)와 제2 부재(732B)를 포함한다. 제2 부재(732B)는, 도 8의 구성예에 있어서의 제2 부재(731B)와 같은 구조를 가진다. 제1 부재(732A)는, 주변부에 마련된 공동의 형상이 도 8의 구성예에 있어서의 제1 부재(731A)와는 다른 점을 제외하고, 도 8의 제1 부재(731A)와 같은 구조를 가진다. 구체적으로는, 제1 부재(732A)는, 제1 부재(732A)를 길이방향으로 관통하는 복수의(도면의 예에서는 5개의) 작은 공동을 주변부에 구비한다. 복수의 공동은, 제1 부재(732A)의 거의 반원 부분에 배치되어 있다. 따라서, 제1 부재(732A)와 제2 부재(732B)가 중심축(C)을 회전축으로 하여 상대적으로 회동했을 때, 도 8의 구성예와 마찬가지로, 제1 부재(732A)의 주변부의 공동과 제2 부재(732B)의 주변부의 공동의 겹침 정도에 따라, 제2 유로(760B)의 유로 단면적은 변화한다. 이에 의해, 유량 조정 기구(730)의 공기 유량비가 조정 가능하다.
이상, 본 발명의 실시형태를 설명했지만, 본 발명은 이것으로 한정되지 않고, 그 요지를 일탈하지 않는 범위 내에서 다양한 변경이 가능하다.
100 향미 흡인기
102 리저버
104 무화부
106 향미원
108 흡구 부재
110 에어로졸 유로
110A 제1 유로
110B 제2 유로
110C 공통 유로
112 유량 조정 기구
114 배터리
116 공기 취입 유로
122 흡인 센서
124 유량 센서
130 제어부
140 메모리
150 유저 설정부

Claims (25)

  1. 에어로졸원과,
    상기 에어로졸원을 무화하여 에어로졸을 생성하는 무화부와,
    상기 무화부보다 하류에 설치되는 향미원과,
    상기 향미원보다 하류에 마련되는 흡구와,
    상기 무화부에서 생성된 에어로졸을 상기 흡구로 안내하기 위한 에어로졸 유로로서, 상기 향미원을 개재하여 상기 흡구로 통하는 제1 유로와, 상기 제1 유로와는 다른 제2 유로로서, 상기 제2 유로의 시점은 상기 제1 유로와 직접적 또는 간접적으로 접속되는 제2 유로를 포함하는, 에어로졸 유로와,
    상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 공기 유량비를 조정 가능한 유량 조정 기구와,
    상기 유량 조정 기구와 상기 무화부 중 적어도 한쪽의 동작을 제어하는 제어부를 구비하고,
    상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량에 근거하여, 상기 유량 조정 기구의 동작을 제어하는 것에 의해 상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 상기 공기 유량비를 제어하도록 구성되는,
    향미 흡인기.
  2. 에어로졸원과,
    상기 에어로졸원을 무화하여 에어로졸을 생성하는 무화부와,
    상기 무화부보다 하류에 설치되는 향미원과,
    상기 향미원보다 하류에 마련되는 흡구와,
    상기 무화부에서 생성된 에어로졸을 상기 흡구로 안내하기 위한 에어로졸 유로로서, 상기 향미원을 개재하여 상기 흡구로 통하는 제1 유로와, 상기 제1 유로와는 다른 제2 유로로서, 상기 제2 유로의 시점은 상기 제1 유로와 직접적 또는 간접적으로 접속되는 제2 유로를 포함하는, 에어로졸 유로와,
    상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 공기 유량비를 조정 가능한 유량 조정 기구와,
    상기 유량 조정 기구와 상기 무화부 중 적어도 한쪽의 동작을 제어하는 제어부를 구비하고,
    상기 제어부는, 상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 상기 공기 유량비에 근거하여, 상기 무화부의 동작을 제어하는 것에 의해 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을 제어하도록 구성되는,
    향미 흡인기.
  3. 에어로졸원과,
    상기 에어로졸원을 무화하여 에어로졸을 생성하는 무화부와,
    상기 무화부보다 하류에 설치되는 향미원과,
    상기 향미원보다 하류에 마련되는 흡구와,
    상기 무화부에서 생성된 에어로졸을 상기 흡구로 안내하기 위한 에어로졸 유로로서, 상기 향미원을 개재하여 상기 흡구로 통하는 제1 유로와, 상기 제1 유로와는 다른 제2 유로로서, 상기 제2 유로의 시점은 상기 제1 유로와 직접적 또는 간접적으로 접속되는 제2 유로를 포함하는, 에어로졸 유로와,
    상기 제1 유로와 상기 제2 유로의 공기 유량비를 조정 가능한 유량 조정 기구와,
    상기 유량 조정 기구와 상기 무화부 중 적어도 한쪽의 동작을 제어하는 제어부를 구비하고,
    상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값, 또는 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량의 누적값이 제2 역치를 상회한 경우에, 상기 무화부와 상기 제1 유로의 연통을 차단하거나, 또는 상기 무화부로의 공급 전력을 오프로 하도록 더 구성되는,
    향미 흡인기.
  4. 청구항 1 내지 3 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 유로는, 상기 향미원을 통하지 않는 유로인, 향미 흡인기.
  5. 청구항 1 내지 3 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 유량 조정 기구는, 상기 제1 유로 또는 상기 제2 유로 중 적어도 일부에 설치되는, 향미 흡인기.
  6. 청구항 1에 있어서,
    흡인 동작 개시시에 상기 무화부에 있어서의 소정 시간당 에어로졸 생성량이 예정되어 있고, 상기 제어부는, 상기 예정된 소정 시간당 에어로졸 생성량에 근거하여 상기 공기 유량비를 제어하는, 향미 흡인기.
  7. 청구항 1 또는 6에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 소정 시간당 에어로졸 생성량의 변경을 검출하도록 더 구성되고,
    상기 제어부는, 상기 변경된 소정 시간당 에어로졸 생성량에 근거하여 상기 공기 유량비를 제어하는, 향미 흡인기.
  8. 청구항 2에 있어서,
    흡인 동작 개시시에 상기 공기 유량비가 예정되어 있고, 상기 제어부는, 상기 예정된 공기 유량비에 근거하여, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을 제어하는, 향미 흡인기.
  9. 청구항 2 또는 8에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 공기 유량비의 변경을 검출하도록 더 구성되고,
    상기 제어부는, 상기 변경된 공기 유량비에 근거하여, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을 제어하는, 향미 흡인기.
  10. 청구항 9에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 변경된 공기 유량비를, 상기 유량 조정 기구의 동작 상태에 근거하여 결정하는, 향미 흡인기.
  11. 청구항 1 또는 2에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량이 일정해지도록, 상기 공기 유량비와 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량 중 적어도 한쪽을 제어하는, 향미 흡인기.
  12. 청구항 6에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값, 또는 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량의 누적값이 제1 역치를 상회한 경우에, 상기 예정된 상기 무화부에 있어서의 소정 시간당 에어로졸 생성량을 변경하도록 상기 무화부를 제어하는, 향미 흡인기.
  13. 청구항 8에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량의 누적값, 또는 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량의 누적값이 제1 역치를 상회한 경우에, 상기 예정된 공기 유량비를 변경하도록 상기 유량 조정 기구를 제어하는, 향미 흡인기.
  14. 청구항 3, 12 및 13 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 제1 유로를 통과하는 에어로졸량을, 상기 공기 유량비 및 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량에 근거하여 산출하는, 향미 흡인기.
  15. 청구항 1, 3, 6, 12 및 13 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량을, 상기 무화부로 공급되는 전력량에 근거하여 산출하는, 향미 흡인기.
  16. 청구항 1에 있어서,
    상기 유량 조정 기구는, 상기 제1 유로의 적어도 일부의 단면적과 상기 제2 유로의 적어도 일부의 단면적 중 적어도 한쪽을 변화시키는 기구를 구비하는, 향미 흡인기.
  17. 청구항 1에 있어서,
    상기 유량 조정 기구는, 제1 부재와 제2 부재를 구비하고,
    상기 제1 부재와 상기 제2 부재에 의해 상기 제1 유로와 상기 제2 유로 중 적어도 한쪽이 형성되고,
    상기 제1 부재와 상기 제2 부재의 상대 이동에 의해, 상기 제1 유로의 적어도 일부의 단면적과 상기 제2 유로의 적어도 일부의 단면적 중 적어도 한쪽이 변화하는,
    향미 흡인기.
  18. 청구항 1에 있어서,
    배터리를 구비하는 배터리 어셈블리를 더 구비하는, 향미 흡인기.
  19. 청구항 18에 있어서,
    상기 배터리 어셈블리는, 상기 무화부에 대해서 착탈 가능한, 향미 흡인기.
  20. 청구항 18에 있어서,
    상기 유량 조정 기구는, 상기 배터리와 전기적으로 접속되어 있는, 향미 흡인기.
  21. 청구항 1에 있어서,
    상기 공기 유량비와 상기 무화부에 있어서의 에어로졸 생성량 중 적어도 한쪽을 설정 가능한 유저 설정부를 더 구비하는, 향미 흡인기.
  22. 청구항 1에 있어서,
    흡인 동작을 검지하기 위한 흡인 센서를 더 구비하는, 향미 흡인기.
  23. 청구항 1에 있어서,
    상기 유량 조정 기구는, 상기 제1 유로와 상기 제2 유로 중 적어도 한쪽의 공기 유량을 검지하기 위한 유량 센서를 더 구비하는, 향미 흡인기.
  24. 삭제
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