JP7016990B2 - 印刷用テンプレート生成装置、及びこれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びに印刷用テンプレート作成用のコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、印刷用テンプレート生成装置、及びこれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びに印刷用テンプレート作成用のコンピュータプログラムに関する。
なお、本出願は、２０１９年２月２７日に出願された日本国特許出願２０１９－０３４３９０号に基づく優先権を主張しており、その出願の全内容は本明細書中に参照として組み入れられている。

従来から、被印刷物上に所望の印刷画像を印刷する印刷装置が知られている。例えば特許文献１には、被印刷物を支持する支持部材と、画像形成用の有色インクを吐出するインクヘッドと、画像形成後の表面仕上げに用いられる透明のコーティングインクを吐出するインクヘッドと、を備えたインクジェットプリンタが開示されている。特許文献１には、画像形成後にコーティングインクを使用して被印刷物の光沢感にあわせた表面仕上げを行うことで、印刷画像と被印刷物との境界を目立ちにくくする旨が記載されている。

日本国特許第６４４９５０５号公報

ところで近年、印刷の即時性や多様性などを活かした付加価値印刷のサービスが広がりをみせている。通常、この種のサービスでは、印刷を受注する店舗側（以下、印刷を受注する側を「ユーザ」ともいう。）が画像データを含んだ印刷用テンプレートを予め用意している。画像データは、１つまたは複数のオブジェクト（例えば、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様、写真など）のデータで構成されている。顧客は、例えば顧客用端末の画面で印刷用テンプレートを選択し、画像データの編集、例えばオブジェクトの追加などを行って、オリジナルの印刷を注文する。ユーザは、顧客が注文したオリジナルの印刷に基づいて、被印刷物上に画像を印刷する。

このような付加価値印刷のサービスでは、顧客の趣味嗜好に応じた多様な意匠性を実現することが求められる。そこで本発明者らは、透明インクを利用して被印刷物の表面に特殊表面加工を付与することにより、印刷物の意匠性を向上することを考えた。さらに、この透明インクを利用した特殊表面加工をオブジェクトごとに設定可能とすることで、顧客の表現の幅を一段と広げられると考えた。しかし、例えば顧客用端末の画面に透明のまま特殊表面加工のオブジェクトを表しても、顧客は特殊表面加工の有無を視覚的に判別することが難しい。このためユーザは、顧客がオブジェクトごとの特殊表面加工の設定を判別容易なように印刷用テンプレートを作成する必要があった。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、オブジェクトごとの特殊表面加工の設定を容易に判別することができる印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置、及びこれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びに印刷用テンプレート作成用のコンピュータプログラムを提供することである。

本発明により、被印刷物に印刷する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置が提供される。この印刷用テンプレート生成装置は、前記画像データを表示する表示部と、ユーザの操作入力を受け付けて、前記画像データの構成要素となるオブジェクトの情報と、前記オブジェクトに透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んだオブジェクトデータが入力されるオブジェクト入力部と、前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記特殊表面加工を付すことを示す視認可能なマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、を備える。

上記印刷用テンプレート生成装置では、オブジェクトごとに特殊表面加工を付与することで、被印刷物の表面に様々な表情を付与することができる。これにより、印刷画像の見え方を自在に変化させることができ、オリジナリティーのあふれた印刷物を実現することができる。また、上記印刷用テンプレート生成装置では、画面上でオブジェクトごとの特殊表面加工の有無を容易に判別することができる。このため、上記印刷用テンプレートを用いることで、ユーザが画像データを編集し易くなる。また、顧客が印刷の仕上がりをイメージし易くなる。したがって、ユーザや顧客の利便性を向上することができる。

また、本発明により、前記印刷用テンプレート生成装置と、前記印刷用テンプレート生成装置から前記印刷用テンプレートを受信する受信部と、前記印刷用テンプレートに含まれる前記画像データを表示する表示部と、を備えた印刷用テンプレート表示装置と、を備える、印刷オーダー装置が提供される。

また、本発明により、前記印刷オーダー装置と、前記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、前記印刷管理装置とデータ通信可能に接続され、透明インクを吐出するインクヘッドと、被印刷物を支持する支持部材と、を備えた印刷装置と、を備える、印刷システムが提供される。

上記印刷オーダー装置および上記印刷システムによれば、顧客は、オブジェクトごとの特殊表面加工の有無を容易に判別することができる。したがって、顧客は、所望の特殊表面加工を迅速に選択して、スムーズに印刷を注文することができる。また、特殊表面加工の選択を間違って印刷物が期待と異なる仕上がりになるような事態を低減することができる。このため、顧客満足度を向上することができる。

また、本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、前記印刷用テンプレート生成装置として動作させるように構成されている。

本発明によれば、オブジェクトごとの特殊表面加工の設定を容易に判別することができる印刷用テンプレート生成装置、及びこれを備えた印刷オーダー装置、印刷システム、並びに印刷用テンプレート作成用のコンピュータプログラムを提供することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の一実施形態に係る印刷装置の正面図である。 図３は、本発明の一実施形態に係るキャリッジの部分拡大図である。 図４は、複数の被印刷物が収納されたパレットを示す平面図である。 図５は、印刷用テンプレートのリストを表す画面の一例である。 図６は、印刷用テンプレートの第１作成画面の一例である。 図７は、印刷用テンプレートの第２作成画面の一例である。 図８は、特殊表面加工の種類を選択するプルダウンメニューの一例である。 図９は、第２作成画面のバーニッシュのタブをクリックした画面の一例である。 図１０は、第２作成画面のカラーのタブをクリックした画面の一例である。 図１１は、更新された印刷用テンプレートのリストを表す画面の一例である。 図１２は、顧客用端末に表示された印刷用テンプレートの確認画面の一例である。 図１３は、顧客用端末に表示された印刷用テンプレートの編集画面の一例である。

以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

図１は、印刷システム１００の構成を示すブロック図である。図１に示す印刷システム１００は、印刷装置１０と、印刷オーダー装置５０と、印刷管理装置６０と、を備えている。印刷オーダー装置５０と印刷管理装置６０とは、ネットワークによって相互にデータ通信可能なように接続されている。印刷装置１０と印刷管理装置６０とは、ネットワークによって相互にデータ通信可能なように接続されている。ネットワークは、例えばインターネットやローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）などである。ネットワークは、有線接続であってもよいし無線接続であってもよい。印刷装置１０と、印刷オーダー装置５０と、印刷管理装置６０とは、その一部または全部が、別々の建物、あるいは別々の部屋に設置されていてもよい。

印刷システム１００は、印刷オーダー装置５０で顧客から受け付けた注文印刷の内容に従って、印刷装置１０で被印刷物７０（図４参照）に印刷画像を印刷するように構成されている。被印刷物７０は、特に限定されない。被印刷物７０は、例えば、印刷紙や転写紙、カードなどの平面素材であってもよいし、携帯電話ケースなどの各種ケース、電子タバコなどの小型電子機器、キーホルダ、フォトフレーム、ウエルカムボードなどの部品小物、日用品、コスメ、アクセサリなどの立体素材であってもよい。被印刷物７０の材質は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、例えば、ポリ塩化ビニル、アクリル、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、織布や不織布等の布帛、皮革、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴムなどであってもよい。

＜印刷装置＞
図２は、印刷装置１０の正面図である。なお、以下の説明において、左、右、上、下とは、印刷装置１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、印刷装置１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向、前後方向、上下方向を表す。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、印刷装置１０の設置形態を何ら限定するものではない。

印刷装置１０は、印刷管理装置６０から印刷データを受信し、当該印刷データに基づいて被印刷物７０に印刷画像を印刷するように構成されている。印刷装置１０は、少なくとも透明インクを使用可能に構成されている。印刷装置１０は、典型的には有色インクに加えて透明インクを使用可能に構成されている。印刷装置１０は、ここでは光硬化型のインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）である。なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。

印刷装置１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。印刷装置１０は、箱状に形成されている。印刷装置１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３と、を備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３の後端を軸にしてフロントカバー１３が上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。

ケーシング１２の上方には、ガイドレール１８が配置されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２に固定され、左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに往復移動する。図３は、キャリッジ１９の部分拡大図である。キャリッジ１９は、７つのインクヘッド２３と、２つの紫外線ランプ２４とを備えている。インクヘッド２３は、被印刷物７０に向かってインクを吐出するように構成されている。インクヘッド２３は、左右方向Ｘに並んでおり、所謂インライン配列で配置されている。ただし、インクヘッド２３の配置は、インクヘッド２３を互いに前後にずらして配置した、所謂スタガー配置としてもよい。７つのインクヘッド２３は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、４つのインクカートリッジ２１、および、インクカートリッジ２２Ｃ、２２Ｐｒ、２２Ｗと連通されている。

インクカートリッジ２１、２２Ｃ、２２Ｐｒ、２２Ｗには、それぞれ、紫外線硬化型のインクが貯留されている。紫外線硬化型のインクは、典型的には重合性化合物と重合開始剤とを含んでいる。４つのインクカートリッジ２１には、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）が貯留されている。プロセスカラーインクは、画像形成に用いられるインクである。インクカートリッジ２２Ｃには、透明インクが貯留されている。透明インクは、例えばプロセスカラーインクやホワイトインクを用いて画像を印刷した後に用いられるインクである。透明インクは、表面のコーティングの他に、被印刷物７０に対する意匠性の付与に用いられるインクである。すなわち、後述する特殊効果の１つである特殊表面加工に用いられるインクである。透明インクは、例えばインクヘッド２３からのインクの吐出回数や、紫外線ランプ２４の照射のタイミングによって、光沢感のあるグロス調の表面仕上げ（グロスバーニッシュ）と、光沢感の無いマット調の表面仕上げ（マットバーニッシュ）と、が可能である。

インクカートリッジ２２Ｐｒには、プライマインクが貯留されている。プライマインクは、例えば撥インク性の高い被印刷物７０に印刷を行う場合に、被印刷物７０へのインクの乗りを良くするための前処理用のインクである。プライマインクは、被印刷物７０に他のインクを印刷する前の下地処理に用いられるインクである。プライマインクは、特殊効果に用いられるインクである。プライマインクは、典型的には透明である。インクカートリッジ２２Ｗには、ホワイトインクが貯留されている。ホワイトインクは、画像形成の他に、例えば被印刷物７０が透明や黒色である場合に、プロセスカラーインクの発色性を向上するための下地処理で用いられるインクである。ホワイトインクは、特殊効果に用いられるインクである。なお、インクカートリッジ２１、２２Ｐｒ、２２Ｗは必須ではなく、他の実施形態において、その一部または全部を備えていなくてもよい。印刷装置１０は、例えば、インクカートリッジ２１、２２Ｃのみを備えていてもよいし、インクカートリッジ２１、２２Ｃに加えて、インクカートリッジ２２Ｐｒまたはインクカートリッジ２２Ｗを備えていてもよい。また、インクカートリッジの個数も何ら限定されない。

紫外線ランプ２４は、インクを硬化させるための紫外線を被印刷物７０上に照射するように構成されている。紫外線ランプ２４は、インクヘッド２３の左右両端にそれぞれ１つずつ配置されている。紫外線ランプ２４は、左右方向Ｘにインクヘッド２３と並んでいる。紫外線ランプ２４は、インクを硬化可能な紫外線波長を有している。紫外線ランプ２４はここでは２つであるが、他の実施形態において、１つであってもよいし３つ以上であってもよい。

キャリッジ１９の下方には、テーブル２５が配置されている。テーブル２５は、印刷時に被印刷物７０が載置される台である。テーブル２５は、印刷時に被印刷物７０を支持する支持部材の一例である。テーブル２５は、第１テーブル移動機構（図示せず）によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。テーブル２５は、第２テーブル移動機構（図示せず）によって、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。

図４は、テーブル２５の上に載置されたパレット８０を示す平面図である。パレット８０には、複数の被印刷物７０が配置されている。パレット８０は、被印刷物７０の印刷装置１０に対する位置合わせを行うための冶具である。複数の被印刷物７０を一度にまとめて印刷する場合、パレット８０は、複数の被印刷物７０の互いの位置がずれないように、複数の被印刷物７０を収納するものである。パレット８０の外形形状は特に限定されないが、ここではテーブル２５と同形状であり、平面視において矩形状である。

パレット８０には、被印刷物７０の外形に対応した形状の配置孔８０ｈが複数形成されている。複数の配置孔８０ｈは、ここでは同形状、同サイズである（加工誤差は許容し得る）。配置孔８０ｈの数は特に限定されないが、ここでは、パレット８０の左右方向Ｘに６個、前後方向Ｙに２個の配置孔８０ｈが並び、計１２個の配置孔８０ｈが形成されている。ただし、配置孔８０ｈの数は１つであってもよい。また、配置孔８０ｈの形状は特に限定されないが、ここでは平面視において矩形状である。ただし、配置孔８０ｈの形状は、例えば三角形や正方形などの多角形、円形、星形などであってもよい。また、配置孔８０ｈは、ここではパレット８０に対して高さ方向Ｚに貫通した貫通孔である。ただし、配置孔８０ｈは、例えば、パレット８０の上部が凹状などに切り抜かれた孔であってもよいし、平板状のパレット８０に対して凸状に突出した枠で形成されてもよいし、平板状のパレット８０の表面に描かれた線や図形などであってもよい。

本実施形態では、パレット８０に種類および大きさが同じ５つの被印刷物７０が配置されている。配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさおよび形状は特に限定されないが、ここでは配置孔８０ｈと同一である。ただし、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさは、配置孔８０ｈよりも小さくてもよい。また、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の形状は、配置孔８０ｈと異なっていてもよい。

印刷装置１０は、制御部３０（図２参照）を備えている。制御部３０は、印刷管理装置６０から送信される印刷データに基づいて、印刷装置１０の動作を制御するように構成されている。制御部３０は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータと、第１テーブル移動機構の前後移動用モータと、第２テーブル移動機構の上下移動用モータと、に通信可能に接続されており、被印刷物７０とインクヘッド２３との相対的な位置関係を制御する。制御部３０は、インクヘッド２３に通信可能に接続されており、被印刷物７０に対するインクの吐出を制御する。制御部３０は、紫外線ランプ２４と通信可能に接続され、紫外線ランプ２４の起動と停止を制御する。

制御部３０は、典型的にはコンピュータである。制御部３０は、例えば、印刷管理装置６０から送信された印刷データを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。

＜印刷オーダー装置＞
図１に示すように、印刷オーダー装置５０は、ユーザ用端末５０Ａと、顧客用端末５０Ｂと、データサーバ５０Ｃと、を備えている。ユーザ用端末５０Ａは、メイン生成部５１Ａと、オブジェクト入力部５２Ａと、表示データ生成部５３Ａと、表示制御部５４Ａと、色印刷不要設定付与部５５Ａと、第２表示データ生成部５６Ａと、記憶部５７Ａと、表示部５８Ａと、送受信部５９Ａと、を備えている。顧客用端末５０Ｂは、カタログ表示部５１Ｂと、入力部５２Ｂと、オーダーデータ生成部５３Ｂと、表示部５８Ｂと、送受信部５９Ｂと、を備えている。データサーバ５０Ｃは、記憶部５７Ｃと、送受信部５９Ｃと、を備えている。

ユーザ用端末５０Ａと、顧客用端末５０Ｂと、データサーバ５０Ｃとは、ネットワークによって相互にデータ通信可能なように構成されている。ユーザ用端末５０Ａと、顧客用端末５０Ｂと、データサーバ５０Ｃとは、その一部または全部が、別々の建物、あるいは別々の部屋に設置されていてもよい。なお、本実施形態ではユーザ用端末５０Ａと、顧客用端末５０Ｂと、データサーバ５０Ｃとが別体として表されているが、これらは一部または全部が一体として構成されていてもよい。

ユーザ用端末５０Ａは、例えば店舗の事務所に設置されていてもよい。ユーザ用端末５０Ａは、顧客用端末５０Ｂに表示する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成可能なように構成されている。ユーザ用端末５０Ａは、ユーザによる印刷用テンプレートの作成をナビゲートするように構成されている。ユーザ用端末５０Ａは、印刷用テンプレート生成装置の一例である。

ユーザ用端末５０Ａの各部は、相互に通信可能に構成されている。ユーザ用端末５０Ａの各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。ユーザ用端末５０Ａの各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。ユーザ用端末５０Ａの各部は、ここではネイティブアプリケーションで構成されている。ただし、ユーザ用端末５０Ａの各部は、ウェブアプリケーションで構成されていてもよい。

印刷用テンプレートは、顧客が印刷を注文する際にひな形として使用することができる注文印刷のフォーマットである。印刷用テンプレートには、ユーザが識別可能なように適当な名前（ファイル名）が付与されている。印刷用テンプレートは、典型的には画像データを含んでいる。画像データは、１つまたは複数のオブジェクト９０、９１（図７参照）を含んでいる。オブジェクト９０、９１は、画像データを構成する要素である。オブジェクトは、文字情報とグラフィックデータとを包含しうる。オブジェクト９０、９１は、例えば、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様、写真などである。オブジェクト９０、９１は、通常、色情報を有している。画像データでは、オブジェクト９０、９１と当該オブジェクト９０、９１を表示する表示位置（レイアウト）とが規定されている。印刷用テンプレートは、さらに印刷装置１０の制御に必要となる印刷設定情報を含んでいてもよい。印刷設定情報としては、例えば、印刷に使用するインクの種類の情報、印刷領域のサイズ情報、印刷位置座標を規定する点として予め定められている印刷原点の情報、印刷原点を基準として規定される印刷開始点の情報（オフセットの情報）などが挙げられる。

メイン生成部５１Ａは、印刷用テンプレートのファイルを生成可能なように構成されている。メイン生成部５１Ａは、新たな印刷用テンプレートのファイルを追加したり、不要な印刷用テンプレートのファイルを削除したりすることが可能なように構成されている。メイン生成部５１Ａは、例えば、メーカー側が用意したホームページなどにアップロードされているデフォルトの（仮の）印刷用テンプレートを、適宜ダウンロードして追加可能なように構成されていてもよい。新たに作成あるいは取得された印刷用テンプレートのファイルは、記憶部５７Ａに記憶される。また、メイン生成部５１Ａは、表示部５８Ａの画面に既存の印刷用テンプレートの編集画面を表示して、例えば印刷用テンプレートのファイルに格納されている画像データのオブジェクト９０、９１をユーザが任意に変更可能なように構成されている。

メイン生成部５１Ａは、表示部５８Ａの画面に表示する印刷用テンプレートのリストを作成するように構成されている。メイン生成部５１Ａは、表示部５８Ａを複数の部分領域に区分し、それぞれの部分領域に対して、複数の印刷用テンプレートと、印刷用テンプレートに含まれる特殊表面加工の種類と、を並べて１つの画面に配置したリストを作成するように構成されている。特殊表面加工の種類をリストに含むことで、ユーザは印刷用テンプレートの編集画面を開くことなく、特殊表面加工の有無あるいは種類を視覚的に認識することができる。メイン生成部５１Ａは、印刷用テンプレートの追加や削除、編集が行われるたびに、リストを更新するように構成されていてもよい。

オブジェクト入力部５２Ａは、顧客からの注文印刷を受注する店舗側（ユーザ側）のインターフェイスである。オブジェクト入力部５２Ａは、例えば実際に印刷の作業を行う小売店の店員に対するインターフェイスである。オブジェクト入力部５２Ａは、ユーザの操作入力を受け付けて、印刷用テンプレートのファイルに格納するオブジェクトデータを入力可能なように構成されている。オブジェクト入力部５２Ａには、ユーザによって、１つまたは複数のオブジェクトデータが入力される。オブジェクトデータは、画像データの構成要素となるオブジェクト９０、９１の情報と、オブジェクト９０、９１に透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んでいる。オブジェクトデータでは、オブジェクト９０、９１毎に（個別に）特殊表面加工の設定がなされている。オブジェクト９０、９１の周縁には余白部分を含んでいてもよい。

オブジェクト入力部５２Ａは、例えば、カーソルキーや数字入力キーなどを備えたキーボード、マウスなどのポインティングデバイス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備え、ユーザが表示部５８Ａを確認しながら手動でオブジェクトデータを任意に入力可能なように構成されていてもよい。オブジェクト入力部５２Ａは、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器や有線または無線で接続されたネットワークから、ユーザがオブジェクトデータを取り込み可能なように構成されていてもよい。オブジェクト入力部５２Ａで入力されたオブジェクトデータは、記憶部５７Ａの印刷用テンプレートに格納される。

オブジェクト入力部５２Ａは、例えば描画ソフトを含んでおり、ユーザが任意の色で文字情報を入力したり図形などを描画したりすると、その文字や図形などに応じたオブジェクトデータを生成するように構成されていてもよい。オブジェクト９０、９１は、表示部５８Ａの画面に視認可能な有色で表されるとよい。オブジェクト９０、９１は、表示部５８Ａの背景とは異なる色で表されるとよい。また本実施形態では、オブジェクト９０、９１に対して色情報を無効にする設定が可能なように構成されている。特殊表面加工は、例えば、表面光沢の程度およびテクスチャの少なくとも一方が異なる複数の特殊表面加工を含みうる。オブジェクト９０、９１に特殊表面加工を付す場合は、表面光沢の程度、例えば、グロス調の表面仕上げ（グロスバーニッシュ）およびマット調の表面仕上げ（マットバーニッシュ）のうちのいずれかを選択してもよい。また、マットバーニッシュを選択した場合は、さらに表面の粗さ感（質感、手触り）が異なるテクスチャのなかから、いずれかを選択してもよい。例えば、繰り返し模様で構成されるテクスチャの種類を選択してもよい。

表示データ生成部５３Ａは、特殊表面加工を付すオブジェクト９１にマーク９２（図９参照）を付して、ユーザ用端末５０Ａの表示部５８Ａおよび顧客用端末５０Ｂの表示部５８Ｂに表示するための表示データを生成するように構成されている。この表示データは、印刷には用いられず、あくまで表示部５８Ａおよび表示部５８Ｂの画面上で、特殊表面加工の有無および／または特殊表面加工の種類を視覚的に示すものである。マーク９２は、ユーザおよび顧客が視覚的に特殊表面加工を行うことを判別するためのしるしである。マーク９２は、表示部５８Ａおよび表示部５８Ｂの画面上で視認可能なものであればよい。マーク９２は、例えば記憶部５７Ａに記憶されている。

マーク９２は、１種類であってもよいが、特殊表面加工を複数の種類のなかから選択可能な場合は、特殊表面加工の種類と対応付けされた複数の種類のマーク９２（図９参照）、９４（図１３参照）が記憶部５７Ａに記憶されているとよい。例えば、グロスバーニッシュを表すマークとマットバーニッシュを表すマークとが記憶部５７Ａに記憶されていてもよい。これにより、表示データ生成部５３Ａは、特殊加工の種類に応じて、付与するマーク９２、９４を変更することができる。したがって、ユーザおよび顧客が、画面上で複数の特殊表面加工の種類を容易に識別することができる。また、例えば複数のテクスチャのなかから模様を選択可能な場合には、マーク９２にテクスチャを構成する繰り返し模様を採用してもよい。これにより、ユーザおよび顧客が、画面上でテクスチャの模様を容易に把握することができ、特殊表面加工の仕上がりをイメージし易くなる。

表示データ生成部５３Ａは、例えば特殊表面加工を付すオブジェクト９１のなかの予め定められた位置にマーク９２を配置する。そして、特殊表面加工を付すオブジェクト９１の上にマークを重ね合わせて、表示データを生成する。マーク９２を付与する位置は特に限定されないが、オブジェクト９１の画像データ（ここではABCの文字）と重ならない余白部分であるとよい。表示データ生成部５３Ａは、画像データとマーク９２とが重なる場合、所定の方向に所定の長さで余白部分を自動で追加するように構成されていてもよい。所定の長さは、例えばマーク９２の一の方向の長さ（縦または横の長さ）であってもよい。所定の方向は、例えばマーク９２と平行な一の方向であってもよい。マーク９２を付与する位置は、オブジェクト９１の外縁と接する部分であってもよい。例えば、オブジェクト９１の四隅のいずれか、具体的には画面上のオブジェクト９１の右上、右下、左上、左下のうちのいずれかであってもよい。これにより、オブジェクト９１がマーク９２で隠れにくくなり、ユーザおよび顧客が、オブジェクト９１とマーク９２（すなわち、特殊表面加工の有無あるいは種類）とを纏めて確認し易くなる。生成された表示データは、オブジェクト９１と対応付けされた状態で、例えば記憶部５７Ａに記憶される。

表示制御部５４Ａは、表示部５８Ａの画面上で、マーク９２の表示と非表示とを制御するように構成されている。表示制御部５４Ａは、マーク９２を含んだオブジェクト９１の表示データを表示部５８Ａの画面に表示する場合、ユーザによって当該オブジェクト９１が選択された状態のときに、マーク９２を表示部５８Ａの画面に表示する。一方、ユーザによってオブジェクト９１が選択されていない状態のときには、マーク９２を非表示とする。例えば画像データに複数のオブジェクト９０、９１が含まれる場合、マーク９２を常に表示していると、オブジェクト９１とマーク９２との対応関係が判別しにくくなることがある。選択されたオブジェクト９１に対してのみマーク９２を表示することで、そのような不具合を回避することができる。なお、表示制御部５４Ａは必須でなく、必ずしも備えていなくてもよい。

色印刷不要設定付与部５５Ａは、ユーザからの指示に基づいて、オブジェクトデータに色印刷不要設定情報を付与するように構成されている。色印刷不要設定情報は、印刷時にオブジェクト９０、９１の色情報を無効にして、オブジェクト９０、９１を有色で印刷しないようにする設定である。例えば特殊表面加工を付すオブジェクト９１に対して色印刷不要設定情報が付与されると、印刷時にはＣＭＹＫなどの有色インクが使用されず、透明インクで当該オブジェクトの特殊表面加工のみがなされる。例えば特殊表面加工を付さないオブジェクト９０に色印刷不要設定情報が付与されると、印刷時には当該オブジェクトが含まれていないものとみなされ、当該オブジェクト９０の印刷は行われない。なお、色印刷不要設定付与部５５Ａは必須でなく、必ずしも備えていなくてもよい。

第２表示データ生成部５６Ａは、色印刷不要設定付与部５５Ａで色印刷不要情報が付与されたオブジェクト９１に色印刷なしマーク９３（図１０参照）を付して、ユーザ用端末５０Ａの表示部５８Ａおよび顧客用端末５０Ｂの表示部５８Ｂに表示するための表示データを生成するように構成されている。この表示データは、表示データ生成部５３Ａで生成される表示データと同様に、あくまで表示部５８Ａおよび表示部５８Ｂの画面上で、有色での印刷を行わないことを視覚的に示すものである。色印刷なしマーク９３は、ユーザおよび顧客が有色で当該オブジェクトの印刷を行わないことを確認するためのしるしである。色印刷なしマーク９３は、表示部５８Ａおよび表示部５８Ｂの画面上で視認可能なものであればよい。色印刷なしマーク９３は、例えば記憶部５７Ａに記憶されている。

第２表示データ生成部５６Ａは、まず、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃに、色印刷不要情報が付与されたオブジェクト９１と対応付けされた表示データが記憶されているか否かを確認する。記憶部５７Ｃに当該オブジェクト９１と対応付けされた表示データが記憶されていない場合は、オブジェクト９１のなかの予め定められた位置に色印刷なしマーク９３を配置する。そして、オブジェクト９１の上に色印刷なしマーク９３を重ね合わせて、表示データを生成する。生成された表示データは、オブジェクト９１と対応付けされた状態で、例えば送受信部５９Ａから送信され、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃに記憶される。一方、記憶部５７Ｃに当該オブジェクト９１と対応付けされた表示データが記憶されている場合は、記憶部５７Ｃに記憶されている表示データのなかに、既に配置されているマーク９２（例えば特殊表面加工のマーク）と重ならないように、色印刷なしマーク９３を追加する。例えば、既に配置されているマーク９２と接するように、マーク９２の隣に色印刷なしマーク９３を付してもよい。これにより、ユーザおよび顧客が、マーク９２と色印刷なしマーク９３とを纏めて確認し易くなる。色印刷なしマーク９３は、オブジェクト９１の画像データ（ここではABCの文字）と重なるように追加してもよく、オブジェクト９１の画像データと重ならないよう余白部分に追加してもよい。そして、記憶部５７Ｃに記憶されている表示データを更新する。なお、第２表示データ生成部５６Ａは必須でなく、必ずしも備えていなくてもよい。

記憶部５７Ａは、表示データ生成部５３Ａおよび第２表示データ生成部５６Ａで表示データの生成に使用されうる１つまたは複数の種類のマーク９２～９４を記憶している。例えば、グロスバーニッシュを表すマーク９４と、マットバーニッシュを表すマークと、色印刷なしマーク９３と、を記憶している。マットバーニッシュを表すマークは、テクスチャの種類と同じ数のバリエーションのマーク（例えばマーク９２）を含んでいてもよい。記憶部５７Ａは、メイン生成部５１Ａで生成される１つまたは複数の印刷用テンプレートのファイルを、一時的に記憶するように構成されていてもよい。記憶部５７Ａに記憶された印刷用テンプレートのファイルは、送受信部５９Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃに記憶される。なお、記憶部５７Ａは必ずしも必須ではなく、例えばユーザ用端末５０Ａの各部がウェブアプリケーションで構成されている場合は、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃが記憶部５７Ａを兼ねていてもよい。

表示部５８Ａは、記憶部５７Ａに記憶されている情報をユーザが視認可能なように表示する。表示部５８Ａは、印刷用テンプレート作成用の画面を表示する。表示部５８Ａは、印刷用テンプレートの画像データ、詳しくは、１つまたは複数のオブジェクト９０、９１を表示する。表示部５８Ａは、顧客用端末５０Ｂの表示部５８Ｂの画面に表示される情報を確認するためのプレビュー画面としても機能しうる。表示部５８Ａは、例えば１つまたは複数のディスプレイを有している。表示部５８Ａは、例えばオブジェクト入力部５２Ａの入力装置を兼ねていてもよい。表示部５８Ａは、ユーザが画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。

送受信部５９Ａは、データサーバ５０Ｃに対するインターフェイスである。送受信部５９Ａは、データサーバ５０Ｃとの間で印刷用テンプレートのファイルを送受信する。ウェブアプリケーションを使用する場合、送受信部５９Ａは、ネットワークを介してデータサーバ５０Ｃと常時接続されている。ネイティブアプリケーションを使用する場合、送受信部５９Ａは、ネットワークを介してデータサーバ５０Ｃと常時接続されていてもよいし、必要に応じて断続的に接続されてもよい。

顧客用端末５０Ｂは、例えば小売店の店頭に設置されている。顧客用端末５０Ｂは、ユーザ用端末５０Ａで生成された印刷用テンプレートに含まれる画像データを表示可能なように構成されている。顧客用端末５０Ｂは、印刷用テンプレート表示装置の一例である。本実施形態において、顧客用端末５０Ｂは、顧客が印刷を注文する際に用いられる注文印刷受付装置としても機能する。顧客用端末５０Ｂは、表示部５８Ｂの画面に印刷用テンプレートを表示して、顧客による印刷の注文をナビゲートするように構成されている。顧客からの注文を自動で受け付けることにより、ユーザが注文内容を入力する必要がなくなる。そのため、受注の作業を効率化すると共に、入力ミスを抑制することができ、ユーザの利便性を向上することができる。

顧客用端末５０Ｂの各部は、相互に通信可能に構成されている。顧客用端末５０Ｂの各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。顧客用端末５０Ｂの各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。ユーザ用端末５０Ａの各部は、ここではウェブアプリケーションで構成されている。ただし、ユーザ用端末５０Ａの各部は、ネイティブアプリケーションで構成されていてもよい。この場合、顧客用端末５０Ｂが記憶部を有していてもよい。

カタログ表示部５１Ｂは、印刷用テンプレートのカタログを生成し、表示部５８Ｂの画面に表示するように構成されている。カタログ表示部５１Ｂは、顧客用端末５０Ｂ上で顧客から印刷の注文に関する操作がなされると、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃに記憶されている印刷用テンプレートのファイルを参照して、カタログを生成するように構成されている。カタログ表示部５１Ｂは、例えば、表示部５８Ｂを複数の部分領域に区分し、それぞれの部分領域に対して、複数の印刷用テンプレートの画像データを並べて配置したカタログを生成するように構成されている。

入力部５２Ｂは、印刷を注文する顧客に対するインターフェイスである。入力部５２Ｂには、顧客によって注文印刷の発注に必要な情報が入力される。顧客は、表示部５８Ｂの画面に表示される表示に従って順次希望を入力していくことで、所望の印刷を注文することができる。入力部５２Ｂは、例えばオブジェクト入力部５２Ａと同様に、キーボードやマウス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備え、顧客が手動で必要な情報を入力可能なように構成されていてもよい。入力部５２Ｂは、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器や有線または無線で接続されたネットワークから、顧客が必要な情報を取り込み可能なように構成されていてもよい。

オーダーデータ生成部５３Ｂは、表示部５８Ｂの画面に所定の画面を表示し、例えば予め用意されている印刷用テンプレートを基にして、顧客が自由に画像データをカスタマイズ可能なように構成されている。オーダーデータ生成部５３Ｂは、例えば描画ソフトを含んでおり、顧客が入力部５２Ｂから文字情報を入力したり図形などを描画したりすると、その文字や図形などに応じたオブジェクトデータを生成するように構成されている。オーダーデータ生成部５３Ｂで生成されたオブジェクトデータは、印刷用テンプレートに追加される。これにより、最終的な顧客からの注文印刷のイメージデータ（オーダーデータ）が生成される。生成されたオーダーデータは、送受信部５９Ｂから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃに記憶される。

表示部５８Ｂは、顧客が印刷を注文する際に、ユーザ用端末５０Ａで作製された印刷用テンプレートを表示する。印刷用テンプレートを用いることで、印刷の注文をスムーズに行うことができ、顧客の利便性を向上することができる。表示部５８Ｂは、顧客が注文印刷をオーダーするためのオーダー画面としても機能しうる。表示部５８Ｂは、顧客が印刷用テンプレートの画像データをカスタマイズする編集画面を表示する。表示部５８Ｂは、１つまたは複数のオブジェクトを表示する。表示部５８Ｂは、注文印刷の確認用画面を表示する。表示部５８Ｂは、例えば表示部５８Ａと同様に、１つまたは複数のディスプレイであってもよい。表示部５８Ｂは、入力部５２Ｂの入力装置を兼ねていてもよい。表示部５８Ｂは、顧客が画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。

送受信部５９Ｂは、データサーバ５０Ｃと印刷管理装置６０とに対するインターフェイスである。送受信部５９Ｂは、データサーバ５０Ｃから印刷用テンプレートのファイルを受信する。送受信部５９Ｂは、印刷用テンプレートに作画データを加えた顧客のオーダーデータをデータサーバ５０Ｃに送信する。送受信部５９Ｂは、オーダーデータを印刷管理装置６０に送信する。顧客用端末５０Ｂとデータサーバ５０Ｃと印刷管理装置６０とは、ネットワークを介して常時接続されていてもよいし、必要に応じて断続的に接続されてもよい。

ユーザ用端末５０Ａと顧客用端末５０Ｂとは、それぞれ、典型的にはコンピュータであり、例えば上記した印刷装置１０の制御部３０と同様に、Ｉ／ＦとＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとメモリとを備えている。ユーザ用端末５０Ａと顧客用端末５０Ｂとは、それぞれ、例えば、デスクトップ型やノート型のパーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォンなどの携帯型端末であってもよい。ユーザ用端末５０Ａと顧客用端末５０Ｂは、それぞれ独立して、コンピュータのＣＰＵを、ユーザ用端末５０Ａの各部または顧客用端末５０Ｂの各部として動作させるコンピュータプログラムであってもよい。かかるコンピュータプログラムは、ユーザ用端末５０Ａまたは顧客用端末５０Ｂの動作が書き込まれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体であっていてもよい。

記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）などが例示される。また、上記コンピュータプログラムは、上記記録媒体あるいはインターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、サーバーコンピュータに送信することができる。この場合、サーバーコンピュータもまた、ユーザ用端末５０Ａおよび／または顧客用端末５０Ｂの一形態である。

データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃは、印刷用テンプレートのファイルと、印刷用テンプレートに作画データを加えたオーダーデータと、を記憶する。記憶部５７Ｃは、さらにパレット８０の情報が記憶されていてもよい。パレット８０の情報は、例えば、被印刷物７０が配置される配置孔８０ｈの数や位置、形状、サイズ（例えば、左右方向Ｘの長さ、前後方向Ｙの長さ、上下方向Ｚの長さ）などを含んでいる。パレット８０の情報は、インターネットやイントラネットなどのネットワークを介して、印刷管理装置６０から取得してもよい。あるいは、パレット８０の電子図面などから取得してもよい。

記憶部５７Ｃに記憶されている情報は、送受信部５９Ｃを介して、ユーザ用端末５０Ａ、および／または、顧客用端末５０Ｂに適宜送受信される。例えば、印刷用テンプレートのファイルは、顧客用端末５０Ｂに適宜送信され、表示部５８Ｂの画面に印刷用テンプレートの画像データを表示する際に用いられる。なお、データサーバ５０Ｃは、ここではユーザ用端末５０Ａと顧客用端末５０Ｂとに接続された外部装置である。ただし、データサーバ５０Ｃは、例えば、ユーザ用端末５０Ａの記憶部５７Ａに内蔵されていてもよい。または、顧客用端末５０Ｂが記憶部を有する場合は、当該記憶部に内蔵されていてもよい。

＜印刷用テンプレートの生成方法＞
以下、印刷を受注する側のユーザが、ユーザ用端末５０Ａの表示部５８Ａの画面に表示される画面を参照しながら印刷用テンプレートを生成する手順を説明する。本実施形態では、複数の印刷用テンプレートのファイルが、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃにデフォルトとして予め記憶されている。ユーザから印刷用テンプレートの生成が指示されると、メイン生成部５１Ａは印刷用テンプレートのリストを作成し、表示部５８Ａの画面に表示する。

図５は、印刷用テンプレートのリストを表す画面の一例である。図５の画面には、複数の印刷用テンプレートのファイルを予め定められたファイル名の順序で列挙したリスト（Template List）が表示されている。この画面は、インターネットやイントラネット上のサーバーで動作するウェブアプリケーションである。すなわち、情報の入出力は、ネットワークを介してブラウザ上で行われる。

図５の画面において、ユーザは、Template Listの上方に横並びで配置された（１）～（５）のボタンをクリックすることで、（１）Template Listに新たな印刷用テンプレートのファイルを追加したり、（２）Template Listから任意の印刷用テンプレートのファイルを選択して、印刷用テンプレートに含まれる画像データなどを変更したり、（３）印刷用テンプレートのファイルをダウンロードしたり、（４）Template Listから任意の印刷用テンプレートのファイルを検索したり、（５）Template Listから任意の印刷用テンプレートのファイルを削除したりすることができる。図５の画面において、ユーザが（１）のボタンをクリックすると、表示部５８Ａの表示が、印刷用テンプレートの第１作成画面に切り替えられる。印刷用テンプレートの作成画面は、例えばＣＰＵ上で動作するネイティブアプリケーションである。すなわち、画像データの編集は、ユーザ用端末５０Ａの内部で行われる。

図６は、印刷用テンプレートの第１作成画面の一例である。この画面は、ユーザが印刷装置１０で印刷可能な領域（印刷可能領域：PRINTABLE AREA）を設定する画面である。図６の画面の左側には、ユーザが視覚的に分かりやすいように、各設定項目が図解されている。ユーザは、この図解を参照しながら、図６の画面の右側に各設定項目を入力する。本実施形態では、例えば、被印刷物７０のサイズの情報（Length：長さ、Width：幅）、被印刷物７０の印刷マージンの情報（Top：長さ方向の上側の余白、Bottom：長さ方向の下側の余白、Left：幅方向の左側の余白、Right：幅方向の右側の余白）、被印刷物７０の角の形状の情報（Radius：角の丸み）を入力する。ユーザは、入力が完了したら、図６の画面の下方に表示されている[NEXT]のボタンをクリックする。これにより、表示部５８Ａの表示が、第１作成画面から第２作成画面へと切り替えられる。

図７は、印刷用テンプレートの第２作成画面の一例である。この画面は、印刷用テンプレートに含まれる画像データを、ユーザが編集、カスタマイズする画面である。図７の画面の左右の端には、描画ツールのアイコンなどが並べられている。図７の画面の中央は、ユーザが文字や図形などのオブジェクトを自由に描画して、画像データをカスタマイズする領域である。この画面において、ユーザは、例えば、図７の画面の左端にある[IMAGE]や[CLIPART]のアイコンを選択して、写真や絵柄などの所望のグラフィックデータをアップデートしたり、[TEXT]のアイコンを選択して、文字情報を入力したり、[SPOT COLOR]のアイコンを選択して、色情報を指定したり、[EDIT AREA]のアイコンを選択して、画像の編集可能領域を選択したりすることができる。また、例えば注文印刷の後にカッティング装置を用いて被印刷物７０をカットする場合には、[CUT]のアイコンを選択して、オブジェクトの外周にカット線を付与してもよい。図７では、花模様（図柄）のオブジェクト９０と、ABC（文字）のオブジェクト９１と、が画像データに含まれている。

本実施形態では、[SPOT COLOR]のアイコンのなかに、特殊効果の設定を含んでいる。これにより、あたかも色を選択するかのように、オブジェクト９０、９１に対して特殊効果を付与することができる。例えば、図７の画面の左寄りにある[PRIMER]のボタンをONとすることで、画像データ全体に対して、プライマインクを用いた下地処理を設定することができる。また、例えば[WHITE]のボタンをONとすることで、画像データ全体に対して、ホワイトインクを用いた下地処理を設定することができる。また、例えば[GLOSS]のボタンをONとすることで、１つ１つのオブジェクト９０、９１に対して、個別に特殊表面加工を設定することができる。ユーザが[GLOSS]のボタンをONにし、下向き矢印（▽）をクリックすると、プルダウンメニュー（図８参照）が表示される。本実施形態において、プルダウンメニューには、表面光沢の程度が異なる第１および第２の（２種類の）特殊表面加工、すなわち、グロスバーニッシュ（GLOSS Varnish）およびマットバーニッシュ（MATTE Varnish）が表示されている。ユーザは、ここでは１つの画像データに対して、グロスバーニッシュおよびマットバーニッシュのいずれか一方のみを選択となっており、選択したほうの表面光沢で、オブジェクト９０、９１毎に、それぞれ別個独立して所望の特殊表面加工を選択することができる。

ユーザが、図７の画面で[GLOSS]のボタンをOFFとすると、特殊表面加工が選択不可となり、後述する顧客の編集画面（図１３参照）において、特殊表面加工が表示されない。ユーザが、図７の画面で[GLOSS]のボタンをONとし、かつ図８のプルダウンメニューでグロスバーニッシュを選択すると、後述する顧客の編集画面において、グロスバーニッシュの特殊表面加工が選択可能となる。ユーザが、図７の画面で[GLOSS]のボタンをONとし、かつ図８のプルダウンメニューでマットバーニッシュを選択すると、後述する顧客の編集画面において、マットバーニッシュのテクスチャのなかから特殊表面加工を選択可能となる。

本実施形態では、ユーザがマットバーニッシュを選択すると、[COLOR]のタブと横並びで、[VARNISH]のタブが表示される。図９は、第２作成画面のバーニッシュのタブをクリックした画面の一例である。[VARNISH]のタブには、特殊表面加工のテクスチャが複数表示されている。ユーザは、色を選択する場合と同様の操作で、テクスチャを選択することができる。例えば、ユーザがオブジェクト９１を選択した状態で所望のテクスチャを選択すると、オブジェクト９１に当該テクスチャの特殊表面加工を設定することができる。あるいは、テクスチャの下方に表示されている[APPLY ALL]のチェックボックスにチェックを入れると、画像データに含まれる全てのオブジェクト９０、９１に対して、一括で特殊表面加工を設定することもできる。特殊表面加工の設定されたオブジェクト９１は、選択状態となったときに特殊表面加工を付すことを示すマーク９２が表示される。特に限定されるものではないが、ここでは、オブジェクト９１の右上に、テクスチャの繰り返し模様を模したマーク９２が付与されている。このマーク９２が付与されたオブジェクト９１には、印刷時に、有色での印刷に加えて透明の特殊表面加工が施される。

図１０は、第２作成画面のカラーのタブをクリックした画面の一例である。ユーザは、オブジェクト９１に透明の特殊表面加工のみを施したい場合、すなわち、有色での印刷を行いたくない場合がある。しかし、特殊表面加工するオブジェクト９１を表示部５８Ａの画面に透明色で表示しても、画面上で目立たず判別が困難である。そこで、オブジェクト９１に透明の特殊表面加工のみを施したい場合には、カラーパレットの下方に表示された[NOT PRINT COLOR]のアイコンを使用する。例えば、ユーザがオブジェクト９１を選択した状態で[NOT PRINT COLOR]のアイコンをクリックすると、オブジェクト９１に透明の特殊表面加工のみを設定することができる。[NOT PRINT COLOR]がチェックされたオブジェクトには、有色での印刷を行わないことを示す色印刷なしマーク９３が表示される。特に限定されるものではないが、ここでは、テクスチャの繰り返し模様を模したマーク９２の左隣に、色印刷なしマーク９３が付与されている。これにより、透明で印刷されるオブジェクト９１を画面上では有色で表示することができ、オブジェクト９１の視認性や特殊表面加工の識別性を確保することができる。したがって、ユーザや顧客は、オブジェクト９１を編集する作業を容易に行うことができると共に、印刷の仕上がりをイメージし易くなる。

ユーザは、入力が完了したら、図９あるいは図１０の下方に表示されている[SAVE]のボタンをクリックする。これにより、ユーザによって画像データが確定されると共に、画像データが特殊効果などの設定とリンクされる。そして、ユーザが印刷用テンプレートに任意のファイル名を設定することにより、１つのファイルとして保存される。ここでは、例えば、「02gift.01phonecase.002」というファイル名を付して保存する。印刷用テンプレートのファイルは送受信部５９Ａから送信されて、データサーバ５０Ｃの記憶部５７Ｃに記憶される。以上のようにして、印刷用テンプレートを生成することができる。印刷用テンプレートが生成されると、印刷用テンプレートのリストは更新される。

図１１は、更新された印刷用テンプレートのリストを表す画面の一例である。図５の更新前のリストと比較して、図１１のリストには、上から３つ目に、「02gift.01phonecase.002」という名称の印刷用テンプレートが追加されている。また、この印刷用テンプレートのリストには、印刷用テンプレートの名称（NAME）と共に、特殊効果（SPECIAL EFFECT）を表す絵文字が表示されている。例えば、（６）の絵文字は、ホワイトインクを用いた下地処理が設定されていることを、（７）の絵文字は、透明インクを用いた特殊表面加工が設定されていることを、（８）の絵文字は、プライマインクを用いた下地処理が設定されていることを、それぞれ表している。したがって、ユーザは印刷用テンプレートの編集画面を開いたりすることなく、印刷用テンプレートに含まれる特殊効果の種類を確認することができる。

＜オリジナルの注文印刷の発注方法＞
以下、顧客が、顧客用端末５０Ｂの表示部５８Ｂの画面に表示される印刷用テンプレートを援用して、オリジナルの注文印刷を発注する手順を説明する。本実施形態では、顧客用端末５０Ｂの待機状態において、所定のトップ画面（図示せず）が表示されている。なお、待機状態とは、顧客用端末５０Ｂの電源がＯＮとなっており、印刷の注文が開始されていない状態である。トップ画面には、顧客が印刷の注文を開始し、印刷用テンプレートに移動するための[START]のボタンが表示されている。本実施形態では、顧客が[START]のボタンをクリックすると、記憶部５７Ｃに記憶されている印刷用テンプレートのファイルが送受信部５９Ｂから顧客用端末５０Ｂに入力され、予め定められた順序で表示部５８Ｂの画面にリスト表示される。顧客がこのうち１つのファイルを選択すると、印刷用テンプレートの確認画面へと切り替えられる。本実施形態では、顧客が、上記ユーザ用端末５０Ａにて作成された印刷用テンプレートと同じ画像データを含んだ印刷用テンプレートを選択した場合を仮定する。顧客は、確認画面で選択した印刷用テンプレートの詳細を確認することができる。

図１２は、印刷用テンプレートの確認画面の一例である。図１２の画面の上方中央部には、顧客が注文印刷完了までの工程を理解容易なように、[PRODUCT SELECTION]、[CHECK]、[EDIT]、[ORDER]のチェックリストが表示されている。確認画面の左側には、印刷用テンプレートに含まれる画像データ、ここでは、ユーザ用端末５０Ａの表示部５８Ａの画面に表示されていたのと同じ複数のオブジェクト９０、９１が表示されている。確認画面の右側には、印刷用テンプレートの分類を表すカテゴリーおよびサブカテゴリーと、製品（PRODUCT）の情報と、特殊効果の情報と、商品説明と、が表示されている。特殊効果の情報は、使用可能な特殊効果が絵文字で表示されている。ユーザは、印刷用テンプレートの編集に移行する前に、この確認画面で予め希望する特殊効果を使用可能か否か見極めることができる。顧客が図１２の画面の下方に表示されている[NEXT]をクリックすると、表示部５８Ｂの表示が、編集画面へと切り替えられる。

図１３は、印刷用テンプレートの編集画面の一例である。編集画面は、印刷用テンプレートに含まれる画像データを顧客が自由に編集、カスタマイズする画面である。この編集画面では、特殊効果の詳細を確認することができる。例えば、ユーザによって印刷用テンプレートの生成時にグロスバーニッシュの特殊表面加工が選択されている場合は、図１３に示すように、[VARNISH]のタブに、VARNISH TYPE GLOSSと表示される。グロスバーニッシュは、光沢印刷のため、テクスチャの選択はない。グロスバーニッシュの特殊表面加工が設定されているオブジェクト９１は、オブジェクト９１の予め定められた位置にグロスバーニッシュを示すマーク９４が重ねて表示されている。一方、図示は省略するが、ユーザによって印刷用テンプレートの生成時にマットバーニッシュの特殊表面加工が選択されている場合は、図９に示したユーザの編集画面と同様に、[VARNISH]のタブに、VARNISH TYPE MATTEと表示される。マットバーニッシュでは、さらにテクスチャを選択することができる。マットバーニッシュの特殊表面加工が設定されているオブジェクトは、例えば図９と同様に、オブジェクトの予め定められた位置にテクスチャの模様を示すマークが重ねて表示される。

顧客が編集画面上で画像データを編集すると、オーダーデータ生成部５３Ｂでそれに応じた作画データが作成される。そして、印刷用テンプレートに作画データを加えたオーダーデータが生成される。顧客が図１３の画面の下方に表示されている[NEXT]をクリックすると、表示部５８Ｂの表示が、最終確認用画面へと切り替えられる。

図示は省略するが、最終確認用画面には、例えば印刷用テンプレートに作画データを加えたオーダーデータと注文印刷の値段とが表示されている。顧客はこの画面で最終的な注文印刷の出力イメージと値段とを確認した後、印刷数量などの必要事項を入力し、注文印刷を発注する。以上のようにして、顧客は印刷用テンプレートを参照してオリジナルの注文印刷を発注することができる。また、顧客の発注が完了すると、オーダーデータは送受信部５９Ｂを介して印刷管理装置６０に送信される。

＜印刷管理装置＞
印刷管理装置６０は、印刷装置１０に印刷データを送信すると共に、印刷装置１０を制御して印刷を行うように構成されている。印刷管理装置６０は、典型的にはコンピュータであり、例えば上記した印刷装置１０の制御部３０と同様に、Ｉ／ＦとＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとメモリとを備えている。印刷管理装置６０は、記憶部６１と、変換部６２と、表示部６３と、送受信部６４と、を備えている。印刷管理装置６０は、送受信部６４を介して、顧客のオーダーデータを受信する。オーダーデータは記憶部６１に記憶される。変換部６２は、オーダーデータを印刷装置１０の制御部３０が読み込み可能なラスタデータに変換（ラスタライズ）する。ラスタデータは、送受信部６４を介して、印刷装置１０の制御部３０に送信される。

表示部６３は、オーダーデータとパレット８０とをあわせた注文印刷のプレビュー画面を表示する。ユーザは、表示部６３のプレビュー画面を確認しながら印刷準備を行うことで、手際よく印刷準備を進め、印刷を滞りなく開始することができる。また、パレット８０の取り違えや、テーブル２５にパレット８０を載置する際の置き間違いが生じ難くなり、印刷の失敗を低減することができる。

以上のように、印刷オーダー装置５０のユーザ用端末５０Ａでは、オブジェクト９０、９１ごとに特殊表面加工を付与することが可能となり、被印刷物７０の表面に様々な表情を付与することができる。これにより、印刷画像の見え方を自在に変化させることができ、オリジナリティーのあふれた印刷物を実現することができる。また、ユーザ用端末５０Ａでは、特殊表面加工を付与するオブジェクト９１にマーク９４を付すことで、画面上で特殊表面加工の有無を容易に判別することができる。したがって、ユーザが印刷用テンプレートの画像データを編集しやすくなり、ユーザの利便性を向上することができる。また、顧客用端末５０Ｂでは、顧客が印刷の仕上がりをイメージし易くなり、印刷の注文をスムーズに行うことができる。

なお、印刷オーダー装置５０は、例えば、携帯電話販売店、家電量販店、写真店、雑貨販売店、ショッピングセンターなどの小売店の店頭に設置されるスタンドアローンのＫＩＯＳＫ（キオスク）型のプリンタに組み合わせて好ましく利用することができる。

本実施形態のユーザ用端末５０Ａは、特殊表面加工を付すオブジェクト９１が選択された状態において、マーク９２を表示部５８Ａの画面に表示し、オブジェクト９１が選択されていない状態において、マーク９２を非表示とする表示制御部５４Ａをさらに備える。これにより、画像データに複数のオブジェクト９０、９１を含み、画像データが込み入っている場合であっても、オブジェクト９１とマーク９２との対応関係を間違いにくくなる。

本実施形態では、特殊表面加工を付すオブジェクト９１がABCの文字情報である。文字情報は、グラフィックデータに比べて細線状の個所が多い。このため、例えば文字情報自体にテクスチャの模様を直接付したりすると、テクスチャの模様が不明瞭になったり、元のカラーが判別しにくくなったりすることがある。オブジェクト９１に特殊表面加工のマーク９２を付すことで、例えばオブジェクト９１の面積に依らず、特殊表面加工の種類（例えばテクスチャの模様）を鮮明に表すことができる。したがって、視認性を高めることができる。また、画面上では、オブジェクト９１には元のカラーが維持されるので、例えば顧客が印刷の仕上がりをイメージし易くなる利点もある。

本実施形態では、特殊表面加工は、表面光沢の程度およびテクスチャの少なくとも一方が異なる複数の特殊表面加工を含む。表示データ生成部５３Ａは、異なる特殊表面加工を付すオブジェクト９１に対して、種類の異なるマーク９２、９４を付与する。これにより、特殊表面加工のバリエーションを増やして、意匠性を高めることができる。また、特殊表面加工の選択の幅が広がると共に、顧客がそれぞれの特殊表面加工について仕上がりをイメージし易くなる。

本実施形態では、特殊表面加工は、テクスチャの異なる複数の特殊表面加工を含む。表示データ生成部５３Ａは、特殊表面加工を付すオブジェクト９１に対して、テクスチャを構成する繰り返し模様を表すマーク９２を重ね合わせる。これにより、顧客がテクスチャの模様を容易に把握することができる。

本実施形態では、オブジェクト９１は、表示部５８Ａの画面に視認可能な有色で表される。本実施形態のユーザ用端末５０Ａは、オブジェクト９１の有色での印刷を行わないとする色印刷不要設定情報を、オブジェクトデータに付与する色印刷不要設定付与部５５Ａと、色印刷不要設定情報が付与されたオブジェクト９１に対して、有色での印刷を行わないことを示す視認可能な色印刷なしマーク９３を重ね合わせ、表示部５８Ａに表示するための表示データを生成する第２表示データ生成部５６Ａと、をさらに備える。これにより、画面上では特殊表面加工を容易に認識することができると共に、印刷時には透明インクを用いて被印刷物７０に特殊表面加工のみを施すことが可能となる。

本実施形態のユーザ用端末５０Ａは、図１１などに示すように、表示部５８Ａを複数の部分領域に区分し、それぞれの部分領域に対して、複数の印刷用テンプレート（NAME）と、印刷用テンプレートに含まれる特殊表面加工の種類（SPECIAL EFFECT）と、を並べて配置したリスト（Template List）を作成するメイン生成部５１Ａをさらに備える。これにより、ユーザは、例えば印刷用テンプレートの編集画面を開かなくても、特殊表面加工の有無を容易に把握することができる。

以上、本実施形態に係るユーザ用端末５０Ａ及びそれを備えた印刷オーダー装置５０、印刷システム１００について説明した。しかし、本発明に係るテンプレート生成装置及びそれを備えた印刷オーダー装置、印刷システムは、これに限定されない。

例えば図１の実施形態では、ユーザ用端末５０Ａと顧客用端末５０Ｂとが、印刷管理装置６０に接続された外部装置であったが、これには限定されない。ユーザ用端末５０Ａおよび／または顧客用端末５０Ｂは、印刷管理装置６０に内蔵されていてもよい。また、印刷管理装置６０は、例えば印刷装置１０の制御部３０に内蔵されていてもよい。

また、図２の実施形態では、印刷装置１０がインクジェットプリンタであったが、これには限定されない。印刷装置１０は、インクジェット方式以外の印刷方式を採用したものであってもよい。印刷装置１０は、例えば、熱転写プリンタ（昇華型プリンタを含む）、レーザープリンタ、ドットインパクトプリンタ、感熱式プリンタ、放電破壊式プリンタなどであってもよい。印刷装置１０は、例えば、メタリック箔や顔料箔などの箔シートを被印刷物に押し付ける、所謂、箔押し印刷を行う箔押し装置であってもよい。印刷装置１０は、１つであってもよいし、例えば上記のなかから２つ以上を組み合わせて用いることもできる。例えば、インクジェットプリンタと箔押し装置とをそれぞれ印刷管理装置６０に接続して用いることもできる。

また、図２の実施形態では、顧客用端末５０Ｂが顧客の注文印刷を直接受け付ける注文印刷受付装置であったが、これには限定されない。顧客用端末５０Ｂは、顧客が印刷用テンプレートを参照可能なものであればよい。その場合、顧客用端末５０Ｂは、入力部５２Ｂを有していなくてもよい。

また、印刷装置１０の構成は特に限定されない。例えば、印刷装置１０は、以下の構成のうち少なくとも１つ：被印刷物７０をカットするカッティングヘッド；メタリック箔や顔料箔などの箔シート（転写箔）を被印刷物７０に箔転写する箔押し用ツール；打刻および彫刻の少なくとも１つを被印刷物７０に施す加飾ツール；を備えていてもよい。

また、上記した実施形態では、インクヘッド２３がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）の印刷装置１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、ラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。

また、上記した実施形態では、印刷装置１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、キャリッジ１９は移動不能に配置され、テーブル２５が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。

また、上記した実施形態では、印刷装置１０が紫外線ランプ２４を備えていたが、紫外線ランプ２４は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ２１、２２Ｃ、２２Ｐｒ、２２Ｗには、それぞれ、紫外線硬化型以外のインクが貯留されていてもよい。

１０ 印刷装置（プリンタ）
５０ 印刷オーダー装置
５０Ａ ユーザ用端末（印刷用テンプレート生成装置）
５２Ａ オブジェクト入力部
５３Ａ 表示データ生成部
５８Ａ 表示部
５０Ｂ 顧客用端末（印刷用テンプレート表示装置）
５０Ｃ データサーバ
６０ 印刷管理装置
１００ 印刷システム

Claims (9)

1. 被印刷物に印刷する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置であって、
   前記画像データを表示する表示部と、
   ユーザの操作入力を受け付けて、前記画像データの構成要素となるオブジェクトの情報と、前記オブジェクトに透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んだオブジェクトデータが入力されるオブジェクト入力部と、
   前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記特殊表面加工を付すことを示す視認可能なマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、
   前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトが選択された状態において、前記マークを前記表示部に表示し、前記オブジェクトが選択されていない状態において、前記マークを非表示とする表示制御部と、
   を備える、印刷用テンプレート生成装置。
2. 被印刷物に印刷する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置であって、
   前記画像データを表示する表示部と、
   ユーザの操作入力を受け付けて、前記画像データの構成要素となるオブジェクトの情報と、前記オブジェクトに透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んだオブジェクトデータが入力されるオブジェクト入力部と、
   前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記特殊表面加工を付すことを示す視認可能なマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、を備え、
   前記特殊表面加工は、表面光沢の程度およびテクスチャの少なくとも一方が異なる複数の特殊表面加工を含み、
   前記表示データ生成部は、異なる前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、種類の異なる前記マークを付与する、印刷用テンプレート生成装置。
3. 被印刷物に印刷する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置であって、
   前記画像データを表示する表示部と、
   ユーザの操作入力を受け付けて、前記画像データの構成要素となるオブジェクトの情報と、前記オブジェクトに透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んだオブジェクトデータが入力されるオブジェクト入力部と、
   前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記特殊表面加工を付すことを示す視認可能なマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、を備え、
   前記特殊表面加工は、テクスチャの異なる複数の特殊表面加工を含み、
   前記表示データ生成部は、前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記テクスチャを構成する繰り返し模様を表すマークを重ね合わせる、印刷用テンプレート生成装置。
4. 被印刷物に印刷する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置であって、
   前記画像データを表示する表示部と、
   ユーザの操作入力を受け付けて、前記画像データの構成要素となるオブジェクトの情報と、前記オブジェクトに透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んだオブジェクトデータが入力されるオブジェクト入力部と、
   前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記特殊表面加工を付すことを示す視認可能なマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、を備え、
   前記オブジェクトは、前記表示部に視認可能な有色で表され、
   前記オブジェクトの前記有色での印刷を行わないとする色印刷不要設定情報を、前記オブジェクトデータに付与する色印刷不要設定付与部と、
   前記色印刷不要設定情報が付与された前記オブジェクトに対して、前記有色での印刷を行わないことを示す視認可能な色印刷なしマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する第２表示データ生成部と、をさらに備える、印刷用テンプレート生成装置。
5. 被印刷物に印刷する画像データを含んだ印刷用テンプレートを生成する印刷用テンプレート生成装置であって、
   前記画像データを表示する表示部と、
   ユーザの操作入力を受け付けて、前記画像データの構成要素となるオブジェクトの情報と、前記オブジェクトに透明インクを用いた特殊表面加工を付すか否かの設定情報と、を含んだオブジェクトデータが入力されるオブジェクト入力部と、
   前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトに対して、前記特殊表面加工を付すことを示す視認可能なマークを重ね合わせ、前記表示部に表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、
   前記表示部を複数の部分領域に区分し、それぞれの前記部分領域に対して、複数の前記印刷用テンプレートと、前記印刷用テンプレートに含まれる前記特殊表面加工の種類と、を並べて配置したリストを作成するメイン生成部と、を備える、印刷用テンプレート生成装置。
6. 前記特殊表面加工を付す前記オブジェクトが文字情報である、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の印刷用テンプレート生成装置。
7. 請求項１から６までの何れか一項に記載の印刷用テンプレート生成装置と、
   前記印刷用テンプレート生成装置から前記印刷用テンプレートを受信する受信部と、前記印刷用テンプレートに含まれる前記画像データを表示する表示部と、を備えた印刷用テンプレート表示装置と、
   を備える、印刷オーダー装置。
8. 請求項７に記載の印刷オーダー装置と、
   前記印刷オーダー装置とデータ通信可能に接続された印刷管理装置と、
   前記印刷管理装置とデータ通信可能に接続され、透明インクを吐出するインクヘッドと、被印刷物を支持する支持部材と、を備えた印刷装置と、
   を備える、印刷システム。
9. コンピュータを、請求項１から６の何れか一項に記載の印刷用テンプレート生成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。

Images