JP7380995B2 - 軟弾性ミッドソールを備えたランニングシューズのソール - Google Patents

Description

本発明は、履物技術、詳細には、スポーツ及びレジャー用の履物のための履物技術の分野に関し、ランニングシューズのソール（靴底部）に関係する。

様々な緩衝システムを備えた、数多くのランニングシューズが、従来技術において知られている。踏み込み中の垂直方向の緩衝作用を確実にするために、踵領域にゲルのコアを有するソールを備えたスポーツ及びレジャー用のシューズが、よく利用される。さらに、垂直方向の緩衝性の向上は、アウトソールとインソールとの間の踵領域に個々のばね要素を配置することによって達成されてきた。

上述のソールは、シューズの垂直方向の緩衝性を向上させるが、ソール及びシューズに対して水平方向に作用する力の十分な緩衝作用を達成することができない。大きな水平方向成分を備えた力は、特に傾斜路でさらに増幅され、十分な緩衝作用がないため、頻繁に起こる膝関節及び股関節の痛みの主な原因の１つとなる。

本出願人の国際公開第２０１６／１８４９２０号から、下方に突出し、側方に開口した、分割されたチャネル形要素を有するソールが知られている。走行中に発生する力の影響を受けて、チャネル形要素は、それらの側方開口が閉じるまで、垂直方向と水平方向との両方に変形することができる。ソールの分割は、緩衝効果も分割して、ソールに緩衝作用のない又は緩衝作用の低い領域を形成する。

ランニングなどの多くのスポーツ活動では、地面とシューズとの最初の接触は、踵領域で起こる。その結果、シューズの踵領域に作用する力が、ソールの前足領域又は中足領域におけるよりも著しく大きくなる。これを考慮して、ランニングシューズは一般に、踵領域に特に強い緩衝材を有する。そのような設計は、少なくとも十分な垂直方向の緩衝作用を提供することができるが、強い緩衝材はシューズの重量全体に悪影響を及ぼす。結果的に、従来技術で知られているランニングシューズは、不十分な緩衝作用及び／又は高い重量を有する。

知られているランニングシューズのソールの他の欠点は、耐久性が低いことである。寿命が長くなるほど、緩衝効果の著しい損失を伴うことが多い。これは、緩衝材料の疲労によって起こることが多い。

さらに、多くの場合、ランニングシューズの知られているソールは、ソールの異なる領域及びサブ領域全体にわたって変化する緩衝効果を持たない。

したがって、本発明の一般的な目的は、ランニングシューズの分野における従来技術を改善すること、及び、好ましくは、従来技術の１つ又は複数の欠点を克服することである。有利な実施形態では、低重量であることが好ましい、向上した緩衝効果を有するソールが提供される。

さらなる実施形態では、階層化された緩衝作用が、踵領域から中足領域を通って前足領域へともたらされ、緩衝効果が分割されないことが好ましい。

さらなる実施形態では、長期間にわたって向上した耐久性を示す緩衝効果を有するソールが提供される。

他の実施形態では、ソールは、シューズの異なる領域及びサブ領域全体にわたって変化することができる緩衝作用を備える。

本発明の一般的な課題は、独立請求項の主題によって一般的な方法で解決される。

さらなる有利な実施形態は、従属特許請求項の各々において、及び本開示全体において、明らかになる。

本発明によるランニングシューズのソールは、地面に少なくとも部分的に接触する下面を含む軟弾性ミッドソールを備える。ミッドソールは、横方向に延びる複数のチャネルを有する。これらのチャネルは、ミッドソールの側方領域において少なくとも第１の水平面及び第２の水平面に配置される。ここで、第１の水平面及び第２の水平面は、互いに垂直方向にオフセットされる。さらに、チャネルは、前壁及び後壁によって長手方向において境界が定められる。さらに、チャネルは、走行中に発生する垂直方向及び／又は長手方向に作用する力の作用を受けて閉じるまで、垂直方向及び／又は長手方向において変形可能である。チャネルを少なくとも第１及び第２の水平面に配置することによって緩衝効果の著しい向上が達成される。加えて、第１の水平面及び第２の水平面は互いに垂直方向にオフセットされていることから、いわゆる階層化された緩衝作用が形成され得る。以て、緩衝作用は、緩衝要素の個々の部分にもはや限定されず、本質的にミッドソール全体にわたって広がる。階層化された緩衝作用は、下面寄りに形成される第１の水平面のチャネルがより柔軟性があり、したがって第２の水平面のチャネルより簡単に変形可能であることから、特に有利である。これは、追加の緩衝効果をこの目的のためにもたらされる特定のポイントに形成することを可能にし、全体的な緩衝効果だけでなく着用者の快適性も著しく向上させることができる。この効果は、さらなる水平面の追加のチャネルによってさらに促進され得る。

本開示で使用される方向指示は、次のように理解されるべきである。ソールの水平面とは、ソールの下面に対して実質的に平行又は地面に対して実質的に平行に向く面を示す。さらに、水平面は若干湾曲してもよいと理解されよう。これは、例えば、ランニングシューズの典型のように、ソールが前足領域及び／又は踵領域のところで垂直方向に若干上向きに湾曲している場合であり得る。ソールの長手方向Ｌは、踵領域から前足領域までの軸線によって表され、したがってソールの長手方向軸線に沿って延びる。ソールの横方向Ｑは、長手方向軸線に対して横方向及びソールの下面に対して実質的に平行又は地面に対して実質的に平行に延びる。したがって、横方向は、ミッドソールの横方向軸線に沿って延びる。本発明の文脈では、垂直方向Ｖとは、ソールの下面からインソールの方に向く方向、又は動作状態で着用者の足の方に向く方向を示し、したがって、ミッドソールの垂直軸線に沿って延びる。

さらに、ミッドソールの側方領域とは、一対のランニングシューズの片方のランニングシューズのミッドソールの側方内側及び側方外側に沿った領域を指し、この領域は、ミッドソールの長手方向軸線の方向に延びる。典型的には、側方領域の水平方向延長部は、数センチメートル、例えば０．１～５ｃｍ、好ましくは０．５～３ｃｍである。ミッドソールの中央領域とは、いずれの場合もミッドソールの横方向に延びる、ミッドソールの中央の長手方向軸線に沿った領域を指す。典型的には、中央領域の水平方向延長部は、数センチメートル、例えば０．１～５ｃｍ、好ましくは０．５～３ｃｍである。

本発明の目的のため、チャネルは、典型的には管状の形であってもよい凹部として理解されるべきである。一般に、チャネルは、チャネル壁によって全体的又は部分的に境界が定められる。典型的には、チャネルには何もない。しかし、いくつかの実施形態では、チャネルに例えば弾性的に変形可能な発泡体又はガスを充填することも可能である。

本発明によれば、各チャネルは、前壁及び後壁によって境界が定められる。壁は、平坦面又は１つ若しくは複数の折曲縁を有する２つ以上の面によって形成され得る。用語「折曲縁」は、若干丸みが付けられしたがって完全に角張っていない実施形態も含む。したがって、そのような折曲縁は、チャネルに沿って、したがってミッドソールの横方向に延びる。本発明のいくつかの実施形態では、チャネルの前壁及び／又は後壁は、いわゆる安定した壁として形成され得る。安定した壁とは、折曲縁を有さず中央ソールの実質的に垂直方向に延びる壁を示す。したがって、折曲縁を含む壁は、安定した壁より変形しやすい。

当業者には、チャネルの変形性は、例えば、チャネル壁を一緒に垂直方向に動かすこと及び／又はチャネルを長手方向にせん断変形させることを含むことができることが明らかである。

さらに、「走行時に地面と接触する下面」という表現は、ミッドソールが例えばアウトソールであるさらなる層で覆われている実施形態も含む。そのような場合、地面との接触は、少なくとも部分的にそうしたアウトソールによって確立される。

好ましい一実施形態では、軟弾性ミッドソールは一体形成される。したがって、軟弾性ミッドソールは、好ましくは単一材料からなり、したがって、いくつかの構成要素、特に互いに接着又は溶着された構成要素からなるミッドソールより安定性がある。

好ましい一実施形態では、チャネルは、ミッドソールの側方領域に側方開口を有する。チャネルは、走行中に発生する垂直方向及び／又は長手方向に作用する力の作用を受けて側方開口が閉じるまで、長手方向において垂直方向及び／又は水平方向に変形可能であることが好ましい。

典型的には、上側及び下側のチャネル壁は、走行中に発生する力の影響を受けて互いに接触することができる。

典型的な実施形態では、チャネルは、長手方向に細長い形状の断面を有することができる。

チャネルは、ミッドソールの側方領域では軟弾性ミッドソールによって完全に境界が定められることが好ましい。したがって、そのような実施形態では、ミッドソールの側方領域においてチャネル壁の全体がミッドソールによって形成され得る。したがって、典型的には、ソールの側面図において、チャネルは、別に好ましくは一体型ミッドソールの横方向開口として表すこともできる。好ましい実施形態では、ミッドソールは、分割部分を有しない。分割されたミッドソールに比べてこのミッドソールは全体的に非常に高い安定性を有するように設計されるので、これはソールの耐久性を著しく向上させることができる。さらに、ソール又はランニングシューズの使用時間全体にわたって、軟弾性ミッドソールの疲労が回避される、又は少なくとも著しく減少される。その結果、ミッドソールの有利な緩衝効果が長期間にわたって一定に維持され得る。

他の実施形態では、チャネルは、ミッドソールの中央領域において、踵領域、中足領域及び前足領域にかけて延びる層によって一面の境界が定められる。この少なくとも１つの面は、動作状態において着用者の足に面する面であることが好ましい。したがって、そのような実施形態では、チャネルは、ミッドソールの中央領域に実質的にＵ字形又はＶ字形の断面を有することができる。或いは、断面は、上方に開いた台形と表現することもできる。

典型的には、踵領域、中足領域及び前足領域にかけて延びる層は、弾性の非圧縮性プレートからなる。

好ましい一実施形態では、ミッドソールは、踵領域から少なくとも中足領域まで長手方向に延びる溝を備える。典型的には、溝は、中足領域までしか延びない。しかし、溝が実質的にミッドソール全体に延びる、及び溝がソール先端及び踵末端でのみ連結されてもよい。典型的には、チャネルは、地面に向けて開口し、横側面が軟弾性ミッドソールによって、底面がランニングシューズのインソール又はそうでなければ上述した層によって境界が定められる。溝は、側面が傾斜するような本質的にＶ字形であることが特に好ましい。これは、石や木片を捕らえることを防ぐ。ミドルソールにおける横方向のチャネルは、溝に向けて開口していることが好ましいとされ得る。

溝が踵から中足領域まで延びる一実施形態は、特に有利であることが分かった。溝は、チャネルの変形性をより良好にすることができ、これは壁厚がより厚い場合に特に有利であり、したがって踵領域及び中足領域に設けられることが好ましい。その一方で典型的には、前足領域では必要な緩衝効果ははるかに弱い。その理由は、前足領域のチャネル壁はかなり薄い壁厚を備えるため、踵領域及び中足領域にあるチャネルよりも変形しやすいからである。

さらなる一実施形態では、少なくとも１つのチャネルは、垂直方向の傾斜面を有する。典型的には、チャネルの垂直方向傾斜面は、横方向に延び、特に、側方領域から中央領域に向けて上昇することができる。そのような傾斜面を有するチャネルは、典型的には、ミッドソールの側方領域では第１の水平面に配置され、中央領域では、この傾斜面に起因して、第１の水平面から垂直方向にオフセットしたさらに別の第３の水平面に配置され得る。同様に、チャネルは、ミッドソールの側方領域では第２の水平面に配置され、中央領域では、この傾斜面に起因して、第２の水平面から垂直方向にオフセットされたさらに別の第４の水平面に配置され得る。第１及び第２の水平面は互いに垂直方向にオフセットされているが、第３及び第４の水平面は同一とすることができ、すなわち互いに垂直方向にオフセットされていない。しかし、第３及び第４の水平面も互いに垂直方向にオフセットさせることも可能である。

好ましい一実施形態では、踵領域及び中足領域にあるすべてのチャネルが垂直方向傾斜面を有する。踵領域及び中足領域にあるチャネルのそのような垂直方向傾斜面は、踵領域及び中足領域の安定性を向上させ、可能性のある浮揚作用を減少させる又は回避することができるという利点を有する。典型的には、チャネルの垂直方向傾斜面は、横方向に延び、特に、側方領域から中央領域に向けて上昇することができる。

ミッドソールは、上述のように、踵領域から中足領域に長手方向に延びる溝を有することが好ましい。さらに、踵領域及び中足領域にあるチャネルのすべてが、垂直方向傾斜面を有することができる。ここで、チャネルは、ミッドソールの横方向に溝に向けて開口することができる。

典型的には、垂直方向傾斜面は上向きの傾斜面とすることができ、すなわちチャネルは動作状態において着用者の足に向けて上昇している。例えば、チャネルは、ミッドソールの側方領域では、第１の、下側の水平面、及び第２の、上側の水平面に配置され、傾斜面によって、中央領域では、第３、第４の水平面にそれぞれ配置され得、第３、第４の水平面はそれぞれ、第１及び第２の水平面より垂直方向に上方に配置される。

チャネルは、ミッドソールの側方領域では全体がミッドソールによって、中央領域では一部のみがミッドソールによって形成され、したがって、中央領域では、チャネルの少なくとも１つの面、典型的には上側面、すなわち動作状態において着用者の足に面する面が、踵領域、中足領域及び前足領域にかけて延びる層によって境界が定められることが特に好ましい。垂直方向傾斜面は、側方領域と中央領域との間に位置する、又は一部がミッドソールの中央領域に、一部がミッドソールの側方領域に位置することができる。

垂直方向傾斜面を有する１つ又は複数のチャネルを含む本発明によるミッドソールは、いくつかの利点を有する。第一に、これは、ミッドソールの側方領域における効率的な緩衝作用を可能にする。しかしそれと同時に、ソールの安定性も向上し、したがって水平方向の変形に関連するいわゆる浮揚作用が防止又は少なくとも減少される。他の利点は、ミッドソールの中央領域の安定性の全体的な向上であり、その結果、改善されたより安定性のある走行感覚になる。上述の溝を含む実施形態では、溝に関連する任意の不安定性は、１つ又は複数の垂直方向に上昇するチャネルによって防止される。

好ましい一実施形態では、少なくとも１つのチャネルと下面との間の軟弾性ミッドソールの幅は、ミッドソールの中央領域におけるよりもミッドソールの側方領域において、より薄い。これにより、ミッドソールの中央領域がより安定する。さらに、軟弾性ミッドソールの疲労が、使用時間全体にわたって回避され、又は少なくとも著しく減少されるので、ランニングシューズ又はソールの使用時間が著しく増加され得る。

踵領域及び中足領域にある各チャネルと下面との間の軟弾性ミッドソールの幅は、ミッドソールの中央領域におけるよりミッドソールの側方領域において、より薄い実施形態が、特に好ましい。

典型的な一実施形態では、第１の水平面のチャネルは、第２の水平面のチャネルに対して長手方向において水平方向にオフセットされている。これは、階層化された緩衝の効果をさらに促進する。例えば、チャネルは、踵で踏み込む間、まず第１の水平面のチャネルが変形するように配置され得る。したがって、このチャネルは、踵領域から見て走行方向に横方向にある第１のチャネルである。次に、それに続く第２のチャネルは、第２の水平面に垂直方向に上方にオフセットされ、水平方向にソールの先端の方向に配置され得る。それに応じて、横方向の次の第３のチャネルは再び第１の水平面に配置され、ソール先端の方向において第２のチャネルに対して水平方向にオフセットされている。そのような交互配置は、ソールの全長、又は好ましくは踵領域と中足領域だけに沿って延びることができる。第１及び第２の水平面のチャネルの水平方向のオフセットはいくつかの利点を有する。例えば、階層的な配置は、緩衝作用が緩衝要素の個々の分割部分にもはや限定されず、代わりに、実質的にミッドソール全体に及ぶことを意味する。第１の水平面の概して上方、すなわち動作状態における着用者の足の方向に配置される第２の水平面のチャネルは、それらの位置に起因して、下にある第１の水平面のチャネルより大きな力でしか変形し得ない。こうして、第２の水平面のチャネルは、踵領域及び中足領域など特に応力を受ける領域における緩衝効果を向上させるのに適している。水平方向のチャネルのオフセットにより、ミッドソールの全幅、したがってミッドソールの重量が、緩衝効果に悪影響を及ぼすことなく最低限に抑えられ得る。

好ましい一実施形態では、前足領域にあるチャネルは、単一水平面だけに配置される。一般的に、第１の水平面の上方に配置される第２の水平面に横方向に配置されるチャネルによってもたらされる追加の緩衝効果は、踵領域及び中足領域などソールの高い応力が掛かる領域だけに必要であり、したがって、前足領域の第２の水平面のチャネルを省略することができる。

さらなる一実施形態では、チャネルは、特に好ましくは軟弾性ミッドソールの側方領域に、六角形及び／又は五角形の断面を有する。典型的には、五角形又は六角形の少なくとも１つの角は、長手方向、すなわち走行方向又は走行方向の反対方向に配置される。例えば、五角形又は六角形の１つの角は、ソール先端に向けて走行方向に、又はソール末端に向けて走行方向の反対方向に配置され得る。さらに、五角形又は六角形は、非対称を構成することができ、例えば、五角形又は六角形の走行方向にある辺、すなわち地面に本質的に平行な辺は、五角形又は六角形の他の辺より長くてもよい。これによって、チャネルが細長い断面形状になる。

チャネルの断面は、本質的に互いに平行及び地面又は下面に対して本質的に平行な２辺を有することが特に好ましい。チャネルの断面の角張った形状は、チャネルの変形性に好影響を有する。したがって、六角形の形状は、好ましくは第２の上側の水平面に配置されるチャネルに、それらの位置に起因して、より低い変形性を有するので、適している。この変形性は、六角形の形状によってある程度まで増加され得る。したがって、チャネルの正しい形状に起因して、各個別のチャネルの変形性を、その位置及びチャネルに作用する特定の力について個別にフレキシブルに構成することができる。

チャネルは、典型的には、ミッドソールの側方領域において、２～１０ｍｍの高さ（チャネルの垂直方向延長部）及び５～３５ｍｍ、好ましくは１０～３０ｍｍの長さ（チャネルの長手方向延長部）を有する。

さらなる一実施形態では、少なくとも１つのチャネルの前壁は、踵領域にある第１の水平面において折曲縁を有する。さらに、踵領域にある第１の水平面における少なくとも１つのチャネルの後壁は、安定した壁として形成される。したがって、後壁は、折曲縁を有さず、縁なし面を備えることが好ましい。そのような実施形態は、踵領域における踏み込みの間のシューズの最初の接触が、踵領域にある少なくとも１つのチャネルの後壁に最も強い力を作用させるので、特に有利であることが分かった。このように形成された後壁によって、これらの比較的強い力が効果的に吸収され得るようになる。

さらに、踵領域にある少なくとも１つのチャネルの前壁の折曲縁は、チャネルを、走行中に発生する力を受けて閉じるまで変形させることができる。

例えば、この実施形態では、少なくとも１つのチャネルの各断面は、五角形の形状とすることができ、その場合、五角形の１つの角は走行方向にソール先端の方を向き、五角形の一辺は、後壁に配置されている。

しかし、逆に、踵領域にある第１の水平面における少なくとも１つのチャネルの後壁が折曲縁を備え、踵領域にある第１の水平面における少なくとも１つのチャネルの前壁を安定した壁として形成することも可能である。これは、例えば、必要に応じた代替緩衝プロファイルの提供に役立ち得る。

好ましい一実施形態では、前足領域にある第１の水平面における少なくとも１つのチャネルの前壁は、安定した壁として設計される。さらに、前足領域にある第１の水平面における少なくとも１つのチャネルの後壁は、折曲縁を備える。したがって、前壁は、折曲縁を有さず、縁なし面からなることが好ましい。前足領域に作用する最も大きい力は、ランナーの蹴り出しに由来する。したがって、少なくとも１つのチャネルの前壁を、前足領域における安定した壁として折曲縁を有しないように設計することが特に有利であることが分かった。これは、ランナーによる蹴り出す力が、特に蹴り出しに全面的に使用可能になり、ソールによって吸収されないことを確実にする。それと同時に、前足領域にある少なくとも１つのチャネルの後壁が折曲縁を有するので、それでも踏み込んで走る間の前足領域における優れた緩衝効果が確実にされる。

しかし、逆に、前足領域にある第１の平面の少なくとも１つのチャネルの前壁が折曲縁を有し、前足領域にある第１の水平面における少なくとも１つのチャネルの後壁を安定した壁として形成することも可能である。これは、例えば、必要に応じた代替緩衝プロファイルの提供に役立ち得る。

さらなる一実施形態では、少なくとも１つのチャネルの前壁及び後壁はそれぞれ、中足領域にある第１の水平面において折曲縁を有する。踏み込む間に踵領域で大部分の力がすでに吸収され、大部分の蹴り出しがソールの前足領域に作用するので、比較的低い力が中足領域の少なくとも一部に生ずる。したがって、前壁と後壁の両方に折曲縁を設けることによって、中足領域にある少なくとも１つのチャネルの変形性を向上させることが有利であることが分かった。

この目的のため、長手方向に細長い形状を有する断面の六角形のチャネルが設けられ得ることが特に好ましい。

少なくとも１つのチャネル、好ましくはすべてのチャネルの前壁及び後壁はそれぞれ、第２の水平面において折曲縁を有することが好ましい。これは、ミッドソール内でのそれらの位置に起因して第１の下側の水平面のチャネルより全体的に低い変形性を有する第２の上側の水平面のチャネルの変形性を向上させるので、有利である。

他の実施形態では、踵領域及び中足領域にあるチャネルは垂直方向傾斜面を有するが、前足領域にあるチャネルは垂直方向傾斜面を有しない。垂直方向傾斜面によってもたらされる追加の安定性は、特に踵領域及び／又は中足領域の諸部分など高い応力を受ける領域に非常に有利である。その一方で、垂直方向傾斜面は前足領域には必ずしも必要なく、したがって、ソールの前足領域における追加の複雑さが不要にされ得る。例えば、前足領域にあるチャネルは、本質的に一水平面内にありながら横方向にミッドソールを完全に横断することができる。さらに、例えばミッドソールの前足領域における側方領域では、チャネルは、軟弾性ミッドソールによって完全に境界が定められ、中央領域では、一面好ましくは上側面、すなわち動作状態において着用者の足に面する面がある層によって境界が定められ得る。典型的には、この層は、すでに述べたタイプのインソール、又は弾性の非圧縮性プレートである。

本発明の態様は、以下の図面及び付随する説明に示される実施形態を参照して、より詳細に説明される。

本発明の一実施形態によるランニングシューズのソールの概略側面図である。 本発明のさらなる一実施形態によるランニングシューズの、本発明によるソールの下面の図である。 本発明のさらなる一実施形態によるランニングシューズの、本発明によるソールの概略側面図である。 本発明のさらなる一実施形態によるランニングシューズの、本発明によるソールの長手方向に沿った（図２のＢＢに沿った）概略断面図である。 本発明のさらなる一実施形態によるランニングシューズの、本発明によるソールの横方向に沿った（図２のＡＡに沿った）概略断面図である。

図１に示される概略側面図は、軟弾性ミッドソール１を備えたランニングシューズのソールの一実施形態を示している。軟弾性ミッドソールは、外側から図示されており、走行中に破線で示される地面Ｂと接触する下面２を有する。さらに、ミッドソール１は、ミッドソールの側方領域に横方向Ｑに延びるいくつかのチャネル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ及び４ｃを備える（より良く明確にするため、本発明による図示のソールのすべてのチャネルが示されるわけではない）。図１は、ミッドソールの側方領域の平面図である。チャネル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び３ｅは、図示のように第１の水平面に配置される。ソールは、先端が垂直方向（Ｖ）に上向きに若干曲がっているので、第１の水平面は、若干の湾曲、この場合、地面から見て凸状の湾曲を有する。軟弾性ミッドソールは、第２の水平面に配置されるチャネル４ａ、４ｂ及び４ｃをさらに備える。２つの水平面は、垂直方向Ｖに互いにオフセットされて配置される。座標系に基づくと、水平面は、本質的に、すなわちミッドソールの若干の垂直方向湾曲を考慮した、ミッドソールの横方向Ｑと長手方向Ｌの平面にあることが明らかである。図示の実施形態では、第１の水平面のチャネルは、軟弾性ミッドソールの全長にわたり延び、第２の水平面のチャネルは、踵領域と中足領域だけに延びる。しかし、第２の水平面のチャネルを前足領域にも配置することも考えられる。

第１の水平面は、下側面、すなわち下面２寄りに位置する面を形成し、第２の水平面は、上側面、すなわち動作状態において着用者の足寄りに位置する面を形成する。図示の実施形態では、各チャネル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ及び４ｃは、ミッドソール１の側方領域に側方開口を有する。動作状態において、これらの側方開口は、走行中に発生する力によって閉じるまで変形することができる。この場合、この閉鎖は本質的に、長手方向における垂直方向変形及び／又は水平方向変形、すなわちチャネルのせん断変形によって起こり得る。さらに、ミッドソール１の側方領域において、チャネル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ及び４ｃは、完全に軟弾性ミッドソール１によって境界が定められる。したがって、側方領域において、すべてのチャネルの壁は軟弾性ミッドソールによって形成される。

図１に示される実施形態では、第１の水平面のチャネル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び３ｅは、長手方向において第２の水平面のチャネル４ａ、４ｂ及び４ｃに対して水平方向にオフセットして配置される。ソールの最初の接触は典型的には踵部で起こるので、第１のチャネル３ａが最初に変形する。次いで、踏み込んで走る過程で、第２のチャネル４ａの変形が起こり、次に第３のチャネル３ｂ、第４のチャネル４ｂ、第５のチャネル３ｃなどと変形が順次的に起こる。ソール１内でのチャネルの位置に起因して、第２の水平面のチャネル４ａ、４ｂ及び４ｃだけが、下側水平面のチャネル３ａ～ｅより大きな力で変形され得る。

図２は、本発明の一実施形態によるミッドソール１の下面２の図を示している。さらに、ミッドソールの前足領域ＶＢ、中足領域ＭＦＢ及び踵領域ＦＢの分割も図示されている。これは、単に当業者のためのガイドラインの役目を果たすだけであり、領域の正確な境界を画定する意図はない。図示のミッドソール１は、踵領域から中足領域に延びる溝６を有する。溝は、地面Ｂ、すなわち図２に示される眺めにおける閲覧者の方に向けて開口し、横側面で軟弾性ミッドソール１によって、底面で層５によって境界が定められる。横側面は、溝６が閲覧者の方に向けてＶ字形に開口するように傾斜していることも見ることができる。さらに、溝に向けて溝の中へと開口するチャネル３ｂ及び４ｂなどのチャネルも見ることができる。

図３は、軟弾性ミッドソール１を含むランニングシューズの、本発明によるソールの一実施形態を示している。チャネル３ａ、３ｄ、３ｅ及び４ｃは（並びに、明確にするために示されないが図示の残りのチャネルも）それぞれ、前壁３１及び後壁３２を有する。加えて、軟弾性ミッドソール１の側方領域におけるチャネルの断面は、五角形又は六角形である。

踵領域に位置するチャネル３ａは、五角形の断面を有し、五角形の１つの角が長手方向において走行方向、すなわちソール７の先端の方向に位置する。五角形はさらに、五角形の辺のうち長手方向の辺が五角形の他の辺より長く形成されるので、非対称に形成される。したがって、チャネルは平たい形状を有する。五角形の長手方向の辺はさらに、互いに平行及び実質的に底面又は下面に平行に形成される。さらに、チャネル３ａの前壁３１は、断面において走行方向にソール７の先端の方に向けて配置される五角形の角に対応する、折曲縁を有する。概要をより分かりやすくするため、図３には、チャネル３ｂの折曲縁３３しか参照符号付きで示されていない。後壁３２は、安定した壁として設計され、したがって折曲縁を有しない。

中足領域において第１の水平面に配置されるチャネル３ｄ、及び第２の水平面の中足領域に配置されるチャネル４ｃはそれぞれ、六角形の断面を有する。以て、六角形の１つの角は、長手方向において走行方向を指示し、１つの角は、長手方向において走行方向とは反対を指す。それぞれの六角形は、六角形の辺のうち長手方向の辺が六角形の他の辺より長くなるように形成されるので、非対称に形成される。したがって、チャネルは平たい形状を有する。加えて、チャネル３ｄ及び４ｃそれぞれの前壁３１と後壁３２の両方が折曲縁を有する。これらの折曲縁は、断面において、六角形の、ソールの先端７の方に向かう走行方向に配置される角、及びソールの末端９の方に向かう走行方向とは反対に配置される角に対応する。

軟弾性ミッドソールの前足領域の第１の水平面に配置されるチャネル３ｅは、チャネル３ａのような非対称の五角形の形状の断面を有する。しかし、チャネル３ｅは、五角形の１つの角が長手方向において走行方向とは反対に配置されるように形成される。さらに、チャネル３ｅの後壁３２は、断面において、五角形の、走行方向とは反対にミッドソールのソール末端９の方に向けて配置される角に対応する折曲縁を有する。その一方で、前壁３１は、安定した壁として設計され、したがって折曲縁を有しない。

図４は、軟弾性ミッドソール１を含むランニングシューズの本発明によるソールのさらなる一実施形態の長手方向の断面を概略的に示している。踵領域には、ミッドソールの側方領域のチャネル３ａ、３ｂ及び４ａが破線で示されている。チャネルは、垂直方向に傾斜面を有し、この傾斜面に起因して、中央領域ではさらなる第３又は第４の水平面に配置される。第３及び第４の水平面は、同一であり、すなわち垂直方向に互いにオフセットされていない。しかし、第３及び第４の水平面は、第１及び第２の水平面の両方から垂直方向にオフセットされている。中央領域ではチャネル３ａ、３ｂ及び４ａはそれぞれ実線で図示されている。チャネルは、ミッドソール１の側方領域ではミッドソールによって完全に境界が定められるが、中央領域では一部だけがミッドソールによって境界が定められ、上側面は層５によって境界が定められる。

前足領域に位置するチャネル３ｅは、中央領域に傾斜面を有しない。しかし、チャネル３ｅはさらに、中央領域において軟弾性ミッドソール１によって部分的にのみ境界が定められる。上側面で、チャネル３ｅは、層５によって制限される。

図５は、軟弾性ミッドソール１を含むランニングシューズの本発明によるソールのさらなる一実施形態を示している。図５は、ミッドソールの側方領域ＬＢ及び中央領域ＭＢの概略的な分割をさらに示している。これらの領域は、垂直方向だけでなく横方向及び長手方向にも延びる。しかし、図示の矢印は、正確な領域境界を定めていない。図５は、側方領域において軟弾性ミッドソール１によって完全に境界が定められる第１の水平面のチャネル３ａを通るミッドソール１の断面である。チャネルは、垂直方向に上向きの、すなわち動作状態において着用者の足の方に向けた傾斜面８をさらに有する。中央領域では、中央領域のチャネル３ａの上側境界は層５によって形成されることから、チャネル３ａは、軟弾性ミッドソールによって一部だけ境界が定められる。ミッドソールは、ミッドソール及び層５によって境界が定められる溝６をさらに有する。溝６は、この場合、本質的にＶ字形である。

１ 軟弾性ミッドソール
２ 下面
３ａ～ｅ 第１の水平面のチャネル
４ａ～ｃ 第２の水平面のチャネル
５ 層
６ 溝
７ ソール先端
８ 傾斜面
９ ソール末端
３１ 前壁
３２ 後壁
３３ 折曲縁
Ｂ 地面
ＦＢ 踵領域
Ｌ 長手方向
ＬＢ 側方領域
ＭＢ 中央領域
ＭＦＢ 中足領域
Ｑ 横方向
Ｖ 垂直方向
ＶＢ 前足領域

Claims (19)

1. 走行中に地面（Ｂ）に少なくとも部分的に接触する下面（２）を有する軟弾性ミッドソール（１）を有するランニングシューズのソールであって、
   前記ミッドソール（１）が、横方向（Ｑ）に延びる複数のチャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）を備え、前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、前記ミッドソール（１）の側方領域において少なくとも第１の水平面及び第２の水平面に配置されており、前記第１の水平面及び前記第２の水平面が、互いに垂直方向にオフセットされており、前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）がそれぞれ、前壁（３１）及び後壁（３２）によって長手方向（Ｌ）において境界が定められ、前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、走行中に発生する垂直方向（Ｖ）及び／又は前記長手方向に作用する力の作用を受けて閉じるまで、前記長手方向（Ｌ）において垂直方向及び／又は水平方向に変形可能である、ソール。
2. 前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、前記ミッドソール（１）の前記側方領域に側方開口を有し、前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、前記長手方向において垂直方向及び／又は水平方向に変形可能である、請求項１に記載のソール。
3. 前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、走行中に発生する垂直方向及び／又は前記長手方向に作用する力の作用を受けて前記側方開口が閉じるまで、前記長手方向において垂直方向及び／又は水平方向に変形可能である、請求項２に記載のソール。
4. 前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、細長い形状の断面を有する、請求項１～３のいずれか一項に記載のソール。
5. 前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、前記ミッドソール（１）の前記側方領域において、前記軟弾性ミッドソール（１）によって完全に境界が定められている、請求項１～４のいずれか一項に記載のソール。
6. 前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、前記ミッドソール（１）の中央領域において、踵領域（ＦＢ）、中足領域（ＭＢ）及び前足領域（ＶＢ）にかけて延びる層（５）によって一面の境界が定められる、請求項１～５のいずれか一項に記載のソール。
7. 前記層が、弾性の非圧縮性プレートからなる、請求項６に記載のソール。
8. 前記ミッドソール（１）が、踵領域（ＦＢ）から少なくとも中足領域（ＭＢ）まで長手方向に延びる溝（６）を有する、請求項１～７のいずれか一項に記載のソール。
9. 少なくとも１つのチャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、垂直方向の傾斜面（８）を有する、請求項１～８のいずれか一項に記載のソール。
10. 少なくとも１つのチャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）と前記下面との間の前記軟弾性ミッドソール（１）の幅が、前記ミッドソールの中央領域におけるよりも前記ミッドソールの前記側方領域において、より薄い、請求項１～９のいずれか一項に記載のソール。
11. 前記第１の水平面の前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ）が、前記第２の水平面の前記チャネル（４ａ、４ｂ、４ｃ）から前記長手方向において水平方向にオフセットされている、請求項１～１０のいずれか一項に記載のソール。
12. 前足領域（ＶＢ）にある前記チャネル（３ｅ）が、単一の水平面だけに配置されている、請求項１～１１のいずれか一項に記載のソール。
13. 前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、六角形及び／又は五角形の断面を有する、請求項１～１２のいずれか一項に記載のソール。
14. 踵領域（ＦＢ）にある前記第１の水平面における少なくとも１つのチャネル（３ａ、３ｂ）の前記前壁（３１）が、折曲縁（３３）を有し、前記踵領域（ＦＢ）にある前記第１の水平面の前記少なくとも１つのチャネル（３ａ、３ｂ）の前記後壁（３２）が、安定した壁として形成されている、請求項１～１３のいずれか一項に記載のソール。
15. 前足領域（ＶＢ）にある前記第１の水平面における少なくとも１つのチャネル（３ｅ）の前記前壁（３１）が、安定した壁として形成されており、前記前足領域（ＶＢ）にある前記第１の水平面の前記少なくとも１つのチャネル（３ｅ）の前記後壁（３２）が、折曲縁（３３）を有する、請求項１～１４のいずれか一項に記載のソール。
16. 少なくとも１つのチャネル（３ｄ）の前記前壁（３１）及び前記後壁（３２）がそれぞれ、中足領域（ＭＢ）にある前記第１の水平面において折曲縁（３３）を有する、請求項１～１５のいずれか一項に記載のソール。
17. 前記第２の水平面における少なくとも１つのチャネル（４ａ、４ｂ、４ｃ）の前記前壁（３１）及び前記後壁（３２）がそれぞれ、折曲縁（３３）を有する、請求項１～１６のいずれか一項に記載のソール。
18. 踵領域（ＦＢ）及び中足領域（ＭＢ）にある前記チャネル（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、４ａ、４ｂ、４ｃ）が、垂直方向の傾斜面（８）を有する、請求項１～１７のいずれか一項に記載のソール。
19. 前足領域（ＶＢ）にある前記チャネル（３ｅ）が、前記垂直方向の傾斜面を有しない、請求項１８に記載のソール。
    

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