5G/NRでは、ライセンスキャリアだけでなく、アンライセンスキャリアを通信に用いることが検討されている。ライセンスキャリアは、一事業者に専用に割り当てられた周波数のキャリアである。アンライセンスキャリアは、複数の事業者、RAT間などで共用する周波数のキャリアである。
ライセンスキャリアでは信号を送信するタイミングに特に制限はないが、アンライセンスキャリアでは、信号の送信を行うためにはLBT(Listen Before Talk)を成功させる必要がある。LBTは、信号の送信前にリスニング(センシング)を行い、リスニング結果に基づいて送信を制御する技術である。
LTE Rel.14では、アンライセンスキャリアにおけるUL送信をサポートするeLAAが検討されており、例えば、アンライセンスキャリアでUCIを送信することが考えられる。
しかしながら、既存のLTEにおけるUCI送信のための上り制御チャネル(PUCCH:Physical Uplink Control Channel)は、アンライセンスキャリアの利用に求められるレギュレーションを満たさない。
例えば、欧州電気通信標準化機構(ETSI:European Telecommunications Standards Institute)の規則によれば、アンライセンスキャリアの1つである5GHzの利用に関して、信号の99%の電力を含む占有チャネル帯域幅(OCB:Occupied Channel Bandwidth)が、システム帯域幅の80%以上の帯域幅でなければならない。また、所定の帯域幅(1MHz)あたりの最大送信電力密度(PSD:Power Spectral Density)に関する制約が規定されている。
一方、既存のPUCCHフォーマットは、所定の帯域(例えばシステム帯域)の両端の1つから数個のリソースブロック(RB:Resource Block)のみを使って、スロット単位で周波数ホッピングを適用する。図1は、既存のPUCCHフォーマットで利用されるPUCCHリソースの一例を示す図である。
図1は、第1の実施形態のPUCCHリソースの一例を示す図である。図1Aは、1リソースブロック(RB)を占めるPUCCHフォーマットの一例を示し、図1Bは、複数RB(m-RBs)を占めるPUCCHフォーマットの一例を示す。図1では、既存の1サブフレーム(=1ms)の期間について、システム帯域幅が20MHz(=100RBs)である所定のUEのPUCCHリソースが示されている。なお、PUCCHリソースの例を示す以降の図でも、同様の時間及び周波数領域が示されるが、PUCCHリソースはこれに限られない。例えば、システム帯域幅は20MHzでなくてもよい。
図1AのようなPUCCHの送信は、PUCCHフォーマット1、1a、1b、2、2a、2b、3、5の場合に見られる。図1BのようなPUCCHの送信は、PUCCHフォーマット4の場合に見られる。
図1のいずれの例であっても、1スロットの時間でみると、狭帯域での信号送信となり、上述のOCBの制約を満たさない。また、1サブフレームでみると、OCBの制約は満たし得るものの、電力が狭帯域に集中しているため、PSDの制約により送信電力が制限されてしまう。
以上検討したように、既存のPUCCHフォーマットでは、上述のレギュレーションが満たせないため、新しいデザインが求められている。また、当該新しいデザインは多くのRBを占有することが想定されるため、ULオーバーヘッドの増大を抑制することが求められる。
そこで、本発明者らは、帯域幅のレギュレーションを満たすPUCCHデザインを着想した。本発明の一態様によれば、UEは、あるキャリアにおいて、同じタイミングで上り制御チャネル(例えば、PUCCH)の送信に、周波数方向に離散的に分散される複数の周波数リソースを用いる。ここで、各周波数リソースは、1つ以上のRB、1つ以上のサブキャリア又は1つ以上のリソースブロックグループなどの少なくとも1つで表されてもよい。
また、本発明者らは、さらに、多重容量を向上できる及び/又はオーバーヘッドを小さくできるPUCCHデザインを着想した。
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。各実施形態に係る無線通信方法は、それぞれ単独で適用されてもよいし、組み合わせて適用されてもよい。なお、以下ではアンライセンスキャリアを例に説明するが、本発明は、ライセンスキャリアに適用されてもよい。また、より一般的には、本発明は、送信前にリスニングが必要なキャリア(リスニングが設定されるキャリア)に適用されてもよいし、送信前にリスニングが不要なキャリア(リスニングが設定されないキャリア)に適用されてもよい。
(無線通信方法)
本発明の第1及び第2の実施形態では、帯域幅のレギュレーションを満たすためのPUCCHフォーマットについて説明する。また、第3の実施形態では、複数のUEが所定のPUCCHリソースに信号を多重して用いる方法について説明する。第4の実施形態では、PUCCHのオーバーヘッドを抑制する方法について説明する。
<第1の実施形態>
第1の実施形態では、UEは、PUCCHを周波数領域で繰り返し送信する。繰り返し送信されるPUCCHには、既存のPUCCHフォーマットを用いてもよいし、既存のPUCCHフォーマットを拡張又は変形したフォーマットを用いてもよいし、新たなPUCCHフォーマットを用いてもよい。また、繰り返し送信されるPUCCHは、同一の内容を有することが好ましいが、周波数領域(例えば、繰り返し単位)によって異なる内容が含まれてもよい。
図2は、第1の実施形態のPUCCHリソースの一例を示す図である。図2Aは、1つのPUCCH(繰り返し単位)が1RBである一例を示し、図2Bは、1つのPUCCH(繰り返し単位)が複数RB(m-RBs)である一例を示す。図2では、既存の1サブフレーム(=1ms)の期間について、システム帯域幅が20MHz(=100RBs)である1つ又は2つのUEのPUCCHリソースが示されている。
図2Aにおいて、UE1の1RB幅のPUCCHは20RB間隔で繰り返し送信され、UE2の1RB幅のPUCCHは10RB間隔で繰り返し送信される。図2Aで利用される1RB幅のPUCCHとしては、既存のPUCCHフォーマット1、1a、1b、2、2a、2b、3、5を用いてもよい。
図2Bにおいて、UE1の複数RB幅のPUCCHは20RB間隔で繰り返し送信される。図2Bで利用される複数RB幅のPUCCHとしては、従来のPUCCHフォーマット4を用いてもよい。
例えば、UE1が繰り返し送信するPUCCHの最大周波数と最小周波数との差をシステム帯域幅の80%以上とすることにより、UE1は上述した帯域幅のレギュレーションを満たすPUCCH送信が可能である。
UEは、周波数領域で繰り返し送信されるPUCCHに関する情報を通知(設定)されてもよい。当該情報は、例えば、既存のPUCCHフォーマットを繰り返し送信する際の間隔(繰り返し間隔)、開始周波数位置(例えば、繰り返しを開始するRBのインデックス)、繰り返し数(例えば、システム帯域内のPUCCHの個数)の少なくとも1つに関する情報を含んでもよい。
UEは、上位レイヤシグナリング(例えば、RRC(Radio Resource Control)シグナリング、ブロードキャスト情報(マスタ情報ブロック(MIB:Master Information Block)、システム情報ブロック(SIB:System Information Block)など)、MAC(Medium Access Control)シグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、下り制御情報(DCI:Downlink Control Information))、その他の信号又はこれらの組み合わせによって、周波数領域で繰り返し送信されるPUCCHに関する情報を通知されてもよい。
以上説明した第1の実施形態によれば、上り制御チャネルの送信について、上述したような帯域幅及びPSDのレギュレーションを満たすことができる。
<第2の実施形態>
第2の実施形態では、PUCCHをインターレース型の構成で規定されるリソースにマッピングする。インターレース型の構成は、RBレベルのマルチクラスタ送信を想定した構成である。1つのインターレースは、所定の周波数間隔(例えば、10RB間隔)で割り当てられる所定の個数(例えば、M個)の1RB幅の周波数リソースのセット(RBセットと呼ばれてもよい)と定義されてもよい。また、1つのインターレースは、周波数方向の所定範囲(例えば、10RB)毎に同一のリソース(RB、又はクラスタ)パターンを用いてマッピングされるリソースセットと定義されてもよい。
1インターレースにおいて周波数方向に離散的にマッピングされる所定の送信単位(周波数帯域幅)は、クラスタと呼ばれてもよい。1クラスタは、1以上の連続する周波数単位(例えば、RB、サブキャリア、リソースブロックグループなど)で構成されればよい。なお、クラスタの周波数リソースは所定の期間(例えば、1サブフレーム)内でホッピングされないことが想定されているが、ホッピングされてもよい。
第2の実施形態においては、UEは、1RB幅のPUCCHを1インターレースで繰り返し送信してもよい。以下では、システム帯域幅を100RBとし、インターレースをシステム帯域幅において10RB間隔で分散配置される10個のRBのセットとして説明するが、システム帯域幅及びインターレースの構成はこれに限られない。
図3は、第2の実施形態のPUCCHリソースの一例を示す図である。図3は、1インターレースで送信されるPUCCHリソースの一例を示す。図3では、既存の1サブフレーム(=1ms)の期間について、システム帯域幅が20MHz(=100RBs)である1つのUEのPUCCHリソースが示されている。
図3において、UE1の1RB幅のPUCCHはM=10のインターレースを用いて10RB間隔で繰り返し送信される。図3で利用される1RB幅のPUCCHとしては、既存のPUCCHフォーマット1、1a、1b、2、2a、2b、3、5を用いてもよいし、既存のPUCCHフォーマットを拡張又は変形したフォーマットを用いてもよいし、新たなPUCCHフォーマットを用いてもよい。
なお、1RB幅のPUCCHを、インターレースに含まれる各1RB幅の周波数リソースそれぞれにマッピングしてもよい(同じ内容をマッピングしてもよい)し、インターレースに含まれる周波数リソース全体に再マッピングしてもよい(各1RB幅の周波数リソースごとに異なる内容をマッピングしてもよい)。
また、第2の実施形態においては、UEは、複数RB幅のPUCCHを1つ以上のインターレースに分割して繰り返し送信してもよい。つまり、UEは、複数RB幅のPUCCHを、複数インターレースにマッピングしてもよいし、単一インターレースにマッピングしてもよい。
図4は、第2の実施形態のPUCCHリソースの別の一例を示す図である。図4Aは、複数(図では、3)インターレースで送信されるPUCCHリソースの一例を示す。図4Aにおいて、UE1の3RB幅のPUCCHはM=10のインターレースを3つ用いて10RB間隔で繰り返し送信される。この場合、3RB幅のPUCCHを1RB幅に分割したそれぞれの内容が、別々のインターレースにより送信される。
なお、本例では、複数のインターレースが含むRBが、10RB間隔で連続するものとしているが、これに限られず、RBが連続しない複数のインターレースが用いられてもよい。また、連続する複数のインターレースリソースは、インターレースクラスタ(又は単にクラスタ)と呼ばれてもよい。
図4Aの場合、所定のインターレース(例えば、RBインデックス0から開始する10RBごとのリソースで構成されるインターレース)は、各RBで同じ内容を有する。
図4Bは、1インターレースで送信されるPUCCHリソースの一例を示す。図4Bにおいて、UE1の3RB幅のPUCCHはM=10のインターレースを1つ用いて10RB間隔で分割されて繰り返し送信される。
図4Bの場合、所定のインターレース(例えば、RBインデックス0から開始する10RBごとのリソースで構成されるインターレース)は、各RBで異なる内容を有するようにマッピングされてもよい。
図4で利用される複数RB幅のPUCCHとしては、既存のPUCCHフォーマット4を用いてもよいし、既存のPUCCHフォーマットを拡張又は変形したフォーマットを用いてもよいし、新たなPUCCHフォーマットを用いてもよい。
UEは、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって、インターレースの構成に関する情報(インターレース構成情報)を設定(通知)されてもよい。
インターレースの構成に関する情報は、例えば、利用するRBの周波数間隔、利用するRBの数、クラスタあたりの帯域幅などの少なくとも1つに関する情報であってもよい。なお、インターレースの構成は、システム帯域幅、UEの送信電力、最大許容送信電力、無線基地局と通信可能なUE数などに基づいて、変更可能であってもよい。また、インターレースの構成は、PUSCHなど他のチャネルで用いられるものと同じであってもよいし、異なる構成(個別の構成)としてもよい。また、インターレースは非連続なRBのみから成るセットでなくてもよく、連続するRBを含むセットであってもよい。
以上説明した第2の実施形態によれば、上り制御チャネルの送信について、上述したような帯域幅及びPSDのレギュレーションを満たすことができる。
<第3の実施形態>
上述の第1又は第2の実施形態に基づくPUCCH送信は、既存のPUCCHフォーマットを用いたPUCCH送信に比べて多くの周波数リソースを使うため、オーバーヘッドが大きい。
そこで、本発明者らは、さらに、PUCCHリソースの容量をユーザ多重により改善することを着想し、第3の実施形態を見出した。
第3の実施形態において、PUCCHの多重には、直交符号(OCC:Orthogonal Cover Code)、サイクリックシフト(CS:Cyclic Shift)などの直交化方法を用いてもよい。例えば、PUCCHに対して、OCC及びCSの少なくとも1つを、時間領域及び/又は周波数領域で適用してもよい。より具体的には、PUCCHに対して、時間領域OCC+周波数領域CS、周波数領域OCC+周波数領域CSなどのように、OCC及びCSを組み合わせて用いてもよい。
また、PUCCHフォーマットによって、異なる多重スキームが用いられてもよい。例えば、PUCCHフォーマットが対応するビット数(コードブックサイズ)を考慮して、PUCCHフォーマットごとに異なるCS及び/又はOCCが用いられてもよい。
図5は、第3の実施形態におけるPUCCHへの時間領域OCCの適用の一例を示す図である。図5Aから5Dには、それぞれPUCCHフォーマット5の1スロット分に相当する時間リソースが示されている。シンボル#3はPUCCHの復調用参照信号(DMRS:DeModulation Reference Signal)シンボルであり、シンボル#0-2及び#4-6はデータシンボル(PUCCHシンボル)である。OCCは、データシンボルに適用される。
図5Aは、時間領域OCCを適用しない例を示す。この場合、多重容量(multiplexing capacity)は1である。図5Bは、1スロット内の全データシンボルに対してOCC長(符号長)=6のOCCを適用する(計1つのOCCを用いる)例を示す。この場合、多重容量は6である。つまり、6UEのPUCCHを区別可能に多重することができる。
図5Cは、1スロット内の3シンボルごとにOCC長=3のOCCを適用する(計2つのOCCを用いる)例を示す。この場合、多重容量は3である。図5Dは、1スロット内の2シンボルごとにOCC長=2のOCCを適用する(計3つのOCCを用いる)例を示す。この場合、多重容量は2である。
なお、時間領域の直交化(例えば、OCC)を適用するシンボルの組み合わせは、図5で示したものに限られない。例えば、図5では隣接するシンボルで構成されるシンボルセットに対してOCCが適用されているが、離れたシンボルで構成されるシンボルセットに対してOCCが適用されてもよい。
図6は、第3の実施形態におけるPUCCHへの周波数領域OCCの適用の一例を示す図である。図6A及び6Bには、それぞれ20MHzに10RB間隔で分散して送信されるPUCCHリソースが示されている。
図6Aは、システム帯域幅に含まれる全てのPUCCHの周波数リソースに対してOCC長=10のOCCを適用する(計1つのOCCを用いる)例を示す。この場合、多重容量は10である。図6Bは、システム帯域幅に含まれる全てのPUCCHの周波数リソースを複数のセットに分類する場合に、各セットに対してOCC長=5のOCCを適用する(計2つのOCCを用いる)例を示す。この場合、多重容量は5である。
なお、周波数領域の直交化(例えば、OCC)を適用する周波数リソースの組み合わせは、図6で示したものに限られない。
また、PUCCHの復号に用いるDMRSに対しても、OCC及びCSの少なくとも1つを、時間領域及び/又は周波数領域で適用してもよい。ここで、当該DMRSの系列長は、1RBに対応する長さであってもよいし、複数RBに対応する長さであってもよい。
1RBに対応するDMRS系列長を有するDMRSは、1RB幅のPUCCHを繰り返し送信する場合に好適に用いられる。一方、複数RBに対応するDMRS系列長を有するDMRSは、複数RB幅のPUCCHを繰り返し送信する場合、複数RB幅のPUCCHを1つ又は複数のインターレースで送信する場合などに好適に用いられる。また、複数RBに対応するDMRS系列長を有するDMRSは、PUCCHのRB幅に制限されず、複数のPUCCHの周波数リソースに分散してマッピングされてもよい。
図7は、第3の実施形態におけるDMRSに適用する周波数領域CSの一例を示す図である。図7では、1RBが12サブキャリアであると想定する場合の、DMRSに適用されるサイクリックシフトと多重容量との関係が示されている。図7Aは、DMRS系列長が1RBに対応する(相当する)例を示し、図7Bは、DMRS系列長が3RBに対応する例を示す。
図7Aにおいて、1サブキャリア単位のサイクリックシフトが可能な場合、1RBに含まれる総サブキャリア数と同じユーザを多重できるため、サイクリックシフト=1に対応して多重容量=12が示されている。2、3、4又は6サブキャリア単位のサイクリックシフトが適用されてもよいし、サイクリックシフトが適用されなくてもよい(つまり、多重容量=1)。
図7Bにおいて、1サブキャリア単位のサイクリックシフトが可能な場合、3RBに含まれる総サブキャリア数と同じユーザを多重できるため、サイクリックシフト=1に対応して多重容量=36が示されている。2、3、4又は4より多いサブキャリア単位のサイクリックシフトが適用されてもよいし、サイクリックシフトが適用されなくてもよい。
このように、複数のRBに渡ってマッピングする長い系列を用いることで、多重数を増加させることが可能である。なお、DMRS系列としては、ZC(Zadoff-Chu)系列が用いられてもよいし、他の系列が用いられてもよい。
また、上述に示したDMRS系列は一例であり、UEは、図7に示したサイクリックシフト構成の全てを利用可能でなくてもよく、少なくとも一部をサポートしていればよい。また、1RBに含まれるサブキャリア数が12未満又は12より多い場合であっても、同様の考え方でDMRS系列の生成及び/又はマッピングを行ってもよい。
以上説明した第3の実施形態によれば、PUCCHリソースの多重容量を向上することができる。
なお、第3の実施形態では直交化方法としてOCC及びCSを示したが、他の直交化方法をPUCCHに適用してもよい。
<第4の実施形態>
既存のPUCCHフォーマットは、ライセンスキャリアでの利用を想定するものであり、既存のサブフレーム(=1ms)の送信期間が確保されている。一方、アンライセンスキャリアでPUCCHを送信するためには、リスニングに成功する必要がある。しかしながら、所定のサブフレームでリスニングに成功した場合に、同じサブフレーム内でPUCCHを送信することを考えると、1msの送信期間を確保することができない。
そこで、本発明者らは、リスニングが設定されるキャリアでの利用に適した短いPUCCH構成を検討し、第4の実施形態を見出した。なお、1msより短いPUCCHは、短縮PUCCH(sPUCCH:shortened PUCCH)と呼ばれてもよい。
第4の実施形態において、PUCCHは2つのタイプ(タイプA及びタイプB)に大別することができる。タイプAは、DLを含まないサブフレーム用のPUCCHである。タイプBは、DLを含むサブフレーム用のPUCCHである。なお、タイプA(B)のPUCCHが送信されるサブフレームは、タイプA(B)のPUCCHサブフレームと呼ばれてもよい。
図8は、第4の実施形態におけるPUCCHタイプの説明図である。図8においては、サブフレーム#0より前の時間にeNBがLBTに成功し、複数サブフレーム(サブフレーム#0-#3)に渡ってDLバースト送信が行われている。
サブフレーム#3では、部分的なDL送信(partial DL transmission)後、eNBはDL送信を終了している。UEは、リスニングを試行し、成功した場合に当該サブフレーム#3で部分的なUL送信(partial UL transmission)を行ってもよい。ここで、リスニングは、DL/ULの切り替えのためのガード期間(GP:Guard Period)で行われてもよい。
サブフレーム#3のような、DLを含むサブフレームで送信されるPUCCHがタイプBのPUCCHである。また、サブフレーム#4では、サブフレーム#3に引き続きUL送信を行うことができる。サブフレーム#4のような、DLを含まないサブフレームで送信されるPUCCHがタイプAのPUCCHである。
[タイプAのPUCCH]
図9は、タイプAのPUCCHのサブフレーム構成の一例を示す図である。図9においては、1サブフレームに含まれる14個のシンボル(シンボル#0-#13)が示されている。また、PUCCH(DMRSを含む)は、ハッチングされている時間リソースにマッピングされる。DMRSがマッピングされるリソースについては、図11を参照して後述する。
タイプAのPUCCHは、サブフレーム先頭から開始(送信)されてもよい(タイプA-1、A-5)。タイプA-1、A-5のようなPUCCHは、例えば、前のサブフレームでLBTのためのGPが確保されている場合に用いられてもよい。
また、タイプAのPUCCHは、サブフレーム先頭から開始(送信)されなくてもよい。この場合、タイプAのPUCCHは、サブフレーム先頭から所定のギャップ期間を空けて送信されてもよい。当該所定のギャップ期間は、例えば、1シンボルであってもよいし(タイプA-2、A-6)、25μsであってもよいし(タイプA-3、A-7)、25μs+タイミングアドバンス(TA:Timing Advance)であってもよいし(タイプA-4、A-8)、他の任意の時間であってもよい。タイプA-2、A-3、A-4、A-6A-7、A-8のようなPUCCHは、例えば、前のサブフレームでLBTのためのGPが確保されない場合に用いられてもよい。
また、タイプAのPUCCHは、サブフレーム最後のシンボルで終了(送信完了)されてもよい(タイプA-1、A-2、A-3、A-4)。また、タイプAのPUCCHは、サブフレーム最後のシンボルより所定の期間前のタイミングで終了(送信完了)されてもよい(タイプA-5、A-6、A-7、A-8)。なお、図9では当該所定の期間が1シンボルである例が示されているが、これに限られず、例えば当該所定の期間は25μsであってもよい。
なお、図9では通常サイクリックプレフィックスを用いる場合(1サブフレームが14シンボルで構成される場合)の例を示したが、これに限られない。例えば、拡張サイクリックプレフィックスを用いる場合(1サブフレームが12シンボルで構成される場合)であっても、同様の方針に従って規定されるPUCCHサブフレーム構成を利用してもよい。
[タイプBのPUCCH]
図10は、タイプBのPUCCHのサブフレーム構成の一例を示す図である。図10においては、1サブフレームに含まれるシンボルの概要が示されている。また、PUCCH(DMRSを含む)は、「UL」と記載される領域の時間リソースにマッピングされる。DMRSがマッピングされるリソースについては、図11を参照して後述する。
タイプBのPUCCHは、同じサブフレーム内のDL最終シンボルから所定の期間(例えば、Wシンボル)後に送信開始されてもよい。図10の例では、当該所定の期間としてW=1の場合が示されているが、Wの値はこれに限られない。当該所定の期間は、DL最終シンボルからUL開始シンボルまでの期間に相当する。
また、タイプBのPUCCHは、サブフレーム最後のシンボルで終了(送信完了)されてもよい(タイプB-1)。また、タイプBのPUCCHは、サブフレーム最後のシンボルより所定の期間前のタイミングで終了(送信完了)されてもよい(タイプB-2、B-3)。図10では、当該所定の期間が1シンボル(タイプB-2)及び25μsである例が示されているが、これに限られない。
タイプBのPUCCHサブフレームにおいて、DL部分のシンボル数は、例えばRel-13 LTEのDL部分サブフレーム(partial subframe)として規定されるものであってもよい。具体的には、タイプBのPUCCHサブフレームにおいて、DL部分のシンボル数は、3、6、9、10、11、12のいずれかに限定されてもよい。
UEは、DLシンボル数及びWに基づいて、PUCCHに使うULシンボル数を判断してもよい。なお、UEは、DL部分のシンボル数が特定の数(例えば、12シンボル)になるタイプBのPUCCHをサポートしなくてもよい。DL部分のシンボル数が多く設定される場合(例えば、12シンボル)には、HARQ-ACK送信に利用できるULシンボル数が少なく割当てを適切に行えないおそれがあるため、サポートしないとすることで、このような事態を回避することができる。言い換えると、タイプBのPUCCHを所定のサブフレームで送信する場合には、当該所定のサブフレームのDL部分のシンボル数が特定の数でないと想定してもよい。
[タイプA/BのPUCCHに関する判断]
UEは、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって、タイプAのPUCCHサブフレームの構成情報を設定(通知)されてもよい。タイプAのPUCCHサブフレームの構成情報は、タイプ(例えば、図9の各タイプ)を特定する情報、PUCCHの開始タイミング(例えば、開始シンボル)、PUCCHの終了タイミング(例えば、終了シンボル)、PUCCHの送信時間(例えば、シンボル数)の少なくとも1つに関する情報を含んでもよい。
UEは、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって、タイプBのPUCCHサブフレームの構成情報を設定(通知)されてもよい。タイプBのPUCCHサブフレームの構成情報は、タイプ(例えば、図10の各タイプ)を特定する情報、タイプBのPUCCHサブフレームのDL部分のシンボル数、W、PUCCHの終了タイミング(例えば、終了シンボル)、PUCCHの送信時間(例えば、UL部分のシンボル数)の少なくとも1つに関する情報を含んでもよい。
なお、タイプを特定する情報と、特定されるタイプとの対応関係は、上位レイヤシグナリングでUEに設定されてもよいし、仕様で規定されてもよい。
タイプA及び/又はタイプBのPUCCHに関して、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって、利用可否(有効/無効)が設定されてもよいし、利用可否(有効/無効)の条件が仕様で規定されてもよい。
[DMRS構成]
タイプA及びタイプBのPUCCHサブフレームのDMRS構成について説明する。PUCCHが7シンボル以上(既存のLTEの1スロット以上)の時間長を有する場合、PUCCHに含まれる所定の7シンボルで、既存のPUCCHフォーマットの1スロットと同様のマッピングを行ってもよい。例えば、図9に示したようなタイプAのPUCCHサブフレームは、前半7シンボル及び後半7シンボルで、それぞれ既存のPUCCHフォーマットのDMRS構成(DMRSシンボル配置)を採用してもよい。
PUCCHが6シンボル以下の時間長を有する(sPUCCHで送信する)場合、新たなDMRS構成を採用してもよい。図11は、sPUCCHで利用されるDMRS構成の一例を示す図である。図11では、sPUCCHのDMRSシンボル数が1又は2であり(他のシンボルをPUCCH(UCI)に利用)、DMRSシンボルがsPUCCHの中央近傍にマッピングされるような構成を示しているが、DMRSは図11の構成に限られない。
例えば、2シンボル長のsPUCCHであれば、DMRSシンボルは1番目又は2番目のシンボルとしてもよい。3シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=2であれば、DMRSシンボルは中央(2番目)のシンボルとしてもよい。
4シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=3であれば、DMRSシンボルは2番目又は3番目のシンボルとしてもよい。4シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=2であれば、DMRSシンボルは2番目及び3番目のシンボルとしてもよい。
5シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=4であれば、DMRSシンボルは中央(3番目)のシンボルとしてもよい。5シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=3であれば、DMRSシンボルは2番目及び4番目のシンボルとしてもよい。
6シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=5であれば、DMRSシンボルは3番目又は4番目のシンボルとしてもよい。6シンボル長のsPUCCHかつ最大OCC長=4であれば、DMRSシンボルは3番目及び4番目、又は2番目及び5番目のシンボルとしてもよい。
なお、タイプAのPUCCHであってもsPUCCHとなり得るため、その場合には図11で示したようなDMRS構成を用いてもよい。
<変形例>
上述の第1及び第2の実施形態では、周波数方向に離散的に分散される複数の周波数リソースに対して、単一のPUCCHフォーマットに基づいて信号をマッピング(送信)する例を示したが、本発明の実施形態はこれに限られない。例えば、当該複数の周波数リソースのうち、一部の周波数リソースに対しては第1のPUCCHフォーマットに基づいて信号をマッピングし、他の周波数リソースに対しては第1のPUCCHフォーマットと異なる第2のPUCCHフォーマットに基づいて信号をマッピングしてもよい。これにより、柔軟な信号構成を実現できる。
また、第1又は第2の実施形態が第4の実施形態と組み合わせて用いられる場合、周波数方向に離散的に分散される複数の周波数リソースに対して、単一のPUCCHサブフレーム構成を適用してもよい。また、当該複数の周波数リソースのうち、一部の周波数リソースに対しては第1のPUCCHサブフレーム構成を適用してもよいし、他の周波数リソースに対しては第1のPUCCHサブフレーム構成と異なる第2のPUCCHサブフレーム構成を適用してもよい。
また、第1又は第2の実施形態が第4の実施形態と組み合わせて用いられる場合、周波数方向に離散的に分散される複数の周波数リソースに対して、単一のDMRS構成を適用してもよい。また、当該複数の周波数リソースのうち、一部の周波数リソースに対しては第1のDMRS構成を適用してもよいし、他の周波数リソースに対しては第1のDMRS構成と異なる第2のDMRS構成を適用してもよい。
(無線通信システム)
以下、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの構成について説明する。この無線通信システムでは、本発明の上記各実施形態に係る無線通信方法のいずれか又はこれらの組み合わせを用いて通信が行われる。
図12は、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの概略構成の一例を示す図である。無線通信システム1では、LTEシステムのシステム帯域幅(例えば、20MHz)を1単位とする複数の基本周波数ブロック(コンポーネントキャリア)を一体としたキャリアアグリゲーション(CA)及び/又はデュアルコネクティビティ(DC)を適用することができる。
なお、無線通信システム1は、LTE(Long Term Evolution)、LTE-A(LTE-Advanced)、LTE-B(LTE-Beyond)、SUPER 3G、IMT-Advanced、4G(4th generation mobile communication system)、5G(5th generation mobile communication system)、FRA(Future Radio Access)、New-RAT(Radio Access Technology)などと呼ばれてもよいし、これらを実現するシステムと呼ばれてもよい。
無線通信システム1は、比較的カバレッジの広いマクロセルC1を形成する無線基地局11と、マクロセルC1内に配置され、マクロセルC1よりも狭いスモールセルC2を形成する無線基地局12(12a-12c)と、を備えている。また、マクロセルC1及び各スモールセルC2には、ユーザ端末20が配置されている。各セル及びユーザ端末20の配置は、図に示すものに限られない。
ユーザ端末20は、無線基地局11及び無線基地局12の双方に接続することができる。ユーザ端末20は、マクロセルC1及びスモールセルC2を、CA又はDCにより同時に使用することが想定される。また、ユーザ端末20は、複数のセル(CC)(例えば、5個以下のCC、6個以上のCC)を用いてCA又はDCを適用してもよい。
ユーザ端末20と無線基地局11との間は、相対的に低い周波数帯域(例えば、2GHz)で帯域幅が狭いキャリア(既存キャリア、legacy carrierなどとも呼ばれる)を用いて通信を行うことができる。一方、ユーザ端末20と無線基地局12との間は、相対的に高い周波数帯域(例えば、3.5GHz、5GHzなど)で帯域幅が広いキャリアが用いられてもよいし、無線基地局11との間と同じキャリアが用いられてもよい。なお、各無線基地局が利用する周波数帯域の構成はこれに限られない。
無線基地局11と無線基地局12との間(又は、2つの無線基地局12間)は、有線接続(例えば、CPRI(Common Public Radio Interface)に準拠した光ファイバ、X2インターフェースなど)又は無線接続する構成とすることができる。
無線基地局11及び各無線基地局12は、それぞれ上位局装置30に接続され、上位局装置30を介してコアネットワーク40に接続される。なお、上位局装置30には、例えば、アクセスゲートウェイ装置、無線ネットワークコントローラ(RNC)、モビリティマネジメントエンティティ(MME)などが含まれるが、これに限定されるものではない。また、各無線基地局12は、無線基地局11を介して上位局装置30に接続されてもよい。
なお、無線基地局11は、相対的に広いカバレッジを有する無線基地局であり、マクロ基地局、集約ノード、eNB(eNodeB)、送受信ポイント、などと呼ばれてもよい。また、無線基地局12は、局所的なカバレッジを有する無線基地局であり、スモール基地局、マイクロ基地局、ピコ基地局、フェムト基地局、HeNB(Home eNodeB)、RRH(Remote Radio Head)、送受信ポイントなどと呼ばれてもよい。以下、無線基地局11及び12を区別しない場合は、無線基地局10と総称する。
各ユーザ端末20は、LTE、LTE-Aなどの各種通信方式に対応した端末であり、移動通信端末(移動局)だけでなく固定通信端末(固定局)を含んでもよい。
無線通信システム1においては、無線アクセス方式として、下りリンクに直交周波数分割多元接続(OFDMA:Orthogonal Frequency Division Multiple Access)が適用され、上りリンクにシングルキャリア-周波数分割多元接続(SC-FDMA:Single Carrier Frequency Division Multiple Access)が適用される。
OFDMAは、周波数帯域を複数の狭い周波数帯域(サブキャリア)に分割し、各サブキャリアにデータをマッピングして通信を行うマルチキャリア伝送方式である。SC-FDMAは、システム帯域幅を端末毎に1つ又は連続したリソースブロックからなる帯域に分割し、複数の端末が互いに異なる帯域を用いることで、端末間の干渉を低減するシングルキャリア伝送方式である。なお、上り及び下りの無線アクセス方式は、これらの組み合わせに限らず、他の無線アクセス方式が用いられてもよい。
無線通信システム1では、下りリンクのチャネルとして、各ユーザ端末20で共有される下り共有チャネル(PDSCH:Physical Downlink Shared Channel)、ブロードキャストチャネル(PBCH:Physical Broadcast Channel)、下りL1/L2制御チャネルなどが用いられる。PDSCHにより、ユーザデータ、上位レイヤ制御情報、SIB(System Information Block)などが伝送される。また、PBCHにより、MIB(Master Information Block)が伝送される。
下りL1/L2制御チャネルは、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)、EPDCCH(Enhanced Physical Downlink Control Channel)、PCFICH(Physical Control Format Indicator Channel)、PHICH(Physical Hybrid-ARQ Indicator Channel)などを含む。PDCCHにより、PDSCH及びPUSCHのスケジューリング情報を含む下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)などが伝送される。PCFICHにより、PDCCHに用いるOFDMシンボル数が伝送される。PHICHにより、PUSCHに対するHARQ(Hybrid Automatic Repeat reQuest)の送達確認情報(例えば、再送制御情報、HARQ-ACK、ACK/NACKなどともいう)が伝送される。EPDCCHは、PDSCH(下り共有データチャネル)と周波数分割多重され、PDCCHと同様にDCIなどの伝送に用いられる。
無線通信システム1では、上りリンクのチャネルとして、各ユーザ端末20で共有される上り共有チャネル(PUSCH:Physical Uplink Shared Channel)、上り制御チャネル(PUCCH:Physical Uplink Control Channel)、ランダムアクセスチャネル(PRACH:Physical Random Access Channel)などが用いられる。PUSCHにより、ユーザデータ、上位レイヤ制御情報などが伝送される。また、PUCCHにより、下りリンクの無線品質情報(CQI:Channel Quality Indicator)、送達確認情報などが伝送される。PRACHにより、セルとの接続確立のためのランダムアクセスプリアンブルが伝送される。
無線通信システム1では、下り参照信号として、セル固有参照信号(CRS:Cell-specific Reference Signal)、チャネル状態情報参照信号(CSI-RS:Channel State Information-Reference Signal)、復調用参照信号(DMRS:DeModulation Reference Signal)、位置決定参照信号(PRS:Positioning Reference Signal)などが伝送される。また、無線通信システム1では、上り参照信号として、測定用参照信号(SRS:Sounding Reference Signal)、復調用参照信号(DMRS)などが伝送される。なお、DMRSはユーザ端末固有参照信号(UE-specific Reference Signal)と呼ばれてもよい。また、伝送される参照信号は、これらに限られない。
(無線基地局)
図13は、本発明の一実施形態に係る無線基地局の全体構成の一例を示す図である。無線基地局10は、複数の送受信アンテナ101と、アンプ部102と、送受信部103と、ベースバンド信号処理部104と、呼処理部105と、伝送路インターフェース106と、を備えている。なお、送受信アンテナ101、アンプ部102、送受信部103は、それぞれ1つ以上を含むように構成されればよい。
下りリンクにより無線基地局10からユーザ端末20に送信されるユーザデータは、上位局装置30から伝送路インターフェース106を介してベースバンド信号処理部104に入力される。
ベースバンド信号処理部104では、ユーザデータに関して、PDCP(Packet Data Convergence Protocol)レイヤの処理、ユーザデータの分割・結合、RLC(Radio Link Control)再送制御などのRLCレイヤの送信処理、MAC(Medium Access Control)再送制御(例えば、HARQの送信処理)、スケジューリング、伝送フォーマット選択、チャネル符号化、逆高速フーリエ変換(IFFT:Inverse Fast Fourier Transform)処理、プリコーディング処理などの送信処理が行われて送受信部103に転送される。また、下り制御信号に関しても、チャネル符号化、逆高速フーリエ変換などの送信処理が行われて、送受信部103に転送される。
送受信部103は、ベースバンド信号処理部104からアンテナ毎にプリコーディングして出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部103で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部102により増幅され、送受信アンテナ101から送信される。送受信部103は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置から構成することができる。なお、送受信部103は、一体の送受信部として構成されてもよいし、送信部及び受信部から構成されてもよい。
一方、上り信号については、送受信アンテナ101で受信された無線周波数信号がアンプ部102で増幅される。送受信部103はアンプ部102で増幅された上り信号を受信する。送受信部103は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部104に出力する。
ベースバンド信号処理部104では、入力された上り信号に含まれるユーザデータに対して、高速フーリエ変換(FFT:Fast Fourier Transform)処理、逆離散フーリエ変換(IDFT:Inverse Discrete Fourier Transform)処理、誤り訂正復号、MAC再送制御の受信処理、RLCレイヤ及びPDCPレイヤの受信処理がなされ、伝送路インターフェース106を介して上位局装置30に転送される。呼処理部105は、通信チャネルの呼処理(設定、解放など)、無線基地局10の状態管理、無線リソースの管理などを行う。
伝送路インターフェース106は、所定のインターフェースを介して、上位局装置30と信号を送受信する。また、伝送路インターフェース106は、基地局間インターフェース(例えば、CPRI(Common Public Radio Interface)に準拠した光ファイバ、X2インターフェース)を介して他の無線基地局10と信号を送受信(バックホールシグナリング)してもよい。
送受信部103は、所定のキャリアにおいて、ユーザ端末20から、上り制御信号(例えば、UCI)を受信する。送受信部103は、周波数領域で繰り返し送信される上り制御チャネル(PUCCH)に関する情報、インターレースの構成に関する情報、タイプA及び/又はBの上り制御チャネル(PUCCH)サブフレームの構成情報の少なくとも1つを、ユーザ端末20に対して送信してもよい。
図14は、本発明の一実施形態に係る無線基地局の機能構成の一例を示す図である。なお、本例では、本実施形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、無線基地局10は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。
ベースバンド信号処理部104は、制御部(スケジューラ)301と、送信信号生成部302と、マッピング部303と、受信信号処理部304と、測定部305と、を少なくとも備えている。なお、これらの構成は、無線基地局10に含まれていればよく、一部又は全部の構成がベースバンド信号処理部104に含まれなくてもよい。
制御部(スケジューラ)301は、無線基地局10全体の制御を実施する。制御部301は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置から構成することができる。
制御部301は、例えば、送信信号生成部302による信号の生成、マッピング部303による信号の割り当てなどを制御する。また、制御部301は、受信信号処理部304による信号の受信処理、測定部305による信号の測定などを制御する。
制御部301は、システム情報、PDSCHで送信される下りデータ信号、PDCCH及び/又はEPDCCHで伝送される下り制御信号のスケジューリング(例えば、リソース割り当て)を制御する。また、制御部301は、上りデータ信号に対する再送制御の要否を判定した結果などに基づいて、下り制御信号(例えば、送達確認情報など)、下りデータ信号などの生成を制御する。また、制御部301は、同期信号(例えば、PSS(Primary Synchronization Signal)/SSS(Secondary Synchronization Signal))、下り参照信号(例えば、CRS、CSI-RS、DMRS)などのスケジューリングの制御を行う。
また、制御部301は、PUSCHで送信される上りデータ信号、PUCCH及び/又はPUSCHで送信される上り制御信号(例えば、送達確認情報)、PRACHで送信されるランダムアクセスプリアンブル、上り参照信号などのスケジューリングを制御する。
制御部301は、測定部305により得られたLBT結果に従って、送信信号生成部302及びマッピング部303に対して、下り送信前にリスニングを実施するキャリア(例えば、アンライセンスキャリア)における下り信号の送信を制御してもよい。
制御部301は、所定のキャリア(例えば、送信前にリスニングが必要なキャリア、アンライセンスキャリアなど)において、ユーザ端末20に対して、上り制御信号(例えば、UCI)を上り制御チャネル(例えば、PUCCH)で送信させるように制御する。制御部301は、周波数方向に離散的に分散される複数の周波数リソースに、同じタイミングで(同じ時間リソースにおいて)マッピングされた上り制御チャネルを用いて送信された信号を受信(受信処理)する制御を行う。
例えば、制御部301は、複数の周波数リソースそれぞれで、所定の上り制御チャネルフォーマット(PUCCHフォーマット)に従ってマッピングされた上り制御チャネルを受信する制御を行ってもよい。また、制御部301は、複数の周波数リソースのうち2つ以上を用いて、所定の上り制御チャネルフォーマットに従って分割マッピングされた上り制御チャネルを受信する制御を行ってもよい。
制御部301は、直交符号及びサイクリックシフトの少なくとも1つを時間領域及び/又は周波数領域で適用された上り制御チャネルを受信する制御を行ってもよい。また、制御部301は、複数の周波数リソースのうち2つ以上を用いて分割マッピングされた、単一のDMRS系列に基づいて受信処理(復調など)を行う制御を行ってもよい。
制御部301は、上り制御チャネルを受信するサブフレーム(PUCCHサブフレーム)内において、上り制御チャネルの送信前及び/又は後のタイミングを無送信と判断してもよい。
送信信号生成部302は、制御部301からの指示に基づいて、下り信号(下り制御信号、下りデータ信号、下り参照信号など)を生成して、マッピング部303に出力する。送信信号生成部302は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器、信号生成回路又は信号生成装置から構成することができる。
送信信号生成部302は、例えば、制御部301からの指示に基づいて、下り信号の割り当て情報を通知するDLアサインメント及び上り信号の割り当て情報を通知するULグラントを生成する。また、下りデータ信号には、各ユーザ端末20からのチャネル状態情報(CSI:Channel State Information)などに基づいて決定された符号化率、変調方式などに従って符号化処理、変調処理が行われる。
マッピング部303は、制御部301からの指示に基づいて、送信信号生成部302で生成された下り信号を、所定の無線リソースにマッピングして、送受信部103に出力する。マッピング部303は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッパー、マッピング回路又はマッピング装置から構成することができる。
受信信号処理部304は、送受信部103から入力された受信信号に対して、受信処理(例えば、デマッピング、復調、復号など)を行う。ここで、受信信号は、例えば、ユーザ端末20から送信される上り信号(上り制御信号、上りデータ信号、上り参照信号など)である。受信信号処理部304は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置から構成することができる。
受信信号処理部304は、受信処理により復号された情報を制御部301に出力する。例えば、HARQ-ACKを含むPUCCHを受信した場合、HARQ-ACKを制御部301に出力する。また、受信信号処理部304は、受信信号及び/又は受信処理後の信号を、測定部305に出力する。
測定部305は、受信した信号に関する測定を実施する。測定部305は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される測定器、測定回路又は測定装置から構成することができる。
測定部305は、制御部301からの指示に基づいて、LBTが設定されるキャリア(例えば、アンライセンスキャリア)でLBTを実施し、LBT結果(例えば、チャネル状態がフリーであるかビジーであるかの判定結果)を、制御部301に出力してもよい。
測定部305は、例えば、受信した信号の受信電力(例えば、RSRP(Reference Signal Received Power))、受信品質(例えば、RSRQ(Reference Signal Received Quality)、SINR(Signal to Interference plus Noise Ratio))、上り伝搬路情報(例えば、CSI)などについて測定してもよい。測定結果は、制御部301に出力されてもよい。
(ユーザ端末)
図15は、本発明の一実施形態に係るユーザ端末の全体構成の一例を示す図である。ユーザ端末20は、複数の送受信アンテナ201と、アンプ部202と、送受信部203と、ベースバンド信号処理部204と、アプリケーション部205と、を備えている。なお、送受信アンテナ201、アンプ部202、送受信部203は、それぞれ1つ以上を含むように構成されればよい。
送受信アンテナ201で受信された無線周波数信号は、アンプ部202で増幅される。送受信部203は、アンプ部202で増幅された下り信号を受信する。送受信部203は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部204に出力する。送受信部203は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置から構成することができる。なお、送受信部203は、一体の送受信部として構成されてもよいし、送信部及び受信部から構成されてもよい。
ベースバンド信号処理部204は、入力されたベースバンド信号に対して、FFT処理、誤り訂正復号、再送制御の受信処理などを行う。下りリンクのユーザデータは、アプリケーション部205に転送される。アプリケーション部205は、物理レイヤ及びMACレイヤより上位のレイヤに関する処理などを行う。また、下りリンクのデータのうち、ブロードキャスト情報もアプリケーション部205に転送されてもよい。
一方、上りリンクのユーザデータについては、アプリケーション部205からベースバンド信号処理部204に入力される。ベースバンド信号処理部204では、再送制御の送信処理(例えば、HARQの送信処理)、チャネル符号化、プリコーディング、離散フーリエ変換(DFT:Discrete Fourier Transform)処理、IFFT処理などが行われて送受信部203に転送される。送受信部203は、ベースバンド信号処理部204から出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部203で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部202により増幅され、送受信アンテナ201から送信される。
送受信部203は、所定のキャリアにおいて、無線基地局10に対して、上り制御信号(例えば、UCI)を送信する。送受信部203は、周波数領域で繰り返し送信される上り制御チャネル(PUCCH)に関する情報、インターレースの構成に関する情報、タイプA及び/又はBの上り制御チャネル(PUCCH)サブフレームの構成情報の少なくとも1つを、無線基地局10から受信してもよい。
図16は、本発明の一実施形態に係るユーザ端末の機能構成の一例を示す図である。なお、本例においては、本実施形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、ユーザ端末20は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。
ユーザ端末20が有するベースバンド信号処理部204は、制御部401と、送信信号生成部402と、マッピング部403と、受信信号処理部404と、測定部405と、を少なくとも備えている。なお、これらの構成は、ユーザ端末20に含まれていればよく、一部又は全部の構成がベースバンド信号処理部204に含まれなくてもよい。
制御部401は、ユーザ端末20全体の制御を実施する。制御部401は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置から構成することができる。
制御部401は、例えば、送信信号生成部402による信号の生成、マッピング部403による信号の割り当てなどを制御する。また、制御部401は、受信信号処理部404による信号の受信処理、測定部405による信号の測定などを制御する。
制御部401は、無線基地局10から送信された下り制御信号(PDCCH/EPDCCHで送信された信号)及び下りデータ信号(PDSCHで送信された信号)を、受信信号処理部404から取得する。制御部401は、下り制御信号及び/又は下りデータ信号に対する再送制御の要否を判定した結果などに基づいて、上り制御信号(例えば、送達確認情報など)及び/又は上りデータ信号の生成を制御する。
制御部401は、測定部405により得られたLBT結果に従って、送信信号生成部402及びマッピング部403に対して、上り送信前にリスニングを実施するキャリア(例えば、アンライセンスキャリア)における上り信号の送信を制御してもよい。
制御部401は、所定のキャリア(例えば、送信前にリスニングが必要なキャリア、アンライセンスキャリアなど)において、上り制御信号(例えば、UCI)を上り制御チャネル(例えば、PUCCH)で送信するように制御する。制御部401は、周波数方向に離散的に分散される複数の周波数リソースに、同じタイミングで(同じ時間リソースにおいて)当該上り制御チャネルをマッピングする制御を行う。
例えば、制御部401は、複数の周波数リソースそれぞれで、所定の上り制御チャネルフォーマット(PUCCHフォーマット)に従う上り制御チャネルをマッピングする制御を行ってもよい。また、制御部401は、複数の周波数リソースのうち2つ以上を用いて、所定の上り制御チャネルフォーマットに従う上り制御チャネルを分割マッピングする制御を行ってもよい。
制御部401は、上り制御チャネルに対して、直交符号及びサイクリックシフトの少なくとも1つを、時間領域及び/又は周波数領域で適用する制御を行ってもよい。また、制御部401は、複数の周波数リソースのうち2つ以上を用いて、単一のDMRS系列を分割マッピングする制御を行ってもよい。
制御部401は、上り制御チャネルをマッピングするサブフレーム(PUCCHサブフレーム)内において、上り制御チャネルの送信前及び/又は後のタイミングを無送信とする(PUCCHの送信前及び/又は後に無送信期間を設ける)制御を行ってもよい。
また、制御部401は、無線基地局10から通知された各種情報を受信信号処理部404から取得した場合、当該情報に基づいて制御に用いるパラメータを更新してもよい。
送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて、上り信号(上り制御信号、上りデータ信号、上り参照信号など)を生成して、マッピング部403に出力する。送信信号生成部402は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器、信号生成回路又は信号生成装置から構成することができる。
送信信号生成部402は、例えば、制御部401からの指示に基づいて、送達確認情報、チャネル状態情報(CSI)などに関する上り制御信号を生成する。また、送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて上りデータ信号を生成する。例えば、送信信号生成部402は、無線基地局10から通知される下り制御信号にULグラントが含まれている場合に、制御部401から上りデータ信号の生成を指示される。
マッピング部403は、制御部401からの指示に基づいて、送信信号生成部402で生成された上り信号を無線リソースにマッピングして、送受信部203へ出力する。マッピング部403は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッパー、マッピング回路又はマッピング装置から構成することができる。
受信信号処理部404は、送受信部203から入力された受信信号に対して、受信処理(例えば、デマッピング、復調、復号など)を行う。ここで、受信信号は、例えば、無線基地局10から送信される下り信号(下り制御信号、下りデータ信号、下り参照信号など)である。受信信号処理部404は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置から構成することができる。また、受信信号処理部404は、本発明に係る受信部を構成することができる。
受信信号処理部404は、受信処理により復号された情報を制御部401に出力する。受信信号処理部404は、例えば、ブロードキャスト情報、システム情報、RRCシグナリング、DCIなどを、制御部401に出力する。また、受信信号処理部404は、受信信号及び/又は受信処理後の信号を、測定部405に出力する。
測定部405は、受信した信号に関する測定を実施する。例えば、測定部405は、無線基地局10から送信された下り参照信号を用いて測定を実施する。測定部405は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される測定器、測定回路又は測定装置から構成することができる。
測定部405は、制御部401からの指示に基づいて、LBTが設定されるキャリアでLBTを実施する。測定部405は、LBT結果(例えば、チャネル状態がフリーであるかビジーであるかの判定結果)を、制御部401に出力してもよい。
測定部405は、例えば、受信した信号の受信電力(例えば、RSRP)、受信品質(例えば、RSRQ、受信SINR)、下り伝搬路情報(例えば、CSI)などについて測定してもよい。測定結果は、制御部401に出力されてもよい。
(ハードウェア構成)
なお、上記実施形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック(構成部)は、ハードウェア及び/又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び/又は論理的に結合した1つの装置により実現されてもよいし、物理的及び/又は論理的に分離した2つ以上の装置を直接的及び/又は間接的に(例えば、有線及び/又は無線)で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。
例えば、本発明の一実施形態における無線基地局、ユーザ端末などは、本発明の無線通信方法の処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図17は、本発明の一実施形態に係る無線基地局及びユーザ端末のハードウェア構成の一例を示す図である。上述の無線基地局10及びユーザ端末20は、物理的には、プロセッサ1001、メモリ1002、ストレージ1003、通信装置1004、入力装置1005、出力装置1006、バス1007などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。
なお、以下の説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。無線基地局10及びユーザ端末20のハードウェア構成は、図に示した各装置を1つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。
例えば、プロセッサ1001は1つだけ図示されているが、複数のプロセッサがあってもよい。また、処理は、1のプロセッサで実行されてもよいし、処理が同時に、逐次に、又はその他の手法で、1以上のプロセッサで実行されてもよい。なお、プロセッサ1001は、1以上のチップで実装されてもよい。
無線基地局10及びユーザ端末20における各機能は、例えば、プロセッサ1001、メモリ1002などのハードウェア上に所定のソフトウェア(プログラム)を読み込ませることで、プロセッサ1001が演算を行い、通信装置1004による通信を制御したり、メモリ1002及びストレージ1003におけるデータの読み出し及び/又は書き込みを制御したりすることで実現される。
プロセッサ1001は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ1001は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置(CPU:Central Processing Unit)で構成されてもよい。例えば、上述のベースバンド信号処理部104(204)、呼処理部105などは、プロセッサ1001で実現されてもよい。
また、プロセッサ1001は、プログラム(プログラムコード)、ソフトウェアモジュール、データなどを、ストレージ1003及び/又は通信装置1004からメモリ1002に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施形態で説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。例えば、ユーザ端末20の制御部401は、メモリ1002に格納され、プロセッサ1001で動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。
メモリ1002は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ROM(Read Only Memory)、EPROM(Erasable Programmable ROM)、EEPROM(Electrically EPROM)、RAM(Random Access Memory)、その他の適切な記憶媒体の少なくとも1つで構成されてもよい。メモリ1002は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ(主記憶装置)などと呼ばれてもよい。メモリ1002は、本発明の一実施形態に係る無線通信方法を実施するために実行可能なプログラム(プログラムコード)、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。
ストレージ1003は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、フレキシブルディスク、フロッピー(登録商標)ディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク(CD-ROM(Compact Disc ROM)など)、デジタル多用途ディスク、Blu-ray(登録商標)ディスク)、リムーバブルディスク、ハードディスクドライブ、スマートカード、フラッシュメモリデバイス(例えば、カード、スティック、キードライブ)、磁気ストライプ、データベース、サーバ、その他の適切な記憶媒体の少なくとも1つで構成されてもよい。ストレージ1003は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。
通信装置1004は、有線及び/又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア(送受信デバイス)であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。通信装置1004は、例えば周波数分割複信(FDD:Frequency Division Duplex)及び/又は時分割複信(TDD:Time Division Duplex)を実現するために、高周波スイッチ、デュプレクサ、フィルタ、周波数シンセサイザなどを含んで構成されてもよい。例えば、上述の送受信アンテナ101(201)、アンプ部102(202)、送受信部103(203)、伝送路インターフェース106などは、通信装置1004で実現されてもよい。
入力装置1005は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス(例えば、キーボード、マウス、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど)である。出力装置1006は、外部への出力を実施する出力デバイス(例えば、ディスプレイ、スピーカー、LED(Light Emitting Diode)ランプなど)である。なお、入力装置1005及び出力装置1006は、一体となった構成(例えば、タッチパネル)であってもよい。
また、プロセッサ1001、メモリ1002などの各装置は、情報を通信するためのバス1007で接続される。バス1007は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。
また、無線基地局10及びユーザ端末20は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ(DSP:Digital Signal Processor)、ASIC(Application Specific Integrated Circuit)、PLD(Programmable Logic Device)、FPGA(Field Programmable Gate Array)などのハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ1001は、これらのハードウェアの少なくとも1つで実装されてもよい。
(変形例)
なお、本明細書で説明した用語及び/又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。例えば、チャネル及び/又はシンボルは信号(シグナリング)であってもよい。また、信号はメッセージであってもよい。参照信号は、RS(Reference Signal)と略称することもでき、適用される標準によってパイロット(Pilot)、パイロット信号などと呼ばれてもよい。また、コンポーネントキャリア(CC:Component Carrier)は、セル、周波数キャリア、キャリア周波数などと呼ばれてもよい。
また、無線フレームは、時間領域において1つ又は複数の期間(フレーム)で構成されてもよい。無線フレームを構成する当該1つ又は複数の各期間(フレーム)は、サブフレームと呼ばれてもよい。さらに、サブフレームは、時間領域において1つ又は複数のスロットで構成されてもよい。さらに、スロットは、時間領域において1つ又は複数のシンボル(OFDM(Orthogonal Frequency Division Multiplexing)シンボル、SC-FDMA(Single Carrier Frequency Division Multiple Access)シンボルなど)で構成されてもよい。
無線フレーム、サブフレーム、スロット及びシンボルは、いずれも信号を伝送する際の時間単位を表す。無線フレーム、サブフレーム、スロット及びシンボルは、それぞれに対応する別の呼称が用いられてもよい。例えば、1サブフレームは送信時間間隔(TTI:Transmission Time Interval)と呼ばれてもよいし、複数の連続したサブフレームがTTIと呼ばれてよいし、1スロットがTTIと呼ばれてもよい。つまり、サブフレーム及び/又はTTIは、既存のLTEにおけるサブフレーム(1ms)であってもよいし、1msより短い期間(例えば、1-13シンボル)であってもよいし、1msより長い期間であってもよい。
ここで、TTIは、例えば、無線通信におけるスケジューリングの最小時間単位のことをいう。例えば、LTEシステムでは、無線基地局が各ユーザ端末に対して、無線リソース(各ユーザ端末において使用することが可能な周波数帯域幅、送信電力など)を、TTI単位で割り当てるスケジューリングを行う。なお、TTIの定義はこれに限られない。TTIは、チャネル符号化されたデータパケット(トランスポートブロック)の送信時間単位であってもよいし、スケジューリング、リンクアダプテーションなどの処理単位となってもよい。
1msの時間長を有するTTIは、通常TTI(LTE Rel.8-12におけるTTI)、ノーマルTTI、ロングTTI、通常サブフレーム、ノーマルサブフレーム、又はロングサブフレームなどと呼ばれてもよい。通常TTIより短いTTIは、短縮TTI、ショートTTI、短縮サブフレーム、又はショートサブフレームなどと呼ばれてもよい。
リソースブロック(RB:Resource Block)は、時間領域及び周波数領域のリソース割当単位であり、周波数領域において、1つ又は複数個の連続した副搬送波(サブキャリア(subcarrier))を含んでもよい。また、RBは、時間領域において、1つ又は複数個のシンボルを含んでもよく、1スロット、1サブフレーム又は1TTIの長さであってもよい。1TTI、1サブフレームは、それぞれ1つ又は複数のリソースブロックで構成されてもよい。なお、RBは、物理リソースブロック(PRB:Physical RB)、PRBペア、RBペアなどと呼ばれてもよい。
また、リソースブロックは、1つ又は複数のリソースエレメント(RE:Resource Element)で構成されてもよい。例えば、1REは、1サブキャリア及び1シンボルの無線リソース領域であってもよい。
なお、上述した無線フレーム、サブフレーム、スロット及びシンボルなどの構造は例示に過ぎない。例えば、無線フレームに含まれるサブフレームの数、サブフレームに含まれるスロットの数、スロットに含まれるシンボル及びRBの数、RBに含まれるサブキャリアの数、並びにTTI内のシンボル数、シンボル長、サイクリックプレフィックス(CP:Cyclic Prefix)長などの構成は、様々に変更することができる。
また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースは、所定のインデックスで指示されるものであってもよい。さらに、これらのパラメータを使用する数式などは、本明細書で明示的に開示したものと異なってもよい。
本明細書においてパラメータなどに使用する名称は、いかなる点においても限定的なものではない。例えば、様々なチャネル(PUCCH(Physical Uplink Control Channel)、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)など)及び情報要素は、あらゆる好適な名称によって識別できるので、これらの様々なチャネル及び情報要素に割り当てている様々な名称は、いかなる点においても限定的なものではない。
本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。
また、情報、信号などは、上位レイヤから下位レイヤ、及び/又は下位レイヤから上位レイヤへ出力され得る。情報、信号などは、複数のネットワークノードを介して入出力されてもよい。
入出力された情報、信号などは、特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報、信号などは、上書き、更新又は追記をされ得る。出力された情報、信号などは、削除されてもよい。入力された情報、信号などは、他の装置へ送信されてもよい。
情報の通知は、本明細書で説明した態様/実施形態に限られず、他の方法で行われてもよい。例えば、情報の通知は、物理レイヤシグナリング(例えば、下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)、上り制御情報(UCI:Uplink Control Information))、上位レイヤシグナリング(例えば、RRC(Radio Resource Control)シグナリング、ブロードキャスト情報(マスタ情報ブロック(MIB:Master Information Block)、システム情報ブロック(SIB:System Information Block)など)、MAC(Medium Access Control)シグナリング)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって実施されてもよい。
なお、物理レイヤシグナリングは、L1/L2(Layer 1/Layer 2)制御情報(L1/L2制御信号)、L1制御情報(L1制御信号)などと呼ばれてもよい。また、RRCシグナリングは、RRCメッセージと呼ばれてもよく、例えば、RRC接続セットアップ(RRCConnectionSetup)メッセージ、RRC接続再構成(RRCConnectionReconfiguration)メッセージなどであってもよい。また、MACシグナリングは、例えば、MAC制御要素(MAC CE(Control Element))で通知されてもよい。
また、所定の情報の通知(例えば、「Xであること」の通知)は、明示的に行うものに限られず、暗示的に(例えば、当該所定の情報の通知を行わないことによって又は別の情報の通知によって)行われてもよい。
判定は、1ビットで表される値(0か1か)によって行われてもよいし、真(true)又は偽(false)で表される真偽値(boolean)によって行われてもよいし、数値の比較(例えば、所定の値との比較)によって行われてもよい。
ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。
また、ソフトウェア、命令、情報などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、有線技術(同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線(DSL:Digital Subscriber Line)など)及び/又は無線技術(赤外線、マイクロ波など)を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び/又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。
本明細書で使用する「システム」及び「ネットワーク」という用語は、互換的に使用される。
本明細書では、「基地局(BS:Base Station)」、「無線基地局」、「eNB」、「セル」、「セクタ」、「セルグループ」、「キャリア」及び「コンポーネントキャリア」という用語は、互換的に使用され得る。基地局は、固定局(fixed station)、NodeB、eNodeB(eNB)、アクセスポイント(access point)、送信ポイント、受信ポイント、フェムトセル、スモールセルなどの用語で呼ばれる場合もある。
基地局は、1つ又は複数(例えば、3つ)のセル(セクタとも呼ばれる)を収容することができる。基地局が複数のセルを収容する場合、基地局のカバレッジエリア全体は複数のより小さいエリアに区分でき、各々のより小さいエリアは、基地局サブシステム(例えば、屋内用の小型基地局(RRH:Remote Radio Head)によって通信サービスを提供することもできる。「セル」又は「セクタ」という用語は、このカバレッジにおいて通信サービスを行う基地局及び/又は基地局サブシステムのカバレッジエリアの一部又は全体を指す。
本明細書では、「移動局(MS:Mobile Station)」、「ユーザ端末(user terminal)」、「ユーザ装置(UE:User Equipment)」及び「端末」という用語は、互換的に使用され得る。基地局は、固定局(fixed station)、NodeB、eNodeB(eNB)、アクセスポイント(access point)、送信ポイント、受信ポイント、フェムトセル、スモールセルなどの用語で呼ばれる場合もある。
移動局は、当業者によって、加入者局、モバイルユニット、加入者ユニット、ワイヤレスユニット、リモートユニット、モバイルデバイス、ワイヤレスデバイス、ワイヤレス通信デバイス、リモートデバイス、モバイル加入者局、アクセス端末、モバイル端末、ワイヤレス端末、リモート端末、ハンドセット、ユーザエージェント、モバイルクライアント、クライアント又はいくつかの他の適切な用語で呼ばれる場合もある。
また、本明細書における無線基地局は、ユーザ端末で読み替えてもよい。例えば、無線基地局及びユーザ端末間の通信を、複数のユーザ端末間(D2D:Device-to-Device)の通信に置き換えた構成について、本発明の各態様/実施形態を適用してもよい。この場合、上述の無線基地局10が有する機能をユーザ端末20が有する構成としてもよい。また、「上り」及び「下り」などの文言は、「サイド」と読み替えられてもよい。例えば、上りチャネルは、サイドチャネルと読み替えられてもよい。
同様に、本明細書におけるユーザ端末は、無線基地局で読み替えてもよい。この場合、上述のユーザ端末20が有する機能を無線基地局10が有する構成としてもよい。
本明細書において、基地局によって行われるとした特定動作は、場合によってはその上位ノード(upper node)によって行われることもある。基地局を有する1つ又は複数のネットワークノード(network nodes)から成るネットワークにおいて、端末との通信のために行われる様々な動作は、基地局、基地局以外の1つ以上のネットワークノード(例えば、MME(Mobility Management Entity)、S-GW(Serving-Gateway)などが考えられるが、これらに限られない)又はこれらの組み合わせによって行われ得ることは明らかである。
本明細書で説明した各態様/実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、本明細書で説明した各態様/実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
本明細書で説明した各態様/実施形態は、LTE(Long Term Evolution)、LTE-A(LTE-Advanced)、LTE-B(LTE-Beyond)、SUPER 3G、IMT-Advanced、4G(4th generation mobile communication system)、5G(5th generation mobile communication system)、FRA(Future Radio Access)、New-RAT(Radio Access Technology)、NR(New Radio)、NX(New radio access)、FX(Future generation radio access)、GSM(登録商標)(Global System for Mobile communications)、CDMA2000、UMB(Ultra Mobile Broadband)、IEEE 802.11(Wi-Fi(登録商標))、IEEE 802.16(WiMAX(登録商標))、IEEE 802.20、UWB(Ultra-WideBand)、Bluetooth(登録商標)、その他の適切な無線通信方法を利用するシステム及び/又はこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。
本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。
本明細書で使用する「第1の」、「第2の」などの呼称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量又は順序を全般的に限定するものではない。これらの呼称は、2つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書で使用され得る。したがって、第1及び第2の要素の参照は、2つの要素のみが採用され得ること又は何らかの形で第1の要素が第2の要素に先行しなければならないことを意味しない。
本明細書で使用する「判断(決定)(determining)」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。例えば、「判断(決定)」は、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)(例えば、テーブル、データベース又は別のデータ構造での探索)、確認(ascertaining)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。また、「判断(決定)」は、受信(receiving)(例えば、情報を受信すること)、送信(transmitting)(例えば、情報を送信すること)、入力(input)、出力(output)、アクセス(accessing)(例えば、メモリ中のデータにアクセスすること)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。また、「判断(決定)」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。つまり、「判断(決定)」は、何らかの動作を「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。
本明細書で使用する「接続された(connected)」、「結合された(coupled)」という用語、又はこれらのあらゆる変形は、2又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」又は「結合」された2つの要素間に1又はそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合又は接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、あるいはこれらの組み合わせであってもよい。例えば、「接続」は「アクセス」と読み替えられてもよい。本明細書で使用する場合、2つの要素は、1又はそれ以上の電線、ケーブル及び/又はプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び/又は光(可視及び不可視の両方)領域の波長を有する電磁エネルギーなどを使用することにより、互いに「接続」又は「結合」されると考えることができる。
本明細書又は特許請求の範囲で「含む(including)」、「含んでいる(comprising)」、及びそれらの変形が使用されている場合、これらの用語は、用語「備える」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「又は(or)」は、排他的論理和ではないことが意図される。
以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
本出願は、2016年9月9日出願の特願2016-176858に基づく。この内容は、全てここに含めておく。