JPH0779981A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明の目的は、造影剤を用いた超音波診断に
おいて、組織成分と造影剤成分とを明確に分離して表示
できるできる超音波診断装置を提供することである。 【構成】本発明は、超音波ビームで被検体を走査するこ
とにより得られる受信信号を用いて画像を生成する超音
波診断装置において、造影剤投与前の走査による画像を
造影剤投与後の走査による画像から減算することにより
前記受信信号に含まれる造影剤成分からなる画像を生成
する減算器６と、前記造影剤成分からなる画像を前記造
影剤投与前の走査による画像と共に表示する手段とを具
備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、超音波造影剤による診
断に適用する超音波診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置は、超音波パルスを生体
内に放射し、固有音響インピーダンス（両媒質の密度と
音速との積）の異なる組織の境界面から反射してくる反
射波を受信した後、これを処理して画像を得るものであ
り、Ｘ線診断法のような被曝障害がなく臨床上有益な装
置である。しかも、電子走査技術に代表される各種技術
の進歩によりリアルタイム性能が向上し、動体計測がよ
り容易になった。

【０００３】ところで、近年、超音波造影剤の開発が進
み、Ｘ線アンギオに匹敵するような綿密な血流診断への
期待が高まっている。この造影剤は生体組織からの受信
信号とその強度において相違する性質を有している。こ
れによりＢモード像上で造影剤が流入した部分は他の部
分と階調レベルが相違するので、観察者は造影剤の流動
する様子を観察することができる。

【０００４】しかし、このように造影剤の流動の様子を
階調レベルの相違に基づいて他の組織部分と区別してい
るので、その区別に誤りが発生する可能性がある。ま
た、造影剤の経時的な変動は重要な診断材料となるが、
従来の装置ではこの変動の様子を動画像から認識するし
かなかった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に対処すべくなされたもので、その目的は、造影剤を
用いた超音波診断において組織成分と造影剤成分とを明
確に分離して表示できる超音波診断装置を提供すること
である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、超音波ビーム
で被検体を走査することにより得られる受信信号を用い
て画像を生成する超音波診断装置において、造影剤投与
前の走査による画像を造影剤投与後の走査による画像か
ら減算することにより前記受信信号に含まれる造影剤成
分からなる画像を生成する手段と、前記造影剤成分から
なる画像を前記造影剤投与前の走査による画像と共に表
示する手段とを具備する。

【０００７】

【作用】本発明による超音波診断装置によれば、造影剤
投与前の走査による画像を造影剤投与後の走査による画
像から減算することにより、造影剤投与の前後で変化し
ない組織成分を除去して、造影剤成分からなる画像を生
成し、これを造影剤投与前の走査による画像と共に表示
することにより、組織成分と造影剤成分とを明確に分離
して表示できる。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明による超音波診
断装置の実施例を説明する。図１は第１実施例の構成を
示すブロック図である。セクタ式電子走査型のプローブ
１は、一次元に配列された複数の振動子からなる。なお
プローブ１はセクタ式電子走査型に限定されず、リニア
式でも、機械走査型でもよい。このプローブ１には送信
系２が接続される。送信系２は、プローブ１の各振動子
に駆動パルスを供給する。送信系２は、この駆動パルス
の出力タイミングを振動子間で相違させ、これにより超
音波ビームを揺動して被検体の任意の断面を走査するこ
とができる。

【０００９】被検体からの反射波は送信時と同じ振動子
で受信され、その受信信号は受信系３に供給される。受
信系３は各受信信号に送信時とは逆の遅延時間を与えて
それらを加算する。受信系３の出力にはＢモード処理系
４が接続される。

【００１０】Ｂモード処理系４は、受信系３の出力を対
数増幅し、その包絡線を検波し、この検波信号をディジ
タル信号に変換して出力する。このＢモード処理系４か
らのＢモード画像はフレームメモリ５と減算器６に供給
される。フレームメモリ５は造影剤投与前の走査による
Ｂモード画像を保管すると共に、このＢモード画像をマ
スク画像として造影剤投与後に減算器６とディジタルス
キャンコンバータ（ＤＳＣ）８に供給する。減算器６で
は、造影剤投与前の走査によるＢモード画像を造影剤投
与後の走査によるＢモード画像から画素毎に減算し、受
信信号に含まれる造影剤成分からなる画像（以下「造影
剤画像」という）を生成する。

【００１１】この造影剤画像は、カラー情報変換器７を
介してディジタルスキャンコンバータ８でフレームメモ
リ５からの造影剤投与前の走査によるＢモード画像と合
成され、モニタ９に表示される。カラー情報変換器７
は、グレースケールに対応するカラーバーを備え、この
カラーバーを用いて造影剤画像をカラー画像に変換す
る。このカラーバーとしては、図２（ａ），（ｂ），
（ｃ）に示すように、色相が変化するタイプ、所定の色
（例えば緑）の輝度が変化するタイプ、所定の色（例え
ば緑）の彩度が変化するタイプのいずれかが採用され
る。なお、ここでは色相が変化するタイプのカラーバー
を採用してものとして以下説明する。

【００１２】次に本実施例の作用について説明する。造
影剤が被検体に投与される以前に、プローブ１からの超
音波ビームにより被検体の目的断面が走査される。この
受信信号は受信系３を介してＢモード処理系４に送ら
れ、そこでＢモード画像に生成される。この造影剤投与
前の走査によるＢモード画像は、フレームメモリ５に記
憶される。図４（ａ）にこのＢモード画像Ｂの一例を示
す。

【００１３】造影剤が被検体に投与された以後に、プロ
ーブ１からの超音波ビームにより被検体の投与前と同じ
目的断面が走査される。この受信信号は受信系３を介し
てＢモード処理系４に送られ、そこでＢモード画像に生
成される。図４（ｂ）にこのＢモード画像Ｂm の一例を
示す。この造影剤投与後の走査によるＢモード画像Ｂm
は、減算器６に供給される。このとき、フレームメモリ
５の造影剤投与前の走査によるＢモード画像Ｂも減算器
６に供給される。

【００１４】造影剤投与後の走査によるＢモード画像Ｂ
m は、減算器６で、造影剤投与前の走査によるＢモード
画像Ｂを画素毎に減算される。図３は、造影剤投与した
時刻ｔ0 以後のある１つの画素における輝度（画素値）
の経時的変化を示したグラフである。

【００１５】なお、Ｂモード画像Ｂm は、造影剤投与後
の時刻ｔm で生成されたものである。この画素の輝度情
報には、組織成分と造影剤成分が含まれる。このうち組
織成分は時間経過に伴って変化しないが、造影剤成分は
造影剤の流入に応じて時間経過に伴って変化する。した
がって、各画素の輝度から、造影剤投与前の走査による
Ｂモード画像Ｂの対応する画素の輝度、すなわち組織成
分Ｓ0 を減算することにより、造影剤成分だけが抽出さ
れる。この処理を全画素について個々に実施することに
より図４（ｃ）に示す造影剤画像Ｇm が生成される。

【００１６】この造影剤画像Ｇm は、カラー情報変換器
７に送られ、そこでカラー情報に変換される。この変換
は上述したようにグレースケールに対応するカラーバー
にしたがって行われる。つまり、輝度の大きさにしたが
って、緑色から橙色へ徐々に変化する色相のいずれかが
割り当てられる。

【００１７】このカラー画像は、ディジタルスキャンコ
ンバータ８に供給される。このディジタルスキャンコン
バータ８にはフレームメモリ５の造影剤投与前の走査に
よるＢモード画像Ｂも供給される。ディジタルスキャン
コンバータ８ではカラー画像とＢモード画像Ｂとが合成
される。この合成処理は、例えばカラー画像の中のカラ
ー情報の無い画素にＢモード画像Ｂの同じ位置の輝度情
報を与えることにより行われる。したがって、この合成
画像には、カラー情報と輝度情報とが別々の画素に混在
することになる。この合成画像とＢモード画像Ｂは、デ
ィジタルスキャンコンバータ８で１表示フレームに並列
配置され、モニタ９に出力される。モニタ９の表示画面
の一例を図５に示す。このように造影剤が流入した部分
はカラーで表示され、また造影剤が流入しない部分は輝
度情報（組織情報）が表示されるので、造影剤の流入し
た解剖学的な位置を認識できる。また、カラー表示によ
り見えなくなった造影剤が流入した部分の輝度情報は、
この合成画像に並列表示されているＢモード画像Ｂで確
認することができる。

【００１８】なお上述の説明では、Ｂモード画像につい
ての説明であったが、血流情報（カラーフローマッピン
グ画像）であってもよく、この場合、Ｂモード処理系を
血流情報処理系に置換することで対応できる。なお、Ｂ
モード画像は原理的に１ラスタに１回の送受信を複数ラ
スタについて繰り返すことにより生成できるので、カラ
ーフローマッピングのように１ラスタに複数回の送受信
を繰り返す必要がないため、リアルタイム性に優れてお
り、特に組織の灌流観察には有利である。一方、Ｂモー
ド画像に代えて血流情報を取り扱う場合には、造影剤の
カラー表示以外の部分が、血流情報となるので、血管観
察には有利である。このようにＢモード画像と血流情報
はそれぞれ別々の有利性を備えているので、適宜使い分
けることが望ましい。

【００１９】また、上述の説明では、診断対象が態動の
少ない例えば腹部の場合には造影剤成分を良好に抽出で
きるが、例えば心臓のように拍動する場合には造影剤成
分を良好に抽出できないという問題がある。この問題は
心拍同期機能により簡単に解決できる。つまり、造影剤
投与前に、図６に示す心電計の出力を参照しながら一心
拍の複数の異なる心時相ｔ0 〜ｔn で繰り返し走査する
ことにより心時相の異なる複数のＢモード画像を生成し
てこれらをフレームメモリ群に保管しておき、このフレ
ームメモリ群から造影剤投与後のＢモード画像と同じ時
相のＢモード画像を選択的に使用して造影剤投与後のＢ
モード画像から減算する。

【００２０】次に第２の実施例について説明する。図７
は本実施例の構成を示すブロック図である。図７におい
て、図１と同じ部分には同符号を付して詳細な説明は省
略する。

【００２１】本実施例では、しきい値設定器１０を特徴
的に設けている。Ｂモード処理系４からの造影剤投与前
のＢモード画像は、しきい値設定器１０に供給される。
しきい値設定器１０では、このＢモード画像からしきい
値を設定し、これを減算器６に供給する。造影剤投与前
のＢモード画像の全範囲、または指定されたＲＯＩ（関
心領域）内の輝度値（画素値）の最大値Ｓmax が、しき
い値として設定される。減算器６では、Ｂモード処理系
４からの造影剤投与後のＢモード画像から画素毎にこの
しきい値Ｓmax を減算することにより、画素毎に造影剤
成分を抽出し、造影剤画像を生成する。

【００２２】図８は造影剤投与した時刻ｔ0 以後の最大
値Ｓmax を示した画素以外のある１つの画素における輝
度（画素値）の経時的変化を示したグラフである。この
輝度値から、最大値Ｓmax を減算することにより、斜線
で示した造影剤成分が抽出される。

【００２３】このように本実施例のよると、第１実施例
と同様の効果が得られると共に、組織成分をほぼ完全に
除去することができるようになる。なお、本実施例で
は、パワーのばらつきにより誤差が生じ易くなるが、造
影剤のパワーは組織のそれと十分大きいので、この誤差
は無視できる。なお本実施例でも、第１の実施例と同様
に、Ｂモード画像に代えて血流情報を取り扱うようにし
てもよいし、心拍同期機能を設けてもよい。

【００２４】次に第３の実施例について説明する。図９
は本実施例の構成を示すブロック図である。図９におい
て、図１と同じ部分には同符号を付して詳細な説明は省
略する。

【００２５】受信系３の出力は、Ｂモード処理系４と共
に、血流情報処理系１１にも供給される。Ｂモード処理
系４からのＢモード画像は、スイッチ１８の第１の入力
端子とフレームメモリ５に供給される。フレームメモリ
５には造影剤投与前の走査によるＢモード画像が保管さ
れる。フレームメモリ５の出力はスイッチ１８の第２の
入力端子に接続される。オペレータはスイッチ１８の接
続を切換えることにより、最新のＢモード画像と造影剤
投与前の走査によるＢモード画像を選択的に表示させる
ことができる。

【００２６】血流情報処理系１１は、受信系４の出力を
直交位相検波し、この検波結果から高周波成分を除去す
ることによりドップラ偏移信号を得、次いでこのドップ
ラ偏移信号から心臓の壁等のように動きの遅い物体から
の不要なクラッタ成分を除去し、さらにこのクラッタ成
分を除去した信号を２次元の多点数毎にリアルタイムで
周波数分析し、この分析結果を用いて１フレームの平均
速度情報、その分散情報およびパワー情報を計測する。
１フレームのパワー情報を計測するパワー情報計測部１
９のみ図示し、他の部分は省略している。

【００２７】パワー情報計測部１９から出力されるパワ
ーは、減算器６とフレームメモリ１２に供給される。フ
レームメモリ１２には造影剤投与前の走査による１フレ
ームのパワー情報が保管される。フレームメモリ１２の
パワー情報は、造影剤投与後にマスク画像として減算器
６に供給される。減算器６では、造影剤投与後の走査に
よる１フレームのパワー情報からフレームメモリ１２か
らの造影剤投与前の走査による１フレームのパワー情報
を画素毎に減算する。

【００２８】減算器６の出力は、比較器１４と最大値ホ
ールド器１６に供給される。比較器１４では、減算器６
からの各画素の減算結果を、しきい値設定器１３から供
給を受けるしきい値と比較し、減算結果がしきい値より
も大きいときプラス信号を出力し、減算結果がしきい値
よりも小さいときマイナス信号を画素毎に出力する。こ
のしきい値は、組織信号より信号レベルの少なくとも大
きい値に設定される。したがって、比較器１４からプラ
ス信号が出力されるときは造影剤信号が存在することを
示し、マイナス信号が出力されるときは造影剤信号が存
在しないことを示す。

【００２９】比較器１４の出力は、第１時刻計測器１５
と最大値ホールド器１６に供給される。第１時刻計測器
１５は、比較器１４からの出力がマイナス信号からプラ
ス信号に反転したときの時刻、つまり造影剤が到着した
時の時刻（以下「到着時刻」という）、およびプラス信
号が出力されている時間、つまり造影剤が流入してから
流出するまでに要する時間（以下「流動時間」という）
を各画素毎に計測する。このため第１時刻計測器１５
は、タイマを内蔵し、造影剤を投与した時にこのタイマ
を起動し、造影剤投与時刻を起点とした到着時刻および
流動時間を計測する。第１時刻計測器１５で計測した到
着時刻および流動時間は、カラー情報変換器７に供給さ
れる。

【００３０】最大値ホールド器１６は、比較器１４から
の出力がプラス信号である期間における減算器６の出力
の最大値を画素毎に検出する。この最大値は、カラー情
報変換器７と第２時刻計測器１７に供給される。

【００３１】第２時刻計測器１７は、造影剤投与時刻を
起点として減算器６の出力が最大値となるときの時刻、
つまり造影剤の流入量が最大となったときの時刻（以下
「最大流入時刻」という）を画素毎に計測する。このた
め第２時刻計測器１７は、タイマを内蔵し、造影剤を投
与した時にこのタイマを起動することにより最大流入時
刻を計測する。この最大流入時刻はカラー情報変換器７
に供給される。

【００３２】カラー情報変換器７は、図１０（ａ），
（ｂ），（ｃ）にそれぞれ示すような時刻に対応するカ
ラーバー、時間に対応するカラーバー、最大値に対応す
るカラーバーを備え、これらのカラーバーを用いて各種
カラー画像を生成する。このカラーバーとしては、図２
（ａ），（ｂ），（ｃ）に示したように色相が変化する
タイプ、所定の色（例えば緑）の輝度が変化するタイ
プ、所定の色（例えば緑）の彩度が変化するタイプのい
ずれかが採用される。なお、ここでは色相が変化するタ
イプのカラーバーを採用するものとして以下説明する。

【００３３】次に本実施例の作用について説明する。造
影剤が被検体に投与される以前に、プローブ１からの超
音波ビームにより被検体の目的断面が走査される。受信
系３からの受信信号は受信系３を介してＢモード処理系
４に送られ、そこでＢモード画像に生成される。この造
影剤投与前のＢモード画像は、フレームメモリ５に記憶
される。また、受信系３からの受信信号は血流情報処理
系１１にも供給され、そこでパワー情報に生成される。
この造影剤投与前のパワー情報は、フレームメモリ１２
に記憶される。

【００３４】造影剤が被検体に投与された以後、プロー
ブ１からの超音波ビームにより被検体の投与前と同じ目
的断面が繰り返し走査され、Ｂモード画像が順次生成さ
れる。オペレータはスイッチ１８の接続を切換えること
により、造影剤投与前の走査によるＢモード画像をフリ
ーズ状態で表示したり、また順次生成される各Ｂモード
画像をリアルタイムで表示させることができる。

【００３５】また、上記繰り返し走査に伴って、１フレ
ームのパワー情報が血流情報処理系１１のパワー情報計
測部１９で順次生成される。このパワー情報は、減算器
６に供給される。このとき、フレームメモリ１２の造影
剤投与前の走査による１フレームのパワー情報がも減算
器６に供給される。

【００３６】造影剤投与後の走査によるパワー情報は、
減算器６で、造影剤投与前の走査によるパワー情報を画
素毎に順次減算される。図１１は、造影剤投与した時刻
ｔ0以後のある１つの画素におけるパワーの経時的変化
を示したグラフである。図１１において斜線で示した部
分が減算の結果得られる成分である。減算器６による減
算結果は、比較器１４と最大値ホールド器１６に供給さ
れる。

【００３７】比較器１４では、減算器６からの各画素の
減算結果を、しきい値設定器１３から供給を受けるしき
い値Ｐthと比較し、減算結果がしきい値Ｐthよりも大き
いときプラス信号を出力し、減算結果がしきい値Ｐthよ
りも小さいときマイナス信号を画素毎に出力する。

【００３８】比較器１４の出力は第１時刻計測器１５と
最大値ホールド器１６に順次供給される。第１時刻計測
器１５では、造影剤を投与した時に内蔵タイマが起動さ
れ、比較器１４からの出力がマイナス信号からプラス信
号へ反転することに応じて到着時刻、図１１では時刻ｔ
1 が画素毎に計測される。また、第１時刻計測器１５で
は、比較器１４からの出力がプラス信号からマイナス信
号に再反転する時刻、図１１では時刻ｔ3 が計測され、
時刻ｔ1 から時刻ｔ3 までの時間、つまり流動時間が画
素毎に計測される。この到着時刻および流動時間は、カ
ラー情報変換器７に供給される。

【００３９】最大値ホールド器１６では、比較器１４の
出力がプラス信号の期間に減算器６から出力される各画
素の減算結果の最大値Ｐmax が画素毎に検出される。こ
の最大値は、カラー情報変換器７と第２時刻計測器１７
に供給される。

【００４０】第２時刻計測器１７では、造影剤を投与し
た時に内蔵タイマが起動され、最大値ホールド器１６で
最大値が検出されたときの最大流入時刻、図１１では時
刻ｔ4 が画素毎に計測される。この最大流入時刻は、カ
ラー情報変換器７に供給される。

【００４１】以上の動作で、カラー情報変換器７には、
到着時刻、流動時間、最大値、最大流入時刻の各パラメ
ータを画素値とする到着時刻分布画像、流動時間分布画
像、最大値分布画像、最大流入時刻分布画像が供給され
る。オペレータにより所望の画像が指定される。カラー
情報変換器７では、指定された画像の各画素値が、カラ
ーバーにしたがって対応するカラー情報に変換される。

【００４２】このカラー画像は、ディジタルスキャンコ
ンバータ８に供給される。また、このディジタルスキャ
ンコンバータ８には、フレームメモリ５の造影剤投与前
の走査によるＢモード画像またはＢモード処理系４から
のリアルタイムのＢモード画像が供給される。ディジタ
ルスキャンコンバータ８ではカラー画像とＢモード画像
とが合成される。この合成処理は、第１の実施例と同様
に、カラー画像の中のカラー情報の無い画素にＢモード
画像の同じ位置の輝度情報を与えることにより行われ
る。この合成画像は、Ｂモード画像とディジタルスキャ
ンコンバータ８で１表示フレームに並列配置され、モニ
タ９に出力され、表示に供される。

【００４３】このように本実施例では、到着時刻分布画
像、流動時間分布画像、最大値分布画像、最大流入時刻
分布画像をＢモード画像と共に表示することができる。
これにより各位置に流れる造影剤の経時的な状況が静止
画像として提供され、したがって動画像に含まれていた
潜在的な情報を明確に把握することができるようにな
る。また、これら４種の画像は、動画像以上の情報量を
備えているので、膨大な記憶容量を必要とする動画像を
記録する必要がなくなるという副次的な効果も生じる。

【００４４】なお上述の説明では、血流情報（カラーフ
ローマッピング画像）についての説明であったが、Ｂモ
ード画像であってもよいのは勿論である。また心拍同期
機能により態動誤差を軽減するようにしてもよい。

【００４５】次に第４の実施例について説明する。図１
２は本実施例の構成を示すブロック図である。図１２に
おいて、図１、図７、図９と同じ部分には同符号を付し
て詳細な説明は省略する。

【００４６】本実施例では、第２実施例と同様に、しき
い値設定器１０を特徴的に設けている。血流情報処理系
１１のパワー情報計測部１９からの造影剤投与前の血流
情報はしきい値設定器１０に供給され、ここで、この全
画素、または指定されたＲＯＩ（関心領域）内の画素の
輝度値（画素値）の最大値または各画素の経時的に変化
する輝度値の最大値が、しきい値として設定される。減
算器６では、パワー情報計測部１９からの造影剤投与後
の血流情報の各画素値からこのしきい値を減算すること
により、画素毎に組織成分を除去する。この減算以降の
処理は、第３実施例と同じである。

【００４７】本実施例でも、第３実施例と同様の効果が
得られると共に、血球や組織成分をほぼ完全に除去する
ことができるようになる。なお、本実施例では、パワー
のばらつきにより誤差が生じ易くなるが、造影剤のパワ
ーは組織のそれと十分大きいので、この誤差は無視でき
る。なお本実施例でも、血流情報についての説明であっ
たが、Ｂモード画像であってもよいのは勿論であるし、
また心拍同期機能により態動誤差を軽減するようにして
もよい。この発明は上述した実施例に限定されることな
く種々変形して実施可能であるのは勿論である。

【００４８】

【発明の効果】本発明は、造影剤投与前の走査による画
像を造影剤投与後の走査による画像から減算することに
より、造影剤投与の前後で変化しない組織成分を除去し
て、造影剤成分からなる画像を生成し、これを造影剤投
与前の走査による画像と共に表示することにより、組織
成分と造影剤成分とを明確に分離して表示できる超音波
診断装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による超音波診断装置の第１実施例の構
成を示すブロック図。

【図２】図１のカラー情報変換器が備えるカラーバーの
一例を示す図。

【図３】造影剤投与後のある１つの画素の輝度（画素
値）の経時的変化を示す図。

【図４】Ｂモード画像、造影剤画像およびそれらの合成
画像の一例を示す図。

【図５】図１のモニタの表示画面の一例を示す図。

【図６】心電波形を示す図。

【図７】第２実施例の構成を示すブロック図。

【図８】造影剤投与後のある１つの画素の輝度（画素
値）の経時的変化を示す図。

【図９】第３実施例の構成を示すブロック図。

【図１０】図９のカラー情報変換器が備えるカラーバー
の一例を示す図。

【図１１】第３実施例により得られる各種情報を説明す
るための図。

【図１２】第４実施例の構成を示すブロック図。

【符号の説明】

１…プローブ、２…送信系、３…受信系、４…Ｂモード
処理系、５…フレームメモリ、６…減算器７…カラー情
報変換器、８…ディジタルスキャンコンバータ、９…モ
ニタ。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波ビームで被検体を走査することに
   より得られる受信信号を用いて画像を生成する超音波診
   断装置において、 造影剤投与前の走査による画像を造影剤投与後の走査に
   よる画像から減算することにより前記受信信号に含まれ
   る造影剤成分からなる画像を生成する手段と、 前記造影剤成分からなる画像を前記造影剤投与前の走査
   による画像と共に表示する手段とを具備することを特徴
   とする超音波診断装置。
2. 【請求項２】 超音波ビームで被検体を走査することに
   より得られる受信信号を用いて画像を生成する超音波診
   断装置において、 造影剤投与前の走査による画像の全画素値の中の最大値
   を造影剤投与後の走査による画像の各画素値から減算す
   ることにより前記受信信号に含まれる造影剤成分からな
   る画像を生成する手段と、 前記造影剤成分からなる画像を前記造影剤投与前の走査
   による画像と共に表示する手段とを備えることを特徴と
   する超音波診断装置。
3. 【請求項３】 超音波ビームで被検体を走査することに
   より得られる受信信号を用いて画像を生成する超音波診
   断装置において、 造影剤投与前の走査による画像を造影剤投与後の走査に
   よる画像から減算する手段と、 前記減算手段の減算結果の経時的な変化を画素毎に計測
   し、この変化に応じた画像を生成する手段と、 前記生成手段で生成された画像を前記造影剤投与前の走
   査による画像と共に表示する手段とを具備することを特
   徴とする超音波診断装置。
4. 【請求項４】 超音波ビームで被検体を走査することに
   より得られる受信信号を用いて画像を生成する超音波診
   断装置において、 造影剤投与前の走査による画像の全画素値の中の最大値
   を造影剤投与後の走査による画像の各画素値から減算す
   る手段と、 前記減算手段の減算結果の経時的な変化を画素毎に計測
   し、この変化に応じた画像を生成する手段と、 前記生成手段で生成された画像を前記造影剤投与前の走
   査による画像と共に表示する手段とを具備することを特
   徴とする超音波診断装置。