JP6898395B2 - スライダー部を備える結合コネクター - Google Patents

Description

本発明は、一次コネクターと結合コネクターとを備えるコネクターシステムに関する。本発明はさらに、結合コネクターと一次コネクターとを接続するための方法に関する。

独国特許出願１０２ ５２ ０９６Ａ１号明細書は、レバー式コネクター、レバー式コネクター組立体、および相手コネクターを備えたレバー式コネクターを組み立てる方法を記載している。第１のコネクターは、初期位置から結合位置まで回転方向に回転可能なレバーを備える。レバーは、第１のコネクターを第２のコネクターに結合するように付勢するカム動作を表示する。第１のコネクターはまた、待機位置から検出位置まで移動方向に移動可能な検出器を備える。移動方向は、回転方向に対して角度をなして位置合わせされる。レバーと検出器は、レバーが検出器と干渉し、レバーが結合位置にあるまで検出器が検出位置に移動するのを防止するように構成される。

独国特許出願１０３ ０３ ３８２ Ａ１号明細書には、ラッチプレートを備えた結合装置が記載されている。結合装置は、コネクターの挿入方向に対して横方向に移動可能なスライダーを備える。スライダーは、コネクターが結合装置に挿入される開放位置と、コネクターが結合装置と電気的に接触する閉位置との間で移動可能である。スライダーは、スライダーの移動方向に対して横方向に移動可能なラッチプレートを備える。ラッチプレートは、スライダーが閉位置にあるときに、スライダーを閉位置に固定するために、結合装置とラッチ係合するように移動可能である。

独国特許出願１０３ ２９ ０６６ Ａ１号明細書は、コネクター装置を開示している。固定側ハウジングに可動側ハウジングを嵌合させる際、可動側ハウジングの前方先端部を固定側ハウジングの前方基部に当接させる。このとき、可動側ハウジングを正確に位置決めする必要がない。可動側ハウジングが整合位置に向かって移動すると、ガイドが可動側ハウジングを確実に整合位置にカイドする。これにより、カムフォロアがカム溝の入口に嵌合する。その後、スライドレバーを移動させて一方のハウジングの電極を他方のハウジングの電極に接続させる。固定側ハウジングに対して可動側ハウジングを適切に位置決めすることは困難ではない。これにより、可動側ハウジングの位置を視認することが困難な状況であっても、可動側ハウジングを固定側ハウジングに取り付ける作業を容易かつ確実に行うことができる。

独国特許出願１９９ １５ １８７ Ａ１号明細書には、プラグ接続ロック機構が記載されている。コネクターロック構造部は、コネクター嵌合室を含むメスコネクターハウジングと、係合突起を含む雄コネクターハウジングと、雌コネクターハウジングに設けられコネクター嵌合方向と直交する方向にスライドするスライド部材と、を備える。メスコネクターハウジングには弾性ロックアームが形成され、スライド部材にはロックアームを受ける撓み受け部が設けられている。係合突起はロックアームを撓み受け部へと持ち上げ、撓み受け部の内側面はロックアームの側面に当接する。スライド部材の下面の撓み受け部に隣接して配置された部分は、ロックアームの撓み方向に面しているロックアームの表面に当接する。雄コネクターハウジングにはスライド突起が形成され、メスコネクターハウジングにはガイド溝が形成され、スライド部材に仮保持用アームが形成されている。仮保持用アームはガイド溝に係合し、スライド突起により押圧されて仮保持が解除される。

独国特許出願１０ ２０１４ ００５ ２５５ Ａ１号明細書は、水平にロック可能なコネクターを開示している。コネクターは、プラグと、プラグ受けと、ロック機構とを備え、ロック機構により、プラグとプラグ受けとが、互いに機械的に係合し電気的に接続された状態で、ロック可能とされている。ロック機構は、スライドアダプターと、プラグ受け側ガイドフレームとを有しており、これらは、プラグおよびプラグ受けを切り離すことおよび予備的に接続することが可能な解除位置と、プラグおよびプラグ受けの間の切断が防止されるロック位置との間で主変位方向に沿って相対変位可能である。ロック機構は、プラグが取り外された場合にロック機構の解除位置からロック位置への変位がブロックされるように、スライドアダプターおよびガイドフレームと相互作用する二次要素をさらに備える。

独国特許出願１０ ２０１６ ２１５ １２３ Ａ１号明細書には、プラグコネクターシステムが記載されている。ある態様によれば、ロック部材がシステムのソケットハウジング上に設けられ、これにより、プラグコネクターシステムを取り付けて接続する際、特に、電池モジュールと組み合わせて使用するような重要な用途において、優れた柔軟性を達成することができる。さらなる態様では、弾性度に応じた仮固定を実現するために、プラグコネクターシステムのソケットハウジングおよび／またはピンハウジングが弾性プレ固定要素とともに提供され、公差を考慮することができるようにする。さらなる態様では、プラグコネクターシステムが二重機能を有する保証を含んでおり、それによって、１つの単一部品に基づいて接続の二次的な保証とハウジング部品のロックとが達成される。

米国特許第５，２３６，３７３号明細書は、嵌合した電気コネクターの適切な係合を保証するためのコネクターセンブリを記載している。このアセンブリは、内部に収容された端子間の電気的接触を形成するように構成された一対のコネクターを含む。位置保証部材が、予組立て位置でコネクターの１つと保持しながら係合する。コネクターの係合が適切であれば、接続位置保証部材は、あらかじめ組み立てられた位置から第２の位置またはホームポジションに動かされうる。コネクターの係合が不適切であれば、位置保証部材のあらかじめ組み立てられた位置からそのホーム位置への移動が禁止され、それによってコネクター間の不適切な係合の存在が示される。

独国特許出願１０２ ５２ ０９６Ａ１号明細書 独国特許出願１０３ ０３ ３８２ Ａ１号明細書 独国特許出願１０３ ２９ ０６６ Ａ１号明細書 独国特許出願１９９ １５ １８７ Ａ１号明細書 独国特許出願１０ ２０１４ ００５ ２５５ Ａ１号明細書 独国特許出願１０ ２０１６ ２１５ １２３ Ａ１号明細書 米国特許第５，２３６，３７３号明細書

本発明の目的は、コネクターを嵌合させるための挿入の補助を提供する改良されたコネクターシステムを提供することである。本発明のさらなる目的は、より少ない設置スペースを必要とするコネクターシステムを提供することである。さらに、本発明は、電力コネクターを接続するのに適したコネクターシステムを提供することを目的とする。

特許請求の範囲における参照番号は、限定することを意図するものではなく、特許請求の範囲の可読性を改善するためのものにすぎない。

本発明によれば、本発明の課題は、請求項１記載の特徴を備えるコネクターシステムによって解決される。本発明のコネクターシステムは、第１接続部を備える一次コネクターと、第２接続部を含むベースユニットからなる結合コネクターとを備えるものであり、結合コネクターはベースユニットに対してスライド方向に動くように構成されたスライダー部をさらに備えており、スライダー部は、ベースユニットに対して、予備位置および最終位置に動くことができる。結合コネクターの第２接続部は、一次コネクターの第１接続部と嵌合方向で嵌合するように構成されている。スライダー部は少なくとも１つの第１ガイド構成要素を含み、一次コネクターは少なくとも１つの第２ガイド構成要素を含んでおり、少なくとも１つの第１ガイド構成要素および少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、結合コネクターが一次コネクターに結合されてスライダー部が予備位置から最終位置に移動したときに一次コネクターに対するスライダー部の所定の運動経路をスライダー部に強制するよう相互作用するように構成されている。所定の運動経路に沿ったスライダー部の運動は、第１接続部と第２接続部とが嵌合方向に嵌合されるよう、第２接続部を第１接続部に対し押圧することを含む。

コネクターシステムは、第１接続部を含む一次コネクターと、第２接続部を含む結合コネクターとを備え、２つのコネクターのそれぞれの接続部は嵌合するように構成される。たとえば、接続部は、第１接続部および第２接続部が嵌合されたときに一以上の電気的接続を確立するために、一以上のコンタクト素子、たとえばコンタクトピンまたはソケットを含むことができる。接続部間のこれらの電気的接続を確立するために所定の挿入力がたとえば必要とされ得る。

本発明によれば、結合コネクターは、第１接続部と第２接続部とを嵌合するための挿入補助として作用することができるスライダー部を備える。スライダー部の運動は、２つの強制ガイドによって制御される。結合コネクターのベースユニットに対し、スライダー部は、所定のスライド方向に沿ってスライド運動を行う。たとえば、結合コネクターは、ベースユニットに対してスライダー部をスライドさせることができるスライド機構を備えることができる。それに加えて、一次コネクターに対するスライダー部の運動は、ガイド構成要素によって決定されうる。スライダー部の第１ガイド構成要素は、一次コネクターに対するスライダー部の所定の運動経路が強制(enforce)されるように、一次コネクターの第２ガイド構成要素と相互作用する。スライダー部の所定の運動経路に沿った運動は、第１および第２接続部を結合させるために、第２接続部を第１接続部に対して押圧することを含む。

これに関連して、スライダー部は、スライダー部を予備位置から最終位置へ動かすのに必要な力を、第２接続部を第１接続部に対して押圧する力に変換するように構成された挿入補助として作用し、これにより２つの接続部を嵌合させる。スライダー部により、たとえば大きな挿入力を発生させることができる。本発明は、大きな挿入力に限定されず、小さな挿入力を生成するためにも使用することができる。本発明のコネクターシステムは、大量の設置スペースを必要としない。小型でかつ窮屈なスペースでも使用することができる。

本発明による課題は、請求項１４に記載の結合コネクターと一次コネクターとを接続する方法によってさらに解決される。一次コネクターは第１接続部を含む。結合コネクターは、第２接続部を含むベースユニットをもち、さらに、ベースユニットに対して、予備位置および最終位置に動くことができ、ベースユニットに対してスライド方向に動くように構成されたスライダー部を備える。スライダー部は、少なくとも１つの第１ガイド構成要素を含み、一次コネクターは、少なくとも１つの第２ガイド構成要素を含む。この方法は、結合コネクターを一次コネクターに結合することを含む。本方法は、スライダー部を予備位置から最終位置へ動かすことをさらに含んでおり、少なくとも１つの第１ガイド構成要素および少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、一次コネクターに対するスライダー部の所定の運動経路を強制するように相互作用する。スライダー部の所定の運動経路に沿った運動は、第１接続部と第２接続部とが嵌合方向に嵌合するように、第２接続部を第１接続部に対して押圧することを含む。

それに加えて、本発明による問題は、請求項１５に記載のコネクターシステムによってさらに解決される。一次コネクターは第１接続部を備える。結合コネクターは、第２接続部を含むベースユニットを備え、ベースユニットに対してスライド方向に動くように構成されたスライダー部をさらに備え、スライダー部は、ベースユニットに対して、予備位置および最終位置に動くことができる。結合コネクターの第２接続部は、スライダー部が予備位置から最終位置に動く際に、一次コネクターの第１接続部と嵌合方向に嵌合するように構成されている。結合コネクターは、ラッチ機構を備え、スライダー部が最終位置に到達すると、ベースユニットの少なくとも１つのラッチ要素が、スライダー部の少なくとも１つのカウンターラッチ要素と係合する。

コネクターシステムは、挿入補助として作用するスライダー部を備える。スライダー部が予備位置から最終位置に動くとき、第１接続部が第２接続部に嵌合する。スライダー部は、スライダー部の最終位置においてラッチ機構によってラッチされる。これにより、一次コネクターと結合コネクターとの接続が確保され、外れなくなる。

本発明による問題は、請求項１６に記載のコネクターシステムによっても解決される。コネクターシステムは、第１接続部を含む一次コネクターと、第２接続部を含むベースユニットをもつ結合コネクターとを備え、結合コネクターは、ベースユニットに対してスライド方向に動くように構成されたスライダー部をさらに備え、スライダー部は、ベースユニットに対して予備位置および最終位置に動くことができる。結合コネクターの第２接続部は、スライダー部が予備位置から最終位置に動く際に、一次コネクターの第１接続部と嵌合方向に嵌合するように構成されている。結合コネクターはロック部材を備えており、ロック部材は、スライダー部がその最終位置にある場合に非ロック位置またはロック位置に動かされるように構成され、ロック部材のロック位置ではスライダー部がロックされる。

上記のコネクターシステムは、ロック部材をさらに備える。ロック部材は、スライダー部がその最終位置にある場合に非ロック位置からロック位置に動くように構成される。ロック部材がロック位置をとっている際にはスライダー部がロックされる。これにより、一次コネクターと結合コネクターとの結合が固定される。

さらに、本発明による問題は請求項１７に記載のコネクターシステムによって解決される。コネクターシステムは、第１接続部を含む一次コネクターと、第２接続部を含むベースユニットをもつ結合コネクターとを備えており、結合コネクターは、ベースユニットに対してスライド方向に動くように構成されたスライダー部をさらに備え、スライダー部は、ベースユニットに対し予備位置および最終位置に動くことができる。結合コネクターの第２接続部は、スライダー部が予備位置から最終位置に動く際に、一次コネクターの第１接続部と嵌合方向に嵌合するように構成されている。プラグインコネクターは、結合コネクターが一次コネクターと結合されていない限り、スライダー部が予備位置から最終位置に動くことを阻害するように構成されたロック機構を備えており、結合コネクターおよび一次コネクターは、結合コネクターと一次コネクターとが結合されたときに、ロック機構がアンロックされるように形成され構成されている。

言い換えると、コネクターシステムは、結合コネクターが一次コネクターと結合されていない限り、スライダー部をその予備位置にロックするさらなるロック機構を備える。当該さらなるロック機構は、結合コネクターが一次コネクターと嵌合するとき、スライダー部がベースユニットに対してその予備的な位置にあることを保証する。

本発明による課題は、請求項１８に記載のコネクターシステムによってさらに解決される。コネクターシステムは、第１接続部を含む一次コネクターと、第２接続部を含むベースユニットをもつ結合コネクターとを備えており、前記結合コネクターは、ベースユニットに対してスライド方向に動くように構成されたスライダー部をさらに備え、スライダー部は、ベースユニットに対し予備位置および最終位置に動くことができる。結合コネクターの第２接続部は、スライダー部が予備位置から最終位置に動く際に、一次コネクターの第１接続部と嵌合方向に嵌合するように構成されている。スライダー部の一次コネクターと面する部分には、少なくとも１つの支持要素が設けられており、その少なくとも１つの支持要素は、スライダー部がその最終位置に動かされたときに、一次コネクターの少なくとも１つの対応する対向片と係合するように構成される。

上記のコネクターシステムでは、複数の支持ポイントにおいて結合コネクターを支持するように構成された少なくとも１つの支持要素を設けることにより、一次コネクターに対する結合コネクターの安定性が改善される。これにより、結合コネクターの一次コネクターに対する傾きを防止することができる。

本発明の好ましい態様
単独でまたは組み合わせて適用することができる本発明の好ましい特徴は、以下で、従属請求項に記載される。

好ましくは、所定の運動経路は、第１接続部と第２接続部とが嵌合方向に嵌合されるよう、第２接続部がスライダー部により第１接続部に押圧されるように定義される。たとえば、所定の運動経路に沿って動くとき、スライダー部は、一次コネクターに向かって動くことができる。スライダー部は、スライド機構によりベースユニットに連結されているので、ベースユニットも、一次コネクターの第１接続部に向かう方向に第２接続部と共に押圧される。このように、スライダー部が動くことにより、第２接続部が第１接続部に嵌合される。

好ましくは、結合コネクターが一次コネクターに結合されると、スライダー部をその予備位置にしながら、第１接続部が第２接続部と対向して配置される。好ましくは、その接続部は、結合コネクターが一次コネクターに連結されたときに第１接続部と整合するように構成されている。第１接続部と第２接続部とを嵌合させるためには、第２接続部を第１接続部に対して十分な力で、たとえば、十分な大きさの挿入力で、押圧する必要がある。必要な力は、スライダー部によって実施される。

好ましくは、少なくとも１つの第１ガイド構成要素および少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、結合コネクターが一次コネクターに結合されるときに係合するように構成される。たとえば、結合コネクターが一次コネクター上に配置されると、スライダー部の少なくとも１つの第１ガイド構成要素が、一次コネクターの少なくとも１つの第２ガイド構成要素と係合する。こうして、結合コネクターが一次コネクターに結合されるときガイド構成要素間の相互作用が確立される。

好ましくは、少なくとも１つの第１ガイド構成要素および少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、スライダー部がその予備位置から最終位置に動くときに、一次コネクターに対して結合コネクターを固定するように構成される。第１ガイド構成要素および第２ガイド構成要素の間の相互作用は、スライダー部が予備位置から最終位置に動くとき、スライダー部の運動経路を強制する。この動作の工程で、第２接続部を備えたベースユニットが第１接続部に押圧される。加えて、結合コネクターと一次コネクターとの間の接続は、たとえば、スライダー部によって固定されてもよい。好ましくは、少なくとも１つの第１ガイド構成要素および少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、スライダー部がその予備位置からその最終位置に動くときに、結合コネクターと一次コネクターとの接続を固定するように構成される。

好ましくは、第１接続部が、少なくとも１つの第１コンタクト素子を含み、第２接続部は、少なくとも１つの第２コンタクト素子を含み、第１接続部が第２接続部に嵌合されると、少なくとも１つの第１コンタクト素子と少なくとも１つの第２コンタクト素子との間に電気的接続が確立される。このように、一次コネクターと結合コネクターとの間には、第１接続部が第２接続部に嵌合されたときに１つ以上の電気的接続を確立することができ、好ましくは、電気的接続部は大電流を流すのに適している。

好ましい実施形態によれば、少なくとも１つの第１コンタクト素子は、少なくとも１つのコンタクトピンとして実施され、少なくとも１つの第２コンタクト素子は、少なくとも１つのコンタクトソケットとして実施される。好ましい代替実施形態によれば、少なくとも１つの第１コンタクト素子は、少なくとも１つのコンタクトソケットとして実施され、少なくとも１つの第２コンタクト素子は、少なくとも１つのコンタクトピンとして実施される。好ましくは、第１コンタクト素子および第２コンタクト素子の各々について、タッチ保護が提供される。これにより、ユーザーが第１コンタクト素子および第２コンタクト素子の活電部品に接触することを防止することができる。

好ましくは、少なくとも１つのコンタクトピンおよび少なくとも１つのコンタクトソケットは、第１接続部と第２接続部とを嵌合させるために７５Ｎを越す挿入力を要するよう実装される。大きな挿入力により、安定して信頼性の高い電気的接続を確立することができる。一次コネクターが頭上に取り付けられていても、大きな挿入力のために、結合コネクターは強固に保持されることになる。スライダー部をその予備位置から最終位置に押し込むことにより、十分な大きさの挿入力を生じさせることができる。好ましくは、スライダー部をその予備位置から最終位置に動かすためには、７５Ｎ未満の力で十分である。

好ましくは、スライダー部は、少なくとも１つの第１ガイド構成要素を含み、一次コネクターは、少なくとも１つの第２ガイド構成要素を含み、少なくとも１つの第１ガイド構成要素および少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、結合コネクターが一次コネクターに連結され、スライダー部が予備位置から最終位置に動く場合に、一次コネクターに対する所定の運動経路をスライダー部に強制するよう相互作用するように構成されている。さらに好ましくは、所定の運動経路に沿ったスライダー部の運動は、第１接続部と第２接続部とが嵌合方向に嵌合するように第２接続部を第１接続部に対し押圧することを含んでいる。嵌合工程では、スライダー部が所定の運動経路に沿って動き、ベースユニットを第２接続部と一緒に第１接続部に対し押圧する。こうして、スライダー部は、たとえば電力コネクターの分野において、大きな挿入力を必要とするコネクターを嵌合などさせることができる。ただし、本コネクターシステムは、低挿入力コネクターの分野でも使用することができる。

好ましくは、スライダー部は、スライダー部の２つの側面のそれぞれにおいて、側面当たりに少なくとも１つの第１ガイド構成要素を含み、一次コネクターは、第１ガイド構成要素に対応する第２ガイド構成要素を備え、スライダー部の側面当たり少なくとも１つの第１ガイド構成要素は、一次コネクターの対応する第２ガイド構成要素と係合するように構成されている。スライダー部の２つの側面のそれぞれにガイド構成要素を設けることにより、スライダー部が一次コネクターと対称に嵌合することを確実にする。

さらに好ましくは、スライダー部は、スライダー部の２つの側面のそれぞれにおいて、側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素を含み、側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素は、スライド方向において互いに間隔を置いて配置され、一次コネクターは、第１ガイド構成要素に対応する第２ガイド構成要素を備え、スライダー部の側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素は、一次コネクターの対応する第２ガイド構成要素と係合するように構成されている。スライダー部の２つの側面のそれぞれに、側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素を設けることにより、嵌合工程において、スライダー部の少なくとも４つの第１ガイド構成要素が、一次コネクターの少なくとも４つの対応する第２ガイド構成要素と相互作用することを確実にする。したがって、結合コネクターが少なくとも４つの支持ポイントに支えられた状態で、嵌合工程における結合コネクターの安定した支持が提供される。たとえば、スライダー部および一次コネクターは、スライド方向に見たときに、スライダー部の側面当たり少なくとも２つのスロット付きガイドシステムを備えることができる。

好ましくは、スライダー部の側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素および対応する第２ガイド構成要素は、結合コネクターと一次コネクターとを接続する工程中に、一次コネクターに対し結合コネクターの向きを強制するように構成されている。好ましくは、スライダー部の側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素と、対応する第２ガイド構成要素とが、一次コネクターに対する結合コネクターの向きを安定化させるように構成される。結合コネクターを少なくとも４箇所の支持ポイントで支持することにより、結合コネクターの必要な配向を得ることができる。

好ましくは、スライダー部の側面当たり少なくとも２つの第１ガイド構成要素および対応する第２ガイド構成要素は、結合コネクターと一次コネクターとを接続する工程において、一次コネクターに対する結合コネクターの傾きを防止するように構成される。一次コネクターに対する結合コネクターの傾きは、てこの作用とそれに対応する安全上の危険性を増大させる可能性があるため、回避されるべきである。

好ましくは、少なくとも１つの第１ガイド構成要素が少なくとも１つの突出部として実装され、少なくとも１つの第２ガイド構成要素が少なくとも１つの溝またはスロットとして実装され、少なくとも１つの突出部が少なくとも１つの溝またはスロットと相互作用するように構成されている。この例では、結合コネクターが一次コネクター上に配置されるとき、一次コネクターの少なくとも１つの突出部が、スライダー部の少なくとも１つの溝またはスロットに係合する。スライダー部がその最終位置に押されたときに、少なくとも１つの突出部は、少なくとも１つの溝またはスロットに沿って動いて所定の運動経路を強制する。

代替的に好ましい実施形態によれば、少なくとも１つの第１ガイド構成要素が少なくとも１つの溝またはスロットとして実装され、少なくとも１つの第２ガイド構成要素が少なくとも１つの突出部として実装され、少なくとも１つの突出部が少なくとも１つの溝またはスロットと相互作用するように構成される。この例では、少なくとも１つの溝またはスロットは、一次コネクターの一部に配置され、少なくとも１つの突出部は、スライダー部上に位置する。

好ましくは、少なくとも１つの溝またはスロットは、一次コネクターに対するスライダー部の所定の運動経路を強制するように形成され、構成される。

好ましくは、少なくとも１つの溝またはスロットは湾曲している。あるいは、少なくとも１つの溝またはスロットは、たとえば、直線状であってもよい。

好ましい実施形態では、少なくとも１つの溝またはスロットの少なくとも一部は、スライド方向に対して傾斜している。好ましくは、少なくとも１つの溝またはスロットの少なくとも一部は、一次コネクターに向かって傾斜している。したがって、少なくとも１つの溝またはスロットによって規定される傾斜経路に沿って動くとき、スライダー部は、徐々に一次コネクターに接近し、第２接続部を第１接続部に対して押圧する。好ましくは、少なくとも１つの溝またはスロットの少なくとも一部は、嵌合方向に垂直な平面に対して傾斜している。好ましくは、少なくとも１つの溝またはスロットの少なくとも一部がスライド方向に対して１０°を越す角度で傾斜している。さらに好ましくは、少なくとも１つの溝またはスロットの少なくとも一部がスライド方向に対して２０°未満の角度で傾斜している。

好ましくは、結合コネクターは、スライダー部がベースユニットに対してスライド方向に相対移動するように構成されている。さらに好ましくは、結合コネクターは、スライダー部がベースユニットに対してスライド方向に相対移動するように構成されたスライド機構を備える。これにより、スライダー部のベースユニットに対する動きがスライド方向に規制される。スライド機構の存在により、スライダー部が一次コネクターに近づくと、スライダー部がベースユニットおよび第２接続部を一次コネクターに向けて押圧する。

好ましくは、スライダー部がベースユニットを少なくとも部分的に包囲する。たとえば、スライダー部は、ベースユニットを少なくとも部分的に覆うことができる。さらに好ましくは、スライダー部がベースユニットの外面を少なくとも部分的に包囲する。

好適な実施形態によれば、スライダー部の外面の少なくとも一部が把持面として構成される。好ましくは、把持面は、スライダー部をスライド方向に動かすために、ユーザーによってつかまれるように構成される。ユーザーは、たとえばスライダー部の把持面を把持し、スライダー部を予備位置から最終位置に動かすことができる。したがって、スライダー部自体は、第１接続部と第２接続部とを嵌合させるために必要な力を生成するように構成された作動要素として機能しうる。好ましくは、コネクターシステムは、追加のレバーを含まない。

好ましくは、スライダー部がスライド方向にベースユニットに沿ってスライドするように構成される。さらなる好ましい実施形態によれば、スライダー部は、スライド方向においてベースユニットの外面に沿ってスライドするように構成される。

好ましくは、スライド機構は、スライド方向に延びるガイドレールを備える。

さらに好ましい実施形態によれば、スライド機構は、ベースユニット外面にスライド方向に延びる少なくとも１つのリブと、スライダー部の内面にスライド方向に延びる少なくとも１つの溝とを備えており、その少なくとも１つのリブがその少なくとも１つの溝に係合するように構成されている。溝内でのリブの相対運動により、ベースユニットに対するスライダー部のスライド運動が可能になる。

別の好ましい実施形態によれば、スライド機構は、ベースユニット外面にスライド方向に延びる少なくとも１つの溝と、スライダー部の内面にスライド方向に延びる少なくとも１つのリブとを備えており、その少なくとも１つのリブがその少なくとも１つの溝に係合するように構成されている。

好ましくは、スライダー部は、ベースユニットを少なくとも部分的に囲むスリーブとして実装される。好ましくは、スライダー部は、スライド方向にベースユニットに沿ってスライドするように構成されたスリーブとして実装される。

好ましくは、結合コネクターは、少なくとも１つのケーブルを電力コネクターに導入するように構成された少なくとも１つのケーブルポートを備える。たとえば、結合コネクターは、２つのケーブルを電力コネクターに導入するように構成された２つのケーブルポートを備えることができる。さらに好ましくは、結合コネクターは電力コネクターであり、少なくとも１つのケーブルポートを介して結合コネクターに導入されている電力ケーブルをもつ。

好ましくは、スライダー部のスライド方向は、結合コネクターに入る少なくとも１つのケーブルのケーブル方向に対して、３０°以下の角度で配向され、さらに好ましくは結合コネクターに入る少なくとも１つのケーブルのケーブル方向に対して２５°以下、さらに好ましくは２０°以下の角度、さらに好ましくは１５°以下の角度、さらに好ましくは１０°の角度である。ケーブル方向は、少なくとも１つのケーブルが結合コネクターに入る点、たとえば少なくとも１つのそれぞれのケーブルポート、における少なくとも１つのケーブルの方向である。２以上のケーブルの場合、ケーブル方向は、結合コネクターに進入する各地点における２以上のケーブルの平均の方向である。好適な実施形態では、スライダー部のスライド方向は、ケーブル方向とほぼ等しい。スライダー部は、ケーブルに沿った方向に、またはケーブル方向に対して３０°以下の角度で動かされる。少なくとも１つのケーブルは、たとえば、スライダー部の下を通過することができる。こうして、設置スペースを最小にすることができる。

少なくとも１つのケーブルポートの軸方向に対して、スライダー部のスライド方向は、少なくとも１つのケーブルポートの軸方向に対して、好ましくは３０°以下の角度で配向され、さらに好ましくは２５°以下の角度で、さらに好ましくは２０°以下の角度で、さらに好ましくは１５°以下の角度で、さらに好ましくは１０°以下の角度とされる。さらに好ましくは、スライダー部のスライド方向は、少なくとも１つのケーブルポートの軸方向とほぼ等しい。

好ましい実施形態では、スライダー部は、少なくとも１つのケーブルポートを少なくとも部分的に包囲する。さらに好ましくは、スライダー部は、少なくとも１つのケーブルポートおよび少なくとも１つのケーブルの一部を少なくとも部分的に包囲する。好ましくは、スライダー部は、少なくとも１つのケーブルポートを取り囲む。好ましくは、少なくとも１つのケーブルに向けて配向されたスライダー部の一部は、少なくとも１つのケーブルポートを囲む。少なくとも１つのケーブルに向けて配向されたスライダー部の一部は、たとえば、少なくとも１つのケーブルポートを取り囲むことができる。

好ましい実施形態によれば、少なくとものケーブルに向けて配向されたスライダー部の一部は、少なくとものケーブルポートに沿ってスライドするように構成される。

好ましくは、スライダー部は、ベースユニットおよび少なくとも１つのケーブルポートを少なくとも部分的に囲むスリーブとして実装される。たとえば、少なくとも１つのケーブルに向けて配向されたスライダー部の少なくとも一部は、少なくとも１つのケーブルポートを少なくとも部分的に包囲するスリーブとして実装することができる。

好ましくは、ベースユニットに対するスライダー部のスライド方向は、第１接続部および第２接続部の嵌合方向に対して７０°を越す角度で配向される、さらに好ましくは、嵌合方向に対して８０°を越す角度である。さらに好ましくは、スライダー部のスライド方向は、嵌合方向に対して１１０°未満の角度で配向されている、さらに好ましくは、嵌合方向に対して１００°未満の角度である。さらに好ましくは、ベースユニットに対するスライダー部のスライド方向は、第１および第２接続部の嵌合方向に対してほぼ垂直である、スライダー部の動きが第１接続部および第２接続部の嵌合に必要な挿入力に変換されることにより、スライダー部が嵌合方向と略直交する方向に動くように構成されている。

好ましくは、結合コネクターはラッチ機構を備え、スライダー部が最終位置に到達するときに、ベースユニットの少なくとも１つのラッチ要素がスライダー部の少なくとも１つのカウンターラッチ要素と係合する。このラッチ機構によって、スライダー部はその最終位置に固定されている。これにより、結合コネクターの取り外しが防止される。

好ましくは、ベースユニットは少なくとも１つのラッチ要素を含み、スライダー部は少なくとも１つのカウンターラッチ要素を含んでおり、少なくとも１つのラッチ要素は、スライダー部がベースユニットに対してその最終位置に到達したときに、少なくとも１つのカウンターラッチ要素をラッチするように構成されている。たとえば、少なくとも１つのラッチ要素は、ベースユニットに弾性的に取り付けられてもよい。

さらに好ましくは、少なくとも１つのカウンターラッチ要素は、たとえば、開口部、切欠部、凹部、凹部のうちの１つとして実施することができる。

好適な実施形態によれば、ベースユニットのスライダー部は、作動時に、少なくとも１つのラッチ要素と少なくとも１つのカウンターラッチ要素との間の係合を解放するように構成されたリリースボタンを含む。リリースボタンが作動されない限り、少なくとも１つのラッチ要素と少なくとも１つのカウンターラッチ要素との間の係合は解放されることができず、スライダー部はその最終位置に固定されたままである。

好ましくは、少なくとも１つのラッチ要素と少なくとも１つのカウンターラッチ要素との間の係合が解除されるとすぐに、スライダー部を最終位置から予備位置に動かすことができる。これにより、解除ボタンを作動させることにより、結合コネクターと一次コネクターとの接続を解除することができる。

好ましくは、結合コネクターはロック部材を備え、ロック部材は、スライダー部がその最終位置にある場合に非ロック位置またはロック位置に動くように構成されており、ロック部材がロック位置をとっている際に、スライダー部がロックされる。コネクター位置保証(connector position assurance)またはＣＰＡとも呼ばれるロック部材によって、結合コネクターと一次コネクターとの間の接続をさらに確保することができる。２つのコネクターを切り離す前に、ロック部材を非ロック位置に動かさなければならない。

好ましくは、ロック部材が非ロック位置をとっている際には、スライダー部はロック部材によってロックされない。好ましくは、ロック部材は、スライド方向に対して７０°を越す角度、さらに好ましくは、スライド方向に対して８０°を越す角度で動かされるように構成される。さらに好ましくは、ロック部材は、スライド方向に対して１１０°未満の角度、さらに好ましくは、スライド方向に対して１００°未満の角度で動かされるように構成される。好ましくは、ロック部材は、スライド方向に対してほぼ垂直な方向に動かされるように構成される。さらに好ましくは、ロック部材は、第１および第２接続部の嵌合方向に対して７０°を越す角度で動かされるように構成されている。さらに好ましくは、ロック部材は、嵌合方向に対して１１０°未満の角度で動かされるように構成されている。これにより、ロック部材は結合コネクターの横方向に動かされる。ロック部材のこの配置は、スライダー部を効果的にロックすることを可能にする。好ましくは、ロック部材がロック位置をとっている際には、スライダー部は確実に(positively)ロックされる。

好ましくは、ロック部材は、ロック部材がロック位置をとっている際にベースユニットのラッチ要素の少なくとも１つをブロックするように構成される。別の好ましい実施形態によれば、ロック部材は、ロック部材がロック位置をとっている際に解除ボタンをブロックするように構成される。好ましくは、ロック部材の一部は、ラッチ要素の少なくとも１つがブロックされるよう、ロック部材がロック位置をとっている際にベースユニットのラッチ要素のうちの少なくとも１つの下方に到達するように構成されている。好ましくは、ロック部材の一部は、ロック部材がロック位置をとっている際に少なくとも１つのラッチ要素がブロックされ少なくとも１つのカウンターラッチ要素から外せないよう、当該少なくとも１つのラッチ要素とベースユニットの残りの部分との間の隙間に挿入されるように構成される。これは、結合コネクターと一次コネクターとの間の接続を確保するための付加的な手段である。好ましくは、ロック部材がロック位置をとっている際に、少なくとも１つのベースユニットのラッチ要素がブロックされ、少なくとも１つのラッチ要素と少なくとも１つのカウンターラッチ要素との間の係合を解除することができない。さらに好ましくは、ロック部材が非ロック位置をとっている際に、ベースユニットのラッチ要素は１つもブロックされず、少なくとも１つのラッチ要素と少なくとも１つのカウンターラッチ要素との間の係合を、リリースボタンを作動させることにより解除することができる。

好適な実施形態によれば、ロック部材はピンを含み、スライダー部はＬ字形溝またはスロットを含み、ロック部材のピンがＬ字形溝またはスロットに係合するように構成されている。さらに好ましくは、ロック部材がロック位置をとっている際に、ロック部材のピンは、Ｌ字形溝またはスロットの端部に確実にロックされる。

好適な実施形態では、結合コネクターは、データコードを備え、データコードは、ロック部材がそのロック位置にある場合にデータコードが露出され、ロック部材が非ロック位置にある場合にデータコードは露出されないように、配置される。データコードは、たとえば、結合コネクターと一次コネクターとを接続する工程が終了し、結合コネクターが一次コネクターと完全に結合されていることを示すことができる。特に、露出されたデータコードは、ロック部材がそのロック位置に動かされたことを示す。データコードは、結合コネクターと一次コネクターとの接続が適切に確立されたことを検出するために、たとえば、画像処理システムによって捕捉し、分析することができる。好ましくは、データコードはＱＲコードまたはデータマトリクスコードである。

好ましくは、コネクターシステムは、結合コネクターが一次コネクターと結合されていない限り、スライダー部が予備位置から最終位置に動くことを阻害するように構成された更なるロック機構を備える。このさらなるロック機構は、結合コネクターが一次コネクターに結合されるまで、スライダー部がベースユニットに対してその予備位置にあることを保証する。

さらに好ましくは、結合コネクターおよび一次コネクターは、結合コネクターと一次コネクターとが結合されたときにロック機構がアンロックされるように形成され、構成される。結合コネクターが一次コネクターに結合された瞬間に、ロックは解除され、スライダー部がベースユニットに対して動くことができる。

好ましくは、スライダー部が少なくとも１つの第１ロック部材を含み、ベースユニットが少なくとも１つの第２ロック部材を含み、少なくとも１つの第１ロック部材は、少なくとも１つの第２ロック部材と係合し、結合コネクターが一次コネクターと連結されていない限り、スライダー部を予備位置にロックするように構成されている。ロック部材が係合している限り、スライダー部はその予備位置にロックされる。

さらに好ましくは、一次コネクターは、結合コネクターと一次コネクターとが嵌合するときに一次コネクターの結合コネクターに面する部分に配置された少なくとも１つの作動要素(actuation element)を備える。好ましくは、結合コネクターが一次コネクターと結合されていないときには、一次コネクターの作動要素は、結合コネクターのロック部材と相互作用せず、スライダー部が予備位置にロックされる。さらに好ましくは、結合コネクターが一次コネクターと結合されている場合、少なくとも１つの作動要素は、結合コネクターのロック部材のうちの少なくとも１つと相互作用し、それにより、ベースユニットに対してスライダー部をアンロックする。したがって、作動要素は、結合コネクターと一次コネクターとが嵌合するとすぐに、スライダー部のロックを解除するように構成される。

好適な実施形態によれば、一次コネクターに面するスライダー部の一部において、少なくとも１つの支持要素が提供され、その少なくとも１つの支持要素は、スライダー部がその最終位置に動かされたときに一次コネクターの少なくとも１つの対応する対向片と係合するように構成される。少なくとも１つの支持要素および少なくとも１つの対応する対向片は、一次コネクターに対する結合コネクターのさらなる安定化を提供する。

好ましくは、少なくとも１つの支持要素は、一次コネクターに対して結合コネクターを安定化させるための少なくとも１つの追加の支持ポイントを提供する。

さらに好ましくは、支持要素の少なくとも１つは、対応する対向片と係合するように構成されたアンダーカットを備えている。このアンダーカットにより、それぞれの支持要素とそのカウンターピースとの間の係合が可能になる。

好ましくは、一次コネクターが電気部品に取り付けられるように構成される。たとえば、一次コネクターがメインバッテリー(traction battery)に取り付けられてもよい。

好ましい実施形態では、コネクターシステムは、メインバッテリーと車両の電気部品との間の電気的接続を確立するように構成される。たとえば、コネクターシステムは、メインバッテリーから車両の電気部品に電力を伝達するように構成することができる。好ましくは、コネクターシステムは、メインバッテリーと車両のインバータとの間の電気的接続を確立するように構成される。たとえば、一次コネクターは、車両のメインバッテリーに搭載されてもよい。この点において、コネクターシステムは、メインバッテリーとの電気的接続を確立するように構成される。

以下、本発明のさらに好ましい実施形態を、実施例によって説明する。しかし、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。図面は、概略的に次のとおりのものを示す。
図１は、一次コネクターの斜視図を示す。 図２結合コネクターの斜視図である。 図３は、結合コネクターの分解図を示す。 図４ａ〜図４ｂは、結合コネクターと一次コネクターとを接続する工程の各段階を示す。 図４ｃ〜図４ｄは、結合コネクターと一次コネクターとを接続する工程の各段階を示す。 図５ａは、スライダー部をその予備位置にロックするための更なるロック機構を示す。図５ｂは、図５ａの詳細を示す。 図６ａは、ロック部材をその非ロック位置に示している。図６ｂは、ロック部材をそのロック位置に示す。 図７は、結合コネクターを安定化するように構成された複数の支持要素を示す。 図８は、結合コネクターが一次コネクターからどのように切断されるかを示す。

本発明の好ましい実施形態の以下の説明では、同一の参照番号は同一または同等の構成要素を示す。

コネクターシステムは、一次コネクターと、一次コネクターと嵌合可能な結合コネクターとを備える。図１には、一次コネクター１の斜視図が示されている。一次コネクター１は、２つのコンタクトピン３および２つの信号コンタクト素子４を有する第１接続部２とを備え、第１接続部２は、嵌合方向５にある第２接続部と嵌合するように構成されている。一次コネクター１は、一次コネクター１の側面に配置され複数のピン６をさらに備え、ピン６が外向きに延びている。ピン６は、コネクターが嵌合されたときに、結合コネクターと一次コネクター１との間の相対運動を規定するガイド機構の一部である。また、一次コネクター１の側面には、面取りされたピンエレメント７が設けられている。一次コネクター１は、複数のネジ８で各部品に取り付けることができる。具体的には、一次コネクター１は車両のメインバッテリーに搭載することができる。コネクターシステムは、メインバッテリーと車両の電気部品との間の電気的接続を確立するように構成することができる。

図２は結合コネクター９の斜視図であり、図３には結合コネクター９の分解図が示されている。結合コネクター９は第２接続部１１を有するベースユニット１０を備え、第２接続部１１は、嵌合方向１２にある一次コネクター１の第１接続部２と嵌合するように構成されている。ベースユニット１０は、電力ケーブル１４を収容するための２つのケーブルポート１３を備え、電力ケーブル１４は第２接続部１１の各ソケット３３（図５に示す）に電気的に接続されている。結合コネクター９は、スライダー部１５をさらに備えていて、スライダー部１５は、ベースユニット１０に対し動くことができる。スライダー部１５は、ベースユニット１０の外面を少なくとも部分的に囲む。スライダー部１５は、ベースユニット１０の外面にスライド方向に沿ってスライド可能に構成されている。スライダー部１５は、スライド機構によりベースユニット１０に取り付けられる。図３に示すように、スライド機構は、スライド方向１７においてベースユニット１０の外面に沿って延びる２つのリブ１６を備えている。スライド機構は、２つの溝１８をさらに備え、溝１８は、スライド方向１７において、スライダー部１５の内面に沿って延びている。リブ１６は溝１８と係合するように構成されて、スライダー部１５をベースユニット１０に対して動かすことを可能にするスライド機構をなしている。好ましくは、スライド方向１７がケーブル方向から３０°以下だけずれている。ケーブル方向は、電力ケーブル１４が結合コネクター９に進入する位置における電力ケーブル１４の方向である。スライダー部１５のスライド方向１７は、ケーブル方向と略等しい。ケーブルポート１３の軸方向に対して、スライダー部１５のスライド方向１７は、３０°以下の角度に配向されていることが好ましい。スライダー部１５のスライド方向１７は、ケーブルポート１３の向きと略同一であることがさらに好ましい。少なくとも１つの電力ケーブル１４に向かって配向されているスライダー部１５の一部は、たとえば少なくとも一つのケーブルポート１３を取り囲んでいて、少なくとも一つのケーブルポート１３に沿ってスライドすることができる。好ましくは、スライダー部１５のスライド方向１７は、第２接続部１１の嵌合方向１２に対して７０度−１１０度の角度をなしている。さらに好ましくは、スライド方向１７は、第２接続部１１の嵌合方向１２に対して略垂直である。

スライダー部１５は、ベースユニット１０に対し予備位置および最終位置に動くことができる。スライダー部１５の外表面の少なくとも一部は、たとえば把持面として構成することができる。ユーザーは、スライダー部１５をスライド方向１７に動かすためにその把持面を把持することができる。図２において、スライダー部１５は予備位置に示されている。この位置で結合コネクター９は一次コネクター１に連結されている。第２接続部１１は、第１接続部２に相対する位置に配置されている。スライド方向１７に向かって見たときのスライダー部１５の両側面のそれぞれに、２つの傾斜溝１９が配置されている。結合コネクター９が一次コネクター１に連結されたときに、スライダー部１５が予備位置にある状態で、一次コネクター１のピン６が傾斜溝１９に係合する。傾斜溝１９は、一次コネクター１のピン６を受け入れるように構成されている。傾斜溝１９は、矢印２０により示されるようにスライダー部１５が予備位置から最終位置に動く際に、一次コネクター１に対するスライダー部１５の相対運動経路を規定する。予備位置から最終位置への移動中、一次コネクター１に対するスライダー部１５の相対運動経路がピン６と傾斜溝１９と間の相互作用により規定され、そのピン６と傾斜溝１９がスライダー部１５および一次コネクター１それぞれガイド構成要素をなしている。傾斜溝１９は、たとえばスライド方向１７に対して１０°を超える角度で傾斜させることができ、傾斜溝１９は、たとえばスライド方向１７に対して２０°未満の角度で傾斜させることができる。

ベースユニット１０は、ラッチ要素２１をさらに備え、スライダー部１５がその最終位置に到達するとすぐに、ラッチ要素２１は、対応するカウンターラッチ要素４５（図８に示す）を、たとえばスライダー部１５の凹部または切り欠きによってラッチする。スライダー部１５は、リリースボタン２２をさらに備えている。リリースボタン２２が作動すると、ラッチ要素２１は、対応するカウンターラッチ要素４５から外れ、スライダー部１５は、その予備位置に戻ることができる。

結合コネクター９は、コネクター位置保証つまりＣＰＡとも呼ばれるロック部材２３をさらに備えている。ロック部材２３は、ベースユニット１０ガイドレール２４に沿って横方向２５に沿って動くことができる。ロック部材２３のピン２６は、Ｌ字形溝またはスロット２７に係合する。図２において、ロック部材２３は非ロック位置に示されている。スライダー部１５がその最終位置に到達するとすぐに、ロック部材２３はロック位置へと動かされうる。ロック部材２３はキャッチ２８をさらに備えている。ロック部材２３がロック位置に動かされる際、ロック部材２３のキャッチ２８がスライダー部１５の対応する舌状部２９に係合する。ロック部材２３がロック位置をとっている際に、ピン２６がＬ字形溝またはスロット２７の端部に動かされ、スライダー部１５をその最終位置にロックする。

好ましくは、結合コネクターは、５ｃｍを越す長さを有し、さらに好ましくは８ｃｍを越す長さを有する、さらに好ましくは１０ｃｍを越す。好ましくは、結合コネクターは２５ｃｍ未満の長さを有する、より好ましくは１８ｃｍ未満、さらに好ましくは１４ｃｍ未満である。好ましくは、結合コネクターは４ｃｍを越す幅を有し、さらに好ましくは６ｃｍを越す、さらに好ましくは８ｃｍを越す幅を有する。好ましくは、結合コネクターは１５ｃｍ未満の幅を有し、より好ましくは１２ｃｍ未満、さらに好ましくは１０ｃｍ未満の幅を有する。好ましくは、結合コネクターは２ｃｍを越す高さを有し、さらに好ましくは４ｃｍを越す高さを有する。好ましくは、結合コネクターは１２ｃｍ未満の高さを有し、より好ましくは８ｃｍ未満、さらに好ましくは６ｃｍ未満の高さを有する。

好ましくは、一次コネクター１、ベースユニット１０、スライダー部１５およびロック部材２３は、プラスチック材料を材質としている。好ましくはこれらの部品は射出成形によって形成される。

図４ａ〜図４ｄでは、結合コネクター９と一次コネクター１とを接続する工程が示されている。図４ａに示すように、結合コネクター９は、スライダー部１５が予備位置にある状態で、一次コネクター１に結合されている。一次コネクター１の第１接続部２が結合コネクター９の第２接続部１１に位置合わせされ、矢印３０に示すように結合コネクター９が一次コネクター１に向けて動かされる。一次コネクター１のピン６が、スライド方向１７から見てスライダー部１５の両側に配置された２つの傾斜溝１９に係合する。

次に、図４ｂに示すように、スライダー部１５を矢印２０で示す方向に動かす。これに応じ、スライダー部１５が、ベースユニット１０のリブ１６に沿ってスライド方向１７に沿ってスライドする。一次コネクター１に対するスライダー部１５の運動経路は、傾斜溝１９によって規定される。傾斜溝１９は、スライド方向１７に対して１０°を越し２０°未満の角度で延びている。これにより、スライダー部１５が矢印２０の方向に動くと、スライダー部１５は、一次側コネクター１に連続して接近し、ベースユニット１０および第２接続部１１を第１接続部２に向けて押圧する。

図４ｃに示すように、第１接続部２は第２接続部１１に嵌合される。第１接続部２のコンタクトピン３はソケット３３（図５ａ参照）に挿入され、コンタクトピン３とソケット３３と間に電気的な接触が確立される。傾斜溝１９の傾斜配向のために、スライダー部１５のスライド動作が嵌合方向に作用する挿入力に変換される。これにより、たとえば７５ｎを越す十分な大きさの挿入力を発生させることができる。

図４ｄにおいて、スライダー部１５は最終位置に到達し、ピン６は最終位置で傾斜溝１９の端部に達している。最終位置において、ベースユニット１０のラッチ要素２１は、スライダー部１５のカウンターラッチ要素４５（図８に示す）をラッチする。結合コネクター９をその最終位置にロックするために、ロック部材２３が非ロック位置からロック位置まで矢印３１の方向に動かされる。ロック部材２３のピン２６がＬ字形溝２７の端部に進入し、それに応じてスライダー部１５が確実にロックされる。また、ロック部材２３がロック位置に動くと、ベースユニット１０の上部のＱＲコード３２が露出する。このＱＲコード３２は、結合コネクター９が一次コネクター１と適切に接続されたことを確認するために、画像処理システムでキャプチャーおよび識別することができる。

結合コネクター９では、スライダー部１５のスライド方向１７がケーブルポート１３の軸方向と、接続コネクター９に入る電力ケーブル１４の方向とに対応している。たとえば、スライダー部１５のスライド方向１７がケーブルポート１３の軸方向から３０°を越えてずれることはない。これ応じて、スライダー部１５を予備位置から最終位置に動かす際に、スライダー部１５は電力ケーブル１４の方向に動かされ、設置スペースが最小になる。

コネクターシステムでは、一次コネクター１は、好ましくは、各側面に少なくとも２つのピン６を備え、スライダー部１５は、ピン６を収容するように構成された少なくとも２つの対応する傾斜溝１９を備える。これに応じ、スライダー部１５の各側面には少なくとも２つガイド構成要素が設けられ、一次コネクター１には少なくとも２つの対応するガイド構成要素が設けられている。ガイド構成要素は、結合コネクター９が一次コネクター１に嵌合するときに、結合コネクター９の向きを安定させ結合コネクター９を支持する。コネクターシステムの側面当たり少なくとも２つガイド構成要素は、結合コネクター９に対して安定した着座を提供する。特に、側面当たり２つまたはそれ以上ガイド部品を設けることにより、２つのコネクターを嵌合させる工程で一次コネクター１に対し結合コネクター９が傾くことが防げる。

図５ａおよび図５ｂは、結合コネクター９が一次コネクターに結合されていない限り、ベースユニット１０に対してスライダー部１５をその予備位置にロックするように構成された更なるロック機構を示す。図５ａは、第２接続部１１のコネクター面を有する結合コネクター９の底面図を示している。第２接続部１１は、２つのソケット３３を備えている。さらに、第２接続部１１は、電気的に接続された２つのコンタクトピンを有するコンタクトブリッジ３４を備えている。たとえば、コンタクトブリッジ３４は、Ｕ字形のコンタクトピンを含むことができる。コンタクトブリッジ３４は、一次コネクター１と結合コネクター９とが嵌合したときに、図１に示す２つの信号コンタクト素子４を短絡するように構成されている。制御回路または制御ソフトウェアは、２つの信号コンタクト素子４がショートカットであるか否かを監視するように構成することができる。ショートカットが検出されない限り、電流は流すことができない。ショートカットが検出された場合にのみ、電流を流すことができる。これにより、電流を流すよりも前に一次コネクター１と結合コネクター９とが嵌合する、ということを確実に行いうる。一次コネクター１と結合コネクター９との接続が遮断されると、直ちに電流が遮断される。

ロック機構は、スライダー部１５の側面に弾性的に取り付けられた第１ロック部材３５と、第１ロック部材３５とベースユニット１０に取り付けられた第２ロック部材３６とを備えている。第１ロック部材３５と第２ロック部材３６との間の相互作用により、スライダー部１５は、ベースユニット１０に対して予備位置にロックされている。したがって、結合コネクター９が一次コネクター１に載置されると、スライダー部１５はその予備位置にあることとなる。

図５ｂには、ロック機構のより詳細な図が示されている。図５ｂは、スライダー部１５に弾性的に取り付けられた第１ロック部材３５と、ベースユニット１０に付けられた第２ロック部材３６とを示している。図５ｂから、第２ロック部材３６が第１ロック部材３５にロックされていることがわかる。その結果、スライダー部１５は、その予備位置にロックされている。したがって、結合コネクター９が一次コネクター１に置かれていない限り、スライダー部１５はロックされ、矢印３７で示す方向に動くことができない。

図１、図４ａ、および図４ｃに示すように、一次コネクター１は、その側面に面取りされたピン要素７を備えている。面取りされたピン要素７は、第１ロック部材３５と相互作用するように構成されており、図５ｂに矢印３８で示すように、第１ロック部材３５を内側および外側方向に押す。したがって、図５ｂに示す第１ロック部材３５は弾性変形して、変形した第１ロック部材３５の外形が破線で示されようになる。ここで、第２ロック部材３６は、第１ロック部材３５によってもはやロックされず、スライダー部１５は矢印３７で示す方向に動くことが可能である。このため、結合コネクター９が一次コネクター１に置かれるとすぐに、スライダー部１５は、予備位置にはもはやロックされず図４ａ〜図４ｄに示すように最終位置に動くことができる。

図６ａおよび図６ｂにはロック部材２３の動作が示されている。ロック部材２３は、ガイドレール２４に沿って横方向２５に沿って動くように構成されている。ロック部材２３のピン２６はＬ字形溝またはスロット２７に係合する。図６ａにおいて、ロック部材２３は、その非ロック位置に示されている。ロック部材２３が非ロック位置にあるときには、スライダー部１５を予備位置から最終位置に動かすことができる。スライダー部１５がその最終位置に到達すると、ベースユニット１０のラッチ要素２１は、スライダー部１５のカウンターラッチ要素４５（図８に示す）とラッチする。スライダー部１５は、ロック部材２３を非ロック位置からロック位置に動かすことにより、その最終位置にロックすることができる。図６ｂにおいて、ロック部材２３がロック位置に示され、矢印３９が非ロック位置からロック位置への動きを示している。ロック部材２３がロック位置に動かされると、矢印４０が示すように、ロック部材２３のピン２６がＬ字形溝またはスロット２７の端部に動いて、スライダー部１５が確実にロックされる。さらに、ロック部材２３のキャッチ２８は、スライダー部１５の舌状部２９と係合する。図６ｂにおいて、非ロック位置からロック位置に向かう方向に動くキャッチ２８の接近スロープが約３０°であることがわかる。これに対して、ロック位置から非ロック位置へと反対方向に動くためのキャッチ２８の接近スロープは約６０°である。したがって、スライダー部１５のロックに必要な力は、スライダー部１５のアンロックに必要な力よりも相当程度小さくなる。これにより、この接続を不用意にアンロックすることができなくなる。これは特に電力コネクター用途にとって重要な特徴である。

好ましくは、非ロック位置からロック位置への方向へ動くためのキャッチ２８の接近スロープは、２０°より大きい。さらに好ましくは、この接近スロープは４０°未満である。好ましくは、ロック位置から非ロック位置への方向へ動くためのキャッチ２８の接近スロープは、４５°よりも大きく、さらに好ましくは、この接近スロープは７５°未満である。

また、図６ｂに示すロック部材がロック位置をとっている際に、ロック部材２３の一部が、ラッチ要素２１がブロックされるように、ラッチ要素２１の下方にまで届く。特に、ロック部材がロック位置をとっている際に、ラッチ要素２１がブロックされるように、ロック部材２３の一部がラッチ要素２１とベースユニット１０の残部との間に挿入される。ロック部材がロック位置をとっている際にユーザーがリリースボタン２２を押圧しようとするとき、ラッチ要素２１がロック部材２３の当該一部に当接し、そのためにラッチ要素２１がブロックされる。したがって、リリースボタン２２の押圧では、ラッチ要素２１と対応するカウンターラッチ要素４５（図８に示す）とを外すことができなくなる。ロック部材がロック位置をとっている際に、ラッチ要素２１と対応するカウンターラッチ要素４５との係合を解除できない。ラッチ要素２１をブロックすることは、スライダー部１５をその最終位置にロックするためのさらなる機構である。

図７は、ケーブルポート１３が位置する側からのコネクターシステムの斜視図を示す。さらに、スライド機構のリブ１６および溝１８が示されている。スライド方向１７に沿って見たとき、２つの支持要素４１は、結合コネクター９の後部、すなわちケーブルポート１３が配置されている部分に位置する。支持要素４１は、スライダー部１５の一次コネクター１に面する側に置かれている。スライダー部１５がその予備位置から最終位置に移動されるとき、支持要素４１は、スライド方向１７から見て、一次コネクター１の後部にある対向片４２に向かう方向に動かされる。スライダー部１５が最終位置に達すると、支持要素４１は対向片４２に係合する。たとえば、支持要素４１は、対向片４２の形状に相補的な形状を有していてもよい。たとえば、支持要素４１は、支持要素４１が対応する対向片４２と係合するように構成されたアンダーカットを有することができる。支持要素４１が対向片４２に係合したときに、それらによって、いくつかの付加的な支持ポイントで結合コネクター９のための追加の支持ポイントが提供される。具体的には、支持要素４１の存在により、結合コネクター９が安定化され、一次コネクター１に対する結合コネクター９の傾きが防止される。

図８は、結合コネクター９を一次コネクター１から切り離す工程を示している。第１のステップにおいて、ロック部材２３は、ロック位置から非ロック位置へ矢印４３の方向に動かされる。ピン２６はＬ字形溝またはスロット２７の角部に移動するので、ピン２６によってスライダー部１５がもうロックされなくなる。また、ロック部材２３を非ロック位置に動かすことにより、ラッチ要素２１がもはやブロックされないようにする。次のステップでは、矢印４４に示すように、リリースボタン２２が下方向に押圧される。リリースボタン２２がベースユニット１０のラッチ要素２１に向けて押圧され、ラッチ要素２１をスライダー部１５のカウンターラッチ要素４５から外す。こうなると、スライダー部１５は、最終位置から予備位置まで矢印４６の方向に移動可能である。支持要素４１をその対向片４２から取り外す。こうして結合コネクター９を一次コネクター１から切り離すことができる。

上記の説明、特許請求の範囲および図面に記載された特徴は、本発明の様々な実施形態を実現するために、個々にまたは任意の組み合わせで関連することができる。

１ 一次コネクター
２ 第１接続部
３ コンタクトピン
４ 信号コンタクト素子
５ 嵌合方向
６ ピン
７ 面取りされたピン要素
８ ネジ
９ 結合コネクター
１０ ベースユニット
１１ 第２接続部
１２ 嵌合方向
１３ ケーブルポート
１４ 電力ケーブル
１５ スライダー部
１６ リブ
１７ スライド方向
１８ 溝
１９ 傾斜溝
２０ 矢印
２１ ラッチ要素
２２ リリースボタン
２３ ロック部材
２４ ガイドレール
２５ 横方向
２６ ピン
２７ Ｌ字形溝またはスロット
２８ キャッチ
２９ 舌状部
３０、３１ 矢印
３２ ＱＲコード
３３ ソケット
３４ コンタクトブリッジ
３５ 第１ロック部材
３６ 第２ロック部材
３７〜４０ 矢印
４１ 支持要素
４２ 対向片
４３、４４ 矢印
４５ カウンターラッチ要素
４６ 矢印

Claims (16)

1. 第１接続部(2)を含む一次コネクター(1)と、
   第２接続部(11)をもつベースユニット(10)を含む結合コネクター(9)と
   を備え、
   前記結合コネクター(9)は、前記ベースユニット(10)に対しスライド方向(17)に動くように構成されたスライダー部(15)をさらに含んでおり、
   前記スライダー部(15)は、前記ベースユニット(10)に対して予備位置および最終位置に動くことができ、
   前記結合コネクター(9)の前記第２接続部(11)が前記一次コネクター(1)の前記第１接続部(2)と嵌合方向(12)で嵌合するように構成されているコネクターシステムであって、
   前記スライダー部(15)は、少なくとも１つの第１ガイド構成要素を含み、
   前記一次コネクター(1)は、少なくとも１つの第２ガイド構成要素を含んでおり、
   前記少なくとも１つの第１ガイド構成要素および前記少なくとも１つの第２ガイド構成要素は、前記結合コネクター(9)が前記一次コネクター(1)に結合されて前記スライダー部(15)が前記予備位置から前記最終位置に移動したとき前記一次コネクター(1)に対する前記スライダー部(15)の所定の運動経路を強制するよう相互作用するように構成されており、
   前記所定の運動経路に沿った前記スライダー部の運動が、前記第１接続部(2)と前記第２接続部(11)とが嵌合方向(12)に嵌合されるよう、前記第２接続部(11)を前記第１接続部(2)に対し押圧することを含んでおり、
   前記スライダー部(15)が、前記ベースユニット(10)を少なくとも部分的に包囲するスリーブとして実装されていることを特徴とする
   コネクターシステム。
2. 前記スライダー部(15)は、前記スライダー部(15)の２つの側面のそれぞれに１側面あたり少なくとも２つの第１ガイド構成要素を含んでおり、
   前記１側面あたり少なくとも２つの第１ガイド構成要素が、前記スライド方向(17)において互いに間隔を置いて配置されており、
   前記一次コネクター(1)は、前記第１ガイド構成要素に対応する第２ガイド構成要素を備えており、
   前記スライダー部(15)の側面あたり少なくとも２つの前記第１ガイド構成要素は、前記一次コネクター(1)において対応する第２ガイド構成要素と係合するように構成されているものである、
   請求項１に記載のコネクターシステム。
3. 前記結合コネクター(9)は、少なくとも１つのケーブル(14)を前記結合コネクター(9)に導入するように構成された少なくとも１つのケーブルポート(13)を含む、
   請求項１または請求項２に記載のコネクターシステム。
4. 前記結合コネクター(9)が少なくとも１つのケーブル(14)を前記結合コネクター(9)に導入するように構成されており、前記スライダー部の前記スライド方向(17)が、前記結合コネクター(9)に入る前記少なくとも１つのケーブル(14)のケーブル方向に対して３０°以下の角度に向けられている、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクターシステム(15)。
5. 前記ベースユニット(10)が少なくとも１つのラッチ要素(21)を含み、
   前記スライダー部(15)が少なくとも１つのカウンターラッチ要素を含んでおり、
   前記少なくとも１つのラッチ要素(21)は、前記スライダー部(15)が前記ベースユニット(10)に対してその最終位置に到達したときに、前記少なくとも１つのカウンターラッチ要素(45)とラッチするように構成されている
   請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクターシステム(15)。
6. 前記スライダー部(15)または前記ベースユニット(10)が、前記少なくとも１つのラッチ要素(21)と前記少なくとも１つのカウンターラッチ要素(45)との間の係合を作動時に解除するように構成されているリリースボタン(22)を含むものである、
   請求項５に記載のコネクターシステム。
7. 前記結合コネクター(9)は、ロック部材(23)を有し、該ロック部材(23)は、前記スライダー部(15)がその最終位置にあるときに非ロック位置またはロック位置に動かされるように構成されており、前記ロック部材のロック位置において前記スライダー部(15)がロックされる、
   請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクターシステム。
8. 前記ロック部材(23)は、前記ロック部材がロック位置をとっている際に前記ベースユニットのラッチ要素(21)の少なくとも１つをブロックするように構成されている、
   請求項７記載のコネクターシステム。
9. 前記ロック部材(23)の一部は、前記ロック部材がロック位置をとっている際に前記ベースユニットの少なくとも１つのラッチ要素(21)の下方に達するように構成され、前記ラッチ要素(21)の少なくとも１つがブロックされるようになっている、
   請求項７または請求項８に記載のコネクターシステム。
10. 前記結合コネクター(9)はデータコード(32)を含み、前記データコード(32)は、前記ロック部材(23)がロック位置にあるとき該データコード(32)が露出され、前記ロック部材(23)が非ロック位置にあるとき該データコード(32)が露出されないように配置されている、
    請求項７〜９のいずれか１項に記載のコネクターシステム。
11. 前記コネクターシステムは、前記結合コネクター(9)が前記一次コネクター(1)に結合されていない限り、前記スライダー部(15)が前記予備位置から前記最終位置に動くことを阻害するように構成されているさらなるロック機構を備えているものである、
    請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコネクターシステム。
12. 前記スライダー部(15)の前記一次コネクター(1)に面する部分に、少なくとも１つの支持要素(41)が設けられており、該少なくとも１つの支持要素(41)は、前記スライダー部(15)がその最終位置へと動かされたときに、前記一次コネクター(1)の少なくとも１つの対応する対向片(42)と係合するように構成されているものである、
    請求項１〜１１のいずれか１項に記載のコネクターシステム。
13. 前記コネクターシステムが、メインバッテリーと車両の電気部品との間の電気的接続を確立するように構成されている、
    請求項１〜１２のいずれか１項に記載のコネクターシステム。
14. 結合コネクター(9)と一次コネクター(1)とを接続する方法であって、
    前記一次コネクター(1)は第１接続部(2)を含み、
    前記結合コネクター(9)は、第２接続部(11)をもつベースユニット(10)を含み、該ベースユニット(10)に対してスライド方向(17)に動くように構成されたスライダー部(15)をさらに備え、該スライダー部(15)は、前記ベースユニット(10)に対し予備位置および最終位置に動くことができ、
    前記スライダー部(15)が、前記ベースユニット(10)の表面を少なくとも部分的に覆うスリーブとして実装されており、
    前記スライダー部(15)が少なくとも１つの第１ガイド構成要素を含み、前記一次コネクター(1)が少なくとも１つの第２ガイド構成要素を含んでおり、
    前記方法が、
    前記結合コネクター(9)を前記一次コネクター(1)に結合するステップと、
    前記スライダー部(15)を前記予備位置から前記最終位置に動かすステップであって、前記少なくとも１つの第１ガイド構成要素および前記少なくとも１つの第２ガイド構成要素が、前記一次コネクター(1)に対する前記スライダー部(15)の所定の運動経路を強制するよう相互作用するように構成されており、前記所定の運動経路に沿った前記スライダー部の運動は、前記第１接続部(2)と前記第２接続部(11)とが嵌合方向(12)に嵌合されるよう、前記第２接続部(11)を前記第１接続部(2)に対して押圧することを含む、ステップと
    を含んでいる方法。
15. 第１接続部(2)を含む一次コネクター(1)と、
    第２接続部(11)をもつベースユニット(10)を含む結合コネクター(9)と
    を備え、
    前記結合コネクター(9)は、前記ベースユニット(10)に対しスライド方向(17)に動くように構成されたスライダー部(15)をさらに含んでおり、
    前記スライダー部(15)は、前記ベースユニット(10)に対して予備位置および最終位置に動くことができ、
    前記結合コネクター(9)の前記第２接続部(11)は、前記スライダー部(15)が前記予備位置から前記最終位置に動かされたとき、前記一次コネクター(1)の前記第１接続部(2)と嵌合方向(12)において嵌合されるように構成されているコネクターシステムであって、
    前記結合コネクター(9)はロック部材(23)を含み、前記ロック部材(23)は、前記スライダー部(15)がその最終位置にあるときに非ロック位置またはロック位置に移動するように構成されており、前記ロック部材がロック位置をとっている際に、前記ベースユニット(10)の少なくとも１つのラッチ要素(21,45)をブロックしているかまたはリリースボタン(22)をブロックしている前記ロック部材(23)によって前記スライダー部(15)がロックされ、ここで前記リリースボタン(22)は、前記少なくとも１つのラッチ要素(21)と前記少なくとも１つのカウンターラッチ要素(45)との間の係合を作動時に解除するように構成されているものである、
    コネクターシステム。
16. 第１接続部(2)を含む一次コネクター(1)と、
    第２接続部(11)をもつベースユニット(10)を含む結合コネクター(9)と
    を備え、
    前記結合コネクター(9)は、前記ベースユニット(10)に対しスライド方向(17)に動くように構成されたスライダー部(15)をさらに含んでおり、
    前記スライダー部(15)は、前記ベースユニット(10)に対して予備位置および最終位置に動くことができ、
    前記結合コネクター(9)の前記第２接続部(11)は、前記スライダー部(15)が前記予備位置から前記最終位置に動かされたとき、前記一次コネクター(1)の前記第１接続部(2)と嵌合方向(12)において嵌合されるように構成されているコネクターシステムであって、
    前記スライダー部(15)の前記一次コネクター(1)に面する部分には少なくとも１つの支持要素(41)が設けられ、前記少なくとも１つの支持要素(41)は、前記スライダー部(15)がその最終位置に移動したときに、前記一次コネクター(1)の少なくとも１つの対応する対向片(42)と係合するように構成されている、
    コネクターシステム。

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