JP7542003B2 - 傾斜した加熱チャンバを備えるエアロゾル発生装置 - Google Patents

Description

本開示は、傾斜した加熱チャンバを有するエアロゾル発生装置に関する。本開示は、特に、自己完結型且つ低温であり得る携帯型エアロゾル発生装置に適用可能であるが、これに限定されるものではない。そのような装置は、タバコ又は他の好適な材料を、燃やすよりはむしろ、伝導、対流、及び／又は放射によって加熱して吸入用のエアロゾルを発生することができる。

（気化器としても知られる）リスク低減装置又はリスク修正装置の人気と使用は、紙巻きタバコ、葉巻、シガリロ、及びローリングタバコなどの従来のタバコ製品の喫煙を止めようと望む常習的喫煙者を支援するための手助けとして、ここ数年で急速に成長してきた。従来のタバコ製品においてタバコを燃やすのとは対照的に、エアロゾル基質を加熱又は撹拌して吸入用のエアロゾル及び／又は蒸気を生成する様々な装置及びシステムが利用可能である。

リスク低減装置又はリスク修正装置の１つのタイプは、加熱式基質エアロゾル発生装置又は加熱非燃焼式（ｈｅａｔ－ｎｏｔ－ｂｕｒｎ）装置である。このタイプの装置は、固体エアロゾル基質、典型的には湿った葉タバコを、典型的には１００℃～３００℃の範囲の温度に加熱することによってエアロゾル及び／又は蒸気を発生させる。エアロゾル基質を燃焼させる又は燃やすのではなく加熱することにより、ユーザが求める成分は含むが、燃焼及び燃やすことによる有毒で発癌性の副生成物は少ない、又は全く含まないエアロゾル及び／又は蒸気が放出される。

既存のエアゾール発生装置はかなり小型でコンパクトになる傾向があり、このことによってエアゾール発生装置は使いづらくなり得る。例えば、使用時にエアロゾル基質が挿入される領域の近くに、装置を操作するためのボタンを設けると便利である。このような場合、ユーザが同時に装置から蒸気又はエアロゾルを引き出そうとするとき、ボタンにあるユーザの親指又は指が邪魔になる（例えば、ユーザの鼻にぶつかる）ことがある。他の例では、使用時にエアロゾル基質が挿入される開口部を選択的に覆ったり、覆わなかったりするスライド可能なカバーを設けてもよい。このようなカバーは、使用中にエアロゾル基質を装置に挿入するためにユーザによって動かすことができ、ユーザが装置から蒸気又はエアロゾルを引き出そうとするときに、カバーを操作するユーザの手又はカバー自体が邪魔になる（例えば、ユーザの鼻にぶつかる）ことがある。

本開示の態様は、添付の特許請求の範囲に記載されている。

本開示の第１の態様によれば、エアロゾル発生装置であって、
本体と、
本体に収納され、細長いキャビティを有する加熱チャンバと、
本体の外面における開口部であって、この開口部を通ってて、エアロゾル発生材料を含む基質担体が、細長いキャビティの長さに沿って中心に延びるキャビティ軸に沿って、加熱チャンバの細長いキャビティに挿入可能である、開口部と
本体の外面の移動領域において移動可能であるように配置され、移動領域は、少なくとも主に開口部の一方の側に延びている、ユーザ操作要素と
を備え、
キャビティ軸は、移動領域から離れるように傾斜した開口部から延びる方向に沿っている、エアロゾル発生装置が提供される。

移動領域から離れるように配向されるようにキャビティ軸を配置することによって、基質担体を加熱チャンバに挿入できる方向は、開口部の外側に他の配向よりも移動領域から大きな距離を置いて離間された経路をたどることができる。したがって、加熱チャンバはよりアクセスしやすくなる。さらに、加熱チャンバから突出し、使用時にユーザによって直接引き出される基質担体、又はさらには、ユーザが吸入するマウスピースの位置がキャビティ軸によって規定される他の配置のために、ユーザは、他の配置よりも、ユーザの顔を移動領域からさらに離して配置できてもよい。例えば、ユーザの口は開口部に近くてもよいが、ユーザの鼻は移動領域からさらに離れている。そのため、ある特定の実施例では、使用時に開口部から突出する基板担体の一部が、移動領域から離れるように傾斜し得るキャビティ軸の方向に沿って延びていてもよい。

任意選択で、本体の外面の移動領域は、移動領域の重心に直交する移動領域軸を有し、キャビティ軸は、０°＜α≦４５°の範囲、好ましくは１０°＜α≦４５°の範囲、より好ましくは１５°＜α≦３５°の範囲、最も好ましくは約２０°又は約３０°に等しい角度αだけ、移動領域軸から離れるように傾斜している。

任意選択で、キャビティ軸と移動領域軸とが本体の内側で交差しているか、又は交わっている。

任意選択で、ユーザ操作要素は、本体の外面から突出する。

任意選択で、ユーザ操作要素は、本体に向かって移動可能である。

任意選択で、ユーザ操作要素は、ユーザ操作要素が開口部を覆う閉鎖位置と、開口部がユーザ操作要素によって実質的に遮られていない開放位置との間で、開口部に対して移動可能である。

任意選択で、ユーザ操作要素は、本体の外面をスライド可能である。ユーザ操作要素は、円弧又は直線に沿って移動可能であり得る。

任意選択で、エアロゾル発生装置は、ユーザ操作要素の動きを検出する検出器と、動きの検出に応じてエアロゾル発生装置の動作を制御するコントローラとを備える。

任意選択で、本体は第１の端部と第２の端部との間で細長く、開口部及びユーザ操作要素は本体の第２の端部に配置されている。

任意選択で、本体の第１の端部は、エアロゾル発生装置がその上に立つ平坦な部分を有する。

任意選択で、本体の第２の端部は、平坦であるか、又は略凸状である。

任意選択で、第１の端部と第２の端部との間で、本体の外面は、第１の対向面の対と、第２の対向面の対とを有し、第１の対向面の対は、第２の対向面の対よりも大きい。

任意選択で、エアロゾル発生装置は、電力貯蔵部を備え、電力貯蔵部は細長く、その長さに沿って中心に延びる電力貯蔵部軸を有し、電力貯蔵部軸及びキャビティ軸は、本体の第１の端部に向かって互いに収束する。

任意選択で、開口部の外周は開口面を規定し、細長いキャビティの中心軸は開口面に垂直な平面に対して傾斜している。

任意選択で、基質担体は細長く、使用時に細長いキャビティと同軸に配置される。

任意選択で、基質担体は、細長いキャビティに完全に挿入されたときに、開口部から外側に突出する。

任意選択で、基質は、加熱時に基質から放出される揮発性タバコ香味化合物を含むタバコ含有材料を含む。基質は、グリセリン及びプロピレングリコールなどの非タバコエアロゾル形成剤を含み得る。

本開示の第２の態様によれば、エアロゾル発生装置であって、
本体と、
本体に収納され、細長いキャビティを備える加熱チャンバと、
本体の外面における開口部であって、開口部を通って、エアロゾル発生材料を含む基質担体が、細長いキャビティの長さに沿って中心に延びるキャビティ軸に沿って、加熱チャンバの細長いキャビティに挿入可能である、開口部と、
ユーザ操作要素が開口部を覆う閉鎖位置と、開口部がユーザ操作要素によって実質的に遮られていない開放位置との間で開口部に対して移動可能であるユーザ操作要素であって、ユーザ操作要素が開放位置にあるときは、ユーザ操作要素が外面の開放領域上に位置し、外面の開放領域は、開放領域の重心に直交する開放領域軸を有する、ユーザ操作要素と
を備え、
中心軸及び開放領域軸が、本体から離れる方向に、本体の外側で互いから発散する、エアロゾル発生装置が提供される。

任意選択で、キャビティ軸と開放領域軸とが本体の内側で交わる。

任意選択で、キャビティ軸は、０°＜β≦４５°の範囲、好ましくは１０°＜β≦４５°の範囲、より好ましくは１５°＜β≦３５°の範囲、最も好ましくは約２５°又は約３０°に等しい角度βで、領域軸から発散している。

本開示の第３の態様によれば、エアロゾル発生装置であって、
本体と、
本体に収納され、細長いキャビティを備える加熱チャンバと、
本体の外面における開口部であって、開口部を通って、エアロゾル発生材料を含む基質担体が、細長いキャビティの長さに沿って中心に延びるキャビティ軸に沿って、加熱チャンバの細長いキャビティに挿入可能である、開口部と、
ユーザ操作可能要素が開口部を覆う閉鎖位置と、開口部がユーザ操作可能要素によって実質的に遮られていない開放位置との間で開口部に対して移動可能であるユーザ操作要素であって、ユーザ操作可能要素の開放位置は、ユーザ操作可能要素の閉鎖位置からベクトルの分だけ変位している、ユーザ操作要素と、
を備え、
ベクトルとキャビティ軸が位置する開口部から延びる方向との間の角度γは鈍角である、エアロゾル発生装置が提供される。

任意選択で、角度γは、９０°＜γ≦１３５°の範囲、好ましくは９１°＜γ≦１００°の範囲、より好ましくは約９５°又は約１００°に等しい。

任意選択で、ユーザ操作可能要素は、円弧に沿って閉鎖位置と開放位置との間で移動可能であり、ベクトルは円弧の弦である。

上記態様はそれぞれ、上記の他の態様に関して述べられる任意の１つ以上の特徴を備えていてもよい。

本開示は、本明細書に記載及び／又は図示される任意の新規の態様又は特徴にまで及ぶ。本開示のさらなる特徴は、他の独立請求項及び従属請求項によって特徴付けられる。

本文書で用いられる「～を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、「少なくとも部分的に～からなる」を意味することに留意すべきである。そのため、「～を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語を含む本文書の記述を解釈する際には、この用語が前置きされる１つ又は複数のそれ以外の特徴が存在していてもよい。「～を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」及び「～を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」などの関連用語も同様に解釈されるべきである。本明細書で使用する場合、名詞の後に続く「（複数可）」は、その名詞の複数形及び／又は単数形を意味する。

本明細書で使用する場合、「エアロゾル」という用語は、ミスト、霧、又は煙など、空気又はガス中に分散された粒子系を意味するものとする。それに応じて、「エアロゾル化する（ａｅｒｏｓｏｌｉｓｅ）」（又は「エアロゾル化する（ａｅｒｏｓｏｌｉｚｅ）」）という用語は、エアロゾルにすること、及び／又はエアロゾルとして分散させることを意味する。エアロゾル／エアロゾル化する、の意味は上記で定義した揮発する、噴霧する、及び気化させる、の各々と整合することに留意されたい。誤解を回避するために、エアロゾルは、噴霧された、揮発された、又は気化された粒子を含むミスト又は液滴を一貫して説明するために使用される。エアロゾルはまた、噴霧された、揮発された、又は気化された粒子の任意の組み合わせを含むミスト又は液滴も含む。

好ましい実施形態を、あくまで一例として、添付の図面を参照してここで説明する。

閉鎖位置にユーザ操作要素を有する、第１の実施形態によるエアロゾル発生装置の概略斜視図である。 ユーザ操作要素が開放位置にある、図１のエアロゾル発生装置の概略斜視図である。 ユーザ操作要素が開放位置にあり、基質担体が挿入されている、図１のエアロゾル発生装置の概略斜視図である。 第１の幾何学的配置を示す、図１のエアロゾル発生装置の概略断面図である。 、 第１の幾何学的配置を示す、それぞれユーザ操作要素が閉鎖位置及び開放位置にある、図１のエアロゾル発生装置の概略平面図である。 第２の幾何学的配置を示す、図１のエアロゾル発生装置の概略断面図である。 、 第２の幾何学的配置を示す、それぞれユーザ操作要素が閉鎖位置及び開放位置にある、図１のエアロゾル発生装置の概略平面図である。 第３の幾何学的配置を示す、図１のエアロゾル発生装置の概略断面図である。 さらなる幾何学的関係を示す、図１のエアロゾル発生装置の概略断面図である。 第１の幾何学的配置を示す、第２の実施形態によるエアロゾル発生装置の概略断面図である。 第２の幾何学的配置を示す、図１０のエアロゾル発生装置の概略断面図である。 第３の幾何学的配置を示す、図１０のエアロゾル発生装置の概略断面図である。

第１の実施形態
本開示の第１の実施形態による図１を参照すると、エアロゾル発生装置１００は、エアロゾル発生装置１００の様々な構成要素を収容する本体１０２を備える。本体１０２は、本体１０２の形状を規定する外面１１０を含む。外面１１０は、エアロゾル発生装置１００の記載されている構成要素に嵌まるようにサイズ決めされている限り、任意の形状であり得る。外面１１０は、任意の好適な材料、又は実際には材料の層で形成することができる。外面１１０のサイズ及び形状は、ユーザがエアロゾル発生装置１００を便利且つ快適に保持するために選択される。

エアロゾル発生装置１００は、図１の下方に示され、便宜上、エアロゾル発生装置１００の底部、基部、又は下側端部として記載されている第１の端部１２０を有する。第１の端部１２０とは反対側にあるエアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２は、図１の上の方に示され、便宜上、エアロゾル発生装置１００の上端部又は上側端部として記載されている。使用中、ユーザは、典型的には、エアロゾル発生装置１００を、第１の端部１２０を下向きに及び／又はユーザの口に対して遠位位置に、並びに第２の端部１２２を上向きに及び／又はユーザの口に対して近接位置に配向する。

本体１０２は、（第１の端部１２０及び第２の端部１２２に加えて）第１の対向面の対１１０ａ及び第２の対向面の対１１０ｂを有し、これらは、集合的に外面１１０の側面を形成し、エアロゾル発生装置１００の第１の端部１２０及び第２の端部１２２と協働して外面１１０を形成する。第１の対向面の対１１０ａは、第２の対向面の対１１０ｂよりも大きく、その結果、本体１０２は、概ね幅広の又はタブレット形状を有する。第２の端部１２０は、エアロゾル発生装置１００を表面に直立して（すなわち、第２の端部１２２が最上部分となるように）置くことができるように、例えば扁平な部分を有する。図１に示す本体１０２は、本体１０２の第１の端部１２０と第２の端部１２２との間の方向に細長い。

第２の端部１２２は、ユーザ操作要素１１４を含む。本実施形態では、ユーザ操作要素１１４は蓋であり、図１では閉鎖位置で、図２では開放位置で示されている。ユーザ操作要素１１４は、本体１０２に対してスライドすることにより、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能であるように配置されている。典型的には、ユーザ操作要素１１４は、閉鎖位置から開放位置に移行するとき、及び開放位置から閉鎖位置に移行するときに、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２に沿ってスライドする。他の実施形態では、ユーザ操作要素１１４の開放位置と閉鎖位置との間の動きは、回転式又はヒンジ式であり得る。図１及び図２に示すように、本体１０２の第２の端部１２２は、湾曲したプロファイルを有しており、そのため、ユーザ操作要素１１４は、開放位置と閉鎖位置との間で、湾曲した経路に沿って移動する。

ユーザ操作要素１１４は、ユーザ操作要素１１４が２つの位置間の任意の点で安定して静止できるように、開放位置と閉鎖位置との間で自由に移動可能であってもよい。他の実施例では、ユーザ操作要素１１４は、ユーザ操作要素１１４が開放位置及び閉鎖位置では安定しているが、開放位置と閉鎖位置との間の（中間）位置からは離れて、開放位置又は閉鎖位置のいずれかに向かって付勢されるように、双安定であってもよい。通常、双安定である場合、ユーザ操作要素１１４は、開放位置に最も近い中間位置の範囲から開放位置に向かって付勢される、閉鎖位置に最も近い中間位置の範囲から閉鎖位置に向かって付勢される。

図２から見てとれるように、ユーザ操作要素１１４の開放位置がそのように呼ばれるのは、この位置ではユーザ操作要素１１４が開口部１０８を覆っておらず、開口部１０８がユーザ操作要素１１４によって実質的に遮られていないためである。開口部１０８は、エアロゾル発生装置１００の外面１１０に設けられる。開口部は、外周１２８を有し、外周１２８は外面１１０に接する。開口部１０８によって、（図示されているように開口部１０８が覆われていないときに）ユーザがエアロゾル発生装置１００の内部にアクセスすることが可能になる。特に、開口部１０８は、エアロゾル発生装置１００の外部を加熱チャンバ１０４の内部につなげている（図２には示されていないが、例えば、図４を参照のこと）。開口部１０８は、典型的には円形であるが、開口部１０８が別の形状、例えば、正方形又は三角形を有していてもよいことが理解されるであろう。

図３は、使用時のエアロゾル発生装置１００を示す。見てとれるように、基質担体１１２は、開口部１０８に挿入され得る。基質担体１１２は、典型的には（図示されているように）細長く、開口部１０８を通って加熱チャンバ１０４内へと挿入される第１の端部を有する。基質担体１１２の第１の端部は、エアロゾル基質の１つ以上の成分が揮発するように加熱されるように構成されたエアロゾル基質を含む。エアロゾル基質は、典型的には、揮発性化合物を含有するタバコ含有材料を含み得る。エアロゾル基質は、固体又は半固体材料であり得る。固体の例としては、粉末、顆粒、ペレット、破片、より糸、発泡体、ムース、シートが挙げられる。エアロゾル基質は、エアロゾル形成剤を含み得る。エアロゾル形成剤の例としては、グリセロール、プロピレングリコールなどの多価アルコール及びその混合物が挙げられる。揮発性化合物は、ニコチン又はタバコ若しくは非タバコ揮発物などの他の香味化合物を含み得る。エアロゾル基質は、一般に、加熱時に、ユーザが吸入可能な蒸気を含むエアロゾルを形成する。基質担体１１２は、その第１の端部とは反対側に、ユーザが蒸気又はエアロゾルを引きこむことができる第２の端部を有する。（エアロゾル基質を含む）第１の端部と第２の端部との間には、蒸気を凝縮する領域、蒸気を冷却する領域、蒸気を濾過する領域などがあってもよい。いくつかの実施例において、単純に中空チューブがあってもよい。いずれにしても、ユーザは、基質担体１１２を通して、基質担体１１２の第２の端部から蒸気又はエアロゾルを引き込む。これは、典型的には、ユーザが基質担体１１２の第２の端部の周りに唇を置き、基質担体１１２を通して吸うことによって達成される。エアロゾル発生装置１００が、基質担体１１２の第１の端部でエアロゾル基質を加熱して蒸気又はエアロゾルを形成しているとき、ユーザはこのようにしてエアロゾル又は蒸気を吸入することができる。

ユーザ操作要素１１４が丸みを帯びた突出部を含み、この突出部は、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２から上向きに（又は概して本体１０２から離れるように）突出していることが図３から見てとれる。基質担体１１２の第２の端部（エアロゾル発生装置１００から突出している端部）の周りに唇を置こうとするユーザには、突出部が鼻に干渉するおそれがある。これはユーザに苛立ち又は不快感を引き起こし得る。しかし、図３に示すように、開口部１０８を通ってエアロゾル発生装置１００に挿入されたときの基質担体１１２は、開放位置にあるときに、ユーザ操作要素１１４の位置から離れるように傾斜している。これにより、基質担体１１２の第２の端部が突出部から離れる方向に配向され、ユーザが基質担体１１２の第２の端部に唇を置いたときに、ユーザの鼻のための空間ができる。

エアロゾル発生装置１００の構成要素の配置は、エアロゾル発生装置１００の断面図が示されている図４により詳細に示されている。加熱チャンバ１０４は、細長いキャビティ１０６を有し、細長いキャビティ１０６は、細長いキャビティ１０６の長さに沿って中心に延びる、図中でＡ－Ａと表された線によって示されるキャビティ軸Ａを有する。キャビティ軸Ａは、図３を参照して上述した傾斜配置を規定するために使用することができる。図４には基質担体１１２が示されていないが、それにもかかわらず、エアロゾル発生装置１００は、加熱チャンバ１０４（及びキャビティ軸Ａ）が傾斜していることによって、基質担体１１２が加熱チャンバ１０４に挿入されたときに、基質担体１１２がユーザ操作要素１１４の開放位置から離れるように傾斜することが確実になるように配置されることが見てとれる。この点に関して、細長いキャビティ１０６は、開口部１０８を通って加熱チャンバ１０４に挿入される基質担体１１２の傾斜角度を規定するためのガイドのように機能する。基質担体１１２が細長い、直線状及び／又は棒状であることも、この配置に役立つ。

ユーザ操作要素１１４は、図中でＢ－Ｂで表された線によって断面図で示される移動領域Ｂ内でスライドする。ユーザ操作要素１１４は、開放位置と閉鎖位置との間を移動するために、図示した実施形態では円弧である経路に沿って移動する。エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２は、略凸状であり、凸状の形状は、ユーザ操作要素１１４が沿ってスライドする円弧を決定する。

キャビティ軸Ａは移動領域Ｂから離れるように傾斜していることが図４で見てとれる。図５Ａ及び図５Ｂは、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２の平面図を示しており、これにより、移動領域Ｂ（図５Ａ及び図５Ｂでは網掛け領域として示されている）は、ユーザ操作要素１１４がその移動範囲内で重なるすべての領域を包含することが見てとれる。移動領域Ｂは、他の特徴が移動領域Ｂと重ならないところでは破線で縁取られて示されている。例えば、図５Ａでは、移動領域Ｂの下部はユーザ操作要素１１４（実線として示され、その閉鎖位置にある）と重なっているが、移動領域Ｂの上部は破線として示され、ユーザ操作要素１１４がその開放位置（図５Ｂでは開放位置が示されている）に移動した場合に占めるであろう位置の外側の範囲を示している。

実質的に、移動領域Ｂは、ユーザ操作要素１１４が閉鎖位置（図５Ａに示す）と開放位置（図５Ｂに示す）との間を移動するときに、ユーザ操作要素１１４の下にあるエアロゾル発生装置１００の外側の領域であり、ユーザ操作要素１１４が閉鎖位置及び開放位置のそれぞれにあるときにユーザ操作要素１１４によって覆われる領域を含む。ユーザ操作要素１１４の動きは、移動領域Ｂが（図５Ａ及び図５Ｂの上部に向かう）開口部１０８の一方の側に主に位置するようなものである。キャビティ軸Ａは、図４に示すように、移動領域Ｂが主に位置する開口部１０８の側から離れるように傾斜している。

移動領域Ｂの重心は、移動領域Ｂの幾何学的中心である。移動領域Ｂは、移動領域Ｂの重心における移動領域Ｂの法線として規定される、図中でＣ－Ｃで表された線によって示される移動領域軸Ｃを有する。移動領域軸Ｃは、重心を通って、その時点でのエアロゾル発生装置１００の外面１１０に垂直に、又は移動領域Ｂに直交して延びる。図４に戻ると、キャビティ軸Ａが移動領域軸Ｃから離れるように傾斜していることが見てとれる。キャビティ軸Ａ及び移動領域軸Ｃは、角度αだけ互いに離れて傾斜している。角度αは、図示した実施形態では約２０°であることが示されている。より一般的には、角度αは、１５°＜α≦３５°の範囲にある。他の実施形態では、角度αは、エアロゾル発生装置１００の正確な幾何学的形状に応じて、１０°＜α≦４５°の範囲、又はさらには０°＜α≦４５°の範囲にあってもよい。角度αの大きさは、ユーザが（所定の長さの）基質担体１１２の第２の端部の周りに自分の唇を置き、自分の鼻（又は顔の他の部分）がユーザ操作要素１１４と接触することなく、基質担体１１２を通して蒸気又はエアロゾルを引き出せるように、キャビティ軸Ａが移動領域Ｂから離れるように十分に傾斜させるように選択され得る。

角度αは、加熱チャンバ１０４がエアロゾル発生装置１００の本体１０２を、例えば、外面１１０の第２の面の対１１０ｂの間に延びる方向、又はエアロゾル発生装置１００の長さ（第１の端部１２０と第２の端部１２２との間）に垂直な方向に大きく突出し過ぎないように、選択することもできる。これにより、エアロゾル発生装置１００が、審美的に好ましく、ユーザがしっかりと握りやすい、例えば幅が広過ぎないサイズ及び形状を有するのに役立ち得る。角度αの正確な値は、エアロゾル発生装置１００を、ユーザ操作要素１１４のサイズ及び形状、並びに外面１１０の所望の形状及びサイズに適応させるように選択することができる。

図４には、電力貯蔵部１２６も示されている。電力貯蔵部１２６は、本実施形態では、上記のように、加熱を引き起こし、それによってエアロゾル基質の一部を揮発させるために、加熱チャンバ１０４のヒータ（図示せず）に電力を供給するための電池である。電力貯蔵部１２６が電池である実施形態では、加熱チャンバ１０４は、電気ヒータ（図示せず）を備え得る。電力貯蔵部１２６は、コントローラ１１８を介して加熱チャンバ１０４に電気接続される。コントローラ１１８は、例えば、急速な初期加熱を確実にして、起動から、ユーザが基質担体１１２で引き込むことができる十分な蒸気又はエアロゾルが発生するまでの時間（最初に吸うまでの時間として知られている）を短縮するために、ヒータの加熱プロファイルを調節するように機能することができる。さらに又は代わりに、コントローラ１１８は、例えば、加熱チャンバ１０４から温度情報を受信し、所定の閾値温度以下に温度を維持するように動作することによって、エアロゾル基質の過熱を防止するように機能してもよい。

図４に示すように、電力貯蔵部１２６は、略円筒形状を有している。図中でＤ－Ｄで表された線によって示される電力貯蔵部軸Ｄは、電力貯蔵部１２６の中心に沿って長さ方向に延びており、したがって、本実施形態では、円筒形状の中心軸である。図面で見てとれるように、キャビティ軸Ａは電力貯蔵部軸Ｄに対して傾いている。より具体的には、図示されているように、キャビティ軸Ａ及び電力貯蔵部軸Ｄは、本体１０２の第１の端部１２０に向かって互いに収束している。図示した実施形態では、キャビティ軸Ａは、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃとの間の角度αよりも大きな角度で電力貯蔵部軸Ｄに対して傾斜している。換言すると、電力貯蔵部軸Ｄは、これらの２つの軸Ｃ、Ｄがエアロゾル発生装置１００から、第２の端部１２２の外側に向かって延びるときに発散するように、移動領域軸Ｃと角度を成す。しかしながら、いくつかの実施形態では、電力貯蔵部軸Ｄは、代わりに、移動領域軸Ｃと平行である。このような実施形態は、本体１０２が第２の端部１２２に向かって外側に広がらず、且つ／又はその長さに沿って均一な断面形状を有することができ、例えば、それによって、本体１０２が卵形の円筒などであり、したがってエアロゾル発生装置１００を保持するユーザの快適性を向上させるように、例えば、本体１０２の幅を第２の端部１２２に向かって小さくするために有益であり得る。

エアロゾル発生装置１００の第１の端部１２０に向かうキャビティ軸Ａ及び移動領域軸Ｃの延長線は、本体１０２の内側で交わることに留意されたい。しかしながら、これは必ずしもそうではなく、いくつかの実施形態では、例えば、角度αが図４に示されるよりも小さい場合には、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃとは本体１０２の外側（例えば、第１の端部１２０の下）で交わる。同様に、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃとが交わらないが、単にそれぞれが本体１０２内又は本体１０２外の長さに沿って、互いに最も接近した、例えば「交差」する点を有するだけで、実際には出会わないこともあり得る。これは、エアロゾル発生装置１００の形状の対称性が小さい場合、特に、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃが平行な平面にあるような場合であり得る。同様に、図示した実施形態において、第１の端部１２０に向かって延びたときに、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄとが交わる。図示した実施形態では、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄとが交わるためには、第１の端部１２０よりも下方に延ばされなければならない。換言すれば、その交点は本体１０２の外側にある。他の実施形態では、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄとの交点は、本体１０２の内側にある。これは、加熱チャンバ１０４及び／又は電源１２６の傾斜角度を変えることによって変更することができる。繰り返しになるが、対称性が小さい場合、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄとは交わるのではなく、代わりに、上記の意味で単に「交差」してもよい。

図６、図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、エアロゾル発生装置１００の幾何学的形状は、開放位置におけるユーザ操作要素１１４の位置を参照しながら異なるように説明することができる。ユーザ操作要素１１４の開放位置は、断面図では図６のＦ－Ｆと表された線によって、また平面図では図７Ａ及び図７ＢのＦと表された網掛け領域によって示される開放領域Ｆを規定する。図６のＧ－Ｇと表される線によって示される開放領域軸Ｇは、開放領域Ｆの重心を通り、その点で外面１１０に垂直な線、又は開放領域Ｆに直交する線として規定される。開放領域Ｆの重心は、開放領域Ｆの幾何学的中心である。開放領域Ｆは、開放領域Ｆの重心において開放領域Ｆの法線として規定される、図面でＧ－Ｇと表される線によって示される開放領域軸Ｇを有する。図７Ａ及び図７Ｂで最も明確に見てとれるように、開放領域Ｆは、開放位置におけるユーザ操作要素１１４の「占有面積」である。

開放領域Ｆは、破線で縁取られて示されており、そこでは開放領域Ｆに他の特徴が重なっていない。例えば図７Ａでは、ユーザ操作要素１１４は、図７Ａの下部寄りの閉鎖位置にて実線として示されている。対照的に、開放領域Ｆは、ユーザ操作要素１１４と同じ形状及びサイズを有するが、図７Ａの上部寄りに位置する網掛け領域を縁取る破線として示されている。開放領域は、ユーザ操作要素１１４が開放位置にあるときに、ユーザ操作要素１１４が重なる領域を包含する。すなわち、開放領域Ｆは、ユーザ操作要素１１４がその開放位置に移動されたときに占めるであろう位置を示す。図７Ｂでは、ユーザ操作要素１１４が開放位置で示されており、ユーザ操作要素１１４は（定義上）開放領域Ｆに重なっている。事実上、開放領域Ｆは、ユーザ操作要素１１４が開放位置にあるときのユーザ操作要素１１４の下にあるエアロゾル発生装置１００の外側の領域である（そのため、図７Ｂでは、開放領域Ｆとユーザ操作要素１１４は、互いに正確に一致している）。

開放領域Ｆは、開口部１０８の一方の側寄りに（図７Ａ及び図７Ｂの上部寄りに）位置していることは明らかである。これに対応して、開放領域Ｆを規定する際には、開放位置におけるユーザ操作要素１１４の位置のみが考慮されるため、開放領域軸Ｇは、開口部１０８のこの側（図７Ａ及び図７Ｂの上部寄り）に位置する。図６、図７Ａ及び図７Ｂで見てとれるように、加熱チャンバ１０４（及び対応するキャビティ軸Ａ）は、開放領域Ｆから離れて傾斜している。換言すれば、開放領域軸Ｇ及びキャビティ軸Ａは、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２から外側に向かう方向へと、本体１０２の外側で互いから発散している。図示した実施形態では、開放領域軸Ｇとキャビティ軸Ａとの間の角度βは、約２５°である。より一般的には、角度βは、１５°＜β≦３５°の範囲にある。他の実施形態では、エアロゾル発生装置１００の正確な幾何学的形状に応じて、角度βは、１０°＜β≦４５°の範囲、又はさらには０°＜β≦４５°の範囲にあり得る。上述したように、様々な理由（人間工学的理由、実用的理由、審美的理由など）で異なる配置を実施するために、異なる傾斜角度が選択され得る。

場合によっては、エアロゾル発生装置１００の第１の端部１２０に向かうキャビティ軸Ａ及び開放領域軸Ｇの延長線は、本体１０２の内側で交わる。しかし、これは必ずしもそうではなく、いくつかの実施形態では、キャビティ軸Ａと開放領域軸Ｇとの間の角度βが図６に示されるよりも小さい場合などに、キャビティ軸Ａと開放領域軸Ｇとは本体１０２の外側（例えば第１の端部１２０の下）で交わる。同様に、キャビティ軸Ａと開放領域軸Ｇとが交わらないが、代わりに、単にそれぞれが本体１０２内又は本体１０２外の長さに沿って、互いに最も接近する、例えば「交差」する点を有するが、実際には出会わないこともあり得る。これは、エアロゾル発生装置１００の形状の対称性が小さい場合、特に、キャビティ軸Ａ及び開放領域軸Ｇが平行な平面上にあるような場合であり得る。

同様に、図示した実施形態において、第１の端部１２０に向かって延びたときに、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄとが交わる（図６には示されていないが、図４参照）。もう一度繰り返すが、この交点は本体１０２の外側にある。他の実施形態では、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄとの交点は、本体１０２の内側にある。これは、加熱チャンバ１０４及び／又は電源１２６の傾斜角度を変えることによって変更することができる。繰り返しになるが、対称性が小さい場合、キャビティ軸Ａと電力貯蔵部軸Ｄは、交わるのではなく、代わりに、上記の意味で単に「交差」してもよい。

図８を参照すると、エアロゾル発生装置１００の幾何学的形状は、ユーザ操作要素１１４の変位を参照しながら説明することもできる。図８では、ユーザ操作要素１１４の閉鎖位置と、ユーザ操作要素１１４の開放位置との間にベクトルＨが描かれている。ユーザ操作要素１１４は、閉鎖位置と開放位置との間を曲線経路で移動するため、図８では、ベクトルＨの端点を一義的に規定するために、ユーザ操作要素１１４の側面図の重心が用いられる。開放位置と閉鎖位置との間のユーザ操作要素１１４の移動は円弧であるため、ベクトルＨは、この円弧の弦である。他の場合には、ベクトルＨの始点及び終点を一義的に規定するために、ユーザ操作要素１１４の体積の重心が用いられ得る。別のさらなる場合には、ユーザ操作要素１１４が閉鎖位置にあるときにキャビティ軸Ａと交わるユーザ操作要素１１４の外面上の点が、ベクトルＨの始点及び終点を一義的に定義するために用いられ得る位置である。

ベクトルＨは、キャビティ軸Ａと交わるように後方（図８の閉鎖位置の左側）に延び得ることが図面で見てとれる。角度γは、ベクトルＨとキャビティ軸Ａとの間で形成される。この角度γは、ベクトルＨとキャビティ軸Ａがある開口部１０８から延びる方向との間の角度である。角度γは鈍角である。図示した実施形態では、角度γは、約９５°である。より一般的には、角度γは、９１゜＜γ≦１００゜の範囲にある。他の実施形態では、エアロゾル発生装置１００の正確な幾何学的形状に応じて、角度γは、９０°＜γ≦１３５°の範囲にあり得る。上述したように、様々な理由（人間工学的理由、実用的理由、審美的理由など）で異なる配置を実施するために、異なる傾斜角度が選択され得る。

本定義では、角度γの大きさは、加熱チャンバ１０４及びキャビティ軸Ａの傾斜だけでなく、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２の曲率、及びユーザ操作要素１１４が横断する第２の端部１２２の曲線の周りの角距離にも依存し、曲線がきついほど、またユーザ操作要素１１４が曲線に沿って移動する距離が大きいほど、他が同じであれば、角度γは大きくなる。上述したように、ベクトルの始点及び終点に同じ点が使用される限り、ベクトルＨを規定するために、重心の代わりにユーザ操作要素１１４の別の点を用いることが可能である。ユーザ操作要素１１４が開放位置と閉鎖位置との間を移動するときにとる曲線経路のため、重心以外の点を選択した場合、ベクトルＨの方向及び長さは変化する。しかしながら、これは、角度γ（鈍角でなくてもよい）の値に適切な修正を加えれば、傾斜の幾何学的記述の妥当性に影響しない。

図９では、エアロゾル発生装置１００の構成要素のさらなる幾何学的関係が強調されている。ここでは、開口部１０８の外周１２８は、図中でＥ－Ｅで表された線によって断面図で示される開口面Ｅを規定するものとして示されている。つまり、開口部の外周１２８を規定する開口部１０８のエッジ（複数可）は、開口面Ｅにある。換言すれば、開口部１０８の方を見たときに見てとれるように、開口部１０８の周辺１２８から２次元形状、典型的には円が形成され得る。この２次元形状は、開口部１０４によって規定される平面である開口面Ｅにある。当然ながら、本実施形態の変形例では、開口部１０８の外周１２８が非平面形状、例えば、１つ又は複数の方向に湾曲した曲面を規定することも可能である。

開口面Ｅは、開口部１０８の中心（例えば重心）を通って、開口面Ｅに垂直な又は直交して延びる、図８においてＪ－Ｊで表される線によって示される開口部軸Ｊを規定する。図示した実施形態では、開口部軸Ｊがキャビティ軸Ａと一致していないことは明らかである。代わりに、開口部軸Ｊ及びキャビティ軸Ａは、開口部１０８の重心における交点から、エアロゾル発生装置１００から離れる方向へと、互いから本体１０２の外側へと発散している。換言すれば、キャビティ軸Ａは、開口部軸Ｊに対して傾斜している。この配置は、加熱チャンバ１０４の傾斜（キャビティ軸Ａの方向で具現化される）を、開口部１０８が外面１１０に形成される時点（Ｊの方向によって具現化されるが、これは、開口部が周囲の外面１１０と同一平面になるように覆われた場合に、開口部１０８の重心における外面１１０に対して直交する軸と考えることができる）での外面１１０の形状及び配向から切り離すことに留意されたい。換言すれば、加熱チャンバ１０４は、外面１１０が任意の特定の形状であることも、又は任意の特定の配向を有することも要求しない。具体的には、キャビティ軸Ａは、外面１１０に直交している必要はない。移動領域Ｂ、移動領域軸Ｃ、開放領域Ｆ、開放領域軸Ｇ及び／又はベクトルＨに対するキャビティ軸Ａの傾斜を参照することによって上記で定義した幾何学的形状は、角度の大きさが異なるが、移動領域Ｂ、移動領域軸Ｃ、開放領域Ｆ、開放領域軸Ｇ及び／又はベクトルＨに対する開口面Ｅ又は開口部軸Ｊの傾斜を参照して、すべて同様に定義することができる。

当然ながら、本実施形態の変形例では、開口部１０８の外周１２８によって規定される開口面Ｅが、２次元又は平坦ではなく、非平面形状、例えば、１つ又は複数の方向に湾曲した曲面であることが可能である。そのような変形例では、開口部軸Ｊを規定することが依然として可能であるが、これは単に開口部１０８の中心又は重心を通って、開口面Ｅに対して（中心又は重心において）垂直に又は直交して延びているためである。

ユーザ操作要素１１４は、開口部１０８を覆うか又は覆わないように選択的に移動可能な蓋として上述されている。しかし、他の実施形態では、ユーザ操作要素１１４は、異なる機能を有する。いくつかの実施形態では、ユーザ操作要素１１４は、エアロゾル発生装置１００の動作を制御するために、本体１０２に向かう方向に移動するように構成されたボタンである。そのような実施形態では、移動領域Ｂは、ボタンの外周までしか延びておらず、その移動は、エアロゾル発生装置１００の本体１０２に向かって、又は本体１０２から離れる方向にのみ向かう。このような移動領域Ｂは、図７Ａ及び図７Ｂに示す開放領域Ｆのように見えるかもしれないが、これは、移動の「占有面積」が、ユーザ操作要素１１４の真下にあるエアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２の領域に限定されているためであり、この場合、「下」とは、本体１０２に向かうことを意味する。この移動領域Ｂは、完全に開口部１０８の一方の側（図４に示すようにエアロゾル発生装置１００が配向されている開口部１０８の右側）にある傾向がある。しかし、移動領域Ｂの定義をこのように変更すると、重心の位置がわずかにずれる（例えば、図７の軸Ｇになる）が、角度αが異なる（大きな）値を有するにもかかわらず、移動領域Ｂの重心における移動領域Ｂに垂直な軸に対する加熱チャンバ１０４の傾斜に関する上記定義は依然として変わらないままであることに留意されたい。ボタンの形態のユーザ操作要素１１４はエアロゾル発生装置１００から依然として突出している、例えば突出部であるため、傾斜した加熱チャンバ１０４を備える理由が依然として有効であることにさらに留意されたい。場合によっては、ユーザ操作要素１１４が突出しない（又は図４に示されるよりもはるかに少なく突出している）場合でも、加熱チャンバ１０４を傾斜させることは依然として有利であり得るが、これは、このことによりユーザが親指又は指を使用してボタンを操作する際に鼻にぶつけることなく操作することができるためである。

別のさらなる実施形態では、ユーザ操作要素１１４は、図４に示す移動領域Ｂの全範囲を移動し、且つ、さらに、例えばエアロゾル発生装置１００を制御するために、図４に示す開放位置から本体１０２の近くへと移動するように配置され得る。この場合、移動領域Ｂ及び移動領域軸Ｃは、図４に示すもののままであり、この配置に関する上述の説明が適用される。

ユーザ操作要素１１４がボタンとして動作する実施形態は、ユーザ操作要素１１４を本体１０２から離れるように押すための付勢手段を備え得る。このことにより、ユーザ操作要素１１４は、ユーザ操作要素１１４が押されていない状態をデフォルトにされ得、したがって、誤操作を回避することができる。また、ユーザ操作要素１１４は、ユーザ操作要素１１４が押された（又は所定の時間保持された）ときにエアロゾル発生装置１００を作動させて、加熱サイクルを実行させることができ、又は場合によっては、ユーザ操作要素１１４が押し続けられたときにのみエアロゾル発生装置１００が動作でき、ユーザ操作要素１１４が離されたときに加熱を停止できる。いずれの場合も、コントローラ１１８は、ユーザ操作要素１１４の位置を決定し、ユーザ操作要素１１４の決定された位置に基づいて、ヒータを選択的に作動させるように構成され得る。別のさらなる実施形態では、コントローラ１１８は、ユーザ操作要素１１４が閉鎖位置にあると検出された場合、加熱を防止するように構成され得る。

本明細書で使用する場合、加熱サイクルとは、電力がヒータに供給される所定の期間を意味する。例えば、加熱サイクルが完了するまでの合計時間は、エアロゾル基質の揮発可能な部分（例えば、ユーザが吸入したい部分）のすべて又は大部分が加熱され、蒸気又はエアロゾルを形成するまでにかかる時間であり得る。加熱サイクルは、事前に決められた時間に事前に決められた電力を供給すること、対応する事前に決められた時間に一連の事前に決められた電力を供給することを含むことができ、又は、（例えば、加熱チャンバ１０４の一部の）温度を測定し、温度を所望の温度に近づけるために供給される電力を調整するフィードバックループとして機能し得る。

スライド式の蓋の形態の、ユーザ操作要素１１４を操作する機構の一例を図４に示す。湾曲したガイドが、ユーザ操作要素１１４の動きを規定し、その動きを制限するために設けられる。これは、ユーザ操作要素１１４がいずれかの方向にスライドし過ぎるのを防止し、塵又は埃が加熱チャンバ１０４に入るのを防止するために、閉鎖位置が実際に開口部１０８を覆うことを確実にするのに役立ち得る。湾曲したガイドは、ユーザ操作要素１１４の位置を検出するために、いずれかの端部にセンサを有していてもよい。さらに、ガイドによって、ユーザ操作要素１１４が開放位置にあるときにのみ、ユーザ操作要素１１４が本体１０２に向かって押され得ることが確実になり得る。このことは、ユーザ操作要素１１４が開口部１０８を覆っているときにエアロゾル発生装置１００は起動できず、基質担体１１２が加熱チャンバ１０４に挿入できないことを確実にするのに役立ち得る。

第２の実施形態
図１０～図１２を参照すると、第２の実施形態によるエアロゾル発生装置１００は、第１の実施形態によるエアロゾル発生装置１００と同一であるが、ただし、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２は略平面状又は平坦である。図面では、同一の参照数字を使用して、同一又は類似の特徴を表し、簡潔さのために第２の実施形態と第１の実施形態との間の相違点のみを以下で説明する。

第２の実施形態では、ユーザ操作要素１１４は、エアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２から外側に突出している突出部を備える。図１０に示すように、加熱チャンバ１０４及びキャビティ軸Ａは両方とも、ユーザ操作要素１１４が開放位置にあるときにユーザ操作要素１１４の位置から離れるように傾斜している。これにより、加熱チャンバ１０４に挿入された基質担体１１２の第２の端部は、ユーザ操作要素１１４から離れるように配向され、ユーザが基質担体１１２の第２の端部に唇を置いているときのユーザの鼻のための空間を作り出す。

図１０は、第１の実施形態について図４、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明したものと類似する幾何学的表現を用いて、傾斜配置を強調している。図１０には基質担体１１２が示されていないが、それにもかかわらず、エアロゾル発生装置１００は、加熱チャンバ１０４（及びキャビティ軸Ａ）が傾斜していることによって、基質担体１１２が加熱チャンバ１０４に挿入されたときに、基質担体１１２がユーザ操作要素１１４の開放位置から離れるように傾斜していることが確実になるように配置されていることが見てとれる。この点に関して、加熱チャンバ１０４の細長いキャビティ１０６は、開口部１０８を通って加熱チャンバ１０４に挿入される基質担体１１２の傾斜角度を規定するためのガイドのように機能する。

ユーザ操作要素１１４は、ここでは線Ｂ－Ｂによって断面図で示される移動領域Ｂをスライドする。ユーザ操作要素１１４の閉鎖位置は破線で示され、開放位置は実線で示される。移動領域Ｂは、これらの位置の外側の範囲まで延びている。また、ユーザ操作要素１１４は、平面状の又は平坦な第２の端部１２２に沿って開放位置と閉鎖位置との間を移動するために、一直線に移動する。図１０では、キャビティ軸Ａが移動領域Ｂから離れるように傾斜していることがはっきりと見てとれる。

移動領域Ｂは、図１０の線Ｃ－Ｃによって断面で示された移動領域軸Ｃを有する。キャビティ軸Ａは、移動領域軸Ｃに対して傾斜している。より具体的には、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃとは、角度αだけ互いから離れて傾斜している。本実施形態では、角度αは約３０°である。より一般的には、角度αは、１５°＜α≦３５°の範囲にある。第２の実施形態の変形例では、エアロゾル発生装置１００の正確な幾何学的形状に応じて、角度αは、１０°＜α≦４５°の範囲、又はさらには０°＜α≦４５°の範囲にあり得る。角度αの大きさは、ユーザの鼻（又はユーザの顔の他の部分）がユーザ操作要素１１４に当たることなく、ユーザが基質担体１１２の突出端部の周りに自分の唇を置き、基質担体１１２を通して蒸気又はエアロゾルを引き出せるように、キャビティ軸Ａを移動領域Ｂから離れるように十分に傾斜させるように選択され得る。他方の端部では、加熱チャンバ１０４がエアロゾル発生装置１００の長さに垂直な方向に突出し過ぎないように、角度αが選択され得る。これにより、エアロゾル発生装置１００は審美的に好ましく見せることができ、また、ユーザがしっかりと握りやすくするのに役立ち得る。αの正確な値は、エアロゾル発生装置１００を、ユーザ操作要素１１４のサイズ及び形状、並びに外面１１０の所望の形状及びサイズに適応させるように選択され得る。

図１０では示されていないが、エアロゾル発生装置１００は、第１の実施形態に関連して上述したように、電力貯蔵部１２６及びコントローラ１１８を備えてもよい。電力貯蔵部１２６は、第１の実施形態に関して、例えば図４を参照して説明したように、キャビティ軸Ａに対して傾斜している対応する電力貯蔵部軸Ｄを有し得る。

エアロゾル発生装置１００の第１の端部１２０に向かうキャビティ軸Ａ及び移動領域軸Ｃの延長線は、本体１０２の内側で交わることに留意されたい。しかし、これは必ずしもそうではなく、いくつかの実施例では、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃとの交点は、角度αが図１０に示されるよりも小さい場合などに、本体１０２の外側（例えば第１の端部１２０の下）にある。同様に、キャビティ軸Ａと移動領域軸Ｃとが交わらないが、代わりに、第１の実施形態を参照して説明したように、単にそれぞれが本体１０２内又は本体１０２外の長さに沿って、互いに最も接近する、例えば「交差」する点を有するが、実際には出会わないこともあり得る。

図１１は、第１の実施形態について図６、図７Ａ及び図７Ｂを参照して説明したものと類似する幾何学的表現を用いて、傾斜配置を強調している。ユーザ操作要素１１４は、図１１では開放位置で示され、開口部１０８は覆われていないままである。開放位置は、図１１の線Ｆ－Ｆによって断面図で示される開放領域Ｆを規定する。図中でＧ－Ｇと表された線によって示される開放領域軸Ｇは、ここでも、開放領域Ｆの重心を通り、その点で外面１１０に垂直な線として規定される。見てとれるように、加熱チャンバ１０４（及び対応するキャビティ軸Ａ）は、開放領域Ｆから離れるように傾斜している。換言すれば、開放領域軸Ｇ及びキャビティ軸Ａは、本体１０２の外側で、本体１０２から離れる方向に互いから発散している。第２の実施形態では、開放領域軸Ｇとキャビティ軸Ａとの間の角度βは、約３０°である。より一般的には、角度βは、１５°＜β≦３５°の範囲にある。第２の実施形態の変形例では、エアロゾル発生装置１００の正確な幾何学的形状に応じて、角度βは、１０°＜β≦４５°の範囲、又はさらには０°＜β≦４５°の範囲にあり得る。これは、図１０に関して提供されるものとは異なる幾何学的構成を用いて、加熱チャンバ１０４及びキャビティ軸Ａの傾斜を説明する別の方法であることが見てとれる。

場合によっては、エアロゾル発生装置１００の第１の端部１２０に向かうキャビティ軸Ａ及び開放領域軸Ｇの延長線は、本体１０２の内側で交わる。しかし、これは必ずしもそうではなく、いくつかの実施例では、キャビティ軸Ａと開放領域軸Ｇとの交点は、キャビティ軸Ａと開放領域軸Ｇとの角度βが図１１に示されるよりも小さい場合などに、本体１０２の外側（例えば第１の端部１２０の下）にある。上述したように、キャビティ軸Ａと開放領域軸Ｇは、交わるのではなく、代わりに、上記の意味で単に「交差」してもよい。

図１２は、第１の実施形態について図８を参照して説明したものと類似する幾何学的表現を用いて、傾斜配置を強調している。ユーザ操作要素１１４の閉鎖位置とユーザ操作要素１１４の開放位置との間にベクトルＨが描かれている。ユーザ操作要素１１４はこれらの位置の間を直線経路で移動するため、ベクトルの始点と終点に同じ点が用いられる限り、ユーザ操作要素１１４上の任意の点を用いることができ、同じベクトルＨが得られる（一般的には、図８に示す凸状の変形例では当てはまらない）。ベクトルＨは、キャビティ軸Ａと交わるように後方（図１２の左側）に延び得ることが見てとれる。角度γは、ベクトルＨとキャビティ軸Ａとの間で形成される。より詳細には、この角度γは、ベクトルＨとキャビティ軸Ａがある開口部１０８から延びる方向との間の角度である。角度γは鈍角であり、これは、加熱チャンバ１０４及びキャビティ軸Ａの傾斜を定義する別の方法を表す。

第２の実施形態では、角度γは約１００°である。より一般的には、角度γは、９１゜＜γ≦１００゜の範囲にある。第２の実施形態の変形例では、エアロゾル発生装置１００の正確な幾何学的形状に応じて、角度γは、９０°＜γ≦１３５°の範囲にあり得る。上述したように、様々な理由（人間工学的理由、実用的理由、審美的理由など）で異なる配置を実施するために、異なる傾斜角度が選択され得る。図１２で見てとれるように、開放位置と閉鎖位置との間のユーザ操作要素１１４の動きは、本実施形態では直線であり、ベクトルＨはこの直線と一致する。

ユーザ操作要素１１４は、図１０では、開口部１０８を選択的に覆う又は覆わないようにスライド可能な蓋として示されているが、他の実施例では、ユーザ操作要素１１４は、異なる機能を有していてもよい。例えば、ユーザ操作要素１１４は、例えば、エアロゾル発生装置１００の動作を制御するために、本体１０２に向かう方向に移動するように構成されたボタンであり得る。この場合、移動の「占有面積」は、ユーザ操作要素１１４の真下で、大部分又は完全に開口部１０８の一方の側（図１０では開口部の右側）にあるエアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２の領域に限定されるため、移動領域Ｂは、ボタンを形成する突出部までしか延びないであろう（移動領域は、図７Ａ及び図７Ｂの領域Ｆにより似ている）。しかし、移動領域Ｂの定義のこのような変化により、重心の位置がわずかにずれる（例えば、図７Ａ及び７Ｂの軸Ｇになる）が、移動領域の重心に対する加熱チャンバ１０４の傾斜に関する上記定義は依然として変わらないままであることに留意されたい。ボタンは依然としてエアロゾル発生装置１００から突出しているため、傾斜した加熱チャンバ１０４を備える理由が依然として有効であることに留意されたい。場合によっては、ボタンが突出しない（又は図１０に示されるよりもはるかに小さく突出している）場合でも、加熱チャンバ１０４を傾斜させることは依然として有利であり得るが、これは、このことによりユーザが親指又は指を使用してボタンを操作する際に鼻にぶつけることなく操作することができるためである。

別のさらなる実施例では、ユーザ操作要素１１４は、図１０に示す移動領域Ｂの全範囲内でスライドし、且つ、さらに例えばエアロゾル発生装置１００を制御するために、図１０に示す開放位置から本体１０２の近くへと移動するように配置され得る。この場合、移動領域軸Ｃは、図１０に示すもののままであり、この配置に関する上述の説明が適用される。

第２の実施形態では、第２の端部１２２が平面状又は平坦であるため、キャビティ軸Ａの所定の傾斜によって、角度α及び角度βが同じ値を有する。これは、角度α及び角度βが、いずれの場合でも、傾斜したキャビティ軸Ａと、平面状の第２の端部１２２の法線との間で測定されることから見てとれる。第２の端部１２２が平面状である場合、γとα又はβのいずれかとの間のさらなる関係が導かれ得る。γとα又はβのいずれかとの間の関係は、キャビティ軸Ａに対する所定の傾斜角度に対して、第２の端部１２２が平面状又は平坦である場合、γ＝α＋９０°＝β＋９０°である。

定義及び代替実施形態
上記の説明から、様々な実施形態の多くの特徴が互いに交換可能であることが理解されるであろう。本開示は、様々な実施形態からの特徴を、具体的に言及されていない形態で一緒に組み合わせた特徴を含む、さらなる実施形態に及ぶ。

ユーザ操作要素１１４が、選択的に開口部１０８を覆うか、又は覆わないドアであり、ユーザ操作要素１１４が開口部１０８を覆うように移動可能ではないが、代わりにエアロゾル発生装置１００を作動させるボタンとして機能し、さらにユーザ操作要素がドア及びボタンを兼ねる実施形態について説明した。加熱チャンバ１０４の傾斜及びエアロゾル発生装置１００の他の幾何学的形状は、これらの実施形態のそれぞれでほぼ同じであるが、提供される異なる定義を用いて最も正確に定義され、ユーザ操作要素１１４の機能に応じて、重なっていても異なる利点を有し得る。

上記の説明では、移動領域Ｂ、開放領域Ｆ及びベクトルＨが開口部１０８の一方の側に延びるか又は位置することを示し、その側は、第２の対向面の対１１０ｂ間でエアロゾル発生装置１００の第２の端部１２２の重心に向かい、第２の端部１２２のエッジから離れる（例えば、図１～図４、図６及び図８～図１２において右に向かう）方向へとオフセットされているが、これは必ずしもそうである必要はない。例えば、移動領域Ｂ、開放領域Ｆ及びベクトルＨは、図１～図４、図６及び図８～図１２で配向されているようにエアロゾル発生装置１００の左、前又は後ろに、例えば、第２の端部１２２の重心よりも第２の端部１２２のエッジの近くに延びるか又は位置していてもよい。キャビティ軸Ａは、上述のように、移動領域Ｂ、開放領域Ｆ又はベクトルＨから離れるように傾斜したままであるが、傾斜の方向は、移動領域Ｂ、開放領域Ｆ又はベクトルＨの位置に応じて異なる。

上記の第１の実施形態は、凸状に湾曲した第２の端部１２２に関する。この文脈における凸状とは、特定のものではなく一般的なものであり、例えば、略凸状の形状を形成するように互いに角度をつけられた一連の平面状セクションで形成された形状を包含する。同様に、湾曲した第２の端部１２２は、円の円弧として示されているが、これは、任意の湾曲した形状を有する凸状の第２の端部１２２に一般化することができる。第２の実施形態は、第２の端部１２２が凸状ではなく、平坦な平面である場合をカバーしているが、これも特定のものではなく一般的なものである。例えば、第２の端部１２２のエッジは、湾曲しており、例えば半径を有していてもよく、また、第２の端部１２２には、１つ以上の突出部、起伏、又はくぼみなど、その概して平面的な性質を乱す特徴があってもよい。

本明細書に記載された原理は、広範囲の基質担体１１２を受け入れるエアロゾル発生装置１００に適用できることが明らかであろう。実際、任意の交換可能な基質担体を使用することができ、その傾斜は概してアクセスを改善する。基質担体１１２が細長く、使用時にエアロゾル発生装置１００から突出している場合、例えば、ユーザが基質担体１１２の突出した端部と相互作用することが意図されている場合、上述したように、ユーザの口及び顔をエアロゾル発生装置１００からより適切に離すさらなる利点がある。実際、本明細書に記載されている傾斜配置は、外面１１０及びユーザ操作要素１１４の形状に設計上の自由度を提供する一方で、様々な異なるエアロゾル発生装置１００がすべて基質担体１１２のための共通の設計を使用することを可能にし、したがって、基質担体１１２の製造において規模の経済の恩恵を受ける（エアロゾル発生装置１００毎に異なる基質担体１１２を設計する必要がないため）ため有用である。

上述した様々な幾何学的配置の説明は、様々な平面及び軸に言及している。それらの定義は、エアロゾル発生装置１００の特定の部分（例えば、開口部外周１２８、細長いキャビティ１０６、開放領域Ｂなど）に依存しているが、軸及び平面は、仮想又は想像上のものである。そのため、それらは概して、関連付けられている構成要素の構造的制約を越えて、例えば、エアロゾル発生装置１００の本体１０２を越えて、又はエアロゾル発生装置１００の外面の外側に延びる。

本明細書で使用する場合、「蒸気（ｖａｐｏｕｒ）」（又は「蒸気（ｖａｐｏｒ）」）という用語は、以下を意味する：（ｉ）液体が、十分な程度の熱の作用によって自然に変換される形態、又は（ｉｉ）大気中に浮遊し、湯気／煙の雲として見える液体／湿気の粒子、又は（ｉｉｉ）気体のように空間を満たすが、臨界温度を下回っている時は圧力だけで液化できる流体。この定義と整合して、「気化させる（ｖａｐｏｒｉｓｅ）」（又は「気化させる（ｖａｐｏｒｉｚｅ）」）という用語は、以下を意味する：（ｉ）蒸気へと変化させる、又は蒸気への変化を生じさせる、及び（ｉｉ）粒子が物理状態を変化させる場合（すなわち、液体又は固体から気体状態へと）。

本明細書で使用する場合、「エアロゾル」という用語は、ミスト、霧、又は煙など、空気又はガス中に分散された粒子系を意味するものとする。それに応じて、「エアロゾル化する（ａｅｒｏｓｏｌｉｓｅ）」（又は「エアロゾル化する（ａｅｒｏｓｏｌｉｚｅ）」）という用語は、エアロゾルにすること、及び／又はエアロゾルとして分散させることを意味する。エアロゾル／エアロゾル化する、の意味は上記で定義した揮発する、噴霧する、及び気化させる、の各々と整合することに留意されたい。誤解を回避するために、エアロゾルは、噴霧された、揮発された、又は気化された粒子を含むミスト又は液滴を一貫して説明するために使用される。エアロゾルはまた、噴霧された、揮発された、又は気化された粒子の任意の組み合わせを含むミスト又は液滴も含む。

Claims (15)

1. エアロゾル発生装置（１００）であって、
   本体（１０２）と、
   前記本体（１０２）に収容され、細長いキャビティ（１０６）を有する加熱チャンバ（１０４）と、
   前記本体（１０２）の外面（１１０）における開口部（１０８）であって、前記開口部（１０８）を通って、エアロゾル発生材料を含む基質担体（１１２）が、前記細長いキャビティ（１０６）の長手方向に延びるキャビティ軸（Ａ）に沿って、前記加熱チャンバ（１０４）の前記細長いキャビティ（１０６）に挿入可能であり、前記開口部（１０８）の外周（１２８）は、前記開口部（１０８）の重心において開口面（Ｅ）に直交する開口部軸（Ｊ）を有する前記開口面（Ｅ）を規定する、開口部（１０８）と、
   前記本体（１０２）の前記外面（１１０）の移動領域（Ｂ）において移動可能であるように配置されたユーザ操作要素（１１４）と、
   前記本体（１０２）の前記外面（１１０）を形成する第１の端部（１２０）および前記第１の端部（１２０）の反対側の第２の端部（１２２）と、を備え、前記第２の端部（１２２）には前記開口部（１０８）及び前記ユーザ操作要素（１１４）が位置しており、
   前記移動領域（Ｂ）は、少なくとも主に前記開口部（１０８）の一方の側に延び、
   前記開口部軸（Ｊ）及び前記キャビティ軸（Ａ）は両方とも、前記第１の端部（１２０）側から前記第２の端部（１２２）側へ向かうにつれて、前記移動領域（Ｂ）の重心において前記移動領域（Ｂ）に直交する移動領域軸（Ｃ）から離れるように傾斜している、
   エアロゾル発生装置（１００）。
2. 前記キャビティ軸（Ａ）が、０°＜α≦４５°の範囲の角度αだけ、前記移動領域軸（Ｃ）から離れるように傾斜している、請求項１に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
3. 前記キャビティ軸（Ａ）と前記移動領域軸（Ｃ）とは、前記本体（１０２）の内側で交わる、請求項２に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
4. 前記ユーザ操作要素（１１４）は、前記本体（１０２）の前記外面（１１０）から突出している、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
5. 前記ユーザ操作要素（１１４）は、前記本体（１０２）に向かって移動可能である、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
6. 前記ユーザ操作要素（１１４）は、前記ユーザ操作要素（１１４）が前記開口部（１０８）を覆う閉鎖位置と、前記開口部（１０８）が前記ユーザ操作要素（１１４）によって実質的に遮られていない開放位置との間で、前記開口部（１０８）に対して移動可能である、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
7. 前記ユーザ操作要素（１１４）は、前記本体（１０２）の前記外面（１１０）をスライド可能である、請求項１から４および６のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
8. 前記ユーザ操作要素（１１４）は、円弧に沿って移動可能である、請求項７に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
9. 前記本体（１０２）は、前記第１の端部（１２０）と前記第２の端部（１２２）との間の方向に細長い、請求項１から８のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
10. 前記本体（１０２）の前記第２の端部（１２２）は、略凸状である、請求項１から９のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
11. 前記第１の端部（１２０）と前記第２の端部（１２２）との間で、前記本体（１０２）の前記外面（１１０）は、第１の対向面の対（１１０ａ）と、第２の対向面の対（１１０ｂ）とを有し、前記第１の対向面の対（１１０ａ）は、前記第２の対向面の対（１１０ｂ）よりも大きい、請求項１から１０のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
12. 電力貯蔵部（１２６）を備え、前記電力貯蔵部（１２６）は細長く、前記電力貯蔵部（１２６）の長手方向に延びる電力貯蔵部軸（Ｄ）及び前記キャビティ軸（Ａ）は、前記第１の端部（１２０）に向かって互いに収束する、請求項１から１１のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
13. 前記基質担体（１１２）は細長く、前記細長いキャビティ（１０６）と同軸で配置される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
14. 前記基質担体（１１２）は、前記細長いキャビティ（１０６）に完全に挿入されたときに前記開口部（１０８）から外側に突出している、請求項１３に記載のエアロゾル発生装置（１００）。
15. 前記エアロゾル発生装置（１００）が、前記ユーザ操作要素（１１４）の動きを検出する検出器と、前記動きの前記検出に応じて前記エアロゾル発生装置（１１８）の動作を制御するコントローラ（１１８）とを備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

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