JP6960581B2 - コネクタ及び照明器具 - Google Patents

Description

本発明は、コネクタ及び照明器具に関し、特に、相手コネクタであるオスコネクタと着脱可能なメスコネクタ及びこのメスコネクタを備える照明器具に関する。

ダウンライト又はベースライト等の照明器具は、例えば、灯具ユニットと、灯具ユニットを点灯させるための電力を生成する電源ユニットとを備える。電源ユニットは、灯具を点灯させるための回路部品が実装された回路基板と、回路基板を収納する回路ケースとを有する。電源ユニットと灯具ユニットとは、例えば電源線などによって電気的に接続されている。この場合、電源ユニットの回路基板と電源線とは、例えば、回路基板に取り付けられたコネクタ（基板コネクタ）と電源線に取り付けられたコネクタ（ケーブルコネクタ）との２つのコネクタを連結することで電気的に接続される。

従来、この種の基板コネクタとして、ケーブルコネクタが差し込まれるコネクタハウジングと、コネクタハウジングに設けられた複数の端子金具とを有するコネクタが知られている（例えば、特許文献１）。

特開２０１１−２０４３７０号公報

従来の電気機器では、２つのコネクタとして、複数のメス端子を有するメスコネクタと複数のオス端子を有するオスコネクタとを用いることで、ユニット間の電気的な接続を行っている。この場合、複数のメス端子と複数のオス端子とを互いに接続することによって、メスコネクタとオスコネクタとが接続される。

しかしながら、従来のコネクタでは、接続の仕方によっては、複数のメス端子と複数のオス端子とが全て同時に接続されない場合がある。このような場合、各オス端子（各メス端子）に通電される電圧の違いによって、２つのコネクタで接続される２つのユニットのいずれかの回路に不具合が発生することがある。

例えば、メスコネクタとオスコネクタとがそれぞれ、メス端子及びオス端子として、低圧用の第一端子、高圧用の第二端子及びアース用の第三端子を有する場合、電源端子である第一端子同士及び第二端子同士がアース端子である第三端子同士よりも先に接続されてしまうと、メスコネクタとオスコネクタとが連結されることで電気的に接続される２つのユニットの回路を構成する電子部品に予期しない過電流が流れるおそれがある。これにより、電子部品の破壊や劣化が生じたり各ユニットが誤動作したりする。このように、従来のコネクタは、メス端子とオス端子との電気的な接続の信頼性が低いという課題がある。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、高い信頼性で相手コネクタとの電気的な接続を行うことができるコネクタ及び照明器具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るコネクタの一態様は、第一オス端子及び第二オス端子を有する相手コネクタと着脱可能なコネクタであって、前記第一オス端子に接続される第一メス端子と、前記第二オス端子に接続される第二メス端子と、前記第一オス端子が挿入される第一挿入口及び前記第二オス端子が挿入される第二挿入口を有し、前記第一挿入口及び前記第二挿入口の後方で前記第一メス端子及び前記第二メス端子を保持する本体とを備え、前記第一メス端子は、前記第一挿入口に向かって突出する突出片を有する。

高い信頼性で相手コネクタとの電気的な接続を行うことができる。

実施の形態に係る照明器具の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る照明器具における電源ユニットの構成及び電源ユニットと電源線との接続構造を示す断面図である。 実施の形態に係るメスコネクタの斜視図である。 実施の形態に係るメスコネクタの上面図である。 実施の形態に係るメスコネクタの断面図である。 実施の形態に係るオスコネクタを斜め後方から見たときの斜視図である。 実施の形態に係るオスコネクタを斜め前方から見たときの斜視図である。 実施の形態に係るオスコネクタの上面図である。 実施の形態に係るメスコネクタにおけるメス端子の斜視図である。 実施の形態に係るメスコネクタにおけるメス端子の斜視図である。 実施の形態に係るメスコネクタの一部を切り欠いた部分拡大斜視図である。 メスコネクタとオスコネクタとを連結する方法を説明するための図である。 オスコネクタとメスコネクタとを連結するときの様子を示す断面図（メス端子とオス端子とが接触する前の状態を示す図）である。 オスコネクタとメスコネクタとを連結するときの様子を示す断面図（メス端子の突出片にオス端子が接触した時の状態を示す図）である。 オスコネクタとメスコネクタとを連結するときの様子を示す断面図（メス端子とオス端子との接続が完了したとき状態を示す図）である。 変形例１に係るメスコネクタにおける第一メス端子の要部拡大図である。 変形例２に係るメスコネクタにおける第一メス端子の要部拡大図である。 変形例３に係るメスコネクタにおける第一メス端子の要部拡大図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される、数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態等は、一例であって本発明を限定する主旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化される場合がある。

なお、本明細書及び図面において、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は、三次元直交座標系の三軸を表しており、本実施の形態では、Ｚ軸方向を鉛直方向（上下方向）とし、Ｚ軸に垂直な方向（ＸＹ平面に平行な方向）を水平方向としている。Ｘ軸及びＹ軸は、互いに直交し、且つ、いずれもＺ軸に直交する軸である。

（実施の形態）
［照明器具］
まず、実施の形態に係る照明器具１００の構成について、図１を用いて説明する。図１は、実施の形態に係る照明器具１００の構成を示す斜視図である。

本実施の形態に係る照明器具１００は、例えば住宅等の建物の天井に設けられた開口孔に埋め込み配設される天井埋込型の照明器具である。照明器具１００は、例えば床や壁等の下方に向けて照明光を出射するダウンライトである。

図１に示すように、照明器具１００は、電源ユニット１１０と、電源ユニット１１０からの給電により点灯する灯具ユニット１２０とを備える。本実施の形態において、電源ユニット１１０と灯具ユニット１２０とは、構造上分離されており、天井の異なる箇所に設置される。具体的には、電源ユニット１１０は、天井裏に配置され、灯具ユニット１２０は、天井に設けられた開口部に埋め込み配設される。電源ユニット１１０と灯具ユニット１２０とは、電源線１３０によって電気的に接続されている。

灯具ユニット１２０は、例えば、アルミダイカスト製の本体１２１と、本体１２１に固定された光源１２２と、灯具ユニット１２０を天井等に取り付けるための取付バネ１２３とを備える。

本体１２１は、光源１２２を支持する基台として機能するとともに、ヒートシンクとしても機能する。したがって、本体１２１の背面側には、放熱フィンが設けられている。

光源１２２は、例えば、基板と基板に実装された発光ダイオード（ＬＥＤ：Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）とからなるＬＥＤ光源（ＬＥＤモジュール）である。光源１２２は、例えば照明光として白色光を放出する。

なお、灯具ユニット１２０には、その他に、本体１２１内に反射板及び透光パネル等が設けられていてもよい。

電源ユニット１１０は、照明用電源ユニットであって、灯具ユニット１２０を点灯させるための電力を生成して、電源線１３０を介して灯具ユニット１２０に給電する。本実施の形態において、灯具ユニット１２０の光源１２２は、直流電流によって駆動するＬＥＤ光源であるので、電源ユニット１１０から灯具ユニット１２０には直流電力が供給される。

ここで、図１を参照しながら、図２を用いて、電源ユニット１１０の具体的な構成、及び、電源ユニット１１０と電源線１３０との接続構造について説明する。図２は、実施の形態に係る照明器具１００における電源ユニット１１０の構成及び電源ユニット１１０と電源線１３０との接続構造を示す断面図である。

まず、電源ユニット１１０の構成について説明する。図２に示すように、電源ユニット１１０は、回路基板１１１と、回路基板１１１を収納するための回路ケース１１２とを備える。

回路基板１１１は、所定形状の金属配線が形成されたプリント配線基板である。回路基板１１１には、照明用電源回路を構成する複数の電子部品（不図示）が実装されている。これらの電子部品（回路部品）は、半田付けによって回路基板１１１に実装されている。

回路ケース１１２は、例えば、金属製の筐体であり、図１及び図２に示すように、回路基板１１１を支持するケース本体１１２ａと、ケース本体１１２ａに固定された回路基板１１１を覆うカバー部材１１２ｂとを有する。カバー部材１１２ｂは、ケース本体１１２ａに固定される。

次に、電源ユニット１１０と電源線１３０との接続構造について説明する。図１及び図２に示すように、電源ユニット１１０と電源線１３０とは、メス端子１０を有するメスコネクタ１とオス端子２０を有するオスコネクタ２との２つのコネクタによって電気的及び機械的に接続されている。メスコネクタ１とオスコネクタ２とは、コネクタユニットを構成している。

本実施の形態において、メスコネクタ１は、電源線１３０の一方の端部に取り付けられたケーブルコネクタである。なお、電源線１３０の他方の端部は、灯具ユニット１２０の光源１２２に接続されている。

一方、図２に示すように、オスコネクタ２は、回路基板１１１に取り付けられた基板コネクタである。具体的には、オスコネクタ２は、一部が回路ケース１１２から露出するように回路基板１１１の端部に固定されている。これにより、回路基板１１１が回路ケース１１２で覆われた状態であっても、オスコネクタ２にメスコネクタ１を容易に接続することができる。

メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結する際、電源線１３０に固定されたメスコネクタ１の方をオスコネクタ２に接続する。

また、本実施の形態において、メスコネクタ１は、メス端子１０を有するコネクタであるが、オスコネクタ２の本体４０の差し込み口に差し込まれるオス構造の本体３０を有する。一方、オスコネクタ２は、オス端子２０を有するコネクタであるが、メスコネクタ１の本体３０が差し込まれる差し込み口を有するメス構造の本体４０を有する。

このように、本実施の形態では、電源線１３０に接続されたメスコネクタ１をオスコネクタ２に差し込むことによって、オスコネクタ２とメスコネクタ１とが連結される。これにより、メスコネクタ１とオスコネクタ２とが電気的及び機械的に接続される。

具体的には、メスコネクタ１は複数のメス端子１０を有し、オスコネクタ２は複数のオス端子２０を有しており、複数のメス端子１０と複数のオス端子２０とが一対一で接続することによってメスコネクタ１とオスコネクタ２とが電気的及び機械的に接続される。なお、本実施の形態において、メスコネクタ１のメス端子１０の数とオスコネクタ２のオス端子２０の数とは同じであるが、異なっていてもよい。

また、メスコネクタ１とオスコネクタ２とは、着脱可能となっている。つまり、オスコネクタ２に差し込んだメスコネクタ１をオスコネクタ２から引き抜くことによってオスコネクタ２からメスコネクタ１を取り外すことができる。具体的には、メスコネクタ１の本体３０とオスコネクタ２の本体４０とが着脱可能になっているとともに、メスコネクタ１のメス端子１０とオスコネクタ２のオス端子２０とが着脱可能になっている。

［メスコネクタ、オスコネクタ］
以下、メスコネクタ１とオスコネクタ２の概略構成について、図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ａ〜図４Ｃを用いて説明する。図３Ａ〜図３Ｃは、実施の形態に係るメスコネクタ１の構成を示す図であり、図３Ａは斜視図、図３Ｂは上面図、図３Ｃは断面図である。なお、図３Ｂでは、メス端子１０が実線で示され、本体３０が破線で示されている。また、図４Ａ〜図４Ｃは、実装の形態に係るオスコネクタ２の構成を示す図であり、図４Ａは斜め後方から見たときの斜視図、図４Ｂは斜め前方から見たときの斜視図、図４Ｃは上面図である。なお、図４Ｃでは、オス端子２０が実線で示され、本体４０が破線で示されている。

図３Ａ〜図３Ｃに示すように、メスコネクタ１は、メスコネクタ１の相手コネクタであるオスコネクタ２と着脱可能な第一コネクタであって、複数のメス端子１０と、本体３０とを備える。本実施の形態において、メスコネクタ１は、複数のメス端子１０として、第一メス端子１０ａと第二メス端子１０ｂと第三メス端子１０ｃとの３つの端子を有する。

図４Ａ〜図４Ｃに示すように、オスコネクタ２は、オスコネクタ２の相手コネクタであるメスコネクタ１と着脱可能な第二コネクタであって、複数のオス端子２０と、本体４０とを備える。本実施の形態において、オスコネクタ２は、複数のオス端子２０として、第一オス端子２０ａと第二オス端子２０ｂと第三オス端子２０ｃとの３つの端子を有する。

［メスコネクタ］
まず、メスコネクタ１の詳細な構成について、図３Ａ〜図３Ｃを参照しつつ、図５Ａ、図５Ｂ及び図６を用いて説明する。図５Ａ及び図５Ｂは、実施の形態に係るメスコネクタ１におけるメス端子１０の斜視図であり、図６は、同メスコネクタ１の一部を切り欠いた部分拡大斜視図である。

第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃは、金属等の導電性材料によって構成されている。本実施の形態において、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃは、銅合金からなる金属板をプレス加工することで形成されている。なお、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃは、同じ材料によって構成されているが、異なる材料によって構成されていてもよい。

本実施の形態において、第一メス端子１０ａは、アース用のアース端子である。また、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃは電源用の電源端子である。例えば、第二メス端子１０ｂは高圧側の電源端子であり、第三メス端子１０ｃは低圧側の電源端子である。

第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃの各々は、電源線１３０に接続されている。具体的には、第一メス端子１０ａは、電源線１３０のアース用のリード線（アース線）に接続され、第二メス端子１０ｂは、電源線１３０の高圧側のリード線（高圧側電力供給線）に接続され、第三メス端子１０ｃは、電源線１３０の低圧側のリード線（低圧側電力供給線）に接続されている。

また、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃの各々は、メスコネクタ１とオスコネクタ２とが連結されたときに、第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃの各々と電気的及び機械的に接続される。

図５Ａ及び図５Ｂに示すように、複数のメス端子１０の各々は、対応するオス端子２０が挿入される開口（挿入口）１１を有する筒形状の筒体１２を有する。具体的には、第一メス端子１０ａは、第一オス端子２０ａが挿入される第一開口１１ａを有する筒形状の第一筒体１２ａを有し、第二メス端子１０ｂは、第二オス端子２０ｂが挿入される第二開口１１ｂを有する筒形状の第二筒体１２ｂを有し、第三メス端子１０ｃは、第三オス端子２０ｃが挿入される第三開口１１ｃを有する筒形状の第三筒体１２ｃを有する。本実施の形態において、各筒体１２の筒軸方向は、Ｘ軸方向である。

各メス端子１０において、筒体１２に挿入されたオス端子２０は、筒体１２内を筒体１２の奥に向かって進行する。つまり、筒体１２は、オス端子２０が挿通する挿入路を構成している。具体的には、第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａは、第一オス端子２０ａが挿通する第一挿通路の一部を構成し、第二メス端子１０ｂの第二筒体１２ｂは、第二オス端子２０ｂが挿通する第二挿通路の一部を構成し、第三メス端子１０ｃの第三筒体１２ｃは、第三オス端子２０ｃが挿通する第三挿通路の一部を構成している。なお、本実施の形態において、各メス端子１０において、筒体１２は、いずれも角筒状である。したがって、各筒体１２の開口１１は、いずれも矩形状である。

また、各メス端子１０において、筒体１２には幅狭部１３が設けられている。各幅狭部１３は、各筒体１２の一部を窪ませることで形成されている。また、各幅狭部１３は、各筒体１２の開口１１よりも奥側の位置に設けられている。本実施の形態において、各メス端子１０の幅狭部１３は、いずれも筒体１２の中央部に設けられている。具体的には、第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａの中央部には第一幅狭部１３ａが設けられており、第二メス端子１０ｂの第二筒体１２ｂの中央部には第二幅狭部１３ｂが設けられており、第三メス端子１０ｃの第三筒体１２ｃの中央部には第三幅狭部１３ｃが設けられている。

各幅狭部１３は、筒体１２に挿通されたオス端子２０を挟持する挟持部として機能する。つまり、第一メス端子１０ａは、第一オス端子２０ａを挟持する第一挟持部として第一幅狭部１３ａを有し、第二メス端子１０ｂは、第二オス端子２０ｂを挟持する第二挟持部として第二幅狭部１３ｂを有し、第三メス端子１０ｃは、第三オス端子２０ｃを挟持する第三挟持部として第三幅狭部１３ｃを有する。各メス端子１０において、幅狭部１３は、オス端子２０を板厚方向（Ｙ軸方向）から挟持することでオス端子２０を保持する。

このように、オス端子２０が幅狭部１３に挟持されることで、メス端子１０とオス端子２０との接続が完了する。つまり、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結が完了する。

なお、本実施の形態では、各メス端子１０に挿通されたオス端子２０は、各メス端子１０の幅狭部１３によってオス端子２０の先端部が一旦挟持されるが、筒体１２の奥にさらに押し込まれることで、各メス端子１０との接続が完了する。つまり、オス端子２０は、その先端部が幅狭部１３を通過した位置でメス端子１０との接続が完了する。したがって、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結が完了した時点において、各幅狭部１３は、各オス端子２０の中間部を挟持している。

また、各メス端子１０において、幅狭部１３は、筒体１２の同じ位置に設けられている。したがって、第一メス端子１０ａにおける第一開口１１ａから第一幅狭部１３ａ（第一挟持部）までの距離と、第二メス端子１０ｂにおける第二開口１１ｂから第二幅狭部１３ｂ（第二挟持部）までの距離と、第三メス端子１０ｃにおける第三開口１１ｃから第三幅狭部１３ｃ（第三挟持部）までの距離とは、互いに略同じになっている。これにより、３つのオス端子２０は、３つのメス端子１０に対して同時に接続が完了することになる。

このように構成される、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃは、各筒体１２の前端部が同じ位置に揃うように、Ｙ軸方向に一列に並んで配置されている。つまり、各メス端子１０の筒体１２の前端部におけるＸ軸方向の位置は同じである。

また、メスコネクタ１の本体３０は、図３Ａ〜図３Ｃに示すように、メス端子１０（第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃ）を保持する絶縁性のハウジングである。本体３０は、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等の樹脂によって構成された樹脂成型品である。本実施の形態において、本体３０は、回路基板１１１に固定されたオスコネクタ２の本体４０に抜き差しする部品であるので、本体３０は、オスコネクタ２の本体４０よりも機械的強度に優れた材料で構成するとよい。例えば、本体３０は、ポリカーボネート（ＰＣ）によって構成するとよい。なお、本体３０の材質は、ＰＢＴ及びＰＣ以外の樹脂であってもよく、また、樹脂以外の絶縁性材料であってもよい。

本体３０は、各メス端子１０に対応する３つの突出部３１を有する。具体的には、本体３０は、第一メス端子１０ａに対応する第一突出部３１ａと、第二メス端子１０ｂに対応する第二突出部３１ｂと、第三メス端子１０ｃに対応する第三突出部３１ｃとを有する。

また、図３Ｃに示すように、本体３０は、メス端子１０を収納するための空間領域として収納部３２を有する。具体的には、本体３０は、第一メス端子１０ａを収納する第一収納部３２ａと、第二メス端子１０ｂを収納する第二収納部３２ｂと、第三メス端子１０ｃを収納する第三収納部３２ｃとを有する。

また、各収納部３２は、オス端子２０が挿通する挿通路を含む。具体的には、第一収納部３２ａは、第一オス端子２０ａが挿通する第一挿通路を含み、第二収納部３２ｂは、第二オス端子２０ｂが挿通する第二挿通路を含み、第三収納部３２ｃは、第三オス端子２０ｃが挿通する第三挿通路を含む。

したがって、各収納部３２は、オス端子２０が挿通される方向（Ｘ軸方向）に本体３０を貫通するように形成されている。本実施の形態において、各収納部３２は、各突出部３１を通るように形成されている。したがって、各突出部３１の先端部には、各オス端子２０が挿入される挿入口３３が設けられている。具体的には、第一突出部３１ａには、第一オス端子２０ａが挿入される第一挿入口３３ａが設けられ、第二突出部３１ｂには、第二オス端子２０ｂが挿入される第二挿入口３３ｂが設けられ、第三突出部３１ｃには、第三オス端子２０ｃが挿入される第三挿入口３３ｃが設けられている。

各メス端子１０は、各突出部３１の挿入口３３の後方に配置されている。つまり、本体３０は、第一挿入口３３ａ、第二挿入口３３ｂ及び第三挿入口３３ｃの各々の後方で、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃを保持している。

具体的には、第一メス端子１０ａの第一筒部１０ａの前端部が第一挿入口３３ａの後方に位置し、第二メス端子１０ｂの第二筒体１０ｂの前端部が第二挿入口３３ｂの後方に位置し、第三メス端子１０ｃの第三筒体１０ｃの前端部が第三挿入口３３ｃの後方に位置している。したがって、各突出部３１内の収納部３２には、オス端子２０の挿入方向において、各突出部３１の挿入口３３と各メス端子１０の筒体１２の前端部との間には隙間が存在する。

このように、各突出部３１は、各メス端子１０を収納することで保持する保持部として機能する。また、各突出部３１は、オスコネクタ２の本体４０の各空洞部４２に差し込まれる差し込み部としても機能する。オスコネクタ２の各空洞部４２に各突出部３１が差し込まれることで、突出部３１が空洞部４２に嵌合されるとともに、メス端子１０とオス端子２０とが接触して電気的及び機械的に接続される。具体的には、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとが接続され、第二メス端子１０ｂと第二オス端子２０ｂとが接続され、第三メス端子１０ｃと第三オス端子２０ｃとが接続される。

各収納部３２に収納された各メス端子１０は、各突出部３１によって側方周囲が囲まれている。これにより、メス端子１０が本体３０の外部に露出しなくなるので、仮にメス端子１０が通電状態であったとしても、ユーザがメス端子１０に直接触れるおそれがなくなる。さらに、メス端子１０を突出部３１内の収納部３２に収納することで、メス端子１０を保護することもできる。これにより、メス端子１０が他の部品やユーザに接触することがないので、メス端子１０が折れ曲がったり破損したりすることを抑制できる。

図３Ａに示すように、本体３０は、さらに、片持ち構造の腕部３４を有する。腕部３４は、腕部３４に応力を付与することによって本体３０の側面に近づく方向、つまり、腕部３４と本体３０との隙間が狭くなる方向に弾性変形する。その後、当該応力の付与を解除することによって腕部３４は元の位置に戻る。

腕部３４は、オスコネクタ２との連結状態を解除するための解除部として機能するとともに、オスコネクタ２との連結状態を維持するための連結維持部としても機能する。

本実施の形態において、腕部３４には、爪部３４ａとつまみ部３４ｂとが設けられている。爪部３４ａは、腕部３４の中央部に形成されており、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結したときに、オスコネクタ２の本体４０に設けられた貫通孔４３に係止する。爪部３４ａは、貫通孔４３の開口端部に引っ掛かる形状となっている。つまみ部３４ｂは、腕部３４に応力を付与するための部分であり、腕部３４の開放端側の端部に形成されている。つまみ部３４ｂは、例えばユーザの指が当接する部分であり、つまみ部３４ｂと本体３０とをつまむことによって、腕部３４を弾性変形させることができる。

次に、メスコネクタ１の特徴について説明する。図５Ａ、図５Ｂ及び図６に示すように、本実施の形態におけるメスコネクタ１では、第一メス端子１０ａが突出片１４を有している。突出片１４は、３つのメス端子１０のうち第一メス端子１０ａのみに設けられており、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃには設けられていない。なお、突出片１４が設けられている点を除いて、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃは、同じ形状及び同じ大きさである。

突出片１４は、第一メス端子１０ａの一部として設けられている。具体的には、突出片１４は、第一メス端子１０ａと一体に形成されており、例えば、所定形状の金属板をプレス加工することで、突出片１４を有する第一メス端子１０ａを形成することができる。

本実施の形態において、突出片１４は、第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａの前端部に設けられている。具体的には、突出片１４は、第一筒体１２ａの第一開口１１ａの端部（開口端部）に設けられている。

また、図３Ｂ、図３Ｃ及び図６に示すように、突出片１４は、第一メス端子１０ａが収納された第一突出部３１ａ内に位置している。具体的には、突出片１４は、第一筒体１２ａの前端部よりも前方側に位置している。つまり、突出片１４は、第一突出部３１ａの前端部に位置する第一挿入口３３ａと第一筒体１２ａの前端部に位置する第一開口１１ａとの間の領域に配置されている。

突出片１４は、第一メス端子１０ａの前端部から本体３０の第一挿入口３３ａに向かって突出する形状を有する。本実施の形態において、突出片１４は、第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａの第一開口１１ａの端部（開口端部）から本体３０の第一挿入口３３ａに向かって延在するように形成されている。

また、突出片１４の一部は、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結する際に、第一突出部３１ａの第一挿入口３３ａから挿入された第一オス端子２０ａが挿通する挿通路に存在する。つまり、突出片１４は、第一挿入口３３ａから本体３０内に挿通された第一オス端子２０ａと接触する位置に存在する。

突出片１４は、弾性変形する板バネ構造を有する。例えば、突出片１４は、外力が付与されることによって弾性変形し、当該外力が開放されると、弾性復元力によって元の状態に復元する。本実施の形態では、第一オス端子２０ａが突出片１４に当接することで突出片１４が弾性変形し、第一オス端子２０ａが突出片１４から離れると、突出片１４は元の状態に戻る。

一例として、突出片１４は、長方形の金属板を屈曲変形させることによって形成されている。具体的には、突出片１４は、第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａの第一開口１１ａ側の前端部に接続された第一板部１４ａと、第一板部１４ａの前方部分に接続された第二板部１４ｂとを有する。

第一板部１４ａは、第一板部１４ａの前方部分（第一筒体１２ａ側とは反対側の部分）が第一筒体１２ａの筒軸に近づく方向に傾斜している。つまり、第一板部１４ａは、第一板部１４ａと第一筒体１２ａとの接続部分（第一板部１４ａの根元部分）を第一屈曲部として傾斜している。本実施の形態では、第一挿入口３３ａから挿入された第一オス端子２０ａが突出片１４に接触するように、第一板部１４ａの前方部分は、第一筒体１２ａの筒軸を超える位置に存在している。

第二板部１４ｂは、第二板部１４ｂの前方部分（第一板部１４ａ側とは反対側の部分）が第一筒体１２ａの筒軸から遠ざかる方向に傾斜している。つまり、第二板部１４ｂは、第二板部１４ｂと第一板部１４ａとの接続部分を第二屈曲部として傾斜している。

本実施の形態では、第一挿入口３３ａから挿入された第一オス端子２０ａは、第一板部１４ａと第二板部１４ｂとの接続部分（第二屈曲部）の近傍に当接する。

また、突出片１４の幅（板幅）は、第一筒体１２ａの幅以下である。つまり、第一板部１４ａ及び第二板部１４ｂの各々の幅は、第一筒体１２ａの筒径以下となっている。具体的には、突出片１４は、第一筒体１２ａの筒軸方向から見たときに、第一筒体１２ａの第一開口１１ａの領域内に存在している。

［オスコネクタ］
次に、オスコネクタ２の詳細な構成について、図４Ａ〜図４Ｃを参照して説明する。

上記のように、オスコネクタ２は、図４Ａ〜図４Ｃに示すように、複数のオス端子２０として、第一オス端子２０ａと第二オス端子２０ｂと第三オス端子２０ｃとの３つの端子を有する。

第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃは、導電性材料によって構成された導電ピンである。一例として、第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃは、金属板によって構成された平板状の金属ピンである。本実施の形態において、第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃは、同じ形状及び同じ大きさである。

第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃの各々は、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃの各々と電気的及び機械的に接続される。したがって、第一オス端子２０ａは、アース用のアース端子である。また、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃは電源用の電源端子である。具体的には、第二オス端子２０ｂは高圧側の電源端子であり、第三オス端子２０ｃは低圧側の電源端子である。

本実施の形態において、各オス端子２０は、各メス端子１０の筒体１２に挿通されることで各メス端子１０に接続される部分である端子接続部２１と、回路基板１１１に接続される部分である基板接続部２２とを有する。

端子接続部２１は、長尺状であり、Ｘ軸方向に延在するように直線状に形成されている。基板接続部２２は、端子接続部２１の後端部から端子接続部２１の長手方向と直交する方向に延在するように形成されている。基板接続部２２は、段差状に折れ曲がっており、先端部が回路基板１１１で半田付けされる。

各オス端子２０において、端子接続部２１の先端部は、先端に向かって板幅が狭まる形状に形成されている。具体的には、端子接続部２１の先端部の形状は、板幅が漸次狭まる先細りのテーパ形状である。さらに、端子接続部２１の先端部は、板幅方向にテーパ形状に形成されているだけではなく、板厚方向にもテーパ形状に形成されている。つまり、端子接続部２１の先端部は、先端に向かって板厚が狭まる形状に形成されている。具体的には、端子接続部２１の先端部の形状は、板幅が漸次狭まる先細りのテーパ形状である。

このように構成される、第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃは、本体４０に固定される。

オスコネクタ２の本体４０は、オス端子２０（第一オス端子２０ａ、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃ）を保持する絶縁性のハウジングである。本体４０は、例えばＰＢＴ等の樹脂によって構成された樹脂成型品である。なお、本体４０の材質は、樹脂に限るものではなく、樹脂以外の絶縁性材料によって構成されていてもよい。

本体４０は、オス端子２０の端子接続部２１の先端部を臨む開口４１を有する空洞部４２を有する。本実施の形態において、本体４０は、複数のオス端子２０と一対一に対応する複数の空洞部４２を有する。具体的には、本体４０は、空洞部４２として、第一オス端子２０ａの先端部を臨む第一開口４１ａを有する第一空洞部４２ａと、第二オス端子２０ｂの先端部を臨む第二開口４１ｂを有する第二空洞部４２ｂと、第三オス端子２０ｃの先端部を臨む第三開口４１ｃを有する第三空洞部４２ｃとを有する。

第一空洞部４２ａ、第二空洞部４２ｂ及び第三空洞部４２ｃは、Ｙ軸方向に一列に並んで形成されている。第一空洞部４２ａ、第二空洞部４２ｂ及び第三空洞部４２ｃの各々は、略有底筒形状であり、底部と４つの側壁とで囲まれる空間領域を有する。つまり、第一空洞部４２ａ、第二空洞部４２ｂ及び第三空洞部４２ｃの間には、隣り合う空間領域を仕切る仕切り壁が形成されている。

各空洞部４２には、対応する各オス端子２０の端子接続部２１が底部から開口４１に向かって付き出すように配置されている。したがって、各オス端子２０の端子接続部２１は、空洞部４２内に位置しており、空洞部４２によって側方周囲が囲まれている。これにより、オス端子２０の端子接続部２１が本体４０の外部に露出しなくなるので、仮にオス端子２０が通電状態であったとしても、ユーザがオス端子２０に直接触れるおそれがなくなる。さらに、オス端子２０を空洞部４２によって囲むことで、オス端子２０を保護することもできる。これにより、オス端子２０が他の部品やユーザに接触することがないので、オス端子２０が折れ曲がったり破損したりすることを抑制できる。なお、各オス端子２０の端子接続部２１の先端部の頂点は、水平方向で同じ位置に揃っている。

空洞部４２は、メスコネクタ１の本体３０が差し込まれる差し込み穴である。つまり、空洞部４２は、メスコネクタ１の本体３０を収容する収容部として機能する。本実施の形態では、各空洞部４２には、メスコネクタ１の本体３０の各突出部３１が差し込まれる。具体的には、第一空洞部４２ａには、第一突出部３１ａが差し込まれ、第二空洞部４２ｂには、第二突出部３１ｂが差し込まれ、第三空洞部４２ｃには、第三突出部３１ｃが差し込まれる。つまり、各空洞部４２の開口４１（第一開口４１ａ、第二開口４１ｂ、第三開口４１ｃ）は、メスコネクタ１の突出部３１が差し込まれる差し込み口である。このように、各空洞部４２に各突出部３１が差し込まれることで、オスコネクタ２の本体４０とメスコネクタ１の本体３０とが連結する。

また、本体４０の側面には、貫通孔４３が設けられている。本実施の形態において、貫通孔４３は、アース端子である第一オス端子２０ａに対応する第一空洞部４２ａの側壁に設けられている。

貫通孔４３は、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結状態を解除するための解除部として機能するとともに、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結状態を維持するための連結維持部としても機能する。

本実施の形態において、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結したときに、貫通孔４３には、メスコネクタ１の爪部３４ａが係止する。具体的には、貫通孔４３の開口端部に爪部３４ａが引っ掛かるようにして爪部３４ａが貫通孔４３に係止する。

［メスコネクタとオスコネクタとの連結方法］
次に、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結方法について、図７を用いて説明する。図７は、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結する方法を説明するための図である。

図７の（ａ）及び（ｂ）に示すように、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結する際、オスコネクタ２の本体４０の空洞部４２にメスコネクタ１の本体３０の突出部３１を差し込む。

このとき、オスコネクタ２の本体４０に設けられた貫通孔４３にメスコネクタ１の本体３０に設けられた腕部３４の爪部３４ａが係止するまで、オスコネクタ２の空洞部４２にメスコネクタ１の突出部３１を押し込む。

この際、貫通孔４３に爪部３４ａが係止するまでの間、メスコネクタ１の腕部３４は、押圧を受けて弾性変形する。例えば、ユーザがメスコネクタ１の本体３０を持ってオスコネクタ２の空洞部４２に突出部３１を差し込む場合、空洞部４２の側壁から受ける押圧によって腕部３４を弾性変形させることができる。

その後、さらに突出部３１を空洞部４２に押し込むと、腕部３４の爪部３４ａが貫通孔４３の開口端部に到達する。このとき、腕部３４が空洞部４２から受ける押圧が解除されることによって、腕部３４は、樹脂弾性力によるバネ復元力によって外方に広がって元の状態に戻ろうとする。これにより、爪部３４ａが貫通孔４３に引っ掛かって係止し、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結状態が維持される。

このようにしてメスコネクタ１とオスコネクタ２とが連結されるが、この連結される過程において、メスコネクタ１のメス端子１０とオスコネクタ２のオス端子２０とは、図８Ａ〜図８Ｃに示される挙動を経て接続される。図８Ａ〜図８Ｃは、オスコネクタ２にメスコネクタ１が差し込まれてからメス端子１０とオス端子２０とが接触するまでの様子を示しており、図８Ａは、３つのメス端子１０と３つのオス端子２０とがいずれも接触する前の状態、図８Ｂは、第一メス端子１０ａ及び第一オス端子２０ａのみが接触しているときの状態、図８Ｃは、３つのメス端子１０と３つのオス端子２０とが全て接触しているときの状態を示している。

図８Ａに示すように、オスコネクタ２にメスコネクタ１を近づけて、メスコネクタ１の突出部３１をオスコネクタ２の空洞部４２に差し込む。これにより、メスコネクタ１のメス端子１０がオスコネクタ２のオス端子２０に近づいていく。具体的には、第一メス端子１０ａ、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃの各々が、第一オス端子２０ａと、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃの各々に向かい合いながら近づいていく。

図８Ｂに示すように、メスコネクタ１の突出部３１をオスコネクタ２の空洞部４２にさらに差し込むと、オスコネクタ２の各オス端子２０は、メスコネクタ１の各突出部３１の挿入口３３に挿入される。具体的には、図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ａ〜図４Ｃに示すように、第一オス端子２０ａは第一突出部３１ａの第一挿入口３３ａに挿入され、第二オス端子２０ｂは第二突出部３１ｂの第二挿入口３３ｂに挿入され、第三オス端子２０ｃは第三突出部３１ｃの第三挿入口３３ｃに挿入される。

このとき、図８Ｂの拡大図に示すように、第一メス端子１０ａには突出片１４が設けられているので、３つのメス端子１０の中で第一メス端子１０ａが最初にオス端子２０（第一オス端子２０ａ）に接触することになる。つまり、第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃが第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃに接触するよりも前に、第一オス端子２０ａが第一メス端子１０ａに接触する。具体的には、第一オス端子２０ａの端子接続部２１の先端部が第一メス端子１０ａの突出片１４の第二板部１４ｂの表面に当接する。これにより、３つのメス端子１０及び３つのオス端子２０の中で、アース端子である第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとが最初に接触して導通する。

このように、メスコネクタ１では、第一オス端子２０ａがメスコネクタ１の第一突出部３１ａの第一挿入口３３ａに挿入されると、第一オス端子２０ａの先端部が第一メス端子１０ａの突出片１４に必ず接触する構成になっている。

そして、第一オス端子２０ａの先端部が第一メス端子１０ａの突出片１４に接触した時点で、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとの導通が完了する。つまり、アース接続が完了する。なお、この時点において、第二メス端子１０ｂ及び第二オス端子２０ｂはまだ接触していないし、第三メス端子１０ｃ及び第三オス端子２０ｃもまだ接触していない。

その後、図８Ｃに示すように、メスコネクタ１の突出部３１をオスコネクタ２の空洞部４２の奥にさらに押し込んでいくと、各オス端子２０は、各メス端子１０の筒体１２の開口１１から筒体１２内に挿入されて筒体１２の奥に向かって進行する。このとき、各オス端子２０は、各メス端子１０の筒体１２内の幅狭部１３で挟持されながら、筒体１２の奥に向かって移動する。

このように、各オス端子２０が各メス端子１０の筒体１２内の幅狭部１３で挟持されることによって、各オス端子２０と各メス端子１０と導通が完了する。具体的には、図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ａ〜図４Ｃに示すように、第二オス端子２０ｂが第二メス端子１０ｂの第二筒体１２ｂ内の第二幅狭部１３ｂで挟持されることで、第二オス端子２０ｂと第二メス端子１０ｂとが導通するとともに、第三オス端子２０ｃが第三メス端子１０ｃの第三筒体１２ｃ内の第三幅狭部１３ｃで挟持されることで、第三オス端子２０ｃと第三メス端子１０ｃとが導通する。

一方、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとについては、第一オス端子２０ａが突出片１４に接触した時点（図８Ｂ）で導通が完了し、第一オス端子２０ａが第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａの奥に向かって進行する間も突出片１４は第一オス端子２０ａと接触し続けているが、図８Ｃの拡大図に示すように、第一オス端子２０ａが第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａ内の第一幅狭部１３ａで挟持されることで、第一オス端子２０ａと第一メス端子１０ａとが確実に導通する。つまり、アース端子である第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとについては、突出片１４と第一幅狭部１３ａとの２箇所で互いに導通している。

そして、メスコネクタ１の突出部３１の先端部がオスコネクタ２の空洞部４２の底部に到達すると、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結が完了する。以上のようにして、メスコネクタ１とオスコネクタ２とが電気的及び機械的に接続される。

なお、メスコネクタ１とオスコネクタ２とが連結された後は、メスコネクタ１の爪部３４ａをオスコネクタ２の貫通孔４３から外すことによって、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結状態を解除することができる。具体的には、ユーザがメスコネクタ１のつまみ部３４ｂとメスコネクタ１の本体３０とをつまんで、腕部３４と本体３０とが近づくように腕部３４を弾性変形させることで、爪部３４ａを貫通孔４３から外す。そして、この状態で、オスコネクタ２の空洞部４２からメスコネクタ１の突出部３１を引き抜くことで、オスコネクタ２からメスコネクタ１を取り外すことができる。これにより、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結状態を解除することができる。

また、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結状態を解除する際、第一メス端子１０ａには突出片１４が設けられているので、３つのメス端子１０及び３つのオス端子２０の中で第一オス端子２０ａと第一メス端子１０ａとを最後まで接触導通させておくことができる。つまり、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとが非導通状態（非接触状態）になるのは、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃと第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃとが非導通状態（非接触状態）になった後である。

［まとめ］
以上、本実施の形態におけるメスコネクタ１では、第一挿入口３３ａ及び第二挿入口３３ｂの後方で第一メス端子１０ａ及び第二メス端子１０ｂを保持する本体３０を備えている。そして、第一メス端子１０ａは、本体３０の第一挿入口３３ａに向かって突出する突出片１４を有する。

この構成により、図８Ａ〜図８Ｃに示すように、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結する際、第二メス端子１０ｂと第二オス端子２０ｂとが接触するよりも前に、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとを接触させることができる。

これにより、本実施の形態のように、第一メス端子１０ａ及び第一オス端子２０ａがアース端子である場合、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結する際にアース接続を優先して最初に行うことができる。

したがって、メス端子１０の電源端子（第二メス端子１０ｂ、第三メス端子１０ｃ）とオス端子２０の電源端子（第二オス端子２０ｂ、第三オス端子２０ｃ）とが、メス端子１０のアース端子（第一メス端子１０ａ）とオス端子２０のアース端子（第一オス端子２０ａ）とが接続されるよりも前に接続されてしてしまうことで電子部品に予期しない過電流が流れることを抑制できる。

しかも、第一メス端子１０ａに突出片１４を設けることで、メスコネクタ１とオスコネクタ２との連結を解除させる際には、第二メス端子１０ｂと第二オス端子２０ｂとの接触状態（導通状態）が解除した後で、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとの接触状態（導通状態）が解除することになる。つまり、アース接続状態を最後まで維持することができる。

以上のように、本実施の形態に係るメスコネクタ１によれば、オスコネクタ２との信頼性が高い電気接続を行うことができるコネクタを実現できる。また、国際電気標準会議（International Electrotechnical Commission：IEC）が制定する規格（IEC規格）に適合するメスコネクタ１を実現することもできる。

また、本実施の形態において、第一メス端子１０ａは、第一オス端子２０ａが挿入される第一開口１１ａを有する筒形状の第一筒体１２ａを有し、突出片１４は、第一筒体１２ａの第一開口１１ａ側の前端部に設けられている。

この構成により、第二メス端子１０ｂと第二オス端子２０ｂとが接触するよりも前に第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとを接触させることを、容易に実現することができる。

また、本実施の形態において、突出片１４は、板バネ構造を有する。

この構成により、メスコネクタ１とオスコネクタ２との着脱を繰り返し行った場合でも、突出片１４の形状は元の初期状態に戻る。これにより、メスコネクタ１とオスコネクタ２とを連結するたびに、第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとを確実に最初に接触させることができる。

また、本実施の形態において、突出片１４は、第一筒体１２ａの第一開口１１ａ側の前端部に接続された第一板部１４ａを有している。そして、第一板部１４ａは、第一板部１４ａの前方部分が第一筒体１２ａの筒軸に近づく方向に傾斜している。

この構成により、メスコネクタ１に挿入された第一オス端子２０ａを容易に第一メス端子１０ａに接触させることができる。

また、本実施の形態において、突出片１４は、第一板部１４ａの前方部分に接続された第二板部１４ｂを有している。そして、第二板部１４ｂは、第二板部１４ｂの前方部分が第一筒体１２ａの筒軸から遠ざかる方向に傾斜している。

この構成により、第一板部１４ａと第二板部１４ｂとの接続部分に屈曲部を形成することができるので、突出片１４に容易に板バネ構造を形成することができる。また、第二板部１４ｂを設けることで、メスコネクタ１に挿入された第一オス端子２０ａが第二板部１４ｂの表面に当接して摺動するので、第一オス端子２０ａを第一メス端子１０ａ内の所定の挿通路に誘導することができる。

また、本実施の形態において、突出片１４の幅は、第一筒体１２ａの幅以下である。

この構成により、第一メス端子１０ａを収納する既存の収納部３２を利用して突出片１４を配置することができる。つまり、突出片１４を収納するためだけの領域（穴部）を本体３０に別途形成する必要がない。これにより、突出片１４を第一メス端子１０ａに設けることで、メスコネクタ１のコストが必要以上に増加してしまうこと抑制できる。

また、本実施の形態において、第一メス端子１０ａは、第一開口１１ａよりも奥側に設けられ且つ第一オス端子２０ａを挟持する第一幅狭部１３ａを有し、第二メス端子１０ｂは、第二開口１１ｂよりも奥側に設けられ且つ第二オス端子２０ｂを挟持する第二幅狭部１３ｂを有している。そして、第一開口１１ａから第一幅狭部１３ａまでの距離と、第二開口１１ｂから第二幅狭部１３ｂまでの距離が略同じである。

この構成により、突出片１４において第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとを先に導通させつつも、第一幅狭部１３ａ及び第二幅狭部１３ｂにおいて第一メス端子１０ａと第一オス端子２０ａとの確実な導通と第二メス端子１０ｂと第二オス端子２０ｂとの確実な導通とを確保することができる。これにより、さらに高い信頼性でメスコネクタ１とオスコネクタ２との電気的な接続を行うことができる。

また、本実施の形態では、メスコネクタ１を照明器具１００に用いている。

これにより、高い信頼性でメスコネクタ１とオスコネクタ２との電気的な接続が行われた照明器具１００を実現できる。

特に、本実施の形態では、オスコネクタ２の方を電源側の回路基板１１１に固定している。これにより、より高い信頼性で電気的な接続を行うことができる。

（変形例）
以上、本発明について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態において、突出片１４は、第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａの第一開口１１ａの端部（開口端部）に一つ形成したが、図９に示される第一メス端子１０ａＡのように、第一開口１１ａの端部（開口端部）に２つの突出片１４を形成してもよい。この場合、第一板部１４ａと第二板部１４ｂとの接続部分（屈曲部）が対向するように２つの突出片１４を対向させて配置するとよい。

また、上記実施の形態において、突出片１４は、第一板部１４ａと第二板部１４ｂとによって構成されていたが、これに限らない。

例えば、図１０に示される第一メス端子１０ａＢのように、突出片１４Ｂは、第一板部１４ａのみによって構成されていてもよい。この場合、メスコネクタ１の本体３０に挿入される第一オス端子２０ａは、突出片１４Ｂの第一板部１４ａの先端部と接触し、第一オス端子２０ａの移動に伴って第一板部１４ａの先端部と第一オス端子２０ａとが摺動する。

あるいは、図１１に示される第一メス端子１０ａＣのように、突出片１４Ｃは、第一板部１４ａ、第二板部１４ｂ及び第三板部１４ｃによって構成されていてもよい。この場合、第三板部１４ｃは、第二板部１４ｂとの接続部分で外方に屈曲するように形成されているとよい。この構成により、上記実施の形態の突出片１４よりもバネ反力が向上した突出片１４Ｂを実現できる。

また、上記実施の形態において、突出片１４は、金属板をプレス加工することによって第一メス端子１０ａと一体に形成されていたが、これに限らない。例えば、突出片１４を別部品とし、溶接等によって第一メス端子１０ａの第一筒体１２ａに突出片１４を後付けで接合してもよい。

また、上記実施の形態において、オスコネクタ２の空洞部４２は、オス端子２０の数の分だけ形成したが、これに限らない。例えば、空洞部４２は、全てのオス端子２０に共通する１つのみであってもよい。この場合、空洞部４２の開口も１つのみとなる。さらに、この場合、メスコネクタ１の突出部３１は３つのままでもよいが、全てメス端子１０をまとめて収納する全てのメス端子１０に共通する１つのみであってもよい。

また、上記実施の形態において、メス端子１０の筒体１２は、角筒状としたが、これに限らない。例えば、メス端子１０の筒体１２は、円形の開口を有する円筒状、楕円の開口を有する楕円筒状、又は、多角形の開口を有する多角筒状の任意の形状のものを用いることができる。

また、上記実施の形態において、オスコネクタ２を回路基板１１１に固定し、メスコネクタ１を動かすことでオスコネクタ２に差し込む構造としたが、これに限らない。例えば、メスコネクタ１を固定し、オスコネクタ２を動かしてメスコネクタ１と連結してもよい。

また、上記実施の形態において、メス端子１０及びオス端子２０を３つずつとしたが、これに限らない。例えば、メス端子１０及びオス端子２０を、２つずつにしてもよいし、４つ以上ずつにしてもよい。なお、メス端子１０及びオス端子２０を２つずつにする場合、例えば、２組のうちの一方のメス端子１０及びオス端子２０を高圧用とし、２組のうちの他方のメス端子１０及びオス端子２０を低圧用とすることができる。

また、上記実施の形態において、電源端子である第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃと第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃとを高圧用及び低圧用とし、直流用端子としたが、これに限らない。例えば、第二メス端子１０ｂ及び第三メス端子１０ｃと第二オス端子２０ｂ及び第三オス端子２０ｃとを交流用端子としてもよい。

また、上記実施の形態において、メスコネクタ１及びオスコネクタ２は、電源ユニット１１０と灯具ユニット１２０とを接続しており、電源ユニット１１０の２次側に設けられているが、これに限らない。例えば、メスコネクタ１及びオスコネクタ２は、電源ユニット１１０と商用電源側の部材とを接続するように構成してもよい。つまり、メスコネクタ１及びオスコネクタ２は、電源ユニット１１０の１次側に設けられていてもよい。

また、上記実施の形態において、照明器具１００における灯具ユニット１２０の光源としては、ＬＥＤ光源を用いたが、これに限らない。例えば、灯具ユニット１２０の光源としては、ＨＩＤランプ（Ｈｉｇｈ Ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ Ｌａｍｐ）、蛍光ランプ又はフィラメントランプ等の既存ランプ、あるいは、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等のＬＥＤ以外の固体発光素子を用いた光源であってもよい。この場合、電源ユニット１１０の照明用電源回路は、光源の種類に応じて設計されていればよい。

あるいは、メスコネクタ１及びオスコネクタ２は、電源ユニット１１０と灯具ユニット１２０とを接続する場合に限らず、種々の電子ユニット同士を接続する場合に適用することができる。つまり、メスコネクタ１及びオスコネクタ２は、照明用途以外の種々の電子機器に用いることができる。

その他、上記実施の形態に対して当業者が思い付く各種変形を施して得られる形態や、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。

１ メスコネクタ
２ オスコネクタ
１０ａ、１０ａＡ、１０ａＢ、１０ａＣ 第一メス端子
１０ｂ 第二メス端子
１１ａ 第一開口
１１ｂ 第二開口
１２ａ 第一筒体
１２ｂ 第二筒体
１３ａ 第一幅狭部
１３ｂ 第二幅狭部
１４、１４Ｂ、１０Ｃ 突出片
１４ａ 第一板部
１４ｂ 第二板部
２０ａ 第一オス端子
２０ｂ 第二オス端子
３０ 本体
３３ａ 第一挿入口
３３ｂ 第二挿入口
１００ 照明器具

Claims (5)

1. 第一オス端子、第二オス端子及び第三オス端子を有する相手コネクタと着脱可能なコネクタであって、
   前記第一オス端子に接続される第一メス端子と、
   前記第二オス端子に接続される第二メス端子と、
   前記第三オス端子に接続される第三メス端子と、
   前記第一オス端子が挿入される第一挿入口、前記第二オス端子が挿入される第二挿入口及び前記第三オス端子が挿入される第三挿入口を有し、前記第一挿入口、前記第二挿入口及び前記第三挿入口の後方で、前記第一メス端子、前記第二メス端子及び前記第三メス端子を保持する本体とを備え、
   前記第一メス端子は、アース用のアース端子であり、
   前記第二メス端子は、高圧側の電源端子であり、
   前記第三メス端子は、低圧側の電源端子であり、
   前記第一メス端子は、前記第一挿入口に向かって突出する突出片を有し、
   前記第一メス端子は、前記第一オス端子が挿入される第一開口を有する筒形状の第一筒体を有し、
   前記突出片は、前記第一筒体の前記第一開口側の前端部に設けられており、
   前記突出片は、前記第一筒体の前記第一開口側の前端部に接続された第一板部と、前記第一板部の前方部分に接続された第二板部とを有し、
   前記第一板部は、当該第一板部の前方部分が前記第一筒体の筒軸に近づく方向に傾斜しており、
   前記第二板部は、当該第二板部の前方部分が前記第一筒体の筒軸から遠ざかる方向に傾斜している、
   コネクタ。
2. 前記突出片の幅は、前記第一筒体の幅以下である、
   請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第二メス端子は、前記第二オス端子が挿入される第二開口を有する筒形状の第二筒体を有し、
   前記第一メス端子は、前記第一開口よりも奥側に設けられ且つ前記第一オス端子を挟持する第一挟持部を有し、
   前記第二メス端子は、前記第二開口よりも奥側に設けられ且つ前記第二オス端子を挟持する第二挟持部を有し、
   前記第一開口から前記第一挟持部までの距離と、前記第二開口から前記第二挟持部までの距離は略同じである、
   請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記突出片は、板バネ構造を有する、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタを備える、
   照明器具。

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