KR101396999B1 - 식기세척기의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로, 좀더 상세하게는 에너지를 적게 소비하면서도 우수한 세정효과를 달성할 수 있는 식기세척기의 제어방법에 관한 것이다.

본 발명은 세제가 포함된 세척수를 식기에 분사하는 단계; 세제가 포함되지 않은 세척수를 식기에 분사하는 단계; 상기 세제가 포함되지 않은 세척수를 식기에 분사하는 단계 후에 수행되는 스팀을 분사하는 단계; 세척조 내부의 습도를 낮추는 단계:를 포함하여 이루어지는 식기세척기의 제어방법을 제공한다.

식기세척기, 스팀, 살균

Description

식기세척기의 제어방법{The controlling method for dishwasher}

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로, 좀더 상세하게는 에너지를 적게 소비하면서도 우수한 세정효과를 달성할 수 있는 식기세척기의 제어방법에 관한 것이다.

일반적인 식기세척기는 세척조 내에 놓여진 식기를 향해 세척수를 분사하여 식기 표면에 붙어 있는 음식물 찌꺼기 등의 이물질을 떼어냄으로써 자동으로 식기를 세척해주는 장치이다.

상기와 같은 식기세척기는 일반적으로 세제가 용해된 세척수를 식기에 분사하여 식기에 붙은 이물질을 세척하는 세척단계와, 세척이 이루어진 후에 세척수만을 분사하여 여분의 이물질과 세제를 제거하는 헹굼단계와, 식기를 건조시키는 건조단계의 작동으로 이루어진다.

또한, 최근에는 세척효과를 더욱 높이기 위하여 세척단계 또는 헹굼단계에서 세척수를 가열하거나 스팀을 분사하는 것이 개발되고 있다.

종래의 일반적인 식기세척기에 따르면, 헹굼단계에서는 식기의 세균을 살균하기 위하여 세척수의 온도를 소정온도 이상으로(대략, 68℃) 가열한다.

하지만, 이는 세척수를 가열하는데 히터가 작동하게 됨으로써 에너지의 소비가 크다는 단점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명은 적은 에너지의 소비가 작으면서도 우수한 살균효과를 얻을 수 있는 식기세척기의 제어방법을 제공하는 것이 목적이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 세제가 포함된 세척수를 식기에 분사하는 단계; 세제가 포함되지 않은 세척수를 식기에 분사하는 단계; 상기 세제가 포함되지 않은 세척수를 식기에 분사하는 단계 후에 수행되는 스팀을 분사하는 단계; 세척조 내부의 습도를 낮추는 단계:를 포함하여 이루어지는 식기세척기의 제어방법을 제공한다.

상기 스팀을 분사하는 단계는 식기의 온도를 소정온도 이상으로 가열하는 단계일 수 있다.

상기 세척조 내부의 습도를 낮추는 단계는 상기 스팀을 분사하는 단계의 실직적인 직후에 수행될 수 있다.

또한, 본 발명은 오염된 식기를 세척하는 세척단계; 상기 세척단계 이후에 식기를 헹구는 헹굼단계; 상기 헹굼단계 이후에 식기에 스팀을 분사하여 살균하는 스팀살균단계; 상기 스팀살균단계 이후에 식기를 건조하는 건조단계:를 포함하여 이루어지는 식기세척기의 제어방법을 제공한다.

상기 스팀살균단계는 식기의 온도가 소정온도 이상으로 가열되도록 하는 단계일 수 있다.

상기 건조단계는 상기 스팀살균단계의 실질적으로 직후에 수행되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 헹굼단계에서 세척수는 가열되지 않을 수 있으며, 또는 상기 헹굼단계에서 세척수가 가열되는 온도는 65℃ 이하일 수 있다.

또한, 본 발명은 세척수가 포함되지 않은 세척수를 세척조내에 분사하여 식기가 헹궈지면서, 세척조내의 온도의 변화가 제1기울기의 값을 갖는 구간; 세척조 내부에 스팀이 토출되어 세척조 내의 온도가 제2기울기로 소정온도 이상으로 상승하는 구간; 세척조내의 공기가 배출되면서 세척조 내의 온도가 연속적으로 하강하는 구간:을 포함하여 이루어지는 식기세척기의 제어방법을 제공한다.

상기 제2기울기로 온도가 상승하는 구간 이후에 상기 소정온도 이상으로 온도가 소정시간 유지되는 구간을 더 포함하여 이루어질 수 있다.

또한, 상기 세척조 내의 온도가 외부의 온도까지 연속적으로 하강하는 구간은 상기 상기 제2기울기로 온도가 상승하는 구간 이후에 상기 소정온도 이상으로 온도가 소정시간 유지되는 구간의 실질적인 직후에 형성되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 제2기울기는 상기 제1기울기보다 더 클 수 있다.

또한, 상기 소정온도는 식기의 세균이 살균되는 온도인 것이 바람직하다.

본 발명에 따르면, 헹굼단계에서 살균을 위해 세척수를 가열하는 대신 스팀을 발생시켜 살균을 행하므로 보다 적은양의 세탁수의 가열만으로도 충분한 스팀효과를 얻을 수 있어 에너지가 절약되며, 또한 보다 높은 온도로 가열가능하므로 살균의 효과가 우수한 효과가 있다.

이하 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 설명한다.

도 1을 참조하여, 본 발명에 따른 식기 세척기에 대한 일 실시예의 구조를 설명한다.

본 발명에 따른 식기 세척기에는, 예를 들어, 외관을 이루는 케이스(100), 상기 케이스(100)를 개폐하는 도어(120), 사용자가 상기 식기 세척기를 조작할 수 있도록 상기 케이스(100) 또는 도어(120)에 장착되는 컨트롤 패널(130)이 구비된다.

상기 케이스(100)의 내부에는 식기가 수납되어 세척되는 공간인 세척조(150)이 터브(110)에 의해 제공되고, 상기 터브(110)의 아래에는 세척수가 저장되는 섬프(200)가 배치된다.

상기 섬프(200)에는 상기 섬프(200) 내에 저장된 세척수를 펌핑하는 펌프(210)와 오염된 세척수를 여과하는 필터(미도시)가 구비된다. 그리고, 상기 섬 프(200)에는 저수된 세탁수를 가열하는 섬프 히터(290)가 구비된다.

상기 섬프(200)에는 신선한 물을 외부의 수원으로부터 공급받을 수 있는 제1 급수관(250) 및 상기 섬프(200) 내의 세척수를 외부로 배수하기 위한 배수관(270)이 연결된다. 상기 급수관(250)에는 상기 섬프(200)로의 급수를 제어하는 제1 급수 밸브(255)가 설치된다.

상기 터브(110)의 내부, 즉 상기 세척조(150)에는 적어도 하나의 선반 및 상기 펌프(210)에 의해 펌핑된 물을 상기 적어도 하나의 선반을 향해 분사하는 적어도 하나의 분사 암이 배치된다.

도 1에는 상기 세척조의 상부와 하부에 각각 상부 선반(160)과 하부 선반(170)이 배치되고, 상기 상부 선반(160)과 하부 선반(170)을 향해 상기 펌프(210)에 의해 펌핑된 물을 각각 분사하는 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)이 배치된 예가 도시되어 있다.

이에 더해, 상기 펌프(210)에 의해 펌핑된 물을 상기 세척조(150)의 상부에서 하부로 분사하는 탑 노즐(240)이 상기 세척조(150)의 상부에 배치될 수도 있다.

본 발명에 따른 식기 세척기에서, 상기 세척조(150)에는 상기 펌프(210)와 상기 분사암(230, 220)에 의해 세척수가 분사될 뿐만 아니라, 스팀이 분사 또는 공급된다. 이를 위해, 본 발명에 따른 식기 세척기에는 상기 섬프(210)에 구비된 섬프 히터(290)와는 개별적으로 구동되는 스팀 발생장치(300)가 구비된다.

상기 스팀 발생장치(300)는 도 1에 도시된 바와 같이 상기 제1 급수관(250)과 연통되며, 스팀 공급관(280)에 의해 상기 터브(110) 내의 세척조(150)과 연통된 다. 상기 제2 급수관(260)에는 상기 스팀 발생장치(300) 내로의 급수를 제어하는 제2 급수 밸브(265)가 설치된다.

상기 스팀 발생장치(300)에는 상기 스팀 발생장치(300) 내로 급수된 물을 가열하는 스팀 히터(310) 및 상기 스팀 발생장치(300) 내의 수위를 감지할 수 있는 수위 센서(320)가 구비된다. 상기 수위 센서(320)는 예를 들어 저수위와 고수위를 각각 감지할 수 있다.

상기 저수위는 상기 스팀 발생장치(300) 내의 스팀 히터(310)를 보호하기 위하여 설정된 것이며, 상기 고수위는 상기 스팀 발생장치(300) 내로 급수된 물이 상기 스팀 발생장치(300)로부터 넘치는 것을 방지하기 위하여 설정된 것이다.

또한, 상기 스팀발생장치에는 스팀을 원하는 시간에 공급하기 위하여 상기 스팀 공급관(280)의 개폐를 제어하는 스팀공급밸브(미도시)가 설치될 수도 있다.

또한, 상기 식기세척기에는 식기를 세척하고 있는 세척수가 오염된 정도를 측정할 수 있는 오염도 센서(미도시)가 설치될 수 있다. 상기 오염도 센서는 섬프의 일측에 설치되어 상기 터브 내부를 순환하는 세척수의 오염도를 측정하게 된다.

또한, 상기 도어(120)에는 세척조(150) 내부의 습공기를 배출하는 팬(190)과 배기덕트(192)가 구비된다.

식기 세척기를 제어하는 제어장치(미도시)는 상기 컨트롤 패널(130), 상기 펌프(210), 그리고 상기 스팀 발생장치(300)와 같이 전기적으로 작동하는 부품들과 전기적으로 연결되어 식기 세척기의 운전을 제어한다.

상기 식기 세척기를 운전하기 위한 운전모드는 사용자의 선택 또는 식기의 종류에 따라 결정될 수 있다. 물론, 식기의 오염정도에 따라 운전모드가 결정될 수도 있을 것이다. 즉, 본 발명에 따른 식기 세척기에는 복수 개의 운전모드가 설정될 수 있다. 또한, 상기 운전모드가 정해지면, 상기 운전모드에 따라 모터의 회전수 또는 세제량이 결정될 수 있다.

이하에서는, 본 발명의 식기세척기의 제어방법에 따른 식기세척기의 작동과정에 대하여 설명하기로 한다.

본 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법은 식기에 붙은 음식물찌꺼기 등을 제거하는 세척단계와, 세척단계이후에 식기를 헹구는 헹굼단계와, 식기의 세균을 살균하는 살균단계와, 식기를 건조시키는 건조단계를 포함하여 이루어질 수 있다.

이하에서는 상기 각 단계에 대한 작동과정의 예를 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 식기세척기의 제어방법의 일 실시예에 따른 식기세척기의 전체적인 운전단계를 개략적으로 도시한 도면이다.

상기 세척단계는 크게 예비 세척단계(P)와, 본 세척단계(M)로 이루어질 수 있다.

상기 예비 세척단계(P)은 세제가 미포함된 세척수를 사용하여 식기를 세척하는 단계이고, 상기 본 세척단계(M)은 세제가 포함된 세척수를 사용하여 식기를 세척하는 단계이다.

먼저, 예비 세척단계에서는 외부에서 섬프(200)로 공급된 물을 가열하지 않고 낮은 온도 상태의 물을 식기에 공급한다. 이러한 예비 세척단계(P)는 식기에 묻은 이물질을 대략적으로 떼어내기 위한 것이다.

이때, 물은 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)에 교대로 공급되어 상기 식기 세척기에 분사될 수 있다. 즉, 예비 세척단계(P)에서 수행되는 물분사과정은 상부 분사암(230)을 통하여 물을 공급하는 상부 물분사과정과, 하부 분사암(220)을 통하여 물을 공급하는 하부 물분사과정을 동일한 시간간격을 가지고 교대로 반복적으로 수행하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 상부 물분사과정과 하부 물분사과정은 수분씩 교대로 수차례 수행될 있을 것이다.

이때, 스팀 히터(310)와 섬프 히터(290)는 정지된 상태를 유지하는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 스팀 히터(310)과 섬프 히터(290)이 작동되지 않으므로 세척수가 분사되는 세척조(150) 내부의 온도는 외부에서 상기 섬프()로 공급된 물의 온도와 실질적으로 동일하다.

물론, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않고 예비 세척단계(P)에서 가열된 세척수가 공급되거나, 세제가 포함될 수도 있다.

상기 예비 세척단계(P)이 종료되고 나면 본 세척단계(M)이 수행된다. 상기 본 세척단계(M)에서는 물분사과정과 스팀분사과정이 미리 정해진 횟수만큼 교대로 반복적으로 수행된다.

상기 물분사과정은 식기에 묻은 이물질을 떼어내는 기능을 하고, 상기 스팀분사과정은 상기 식기에 묻은 이물질이 잘 떼어지도록 불리는 기능을 하게 된다.

상기 물분사과정에서 식기에 공급되는 세척수는 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)으로 이동된 후 교대로 반복적으로 분사된다. 이때, 스팀 히터(310)와 섬프 히터(290)는 작동하지 않을 수 있다. 즉, 물분사과정 중의 세척수는 가열되지 않으므로 상기 세척조(150)의 분위기 온도, 즉 세척온도는 증가하지 않게 될 것이다.

한편, 상기 스팀분사과정에서는 스팀을 발생시키기 위한 스팀 히터(310)가 온 상태를 유지하게 되고, 상기 섬프 히터(290)는 운전되지 않는 상태를 유지하게 된다. 상기 스팀분사과정 중의 세척온도는 지속적으로 증가하게 된다.

결과적으로, 상기 본 세척단계(M)에서는 섬프 히터(290)의 운전은 종료되고, 스팀 히터(310)가 주기적으로 온/오프되면서 스팀과 세척수가 교대로 식기에 공급된다. 이 때, 상기 스팀 히터(310)와 섬프 히터(290)는 동시에 작동하지 않도록 제어되는 것이 바람직하다. 그 이유는, 상기 스팀 히터(310)와 섬프 히터(290)가 동시에 작동할 경우 순간소비전력이 너무 크게 되어 문제점이 야기될 수 있기 때문이다.

한편, 상기한 실시예의 설명에서는 세척단계가 예비 세척단계(P)와 본 세척단계(M)로 이루어졌으나, 반드시 상기와 같이 구분될 필요는 없으며, 예비 세척단계(P)가 생략되고 본 세척단계(M)로만 이루어질 수도 있다.

상기 본 세척단계(M)가 종료하게 되면 순환되던 세척수는 배수관(270)을 통하여 외부로 배출되고 새롭게 공급된 물이 식기에 공급되는 헹굼단계(R)가 시작된다. 상기 헹굼단계(R)는 세척된 식기류에 세제가 용해되지 않은 세척수를 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)을 통해 수차례 분사함으로써 식기류에 잔존하는 이물질과 세제를 씻는 단계이다.

상기 헹굼단계(R)에서는 상기 섬프 히터(290)가 작동하지 않아 상기 세척수 는 가열되지 않은 상태로 공급되는 것이 바람직하다. 여기서, 가열되지 않은 세척수가 식기에 공급되더라도 세척조의 세척온도는 세척단계의 시작때 보다 높은 온도를 나타낼 수 있다. 이는 식기나 세척조 내부의 온도가 본 세척단계(M)에 의하여 이미 일정온도까지 상승된 상태이기 때문이다.

물론, 상기 헹굼단계(R)에서 상기 섬프 히터(290)가 반드시 작동하지 않아야 하는 것은 아니며, 필요에 따라 작동되에 세척수를 가열할 수도 있다.

상기 헹굼단계(R)가 종료되면, 세척수가 배수되고 상기 스팀 히터(310)가 작동되어 발생된 스팀이 식기를 향해 토출되는 단계가 수행된다. 본 단계는 스팀이 식기로 토출됨으로써 식기를 소정온도 이상으로 가열하여 식기표면에 혹시 존재할 지 모르는 세균을 살균하는 살균단계(St)이다.

본 단계에서, 상기 식기는 살균이 이루어지는 온도 이상으로 소정시간 이상 가열되는 것이 바람직하다. 예를들어, 식중독균등 식기에 존재하면 인체에 위험할 수 있는 균들은 대부분 75~80℃에서 5~10분 내에 사멸하는 것으로 알려져 있으므로, 상기 스팀에 의해 식기가 가열되는 온도는 80℃이상이고 상기의 온도가 5~10분정도 유지되도록 이루어질 수 있다. 물론, 이에 한정될 필요는 없으며 다양한 온도 및 시간의 적용이 가능하다.

상기와 같은 살균단계(St)는 식기가 최대한 씻겨진 헹굼단계(R) 직후에 수행되는 것이 바람직하다.

상기 살균단계(St)가 종료되면 살균된 식기를 건조시키는 건조단계(D)가 수행된다. 상기 건조단계(D)는 일반적으로 식기세척기에 구비된 배기팬(190)이 작동 하여 세척조(150) 내부의 고온의 습한공기를 배기덕트(192)를 통해 외부로 지속적으로 배출시켜 세척조(150)내부의 습도를 낮춤으로써 식기를 건조시키는 단계이다.

상기 건조단계(D)에서 상기 배기팬(190)이 작동할 때, 온도가 낮은 외기를 동시에 흡입하여 이를 배기덕트(192) 내에서 상기 세척조(150)로부터 흡입한 고온의 습한 공기와 섞음으로써 공기내에 존재하는 수분을 응축시키도록 이루어질 수 있다.

한편, 식기에 수분이 묻어있는 상태가 장시간 지속되면 세균이 재번식할 우려가 있으므로, 상기 건조단계(D)는 살균단계(St)의 실질적으로 직후에 수행됨으로써 식기의 재오염을 방지하는 것이 바람직하다.

물론, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 상기 살균단계(St)와 건조단계(D)의 사이에 다른 단계들이 수행될 수도 있다.

상기와 같이, 본 발명의 식기세척기의 제어방법에 의하면, 헹굼단계(R) 이후에 살균을 위한 스팀이 토출되는 살균단계(St)가 수행됨으로써, 헹굼단계(R)에서 살균을 위해 세척수를 가열할 필요가 없고, 살균온도 이상으로 가열하기 위해 세척수를 가열하는 것보다 스팀으로써 식기를 가열하는 것이 훨씬 적은 물을 가열하게 되므로 에너지가 절약되는 효과가 있다.

또한, 가열된 세척수보다 높은 온도의 스팀으로 살균이 이루어지므로 살균이 더욱 확실하게 이루어지는 효과가 있다.

이하에서는 본 발명에 일 실시예에 의해 작동되었을 때, 세척조의 내부온도의 변화에 대하여 설명하기로 한다.

본 설명에서는 상기 세척단계가 예비 세척단계(P)와 본 세척단계(M)로 이루어진 경우를 예로 들어 설명하기로 한다.

상기 예비 세척단계(P)에서는 섬프 히터(290)가 작동하지 않아 외부의 세척수가 가열되지 않고 세척조(150) 내부로 분사되며, 스팀 히터(310) 또한 작동하지 않으므로 세척조(150) 내부의 온도는 상기 외부로 부터 공급되는 세척수의 온도와 동일하게 되며 세척조(150)내부의 온도의 변화는 없다.

본 세척단()계가 수행되면, M1 구간에서 상기 섬프 히터(290)가 작동되며, 그에 따라 세척수가 가열되므로 세척조내 온도가 T1까지 상승한다.

그리고, M2구간에서는 스팀 히터(310)가 작동되어 세척조내의 온도가 상승하게 된다. 상기 M2 구간에서는 스팀 히터(310)의 작동에 따른 스팀분사와 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)을 통한 물분사가 교대로 이루어질 수 있다.

여기서, 상기 물분사 과정이 이루어질 때는 스팀분사가 중지되는 것이 바람직하다.

상기 세척조의 온도는 스팀의 공급으로 인하여 점차적으로 증가하게 된다. 예를 들어, 상기 스팀분사과정 동안의 세척조의 세척온도는 물분사과정의 온도에 비하여 순간적으로 상승하는 스텝형상을 가질 수 있다.

상기 스팀 히터가 작동되어 스팀이 토출되면 세척조 내부의 온도가 급격히 상승되는 경향을 보인다. 이는 기체상태의 스팀이 세척조(150)내에 보다 빠르고 골고루 퍼지기 때문이며, 스팀의 온도가 가열된 세척수의 온도보다 높기 때문이기도 하다. 또한, 스팀이 발생되는 중에도 세척조내 온도는 지속적으로 상승된다.

그리고, 스팀 토출이 끝나고 세척수가 분사되면 세척조내 온도는 급격이 하강하는 경향을 보인다. 그런데, 스팀의 온도로 인해 세척조 내부가 가열된 상태이므로 스팀이 토출되기 전의 온도보다는 약간 높은 온도까지 하강되는 것이다.

상기와 같은 과정은 수차례 반복되면서 세척조내 온도는 점점 상승하여 M2구간이 종료될때에는 T2의 온도에 이르게 된다.

한편, 상기 M2구간에서 스팀이 분사되는동안 상승하게 되는 온도 상승량은(F1, F2, F3) 점차적으로 그 상승폭이 작아질 수 있다. 이는 세척조의 온도가 스팀분사를 진행하면서 이미 일정온도가 상승했기 때문에 이후에 진행되는 스팀분사의 영향력이 다소 약해지기 때문이다. 즉, 스팀분사가 반복적으로 수행될 때 상기 스팀과 세척조 내부의 온도차는 점차적으로 줄어들기 때문에 스팀에서 상기 세척조 내부로의 열 전달량은 점차적으로 줄어들게 된다.

그리고, 상기와 같은 과정을 거친 후에, M3구간에서는 스팀 히터는 중지되고, 섬프 히터가 작동될 수 있다.

그리고, 상기와 같은 과정을 거친 후에는 스팀히터는 중지되고, 섬프히터가 작동되는 M3단계가 수행될 수 있다. 상기 M3 단계에서는 스팀의 토출은 중지되고 가열된 세척수가 상기 상부 분사암과 하부 분사암으로 서로 교번되면서 분사된다.

따라서, 상기 세척조(150)내의 온도가 상승하게 된다.

본 실시예에서, 상기 세척단계는 반드시 M1, M2, M3 구간으로 이루질 필요는 없으며, 당업자라면 이를 적절하게 변형하는 것도 가능할 것이다.

상기 세척단계(M)가 종료된 후 헹굼단계(R)가 수행되면, 세척단계(M)에서 순 환되던 세척수는 배수관(270)을 통해 배수되고 새로운 세척수가 공급되어 식기를 헹구게 된다.

이 때, 상기 공급되는 세척수는 가열되지 않은 상태이며, 섬프 히터(290)가 가열되지 않아 세척조(150) 내부에서도 가열되지 않으므로, 세척조 내부의 온도는 상승하지 않는다.

그리고, 헹굼단계(R)가 종료된 후에는 살균단계(St)가 수행된다. 상기 살균단계(St)에서는 스팀 히터(310)가 작동되어 스팀이 토출되므로, 세척조 내의 온도는 급격히 상승한다. 이 때, 상기 세척조내의 온도(Tst)는 식기의 세균이 살균되기에 충분한 온도인 것이 바람직하다.

즉, 상기 식기세척기가 헹굼단계(R)일 때는 세척조의 온도의 변화가 제1기울기로 유지되며, 살균단계(St)가 수행되면 상기 세척조의 온도가 제2기울기로 식기의 살균에 충분한 온도(Tst)까지 상승하는 것이다.

본 실시예에서, 상기 헹굼단계(R)에서 세척조의 온도의 변화는 실질적으로 없으므로, 상기 제1기울기는 0 이 될 수 있다. 또한, 상기 제2기울기는 분사되는 스팀의 온도와 분사되는 압력 및 스팀의 양에 따라 달라질 수 있으므로 특정할 수는 없으나 당업자라면 능히 알 수 있을 것이다.

이 때, 상기 제2기울기는 제1기울기보다 큰 것이 바람직하다.

그리고, 상기 제2기울기로 식기의 살균에 충분한 온도(Tst)까지 상승한 후에는 살균에 충분한 온도 이상이 소정시간 유지되는 구간이 형성될 수 있다.

즉, 식기의 살균에 충분한 온도(Tst)이상의 온도가 충분한 시간이 유지되어 더욱 강력한 살균효과를 얻는 것이다.

도2 에서는 상기 제2기울기가 거의 수직으로 도시되었으나, 이는 설명의 편의를 위하여 수직으로 도시한 것이며, 수직에 못 미치는 기울기를 가지며 온도가 상승할 수 있다.

그리고, 건조단계(D)가 수행되어 스팀의 분사가 중단되고 세척조내 스팀의 배기가 이루어지면 상기 세척조내의 온도는 낮아지게 된다.

건조단계(D)에서 상기 배기팬(190)이 지속적으로 세척조(150) 내부의 고온의 습한 공기를 배출함에 따라 상기 세척조(150)내의 온도 또한 상온의 온도까지 연속적으로 내려가는 구간이 형성된다.

따라서, 세척조내의 온도가 제2기울기로 식기의 살균이 이루어지는 온도(Tst)까지 상승된 후 소정시간동안 상기 온도이상이 유지되어 살균이 이루어진 직후 세척조내의 온도가 상온의 온도까지 하강되어 식기가 냉각 및 건조되므로 식기의 살균이 이루어진후에 혹시 발생할 지 모르는 세균의 재번식을 방지할 수 있다.

도 3은 본 발명의 식기세척기의 제어방법의 다른 실시예를 도시한 도면이다.

본 실시예는 전술한 실시예와 헹굼단계와 살균단계를 제외한 나머지 단계들은 동일하므로, 본 실시예의 설명에서는 상기 헹굼단계(R)와 살균단계(St)만을 설명하기로 한다.

전술한 실시예에 따른 헹굼단계에서는 상기 섬프 히터(290)가 작동하지 않아 헹굼단계에서의 온도의 변화가 없었다. 하지만, 본 실시예의 헹굼단계에 따르면 상 기 헹굼단계에서도 섬프 히터(290)가 작동될 수 있다.

즉, 상기 섬프 히터(290)가 작동되어 세척조 내에 분사되는 세척수를 가열함으로써, 헹굼단계(R)에서도 상기 세척조 내부의 온도는 제1기울기로 상승하게 된다.

여기서, 상기 제1기울기는 전술한 실시예의 제1기울기와는 다른 기울기일 수 있다. 또한, 상기 헹굼단계(R)에서 제1기울기로 상승되는 온도는 65℃이하인 것이 바람직하다.

그리고, 헹굼단계(R)의 종료후, 살균단계(St)가 수행됨으로써 세척조내의 온도가 제2기울기로 식기의 살균에 충분한 온도(Tst)까지 상승되고, 상기 상승된 온도 이상이 소정시간동안 유지됨으로써 살균이 이루어진다.

물론, 본 실시예에서도 상기 제2기울기가 제1기울기보다 큰 것이 바람직하다.

따라서, 본 실시예에서는 헹굼단계(R)에서 세척수가 가열되므로, 식기에 잔존하는 이물질 및 세제가 더욱 깨끗이 씻길수 있는 효과가 있다.

또한, 세척수의 가열이 살균온도 이하로 이루어지고, 살균을 위한 별도의 스팀분사가 이루어지므로, 세척수가 살균온도 이상으로 가열되는 것에 비하여 에너지가 절약되는 효과가 있다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않으며, 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 정신을 벗어나지 않고 변형이 가능하고, 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

도 1은 본 발명에 따른 식기세척기의 일 실시예를 개략적으로 나타낸 단면도;

도 2는 본 발명의 식기세척기의 제어방법의 일 실시예에 따른 운전단계를 나타낸 그래프;

도 3은 본 발명의 식기세척기의 제어방법의 다른 실시예에 따른 운전단계를 나타낸 그래프이다.

*도면의 주요한 부위에 대한 부호설명*

100: 케이스 110: 터브

120: 도어 130: 컨트롤 패널

150: 세척조 160, 170: 선반

200: 섬프 210: 펌프

220, 230: 분사암 250, 260: 급수관

255, 265: 급수 밸브 280: 스팀 공급관

290: 섬프 히터 300: 스팀 발생장치

310: 스팀 히터 320: 수위 센서

Claims (13)

1. 세제가 포함된 세척수와 스팀을 반복적으로 식기에 분사하는 단계;

   세제가 포함되지 않은 세척수를 가열하여 식기에 분사하는 단계;

   상기 세제가 포함되지 않은 세척수를 식기에 분사하는 단계 후에 수행되는 스팀을 분사하는 단계;

   세척조 내부의 습도를 낮추는 단계;를 포함하고,

   상기 스팀을 분사하는 단계에서의 세척조내 온도 상승이 상기 세척수를 가열하여 식기에 분사하는 단계에서의 세척조내 온도 상승보다 크도록 제어하는 식기세척기의 제어방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 스팀을 분사하는 단계는 식기의 온도를 소정온도 이상으로 가열하는 단계인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 세척조 내부의 습도를 낮추는 단계는 상기 스팀을 분사하는 단계의 실직적인 직후에 수행되는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
4. 물분사과정과 스팀분사과정을 미리 정해진 횟수만큼 교대로 반복 수행하여 오염된 식기를 세척하는 세척단계;

   상기 세척단계 이후에 세척수를 가열하여 식기를 헹구는 헹굼단계;

   상기 헹굼단계 이후에 식기에 스팀을 분사하여 살균하는 스팀살균단계;

   상기 스팀살균단계 이후에 식기를 건조하는 건조단계;를 포함하고,

   상기 스팀살균단계에서의 세척조내 온도 상승이 상기 헹굼단계에서의 세척조내 온도 상승보다 크도록 제어하는 식기세척기의 제어방법.
5. 제4항에 있어서,

   상기 스팀살균단계는 식기의 온도가 소정온도 이상으로 가열되도록 하는 단계인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
6. 제4항에 있어서,

   상기 건조단계는 상기 스팀살균단계의 실질적으로 직후에 수행되는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
7. 삭제
8. 제4항에 있어서,

   상기 헹굼단계에서 세척수가 가열되는 온도는 65℃ 이하인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
9. 세제가 포함된 가열된 세척수와 스팀을 세척조내에 교대로 분사하여 오염된 식기가 세척되면서, 세척조내의 온도가 상승하는 구간;

   세제가 포함되지 않은 세척수를 소정온도 이하로 가열하여 세척조내에 분사하여 식기가 헹궈지면서, 세척조내의 온도의 변화가 제1기울기의 값을 갖는 구간;

   세척조 내부에 스팀이 토출되어 세척조 내의 온도가 제2기울기로 소정온도 이상으로 상승하는 구간;

   세척조내의 공기가 배출되면서 세척조 내의 온도가 연속적으로 하강하는 구간;을 포함하고,

   상기 제2기울기는 상기 제1기울기보다 더 큰 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
10. 제9항에 있어서,

    상기 제2기울기로 온도가 상승하는 구간 이후에 상기 소정온도 이상으로 온도가 소정시간 유지되는 구간을 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
11. 제10항에 있어서,

    상기 세척조 내의 온도가 외부의 온도까지 연속적으로 하강하는 구간은 상기 소정온도 이상으로 온도가 소정시간 유지되는 구간의 실질적인 직후에 형성되는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
12. 삭제
13. 제9항에 있어서,

    상기 소정온도는 식기의 세균이 살균되는 온도인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.

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