JP7649008B2 - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、洗濯乾燥機に関する。

外槽に接続された取出口および戻し口を有する空気循環路と、外槽内の空気を取出口から空気循環路内に取り出して戻し口から外槽内に戻すことによって循環させる送風部と、空気循環路内に設けられ、冷媒と空気循環路内の空気との間で熱交換を行う熱交換器とを備える洗濯乾燥機が、以下の特許文献１に記載されている。

この洗濯乾燥機において、空気循環路は、外槽よりも高い位置で前後方向に延びる途中部分を含む。さらに、熱交換器は、途中部分内において送風部の回転羽根よりも下流側に配置された加熱側の第１熱交換器と、第１熱交換器の下流側に配置された冷却側の第２熱交換器とを含む。第１熱交換器と第２熱交換器は、前後方向に並ぶ。

第１熱交換器には、高温の冷媒が流れる。第１熱交換器を通過する空気が冷媒との熱交換により加熱されて熱風となる。第２熱交換器には、低温の冷媒が流れる。洗濯物から蒸発した水分を含む空気が、第２熱交換器を通過する際に冷媒との熱交換により冷却されて除湿される。

特開２０２１－２３７２０号公報

上記の洗濯乾燥機において、加熱器である第１熱交換器と、冷却器である第２熱交換器との位置を入れ替え、第２熱交換器を第１熱交換器の上流側に配置することにより、第２熱交換器で除湿された後の空気を第１熱交換器により加熱するような構成を採ることができる。

上記のような構成が採られた場合、送風部の下流側に、第２熱交換器と第１熱交換器とがこの順番に並ぶため、送風部から送り出された勢いの強い空気、即ち熱風が、第２熱交換器を通過しやすくなる。送風部からの空気は、放熱フィンの間を通過するだけでなく、第２熱交換器と空気循環路の底面との間を通過する。第２熱交換器と空気循環路の底面との間は、放熱フィンの間よりも風路抵抗が小さいため、通過する空気の勢いが落ちにくい。

空気との熱交換により第２熱交換器、即ち第２熱交換器の放熱フィンに結露した水は、放熱フィンを下方へ伝って空気循環路の底面に落ちる。上記のような構成が採られた場合、冷却器と空気循環路の底面との間を流れる空気によって底面に存在する水が下流側へ飛ばされ、飛ばされた水が第１熱交換器に付着して加熱の妨げとなってしまうことが懸念される。

本願発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、冷却器で発生した凝縮水が加熱器に付着することを防止でき得る洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

本発明の主たる態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に配置された外槽と、前記外槽内に配置され、洗濯物が収容される洗濯槽と、前記外槽に接続された循環路と、前記循環路内に配置され、前記外槽と前記循環路との間で空気を循環させる送風器と、前記循環路内を流れる空気を冷却し除湿を行う冷却器と、前記循環路内を流れる空気を加熱する加熱器と、を備える。ここで、前記循環路は、前記送風器が配置された位置よりも下流側に、前記冷却器および前記加熱器が、前記加熱器の上流側に前記冷却器が位置するように配置されるダクトを含む。前記ダクトの内部には、前記ダクトの底面壁に沿って前記ダクト内の空気の流れと直交する方向に延び、前記冷却器の下流側に位置して当該下流側から前記冷却器と前記底面壁との間の隙間に重なる防壁部が設けられる。前記防壁部には、前記防壁部から前記冷却器に向けて上流方向に張り出して前記冷却器に接触し、前記冷却器と前記底面壁との間を流れて前記防壁部に沿って吹き上がった空気により上方に飛ばされた水を止める鍔部が形成される。

上記の構成によれば、冷却器と底面壁との間を流れる空気により下流側へと飛ばされた水が防壁部で止められる。さらに、防壁部に沿って吹き上がった空気により上方に飛ばされた水が鍔部により止められる。これにより、冷却器で発生した凝縮水が、加熱器の配置領域に侵入して加熱器に付着することを防止でき、加熱器の加熱が妨げられることを防止できる。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記防壁部は、前記底面壁から突出するリブと、当該リブに上方から被さるカバー部とを、を含むような構成とされ得る。この場合、前記カバー部に前記鍔部が形成され得る。

上記の構成によれば、リブにカバー部を被せることにより、鍔部を有する防壁部をダクト内に容易に形成できる。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記鍔部は、弾性材料により形成され得る。

上記の構成によれば、鍔部は、弾性変形することにより、冷却器に強く接触しやすくなる。これにより、上方に飛ばされた水が、鍔部を越えて上方に漏れ出しにくくなる。

上記の構成とされた場合、さらに、前記鍔部は、第１鍔と、当該第１鍔の上に設けられ、前記第１鍔よりも短く張り出す第２鍔と、を含むような構成とされ得る。

上記の構成によれば、鍔部が、上下方向に第１鍔と第２鍔による二重構造となるため、一層、鍔部の上方に水が漏れ出しにくくなる。しかも、第２鍔は、第１鍔よりも張り出しが少なく、第１鍔に比べて冷却器に強く接触しにくいので、鍔部全体として、冷却器をダクト内に配置する際の冷却器への抵抗となりにくく、配置の妨げになりにくい。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記底面壁には、前記防壁部よりも下流側であって前記加熱器よりも上流側に、排水口を有する排水凹部が形成され得る。この場合、前記排水凹部よりも上流側に、前記排水凹部へ向かって下り傾斜し、前記排水凹部に繋がる排水溝が形成され得る。

上記の構成によれば、防壁部で止めた水を、底面壁に落ちた他の水とともに排水溝を通じて排水凹部に流し、排出口から排出できる。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記底面壁には、前記加熱器の配置領域に、当該配置領域に侵入した水を排出するための排水部が設けられ得る。

上記の構成によれば、配置領域内に水が浸入し、その底部に溜まるようなことが生じても、溜まった水がダクトから漏れ出して外槽内に侵入する、ということを防止できる。

本発明によれば、冷却器で発生した凝縮水が加熱器に付着することを防止でき得る洗濯乾燥機を提供できる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施の形態に係る、洗濯機乾燥機の構成を模式的に示す側面断面図である。 図２（ａ）は、実施の形態に係る、乾燥装置が装着された外槽を後上方から見た斜視図である。図２（ｂ）は、実施の形態に係る、排気口の周辺が示された外槽の要部の斜視図である。 図３は、実施の形態に係る、冷却器および加熱器が配置された、上ケースが外された状態の第２ダクトの平面図である。 図４は、実施の形態に係る、冷却器および加熱器が配置された第２ダクトを、排水凹部の位置で前後方向に切断した断面図である。 図５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、実施の形態に係る、冷却器および加熱器の斜視図である。 図６は、実施の形態に係る、下ケースの斜視図である。 図７は、実施の形態に係る、パッキンが取り外された下ケースを、冷却器の配置領域の前方で切断した斜視断面図である。 図８（ａ）は、実施の形態に係る、パッキンを後上方から見た斜視図である。図８（ｂ）および(ｃ)は、それぞれ、実施の形態に係る、パッキンの正面断面図および側面断面図である。 図９は、実施の形態に係る、第２ダクト内の防壁部の周辺を模式的に示す図である。

以下、本発明の洗濯乾燥機の一実施形態について、図面を参照して説明する。

図１は、洗濯乾燥機１の構成を模式的に示す側面断面図である。図２（ａ）は、乾燥装置１００が装着された外槽２０を後上方から見た斜視図である。図２（ｂ）は、排気口２０３の周辺が示された外槽２０の要部の斜視図である。

本実施の形態の洗濯乾燥機１は、いわゆるドラム式の洗濯乾燥機である。洗濯乾燥機１は、直方体状の筐体１０を備える。筐体１０の前面には、洗濯物が投入される円形の投入口１１が形成される。投入口１１は、開閉自在なドア１２により覆われる。

筐体１０内には、外槽２０が、複数のダンパー２１とスプリング２２とにより弾性的に支持される。外槽２０は、円筒状の周面壁２０１と円盤状の後面壁２０２とを有する。外槽２０内には、ドラム２３が回転自在に配置される。ドラム２３は、水平軸Ｌの周りに回転する。ドラム２３は、前面に円形の開口部２３ａを有する。外槽２０は、ドラム２３の開口部２３ａの前方に円形の開口部２０ａを有する。

ドラム２３の周面壁には、多数の脱水孔２３ｂが形成される。また、ドラム２３内には、周面壁に、洗濯物を掻き揚げるためのバッフル２４が設けられる。ドラム２３は、本発明の洗濯槽に相当する。

外槽２０の後方には、ドラム２３を回転させるためのトルクを発生させる駆動モータ３０が配置される。駆動モータ３０は、たとえば、アウターロータ型のＤＣブラシレスモータである。駆動モータ３０は、洗い工程およびすすぎ工程時には、ドラム２３内の洗濯物に加わる遠心力が重力より小さく、洗濯物がタンブリングする回転数でドラム２３を回転させる。一方、駆動モータ３０は、脱水工程時には、ドラム２３内の洗濯物に加わる遠心力が重力よりはるかに大きく、洗濯物がドラム２３の周面壁に張り付く回転数でドラム２３を回転させる。

外槽２０の底部には、排水口２０ｂが形成される。排水口２０ｂには、排水ホース等により構成される排水路４０が接続される。排水路４０には、排水バルブ４１と排水フィルタ４２が設けられる。排水バルブ４１は、たとえば、バルブと、バルブを開閉させるトルクモータとを含む。排水バルブ４１が開放されると、外槽２０内に溜められた水が排水路４０を通じて機外に排出される。排水フィルタ４２により、排水に含まれるリント等の異物が捕獲される。

筐体１０内の上部には、給水部５０が配置される。給水部５０は、第１給水バルブ５１と、第２給水バルブ５２と、第１給水ホース５３と、第２給水ホース５４とを含む。第１給水バルブ５１と第２給水バルブ５２は、２連電磁バルブによって構成される。第１給水ホース５３は、一端が第１給水バルブ５１に接続され、他端が外槽２０の後面壁２０２に設けられた注水口２０ｃに接続される。第２給水ホース５４は、一端が第２給水バルブ５２に接続され、他端が給水路１６０に接続される。

第１給水バルブ５１が開放されると、水道栓からの水道水が第１給水ホース５３を流れて注水口２０ｃから外槽２０内に供給される。第２給水バルブ５２が開放されると、水道水が第２給水ホース５４を流れて給水路１６０に供給される。

筐体１０内の上部には、ドラム２３内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置１００が配置される。乾燥装置１００は、循環路１１０と、送風器１２０と、冷却器１３０と、加熱器１４０と、乾燥フィルタ１５０と、給水路１６０と、ワイパ機構１７０と、を備える。

循環路１１０は、空気が流れる風路であり、外槽２０に接続される。循環路１１０は、第１ダクト１１１と、ファンケーシング１１２と、第２ダクト１１３と、導入パイプ１１４とを含む。

図２（ｂ）に示すように、外槽２０の周面壁２０１には、その後部であって、外槽２０の中心よりも上側の部分に排気口２０３が設けられる。排気口２０３は、前後方向、即ち外槽２０の軸方向に長く角が丸い長方形状を有する。

図２（ａ）に示すように、第１ダクト１１１は、外槽２０の後部において、周面壁２０１に配置されて排気口２０３に接続され、排気口２０３から周面壁２０１に沿って周面壁２０１の頂上側へ延びる。ファンケーシング１１２は、外槽２０の後部において、周面壁２０１の上方であって、周面壁２０１の頂上よりも右側の第１ダクト１１１の上方に配置される。

ファンケーシング１１２は、扁平な中空円柱状に形成され、下面に吸込口を有し、周面に吐出口を有する。第１ダクト１１１は、フレキシブルな接続ホース１１５を介してファンケーシング１１２の吸込口に接続される。

第２ダクト１１３は、前後方向に長いほぼ直方体の箱状を有し、周面壁２０１の上方であって、ファンケーシング１１２の前方に配置される。第２ダクト１１３は、後端がファンケーシング１１２の吐出口に接続される。導入パイプ１１４は、第２ダクト１１３の前端から延びて、外槽２０の前上部に形成された吸気口２０４に接続される。導入パイプ１１４は、第２ダクト１１３と一体形成された第１パイプ１１４ａと、第１パイプ１１４ａと吸気口２０４との間を繋ぐ第２パイプ１１４ｂとで構成される。第２ダクト１１３の底部には、冷却器１３０により空気から凝縮された水が排出されるドレインホース１１６が接続される。ドレインホース１１６は、図示しない接続ホースを介して、外槽２０に接続される。なお、第２ダクト１１３は、本発明のダクトに相当する。

送風器１２０は、たとえば、遠心ファンであり、ファンケーシング１１２内に収容されたファン１２１と、ファン１２１を回転駆動するためのファンモータ１２２とを含む。送風器１２０は、外槽２０と循環路１１０との間で空気を循環させる。排気口２０３を通じて外槽２０内から排出された空気は、第１ダクト１１１、ファンケーシング１１２、第２ダクト１１３、導入パイプ１１４の順に循環路１１０内を流れ、吸気口２０４を通じて外槽２０内に戻る。送風器１２０とファンケーシング１１２とにより送風ユニットが構成される。

冷却器１３０および加熱器１４０は、それぞれ、第２ダクト１１３内の上流側および下流側に配置される。冷却器１３０および加熱器１４０は、それぞれ、ヒートポンプ装置に含まれるエバポレータおよびコンデンサにより構成される。ヒートポンプ装置には、エバポレータおよびコンデンサとともに冷熱回路を構成するコンプレッサ、膨張弁等が含まれる。

冷却器１３０の内部には、低温の冷媒が流れる。冷却器１３０は、第２ダクト１１３内、即ち循環路１１０内を流れる空気を、低温の冷媒との間の熱交換により冷却して、空気の除湿を行う。加熱器１４０の内部には、高温の冷媒が流れる。加熱器１４０は、第２ダクト１１３内、即ち循環路１１０内を流れる除湿後の空気を、高温の冷媒との間の熱交換により加熱する。

乾燥フィルタ１５０、給水路１６０およびワイパ機構１７０は、第１ダクト１１１に配置される。乾燥フィルタ１５０は、第１ダクト１１１内において、風路を塞ぐように配置される。乾燥フィルタ１５０は、循環路１１０内において、送風器１２０、冷却器１３０および加熱器１４０よりも空気の流れの上流に位置する。乾燥フィルタ１５０は、外槽２０から排出された空気に含まれるリント等の異物を捕獲する。

給水路１６０とワイパ機構１７０は、乾燥フィルタ１５０を清掃するためものである。給水路１６０は、給水部５０から供給された水を乾燥フィルタ１５０に流し、乾燥フィルタ１５０の捕獲面に付着した異物を流す。ワイパ機構１７０は、捕獲面を移動するワイパ１７１を含み、ワイパ１７１により捕獲面に付着した異物を拭き取る。

図３は、冷却器１３０および加熱器１４０が配置された、上ケース３０２が外された状態の第２ダクト１１３の平面図である。図４は、冷却器１３０および加熱器１４０が配置された第２ダクト１１３を、排水凹部３１３の位置で前後方向に切断した断面図である。図５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、冷却器１３０および加熱器１４０の斜視図である。図６は、下ケース３０１の斜視図である。図７は、パッキン３４１が取り外された下ケース３０１を、冷却器１３０の配置領域３２０の前方で切断した斜視断面図である。図８（ａ）は、パッキン３４１を後上方から見た斜視図である。図８（ｂ）および(ｃ)は、それぞれ、パッキン３４１の正面断面図および側面断面図である。図９は、第２ダクト１１３内の防壁部３４０の周辺を模式的に示す図である。

図３ないし図９を参照し、第２ダクト１１３、冷却器１３０および加熱器１４０の構成について詳細に説明する。

第２ダクト１１３は、上面が開口する下ケース３０１と下面が開口する上ケース３０２とを結合することにより構成される。第２ダクト１１３は、樹脂材料で形成され、底面壁３０３、天面壁３０４、前側面壁３０５、後側面壁３０６、右側面壁３０７および左側面壁３０８を含む。

底面壁３０３は、右端部がほぼ水平であり、右端部よりも左側の部分が左端に向かって上り傾斜する形状を有する。後側面壁３０６には、左右方向に長い長方形状の流入口３０９が形成される。流入口３０９には、ファンケーシング１１２の吐出口が接続される。前側面壁３０５には、左右方向に細長い形状の流出口３１０が形成される。流出口３１０には、第２ダクト１１３と一体形成された導入パイプ１１４の第１パイプ１１４ａが接続される。ファンケーシング１１２から送出された空気は、第２ダクト１１３内を後方から前方へ流れる。

第２ダクト１１３の内部おいて、上流側となる後側の配置領域３２０に冷却器１３０が配置され、下流側となる前側の配置領域３３０に加熱器１４０が配置される。冷却器１３０と加熱器１４０は、互いに接近した状態で前後方向に直線的に並ぶ。

図５（ａ）に示すように、冷却器１３０は、エバポレータであり、前後方向に並ぶ３つの熱交換器１３１と、これら熱交換器１３１を接続するための２つの接続管１３２と、を含む。各熱交換器１３１は、冷媒が流れる扁平なパイプを上下方向に蛇行させることにより構成され、蛇行部分に多数の放熱フィン１３１ａを有する。冷却器１３０には、上側の接続管１３２の前部に冷媒の入口１３３が設けられ、下側の接続管１３２の後部に冷媒の出口１３４が設けられる。

図５（ｂ）に示すように、加熱器１４０は、コンデンサであり、前後方向に並ぶ４つの熱交換器１４１と、これら熱交換器１４１を接続するための２つの接続管１４２と、を含む。各熱交換器１４１は、冷媒が流れる扁平なパイプを左右方向に蛇行させることにより構成され、蛇行部分に多数の放熱フィン１４１ａを有する。加熱器１４０には、上側の接続管１４２の前部および後部に、それぞれ冷媒の入口１４３および出口１４４が設けられる。

冷却器１３０および加熱器１４は、正面の形状が、第２ダクト１１３の正面の断面形状に対応している。

図３に示すように、第２ダクト１１３の内部には、２つの配置領域３２０，３３０の右側に、前後方向に延びる仕切壁３１１により仕切られた収容部３１２が設けられる。仕切壁３１１は、下側部分が下ケース３０１に形成され、上側部分が上ケース３０２に形成される。

図示しないコンプレッサの吐出口および吸込口からそれぞれ延びる送り管１８１および戻り管１８２が収容部３１２に導入される。送り管１８１は、加熱器１４０の入口１４３に接続される。戻り管１８２は、冷却器１３０の出口１３４に接続される。

収容部３１２には、膨張弁であるキャピラリーチューブ１８３を有する接続管１８４が配置される。接続管１８４の入口が加熱器１４０の出口１４４に接続され、接続管１８４の出口が冷却器１３０の入口１３３に接続される。

コンプレッサで圧縮されて高温となった冷媒が送り管１８１を通じて加熱器１４０に供給され、加熱器１４０の３つの熱交換器１４１を流れる。これにより、加熱器１４０が高温となる。加熱器１４０を出た冷媒は、接続管１８４内でキャピラリーチューブ１８３を通過する際に減圧されて低温となる。低温の冷媒が冷却器１３０に供給され、冷却器１３０の３つの熱交換器１３１を流れる。これにより、冷却器１３０が低温となる。冷却器１３０を出た冷媒は、戻り管１８２を通ってコンプレッサに戻る。

図６および図７に示すように、第２ダクト１１３の内部において、冷却器１３０の配置領域３２０には、仕切壁３１１の下側部分から冷却器１３０の左端部に近接するように張り出す直方体状の張出部３２１が設けられる。また、配置領域３２０には、底面壁３０３の水平部分に、配置領域３２０を前後方向に横切る排水溝３２２が形成される。排水溝３２２は、前方向に下り傾斜する。

配置領域３２０において、底面壁３０３には、張出部３２１と右側面壁３０７との間で左右方向に延びる４つの底面リブ３２３が、前後方向に間隔を置いて設けられる。また、右側面壁３０７には、上下方向に延び、下端が底面リブ３２３に繋がる４つの側面リブ３２４が設けられる。さらに、張出部３２１には、当該張出部３２１の側面から上面へと延び、下端が底面リブ３２３に繋がる４つの支持リブ３２５が設けられる。

後方の３つの底面リブ３２３は、底面壁３０３の傾斜部分に対応する部分が階段状を有する。一番前と一番後ろの底面リブ３２３は、排水溝３２２の部分が途切れている。中間の２つの底面リブ３２３は、排水溝３２２の部分を含む底面壁３０３の水平部分の多く範囲において途切れている。４つの支持リブ３２５は、右側が半Ｕ字状に凹んでいる。

配置領域３２０には、前後の２つの底面リブ３２３の各間であって、底面壁３０３の水平部分における排水溝３２２の右側と左側とに、左右方向に延びる高さの低い載置リブ３２６が形成される。

冷却器１３０は、各熱交換器１３１が、前後の２つの底面リブ３２３、側面リブ３２４および支持リブ３２５の間に挟まれる。これにより、冷却器１３０の前後方向の動きが規制される。また、冷却器１３０は、各熱交換器１３１が載置リブ３２６に載置され、２つの接続管１３２が支持リブ３２５に支えられる。これにより、冷却器１３０と底面壁３０３との間に隙間が生じる。

第２ダクト１１３の内部には、冷却器１３０の前方、即ち下流に、冷却器１３０と近接するように、防壁部３４０が設けられる。防壁部３４０は、第２ダクト１１３の底面壁３０３に沿って左右方向、即ち第２ダクト１１３内の空気の流れと直交する方向に延び、冷却器１３０の下流側から冷却器１３０と底面壁３０３との間の隙間に重なる。

防壁部３４０は、一番前の底面リブ３２３と、この底面リブ３２３に上方から被せられるパッキン３４１とで構成される。パッキン３４１は、ゴムなどの弾性材料により、底面リブ３２３に対応する形状に形成され、左右方向に底面リブ３２３と同じ長さを有する。一番前の底面リブ３２３は、本発明のリブに相当し、パッキン３４１は、本発明のカバー部に相当する。

図８（ａ）ないし（ｃ）に示すように、パッキン３４１には、下面に左右方向に延びる嵌合溝３４２が形成される。パッキン３４１は、左右の端部が上方に突出し、左右の端部では、嵌合溝３４２が上方へ延びる。パッキン３４１の上面には、嵌合溝３４２に繋がる４つの孔３４３が形成される。

パッキン３４１の上端部には、後方、即ち冷却器１３０側に張り出す鍔部３４４が形成される。鍔部３４４は、左右方向にパッキン３４１と同じ長さを有する。鍔部３４４は、底面壁３０３に近づくように斜めに張り出す第１鍔３４４ａと、第１鍔３４４ａの上に設けられ、パッキン３４１の上面、即ち第２ダクト１１３の底面壁３０３と平行に張り出す第２鍔３４４ｂと、を含む。第２鍔３４４ｂは、第１鍔３４４ａよりも短く張り出す。

パッキン３４１が一番前の底面リブ３２３に被せられた状態において、パッキン３４１の嵌合溝３４２が、底面リブ３２３の上部、側面リブ３２４の下端部および支持リブ３２５の下端部に嵌まり込む。また、パッキン３４１の４つの孔３４３に、底面リブ３２３の上端に設けられた４つの突起３２７が挿入される。さらに、底面リブ３２３における、排水溝３２２の上方の途切れた部分が、パッキン３４１により覆われる。

図９に示すように、防壁部３４０は、鍔部３４４が、配置領域３２０に配置された冷却器１３０に接触する。冷却器１３０が上方から配置領域３２０に配置されると、鍔部３４４は、第１鍔３４４ａが、前下方に弾性変形しつつ冷却器１３０に強く接触し、第２鍔３４４ｂが、第１鍔３４４ａの上方で第１鍔３４４ａよりも弱く冷却器１３０と接触する。このように、鍔部３４４は、弾性変形することによって冷却器１３０に密着しやすくなる。

なお、パッキン３４１は、上面の前側のほぼ半分が、大きく面取りがなされることにより傾斜面とされている。これにより、パッキン３４１の上面に付着した水が、傾斜面により底面壁３０３へと流れやすくなるので、上面に残った水が熱風により加熱器１４０側に飛ばされることを防止できる。パッキン３４１の上面の前側は、大きなＲが形成されることにより円弧状の傾斜面とされてもよい。

第２ダクト１１３の内部において、排水溝３２２の前方には、底面壁３０３を凹ませることにより排水凹部３１３が設けられる。排水凹部３１３は、防壁部３４０よりも下流側であって、加熱器１４０の配置領域３３０よりも上流側に位置する。排水溝３２２が排水凹部３１３に繋がる。排水凹部３１３には、その後面壁の下部に円筒状の排水口３１４が形成される。排水口３１４には、ドレインホース１１６が接続される。さらに、排水凹部３１３には、その前面壁の下部に円筒状の導入口３１５が形成される（図４参照）。

図６に示すように、加熱器１４０の配置領域３３０では、底面壁３０３の傾斜部分が階段状を有する。配置領域３３０において、底面壁３０３には、仕切壁３１１と右側面壁３０７との間で左右方向に延びる５つの底面リブ３３１が、前後方向に間隔を置いて設けられる。また、右側面壁３０７には、上下方向に延び、下端が底面リブ３３１に繋がる５つの側面リブ３３２が設けられる。各底面リブ３３１は、底面壁３０３の傾斜部分に対応する部分が階段状を有する。

加熱器１４０は、各熱交換器１４１が、前後の２つの底面リブ３３１および側面リブ３３２の間に挟まれる。これにより、加熱器１４０の前後方向の動きが規制される。また、加熱器１４０は、各熱交換器１４１が底面壁３０３に載置され、２つの接続管１４２が、後側の４つの底面リブ３３１に支えられる。

配置領域３３０には、底面壁３０３の水平部分に所定形状の凹部３３３が形成される。中間の３つの底面リブ３３１は、凹部３３３が形成された部分が途切れている。凹部３３３の最前部には、排水部３３４が設けられる。排水部３３４は、底面壁３０３を凹ませることにより形成された排水凹部３３５と、排水凹部３３５の後面壁の下部に形成された円筒状の排水口３３６とを含む。

図４に示すように、排水口３３６と導入口３１５とが接続パイプ３５０により接続される。これにより、排水口３３６、即ち排水凹部３３５は、接続パイプ３５０および排水凹部３１３を介してドレインホース１１６に接続される。これにより、排水部３３４は、ドレインホース１１６を、排水凹部３１３と共用できる。

なお、排水部３３４が、凹部３３３の底面に設けられて底面壁３０３を貫通する排水口のみにより構成されてもよい。

さて、洗濯乾燥機１では、各種運転コースの洗濯乾燥運転、洗濯運転または乾燥運転が行われる。洗濯乾燥運転では、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程、最終脱水工程および乾燥工程が順番に行われる。洗濯運転では、洗い工程から最終脱水工程までが行われ、乾燥工程が行われない。乾燥運転では、乾燥工程のみが行われる。運転コースによっては、すすぎ工程と中間脱水工程とが２回以上行われる場合がある。

洗い工程では、ドラム２３内に収容された洗濯物の負荷量に応じた所定水位まで、外槽２０内に洗剤を含む水が溜められ、その水の中に浸された洗濯物が、ドラム２３の正回転および逆回転が繰り返されることによりタンブリングされる。洗濯物の内部まで洗剤を含む水が浸透し、洗剤の力とタンブリングによる機械力とにより洗濯物の表面や内部に付着した汚れが落とされる。

すすぎ工程では、外槽２０内に所定水位までの水が溜められた状態でドラム２３が正回転および逆回転し、洗濯物がタンブリングされる。これにより、洗濯物に含まれた洗剤が水とともに排出され、洗濯物がすすがれる。

中間脱水工程および最終脱水工程では、駆動モータ３０が一方向に高速回転し、ドラム２３が、ドラム２３内の洗濯物に作用する遠心力が重力よりはるかに大きくなる回転数で一方向に回転する。遠心力の作用により、洗濯物が、ドラム２３の周壁面に押し付けられ、脱水される。最終脱水工程では、中間脱水工程での回転数よりも高い回転数でドラム２３が回転する。

乾燥工程では、送風器１２０の動作により外槽２０と循環路１１０との間で空気が循環し、加熱器１４０の動作により外槽２０に導入される空気が加熱され、熱風となる。さらに、ドラム２３が正回転および逆回転し、洗濯物がタンブリングされる。

吸気口２０４から外槽２０内に導入された熱風がタンブリングする洗濯物に当たり、洗濯物が乾燥する。洗濯物から水分を奪った熱風は、排気口２０３から循環路１１０へ戻る。洗濯物から出たリント等の異物は、熱風とともに循環路１１０に取り込まれる。異物は、熱風が乾燥フィルタ１５０を通過する際に乾燥フィルタ１５０の捕獲面で捕獲される。乾燥フィルタ１５０よりも下流側の循環路１１０内を異物が流れにくくなり、下流にある送風器１２０、冷却器１３０および加熱器１４０に異物が付着しにくくなる。

循環路１１０内において、熱風は、加熱器１４０で加熱される前に冷却器１３０を通過して、冷却器１３０により除湿される。このとき、冷却器１３０の放熱フィン１３１ａに空気から凝縮した水が結露し、結露した水が放熱フィン１３１ａを伝って下方へ移動し、冷却器１３０の下の底面壁３０３に落ちる。図７の矢印に示すように、底面壁３０３に落ちた水は、冷却器１３０と底面壁３０３の間の隙間を排水溝３２２へと流れ、排水溝３２２を通って排水凹部３１３に流れ込む。排水凹部３１３に流れ込んだ水は、排水口３１４から排出され、ドレインホース１１６を通って外槽２０内に排出される。

洗濯乾燥運転および乾燥運転では、乾燥工程が終了すると、乾燥フィルタ１５０から異物を除去するためのフィルタ清掃運転が行われる。フィルタ清掃運転では、給水工程とワイパ動作工程とが順番に行われる。

給水工程では、所定の給水時間、給水路１６０から乾燥フィルタ１５０に給水が行われる。乾燥フィルタ１５０の捕獲面に水が流れて捕獲面に付着した異物が水で流し落とされる。ワイパ動作工程では、所定のワイパ動作時間、ワイパ１７１が動作する。ワイパ１７１のブラシが乾燥フィルタ１５０の捕獲面を擦りながら移動することにより、捕獲面に付着した異物が削ぎ落とされる。

給水工程およびワイパ動作工程において、外槽２０内に排出された異物は、外槽２０内に排出された水とともに排水路４０へと流れ、排水路４０に配置された排水フィルタ４２で回収される。

乾燥装置１００において、循環路１１０内では、送風器１２０の下流側に、冷却器１３０および加熱器１４０が、この順番に並ぶ。このため、送風器１２０から送り出された勢いの強い空気、即ち熱風が、冷却器１３０を通過しやすい。熱風は、放熱フィン１３１ａの間を通過するだけでなく、冷却器１３０と底面壁３０３との間を通過する。冷却器１３０と底面壁３０３との間は、放熱フィン１３１ａの間よりも風路抵抗が小さいため、通過する熱風の勢いが落ちにくい。よって、図９に示すように、冷却器１３０から落ちて底面壁３０３に存在する水が、冷却器１３０と底面壁３０３との間を流れる熱風によって下流側へと飛ばされやすい。

本実施の形態では、第２ダクト１１３の内部において、冷却器１３０の下流側に防壁部３４０が設けられている。このため、図９に示すように、熱風により下流側へと飛ばされ水は、防壁部３４０で止められる。さらに、熱風が防壁部３４０に沿って吹き上がり、水が上方に飛ばされた場合、上方に飛ばされた水は、防壁部３４０に形成された鍔部３４４により止められる。鍔部３４４は、上下方向に第１鍔３４４ａと第２鍔３４４ｂによる二重構造となっており、また、弾性変形により冷却器１３０にしっかりと密着しているため、水が鍔部３４４を越えにくい。防壁部３４０に止められた水は、排水溝３２２を通って排水凹部３１３へ流れる。

このように、冷却器１３０から底面壁３０３に落ちた水が熱風によって下流側へと飛ばされても、防壁部３４０によって、飛ばされた水が加熱器１４０の配置領域３３０に侵入することが防止される。よって、冷却器１３０で発生した凝縮水が加熱器１４０に付着することを防止でき、加熱器１４０の加熱が妨げられることを防止できる。

さらに、本実施の形態では、加熱器１４０の配置領域３３０に排水部３３４が設けられている。このため、万一、配置領域３３０内に水が浸入し、その底部に溜まるようなことが生じても、溜まった水は排水部３３４により排出される。排出された水は、接続パイプ３５０および排水凹部３１３を通じてドレインホース１１６に流れ、機外へ廃棄される。これにより、配置領域３３０に溜まった水が流出口３１０を通じて第２ダクト１１３から漏れ出し、導入パイプ１１４を流れて外槽２０内に侵入する、ということを防止できる。

＜実施の形態の効果＞
本実施の形態によれば、循環路１１０は、送風器１２０が配置された位置よりも下流側に、冷却器１３０および加熱器１４０が、加熱器１４０の上流側に冷却器１３０が位置するように配置される第２ダクト１１３を含む。第２ダクト１１３の内部には、第２ダクト１１３の底面壁３０３に沿って第２ダクト１１３内の空気の流れと直交する方向に延び、冷却器１３０の下流側から冷却器１３０と底面壁３０３との間の隙間に重なる防壁部３４０が設けられる。防壁部３４０には、冷却器１３０側に張り出し、冷却器１３０に接触する鍔部３４４が形成される。

この構成によれば、冷却器１３０と底面壁３０３との間を流れる空気により下流側へと飛ばされた水が防壁部３４０で止められる。さらに、防壁部３４０に沿って吹き上がった空気により上方に飛ばされた水が鍔部３４４により止められる。これにより、冷却器１３０で発生した凝縮水が、加熱器１４０の配置領域３３０に侵入して加熱器１４０に付着することを防止でき、加熱器１４０の加熱が妨げられることを防止できる。

さらに、本実施の形態によれば、防壁部３４０は、底面壁３０３から突出する底面リブ３２３と、当該底面リブ３２３に上方から被さるパッキン３４１と、を含み、パッキン３４１に鍔部３４４が形成される。

この構成によれば、底面リブ３２３にパッキン３４１を被せることにより、鍔部３４４を有する防壁部３４０を第２ダクト１１３内に容易に形成できる。

さらに、本実施の形態によれば、鍔部３４４は、弾性材料により形成されているので、弾性変形することにより、冷却器１３０に強く接触しやすくなる。これにより、上方に飛ばされた水が、鍔部３４４を越えて上方に漏れ出しにくくなる。

さらに、本実施の形態によれば、弾性材料により形成された鍔部３４４は、第１鍔３４４ａと、第１鍔３４４ａの上に設けられ、第１鍔３４４ａよりも短く張り出す第２鍔３４４ｂと、を含む。

この構成によれば、鍔部３４４が、上下方向に第１鍔３４４ａと第２鍔３４４ｂによる二重構造となるため、一層、鍔部３４４の上方に水が漏れ出しにくくなる。しかも、第２鍔３４４ｂは、第１鍔３４４ａよりも張り出しが少なく、第１鍔３４４ａに比べて冷却器１３０に強く接触しないので、鍔部３４４全体として、冷却器１３０を第２ダクト１１３内に配置する際の冷却器１３０への抵抗となりにくく、配置の妨げになりにくい。

さらに、本実施の形態によれば、底面壁３０３には、防壁部３４０よりも下流側であって加熱器１４０よりも上流側に、排水口３１４を有する排水凹部３１３が形成され、排水凹部３１３よりも上流側に、排水凹部３１３へ向かって下り傾斜し、排水凹部３１３に繋がる排水溝３２２が形成される。

この構成によれば、防壁部３４０で止めた水を、底面壁３０３に落ちた他の水とともに排水溝３２２を通じて排水凹部３１３に流し、排水口３１４から排出できる。

さらに、本実施の形態によれば、底面壁３０３には、加熱器１４０の配置領域３３０に、配置領域３３０に侵入した水を排出するための排水部３３４が設けられる。

この構成によれば、配置領域３３０内に水が浸入し、その底部に溜まるようなことが生じても、溜まった水が第２ダクト１１３から漏れ出して外槽２０内に侵入する、ということを防止できる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。

たとえば、上記実施の形態では、第２ダクト１１３は、底面壁３０３の一部が外槽２０の周面壁２０１に対応して傾斜するような直方体の箱状に形成された。しかしながら、第２ダクト１１３は、その内部の上流側および下流側に、それぞれ冷却器１３０および加熱器１４０が並ぶ構造であれば、如何なる形状とされてもよい。

さらに、上記実施の形態では、防壁部３４０が、底面壁３０３から突出する底面リブ３２３と、弾性部材で形成された、鍔部３４４を有するパッキン３４１とにより構成された。しかしながら、防壁部３４０の構成は、上記のものに限られない。たとえば、防壁部３４０は、底面壁３０３から突出するリブの上部に、弾性材料で形成された鍔部が装着されるような構成とされてもよい。

さらに、上記実施の形態では、冷却器１３０および加熱器１４０が、それぞれ、ヒートポンプ装置に含まれるエバポレータおよびコンデンサにより構成された。しかしながら、冷却器１３０は、水冷式の熱交換器等により構成されてもよく、加熱器１４０は、半導体ヒータ等により構成されてもよい。

さらに、上記実施の形態では、防壁部３４０は、鍔部３４４が、弾性材料により形成され、第１鍔３４４ａおよび第２鍔３４４ｂの２つの鍔を有する構成とされた。しかしながら、鍔部３４４は、弾性材料以外、たとえば樹脂材料で構成されてもよい。また、鍔部３４４は、１つの鍔、あるいは３つ以上の鍔を有する構成とされてもよい。

さらに、上記実施の形態では、排水部３３４の排水口３３６が、接続パイプ３５０および排水凹部３１３を介してドレインホース１１６に接続された。しかしながら、排水口３３６が、接続パイプ３５０を介してドレインホース１１６に接続されてもよいし、排水口３３６が、排水路４０に繋がる他のドレインホースに接続されてもよい。

さらに、上記実施の形態では、洗濯乾燥機１は、横軸型のドラム２３を備えるドラム式の洗濯乾燥機であった。しかしながら、本発明は、内部にパルセータを有する縦軸型の洗濯脱水槽を備える、いわゆる縦型の洗濯乾燥機に適用することもできる。

この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。

１０ 筐体
２０ 外槽
２３ ドラム（洗濯槽）
１１０ 循環路
１１３ 第２ダクト（ダクト）
１２０ 送風器
１３０ 冷却器
１４０ 加熱器
３１３ 排水凹部
３１４ 排水口
３２２ 排水溝
３２３ 底面リブ（リブ）
３３０ 配置領域
３３４ 排水部
３４０ 防壁部
３４１ パッキン（カバー部）
３４４ 鍔部
３４４ａ 第１鍔
３４４ｂ 第２鍔

Claims (6)

1. 筐体内に配置された外槽と、
   前記外槽内に配置され、洗濯物が収容される洗濯槽と、
   前記外槽に接続された循環路と、
   前記循環路内に配置され、前記外槽と前記循環路との間で空気を循環させる送風器と、
   前記循環路内を流れる空気を冷却し除湿を行う冷却器と、
   前記循環路内を流れる空気を加熱する加熱器と、を備え、
   前記循環路は、前記送風器が配置された位置よりも下流側に、前記冷却器および前記加熱器が、前記加熱器の上流側に前記冷却器が位置するように配置されるダクトを含み、
   前記ダクトの内部には、前記ダクトの底面壁に沿って前記ダクト内の空気の流れと直交する方向に延び、前記冷却器の下流側に位置して当該下流側から前記冷却器と前記底面壁との間の隙間に重なる防壁部が設けられ、
   前記防壁部には、前記防壁部から前記冷却器に向けて上流方向に張り出して前記冷却器に接触し、前記冷却器と前記底面壁との間を流れて前記防壁部に沿って吹き上がった空気により上方に飛ばされた水を止める鍔部が形成される、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
2. 請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
   前記防壁部は、前記底面壁から突出するリブと、当該リブに上方から被さるカバー部とを、を含み、
   前記カバー部に前記鍔部が形成される、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
3. 請求項１または２に記載の洗濯乾燥機において、
   前記鍔部は、弾性材料により形成される、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
4. 請求項３記載の洗濯乾燥機において、
   前記鍔部は、第１鍔と、当該第１鍔の上に設けられ、前記第１鍔よりも短く張り出す第２鍔と、を含む、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
5. 請求項１ないし４の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
   前記底面壁には、
   前記防壁部よりも下流側であって前記加熱器よりも上流側に、排水口を有する排水凹部が形成され、
   前記排水凹部よりも上流側に、前記排水凹部へ向かって下り傾斜し、前記排水凹部に繋がる排水溝が形成される、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
6. 請求項１ないし５の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
   前記底面壁には、前記加熱器の配置領域に、当該配置領域に侵入した水を排出するための排水部が設けられる、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。

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