JP7073034B2 - 眼軟膏収容容器 - Google Patents

Description

本発明は、眼軟膏の収容容器に関する。眼軟膏には、ゲルなどの眼科用半固形製剤が含まれる。

眼の病気を治療するための治療薬として、点眼薬以外に、眼瞼、結膜嚢に投与する眼軟膏が研究開発されている。眼軟膏は、一般的に、チューブ等に入れられた眼軟膏を、チューブから直接眼瞼に、または綿棒や専用の塗布用棒を用いて眼瞼に投与される。例えば特許文献１には、眼軟膏を眼瞼に投与するための器具が開示されている。

特許文献１に開示された器具は、眼瞼の縁に沿って器具をガイドするためのガイド部と、所定の量の眼軟膏を保持することが可能なように形成されたくぼみ部と、を有している。

特開２００９－１７８２７０号公報（２００９年 ８月１３日公開）

しかしながら、上述のような従来技術には、以下の問題がある。

眼軟膏は通常約３０～５０ｍｇ程度が投与されるが、チューブから眼軟膏を絞りだして投与する為、正確に量をコントロールすることが困難であったり、均一に投与できずに眼瞼や結膜嚢からはみ出たり、投与後しばらくの間、霧視になったり、ベタベタした感覚から不快感につながることがあった。またチューブから直接、眼に投与する場合や、綿棒や専用の塗布用棒を用いて、投与する場合、ノズル出口や棒の先端が眼に近づけ難く、投与しづらい面があった。また、上記のような投与のし難さから、ノズル先端や綿棒の先端に眼軟膏の一部が残るため、全ての眼軟膏を投与できないこともあった。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、簡便に定量かつ微量の眼軟膏を正確に眼瞼に投与できる眼軟膏収容容器を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の眼軟膏収容容器は、眼軟膏を収容する収容部と、上記収容部に収容された上記眼軟膏を定量かつ微量ずつ吐出する吐出部と、を備えたことを特徴としている。

上記の構成によれば、定量かつ微量の眼軟膏を正確に投与できる。

また、本発明の眼軟膏収容容器は、上記収容部に収容された上記眼軟膏を上記吐出部へ搬送するための押圧機構を備え、上記押圧機構は、上記眼軟膏を保持する押出棒部と、所定の方向に回転することにより上記押出棒部を上記吐出部側へ変位させる回転部と、上記回転部を所定量だけ回転するように係止する係止部とを含むことが好ましい。

上記の構成によれば、上記押圧機構は、上記眼軟膏を保持する押出棒部と、所定の方向に回転することにより上記押出棒部を上記吐出部側へ変位させる回転部と、上記回転部を所定量だけ回転するように係止する係止部とを含むので、押出棒部は所定量だけ変位することになる。その結果、上記の構成によれば、眼軟膏は、吐出部の吐出口から一定量だけ吐出することになるので、定量かつ微量の眼軟膏を正確に投与できる。

また、本発明の眼軟膏収容容器は、上記収容部に収容された上記眼軟膏を上記吐出部へ搬送するための押圧機構を備え、上記押圧機構は、上記眼軟膏を保持する押出棒部と、一度の操作で上記押出棒部を上記吐出部側へ所定量だけ変位させる機構とを含むことが好ましい。

上記の構成によれば、一度の簡単な操作によって、眼軟膏を定量かつ微量に吐出することができるので、定量かつ微量の眼軟膏を正確に投与でき、容器の利便性が向上する。

また、本発明の眼軟膏収容容器は、操作レバーと、上記操作レバーを下方へ移動させる力を上記回転部の回転力に変換する変換機構を備えていることが好ましい。

上記の構成によれば、上記操作レバーを下方へ移動させる力を上記回転部の回転力に変換する変換機構を備えているので、レバーを下方へ移動させるという一度の操作によって、上記回転部を回転させて定量かつ微量の眼軟膏を正確に投与できる。それゆえ、容器の利便性が向上する。

また、本発明の眼軟膏収容容器は、上記吐出部は、上記眼軟膏を吐出する吐出口へ至る先端部分が上記収容部の軸に対して所定角度傾斜している構成とすることもできる。

上記の構成によれば、眼軟膏を吐出する吐出口へ至る先端部分が収容部の軸に対して所定角度傾斜しているので、吐出部から吐出された眼軟膏を眼に投与し易くなる。

本発明の眼軟膏収容容器では、上記所定角度は、０°～５０°であることが好ましい。

また、本発明の眼軟膏収容容器は、上記眼軟膏を吐出する吐出口を有する先端部分がヘラ形状であることが好ましい。

上記の構成によれば、下側の眼瞼を指で下げたときにできる眼のエッジ部分に、上記の構成のようなヘラ形状の吐出部を擦り付けることによって、吐出部にて保持された眼軟膏のほぼ全量を投与することができる。よって、吐出部から吐出された眼軟膏を眼に投与し易くなる。

本発明は、簡便に微量の眼軟膏を定量吐出することができるという効果を奏する。

（ａ）は、本発明の実施形態１に係る眼軟膏収容容器を用いて眼軟膏を右眼の下側の眼瞼に投与する様子を示す概略図であり、（ｂ）は、本発明の実施形態１に係る眼軟膏収容容器の概略構成を示す全体斜視図である。 本発明の実施形態１に係る眼軟膏収容容器の概略構成を示す断面図である。 本発明の実施形態１に係る眼軟膏収容容器内に設けられたピストン、回転カム、及び係合筒の構成を示す分解斜視図である。 本発明の実施形態２に係る眼軟膏収容容器の一構成例を示す斜視図である。 本発明の実施形態２に係る眼軟膏収容容器の概略構成を示す断面図である。 本発明の実施形態２に係る眼軟膏収容容器内に設けられた係合筒の構成を示す斜視図である。 （ａ）～（ｃ）は、本発明の実施形態３に係る眼軟膏収容容器の構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態３に係る眼軟膏収容容器の変換機構を説明するための分解斜視図である。 本発明の実施形態３に係る眼軟膏収容容器の構成を示す断面図であり、（ａ）は、レバーを下方へ移動させる前の初期状態の構成を示し、（ｂ）は、レバーを下方へ移動させた後の押下状態を示す。 本発明の実施形態３に係る眼軟膏収容容器内に設けられた可動筒部、第２カム部及び回転部材の構成を示す上面図である。 本発明の実施形態３に係る眼軟膏収容容器のレバー押圧中における、可動筒部、第２カム部及び回転部材の動作を示す斜視図であり、（ａ）は、レバーを下方へ移動させる前の初期状態を示し、（ｂ）は、レバーを下方へ押し切ったときの状態を示し、（ｃ）は、レバーの押圧を解除し、レバーが元の位置に復帰したときの状態を示す。 （ａ）～（ｆ）は、本発明の眼軟膏収容容器における吐出部の構成例を示した斜視図である。

〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の一形態について、詳細に説明する。図１の（ａ）は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００を用いて眼軟膏を右眼の下側の眼瞼に投与する様子を示す概略図であり、図１の（ｂ）は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００の概略構成を示す全体斜視図である。図２は、眼軟膏収容容器１００の概略構成を示す断面図である。図３は、眼軟膏収容容器１００内に設けられたピストン２２、回転カム２３、及び係合筒２４の構成を示す分解斜視図である。

図１の（ａ）に示されるように、眼軟膏収容容器１００の吐出部１１を眼瞼Ｂの縁に沿って移動させることによって、吐出部１１にて定量かつ微量に吐出された眼軟膏が眼瞼Ｂに投与される。説明の便宜上、眼軟膏収容容器１００を使用する場合において、眼軟膏収容容器１００の端部のうち、眼瞼に近い側の端部を先端部とし、眼瞼から遠い側を底部とする。なお、図１の（ａ）に示される例では、眼軟膏収容容器１００を用いて眼軟膏を右眼の下側の眼瞼Ｂに投与しているが、眼軟膏収容容器１００を用いて、右眼の上側の眼瞼Ｃ、左眼の下側の眼瞼Ｄ、左眼の上側の眼瞼Ｅに投与することも可能である。

図１の（ｂ）及び図２に示されるように、眼軟膏収容容器１００は、眼軟膏Ａを収容する収容部１０と、押圧部２０と、を備えている。収容部１０には、先端部側に吐出部１１が設けられている。吐出部１１は、綿棒に似た棒状筒形状であり、その先端部には眼軟膏Ａが吐出する吐出口１１ａが設けられている。

押圧部２０は、円筒形状であり、収容部１０内部の眼軟膏Ａを吐出部１１側へ搬送する押圧機構２と、押圧機構２を操作する操作部２１と、を備えている。操作部２１は、収容部１０の円筒軸Ｘを回転軸として、所定方向に回転するように構成されている。押圧機構２は、操作部２１を回転することによって、眼軟膏Ａを押圧するように構成されている。押圧機構２の押圧により、収容部１０内部の眼軟膏Ａは、吐出口１１ａから定量かつ微量に吐出することになる。吐出された眼軟膏は、吐出口１１ａにて保持される。この状態で、患者が吐出口１１ａを眼瞼へ誘導すると、眼軟膏が投与される。

収容部１０の吐出部１１は、眼瞼に眼軟膏を投与するに際し変形可能な材料、例えば、ウレタン、シリコーン、スチレン系等のエラストマー、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等の高分子材料によって構成されていることが好ましい。

図２及び図３に示されるように、押圧機構２は、押圧部２０内部に設けられており、ピストン２２（押出棒部）と、回転カム２３（回転部）と、回転カム２３と係合する係合筒２４（回転部）と、を備えている。ピストン２２は、眼軟膏収容容器１００内において、円周方向に回転不能であり、かつ、円筒軸Ｘ方向に上昇可能である。また、回転カム２３、及び係合筒２４は、ピストン２２を上昇させるように構成されている。

ピストン２２は、押圧部２０の内壁面に対して密着するとともに、ピストン本体２２ａと、ピストン基部２２ｂと、から構成されている。ピストン基部２２ｂの外周面には、雄ネジ部２２ｃが螺設されている。

回転カム２３には、ピストン基部２２ｂを係止する係止孔２３ａと、ラチェット歯２３ｃとが設けられている。係止孔２３ａは、回転カム２３の中央部分に設けられており、その内壁面には、雄ネジ部２２ｃと螺合する雌ネジ部２３ｂが螺設されている。ラチェット歯２３ｃは、後述する係合筒２４の係止爪２４ｂと噛合するように構成されている。

係合筒２４は、その上面にフランジ部２４ａが一体に形成された円筒体であり、操作部２１の回転動作に連動して、操作部２１と同じ方向に回転するように構成されている。フランジ部２４ａには、回転カム２３のラチェット歯２３ｃと噛合する係止爪２４ｂが円周方向に複数設けられている。

ここで、眼軟膏収容容器１００における眼軟膏の吐出機構について、説明する。

まず、患者が操作部２１を回転させると、係合筒２４は、係止爪２４ｂとラチェット歯２３ｃとが噛合しつつ回転カム２３とともに回転する。ここで、回転カム２３の係止孔２３ａには、雄ネジ部２２ｃと雌ネジ部２３ｂとの螺合により、ピストン２２のピストン基部２２ｂが螺設されている。それゆえ、回転カム２３の回転により、ピストン２２のピストン基部２２ｂが回転しようとする。しかし、ピストン２２は、眼軟膏収容容器１００内において、円周方向に回転不能になるように構成されているので、回転カム２３の回転力が伝達されて先端部へ向けて変位する。これにより、ピストン２２は、眼軟膏を押圧する。そして、ピストン２２の押圧によって、眼軟膏は、吐出口１１ａから所定量吐出される。

ここで、押圧機構２は、ラチェット歯２３ｃを介したラチェット機構を利用しているため、操作部２１の１回の操作によって、係合筒２４は、決められた量だけ回動する。それゆえ、ピストン２２も所定量だけ変位することになり、眼軟膏は、吐出口１１ａから一定量だけ吐出することになる。

眼軟膏の吐出量は、１ｍｇ～２０ｍｇであることが好ましい。従来のように、チューブ等に入れられた眼軟膏を、綿棒（または特許文献１に開示された器具）を用いて保持する場合、綿棒へ取る眼軟膏の量が正確でない。また、眼軟膏を眼瞼に投与した後、綿棒に眼軟膏が残り、綿棒に取った全ての眼軟膏を投与できない。それゆえ、従来の技術では、定量かつ微量の眼軟膏を正確に投与できなかった。

一方、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００は、吐出量１ｍｇ～２０ｍｇという極めて微量の眼軟膏を定量吐出することができる。それゆえ、眼軟膏収容容器１００を用いて眼軟膏を投与した場合、極めて少量の眼軟膏を眼瞼へ投与することができる。

眼軟膏収容容器１００の各部のサイズおよび形状、すなわち、眼軟膏収容容器１００の１回の操作における係合筒２４の回動量や吐出口１１ａ等は、１ｍｇ～２０ｍｇの眼軟膏Ａを定量かつ微量に吐出することができるように、眼軟膏収容容器１００の寸法、眼軟膏Ａの基剤の物性等に応じて適宜設定することができる。例えば、吐出口１１ａの形状（すなわち、吐出口１１ａを構成する側壁に囲まれた領域の形状）は、直径１～３ｍｍの円形状、または該円筒の断面積に相当する楕円形状である。

また、棒状筒形状の吐出部１１は、眼軟膏Ａを眼瞼に投与するに際し、吐出口１１ａが眼瞼に接触し易くなるように、収容部１０の円筒軸Ｘに対し傾斜して設けられている。吐出部１１の円筒軸Ｘに対する傾斜角度は、１０°～５０°であることが好ましい。なお、図１に示された構成では、吐出部１１の円筒軸Ｘに対する傾斜角度は、４５°である。

また、吐出部１１の先端部は、眼軟膏の色と異なる色に色付けされるか、あるいは眼軟膏Ａは、吐出部１１の先端部の色と異なる色に色付けされることが好ましい。これにより、吐出部１１の先端部と眼軟膏との間で色のコントラストが生じる。このため、投与時において、眼軟膏Ａが吐出部１１から吐出したことを目視で確認でき、また、投与後においても眼軟膏が先端部からなくなっていることを目視で確認できる。

また、図２に示す眼軟膏Ａとしては、任意のタイプの眼軟膏を用いることができ、例えば、ドライアイや緑内障の治療用眼軟膏を用いることができる。また、眼軟膏収容容器１００に収容される眼軟膏Ａの基剤としては、石油から得られる炭化水素類、羊毛脂などの軟膏基剤、並びに、セルロース系高分子、多糖類などのゲル基剤が挙げられる。また、上記軟膏基剤の具体例として、白色ワセリン、流動パラフィン、精製ラノリン、プラスチベース（登録商標）（流動パラフィン、ポリエチレン樹脂の混合物）等が挙げられ、また、ゲル基剤の具体例として、カルボキシビニルポリマー等が挙げられる。なお、本実施形態において、眼軟膏には、ゲルなどの眼科用半固形製剤が含まれる。

また、眼軟膏の粘度は、特に制限されないが、回転粘度計（測定条件：３０℃、１ｒｐｍ）で測定した場合、例えば２０ｍＰａ・（掛け算）ｓ～１０,０００ｍＰａ・（掛け算）ｓである。

以上のように、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００は、眼軟膏Ａを収容する収容部１０と、収容部１０に収容された眼軟膏Ａを定量かつ微量ずつ吐出する吐出部１１と、を備えたものである。そして、収容部１０に収容された眼軟膏Ａを吐出部１１へ搬送するための押圧機構を備えている。

押圧機構２は、眼軟膏Ａを保持するピストン２２と、回転カム２３及び係合筒２４からなる回転部と、ラチェット歯２３ｃ及び係止爪２４ｂからなる係止部とを含む。回転カム２３及び係合筒２４は、所定の方向に回転することによりピストン２２を吐出部１１側へ変位させる。また、ラチェット歯２３ｃ及び係止爪２４ｂは、回転カム２３及び係合筒２４からなる回転部を所定量だけ回転するように係止する。

このように押圧機構２は、回転カム２３及び係合筒２４で構成された回転部を所定量だけ回動するように係止する係止部として、ラチェット歯２３ｃ及び係止爪２４ｂを備えているので、ピストン２２は所定量だけ変位することになる。その結果、眼軟膏Ａは、吐出部１１の吐出口１１ａから一定量だけ吐出することになる。また、回転部の回動量を調節すれば、微量の眼軟膏Ａを定量吐出することができる。それゆえ、眼軟膏収容容器１００を用いて眼軟膏Ａを投与した場合、定量かつ微量に眼軟膏Ａを眼瞼へ投与することができる。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図４～図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

図４は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａの一構成例を示す斜視図である。また、図５は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａの概略構成を示す断面図である。図６は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａ内に設けられた係合筒２４Ａの構成を示す斜視図である。

本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａは、実施形態１に係る眼軟膏収容容器１００と異なり、眼軟膏収容容器１００Ａ全体の形状が鉛筆に似たスティック状になっている。図４に示されるように、吐出部１１Ａは、収容部１０Ａの円筒軸Ｘに対して傾斜していない。

また、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａでは、押圧機構２Ａは、眼軟膏を保持するピストン２２と、１度押下されることによりピストン２２を吐出部１１Ａ側へ所定量だけ変位させるサイドノックボタン２ｂ（押下部）とを含む。このサイドノックボタン２ｂは、眼軟膏収容容器１００Ａの側面から内外に出没自在になるように設けられている。

また、図５に示されるように、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａは、押圧部２０Ａを備え、押圧部２０Ａは、その内部に、２つの係合筒２４Ａ及び２４Ｂを有する押圧機構２Ａを備えている。また、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ａは、収容部１０Ａが挿入された外筒部３０を備えている。この外筒部３０は、外筒部本体３１と、外筒部本体３１の後端に設けられた後端キャップ３２と、を備えている。

また、眼軟膏収容容器１００Ａは、押圧機構２Ａを備えている。押圧機構２Ａは、ピストン２２と、係合筒２４Ａと、回転カム２３Ｂと、回転カム２３Ｂと係合する係合筒２４Ｂと、スプリング２５と、を備えている。

図６に示されるように、係合筒２４Ａは、外周に対して突出して設けられた突条縁２４ｃを備えている。この突条縁２４ｃは、外周において円筒軸Ｘ方向に延びて形成されている。

サイドノックボタン２ｂは、係合筒２４Ａに形成された突条縁２４ｃと突き当たるように設けられている。それゆえ、サイドノックボタン２ｂは、眼軟膏収容容器１００Ａ内への押勢によって、係合筒２４Ａに形成された突条縁２４ｃに突き当たる。そして、その突き当たった力が係合筒２４Ａに対して回転力として伝達される。このようにサイドノックボタン２ｂを眼軟膏収容容器１００Ａ内部へ向けてノックすることによって、係合筒２４Ａは回転する。

また、係合筒２４Ａは、収容部１０Ａの上部に設けられている。収容部１０Ａにおける係合筒２４Ａと接触する面には、ラチェット歯２３ｃが設けられている。係合筒２４Ａは、収容部１０Ａに設けられたラチェット歯２３ｃと噛合する係止爪を有している。このため、係合筒２４Ａは、係止爪がラチェット歯２３ｃと噛合しつつ、収容部１０Ａとともに回転する。

回転カム２３Ｂは、その中央部分の係止孔に、ピストン２２の角柱形状の雄ネジ部と螺合する雌ネジ部が螺設されている。また、回転カム２３Ｂには、ラチェット歯２３ｃが設けられている。このラチェット歯２３ｃは、係合筒２４Ｂの係止爪と噛合するように構成されている。また、回転カム２３Ｂは、外筒部３０の外筒部本体３１の内壁面に嵌合固定されている。

係合筒２４Ｂは、その中央部に、ピストン２２の雄ネジ部を挿通する挿通孔が設けられている。この挿通孔は、その内壁面がピストン２２の雄ネジ部の角柱形状と接触するように構成されている。また、係合筒２４Ｂは、収容部１０Ａの後端にて嵌合固定されている。係合筒２４Ｂは、収容部１０Ａ及びピストン２２の雄ネジ部と係合しつつ、収容部１０Ａ及びピストン２２とともに回転する。

スプリング２５は、係合筒２４Ａに対して、収容部１０Ａのラチェット歯２３ｃと係合筒２４Ａの係止爪とを噛合させるように、下方へ付勢するように構成されている。また、収容部１０Ａのラチェット歯２３ｃの形状によって、係合筒２４Ａに対して、回転方向と逆方向（以下、戻り方向とする）へ付勢するように構成されている。

ここで、眼軟膏収容容器１００Ａにおける眼軟膏Ａの吐出機構について、説明する。

まず、患者がサイドノックボタン２ｂを図５に示す矢印の方向に押下すると、係合筒２４Ａが回転する。係合筒２４Ａは、スプリング２５の下方への付勢によって係止爪と収容部１０Ａのラチェット歯２３ｃとが噛合しつつ、スプリング２５の戻り方向への付勢に反して、収容部１０Ａとともに回転する。また、収容部１０Ａの回転に伴い、係合筒２４Ｂは、ピストン２２の雄ネジ部と係合しつつ、ピストン２２とともに回転する。

ここで、ラチェット歯２３ｃを介して係合筒２４Ｂと噛合する回転カム２３Ｂは、外筒部３０の外筒部本体３１の内壁面に嵌合固定されている。また、外筒部３０は、収容部１０Ａの回転に伴い、回転しない構成となっている。それゆえ、収容部１０Ａの回転に伴いピストン２２が回転すると、ピストン２２の雄ネジ部と回転カム２３Ｂの係止孔の雌ネジ部との螺合により、ピストン２２は、先端部へ向けて変位する。これにより、ピストン２２は、眼軟膏Ａを押圧する。そして、この押圧によって、眼軟膏Ａは、吐出口１１ａから所定量吐出される。その後、係合筒２４Ａのみがスプリング２５の戻り方向への付勢によってサイドノックボタン２ｂと共に元の位置に復帰する。

眼軟膏収容容器１００Ａは、サイドノックボタン２ｂを眼軟膏収容容器１００Ａの内部へ向けてノックすることによって、押圧機構２Ａが収容部１０内部の眼軟膏Ａを押圧するように構成されている。それゆえ、サイドノックボタン２ｂをノックするという簡単な操作によって、眼軟膏を定量かつ微量に吐出することができるので、眼軟膏収容容器１００Ａの利便性が向上する。

〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について、図７～図１１に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

図７の（ａ）～（ｃ）は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂの構成を示す斜視図である。図７の（ａ）～（ｃ）に示されるように、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂは、吐出部１１Ｂがヘラ形状になっている点が実施形態１に係る眼軟膏収容容器１００と異なる。吐出口１１ａから吐出された定量かつ微量の眼軟膏は、ヘラ形状の吐出部１１Ｂの平面部によって保持され、投与され易くなっている。

下側の眼瞼を指で下げたときにできる眼のエッジ部分に、このようにヘラ形状の吐出部１１Ｂを擦り付けることによって、吐出部１１Ｂにて保持された定量かつ微量の眼軟膏のほぼ全量を投与することができる。

また、図７の（ａ）～（ｃ）に示された構成では、吐出部１１Ｂは、円筒軸Ｘに対して傾斜していない。しかし、吐出部１１Ｂは、円筒軸Ｘに対して傾斜した構成であってもよい。

また、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂは、実施形態２に係る眼軟膏収容容器１００と異なり、側面にレバー２７（押下部）が、眼軟膏収容容器１００Ｂの円筒軸Ｘ方向に移動可能になっている。

眼軟膏収容容器１００Ｂは、実施形態１に係る眼軟膏収容容器１００と同様に、操作部２６Ａ（図８参照）を回転させることにより内部の眼軟膏を押圧する押圧機構を有する容器本体１００Ｃ（図８参照）を備えている。吐出部１１Ｂは、この容器本体１００Ｃの上部から上方へ延びている。すなわち、容器本体１００Ｃ内部には、実施形態１に係る眼軟膏収容容器１００と同様の構成物が収容されており、眼軟膏を吐出部１１Ｂへ押圧する押圧機構も実施形態１の押圧機構２と同様である。それゆえ、操作部２６Ａを回転させることにより、眼軟膏が吐出部１１Ｂから吐出するようになっている。また、眼軟膏収容容器１００Ｂは、レバー２７を下方へ移動させる力を操作部２６Ａ（回転部）の回転力に変換する変換機構４０を備えている点で、実施形態１に係る眼軟膏収容容器１００と異なる。眼軟膏収容容器１００Ｂでは、レバー２７は、１度押下されることにより、操作部２６Ａを所定量だけ回転させる。そして、この回転によりピストンを吐出部１１Ｂ側へ所定量だけ変位させる。

以下、図８～図１０に基づいて、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂの変換機構４０について、説明する。図８は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂの変換機構４０を説明するための分解斜視図である。図９は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂの構成を示す断面図であり、図９の（ａ）は、レバー２７を下方へ移動させる前の初期状態の構成を示し、図９の（ｂ）は、レバー２７を下方へ移動させた後の押下状態を示す。図１０は、本実施形態に係る眼軟膏収容容器１００Ｂ内に設けられた可動筒部４６、第２カム部４８ａ及び回転部材４９の構成を示す上面図である。

図８及び図９に示されるように、変換機構４０は、吐出部１１Ｂが露出するように、容器本体１００Ｃを上部から閉塞するキャップ部４１と、容器本体１００Ｃの上部を取り囲む第１上部筒部４２及び第２上部筒部４３と、可動筒部４６と、容器本体１００Ｃの下部を覆う第１下部筒部４７及び第２下部筒部４８と、円筒軸Ｘ周りに回転可能な回転部材４９と、容器本体１００Ｃの底部を閉塞する土台部５０と、を備えている。また、容器本体１００Ｃの上部の外周に沿って、凸部４４が設けられている。また、容器本体１００Ｃの操作部２６Ａの底部には、下方に突出した突起部４５が設けられている。また、土台部５０は、回転部材４９に対し上方へ付勢するスプリング５１と、スプリング５１を支持する土台部本体５２と、を備えている。

第１上部筒部４２の内壁には、摺動溝４２ａが設けられている。この摺動溝４２ａは、円筒軸Ｘ方向に延びて形成されている。容器本体１００Ｃ上部の凸部４４は、摺動溝４２ａに挿通している。摺動溝４２ａと凸部４４との係合により、容器本体１００Ｃは、円筒軸Ｘ方向に移動可能であり、かつ、上部の回転が規制される。容器本体１００Ｃは、上部が摺動溝４２ａ及び凸部４４の係合により回転が係止される一方、下部の操作部２６Ａが回転可能になっている。それゆえ、操作部２６Ａが回転すると、容器本体１００Ｃ内部のピストンが先端側へ変位し、眼軟膏を押圧することになる。

可動筒部４６には、レバー２７が設けられている。レバー２７の押下により、可動筒部４６は、第１下部筒部４７及び第２下部筒部４８を移動するように構成されている。可動筒部４６の外周には、円筒軸Ｘ方向に延びる凸部４６ａが設けられている。また、可動筒部４６の下端には、下方に突出し回転部材４９と係合する第１カム部４６ｂが環状に設けられている。そして、第１カム部４６ｂは、頂部を下方側にした三角形状を環状に連続して形成されている。そして、三角形状を構成する２つの傾斜面のうち１つの傾斜面４６ｃは、後述する爪部４９ａの傾斜面４９ｂと同方向に傾斜している。

第２下部筒部４８の内壁面には、複数の第２カム部４８ａが設けられている。第２カム部４８ａそれぞれは、円筒軸Ｘ方向に延びるガイド溝４８ｂと有する。図１０に示されるように、可動筒部４６の凸部４６ａは、第２下部筒部４８のガイド溝４８ｂに挿通している。凸部４６ａとガイド溝４８ｂとの係合により、可動筒部４６は、円筒軸Ｘ方向に移動可能であり、かつ、円筒軸Ｘ周りに回転しないようになっている。なお、図１０および図１１においては、第２下部筒部４８における外側の筒部を省略して、内部構造を見やすくしている。

また、第２カム部４８ａの下端には、下方に傾斜し回転部材４９と係合するカム斜面４８ｃが形成されている（図１１参照）。このカム斜面４８ｃは、第２下部筒部４８の内壁面に沿って環状に形成されている。第２カム部４８ａの下端は、頂部を下方側とし、カム斜面４８ｃを斜面とした直角三角形状になるように形成されている。

回転部材４９は、外周面に円筒軸Ｘ方向に延びる爪部４９ａが設けられている。この爪部４９ａは、回転部材４９の外周面に対して突出して設けられており、その上端には、傾斜面４６ｃ及びカム斜面４８ｃと同方向に傾斜した傾斜面４９ｂが形成されている。また、回転部材４９は、レバー２７を下方へ移動させることにより回転する部材であり、その中央部には、穴部４９ｃが設けられている。この穴部４９ｃには、突起部４５が挿入される。よって、回転部材４９が回転すれば、穴部４９ｃと突起部４５との係合により、操作部２６Ａも回転する。

変換機構４０は、スプリング５１の弾性力に反して、レバー２７を介して可動筒部４６を下方へ押圧する操作によって、回転部材４９を所定の角度だけ回転させる。このような変換機構４０による回転部材４９の回転動作について、図９、図１１等に基づいて、説明する。図１１は、レバー２７押圧中における、可動筒部４６、第２カム部及び回転部材４９の動作を示す斜視図であり、図１１の（ａ）は、レバー２７を下方へ移動させる前の初期状態を示し、図１１の（ｂ）は、レバー２７を下方へ押し切ったときの状態を示し、図１１の（ｃ）は、レバー２７の押圧を解除し、レバー２７が元の位置に復帰したときの状態を示す。図１１の（ａ）～（ｃ）では、初期状態において、回転部材４９に設けられた複数の爪部４９ａのうち１つの爪部４９ａ１に係合する第２カム部には、符号の後に「１」を付している。そして、レバー２７の押圧終了後の状態において、爪部４９ａ１に係合する第２カム部には、符号の後に「２」を付している。

図９の（ａ）及び図１１の（ａ）に示されるように、初期状態において、スプリング５１によって上方へ付勢されている回転部材４９は、第２カム部４８ａによって係止されている。爪部４９ａ１は、傾斜面４９ｂを介して、カム斜面４８ｃに沿って第２カム部４８ａ１に当接している。

次いで、レバー２７を下方へ押圧しているとき、可動筒部４６の凸部４６ａは、ガイド溝４８ｂに案内される。そして、爪部４９ａ１は、傾斜面４９ｂを介して、第１カム部４６ｂに係合し、第２カム部４８ａ１のカム斜面４８ｃから離間する。このとき、第１カム部４６ｂは、三角形状を構成する２つの傾斜面のうち傾斜面４６ｃが傾斜面４９ｂに当接するように、爪部４９ａ１と係合している。

そして、図９の（ｂ）に示されるように、レバー２７を下方へレバー２７を下方へ押し切ったとき、爪部４９ａ１に係合する第１カム部４６ｂの傾斜面４６ｃは、第２カム部４８ａ１に隣接する第２カム部４８ａ２のカム斜面４８ｃと略同一面になる。

そして、レバー２７の押圧を解除すると、爪部４９ａ１は、スプリング５１による上方への付勢力によって、第１カム部４６ｂの傾斜面４６ｃに沿って、第２カム部４８ａ２のカム斜面４８ｃ側へ向かう方向（図１１の（ｂ）の矢印方向）へ移動する。

その結果、図１１の（ｃ）に示されるように、レバー２７が元の位置に復帰したとき、爪部４９ａ１は、第２カム部４８ａ２にて係止されている。このとき、爪部４９ａ１は、傾斜面４９ｂを介して、第２カム部４８ａ２のカム斜面４８ｃに沿って当接している。

このように、レバー２７を１度押下することによって、回転部材４９は、爪部４９ａ１の係止位置が第２カム部４８ａ１から第２カム部４８ａ２へ変位することによって、所定の角度回転することになる。

そして、回転部材４９の回転に伴い、同じ角度だけ操作部２６Ａも回転する。ここで、摺動溝４２ａと凸部４４との係合により、容器本体１００Ｃの上部の回転が規制されているので、操作部２６Ａが回転すると、容器本体１００Ｃ内部のピストンが先端側へ変位し、眼軟膏を押圧することになる。

以上のように、眼軟膏収容容器１００Ｂでは、レバー２７は、１度押下されることにより、容器本体１００Ｃの操作部２６Ａが所定量だけ回転し、容器本体１００Ｃ内の押圧機構が眼軟膏を押圧するように構成されている。それゆえ、レバー２７を下方へ移動させるという簡単な操作によって、眼軟膏を定量かつ微量に吐出することができるので、眼軟膏収容容器１００Ｂの利便性が向上する。

（本発明の眼軟膏収容容器における吐出部の構成について）
図１２の（ａ）～（ｆ）は、本発明の眼軟膏における吐出部の構成例を示した側面図である。

吐出部１１は、眼軟膏を吐出する吐出口１１ａへ至る先端部分が円筒軸Ｘに対して所定角度傾斜した管状体であってもよい。図１２の（ａ）または実施形態１に係る眼軟膏収容容器１００のように、吐出部１１は、綿棒に似た棒形状であってもよい。また、図１２の（ｂ）に示されるように、吐出部１１Ｃは、その先端に、先細部１２が形成されている。先細部１２は、円筒軸Ｘに対して傾斜して設けられている。先細部１２の円筒軸Ｘに対する傾斜角度は、１０°～５０°であることが好ましい。このように眼軟膏を吐出する吐出口１１ａへ至る先端部分が円筒軸Ｘに対して所定角度傾斜しているので、吐出部１１Ｃから吐出された眼軟膏を眼に投与し易くなる。また、図１２の（ｃ）に示されるように、吐出部は、棒状に形成されていてもよい。

また、図１２の（ｄ）～（ｆ）または実施形態３に係る眼軟膏収容容器１００Ｂのように、吐出部１１Ｂは、ヘラ形状であり、吐出部１１Ｂの円筒軸Ｘに対する傾斜角度は、０°～５０°とすることが好ましい。また、図１２の（ｅ）～（ｆ）のようにヘラ形状部分またはヘラ形状の下側の部分が、吐出口１１ａ側へ向けて傾斜した構成とすることによって、眼瞼に眼軟膏をより円滑に投与することができる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、眼の治療のための眼軟膏収容容器等に利用することができる。

１０、１０Ａ 収容部
１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ 吐出部
１１ａ 吐出口
２、２Ａ 押圧機構
２ｂ サイドノックボタン（押下部）
２０、２０Ａ 押圧部
２２ ピストン（押出棒部）
２２ａ ピストン本体
２２ｂ ピストン基部
２２ｃ 雄ネジ部
２３ 回転カム（回転部）
２３ａ 係止孔
２３ｂ 雌ネジ部
２３ｃ ラチェット歯（係止部）
２４、２４Ａ 係合筒（回転部）
２４ｂ 係止爪（係止部）
２４ｃ 突条縁（当接部）
２５ スプリング
２７ レバー（操作レバー）
４０ 変換機構
１００、１００Ａ、１００Ｂ 容器（眼軟膏収容容器）
Ａ 眼軟膏

Claims (4)

1. 眼軟膏を収容する収容部と、
   上記収容部が挿入された外筒部本体を備える外筒部と、
   上記収容部に収容された上記眼軟膏を定量かつ微量ずつ吐出する吐出部と、
   上記収容部に収容された上記眼軟膏を上記吐出部へ搬送するための押圧機構と、
   を備えた眼軟膏収容容器であって、
   上記押圧機構は、
   上記眼軟膏を保持する押出棒部と、
   上記押出棒部を所定量だけ変位させる押下部と、
   所定の方向に回転することにより上記押出棒部を上記吐出部側へ変位させる回転部と、
   上記回転部を所定量だけ回転するように係止する係止部と、
   スプリングと、を含み、
   上記回転部は、第１係合筒と、回転カムと、当該回転カムに係合する第２係合筒とからなり、
   上記第１係合筒は、上記収容部の上部に設けられ、
   上記係止部は、ラチェット歯と、当該ラチェット歯と噛合する係止爪とからなり、
   上記ラチェット歯は上記収容部における上記第１係合筒と接触する面、および上記回転カムに設けられ、
   上記係止爪は、上記第１係合筒および第２係合筒に設けられ、
   上記スプリングは、上記第１係合筒に対して、上記収容部のラチェット歯と上記第１係合筒の係止爪とを噛合させるように、下方に付勢するように構成され、かつ、上記収容部のラチェット歯の形状によって、上記第１係合筒に対して、回転方向と逆方向へ付勢するように構成され、
   上記回転カムは上記外筒部の上記外筒部本体の内壁面に嵌合固定されており、
   上記押下部の押下と連動して上記第１係合筒が回転し、上記第１係合筒は、上記スプリングの下方への付勢によって上記第１係合筒の係止爪と上記収容部のラチェット歯とが噛合しつつ、上記スプリングの回転方向と逆方向への付勢に反して、上記収容部とともに回転し、当該収容部の回転に伴い、上記第２係合筒が上記押出棒部とともに回転し、
   上記収容部の回転に伴う押出棒部の回転により、上記押出棒部が先端部へ向けて変位し、上記眼軟膏を押圧し、当該押圧による眼軟膏の吐出後、上記スプリングの回転方向と逆方向への付勢によって上記第１係合筒のみが上記押下部と共に元の位置に復帰することを特徴とする眼軟膏収容容器。
2. 上記吐出部は、上記眼軟膏を吐出する吐出口へ至る先端部分が上記収容部の軸に対して所定角度傾斜している
   ことを特徴とする請求項１に記載の眼軟膏収容容器。
3. 上記所定角度は、０°～５０°である
   ことを特徴とする請求項２に記載の眼軟膏収容容器。
4. 上記吐出部は、上記眼軟膏を吐出する吐出口を有する先端部分がヘラ形状であることを特徴とする請求項１に記載の眼軟膏収容容器。

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