JP7667560B2 - 発情検知器具及び人工授精方法 - Google Patents

Description

本発明は、雌牛の発情を検知するための発情検知器具、及び雌牛に対して人工授精を行うための人工授精方法に関する。

我が国では、子牛生産のほとんどが凍結精液を用いた人工授精又は胚移植によって行われており、人工授精は全体の過半数以上を占めている。人工授精による受胎率の向上を図るには、雌牛の発情を検知し、適切なタイミングで人工授精を行うことが必要である。

現在、使用されている雌牛の発情等を検知する技術は、ＩＣＴ（情報通信技術）を利用した発情検知システム（特許文献１等参照）と簡易な発情検知器具（特許文献２等参照）の２つに分けられる。ＩＣＴを利用した発情検知システムは、雌牛に装着した例えば牛歩計等の生体センサから送信された生体データに基づいて、雌牛の発情を推定（検知）し、雌牛の授精適期を推定する。簡易な発情検知器具は、例えば雌牛の発情の指標となる乗駕許容行動（スタンディング）時に発生する圧力によって液体が排出されるように構成されている。この場合、飼育者等の作業者は、簡易な発情検知器具から液体の排出の有無を確認することによって雌牛の発情を検知する。

なお、本発明に関連する先行技術として特許文献１及び２に示すものの他に、特許文献３に示すものがある。

特開２０１０－３３３２９号公報 米国特許３０７６４３１号明細 特表２００４－５３６６１３号公報

ところで、ＩＣＴを利用した発情検知システムは、雌牛の発情だけでなく、雌牛の授精適期を推定（検知）できるものの、そのシステムを導入するための初期導入費、及びそのシステムを維持するための通信費等の管理費が高価である。そのため、ＩＣＴを利用した発情検知システムを導入すると、発情検知に関するコストが増大するという問題がある。

一方、簡易な発情検知器具を用いた場合、雌牛の発情を検知することができるものの、雌牛の発情開始からの経過時間を検知又は推定することができない。そのため、簡易な発情検知器具を用いる場合には、適切なタイミングで人工授精を実施できているか不明であり、人工授精による受胎率の向上を図ることが困難であるという問題がある。

そこで、本発明の一態様は、発情検知に関するコストを、ＩＣＴを利用した発情検知システムより低減しつつ、適切なタイミングで人工授精を行って、人工授精による受胎率の向上を図ることを目的とする。

前述の課題を解決するため、本発明の一態様に係る発情検知器具は、液体を排出するための排出部を有し、雌牛の乗駕許容行動時に発生する圧力によって前記排出部から液体を排出するように構成され、液体を収容する容器と、前記容器の前記排出部から排出された液体を滲出させるための滲出部材を有し、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化によって雌牛の乗駕許容行動開始からの経過時間を標示するインジケータと、を備える。

本発明の一態様に係る発情検知器具において、前記インジケータは、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化に基づいて、確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前であるか否かを確認するための授精適期標示部を有してもよい。

本発明の一態様に係る発情検知器具は、一端部が前記容器の前記排出部側に連結され、他端部が前記滲出部材に連結され、前記容器の前記排出部から排出された液体を溜めるための液溜まりを備え、前記滲出部材は、前記液溜まりに溜まった液体を吸い取ることができるように構成されてもよい。

本発明の一態様に係る発情検知器具は、雌牛の乗駕許容行動が起きたことを報知する報知部を備えてもよい。

本発明の一態様に係る発情検知器具において、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化とは、前記滲出部材への液体の滲出面積の変化のことであってもよい。

前述の課題を解決するため、本発明の一態様に係る人工授精方法は、本発明の一態様に係る発情検知器具を用い、前記容器が雌牛の腰部に装着されかつ前記インジケータが雌牛の腰部又はその他の部位に装着された状態で、雌牛に乗駕許容行動が起きた後に、作業者は、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化によって前記インジケータに標示された雌牛の発情開始からの経過時間を参照して、確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前であるか否かを確認し、確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前である場合に、雌牛の授精適期に雌牛に対して人工授精を行う。

本発明の一態様によれば、発情検知に関するコストを、ＩＣＴを利用した発情検知システムより低減しつつ、適切なタイミングで人工授精を行って、人工授精による受胎率の向上を図ることができる。

雌牛に装着された本実施形態に係る発情検知器具の模式的な側面図である。 雌牛に装着された図１に示す発情検知器具の模式的な平面図である。 図１に示す発情検知器具の模式的な断面図である。 本実施形態に係る人工授精方法を説明する模式図である。 雌牛に装着された本実施形態の変形例１に係る発情検知器具の模式的な平面図である。 雌牛に装着された本実施形態の変形例２に係る発情検知器具の模式的な側面図である。 雌牛に装着された本実施形態の変形例３に係る発情検知器具の模式的な側面図である。

以下、本発明の実施形態及びその変形例１から３について図面を参照して説明する。なお、発情検知器具における各構成部材の前後方向、左右方向、及び上下方向の位置関係は、雌牛に装着した状態を基準とする。

〔本実施形態に係る発情検知器具〕
本実施形態について図１から図４を参照して説明する。図１は、雌牛に装着された本実施形態に係る発情検知器具の模式的な側面図である。図２は、雌牛に装着された図１に示す発情検知器具の模式的な平面図である。図３は、図１に示す発情検知器具の模式的な断面図である。図４は、本実施形態に係る人工授精方法を説明する模式図である。図４のＩは、雌牛に発情検知器具を装着した様子を示している。図４のＩＩは、雌牛の乗駕許容行動と他の牛の乗駕行動の様子を示す図である。図４のＩＩＩは、雌牛に対して人工授精を行う様子を示す図である。

（発情検知器具１０の概要）
図１及び２に示すように、本実施形態に係る発情検知器具１０は、雌牛Ｃ（図４参照）の発情を検知するための器具であり、ＩＣＴ（情報通信技術）を利用しない簡易な器具である。発情検知器具１０は、雌牛Ｃの発情だけでなく、雌牛Ｃの発情開始からの経過時間を検知（推定）するための器具である。

（容器１２）
図１から３に示すように、発情検知器具１０は、有色の液体としてインクＦを収容する容器１２を備えており、容器１２は、雌牛Ｃの腰部Ｃａ背側に例えばマジックテープ（登録商標）等を介して装着可能である。なお、雌牛Ｃの腰部Ｃａとは、解剖学的にいうと、後位の腰椎、腸骨、仙骨及び前位の尾椎で形成される部位をいう。

容器１２は、インクＦを収容する可撓性チューブ１４を有しており、可撓性チューブ１４は、雌牛Ｃの乗駕許容行動（スタンディング）時に他の牛Ｃ’（図４のＩＩ参照）の乗駕行動（マウンティング）によって圧力を受ける。容器１２は、可撓性チューブ１４の先端側に設けられた排出管１６を有しており、可撓性チューブ１４の内部と排出管１６の内部は、通路１８を介して連通可能である。排出管１６は、その先端側に、インクＦを排出するための排出部としての排出口２０を有している。

容器１２は、所定の圧力以上の圧力が所定時間だけ継続してかかると、排出管１６の排出口２０からインクＦを排出するように構成されている。換言すれば、容器１２は、雌牛Ｃの乗駕許容行動時に発生する他の牛Ｃ’からの圧力によって排出管１６の排出口２０からインクＦを排出するように構成されている。そのため、他の牛Ｃ’の乗駕行動が瞬間的に起きても、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きない限り、排出管１６の排出口２０からインクＦが排出されることはない。なお、容器１２の具体的な構成は、特許文献２に示すように公知であるため、その詳細な説明を省略する。

（インジケータ２２）
図１から３に示すように、発情検知器具１０は、インジケータ２２を備えており、インジケータ２２は、排出管１６の排出口２０から排出されたインクＦを滲出させるためのテープ状の滲出部材２４を有している。インジケータ２２は、滲出部材２４へのインクＦの滲出の有無によって雌牛Ｃの発情の有無を標示する。インジケータ２２は、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化によって雌牛Ｃの乗駕許容行動（スタンディング）開始からの経過時間を標示する。換言すれば、インジケータ２２は、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化によって雌牛Ｃの発情開始からの経過時間を標示する。

ここで、本実施形態では、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化とは、滲出部材２４へのインクＦの滲出面積の変化のことである。より具体的には、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化とは、滲出部材２４におけるインクＦの滲出部分２４ｅの先端２４ｔの前後方向位置の変化のことである。なお、図面中、インクＦの滲出部分２４ｅには、点ハッチングが施されている。

滲出部材２４は、ろ紙からなる基材２６と、基材２６の両面にそれぞれ被覆されかつインクＦの漏れを防止する透明な保護コート２８とを有している。保護コート２８は、滲出部材２４に滲出したインクＦの水分の蒸発を抑えることができる。保護コート２８として、例えばＯＰＰテープが用いられる。基材２６の側面を必要に応じて例えば変成シリコーン接着材等で保護してもよい。基材２６は、ろ紙以外の紙（ＪＩＳ規格の広義の紙を含む）又は布からなるものであってもよい。このような構成によると、滲出部材２４から外部へインクＦが漏れることがなく、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化を雌牛Ｃの発情開始からの経過時間に正確に対応させることができる。また、保護コート２８によって基材２６が汚れ難くなる。

インジケータ２２は、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化に基づいて、確認時刻が雌牛Ｃの授精適期又はその直前であるか否かを確認するための板状の授精適期標示部３０を有している。授精適期標示部３０は、滲出部材２４の下側又は側方に配置可能である。授精適期標示部３０は、確認時刻が雌牛Ｃの授精最適期であることを示す最適期領域３０ａと、確認時刻が雌牛Ｃの授精最適期の直前の授精適期であることを示す適期領域３０ｂと、確認時刻が雌牛Ｃの授精最適期の直後の授精適期であることを示す適期領域３０ｃとを有している。雌牛Ｃの授精最適期は、雌牛Ｃの授精適期に含まれる。

（液溜まり３２）
図１及び３に示すように、発情検知器具１０は、排出管１６の排出口２０から排出されたインクＦを溜めるための管状の液溜まり３２を備えている。液溜まり３２は、容器１２とインジケータ２２との間に設けられており、例えばプラスチックからなる。液溜まり３２の一端部は、容器１２の排出部側である排出管１６の前端部に連結部材３４を介して気密的に連結されている。連結部材３４は、例えば樹脂からなり、液溜まり３２と排出管１６との間からのインクＦの漏れを防止する。

液溜まり３２の他端部は、滲出部材２４の基端部に連結部材３６を介して気密的に連結されている。連結部材３６は、例えば樹脂からなり、液溜まり３２と滲出部材２４との間からインクＦの漏れを防止する。また、液溜まり３２は、その中央部に、下方向に突出した突出部３８を有している。液溜まり３２は、突出部３８内にインクＦを溜めるように構成されている。

なお、液溜まり３２を管状に形成しかつ突出部３８を有する代わりに、液溜まり３２を薄型箱状に形成しかつ突出部３８を省略してもよい。この場合には、薄型箱状の液溜まり３２（不図示）は、その内部にインクＦを溜めるように構成されている。また、液溜まり３２が排出管１６の排出口２０から排出されたインクＦを溜めるための機能を有していれば、液溜まり３２の形状等を適宜に変更してもよい。

（ガイド針４０）
図１及び３に示すように、発情検知器具１０は、液溜まり３２内に設けられた細管状のガイド針４０を備えており、ガイド針４０は、排出管１６の排出口２０から排出されたインクＦを液溜まり３２の突出部３８内に導く。ガイド針４０の基端部は、排出管１６の排出口２０に接続されており、ガイド針４０の先端は、液溜まり３２の突出部３８の上側近傍に位置している。なお、発情検知器具１０の構成からガイド針４０を省略してもよい。

（紐状部材４２）
図１及び３に示すように、発情検知器具１０は、液溜まり３２内に設けられた紐状部材４２を備えており、紐状部材４２は、例えば編み紐である。紐状部材４２は、例えば毛管現象によって液溜まり３８から滲出部材２４側に向かってインクＦを移送する。紐状部材４２の一端部は、液溜まり３２の突出部３８内に位置しており、紐状部材４２の他端部は、滲出部材２４の基端部に連結されている。換言すれば、滲出部材２４は、液溜まり３２の突出部３８内に溜まったインクＦを紐状部材４２を介して吸い取ることができるように構成されている。なお、発情検知器具１０は、紐状部材４２と滲出部材２４の連結部分からインクＦが漏れないように構成されている。

なお、発情検知器具１０の構成から紐状部材４２を省略してもよい。この場合には、滲出部材２４の基端部が管状の液溜まり３２の突出部３８内に位置する。更に、液溜まり３２を薄型箱状に形成しかつ突出部３８を省略した場合には、滲出部材２４の基端部が液溜まり３２内に位置する。滲出部材２４の基端部が薄型箱状の液溜まり３２の底面に接触又は近接してもよい。つまり、滲出部材２４へ液溜まり３２内に溜まったインクＦを移送できるように構成されていれば、発情検知器具１０の構成を適宜に変更してもよい。

（台座４４）
図１及び２に示すように、発情検知器具１０は、インジケータ２２及び液溜まり３２を載置するための台座４４を備えており、台座４４には、液溜まり３２の突出部３８を保持する凹部４６が形成されている。台座４４は、雌牛Ｃの腰部Ｃａに例えばマジックテープ（登録商標）等を介して装着可能である。インジケータ２２及び液溜まり３２は、それぞれ、雌牛Ｃの腰部Ｃａに台座４４を介して間接的に装着可能である。インジケータ２２及び液溜まり３２は、雌牛Ｃの腰部Ｃａに装着可能である代わりに、雌牛Ｃの例えば後躯側部等、腰部Ｃａ以外の部位に装着可能であってもよい。このような構成によると、発情検知器具１０の装着に伴う雌牛Ｃのストレスを軽減することができる。

なお、液溜まり３２を薄型箱状に形成しかつ突出部３８を省略した場合には、台座４４から凹部４６を省略して、台座４４を薄型化してもよい。この場合には、台座４４を含めた発情検知器具１０の高さを例えば３ｍｍ以上でかつ５０ｍｍ以下の範囲にすることができ、発情検知器具１０が雌牛Ｃから外れにくくなる。また、台座４４にインジケータ２２の一部である授精適期標示部３０を設けてもよい。更に、発情検知器具１０の構成から台座４４を省略してもよい。

（スクラッチシート４８）
図１及び２に示すように、発情検知器具１０は、容器１２に載置可能なスクラッチシート４８を備えている。スクラッチシート４８は、雌牛Ｃの乗駕許容行動時に発生する他の牛Ｃ’（図４のＩＩ参照）からの摩擦等によってコーティング層が剥がれ、素材の表面が露出するように構成されている。スクラッチシート４８の素材の表面は、例えば赤色、黄色等の彩度の高い色になっている。スクラッチシート４８は、その素材の表面が露出することによって、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを視覚により報知する報知部に相当する。なお、スクラッチシート４８の具体的な構成は、特許文献３に示すように公知であるため、その詳細な説明を省略する。

（発情検知器具１０の作用効果）
続いて、本実施形態に係る発情検知器具１０の作用効果について説明する。

図１から４に示すように、容器１２が雌牛Ｃの腰部に装着され、かつインジケータ２２及び液溜まり３２が雌牛Ｃの腰部又はその他の部位に台座４４を介して間接的に装着される（図４のＩ参照）。その状態で、雌牛Ｃの発情の指標となる雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きると（図４のＩＩ参照）、他の牛Ｃ’からの圧力によって排出管１６の排出口２０からインクＦが排出される。なお、発情検知器具１０の構成から台座４４を省略した場合には、インジケータ２２及び液溜まり３２が雌牛Ｃの腰部又はその他の部位に例えばマジックテープ（登録商標）等を介して装着される。

すると、排出管１６の排出口２０から排出されたインクＦは、ガイド針４０を経由して液溜まり３２の突出部３８内に一旦溜められる。そして、液溜まり３２の突出部３８内に溜められたインクＦは、紐状部材４２によって液溜まり３２の突出部３８内から滲出部材２４側に向かって移送され、滲出部材２４に滲出する。そして、インジケータ２２は、滲出部材２４へのインクＦの滲出の有無によって雌牛Ｃの発情の有無を標示するだけでなく、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化によって雌牛Ｃの発情開始からの経過時間を標示する。特に、排出管１６の排出口２０から排出されたインクＦが、液溜まり３２の突出部３８内に一旦溜められて、紐状部材４２によって液溜まり３２の突出部３８内から滲出部材２４側に向かって安定した速度で移送されるため、インジケータ２２は、雌牛Ｃの発情開始からの経過時間を正確に標示することができる。換言すれば、発情期間中に繰り返される乗駕許容行動によって排出管１６の排出口２０からインクＦが複数回にわたって排出されたとしても、液溜まり３２の突出部３８内に一旦溜められることによって、インクＦの滲出部材２４への移送を安定した速度に保つことができる。

つまり、飼育者等の作業者は、簡易な器具である発情検知器具１０を用いるだけで、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化に基づいて、確認時刻が雌牛Ｃの授精適期又はその直前であるか否か確認することができる。換言すれば、作業者は、簡易な器具である発情検知器具１０を用いるだけで、雌牛Ｃの発情の有無だけでなく、雌牛Ｃの授精適期を検知（推定）することができる。

従って、本実施形態に係る発情検知器具１０によれば、発情検知に関するコストを、ＩＣＴを利用した発情検知システムより低減しつつ、適切なタイミングで人工授精を行って、人工授精による受胎率の向上を図ることができる。

また、雌牛Ｃの発情の指標となる雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きると、他の牛Ｃ’からの圧力によって排出管１６の排出口２０からインクＦが排出される他に、報知部としてのスクラッチシート４８は、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを視覚により報知する。そのため、本実施形態に係る発情検知器具１０によれば、飼育者等の作業者は、スクラッチシート４８による報知対象になった雌牛Ｃに装着されたインジケータ２２のみを確認すればよく、作業者の負担を減らすことができる。

〔本実施形態に係る人工授精方法〕
本実施形態に係る人工授精方法について図１、２、及び４を参照して説明する。本実施形態に係る人工授精方法は、本実施形態に係る発情検知器具１０を用いて、雌牛Ｃに対して人工授精を行うための方法である。

図１、２、及び４に示すように、容器１２が雌牛Ｃの腰部に装着され、かつインジケータ２２及び液溜まり３２が雌牛Ｃの腰部又はその他の部位に台座４４を介して間接的に装着される（図４のＩ参照）。その状態で、雌牛Ｃの発情の指標となる雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きた後に、飼育者等の作業者は、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化によってインジケータ２２に標示された雌牛Ｃの発情開始からの経過時間を参照して、確認時刻が雌牛Ｃの授精適期又はその直前であるか否かを確認する。特に、インジケータ２２が授精適期標示部３０を有しているため、作業者は、確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前であるか否かを容易に確認することができる。なお、発情検知器具１０の構成から台座４４を省略した場合には、インジケータ２２及び液溜まり３２が雌牛Ｃの腰部又はその他の部位に例えばマジックテープ（登録商標）等を介して装着される。

そして、確認時刻が雌牛Ｃの授精適期又はその直前である場合に、雌牛Ｃの授精適期に、注入器Ｐを用いて雌牛Ｃの子宮Ｃｂに精液を注入することにより、雌牛Ｃに対して人工授精を行う。

本実施形態に係る人工授精方法の構成によると、飼育者等の作業者は、簡易な器具である発情検知器具１０を用いるだけで、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化に基づいて、確認時刻が雌牛Ｃの授精適期又はその直前であるか否か確認することができる。換言すれば、作業者は、簡易な器具である発情検知器具１０を用いるだけで、雌牛Ｃの発情の有無だけでなく、雌牛Ｃの授精適期を検知（推定）することができる。

従って、本実施形態に係る人工授精方法によれば、発情検知に関するコストを、ＩＣＴを利用した発情検知システムより低減しつつ、従来の簡易な発情検知器具を用いた場合と比べて適切なタイミングで人工授精を行って、人工授精による受胎率の向上を図ることができる。

〔本実施形態の変形例１〕
本実施形態の変形例１について図５を参照して説明する。図５は、雌牛に装着された本実施形態の変形例１に係る発情検知器具の模式的な平面図である。なお、説明の便宜上、前述の本実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

（発情検知器具１０Ａの概要）
図５に示すように、本実施形態の変形例１に係る発情検知器具１０Ａは、前述の本実施形態に係る発情検知器具１０（図１から３参照）と同様の構成を有しており、発情検知器具１０Ａの構成のうち、発情検知器具１０の構成と異なる点についてのみ説明する。

（第２容器５０）
発情検知器具１０Ａは、スクラッチシート４８（図２参照）を備える代わりに、有色の液体としてインクＦ（図３参照）を収容する第２容器５０を備えており、第２容器５０は、雌牛Ｃの腰部Ｃａに例えばマジックテープ（登録商標）等を介して装着可能である。第２容器５０は、容器１２と同様の構成を有しており、可撓性チューブ１４と、可撓性チューブ１４の先端側に設けられた排出管１６とを有している。排出管１６の排出口２０には、インクＦを台座４４又は台座４４周辺のシート（不図示）に注入するための注入針５２が設けられている。なお、発情検知器具１０Ａの構成から注入針５２を省略してもよい。

第２容器５０は、容器１２と同様に、雌牛Ｃの乗駕許容行動時に発生する他の牛Ｃ’（図４参照）からの圧力によって排出管１６の排出口２０からインクＦを排出するように構成されている。そのため、台座４４又は台座４４周辺のシートは、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きると、注入針５２からのインクＦの注入によって変色するように構成されている。台座４４又は台座４４周辺のシートは、変色することによって、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを視覚により報知する報知部に相当する。

そして、本実施形態の変形例１に係る発情検知器具１０Ａにおいても、前述の発情検知器具１０の作用効果と同様の作用効果を奏する。

〔本実施形態の変形例２〕
本実施形態の変形例２について図６を参照して説明する。図６は、雌牛に装着された本実施形態の変形例２に係る発情検知器具の模式的な側面図である。なお、説明の便宜上、前述の本実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

（発情検知器具１０Ｂの概要）
図６に示すように、本実施形態の変形例２に係る発情検知器具１０Ｂは、前述の本実施形態に係る発情検知器具１０（図１から３参照）と同様の構成を有しており、発情検知器具１０Ｂの構成のうち、発情検知器具１０の構成と異なる点についてのみ説明する。

（空気袋５４）
発情検知器具１０Ｂは、スクラッチシート４８（図２参照）を備える代わりに、容器１２の上側に設けられた空気袋５４を備えており、空気袋５４は、雌牛Ｃの乗駕許容行動時に発生する他の牛Ｃ’（図４参照）からの圧力によってしぼむように構成されている。図６においては、しぼむ前の空気袋５４が二点鎖線で示されており、しぼんだ後の空気袋５４が実線で示されている。空気袋５４は、その形状変化によって、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを視覚により報知する報知部に相当する。

そして、本実施形態の変形例２に係る発情検知器具１０Ｂにおいても、前述の発情検知器具１０の作用効果と同様の作用効果を奏する。

〔本実施形態の変形例３〕
本実施形態の変形例３について図７を参照して説明する。図７は、雌牛に装着された本実施形態の変形例３に係る発情検知器具の模式的な側面図である。なお、説明の便宜上、前述の本実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

（発情検知器具１０Ｃの概要）
図７に示すように、本実施形態の変形例３に係る発情検知器具１０Ｃは、前述の本実施形態に係る発情検知器具１０（図１から３参照）と同様の構成を有しており、発情検知器具１０Ｃの構成のうち、発情検知器具１０の構成と異なる点についてのみ説明する。

発情検知器具１０Ｃは、スクラッチシート４８（図２参照）を備える代わりに、容器１２の上側に設けられかつ雌牛Ｃの乗駕許容行動時に他の牛Ｃ’（図４参照）からの圧力を受ける受圧部材５６を備えている。発情検知器具１０Ｃは、容器１２又はその近傍に上下方向へ揺動可能に設けられた動作部材５８を備えており、動作部材５８は、その揺動動作によって、倒伏姿勢（図７において二点鎖線で示す姿勢）と起立姿勢（図７において実線で示す姿勢）とに切り替わる、動作部材５８は、受圧部材５６が他の牛Ｃ’から圧力を受けると、倒伏姿勢から起立姿勢に切り替わるように構成されている。動作部材５８は、その姿勢変化によって、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを視覚により報知する報知部に相当する。

そして、本実施形態の変形例３に係る発情検知器具１０Ｃにおいても、前述の発情検知器具１０の作用効果と同様の作用効果を奏する。

〔他の実施形態〕
前述の実施形態では、図２に示すように、滲出部材２４へのインクＦの滲出状態の変化とは、滲出部材２４へのインクＦの滲出面積の変化のことであるとしたが、滲出部材２４におけるインクＦの滲出部分２４ｅの呈色状態の変化であってよい。滲出部材２４におけるインクＦの滲出部分２４ｅの呈色状態の変化には、滲出部材２４自体の呈色状態の変化と、インクＦ自体の呈色状態の変化のいずれも含まれる。

また、前述の実施形態では、図２、５から７に示すように、報知部としてのスクラッチシート４８等は、雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを視覚により報知するが、報知音を用いて雌牛Ｃの乗駕許容行動が起きたことを聴覚により報知してもよい。

〔付記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

１０：発情検知器具、１２：容器、１４：可撓性チューブ、１６：排出管、１８：通路、２０：排出口（排出部）、２２：インジケータ、２４：滲出部材、２４ｅ：滲出部分、２４ｔ：滲出部分の先端、２６：基材、２８：保護コート、３０：授精適期標示部、３０ａ：最適期領域、３０ｂ：適期領域、３０ｃ：適期領域、３２：液溜まり、３４：連結部材、３６：連結部材、３８：突出部、４０：ガイド針、４２：紐状部材、４４：台座、４６：凹部、４８：スクラッチシート（報知部）、１０Ａ：発情検知器具、５０：第２容器、５２：注入針、１０Ｂ：発情検知器具、５４：空気袋（報知部）、１０Ｃ：発情検知器具、５６：受圧部材、５８：動作部材（報知部）、Ｆ：インク（液体）、Ｃ：雌牛、Ｃａ：腰部、Ｃｂ：子宮、Ｐ：注入器

Claims (4)

1. 雌牛の腰部に装着可能であり、液体を排出するための排出部を有し、雌牛の乗駕許容行動時に発生する圧力によって前記排出部から液体を排出するように構成され、液体を収容する容器と、
   前記容器の前記排出部から排出された液体を滲出させるための滲出部材を有し、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化によって雌牛の発情開始からの経過時間を標示するインジケータと、
   一端部が前記容器の前記排出部側に連結され、他端部が前記滲出部材に連結され、前記容器の前記排出部から排出された液体を溜めるための液溜まりと、を備え、
   前記滲出部材は、前記液溜まり内に溜まった液体を吸い取ることができるように構成されている、発情検知器具。
2. 前記インジケータは、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化に基づいて、確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前であるか否かを確認するための授精適期標示部を有している、請求項１に記載の発情検知器具。
3. 雌牛の乗駕許容行動が起きたことを報知する報知部を備える、請求項１又は２に記載の発情検知器具。
4. 請求項１に記載の発情検知器具を用い、前記容器が雌牛の腰部に装着されかつ前記インジケータが雌牛の腰部又はその他の部位に装着された状態で、雌牛に乗駕許容行動が起きた後に、
   作業者は、前記滲出部材への液体の滲出状態の変化によって前記インジケータに標示された雌牛の発情開始からの経過時間を参照して、確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前であるか否かを確認し、
   確認時刻が雌牛の授精適期又はその直前である場合に、雌牛の授精適期に雌牛に対して人工授精を行う、人工授精方法。

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