JP6866200B2 - 熱転写受像シート - Google Patents

Description

本発明は、熱転写受像シートに関する。

昇華型プリンタ、すなわち昇華型の熱転写記録方式のプリンタは、印刷される画質が極めて高精細で、中間調の色再現性、階調再現性に優れており、銀塩写真に匹敵するほど鮮明であること、印刷機器の大きさを他のフルカラー印刷方式のものより小型化できること等の特徴がある。
昇華型の熱転写記録方式では、イエロー、マゼンタ、シアンの３色、あるいはこれら３色にブラックを加えた４色の昇華性染料をそれぞれフィルム上に塗布して各色の染料層を設けた熱転写シート（インクリボン）の染料層面と、染料を受容するためのインク受容層を有する熱転写受像シートのインク受容層面とを重ね合わせ、画像情報に応じ、インクリボンの背面側に配置したサーマルヘッドの熱により染料層中の昇華性染料をインク受容層中に移行（転写）させる。サーマルヘッドの加熱エネルギーを制御することで濃度階調が制御される。インクリボンの各色の染料を順次繰り返し転写することでフルカラー画像が形成される。

熱転写受像シートとして、支持体の一方の面にインク受容層が積層したものが知られている。また、支持体の他方の面に粘着層を介して離型シートが積層したシール型の熱転写受像シートも知られている。シール型の熱転写受像シートは、印刷後に離型シートから他の部分を剥離して任意の対象物（被着体）に貼り付けることができ、プリントシール機等にも利用されている。

近年、支持体としてクッション性や断熱性を有する層を用いて、画質や隠蔽性を改善した熱転写受像シートが提案されている。
クッション性や断熱性を有する層としては、例えば発泡層と該発泡層の両面に積層された非発泡のスキン層とを備えた３層構造の支持体が知られている。
さらに、高濃度の印画特性を有する熱転写受像シートとして、基材上に中空粒子や無機微粒子を含む２層以上の断熱層と、１層のインク受容層とがこの順に積層した熱転写受像シートにおいて、断熱層が塗工により形成されたものが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。

特開２００６−６２１１４号公報 特開２０１０−１４９４６４号公報

しかしながら、支持体として、発泡層と該発泡層の両面に積層された非発泡のスキン層とを備えた３層構造の支持体を用いた場合、インク受容層側のスキン層がもう一方のスキン層よりもサーマルヘッドの熱の影響を受けやすいため、これらのスキン層の間で熱収縮差が生じてしまう。その結果、熱転写受像シートが凹状にカールすることがあった。

近年、シール型の熱転写受像シートにおいて、被着体に貼り付けず、離型シートを残したまま保存するユーザーが増えている。そのため、シール型の熱転写受像シートにおいては、離型シートを剥離した状態のみならず、離型シートを剥離する前の状態の熱転写受像シートも重要視される傾向にある。
しかしながら、粘着層によって耐カール力が発揮されにくい熱転写受像シートがカールすると、画像の見栄えが損なわれる。離型シートとして剛性を有するものを用いれば、離型シートが積層している間はカールを抑制できるものの、インク受容層と支持体において凹状カールが充分に抑制されていないと、熱転写受像シートを被着体に貼り付けて使用する際に、離型シートを剥離したとたんに熱転写受像シートが凹状にカールしてしまう。粘着層が裏面にある状態で熱転写受像シートが凹状にカールすると、被着体に貼り付けにくいなどの問題が生じる。
従って、シール型の熱転写受像シートにおいては、離型シートを剥離する前の状態と、離型シートを剥離した状態の両方で凹状カールしにくいことが求められる。

そこで、予め長尺な熱転写受像シートに凸状カールの巻グセをつけておき、印刷後に凹状にカールすることを抑制する方法も考えられるが、巻グセの処理工程が増えるため手間がかかる。また、巻グセをつけるためには芯材に長尺な熱転写受像シートをロール形状に巻きつけてから一定時間放置する必要があり、生産性が低下してしまう。
短時間で巻グセをつけるためには、例えば４０℃程度に加熱しながら処理すればよいが、設備投資や電気代などの問題がある。
また、熱転写受像シートが枚葉の状態で昇華型プリンタ内にセットされる場合は、熱転写受像シートに巻グセをつけにくく、凹状のカールを抑制することが困難である。

特許文献１、２に記載のように、断熱層を塗工で形成するためには厚膜塗工が必要となるが、一度の塗工で充分な膜厚の断熱層を形成することは困難であり、製造作業が煩雑となる。

このように、カール特性と、画質及び隠蔽性とを満足することは困難である。
支持体を厚くすれば剛性が高まるので、ある程度カールを抑制できるものの、シール型の熱転写受像シートの場合、プリントシール機の機械的な制約から総厚に制限が設けられる。よって、特にシール型の熱転写受像シートの場合は、限られた総厚の中でカール特性と、画質及び隠蔽性とを満足する必要がある。

本発明の目的は、薄くてもカールしにくく、画質が良好で、隠蔽性を有する熱転写受像シートを提供することである。

本発明は、以下の態様を有する。
［１］ 少なくともインク受容層、第一の支持体、接着層、及び第二の支持体がこの順に積層し、前記第一の支持体及び第二の支持体は、発泡層と該発泡層の両面に積層された非発泡のスキン層とを備える、熱転写受像シート。
［２］ 前記第一の支持体及び第二の支持体中の発泡層の合計の厚さが６０〜１５０μｍである、［１］に記載の熱転写受像シート。
［３］ 前記第二の支持体の接着層とは反対側の面に、粘着層及び離型シートがこの順に積層している、［１］又は［２］に記載の熱転写受像シート。
［４］ 前記第一の支持体及び第二の支持体の厚さがそれぞれ２５〜６０μｍであり、総厚が２８０μｍ以下である、［１］〜［３］のいずれか１つに記載の熱転写受像シート。

本発明の熱転写受像シートは、薄くてもカールしにくく、画質が良好で、隠蔽性を有する。

本発明の第一実施形態の熱転写受像シートを示す模式断面図である。 本発明の第二実施形態の熱転写受像シートを示す模式断面図である。 本発明の第三実施形態の熱転写受像シートを示す模式断面図である。 本発明の第四実施形態の熱転写受像シートを示す模式断面図である。

以下、本発明の熱転写受像シートについて、添付の図面を参照し、実施形態を示して説明する。

＜第一実施形態＞
図１は、本発明の第一実施形態の熱転写受像シートの模式断面図である。
本実施形態の熱転写受像シート１０は、インク受容層１、第一の支持体２、接着層３及び第二の支持体４がこの順に積層した構成を有する。

熱転写受像シート１０全体の厚さ（総厚）は適宜設定できるが、典型的には１６０〜６００μｍの範囲内とされる。熱転写受像シート１０の総厚が前記範囲内であれば、プリンタ内でのシートの搬送性、カッター適正等が良好である。
なお、図１中の熱転写受像シート１０における各層の比率、発泡層の発泡（空隙）の態様は便宜上のものであり、これに限定されることなく自由に選択、設計することができる。後述する他の実施形態においても同様である。

（インク受容層）
インク受容層１は、熱転写シートからの染料を受容するための層である。
インク受容層１としては、特に限定されず、公知のものと同様であってよい。
インク受容層１は、通常、染料を染着させるために、バインダー樹脂を含む。インク受容層１は、前記バインダー樹脂に加えて、画像を形成する時に熱転写シートとの熱融着を防ぐために、離型剤をさらに含んでもよい。インク受容層１は、必要に応じて、前記バインダー樹脂及び離型剤以外の他の成分をさらに含んでもよい。

バインダー樹脂としては、例えばポリオレフィン樹脂（ポリエチレン、ポリプロピレン等）、ビニル系樹脂（ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリアクリル酸エステル、その共重合体等）、ポリエステル系樹脂（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、オレフィン（エチレン、プロピレン等）と他のビニル系モノマーとの共重合体、アイオノマー、セルロース誘導体等の単体又は混合物が挙げられる。これらの中でも、熱転写シートとの剥離性に優れる点で、ハロゲン化樹脂、塩化ビニル酢酸ビニル共重合樹脂が好ましい。
バインダー樹脂の含有量は、インク受容層１の全質量に対して９０質量％以上が好ましく、１００質量％であってもよい。

離型剤としては、シリコーンオイル、リン酸エステル系可塑剤、フッ素系化合物等が挙げられる。これらの中でも、コストや長期安定性の面から、シリコーンオイルが好ましい。シリコーンオイルは、ストレートシリコーンオイルであってもよく、変性シリコーンオイルであってもよい。
離型剤の含有量は、バインダー樹脂１００質量部に対して０．０１〜２０質量部が好ましい。離型剤の含有量が前記下限値未満では充分な離型効果が発現できず、画像形成時に熱転写シートへ熱融着する恐れがある。離型剤の含有量が前記上限値を超えると、過剰な離型剤が表面に染み出す恐れがある。

必要に応じて含有してよい他の成分としては、例えば蛍光増白剤、顔料、染料、帯電制御剤、その他各種の添加剤を用いることができる。
例えば熱転写受像シート１０の色目を調節する目的で、蛍光増白剤、顔料、染料等をインク受容層１に含有させることができる。熱転写受像シート１０の過剰な帯電を防止する目的で、帯電制御剤をインク受容層１に含有させることができる。

インク受容層１の坪量は、０．５〜６．０ｇ／ｍ^２が好ましく、１．５〜５．０ｇ／ｍ^２がより好ましい。インク受容層１の坪量が前記下限値未満の場合、熱転写されるインクを保持しきれずに画像濃度の低下やにじみが発生する恐れがある。インク受容層１の坪量が前記上限値を超えると、インク受容層１の形成時、一度に塗工する塗料が多くなりすぎて塗工の制御がより難しくなり、熱転写受像シート１０の厚さや平滑性が不均一になる恐れがある。また、塗料を無駄に多く使用するためにコスト高となる。

（第一の支持体）
第一の支持体２は、発泡層２１と、発泡層２１の両面に積層された非発泡のスキン層２２とを備える。
なお、発泡層２１の一方の面上のスキン層２２を「一方のスキン層２２ａ」ともいい、発泡層２１の他方の面上のスキン層２２を「他方のスキン層２２ｂ」ともいう。

発泡層２１は、内部に空隙（気泡）を有する層である。
発泡層２１を構成する材料としては、ポリエチレン、ポリメチルペンテン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、ポリイミド、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリカーボネート、ポリメチルメタアクリレート、ポリブテン−１、ポリエーテルエーテルケトン、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド等の樹脂が挙げられる。発泡層２１を構成する樹脂は１種でもよく２種以上でもよい。上記の中でも、耐熱性、汎用性の点で、ＰＥＴが好ましい。

発泡層２１の内部に空隙を形成する方法としては、従来公知の方法を用いることができ、例えば、発泡層２１を構成する材料にフィラーを配合してシート化し、これを延伸することでフィラーと樹脂との界面に隙間を生じさせる方法、発泡層２１を構成する材料に発泡剤を配合し、該発泡剤の熱分解によって気泡を発生させる方法、発泡層２１を構成する材料に可溶性の樹脂を配合し、該可溶性の樹脂を溶出させる方法等が挙げられる。

発泡層２１の空隙率は、８〜３５％が好ましく、１０〜２５％がより好ましく、１７〜１８％がさらに好ましい。発泡層２１の空隙率が前記下限値以上であると、画質及び隠蔽性をより良好に維持できる。発泡層２１の空隙率が前記上限値以下であると、印刷した際に熱転写受像シート１０がよりカールしにくくなる。

発泡層２１の空隙率は、以下のようにして測定できる。
まず、第一の支持体２の厚さ方向の断面を電子顕微鏡で撮影する。次いで、画像処理ソフトを用いて得られた画像を二値化処理する。二値化処理した画像について、画像中の発泡層２１の断面積に対する空隙部分の面積割合を算出する。
電子顕微鏡による第一の支持体２の断面の撮影は、発泡層２１の厚さ方向の中心から±２５％の領域が含まれるように行う。
任意の２箇所について空隙部分の面積割合を算出し、その平均値を発泡層２１の空隙率とする。

発泡層２１の厚さは、１０〜１００μｍが好ましく、２０〜９５μｍがより好ましく、３０〜９０μｍがさらに好ましい。発泡層２１の厚さが前記下限値以上であると、第一の支持体２のクッション性や断熱性が優れ、画像の濃度ムラ（濃淡ムラ）がより発生しにくい。また、熱転写受像シート１０の腰がより強くなる。発泡層２１の厚さが前記上限値以下であると、第二の支持体４とのラミネート適性が良好であり、熱転写受像シートの薄型化に寄与できる。

スキン層２２は、内部に空隙（気泡）を実質的に有さない層である。
ここで、「内部に空隙（気泡）を実質的に有さない」とは、空隙率が１％未満であることを意味する。

スキン層２２を構成する材料としては、発泡層２１を構成する材料として挙げたものと同様のものが挙げられる。
スキン層２２の厚さは、０．５〜２０μｍが好ましく、１〜１０μｍがより好ましい。スキン層２２の厚さが前記下限値以上であると、画像の濃度ムラがより発生しにくい。また、発泡層２１中の空隙が表面に露出しにくく、平滑性が損なわれにくい。スキン層２２の厚さが前記上限値以下であると、発泡層２１のクッション性がより効果的に発揮されて濃度ムラの少ない画像が得られやすくなる。
第一の支持体２において、一方のスキン層２２ａと他方のスキン層２２ｂは、同じ種類であってもよいし、異なる種類であってもよい。

第一の支持体２としては市販品を用いることができ、例えば発泡ポリプロンピレンシート（発泡ＯＰＰ）であるトヨパールＳＳ（東洋紡績社製）、パイレンフィルム（東洋紡績社製）、パール調フィルム（フタムラ化学社製）、エコネージュ（三井化学東セロ社製）、クリスパー（東洋紡績社製）、Ｗ−９００（ダイヤホイルヘキスト社製）、Ｅ−６０（東レ社製）等が挙げられる。これらの中でも、断熱性の点ではクリスパーが好ましく、クッション性の点ではトヨパールＳＳ、パール調フィルム、エコネージュが好ましい。

第一の支持体２の全体としての厚さは、１５〜１４０μｍが好ましく、２５〜１３０μｍがより好ましく、３５〜１１０μｍがさらに好ましい。第一の支持体２の厚さが前記下限値以上であると、第一の支持体２のクッション性や断熱性が優れ、画像の濃度ムラがより発生しにくい。また、熱転写受像シート１０の腰がより強くなる。第一の支持体２の厚さが前記上限値以下であると、第二の支持体４とのラミネート適性が良好であり、熱転写受像シートの薄型化に寄与できる。

（第二の支持体）
第二の支持体４は、発泡層４１と、発泡層４１の両面に積層された非発泡のスキン層４２とを備える。
なお、発泡層４１の一方の面上のスキン層４２を「一方のスキン層４２ａ」ともいい、発泡層４１の他方の面上のスキン層４２を「他方のスキン層４２ｂ」ともいう。

発泡層４１及びスキン層４２としては、第一の支持体２で挙げた発泡層２１及びスキン層２２がそれぞれ挙げられ、好ましい態様も同様である。
また、第二の支持体４の製造方法、市販品、厚さについても、第一の支持体２と同様である。
第二の支持体４は、第一の支持体２と同じ種類であってもよいし、異なる種類であってもよい。

第一の支持体２中の発泡層２１及び第二の支持体４中の発泡層４１の合計の厚さは、５０〜２００μｍが好ましく、６０〜１５０μｍがより好ましい。合計の厚さが前記下限値以上であると、印刷した際に熱転写受像シート１０がよりカールしにくくなる。加えて、第一の支持体２及び第二の支持体４によるクッション性や断熱性がより向上し、画像の濃度ムラがより発生しにくい。合計の厚さが前記上限値以下であると、総厚を抑えつつも、画像の濃度ムラが発生し難く、隠蔽性に優れた熱転写受像シートを提供することができる。

第一の支持体２中の発泡層２１及び第二の支持体４中の発泡層４１の空隙率の平均は、８〜３５％が好ましく、１０〜２５％がより好ましく、１７〜１８％がさらに好ましい。空隙率の平均が前記下限値以上であると、画質及び隠蔽性をより良好に維持できる。空隙率の平均が前記上限値以下であると、印刷した際に熱転写受像シート１０がよりカールしにくくなる。

（接着層）
接着層３は、第一の支持体２と第二の支持体４とを接着する層である。
接着層３としては、第一の支持体２と第二の支持体４（具体的には、第一の支持体２の他方のスキン層２２ｂと第二の支持体４の一方のスキン層４２ａ）とを接着可能なものであればよく、種々の公知の接着剤を用いて形成できる。
接着層３は、通常、バインダー樹脂（接着主剤）含む。バインダー樹脂としては、例えば、ポリウレタン系樹脂、α−オレフィン−無水マレイン酸樹脂等のポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ウリア系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、シアノアクリレート系樹脂等が挙げられる。中でもポリウレタン系樹脂が好ましい。
バインダー樹脂は、硬化剤によって硬化（架橋）していてもよい。バインダー樹脂が硬化していると、接着力が向上し、耐熱性も上がるため好ましい。さらには、腰（剛性）が増すため、熱転写受像シートのカールも抑制しやすい。硬化剤としては、例えばイソシアネート系化合物が一般的であるが、脂肪族アミン、環状脂肪族アミン、芳香族アミン、酸無水物等を使用することもできる。

接着層３の坪量は、典型的には１〜１５ｇ／ｍ^２であればよく、１．５〜１０ｇ／ｍ^２が好ましく、２〜６ｇ／ｍ^２がより好ましい。接着層３の坪量が前記下限値未満であると、接着層３と第一の支持体２や第二の支持体４とが接着している部位と接着していない部位が混在し（面接着ではなく、点接着になり）、接着層３と第一の支持体２や第二の支持体４との密着が不充分になる恐れがある。また、接着していない部位が空隙になっていることで、熱の伝わり方にバラツキが生まれ、濃淡ムラが出やすくなり、画質が低下する恐れがある。接着層３の坪量が前記上限値を超えると、第二の支持体４のクッション性の効果がインク受容層１の最表面まで伝わりにくくなるため、濃淡ムラが出やすくなり、画質が低下する恐れがある。加えて、熱転写受像シート１０を製造するに際して、後述する接着層形成用塗料中の液状媒体を完全に揮発させることが難しくなり、熱転写受像シート中に有機溶剤が残留する恐れがある。

（熱転写受像シートの製造方法）
熱転写受像シート１０の製造方法としては、特に限定されないが、例えば、以下の工程（ａ１）〜（ａ３）を有する製造方法が挙げられる。
（ａ１）第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上にインク受容層１を形成する工程。
（ａ２）第二の支持体４の一方のスキン層４２ａ側の面上に接着層３を形成する工程。
（ａ３）前記第一の支持体２の他方のスキン層２２ｂ側の面と、前記接着層３が形成された第二の支持体４の接着層３側の面とを貼り合せる工程。

「工程（ａ１）」
第一の支持体２としては、市販品を用いてもよく、公知の製造方法により製造したものを用いてもよい。
第一の支持体２の市販品としては、第一の支持体２の説明で挙げた市販品と同様である。
第一の支持体２の製造方法としては、例えば以下の方法（ｉ）〜（iii）が挙げられる。なお、以下の方法（ｉ）〜（iii）は、発泡層２１を構成する材料にフィラーを配合し、延伸により発泡させる方法である。
（ｉ）発泡層２１を構成する材料及びフィラーを押出し機から溶融押出しし、別の押出し機からスキン層２２を構成する材料を溶融押出しし、これらを積層した後、延伸する方法。
（ii）発泡層２１を構成する材料及びフィラーをシート状に成形し、得られたシートの両面にスキン層２２を構成する材料を溶融押出しして積層し、次いで延伸する方法。
（iii）発泡層２１を構成する材料及びフィラーと、スキン層２２を構成する材料とを別々にシート状に成形し、発泡層２１を構成する材料からなるシートの両面に、スキン層２２を構成する材料からなるシートを貼り合せた後、延伸する方法。

インク受容層１は、例えば、バインダー樹脂、液状媒体、及び必要に応じて離型剤や他の成分を含むインク受容層形成用塗料を第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上に塗工し、乾燥することにより形成できる。バインダー樹脂、離型剤、他の成分はそれぞれインク受容層１の説明で挙げたものと同様である。液状媒体としては、水、有機溶剤等が挙げられる。
インク受容層形成用塗料の塗工は、公知の塗工方法で行うことができる。例えばバーコーター、ワイヤーバーコーター、マイクログラビアコーター、グラビアコーター、コンマコーター、ブレードコーター、エアーナイフコーター、ゲートロールコーター、カーテンコーター、スプレーコーター、ダイコーター等の公知の塗工装置を用いて行うことができる。

「工程（ａ２）」
第二の支持体４としては、市販品を用いてもよく、公知の製造方法により製造したものを用いてもよい。
第二の支持体４の市販品としては、第一の支持体２の説明で挙げた市販品と同様である。
第二の支持体４の製造方法としては、第一の支持体２の製造方法と同様である。

接着層３は、例えば、前記バインダー樹脂（接着主剤）、液状媒体、及び必要に応じて硬化剤を含む接着層形成用塗料を第二の支持体４の一方のスキン層４２ａ側の面上に塗工し、乾燥することにより形成できる。バインダー樹脂、硬化剤はそれぞれ接着層３の説明で挙げたものと同様である。液状媒体としては、水、有機溶剤等が挙げられる。
接着層形成用塗料の塗工は、インク受容層形成用塗料の塗工と同様、公知の塗工方法で行うことができる。

「工程（ａ３）」
第一の支持体２の他方のスキン層２２ｂ側の面と、接着層３が形成された第二の支持体４の接着層３側の面との貼り合わせは、ドライラミネート法、ウェットラミネート法、サーマルラミネート法、ホットメルトラミネート法、押出ラミネート法等の公知のラミネート方法により行うことができる。
貼り合わせの後、必要に応じて、裁断、ハーフカット、任意の形状の穴あけ、ミシン目等の後加工を行ってもよい。

（作用効果）
熱転写受像シート１０にあっては、第一の支持体２及び第二の支持体４を備えることから、薄くても印刷した際にカールしにくい。しかも、熱転写受像シート１０は画質が良好で、隠蔽性を有する。

印刷時にカールしにくい理由としては、発泡層と該発泡層の両面に積層された非発泡のスキン層とを備えた３層構造の支持体を２層備えることが挙げられる。該支持体が１層の場合、上述したように、インク受容層側のスキン層がもう一方のスキン層よりもプリンタのサーマルヘッドの熱の影響を受けやすいため、これらのスキン層の間で熱収縮差が生じ、熱転写受像シートが凹状にカールする。
対して、支持体を２層備える場合、第一の支持体２においては、一方のスキン層２２ａが他方のスキン層２２ｂよりもサーマルヘッドの熱の影響を受けやすく、一方のスキン層２２ａと他方のスキン層２２ｂとの間で熱収縮差が生じる。しかし、第二の支持体４においては、第一の支持体２の発泡層２１による断熱効果により、他方のスキン層４２ｂはもちろんのこと、一方のスキン層４２ａもサーマルヘッドの熱の影響は受けにくい。そのため、一方のスキン層４２ａと他方のスキン層４２ｂとの間で熱収縮差が生じにくい。
このように、熱転写受像シート１０にあっては、サーマルヘッドの熱の影響が受けにくいスキン層を３層備え、かつ、第一の支持体２と第二の支持体４との間には接着層３が設けられているので、支持体が１層の場合に比べて腰（剛性）が強い。そのため、熱転写受像シート１０は熱収縮によるカールが生じにくい。

画質が良好で、隠蔽性を有する理由としては、第一の支持体２及び第二の支持体４がそれぞれ発泡層２１、４１を有することが挙げられる。発泡層２１、４１によって第一の支持体２及び第二の支持体４はクッション性や断熱性に優れる。インク受容層１の下にクッション性や断熱性のある層が２層存在することで、サーマルヘッドとの密着性が良くなり、熱が均一に伝わるため、濃度ムラの少ない均一な画像が形成されると共に、隠蔽性も高まる。
発泡層２１及び発泡層４１の少なくとも一方を非発泡層とした場合、クッション性や断熱性が低下するため、画質や隠蔽性が低下する。

（他の形態）
熱転写受像シート１０は、必要に応じて、第二の支持体４の他方のスキン層４２ｂ側の面上（熱転写受像シート１０の最裏面）に帯電防止層（図示略）を有しても構わない。さらに、他方のスキン層４２ｂと帯電防止層との間に、アンカー層（図示略）を有しても構わない。
帯電防止層としては、後述する第四実施形態の帯電防止層と同様であり、アンカー層としては、後述する第二実施形態のアンカー層と同様である。

また、熱転写受像シート１０は、必要に応じて、第二の支持体４の他方のスキン層４２ｂ側の面上（熱転写受像シート１０の最裏面）に、第一の支持体２及び第二の支持体４以外の支持体（他の支持体）を１層以上有しても構わない。
他の支持体としては、発泡層と発泡層の両面に積層された非発泡のスキン層とを備えたものが挙げられる。これら発泡層及びスキン層としては、第一の支持体２で挙げた発泡層２１及びスキン層２２がそれぞれ挙げられ、好ましい態様も同様である。
他の支持体は、第一の支持体２と同じ種類であってもよいし、異なる種類であってもよい。

熱転写受像シート１０が他の支持体を有する場合、熱転写受像シート１０を構成する全ての支持体中の発泡層の合計の厚さは、５０〜２００μｍが好ましく、６０〜１５０μｍがより好ましい。また、熱転写受像シート１０を構成する全ての支持体中の発泡層の空隙率の平均は、８〜３５％が好ましく、１０〜２５％がより好ましく、１７〜１８％がさらに好ましい。

＜第二実施形態＞
図２は、本発明の第二実施形態の熱転写受像シートの模式断面図である。なお、以下に示す実施形態において、第一実施形態に対応する構成要素には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
本実施形態の熱転写受像シート２０は、インク受容層１、アンカー層５、第一の支持体２、接着層３及び第二の支持体４がこの順に積層した構成を有する。
熱転写受像シート２０は、インク受容層１と第一の支持体２との間にアンカー層５をさらに備える以外は、第一実施形態の熱転写受像シート１０と同様である。
熱転写受像シート２０全体の厚さ（総厚）の好ましい範囲は、熱転写受像シート１０と同様である。

（アンカー層）
アンカー層５は、インク受容層１と第一の支持体２の一方のスキン層２２ａとの密着性を高めるための層である。インク受容層１と一方のスキン層２２ａとの密着性が高まることで、昇華プリンタのサーマルヘッドから熱を付加したときにインク受容層１がはがれてしまう等の不具合が生じにくい。
アンカー層５としては、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂あるいは官能基をもつ熱可塑性樹脂を各種の硬化剤その他の手法を用いて硬化させた層を用いることができる。具体的には、ポリエステル、塩素化ポリプロピレン、変性ポリオレフィン、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、アイオノマー、単官能及び／又は多官能水酸基を含有するプレポリマーをイソシアネート等で硬化させた樹脂等が使用できる。
アンカー層５の坪量は０．１〜２ｇ／ｍ^２が好ましい。

（熱転写受像シートの製造方法）
熱転写受像シート２０は、第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上に、インク受容層１を形成する前にアンカー層５を形成する以外は、熱転写受像シート１０と同様の製造方法で製造できる。
アンカー層５は、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂あるいは官能基をもつ熱可塑性樹脂、液状媒体、及び必要に応じて硬化剤等を含むアンカー層形成用塗料を塗工し、乾燥し、必要に応じて硬化させることにより形成できる。
アンカー層形成用塗料の塗工は、インク受容層形成用塗料の塗工と同様、公知の塗工方法で行うことができる。

（作用効果）
熱転写受像シート２０にあっては、第一の支持体２及び第二の支持体４を備えることから、薄くても印刷した際にカールしにくい。しかも、熱転写受像シート２０は画質が良好で、隠蔽性を有する。

（他の実施形態）
熱転写受像シート２０は、必要に応じて、第二の支持体４の他方のスキン層４２ｂ側の面上（熱転写受像シート２０の最裏面）に帯電防止層（図示略）を有しても構わない。さらに、他方のスキン層４２ｂと帯電防止層との間に、アンカー層（図示略）を有しても構わない。
帯電防止層としては、後述する第四実施形態の帯電防止層と同様である。アンカー層としては、インク受容層１と第一の支持体２との間のアンカー層５と同様である。

また、熱転写受像シート２０は、必要に応じて、第二の支持体４の他方のスキン層４２ｂ側の面上（熱転写受像シート１０の最裏面）に、第一の支持体２及び第二の支持体４以外の支持体（他の支持体）を１層以上有しても構わない。
他の支持体としては、第一実施形態で挙げた他の支持体と同様である。
熱転写受像シート２０が他の支持体を有する場合、熱転写受像シート２０を構成する全ての支持体中の発泡層の合計の厚さは、５０〜２００μｍが好ましく、６０〜１５０μｍがより好ましい。また、熱転写受像シート２０を構成する全ての支持体中の発泡層の空隙率の平均は、８〜３５％が好ましく、１０〜２５％がより好ましく、１７〜１８％がさらに好ましい。

＜第三実施形態＞
図３は、本発明の第三実施形態の熱転写受像シートの模式断面図である。
本実施形態の熱転写受像シート３０は、インク受容層１、第一の支持体２、接着層３、第二の支持体４、粘着層６及び離型シート７がこの順に積層した構成を有する。
熱転写受像シート３０は、第二の支持体４の他方のスキン層４２ｂ側の面上に粘着層６を介して離型シート７をさらに備える以外は、第一実施形態の熱転写受像シート１０と同様である。
熱転写受像シート３０は、シール型の熱転写受像シートである。

熱転写受像シート３０全体の厚さ（総厚）は適宜設定できるが、典型的には１６０〜６００μｍの範囲内とされる。熱転写受像シート３０の総厚が前記範囲内であれば、プリンタ内でのシートの搬送性、カッター適正等が良好である。特に、熱転写受像シート３０をプリントシール機に用いる場合は、機械の制約上、熱転写受像シート３０の総厚は２８０μｍ以下が好ましく、２００〜２８０μｍがより好ましい。

第一の支持体２及び第二の支持体４の厚さはそれぞれ、１５〜１４０μｍが好ましく、２５〜１３０μｍがより好ましく、３５〜１１０μｍがさらに好ましい。各支持体の厚さが前記下限値以上であると、各支持体のクッション性や断熱性が優れ、画像の濃度ムラがより発生しにくい。また、熱転写受像シート３０の腰がより強くなる。各支持体の厚さが前記上限値以下であると、離型シート７とのラミネート適性が良好である。特に、熱転写受像シート３０をプリントシール機に用いる場合は、機械の制約上、第一の支持体２及び第二の支持体４の厚さはそれぞれ２５〜６０μｍが好ましい。

（離型シート）
離型シート７は、離型層７１及び基材７２がこの順に積層した構成を有し、離型層７１側の面が粘着層６と接している。

離型層７１は、粘着層６との間での剥離を可能にする機能を有する層である。
離型層７１を構成する材料は、離型層７１が上記の機能を有するものとなる限り特に制限はなく、例えば、ポリメチルシロキサン等を主体とするシリコーン系剥離剤、ポリオレフィン等が挙げられる。
離型層７１の坪量は、０．０１〜１．０ｇ／ ｍ^２であることが好ましい。

基材７２としては、熱転写受像シート３０の表面（特にインク受容層１側とは反対側の裏面）の平滑性を著しく損なわないものが好ましく、特に裏面はシートの搬送性を補助する粗面加工等が施されていてもよい。基材７２の選定にあたっては、熱転写受像シート３０全体のシート腰も考慮することができる。
基材７２として具体的には、高分子フィルム、紙、不織布、織布等が挙げられる。記高分子フィルムとしては、例えば、ポリエチレン、ポリメチルペンテン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、ポリイミド、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリカーボネート、ポリメチルメタアクリレート、ポリブテン−１、ポリエーテルエーテルケトン、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド等の樹脂類からなる樹脂フィルムが挙げられる。

基材７２の厚さは、粘着層６と離型層７１との間で剥離する際に、コシを有していた方が剥がしやすいことから、３０μｍ以上が好ましく、８０μｍ以上がより好ましい。基材７２の厚さの上限は特になく、熱転写受像シート３０のプリンタ通紙に影響がない範囲内で厚くすることも可能である。

（粘着層）
粘着層６は、第二の支持体４と離型シート７とを粘着する層である。
粘着層６としては、第二の支持体４と離型シート７（具体的には、第二の支持体４の他方のスキン層２２ｂと離型シート７の離型層７１）とを粘着可能なものであればよく、種々の公知の粘着剤を用いて形成できる。
粘着層６は、通常、バインダー樹脂（粘着主剤）含む。バインダー樹脂としては、例えば、酢酸ビニル樹脂、アクリル系樹脂、酢酸ビニル−アクリル系共重合体、酢酸ビニル−塩化ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリウレタン樹脂や天然ゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム等が挙げられる。中でもアクリル系樹脂が好ましい。
バインダー樹脂は、硬化剤によって硬化（架橋）していてもよい。バインダー樹脂が硬化していると、粘着力が向上し、耐熱性も上がるため好ましい。さらには、腰（剛性）が増すため、熱転写受像シートのカールも抑制しやすい。硬化剤としては、例えばイソシアネート系化合物が一般的であるが、エポキシ系架橋剤、アミン系架橋剤、イミン系架橋剤、過酸化物系架橋剤等を使用することもできる。

粘着層６は、必要に応じて、粘着剤及び硬化剤以外の他の成分をさらに含有してもよい。他の成分としては、例えば粘着付与剤、可塑剤、充填剤（ガラス繊維、ガラスビーズ、金属粉、その他の無機粉末等）、顔料、着色剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電制御剤、シランカップリング剤等が挙げられる。

熱転写受像シート３０の粘着層６に必要とされる粘着力は、熱転写受像シート３０の用途によって異なる。例えば、粘着層のタイプとして、任意の対象物（被着体）に貼り付けたときに再剥離できない永久接着（強粘着）タイプが必要とされる場合もあれば、再剥離できる再剥離（弱粘着）タイプが必要とされる場合もある。
粘着層６は、永久接着タイプであってもよく再剥離タイプであってもよい。熱転写受像シート３０の用途に応じて適宜設定できる。
粘着層６の粘着力や、粘着層６を永久接着タイプとするか再剥離タイプとするかは、粘着剤成分の種類、粘着剤成分を形成するモノマーの種類、主モノマーとコモノマーの比率、官能基含有モノマーの種類や比率、架橋剤成分の含有量等によって調整できる。

粘着層６の坪量は、典型的には３．０〜４０ｇ／ｍ^２であればよく、５．０〜２０．０ｇ／ｍ^２がより好ましく、６．０〜１５．０ｇ／ｍ^２でより好ましい。粘着層６の坪量が前記下限値以上であれば、低温下でのタック性をより維持しやすく、被着体への密着力をより保持しやすい。粘着層６の坪量が前記上限値以下であれば、熱転写受像シート３０の製造時や印刷時の、シート端面からの粘着剤のはみ出しをより効果的に抑制でき、印画欠点のより少ない画像が得られる。また、製造コストの面でも有利である。

（熱転写受像シートの製造方法）
熱転写受像シート３０の製造方法としては、特に限定されないが、例えば、以下の工程（ｂ１）〜（ｂ５）を有する製造方法が挙げられる。
（ｂ１）第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上にインク受容層１を形成する工程。
（ｂ２）第二の支持体４の一方のスキン層４２ａ側の面上に接着層３を形成する工程。
（ｂ３）前記第一の支持体２の他方のスキン層２２ｂ側の面と、前記接着層３が形成された第二の支持体４の接着層３側の面とを貼り合せ、積層体を得る工程。
（ｂ４）前記積層体の第二の支持体４側の面上に粘着層６を形成する工程。
（ｂ５）基材７２の一方の面上に離型層７１が形成された離型シート７の離型層７１側の面と、前記積層体の粘着層６側の面とを貼り合わせる工程。

工程（ｂ１）は第一実施形態の工程（ａ１）と同様であり、工程（ｂ２）は第一実施形態の工程（ａ２）と同様であり、工程（ｂ３）は第一実施形態の工程（ａ３）と同様である。

「工程（ｂ４）」
粘着層６は、例えば、前記バインダー樹脂（粘着主剤）、液状媒体、及び必要に応じて硬化剤や他の成分を含む粘着層形成用塗料を積層体の第二の支持体４側の面上に塗工し、乾燥することにより形成できる。バインダー樹脂、硬化剤、他の成分はそれぞれ粘着層６の説明で挙げたものと同様である。液状媒体としては、水、有機溶剤等が挙げられる。
粘着層形成用塗料の塗工は、インク受容層形成用塗料の塗工と同様、公知の塗工方法で行うことができる。

「工程（ｂ５）」
離型シート７は、基材７２の一方の面上に離型層７１を形成することにより得られる。離型層７１は、例えば、離型層７１を構成する材料及び液状媒体を含む離型層形成用塗料を基材７２の一方の面上に塗工し、乾燥することにより形成できる。離型層７１を構成する材料は、離型層７１の説明で挙げたものと同様である。液状媒体としては、水、有機溶剤等が挙げられる。
離型層形成用塗料の塗工は、インク受容層形成用塗料の塗工と同様、公知の塗工方法で行うことができる。
離型シート７として、市販品を使用することもできる。このような市販品としては、例えば、ＰＥＴ１００Ｘ（リンテック社製）等が挙げられる。

離型シート７の離型層７１側の面と、積層体の粘着層６側の面との貼り合わせは、ドライラミネート法、ウェットラミネート法、サーマルラミネート法、ホットメルトラミネート法、押出ラミネート法等の公知のラミネート方法により行うことができる。
貼り合わせの後、必要に応じて、裁断、ハーフカット、任意の形状の穴あけ、ミシン目等の後加工を行ってもよい。

（作用効果）
熱転写受像シート３０にあっては、第一の支持体２及び第二の支持体４を備えることから、薄くても印刷した際にカールしにくい。しかも、熱転写受像シート３０は画質が良好で、隠蔽性を有する。

熱転写受像シート３０は印刷した際にカールしにくいので、熱転写受像シートを被着体に貼り付けて使用する際に、離型シートを剥離してもカールしにくく、被着体に貼り付けやすい。また、熱転写受像シート３０は被着体に貼り付けやすいので、貼り付ける際に被着体と熱転写受像シート３０との間に気泡等が混入したり、熱転写受像シート３０にシワが入ったりしにくく、印画画像の外観が損なわれにくい。
このように、熱転写受像シート３０は離型シートを剥離する前の状態と、離型シートを剥離した状態の両方でカールしにくい。
また、熱転写受像シート３０は隠蔽性を有することから、離型シートを剥離して被着体に貼り付けた際に、被着体の模様が透けにくく、印画画像の見栄えが良好である。

また、プリントシール機に用いる熱転写受像シートは総厚が制約されやすいが、熱転写受像シート３０であればプリントシール機内を通紙できるだけの薄さにしてもカールしにくく、プリントシール機用として有用である。ただし、熱転写受像シート３０の用途はこれに限定されるものではなく、他の用途に用いることが可能である。

（他の実施形態）
熱転写受像シート３０は、必要に応じて、離型シート７の基材７２側の面上（熱転写受像シート３０の最裏面）に帯電防止層（図示略）を有しても構わない。さらに、基材７２と帯電防止層との間に、アンカー層（図示略）を有しても構わない。また、インク受容層１と第一の支持体２との間にアンカー層（図示略）を有しても構わない。
帯電防止層としては、後述する第四実施形態の帯電防止層と同様であり、アンカー層としては、第二実施形態のアンカー層と同様である。
また、離型シート７として、離型層７１及び基材７２がこの順に積層した多層構成の離型シート７を用いた例を示したが、粘着層から剥離可能な離型性を有するものであれば、単層構成の離型シートであっても構わない。

また、熱転写受像シート３０は、必要に応じて、第二の支持体４と粘着層６との間に、第一の支持体２及び第二の支持体４以外の支持体（他の支持体）を１層以上有しても構わない。
他の支持体としては、第一実施形態で挙げた他の支持体と同様である。
熱転写受像シート３０が他の支持体を有する場合、熱転写受像シート３０を構成する全ての支持体中の発泡層の合計の厚さは、５０〜２００μｍが好ましく、６０〜１５０μｍがより好ましい。また、熱転写受像シート３０を構成する全ての支持体中の発泡層の空隙率の平均は、８〜３５％が好ましく、１０〜２５％がより好ましく、１７〜１８％がさらに好ましい。

＜第四実施形態＞
図４は、本発明の第四実施形態の熱転写受像シートの模式断面図である。
本実施形態の熱転写受像シート４０は、インク受容層１、アンカー層５、第一の支持体２、接着層３、第二の支持体４、粘着層６、離型シート７、アンカー層５及び帯電防止層８がこの順に積層した構成を有する。
熱転写受像シート４０は、インク受容層１と第一の支持体２との間にアンカー層５をさらに備え、第二の支持体４の他方のスキン層４２ｂ側の面上に粘着層６を介して離型シート７をさらに備え、該離型シート７にアンカー層５を介して帯電防止層８をさらに備える以外は、第一実施形態の熱転写受像シート１０と同様である。
熱転写受像シート４０は、シール型の熱転写受像シートである。
熱転写受像シート４０全体の厚さ（総厚）の好ましい範囲は、第三実施形態の熱転写受像シート３０と同様である。
第一の支持体２及び第二の支持体４の各厚さの好ましい範囲は、第三実施形態の熱転写受像シート３０と同様である。

（離型シート）
本実施形態の離型シート７は、離型層７１及び第三の支持体９がこの順に積層した構成を有し、離型層７１側の面が粘着層６と接している。
離型層７１としては、第三実施形態の離型シート７で挙げた離型層７１が挙げられ、好ましい態様も同様である。

第三の支持体９は、発泡層９１と、発泡層９１の両面に積層された非発泡のスキン層９２とを備える。
なお、発泡層９１の一方の面上のスキン層９２を「一方のスキン層９２ａ」ともいい、発泡層９１の他方の面上のスキン層９２を「他方のスキン層９２ｂ」ともいう。

発泡層９１及びスキン層９２としては、第一実施形態の第一の支持体２で挙げた発泡層２１及びスキン層２２がそれぞれ挙げられ、好ましい態様も同様である。
また、第三の支持体９の製造方法、市販品、厚さについても、第一の支持体２と同様である。
第三の支持体９は、第一の支持体２と同じ種類であってもよいし、異なる種類であってもよい。

（粘着層）
粘着層６としては、第三実施形態の粘着層６が挙げられ、好ましい態様も同様である。

（アンカー層）
インク受容層１と第一の支持体２との間のアンカー層５、及び離型シート７と帯電防止層８との間のアンカー層５としては、第二実施形態のアンカー層５が挙げられ、好ましい態様も同様である。

（帯電防止層）
帯電防止層８は、熱転写受像シート３０がプリンタでの搬送や積層等の際に帯電することを防止するための層である。
帯電防止層の坪量は０．０１〜２ｇ／ｍ^２が好ましい。

帯電防止層は、通常、バインダー成分と帯電防止剤とを含む。
バインダー成分としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリアミド樹脂、ポリビニルアルコール樹脂（ＰＶＡ）、スチレン・ブタジエン共重合体（ＳＢＲ）、アクリロニトリル・ブタジエン共重合体（ＮＢＲ）等が挙げられる。中でもポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂が好ましい。

帯電防止剤としては、例えば、カルボン酸、スルホネート、サルフェート等のアニオン系低分子型帯電防止剤；４級アンモニウム塩、ホスホニウム塩、スルホニウム塩等のカチオン系低分子型帯電防止剤；多価アルコール誘導体、ポリアルキレンオキシド誘導体等の非イオン系低分子型帯電防止剤；両性系帯電防止剤；ホウ素化合物、含窒素化合物、含硫黄化合物、グアニジン塩等の帯電防止剤；錯化合物系帯電防止剤；脂肪族化合物、芳香族化合物等の帯電防止性可塑剤；ポリエチレンオキシド、４級アンモニウム塩基含有（メタ）アクリレート共重合体、ポリスチレンスルホン酸ソーダ、カルボベタイングラフト共重合体、高分子電荷移動型結合体等の高分子型帯電防止剤；グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル等の非イオン性界面活性剤型帯電防止剤；アルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩等のアニオン性界面活性剤型帯電防止剤；テトラアルキルアンモニウム塩、トリアルキルベンジルアンモニウム塩等のカチオン性界面活性剤型帯電防止剤；アルキルベタイン、アルキルイミダゾリウムベタイン等の両性界面活性剤型帯電防止剤；ポリアセチレン、ポリパラフェニレン、ポリピロール、ポリチオフェン、ポリアニリン、ポリフェニレンビニレン等の導電性高分子；アルミニウム、銅、ニッケル、鉄等の金属フィラー；カーボン、導電性ウィスカ等が挙げられる。これら帯電防止剤は１種でもよく２種以上でもよい。
帯電防止剤の含有量は、バインダー成分１００質量部に対して０．０１質量部以上が好ましい。帯電防止剤の含有量が前記下限値未満では充分な帯電効果が発現できない。帯電防止剤の含有量に上限はなく、帯電防止剤が高分子型でありバインダー成分としての役割も兼ねる場合は、バインダー成分の代わりに帯電防止剤を用いてもよい。

（熱転写受像シートの製造方法）
熱転写受像シート４０の製造方法としては、特に限定されないが、例えば、以下の工程（ｃ１）〜（ｃ７）を有する製造方法が挙げられる。
（ｃ１）第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上にアンカー層５を形成した後、該アンカー層５上にさらにインク受容層１を形成する工程。
（ｃ２）第二の支持体４の一方のスキン層４２ａ側の面上に接着層３を形成する工程。
（ｃ３）前記第一の支持体２の他方のスキン層２２ｂ側の面と、前記接着層３が形成された第二の支持体４の接着層３側の面とを貼り合せ、積層体を得る工程。
（ｃ４）前記積層体の第二の支持体４側の面上に粘着層６を形成する工程。
（ｃ５）第三の支持体９の一方のスキン層９２ａ側の面上に離型層７１が形成された離型シート７の離型層７１側の面と、前記積層体の粘着層６側の面とを貼り合わせる工程。
（ｃ６）前記第三の支持体９の他方のスキン層９２ｂ側の面上に、アンカー層５を形成する工程。
（ｃ７）前記アンカー層５の露出した面上に帯電防止層８を形成する工程。

工程（ｃ２）は第一実施形態の工程（ａ２）と同様であり、工程（ｃ３）は第一実施形態の工程（ａ３）と同様である。工程（ｃ４）は第三実施形態の工程（ｂ４）と同様である。

「工程（ｃ１）」
工程（ｃ１）は、第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上に、インク受容層１を形成する前にアンカー層５を形成する以外は、第一実施形態の工程（ａ１）と同様である。

アンカー層５は、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂あるいは官能基をもつ熱可塑性樹脂、液状媒体、及び必要に応じて硬化剤等を含むアンカー層形成用塗料を第一の支持体２の一方のスキン層２２ａ側の面上に塗工し、乾燥し、必要に応じて硬化させることにより形成できる。熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂あるいは官能基をもつ熱可塑性樹脂、硬化剤はそれぞれ第二実施形態のアンカー層５の説明で挙げたものと同様である。液状媒体としては、水、有機溶剤等が挙げられる。
アンカー層形成用塗料の塗工は、インク受容層形成用塗料の塗工と同様、公知の塗工方法で行うことができる。

「工程（ｃ５）」
第三の支持体９としては、市販品を用いてもよく、公知の製造方法により製造したものを用いてもよい。
第三の支持体９の市販品としては、第一実施形態の第一の支持体２の説明で挙げた市販品と同様である。
第三の支持体９の製造方法としては、第一実施形態の第一の支持体２の製造方法と同様である。

離型シート７は、第三の支持体９の一方のスキン層９２ａ側の面上に離型層７１を形成することにより得られる。
離型層７１を形成する方法は、第三実施形態の工程（ｂ５）と同様である。
離型シート７の離型層７１側の面と、積層体の粘着層６側の面との貼り合わせる方法は、第三実施形態の工程（ｂ５）と同様である。

「工程（ｃ６）」
アンカー層５は、例えば、アンカー層形成用塗料を第三の支持体９の他方のスキン層９２ｂ側の面上に塗工し、乾燥し、必要に応じて硬化させることにより形成できる。

「工程（ｃ７）」
帯電防止層８は、例えば、バインダー樹脂、帯電防止剤、液状媒体等を含む帯電防止層形成用塗料をアンカー層５の露出した面上に塗工し、乾燥し、必要に応じて硬化させることにより形成できる。バインダー樹脂、帯電防止剤はそれぞれ帯電防止層８の説明で挙げたものと同様である。液状媒体としては、水、有機溶剤等が挙げられる。
帯電防止層形成用塗料の塗工は、インク受容層形成用塗料の塗工と同様、公知の塗工方法で行うことができる。
帯電防止層８を形成した後、必要に応じて、裁断、ハーフカット、任意の形状の穴あけ、ミシン目等の後加工を行ってもよい。

（作用効果）
熱転写受像シート４０にあっては、第一の支持体２及び第二の支持体４に加えて、第三の支持体９を備えることから、薄くても印刷した際によりカールしにくい。しかも、熱転写受像シート４０は画質がより良好で、優れた隠蔽性を有する。
また、熱転写受像シート４０は離型シートを剥離する前の状態と、離型シートを剥離した状態の両方でカールしにくく、熱転写受像シート４０を被着体に貼り付けて使用する際は、被着体に貼り付けやすい。しかも、離型シートを剥離して被着体に貼り付けた際に、被着体の模様が透けにくく、印画画像の見栄えが良好である。一方、被着体に貼り付けず、離型シートを残したまま保存する場合であっても、隠蔽性に優れることから、印画画像の見栄えが良好である。
また、熱転写受像シート４０はプリントシール機用として有用であるが、熱転写受像シート４０の用途はこれに限定されるものではなく、他の用途に用いることが可能である。

（他の実施形態）
第三の支持体９において、発泡層９１に代えて非発泡層を用いてもよい。非発泡層を構成する材料としては、発泡層９１を構成する材料として挙げたものと同様のものが挙げられる。ただし、被着体に貼り付けず、離型シートを残したまま熱転写受像シート４０を保存する際の隠蔽性を考慮すると、第三の支持体９としては発泡層９１を備えるものが好ましい。

また、熱転写受像シート４０は、必要に応じて、第二の支持体４と粘着層６との間に、第一の支持体２、第二の支持体４及び第三の支持体９以外の支持体（他の支持体）を１層以上有しても構わない。
他の支持体としては、第一実施形態で挙げた他の支持体と同様である。
熱転写受像シート４０が他の支持体を有する場合、粘着層６よりもインク受容層１側に位置する全ての支持体中の発泡層の合計の厚さは、５０〜２００μｍが好ましく、６０〜１５０μｍがより好ましい。また、粘着層６よりもインク受容層１側に位置する全ての全ての支持体中の発泡層の空隙率の平均は、８〜３５％が好ましく、１０〜２５％がより好ましく、１７〜１８％がさらに好ましい。

以下に本発明について、実施例及び比較例を挙げてより具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
なお、発泡層の空隙率は以下のようにして測定し、各例の熱転写受像シートは以下のようにして評価した。

（空隙率の測定）
熱転写受像シートを厚さ方向に切断し、走査型電子顕微鏡（日本電子社製、ＪＳＭ−６４６０ＬＶ）を用い、倍率２０００倍で第一の支持体の切断面を撮影した。次いで、画像処理ソフト（三谷商事社製、ＷｉｎＲＯＯＦ ｖｅｒｓｉｏｎ３．６１）を用いて得られた画像を二値化処理した。二値化処理した画像について、画像中の発泡層の断面積に対する空隙部分の面積割合を算出した。
電子顕微鏡による第一の支持体の断面の撮影は、発泡層の厚さ方向の中心から±２５％の領域が含まれるように行い、任意の２箇所について空隙部分の面積割合を算出し、その平均値を第一の支持体中の発泡層の空隙率とした。
第二の支持体についても同様にして発泡層の空隙率を求めた。
第一の支持体中の発泡層の空隙率と、第二の支持体中の発泡層の空隙率の平均を求めた。

（カールしにくさの評価）
熱転写受像シートを幅（短辺）１００ｍｍ、長さ（長辺）１７８ｍｍにカットし、評価シートとした。
評価シートを、昇華型熱転写方式のプリンタ（キヤノン社製、ＳＥＬＰＨＹ ＣＰ９１０）にセットし、グレーベタを印画した。
印画後の評価シートの長辺側の端部又は短辺側の端部を親指と人差し指で掴み、印画面を上にして評価シートが水平になるように、かつ評価シートの長辺又は短辺が手前になるように評価シートを持ったときの、カールの状態（大きさ）を目視にて確認した。評価シートの長辺が手前のときのカールの状態と、評価シートの短辺が手前のときのカールの状態とを比較し、カールがより大きい方における評価シートの中央部と、長辺側の端部又は短辺側の端部との高低差をステンレス定規で測定し、以下の基準でカールしにくさを評価した。離型シートを剥離した状態でも同様にして評価した。
なお、長辺が手前のときのカールが、短辺が手前のときのカールよりも大きい場合、評価シートの短辺側の端部が中央部よりも下に位置するようにカール（凸状カール）したときは、高低差をマイナス値で表記した。評価シートの短辺側の端部が中央部よりも上に位置するようにカール（凹状カール）したときは、高低差をプラス値で表記した。
一方、短辺が手前のときのカールが、長辺が手前のときのカールよりも大きい場合、評価シートの長辺側の端部が中央部よりも下に位置するようにカール（凸状カール）したときは、高低差をマイナス値で表記した。評価シートの長辺側の端部が中央部よりも上に位置するようにカール（凹状カール）したときは、高低差をプラス値で表記した。
（離型シートありの場合の評価基準）
◎：高低差が０ｍｍ未満。
○：高低差が０ｍｍ以上、＋１ｍｍ未満。
△：高低差が＋１ｍｍ以上、＋３ｍｍ未満。
×：高低差が＋３ｍｍ以上。

（離型シートなしの場合の評価基準）
離型シートがない状態というのは、被着体に貼り付けるまでの短い時間であって、その際の外観は重要ではない。被着体への貼り付けやすさのみが重要視される。従って、貼り付けやすさの観点で見たときの高低差基準で評価を実施した。
◎：高低差が＋５ｍｍ未満。問題なく被着体に貼り付けることができる。
○：高低差が＋５ｍｍ以上、＋１０ｍｍ未満。被着体への貼り付けに若干手間を要するが、気泡やシワ等の貼り付け異常を引き起こすほどではない。
△：高低差が＋１０ｍｍ以上、＋１５ｍｍ未満。被着体への貼り付けがやや難しく、場合によっては気泡やシワ等の貼り付け異常を引き起こす可能性がある。
×：高低差が＋１５ｍｍ以上。被着体への貼り付けが極めて困難であり、気泡やシワ等の貼り付け異常が高確率で起こる。

（画質の評価）
熱転写受像シートを幅（短辺）１００ｍｍ、長さ（長辺）１７８ｍｍにカットし、評価シートとした。
評価シートを、昇華型熱転写方式のプリンタ（キヤノン社製、ＳＥＬＰＨＹ ＣＰ９１０）にセットし、グレーベタを印画した。
印画後の評価シートの画像を目視で確認し、以下の基準で濃淡ムラを判定した。
◎：全く濃淡ムラが確認されなかった。
○：注意深く観察しなければ、濃淡ムラが確認できないレベルであった。
△：濃淡ムラが目立ち、画像品質を損なうレベルであった。
×：明らかな濃淡ムラが確認され、画像品質を著しく損なうレベルであった。

（隠蔽性の評価）
熱転写受像シートを幅（短辺）１００ｍｍ、長さ（長辺）１７８ｍｍにカットし、評価シートとした。
評価シートを、昇華型熱転写方式のプリンタ（キヤノン社製、ＳＥＬＰＨＹ ＣＰ９１０）にセットし、グレーベタを印画した。
印画後の評価シートを印画面を上にして黒色面上に配置したときの下地（黒色）の透け具合を目視で確認し、以下の基準で隠蔽性を評価した。
◎：全く黒色が透けて見えなかった。
○：注意深く観察しなければ、黒色が透けて見えなかった。
△：黒色がわずかに透けて見えた。
×：明らかに黒色が透けて見えた。

＜実施例１＞
図３に示す構成の熱転写受像シートを以下の手順で製造した。
表１に示す配合で、インク受容層形成用塗料、接着層形成用塗料及び粘着層形成用塗料を調製した。第一の支持体及び第二の支持体として、発泡層の両面に非発泡のスキン層が形成された構成の厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１２、発泡層の厚さ：４０μｍ、スキン層の厚さ：５μｍ）を用いた。離型シートとして、基材上に離型層が形成された構成の厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（リンテック社製、ＰＥＴ１００Ｘ）を用いた。

第一の支持体の一方のスキン層側の面上にインク受容層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が２．５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥してインク受容層を形成した（工程（ｂ１））。
別途、第二の支持体の一方のスキン層側の面上に接着層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥して接着層を形成した（工程（ｂ２））。
次に、第一の支持体の他方のスキン層側の面と、接着層が形成された第二の支持体の接着層側の面とを貼り合せた後、乾燥して積層体を得た（工程（ｂ３））。
次に、積層体の第二の支持体側の面上に粘着層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が１５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥して粘着層を形成した（工程（ｂ４））。
次に、離型シートの離型層側の面と、積層体の粘着層側の面とを貼り合わせ、実施例１の熱転写受像シートを得た。
得られた熱転写受像シートについて、第一の支持体及び第二の支持体中の発泡層の空隙率をそれぞれ測定し、平均値を求めた。また、カールしにくさ、画質及び隠蔽性を評価した。結果を表２に示す。

＜実施例２〜５＞
第一の支持体及び第二の支持体を表２に示す構成のものに変更した以外は、実施例１と同様にして熱転写受像シートを得た。
得られた熱転写受像シートについて、第一の支持体及び第二の支持体中の発泡層の空隙率をそれぞれ測定し、平均値を求めた。また、カールしにくさ、画質及び隠蔽性を評価した。結果を表２に示す。
なお、厚さが３８μｍの支持体として、ポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１１）を用い、厚さが７５μｍの支持体として、ポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１２）を用いた。

＜実施例６＞
表１に示す配合で、インク受容層形成用塗料、接着層形成用塗料、粘着層形成用塗料及び離型層形成用塗料を調製した。第一の支持体及び第三の支持体として、発泡層の両面に非発泡のスキン層が形成された構成の厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１２、発泡層の厚さ：８６μｍ、スキン層の厚さ：７μｍ）を用いた。第二の支持体として、発泡層の両面に非発泡のスキン層が形成された構成の厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１２、発泡層の厚さ：６３μｍ、スキン層の厚さ：６μｍ）を用いた。

第一の支持体及び第二の支持体を変更した以外は、実施例１と同様にして工程（ｂ１）〜工程（ｂ４）を行った。
別途、第三の支持体の一方のスキン層側の面上に離型層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が０．３ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥して離型層を形成し、離型シートを作製した。
次に、離型シートの離型層側の面と、積層体の粘着層側の面とを貼り合わせ、実施例６の熱転写受像シートを得た。
得られた熱転写受像シートについて、第一の支持体及び第二の支持体中の発泡層の空隙率をそれぞれ測定し、平均値を求めた。また、カールしにくさ、画質及び隠蔽性を評価した。結果を表２に示す。

＜比較例１、２＞
表１に示す配合で、インク受容層形成用塗料及び粘着層形成用塗料を調製した。第一の支持体として、発泡層の両面に非発泡のスキン層が形成された構成の厚さ３８μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１１、発泡層の厚さ：３０μｍ、スキン層の厚さ：４μｍ）、又は発泡層の両面に非発泡のスキン層が形成された構成の厚さ１８８μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製、クリスパーＫ１２１２、発泡層の厚さ：１６０μｍ、スキン層の厚さ：１４μｍ）を用いた。

第一の支持体を表２に示す構成のものに変更した以外は、実施例１と同様にして工程（ｂ１）を行った。
次に、第一の支持体の他方のスキン層側の面上に粘着層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が１５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥して粘着層を形成した。
次に、実施例１と同様の離型シートを用い、該離型シートの離型層側の面と、粘着層が形成された第一の支持体の粘着層側の面とを貼り合わせ、比較例１，２の熱転写受像シートを得た。
得られた熱転写受像シートについて、第一の支持体及び第二の支持体中の発泡層の空隙率をそれぞれ測定し、平均値を求めた。また、カールしにくさ、画質及び隠蔽性を評価した。結果を表２に示す。

＜比較例３＞
表１に示す配合で、インク受容層形成用塗料、接着層形成用塗料、粘着層形成用塗料及び中空粒子含有層形成用塗料を調製した。離型シートとして、基材上に離型層が形成された構成の厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（リンテック社製、ＰＥＴ１００Ｘ）を用いた。
剥離可能な支持体として５０μｍの二軸延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）フィルムを用意した。ＯＰＰフィルム上にインク受容層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が２．５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥してインク受容層を形成した。インク受容層の上に中空粒子含有層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が１０μｍとなるように塗工し乾燥して第一の中空粒子含有層を形成した。第一の中空粒子含有層の上に接着層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥して接着層を形成した。接着層の上に中空粒子含有層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が１０μｍとなるように塗工し乾燥して第二の中空粒子含有層を形成した。第二の中空粒子含有層の上に粘着層形成用塗料をワイヤーバーで、乾燥後塗工厚が１５ｇ／ｍ^２となるように塗工し乾燥して粘着層を形成し、積層体を得た。なお、第一の中空粒子含有層及び第二の中空粒子含有層は発泡層である。
次に、離型シートの離型層側の面と、積層体の粘着層側の面とを貼り合わせた。最後に、ＯＰＰフィルムをインク受容層との界面から剥離させて熱転写受像シートを得た。
得られた熱転写受像シートについて、第一の中空粒子含有層及び第二の中空粒子含有層の空隙率をそれぞれ測定し、平均値を求めた。また、カールしにくさ、画質及び隠蔽性を評価した。結果を表２に示す。

実施例１〜６の熱転写受像シートは、カールしにくく、画質が良好で、隠蔽性を有していた。
一方、第二の支持体を有さない比較例１，２の熱転写受像シートは、カールしやすかった。特に、比較例１の熱転写受像シートにあっては、形成された画像に著しい濃淡ムラが見られた。
スキン層を有さない比較例３の熱転写受像シートはカールしにくいものの、形成された画像に著しい濃淡ムラが見られた。また、隠蔽性にも劣っていた。

１ インク受容層、２ 第一の支持体、３ 接着層、４ 第二の支持体、５ アンカー層、６ 粘着層、７ 離型シート、８ 帯電防止層、９ 第三の支持体、１０，２０，３０，４０ 熱転写受像シート、２１，４１，９１発泡層、２２，４２，９２ スキン層、２２ａ，４２ａ，９２ａ 一方のスキン層、２２ｂ，４２ｂ，９２ｂ 他方のスキン層

Claims (4)

1. 少なくともインク受容層、第一の支持体、接着層及び第二の支持体がこの順に積層し、
   前記第一の支持体及び第二の支持体は、発泡層と該発泡層の両面に積層された非発泡のスキン層とを備え、
   前記第一の支持体中の発泡層及び前記第二の支持体中の発泡層の空隙率の平均が１０〜２５％である、熱転写受像シート。
2. 前記第一の支持体及び第二の支持体中の発泡層の合計の厚さが６０〜１５０μｍである、請求項１に記載の熱転写受像シート。
3. 前記第二の支持体の接着層とは反対側の面に、粘着層及び離型シートがこの順に積層している、請求項１又は２に記載の熱転写受像シート。
4. 前記第一の支持体及び第二の支持体の厚さがそれぞれ２５〜６０μｍであり、総厚が２８０μｍ以下である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の熱転写受像シート。

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