JP7266554B2 - 使い捨ておむつ及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、使い捨ておむつ及びその製造方法に関するものである。

使い捨ておむつにおいては、着用者の肌が荒れる、特にかぶれがしばしば問題となる。
この要因として、おむつの装着時の肌との摩擦、長時間装着に伴う体液、排泄物（尿・軟便）からの肌が受ける刺激を挙げることができる。

特に肌が長時間、軟便と接触することによる刺激による要因は大きい。これを抑制するためには、おむつが軟便を素早く吸収体に吸収することである。おむつが軟便を素早く吸収体に吸収することができれば、肌の刺激が低減するばかりでなく、脚部や背部からの漏れを防止することに役立つ。

トップシートを通して軟便の吸収を阻害する要因の第一は、軟便がトップシートを透過する際に、透過できなかった軟便成分がトップシートを構成する繊維の表面部に残留し、トップシートが目詰まりすることである。第二に、排便速度がおむつの吸収速度を上回り、吸収できずトップシート上に残留することである。
したがって、おむつが軟便を素早く吸収体に吸収するようにすることはきわめて重要である。

特許文献１には、おむつの幅方向両側のいわゆるギャザーカフス間におけるトップシートにスキンケア剤、特にジアミド誘導体からなるスキンケア剤を設けることが開示されている。

特に乳幼児が着用するおむつにおいては、乳幼児の肌は敏感であり、いわゆるおむつかぶれを生じやすい。

特開２０１８－１０２８３６号公報

おむつかぶれを抑制するスキンケア剤を配置したおむつを得る場合において、製造過程で当該製品にスキンケア剤を配置してあるか否か確認することは品質保証上きわめて重要である。

そこで、本発明の主たる課題は、製造過程で当該製品にスキンケア剤、特に保湿剤を配置してあるか否か確認することができる使い捨ておむつ及びその製造方法を提供することにある。

上記課題を解決した使い捨ておむつの代表的態様は次記のとおりである。
＜使い捨ておむつの代表的態様＞
使用側表面を構成するトップシートと、裏面側に設けられた液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収要素とを有する使い捨ておむつにおいて、
前記トップシートにグリセリンを７０質量％以上含む保湿剤が適用されており、
この保湿剤の適用領域が、製品の展開状態において使用面側から少なくとも直接視認できる露出領域であり、
前記露出領域において、製品の前後に間隔を置いて横方向に、５ｃｍ×５ｃｍの面積あたり０．０２２ｇ以上の保湿剤の高濃度適用領域を有し、前記高濃度適用領域間の中間領域に５ｃｍ×５ｃｍの面積あたり０．０００２５～０．０２１２５ｇの保湿剤の低濃度適用領域を有する、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。

また、使い捨ておむつの製造方法の代表的態様は次記のとおりである。
＜使い捨ておむつの製造方法の代表的態様＞
使用側表面を構成するトップシートと、裏面側に設けられた液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収要素とを有する使い捨ておむつの製造方法において、
前記トップシートにグリセリンを主体とする保湿剤が適用する適用工程と、
前記保湿剤の適用の有無を確認するする適用確認工程と、含み、
前記保湿剤の適用領域が、製品の展開状態において使用面側から少なくとも直接視認できる露出領域であり、
前記露出領域における前後方向周辺部及び幅方向周辺部の少なくとも一方に保湿剤の高濃度適用領域を有し、前記高濃度適用領域間の中間領域に保湿剤の低濃度適用領域を有し、
前記適用確認工程において、前記高濃度適用領域を近赤外線カメラを使用して撮像し、その画像濃度の高低に基づき保湿剤の有無を確認する、

本発明によれば、製造過程で当該製品にスキンケア剤、特に保湿剤を配置してあるか否か確認することができる。

展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの内面を示す、平面図である。 展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの外面を示す、平面図である。 図１の２－２断面図である。 図１の３－３断面図である。 （ａ）図１の４－４断面図、及び（ｂ）図１の５－５断面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの斜視図である。 製品の展開状態において使用面側から直接視認できる露出領域の説明するための平面図である。 保湿剤の適用形態例の平面図である。 保湿剤の他の適用形態例の平面図である。 保湿剤の高濃度適用領域例の平面図である。 保湿剤の高濃度適用領域例の平面図である。 保湿剤の高濃度適用領域例の平面図である。 保湿剤の浸透説明図である。 保湿剤の高濃度適用領域の近赤外線カメラによる撮像態様の説明図である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ詳説する。断面図における点模様部分はその表側及び裏側に位置する各構成部材を接合する接合手段としての接着剤を示しており、ホットメルト接着剤のベタ、ビード、カーテン、サミット若しくはスパイラル塗布、又はパターンコート（凸版方式でのホットメルト接着剤の転写）などにより、あるいは弾性部材の固定部分はこれに代えて又はこれとともにコームガンやシュアラップ塗布などの弾性部材の外周面への塗布により形成されるものである。ホットメルト接着剤としては、例えばＥＶＡ系、粘着ゴム系（エラストマー系）、オレフィン系、ポリエステル・ポリアミド系などの種類のものが存在するが、特に限定無く使用できる。各構成部材を接合する接合手段としてはヒートシールや超音波シール等の素材溶着による手段を用いることもできる。

図１～図６は、パンツタイプ使い捨ておむつの一例を示している。本パンツタイプ使い捨ておむつは、前身頃Ｆの少なくとも胴周り部を構成する長方形の前側外装体１２Ｆ及び後身頃Ｂの少なくとも胴周り部を構成する長方形の後側外装体１２Ｂと、前側外装体１２Ｆから股間部を経て後側外装体１２Ｂまで延在するように外装体１２Ｆ，１２Ｂの内側に設けられた内装体２００とを備えている。

前側外装体１２Ｆの両側部と後側外装体１２Ｂの両側部とが接合されてサイドシール部１２Ａが形成されることにより、外装体１２Ｆ，１２Ｂの前後端部により形成される開口が装着者の胴を通すウエスト開口ＷＯとなり、内装体２００の幅方向両側において外装体１２Ｆ，１２Ｂの下縁及び内装体２００の側縁によりそれぞれ囲まれる部分が脚を通す脚開口ＬＯとなる。内装体２００は、尿等の排泄物等を吸収保持する部分であり、外装体１２Ｆ，１２Ｂは着用者の身体に対して内装体２００を支えるための部分である。また、符号Ｙは展開状態におけるおむつの全長（前身頃Ｆのウエスト開口ＷＯの縁から後身頃Ｂのウエスト開口ＷＯの縁までの前後方向長さ）を示しており、符号Ｘは展開状態におけるおむつの全幅を示している。

本形態のパンツタイプ使い捨ておむつは、サイドシール部１２Ａを有する前後方向範囲（ウエスト開口ＷＯから脚開口ＬＯの上端に至る前後方向範囲）として定まる胴周り領域Ｔと、脚開口ＬＯを形成する部分の前後方向範囲（前身頃Ｆのサイドシール部１２Ａを有する前後方向領域と後身頃Ｂのサイドシール部１２Ａを有する前後方向領域との間）として定まる中間領域Ｌとを有する。胴周り領域Ｔは、概念的にウエスト開口の縁部を形成する「ウエスト部」Ｗと、これよりも下側の部分である「ウエスト下方部」Ｕとに分けることができる。通常、胴周り領域Ｔ内に幅方向ＷＤの伸縮応力が変化する境界（例えば弾性部材の太さや伸長率が変化する）を有する場合は、最もウエスト開口ＷＯ側の境界よりもウエスト開口ＷＯ側がウエスト部Ｗとなり、このような境界が無い場合は吸収体５６又は内装体２００よりもウエスト開口ＷＯ側に延び出たウエスト延出部分１２Ｅがウエスト部Ｗとなる。これらの前後方向長さは、製品のサイズによって異なり、適宜定めることができるが、一例を挙げると、ウエスト部Ｗは１５～４０ｍｍ、ウエスト下方部Ｕは６５～１２０ｍｍとすることができる。一方、中間領域Ｌの両側縁は被着者の脚周りに沿うようにコ字状又は曲線状に括れており、ここが装着者の脚を入れる部位となる。この結果、展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつは、全体として略砂時計形状をなしている。

（内装体）
内装体２００は任意の形状を採ることができるが、図示の形態では長方形である。内装体２００は、図３～図５に示されるように、身体側となるトップシート３０と、液不透過性シート１１と、これらの間に介在された吸収要素５０とを備えているものであり、吸収機能を担う本体部である。符号４０は、トップシート３０を透過した液を速やかに吸収要素５０へ移行させるために、トップシート３０と吸収要素５０との間に設けられた中間シート（セカンドシート）を示しており、符号６０は、内装体２００の両脇に排泄物が漏れるのを防止するために、内装体２００の両側部から装着者の脚周りに接するように延び出た側部ギャザー６０を示している。

（トップシート）
トップシート３０は、液を透過する性質を有するものであり、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンボンド法、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、エアスルー法、ポイントボンド法、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。

また、トップシート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、トップシート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

トップシート３０の両側部は、吸収要素５０の側縁で裏側に折り返しても良く、また折り返さずに吸収要素５０の側縁より側方にはみ出させても良い。

トップシート３０は、裏側部材に対する位置ずれを防止する等の目的で、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により裏側に隣接する部材に固定することが望ましい。図示例では、トップシート３０はその裏面に塗布されたホットメルト接着剤により中間シート４０の表面及び包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分の表面に固定されている。

（中間シート）
トップシート３０を透過した液を速やかに吸収体へ移行させるために、トップシート３０より液の透過速度が速い、中間シート（「セカンドシート」とも呼ばれている）４０を設けることができる。この中間シート４０は、液を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高め、吸収した液の吸収体からの「逆戻り」現象を防止するためのものである。中間シート４０は省略することもできる。

中間シート４０としては、トップシート３０と同様の素材や、スパンレース、スパンボンド、ＳＭＳ、パルプ不織布、パルプとレーヨンとの混合シート、ポイントボンド又はクレープ紙を例示できる。特にエアスルー不織布が嵩高であるため好ましい。エアスルー不織布には芯鞘構造の複合繊維を用いるのが好ましく、この場合芯に用いる樹脂はポリプロピレン（ＰＰ）でも良いが剛性の高いポリエステル（ＰＥＴ）が好ましい。目付けは１７～８０ｇ／ｍ^２が好ましく、２５～６０ｇ／ｍ^２がより好ましい。不織布の原料繊維の太さは２．０～１０ｄｔｅｘであるのが好ましい。不織布を嵩高にするために、原料繊維の全部又は一部の混合繊維として、芯が中央にない偏芯の繊維や中空の繊維、偏芯且つ中空の繊維を用いるのも好ましい。

図示例の中間シート４０は、吸収体５６の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の前後方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。

中間シート４０は、裏側部材に対する位置ずれを防止する等の目的で、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により裏側に隣接する部材に固定することが望ましい。図示例では、中間シート４０はその裏面に塗布されたホットメルト接着剤により包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分の表面に固定されている。

（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂等からなるプラスチックフィルムや、不織布の表面にプラスチックフィルムを設けたラミネート不織布、プラスチックフィルムに不織布等を重ねて接合した積層シートなどを例示することができる。液不透過性シート１１には、ムレ防止の観点から好まれて使用されている不液透過性かつ透湿性を有する素材を用いることが好ましい。透湿性を有するプラスチックフィルムとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性プラスチックフィルムが広く用いられている。この他にも、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂又は疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、プラスチックフィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができるが、後述するカバー不織布１３とのホットメルト接着剤を介した接着時に十分な接着強度を得るため、樹脂フィルムを用いるのが望ましい。

液不透過性シート１１は、図示のように吸収要素５０の裏側に収まる幅とする他、防漏性を高めるために、吸収要素５０の両側を回り込ませて吸収要素５０のトップシート３０側面の両側部まで延在させることもできる。この延在部の幅は、左右それぞれ５～２０ｍｍ程度が適当である。

また、液不透過性シート１１の内側、特に吸収体５６側面に、液分の吸収により色が変化する排泄インジケータを設けることができる。

（側部ギャザー）
側部ギャザー６０は、内装体２００の両側部に沿って前後方向ＬＤの全体にわたり延在し、装着者の脚周りに接して横漏れを防止するために設けられているものであり、一般に立体ギャザーと呼ばれるものや、平面ギャザーと呼ばれるものがこれに含まれる。

図１、図３及び図４に示される側部ギャザー６０はいわゆる立体ギャザーであり、内装体２００の側部から表側に起立するものである。この側部ギャザー６０は、付け根側部分６０Ｂが幅方向中央側に向かって斜めに起立し、中間部より先端側部分６０Ａが幅方向外側に向かって斜めに起立するものであるが、これに限定されるものではなく、全体として幅方向中央側に起立する形態等、適宜の変更が可能である。

より詳細に説明すると、図示例の側部ギャザー６０は、内装体２００の前後方向長さに等しい長さを有する帯状のギャザー不織布６２を、先端となる部分で幅方向ＷＤに折り返して二つに折り重ねるとともに、折り返し部分及びその近傍のシート間に、細長状のギャザー弾性部材６３を長手方向に沿って伸長状態で、幅方向ＷＤに間隔を空けて複数本固定してなるものである。側部ギャザー６０のうち先端部と反対側に位置する基端部（幅方向ＷＤにおいてシート折り返し部分と反対側の端部）は、内装体２００における液不透過性シート１１より裏側の側部に固定された付根部分６５とされ、この付根部分６５以外の部分は付根部分６５から延び出る本体部分６６（折り返し部分側の部分）とされている。また、本体部分６６は、幅方向中央側に延びる付け根側部分６０Ｂと、この付け根側部分６０Ｂの先端で折り返され、幅方向外側に延びる先端側部分６０Ａとを有している。この形態は面接触タイプの側部ギャザー６０であるが、幅方向外側に折り返されない線接触タイプの側部ギャザー６０も採用することができる。そして、本体部分６６のうち前後方向両端部が倒伏状態でトップシート３０の側部表面に対して固定された倒伏部分６７とされる一方で、これらの間に位置する前後方向中間部は非固定の自由部分６８とされ、この自由部分６８の少なくとも先端部に前後方向ＬＤに沿うギャザー弾性部材６３が伸長状態で固定されている。

以上のように構成された側部ギャザー６０では、ギャザー弾性部材６３の収縮力が前後方向両端部を近づけるように作用するが、本体部分６６のうち前後方向両端部が起立しないように固定されるのに対して、それらの間は非固定の自由部分６８とされているため、自由部分６８のみが図３に矢印で示すように身体側に当接するように起立する。特に、付根部分６５が内装体２００の裏側に位置していると、股間部及びその近傍において自由部分６８が幅方向外側に開くように起立するため、側部ギャザー６０が脚周りに面で当接するようになり、フィット性が向上するようになる。

図示例の側部ギャザー６０のように、本体部分６６が、幅方向中央側に延びる付け根側部分６０Ｂと、この付け根側部分６０Ｂの先端で折り返され幅方向外側に延びる先端側部分６０Ａとからなる屈曲形態では、倒伏部分６７で、先端側部分６０Ａと付け根側部分６０Ｂとが倒伏状態で接合されるとともに、付け根側部分６０Ｂが倒伏状態でトップシート３０に接合される。倒伏部分６７における対向面の接合には、種々の塗布方法によるホットメルト接着剤、及びヒートシールや超音波シール等の素材溶着による手段の少なくとも一方を用いることができる。この場合において、付け根側部分６０Ｂ及びトップシート３０の接合と、先端側部分６０Ａ及び付け根側部分６０Ｂの接合とを同じ手段により行っても、また異なる手段により行っても良い。例えば、付け根側部分６０Ｂ及びトップシート３０の接合をホットメルト接着剤により行い、先端側部分６０Ａ及び付け根側部分６０Ｂの接合を素材溶着により行うのは一つの好ましい形態である。

（吸収要素）
吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の全体を包む包装シート５８とを有する。包装シート５８は省略することもできる。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００～３００ｇ／ｍ^２程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０～１２０ｇ／ｍ^２程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１～１６ｄｔｅｘ、好ましくは１～１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１～５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、２．５４ｃｍ当たり５～７５個、好ましくは１０～５０個、さらに好ましくは１５～５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。吸収体５６中には高吸収性ポリマー粒子を分散保持させるのが好ましい。

吸収体５６は長方形形状でも良いが、図７等にも示すように、前後方向中間に、その前後両側よりも幅が狭い括れ部５６Ｎとを有する砂時計形状をなしていると、吸収体５６自体と側部ギャザー６０の、脚周りへのフィット性が向上するため好ましい。

また、吸収体５６の寸法は排尿口位置の前後左右にわたる限り適宜定めることができるが、前後方向ＬＤ及び幅方向ＷＤにおいて、内装体２００の周縁部又はその近傍まで延在しているのが好ましい。なお、符号５６Ｘは吸収体５６の全幅を示している。

（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６には、その一部又は全部に高吸収性ポリマー粒子を含有させることができる。高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子５４としては、この種の使い捨ておむつに使用されるものをそのまま使用でき、例えば５００μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１－１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）でふるい上に残る粒子の割合が３０重量％以下のものが望ましく、また、１８０μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１－１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）でふるい上に残る粒子の割合が６０重量％以上のものが望ましい。

（包装シート）
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＳ不織布（ＳＭＳ、ＳＳＭＭＳ等）が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレン複合材などを使用できる。目付けは、５～４０ｇ／ｍ^２、特に１０～３０ｇ／ｍ^２のものが望ましい。

包装シート５８の包装形態は適宜定めることができるが、製造容易性や前後端縁からの高吸収性ポリマー粒子の漏れ防止等の観点から、吸収体５６の表裏面及び両側面を取り囲むように筒状に巻き付け、且つその前後縁部を吸収体５６の前後からはみ出させ、巻き重なる部分及び前後はみ出し部分の重なり部分をホットメルト接着剤、素材溶着等の接合手段により接合する形態が好ましい。

（外装体）
外装体１２Ｆ，１２Ｂは、前身頃Ｆの少なくとも胴周り部を構成する部分である長方形の前側外装体１２Ｆと、後身頃Ｂの少なくとも胴周り部を構成する部分である長方形の後側外装体１２Ｂとからなり、前側外装体１２Ｆ及び後側外装体１２Ｂは股間側で連続しておらず、前後方向ＬＤに離間されたものとなっている。この離間距離１２ｄは例えば１５０～２５０ｍｍ程度とすることができる。外装体１２Ｆ，１２Ｂは、特許文献４記載のように前身頃Ｆから後身頃Ｂにかけて股間を通り連続する一体的なものであってもよい。

外装体１２Ｆ，１２Ｂは、胴周り領域Ｔと対応する前後方向範囲である胴周り部を有する。また、本形態では、前側外装体１２Ｆよりも後側外装体１２Ｂの方が前後方向寸法が長くなっており、前側外装体１２Ｆには中間領域Ｌと対応する部分を有していないが、後側外装体１２Ｂは胴周り領域Ｔから中間領域Ｌ側に延び出た臀部カバー部Ｃを有している。

外装体１２Ｆ，１２Ｂには、装着者の胴周りに対するフィット性を高めるために、弾性部材１５～１９が内蔵され、弾性部材の伸縮を伴って幅方向ＷＤに弾性伸縮する伸縮領域Ａ２が形成されている。この伸縮領域Ａ２では、外装体１２Ｆ，１２Ｂは、自然長の状態では弾性部材の収縮に伴って収縮し、皺又は襞が形成されており、弾性部材の長手方向に伸長すると、皺なく伸び切る所定の伸長率まで伸長が可能である。弾性部材１５～１９としては、糸ゴム等の細長状の弾性部材（図示例）のほか、帯状、網状、フィルム状等、公知の弾性部材を特に限定なく用いることができる。弾性部材１５～１９としては合成ゴムを用いても、天然ゴムを用いても良い。

図示例の弾性部材１５～１９についてより詳細に説明すると、外装体１２Ｆ，１２Ｂのウエスト部Ｗには、幅方向ＷＤの全体にわたり連続するように、複数のウエスト弾性部材１７が前後方向に間隔を空けて取り付けられている。また、ウエスト弾性部材１７のうち、ウエスト下方部Ｕに隣接する領域に配設される１本又は複数本については、内装体２００と重なっていてもよいし、内装体２００と重なる幅方向中央部を除いてその幅方向両側にそれぞれ設けてもよい。このウエスト弾性部材１７としては、太さ１５５～１８８０ｄｔｅｘ、特に４７０～１２４０ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．０５～１．５ｍｍ^２、特に０．１～１．０ｍｍ^２程度）の糸ゴムを、２～１２ｍｍの間隔、特に３～７ｍｍの間隔で、２～１５本程度、特に４～１０本程度設けるのが好ましく、これによるウエスト部Ｗの幅方向ＷＤの伸長率は１５０～４００％、特に２２０～３２０％程度であるのが好ましい。また、ウエスト部Ｗは、その前後方向ＬＤのすべてに同じ太さのウエスト弾性部材１７を用いたり、同じ伸長率にしたりする必要はなく、例えばウエスト部Ｗの上部と下部で弾性部材１７の太さや伸長率が異なるようにしてもよい。

また、外装体１２Ｆ，１２Ｂのウエスト下方部Ｕには、細長状の弾性部材からなるウエスト下方弾性部材１５，１９が複数本、前後方向に間隔を空けて取り付けられていると好ましい。ウエスト下方弾性部材１５，１９としては、太さ１５５～１８８０ｄｔｅｘ、特に４７０～１２４０ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．０５～１．５ｍｍ^２、特に０．１～１．０ｍｍ^２程度）の糸ゴムを、１～１５ｍｍ、特に３～８ｍｍの間隔で５～３０本程度設けるのが好ましく、これによるウエスト下方部Ｕの幅方向ＷＤの伸長率は２００～３５０％、特に２４０～３００％程度であるのが好ましい。

また、後側外装体１２Ｂの臀部カバー部Ｃには、細長状の弾性部材からなるカバー部弾性部材１６が取り付けられていると好ましい。臀部カバー部Ｃはカバー部弾性部材１６により幅方向ＷＤ中央側に収縮している。カバー部弾性部材１６としては、太さ１５５～１８８０ｄｔｅｘ、特に４７０～１２４０ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．０５～１．５ｍｍ^２、特に０．１～１．０ｍｍ^２程度）の糸ゴムを設けるのが好ましく、これによる臀部カバー部Ｃの幅方向ＷＤの伸長率は１５０～３００％、特に１８０～２６０％であるのが好ましい。

上記例においては、外装体１２Ｆ，１２Ｂは前後に分離しているが、連続していてもよい（図示していない）。

（保湿剤及びその適用）
着用者の肌の状態を良好な状態に保持し、またおむつかぶれ防止するために、保湿剤をトップシート３０に後述例などの形態で適用するのが望ましい。

保湿剤としてはグリセリンを主体とするものが好適である。トップシート３０の外面に対して保湿剤が適用されている（少なくともトップシート３０外面部に保湿剤Ｍを含有している）と、保湿剤Ｍが着用者の肌を保護する。
さらに、保湿剤Ｍは着用者の肌との摩擦力を低減させる機能も有する。その結果、使い捨ておむつを着用したとき、着用者の姿勢の変化に応じて、トップシートが肌に対して滑り、着用者との肌との接触が担保され、漏れ防止効果が高まる。

グリセリンを主体とする保湿剤は、成分組成としてグリセリンを７０質量％以上含み、必要により、添加剤として、乳化剤、リン酸エステル、パラフィン及び界面活性剤の群から選ばれた一種又は複数種の添加剤を含む態様である。界面活性剤としては、エーテル型非イオン系界面活性剤、ＥＯ／ＰＯ型を含む非イオン系界面活性剤が好ましい。

トップシート３０には、概略的に図１３に示されるように、表裏に貫通する開孔１４が間隔を空けて多数形成された有孔不織布であるのが望ましい。トップシート３０に表裏に貫通する開孔１４が形成されていると、軟便成分を開孔１４を通して素早く吸収体５６を有する吸収要素５０に吸収することができ、トップシート３０表面に軟便成分が残留することによる、肌の刺激が低減しおむつかぶれを抑制できるばかりでなく、脚部や背部からの漏れを防止することに役立つ。

おむつの一般的な製造方法の下で、保湿剤Ｍはおむつの製造工程で塗布などによってトップシート３０に適用され、その後、多数のおむつ製品はコンパクトにパッケージされる。このおむつの圧密化によって、図１３に模式的に示すように、トップシート３０の保湿剤Ｍの一部は開孔１４を通して中間シート４０に移行する。
中間シートは、一般的にトップシート３０より体液の透過速度が速い。また、グリセリンを主体とする保湿剤Ｍは、親水性のジアミド誘導体に比較して親水性が高い。その結果、中間シート４０側に移行した、グリセリンを主体とする保湿剤Ｍは、トップシート３０側からの体液あるいは開孔１４を通る軟便成分を引き込むように作用する。
したがって、トップシート３０側からの体液あるいは開孔１４を通る軟便成分は、速やかに吸収要素５０側に導かれるようになり、トップシート３０表面に軟便成分などの体液が残留が抑制され、もって、肌の刺激が低減し、おむつかぶれを抑制できる

保湿剤は、着用者の肌と接触する部位に適用されるとき、その機能を発揮する。上記の実施の形態においては、図７に示す、側部ギャザー６０、６０の間の領域でる。すなわち、この側部ギャザー６０、６０の間の領域が、本発明における適用可能領域Ｚとなる。
この適用可能領域Ｚは、言い換えれば、製品の展開状態において使用面側から直接視認できる露出領域Ｚである。

この適用可能領域（露出領域）Ｚ内の適宜の領域に、保湿剤を適用できる。例えば、図８に示すように、臀部が位置する後身頃Ｂ側のＺ１領域は肌が乾燥傾向にあるので、保湿剤の適用量を多くし、股間部に該当するＺ２領域は水分が多い傾向にあるので、保湿剤の適用量を少なくすることができる。
すなわち、低濃度適用領域内において、前後方向に保湿剤の濃度が相違する複数の適用領域Ｚ１及びＺ２を有する形態である。

なお、トップシート３０への保湿剤の適用は、他のおむつの構成素材と組み合わせる前に、例えば側部ギャザー６０の構成素材と組み合わせる前に、トップシート３０素材の状態で保湿剤を適用することも可能であり、したがって、例えば、適用可能領域（露出領域）Ｚを幅方向に越えてトップシート３０素材の全幅で保湿剤を適用することも可能である。この観点などに基づき、保湿剤の適用は、製品の展開状態において使用面側から「少なくとも」直接視認できる露出領域を態様とするものであることを明らかにしている。

軟便成分と接触する頻度が高いのは股間部分であり、これに対処するために、保湿剤の適用量を多くする必要があると考えの下においては、図９に示すように、中央域Ｚ３を後部域Ｚ１及び前部域Ｚ２より適用量を多く（濃度を高く）することができる。

保湿剤をトップシートに適用する形態としては、非接触式であるサミット、スパイラル、シグネチャー、1流体もしくは２流体のスプレー、接触式のスロットコータ、印刷式のハンマーロールなどの適宜の形態を採用できる。

一方で、保湿剤の適用量を多く（濃度を高く）すると、保湿剤が肌に過度に付着してベトツキが感じられるようになり、着用者に不快感を与える可能性が高い。
したがって、保湿剤の適用量には上限がある。

他方で、保湿剤を適用したおむつを得る場合において、製造過程で当該製品に保湿剤が適用されているか否かを確認することは品質保証上（すなわち不良品排除管理上）きわめて重要である。

この確認のために、保湿剤は水分を含み、その水分は近赤外波長域において吸収するので、例えば製造ラインに近赤外線カメラを設置し、保湿剤の適用領域を撮像し、その画像濃度の高低に基づき保湿剤の有無を確認する方法が考えられる。

しかし、種々の実験を行った結果、保湿剤の適用量が少ない場合には、近赤外線カメラによる画像での濃度差を検知できないことが判明した。
しからば、近赤外線カメラによる画像での濃度差を検知できるように、保湿剤の適用量を多く（濃度を高く）すると、保湿剤が肌に過度に付着してベトツキが感じられるようになり、着用者に不快感を与える可能性が高い。

この問題を解決するために、露出領域（適用可能領域）Ｚ（図７参照）における前後方向周辺部及び幅方向周辺部の少なくとも一方に保湿剤の高濃度適用領域Ｑを形成し、保湿剤は高濃度適用領域Ｑ，Ｑ間の中間領域に、低濃度で適用するのがよいことを知見した。
この理由は、高濃度適用領域Ｑが存在するとしても、その部位は、保湿剤が着用者の肌に過度に付着してベトツキが感じさせる部位又は違和感を感じさせる部位ではないからである。

そして、例えば、図１０～図１２に示す形態を採用することによって、近赤外線カメラによって高濃度適用領域Ｑを撮像及び検知できる。

図１０の例は、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑを、トップシート３０の前後に設けた例である。保湿剤の低濃度の適用領域ＭＺは、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑ，Ｑ間に位置させる。

図１１の例は、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑを、トップシート３０の左右の側部に設けた例である。保湿剤の低濃度の適用領域ＭＺは、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑ，Ｑ間に位置させる。

図１２の例は、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑを、トップシート３０の前後及び左右部に設けた例である。保湿剤の低濃度の適用領域ＭＺは、高濃度適用領域（マーク領域）で囲まれた領域内に位置させる。

図１０～図１２の例における、露出領域（適用可能領域）Ｚ内の低濃度適用領域において、保湿剤を幅方向に間隔を置いて前後方向に沿って適用することができる。この形態は、製造ライン流れ方向と保湿剤の塗布流れとを一致させるので製造が容易となる。

高濃度適用領域（マーク領域）Ｑに対する撮像の概要を図１４に示した。すなわち、例えば図１０の適用形態の使い捨ておむつの半製品のつながりが矢印方向（右方向）に、横流れで流れている製造ライン中に近赤外線カメラ１００を設け、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑを撮像するものである。

近赤外線は、一般に７８０ｎｍ～２５００ｎｍの波長域である。水は１４００ｎｍ及び１９００ｎｍの波長域を吸収する。したがって、近赤外線カメラ１００による検知が有効である。

本発明者は、製品にスキンケア剤、特に保湿剤を配置してあるか否か確認することができるかについて次の実験を行い、種々の検討を行った。
（１）吸収性物品の表面材（親水性エアスルー不織布１８ｇ／ｍ^２、２.０/２．２ｄｔｅｘ）上にグリセリンを含む保湿剤を２流体スプレー、サミットにて単位面積あたりの塗布濃度を変えながら塗布する。
塗布濃度は、０．１ｇ／ｍ^２、０．５ｇ／ｍ^２、２．０ｇ／ｍ^２、５ｇ／ｍ^２、８．５ｇ／ｍ^２とした。
（２）上記サンプルを５ｃｍ×５ｃｍに切り取り、試験片を作製する。
（３）上記試験片をビジョンセンシング社製、近赤外線カメラ（ＮＩＲＣａｍ－６４０ＳＮ）を用いて上から照明（室内光＋窓からの外光）を当て撮影した。

上記実験によれば、近赤外線カメラ１００による検知は、保湿剤の適用濃度が８．５ｇ／ｍ^２（０．０２１２５ｇ／（５ｃｍ×５ｃｍ））以上であれば十分な感度で検出・判別できることを知見した。
また、１０名の成人モニターによると、１５ｇ／ｍ^２（０．０３７５ｇ／（５ｃｍ×５ｃｍ））以上であるとベタつき感を与えることが知見された。
塗布量としては、０．０２～０．０４ｇ／（５ｃｍ×５ｃｍ）とするのが望ましい。

本発明の実施の形態においては、保湿剤の低濃度の適用領域ＭＺは、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑで囲まれた領域内に位置させる。
低濃度の適用領域ＭＺにおいては、０．１ｇ／ｍ ^２ 以上８．５ｇ／ｍ ^２ 未満（５ｃｍ×５ｃｍの面積あたり０．０００２５ｇ以上０．０２１２５ｇ未満）であるのが望ましい。過度に少ないと保湿剤の効果が十分でなく、過度に多いと、ベタつき感を与えるようになる。

他方で、保湿剤に関する、高濃度適用領域（マーク領域）Ｑの濃度／低濃度適用領域ＭＺの濃度の比は、判別のために１．５以上であるのが望ましい。

＜明細書中の用語の説明＞
明細書中の以下の用語は、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。

・「前後（縦）方向」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味する。

・「表側」とはパンツタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌に近い方を意味し、「裏側」とはパンツタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌から遠い方を意味する。

・「表面」とは部材の、パンツタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌に近い方の面を意味し、「裏面」とはパンツタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌から遠い方の面を意味する。

・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。

・「ゲル強度」は次のようにして測定されるものである。人工尿（尿素：２ｗｔ％、塩化ナトリウム：０．８ｗｔ％、塩化カルシウム二水和物：０．０３ｗｔ％、硫酸マグネシウム七水和物：０．０８ｗｔ％、及びイオン交換水：９７．０９ｗｔ％を混合したもの）４９．０ｇに、高吸収性ポリマーを１．０ｇ加え、スターラーで攪拌させる。生成したゲルを４０℃×６０％ＲＨの恒温恒湿槽内に３時間放置したあと常温にもどし、カードメーター（Ｉ．ｔｅｃｈｎｏ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ社製：Ｃｕｒｄｍｅｔｅｒ－ＭＡＸ ＭＥ－５００）でゲル強度を測定する。

・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を温度１００℃の環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から、試料採取用の型板(１００ｍｍ×１００ｍｍ)を使用し、１００ｍｍ×１００ｍｍの寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、１０倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。

・「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ－Ｇ５ ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：０．０９８Ｎ／ｃｍ^２、及び加圧面積：２ｃｍ^２の条件下で自動測定する。

・吸水量は、ＪＩＳ Ｋ７２２３－１９９６「高吸水性樹脂の吸水量試験方法」によって測定する。

・吸水速度は、２ｇの高吸収性ポリマー及び５０ｇの生理食塩水を使用して、ＪＩＳ Ｋ７２２４‐１９９６「高吸水性樹脂の吸水速度試験法」を行ったときの「終点までの時間」とする。

・「展開状態」とは、収縮や弛み無く平坦に展開した状態を意味する。

・各部の寸法は、特に記載が無い限り、自然長状態ではなく展開状態における寸法を意味する。

・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内で行うものとする。

本発明は、パンツタイプ使い捨ておむつのほか、テープタイプ使い捨ておむつ、使い捨ておむつに宛がって使用される使い捨てパッドなどにも利用できるものである。

１１…液不透過性シート、１２Ａ…サイドシール部、１２Ｂ…後側外装体、１２Ｅ…ウエスト延出部分、１２Ｆ…前側外装体、１２Ｆ，１２Ｂ…外装体、１２Ｈ…第２シート材、１２Ｓ…第１シート材、１３…カバー不織布、１５，１９…ウエスト下方弾性部材、１６…カバー部弾性部材、１７…ウエスト弾性部材、１８…不要弾性部材、２００…内装体、３０…トップシート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５６…吸収体、５８…包装シート、６０…側部ギャザー、６２…ギャザー不織布。

Claims (5)

1. 使用側表面を構成するトップシートと、裏面側に設けられた液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収要素とを有する使い捨ておむつにおいて、
   前記トップシートにグリセリンを７０質量％以上含む保湿剤が適用されており、
   この保湿剤の適用領域が、製品の展開状態において使用面側から少なくとも直接視認できる露出領域であり、
   前記露出領域において、製品の前後に間隔を置いて横方向に、８．５ｇ／ｍ ^２ （５ｃｍ×５ｃｍの面積あたり０．０２１２５ｇ）以上の保湿剤の高濃度適用領域を有し、前記高濃度適用領域間の中間領域に０．１ｇ／ｍ ^２ 以上８．５ｇ／ｍ ^２ 未満（５ｃｍ×５ｃｍの面積あたり０．０００２５ｇ以上０．０２１２５ｇ未満）の保湿剤の低濃度適用領域を有する、
   ことを特徴とする使い捨ておむつ。
2. 前記低濃度適用領域内において、前後方向に保湿剤の濃度が相違する複数の適用領域を有する請求項１記載の使い捨ておむつ。
3. 前記低濃度適用領域内において、前記保湿剤が幅方向に間隔を置いて前後方向に沿って適用されている請求項１記載の使い捨ておむつ。
4. 前記高濃度適用領域における保湿剤の適用濃度が８．５～１５ｇ／ｍ^２ （５ｃｍ×５ｃｍの面積あたり０．０２１２５ｇ～０．０３７５ｇ）である請求項１記載の使い捨ておむつ。
5. 使用側表面を構成するトップシートと、裏面側に設けられた液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収要素とを有する使い捨ておむつの製造方法において、
   前記トップシートにグリセリンを主体とする保湿剤が適用する適用工程と、
   前記保湿剤の適用の有無を確認するする適用確認工程と、含み、
   前記保湿剤の適用領域が、製品の展開状態において使用面側から少なくとも直接視認できる露出領域であり、
   前記露出領域における前後方向周辺部及び幅方向周辺部の少なくとも一方に保湿剤の高濃度適用領域を有し、前記高濃度適用領域間の中間領域に保湿剤の低濃度適用領域を有し、
   前記適用確認工程において、前記高濃度適用領域を近赤外線カメラを使用して撮像し、その画像濃度の高低に基づき保湿剤の有無を確認する、
   ことを特徴とする使い捨ておむつの製造方法。
   
   

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