JP7350581B2 - 医療用針ホルダ - Google Patents

Description

本発明は、使用済みの縫合針等の医療用針を保持する医療用針ホルダに関する。

従来、縫合針が使用される外科手術では、患者の体内に縫合針が残置されてしまうことを防止するために、使用済みの縫合針の本数を数えることが行われている。特許文献１では、スポンジにて形成された複数の円柱状または五角形以上の角柱状のカウンター本体が、セパレート材の剥離面上に剥離可能に接着された縫合針カウンターが開示されている。縫合針カウンターが使用される際には、カウンター本体がセパレート材から剥離され、未使用の縫合針が収容されているパッケージに貼り付けられる。カウンター本体の上面には縫合針の計数に利用される番号が印刷されており、使用済みの縫合針は、カウンター本体の側面の当該番号に対応する位置に順番に刺されてカウンター本体に固定される。

特許第３９７０２６５号公報

ところで、特許文献１の縫合針カウンターが使用される際には、先端に縫合針が把持された持針器を、パッケージに貼り付けられカウンター本体に近づけ、持針器を回転させて縫合針をカウンター本体に刺す必要がある。したがって、持針器の操作に慣れていないと、カウンター本体に容易に縫合針を固定することができない。また、カウンター本体の向きに合わせて縫合針の向きを変えて刺す必要があるため、縫合針の固定がさらに難しくなる。一方、看護師等の医療者がスポンジ製のカウンター本体を手で持ち、カウンター本体の向きを刺しやすいように変えて縫合針を刺そうとすると、縫合針の先端がカウンター本体を突き抜ける等して手に刺さってしまうおそれがある。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、針刺し事故を防止しつつ医療用針を医療用針ホルダに容易に刺すことを目的としている。

請求項１に記載の発明は、医療用針ホルダであって、医療用針を刺すことが可能な左右方向に垂直な第１主面、前記第１主面の反対側に位置する前記左右方向に垂直な第２主面、および、前記第１主面と前記第２主面とを接続する接続面を有するホルダ本体と、前記ホルダ本体の前記接続面を少なくとも上下方向の上側、並びに、前後方向の前側および後側から覆うとともに前記ホルダ本体よりも硬質なカバー部と、前記カバー部に接続され、前記カバー部から側方に突出するとともに、前記上下方向の高さが前記カバー部全体の前記上下方向の高さよりも小さい板状または棒状の持ち手部とを備え、前記上下方向、前記左右方向および前記前後方向は互いに垂直な方向である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医療用針ホルダであって、前記第１主面は、一の医療用針を刺すことが可能な第１領域と、前記第１領域に隣接して配置されるとともに前記第１領域と視覚により判別可能であり、他の医療用針を刺すことが可能な第２領域とを備える。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の医療用針ホルダであって、前記第２領域は、前記第１領域とは異なる色または異なる模様を有する。

請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の医療用針ホルダであって、前記第１領域および前記第２領域は同形状の矩形領域であり、前記第１領域および前記第２領域が並ぶ配列方向における前記第１領域の大きさは、前記配列方向に垂直かつ前記第１主面に平行な方向における前記第１領域の大きさよりも小さい。

請求項５に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、前記カバー部は、前記第１領域の側縁から延びる第３領域と、前記第３領域と視覚により判別可能であり、前記第２領域の側縁から延びる第４領域とを備える。

請求項６に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、前記カバー部は透明または半透明であり、前記接続面は、前記第１領域の側縁から延びる第３領域と、前記第３領域と視覚により判別可能であり、前記第２領域の側縁から延びる第４領域とを備える。

請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、前記第２主面も医療用針を刺すことが可能な面であり、前記ホルダ本体は、前記第１主面と前記第２主面との間に前記第１主面および前記第２主面よりも硬質な硬質層をさらに備える。

請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、前記持ち手部は、着脱自在に前記カバー部に取り付けられる。

請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、前記持ち手部は、前記カバー部から前記第１主面に平行な第１の方向に突出する第１部位と、前記カバー部から前記第１の方向とは反対側を向く第２の方向に突出する第２部位とを備える。

本発明では、針刺し事故を防止しつつ医療用針を医療用針ホルダに容易に刺すことができる。

第１の実施の形態に係る医療用針ホルダを示す斜視図である。 医療用針ホルダを示す斜視図である。 医療用針ホルダを示す分解斜視図である。 第２の実施の形態に係る医療用針ホルダを示す斜視図である。 医療用針ホルダを示す斜視図である。 医療用針ホルダを示す分解斜視図である。 他の医療用針ホルダを示す斜視図である。 他の医療用針ホルダを示す斜視図である。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る医療用針ホルダ１を示す斜視図である。図２は、図１とは異なる方向から見た医療用針ホルダ１を示す斜視図である。図３は、医療用針ホルダ１の各構成を分解して示す斜視図である。医療用針ホルダ１は、使用済みの手術用縫合針等の医療用針が刺される部材であり、刺された医療用針を抜け落ちないように保持（すなわち、固定）する。以下の説明では、図１ないし図３中の上下方向を、単に「上下方向」とも呼ぶ。当該上下方向は、医療用針ホルダ１が使用される際の重力方向と一致する必要はない。

医療用針ホルダ１は、ホルダ本体２と、カバー部３と、持ち手部５とを備える。ホルダ本体２は、略直方体状（すなわち、略四角柱状）の部材であり、第１主面２１と、第２主面２２と、４つの接続面２３とを有する。第１主面２１、第２主面２２、および、４つの接続面２３はそれぞれ、略矩形状である。第１主面２１および第２主面２２は、図１ないし図３中の左右両側の面であり、４つの接続面２３は、第１主面２１および第２主面２２の上下両側、手前側および奥側の面である。

ホルダ本体２は、医療用針を刺すことが可能な比較的柔軟な部材により形成されている。ホルダ本体２は、例えば、ポリエチレン等の樹脂により形成される。本実施の形態では、ホルダ本体２は、ポリエチレン発泡体により形成されたスポンジ部材である。

ホルダ本体２の第１主面２１は、使用済みの医療用針が刺されて固定される面である。ホルダ本体２の第２主面２２は、第１主面２１の反対側に位置し、使用済みの医療用針が刺されて固定される面である。４つの接続面２３は、第１主面２１と第２主面２２とを接続する。第１主面２１および第２主面２２は、図１ないし図３中の左右方向に略垂直な平面であり、４つの接続面２３はそれぞれ、左右方向に略平行な平面である。

カバー部３は、図１ないし図３中の左右方向に開口する略四角筒状の部材であり、ホルダ本体２の４つの接続面２３を略全面に亘って覆う。カバー部３は、医療用針を刺すことが実質的に不能な程度に硬質の部材である。カバー部３は、例えば、ポリプロピレン等の樹脂製の薄い平板により構成される。カバー部３は、実質的に不透明の部材である。図１ないし図３では、カバー部３の厚さを実際よりも厚く描いている。

持ち手部５は、カバー部３から側方に突出する部材である。持ち手部５は、例えば、カバー部３の下端部から、図１ないし図３中の手前側および奥側（すなわち、前後方向の両側）に突出する薄板状の部材であり、看護師等の使用者により把持される。持ち手部５の外周縁の角部は、Ｒ形状（いわゆる、面取り形状）であることが好ましい。これにより、使用者が持ち手部５を把持する際に、角部が手に当たることを防止し、持ち手部５を持ちやすくなる。

図１ないし図３に示す例では、持ち手部５は、上下方向に略垂直かつ前後方向に延びる１枚の帯状の薄板部材である。持ち手部５の前後方向の長さは、カバー部３の前後方向の長さよりも長い。持ち手部５の長手方向（すなわち、前後方向）の中央部は、カバー部３の下面と接続される。以下の説明では、持ち手部５のうち、上下方向においてカバー部３と重なる当該中央部を「カバー接続部５３」と呼ぶ。また、持ち手部５のうち、カバー部３およびカバー接続部５３から図１中の手前側に突出する部位を「第１部位５１」と呼び、カバー部３およびカバー接続部５３から図１中の奥側に突出する部位を「第２部位５２」と呼ぶ。第１部位５１、カバー接続部５３および第２部位５２は、前後方向においてこの順で連続する。また、第１部位５１および第２部位５２は、カバー部３の下端部から側方に突出する。

カバー部３から持ち手部５の第１部位５１が突出する方向を第１の方向と呼ぶと、当該第１の方向は、第１主面２１および第２主面２２に略平行かつ上下方向に略垂直であり、図１ないし図３中の奥側から手前側を向く方向である。また、カバー部３から持ち手部５の第２部位５２が突出する方向を第２の方向と呼ぶと、当該第２の方向は、第１主面２１および第２主面２２に略平行かつ上下方向に略垂直であり、図１ないし図３中の手前側から奥側を向く方向である。当該第２の方向は、第１の方向とは反対側を向く方向である。

カバー接続部５３の前後方向の両端部には、２つの貫通孔５４が設けられる。また、カバー部３の下面の前後方向の両端部からは、２つの凸部３２が下方に突出する。図３に示す例では、各貫通孔５４は、左右方向に略平行に延びる溝状のスリットである。また、各凸部３２は、左右方向に略平行に延びる板状の部位であり、平面視において貫通孔５４と略同形状である。カバー部３の２つの凸部３２が、持ち手部５の２つの貫通孔５４に挿入されて係止されることにより、持ち手部５は、着脱自在にカバー部３に取り付けられる。なお、カバー部３と持ち手部５とは、必ずしも、凸部３２と貫通孔５４との嵌合により取り付けられる必要はなく、例えば、粘着テープや面ファスナ等により着脱自在に取り付けられてもよい。

図３に示すように、ホルダ本体２は、第１主面２１と第２主面２２との間に硬質層２４をさらに備える。硬質層２４は、医療用針を刺すことが実質的に不能な程度に硬質の部位である。図３に示す例では、硬質層２４は、例えば、ポリプロピレン等の樹脂により形成された薄い平板状の仕切り板である。硬質層２４は、左右方向から見た場合、第１主面２１および第２主面２２と略同形状である。ホルダ本体２では、硬質層２４の左右両側の主面に、略直方体状の２つのスポンジ部材が接着剤等により固定されている。

ホルダ本体２の第１主面２１は、１つ以上の第１領域２１１と、１つ以上の第２領域２１２とを備える。図１および図３では、第１領域２１１と第２領域２１２とを区別するために、第２領域２１２に平行斜線を付す。第２領域２１２は、第１領域２１１に隣接して配置される。図１および図３に示す例では、ホルダ本体２の第１主面２１は、２つの第１領域２１１と、２つの第２領域２１２とを備える。２つの第１領域２１１および２つの第２領域２１２は、略同形状の略矩形領域であり、第１主面２１において前後方向に交互に配列される。

図１および図３に示す例では、各第１領域２１１および各第２領域２１２は、縦長の矩形領域である。換言すれば、第１領域２１１の前後方向（すなわち、第１領域２１１および第２領域２１２の配列方向）における大きさは、第１領域２１１の上下方向（すなわち、当該配列方向に垂直、かつ、第１主面２１に平行な方向）における大きさよりも小さい。第２領域２１２の前後方向における大きさも、第２領域２１２の上下方向における大きさよりも小さい。２つの第１領域２１１および２つの第２領域２１２は、ホルダ本体２の第１主面２１の略全面に亘って設けられる。

ホルダ本体２の第２主面２２は、第１主面２１と同様に、１つ以上の第１領域２２１と、１つ以上の第２領域２２２とを備える。図２では、第１領域２２１と第２領域２２２とを区別するために、第２領域２２２に平行斜線を付す。第２領域２２２は、第１領域２２１に隣接して配置される。図２に示す例では、ホルダ本体２の第２主面２２は、２つの第１領域２２１と、２つの第２領域２２２とを備える。２つの第１領域２２１および２つの第２領域２２２は、略同形状の略矩形領域であり、第２主面２２において前後方向に交互に配列される。

図２に示す例では、各第１領域２２１および各第２領域２２２は、縦長の矩形領域である。換言すれば、第１領域２２１の前後方向（すなわち、第１領域２２１および第２領域２２２の配列方向）における大きさは、第１領域２２１の上下方向（すなわち、当該配列方向に垂直、かつ、第２主面２２に平行な方向）における大きさよりも小さい。第２領域２２２の前後方向における大きさも、第２領域２２２の上下方向における大きさよりも小さい。２つの第１領域２２１および２つの第２領域２２２は、ホルダ本体２の第２主面２２の略全面に亘って設けられる。

第２主面２２の第１領域２２１および第２領域２２２は、第１主面２１の第１領域２１１および第２領域２１２と略同形状である。第１主面２１の第１領域２１１と、第２主面２２の第１領域２２１とは、前後方向の略同じ位置に位置し、左右方向に並んでいる。第１主面２１の第２領域２１２と、第２主面２２の第２領域２２２とは、前後方向の略同じ位置に位置し、左右方向に並んでいる。

第１主面２１では、第１領域２１１と第２領域２１２とは、互いに異なる色または異なる模様を有しており、視覚により判別可能である。第２主面２２では、第１領域２２１と第２領域２２２とは、互いに異なる色または異なる模様を有しており、視覚により判別可能である。

例えば、第１主面２１の第１領域２１１と第２領域２１２とは、異なる色を有する無地の（すなわち、模様を有しない）領域である。第１領域２１１および第２領域２１２の色はそれぞれ、例えば、ピンク色および黒色である。第１領域２１１および第２領域２１２の色は、同系色で濃度が異なるものであってもよい。第１領域２１１と第２領域２１２とは、形状が異なるパターン（例えば、平行斜線と水玉）を模様として有する領域であってもよい。当該パターンは、第１領域２１１および第２領域２１２の略全体に亘って配置される。第１領域２１１と第２領域２１２とは、同形状のパターンが異なる密度で分布する領域であってもよい。第１領域２１１と第２領域２１２とでは、色および模様の双方が異なっていてもよい。本段落の第１領域２１１および第２領域２１２に関する記載は、第２主面２２の第１領域２２１および第２領域２２２についても同様である。

第１主面２１の第１領域２１１および／または第２領域２１２の色および模様は、ホルダ本体２自体の色および模様であってもよく、ホルダ本体２にインクジェットプリンタ等による印刷が行われて表示されてもよい。あるいは、当該色および模様が表示されたシールが、第１領域２１１および／または第２領域２１２に貼付されてもよい。例えば、ホルダ本体２が無地のピンク色の材料により形成されている場合、第１領域２１１には印刷やシール貼付等が施されず、第２領域２１２に黒色のインクで全面印刷が行われることにより、無地のピンク色の第１領域２１１と、無地の黒色の第２領域２１２とが実現される。本段落の第１領域２１１および第２領域２１２に関する記載は、第２主面２２の第１領域２２１および第２領域２２２についても同様である。

ホルダ本体２では、第１主面２１の各第１領域２１１と硬質層２４との間で左右方向に延びる部位、および、第２主面２２の各第１領域２２１と硬質層２４との間で左右方向に延びる部位が、無地のピンク色の材料により形成された略直方体の部材であってもよい。また、第１主面２１の各第２領域２１２と硬質層２４との間で左右方向に延びる部位、および、第２主面２２の各第２領域２２２と硬質層２４との間で左右方向に延びる部位が、無地の黒色の材料により形成された略直方体の部材であってもよい。そして、これらの８つの部材を前後方向および左右方向に配列し、硬質層２４と共に固定することにより、印刷やシール貼付等を施すことなく、無地のピンク色の第１領域２１１，２２１と、無地の黒色の第２領域２１２，２２２とが実現されてもよい。

カバー部３は、ホルダ本体２の４つの接続面２３に略平行な４つの外側面３１を有する。当該４つの外側面３１のうち、第１領域２１１および第２領域２１２の配列方向に略平行に延びる１つの外側面３１（すなわち、図１ないし図３中の上面）は、第３領域３３と、第４領域３４とを備える。図１ないし図３では、第３領域３３と第４領域３４とを区別するために、第４領域３４に平行斜線を付す。第３領域３３は、ホルダ本体２の第１主面２１の第１領域２１１および第２主面２２の第１領域２２１に対応する位置に配置される。第３領域３３は、第１主面２１の第１領域２１１の側縁から第２主面２２の第１領域２２１の側縁へと左右方向に延びる。第４領域３４は、ホルダ本体２の第１主面２１の第２領域２１２および第２主面２２の第２領域２２２に対応する位置に配置される。第４領域３４は、第１主面２１の第２領域２１２の側縁から第２主面２２の第２領域２２２の側縁へと左右方向に延びる。

第３領域３３および第４領域３４は、略同形状の略矩形領域である。第４領域３４は、第３領域３３に隣接して配置される。第３領域３３および第４領域３４は、カバー部３の上側の外側面３１の略全面に亘って設けられる。当該外側面３１に垂直な方向から見た場合、第３領域３３は第１領域２１１，２２１の略全幅に亘って広がり、第４領域３４は第２領域２１２，２２２の略全幅に亘って広がる。

第３領域３３と第４領域３４とは、第１領域２１１，２２１および第２領域２１２，２２２と略同様に、互いに異なる色または異なる模様を有しており、視覚により判別可能である。例えば、第３領域３３は、第１領域２１１，２２１と同様に無地のピンク色の領域であり、第４領域３４は、第２領域２１２，２２２と同様に無地の黒色の領域である。第３領域３３の色および模様は、第１領域２１１，２２１の色および模様と同じであってもよく、異なっていてもよい。第４領域３４の色および模様は、第２領域２１２，２２２の色および模様と同じであってもよく、異なっていてもよい。第３領域３３と第４領域３４とでは、色および模様の双方が異なっていてもよい。

第３領域３３および／または第４領域３４の色および模様は、カバー部３自体の色および模様であってもよく、カバー部３にインクジェットプリンタ等による印刷が行われて表示されてもよい。あるいは、当該色および模様が表示されたシールが、第３領域３３および／または第４領域３４に貼付されてもよい。

医療用針ホルダ１は、持ち手部５の第１部位５１または第２部位５２を看護師等の使用者が把持することにより、使用者に保持されて使用される。例えば、使用者が右利きの場合、左手により持ち手部５の第１部位５１を把持する。このとき、ホルダ本体２は持ち手部５の上側に位置し、第１主面２１は使用者のおよそ右側（すなわち、利き手側）を向く側面となる。使用者は、右手に持った持針器を医療用針ホルダ１の第１主面２１に近付け、使用済みの縫合針を第１主面２１の第１領域２１１に刺して固定する。もちろん、医療用針ホルダ１の持ち方、および、第１主面２１の向きは、使用者が医療用針を刺しやすいように自由に変更されてよい。

使用者は、次の使用済みの縫合針を、第１主面２１において当該第１領域２１１に隣接する第２領域２１２に刺して固定する。第１主面２１の各第１領域２１１および各第２領域２１２に縫合針が刺されると、使用者は、左手で持ち手部５の第２部位５２を把持する。このとき、ホルダ本体２は持ち手部５の上側に位置し、第２主面２２が使用者のおよそ右側を向く側面となる。使用者は、縫合針を第２主面２２の各第１領域２２１および各第２領域２２２に順に刺して固定する。医療用針ホルダ１では、各２つの第１領域２１１、第１領域２２１、第２領域２１２および第２領域２２２のそれぞれに、医療用針を刺すことが可能である。

以上に説明したように、医療用針ホルダ１は、ホルダ本体２と、カバー部３と、持ち手部５とを備える。ホルダ本体２は、医療用針を刺すことが可能な第１主面２１、第１主面２１の反対側に位置する第２主面２２、および、第１主面２１と第２主面２２とを接続する接続面２３を有する。カバー部３は、ホルダ本体２の接続面２３を覆う。カバー部３には、医療用針を刺すことが不能である。持ち手部５は、カバー部３から側方に突出し、使用者により把持される。

これにより、使用者は、医療用針を刺しやすいように第１主面２１の向きを自由に変更することができる。また、第１主面２１に刺された医療用針の先端がホルダ本体２の接続面２３から突き出ることが防止されるため、使用者の手等に医療用針が刺さることを防止することができる。さらに、使用者が持ち手部５を把持することにより、ホルダ本体２に医療用針を刺す際に、医療用針ホルダ１を持つ手を医療用針から遠ざけることができる。したがって、使用者は、針刺し事故を防止しつつ、医療用針を医療用針ホルダ１に容易に刺すことができる。

上述のように、医療用針ホルダ１では、第２主面２２も医療用針を刺すことが可能な面であることが好ましい。これにより、比較的多数の医療用針を医療用針ホルダ１に固定することができる。また、医療用針ホルダ１は、第１主面２１と第２主面２２との間に、医療用針を刺すことが不能な硬質層２４をさらに備えることが好ましい。これにより、第１主面２１に刺した医療用針が第２主面２２から突き出ること、および、第２主面２２に刺した医療用針が第１主面２１から突き出ることを防止することができる。その結果、針刺し事故をより確実に防止することができる。

好ましくは、第１主面２１は、第１領域２１１と、第２領域２１２とを備える。第１領域２１１には、一の医療用針を刺すことが可能である。第２領域２１２には、他の医療用針を刺すことが可能である。第２領域２１２は、第１領域２１１に隣接して配置されるとともに、第１領域２１１と視覚により判別可能である。これにより、医療用針ホルダ１において医療用針を刺す領域を、使用者が容易に認識することができる。また、医療用針ホルダ１に刺された医療用針の数を容易に数えることもできる。第２主面２２についても同様である。

上述のように、第２領域２１２は、第１領域２１１とは異なる色または模様を有することが好ましい。これにより、第１領域２１１および第２領域２１２のそれぞれの位置を、使用者が容易に把握することができる。したがって、使用者は、医療用針を医療用針ホルダ１にさらに容易に刺すことができる。第２主面２２についても同様である。

好ましくは、第１領域２１１および第２領域２１２は同形状の矩形領域であり、第１領域２１１および第２領域２１２が並ぶ配列方向における第１領域２１１の大きさは、当該配列方向に垂直かつ第１主面２１に平行な方向における第１領域２１１の大きさよりも小さい。これにより、当該配列方向が使用者の前後方向と略平行になるように医療用針ホルダ１が保持された際に、側面となる第１主面２１において、第１領域２１１および第２領域２１２が縦長の形状（すなわち、上下方向に長い形状）となる。このため、使用者は、医療用針を上下方向に比較的大きく動かしながら医療用針ホルダ１に刺すことができるため、医療用針ホルダ１への医療用針の固定をさらに容易とすることができる。第２主面２２についても同様である。

上述のように、カバー部３は、第１領域２１１の側縁から延びる第３領域３３と、第２領域２１２の側面から延びる第４領域３４とを備えることが好ましい。第４領域３４は、第３領域３３と視覚により判別可能である。これにより、医療用針ホルダ１を第１主面２１に対して斜めまたは横から見た場合であっても、第１主面２１における第１領域２１１および第２領域２１２のそれぞれの位置を、容易に把握することができる。第２主面２２についても同様である。

上述のように、持ち手部５は、着脱自在にカバー部３に取り付けられることが好ましい。これにより、使用済みのホルダ本体２およびカバー部３を持ち手部５から取り外して廃棄し、新たなホルダ本体２およびカバー部３を持ち手部５に取り付けることができ、持ち手部５を再利用することができる。

上述のように、持ち手部５は、第１部位５１と、第２部位５２とを備えることが好ましい。第１部位５１は、カバー部３から第１主面２１に平行な第１の方向に突出する。第２部位５２は、カバー部３から当該第１の方向とは反対側を向く第２の方向に突出する。これにより、使用者の利き手が左右どちらであっても、第１主面２１が利き手側を向くように医療用針ホルダ１を保持することができる。その結果、使用者は、医療用針を医療用針ホルダ１に容易に刺すことができる。また、上述のように、第１主面２１および第２主面２２の双方が医療用針を刺すことができる面である場合、使用者は、持ち手部５の第１部位５１と第２部位５２とを持ち替えることにより、第１主面２１および第２主面２２の双方に医療用針を容易に刺すことができる。

次に、本発明の第２の実施の形態に係る医療用針ホルダ１ａについて説明する。図４は、医療用針ホルダ１ａを示す斜視図である。図５は、図４とは異なる方向から見た医療用針ホルダ１ａを示す斜視図である。図６は、医療用針ホルダ１ａの各構成を分解して示す斜視図である。医療用針ホルダ１ａは、図１ないし図３に示す不透明のカバー部３に代えて透明または半透明のカバー部３ａが設けられる点、および、接続面２３に第３領域２３３および第４領域２３４が設けられたホルダ本体２ａをホルダ本体２に代えて備える点を除き、図１ないし図３に示す医療用針ホルダ１と略同様の構造を有する。以下の説明では、医療用針ホルダ１ａの各構成のうち、医療用針ホルダ１の構成と対応する構成に同符号を付す。図４ないし図６では、第３領域２３３と第４領域２３４とを区別するために、第４領域２３４に平行斜線を付す。

医療用針ホルダ１ａでは、医療用針ホルダ１と同様に、第１主面２１、第２主面２２および接続面２３を有するホルダ本体２ａと、ホルダ本体２ａの接続面２３を覆うカバー部３ａと、カバー部３ａから側方に突出する持ち手部５とを備える。第１主面２１には、医療用針を刺すことが可能である。カバー部３ａには、医療用針を刺すことが不能である。持ち手部５は、使用者により把持される。これにより、上記と同様に、使用者は、針刺し事故を防止しつつ、医療用針を医療用針ホルダ１ａに容易に刺すことができる。

医療用針ホルダ１ａでは、医療用針ホルダ１と同様に、第２主面２２も医療用針を刺すことが可能な面であることが好ましい。これにより、比較的多数の医療用針を医療用針ホルダ１ａに固定することができる。また、医療用針ホルダ１ａは、第１主面２１と第２主面２２との間に、医療用針を刺すことが不能な硬質層２４をさらに備えることが好ましい。これにより、第１主面２１に刺した医療用針が第２主面２２から突き出ること、および、第２主面２２に刺した医療用針が第１主面２１から突き出ることを防止することができる。その結果、針刺し事故をより確実に防止することができる。

また、医療用針ホルダ１ａでは、医療用針ホルダ１と同様に、第１主面２１は、第１領域２１１と、第２領域２１２とを備えることが好ましい。第１領域２１１には、一の医療用針を刺すことが可能である。第２領域２１２には、他の医療用針を刺すことが可能である。第２領域２１２は、第１領域２１１に隣接して配置されるとともに、第１領域２１１と視覚により判別可能である。これにより、医療用針ホルダ１ａにおいて医療用針を刺す領域を、使用者が容易に認識することができる。また、医療用針ホルダ１ａに刺された医療用針の数を容易に数えることもできる。第２主面２２の第１領域２２１および第２領域２２２についても、同様である。

医療用針ホルダ１ａでは、カバー部３ａが透明または半透明であり、ホルダ本体２ａの接続面２３は、第１領域２１１の側縁から延びる第３領域２３３と、第２領域２１２の側縁から延びる第４領域２３４とを備える。第４領域２３４は、第３領域２３３と視覚により判別可能である。第３領域２３３と第４領域２３４とは、カバー部３ａを介して視認および判別可能である。したがって、医療用針ホルダ１ａを第１主面２１に対して斜めまたは横から見た場合であっても、第１主面２１における第１領域２１１および第２領域２１２のそれぞれの位置を、容易に把握することができる。第２主面２２についても同様である。

図４ないし図６に示す例では、第３領域２３３および第４領域２３４は、ホルダ本体２ａの４つの接続面２３のうち、第１領域２１１および第２領域２１２の配列方向に略平行に延びる１つの接続面２３（すなわち、図４ないし図６中の上面）に設けられる。第３領域２３３および第４領域２３４は、略同形状の略矩形領域である。第４領域２３４は、第３領域２３３に隣接して配置される。第３領域２３３および第４領域２３４は、ホルダ本体２ａの上側の接続面２３の略全面に亘って設けられる。当該接続面２３に垂直な方向から見た場合、第３領域２３３は第１領域２１１の略全幅に亘って広がり、第４領域２３４は第２領域２１２の略全幅に亘って広がる。

第３領域２３３と第４領域２３４とは、上述のカバー部３の第３領域３３および第４領域３４と略同様に、色または模様の違いにより視覚によって判別可能である。例えば、第３領域２３３は、第１領域２１１と同様に無地のピンク色の領域であり、第４領域２３４は、第２領域２１２と同様に無地の黒色の領域である。第３領域２３３の色および模様は、第１領域２１１の色および模様と同じであってもよく、異なっていてもよい。第４領域２３４の色および模様は、第２領域２１２の色および模様と同じであってもよく、異なっていてもよい。第３領域２３３と第４領域２３４とでは、色および模様の双方が異なっていてもよい。

第３領域２３３および／または第４領域２３４の色および模様は、ホルダ本体２ａ自体の色および模様であってもよく、ホルダ本体２ａにインクジェットプリンタ等による印刷が行われて表示されてもよい。あるいは、当該色および模様が表示されたシールが、第３領域２３３および／または第４領域２３４に貼付されてもよい。

上述の医療用針ホルダ１，１ａでは、様々な変更が可能である。

医療用針ホルダ１では、持ち手部５の形状は様々に変更されてよい。例えば、第１部位５１および第２部位５２は、必ずしもカバー部３の下端部から側方に突出する必要はなく、カバー部３の上下方向の中央部から側方に突出していてもよい。また、第１部位５１および第２部位５２は必ずしも板状である必要はなく、例えば棒状であってもよい。持ち手部５では、第１部位５１および第２部位５２のうち一方が省略されてもよい。持ち手部５は、カバー部３と一繋がりの部材であってもよい。また、図７に示すように、前後方向に延びる帯状の持ち手部５の中央部にホルダ本体２が配置され、当該ホルダ本体２を上側および前後方向から覆う略コの字型のカバー部３ｂが設けられてもよい。カバー部３ｂの下端部は、例えば、接着剤等により持ち手部５の上面に接合される。医療用針ホルダ１ａにおいても同様である。

医療用針ホルダ１では、持ち手部５は、例えば、左右方向の一方側に突出していてもよい。図８に示す例では、持ち手部５は、カバー部３ｃの下端部から左側（すなわち、第２主面側）に突出している。カバー部３ｃは、ホルダ本体２の第２主面２２と４つの接続面２３とを覆う。したがって、第２主面２２には、医療用針を刺すことは実質的に不能である。なお、第１主面２１は、カバー部３ｃには覆われていない。医療用針ホルダ１ａにおいても同様である。

医療用針ホルダ１では、カバー部３の第３領域３３および第４領域３４は、カバー部３の上下の外側面３１に設けられてもよい。この場合も、上述のように、医療用針ホルダ１を第１主面２１に対して斜めまたは横から見た場合であっても、第１主面２１における第１領域２１１および第２領域２１２のそれぞれの位置を、容易に把握することができる。第２主面２２についても同様である。

カバー部３の第３領域３３および第４領域３４は、必ずしも同形状である必要はなく、矩形領域である必要もない。第３領域３３と第４領域３４とは、隣接して配置される必要はなく、離間して配置されてもよい。第３領域３３および第４領域３４は、カバー部３の外側面３１の略全面に亘って設けられる必要はなく、外側面３１の一部のみに設けられてもよい。

また、第３領域３３および第４領域３４は、視覚により判別可能であれば、必ずしも異なる色または異なる模様を有する必要はなく、例えば、第３領域３３と第４領域３４との間に境界線が表示され、第３領域３３および第４領域３４に異なる数字や文字が表示されていてもよい。なお、カバー部３では、第３領域３３および第４領域３４は省略されてもよい。

医療用針ホルダ１ａでは、カバー部３ａは、上側の接続面２３に対応する部位（すなわち、上面）のみ透明または半透明であってもよい。また、ホルダ本体２ａの第３領域２３３および第４領域２３４は、ホルダ本体２ａの上下の接続面２３に設けられてもよい。この場合も、上述のように、医療用針ホルダ１ａを第１主面２１に対して斜めまたは横から見た場合であっても、第１主面２１における第１領域２１１および第２領域２１２のそれぞれの位置を、容易に把握することができる。第２主面２２についても同様である。

ホルダ本体２ａの第３領域２３３および第４領域２３４は、必ずしも同形状である必要はなく、矩形領域である必要もない。第３領域２３３と第４領域２３４とは、隣接して配置される必要はなく、離間して配置されてもよい。第３領域２３３および第４領域２３４は、ホルダ本体２ａの接続面２３の略全面に亘って設けられる必要はなく、接続面２３の一部のみに設けられてもよい。

また、第３領域２３３および第４領域２３４は、視覚により判別可能であれば、必ずしも異なる色または異なる模様を有する必要はなく、例えば、第３領域２３３と第４領域２３４との間に境界線が表示され、第３領域２３３および第４領域２３４に異なる数字や文字が表示されていてもよい。なお、ホルダ本体２ａでは、第３領域２３３および第４領域２３４は省略されてもよい。

ホルダ本体２，２ａでは、第１主面２１の第１領域２１１と第２主面２２の第１領域２２１とは、必ずしも前後方向の同じ位置に位置する必要はなく、前後方向の異なる位置に位置してもよい。第１主面２１の第２領域２１２および第２主面２２の第２領域２２２についても同様である。

第１主面２１では、第１領域２１１および第２領域２１２の数はそれぞれ、適宜変更されてよい。例えば、第１主面２１は、前後方向に隣接する１つの第１領域２１１および１つの第２領域２１２のみを備えていてもよい。あるいは、各４つの第１領域２１１および第２領域２１２が、前後方向に交互に配列されてもよい。第１領域２１１の数と第２領域２１２の数とは、上記例のように同じであってもよく、異なっていてもよい。第２主面２２においても同様である。

また、第１主面２１の第１領域２１１および第２領域２１２は、必ずしも矩形領域である必要はなく、様々な形状の領域であってよい。第１領域２１１と第２領域２１２とは、必ずしも同形状である必要はなく、大きさや形が異なっていてもよい。第１領域２１１および第２領域２１２は、ホルダ本体２，２ａの第１主面２１の全面に亘って設けられる必要はなく、第１主面２１の一部のみに設けられてもよい。第２主面２２においても同様である。

ホルダ本体２，２ａの第１主面２１では、第１領域２１１および第２領域２１２は、視覚により判別可能であれば、必ずしも異なる色または異なる模様を有する必要はなく、例えば、第１領域２１１と第２領域２１２との間に境界線が表示され、第１領域２１１および第２領域２１２に異なる数字や文字が表示されていてもよい。第２主面２２においても同様である。

ホルダ本体２，２ａは、必ずしも直方体状である必要はなく、例えば、略円柱状、略三角柱状、または、五角柱以上の略多角柱状であってもよい。例えば、ホルダ本体２，２ａが略円柱状である場合、第１主面２１では、それぞれが扇形の複数の第１領域２１１および複数の第２領域２１２が、周方向に交互に配置されてもよい。第２主面２２においても同様である。

医療用針ホルダ１では、ホルダ本体２の接続面２３は、カバー部３から部分的に露出していてもよい。医療用針ホルダ１ａにおいても同様である。

医療用針ホルダ１では、第１主面２１の第１領域２１１および／または第２領域２１２に、複数の医療用針が刺されて固定されてもよい。第２主面２２においても同様である。医療用針ホルダ１ａにおいても同様である。

医療用針ホルダ１，１ａでは、硬質層２４は省略されてもよい。

ホルダ本体２，２ａでは、第１主面２１には、第１領域２１１および第２領域２１２が設けられなくてもよい。また、第２主面２２にも、第１領域２２１および第２領域２２２は設けられなくてもよい。第２主面２２は、医療用針を刺すことが実質的に不能な面であってもよい。例えば、第２主面２２は、樹脂製の硬質なカバーにより覆われていてもよい。

医療用針ホルダ１，１ａでは、下面に粘着層が設けられてもよい。この場合、当該粘着層を縫合針パッケージ等の対象物に粘着させることにより、医療用針ホルダ１，１ａが当該対象物に固定されて使用されてもよい。

医療用針ホルダ１，１ａに固定される医療用針は、必ずしも手術用の縫合針には限定されず、例えば、使用済みの注射針であってもよい。

上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。

１，１ａ 医療用針ホルダ
２，２ａ ホルダ本体
３，３ａ，３ｂ，３ｃ カバー部
５ 持ち手部
２１ （ホルダ本体の）第１主面
２２ （ホルダ本体の）第２主面
２３ （ホルダ本体の）接続面
２４ 硬質層
５１ （持ち手部の）第１部位
５２ （持ち手部の）第２部位
２１１，２２１ 第１領域
２１２，２２２ 第２領域
３３，２３３ 第３領域
３４，２３４ 第４領域

Claims (9)

1. 医療用針ホルダであって、
   医療用針を刺すことが可能な左右方向に垂直な第１主面、前記第１主面の反対側に位置する前記左右方向に垂直な第２主面、および、前記第１主面と前記第２主面とを接続する接続面を有するホルダ本体と、
   前記ホルダ本体の前記接続面を少なくとも上下方向の上側、並びに、前後方向の前側および後側から覆うとともに前記ホルダ本体よりも硬質なカバー部と、
   前記カバー部に接続され、前記カバー部から側方に突出するとともに、前記上下方向の高さが前記カバー部全体の前記上下方向の高さよりも小さい板状または棒状の持ち手部と、
   を備え、
   前記上下方向、前記左右方向および前記前後方向は互いに垂直な方向であることを特徴とする医療用針ホルダ。
2. 請求項１に記載の医療用針ホルダであって、
   前記第１主面は、
   一の医療用針を刺すことが可能な第１領域と、
   前記第１領域に隣接して配置されるとともに前記第１領域と視覚により判別可能であり、他の医療用針を刺すことが可能な第２領域と、
   を備えることを特徴とする医療用針ホルダ。
3. 請求項２に記載の医療用針ホルダであって、
   前記第２領域は、前記第１領域とは異なる色または異なる模様を有することを特徴とする医療用針ホルダ。
4. 請求項２または３に記載の医療用針ホルダであって、
   前記第１領域および前記第２領域は同形状の矩形領域であり、
   前記第１領域および前記第２領域が並ぶ配列方向における前記第１領域の大きさは、前記配列方向に垂直かつ前記第１主面に平行な方向における前記第１領域の大きさよりも小さいことを特徴とする医療用針ホルダ。
5. 請求項２ないし４のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、
   前記カバー部は、
   前記第１領域の側縁から延びる第３領域と、
   前記第３領域と視覚により判別可能であり、前記第２領域の側縁から延びる第４領域と、
   を備えることを特徴とする医療用針ホルダ。
6. 請求項２ないし４のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、
   前記カバー部は透明または半透明であり、
   前記接続面は、
   前記第１領域の側縁から延びる第３領域と、
   前記第３領域と視覚により判別可能であり、前記第２領域の側縁から延びる第４領域と、
   を備えることを特徴とする医療用針ホルダ。
7. 請求項１ないし６のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、
   前記第２主面も医療用針を刺すことが可能な面であり、
   前記ホルダ本体は、前記第１主面と前記第２主面との間に前記第１主面および前記第２主面よりも硬質な硬質層をさらに備えることを特徴とする医療用針ホルダ。
8. 請求項１ないし７のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、
   前記持ち手部は、着脱自在に前記カバー部に取り付けられることを特徴とする医療用針ホルダ。
9. 請求項１ないし８のいずれか１つに記載の医療用針ホルダであって、
   前記持ち手部は、
   前記カバー部から前記第１主面に平行な第１の方向に突出する第１部位と、
   前記カバー部から前記第１の方向とは反対側を向く第２の方向に突出する第２部位と、
   を備えることを特徴とする医療用針ホルダ。

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